A Casa Varrida pelos Ventos

De MALACHI MARTIN
Verso deste livro: Traduo para o portugus com tradutor online (um pouco melhorado)
Ttulo em Espanhol: O LTIMO PAPA
Ttulo em Ingls: Windswept House

SUMRIO
A HISTRIA COMO PRLOGO: INDCIOS DO FIM....................................... 3
PRIMEIRA PARTE - Entardecer Papal ............................................................... 28
Planos impecveis ................................................................................................. 28
OS AMIGOS DOS AMIGOS ............................................................................. 110
A CASA VARRIDA PELOS VENTOS ............................................................. 156
SOBRE RATOS E HOMENS ............................................................................ 189
SEGUNDA PARTE - Crepsculo papal ............................................................ 268
LITURGIA ROMANA ....................................................................................... 268
REALIDADES IMPENSABLES E POLTICAS EXTREMAS ........................ 316
TERA PARTE - Noite papal ............................................................................ 431
O PROTOCOLO DE DEMISSO ..................................................................... 431
QUO VADIS? ..................................................................................................... 520

A CASA VARRIDA PELOS VENTOS

UM ROMANCE DO VATICANO

A HISTRIA COMO PRLOGO: INDCIOS DO FIM

1957
Os diplomatas, acostumados a tempos difceis e aos mtodos mais duros na economia, o comrcio e
a rivalidade internacional, no so muito propensos aos augrios.
No obstante, suas perspectivas eram to prometedoras que os seis ministros de Exteriores reunidos
em Roma em 25 de maro de 1957 consideravam que tudo ao seu redor -a centralidade ptrea da
primeira cidade europeia, o vento purificador, o cu aclarado e o sorriso benigna do clima reinanteera o prprio manto da bem-aventurana que os acolhia ao colocar a primeira pedra do novo edifcio
das naes.
Como scios na criao de uma nova Europa, que acabaria com o conflictivo nacionalismo que
tantas vezes tinha dividido este antigo delta, aqueles seis homens e seus governos estavam unidos
pela convico de que seus pases estavam a ponto de se abrir a um amplo horizonte econmico e a
um elevado teto poltico nunca contemplado at ento.
Estavam a ponto de assinar os tratados de Roma.
Estavam a ponto de criar a Comunidade Econmica Europeia.
At onde alcanava recentemente a memria, s a morte e a destruio tinham assolado suas
capitais.
Tinha decorrido mal em um ano desde que os soviticos tinham afirmado sua determinao
expansionista, com o sangue da tentativa de rebelio na Hungria, e o exrcito sovitico podia invadir
a Europa em qualquer momento.
Ningum esperava que Estados Unidos e seu plano Marshall suportassem eternamente a carga da
construo da nova Europa.
Nem nenhum governo europeu queria ser visto pego entre Estados Unidos e a Unio Sovitica, em
uma rivalidade que s podia aumentar em dcadas vindouras.
Como se estivessem j acostumados a atuar unidos ante tal realidade, os seis ministros assinaram
como fundadores da CEE.
Os trs representantes das naes do Benelux, porque na Blgica, os Pases Baixos e Luxemburgo
era precisamente onde se tinha posto a prova a ideia de uma nova Europa e se tinha comprovado que
era verdadeira, ou pelo menos bastante verdadeira.
O ministro francs, porque seu pas seria o corao da nova Europa, como sempre o tinha sido da
antiga.
Itlia, por sua condio de alma europeia.
Alemanha ocidental, porque o mundo nunca voltaria a marginar quele pas.
E assim nasceu a Comunidade Europeia.
Felicitou-se aos visionrios geopolticos que o tinham fato possvel: Robert Schuman e Jean Monnet
da Frana, Konrad Adenauer da Alemanha ocidental e Paul Henri Spaak da Blgica.
Todo mundo se congratulava.
Dinamarca, Irlanda e Gr-Bretanha no demorariam em reconhecer a sensatez da nova aventura.
E embora com ajuda e pacincia, Grcia, Portugal e Espanha acabariam tambm por se integrar.
Evidentemente, ficava ainda a questo de manter a listra aos soviticos, bem como a de encontrar
um novo centro de gravidade.
Mas indubitavelmente a incipiente CEE seria a ponta de lana da nova Europa, se pretendia-se que
Europa sobrevivesse.
Concludas as assinaturas, as rubricas e os brindis, chegou o momento do caracterstico ritual
romano e privilgio dos diplomatas: uma audincia com o papa octogenrio no palcio apostlico da
colina do Vaticano.

Sentado em seu tradicional trono papal, com todo o cerimonial vaticano em uma engalanada sala,
sua santidade Pio XII recebeu aos seis ministros e a seus squitos com semblante risonho.
Seu acolhimento foi sincero.
Seus comentrios, breves.
Sua atitude foi a de um antigo proprietrio e residente em um vasto territrio, que oferecia algumas
indicaes aos recm chegados e residentes potenciais.
Europa, lembrou-lhes o Santo Papa, tinha tido seus era de grandeza quando uma f comum alentava
os coraes de seus povos.
Europa, instou, podia recuperar sua grandeza geopoltica, renovar-se e brilhar de novo, se
conseguiam criar um novo corao.
Europa, indicou, podia forjar de novo uma f sobrenatural comum e aglutinadora.
Interiormente, os ministros sentiram-se desconfortveis.
O papa Pio acabava de assinalar a maior das dificuldades s que se enfrentava a CEE no dia de seu
nascimento.
Baixo suas palavras ocultava-se a advertncia de que nem o socialismo democrtico, nem a
democracia capitalista, nem a perspectiva de uma boa vida, nem a Europa mstica dos humanistas,
facilitariam o motor capaz de impulsionar seu sonho.
Em termos prticos, sua Europa carecia de um centro iluminador, de uma fora ou princpio superior
que a aglutinasse e a impulsionasse.
Faltava-lhe o que era ele.
Feitas suas advertncias, o Santo Papa fez trs cruzes no ar para outorgar-lhes a bno papal
tradicional.
Uns poucos ajoelharam-se para receb-la; outros, que permaneceram de p, agacharam a cabea.
No entanto, para eles tinha chegado a ser impossvel relacionar ao papa com o blsamo curador do
Deus ao que alegava representar como vicrio, ou reconhecer dito blsamo como nico fator
aglutinador capaz de sanar a alma do mundo; tambm eram incapazes de aceitar que os tratados
econmicos e polticos no pudessem aderir os coraes e as mentes da humanidade.
No obstante, apesar de seu fragilidade, no tiveram mais remdio que sentir inveja daquele
dignitrio solitrio em seu trono, j que, como o belga Paul Henri Spaak comentou mais adiante, o
papa presidia uma organizao universal.
Alm disso, no era um mero representante eleito de dita organizao.
Era o possuidor de seu poder.
Seu centro de gravidade.
Desde a janela de seu estudo no terceiro andar do palcio apostlico, o Santo Papa observou aos
arquitetos da nova Europa quando subiam a suas limusines na praa, a seus ps.
-Que opina seu santidade?
Pode sua nova Europa chegar a ser suficientemente forte para Moscou?
Pio olhou a seu colega, um jesuta alemo amigo de toda a vida e confessor predileto.
-O marxismo ainda o inimigo, pai.
Mas os anglo-saxes tm a iniciativa.
-Em seus lbios, anglo-saxo significava poderio anglo-estadonidense-.
Sua Europa ir longe.
E com celeridade.
Mas no maior dia para a Europa ainda no amanheceu.
O jesuta no alcanou a compreender a viso do papa.
-Que Europa, santidade?
No maior dia para a Europa de quem?
-Para a Europa nascida hoje -respondeu sem titubear o Santo Papa-.

No dia em que esta Santa Sede se sujeite nova Europa de diplomatas e polticos, Europa centrada
em Bruxelas e Paris, naquele dia comearo realmente os infortnios da Igreja -agregou, antes de
voltar a cabea para contemplar de novo os veculos que se afastavam pela praa de So Pedro-.
A nova Europa ter em seu pequeno dia, pai.
Mas s em um dia.
1960
Nunca tinha estado pendente uma questo mais prometedora, nem tinha tratado o papa de algo to
importante com seus colaboradores, como o assunto da agenda papal aquela manh de fevereiro de
1960.
Desde sua eleio fazia pouco mais de um ano, seu santidade Juan XXIII -a quem no tinha
demorado em se denominar Juan o Bom- tinha transladado a Santa Sede, o governo pontifcio e a
maior parte do mundo diplomtico e religioso exterior a uma nova rbita.
Agora, parecia querer levantar tambm o mundo.
A seus setenta e sete anos no momento de sua eleio, aquele indivduo de aspecto campons e
bonacho tinha sido elegido como papa interino, como dignitrio inofensivo cujo breve mandato
serviria para ganhar tempo -quatro ou cinco anos segundo suas previses- at encontrar ao sucessor
adequado, que dirigiria a Igreja durante a guerra fria.
Mas aos poucos meses de sua nomeao e ante o assombro geral, tinha inaugurado seu reinado com
a surpreendente convocao de um concilio ecumnico.
A dizer verdade, quase todos os servidores pblicos vaticanos, includos os conselheiros chamados a
participar naquela reunio confidencial -nas salas pontifcias do quarto andar do palcio apostlico-,
estavam sumamente atarefados com os preparativos de dito concilio.
Com a franqueza que lhe caracterizava, o papa compartilhava suas opinies com um punhado de
homens eleitos a tal fim: aproximadamente uma dzia de importantes cardeais, bem como certo
nmero de bispos e cannicos da Secretaria de Estado..
Estavam presentes dois experientes tradutores portugueses.
-Devemos tomar uma deciso -declarou em tom confidencial seu santidade-, e prefervel que no o
faamos ss.
O assunto, disse-lhes, concernia uma carta j famosa no mundo inteiro, recebida por seu predecessor
no trono de so Pedro.
As circunstncias de dita carta eram to conhecidas, prosseguiu, que mal precisavam um mnimo
esboo.
Ftima, em outra poca um dos povos mais desconhecidos de Portugal, tinha pulado de repente
fama em 1917 como o local onde trs jovens camponeses, duas crianas e uma criana, tinham
recebido seis visitas, ou vises, da Virgem Maria.
Ao igual que muitos milhes de catlicos, os presentes naquela sala sabiam que a Virgem tinha
confiado trs segredos s crianas de Ftima.
Todos sabiam tambm que, como o tinha prognosticado o ente celestial, dois das crianas tinham
morrido na infncia e s a maior, Luzia, tinha sobrevivido.
Era do conhecimento geral que Luzia, ento freira de clausura, tinha revelado desde fazia muito
tempo os dois primeiros segredos de Ftima.
Mas segundo Luzia, era a vontade da Virgem que fosse o papa reinante em 1960 quem desse a
conhecer o terceiro segredo e que, simultaneamente, o mesmo papa organizasse uma consagrao
mundial de a Rssia Virgem Maria.
Dita consagrao equivaleria a uma condenao pblica a nvel mundial da Unio Sovitica.

Se dita consagrao efetuava-se, sempre segundo Luzia, a Virgem tinha prometido que Rssia se
converteria e deixaria de ser uma ameaa.
No entanto, se o papa reinante em 1960 no satisfazia sua vontade, Rssia divulgaria seus erros por
todas as naes, teria muito sofrimento e destruio, e a f da Igreja seria to corrupta que s em
Portugal se conservaria intato o dogma da f.
Durante seu terceiro aparecimento em Ftima em julho de 1917, a Virgem tinha prometido selar seu
mandato com uma prova tangvel de sua autenticidade como mensagem divina.
No dia 13 de outubro daquele mesmo ano, s doze do meio dia, faria um milagre.
E quela hora daquele dia, em presena de setenta e cinco mil pessoas, algumas procedentes de
locais muito longnquos, includos jornalistas e fotgrafos, cientistas e cticos, e numerosos clrigos
perfeitamente fiveis, as crianas presenciaram um milagre assombroso.
O sol violou todas as leis naturais imaginveis.
Aps interromper um persistente chuvarada, que tinha deixado a todos os presentes empapados de
gua e tinha convertido aquele remoto local em um autntico atoleiro, se ps a danar literalmente
no cu.
Arrojou terra um espetacular arco ris.
Desceu at que parecia inevitvel que envolveria multido.
Depois, com a mesma presteza, regressou a sua posio normal e brilhou com sua benevolncia
acostumada.
Todo mundo estava atnito.
A roupa dos presentes estava to imaculada como se acabasse de sair da tinturaria.
Ningum tinha sofrido nenhum dano.
Todos tinham visto danar o sol, mas s as crianas tinham visto Virgem.
-Acho que evidente --disse o bom papa Juan antes de sacar um sobre de uma caixa, semelhante em
tamanho s de cigarros, que estava sobre uma mesa junto a ele-, o primeiro que deve ser feito esta
manh.
Uma onda de emoo tomou conta de seus conselheiros.
O motivo de sua presena era, portanto, ler em privado a carta secreta de Luzia.
No era um exagero afirmar que dezenas de milhes de pessoas no mundo inteiro esperavam que o
papa reinante em 1960 revelasse as partes do terceiro segredo to bem guardado at ento e
obedecesse o mandato da Virgem.
Com dita ideia presente a sua mente, sua santidade sublinhou o significado exato e literal do termo
privado.
Com a certeza de que sua advertncia com respeito ao segredo estava clara, o Santo Papa entregou a
carta de Ftima aos tradutores portugueses, que traduziram o texto secreto de viva voz ao italiano.
-Bem -disse o papa quando concluiu a leitura, assinalando imediatamente a deciso que preferia no
tomar a ss-, devemos ter em conta que desde agosto de 1959 mantivemos umas delicadas
negociaes com a Unio Sovitica.
Nossa aspirao que pelo menos dois prelados da Igreja ortodoxa sovitica assistam a nosso
concilio.
O papa Juan dizia frequentemente nosso concilio para referir-se ao vindouro Concilio Vaticano II.
Que devia fazer? , perguntou seu santidade aquela manh.
A providncia tinha-lhe elegido a ele como papa reinante em 1960.
No entanto, se obedecia o que a irm Luzia descrevia claramente como mandato da Rainha dos
Cus, se ele e seus bispos declaravam pblica, oficial e universalmente que Rssia estava
atormentada de erros perniciosos, arruinaria sua iniciativa sovitica.
Mas alm de seu fervente desejo de que a Igreja ortodoxa estivesse representada no concilio, se o
sumo pontfice utilizava sua plena autoridade papal e sua hierarquia para levar a cabo o mandato da

Virgem, isso equivaleria a catalogar como criminosa Unio Sovitica e a Nikita Jruschov, seu
ditador marxista vigente.
Arrastados pela ira, no tomariam as soviticos represlias?
No seria o papa responsvel de uma nova onda de perseguies e da morte de milhes de pessoas
ao longo e largo da Unio Sovitica, seus satlites e pases ocupados?
Para fazer nfase no que lhe preocupava, sua santidade ordenou que se lesse de novo uma parte da
carta de Ftima.
Viu entendimento, e em alguns casos alarme, em todos os rostos que tinha a seu ao redor.
Se os presentes tinham compreendido com tanta facilidade o bilhete finque do terceiro segredo,
perguntou, no o entenderiam os soviticos com a mesma facilidade?
No extrairiam do mesmo a informao estratgica que lhes outorgaria uma vantagem indubitvel
sobre o mundo livre?
-Ainda podemos celebrar nosso concilio, mas...
No foi necessrio que seu santidade acabasse a orao.
Agora tudo estava claro.
A publicao do segredo teria repercusses no mundo.
Perturbaria gravemente aos governos amistosos.
Se alienaria aos soviticos por uma parte e se lhes brindaria ajuda estratgica por outra.
O bom papa devia tomar uma deciso a nvel geopoltico fundamental.
Ningum duvidava da boa f da irm Luzia, mas vrios conselheiros assinalaram que tinham
decorrido quase vinte anos desde 1917, quando tinha ouvido as palavras da Virgem, e o momento de
escrever a carta, a metade dos anos trinta.
Que garantia tinha o Santo Papa de que o tempo no lhe tinha ofuscado a memria?
E da garantia existia de que trs jovens camponeses analfabetos, nenhum dos quais chegava
naquela poca aos doze anos, transmitisse com preciso uma mensagem to complexa?
No podia ter entrado em jogo certa fantasia infantil preliteral?
Tropas da Unio Sovitica tinham penetrado na Espanha para participar na guerra civil e lutavam a
escassos quilmetros do local onde Luzia tinha escrito sua carta.
No influiria nas palavras de Luzia seu prprio medo dos soviticos?
Emergiu uma voz discrepante no consenso que se formava.
Um cardeal, jesuta alemo amigo e confessor predileto do papa at o ltimo momento, no pde
guardar silncio ante tal degradao do papel da interveno divina.
Uma coisa era que ministros de governos seculares abandonassem os aspectos prticos da f, mas
com toda segurana era claramente inaceitvel que tambm o fizessem uns clrigos encarregados de
assessorar ao Santo Papa.
-A deciso que aqui deve ser tomado -declarou o jesuta- simples e primeira vista.
Ou bem aceitamos esta carta, obedecemos suas instrues e esperamos depois suas consequncias,
ou sinceramente a recusamos.
Esquecemos o assunto.
Guardamos a carta em secreto como relquia histrica, seguimos como at agora e, por deciso
prpria, nos desprendemos de uma proteo especial.
Mas que nenhum dos presentes duvide de que falamos do destino da f da humanidade.
Apesar da confiana que a sua santidade lhe inspiravam a experincia e a lealdade do cardeal
jesuta, a deciso foi desfavorvel para Ftima.
-Questo non per i nostri tempi (Isto no para nossos tempos) -disse o Santo Papa.
Aos poucos dias, o cardeal leu nos jornais o breve comunicado do Escritrio de Imprensa do
Vaticano.

Suas palavras ficariam gravadas permanentemente em sua mente, como desobedincia rotunda
vontade divina.
Pelo bem da Igreja e o bem-estar da humanidade, dizia o comunicado, a Santa Sede decidiu no
publicar neste momento o texto do terceiro segredo.
A deciso do Vaticano apoia-se em vrias razes.
Primeira: a irm Luzia vive ainda.
Segunda: o Vaticano conhece j o contedo da carta.
Tera: apesar de que a Igreja reconhece os aparecimentos de Ftima, no se compromete a garantir a
veracidade das palavras que trs pequenos pastores asseguram ter ouvido de Nossa Senhora.
Ante tais circunstncias, sumamente provvel que o segredo de Ftima permanea
permanentemente selado.
-Ci vedremo (J o veremos) -disse o cardeal, aps ler o comunicado.
Conhecia o procedimento.
A Santa Sede trocaria umas palavras amistosas com Nikita Jruschov, e o sumo pontfice celebraria
seu concilio, ao que assistiriam os prelados ortodoxos da Unio Sovitica.
Mas ficava por responder se seu santidade, o Vaticano e a Igreja padeceriam agora as consequncias
prometidas por Ftima.
Ou para proposto em termos geopolticos, a pergunta era se a Santa Sede tinha-se submetido a a
nova Europa dos diplomatas e os polticos, como o tinha prognosticado o predecessor do bom
papa.
-Naquele momento -tinha declarado o caduco idoso-, comearo realmente os infortnios da Igreja.
-J o veremos.
Por enquanto, ao cardeal no lhe ficava mais remdio que aceitar os acontecimentos.
De um modo ou outro, era s questo de tempo.
1963
A entronizao do arcanjo cado Lcifer teve local nos confines da cidadela catlica romana o 29 de
junho de 1963, data indicada para a promessa histrica a ponto de converter-se em realidade.
Como bem sabiam os principais agentes de dita cerimnia, a tradio satnica tinha prognosticado
desde fazia muito tempo que a Hora do Prncipe chegaria no momento em que um papa tomasse o
nome do apstolo Pablo.
Dita condio, o indcio de que o tempo propcio tinha comeado, acabava de se cumprir fazia
oito dias com a eleio do ltimo sucessor de so Pedro.
Mal tinham disposto de tempo para os complexos preparativos desde a finalizao do conclave
pontifcio, mas o tribunal supremo tinha decidido que no podia ter outra data mais indicada para o
entronizao do prncipe que no dia em que se celebrava a festa de ambos prncipes so Pedro e so
Pablo, na cidadela.
E no podia ter local mais idneo que a prpria capela de So Pablo, situada como estava to cerca
do palcio apostlico.
A complexidade dos preparativos devia-se primordialmente natureza da cerimnia.
As medidas de segurana eram to rgidas no grupo de edifcios vaticanos, entre os que se encontra
dita histrica capela, que os atos cerimoniais no podiam passar em modo algum inadvertidas.
Se propunham-se alcanar seu objetivo, se a ascenso ao trono do prncipe devia efetivamente
realizar no tempo propcio, todos os elementos da celebrao do sacrifcio do calvrio seriam
transtornados pela outra celebrao oposta.
O sagrado deveria ser profano.
O profano, adorado.

 representao no sangrenta do sacrifcio do dbil sem nome na cruz, deveria a substituir a

violao suprema e sangrenta do prprio sem nome.
A culpa deveria ser aceitado como inocncia.
A dor deveria produzir desfrute.
A graa, o arrependimento e o perdo deviam ser afogado na orgia de seus contrrios.
E todo devia ser feito sem cometer erros.
A sequncia de acontecimentos, o significado das palavras e as aes, deviam constituir em seu
conjunto a perfeita representao do sacrilgio, o mximo rito da traio.
O delicado assunto ps-se inteiramente nas experimentadas mos do guardio de confiana do
prncipe em Roma.
Aquele prelado de expresso ptrea e lngua viperina, alm de experiente na complexa liturgia da
Igreja romana, era sobretudo um maestro do cerimonial do prncipe do fogo e a escurido.
Sabia que o objetivo imediato de toda cerimnia consistia em venerar a abominaco da desolao.
Mas o seguinte objetivo devia ser agora o de se opor ao dbil sem nome em sua prpria fortaleza,
ocupar a cidadela do dbil durante o tempo propcio, para assegurar a ascenso do prncipe na
mesma com uma fora irresistvel, suplantar ao guardio da cidadela e tomar plena posse das chaves
confiadas pelo dbil ao guardio.
O guardio enfrentou-se diretamente ao problema da segurana.
Elementos to discretos como o pentagrama, as velas negras e os panos apropriados podiam fazer
parte da cerimnia romana.
Mas as demais rubricas, como por exemplo o recipiente de ossos e o estrpito ritual, ou a vtima e os
animais do sacrifcio, seriam excessivas.
Deveria ser celebrado um entronamiento paralelo.
Se alcanaria o mesmo efeito com uma concelebraco por parte dos irmos em uma capela
transmissora autorizada.
A condio de que os participantes em ambos locais dirigissem todo elemento da cerimnia
capela romana, a cerimnia em seu conjunto alcanaria seu objetivo especfico.
Tudo seria questo de unanimidade de coraes, identidade de inteno e sincronizao perfeita de
atos e palavras na capela emissora e na receptora.
As vontades e as mentes dos participantes, concentrados no objetivo especfico do prncipe,
transcenderiam toda distncia.
Para uma pessoa to experimentada como o guardio, a eleio de uma capela emissora era fcil.
Bastava com um telefonema telefnico a Estados Unidos.
Ao longo dos anos, os adeptos do prncipe em Roma tinham desenvolvido uma impecvel
unanimidade de corao e uma inquebrantvel identidade de inteno com o amigo do guardio,
Leio, bispo da capela em Carolina do Sul.
Leio no era seu nome, seno sua descrio.
Sobre sua grande cabea reluzia uma frondosa cabeleira prateada, para todo mundo semelhante
melena de um leo.
Nos quarenta anos aproximadamente desde que sua excelncia tinha fundado sua capela, a
quantidade e categoria social dos participantes que tinha atrado, a pundonorosa blasfmia de suas
cerimnias e sua frequente disposio a cooperar com quem compartilhavam seu ponto de vista e
seus ltimos objetivos tinham estabelecido a tal ponto a superioridade de sua freguesia que agora era
largamente admirada entre os iniciados como a capela me nos Estados Unidos..
A notcia de que dita capela tinha sido autorizada como capela emissora para um acontecimento de
tanta importncia como o entronamiento do prncipe no corao da cidadela romana se recebeu com
sumo jbilo.

Alm disso, os amplos conhecimentos litrgicos e a grande experincia de Leio permitiram poupar
muito tempo.
No foi necessrio, por exemplo, avaliar sua apreciao dos princpios contraditrios sobre os que se
estruturava toda adoraco do arcanjo.
Nem duvidar de seu desejo de aplicar quela batalha a estratgia definitiva, destinada a acabar com
a Igreja catlica romana como instituio pontifcia, desde sua fundao pelo dbil sem nome.
No era sequer necessrio explicar que o ltimo objetivo no era o de aniquilar a organizao
catlica romana.
Leio compreendia o pouco inteligente e a perda de tempo que isso suporia.
Era decididamente prefervel converter dita organizao em algo verdadeiramente til, a
homogeneizar e a assimilar a uma grande ordem mundial de assuntos humanos; limit-la a objetivos
nica e exclusivamente humanistas.
O guardio e o bispo norte-americanos, ambos experientes e com os mesmos critrios, reduziram
seus preparativos para a cerimnia a uma lista de nomes e um inventrio das rubricas.
A lista de nomes do guardio que assistiriam capela romana a compunham homens de grande
talante: clrigos de alta categoria e importantes seculares, verdadeiros servidores do prncipe no
interior da cidadela.
Alguns tinham sido eleitos, introduzidos, formados e promovidos na falange romana ao longo de
vrias dcadas, enquanto outros representavam a nova gerao destinada a promulgar a agenda do
prncipe durante as dcadas vindouras.
Todos compreendiam a necessidade de permanecer inadvertidas, j que a regra diz: A garantia de
nossa manh baseia-se na convico atual de que no existimos.
A lista de participantes de Leio, distintos homens e mulheres na vida social, os negcios e o
governo, era to impressionante como o guardio esperava.
Mas a vtima, uma criana, sua excelncia afirmou que constituiria um autntico galardo para a
violao da inocncia.
O inventrio das rubricas necessrias para a cerimnia paralela centrou-se principalmente nos
elementos que no podiam ser utilizado em Roma.
Na capela emissora de Leio deveriam ser encontrado os frascos de terra, ar, fogo e gua.
Comprovado.
O osario.
Comprovado.
Os pilares vermelho e negro.
Comprovado.
O escudo.
Comprovado.
Os animais.
Comprovado.
E assim sucessivamente.
Comprovado.
Comprovado.
A sincronizao das cerimnias em ambas capelas era algo com o que Leio j estava familiarizado.
Como de costume, se imprimiriam uns fascculos, irreligiosamente denominados missais, para o uso
dos participantes em ambas capelas e, tambm como de costume, estariam redigidos em um latim
impecvel.
Se estabeleceria uma comunicao telefnica entre mensageiros cerimoniais em ambas capelas, a
fim de que os participantes pudessem desempenhar suas funes em perfeita harmonia com seus
irmos.

10

Durante o acontecimento, os latidos do corao dos participantes deveriam estar perfeitamente

sintonizados com o dio, no o amor.
Deveria ser alcanado plenamente a gratificao da dor e a consumao, baixo a direo de Leio na
capela emissora.
A honra de coordenar a autorizao, as instrues e as provas, elementos definitivos e culminantes
dessa peculiar celebrao, corresponderia ao prprio guardio no Vaticano.
Por fim, se todo mundo cumpria exatamente o previsto pela regra, o prncipe consumaria por fim
sua mais antiga vingana contra o dbil, o inimigo impiedoso que ao longo dos tempos se tinha
fingido o mais misericordioso, e a quem bastava a mais profunda escurido para o ver tudo.
Leio podia imaginar o resto.
O ato do entronamiento criaria um manto perfeito, opaco e suave como o veludo, que ocultaria ao
prncipe entre os membros da Igreja oficial na cidadela romana.
Entronado na escurido, o prncipe poderia fomentar aquela mesma escurido como nunca at ento.
Amigos e inimigos se veriam afetados por um igual.
A escurido da vontade adquiriria tal profundidade que ofuscaria inclusive o objetivo oficial da
existncia da cidadela: a adorao perptua do sem nome.
Com o decurso do tempo, o macho cabra acabaria por expulsar ao borrego e tomaria posse da
cidadela.
O prncipe se infiltraria at apoderar de uma casa, a casa, que no era a sua.
-Pensa, amigo meu -disse o bispo Leio, quase louco de antecipao-.
O inalcanvel ser alcanado.
Este ser o coroamento de minha carreira.
O coroamento do sculo vinte!
Leio no estava muito equivocado.
Era de noite.
O guardio e seus aclitos trabalhavam em silncio para deixado todo pronto na capela receptora de
So Pablo.
Em frente ao altar colocaram um semicrculo de reclinatrios.
Sobre o prprio altar, cinco candelabros com elegantes vai-as negras.
Um pano vermelho como o sangue sobre o tabernculo cobria um pentagrama de prata.
esquerda do altar tinha um trono, smbolo do prncipe reinante.
Uns panos negros, com smbolos da histria do prncipe bordados em ouro, cobriam as paredes, bem
como seus formosos frescos e quadros onde se representavam cenas da vida de Jesus Cristo e os
apstolos.
Conforme acercava-se a hora, comearam a chegar os verdadeiros servidores do prncipe dentro da
cidadela: a falange romana.
Entre eles se encontravam alguns dos homens mais ilustre que naquele momento pertenciam ao
colgio, a hierarquia e a burocracia da Igreja catlica romana, bem como representantes seculares da
falange, to destacados como os membros da hierarquia.
Tomemos como exemplo quele prusiano que entrava agora pela porta: uma magnfica instncia da
nova espcie laica se jamais tinha existido.
Sem ter cumprido ainda os quarenta, era j uma personagem importante em certos assuntos crticos
de carter transnacional.
Inclusive a luz das velas negras fazia brilhar o arreio de ao de seus culos e seu incipiente calvicie,
como para distinguir dos demais.
Eleito como delegado internacional e representante plenipotenciario no entronamiento, o prusiano
levou ao altar uma carteira de couro que continha as cartas de autorizao e as instrues, antes de
ocupar seu local no semicrculo.

