REFORMA: Es un cambio poltico, gradual, limitado y controlado, en el liderazgo poltico de la sociedad, en la

poltica del gobierno y en las instituciones polticas, que termina modificando aspectos bsicos de la convivencia
social. No todo cambio moderado es una reforma. []Dice Hirschman que una reforma es un cambio "...en el
cual se frena el poder de grupos hasta entonces privilegiados y mejora...la situacin...de grupos carentes de
aquellos privilegios".
En el caso de una reforma, se entabla una guerra en dos frentes: contra los conservadores y contra los
revolucionarios; se plantea, adems, un agudo problema de eleccin de objetivos y prioridades, y hay que ser
ms refinado en el manejo del cambio social, para lograr cambios graduales y no convulsivos. Hay dos
estrategias reformistas clsicas: la raigal o frontal, que plantea todos sus objetivos desde el principio y luego
presiona para obtener el mximo posible; y la gradual, que oculta sus objetivos finales, los va dando a conocer
de a poco y encara las reformas de a una por vez. La experiencia poltica ha mostrado con frecuencia que el
mtodo ms eficaz suele ser una combinacin de ambas: separar y aislar los problemas, y en el momento
oportuno, solucionarlos con la mxima rapidez, antes de que los opositores consigan movilizar sus fuerzas.
En comparacin con las revoluciones, las reformas no son violentas. Sin embargo, cierta dosis de violencia suele
acompaar a la reforma. El riesgo est en que el acostumbramiento produzca una "escalada de la violencia"
que lleve a perder el control.
Las reformas y la crisis del Imperio Espaol en Amrica: dos perspectivas
Convendra no exagerar las tensiones provocadas por este intento de reordenacin de las Indias; convendra,
sobre todo, advertir ms claramente que si ellas autorizaban algunas alarmas sobre el futuro del lazo colonial,
de ningn modo hacan esperar un desenlace tan rpido; por el contrario, los conflictos que ellas parecan
anticipar slo hubiesen podido madurar en un futuro remoto: ellas anuncian, ms bien que una cercana
catstrofe, los delicados y lentos reajustes de una etapa de transicin necesariamente larga
Tulio Halpern Donghi, Historia Contempornea de Amrica Latina, 2005, pgina 80
La agona del imperio espaol en Amrica
Las realidades en primer lugar. A partir de 1796, el lazo imperial haba sido mortalmente debilitado: el envo de
hombres y recursos de la pennsula a las Indias se tornaba difcil. La creacin de una administracin unificada
por lo menos en la cima y de un ejrcito de dimensiones realmente imperiales, quiz el ms importante legado
de la reforma borbnica, quedaba por ello amenazada. La quiebra del vnculo atlntico hera el ncleo mismo
del poder espaol: el tesoro indiano, que haba sostenido por siglos al poder metropolitano, ya no poda hacerlo.
Tulio Halpern Donghi, Reforma y disolucin de los Imperios Ibricos 1750 - 1850, 1983, pgina 80.

Hispanoamrica estaba sujeta a finales del siglo XVIII a un nuevo imperialismo, su administracin haba sido
reformada, su defensa reorganizada, su comercio reavivado. La nueva poltica era esencialmente una ampliacin
del control, que intentaba incrementar la situacin colonial de Amrica y hacer ms pesada su dependencia. De
este modo, la reforma imperial plantaba las semillas de su propia destruccin: su reformismo despert apetitos
que no poda satisfacer, mientras que su imperialismo realizaba un ataque directo a los intereses locales y
perturbaba el frgil equilibrio del poder dentro de la sociedad colonial.
Lynch John, Las revoluciones hispanoamericanas, 1980.