PARAMETROS QUE DETERMINAN LA CALIDAD DEL AGUA

Parmetros Fsicos

Sabor y Olor

Estos parmetros son determinaciones organolpticas y de determinacin

subjetiva, para dichas observaciones no existen instrumentos de
observacin, ni registro, ni unidades de medida.
Las aguas adquieren un sabor salado a partir de 300 ppm de Cl-, y un gusto
salado y amargo con ms de 450 ppm de SO4=. El CO2 libre en el agua le
da un gusto "picante". Trazas de fenoles u otros compuestos orgnicos le
confieren un olor y sabor desagradables.

Color

El color es la capacidad de absorber ciertas radiaciones del espectro visible.

Existen muchas causas y por ello no podemos atribuirlo a un constituyente
en exclusiva, aunque algunos colores especficos dan una idea de la causa
que los provoca, sobre todo en las aguas naturales. El agua pura es
bastante incolora slo aparece como azulada en grandes espesores.
En general presenta colores inducidos por materiales orgnicos de los
suelos vegetales:
Color amarillento debido a los cidos hmicos.
Color rojizo, suele significar la presencia de hierro.
Color negro indica la presencia de manganeso.
El color, por s mismo, no descalifica a un agua como potable, pero la puede
hacer rechazable por esttica, en aguas de proceso puede colorear el
producto y en circuito cerrado algunas de las sustancias colorantes hacen
que se produzcan espumas.

Turbidez

Es la dificultad del agua para transmitir la luz debido a materiales insolubles

en suspensin, coloidales o muy finos y que se presentan principalmente en
aguas superficiales, en general son muy difciles de filtrar y pueden dar
lugar a depsitos en las conducciones. La medicin se hace por
comparacin con la turbidez inducida por diversas sustancias, la medicin
en ppm de SiO2 ha sido muy utilizada, pero se aprecian variaciones segn la
slice y la tcnica empleadas. Otra forma es mediante clula fotoelctrica,
existen numerosos tipos de turbidmetros. Se elimina por procesos de
coagulacin, decantacin y filtracin.

Conductividad y Resistividad

La conductividad elctrica es la medida de la capacidad del agua para

conducir la electricidad y la resistividad es la medida recproca. Son
indicativas de la materia ionizable presente en el agua. El agua pura
prcticamente no conduce la electricidad; por lo tanto, la conductividad que
podamos medir ser consecuencia de las impurezas presentes en el agua.

Es por lo tanto un parmetro fsico bastante bueno para medir la calidad de

un agua, pero deben de darse tres condiciones fundamentales para que sea
representativa:
No se trate de contaminacin orgnica por sustancias no ionizables.
Las mediciones se realicen a la misma temperatura.
La composicin del agua se mantenga relativamente constante.
El aparato para las mediciones se llama conductivmetro, y bsicamente lo
que hace es medir la resistencia al paso de la corriente entre dos electrodos
que se introducen en el agua, y se compara para su calibrado con una
solucin tampn de ClK a la misma temperatura y 20 C.
Conductividad
Temperatura de la muestra 25 C

Conductividad (S/cm)

Agua Ultrapura

0,05

Agua alimentacin calderas

1a5

Agua Potable

50 a 100

Agua de Mar

53.000

5% de NaOH

223.000

50% NaOH

150.000

10% ClH

700.000

32% de ClH

700.000

31% NO3H

865.000

Parmetros Qumicos

pH

Anteriormente ya hemos definido el valor pH, como la medida de la

concentracin de los iones hidrgeno. Nos mide la naturaleza cida o
alcalina de la solucin acuosa.
La mayora de las aguas naturales tienen un pH entre 6 y 8.

Dureza

Definida en funcin de las sales que contiene el agua. Se da debido a la

presencia de sales de calcio y magnesio y mide la capacidad de un agua
para producir incrustaciones.
Afecta tanto a las aguas domsticas como a las industriales y desde el
punto de vista del smosis inversa es uno de los principales parmetros que
se deben controlar.
Lo frecuente es encontrar aguas con menos de 300 ppm de carbonato
clcico, pero pueden llegar hasta 1000 ppm e incluso hasta 2000 ppm.

La eliminacin de la dureza se hace, principalmente, por descalcificacin o

ablandamiento por intercambio inico con resinas.