11

Uma meia hora antes da meia-noite, os reclinatorios estavam ocupados pela gerao vigente de uma
tradio principesca, implantada, alimentada e cultivada no seio da antiga cidadela, ao longo de uns
oitenta anos.
Embora durante algum tempo pouco numeroso, o grupo tinha persistido ao amparo da escurido
como corpo exterior e esprito alheio dentro de seu anfitrio e vtima.
Tinha-se infiltrado nos escritrios e nas atividades da cidadela romana, e tinha dispersado seus
sintomas pelo fluxo sanguneo da Igreja universal, como uma infeo subcutnea.
Sintomas como o cinismo e a indiferena, dataria e infidelidades em cargos de responsabilidade,
despreocupacin pela doutrina correta, negligencia em julgamentos morais, desidia com respeito a
princpios sagrados e ofuscacin de lembranas essenciais, bem como da linguagem e atitude que os
caracterizava.
Esses eram os homens reunidos no Vaticano para o entronamiento, e essa a tradio promulgada
mediante a administrao universal com quartel geral na cidadela.
Com os missais na mo, o olhar fixo no altar e o trono e a mente e a vontade intensamente
concentradas, esperavam em silncio o incio a meia-noite da festa de So Pedro e So Pablo, a
quintaesencia dos dias santos em Roma.
A capela emissora, um amplo salo no poro de uma escola parroquial, tinha sido meticulosamente
equipada de acordo com as portarias.
O bispo Leio o tinha dirigido tudo pessoalmente.
Agora, seus aclitos especialmente selecionados se apressavam para ultimar os detalhes que ele
comprovava.
O primeiro era o altar, situado no extremo norte da capela.
Sobre o mesmo jazia um grande crucifixo, com a cabea para o norte.
Ao lado, o pentagrama coberto por um pano vermelho com uma vela negra cada custado.
Em cima do mesmo, um lustre vermelho com seu lume ritual.
No extremo este do altar, uma jaula, e dentro da jaula, Flinnie, um perrito de sete semanas ao que se
tinha administrado um suave sedante para seu breve momento de utilidade ao prncipe.
Depois do altar, umas vai-as cor azabache espera de que o lume ritual entrasse em contato com
seus estopins.
No muro sul, sobre um aparador, o incensario e um recipiente com carvo e incienso.
Em frente ao aparador, os pilares vermelho e negro dos que pendurava o escudo da serpente e o sino
da infinidad.
Junto ao muro este, frascos de terra, ar, fogo e gua ao redor de uma segunda jaula.
Na jaula, uma pomba, desconocedora de sua sorte como parodia no s do dbil sem nome seno de
toda a trinidad.
Livro e facistol, dispostos junto ao muro oeste.
O semicrculo de reclinatorios, cara ao norte, em frente ao altar.
Junto aos reclinatorios, os emblemas primeiramente: o osario ao oeste, cerca da porta; ao este, a
mdia lua crescente e a estrela de cinco pontas, com vrtices de hastes de chivo erguidas.
Na cada reclinatorio, um misal que usariam os participantes.
Por fim Leio olhou para a prpria entrada da capela.
Vestimentas especiais para o entronamiento, idnticas s que ele e suas atareados aclitos j
levavam postas, penduravam de um perchero junto porta.
No momento em que chegavam os primeiros participantes, comparou a hora de seu relgio de
pulsera com a de um grande relgio de parede.
Satisfeito dos preparativos, dirigiu-se a um grande ropero adjunto que servia de vestidor.
O arcipreste e o fray mdico prepararia j vtima.

12

Faltavam mal trinta minutos para que o mensageiro da cerimnia estabelecesse contato telefnico
com a capela receptora no Vaticano.
chegaria a hora.
No s eram diferentes os requisitos materiais de ambas capelas, seno tambm os de seus
participantes.
Os da capela de So Pablo, todos homens, vestiam tnicas e faixas segundo sua categoria
eclesistica ou impecables trajes negros os seculares.
Concentrados e resolutos, com o olhar fixo no altar e no trono vazio, pareciam os piedosos clrigos
romanos e feligreses laicos que a todas luzes aparentaban ser.
Com as mesmas distines de categoria que a falange romana, os participantes norte-americanos na
capela emissora contrastavam no obstante enormemente com seus colegas no Vaticano.
Aqui participavam homens e mulheres.
E em local de sentar-se ou ajoelhar-se com um atuendo impecvel, a sua chegada despiam-se por
completo, para pr-se a tnica sem costuras prescrita para o entronamiento, vermelha como o
sangue em honra ao sacrifcio, longa at os joelhos, desprovista de mangas, escotada e aberta por
diante.
Despiram-se e vestiram em silncio, sem pressas nem nervosismo, com um sosiego ritual,
plenamente concentrados.
Devidamente ataviados, os participantes passaram junto ao osario para recolher um pequeno
punhado de seu contedo, antes de ocupar seu local no semicrculo de reclinatorios em frente ao
altar.
Conforme diminua o contedo do osario e iam-se ocupando os reclinatorios, o barulho ritual
comeou a romper o silncio.
Sem deixar de sacudir ruidosamente os ossos, a cada participante comeou a falar consigo mesmo,
com os demais, com o prncipe, ou com ningum designadamente.
No muito estrondosamente ao princpio, mas com uma cadencia ritual perturbadora.
Chegaram mais participantes, e apanharam seu correspondente punhado de ossos.
O semicrculo encheu-se.
O ronroneo deixou de ser um suave susurro cacofnico.
A persistente algaraba de rezos, preces e chirrido de ossos gerou uma espcie de caldeamiento
controlado.
O rudo tornou-se iracundo, como beira da violncia, para se converter em um controlado concerto
de caos; um barulho de dio e repulsin que impregnava o crebro; um preludio concentrado da
celebrao do entronamiento do prncipe deste mundo, no interior da cidadela do dbil.
Com seu elegante tnica, vermelha como o sangue, Leio se dirigiu de maneira parsimoniosa ao
vesturio.
Por enquanto, pareceu-lhe que tudo estava bem disposto.
Devidamente ataviado, o arcipreste de culos e algo calvo com quem compartilharia a direo da
cerimnia tinha acendido uma s a vai negra para o incio da procisso.
Tinha enchido tambm um grande clice dourado de vinho tinto e o tinha coberto com uma patena
prateada.
Sobre esta, tinha colocado uma grande hostia.
Um terceiro homem, o fray mdico, estava sentado em um banco.
Ataviado como os outros dois, sujeitava a uma criana sobre sua regazo: sua filha Agnes.
Leio observou com satisfao o aspecto inusualmente tranquilo e complaciente de Agnes..
A dizer verdade, nesta ocasio parecia lista para o acontecimento.
Levava uma holgada tnica branca at os tornozelos.

13

E ao igual que a seu perrito no altar, se lhe tinha administrado um suave sedante para facilitar sua
funo no mistrio.
-Agnes -susurr o mdico ao ouvido da criana-.
chegou quase o momento de reunir-te com papai.
-No meu papai...
-disse a criana em um tom mal audible, quem apesar das drogas conseguiu abrir os olhos para olhar
a seu pai-.
Deus meu papai...
-BLASFEMIA!
-exclamou Leio aps que as palavras da criana transformassem sua talante de satisfao, ao igual
que a energia eltrica se converte em raio-.
Blasfemia!
Cuspiu a palavra como uma bala.
Em realidade, sua boca converteu-se em um canho do que emergiu um bombardeio de insultos
contra o mdico.
Doutor ou no, era um inepto!
A criana tinha que ter estado devidamente preparada!
Tinha disposto de tempo mais que suficiente para isso!
Ante o ataque do bispo Leio, o mdico ps-se plido como a cera.
Mas no sua filha, que fez um esforo para voltar seus inesquecveis olhos, se enfrentar iracunda
olhar de Leio e repetir seu desafio.
-Deus meu papai...
!
Com as mos trmulas pela agitao, o fray mdico agarrou a cabea de sua filha e obrigou-a a que
lhe olhasse.
-Carinho -disse-lhe com doura-.
Eu sou teu papai.
Sempre o fui.
E tambm tua mame, desde que ela nos abandonou.
-No meu papai...
deixaste que apanhassem a Flinnie...
No h que lhe fazer dano a Flinnie...
s um perrito...
Os perritos so filhos de Deus...
-Agnes, escuta-me.
Eu sou teu papai.
J hora de que...
-No meu papai...
Deus meu papai...
Deus minha mame...
Os papais no fazem coisas que a Deus no gosta...
No ...
Consciente de que a capela receptora no Vaticano devia de estar espera de que se estabelecesse o
contato cerimonial telefnico, Leio moveu energicamente a cabea para lhe ordenar ao arcipreste
que prosseguisse.
Como em tantas ocasies anteriores, o procedimento de emergncia era o nico recurso, e o
requisito de que a vtima fosse consciente da primeira consumao ritual, significava que devia ser
levado a cabo imediatamente.

14

Cumprindo com sua obrigao sacerdotal, o arcipreste sentou-se junto ao fray mdico e transladou a
Agnes, debilitada pelo efeito das drogas, a seu prprio regazo.
-Escuta-me, Agnes.
Eu tambm sou teu papai.
Acorda-te do amor especial que existe entre ns?
Lembra-o?
Agnes seguia obstinadamente em seus treze.
-No meu papai...
Os papais no me maltratam...
no me fazem dano...
no danam a Jess...
Ao cabo de alguns anos, a lembrana de Agnes daquela noite, j que por fim lembrou-a, no
continha nenhum aspecto agradvel, nenhum vestgio do meramente pornogrfico.
Sua lembrana daquela noite, quando chegou, formava um tudo com a lembrana do conjunto de
sua infncia.
Um tudo com sua lembrana do prolongado avasallamiento por parte do maligno.
Um tudo com sua lembrana, seu persistente sentido, daquele luminoso tabernculo oculto em sua
alma infantil, onde a luz transformava sua agonia em valor e lhe permitia seguir lutando.
De algum modo sabia, embora ainda no o compreendia, que naquele tabernculo interior era onde
Agnes realmente vivia.
Aquele centro de sua existncia era um refgio intocable onde residia a fora, o amor e a confiana,
o local onde a vtima sufridora, o verdadeiro objetivo do assalto que se perpetrava contra Agnes,
tinha santificado para sempre a agonia da criana unida sua.
Foi desde o interior daquele refgio onde Agnes ouviu todas e a cada uma das palavras
pronunciadas no vesturio aquela noite do entronamiento.
Desde o interior daquele refgio viu os olhos furibundos do bispo Leio e o olhar fixo do arcipreste.
Conhecia o preo da resistncia.
Sentiu que seu corpo abandonava o regazo de seu pai.
Viu a luz refletida nos culos do arcipreste.
Viu que seu pai se acercava de novo.
Viu a agulha em sua mo.
Sentiu a punzada.
Experimentou de novo o impacto da droga.
Se percat de que algum a levantava em braos.
Mas seguia lutando.
Lutava contra a blasfmia, contra os efeitos da violao, contra o canto, contra o horror que sabia
ficava ainda por vir.
Desprovista pelas drogas de fora para mover-se, Agnes evocou sua fora de vontade como nica
arma e susurr uma vez mais as palavras de seu desafio e sua agonia: No meu papai...
No lastimes a Jess...
No me faa dano...
Tinha chegado a hora, o princpio do tempo propcio para a ascenso do prncipe na cidadela.
Quando soou a campainha da infinidad, os participantes na capela de Leio se puseram
simultaneamente de p.
Com os missais na mo e o lgubre acompanhamento do tintineo dos ossos, cantaram a pleno
pulmo uma triunfante profanacin do hino do apstolo Pablo: -Maran Atha!
Vem, Senhor!
Vem, oh, prncipe!

15

Vem!
Vem!
...
Um grupo de aclitos devidamente treinados, homens e mulheres, iniciou o percurso do vesturio ao
altar.
A suas costas, demacrado mas de porte distinguido inclusive com sua vestimenta vermelha, o fray
mdico levou vtima ao altar e estendeu-a junto ao crucifixo.
sombra parpadeante do pentagrama velado, seu cabelo quase tocava a jaula que continha seu
pequeno co.
A seguir e seguinte em categoria, piscando depois de seus culos, chegou o arcipreste com a vela
negra do vesturio e ocupou seu local esquerda do altar.
Em ltimo local apareceu o bispo Leio com o clice e a hostia, e agregou sua voz ao hino
procesional: -E em p te converter!
As ltimas palavras do antigo cntico flutuaram sobre o altar da capela emissora.
E em p te converter!
O antigo cntico que envolveu o corpo lacio de Agnes ofusc sua mente em maior grau que as
drogas, e intensificou o frio que sabia que se apoderaria dela..
-E em p te converter!
Amm!
Amm!
As antigas palavras flutuaram sobre o altar da capela de So Pablo.
Com seus coraes e vontades unidos aos dos participantes emissores nos Estados Unidos, a falange
romana comeou a recitar as letanas de suas missais, comeando pelo hino da Virgem violada e
concluindo com as invocaes coroa de espinhas.
Na capela emissora, o bispo Leio retirou-se do pescoo o saco da vtima e colocou-o reverentemente
entre a cabea do crucifixo e o p do pentagrama.
Ato seguido, ante o ronroneo renovado dos participantes e o traqueteo dos ossos, os aclitos
colocaram trs peas de incienso sobre o carvo acendido do incensario.
Quase imediatamente uma fumaa azul espalhou-se pela estncia, e seu potente cheiro envolveu por
um igual vtima, os celebrantes e os participantes.
Na mente aturdida de Agnes, a fumaa, o cheiro, as drogas, o frio e o barulho misturavam-se para
formar uma nefasta cadencia.
Apesar de que no se deu nenhum sinal, o experimentado mensageiro cerimonial lhe comunicou a
seu corresponsal no Vaticano que as invocaes estavam a ponto de comear.
De repente fez-se um silncio na capela norte-americana.
O bispo Leio levantou solenemente o crucifixo, colocou-o investido em frente ao altar e, olhando
congregacin, levantou a mo esquerda para fazer o sinal investida da bno: o reverso da mo
cara aos participantes, o polegar sujeitando os dedos corao e anular colados palma da mo e o
ndice e o meique levantados para simbolizar os cornos do macho cabra.
-Invoquemos!
Em um ambiente de fogo e escurido, o principal celebrante na cada capela entoou uma srie de
invocaes ao prncipe.
Os participantes em ambas capelas responderam a coro.
Depois, e s na capela emissora nos Estados Unidos, um ato apropriado seguiu cada resposta: uma
interpretao ritual do esprito e do significado das palavras.
A perfeita coordenao de palavras e vontades entre ambas capelas era responsabilidade dos
mensageiros cerimoniais, que se mantinham em contato telefnico.

16

Daquela perfeita coordenao se teceria a substncia adequada de inteno humana, que acolheria o
drama do entronamiento do prncipe.
-Creio em um poder -declarou com convico o bispo Leio.
-E seu nome Cosmos -responderam os participantes em ambas capelas, fiis lhe ao texto investido
de seus missais latinos.
A ao apropriada teve local a seguir na capela emissora.
Dois aclitos incensaron o altar.
Outros dois recolheram os frascos de terra, ar, fogo e gua, colocaram-nos sobre o altar, inclinaram
a cabea em frente ao bispo e regressaram a seus respectivos locais.
-Creio no nico filho do amanhecer csmico -discant Leio.
-E seu nome Lcifer.
Segunda resposta da antiguidade.
Os aclitos de Leio acenderam as velas do pentagrama e o incensaron.
-Creio no misterioso.
Terceira invocao.
-E ele a serpente venenosa na ma da vida.
Terceira resposta.
Com um constante traqueteo de ossos, os assistentes acercaram-se ao pilar vermelho e giraram o
escudo da serpente, em cujo reverso mostrava-se a rvore da sabedoria.
O guardio em Roma e o bispo nos Estados Unidos discantaron a quarta invocao: -Creio no antigo
leviatn.
Ao unsono, atravs de um oceano e um continente, ouviu-se a quarta resposta: -E seu nome dio.
Se incensaron o pilar vermelho e a rvore da sabedoria.
Quinta invocao: -Creio no antigo raposo.
-E seu nome mentira -foi a quinta resposta.
Se incens o pilar negro, como smbolo de todo o desolado e abominable.
luz parpadeante das velas e envolvido em uma nuvem de fumaa azulado, Leio dirigiu o olhar
jaula de Flinnie, situada junto a Agnes sobre o altar.
O perrito estava agora quase atento, e tentava se levantar em resposta aos cnticos, o tintineo e o
traqueteo.
Leio leu a sexta invocao: -Creio no antigo cangrejo.
-E seu nome vive na dor -foi a sexta resposta a coro.
Clique, clac, faziam os ossos.
Com todos os olhos fincados nele, um aclito subiu ao altar, introduziu a mo na jaula onde o
perrito movia alegremente a fila, imobilizou ao inofensivo animal com uma mo, executou uma
impecvel viviseccin com a outra e extraiu em primeiro lugar os rgos reprodutivos do ululante
animal.
Com a experincia que lhe caracterizava, o ejecutante prolongou tanto a agonia do perrito como o
jbilo frentico dos participantes, no rito da imposio de dor.
Mas no todos os sons se afogaram no barulho da temvel celebrao.
Embora mal audible, persistia a luta de Agnes pela sobrevivncia.
Seu grito silencioso ante a agonia de sua perrito.
Susurros mascullados.
Splicas e sofrimento.
Deus meu papai!...
Santo Deus!...
Meu perrito!...
No danem a Flinnie!...

17

Deus meu papai!...

No danem a Jesus Cristo...
Santo Deus...
Pendente de todos os detalhes, o bispo Leio baixou o olhar para contemplar vtima.
Inclusive em seu estado semiconsciente, ainda lutava.
Ainda protestava.
Ainda sentia a dor.
Ainda rezava com uma resistncia frrea.
Leio estava encantado.
Era uma vtima perfeita.
Ideal para o prncipe.
Sem piedade nem pausa, Leio e o guardio recitaron com suas respectivas congregaciones o resto
das catorze invocaes, seguidas a cada uma delas da resposta correspondente, que convertiam a
cerimnia em um alborotado teatro de perverso.
Por fim, o bispo Leio deu por concluda a primeira parte da cerimnia com a grande invocao: Acho que o prncipe deste mundo ser entronado esta noite na antiga cidadela, e desde ali criar uma
nova comunidade.
-E seu nome ser a Igreja universal do homem.
O jbilo da resposta foi impressionante, inclusive naquele ambiente nefasto.
Tinha chegado o momento de que Leio levantasse a Agnes do altar, para tomar em seus braos, e de
que o arcipreste levantasse a sua vez o clice com sua mo direita e a hostia com a esquerda.
Tinha chegado o momento de que Leio recitara as perguntas rituais do ofertorio, espera de que os
congregantes lessem as respostas em suas missais.
-Qual era o nome da vtima uma vez nascida?
-Agnes!
-Qual era o nome da vtima duas vezes nascida?
-Agnes Susannah!
-Qual era o nome da vtima trs vezes nascida?
-Rahab Jericho!
Leio depositou a Agnes de novo sobre o altar e lhe pinch o ndice da mo esquerda, at que
comeou a manar sangue da pequena ferida.
Com um frio que lhe calava at os ossos e uma crescente sensao de nusea, Agnes se percat de
que a levantavam do altar, mas j no era capaz de focar o olhar.
Estremeceu-se com a dor do pinchazo em sua mo esquerda.
Captava palavras isoladas portadoras de um medo que no podia expressar.
Vtima...
Agnes...
trs vezes nascida...
Rahab Jericho...
Leio molhou o ndice de sua mo esquerda com o sangue de Agnes, levantou-o para mostrar aos
participantes e comeou o ofertorio: -Este sangue, o sangue de nossa vtima, foi derramada.
Para completar nosso servio ao prncipe.
Para que reine soberano na casa de Jacob.
Na nova terra do eleito.
Era agora o turno do arcipreste, que com o clice e a hostia ainda levantados recit a resposta ritual
do ofertorio: -Levo-te comigo, vtima pursima.
Levo-te ao norte profano.
Levo-te cimeira do prncipe.

18

O arcipreste colocou a hostia sobre o peito de Agnes e aguentou o clice sobre seu pelvis.
Com o arcipreste a um lado e o aclito mdico ao outro em frente ao altar, o bispo Leio olhou
fugazmente ao mensageiro cerimonial.
Convencido de que a sincronizao com o guardio de expresso ptrea e sua falange romana era
perfeita, comeou a entoar a prece de splica com os outros dois celebrantes: -Te suplicamos, nosso
senhor Lcifer, prncipe das trevas...
receptor de todas nossas vtimas...
aceite nossa oferenda...
no seio de mltiplos pecados.
Ato seguido, ao unsono decorrente de uma longa experincia, o bispo e o arcipreste pronunciaram
as palavras mais sagradas da missa latina quando se levantava a hostia: -Hoc est enim corpus meum.
-E ao levantar o clice, agregaram-: Hic est enim calix sanguinis mei, novi et aetemi testamenti,
mysterium fidei qui pr vobis et pr multis effundetur in remissionem peccatorum.
Haec quotiescumque feceritis in mei memoriam facietis.
Imediatamente responderam os participantes com uma renovao do barulho ritual, um mar de
confuso, uma algaraba de palavras e traqueteo de ossos, acompanhados de atos lascivos a esmo,
enquanto o bispo consumia um diminuto fragmento da hostia e tomava um pequeno sorbo do clice.
Quando Leio lho indicou, com o sinal da cruz investida, o barulho ritual se converteu em um caos
ligeiramente mais ordenado, conforme os participantes se agrupavam obedientemente para formar
uma espcie de fila.
Ao acercar ao altar para comulgar -engolir-se um trocito de hostia e tomar um sorbo do clice-,
tiveram tambm a oportunidade de admirar a Agnes.
Depois, ansiosos por no se perder nenhum detalhe da primeira violao ritual da vtima,
regressaram imediatamente a suas reclinatorios e observaram anhelantes ao bispo, que dirigia
criana sua plena concentrao.
Agnes tentou por todos os meios livrar do peso do bispo que lhe caiu em cima.
Inclusive ento, lade a cabea como se buscasse ajuda naquele local carente de misericrdia.
Mas no achou o menor vestgio de compaixo.
A estava o arcipreste, espera de participar no mais voraz dos sacrilegios.
A estava seu pai, tambm espera.
Os reflexos vermelhos das velas negras em seus olhos.
O prprio fogo em seu olhar.
Dentro daqueles olhos.
Um fogo que seguiria ardendo muito aps que se apagassem as velas.
Que sempre arderia...
A agonia que se apoderou de Agnes aquela noite em corpo e alma foi to intensa que pde ter
abarcado o mundo inteiro.
Mas nem um s instante esteve s em sua agonia.
Disso esteve sempre segura.
Conforme aqueles servidores de Lcifer violavam-na sobre aquele altar sacrlego e maldito,
violavam tambm ao Senhor, que era seu pai e sua me.
Bem como o Senhor tinha transformado sua debilidade em valentia, tinha santificado tambm sua
profanacin com os abusos de sua prpria flagelacin e seu prolongado sofrimento com sua paixo.
quele Deus, aquele Senhor que era seu nico pai, sua nica me e seu nico defensor, Agnes
dirigia seus gritos de terror, horror e dor.
E foi nele em quem se refugiou quando perdeu o conhecimento.
Leio situou-se de novo em frente ao altar, com o rosto empapado de suor, alentado por aquele
momento supremo de triunfo pessoal.

19

Olhou ao mensageiro cerimonial e moveu a cabea.

Um momento de espera.
O mensageiro assentiu.
Em Roma estavam prontos.
-Pelo poder investido em mim como celebrante paralelo do sacrifcio e a consecuo paralela do
entronamiento, induzo a todos os aqui presentes e aos participantes em Roma a te invocar a ti,
prncipe de todas as criaturas.
Em nome de todos os reunidos nesta capela e no de nossos irmos na capela romana, te invoco a ti,
oh, prncipe!
A direo da segunda prece de investidura era prerrogativa do arcipreste.
Como culminao do que tinha almejado, seu recital latino foi um modelo de emoo controlada.
-Vem, toma posse da casa do inimigo.
Penetra em um local que foi preparado para ti.
Desce entre teus fiis lhe servidores.
Que prepararam tua cama.
Que levantaram teu altar e abenoado com a infamia.
Era justo e apropriado que o bispo Leio oferecesse a ltima prece de investidura na capela emissora.
-Com instrues sacrosantas da cume da montanha, em nome de todos os irmos, agora te adoro,
prncipe das trevas, com a estola da profanidad, coloco agora em tuas mos o triplo coroa de Pedro,
segundo a vontade diamantina de Lcifer, para que reine aqui, para que tenha uma s Igreja, uma s
Igreja de mar a mar, uma vasta e poderosa congregacin, de homem e mulher, de animal e planta,
para que de novo nosso cosmos seja livre e desprovisto de ataduras.
Aps a ltima palavra e do sinal de Leio, os feligreses sentaram-se.
O rito foi transferido capela receptora em Roma.
O entronamiento do prncipe na cidadela do dbil j quase tinha concludo.
S faltavam a autorizao, a carta de instrues e as provas.
O guardio levantou o olhar do altar e dirigiu seus olhos desprovistos de alegria ao delegado
internacional prusiano, portador da carteira de couro que continha as cartas de autorizao e as
instrues.
Todos lhe observavam quando abandonou seu local para dirigir ao altar com a carteira na mo,
sacou os documentos que continha e leu a carta de autorizao com um forte acento: -Por ordem da
assembleia e dos pais sacrosantos, instituo, autorizo e reconheo esta capela para que de hoje em
adiante seja conhecida como o sanctasanctrum, tomado, possudo e apropriado por aquele a quem
temos entronado como dono e senhor de nosso destino humano.
Aquele que, mediante este sanctasanctrum, seja designado e eleito como ltimo sucessor ao trono
pontifcio, por seu prprio juramento se comprometer, tanto ele como todos baixo seu comando, a
se converter em instrumento sumiso e colaborador dos construtores da casa do homem na Terra e
em todo o cosmos humano.
Transformar a antiga inimizade em amizade, tolerncia e assimilao aplicadas aos modelos de
nascimento, educao, trabalho, finanas, comrcio, indstria, aquisio de conhecimentos, cultura,
viver e dar vida, morrer e administrar a morte.
Esse ser o modelo da nova era do homem.
-Assim seja!
-respondeu ritualmente a falange romana, dirigida pelo guardio.
-Assim seja!
-repetiu a congregacin do bispo Leio, ao sinal do mensageiro cerimonial.
A seguinte etapa do rito, a carta de instrues, era em realidade um juramento solene de traio, em
virtude do qual os clrigos presentes na capela de So Pablo, tanto o cardeal e os bispos como os

20

cannicos, profanaban intencionada e deliberadamente a ordem sagrada mediante o qual se lhes

tinha concedido a graa e o poder de santificar aos demais.
O delegado internacional levantou a mo, e fez o signo da cruz investida, antes de ler o juramento.
-Aps ouvir esta autorizao, juram agora solenemente todos e a cada um de vocs acatada
voluntria, inequvoca e imediatamente, sem reservas nem reparos?
-Juramo-lo!
-Juram agora solenemente todos e a cada um de vocs que no desempenho de vossas funes
tentaro satisfazer os objetivos da Igreja universal do homem?
-Juramo-lo solenemente.
-Esto todos e a cada um de vocs dispostos a derramar vosso prprio sangue, pela glria de
Lcifer, se traem este juramento?
-Dispostos e preparados.
-Em virtude deste juramento, outorgam todos e a cada um de vocs vosso consentimento para a
transferncia da propriedade e posse de vossas almas, do antigo inimigo, o dbil supremo, s mos
todopoderosas de nosso senhor Lcifer?
-Consentimos.
Tinha chegado o momento do ltimo rito: as provas.
Aps colocar ambos documentos sobre o altar, o delegado lhe tendeu a mo esquerda ao guardio.
O romano de expresso ptrea pinch a gema do polegar do delegado com uma agulha de ouro e
apertou o polegar sangrento junto a seu nome na carta de autorizao..
Os demais participantes do Vaticano o emularon rapidamente.
Quando os membros da falange cumpriu com aquele ltimo requisito, soou um pequeno sino de
prata na capela de So Pablo.
Na capela norte-americana, soou trs vezes o longnquo taido musical do sino da infinidad que
assentia.
Um detalhe particularmente bonito, pensou Leio, quando ambas congregaciones iniciavam o cntico
que conclua a cerimnia.
-Ding!
Dong!
Dang!
Assim a antiga porta prevalecer!
Assim a rocha e a cruz cairo!
Eternamente!
Ding!
Dong!
Dang!
Os clrigos formaram por ordem hierrquica.
Os aclitos em primeiro lugar.
Logo o fray mdico, com Agnes em braos, lacia e temiblemente plida.
Seguidos do arcipreste e do bispo Leio, que no deixaram de cantar enquanto se retiravam
sacrista.
Os membros da falange romana saram ao ptio de So Dmaso, na madrugada do dia de So Pedro
e So Pablo.
Alguns dos cardeais e uns poucos bispos responderam distraidamente aos respetuosos saludos dos
guardas de segurana com uma bno quando subiam a suas limusines.
Aos poucos momentos, nas paredes da capela de So Pablo luziam como sempre os quadros e
frescos de Jesus Cristo e do apstolo Pablo, cujo nomeie tinha tomado o ltimo papa.

