Cristian Ramrez

Oro > Ambiente= Destruccin

El oro: Smbolo mximo de la riqueza y el poder, se dice que con l se puede comprar lo
que sea (la felicidad, el bienestar, el placer y hasta las conciencias). En Colombia se
disputa su extraccin las multinacionales y la minera ilegal, que tratan de tener garantas;
pero lo que nadie sabe es que para su extraccin hay que utilizar y verter a la naturaleza
uno de los metales ms txicos y venenosos del planeta; el mercurio (Prieto, 2013)
El ejercicio de la minera aurfera ha pasado de generacin en generacin, extendindose
paulatinamente, hasta este momento nadie se haba alarmado del peligro inminente que
haba, hasta que en el 2009, en Segovia, se declar como la ciudad ms contaminada del
mundo, esto gener que la ONUDI, implementara tecnologas mineras amigables con el
medio ambiente para reducir los niveles del mercurio. Mientras tanto, en Colombia se vio
envuelta en un fenmeno llamado fiebre del oro, generando un auge sin precedentes de
extraccin de este precioso metal que maldijo al rey Midas. Su principal causa es el
precio, mientras que en el 2003 1 onza de oro costaba 346 dlares, actualmente cuesta
1.300 dlares.
Para entender mejor este tema toca tener en cuenta los siguientes conceptos:
1. Minera ilegal: Es una actividad econmica que consiste en la explotacin de
minerales metlicos (como el oro), y no metlicos (arcilla, mrmoles, entre otros), [1]
sin control ni regulacin social y ambiental de parte del Estado. (Borja, 2002)
2. Mercurio: Es un metal pesado, en ocasiones denominado azogue, que se
presenta de forma natural en el medio ambiente bajo distintas formas qumicas. La
forma pura, mercurio elemental, es lquida a temperatura ambiente aunque
lentamente tiende a evaporarse. Las formas que se encuentran ms comnmente
en la naturaleza son el mercurio inorgnico y el mercurio orgnico. (UNAIDS,
2016)
A partir de esto, se llega a una pregunta de la cual se va a tratar de responder en la
realizacin de este trabajo, la cual es: Explotacin de oro en Colombia Oportunidad de
desarrollo o problema medio-ambiental?
A simple vista se podra decir que una respuesta anticipada a esta incgnita es que, la
explotacin de oro en Colombia es un gran causante de la contaminacin, pero ayuda
mucho para el proceso y desarrollo del pas. Si se logra hacer un manejo de los recursos
y una implementacin de tcnicas para reducir el mercurio, se podr reducir
significativamente la polucin y habr un punto de equilibrio entre minera y medioambiente.
Esta problemtica ha generado un debate principalmente entre las multinacionales que
ven en la tierra de Colombia, un gran potencial para la extraccin de este precioso metal,
y los ambientalistas e indgenas de las zonas que aseguran que no saben el gran impacto
ambiental que tendr no solo en el aire, sino, en la salud de las personas y de los
animales.
Explotacin de oro genera un aumento de empleo, una de las principales frases usadas
por las personas que defienden la minera aurfera, y no es de extraar, debido a que
varias encuestas han demostrado que en el 2015, el empleo aument un 30% en el pas,
gracias a las empresas mineras en Colombia y sus grandes expectativas para general