Alcalinidad

La alcalinidad es una medida de neutralizar cidos. Contribuyen,

principalmente, a la alcalinidad de una solucin acuosa los iones
bicarbonato (CO3H-), carbonato (CO3=), y oxidrilo (OH-), pero tambin los
fosfatos, cido silcico u otros cidos de carcter dbil. Su presencia en el
agua puede producir CO2 en el vapor de calderas que es muy corrosivo y
tambin puede producir espumas, arrastre de slidos con el vapor de
calderas, etc. Se mide en las mismas unidades que la dureza. Se corrige por
des carbonatacin con cal, tratamiento cido o desmineralizacin por
intercambio inico.

Coloides

Es una medida del material en suspensin en el agua que, por su tamao

alrededor de 10-4 ~10-5 mm, se comportan como una solucin verdadera y
atraviesa el papel de filtro. Los coloides pueden ser de origen orgnico
(macromolculas de origen vegetal) o inorgnico (oligoelementos: xidos de
hierro y manganeso).
Se eliminan por floculacin y coagulacin, precipitacin y eliminacin de
barros. La filtracin es insuficiente y se requiere ultrafiltracin.

Acidez mineral

La acidez es la capacidad para neutralizar bases. Es bastante raro que las

aguas naturales presenten acidez, no as las superficiales. Es responsable
de corrosin se mide en las mismas unidades que la alcalinidad y se corrige
por neutralizacin con lcalis.

Slidos Disueltos

Los slidos disueltos o salinidad total, es una medida de la cantidad de

materia disuelta en el agua.
El origen puede ser mltiple tanto en las aguas subterrneas como en las
superficiales.
Para las aguas potables se fija un valor mximo deseable de 500 ppm, este
dato por si slo no es suficiente para catalogar la bondad del agua.
El proceso de tratamiento, entre otros, es la smosis inversa.

Slidos en Suspensin

Se suelen separar por filtracin y decantacin. Son slidos sedimentables,

no disueltos, que pueden ser retenidos por filtracin. Las aguas
subterrneas suelen tener menos de 1 ppm, las superficiales pueden tener
mucho ms dependiendo del origen y forma de captacin.

Slidos Totales

Es la suma de los dos anteriores disueltos y en suspensin.

Residuo Seco

Se llama as al peso de los materiales que quedan despus de evaporar un

litro del agua en cuestin. Si previamente le hemos hecho una buena
filtracin corresponder al peso total de sustancias disueltas, sean voltiles
o no. La temperatura a que se hace la evaporacin influye en los resultados,
por las transformaciones que puede haber y las prdidas, por ejemplo, de
gas carbnico CO2.

Cloruros

Las aguas dulces contienen entre 10 y 250 ppm de cloruros, pero tambin
se encuentran valores muy superiores fcilmente. Las aguas salobres
contienen millares de ppm de cloruros, el agua de mar est alrededor de las
20.000 ppm de cloruros.

Sulfatos

Las aguas dulces contienen entre 2 y 250 ppm y el agua de mar alrededor
de 3.000 ppm. En cantidades bajas no perjudica seriamente al agua pero
algunos centenares de ppm pueden perjudicar seriamente la resistencia del
hormign.

Nitratos

Las aguas normales contienen menos de 10 ppm, y el agua de mar hasta 1

ppm. Aguas con infiltraciones de zona de riego con contaminacin por
fertilizantes pueden tener hasta varios centenares de ppm. Concentraciones
muy elevadas en agua de bebida puede producir la cianosis infantil. Su
presencia junto con fosfatos, en aguas superficiales, provocan la aparicin
de un excesivo crecimiento de algas es lo que se conoce como eutrofizacin.

Fosfatos

Como procede de un cido dbil contribuye, como ya hemos visto, a la

alcalinidad del agua. No suele haber en el agua ms de 1 ppm, salvo en los
casos de contaminacin por fertilizantes.

Fluoruros

El in fluoruro (F-), corresponde a sales de solubilidad muy limitada, suele

encontrase en cantidades superiores a 1 ppm.

Slice

contribuye a provocar algo de alcalinidad en el agua. Las aguas naturales

contienen entre 1 y 40 ppm, pudiendo llegar a las 100 ppm.

Bicarbonatos y Carbonatos

Las aguas dulces suelen contener entre 50 y 350 ppm de in bicarbonato, y

si el pH es inferior a 8,3, no habr in carbonato. El agua de mar contiene
alrededor de 100 ppm de in bicarbonato.

Sodio

El in sodio, Na+, corresponde a sales de solubilidad muy elevada y muy

difciles de precipitar. El contenido en aguas dulces est entre 1 y 150 ppm,
pero se pueden encontrar casos de hasta varios miles de ppm. Las aguas de
mar contienen alrededor de 11.000 ppm.