21

1978
Para o papa que tinha tomado o nome do apstolo, o vero de 1978 seria o ltimo neste mundo.
To esgotado por seus quinze anos de turbulento reinado como pela dor e a degradao fsica de
uma prolongada doena, o 6 de agosto seu Deus lho levou do trono supremo da Igreja catlica e
romana.
Sede vaga.
Quando o trono de So Pedro est vazio, os assuntos da Igreja universal se deixam em mos de um
cardeal camarlengo.
Neste caso, ao desgraado secretrio de Estado do Vaticano, seu eminencia o cardeal Jean Claude de
Vincennes, que segundo as ms lnguas do Vaticano j praticamente dirigia a Igreja inclusive
quando ainda vivia o papa.
O cardeal De Vincennes era um homem inusualmente alto, esbelto e robusto, com uma dose
sobrenatural de perspicacia gala.
Seu humor, que oscilava entre acerbo e paternalista, regulava o ambiente tanto para superiores como
para subordinados.
As severas linhas de seu rosto eram a marca incuestionable de sua suprema autoridade na burocracia
vaticana.
Comprensiblemente, as responsabilidades do camarlengo so abundantes durante o perodo de sede
vaga e dispe de pouco tempo para desempenhadas.
Uma delas consiste em ordenar, selecionar e classificar os documentos pessoais do difunto papa,
com o propsito oficial de descobrir assuntos inacabados.
No entanto, um dos resultados extraoficiales de dita busca consiste em averiguar as ideias mais
ntimas do ltimo papa, com respeito a assuntos delicados da Igreja.
Normalmente, seu eminencia examinaria os documentos do papa antes da reunio do conclave para
a eleio de seu sucessor.
Mas a preparao do mesmo, que devia ser celebrado em agosto, tinha absorvido toda sua energia e
ateno.
Do resultado de dito conclave, e mais concretamente da classe de homem que emergisse como novo
papa do mesmo, dependia o futuro de complexos planos elaborados ao longo dos ltimos vinte anos
pelo cardeal De Vincennes e seus colegas de ideias afins, tanto no Vaticano como ao redor do
mundo.
Promulgavam uma nova ideia do papado e da Igreja catlica.
Para eles, o papa e a Igreja deixariam de se manter apartados e assim aspirar a que a humanidade se
acercasse e ingressasse no rebanho do catolicismo.
Tinha chegado o momento de que o papa e a Igreja colaborassem plenamente como instituio, com
os esforos da humanidade para construir um mundo melhor para todos; o momento de que o papa
abandonasse seu dogmatismo autoritrio, bem como sua insistncia na posse absoluta e exclusiva da
verdade definitiva.
Evidentemente, ditos planos no se tinham elaborado no vazio isolado do poltica interior do
Vaticano.
Mas tambm no tinha-os divulgado o cardeal indiscriminadamente.
Tinha-se formado um pacto entre os servidores pblicos vaticanos de ideias afins e seus promotores
seculares, em virtude do qual se tinham comprometido todos a colaborar por fim na transformao
desejvel e fundamental da Igreja e do papado.
Agora, com a morte do papa, convieram que aquele conclave se celebraria no momento oportuno
para a eleio de um sucessor complaciente.

22

Com a organizao em mos do cardeal De Vincennes, ningum duvidava de que o vencedor do

conclave em agosto de 1978, o novo papa, seria o homem adequado.
Dada a importncia de dita responsabilidade, no era surpreendente que sua eminencia se tivesse
despreocupado dos demais assuntos, includos os documentos pessoais do papa anterior.
Um grosso sobre com o selo do papa permanecia fechado sobre o escritorio do cardeal.
Mas o cardeal tinha cometido um grave erro.
Encerrados com chave, como habitual nos conclaves, os cardeais eleitores tinham elegido a um
homem inadequado, um homem que no simpatizaba em absoluto com os planos elaborados pelo
camarlengo e seus colaboradores.
Poucos no Vaticano esqueceriam no dia em que se tinha elegido ao novo papa.
De Vincennes abandonou imediatamente o conclave no momento em que se abriram suas robustas
portas.
Sem prestar ateno bno acostumada, dirigiu-se furioso a seus aposentos.
A gravidade do fracasso de dito conclave ps-se de relevo durante as primeiras semanas do novo
reinado, na reserva oficial do cardeal De Vincennes..
Para ele foram semanas de autntica frustrao.
Semanas de combate constante com o novo papa e de apasionadas discusses com seus novos
colegas.
Dada a sensao de perigo caraterstica daqueles dias, o exame dos documentos do papa anterior
tinha ficado quase esquecido.
O cardeal no se atrevia a pronosticar a conduta do novo ocupante do trono de So Pedro.
Seu eminencia tinha perdido o controle.
Estouraram o medo e a incerteza, quando aconteceu o totalmente inesperado.
Aos trinta e trs dias de sua eleio, faleceu o novo papa, e tanto em Roma como no estrangeiro
circularam feios rumores.
Quando os documentos do recm falecido papa se reuniram em um segundo sobre selado, o cardeal
no teve mais remdio que o colocar junto ao anterior, sobre seu escritorio.
Na organizao do segundo conclave que se celebraria em outubro, encaminhou todos seus esforos
a corrigir os erros cometidos em agosto.
A seu eminencia tinha-se-lhe concedido uma prorrogao.
No lhe cabia a menor dvida de que seu destino estava agora em suas mos.
Nesta ocasio, deveria ser assegurado de que se elegesse a um papa devidamente complaciente.
No entanto, o impensable acossava-lhe.
Apesar de seus descomunales esforos, o conclave de outubro foi to desastroso para ele como o de
agosto.
Obstinadamente, os eleitores optaram uma vez mais por um homem que no se caracterizava em
absoluto por sua complacncia.
De t-lo permitido as circunstncias, sua eminencia se teria dedicado a desentraar o mistrio do que
tinha fracassado em ambas eleies.
Mas tempo era algo do que no dispunha.
Com o terceiro papa no trono de So Pedro em decorrncia de trs meses, o exame dos documentos
de sobre-os selados adquiriu sua prpria urgncia.
Apesar de sentir-se acossado, seu eminencia no estava disposto a permitir que ditos documentos se
lhe escapassem das mos sem os inspecionar meticulosamente.
A seleo efetuou-se em um dia de outubro, sobre uma mesa ovalada do espacioso despacho do
cardeal De Vincennes, secretrio de Estado do Vaticano, situado a poucos metros do estudo do papa
no terceiro andar do palcio apostlico.

23

Seus palaciegos janelas panormicas que contemplavam permanentemente a praa de So Pedro e o

largo mundo para alm da mesma, como olhos sem piscar, no eram mais que um dos muitos
distintivos externos do poder universal do cardeal.
Como o exigia a tradio, o cardeal tinha chamado a dois homens para que atuassem como
testemunhas e assistentes.
O primeiro, o arcebispo Silvio Aureatini, um homem relativamente jovem de verdadeiro talento e
com uma enorme ambio, era um italiano do norte, observador e ingenioso, que contemplava o
mundo desde um rosto que parecia culminar na ponta de sua protuberante nariz, como um lpis no
extremo do grafite.
O segundo, o pai Aldo Carnesecca, era um simples e insignificante cura que tinha vivido durante o
reinado de quatro papas e assistido em duas ocasies seleo de documentos de um papa difunto.
Seus superiores consideravam ao pai Carnesecca um homem de confiana.
Delgado, canoso, discreto e com uma idade difcil de determinar, o pai Carnesecca era exatamente o
que indicavam sua expresso facial, sua singela sotana negra e sua atitude impersonal: um
subordinado profissional.
Alguns homens como Aldo Carnesecca chegavam ao Vaticano repletos de ambies..
Mas sem entranhas para cimes e dios partisanos, demasiado conscientes de sua prpria
mortalidade para pisar cadveres em sua ascenso pela escala hierrquica e excessivamente
agradecidos para morder a mo de quem desde o primeiro momento tinha-os alimentado,
mantinham-se fiis lhe a sua ambio bsica e perene de ser romanos.
Em local de comprometer seus princpios por uma parte, ou cruzar a ombreira da desilusin e a
amargura por outra, os carneseccas do Vaticano aproveitavam plenamente sua humilde categoria.
Permaneciam em seus cargos ao longo de sucessivas administraes pontifcias.
Sem alimentar nenhum interesse privado nem exercer influncia pessoal alguma, adquiriam um
conhecimento detalhado de fatos significativos, amizades, incidentes e decises.
Convertiam-se em experientes da ascenso e a queda dos poderosos.
Adquiriam um instinto especial para diferenciar a madeira das rvores.
Portanto, no uma assombrosa ironia que o homem mais apto para a seleo dos documentos
papales naquele dia de outubro no fosse o cardeal De Vincennes nem o arcebispo Aureatini, seno
o pai Carnesecca.
Ao princpio, a seleo progrediu com toda normalidade.
Aps quinze anos de pontificado, era de esperar que o primeiro sobre com os documentos do velho
papa fosse mais grosso que o segundo.
No entanto, a maioria dos documentos eram cpias de comunicaes entre o sumo pontfice e seu
eminencia, com os que o cardeal estava j familiarizado.
De Vincennes no se reservou o que pensava enquanto entregava pgina depois de pgina a seus
dois colegas, seno que fazia comentrios sobre os homens cujos nomes apareciam inevitavelmente
nas mesmas: o arcebispo suo que achava poder intimidar ao Vaticano, o bispo brasileiro que se
negava a aceitar as mudanas na cerimnia da missa, aqueles cardeais do Vaticano cujo poder ele
tinha destrudo, os telogos tradicionalistas europeus, aos que ele tinha sumido na escurido.
Por fim ficavam s cinco documentos do velho papa para concluir a inspeo, antes de concentrar
no segundo sobre.
A cada um deles estava selado e lacrado em seu prprio sobre, e todos continham a inscrio
Personalissimo e Confidenzialissimo.
Quatro daqueles sobre, dirigidos a parentes de sangue do velho papa, no tinham nenhum interesse
especial, a exceo de que ao cardeal lhe incomodava no poder ler seu contedo.
No quinto sobre tinha uma inscrio adicional: Para nosso sucessor no trono de So Pedro.

24

 Aquelas palavras, inconfundvel mente de punho e letra do velho papa, colocavam o contedo
daquele sobre na categoria de algo destinado em exclusiva ao recm eleito jovem papa eslavo.
A data da inscrio papal, 3 de julho de 1975, estava gravada na mente do cardeal como uma poca
particularmente voltil, em seus sempre difceis relaes com sua santidade.
No entanto, o que de repente deixou a seu eminencia estupefato foi o fato, inimaginable embora
evidente, de que o selo original do sumo pontfice tinha sido violado.
Incrivelmente, o sobre tinha sido cortado pela parte superior e aberto.
Era evidente, portanto, que algum tinha lido seu contedo.
Tambm era evidente a grossa fita com que se tinha fechado de novo o sobre, bem como o selo
pontifcio e a rubrica de seu sucessor, que de forma to sbita tinha falecido e cujos documentos no
tinham sido ainda examinados.
Mas tinha algo mais.
Uma segunda inscrio com a letra menos familiar do segundo papa: Concerniente ao estado da
Santa Me Igreja, aps o 29 de junho de 1963..
Durante um instante de laxitud, o cardeal De Vincennes esqueceu a presena de seus colegas junto
mesa ovalada.
De repente todo seu mundo se resumiu s diminutas dimenses do sobre que tinha na mo.
Ante o horror e a confuso que paralisaram sua mente ao ver aquela data em um sobre selado pelo
papa, demorou uns momentos em assimilar a data da inscrio papal: 28 de setiembre de 1978.
Em um dia antes da morte do segundo papa.
Perplejo, o cardeal apalpou o sobre como se seu tacto pudesse lhe revelar seu contedo, ou lhe
esclarecer em um susurro como tinha abandonado seu escritorio e tinha depois regressado.
Fazendo caso omiso do pai Carnesecca, para o qual no era preciso se esforar, lhe passou o sobre a
Aureatini.
Quando o arcebispo levantou de novo seu puntiagudo rosto, em seus olhos se refletia o mesmo
horror e confuso que nos do cardeal.
Parecia que aqueles dois homens no se olhassem o um ao outro, seno a uma lembrana comum
que tinham a segurana de que era secreto.
A lembrana do momento da abertura vitoriosa.
A lembrana da capela de So Pablo.
O momento da reunio com tantos outros membros da falange, para cantar antigas invocaes.
A lembrana do delegado prusiano que lia a carta de instrues, de pinchazos no polegar com uma
agulha de ouro, de impresses de sangue na carta de autorizao..
-Mas eminencia...
-disse Aureatini, que foi o primeiro em encontrar sua voz, mas o segundo em se recuperar do susto-.
Como diabos pde...?
-Nem sequer o diabo sabe-o -respondeu o cardeal, que graas a sua enorme fora de vontade
comeava a recuperar certa compostura mental.
Levantou com deciso o sobre e arrojou-o mesa.
No se importava em absoluto as ideias de seus colegas.
Ante tantas incgnitas, precisava achar resposta s perguntas que atormentavam sua mente.
Como tinha conseguido o papa de trinta e trs dias que chegassem a suas mos os documentos de
seu predecessor?
Graas traio de algum dos prprios subordinados de seu eminencia?
A ideia obrigou-lhe a lanar um olhar fugaz ao pai Carnesecca.
Em sua mente, aquele subordinado profissional de sotana negra representava a todos os baixos
servidores pblicos da burocracia vaticana.

25

Era evidente que o papa, tecnicamente, tinha direito a todos os documentos do secretariado, mas a
De Vincennes no lhe tinha manifestado curiosidade alguma pelos mesmos.
Alm disso, que era exatamente o que o segundo papa tinha visto?
Tinha obtido o arquivo completo do papa anterior e tinha-lho lido tudo?
Ou s aquele sobre com a data fundamental do 29 de junho de 1963, escrita agora de seu punho e
letra?
Em cujo caso, como tinha voltado a se reunir dito sobre com os documentos do velho papa?
E em qualquer dos casos, quem o tinha deixado tudo de novo, como se no se tivesse movido do
escritorio do cardeal?
Quando podia algum ter feito tal coisa sem chamar a ateno?
De Vincennes concentrou-se de novo na segunda data, 28 de setiembre, escrita de punho e letra do
segundo papa.
De repente levantou-se de sua cadeira, acercou-se decididamente a sua escritorio, levantou sua
agenda e a hoje em busca de dita data.
Efetivamente, pela manh tinha mantido sua audincia habitual com o Santo Papa, mas suas notas
no lhe revelaram nada significativo.
Pela tarde tinha celebrado uma reunio com o cardeal supervisor do Banco Vaticano, sem que
tambm no emergisse nada de interesse.
No entanto, outra nota chamou-lhe a ateno.
Tinha assistido a um almoo na embaixada cubana, em honra a seu amigo e colega que abandonava
o cargo de embaixador.
Aps o almoo, tinham mantido uma conversa privada.
O cardeal premeu o boto de seu intercomunicador e pediu-lhe a seu secretrio que comprovasse
quem tinha estado de servio naquele dia na recepo da secretaria.
Demorou uns instantes em receber a resposta, e quando esta chegou, dirigiu uma lgubre olhar
mesa ovalada.
Naquele momento, o pai Aldo Carnesecca converteu-se para seu eminencia em bem mais que um
simples smbolo dos subordinados do Vaticano.
Durante o tempo que demorou em pendurar o telefone e regressar mesa, certa frialdade penetrou
na mente do cardeal.
Frialdade a respeito de seu passado, e de seu futuro.
Conseguiu inclusive relaxar ligeiramente seu volumoso corpo, enquanto encaixava as peas do
rompecabezas: os dois sobre pontificios de seu escritorio, espera de ser examinados; sua longa
ausncia de seu despacho o 28 de setiembre; Carnesecca de servio s, durante a hora da sesta.
De Vincennes compreendeu-o tudo.
Tinha sido vtima de uma traio, a insidia disfarada de inocncia tinha superado sua astcia.
Seu grande aposta pessoal tinha fracassado.
O melhor que podia fazer agora, era se assegurar de que o sobre com dois selos pontificios no
chegasse a mos do papa eslavo.
-Terminemos nosso trabalho!
Quando o cardeal olhou fugazmente a Aureatini, ainda plido como a cera, e ao imperturbable
Carnesecca, tinha a mente clara e estava muito concentrado.
No tom que utilizava habitualmente com seus subordinados, enumerou uma srie de decises que
concluram a inspeo dos documentos.
Carnesecca se ocuparia de fazer chegar a seu destino os quatro sobres dirigidos a parentes do papa.
Aureatini entregaria o resto dos documentos ao arquivo do Vaticano, que se asseguraria de que se
cobrissem de p em algum recanto inslito.
O cardeal se ocuparia em pessoa do sobre selado por duplicado.

26

Ento seu eminencia comeou a examinar com rapidez os escassos documentos que tinha deixado o
segundo papa aps seu breve reinado.
Convencido de que o documento mais significativo era o que j tinha diante, hoje fugazmente os
demais.
Em menos de um quarto de hora, tinha-lhos entregado a Aureatini para que os levasse ao arquivo.
De Vincennes ficou s junto a um das janelas panormicas de seu despacho, at ver ao pai
Carnesecca que saa do edifcio ao ptio de So Dmaso.
Seguiu com o olhar ao delgado cure quando cruzava a praa de So Pedro para a residncia do Santo
Papa, onde passava a maior parte de seu tempo trabalhista.
Durante uns bons dez minutos, contemplou o passo sossegado, embora decidido e seguro, do pai
Camesecca.
Se algum merecia chegar prematuramente fossa, decidiu, era Aldo Carnesecca.
E no seria necessrio tomar nota em sua agenda para o lembrar.
Por fim, o cardeal regressou a seu escritorio.
Ainda devia ser ocupado do infame sobre selado por duplicado.
No era inaudito na histria pontifcia que, antes de ter finalizado o escrutinio dos documentos de
um papa difunto, algum com acesso aos mesmos examinasse inclusive algum com a inscrio
Personalissimo e Confidenzialissimo.
Mas neste caso, com as inscries no de um seno de dois papas, nica e exclusivamente, o sumo
pontfice podia o ler.
Tinha certas barreiras aplicveis inclusive a De Vincennes.
De todos modos, estava seguro de conhecer a essncia de seu contedo.
No obstante, refletiu seu eminencia, a advertncia bblica Deixem que os mortos enterrem aos
mortos estava aberta a mais de uma interpretao.
Sem humor nem autocompasin, mas com seu prprio destino claro em sua mente, levantou o
telefone com uma mo e o sobre com a outra.
Quando respondeu o arcebispo Aureatini, lhe deu brevemente as ltimas ordens relacionadas com o
escrutinio dos documentos.
-Excelncia, esqueceu voc um documento para o arquivo.
Vinga a recolh-lo.
Falarei pessoalmente com o diretor do arquivo.
Ele saber o que h que fazer.
A inoportuna morte de sua eminencia o cardeal Jean Claude de Vincennes, secretrio de Estado,
teve local em um lamentvel acidente de trfico cerca de Mablon, sua cidade natal no sul da Frana,
o 19 de maro de 1979.
Entre as notcias que informaram ao mundo do trgico acontecimento, indubitavelmente a mais
escueta foi a do Anurio Pontificio de 1980.
Em dito grosso livro, que contm um til script do pessoal religioso do Vaticano e outros dados de
interesse, apareceu nica e exclusivamente o nome do cardeal em uma lista alfabtica de prncipes
da Igreja recentemente falecidos.

27

PRIMEIRA PARTE - Entardecer Papal

Planos impecveis
UM
No Vaticano, a princpios de maio, a ningum lhe surpreendia que seu santidade se dispusesse a
empreender ainda outra visita pastoral ao estrangeiro.
Seria, aps tudo, uma mais das muitssimas visitas que faria at agora a uns noventa e cinco pases
dos cinco continentes, desde sua eleio em 1978.
A dizer verdade, desde fazia agora mais de dez anos, aquele papa eslavo parecia ter transformado
seu pontificado em um longo peregrinaje pelo mundo inteiro.
Tinham-no visto ou ouvido, ao vivo ou por meios eletrnicos, mais de trs mil milhes de pessoas.
Tinha-se reunido, literalmente, com dzias de dirigentes governamentais, sobre cujos pases e
idiomas possua uns conhecimentos inigualables.
Tinha impressionado a todo mundo por sua carncia de grandes preconceitos.
Ditos dirigentes, bem como os homens e as mulheres por todos os lados, aceitavam-no tambm
como dirigente, como homem preocupado pelos indefesos, os indigentes, os que no tinham
trabalho e os devastados pelas guerras.
Um homem preocupado por todos aqueles a quem se lhes negava o direito vida: as crianas
abortadas e os nascidos s para morrer de fome e doena.
Um homem preocupado pelos milhes de seres humanos que s viviam para morrer da fome
provocada pelos prprios governos em pases como Somalia, Etipia e Sudo.
Um homem preocupado pelas populaes do Afeganisto, Camboja e Kuwayt, em cujos territrios
se tinham semeado indiscriminadamente oitenta milhes de minas..
Em definitiva, aquele papa eslavo tinha-se erguido como um espelho cristalino ante o mundo real,
onde se refletia o autntico sofrimento de todas suas gentes.
Comparado com ditos esforos sobrehumanos, a viagem que o papa se dispunha a empreender
naquele sbado pela manh seria breve: uma visita pastoral ao santurio de Sainte-Baume, nos
Alpes martimos franceses.
Ali o sumo pontfice dirigiria as preces tradicionais em honra de santa Maria Magdalena, em cuja
gruta, segundo a lenda, dita santa tinha passado trinta anos de sua vida como penitente.
Pelos corredores da Secretaria de Estado do Vaticano circulavam rumores irnicos sobre a nova
excurso piedosa de sua santidade.
Mas isso, naquela poca, era compreensvel dado o trabalho adicional -j que assim se interpretavaque exigia o constante deambular do papa pelo mundo.
No sbado em que o papa devia empreender sua viagem a Sainte-Baume amanheceu fresco e claro.
Quando o cardeal Cosimo Maestroianni, secretrio de Estado do Vaticano, saiu com o papa eslavo e
seu pequeno cortejo por um dos portais traseros do palcio apostlico, para cruzar os jardins em
direo ao helipuerto, no manifestava indcio algum de debocha nem ironia.
O cardeal no se distinguia por seu sentido do humor.
No entanto, sentia-se aliviado, j que aps assegurar-se de que o Santo Papa tinha empreendido sua
viagem a Sainte-Baume, como suas obrigaes e o protocolo o exigiam, disporia de uns valiosos
dias de descanso.
Maestroianni no se enfrentava realmente a nenhuma crise.
No entanto, naquele preciso momento o tempo era importante para ele.

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Embora ainda no se tinha feito pblica a notcia, por acordo prvio com o papa eslavo, o cardeal
estava a ponto de abandonar seu cargo como secretrio de Estado..
Mas ainda aps sua aposentao, no se afastaria da cpula de poder do Vaticano; ele e seus
colaboradores se tinham assegurado disso.
O sucessor de Maestroianni, j eleito, era um homem de conduta pronosticable; no era a pessoa
ideal, mas sim a mais manejable.
No obstante, era prefervel resolver certos assuntos quando ainda ocupava seu alto cargo.
Antes de abandonar a Secretaria de Estado, seu eminencia devia ser ocupado de trs tarefas
designadamente, a cada uma delas delicada por diferentes razes.
As trs tinham chegado a um ponto decisivo.
Lhe bastaria com avanar um pouco por aqui e dar uns toques por l para estar seguro de que seu
programa seria imparvel.
O essencial agora era ajustar ao programa.
E avanava inexoravelmente o tempo.
Naquele sbado pela manh, rodeado pelos omnipresentes guardas de segurana uniformados,
seguidos dos acompanhantes do sumo pontfice naquela viagem e de seu secretrio pessoal,
monsenhor Daniel Sadowski, que fechava a comitiva, o papa eslavo e o secretrio de Estado do
Vaticano avanavam pelo caminho arvoredo como dois homens unidos por laos inquebrantveis.
Seu eminencia, que com suas curtas pernas tinha que dar dois passos apressados pela cada um do
Santo Papa, enumerou rapidamente os compromissos do sumo pontfice em Sainte-Baume, antes de
se retirar com as seguintes palavras: -Pea santa que nos colme de graa, santidade.
De regresso a ss para o palcio apostlico, o cardeal Maestroianni concedeu-se uns momentos de
reflexo naqueles formosos jardins.
A reflexo era algo natural para algum acos- tumbrado ao Vaticano e ao poder global,
especialmente na vspera de sua demisso.
Tambm no era uma perda de tempo.
Suas reflexes eram teis, em torno da mudana e unidade.
De um modo ou outro, seu eminencia considerava que tudo em sua vida, tudo no mundo, tinha
estado sempre relacionado com o processo e o propsito da mudana, e com as facetas e usos da
unidade.
A dizer verdade, com a sagacidad prpria da viso retrospetiva, sua eminencia considerava que
inclusive nos anos cinquenta, quando tinha ingressado como um clrigo jovem e ambicioso no
servio diplomtico do Vaticano, a mudana tinha entrado j no mundo como constante nica.
Maestroianni deixou flutuar a mente at sua ltima e prolongada conversa com o cardeal Jean
Claude de Vincennes, seu mentor durante muito tempo.
Tinha tido local naqueles mesmos jardins, em um bom dia a princpios do inverno de 1979.
De Vincennes estava ento submergido nos planos para a primeira sada do Vaticano do recm
eleito papa eslavo, que conduziria ao inesperadamente nomeado sumo pontfice a sua Polnia natal.
Para a maioria do mundo, tanto antes como aps dito viagem, se tratava do regresso nostlgico de
um filho vitorioso a seu pas de origem, a fim de se despedir de forma digna e definitiva.
Mas no para De Vincennes.
A Maestroianni tinha-lhe parecido curioso o estado de nimo de De Vincennes durante aquela
remota conversa.
Como costumava o fazer quando tinha algo particularmente importante que lhe comunicar a seu
protegido, De Vincennes tinha iniciado o que parecia quase uma conversa entretenida.
-No dia um -disse De Vincennes para referir a sua poca ao servio do Vaticano durante o longo e
agobiante perodo da guerra fria.

29

O curioso era que seu tom parecia deliberadamente proftico, como se em mais de um sentido
pronosticara o fim de aquele dia.
-A dizer verdade -prosseguiu De Vincennes confidencialmente com Maestroianni-, o papel da
Europa durante este dia um foi o de um pen supremo, embora indefeso, no mortfero jogo das
naes: o jogo da guerra fria.
Sempre existiu o medo a que, em qualquer momento, comeassem a arder os lumes nucleares.
Inclusive sem a retrica, Maestroianni tinha-o compreendido muito bem.
Sempre lhe tinha apasionado a histria.
Alm disso, desde princpios de 1979, tinha adquirido experincia de primeira mo em seu trato
com os governos da guerra fria e as cpulas mundiais de poder.
Sabia que o temor da guerra fria afetava a todo mundo, dentro e fora dos governos.
Inclusive as seis naes da Europa ocidental cujos ministros tinham assinado o tratado de Roma em
1957, configurando com grande valentia a comunidade europeia, bem como seus planos e seus atos,
estavam submetidas permanentemente ao pressgio da guerra fria.
A julgar pelo que Maestroianni tinha visto naqueles primeiros dias de 1979, aquela realidade
geopoltica que De Vincennes denominava em um dia no tinha mudado em absoluto.
O primeiro que lhe desconcertou, portanto, foi a convico de De Vincennes de que naquele dia
estava a ponto de terminar.
Mais desconcertante ainda para Maestroianni foi a expectativa de De Vincennes de que aquele
intruso eslavo no trono de So Pedro se convertesse no que denominou anjo da mudana.
-No se confunda -insistiu categoricamente De Vincennes-, pode que muitos o tomem por um torpe
poeta filosfico convertido em papa por erro.
Mas enquanto come, dorme ou sonha, no deixa de pensar na geopoltica.
vi os rascunhos de alguns dos discursos que pensa pronunciar em Varsvia e Cracvia.
Preocupei-me de ler alguns de seus discursos anteriores.
Desde 1976 no deixou de falar da inevitabilidad da mudana, a emergncia iminente das naes em
uma nova ordem mundial.
Tal foi o assombro de Maestroianni, que ficou parado junto a De Vincennes.
-Sim -declarou De Vincennes desde as alturas, com o olhar fixo em seu diminuto colega-, ouviu-me
voc perfeitamente.
Ele tambm antecipa a chegada de uma nova ordem mundial.
E se no me equivoco na interpretao de suas intenes durante esta visita a seu pas de origem,
pode que seja o precursor do fim do dia um.
Se estou no verdadeiro, no dia dois amanhecer com muita rapidez.
E quando isso acontea, se minha intuio no me engana, esse novo papa eslavo se ter situado em
cabea da manada.
Mas voc, amigo meu, deve correr com maior rapidez que ele.
Deve ser colocado a este Santo Papa na palma da mo.
Sua dupla confuso deixou atnito a Maestroianni.
Confuso, em primeiro lugar, quanto a que De Vincennes parecia se excluir a si mesmo do dia
dois, parecia lhe falar a Maestroianni como se desse instrues a seu sucessor.
E confuso, em segundo local, quanto a que De Vincennes considerasse que esse eslavo, que to
inadequado parecia para o papado, pudesse jogar um papel finque na poltica de poder mundial.
Tinha mudado muito at o dia de hoje Maestroianni, quando esperou um pouco mais antes de entrar
pelo portal posterior do palcio apostlico.
A voz de De Vincennes tinha permanecido acallada durante os ltimos doze anos.
Mas esses jardins, que continuavam sendo os mesmos, eram testemunhas da preciso de sua
profecia.

