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la promocin de la salud y los enfoques y mtodos para intervenir con los determinantes de la
salud.
Se reconoce que el estado de salud de la poblacin es el resultado de los estilos y las
condiciones de vida. Tambin se reconoce la necesidad de reforzar los mtodos para la
movilizacin de recursos y el desarrollo de polticas, programas y servicios de salud con una
orientacin integral, intersectorial y de amplia participacin social y comunitaria.
En la nueva salud pblica se plantean aspiraciones y valores que son comunes a la salud
pblica y a la promocin de la salud, como son la equidad, la igualdad, la justicia, la autonoma,
el apoderamiento comunitario y el desarrollo del capital social.
Los conceptos de apoderamiento comunitario y desarrollo de capital social en la comunidad
tienen particular importancia para la nueva salud pblica. El apoderamiento comunitario es el
proceso mediante el cual las personas obtienen mayor control sobre las acciones y decisiones
que les afectan. En trminos de salud pblica, se refiere a la manera en que las personas
actan colectivamente para influenciar los determinantes de la salud y la calidad de vida en su
comunidad
El capital social en la comunidad se refiere a los efectos positivos y la sinergia del trabajo en
equipo que ayudan a fortalecer y desarrollar cambios positivos en la comunidad y en el
sistema de salud pblica. Este concepto requiere compartir informacin correcta, lograr
confianza, respetar los valores y las normas culturales, fomentar la cooperacin y reconocer
las expectativas sociales
La nueva salud pblica se enfoca en la totalidad de las actividades organizadas por la sociedad
para proteger a la poblacin de la enfermedad y promover la salud y la equidad entre los
diferentes grupos. Las acciones de la nueva salud pblica son de naturaleza intersectorial e
incluye la adopcin de polticas y legislacin en apoyo a la salud con el fin de lograr un
ambiente social, fsico, econmico y natural que promueva la salud.
La nueva salud pblica se basa en la creencia de que la participacin de las comunidades en
las actividades de promocin de la salud es esencial para el xito de las mismas. Esta ciencia
se rige por principios como: el reconocimiento de la diversidad de metodologas existentes y
la manera en que se abordan las actividades de promocin de la salud, la prevencin de la
enfermedad, y la intervencin con enfermedades crnicas y de salud mental.
En los ltimos aos ha tomado fuerza el concepto de salud pblica desde la perspectiva
multidisciplinaria y se utiliza el trmino salud pblica moderna para referirse al conjunto de
actividades con enfoques complejos y diversos desarrolladas por diferentes personas en una
variedad de escenarios y niveles. Estas actividades se fundamentan en valores, visiones del
mundo y paradigmas de salud diferentes. Se utilizan enfoques multidisciplinarios en las tareas
de investigacin, planificacin, evaluacin y desarrollo de poltica pblica.
En ocasiones se combinan los principios clsicos de la salud pblica con elementos esenciales
de la teora y la prctica de la salud pblica moderna. Algunos de estos principios son:
el nfasis en la responsabilidad colectiva por la salud
el rol primario del Estado en promover y proteger la salud pblica
el foco de atencin en las poblaciones
el nfasis en la prevencin, principalmente a base de estrategias poblacionales para la
prevencin primaria
Los desafos de la salud pblica tambin incluyen las competencias profesionales que
establecen las instituciones acadmicas. La Agencia de Salud Pblica de Canad defini treinta
y seis competencias profesionales, organizadas en siete categoras generales. Estas categoras
son:
1. las ciencias de la salud pblica
2. la estimacin y anlisis de la informacin
3. la planificacin, implantacin y evaluacin de polticas y programas
4. la abogaca, colaboracin y el desarrollo de alianzas
5. la diversidad e inclusin
6. la comunicacin
7. el liderazgo
La Asociacin de Escuelas de Salud Pblica de los Estados Unidos propuso dos conjuntos de
competencias de salud pblica: por un lado, las disciplinas especficas de la salud pblica, y
por otro, las disciplinas que tienen una perspectiva interdisciplinaria.
En el primer grupo se incluyen: la bioestadstica, las ciencias de salud ambiental, la
epidemiologa, la administracin y poltica de salud, las ciencias sociales y las ciencias del
comportamiento. En el grupo de enfoque interdisciplinario figuran: la comunicacin e
informtica, la diversidad cultural, el liderato, el contexto biolgico y molecular de la salud
pblica, la tica y el profesionalismo, la planificacin de programas y el pensamiento
sistmico.
En conclusin, el futuro de la salud pblica estar siempre sujeto a cambios en su
conceptualizacin, teoras y paradigmas. Las prioridades sern modificadas de acuerdo a la
realidad y a las exigencias naturales y sociales
Es necesario que la salud pblica contine afinando su rol y su responsabilidad social y
valorativa con relacin a la justicia social, los derechos humanos y la equidad. Adems, debe
actuar con ms entereza y sentido de misin en las acciones conducentes al desarrollo de
polticas, prcticas, capacitacin e investigacin para la promocin de la salud, y a mejorar las
condiciones y la calidad de vida de las poblaciones y la comunidad.