Potasio

El in potasio, K+, tambin corresponde a sales de muy alta solubilidad y

difciles de precipitar.Las aguas dulces no suelen contener ms de 10 ppm.
El agua de mar contiene alrededor de 400 ppm. Vemos que son valores
mucho menos importantes que los del catin sodio.

Calcio

El in calcio, Ca++, forma sales generalmente poco solubles, en algunos

casos de solubilidad muy moderada pero la mayora son muy insolubles. Ya
hemos visto que precipita fcilmentecomo carbonato clcico. Es el principal
componente de la dureza del agua y causante de incrustaciones.
Las aguas dulces suelen contener de 10 a 250 ppm, pudiendo llegar hasta
600 ppm. El agua de mar alrededor de 400 ppm.

Magnesio

El in magnesio, Mg++, tiene propiedades muy similares a las del in

calcio. Las aguas dulces suelen contener entre 1 y 100 ppm. El agua de mar
contiene alrededor de 1.300 ppm. Su aparicin en el agua potable con
varios centenares de ppm provoca un sabor amargo y efectos laxantes.

Hierro

La estabilidad y aparicin en una forma u otra depende del pH, condiciones

oxidantes o reductoras, composicin de la solucin , etc. Afecta a la
potabilidad de las aguas y es un inconveniente en los procesos industriales
por provocar incrustaciones.
Por todo lo anterior, las aguas subterrneas slo contienen el in ferroso
disuelto, que suele aparecer con contenidos entre 0 y 10 ppm, pero al airear
el agua se precipita el hidrxido frrico de color pardo-rojizo, y se reduce el
contenido a menos de 0,5 ppm. Para que parezcan contenidos de hierro de
varias docenas de ppm hacen falta que el medio sea cido.

Manganeso

Rara vez el agua contiene ms de 1 ppm y requiere un pH cido. La forma

manganoso Mn++ que es la ms general por aireacin se oxida y precipita
con un color negruzco de MnO2.

Metales txicos

Los ms comunes son el arsnico, el cadmio, el plomo, el cromo, el bario y

el selenio. Todos deben ser seriamente controlados en el origen de la
contaminacin.

Gases Disueltos

El dixido de carbono, CO2, es un gas relativamente soluble que se hidroliza

formando iones bicarbonato y carbonato, en funcin del pH del agua. Las
aguas subterrneas profundas pueden contener hasta 1.500 ppm pero las
superficiales se sitan entre 1 y 30 ppm, un exceso hace que el agua sea
corrosiva.
El cido sulfhdrico, SH2, causa un olor a huevos podridos y es corrosivo.
El amonaco, NH3, es un indicador de contaminacin del agua, y en forma
no inica es txico para los peces. Con la cloracin produce cloraminas,
tambin txicas.
Parmetros Biolgicos
Estos parmetros son indicativos de la contaminacin orgnica y biolgica;
tanto la actividad natural como la humana contribuyen a la contaminacin
orgnica de las aguas: la descomposicin animal y vegetal, los residuos
domsticos, detergentes, etc.
Este tipo de contaminacin es ms difcil de controlar que la qumica o fsica
y adems los tratamientos deben estar regulndose constantemente.

Demanda Biolgica de Oxgeno (DBO)

Mide la cantidad de oxgeno consumido en la eliminacin de la materia

orgnica del agua mediante procesos biolgicos aerobios, se suele referir al
consumo en 5 das (DBO5), tambin suele emplearse, pero menos el
(DBO21) de 21 das. Se mide en ppm de O2 que se consume.
Las aguas subterrneas suelen contener menos de 1 ppm, un contenido
superior es sinnimo de contaminacin por infiltracin fretica. En las aguas
superficiales es muy variable y depender de las fuentes contaminantes
aguas arriba. En las aguas residuales domsticas se sita entre 100 y 350
ppm. En las aguas industriales puede alcanzar varios miles de ppm, como
por ejemplo: fabricacin de aceites, alcoholes, industria de la alimentacin,
etc.

Demanda Qumica de Oxgeno (DQO)

Mide la capacidad de consumo de un oxidante qumico, dicromato,

permanganato, etc..por el total de materias oxidables orgnicas e
inorgnicas. Es un parmetro ms rpido que el anterior ya que es de
medicin casi inmediata, la unidad de medida son ppm de O2.
Las aguas no contaminadas tienen valores de DQO de 1 a 5 ppm. Las aguas
residuales domsticas estn entre 260 y 600 ppm.
Hay un ndice que nos indicar el tipo de vertido, aguas arriba que tenemos
en el agua que estamos analizando y es la relacin (DBO / DQO) si es menor
de 0,2 el vertido ser de tipo inorgnico y si es mayor de 0,6 se interpretar
que aguas arriba tenemos un vertido orgnico.