30

No segundo dia tinha comeado com tanta sutileza, que tanto os lderes orientais como os
ocidentais descobriram s lentamente o que De Vincennes tinha vislumbrado nos primeiros
discursos daquele eslavo, que ocupava agora o trono de So Pedro.
De forma paulatina, os mais lcidos entre os filhos do deus da avareza comearam a atisbar o que
aquele sumo pontfice lhes repetia em seu estilo, embora persistente, desprovisto de
recriminaciones.
Com sua viagem a seu pas de origem e seu repto vitorioso aos lderes orientais em seu prprio
terreno, aquele papa tinha desencadeado a energia de um das mudanas geopolticos mais
fundamentais da histria.
No obstante, aos governantes ocidentais resultava-lhes difcil discernir para onde assinalava o papa
eslavo.
At ento tinham estado convencidos de que o centro mundial da mudana residiria em seu prprio
e artificial diminuto delta europeu.
Parecia incrvel que o epicentro da mudana se encontrasse nos territrios ocupados, entre o rio
Oder da Polnia e a fronteira oriental da Ucrnia.
Mas se as palavras do sumo pontfice no tinham bastado para os convencer, o conseguiram por fim
os acontecimentos.
E quando estiveram convencidos, no teve quem parasse o alud para se unir ao novo fluxo da
histria.
Em 1988, a antes diminuta comunidade europeia abarcava j doze Estados, com uma populao
total de trezentos vinte e quatro milhes, que se estendia desde Dinamarca, ao norte, at Portugal, ao
sul, e desde as ilhas Shetland, ao oeste, at Creta, ao este.
Era razovel esperar que em 1994 ingressasse outros cinco Estados na comunidade, com outros
cento trinta milhes de habitantes.
Mas inclusive ento Europa ocidental continuava sendo um testarudo pequeno delta sitiado e
espreitado pelo temor de que a me de todas as guerras aniquilasse sua antiga civilizao.
O inimigo ocupava ainda seus horizontes e frustrava suas ambies.
Mas por fim, com a queda do muro de Berlim a princpios do inverno de 1989, desapareceram as
restries.
Os europeus ocidentais experimentaram a sensao visceral da grande mudana.
A princpios dos anos noventa, dita sensao tinha-se transformado em uma profunda convico
sobre si mesmos como europeus.
A Europa ocidental na que tinham nascido tinha deixado irremediavelmente de existir..
Sua longa noite de medo tinha concludo.
No segundo dia tinha amanhecido.
Inesperadamente, a fora da nova dinmica na Europa central arrastou a todo mundo a sua rbita,
com a consequente preocupao por parte de seu competidor oriental: Japo.
Afetou tambm a ambas superpotncias.
Ao igual que o mensageiro nas tragdias clssicas gregas, que aparece no palco para anunciar a ao
iminente ante um pblico incrdulo, Mijal Gorbachov emergiu na cena poltica como presidente
sovitico para comunicar ao mundo que sua Unio Sovitica sempre tinha sido uma parte integral
da Europa.
A mdio mundo de distncia, o presidente norte-americano Bush afirmava que seu pas era uma
potncia europeia.
Enquanto, na Roma pontifcia, no segundo dia tambm tinha amanhecido, embora seu albor
passava inadvertido no bulcio da mudana, que flua como uma torrente candente na sociedade das
naes.

31

No obstante, outra corrente de mudana ainda mais diligente e fundamental, da mo hbil de

Maestroianni e seus muitos colaboradores, afetava o estado e o destino terrenal da Igreja catlica, e
da prpria Roma pontifcia.
A Roma do velho papa que tinha suportado a segunda guerra mundial tinha desaparecido.
J no existia aquela organizao rigidamente hierrquica.
Aqueles cardeais, bispos e sacerdotes, as ordens e instituies religiosas distribudas por dicesis e
freguesias no mundo inteiro, unidas entre si por sua obedincia e fidelidade pessoa do sumo
pontfice, formavam agora parte do passado.
Tambm tinha deixado de existir a Roma eufrica do bom papa, que tinha aberto as portas e
janelas de sua antiga instituio para que por suas salas e corredores circulasse o vento da mudana.
Seu Roma pontifcia tinha desaparecido, vtima dos prprios ventos que ele tinha invocado.
Nada ficava de seu sonho, a exceo de algumas lembranas distorsionados, imagens confusas, e a
inspirao que tinha gerado em homens como Maestroianni.
Inclusive a turbulenta Roma pontifcia do lamentvel papa que tinha tomado o nome do apstolo
tinha desaparecido.
Nem sequer ficava rastro algum de emoo, dos ineficazes protestos daquele Santo Papa ante a
descatolizacin gradual dos que em outra poca tinham sido considerados como os mistrios mais
sagrados da Roma pontifcia.
Graas a De Vincennes, e a certos capacitados e dedicados protegidos como o prprio Maestroianni,
entre outros, quando o sumo pontfice recebeu o telefonema de Deus aps quinze anos no trono de
So Pedro, emergia j uma nova Roma.
Um novo corpo catlico estava-se elaborando.
Aquela fresca manh, quando o cardeal Maestroianni levantou decididamente o olhar para
contemplar os jardins e o firmamento, pensou no apropriado que era, e em que supunha inclusive
um bom augrio, que no ficasse rastro nem rudo do helicptero no que se tinha marchado o papa.
A nova Roma no era s contrria ao papa eslavo, seno decididamente antipontificia.
E no meramente antipontificia, seno consagrada ao desenvolvimento de uma Igreja antipapal.
Uma nova Igreja, em uma nova ordem mundial.
Esse era o objetivo da nova Roma, a Roma de Maestroianni.
No deixava de ser uma curiosa casualidade para Maestroianni que o nico impedimento importante
para a consecuo de dito objetivo resultasse ser aquele papa, a quem muitos consideravam uma
mera reliquia do passado.
lamentvel, refletiu Maestroianni, porque nos primeiros dias de seu pontificado o papa tinha
alentado ao cardeal com sua conduta.
Tinha-se proclamado a si mesmo defensor do esprito do Concilio Vaticano II ou, em outras
palavras, promotor das amplas mudanas introduzidas na Igreja em nome de dito concilio.
Por exemplo, tinha dado pessoalmente seu visto bom nomeao de Maestroianni como secretrio
de Estado.
E tinha deixado ao cardeal Noah Palombo em seu poderoso cargo.
Tinha consentido tambm ascenso de outros que aborrecan aquela religiosidad de sua santidade.
Tambm no tinha incomodado aos bons masones que trabalhavam na chancelaria vaticana.
Tudo parecia um conjunto de indcios esperanzadores no mnimo do consentimento papal, se no de
sua cumplicidade.
E o panorama global era prometedor.
No s em Roma, seno em todas as dicesis catlicas, uma voluntariosa falange de clrigos tinha
tomado a direo.
E florescia j um novo catolicismo.

32

Evidentemente, para propag-lo evocava-se autoridade romana, e aquele era o valor da funo de
Maestroianni em dita faceta da iluso.
Alm disso, para inculcar seus preceitos, recorria-se ao Direito Cannico devidamente revisado.
A jogava Maestroianni um papel fundamental, no concerniente ao pessoal do Vaticano.
Mas em todo momento o propsito era fomentar um catolicismo que no reconhecesse nenhum
verdadeiro vnculo com o catolicismo anterior.
Sem local a dvidas, o cardeal De Vincennes tinha conduzido j um bom trecho de dito processo de
mudana.
O que ficava por fazer agora era converter ao prprio papado em um complaciente servidor,
inclusive coadjuvante, da nova criao.
Um novo habitat na Terra.
Uma nova ordem mundial autenticamente flamante.
Quando se completasse dita transformao, no terceiro dia amanheceria em um paraso terrenal.
Portanto, como toda pessoa razovel esperaria, aquele papa que de um modo to deliberado tinha
ativado as foras geopolticas escondidas que tinham precipitado s naes a uma nova ordem
mundial seria a pessoa mais indicada para completar a transformao da Igreja catlica, a converter
em um fiel servidor da nova ordem mundial e alinhar perfeitamente a instituio religiosa com a
globalizao de toda a cultura humana.
No entanto, tanto o cardeal como seus colegas dentro e fora da Igreja tinham descoberto que aquele
papa eslavo mantinha uma atitude intransigente quanto ao devido progrido.
O papa mantinha-se inamovible quanto a certos aspectos bsicos referentes moral e doutrina.
Negava-se rotundamente a considerar a ordenao de mulheres como sacerdotes e a relaxar as
normas do celibato sacerdotal.
Opunha-se a toda experimentao no campo gentico na que interviessem embries humanos.
No aceitava forma alguma de anticoncepo, nem muito menos o aborto em nenhuma
circunstncia.
Defendia o direito de sua Igreja a educar juventude.
Mas acima de todo se reservava o direito de sua Igreja a opor a qualquer legislao civil que ele e
seus colaboradores considerassem contrria a seu moral e a sua doutrina.
Em resumo, o papa eslavo no estava disposto a renunciar a algumas das aspiraes tradicionais
mais importantes da Igreja catlica.
Portanto, enquanto permanecesse no trono de So Pedro, no poderia ser efetuado nenhum
verdadeiro progresso para os magnficos objetivos da nova ordem mundial.
Ou, pelo menos, o progresso seria to lento que ao ritmo atual no se alcanaria o objetivo previsto
na data desejada.
Dita data tinha sido proposta ao cardeal por seus colaboradores estadistas, financeiros e
macroeconomistas, como momento importante a nvel mundial no que a converso total da
organizao institucional catlica devia ser um fato consumado.
Por tanto, o papa eslavo tinha-se convertido inevitavelmente em um objetivo prioritrio da mudana.
A dizer verdade, o objetivo supremo.
Maestroianni deixou por fim de refletir nos jardins.
Tinha trabalho que fazer.
Antes de terminar no dia, se no tinha interrupes, esperava ter progredido bastante na cada uma
das trs tarefas finque, para a fase final da transformao.
Tinha desempenhado com sumo esmero o legado de De Vincennes.
E independentemente da aposentao, ainda no tinha concludo sua misso, nem pensava deixar do
fazer.

33

Em todos os aspectos significativos, o pequeno Cosimo Maestroianni se considerava agora um

gigante.

DOIS
O papa eslavo relaxou-se quando subiu ao helicptero e, por enquanto, se encontrou a ss com seu
secretrio pessoal, monsenhor Daniel Sadowski, que era consciente de seu quase impossvel
situao como sumo pontfice.
Agora no estava submetido vigilncia de seu astuto secretrio de Estado.
Quando se elevou o helicptero, nem o papa nem seu secretrio voltaram a cabea para olhar ao
cardeal Maestroianni, evidentemente ansioso por regressar a seu despacho e desempenhar suas
tarefas no palcio apostlico.
Forem cuales fossem ditas tarefas, ambos estavam convencidos de que no auguraban nada
agradvel para o Santo Papa.
Em menos em media hora, o helicptero chegou a Fiumicino, onde teve local a cerimnia habitual:
dignatarios religiosos e laicos, um coro infantil que cantou um hino papal, um breve discurso do
papa e uma declarao formal por parte do governador provincial.
A seguir o papa e seu cortejo transladaram-se a seu acostumado DC-10 alvo de Alitalia e instalaramse na cabine pontifcia.
Um pequeno grupo pr-selecionado de jornalistas e fotgrafos encontrava-se j a bordo na cabine
principal.
O avio no demorou em decolar e aos poucos minutos voava sobre o mar Tirreno, em direo
noroeste para Marselha.
Ento o papa dirigiu-se a Sadowski.
-Quando o cardeal e eu chegamos a Roma em 1978 para assistir ao conclave, ambos achvamos
saber em que consistia este trabalho.
Para o papa eslavo, o cardeal era e sempre seria o j falecido Stefan Wyszynski, apodado o
raposo europeu, naquela poca prelado da Igreja polonesa.
Inclusive antes de entrar no segundo conclave que se celebrava no espao de dois meses, estava
muito claro para ambos cardeais eslavos que a liderana pontifcio tinha sido comprometido, de um
modo fundamental e inclusive qui fatal, pelo que tinha dado em se denominar esprito do
Concilio Vaticano II.
Ao chegar s ltimas horas de dito conclave, quando o jovem clrigo polons se enfrentava
probabilidade de que o convidassem a ocupar o trono de So Pedro, os dois cardeais celebraram
uma reunio privada.
-Se aceita a nomeao -disse ento o decano-, ser o ltimo papa desta era do catolicismo.
Ao igual que o prprio Simn Pedro, se situar na linha divisria entre uma era que termi- na e outra
que comea.
Presidir uma suprema culminao do papado.
E o far no momento em que as faes antipapales dentro da prpria Igreja se apoderaram
praticamente de suas instituies, em nome do mesmo Concilio Vaticano Segundo.
Portanto, ambos cardeais compreendiam que ao jovem prelado eslavo se lhe pedia que, como papa,
defendesse fielmente o vanagloriado esprito do Concilio Vaticano II.
Mas aceder nomeao em tais condies equivalia a aceitar a direo de uma Igreja j
comprometida de um modo firme, irrevocable e administrativo a um programa sociopoltico global

34

que a maioria de seus predecessores pontificios consideraria alheio misso de inspirao divina da
Igreja.
Mas isso no era tudo.
Os dois cardeais enfrentavam-se realidade adicional de que no ano 1978 a organizao eclesistica
e a vida pblica da Igreja catlica que tinha persistido at o sculo XX tinham sido
irremediavelmente aniquiladas.
Ambos compreendiam a impossibilidade de sua restaurao.
Inclusive antes de regressar ao conclave para aceitar a nomeao, o novo papa tinha aceitado que a
mudana j efetuada na organizao de sua Igreja era irreversvel.
A estrutura tradicional da Igreja universal como instituio visvel e organizao prtica se tinha
transformado.
Seu irmo decano, o raposo europeu, coincidia plenamente.
Mas depois descobriram que discrepaban quanto ao melhor programa a seguir, em caso que o jovem
cardeal recebesse a aprovao do conclave.
-Sei, eminencia -afirmou o decano-, que o nico outro papa possvel que pode emergir deste
conclave nosso irmo o cardeal de Gnova.
E ambos sabemos qual seria sua soluo para a atual desordem no que est sumida nossa instituio
eclesistica, no verdadeiro?
O jovem cardeal sorriu.
-Fechar compuertas.
Chamar aos recalcitrantes.
Expulsar aos obstinados.
Apurar o organigrama...
-E sobretudo, eminencia -interrompeu o decano-, examinar os documentos importantes do Concilio
Vaticano Segundo, e interpretados luz do Concilio Vaticano Primeiro e do Concilio de Trento.
Um poderoso e decisiva volta aos fundamentos, apoiado nos dogmas tradicionais da Santa Me
Igreja catlica, apostlica e romana...
O decano deixou de falar ao comprovar que o jovem cardeal fazia uma careta.
-Estou de acordo -respondeu o jovem aps uma pausa-.
Mas a perda e o sofrimento de almas, bem como o de nossas instituies, seriam incalculables.
Como pode qualquer papa carregar com essa responsabilidade, eminencia?
-Como pode deixar da fazer?
-replicou imediatamente o decano.
-Mas eminencia -insistiu o jovem-, ambos estamos de acordo em que a Igreja antiga e tradicional
est...
como diria eu...
aniquilada, irremediavelmente destruda.
Com dita poltica pontifcia, nossa querida Igreja se tambaleara para o sculo vinte e um como um
mendigo marginado.
Entraramos no prximo milnio como restos esquelticos do que em outra poca foi um vibrante
coloso religioso, em discordncia com o conjunto da comunidade de naes.
-Tinha entendido -disse o raposo europeu com uma pcara sorriso no olhar- que em tudo caso
nossa obrigao profissional era a de estar em desacordo com o mundo, a dizer verdade crucificados
ao mesmo, segundo disse so Pablo.
Mas, em srio, diga-me qual ser o ncleo de sua poltica pontifcia se amanh nossos irmos
cardeais o elegem.
-O ncleo poltico que voc iniciou e eu me limitei a seguir, quando nos enfrentvamos aos
estalinistas poloneses...

35

-A saber.
-No se render.
No enajenarse.
No se negar a falar nem a negociar.
Chamar a todos e a qualquer ao dilogo, seja ou no essa sua inteno.
Eu participei na redao dos documentos importantes do Concilio Vaticano Segundo.
Tanto eu como os demais, os elaboramos com a inteno de incluir a todo mundo..
Todo mundo, eminencia -insistiu-.
Jesus Cristo morreu pra todos.
Efetivamente, todos fomos salvados em um sentido ou outro.
Se pudesse viajaria ao redor do planeta, visitaria uma nao depois de outra, tentaria que se me visse
e ouvisse em todas partes e em todas as lnguas possveis -prosseguiu com um destello no olhar-.
Essa foi nossa soluo eslava nas terrveis condies da Polnia baixo os soviticos.
Falar e dialogar.
Nunca desaparecer.
-A soluo eslava...
-repetiu o decano com o olhar na lonjura, sumido em um mundo de reflexes-..
A soluo eslava...
-Tenho a certeza -disse o jovem cardeal em um tom sumiso mas firme, sem deixar de olhar a seu
superior- de que o papado e a Igreja devem ser preparado agora para uma enorme colheita de almas
nas ltimas dcadas deste milnio.
o velho sonho do bom papa Juan.
O cardeal decano ria-se discretamente quando se ps de p.
-Deus oua-lhe, eminencia.
E consultou seu relgio-.
A campainha est a ponto de soar para a prxima sesso.
Vamo-nos.
tivemos uma boa conversa.
E no temamos, Jesus Cristo est com sua Igreja.
Durante o primeiro ano de seu pontificado e de acordo com dito princpio como ncleo de sua
poltica papal, o papa eslavo declarou: -Seguirei os passos de meus trs predecessores.
Incluirei em minhas obrigaes pontifcias a implantao do esprito e a letra do Concilio Vaticano
Segundo.
Trabalharei com meus bispos, como qualquer bispo o faz com seus colegas, eles em suas respectivas
dicesis e eu como bispo de Roma, governando todos juntos colegiadamente a Igreja universal.
Tinha mantido fielmente sua promessa.
Durante mais de doze anos como papa, e por muito indolente, hertica ou profana que fosse a forma
de governar suas dicesis os bispos, no se tinha inmiscuido.
Quando milhares de bispos introduziram ensinos inovadoras em seus seminrios, para permitir que
proliferara entre seus clrigos a praga da homossexualidade, ou para adaptar as cerimnias catlicas
a diversas inculturaciones como os ritos da nova era, a hinduizacin ou a americanizacin, o
papa eslavo no perseguiu aos perpetradores das supostas ou conhecidas heresias e inmoralidades,
seno todo o contrrio.
Tolerou-as.
No se esforavam os bispos em contribuir construo das novas estruturas seculares que
governariam a cada uma de suas naes e a emergente sociedade de naes?
Pois tambm o fazia o papa, com todo o peso preponderante do papado.

36

No se associavam seus bispos com cristos no catlicos, em igualdade de condies, para a

evangelizacin do mundo?
Pois tambm o fazia o papa, com toda a ostentacin e cerimnia do Vaticano.
Conforme a organizao institucional da Igreja sumia-se progressivamente no desbarajuste de sua
prpria exploso interna, e o sumo pontfice apresentava-se ante o mundo como outro filho da
humanidade e ante seus bispos como um simples fraternizo bispo em Roma, o papa eslavo
permanecia fiel soluo eslava.
Fazia questo de governar a Igreja com seus bispos e s como um mais deles.
Inclusive quando se lhe chamava a exercer sua conhecida e estabelecida autoridade pontifcia em
assuntos de doutrina, confundia a seus amigos, enfurecia aos tradicionalistas e alegrava o corao
dos inimigos do papado ao declarar claramente: -Pela autoridade concedida a Pedro e a seus
sucessores e em comunin com os bispos da Igreja catlica, confirmo que...
Visitava toda classe de templos, santurios, grutas santas e grutas sagradas.
Tomava bebidas mgicas e comidas msticas, aceitava os smbolos de divinidades pags em sua
frente e falava em igualdade de condies com patriarcas hereges, bispos dissidentes e telogos
apstatas, a quem inclusive admitia baslica de So Pedro e compartilhava a liturgia de suas
celebraes.
Mas por escandalosa que fosse sua conduta como papa, nunca dava explicaes, nem se desculpava
por no o fazer.
Raramente mencionava o nome de Jesus Cristo quando falava a um pblico multitudinario, e no
tinha inconveniente em retirar o crucifixo e inclusive a sagrada forma quando ditos smbolos podiam
resultar ofensivos para os hspedes que no professassem o catolicismo ou o cristianismo.
Em realidade, nunca se referia a si mesmo como catlico, nem a sua Igreja como catlica, apostlica
e romana.
Uma das principais consequncias da permisividad e democratizao da Igreja do papa eslavo foi
a diminuio de sua autoridade pontifcia sobre os bispos.
Em um relatrio confidencial, por exemplo, vrios bispos, embora no em pblico, protestavam
claramente de que se esse papa deixasse de falar do aborto, de fazer nfase sobre a maldade da
anticoncepo e de condenar a homossexualidade, a Igreja poderia ser unido com sucesso e alegria
emergente sociedade de naes..
Nos Estados Unidos, o elegante bispo de Michigan, Bruce Longbottham, declarava: -Se esse ator
aficionado que temos como papa reconhecesse a igualdade de direitos das mulheres a ser sacerdotes,
bispos e inclusive papa, a Igreja entraria em sua ltima e gloriosa etapa de evangelizacin.
Efetivamente -afirmava o cardeal decano nos Estados Unidos-.
Se esse papa deixasse-se de devotas monsergas sobre aparecimentos da Virgem Maria e concedesse
autntico poder s mulheres na Igreja real, todo mundo se cristianizara.
De um modo ou outro, tanto se procediam das humildes preces de homens e mulheres de boa
vontade como de quem sabia que desejavam o fracasso de seu pontificado, todas as objeciones e
crticas chegavam a ouvidos do papa, e este as encomendava sempre em suas oraes ao Esprito
Santo.
-Diga-me, Daniel -disse aps uns trinta minutos de voo, dirigindo a seu secretrio-, por que acha que
vou de peregrinao ao santurio de Maria Magdalena em Sainte-Baume precisamente neste
momento?
-perguntou enquanto olhava interrogativamente a Sadowski com a cabea ladeada-.
Refiro-me verdadeira razo.
-Santidad, s posso imaginar que obedece primordialmente a sua devoo pessoal mais que a razes
eclesisticas.
-Exatamente!

37

-exclamou o papa antes de olhar pela janela-.

Quero falar um momento com uma santa que elegeu o exlio, devido glria que tinha visto no
rosto de Jesus Cristo no dia da resurreio.
Desejo honrar de um modo especial, com a esperana de que interceda ante Jesus Cristo e me
outorgue a fora para suportar meu prprio exlio, que em conscincia agora mal comea.
TRS
Em qualidade de secretrio do poderoso cardeal Maestroianni, o mohno monsenhor Taco
Manuguerra, sentado em seu despacho, custodiava o sanctasanctrum de seu eminencia.
Sumido no silncio prprio do fim de semana que imperava no andar da secretaria do palcio
apostlico, o monsenhor hojeaba o jornal matutino enquanto refunfuaba para si pelo fato de que o
cardeal o tivesse chamado uma vez mais a trabalhar em um sbado.
Hoje seria um dies non, tinha-lhe dito Maestroianni em um dia durante o qual o cardeal no
receberia a ningum em seu despacho, nem aceitaria nenhum telefonema telefnico.
Quando de repente chegou o cardeal porta, o monsenhor teve a sensatez de deixar de farfullar,
soltou o jornal e se ps de p.
Com um simples gesto parentico da mo como nico sado, seu eminencia se parou s o tempo
necessrio para formular uma brevsima pergunta: -Chin?
O pai Chin Byon Bang era de grande interesse para o cardeal.
Chin, um coreano especialmente hbil e taqugrafo particular de seu eminencia, tambm tinha
recebido a ordem de se apresentar a trabalhar aquela manh.
Manuguerra limitou-se a assentir; Chin esperava a que se lhe chamasse em um despacho prximo.
Satisfeito, Maestroianni entrou em seu despacho particular.
Em seu recinto privado, o cardeal esfregou-se com vigor as mos, pensando na importncia e
complexidade do trabalho previsto para aquele sbado pela manh.
Desde aquele venervel despacho da Secretaria de Estado, tinha dirigido os crescentes tremores de
uma organizao catlica planetria que se afastava de uma ordem universal caduco para se acercar
a uma nova ordem mundial.
Em realidade, baixo sua direo tudo progredia sempre de uma posio calculada a outra prevista.
Ningum poderia acusar a Cosimo Maestroianni de no estar comprometido com a sobrevivncia da
Igreja catlica e romana como instituio.
Pelo contrrio, era consciente de que ao carter universal daquela organizao, bem como
estabilidade cultural que contribua, se atribuiria um valor incalculable para o novo habitat terrenal
do homem.
No entanto, a organizao estava agora presidida por um papa que, apesar de seu inutilidad e de suas
atitudes pblicas, se negava a apoiar a mais importante das reformas: a do despacho papal que
ocupava.
Era preciso eliminar daquele despacho toda autoridade pessoal, e seu ocupante, o papa, devia ser
incorporado assembleia de bispos com uma autoridade semelhante ao conjunto dos demais, mas
sem exceder a de nenhum deles.
Em teoria, a soluo era fcil: o desaparecimento do atual ocupante do despacho pontifcio.
Mas no fcil separar de seu cargo a um papa em vida.
Ao igual que para desativar explosivos, se precisa pacincia, confiana, tacto.
Dada a slida plataforma que aquele papa designadamente tinha construdo para si mesmo como
lder mundial, era indispensvel tentar que sua eliminao no alterasse o equilbrio aceitado e
essencial entre as naes.

38

Enquanto, dentro da prpria estrutura hierrquica da Igreja, estava a questo fundamental da

unidade.
J que a unidade entre o papa e os bispos era indispensvel para a estabilidade da Igreja como
organizao institucional, era preciso tentar que dita unidade no se desmoronara com a
desintegrao do papa eslavo.
A jornada trabalhista daquela manh se dedicaria preocupao do cardeal pela unidade.
Com Taco Manuguerra para evitar as interrupes e Chin Byon Bang como taqugrafo, sua
eminencia esperava terminar ao redor do meio dia.
Aos poucos momentos de sua chegada, o cardeal tinha reunido o material necessrio sobre o
escritorio.
Quase simultaneamente, como se obedecesse o sinal do ponteiro, Chin chamou com macieza porta
e, sem perder o tempo em elogios, ocupou sua cadeira acostumada em frente ao cardeal, preparou
sua mquina de taquigrafa e esperou.
-Maestroianni repas cuidadosamente suas notas preliminares.
O que se propunha redigir era uma carta delicada, cujo objeto era o de levar a cabo uma sondagem
entre os representantes diplomticos da Santa Sede em ochenta y dos pases ao redor do mundo, e
averiguar at que ponto se sentiam unidos ao Santo Papa atual os quatro mil bispos da Igreja
universal.
Segundo a teologa do cardeal, as respostas que receberia seriam de soma importncia, j que de
acordo com dita teologa a unidade era um poder bidirecional.
O papa devia unir aos bispos e estes deviam o aceitar como papa da unidade.
Evidentemente, o cardeal s pretendia efetuar uma explorao informal de opinies, como primeiro
passo, por assim o dizer, de um dilogo mais realista entre a Santa Sede e os bispos.
Parecia-lhe importante, por exemplo, explorar que classe de unidade era desejvel, averiguar at que
ponto o papa eslavo desfrutava da unidade desejvel e necessria dos bispos ou, em caso que
peligrara dita unidade, determinar o que tinha que fazer para a conseguir.
O cardeal nunca utilizaria uma expresso to parlamentar como voto de confiana para descrever
o propsito de seu pequeno inqurito.
No entanto, se por alguma razo chegava-se a dar o caso de que para a maioria dos bispos seu
santidade no era um papa unificador, se tomariam as medidas necessrias encaminhadas a formar
um consenso relacionado com a necessidade de que abandonasse seu alto cargo como papa.
A chave agora consistia em se assegurar de que a situao fosse ventajosa para a nova Igreja, sem
insinuar sequer remotamente que o papa atual no fosse um sumo pontfice unitrio.
Desde um ponto de vista oficial, no cabia a menor ambigedad a dito respeito.
O papa e os bispos nunca tinham estado to unidos.
Ao mesmo tempo, era possvel, e inclusive provvel, que a uma quantidade considervel de bispos
com sentimentos ambivalentes nunca se lhes tinha brindado a oportunidade de se expressar com
franqueza sobre a questo da unidade.
O cardeal propunha-se que o fizessem agora.
J que nenhum secretrio de Estado em seus cabales abordaria diretamente dito assunto com os
bispos, Maestroianni tinha criado uma espcie de programa piramidal.
Dirigiria a carta desta manh a seu pessoal diplomtico, cuja poltica era determinada pela
secretaria: nuncios, delegados, emissrios apostlicos, vicarios ad hoc e emissrios especiais.
De acordo com as instrues que incluiria na carta, ditos diplomatas pesquisariam a sua vez as
diversas conferncias episcopales nacionais em todo mundo, j que os bispos, acostumados desde o
Concilio Vaticano II a estar rodeados de experientes assessores, tinham chegado a depender dos
mesmos.