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personal, ya que actualmente, estn en auge. Tambin se ha constatado que del 100% de
las exportaciones del pas, un 30% est enfocada principalmente en la extraccin de
varios minerales, en especial, el oro, generando, un aumento en el PIB de la nacin.
Varias empresas interesadas en esta actividad son: Armato, Angosturas y La Colosa,
estas son las que principalmente lograron aumentar las estadsticas del pas,
especialmente en la parte laboral.
Por otra parte, este aumento se ha generado gracias a los gigantescos proyectos que
tienen las multinacionales ya mencionadas en la extraccin del oro; esto se hace
ignorando varios datos que mucha gente no sabe y que varios ambientalistas lo
consideran como: alarmantes. Por cada gramo de oro, se tiene que remover 8 toneladas
de tierra y se tiene que usar 15 gramos de mercurio, este material, del cual se hablar
ms adelante, es el principal causante de la contaminacin por minera en el mundo.
Segn estudios de la contralora, los residuos que dejen los planes de las empresas, se
estima que pueden dejar 4.300 millones de toneladas de cidos y mercurio envueltos en
escombros con lodo en 30 aos. En otras palabras 70 veces ms basura de la que
producira Bogot en 70 aos con 8 millones de habitantes.
El mercurio, un metal pesado que se usa para poder lograr con xito la extraccin del oro,
al terminar este proceso, la mayor cantidad se vierte en los ros en forma de sedimentos
txicos que contienen tambin cianuro, problema que se ve mucho en las minas,
generalmente en las ilegales. Un ejemplo es la mina de Santander de Quilichao, al
observarla, se ve un paisaje de pura tierra y un aire venenoso que contiene grandes
cantidades contaminantes en especial el material ya antes mencionado.
Toca mencionar los efectos del mercurio:
1. Una de sus principales caractersticas es que se puede acumular dentro de los
seres vivos y esparcirse, generando mutaciones o enfermedades cuando se
reproducen, alteran el material gentico, uno de los principales ejemplos en el
mundo fue lo que pas en la mina de Minamata, que se caracteriz por un
envenenamiento de mercurio que se produjo cuando las personas consumieron
peces que estaban con unos niveles altsimos de este material.
2. Otro riesgo, es que se puede transmitir por medio del aire, lo que genera o pone
en riesgo a cualquier ser vivo, tambin daa el sistema nervioso, esto se puede
ver en las personas de Minamata, esas imgenes que se quedaran grabadas en
la mente de muchas personas para siempre.
3. Y la que preocupa a muchos es la contaminacin de los ecosistemas acuticos,
varios ambientalistas pronostican que, si sigue la minera en el mundo sin
restricciones, llegar el da en el que todas las especies del mar estn
contaminadas por el mercurio. (Initiative, 2016)
Sin embargo, mucha gente cree que es ms importante mantener viva la economa del
pas, este objetivo se ha logrado gracias a la minera aurfera, principalmente a los
ingresos que reciben de esta actividad las regalas, ya que, segn la DIAN La minera
contribuye con 2.3% de los ingresos corrientes de la Nacin, esto genera un gran aporte
en el desarrollo en todos los aspectos para las regiones, especficamente en
infraestructura. Esto se ve ms en los departamentos; Entre los casos ms
sobresalientes estn los de La Guajira, Cesar y Crdoba. El caso ms destacable en este

