El mundo se enfrenta a grandes retos en cuestiones de recuperacin de aceite, ya que la
mayora de sus campos se encuentran en su etapa de madurez. La mayor parte de la energa
que actualmente se consume tambin depende de los combustibles fsiles, por lo que la demanda de hidrocarburos va en aumento continuamente y la incorporacin de reservas se ha quedado rezagada, lo cual representa un reto. Una de las maneras de incorporar reservas probadas es mediante la aplicacin de los procesos de recuperacin mejorada, ya que permite reclasificar las reservas probables y posibles en probadas, revirtiendo as este fenmeno. Existe una gran variedad de tcnicas de recuperacin mejorada de aceite, que se agrupa a grandes rasgos, en los procesos de inyeccin de productos qumicos, controladores de movilidad, miscible y trmica. Esto genera cierta incertidumbre en la seleccin del mtodo que ms se ajuste a las caractersticas del yacimiento y a los fluidos que contenga; por otra parte, cuando se ha seleccionado el mtodo es porque se ha considerado la disponibilidad del equipo y de los elementos a utilizar, durante toda la vida del proyecto. Con base en lo anterior, el principal obstculo para explotar un yacimiento de aceite pesado es la alta viscosidad del, aceite en el yacimiento, pero sta puede ser reducida por medio de mtodos trmicos; de ellos, la inyeccin cclica de vapor es el que requiere de menor inversin. La inyeccin cclica de vapor es un mtodo de recuperacin mejorada que consiste en inyectar vapor al yacimiento por unas semanas, despus el pozo es cerrado para que el vapor transfiera su energa calorfica al yacimiento, y por ltimo el pozo es abierto a produccin. El ciclo se repite hasta que el proyecto deja de ser rentable. ste es un mtodo utilizado para la recuperacin de aceites pesados y extra pesados; est enfocado a reducir la viscosidad del 1- Inyeccin de vapor : en esta etapa el vapor es inyectado en el yacimiento por un periodo de 2 a 30 das generalmente el vapor posee una calidad al 65 a 80 %. El termino de calidad del vapor se refiere ala cantidad de agua que existe en el mismo, es un aspecto importante para asegurar que el calcio y las sales de magnesio se disuelvan en el agua y asi evitar la posible aparicin de problemas por corrosin. 2- Paro de inyeccin y cierre de pozo: En esta tapa el pozo es cerrado y los gradientes trmicos se estabilizan, es decir , el calor es transferido del vapor al aceite . este periodo dura de 5 a 30 das, procurando no rebasar el lmite de los 30 das , pues el calor se puede comenzar a perder hacia los rededores del yacimiento . 3- Apertura del pozo (produccin): El pozo vuelve abrirse y produce una mezcla de aceite y agua caliente. Esta etapa dura de 1 a 12 meses, hasta que la produccin baja nuevamente hasta los niveles anteriores a la estimulacin y el ciclo se repite. Una parte muy importante en la inyeccin de vapor es la generacin de vapor y el tratamiento de agua, pues no debe contener slidos disueltos ni suspendidos, ya que pueden daar las instalaciones y por supuesto, al mismo yacimiento.