39

Portanto, a carta que o cardeal escreveria esta manh a seus colegas do corpo diplomtico no seria
mais que um passo no caminho, mas um passo fundamental e delicado.
Era preciso o uso hbil de uma linguagem decoroso para formular o que no fundo eram perguntas
brutais.
A taciturnidad ptrea do pai Chin contrarrestaba perfeio a intensidade candente de Maestroianni.
Suas oraes pareciam perfeitas, ambivalentes sem ser ambguas, quando o cardeal sugeria, sem que
o parecesse, que cabia definir de novo a unidade a fim da renovar.
Mas sem deixar local a dvidas em nenhum momento, quanto a que o objetivo de seu eminencia era
sempre o de conservar e fomentar dita valiosa unidade.
Naquele preciso momento de concentrao, quando nada no mundo existia a exceo das palavras
ante seus olhos, um golpe na porta estourou como um trovo nos ouvidos do cardeal.
Ainda inclinado sobre as notas que tinha na mo, sulfurado, Maestroianni olhou com cenho entre as
sobrancelhas e os culos.
Taco Manuguerra, demasiado assustado para pisar a ombreira da porta, assomou torpemente a
cabea e balbuce as palavras que lhe tinham proibido utilizar aquela manh.
-Telefone, eminencia.
-Achei ter-lhe esclarecido que no queria que me interrompessem...
- seu santidade, eminencia -farfull Taco.
Um choque eltrico no enderearia com tanta rapidez as costas do cardeal.
-Seu santidade!
-exclamou o cardeal em um tom agudo provocado pela ira e a exasperacin, ao mesmo tempo em
que deixava cair os papis de suas mos-.
Supe-se que est nas montanhas francesas, rezando!
Sempre consciente de seu local e do valor da discrio, Chin se tinha levantado j de sua cadeira e
estava a mdio caminho da porta, quando o cardeal chasque os dedos e lhe ordenou ao taqugrafo
que regressasse a seu assento.
A carta prosseguiria!
Chin obedeceu e, por costume, dirigiu o olhar boca do cardeal.
Maestroianni fez uma pausa momentnea para recuperar sua compostura, antes de levantar o
telefone.
-Santidad!
A seu servio!
...
No, santidade, em absoluto.
S resolvendo alguns assuntos pendentes...
Sim, santidade.
De que se trata?
Chin viu como o cardeal abria atnito os olhos.
-Compreendo, santidade, compreendo -respondeu Maestroianni, ao mesmo tempo em que apanhava
uma pluma e um caderno-.
Bernini?
Permita-me que o anote.
Noli me tangere...
Compreendo...
No, santidade, no posso dizer que a tenha visto.
Achava que Bernini executava grandes e primorosas obras.
Colunas, altares e coisas pelo estilo...
Onde, santidade?

40

...
Ah, sim.
O Angelicum...
Ali viu-a seu santidade?
Poderia dizer-me quando, santidade?
...
Sim.
Em 1948...
Sim.
Por suposto.
Um triunfo do poder artstico...
O cardeal levantou o olhar ao cu, como para dizer: viste, Deus meu, o que tenho que aguentar?
-...
Permita-me que me ocupe disso imediatamente...
disse imediatamente, santidade.
Parece que temos uma linha defeituosa...
Poderia repet-lo, santidade?
...
Sim, por suposto, deve seguir a...
Com toda segurana, santidade, santa Baume segue tambm em seu local.
Referia-me esttua de Bernini...
Desde depois, santidade.
As esttuas no andam ss...
Como diz, santidade?
disse duas horas?
...
-perguntou Maestroianni enquanto consultava seu relgio-.
Voc perdoe, santidade.
Ajuda de quem?
...
disse dos canes, santidade?
...
Ah, compreendo.
Os canes do Senhor.
Domini canes.
Os dominicos encarregados do Angelicum.
O ar fresco da montanha agudiza o sentido do humor de seu santidade...
Seu eminencia conseguiu lanar uma gargalhada pouco convincente junto ao telefone, mas a julgar
pelos sulcos forados que se formavam junto a sua boca, Chin compreendeu o esforo que o riso lhe
supunha.
-Sim, santidade, temos o nmero de fax...
duas horas...
Desde depois, santidade...
Esperamos o regresso de seu santidade...
Obrigado, santidade...
Boa viagem.
Quando o cardeal pendurou o telefone, com uma profunda expresso de ira e frustrao na cara,
permaneceu imvel uns instantes enquanto calculava a forma mais rpida e prtica de obedecer as

41

instrues do sumo pontfice, para regressar ao assunto verdadeiramente importante da carta sobre a
unidade.
De repente, e qui um pouco a regaadientes, Maestroianni decidiu que o papa tinha razo.
Se essa esttua, pensou antes de consultar o que tinha anotado no caderno, esse Noli me tangere de
Bernini estava no Angelicum e o Angelicum pertencia aos dominicos como local de residncia, por
que no deixar aquele absurdo assunto em suas mos?
Seu eminencia premeu o boto de seu intercomunicador.
-Monsenhor, localize ao maestro geral dos dominicos.
Chame-o imediatamente por telefone.
Com sua ira algo atenuada por sua deciso, Maestroianni levantou o rascunho de sua carta sobre a
unidade, e fez um esforo para voltar a se concentrar.
Mas no momento em que as palavras perfeitas afloraban em sua mente, emergiu de novo a voz de
Manuguerra pelo intercomunicador.
-O maestro geral saiu, eminencia.
-Onde est?
-No o sabem com segurana, eminencia.
sbado...
-Sim, monsenhor -disse o cardeal em um tom que no se distinguia por paciente-.
Seja que dia .
Maestroianni estava seguro de que a pessoa com a que Manuguerra tinha falado no Angelicum sabia
muito bem onde se encontrava o maestro geral.
Em realidade, com o humor que lhe caracterizava naquele momento, estava disposto a achar que
todos os membros da ordem dominicana sabiam onde encontrar ao maestro geral Damien Slattery.
Que todo mundo, a exceo do secretrio de Estado do Vaticano, sabia onde encontrar a Slattery.
O cardeal tranquilizou-se.
A questo agora era como localizar quele astuto gigante irlands, sem perder tempo com bedeles e
telefonistas.
Quando canalizava a mente lgica de algum problema, a resposta evidente a qualquer situao
como aquela surgia como o amanhecer.
-Chame ao pai Aldo Carnesecca.
Diga-lhe que vinga.
Provavelmente est a diante, no escritrio do Santo Papa, embora seja sbado pela manh.
Depois reserve um carro e um motorista a seu nome, e diga-lhe que se presente porta principal
dentro de dez minutos.
Agora mesmo, monsenhor!
No se entretenga!
-Sim, sim, eminenza!
Subito!
Subito!
Chin duvidava de que o cardeal tentasse voltar a concentrar na carta, antes de resolver o motivo da
interrupo.
Acomodou-se em sua cadeira e esperou.
Desde sua situao privilegiada como taqugrafo particular do secretrio de Estado, o padre coreano
era consciente de que seu eminencia e seu santidade tinham desenvainado fazia tempo as espadas.
Ao comprovar a agitao que ainda embargaba a sua eminencia, lhe outorgou um pequeno ponto a
seu santidade.
QUATRO

42

As tentaes do pai Aldo Carnesecca provavelmente no eram como as de outros mortais.

Apesar dos doze anos decorridos desde o telefonema do secretrio de Estado, Jean Claude de
Vincennes naquela poca, para participar na inspeo dos documentos papales, Carnesecca tinha
compreendido que com toda probabilidade De Vincennes tinha resolvido o enigma do sobre
marcado por dois papas como estritamente pessoal e confidencial.
Alm disso, ciente como era o pai Carnesecca do Vaticano, compreendia que para homens como De
Vincennes e seu sucessor a vingana era um prato que sabia melhor frio, mas que sobremesa se
serviria.
No obstante, Carnesecca tambm sabia que os conhecimentos e a experincia particulares, que
tinha cultivado ao longo de tantas dcadas como subordinado profissional, eram to teis para
homens como De Vincennes e seu sucessor, como o eram eles para a Santa Sede.
No abundavam os subordinados com formao e experincia.
De modo que a utilidade e as compensaes podiam fluir em paralelo durante muitos anos, at a
chegada repentina e inesperada do momento decisivo.
At ento, poderia circular com certa impunidade cautelosa.
Mas no por isso deixava o pai Carnesecca de ser precavido.
A sua avanada idade, mais dos setenta embora forte e razoavelmente gil, conservava-se como
sempre.
Sua integridade seguia intata, as pessoas importantes para ele lhe apreciavam como homem de
confiana e continuava sendo um fiel sacerdote da Roma eterna.
Suas precaues no eram as de um agente terrenal, seno as de um padre.
No era o dano corporal o que tentava evitar, seno os perigos de sua alma imortal.
Em todo caso, Carnesecca tinha respondido imediatamente ao repentino telefonema do cardeal
Maestroianni naquele sbado pela manh, como sempre o fazia, sem surpresa nem alarme.
As instrues do cardeal tinham sido sucintas e perentorias: Carnesecca devia encontrar ao maestro
geral dominico Damien Slattery onde quer que estivesse e lhe dizer que chamasse imediatamente
Secretaria de Estado.
Dada a ausncia de instrues adicionais explcitas, Carnesecca teve a tentao de aproveitar as
ordens urgentes do cardeal aquela manh para justificar uma agradvel excurso: instalar com um
conforto inabitual no carro que lhe tinha mandado o secretrio de Estado e mandar ao motorista que
se dirigisse ao quartel geral, ou casa central como se conhece em Roma, daquele e todos os maestros
gerais dominicos no mosteiro de Santa Sabina, na ladeira da colina Aventina, ao sudoeste da cidade.
O nico problema com aquela tentadora ideia era que Carnesecca sabia que no encontraria ali ao
pai Damien Slattery.
Em realidade, o cardeal Maestroianni estava no verdadeiro ao supor que os membros da ordem
sabiam onde encontrar a seu superior.
E tambm o sabia Carnesecca.
Portanto, dada a urgncia que Maestroianni lhe tinha transmitido e com um pequeno suspiro de
pesadumbre, o pai Carnesecca lhe ordenou ao motorista dirigir a um restaurante situado em um
poro cerca do Panteo, chamado Springy'sc.
Springy's no era um local que o prprio Carnesecca frequentasse.
Mas qualquer que conhecesse a Damien Slattery como lhe conhecia ele, no podia desconhecer
Springy'sc.
E qualquer que estivesse to familiarizado com Roma como o estava ele, devia de conhecer a Harry
Springy.
Ao igual que o prprio maestro geral Damien Slattery, a nvel local Harry Springy se tinha
convertido em uma personagem legendario.

43

Era um australiano chegado a Roma nos anos setenta com uma misso: Um homem deve comer
um bom caf da manh, era seu lema.
Guiado e inspirado por dita divisa, Harry preparava uns suculentos cafs da manh de ovos fritados,
toucinho estaladio, salchichas de porco, morcelas brancas e negras, riones e hgados de frango,
montes de torradas com mantequilla e mermelada, e toneladas de ch s muito carregado para
engullirlo tudo.
Naturalmente, entre os que ao longo dos anos se tinham convertido em clientes habituais de
Springy's, se encontrava toda a populao romana de estudantes e clrigos de fala inglesa.
E entre os habituais, o cliente predileto de Harry era o pai Damien Slattery.
Se existiam mais dois homens idneos que Harry Springy e Damien Slattery para manter uma
amizade duradoura e gratificante, o pai Carnesecca no os conhecia.
O pai Damien era um homem de um apetito extraordinrio e uma corpulencia proporcional.
Com uma altura superior aos dois metros e mais de cento trinta quilos de importncia, o maestro
geral era um dessas assombrosas instncias humanas ao que a qualquer alfaiate ou camisero de sua
Irlanda natal lhe teria encantado lhe confecionar prenda de mezclilla de Donegal.
No entanto, felizmente, pelo menos desde o ponto de vista de Carnesecca, Damien Slattery tinha
optado pelos hbitos cor creme da ordem dominicana.
Envolvido em inumerveis dobras, com braos como trave, mos como esptulas e uma enorme
expanso estomacal e torcica, coroada por uma rubicunda declara que cobria uma rebelde cabeleira
branca, Slattery parecia um gigantesco arcanjo perdido entre os mortais.
Mas ao longo dos anos, Carnesecca tinha comprovado que Slattery era o mais aprazvel dos homens.
A sua idade, que Carnesecca calculava em cinquenta e cinco anos, Slattery andava, falava e exercia
seu cargo como maestro geral dominico com portentosa dignidade.
Seu mero porte fsico inspirava aprovao e aceitao.
No precisava usar a fora.
Era a fora.
Parecia a autoridade personificada, como uma montanha em movimento.
As habilidades do pai Slattery como atacante de rugby em sua poca escolar, pelas que suas
benvolos irmos o tinham apodado quebrantahuesos, lhe tinham agregado umas extraordinrias
dimenses tanto a sua popularidade como a sua fama.
Alm disso, tinha tido o mesmo sucesso com os estudos.
Quando sua ordem lhe mandou prosseguir seus estudos em Oxford, obteve todos os galardes
existentes.
Adquiriu tambm outra experincia: a de tratar pela primeira vez com a posse demonaca.
Como lho tinha contado em uma ocasio a Carnesecca, se tinha iniciado como exorcista nos
primeiros dias de seu sacerdocio.
Em realidade, naquela poca foi responsvel da limpeza de toda uma casa na zona residencial de
Woostock.
-Como pode comprovar, pai Aldo -tinha dito Slattery com sua profunda voz de bartono, ao lhe falar
de seu passado, antes de soltar uma gargalhada-, no s sou guapo.
Aps Oxford e de outros quinze anos aproximadamente na Irlanda como catedrtico de teologa e
superior local de sua ordem, Slattery tinha recebido a nomeao de reitor da Universidade dominica
de Angelicum.
Ao princpio de sua estncia em Roma, eram os italianos quem costumavam rir-se ao v-lo porque,
como latinos, sua imaginao se desbocaba ao pensar em suas dimenses.
Mas no demorou em se ganhar seu afeto e seu apodo carinhoso de il nostro colosso.
De maneira que, embora no a gosto de todo mundo, a ningum lhe surpreendeu que em 1987 os
irmos da ordem elegessem por unanimidade a Damien Slattery como maestro geral.

44

O surpreendente para muitos deles foi a estranha condio do pai Slattery antes de aceitar a
nomeao.
Conquanto trabalharia durante o dia nas dependncias do maestro geral no mosteiro de Santa
Sabina, na colina Aventina, no residiria ali como o determinava o costume.
Seguiria vivendo na reitoria do Angelicum.
Em 1987, Aldo Carnesecca tinha tido j algum breve contato com o pai Slattery.
Em realidade, inclusive o prprio papa eslavo tinha conhecido ao irlands e tinha-lhe confiado
certas tarefas onerosas e delicadas.
O pai Carnesecca no conhecia todos os detalhes, mas sabia que Slattery se tinha convertido no
confessor e telogo particular do sumo pontfice; no era nenhum segredo.
Tambm sabia que o dominico viajava um ou dois meses todos os anos em misses privadas do
papa, e que a tarefa mais desagradable e perigosa que lhe tinha encomendado o Santo Papa estava
relacionada com seu temporo sucesso como exorcista.
Tambm era consciente de que os cardeais arcebispos de Turim e Milo, as duas cidades europeias
onde mais arraigados estavam os ritos satnicos e as posses demonacas, tinham ido ao pai Slattery
como assessor exorcista.
Ao longo dos anos, aps trabalhar em vrias ocasies por uma razo ou outra com Damien Slattery,
Carnesecca estava convencido de que tinha nele certos aspectos inamovibles.
Em primeiro lugar, e para o pai Carnesecca de maior importncia, Damien Slattery conservava uma
f inquebrantvel em Deus como catlico e no poder do Esprito Santo.
Isto era fundamental em suas repetidas confrontaes com o mundo demonaco.
No entanto, poucos sabiam, nem o descobririam por boca de Carnesecca, que a razo do maestro
geral Slattery para conservar sua residncia na reitoria do Angelicum era a de se utilizar a si mesmo
como antdoto contra uma antiga infeo demonaca de ditas dependncias.
A segunda constante inquebrantvel de Damien Slattery era o fato de continuar sendo irlands at a
medula.
Raramente deixava de falar com acento de Oxford, mas quando o fazia, costumava soltar alguma
parrafada galica com um marcado deixe de Donegal.
O terceiro que nunca mudava era sua devoo a Harry Springy e a seu restaurante.
Ali podia-lho encontrar todos os sbados pela manh, sempre na mesma mesa separado dos demais
clientes e rodeado de fontes de comida, preparada afetuosamente pelo prprio Harry Springy para
seu amigo predileto.
-Caramba, o pai Aldo!
-exclamou Slattery aps levantar a cabea, ao mesmo tempo em que deixava majestosamente os
talheres no prato com um espetacular rebulio de mangas, e indicava-lhe ao padre que se sentasse
em frente a sua soberba envergadura-.
veio a desayunar comigo?
Consciente de que passava o tempo, Carnesecca recusou o convite e lhe transmitiu ao maestro geral
a mensagem urgente do cardeal, para que chamasse a seu eminencia secretaria.
-Imediatamente, pai geral.
Um assunto urgente relacionado com o Santo Papa.
Mas isso todo o que me disse seu eminencia.
Isso lhe bastou ao dominico, e ordenou que lhe guardassem no forno o resto do caf da manh para
que no se lhe arrefecesse.
Ento dirigiu-se ao nico telefone de Springy's, situado junto ajetreada e ruidosa cozinha.
Ao pai Damien nunca lhe apetecia falar com Cosimo Maestroianni.
Viam-se com frequncia em reunies oficiais e ambos sabiam que estavam em extremos opostos do
columpio da poltica romana.

45

Mas inclusive naquela selva de faes, algo bem mais profundo e pessoal que as lealdades polticas
separava queles dois homens.
Damien sabia-o.
E o cardeal tambm o sabia.
O pai Slattery chamou ao despacho do cardeal, e Taco Manuguerra passou-lhe imediatamente a
comunicao a sua eminencia.
Nem o cardeal nem o dominico estenderam-se para alm dos elogios indispensveis.
No entanto, como de costume, ambos se mantiveram fiis lhe a suas obrigaes na organizao.
-Seu santidade est em Sainte-Baume, pai geral.
No santurio de Santa Maria Magdalena, para oficiar nas celebraes.
Acaba de chamar-me para dizer-me que precisa que lhe mandemos por fax uma fotografia de certa
esttua de Bernini de Maria Magdalena.
Chama-se Noli me tangere.
-Compreendo, eminencia.
Em que podemos ajudar a seu santidade?
Seu eminencia sabe que estamos sempre dispostos...
-Obtendo uma fotografia de dita esttua e mandando-lha por fax ao Santo Papa a Sainte-Baume, pai
geral.
Em uma hora no mximo, faz favor.
Para Slattery, a exasperacin que detectou na voz do cardeal quase compensou a interrupo de seu
caf da manh.
No entanto, no tinha a menor ideia da razo pela que sua eminencia lhe dirigia dita pedido.
-Por suposto, estamos dispostos a atuar imediatamente, eminencia.
No obstante, uma fotografia de...
Seu eminencia no parecia compreender o problema do maestro geral.
-Nosso fotgrafo oficial estar ao seu dispor.
Meu secretrio ps-se j em contato com ele.
Mas insisto, pai geral.
Seu santidade insiste.
Faa-o agora.
-Por suposto, eminencia.
Por suposto.
A nica dificuldade...
-Que dificuldade, pai geral?
Para isto no precisa a aprovao do claustro geral.
Slattery encaixou o golpe com o nariz franzido.
Como rgo supremo da ordem dominicana, o claustro geral tinha fama de mover com a velocidade
de uma idosa tartaruga.
-Encantado!
-exclamou o pai Damien aps levantar sua profunda voz acima do rudo inesperado de uns pratos-.
Imediatamente!
Por verdadeiro, nunca vi essa...
como se chama?
Noli...
-Noli me tangere, de Bernini, pai geral.
Lembra a cena do evangelho?
Jesus Cristo e Maria Magdalena no jardim?
Aps a resurreio?

46

Noli me tangere.
No me toque...
as palavras de Jesus Cristo.
Acorda-se!
A esttua est no claustro da casa religiosa da que voc superior, pai geral.
Ou no frequenta voc o claustro?
No cabia dvida de que o cardeal progressivamente se enojava.
Agora, Slattery estava muito perplejo.
Ao igual que muitos edifcios religiosos de Roma, o Angelicum dispunha de um formoso ptio
interior, com um aprazvel jardim e uma bonita fonte no centro do mesmo, onde em realidade o pai
Damien com frequncia recitaba seu breviario.
Mas nunca, em seus muitos anos no Angelicum, tinha visto ali uma esttua de Bernini..
E assim lho disse a Maestroianni.
-Impossvel, pai geral -insistiu o secretrio-.
O Santo Papa viu-a ali em pessoa.
Em sua confuso geral, um dos poucos sentimentos que podiam chegar a compartilhar, Slattery e
Maestroianni abandonaram o formalismo de sua linguagem.
-Viu-a o Santo Papa?
Quando?
-Segundo ele, no final dos quarenta.
-No final dos quarenta.
-ouviu bem.
Mas as esttuas no caminham.
Uma escultura de Bernini no desaparece s.
-Reconheo-o, embora agora no est ali.
Aps uma pausa momentnea, a voz do cardeal suavizou-se ligeiramente.
-Escute-me, pai geral.
Entre voc, eu e Santa Maria Magdalena, no pode ser imaginado voc como tem trastornado esta
absurda petio os assuntos oficiais desta manh.
A esttua deve de estar em algum local.
Estou seguro de que conseguir a encontrar.
-disse seu santidade por que queria essa foto com tanta urgncia?
-Inspirao, pelo jeito -respondeu o cardeal com um deixe de sarcasmo-.
O Santo Papa valoriza a expresso de devoo piedosa que Bernini esculpiu no rosto de Maria
Magdalena.
Seu santidade deseja inspirar sua velada em Sainte-Baume.
-Compreendo -disse Damien, que realmente o compreendia, antes de fazer uma pausa para refletir
sobre a forma de atacar o problema.
-Algum deve saber onde est a esttua -insistiu o cardeal-.
No poderia lhes o perguntar a algum dos velhos monges que vivem no Angelicum?
-No durante o fim de semana.
O pessoal est ausente.
Os residentes habituais vo visitar a seus parentes no campo.
S estamos eu, um monge cego e idoso que no se move da cama, um visitante de nossa misso em
Tahit cuja especialidade parecem ser os regimes de bananas, um grupo de freiras chinesas que
ensaiam uma obra de teatro em mandarn no claustro e um jovem norte-americano...
Um momento, eminencia!
J est.

47

Acho que encontrei a nosso homem.

O jovem sacerdote norte-americano.
Todos os anos passa o segundo semestre conosco.
professor de teologa dogmtica.
Um indivduo discreto.
Desempenha as funes de arquivista.
Nunca sai durante os fins de semana e ontem mesmo me pediu os registros desde 1945.
- o homem finque -exclamou Maestroianni-.
Deixe a linha aberta e chame-o.
Esperarei.
Slattery fez-lhe uma careta a Harry Springy, que naquele momento passava junto a ele procedente
da cozinha.
-A verdade que no chamo desde o Angelicum.
-Ah -disse o cardeal, que se deixou levar pela curiosidade-.
Perguntava-me pelo rudo e o ajetreo que ouvia de fundo.
-Uma invaso inesperada de feligreses, eminencia -respondeu Slattery antes de recuperar o tom
formal da conversa-.
Suponho que o pai Carnesecca dispe de toda a informao?
O nmero de telefone do fotgrafo e o nmero de fax de Sainte-Baume?
-Tem-o tudo, pai geral -respondeu o cardeal, aliviado e dando por sentado o sucesso da misso,
como costumava o fazer, antes de lhe dar a Slattery uma srie de ordens-.
Quando seu homem localize a esttua, lhe diga que me chame.
Tal como vo as coisas esta manh, seguramente seguirei aqui.
Lhe direi a monsenhor Manuguerra que passe o telefonema.
Por verdadeiro, quando mande a fotografia por fax ao Santo Papa, lhe diga que me traga aqui o
original.
Como se chama seu homem?
-Gladstone, eminencia.
Pai Christian Thomas Gladstone.
No momento em que seu carro chegou ao Angelicum, Carnesecca subiu pelos desgastados peldaos
de mrmore da abadia.
Junto central, um recepcionista charlaba aparentemente com sua noiva por telefone..
Aps perder uns valiosos minutos esperando e de vrias tentativas para resolver de forma educada a
situao, o habitualmente sumiso e humilde pai Carnesecca adotou uma atitude mais direta.
Estendeu o brao e desligou com deciso o telefonema do jovem recepcionista.
-Estou aqui por um assunto pontifcio.
Mandaram-me o maestro geral Slattery e o secretrio de Estado do Vaticano, o reverendo cardeal
Cosimo Maestroianni.
Aqui tem minha identificao.
Chame a este nmero e comprove-o.
Mas tenha a segurana de que antes de terminar no dia se ter ficado sem emprego.
O recepcionista estava demasiado estupefato para enojar pela interrupo do telefonema.
-Sim, reverendo.
Em que posso lhe servir?
-vim para ver ao pai Christian Gladstone.
Onde posso o encontrar?
-Sento-o, pai -respondeu o pobre indivduo, plido agora como a cera-.
No posso chamar ao professor por telefone.

48

Est rezando no telhado.

Ali no h nenhum telefone.
Sento-o, reverendo...
-Onde est o elevador?
O jovem comeava a recuperar-se do susto quando se levantou de um pulo e, sem deixar de repetir
elogios, acompanhou a Carnesecca ao elevador.
Ao chegar ao telhado, Carnesecca viu imediatamente a um indivduo alto e delgado com sotana
negra cuja silhueta se desenhava com o perfil da cidade como cortina de fundo.
Passeava devagar enquanto movia silenciosamente os lbios, com a cabea agachada sobre sua
breviario.
Ver a um jovem cure recitando suas oraes era algo incomum hoje em dia e Carnesecca lamentou a
intromisin.
O clrigo, que tinha intuido a presena de Carnesecca, se parou e voltou a cabea.
Uns olhos azuis examinaram atenciosamente ao pai Aldo.
Seu rosto era ainda juvenil, embora vrias linhas surcaban j os arredores de sua boca.
Mas o norte-americano deveu de encontrar a resposta satisfatria a alguma pergunta em sua prpria
mente, porque fechou o breviario e acercou-se decididamente com a mo estendida.
-Sou Christian Gladstone, reverendo -disse em um aceitvel italiano, com um ligeiro sorriso nos
lbios.
-Carnesecca -respondeu o pai Aldo, enquanto estreitavam-se sinceramente a mo-.
Aldo Carnesecca, da Secretaria de Estado.
Acabo de ver ao maestro geral em...
-Springy's!
-exclamou Gladstone com uma radiante sorriso-.
Bem vindo, pai.
Todo o que tenha suficiente amizade e valentia para interromper ao maestro geral em um sbado
pela manh em Springy's merece ser recebido com os braos abertos!
Embora pouco acostumado a um trato to familiar, Carnesecca correspondeu a seu contertulio com
uma breve explicao da misso que lhe tinham encomendado.
No entanto, uma vez mais, o jovem norte-americano tinha-se-lhe antecipado.
Respondeu-lhe que o pai geral j lho tinha contado por telefone.
Enquanto dirigiam-se porta do telhado e desciam depois no elevador, Gladstone repetiu-lhe a
Carnesecca o que o pai Slattery lhe tinha comunicado sobre o Bernini extraviado e o estranho
pedido do sumo pontfice ao cardeal para que lhe mandasse por fax uma fotografia da esttua a
Sainte-Baume..
Gladstone tambm confessou que lhe parecia interessante que o Santo Papa contemplasse uma
esttua de Bernini, ou qualquer obra de arte, para se inspirar.
-Supunha-lhe de tendncias mais msticas -declarou-.
Embora devi de ter-me percatado, por alguns de seus escritos, de sua profunda percepo humanista.
Carnesecca recebeu aquela opinio sobre o papa eslavo com verdadeiro interesse, mas no
interrompeu o relato de Christian.
-O caso -prosseguiu o norte-americano- que, aps que o maestro geral Slattery me explicasse o
problema, examinei alguns registros da ordem que lhe pedi s ontem.
Acho que poderemos comprazer a petio do Santo Papa de uma fotografia de Noli me tangere com
bastante facilidade.
Se chama ao fotgrafo do cardeal, nos poremos em caminho.
Aps mandar a foto por fax a seu santidade, ao que parece devo levar-lhe o original a seu eminencia.
Mas em minha opinio, pai Carnesecca, isso o mais estranho do caso.