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contexto es el de Guajira, donde la minera a representado entre 30% y 50% del PIB
departamental en la ltima dcada. (Mendoza, 2011).
Esto tambin ha generado acciones por parte del presidente de la Repblica de Colombia
Juan Manuel Santos, ya que, en el 2013, el declar 17 millones de hectreas de la
Amazonia y de la Orinoquia como zonas de minera estratgica, decisin que se tom por
mucha gente, como preferencia por la economa y no por el medio ambiente.
Y el ltimo argumento que mantienen muchos empresarios para que se aumente la
minera es que, Colombia se ha situado en una buena posicin en el mercado
internacional, generando la atraccin de los inversores haca el pas. Un ejemplo es que
en el 2013 se recibi 29.8 billones de pesos. Con este dinero se financia la educacin, la
salud, las construcciones y los servicios que presta el Estado colombiano. Un ejemplo de
esto fue un informe del Fraser Institute de 2006/2007, que cont con las respuestas de
333 empresas mineras dedicadas a la exploracin, explotacin y consultora, seala que
en el pasado Colombia haba sido percibido como un pas inestable y peligroso para
la inversin, pero advierte que los avances recientes en esos frentes lo han convertido
en un destino interesante para las empresas mineras. El anlisis destaca igualmente que
la reversin de una situacin adversa como la colombiana toma tiempo, y que slo el
paso de los aos confirmar si los avances recientes del entorno de los negocios en el
pas terminarn convirtindose en mejoras sostenidas y estructurales. (Mendoza, 2011)
La respuesta de los ambientalistas principalmente ha sido recorrer a las estadsticas y la
salud de la gente que trabajan en la minera aurfera. Un ejemplo es la gente de la mina
Santa Cruz (Sur de Bolvar), la cual los hijos empezaron a nacer con deformidades en el
cuerpo y enfermedades muy raras, se cree que la causa es la cantidad txica del mercurio
que respiran los pobladores, ya que segn un estudio mdico, ms del 90% de las
personas estn intoxicadas. Por otra parte la regin ms afectada es el caribe y la
produccin anual del mercurio se expande a los departamentos: Antioquia (80 ton), choc
(95 ton), Cauca (100 ton) y Sur de Bolvar (125 ton). Existe otra cifra alarmante que solo
en la Mojana considerada como la nueva Segovia, se calcula que vierten al ro Cauca el
equivalente a 17.500.000 toneladas de tierra, sin incluir la arrojada por la minera ilegal;
esto genera anualmente 8.500 ton de peces contaminados con mercurio.
En conclusin, la explotacin de oro genera daos ambientales muy graves para el
entorno, pero, si el gobierno hace un manejo adecuado de los ingresos que da esta
actividad, se puede reducir el deterioro, con inversin en planes para disminuir la
utilizacin del mercurio durante el ejercicio de sacar este mineral y as lograr reducir la
contaminacin como se ha logrado en otros pases (Espaa, Australia, Suiza).En lo que
concierne a mi opinin me limito a esta frase que decan los nativos norteamericanos: El
da en que se tale el ltimo rbol y se seque el ltimo ro, el ser humano se dar cuenta
que el oro no se puede comer. Actualmente en Colombia se concret la ley 1658 del
2013, la cual dice que se tiene que erradicar totalmente la utilizacin del mercurio en la
minera en un plazo no mayor a 5 aos; entonces queda la incgnita Se lograr eliminar
con esta ley la utilizacin de uno de los metales ms dainos no solo para el ambiente,
sino, tambin para las personas?

Cristian Ramrez

Bibliografa:
Libros:
Prez, J. D. (2014). Tierra devastada. Historia de la contaminacin minera . Madrid:
Sntesis.
Verbel, J. O. (2002). El lado gris de la minera del oro: La contaminacin con mercurio en
el norte de Colombia. Cartagena: Alpha.
Artculos cientficos:
Gonzales, D. (26 de Abril de 2016). The Human Cost of Colombian Gold. The New York
Times, pg. 3.
Borja, J. (28 de Mayo de 2002). Definicin de minera ilegal y grupos armados. Obtenido
de Elmanelin: http://elmanelin.blogspot.com.co/2012/05/definicion-de-mineriailegal-y-grupos.html
Bernal, M. (09 de Febrero de 2016). Minera de oro en Colombia: auge y problemtica.
Obtenido de Revista de Logstica: http://revistadelogistica.com/actualidad/mineriade-oro-en-colombia-auge-y-problematica/
Torres, J. (17 de Diciembre de 2015). Nuevos desiertos avanzan detrs de la fiebre del
oro. Obtenido de El Tiempo:
http://www.eltiempo.com/multimedia/especiales/mineria-ilegal-en-colombia-nuevosdesiertos-avanzan-detras-de-la-fiebre-del-oro/16460299
Vivir, R. (10 de Febrero de 2013). Dos miradas a la minera . Obtenido de El Espectador:
http://www.elespectador.com/noticias/temadeldia/dos-miradas-mineria-articulo404061
Pginas web:
Initiative, G. (10 de Enero de 2016). Mercurio. Obtenido de GreenFacts:
http://www.greenfacts.org/es/mercurio/n-3/mercurio-3.htm#3p0
Los beneficios de la Minera. (2 de Febrero de 2015). Obtenido de Agencia Nacional de
Minera: http://www.anm.gov.co
Mendoza, E. (13 de Octubre de 2011). Ventajas y Desventajas de la Minera en Colombia.
Obtenido de Mendoza211: http://mendoza211.blogspot.com.co/
Documental:
Prieto, G. A. (28 de Julio de 2013). Especiales Pirry - Mercurio, la cara oculta y venenosa
del Oro. . Obtenido de Youtube: https://www.youtube.com/watch?v=YIQNNJjHCn8

Cristian Ramrez