Los alcaloides (de lcali y -oide) son compuestos orgnicos nitrogenados de

carcter alcalino producidos casi exclusivamente por vegetales (aunque

tambin los hay producidos por animales y hongos, y otros sintetizados
qumicamente). Normalmente derivan de los aminocidos.
Muchos tienen un sabor amargo. Cumplen diversas funciones en las plantas,
como defensas naturales contra animales y hongos, y suelen producir efectos
fisiolgicos en los animales. Es decir, son drogas, y como tales, segn la dosis,
y la duracin del tratamiento, sus usos (en Medicina) pueden ser desde
analgsicos, anestsicos o curativos de ciertas enfermedades, hasta producir la
muerte (empleados como pesticidas, insecticidas o armas criminales), y/o
producir adicciones leves o graves.
Se han descubierto miles, as que aqu slo listo los que me parecen ms
conocidos y/o importantes por orden alfabtico, y en caso de que una planta
contenga varios (que es lo habitual), solamente el ms importante de ellos. El
nombre contiene un enlace a su entrada en Wikipedia en espaol, o en ingls si
no hay entrada en espaol o est insuficientemente documentada. A
continuacin del nombre, aporto algo de informacin fundamental, (de dnde
se extrae, utilidad en medicina, etc.), y su frmula qumica.
Primero listo los alcaloides, y luego los glucoalcaloides.
1. Alcaloides.
Aconitina.

Obtencin: Del acnito.

Propiedades fsico-qumicas: Soluble en cloroformo o benceno.

Propiedades biolgicas: Altamente venenoso (neurotoxina).

Usos medicinales: Para crear modelos de arritmia cardaca.

Frmula qumica: C34H47NO11.

Anfetamina.

Obtencin: Sintetizado a partir de la efedrina. Tiene muchos derivados.

Propiedades biolgicas: Imita la accin de la hormona adrenalina, (amina

simpaticomimtica de accin central). Fuerte estimulante del sistema
nervioso central (mejora el estado de vigilia, alerta y atencin).

Usos medicinales: Trastorno por dficit de atencin con hiperactividad,

narcolepsia y depresin refractaria.

Uso recreativo-ilegal: Se emplean derivados para pasar la noche sin

dormir en discotecas, que pueden producir crisis de paranoia y ansiedad,
y psicosis anfetamnica.

Frmula qumica: C9H13N.

Atropina.

Obtencin: De plantas solanceas como la belladona, un arbusto

venenoso. Aislada por primera vez en 1831 por Mein.

Etimologa: De tropos, la mayor de las tres moiras en la mitologa

griega, la que cortaba el hilo de la vida de cada mortal.

Propiedades biolgicas: Droga anticolinrgica.

Usos medicinales: Considerada por la OMS una medicina esencial. Para

dilatar las pupilas, en trastornos cardacos (activar el ritmo cardaco),
como antdoto por envenenamiento con insecticidas organofosforados y
gases nerviosos (uso militar), etc.

Frmula qumica: C17H23NO3.

Cafena.

Obtencin: Del caf. Descubierta en 1819 por Ruge.

Nombres alternativos: Cuando se extrae del guaran se

llama guaranina, del mate se llama matena y del t, tena, pero son
el mismo alcaloide.

Familia: Metilxantina.

Propiedades biolgicas: Estimulante adictivo del sistema nervioso

autnomo, estimulando el estado de vigilia, la resistencia al cansancio y
vasoconstriccin cardaca. La sobredosis produce insomnio, nerviosismo,
etc. Pesticida natural contra ciertos insectos comedores de plantas.

Usos medicinales: Contra la cefalea, asma bronquial, clicos de la

vescula biliar.

Frmula qumica: C8H10N4O2.

Capsaicina.

Obtencin: De los pimientos picantes.

Propiedades biolgicas: Es un irritante, produciendo una sensacin de

quemazn.

Usos: En alimentacin, como condimento. En medicina, contra el dolor.

En defensa personal, en sprays defensivos contra delincuentes.