49

No seria voc, sobretudo tendo em conta que trabalha na secretaria, a pessoa mais indicada?
A Carnesecca no lhe surpreendia o interesse do cardeal por algum relacionado embora s
remotamente com Damien Slattery.
Mas aquele no era o momento indicado, nem as circunstncias apropriadas, para se submergir em
temas polticos com algum a quem acabava de conhecer.
Tudo tinha seu momento.
Aps resolver o assunto do Bernini, talvez lhas apaara para organizar uma conversa com aquele
jovem to interessante.
Ao chegar ao rs-do-cho, e sem deixar de pensar em que passava o tempo nem na petio do Santo
Papa, Carnesecca se dirigiu ao telefone.
-Onde lhe digo ao fotgrafo que se rena conosco?
-perguntou, aps voltar a cabea para olhar a Gladstone-.
Onde encontrou o Noli me tangere?
-Se os arquivos so corretos, a esttua est escondida em uma capela do poro da casa central, no
mosteiro de Santa Sabina, na colina Aventina.
Imagina-se um Bernini escondido, pai?
CINCO
-GLADSTONE, Christian Thomas -leu o cardeal Maestroianni sobre a pasta que tinha diante.
Graas a seu cime profissional e sua fora de concentrao, sua eminencia tinha conseguido
cumprir, aps tudo, com o previsto em sua abigarrada agenda para aquele sbado pela manh.
Lhe desagradaba falar com o maestro geral Damien Slattery.
O uso de ns por parte do dominico em suas conversas, lhe resultava particularmente molesto.
No obstante, o sacrifcio de uma conversa com o prior dominico tinha permitido pelo menos
realizar o trabalho.
Seu jovem valido, esse tal pai Gladstone, tinha elogio ao p da letra a palavra do maestro geral.
Tinha chamado com bastante presteza para informar de que se tinha localizado a esttua de Bernini,
antes de conseguir com Carnesecca uma fotografia da mesma e a mandar por fax a Sainte-Baume.
Se no surgia nenhum contratiempo, o cardeal esperava que lhe trouxesse o original secretaria em
menos de uma hora.
Assegurado o sucesso em dita empresa, Maestroianni decidiu concentrar-se de novo na
importantsima carta referente unidade da Igreja.
Tinha nas mos o ltimo rascunho da mesma, para uma reviso definitiva.
Aps sua entrevista com o jovem clrigo norte-americano, que no tinha por que durar mais que uns
poucos minutos, devia efetuar um telefonema telefnico relacionada com a questo da unidade.
Depois poderia regressar por fim a sua residncia.
O interesse de Maestroianni por Christian Gladstone era em grande parte um formalismo, mas no
caprichoso.
O cardeal sentia verdadeiro interesse pelos jovens aspirantes na estrutura eclesistica.
Aps tudo, eles eram quem realizavam a maior parte do trabalho, e inevitavelmente seus nomes
apareciam ante possveis ascenses.
Como membro a sua vez da burocracia vaticana durante os ltimos cinquenta anos, o cardeal
conhecia a forma de se manter informado sobre o contingente ascendente, ao igual que a de escrutar
tanto aos de sua mesma categoria como a seus superiores dentro da organizao.
Portanto, enquanto conclua seu trabalho com Chin, o cardeal tinha-lhe ordenado a Taco
Manuguerra que buscasse a ficha do padre norte-americano no departamento de pessoal.
-Gladstone, Christian Thomas -repetiu o cardeal para seus adentros quando abria a pasta.

50

Por seus pecados, tocava-lhe tratar com outro anglo-saxo.

Com olho experiente e veloz, seu eminencia repas os documentos que configuravam um perfil da
carreira do norte-americano como sacerdote.
Tinha trinta e nove anos.
Includa sua poca de estudante, fazia doze que era clrigo.
Primeiros estudos universitrios na Europa.
Carreira eclesistica no seminrio de Navarra, na Espanha.
Licenciado com matrcula de honra em teologa e filosofia.
Ordenado o 24 de maro 1984.
Desde o ponto de vista eclesistico, o pai Gladstone residia na dicesis de Nova Orleans, baixo a
jurisdio do cardeal arcebispo John Jay Ou'Cleary.
Durante a segunda metade do curso acadmico, exercia principalmente como professor numerario
de teologa no seminrio superior de Nova Orleans.
Tal como lho tinha dito Slattery aquela mesma manh, na atualidade passava o resto do curso em
Roma como professor no Angelicum, enquanto preparava seu doctorado em teologa.
Apesar de no ser dominico, o pai geral Slattery parecia dirigir em pessoa a tese doctoral de
Gladstone.
Curioso, pensou acerbadamente Maestroianni ao ler que a ctedra de Gladstone no Angelicum
recebia dinheiro de sua prpria famlia.
Slattery no se deixava perder nenhuma oportunidade.
De modo geral, a informao da ficha de Gladstone, includa uma elogiosa carta de recomendao
do prprio cardeal Ou'Cleary, constitua um historial impecvel como sacerdote e como telogo.
No entanto, um rescripto especial do atual sumo pontfice obrigou ao cardeal a franzir o entrecejo.
Apesar da recente data de ordenao de Christian Gladstone, 24 de maro 1984, autorizava-lhe a
celebrar a antiga missa tridentina.
Uma nota do cardeal prefecto do Banco Vaticano esclarecia que a me de Gladstone tinha feito
questo de dito privilgio, como condio prvia ao investimento de uns cinco milhes de dlares
para resgatar uma empresa francesa em perigo de quebra, cujo acionista principal era o Banco
Vaticano.
O convnio no tinha nada de incomum.
O prprio Maestroianni conhecia numerosos pactos similares, ou que chegavam inclusive mais
longe, efetuados pelo Vaticano.
No obstante, a seu eminencia preocupava-o a preferncia de um sacerdote pela liturgia tradicional e
antiquada da missa catlica.
No melhor dos casos, e inclusive supondo ingenuidad poltica, era indcio de verdadeiro
antievolucionismo, de no ter captado o carter negativo e discriminatrio da antiga Igreja catlica e
de suas atitudes elitistas.
Dada a inocuidad que manifestavam os documentos de sua ficha, o cardeal concluiu que a
preferncia de Gladstone pela antiga missa no era mais que uma secuela pessoal de sua estncia no
seminrio navarro.
-Semplice -observou para sim o cardeal-.
inocente.
No intervm em poltica, nem se complica a vida para melhorar sua carreira.
No apoia nenhuma das faes em Roma nem nos Estados Unidos.
Um operrio.
Um zngo.
Mas no estaria a mais dedicar um par de minutos a examinar seus dados familiares.

51

Com frequncia os contatos de uma pessoa so mais indicativos de sua utilidade que seu prprio
historial.
Ao que parece, sua residncia familiar estava em um local de Galveston, em Texas, chamado A
casa varrida pelos ventos.
Romntico nome, que parecia proceder de um desses romances ingleses que tanto gostavam aos
norte-americanos.
Pai: falecido.
Me: senhora Francesca Gladstone.
Os demais dados eram escassos.
No entanto, o pouco que tinha, unido aos cinco milhes de dlares para resgatar a empresa francesa
e ao generoso financiamento da boa senhora de uma ctedra no Angelicum, cheirava
inevitavelmente a grande fortuna.
Antiga riqueza ao servio ainda do bem.
Uma irm: Patricia Gladstone.
Nada importante.
Solteira.
Ao que parece artista de verdadeiro renome.
Vivia na residncia familiar de Galveston.
Um irmo, Paul Thomas Gladstone, resultou-lhe mais interessante a Maestroianni.
Tinha estudado tambm algum tempo em um seminrio, mas ao que parece tinha prosseguido seus
estudos em Harvard.
Domiciliado agora em Londres.
Considerava-se-lhe um experiente em relaes internacionais e trabalhava na atualidade no
prestigioso bufete de advogados transnacional Crowther, Benthoek, Gish, Jen & Ekeus.
Curiosa coincidncia.
O bufete de Cyrus Benthoek.
Desde fazia muitos anos, Maestroianni tinha considerado a Cyrus Benthoek um valioso colaborador
em seus esforos por situar sua Igreja na cabeceira da nova ordem mundial.
Em realidade, j que sua agenda aquela mesma tarde inclua um telefonema a Benthoek, tomaria
nota em seu caderno para no esquecer lhe perguntar por Paul Thomas Gladstone.
Era um mero detalhe, mas no estaria a mais ser concienzudo.
Com frequncia tinha repetido o cardeal De Vincennes que os detalhes contavam.
Maestroianni voltou a concentrar na ficha, para examinar os poucos documentos restantes, e sua
meticulosidade viu-se recompensada com a notcia mais interessante.
Os Gladstone, ao que parece, estavam considerados no Vaticano como privilegiati dei Stato.
Tinha, em outras palavras, uma ficha Gladstone permanente no registro da prpria secretaria de
pessoas importantes do Vaticano, com uma pasta completa dedicada famlia Gladstone nos
arquivos oficiais.
Era compreensvel que se researan poucos detalhes na ficha pessoal de Christian Gladstone.
Mas o significado real de privilegiati dei Stato estava perfeitamente claro para algum com tanta
experincia como o cardeal secretrio de Estado.
Em termos gerais, a participao da famlia Gladstone nas finanas da Santa Sede significava que
esta, a sua vez, prestava todos os servios financeiros que podia a dita famlia.
Portanto, o titular da famlia Gladstone encontrava-se entre os poucos eleitos, com toda
probabilidade cinquenta ou sessenta no mximo, autorizados a utilizar os servios bancrios do
banco interior do Vaticano, fundado pela Santa Sede a princpios dos anos quarenta.
E estavam tambm entre os poucos que, por razes especiais, podiam obter um passaporte vaticano.

52

Maestroianni fechou a pasta, levantou-se de sua cadeira e, com o olhar posto na praa de So Pedro
mas sem contemplar nada designadamente, comeou a especular sobre Christian Gladstone com um
interesse que no tinha antecipado.
Por uma parte tinha um irmo que estava relacionado, lhe ficava por averiguar at que ponto, com o
proftico e inclusive visionario Cyrus Benthoek.
Por outra parte, parecia tratar-se de uma antiga e estvel famlia catlica, com umas credenciais
impecables na Santa Sede.
O prprio Christian Gladstone no parecia impressionante.
Provavelmente herdaria milhes de dlares.
Como cure, era singelo.
Talvez, beato at o ponto de ser retrgrado.
Celebrava ainda a antiga missa romana, mas sem a menor ostentacin.
Ao fim e sobremesa, pudesse ser que resultasse interessante.
Para o cardeal Maestroianni, interessante equivalia a dizer til.
Outros zngos piedosos mas com poderosas relaes como ele, apesar de ser bastos, maleveis e
inocentes, em mais de uma ocasio tinham conseguido constituir o material idneo para reforar
as pontes entre a antiga ordem caduco e o novo caminho progressista.
No, decidiu que aquele jovem e singelo cure no o surpreenderia.
No mximo seria um desses anglo-saxes que lhe olham a um diretamente aos olhos.
Seus gestos cerimoniais seriam torpes imitaes da conduta romana alheia aos norte-americanos e
que nunca acabam de se acostumar.
Felizmente, no faria nenhum discurso, nem enfeitaria seus comentrios com devotas re- ferencias a
Deus, Igreja ou aos santos.
O suave telefonema de Taco Manuguerra porta ps fim s especulaes do cardeal.
-O pai Christian Gladstone, eminencia.
Maestroianni observou com ateno a seu visitante.
A exceo da qualidade da teia de sua sotana, era to circunspecto como o cardeal o supunha.
Mas ao norte-americano a sotana caa-lhe como a qualquer clrigo romano.
Com um gesto to automtico como autoritrio, inconfundvel embora no exagerado, seu
eminencia estendeu a mo com seu anel de bispo.
-Eminencia -exclamou Gladstone, ao mesmo tempo em que fazia uma genuflexin e lhe besaba o
anel, antes de incorporar-se de novo-.
Perdoe o atraso.
Apressamo-nos tanto como pudemos, para conseguir estas fotos.
Com uma radiante sorriso reservado para os visitantes, Maestroianni apanhou o sobre que o norteamericano lhe oferecia.
O italiano do jovem era aceitvel.
No tinha nada torpe em seus gestos cerimoniais.
Nenhuma confuso nem titubeio em seu uso de ttulos eclesisticos.
Gladstone ascendeu um par de peldaos na apreciao do cardeal.
-No h forma adequada de lhe dar as obrigado, reverendo -disse o cardeal enquanto estreitava lenta
e deliberadamente a mo de seu visitante, com uma mo forte e seca, sem nervosismo, antes de lhe
brindar outro sorriso e lhe oferecer uma cadeira-.
Sente-se, pai.
Rogo-lho, fique-se uns momentos.
Seu eminencia instalou-se em sua prpria cadeira, depois do escritorio.
Sacou as fotos do sobre que o pai Gladstone lhe tinha entregue e as examinou fugazmente.
Tinha trs fotografias diferentes do Noli me tangere.

53

Excelente trabalho.
Era um bom zngo que inspirava confiana.
Fazia o que se lhe ordenava e um pouco mais.
-Suponho, pai, que j as mandaram a Sainte-Baume.
-Faz meia hora, eminencia.
-Compreendo.
Tudo maravilhoso quando tem um final feliz, no lhe parece?
-disse o cardeal aps deixar as fotos sobre a mesa-.
Descobri h algum tempo, pai Gladstone, que voc tem um irmo que trabalha para um velho amigo
meu, Cyrus Benthoek.
-Sim, eminencia -respondeu Gladstone, que olhou fixamente aos olhos do cardeal, ao estilo anglosaxo-.
A Paul encanta-lhe seu trabalho.
prometeu visitar Roma antes de que me marche.
-Antes de marchar-se, pai?
Pensa abandonar-nos/abandon-nos?
-Nada definitivo, eminencia.
Isto , no imediatamente.
Ainda tenho que trabalhar para completar minha tese.
Mas comprovei que minha natureza no a de um romano.
-Sim, claro.
Outra esperada faceta confirmada.
No entanto, tinha algo diferente naquele anglo-saxo.
Algo que no acabava de encaixar.
No era o que Gladstone dizia ou fazia, seno o que era.
Carecia do ardor mediterrneo.
Isso seria esperar demasiado.
Mas o cardeal quase invejava a discrio silenciosa e a segurana em si mesmo daquele jovem.
No era servicial, no no fundo.
Sua atitude ia para alm da adaptao superficial da maioria dos anglo-saxes.
Era surpreendentemente requintado.
-Diga-me, pai -perguntou Maestroianni enquanto assinalava as fotografias, mas sem deixar de olhar
aos olhos-, onde encontrou o Noli me tangere?
-Em uma capela dos pores, eminencia.
Na casa central dos dominicos.
-Estamos-lhe muito agradecidos -disse o cardeal, que se ps em p-.
Quando seu irmo esteja em Roma, pai, me encantaria o conhecer.
Seguindo o exemplo do secretrio de Estado, Gladstone tambm se levantou.
-Muito obrigado, eminencia.
-Interessante -susurr o cardeal para seus adentros, aps que Christian Gladstone fechasse a porta a
suas costas-.
Um espcime interessante.
Carecia das paixes do corao.
Seu instinto poltico no era o suficientemente poderoso para tratar com Roma.
Escutava com bastante bondade, e de sua conversa era difcil deduzir se carecia de imaginao ou s
evitava se comprometer.
Era mais elegante que a maioria de suas congneres, inclusive caberia dizer com um toque de
distino.

54

Mas com ou sem elegancia, ao igual que a maioria dos anglo-saxes, era manipulable.
No entanto, o fato de que Maestroianni seguisse se interessando por Gladstone obedecia quase
exclusivamente contradio evidente das poderosas e indudables relaes daquele sacerdote.
Procedia de um ambiente ainda contaminado pelo antigo catolicismo papal.
O que se herda nos ossos se manifesta na carne, segundo dizem os britnicos.
No obstante, o irmo de Gladstone tinha-se sentido atrado pela operao de Cyrus Benthoek, na
que no tinha cabida para a Santa Sede visvel desde o exterior.
Quem sabia?
Pudesse ser que, aps tudo, o sumo pontfice lhe tivesse feito a Maestroianni um pequeno favor sem
lhes o propor, ao lhe pedir as fotografias da esttua de Bernini.
O cardeal premeu o boto de seu intercomunicador sobre o escritorio, para falar com o sofrido Taco
Manuguerra.
-Monsenhor, chame por telefone dicesis de Nova Orleans.
Quero falar com o cardeal arcebispo.
Resultou que no se conseguiu localizar a seu eminencia, o cardeal Ou'Cleary.
-Est de frias no oeste da Irlanda, eminencia -declarou Manuguerra.
No tinha importncia.
O secretrio de Estado tinha dedicado j um tempo demasiado valioso quele assunto, por agora.
Em todo caso, se tinha algo interessante que merecesse um seguimento, obteria indubitavelmente
mais informao de Cyrus Benthoek que do cardeal Ou'Cleary.
O prefervel agora era terminar o rascunho de sua carta sobre a unidade da Igreja.
Seu eminencia levantou seu telefone codificado e marcou um nmero na Blgica.
Ao ouvir a voz familiar do cardeal Piet Svensen pela linha, o secretrio de Estado alegrou-se.
Agora, pelo menos, tratava com algum conhecido, de julgamento imperturbable.
O cardeal Svensen era um velho amigo de toda confiana.
Embora aposentado de seu cargo oficial, ao igual que cedo o estaria Maestroianni, Svensen
continuava sendo um lder, bem como um experiente nos movimentos ecumnico e carismtico.
Alm disso, como residente em Bruxelas, mantinha certos extraordinrios vnculos com altos
dignatarios da Comunidade Econmica Europeia.
Inimigo acrrimo do papa eslavo, Svensen tinha-se oposto rotundamente a sua eleio.
Nas reunies privadas do conclave, tinha advertido aos demais cardeais eleitores que aquele eslavo
seria incapaz de resolver os rduos problemas da Igreja.
Portanto, desde o ponto de vista de Maestroianni, ningum compreenderia melhor que o cardeal
belga a urgente necessidade de dirigir aos bispos, de um modo delicado mas firme, para um
entendimento mais proveitoso de sua unidade episcopal com o Santo Papa.
-deu na mosca, eminencia!
-exclamou Svensen comprazido aps que Maestroianni lhe lesse o rascunho de sua carta-.
Na mosca!
Uma verdadeira obra mestre.
E sua sensibilidade para sondear aos bispos indiretamente sobre a questo da unidade, atravs de seu
pessoal diplomtico, nuncios e demais, uma genialidad.
Garante o concienciamiento dos bispos sobre seu prprio poder investido pelo Esprito Santo!
-Grazie, eminenza -respondeu Maestroianni antes de deixar a carta sobre a mesa-.
Mas s nosso misericordioso Senhor sabe o que tive que suportar esta manh para a redigir.
Bastou o menor indcio de curiosidade por parte do belga, para que o cardeal Maestroianni lhe
brindasse um pitoresco relato do urgente telefonema do sumo pontfice, lhe pedindo que localizasse
a esttua de Bernini.
-Gottverdummelte!

55

-exclamou o belga, resumindo sua impresso global daquele assunto.

Em sua opinio, no s era tpico daquele papa ter causado tantas molstias, seno inclusive o mero
fato de se ter ido de excurso a Sainte-Baume.
-Esse santurio no mais que um engano para os beatos, eminencia.
Gostaria de apresentar-lhe ao Santo Papa a alguns ntimos colaboradores meus, eminentes
intelectuais dito seja de passagem, em cuja respetable opinio Maria Magdalena no saiu nunca de
Palestina.
E para ns, eminencia, seria prefervel que nosso sumo pontfice no sasse nunca de Cracvia!
As piedosas meditaes, ainda por parte do papa, no resolvero os problemas da Igreja.
O secretrio de Estado estava de acordo.
-Em realidade -declarou confidencialmente Maestroianni-, o incidente desta manh com o sumo
pontfice s reforou minha convico pessoal de que temos s duas alternativas.
Ou bem o papa muda de opinio e de poltica com respeito primaca sacrosanta da funo papal,
ou...
.
-suspirou profunda e teatralmente o cardeal-.
Ou poremos em prtica a ideia da que falamos em conversas anteriores.
A ideia de mudar de sumo pontfice.
O dramatismo era suprfluo no que concernia a Svensen.
-Desde depois, eminencia.
Em especial tendo em conta que nossos amigos de Estrasburgo e de aqui de Bruxelas comeam a se
pr nervosos.
Esto convencidos de que os frequentes comentrios do papa, sua insistncia em que no pode
existir a Europa sem uma f que a sustente, contradizem sua profunda preocupao pela primaca de
uma fora econmica e financeira como base essencial da nova Europa.
Em realidade, j que refleti muito em srio sobre esta questo desde nossa ltima conversa,
pergunto-me se permite-me uma pequena sugesto.
-Adiante, eminencia.
-A carta que teve a amabilidad de compartilhar comigo faz um momento d na mosca..
Dada sua destreza com a linguagem, tenho a plena esperana de que o resultado seja gratificante
para ns.
Mas inclusive ento, como lhe sacar proveito situao?
Suponhamos que os bispos estejam descontentamentos de sua atual relao com a Santa Sede, e no
me cabe a menor dvida de que a carta de sua eminencia esclarece dito descontentamento.
Portanto, ainda ser preciso aproveitar a informao para forjar um plano concreto de ao.
O que se me tem ocorrido muito singelo.
Os prprios bispos se convertero no instrumento que precisamos para impulsionar o assunto com o
atual sumo pontfice.
Como estou seguro de que seu eminencia bem sabe, os bispos europeus querem desesperadamente
fazer parte da Comunidade Europeia.
Entendem que esta s pode crescer em tamanho e importncia com respeito s polticas nacionais,
ano aps ano.
E para utilizar uma frase popular hoje em dia, devem ser politicamente corretos e socialmente
aceitveis, ou pelo menos isso acham, que para o caso o mesmo.
Mais importante ainda o fato de que os bispos querem sua parte do bolo.
Precisam hipoteca, como a maioria das corporaes.
Precisam emprstimos em longo prazo e baixo interesse.
Precisam variantes territoriais para seus projetos urbansticos.

56

Suas escolas e universidades precisam fundos pblicos.

Precisam assessoramento sobre seus bens.
Precisam que as autoridades faam a vista gorda quando os clrigos cometem seus pequenos erros.
-Ento, eminencia?
-interrompeu Maestroianni, que consultou seu relgio.
Ao longo de sua prolongada carreira, o belga tinha-se caraterizado por verdadeiro prdigo
triunfalismo ao expor suas prprias ideias.
-Tenha um momento de pacincia, eminencia -prosseguiu Svensen-.
Considere os elementos a nosso favor.
Por uma parte, com um pouco de orientao, cabe esperar que os bispos vejam os benefcios para a
Igreja de sua cooperao com a Comunidade Europeia, em sua forma atual, como fora europeia do
futuro.
Todos os pequenos favores e consideraes que os bispos precisam dependem, aps tudo, da
bondade poltica dos pases da Comunidade Europeia.
Por outra parte, est o sumo pontfice, que insiste e persiste em trs questes.
Em primeiro lugar, tambm faz questo de suas rgidas alegaes antidemocrticas com respeito
supremaca da autoridade papal.
Em segundo local, tambm faz questo da importncia do vnculo unificador, como ele o
denomina, entre ele mesmo e os bispos.
Ir bem longe antes de permitir ou reconhecer uma ruptura entre eles.
E em terceiro local, a nova Europa to valiosa para este papa, que atualmente mal capaz de no a
mencionar na cada alnea.
Agora bem, se levamos um passo para alm a ideia central de sua eminencia de consultar aos
bispos, se conseguimos forjar uma mentalidade comum semelhante a nossa viso europeia e
agudizar seu entendimento dos benefcios que lhes reportar uma unio mais estreita com a
Comunidade Europeia e seus objetivos, acho que ento sero os prprios bispos quem obriguem
Santa Sede a mudar de atitude.
At o ponto, eminencia, e isto o importante, de que se a Santa Sede se obstina em no mudar de
atitude, prevejo que sejam os prprios bispos quem forcem...
a mudana que estimemos aconselhvel.
Maestroianni mostrou-se algo ctico.
-Sim, compreendo ao que se refere.
Mas forjar uma mente comum entre os bispos, como voc diz, seria como conseguir que gatos e
ratos cohabitaran pacificamente.
Alm disso, eminencia, seria uma operao muito complexa.
Exigiria uma avaliao cuidadosa das necessidades da cada bispo e de sua posio com respeito a
questes bem mais difceis de abordar que a unidade.
-Estou de acordo -respondeu Svensen, consciente das dificuldades-.
Em realidade, no bastaria com avaliar a posio da cada bispo.
Significaria encontrar a forma de penetrar na Comunidade Europeia a um nvel que, por assim o
dizer, conseguisse satisfazer os principais interesses prticos dos bispos.
Seria preciso um vnculo entre os bispos e a Comunidade Europeia que garantisse certa reciprocidad
civilizada.
Maestroianni no pde evitar um sorriso, ante a inesperada delicadeza do belga.
-Interesses patriarcales como as hipoteca e os emprstimos a baixo interesse, que seu eminencia
mencionou anteriormente.
-Exato.
Embora reconheo que seu eminencia tem razo.

57

Seria uma operao complexa.

E pode que no o consigamos.
Mas, em tal caso, opino que nossa posio no seria pior que agora.
No entanto, se pudssemos alcanar o extraordinrio milagre de forjar uma mente comum
desejvel entre os bispos, disporamos do instrumento que precisamos.
Em realidade, eminencia, se sua carta evoca uma expresso de inquietude entre os bispos sobre a
questo geral de sua unio com o papa atual, a formao de uma mente comum entre os bispos
agudizar o assunto de uma forma imediata e incisiva.
De uma vez por todas, disporemos de uma slida plataforma para forar a questo com o sumo
pontfice.
-Sim, compreendo -respondeu Maestroianni, que comeava a compartilhar o ponto de vista de
Svensen-.
Pode que funcione.
A condio, naturalmente, de que os europeus contem com o beneplcito dos Estados Unidos.
Com seus cento oitenta bispos residentes, sem contar os auxiliares e os demais, os norte-americanos
tm um peso considervel.
Alm disso, representam uma parte importante do dinheiro que se recebe no Vaticano.
Sem eles, as perspectivas seriam dudosas.
-Estou de acordo.
Todo aquilo do que nossos irmos norte-americanos carecem no mbito teolgico, cultural e
tradicional, fica sobradamente compensado por sua enorme capacidade financeira e, como no, a
categoria de seu pas como superpotncia.
Desde um ponto de vista diplomtico e geopoltico, fazem parte da equao geral.
-Poderia funcionar -admitiu por fim o secretrio de Estado, embora ainda com certa reticencia-.
Permita-me explorar a ideia mais a fundo com alguns de meus colegas.
Talvez possamos seguir falando no ms prximo em Estrasburgo, durante as celebraes da
comemorao anual de Robert Schuman.
Pensa assistir, eminencia?
-Espero-o com iluso, amigo meu.
O cardeal Maestroianni pendurou o telefone, sem que nada parecido a incitar aos bispos rebelio
cruzasse por sua mente.
Aquele era j o caminho que seguiam os bispos, embora a seu estilo polmico e desarticulado.
Pelo contrrio, parecia indicado que dita ideia revolucionria, um plano concreto destinado a
converter aos bispos em um instrumento que contribusse unidade homognea do mundo, se
tratasse durante as celebraes conmemorativas da lembrana e lucros do grande Robert Schuman.
Schuman tinha sido um dos primeiros europeus que tinha concebido a ideia de uma Europa
ocidental unida.
Em realidade, j nos anos quarenta, como ministro francs de Assuntos Exteriores, tinha comeado
a construir as primeiras pontes entre Frana e Alemanha, como ponto de partida de qualquer unidade
futura.
Comprensiblemente, muitos veneraban sua lembrana.
Na mente de Maestroianni, e como rezava em Roma, Robert Schuman era, nem mais nem menos,
um dos pais fundadores.
Absorto agora na poderosa ideia de Svensen de fomentar uma mente comum entre os bispos, o
cardeal comeou a reunir seus papis para desfrutar do sosiego de sua residncia na Via Aurelia.
Ali poderia refletir e trabalhar em paz.
Sem telefonemas telefnicos, nem visitas inesperadas.