Carbn Orgnico Total

El COT es una medida del contenido de materia orgnica del agua. Es

especialmente utilizable en pequeas concentraciones. En presencia de un

catalizador, el carbn orgnico se oxida a CO2; ltimamente se est

popularizando por la rapidez en la realizacin del anlisis.
Parmetros Bacteriolgicos
Generalmente se emplea un grupo de bacterias como indicadores de
contaminacin, esto es una prctica generalizada en todo el mundo, se
supone que la NO presencia de estas bacterias hace que el agua sea
potable bacteriolgicamente hablando. Son:
Escherichia coli
Estreptococos fecales
Clostridios (anaerobios y formadores de esporas).
La medicin se hace empleando tcnicas estadsticas"nmero ms
probable" (ndice NMP) en 100 ml de agua. Las aguas con un NMP inferior a
1 son satisfactoriamente potables.

CANTIDAD DE AGUA
El agua en la Tierra supone un 71 % de la superficie terrestre, es decir: tres
cuartas partes de nuestro planeta se compone de H2O. Parece bastante, y lo
es, pero el problema es su distribucin y su difcil accesibilidad para ser
utilizada por el ser humano.
La cantidad total de agua que hay en el planeta es 1.386.000.000 millones
de metros cbicos, de los cuales 1.338.000.000, casi el 96,5 %, es agua
salada que se encuentra en mares y ocanos. Solo un 3 % del agua del
planeta es dulce, donde el 1,74 % se encuentra en forma de hielo en los
glaciares y casquetes polares, que hoy en da como consecuencia del
cambio climtico, se estn derritiendo.
El resto del agua se encuentra en ros, lagos, atmsfera, etc. La siguiente
tabla ilustra los diferentes tipos de agua y su distribucin en el planeta:
Localizacin

Porcentaje de agua total Tipo de agua

Mares y ocanos

96,5 %

Salada

Casquetes y glaciares
polares

1,74 %

Dulce

Agua subterrnea salada 0,94 %

Salada

Agua subterrnea dulce

Dulce

0,76 %

Glaciares continentales y 0,022 %

permafrost*

Dulce

Lagos de agua dulce

0,007 %

Dulce

Lagos de agua salada

0,006 %

Salada

Humedad del suelo

0,001 %

Dulce

Atmsfera

0,001 %

Dulce

Embalses

0,0008 %

Dulce

Ros

0,0002 %

Dulce

Agua biolgica

0,0001 %

Dulce

* Permafrost: capa de hielo permanente en los niveles superficiales del suelo

de las regiones muy fras o periglaciares.
El agua representa entre el 50 y el 90 % de la masa de los seres vivos,
siendo un 75 % en el caso de los seres humanos y llegando hasta el 90 %
en el caso de las algas! Por tanto, el agua es indispensable para que la
supervivencia de las especies contine y para que el mundo siga
desarrollndose econmicamente.
Por ello, debido a que casi toda el agua del planeta es salada, la desalacin
representa una alternativa eficaz y real para conseguir agua potable para
beber, agua para nuestra higiene y para obtener nuestros alimentos; as
como agua apta para producir la energa que utilizamos y para llevar a cabo
nuestras actividades econmicas.
La desalacin es una alternativa eficaz y real para conseguir el agua
potable que necesita la poblacin para sobrevivir y desarrollarse.

PROYECTO CHIRA PIURA

El Proyecto Especial Chira-Piura es un sistema de riego integrado mediante
la unin hidrulica de dos cuencas, la de los ros Chira y Piura, mediante un
canal que lleva las aguas de la cuenca del ro Chira, regularizadas por el
embalse de Poechos, a la cuenca del ro Piura. El trasvase de las aguas se
efecta por medio de un canal revestido de grandes dimensiones. Al final de
este canal, en el paraje conocido por Curumuy, se ha construido una central
hidroelctrica, para aprovechar la diferencia de cota existente.
I etapa
El objetivo especfico de esta etapa fue la de:
Mantener el abastecimiento de agua de riego regulada en los valles
del Medio y Bajo Piura; realizar obras de drenaje para rehabilitar las
tierras de cultivo, utilizadas desde hace muchas dcadas.