Frmula qumica: C18H27NO3.

Cocana.

Obtencin: De la hoja de la coca.

Propiedades biolgicas: Estimulante adictivo del sistema nervioso

central, concretamente del sistema dopaminrgico.

Usos: Puede ser empleada en ciruga como anestsico. Famosa droga

ilegal.

Frmula qumica: C17H21NO4.

Codena (metilmorfina).

Obtencin: Del opio.

Uso medicinal: Es un calmante similar a la morfina, pero menos potente

(y menos adictivo). Tambin se usa contra la tos.

Frmula qumica: C18H21NO3.

Colchicina.

Obtencin: Extrada originalmente de plantas del gnero colchicum.

Propiedades biolgicas: Venenosa.

Uso medicinal: Se usa actualmente en el tratamiento de la gota y se

investigan sus posibles propiedades anticancergenas.

Fmula qumica: C22H25NO6.

Conicina.

Obtencin: Se encuentra en la cicuta. Fue el primer alcaloide

sintetizado, (en 1886 por Albert Ladenburg).

Propiedades biolgicas: Neurotoxina. Scrates fue ejecutado hacindole

comer cicuta.

Frmula qumica: C8H17N.

Efedrina.

Obtencin: Extrada originalmente de ephedra vulgaris.

Propiedades biolgicas: Estimulante del sistema nervioso simptico.

Uso medicinal: Como descongestionador nasal, broncodilatador, etc.

Tambin se usa mucho en medicina tradicional china.

Frmula qumica: C10H15NO.

Ergotamina.

Obtencin: Es el principal alcaloide del cornezuelo, un hongo parsito

que afecta sobre todo al centeno. Es un precursor del LSD.

Uso medicinal: Se usa como vasoconstrictor para prevenir la migraa.

Frmula qumica: C33H35N5O5.

Escopolamina.

Obtencin: Se encuentra en solanceas (escopolia, beleo,

mandrgora, etc.).

Propiedades biolgicas: Depresor de las terminaciones nerviosas y el

cerebro, y antagonista de las sustancias que estimulan el sistema
nervioso parasimptico. Produce somnolencia y prdida temporal de
memoria.

Uso medicinal: Se emplea para tratar el mareo y nuseas en viajes,

como antiparkinsoniano y para dilatar las pupilas en oftalmologa.

Frmula qumica: C17H21NO4.

Estricnina.

Obtencin: Extrado de la nuez vmica.

Propiedades biolgicas: Es un potente veneno y estimulante del sistema

nervioso central.

Usos: Se emplea como pesticida, para matar ratas.

Frmula qumica: C21H22N2O2.

Gramina.

Obtencin: Aunque se encuentra en varias especies de plantas, es ms

fcil sintetizarlo qumicamente.

Usos: Se emplea para sintetizar triptfano.

Frmula qumica: C11H14N2.

Herona (diacetilmorfina).

Obtencin: Sintetizada en 1883 por Heinrich Dreser a partir de

la morfina.

Propiedades biolgicas: Al igual que sta, es analgsica, pero tambin

tiene ciertos efectos estimulantes. Es muy adictiva y es el opiceo de
accin ms rpida. Ms potente que la morfina pero menos duradero.

Usos: Famosa drogra ilegal.

Frmula qumica: C21H23NO5.

Higrina.

Obtencin: Se encuentra en las hojas de coca. Fue aislado por primera

vez en 1889 por Carl Liebermann.

Frmula qumica: C8H15NO.

Hioscina.
Ver: Escopolamina.
Mescalina (trimetoxifeniletilamina).

Obtencin: Aislado del peyote y otras plantas cactceas.

Propiedades biolgicas: Es un alucingeno.

Frmula qumica: C11H17NO3.

Morfina.

Obtencin: Se extrae del opio. Conocida desde 1688, parece ser que fue
aislada en 1803 por De Rosne.

Etimologa: Su nombre proviene de Morfeo, el dios de la mitologa griega

del sueo.