58

No teria que perder o tempo com assuntos irrelevantes como a beatitud papal e as esttuas
perdidas.
Por ltima vez naquele dia, Maestroianni chamou a monsenhor Manuguerra e ultimou os detalhes
para a distribuio da carta sobre a unidade por correio diplomtico.
Depois, quando se levantou para se retirar, viu a ficha pessoal de Christian Gladstone.
Quase tinha-a esquecido.
-Monsenhor, devolva isto ao departamento de pessoal -disse o cardeal, ao mesmo tempo em que lhe
entregava a ficha a Manuguerra-.
Outra coisa.
Obtenha a ficha familiar de Gladstone dos arquivos da secretaria.
Tente que esteja sobre minha mesa na segunda-feira pela manh.
SEIS
Depois de sua curiosa entrevista com o cardeal Maestroianni, Christian Gladstone estava ao mesmo
tempo divertido e perplejo, e moveu a cabea com fingida incredulidad ao sair da secretaria ao
radiante sol romano do meio dia, que banhava o ptio de So Dmaso.
O pai Carnesecca esperava com o motorista junto ao carro.
-Esses romanos!
-exclamou Gladstone quando se instalava no assento posterior junto a Carnesecca-..
Sei que voc trabalha na secretaria, reverendo -agregou enquanto olhava a seu colega com um
sorriso, como para lhe pedir desculpas-, mas espero que no se ofenda se lhe digo que, aps lhe
estreitar a mo a sua eminencia, um tem a tentao de se contar os dedos para comprovar que
seguem em seu local.
-No me sento ofendido -respondeu com serenidad Carnesecca.
Enquanto seu carro sorteava cautelosamente a multido de visitantes naquele sbado pela manh na
praa de So Pedro, um Mercedes-Benz avanava a pouca velocidade em direo oposta para a
secretaria.
-Parece, reverendo, que voc era o ltimo compromisso na agenda do secretrio esta manh.
Esse seu carro, indubitavelmente para levar a sua casa.
A partir de agora ser impossvel localizar a seu eminencia, exceto para o servio de segurana, at
a segunda-feira s sete da manh.
Christian contemplou a limusina.
-Suponho que deveria me sentir halagado de que uma personagem to importante do Vaticano atrase
sua agenda por mim.
Mas se queira que lhe confesse a verdade, a entrevista com o cardeal secretrio me acordou o
apetito.
Em local de regressar ao Angelicum, apetece-lhe almoar comigo?
Carnesecca, surpreendido pelo sorriso quase infantil no rosto de Gladstone, estava encantado.
E conhecia o local apropriado.
-Casa Maggi -sugeriu-.
Cozinha milanesa.
Lhe brindar um pequeno respiro da opresso romana.
Alm disso, est a s um passeio do Angelicum.
Quando os dois clrigos se instalaram na gratificante frescura de Casa Maggi, tinham deixado a suas
costas as formalidades oficiais de Roma e charlaban da aventura que os tinha unido para ajudar ao
Santo Papa.

59

No demoraram em abandonar o pomposo tratamento de reverendo, para utilizar o mais familiar de

pai, e os nomes de pilha substituram aos apelidos.
Agora um era Aldo e outro Christian.
-Apesar de minha humilde condio -disse Carnesecca, troando-se ligeiramente de si mesmo-,
confio em que no se importe que pea eu a comida para ambos.
Conheo bem os pratos.
Carnesecca pecava de modesto.
Os gnocchi milanesi e os cleri rmoulade que lhe pediu ao garonete estavam entre os melhores
que Christian tinha provado, tanto em Roma como em Milo.
Ambos coincidiram em que aquilo nada tinha que ver com as morcelas de Springy'sc..
Tambm coincidiram ambos em que isso no alterava a excelente opinio que os dois tinham de
Damien Slattery, como cure e como homem.
A Christian fascinava-lhe ter conhecido a uma enciclopdia andante das tradies do Vaticano como
o pai Aldo, e seu interesse se viu recompensado.
Carnesecca resultou ser um maestro para contar a histria dos ltimos papas e sua poltica.
Suas descries das personagens mais ilustre que tinham visitado o palcio apostlico evocaram
pra Christian nomeie familiares.
E algumas de seus episdios sobre enormes meteduras de pata por parte dos clrigos da secretaria,
obrigaram ao jovem cura a troncharse de riso.
Por sua vez, o pai Aldo estava fascinado com os antecedentes daquele jovem sacerdote to
simptico.
Ao invs da maioria dos norte-americanos que tinha conhecido, Christian era um grande conhecedor
da histria de sua famlia.
Parecia que esta, ao igual que o prprio Carnesecca, sempre tinha estado implicada nos entresijos da
Igreja.
Ou, em todo caso, aquela era a parte da histria de sua famlia que mais lhe tinha interessado.
Christian contou-lhe a seu colega que seus antepassados eram ingleses ou, para ser mais exatos,
normandosajones convertidos em cornualleses no sculo XIV.
Ao longo dos sculos, tinham contrado casal com os Trevelyan, os Pencaniber e os Pollock, mas
sem esquecer nunca seu sangue normandosajona.
E, acima de tudo, sem esquecer jamais que eram catlicos.
A fazenda dos Gladstone tinha estado em Launceston, em Cornualles.
Eram proprietrios hereditarios de grandes campos, indstrias pesqueiras e minas de estanho em
Camborne.
Eram catlicos prerreformistas, cuja religio estava enormemente impregnada de tradies celtas
irlandesas.
Ao chegar ao sculo XVI, os Gladstone negaram-se previsivelmente a aceitar ao rei Enrique VIII
como cabea espiritual da Igreja.
Fiis lhe a seu catolicismo romano e a seu lema familiar sem quartel, os Gladstone se aferraron a
sua fazenda e seus campos de Launceston e a suas minas de estanho em Camborne..
Graas grande distncia entre Londres e Cornualles, bem como incuestionable lealdade de suas
capataces, operrios e inquilinos, todos crentes na muito catlica regio de Cornualles, conservaram
bastante intatas suas propriedades at avanada a segunda metade do sculo XVII.
Dada a ferocidad das perseguies isabelinas dos catlicos, no carecia de mrito a sobrevivncia.
Por fim comearam a ser lgubres suas perspectivas.
Podiam ser encerrado em sua propriedade rural como tantos outros velhos catlicos o faziam,
imersos na triste nostalgia do passado, espera de ser transladados em carretas rvore de Tyburn
em Londres, onde seriam ahorcados, ou de fugir.

60

Sem quartel significava que no cabia o compromisso.

No entanto, propunham-se sobreviver e seguir lutando.
Portanto, apanharam seu dinheiro e suas armas, subiram a bordo de um de seus prprios navios
mercantes e zarparon para o novo mundo.
Desembarcaram em So Agustn, em Flrida, em 1668.
A princpios do sculo XIX, os membros da famlia tinham-se dispersado.
Um pequeno ncleo, encabeado por verdadeiro Paul Thomas Gladstone, acomodou-se com a
primeira onda de colonos norte-americanos na ilha de Galveston.
Naquela poca, a ilha de Galveston era pouco mais que um banco de areia paralelo costa.
Com uns quarenta e trs quilmetros escassos de longitude e uma largura que oscilava entre os dois
e os cinco quilmetros, protegia a baa e a costa continental das guas e os ventos do golfo de
Mxico.
Mas o realmente atraente era a prpria baa.
Os norte-americanos, sem esquecer por suposto a Paul Thomas Gladstone, viram ali vastas
possibilidades para a navegao comercial.
Com seus vinte e sete quilmetros de largura e suas quarenta e oito de longitude, bem como
numerosos riachuelos e dois rios importantes que desembocavam na mesma, a baa oferecia
excelentes perspectivas para a navegao ocenica.
Protegiam-na a ilha de Galveston e a pennsula de Bolvar.
Alm disso, ao igual que Nova Orleans e Veracruz em Mxico, brindava fcil acesso proveitosa
navegao comercial de Amrica Central e Suramrica.
Paul Thomas Gladstone tinha comprometido j uma parte importante, embora no desmesurada, de
sua herana familiar, mediante a compra de rentveis vinhedos no sul da Frana.
Aps instalar-se em Galveston, ano aps ano aumentou sua fortuna com sua nova aventura de
importao de vinho.
Mas o antepassado predileto de Christian era seu av, tambm chamado Paul Thomas.
-O velho Glad, como todo mundo lhe chamava -disse Christian, a um pai Aldo evidentemente
fascinado-.
A dizer verdade, ainda o fazem.
Continua sendo uma personagem legendario em Galveston.
Escrevia um dirio, para o que tinha grande aptido.
Nos dias de tormenta, de crianas em A casa varrida pelos ventos, passei muitas horas na
biblioteca com minha irm e meu irmo, que tambm se chama Paul Thomas, e um de ns lia o
dirio em voz alta para os demais.
-A casa varrida pelos ventos?
-perguntou Carnesecca, que desfrutava enormemente daquele pequeno relato relaxado sobre a
histria anglo-estadonidense.
Christian soltou uma gargalhada.
-Esse o nome da casa que o velho Glad construiu.
Suponho que, mais que uma casa, um castelo.
Est no mesmo corao da ilha de Galveston.
Uma estrutura impressionante.
Tem seis andares de altura; retratos familiares por todas partes.
Existe inclusive uma rplica do grande salo original da manso de Launceston e um refeitrio de
vigas vistas.
Tambm h uma torre circular sobretudo o demais, com uma formosa capela onde se guarda o santo
sacramento.
Poderia ser dito que a nova manso Gladstone.

61

Todo mundo diz que A casa varrida pelos ventos um nome romntico, mas essa no era a
inteno.
Tem um significado muito diferente, que procede de uma poca que nada teve de romntica na
Roma papal.
O dirio de seu antepassado predileto, que sempre lhe tinha fascinado a Christian mais que os
demais, cobria desde 1870 em adiante.
Naquele ano, o velho Glad tinha trinta e sete anos, era solteiro e tinha-se convertido em
multimilionrio.
Tambm naquele mesmo ano, o homem ao que o velho Glad denominava em seu dirio o vicrio de
Jesus Cristo na Terra, o papa Pio IX, se viu privado de todas suas propriedades na Itlia e encerrado
literalmente no palcio apostlico do Vaticano pelos nacionalistas italianos encabeados por
Garibaldi e o conde Cavour.
A alarmante notcia, bem como um telefonema internacional de apoio financeiro ao papado
inesperadamente isolado e empobrecido, chegaram a Galveston em 1871.
Paul Gladstone obteve imediatamente cartas de crdito por um valor total de um milho de dlares,
conseguiu uma carta pessoal de apresentao do arcebispo de Nova Orleans e empreendeu viagem a
Roma, onde chegou no domingo de Pscoa de 1872..
-Oxal pudesse ler o relato do velho Glad daquela poca -disse Christian, provavelmente com o
mesmo brilho de emoo no olhar que quando ele, de criana, leu pela primeira vez o dirio de seu
av-.
maravilhoso.
Est repleto de detalhes e impregnado de euforia.
Afirmar que o velho Glad foi bem recebido no Vaticano de Pio IX, seria ficar muito curto.
O papa nomeou a seu salvador norte-americano caballero do Santo Sepulcro, outorgou a ele e a sua
famlia o direito perptuo de ter em sua casa uma capela privada com o santo sacramento e lhe fez
doao de uma excelsa reliquia da autntica cruz para o altar de sua capela.
Pio estabeleceu tambm um enlace perptuo entre a Santa Sede e a cabea da famlia Gladstone, for
quem fosse em anos vindouros.
A partir de ento, existiria permanentemente uma ficha Gladstone nos arquivos de pessoas
importantes do Vaticano da secretaria.
Se descreveria brevemente aos Gladstone e a perpetuidad como privilegiati dei Stato, que
outorgariam Santa Sede a ajuda financeira que pudessem ser permitido e receberiam a mudana os
servios que o Vaticano pudesse lhes brindar.
O papa concedeu-lhe a Paul Thomas duas prolongadas audincias privadas e mostrou-lhe em pessoa
suas dependncias, includa uma das salas mais privadas e mais curiosas do Vaticano.
Chamava-se a Torre dos Ventos, ou a Sala do Meridiano.
Tinha sido construda por um dos papas do sculo XVI no centro dos jardins do Vaticano, como
observatrio astronmico.
Na segunda metade do sculo XIX, o observatrio tinha-se transladado a outras dependncias.
Durante os distrbios de Roma no final do sculo XIX, o sumo pontfice tinha decidido guardar ali o
santo sacramento por razes de segurana.
As pginas nas que o velho Glad fala de dito local esto entre as mais vivaces de seu dirio.
Descrevem os frescos das paredes, o relgio de sol no cho, a veleta, a cpula cnica e o constante
susurro dos oito ventos.
Pareceu-lhe um smbolo do tempo e da eternidade, j que Deus estava presente ao sacramento.
Mas tambm lhe chamou a ateno como lembrana da fugacidad do tempo.
J que bem como os ventos aoitavam a torre com seu constante susurro, os duros ventos da
perseguio e a hostilidade aoitavam naquela poca a Igreja.

62

Naquele mesmo instante, junto ao Santo Papa, o velho Glad decidiu construir uma rplica exata
daquela torre que albergaria sua capela, onde se guardaria a perpetuidad o santo sacramento.
Alm disso, construiria uma boa casa sobre a que se elevaria a capela, para que todo Galveston
pudesse a ver e soubesse que Deus estava com eles.
Sua capela seria a Torre dos Ventos de Galveston.
E a casa se chamaria A casa varrida pelos ventos.
-De modo que A casa varrida pelos ventos sempre foi um vnculo para voc -disse Carnesecca,
que seguia a histria com crescente interesse-.
Um vnculo com Roma.
Com o Vaticano.
Com a Santa Sede.
-Efetivamente -assentiu Christian-.
E tambm com o velho Glad.
Quando vou a casa, sempre digo missa nessa rplica que construiu da Torre dos Ventos.
Em seu testamento, Paul Thomas tinha ordenado que dia e noite permanecesse um lustre vermelho
acendida na janela da capela que dava ao noroeste para o interior de Texas.
Atualmente, o lustre ardia desde fazia mais de cem anos e os tejanos que viviam to longe para o
oeste como Vitria, ou to longe para o norte como Orange, sempre tinham jurado que podiam a ver
piscar durante as noites claras.
-Denominaram-na o olho de Glad -disse Christian enquanto levantava o copo de gua mineral
cristalina, em um gesto de afeto e reconhecimento-.
E assim se segue chamando.
Tambm no era aquela a nica tradio que tinha florescido em torno da capela elevada de A casa
varrida pelos ventos.
O velho Glad tinha mandado instalar uma vidriera importada da Itlia no muro que dava ao mar.
Media trs metros de altura e representava a Jesus Cristo pacificando as guas tormentosas do mar
de Galilea, apaziguando milagrosamente suas ondas tempestuosas conforme acercava-se a uma
embarcao carregada de discpulos aterrorizados.
Desde o dia em que morreu o velho Glad, os pescadores de Galveston asseguraram que de vez em
quando viam o fantasma do velho depois de dita janela, apesar dos cristais de cores, que lhes servia
de script certera em noites tempestuosas.
-E imagino que servia tambm de script a sua famlia, pai Christian -adivinhou lgica e
certeiramente o pai Carnesecca.
Criado e educado na Igreja catlica, apostlica e romana que se tinha desintegrado por completo
durante o Concilio Vaticano II do bom papa, Christian considerava que sua vantagem para
sobreviver como catlico se devia primordialmente a duas condies, que tanto ele como sua famlia
tinham que agradecer providncia do velho Glad: a fortuna dos Gladstone e o catolicismo papal da
famlia.
O poder financeiro da famlia, conseguido pelo velho Paul Thomas, era de tal fora e dimenso que
no eram muitos, dentro ou fora da Igreja, quem ousavam no ter em conta aos Gladstone.
A fortuna da famlia tinha seguido crescendo como o faz o velho capital: incessantemente.
No obstante, tambm tinha intervindo de um modo decisivo no catolicismo de Christian a
determinao de sua me, Cessi.
Seu verdadeiro nome era Francesca, em honra esposa do velho Glad.
Mas ao igual que a fazenda familiar, a personalidade de Cessi era herana direta do prprio Paul
Thomas.
Em realidade, a tal ponto sentia-se uma Gladstone, que aps enviudar prematuramente, tinha
adotado de novo para si mesma e para seus filhos o apelido de sua prpria famlia.

63

- catlica de ps a cabea -declarou Christian, com evidente afeto por Cessi no clido tom de sua
voz-.
A ela lhe devo que na atualidade creia nas mesmas verdades e pratique a mesma religio que ela me
ensinou.
Conforme cresciam os trs filhos de Cessi, em todas as dicesis dos Estados Unidos o que ela
denominava adaptaes inovadoras inundavam a Igreja.
As grandes mudanas floresciam por todos os lados como um cultivo intensivo em mos dos
denominados experientes em liturgia e catequistas.
Dadas as circunstncias, e at que as exigncias educativas da alta tecnologia a obrigaram a mudar
de atitude mais adiante, Cessi educou a seus filhos em sua prpria casa.
Quando dita opo deixou de ser prtica, se assegurou de que tanto os irmos a quem mandou a seus
dois filhos como as irms s que enviou a sua filha, Tricia, compreendessem que opor aos desejos
de Francesca Gladstone, ou criticada abertamente, poria em perigo as generosas subvenes que
dela recebiam.
O mesmo aconteceu quanto formao e prtica religiosa.
Classes particulares substituram ao catecismo adulterado das freguesias.
Na medida do possvel, evitavam as igrejas locais, que Cessi considerava contaminadas por ritos
anticatlicos, e em seu local, assistiam a missas privadas na Torre dos Ventos do velho Glad.
Mas ao redor de 1970, os padres tradicionais, aqueles nos que Cessi dizia com frequncia que ainda
podia ser confiado para celebrar uma autntica e verdadeira missa romana, comeavam a escasear
e eram difceis de encontrar.
Portanto, teve uma grande alegria quando um grupo de umas sessenta famlias catlicas de
Galveston e de terra firme lhe propuseram formar uma nova congregacin.
Com o apoio financeiro de Cessi, suas prprias contribuies e os privilgios perptuos dos
Gladstone em Roma, propunham estabelecer-se como econmica e canonicamente independentes de
sua dicesis local.
A deciso tomou-se de improviso.
Encontraram uma velha capela em Danbury e compraram-lha aos proprietrios metodistas originais.
Denominaram-na Capela do Arcngel So Miguel.
E j que no podiam confiar nos sacerdotes nem no bispo de seu dicesis para celebrar uma missa
verdadeira, se puseram em contato com o arcebispo Marcel Lefebvre na Sua e organizaram a
adoo de sua capela por parte da sociedade de Pio X de dito arcebispo.
Mas nem sequer a organizao de Lefebvre pde facilitar-lhes de forma regular um sacerdote para a
capela.
No entanto, a nova congregacin de Danbury resolveu seu problema ao encontrar ao pai Angelo
Gutmacher.
-O pai Angelo -disse carinhosamente Christian, com o amor de um placentero lembrana-, homem
estranho e maravilhoso, foi para ns como um presente do cu.
Desde um ponto de vista humano, est s no mundo.
De criana em Leipzig, foi o nico membro de sua famlia que sobreviveu ao incndio que se
declarou uma noite em sua casa.
Tem ainda a cara e o corpo cobertos de cicatrizes.
Fugiu dos comunistas na Alemanha oriental e refugiou-se com uns parentes na Alemanha ocidental.
Ingressou em um dos seminrios consagrados ainda ao bem e acabou como algo sumamente
incomum hoje em dia: um sacerdote ortodoxo mas no exaltado.
Quando chegou capela de So Miguel em Danbury, tinha acordado o interesse da organizao de
Lefebvre.
Costuma acontecer-lhe.

64

Sem propor-lho, chama a ateno da gente.

Gutmacher no pareceu demorar muito em se ganhar o respeito de sua pequena congregacin em
Danbury, bem como sua aprecio.
Sem comprometer em momento algum seu ortodoxia, resultou ser muito sensato para manter
margem das polmicas existentes na Igreja.
Alm disso, parecia o suficientemente tranquilo para sosegar inclusive aos mais extremistas da
congregacin de Danbury.
Tambm se ganhou o respeito e o carinho dos Gladstone.
Era cure, confessor e amigo de todos eles.
Com frequncia celebrava missa na capela da torre de A casa varrida pelos ventos.
Contribuiu com mo segura e suave formao dos trs filhos de Cessi.
Para a prpria Cessi, converteu-se em um valioso e grande amigo pessoal e conselheiro.
E para Christian, em mentor e script especial.
Evidentemente, com a poltica desarrollado pela Igreja a raiz do Concilio Vaticano II, uma
organizao to descaradamente ortodoxa como a Capela do Arcngel So Miguel no pde eludir
numerosos problemas.
Para a chancelaria local era um escndalo diocesano que uma famlia catlica to destacada do
sudoeste de Texas, representada por Francesca Gladstone, apoiasse abertamente So Miguel e
demonstrasse desse modo sua desconfiana pelos ritos aprovados oficialmente pela Igreja.
Em realidade, a dicesis local apelou ao cardeal arcebispo de Nova Orleans em busca de ajuda, j
que os Gladstone tinham mantido sempre um forte vnculo a dito nvel.
Mas quando o conflito entre a ama de A casa varrida pelos ventos e o cardeal arcebispo de Nova
Orleans chegou a se converter em guerra, sua eminencia decidiu que o mais sensato era deixar o
assunto em mos de sua vicrio geral.
Ento, o vicrio geral, ante a brilhante e bem fundada defesa de Cessi Gladstone do valor e a
legitimidade da missa tradicional romana, o apoio financeiro que os Gladstone brindavam ainda a
seu eminencia e o reconhecimento perptuo destes no Vaticano, decidiu que o mais sensato era se
retirar com a maior elegancia possvel daquela batalha.
Francesca Gladstone emergiu vitoriosa da contenda e sem ter-se deixado intimidar no mais mnimo.
-Em consequncia, pai Aldo -prosseguiu Christian enquanto fazia uma senha para pedir a conta-,
reconheo que ao me acercar a algum como seu eminencia o cardeal Maestroianni o fao com
soma cautela.
Com aquela mesma naturalidade que tinha surgido entre ambos, a conversa entre Christian
Gladstone e Aldo Carnesecca se centrou na Roma dos anos noventa, uma Roma no mnimo to
anticatlica e antipapal como a Roma da que o velho Glad falava em seu dirio.
-Francamente -confessou Christian aps tomar-se o ltimo cappuccino, e quando comeavam a dar
um passeio em direo ao Angelicum-, no acabo de me decidir quanto a sacerdotes como seu
eminencia.
E para ser-lhe sincero, acho que tambm no desejo tentado.
No detectei nele a mais mnima santidade, nem sequer sinceridade.
Tem uma forma de falar sem comunicar nada.
Apesar da seriedade e preciso das observaes do norte-americano sobre uma personagem to
importante da Igreja, Carnesecca no pde evitar se sorrir.
-Para algum que no acaba de se decidir, pai, me parece que tem voc as ideias muito claras.
-Suponho que tem razo -assentiu o norte-americano-.
A quem acha que engano com minha ausncia aparente de princpios?
Reconheo que minha visita ao cardeal foi breve.

65

Mas a parte mais sincera de sua eminencia foi seu exame minucioso de todos e a cada um de meus
passos.
Christian descreveu a maior parte de sua conversa com Maestroianni.
Tinha-lhe chamado a ateno o escasso interesse com que tinha olhado brevemente as fotos do
Bernini, bem como, por outro lado, seu evidente interesse pelo vnculo de Christian com Cyrus
Benthoek, atravs de seu irmo Paul.
A dizer verdade, Christian estava quase seguro de que o convite de seu eminencia estava mais
relacionada com Paul que consigo mesmo.
-Sentia-me como uma amostra baixo o microscpio.
Seu eminencia parecia to interessado pelo estilo de meu sotana, que tenho estado a ponto de lhe dar
o nome de meu alfaiate.
Ou talvez devi de lhe ter perguntado pelo nome do seu!
Ao pai Aldo tambm lhe interessou descobrir que o irmo de Christian trabalhasse pra Cyrus
Benthoek.
Toda pessoa prxima Santa Sede devia de conhecer a Benthoek, embora s fora por reputao.
E todo o que tivesse uma relao prxima com a Secretaria de Estado, sabia que Cyrus Benthoek
visitava com frequncia o despacho do cardeal Maestroianni.
Norte-americano de nascimento, Benthoek tinha-se convertido em um homem transnacional.
No surpreendiam seus poderosos vnculos com as instncias superiores da masonera internacional,
nem sua extensa participao pessoal na organizao da Comunidade Europeia, bem como sua
absoluta dedicao globalizao exclusivamente seglar da mesma.
A julgamento de Aldo Carnesecca, o interesse que Maestroianni tinha manifestado por Paul
Gladstone era quase to bvio como uma equao matemtica espera de ser resolvida.
O cardeal nunca deixava de alargar sua rede, sempre disposto a atrapar pequenos peixes e cultivar
para sua causa.
Se o irmo de Christian desfrutava de algum prestgio com respeito a Cyrus Benthoek,
provavelmente o prprio Christian adquiriria um interesse especial para Cosimo Maestroianni.
No obstante, o vnculo Gladstone/Benthoek e o interesse do cardeal por ele eram pura especulao.
Alm disso, em todo caso, Carnesecca no podia falar ainda com Christian daquele assunto, sem
revelar informao muito confidencial.
Se Christian detectou a reserva do pai Aldo, foi s de um modo passageiro.
O jovem parecia mais interessado em sua crescente convico de que, ao igual que o velho Glad em
sua poca, tinha chegado o momento de se retirar por fim a sua casa, e o expressou com um ligeiro
sorriso torcido nos lbios, como algum disposto a abandonar um investimento arriscado.
-Suponho, pai, que o cardeal me tomou exatamente pelo que sou.
Um nrdico mais.
Um estrangeiro.
Um intruso no palcio das excelsitudes romanas.
Reconheo que nos Estados Unidos a Igreja no est melhor que aqui, mas pelo menos compreendo
o que acontece l.
O pai Aldo Carnesecca, impulsionado pela tristeza que acabava de perceber na voz do jovem
sacerdote, bem como por sua prpria convico de que o pai Christian era o tipo de homem que se
precisava na Roma dos anos noventa, replicou imediatamente: - verdadeiro que lhe fica toda uma
vida por diante, mas chegou a uma etapa de sua carreira na que as decises que tome como
sacerdote fixaro a pauta para o resto de sua vida.
Voc fala de seguir os passos do velho Glad nos Estados Unidos, mas a entender deste idoso padre,
quando o velho Glad regressou a sua casa, o fez comprometido a lutar em um bando da guerra
espiritual.

66

Agora, a no ser que esteja equivocado, voc est igualmente comprometido nessa mesma guerra.
Alm disso, a no ser que volte a me equivocar por completo, ambos sabemos que o esprito onde
ter local a verdadeira vitria, ou a autntica derrota.
No acho trair a confiana de ningum ao afirmar que, durante seu breve encontro com seu
eminencia esta manh, conheceu a um dos lderes do que eu denominaria o lado mais escuro da
contenda.
E sacou a concluso adequada.
O cardeal Maestroianni um experiente na selva burocrtica romana.
E essa selva tem tanto que ver com a salvao das almas, como o corno da abundncia com a
Santsima Trinidad.
Voc assegura que os problemas da Igreja so os mesmos nos Estados Unidos.
Mas a verdade que o so em todas e a cada uma das freguesias, as dicesis, os mosteiros e as
chancelarias episcopales do mundo inteiro.
Em todas partes se livra a mesma batalha.
E a selva burocrtica com a que entrou voc em contato esta manh, define o conjunto da estratgia
e as tticas nesta contenda espiritual a nvel global.
No obstante, meu jovem amigo, no se engane, a batalha se livra essencialmente em Roma..
Carnesecca chegou at o limite que marcava a prudncia.
Explicou que o papa eslavo no tinha elegido a Cosimo Maestroianni como secretrio de Estado por
suas afinidades, nem porque compartilhassem os mesmos objetivos polticos.
Pelo contrrio, a nomeao de Maestroianni obedecia exigncia dos cardeais veteranos do
Vaticano em 1978, e seu santidade no se tinha prestado a novos confrontos.
Naquele crtico momento, suas foras estavam j comprometidas em uma frente mais ampla e
urgente.
Desde uma perspectiva realista, inclusive com a iminente aposentao de Maestroianni, a situao
no melhoraria para ao Santo Papa.
O homem j eleito para substituir a Maestroianni, seu eminencia o cardeal Giacomo Graziani, estava
mais comprometido com o progresso de sua prpria carreira que com o apoio a um ou outro bando
da contenda.
Seu propsito era o de unir ao vencedor, for quem fosse.
Sua eleio como secretrio de Estado no supunha uma vitria para o sumo pontfice.
Era, mais bem, um compromisso temporrio.
Gladstone assentiu para indicar que o compreendia, mas ao mesmo tempo levantou as mos em um
gesto de frustrao.
-Confirma voc meu ponto de vista, pai Aldo.
a prpria debilidade que sente sua santidade por ditas estratgias, o que gerou o desconcerto
reinante na Igreja.
Diga-me, pai, se voc capaz de me o explicar -exclamou de repente Christian-, por que se
envolve o papa eslavo nessas estratgias!
Pode que seu santidade se imagine a si mesmo pescando em guas mais profundas.
Mas a meu entender, no h guas mais profundas que a vida ou a morte espiritual de milhes de
pessoas.
Nem sequer que a vida ou a morte espiritual de um s pas, uma s cidade, ou um s indivduo.
Explique-me por que este Santo Papa no se limita a expulsar de nossos seminrios a todos os
telogos que pregam abertamente heresias e erros morais.
Por que permanece impassvel ante missas blasfema, reverendas mes que praticam a bruxaria,
freiras que abandonam qualquer semblante de vida religiosa, bispos que vivem com mulheres,
sacerdotes homossexuais ativos com congregaciones de homens e mulheres que praticam a

67

homossexualidade, cardeais que celebram ritos satnicos, as denominadas anulaes de casal que
em realidade so divrcios disfarados, ou as tambm denominadas universidades catlicas com
catedrticos e professores ateus e anticatlicos.
No me negar, pai, que isto verdadeiro, nem possvel que lhe surpreenda meu mal-estar.
-Claro que verdadeiro -respondeu Carnesecca, plido ante o repto de Christian-.
E no me surpreende seu mal-estar.
Mas dada a situao que voc mesmo v na Igreja que estamos aqui para servir, o mal-estar um
pequeno preo.
No exatamente um martrio.
Faz uns instantes, voc mesmo se definiu como um intruso no palcio das excelsitudes romanas.
Eu poderia dizer outro tanto de mim mesmo, pai Christian.
Ao igual que o maestro geral Damien Slattery, bem como todo aquele no Vaticano, ou em qualquer
outro local, que conserve sua fidelidade a so Pedro.
Mas h algo mais amplo que no devemos esquecer.
Dada a oposio aberta que se enfrenta, o prprio Santo Papa no um mero intruso, como voc
se considera.
Os homens como o cardeal Maestroianni e seus cmplices converteram literalmente a seu santidade
em um prisioneiro do Vaticano, ao igual que o foi Pio IX durante a poca em que seu querido velho
Glad visitou Roma.
S que, nesta ocasio, os muros do palcio apostlico no lhe protegem, porque agora o assdio se
produz desde o interior da prpria estrutura do Vaticano.
Carnesecca deixou de falar a fim de no se exceder.
No entanto, o dito tinha bastado para turbar a Christian.
Produzia-lhe estupor a ideia de que, apesar de seu constante deambular pelo mundo, o papa eslavo
estava, de algum modo, preso em seu prprio Vaticano.
No obstante, embora Carnesecca estivesse no verdadeiro, talvez tinha posto o dedo na llaga que
trastornaba profundamente a Christian.
-A conduta do Santo Papa, a classe de deciso poltica da que voc me falou, que lhe induziu em
primeiro lugar a aceitar ao cardeal Maestroianni como secretrio de Estado, no contribui a
melhorar a situao.
Se est preso como voc assegura, talvez seja simplesmente porque sempre cedeu.
Pode que se deva a que permite os abusos de poder e os desvios dos deveres apostlicos, tanto em
Roma como nas provncias da Igreja.
Com as sombras prolongadas do entardecer, Christian parou-se e voltou a cabea para contemplar a
colina do Vaticano.
Carnesecca viu as lgrimas que brilhavam nos olhos de Gladstone e compreendeu que deviam de ter
estado ali desde fazia algum tempo.
-No me interprete equivocadamente, pai Aldo.
Sou to fiel a so Pedro e a seus sucessores como voc.
Como o pai Damien ou qualquer.
Mas em tudo isto h um desequilbrio to radical...
-declarou Christian, ao mesmo tempo em que abria de forma inesperada os braos para abarcar a
totalidade de Roma-.
Aqui no pareo ser capaz de me orientar.
No seja quem quem.
Esses seudomodales, os tons aterciopelados e a etiqueta romana impregnam-no todo como um mel
perniciosa.
Na metade dos casos no distingo aos amigos dos inimigos.

