PENTATEUCO

El Pentateuco, o, segn lo llaman los judos, el Libro de la Ley (Torah), encabeza los 73 libros de la Biblia, y
constituye la magnfica puerta de la Revelacin divina. Los nombres de los cinco libros del Pentateuco son: el
Gnesis, el Exodo, el Levtico, los Nmeros, el Deuteronomio, y su fin general es: exponer cmo Dios escogi para
s al pueblo de Israel y lo form para la venida de Jesucristo; de modo que en realidad es Jesucristo quien aparece
a travs de los misteriosos destinos del pueblo escogido.
El autor del Pentateuco es Moiss, profeta y organizador del pueblo de Israel, que vivi en el siglo XV o XIII antes
de Jesucristo. No solamente la tradicin juda sino tambin la cristiana ha sostenido siempre el origen mosaico del
Pentateuco. El mismo Jess habla del "Libro de Moiss" (Mc., 12, 26), de la "Ley de Moiss" (Lc., 24, 44), atribuye
a Moiss los preceptos del Pentateuco (cf. Mt., 8, 4; Mc., 1, 44; 7, 10; 10, 5; Lc. 5, 14; 20, 28; Juan 7, 19), y dice en
Juan 5, 45: "Vuestro acusador es Moiss, en quien habis puesto vuestra esperanza. Si creyeseis a Moiss, me
creerais tambin a M, pues de m escribi l".
Fundada en estos argumentos, la Pontificia Comisin Bblica el 27 de junio de 1906 ha determinado, con toda su
autoridad, la integridad y genuinidad de los Libros de Moiss, admitiendo, sin embargo, la posibilidad de que
Moiss se haya servido de fuentes existentes, y la otra, de que el Pentateuco en el decurso de los siglos haya
experimentado ciertas variaciones como, por ejemplo: adiciones accidentales despus de la muerte de Moiss, ora
hechas por un autor inspirado, ora introducidas en el texto a modo de glosas y comentarios, sustitucin de palabras
y formas arcaicas; variantes debidas a los copistas, etc.
La misma Pontificia Comisin Bblica ha inculcado, el 30 de junio de 1909, el carcter histrico de los primeros tres
captulos del Gnesis, estableciendo que los sistemas inventados para excluir de stos el sentido literal, no
descansan en fundamentos slidos.
Todos los ataques de la crtica moderna contra la autenticidad y el carcter histrico de los libros de Moiss han
fracasado, especialmente los intentos de atribuir el Pentateuco a tres o cuatro autores distintos (Elohista, Jahvista,
Cdigo sacerdotal, Deuteronomio) y la teoras de la escuela evolucionista de Wellhausen, que en el Pentateuco no
ve ms que un reflejo de ideas y mitologas babilnicas, egipcias, etc. Una comparacin exacta de los relatos
bblicos con los extrabblicos demuestra, muy al contrario, la superioridad absoluta de aqullos sobre stos que, en
general, no son sino pobres y desfigurados restos de la Revelacin primitiva.
Las fechas que los crticos asignan a los diversos autores por ellos inventados se basan nicamente en
suposiciones. Segn ellos, en la historia del texto del Pentateuco hubo "no slo infinidad de elaboraciones,
refundiciones y redacciones, sino tambin invenciones a sabiendas, retoques, correcciones y adiciones
tendenciosas, interpolaciones, falsificaciones literarias y piadosos embustes del gnero ms sospechoso. Los
crticos moderados hacen esfuerzos convulsivos para salir del dilema: unos dicen que no hay derecho a aplicar a
los tiempos antiguos los conceptos actuales de la propiedad y actividad literaria; otros opinan que el fin santifica los
medios, y declaran que la alternativa de obra de Moiss u obra de un "falsario", carece de sentido, o hablan con
nfasis de la profundidad de la sabidura divina, cuyos caminos no nos es dado conocer sino admirar; mas con
estas escapatorias no logran poner en claro cmo una mala compilacin, as elaborada por los hombres, pudo
llegar a los honores de Libro sagrado" (Schuster-Holzammer).
Han, pues, de rechazarse todas las teoras que niegan el origen mosaico y carcter histrico del Pentateuco, no
slo porque estn en pugna con las reglas de una sana crtica, sino tambin porque niegan la inspiracin divina de
la Escritura.