Los trabajos de la I Etapa empezaron el ao 1972 y terminaron en 1979. Las

obras consistieron en:
Represa Poechos con una capacidad de 885 MMC1 en la cota de
operacin normal 103 msnm.
Canal de derivacin y trasvase hacia la cuenca del ro Piura, de 54.4
km de longitud, y con una capacidad de 80 m3/s (canal llamado
"Daniel Escobar".
Canal Parales de 8 km de longitud y 4.8 m3/s de capacidad para
irrigar 5 514 ha.
Canal Paralelo Cieneguillo de 7.8 km de longitud y 6.2 m3/s de
capacidad para irrigar 5 422 ha (ampliacin de la frontera agrcola).
Construccin de 452 km de drenes troncales en el Bajo Piura.
Construccin de 18 km de defensas contra inundaciones en puntos
crticos del valle del Bajo Piura.
II etapa
Los objetivos especficos de la Segunda Etapa fueron:
Aumentar la produccin y productividad de 30,000 ha agrcolas del
Valle del Bajo Piura;
Incorporar 5 615 ha nuevas a la agricultura irrigada.
Las obras se iniciaron en enero de 1980 y terminaron en 1989 con la
ejecucin de los trabajos de reconstruccin de las obras daadas por el
Fenmeno El Nio 1983. Las obras construidas en esta etapa fueron:
Presa de derivacin Los Ejidos (captacin de 64m3/s) que capta las
aguas provenientes de Poechos y del ro Piura, derivndolas por el
canal principal Biaggio Arbul para irrigar el Valle del Bajo Piura;
Canal Principal Biaggio Arbul, con un caudal inicial de 60 m3/s, de
una longitud total de 58 km, desde Los Ejidos hasta Sechura;
Construccin de 63 km de diques de encauzamiento del ro Piura,
desde el puente Bolognesi en la ciudad de Piura hasta la Laguna
Ramn (38 dique derecho 25 dique izquierdo)
Rehabilitacin de 7 980 ha de tierras afectadas con problemas de
salinidad y drenaje;
Construccin de 86 km de canales secundarios y terciarios revestidos
de concreto;
Adems, se completaron las obras de reconstruccin de las infraestructuras
daadas por el Fenmeno El Nio 1983, entre otras: Canal de Derivacin
Chira - Piura, Canal Principal del Bajo Piura, drenaje troncal del Bajo Piura,
diques de encauzamiento del ro Piura.
III etapa

La tercera etapa se inici en 1988, y al 2006 estn en ejecucin. Los

objetivos especficos de la Tercera Etapa son:
Irrigar por gravedad 37 277 ha e incorporar a la agricultura 4 908 ha
en el Valle del Chira; eliminando de esta manera el antiguo y costoso
sistema de riego por bombeo.
Las obras son:
El Canal Miguel Checa: Canal principal, el ms importante del distrito
de riego del Valle del Chira. Es un canal de tierra de seccin
trapezoidal de 79 km de longitud. Con un caudal inicial de 19 m3/s.
Este canal permite el riego por gravedad de 14 480 ha.
Presa de derivacin Sullana, prxima a la ciudad del mismo
nombre(Inaugurada en julio de 1997). Esta obra permite maximizar el
uso de los recursos hdricos, recuperando anualmente 250 millones
de m3 de agua que se perdan en el mar.
Tomas de derivacin hacia los canales Norte, la Minicentral
hidroelctrica y el canal CapillaJbito.
Vertedero equipado con compuertas de 76 m de longitud con 8
compuertas radiales capaces de evacuar 3 200 m3/s, en casos de
avenidas excepcionales.
Vertedero fijo de 290 m, diseado para evacuar 4 400 m3/s
Canal Norte: De 39.2km, canal revestido de concreto, de seccin
trapezoidal, para un caudal inicial de 25.5 m3/s. Tiene como
estructura ms importante Sifn Chira de 687 m para trasvasar 6.90
m3/s.
Canal Sur: Canal revestido de concreto de seccin trapezoidal, de 7
m3/s de capacidad y 25.75 km de longitud. Tiene como estructura
ms importante Sifn Sojo de 1,515 metros de longitud.
Sistema de drenaje: Comprende una red de drenes principales de 53
km para drenar las reas agrcolas afectadas por salinidad en el Valle
del Chira.
Diques de encauzamiento: Esta obra comprende la ejecucin de
57.03 km de diques de defensa y encauzamiento con sus
respectivos espigones en ambas mrgenes del ro Chira.