Propiedades biolgicas: Fuertes propiedades narcticas y anestsicas.

Muy adictiva.

Uso medicinal: Es el ms utilizado contra el dolor, especialmente el

grave.

Frmula qumica: C17H19NO3.

Muscarina.

Obtencin: Aislada originalmente del hongo amanita muscaria (hongo

mosca) en 1869.

Propiedades biolgicas: Es un fuerte activador del sistema nervioso

parasimptico perifrico, pudiendo llegar a la muerte (su antdoto es la
atropina).

Frmula qumica: C9H20NO2+.

Muscimol.

Obtencin: Es el principal alcaloide psicoactivo del gnero de

hongosamanita.

Propiedades biolgicas: Es un alucingeno.

Frmula qumica: C4H6N2O2.

Nicotina.

Obtencin: Se extrae del tabaco.

Etimologa: Su nombre procede de Jean Nicot, que introdujo el tabaco en

Francia en 1560.

Propiedades biolgicas: Es un potente veneno que a bajas dosis es

estimulante. Causa la adiccin al tabaco.

Uso: Como insecticida en fumigacin en invernaderos.

Frmula qumica: C10H14N2.

Papaverina.

Obtencin: Se extrae de la amapola del opio.

Uso medicinal: En el tratamiento de espasmos viscerales, vasoespasmos

(corazn y cerebro), disfuncin erctil, etc.

Frmula qumica: C20H21NO4.

Pilocarpina.

Obtencin: Se extrae de la hoja de los arbustos pilocarpus, un arbusto

tropical americano.

Uso medicinal: Se usa en el tratamiento del glaucoma, y como antdoto

de la atropina.

Frmula qumica: C11H16N2O2.

Piperina.

Obtencin: Se extrae de la pimienta negra.

Propiedades fsico-qumicas: Es responsable de la acritud de la pimienta

negra.

Usos: En medicina tradicional y como insecticida.

Frmula qumica: C17H19NO3.

Psilocibina.

Obtencin: Se extrae del gnero de hongos psilocybe.

Propiedades biolgicas: Es un alucingeno.

Frmula qumica: C12H17N2O4P.

Quinina.

Obtencin: Se extrajo originalmente de la corteza de la quina, rbol

originario de Sudamrica, en 1820, por los investigadores franceses
Pierre Joseph Pelletier y Joseph Caventou.

Etimologa: Su nombre procede del idioma quechua.

Uso medicinal: Famosa por ser utilizada contra la malaria.

Frmula qumica: C20H24N2O2.

Reserpina.

Obtencin: Aislada en 1952 de la raz desecada de rauwolfia

serpentina.

Uso medicinal: Contra la hipertensin arterial.

Frmula qumica: C33H40N2O9.

Teobromina.

Obtencin: En el rbol del cacao, (aislado por primera vez en 1878), y

por lo tanto, en el chocolate (sobre todo, el chocolate negro).

Familia: Metilxantina.

Propiedades biolgicas: Estimulante del sistema nervioso central (menos

que la cafena) y broncodilatador. Causa posiblemente adiccin al
chocolate. En perros, gatos, y otros animales es txica.

Frmula qumica: C7H8N4O2.

Teofilina.

Obtencin: En el t negro y en el t verde.

Familia: Metilxantina.

Propiedades biolgicas: Es un estimulante del sistema nervioso central y

broncodilatador.

Uso medicinal: Como diurtico.

Frmula qumica: C7H8N4O2.

2. Glucoalcaloides.
Los glucoalcaloides son compuestos formados por la unin de un alcaloide y un
azcar. Son venenosos:
Chaconina.
Es similar a la solanina.
Solanina.

Obtencin: Se encuentra en solanceas, incluyendo el tomate y el

tabaco, pero la ms ingerida es la patata.

Eliminacin: Pelando la patata o frindola (no cocindola) se destruye.

Frmula qumica: C45H73NO15.

Tomatina.

Obtencin: Presente en el tomate.

Propiedades biolgicas: Tiene actividad contra varias bacterias y hongos.