Gnesis significa "generacin" u origen. El nombre nos indica que este primer libro de la Revelacin contiene los
misterios de la prehistoria y los comienzos del Reino de Dios sobre la tierra. Describe, en particular, la creacin del
universo y del hombre, la cada de los primeros padres, la corrupcin general, la historia de No y el diluvio. Luego
el autor sagrado narra la confusin de las lenguas en la torre de Babel, la separacin de Abraham de su pueblo y la
historia de este patriarca y de sus descendientes: Isaac, Jacob, Jos, para terminar con la bendicin de Jacob, su
muerte y la de su hijo Jos. En esta sucesin de acontecimientos histricos van intercaladas las grandes promesas
mesinicas con que Dios despertaba la esperanza de los patriarcas, depositarios de la Revelacin primitiva.
Exodo, es decir, "salida", se llama el segundo libro, porque en l se narra la historia de la liberacin del pueblo
israelita y su salida de Egipto. Entre el Gnesis y el Exodo median varios siglos, es decir, el tiempo durante el cual
los hijos de Jacob estuvieron en el pas de los Faraones. El autor sagrado describe en este libro la opresin de los
israelitas; luego pasa a narrar la historia del nacimiento de Moiss, su salvamento de las aguas del Nilo, su huida al
desierto y la aparicin de Dios en la zarza. Refiere despus, en la segunda parte, la liberacin misma, las
entrevistas de Moiss con el Faran, el castigo de las diez plagas, el paso del Mar Rojo, la promulgacin de la Ley
de Dios en el Sina, la construccin del Tabernculo, la institucin del sacerdocio de la Ley Antigua y otros
preceptos relacionados con el culto y el sacerdocio.
Levtico es el nombre del tercer libro del Pentateuco. Dervase la palabra Levtico de Lev, padre de la tribu
sacerdotal. Trata primeramente de los sacrificios, luego relata las disposiciones acerca del Sumo Sacerdote y los
sacerdotes, el culto y los objetos sagrados. Con el captulo 11 empiezan los preceptos relativos a las purificaciones,
a los cuales se agregan instrucciones sobre el da de la Expiacin, otras acerca de los sacrificios, algunas
prohibiciones, los impedimentos matrimoniales, los castigos de ciertos pecados y las disposiciones sobre las
fiestas. En el ltimo captulo habla el autor sagrado de los votos y diezmos.
Nmeros es el nombre del cuarto libro, porque en su primer captulo refiere el censo llevado a cabo despus de
concluida la legislacin sinatica y antes de la salida del monte de Dios. A continuacin se proclaman algunas leyes,
especialmente acerca de los nazareos, y disposiciones sobre la formacin del campamento y el orden de las
marchas. Casi todos los acontecimientos referidos en los Nmeros sucedieron en el ltimo ao del viaje, mientras
se pasan por alto casi todos los sucesos de los treinta y ocho aos precedentes. Descuellan algunos por su
carcter extraordinario; por ejemplo, los vaticinios de Balaam. Al final se aade el catlogo de las estaciones
durante la marcha a travs del desierto, y se dan a conocer varios preceptos sobre la ocupacin de la tierra de
promisin.
El Deuteronomio es, como expresa su nombre, "la segunda Ley", una recapitulacin, explicacin y ampliacin de
la Ley de Moiss. El gran profeta, antes de reunirse con sus padres, desarrolla en la campia de Moab en varios
discursos la historia del pueblo escogido inculcndose los divinos mandamientos. En el primero (1-4, 43), echa una
mirada retrospectiva sobre los acontecimientos en el desierto, agregando algunas exhortaciones prcticas y las
ms magnficas enseanzas. En el segundo discurso (4, 44-11, 32) y en la parte legislativa (caps. 12-26), el
legislador del pueblo de Dios repasa las leyes anteriores, haciendo las exhortaciones necesarias para su
cumplimiento, y aadiendo numerosos preceptos complementarios. Los dos ltimos discursos (cap. 27-30) tienen
por objeto renovar la Alianza con Dios, lo que, segn las disposiciones de Moiss, ha de realizarse luego de entrar
el pueblo en el pas de Canan. Los captulos 31-34 contienen el nombramiento de Josu como sucesor de
Moiss, el cntico proftico de ste, su bendicin, y una breve noticia sobre su muerte. El Deuteronomio es, segn
dice S. Jernimo, "la prefiguracin de la Ley evanglica" (Carta a Paulino).