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La Dureza es una propiedad fsica de los materiales que consiste bsicamente en la firme
unin de las molculas que la conforman, impidiendo as que cualquier otro objeto
osustancia lo parta, lo penetre, o lo comprometa. La dureza se utiliza en como
una magnituden diversas reas industriales en las que se requiere medir la capacidad de
aguante o resistencia de peso que tienen diversos materiales para que se les d un uso
ptimo. Un ejemplo de estas industrias son las que se encargan de fabricar elementos
bsicos para la construccin de una edificacin o estructura, metalurgia, carpintera, entre
otras en las que es vital saber cul es su composicin, como se podran unir con otros
materiales para crear estructuras slidas.
En el campo cientfico de la ingeniera industrial la dureza es una aplicada a diversas reas,
principalmente las que se encargan de la extraccin y estudio de los componentes de la
tierra, en concreto nos referimos a la mineraloga y la geologa.
En mineraloga, se utiliza una escala de medicin del 1 al 10, en la que el uno es
el mineral ms fcil de rayar y el 10 el que es imposible de romper con otro material que no
sea el mismo. El nmero 1 es el talco, lo conocemos en la vida cotidiana como un polvo
sedoso que en otra presentacin se muestra igual de granuloso y fcil de romper y acabar
con su durabilidad. A este le siguen el yeso, calcita, fluorita, apatita, feldespato, cuarzo,
corindn finalmente eldiamante. Esta escala se utiliza no solo para definir la dureza de
estos elementos, sino tambin para comparar a otros compuestos de la naturaleza que son
similares y a estos se les asigna un peldao entre la escala.
Endurecimiento
Endurecimiento se refiere a tcnicas para incrementar la dureza de un material. Existen
cinco tcnicas principales para hacer esto y aca mostramos algunas de las mas importantes:
Endurecimiento por deformacin
El Endurecimiento por deformacin (tambin llamado endurecimiento en fro o por acritud)
es el endurecimiento de un material por una deformacin plstica a nivel macroscpico que
tiene el efecto de incrementar la densidad de dislocaciones del material. A medida que el
material se satura con nuevas dislocaciones, se crea una resistencia a la formacin de
nuevas dislocaciones y a su movimiento. Esta resistencia a la formacin y movimiento de
las dislocaciones se manifiesta a nivel macroscpico como una resistencia a la deformacin
plstica.
En cristales metlicos, el movimiento de las dislocaciones es lo que produce la deformacin
plstica (irreversible) a medida que se propagan por la estructura del cristal. A temperaturas
normales cuando se deforma un material tambin se crean dislocaciones, en mayor nmero
de las que se aniquilan, y provocan tensiones en el material, que impiden a otras
dislocaciones el libre movimiento de estas. Esto lleva a un incremento en la resistencia del
material y a la consecuente disminucin en la ductilidad.