68

Mas inclusive eu percebo que Roma est to alterada, to desequilibrada, que j no existem
palavras para o descrever.
Naquele momento, Carnesecca daria qualquer coisa para dispor da liberdade de oferecer-lhe a
Christian Gladstone a orientao que tanto precisava.
Estava convencido de que, a sua maneira, isso era o que lhe pedia.
Queria uma razo slida para ficar naquela cidade.
Ou, ao igual que os Gladstone de Cornualles, uma boa razo para se marchar e lutar como pudesse
desde outro local por sua f e sua Igreja.
Se tivesse-se considerado livre para faz-lo, Carnesecca lhe teria oferecido gustoso abundantes
razes para que no se marchasse.
Lhe teria mostrado a Christian alguns dos cozidos vaticanos onde se fraguaban conspiraes
antipontificias, e partilhado com ele pelo menos parte do que sabia sobre as tramas que se urdan
persistentemente contra o papa eslavo.
Mas como homem de confiana que era, o pai Carnesecca sabia que no podia seguir falando com
ele daquele assunto.
E assim, sumidos no silncio de seu compaerismo e de seus prprios pensamentos, ambos padres
jogaram a andar de novo lentamente para o Angelicum.
Imbuido agora de sua prpria tristeza, o pai Carnesecca lembrou que em uma ocasio Damien
Slattery lhe tinha dito que o distintivo do mau o vazio.
E pensou no inaceitvel que era que Roma se esvaziasse de curas como Christian Gladstone.
Pelo menos em termos gerais, no s compreendia a batalha que se livrava, seno que se tinha
criado e educado na mesma por sua prpria herana e sua formao pessoal.
Em dito sentido, o pai Christian era j mais romano que a maioria dos clrigos que se vanagloriaban
do ser.
No cabia a menor dvida de que, para os Gladstone, o quid da batalha era a f.
Como tambm no cabia a menor dvida de que hoje tinha visto o suficiente aquele jovem
sacerdote, para saber que, desde o ponto de vista de personagens como Cosimo Maestroianni, o quid
da batalha era o poder.
Se algo tinha aprendido Carnesecca ao longo de sua carreira romana, era a ser paciente.
E no caso de Christian Gladstone, no estava seguro do tempo do que dispunha antes de que a Santa
Sede perdesse a outro papista incondicional.
Com toda probabilidade o suficiente, suspirou para sim o pai Carnesecca, para que o cardeal
Maestroianni decidisse se a relao entre Paul Gladstone e Cyrus Benthoek merecia que sua
eminencia se interessasse tambm pelo pai Christian.
Em cujo caso, Carnesecca sups que Christian acabaria em Roma, fora ou no de seu agrado.
SETE
A chave que abria a impressionante dupla porta da vasta residncia do cardeal Cosimo Maestroianni
longe do palcio apostlico, abria tambm a porta da ampla viso globalista que o cardeal e seus
ntimos denominavam o processo, e que tinha inspirado sua vida e seu trabalho durante mais de
cinquenta anos ao servio do Vaticano.
Ao igual que os mais prontos entre os demais cardeais ao servio direto do papa, Maestroianni tinha
seu domiclio a uma distncia prudencial do centro de Roma e da colina do Vaticano, mas de fcil
acesso s vias de comunicao com a Cidade do Vaticano.
No caso de seu eminencia, a residncia era uma cobertura na Via Aurelia, sobre o Collegio dei
Mindanao.

69

Nas seis primeiras das doze plantas do edifcio, os estudantes clericales que residiam e estudavam
no collegio desempenhavam seus labores quotidianos, e as restantes estavam destinadas aos
membros do claustro.
Quase todas as salas da residncia do cardeal secretrio ofereciam vistas panormicas da Cidade
Santa e os montes Albanos, e nos dias claros se vislumbraba o brilho e o resplendor das guas do
mar Tirreno, ao redor de Ostia..
O vestbulo semicircular de acesso residncia de sua eminencia estava devidamente enfeitado com
retratos ao leo de antigos papas.
Mas, em realidade, tanto o vestbulo como os quadros no eram mais que um pequeno ponto de
transio desde o mundo oficial da Roma pontifcia.
O mundo que alentava para valer o esprito do cardeal, o amplo mundo, o mundo real, estava
vivamente representado por uma assombrosa srie de fotografias, que cobriam quase por completo
as altas paredes de um longo corredor, que a partir do vestbulo percorria toda a largura do andar.
A pequena envergadura de sua eminencia parecia diminuta ao lado das mais prodigiosas de ditas
fotos, com paisagens urbanas da cidade de Helsinque desde o teto at o cho.
No entanto, expandiam tambm sua mente.
Habilmente alumiadas desde acima, convertiam os edifcios de granito branco de Helsinque em uma
espcie de aura, um manto imaculado que envolvia a cidade.
No lhe surpreendia ao cardeal Maestroianni que os escandinavos a denominassem a magnfica
cidade branca do Norte.
Em realidade, quando passava por dito corredor, ou quando visitava Helsinque, ia a sua mente um
hino medieval ao Jerusalm celestial: Cidade celestial de Jerusalm, bendita viso de paz...
A ocasio que tinha inspirado uma reverncia to perene na alma de sua eminencia tinha sido a
assinatura, o 1 de agosto de 1975, por parte de trinta e cinco naes, do Tratado de Helsinque.
Aquele foi o nascimento do que passou a ser conhecido como Processo de Helsinque ou CSCE:
Conferncia sobre Segurana e Cooperao na Europa.
Dito acontecimento, do que Maestroianni tinha deixado constncia detalhada e que Cyrus Benthoek
tinha descrito acertadamente em uma ocasio como seu corredor de Helsinque, sups um lucro
definitivo na vida do cardeal.
Entre as enormes fotografias tinha outras de propores mais moderadas, que documentavam de
maneira inconfundvel o grande acaecimiento histrico e que o cardeal valorizava entre as
lembranas mais significativas de sua produtiva carreira.
O Tratado de Helsinque, denominado oficialmente ltimo Ato, foi o resultado de uma busca
prolongada e laboriosa em pos de uma nova estrutura europeia, iniciada na metade da dcada dos
cinquenta.
Tratava-se, segundo o cardeal, de encontrar uma nova alma que abarcasse todas as naes e as
culturas da massa terrquea que se estende desde a baa irlandesa de Galway, no Atlntico, at
Vladivostok, no mar do Japo.
Os gregos tinham-lhe dado nome: Europa.
Os romanos tinham-se achado donos da mesma.
Os caucsicos, em grande parte, tinham-na povoado e governado.
Vrios imprios e naes tinham tentado domin-la.
Mas no sculo XX tinha-se convertido em um mosaico de Estados em discrdia.
Naquela grande cidade branca do Norte, com a assinatura do ltimo Ato, todas as grandes naes
daquela enorme massa terrquea tinham ressuscitado o antigo sonho europeu.
O prprio Cosimo Maestroianni tinha participado em dito nascimento.
Da que at hoje em dia fosse para o cardeal motivo de consolo e inspirao, talvez como a visita a
um santurio, circular por aquele corredor em direo a seu estudo ao fundo do andar.

70

Em 1975 era arcebispo, diretor da segunda seo da secretaria, s ordens do cardeal secretrio Jean
Claude de Vincennes, quando teve o sumo prazer de encabear a delegao da Santa Sede em dita
conferncia histrica.
No ltimo Ato estava estampada sua prpria assinatura, em nome do Estado do Vaticano.
Quem podia, por tanto, reprocharle a Maestroianni que inclusive em seus dias mais atareados fizesse
uma pausa naquele corredor, se parasse uns momentos para saborear a lembrana de um sonho
convertido em realidade?
Aquelas fotografias eram a doce confirmao de que todas as naes se uniriam, ou melhor dito se
reunificaran, para recuperar a unio original do gnero humano.
Como podia evitar que aquele depoimento fotogrfico de momentos especiais durante os ajetreados
dias da conferncia de Helsinque deleitasse seu olhar?
Maestroianni, junto ao presidente italiano Giovanni Leone e o ministro de Exteriores Mariano
Rumor, dando de comer s pombas na esplanada de Helsinque..
Maestroianni durante sua audincia especial com o presidente da Finlndia, Urho Kaleva Kekkonen,
no palcio presidencial.
Maestroianni acompanhado do primeiro-ministro Keijo Liinemaa no Eduskunta, o Parlamento
finlands.
Uma foto coletiva designadamente, simbolizava vivamente a unidade.
A estava o cardeal com o chanceler Helmut Schmidt e o ministro de Exteriores alemo Hans
Dietrich Genscher a um lado, e o presidente francs Valry Giscard d'Estaing ao outro lado.
Os quatro estavam situados apropriadamente na ponte de unio entre terra firme e a ilha rochosa de
Katajanokka.
Tinha uma instantnea particularmente atraente de Cyrus Benthoek passeando pelo bulevar
Mannerheimintie junto a Maestroianni.
E se mau no lembrava, o prprio Benthoek tinha tomado a foto do arcebispo rezando a ss na
grande igreja da praa do Senado.
Tantas lembranas importantes.
Maestroianni sonriente, junto a Henry Kissinger e o presidente portugus F.
d Costa Gomes.
Sua entrevista com o presidente norte-americano Gerald R.
Ford.
O arcebispo brindando em um banquete com o sovitico Andrei Gromyko e o chefe do partido
comunista polons Edward Gierek, e dialogando com o primeiro-ministro belga Leio Tindemans e o
primeiro-ministro neerlands Joop M.
dem Uyle.
Na foto que o cardeal tinha colocado ao fundo do corredor, junto porta de seu estudo privado,
compareciam ele e Cyrus Benthoek em frente famosa esttua de bronze de Vin Aaltonen do
campeo finlands Paavo Nurmi, na zona do estdio olmpico.
Em um momento de bom humor, ambos tinham adotado a pose de corredores, imitando a posio
avanada dos braos, as pernas dobradas e o torso inclinado do bronze de Nurmi.
Na parte inferior da fotografia, tinha uma incisiva inscrio de punho e letra de Benthoek: Para que
conste na posterioridad que participamos na mesma carreira e com o mesmo objetivo.
Devemos ganhar!
Habitualmente, por breve que fosse a pausa do cardeal Maestroianni em dito corredor, bastava
para refrescar sua mente.
Mas no hoje.
Estava persistentemente preocupado pelo papa eslavo e sua piedosa excurso a Sainte-Baume..

71

Mido contraste o que supunha pensar por uma parte no Tratado de Helsinque e por outra no
transtorno causado aquela manh pelo sumo pontfice na secretaria, a fim de obter fotografias
inspiradoras de uma esttua de Bernini para sua homila.
Os acontecimentos daquela manh, desencadeados pelo telefonema telefnico do papa eslavo desde
Baume, tinham centrado de novo a mente do cardeal na ineptitud do atual sumo pontfice para
conduzir a Igreja nova ordem mundial.
Em realidade, o verdadeiro era que o cardeal secretrio valorizava a lembrana de outro papa.
O bom papa.
O que a Igreja precisava era outro sumo pontfice que possusse, ao igual que o bom papa, no s
maturidade mental e talento diplomtico, seno uma sabedoria mundana incomum.
Sabedoria.
Eis o quid da questo.
Fora ou no de seu agrado, o papa eslavo era com quem Maestroianni devia tratar.
Pelo menos por enquanto.
Compreendia perfeitamente sua forma de pensar.
Pelo menos tinha conseguido antecipar s estratgias do sumo pontfice e mitigar seu efeito na
hierarquia eclesistica, como poucos poderia a fazer.
Maestroianni compreendia, sobretudo, que aquele sumo pontfice acarretava ainda o peso de todas
as antigas imagens catlicas sobre a divinidad de Jesus Cristo, da Virgem Maria e do tringulo
Inferno, Terra, Cu, como destino do homem.
Aquele papa achava ainda na mo rectora de Jesus Cristo, depois das foras histricas, como rei da
humanidade alm de salvador do pecado, e no inferno como castigo.
O cardeal secretrio Maestroianni no achava ter abandonado nem trado seu catolicismo romano.
Pelo contrrio, considerava que sua prpria f original, adquirida nos basties da Igreja que agora se
desmoronavam, tinha sido objeto de purificacin e iluminao graas a se ter humanizado.
Tinha-se convertido em uma realidade, dentro das circunstncias concretas do sculo XX.
Muito do que antes dava simplesmente por sentado, estava saturado de elementos procedentes de
diversos perodos culturais na histria da Igreja, que nada tinham que ver com a realidade atual.
Nada que ver com o processo.
Agora, no entanto, tinha chegado a compreender a histria e a salvao da humanidade, de uma
forma que sabia que o papa eslavo nunca conseguiria entender.
Agora compreendia que conceitos como aqueles pelos que ainda se guiava o papa eslavo no
exerceriam sequer a menor influncia no funcionamento e a administrao da Igreja.
Suponhamos, por exemplo, que quando Maestroianni foi conferncia de Helsinque em 1975 se
tivesse dedicado a pregar ante presidentes e ministros de Exteriores sobre a adorao de santa Maria
Magdalena do Cristo ressuscitado, como o faria aquela noite o papa eslavo em Sainte-Baume.
O teriam enclausurado em um manicomio!
Maestroianni agora compreendia que o autntico papel da Igreja consistia em contribuir a uma
evoluo bem mais extensa, um processo bem mais amplo, que o papa eslavo parecia incapaz de
entender.
Um vasto processo, por verdadeiro muito natural, que reconhecia o fato de que todos os males da
espcie humana no eram consequncia de um conceito primitivo do pecado original, seno da
pobreza, a necessidade e a ignorncia.
Um processo que livraria por fim humanidade de ditos males, e acabaria por harmonizar o esprito
humano, Deus e o cosmos.
Quando culminasse dito processo na nova ordem poltica da humanidade, a Igreja formaria uma
unidade inseparvel com o mundo.
S ento a Igreja ocuparia com orgulho seu local merecido como parte da herana humana.

72

Como fator estabilizador na nova ordem mundial.

Como espelho verdadeiro e claro da imperturbable mente de Deus.
O cardeal ainda lamentava o passo prematuro daquele bom papa, ao que agora considerava como o
frio silncio da eternidade.
Mas para seu eminencia era ainda mais lamentvel, nesta ltima dcada do sculo XX, se ver
obrigado a tratar com um papa retrgrado, incapaz de compreender as verdadeiras foras que
impulsionavam a histria.
Por outra parte, desde que Maestroianni tinha alcanado o smmum de seu poder como secretrio de
Estado do Vaticano, tinha utilizado todos os recursos administrativos da Igreja para forjar um maior
alinhamento com o processo.
Nada saa do despacho do papa sem passar pelas mos do cardeal secretrio.
Todos os demais ministrios do Vaticano percebiam o peso de sua autoridade.
Todas as conferncias episcopales, tanto nacionais como regionais no mundo inteiro, reconheciam
sua vontade.
A dizer verdade, muitos de seus colegas clericales tinham efetuado a mesma transio fundamental
em sua forma de pensar que o prprio Maestroianni.
Foi precisamente dita cria a que afugentou suas lgubres pensamentos.
Seria bem mais proveitoso centrar-se na segunda tarefa que se tinha atribudo para aquele sbado: a
reviso de uma conferncia que Cyrus Benthoek tinha elaborado, para que o cardeal a apresentasse
na prxima reunio do colgio de advogados norte-americanos.
Ao igual que a carta que o cardeal tinha redigido pela manh, o tema da conferncia, espera de
reviso e requinte, era to delicado como importante: a necessidade tica da abdicacin da soberania
nacional.
Como o tinha assinalado Benthoek, s algum realmente espiritual como Maestroianni podia tratar
de um modo sensvel e incisivo um tema to delicado.
O cardeal comeou a revisar o documento.
Aos poucos instantes estava de novo em seu elemento e s fazia uma pausa de vez em quando para
obter algum dado til da reserva de informao a sua ao redor.
Trabalhava com uma monografia designadamente, titulada A regra da lei e a nova ordem mundial,
na que tinha assinalado fazia uns dias certa cita fundamental.
A cita em questo, tomada de uma declarao feita naquele mesmo ano por David Rockefeller, era
to apropriada que Maestroianni no pde evitar um sorriso de apreciao ao voltar ler: Agora
que esta ameaa [a agresso sovitica] foi eliminada, surgiram outros problemas...
Existe um enorme incentivo para trabalhar cooperativamente.
Mas as foras do nacionalismo, o protecionismo e os conflitos religiosos avanam em direo
contrria.
A nova ordem mundial deve desenvolver um mundo cooperativo e encontrar novos meios para
reprimir ditas foras divisrias.
Enquanto entrelazaba a cita de Rockefeller em seu prprio texto, seu eminencia sublinhou certas
palavras e frases para p-las de relevo: ...
nacionalismo...
conflitos religiosos...
esprito de cooperao...
reprimir ditas foras divisrias.
Aquelas palavras continham a prpria essncia de a necessidade tica da abdicacin da soberania
nacional.
Se a religio organizada e o esprito nacional pudessem ser despojado de sua tendncia divisria,
sem dvida surgiria em seu local um novo e fructfero esprito de cooperao.

73

Como bem sabia, existe s um limitado nmero de pessoas em qualquer momento dado da histria
capaz de compreender plenamente a natureza do processo.
E muitas menos, talvez escassamente uma dzia na opinio do cardeal, que tivessem o privilgio de
atuar como maestros do mesmo.
Nem sequer ele tinha alcanado dita categoria, embora ainda aspirava fazer.
A seu prprio julgamento, tinha-se convertido nada menos que em apstolo do processo.
A devoo de Cosimo Maestroianni pelo processo tinha comeado quando era um jovem
diplomtico.
De forma aparentemente casual, chamou a ateno de dois indivduos.
Um deles, o arcebispo Roncalli, era diplomtico decano do Vaticano.
O segundo era Cyrus Benthoek.
A ambos os impressionou o talento de Maestroianni e se esforaram em lhe ajudar tanto em sua
carreira como em seu cultivo do processo.
Os dois compartilharam com ele seu poder e sua sabedoria.
Roncalli criou oportunidades para a melhoria e progresso da carreira eclesistica de Maestroianni.
Primeiro desde Paris, logo como honorable cardeal patriarca de Veneza e por ltimo como papa,
conseguiu lhe facilitar vantagens a Maestroianni em um sinfn de pequenas embora eficazes formas
operativas.
Outorgava-se ao jovem o primeiro local e a melhor recomendao em toda lista de servidores
pblicos da secretaria propostos para alguma promoo.
Concedia-se-lhe acesso a informao secreta, participava em conversas muito confidenciais e
recebia aviso de acontecimentos previstos em um futuro prximo.
Mas sobretudo ofereceu-se-lhe orientao discreta no precioso atributo vaticano denominado
romanita.
Cyrus Benthoek, por outra parte, ofereceu a Maestroianni instruo prtica sobre formulao e
explorao do processo.
Em sua qualidade de amigo ntimo e de plena confiana, encontrou inumerveis oportunidades para
satisfazer a persistente curiosidade do diplomata sobre o mesmo.
Conforme monsenhor Maestroianni ascendia pelos organigramas da Secretaria do Vaticano,
Benthoek organizava de forma contnua contatos e visitas que ofereciam a seu vido protegido um
acesso progressivamente crescente e fructfero filosofia de associaes privadas.
Mediante convites a convenes e introdues em crculos governamentais alheios ao alcance do
jovem diplomtico, facilitava a Maestroianni fcil acesso a pessoas de esprito parejo, algumas delas
verdadeiros maestros da organizao, colaboradoras ativas do processo.
Em resumo, Benthoek facilitou-lhe a Maestroianni uma viso de um mundo inacessvel a um
diplomata do Vaticano.
Profissionalmente cmodo no Vaticano, Maestroianni tinha ao alcance de sua mo a cimeira de sua
carreira como secretrio de Estado.
Converteu-se em uma pessoa de grande influncia na chancelaria vaticana.
No campo litrgico, por exemplo, o arcebispo dirigiu a reforma do antigo Cdigo Cannico,
acercando assim mais que nunca a estrutura jurdica da Igreja a sua nova forma de pensar, sobre a
necessidade de reformar a Igreja catlica desde o interior, ante a nova ordem iminente na vida das
naes.
Enquanto, no campo poltico, o arcebispo Maestroianni manifestava-se como consumado diplomata
de ordem global.
Inspecionava com meticulosidade as negociaes do Vaticano com a Unio Sovitica e seus
satlites no este da Europa.

74

Seu ltimo objetivo, mediante ditas delicadas negociaes, era a assinatura de uma srie de acordos
protocolares entre a Santa Sede e as democracias soberanas da fraternidad socialista, como
aquelas entidades polticas se autodenominaban.
Tanto em Moscou como em Sofa, ou em Bucareste como em Belgrado, o arcebispo Cosimo
Maestroianni chegou a ser conhecido como reconciliador de governos, construtor de pontes entre
administraes governamentais.
Cyrus Benthoek nunca deixava de cultivar a penetrao progressivamente profunda de Maestroianni
no processo.
Durante dita elevada etapa de formao do arcebispo, Benthoek invocava de forma constante a
lembrana de Elihu Root como santo padro do processo.
Elihu Root tinha deixado seu mella pblica a princpios do sculo XX como destacado advogado de
Wall Street que desempenhou o cargo de secretrio de Guerra durante as presidncias de William
McKinley e Theodore Roosevelt, e mais adiante o de secretrio de Estado com o presidente
Roosevelt.
Concedeu-se-lhe o Prmio Nobel da Paz em 1912 e converteu-se no primeiro presidente honorrio
do prestigioso Conselho de Relaes Exteriores.
Elihu Root e outros advogados do mesmo parecer, que trabalhavam no campo das finanas e as
relaes internacionais, estavam convencidos de que a lgica intrnseca da histria, como Cyrus
Benthoek frequentemente repetia, outorgava a Estados Unidos um papel global.
Em realidade, Root e os demais iniciaram mentalmente um organismo, transmitido intato por
personagens to reverenciadas como Henry Stimson, Robert A.
Lovett, John J.
McCloy e Henry Kissinger, aos que Benthoek denominava sbios.
Foi durante uma de suas visitas a Benthoek em seu despacho de Nova York, quando Maestroianni
por fim recebeu uma iluminao definitiva a respeito do processo, ao mencionar o nome de Root
como fundador do globalismo do sculo XX e criador do conceito original de dito processo.
-No, amigo meu.
Root no foi o fundador.
No entanto, foi nico em sua valorao do processo, j que graas mesma chegou concluso de
que o ltimo objetivo da fora da histria, o objetivo da fora que impulsiona todas as demais
foras, era o objetivo de um nico sistema governamental econmico e financeiro a nvel mundial.
Root compreendeu que no tinha outras bases sobre as que pudessem ser unido as naes.
A repartio organizada da terra e de suas riquezas, eis a base de todo o bom no mundo.
O processo o mdio pelo que atua a fora.
Portanto, o processo um conceito sacrosanto, um lema se prefere-o, para os que somos realmente
globalistas.
Essa a ideia que herdamos de Elihu Root, a persistente bno, o legado e a responsabilidade que
deixou aos sbios, que desde ento seguiram seus passos.
A todos os consagrados ao mesmo ideal.
Naquele preciso momento, Maestroianni cruzou a ltima ombreira ao que Benthoek lhe tinha
conduzido com tanta dedicao e pacincia.
Um sorriso desenhou-se no rosto do arcebispo, como os primeiros raios do sol ao comeo de um
novo dia.
De repente viu o evidente, compreendeu que o processo no era algo longnquo e impersonal.
Descobriu, como Benthoek lho propunha, que se a fora impulsionava o processo, depois da mesma
tinha tambm mestres arquitetos.
E de repente compreendeu que Elihu Root no era um inventor, seno um arquiteto.
A dizer verdade, um mestre arquiteto.

75

Um dos homens que, na cada etapa do processo, adotam o papel especial de inventores,
perfeccionadores, scripts e facilitadores, na pauta progressiva da fora.
Maestroianni por fim compreendeu que essa era a razo pela que Benthoek falava sempre desses
sbios.
Eram os mestres arquitetos.
Foi um estupendo descoberta para Cosimo Maestroianni.
Converteu o processo em algo maravilhosamente humano e acessvel para ele.
Em realidade, confessou-lhe a Benthoek comovido, inclusive evocava-lhe algo doctrinal.
E o objetivo da cada um daqueles mestres arquitetos do processo era sempre o mesmo: alcanar o
destino intrnseco da sociedade de naes como famlia!
Uma famlia humana!
Uma nova famlia sagrada global.
No era isso a prpria caridade, a caritas, o agap, que pregava o apstolo Pablo?
-Sim, amigo meu!
-exclamou ento Benthoek, perfeitamente consciente do boto que devia premer-.
doctrinal.
Inclusive evanglico.
Somos uma famlia!
Todas as naes formam uma famlia.
nosso seno.
Estamos destinados a unir-nos/un-nos de novo!
Quem sabe, amigo meu?
-agregou, ao mesmo tempo em que levantava e mostrava as palmas das mos-.
Quem sabe se voc, em sua cidadela do Vaticano, est destinado a se converter em um de ditos
maestros?
Maestroianni interpretou o gesto como smbolo de splica, inclusive como reflexo de um orador
clssico na iconografia crist, como um gesto litrgico por excelncia..
Maestroianni no se tinha convertido em um mestre arquiteto, mas no por falta de anseio.
Como clrigo, sacerdote, arcebispo, servidor pblico eclesistico e diplomata, Maestroianni
abandonou progressivamente todas as imagens e todos os conceitos de sua f original, que tanto lhe
irritavam no papa eslavo: imagens de Cristo rei, a devoo mariana e a Igreja como corpo mstico de
Jesus Cristo.
Para o arcebispo Maestroianni, a fora depois das foras da histria tinha deixado de ser a mo de
Jesus Cristo como Senhor da histria humana.
Tanto para ele como pra Benthoek, a fora depois das foras se tinha sumido como imagem no
mistrio do desconhecido.
Tinha-se convertido em algo to incoerente como o importantsimo embora inidentificable fator x
nos assuntos humanos.
Toda a atividade do arcebispo se inspirava em seu crescente entendimento do processo, e em sua
progressiva reverncia pelo misterioso fator x: a fora depois das foras.
Para ele todo encaixava perfeio.
A nica forma lgica de servir fora primigenia era mediante o processo.
A ideia consistia em contribuir a impulsionar o processo at o ltimo objetivo da fora: a
homogeneidade cultural, poltica, social e econmica das naes da Terra.
Dado dito objetivo, era razovel que uma das primeiras metas culturais do processo consistisse
em apoderar da Igreja catlica.
Ou, dito com maior preciso, o objetivo do processo devia ser a organizao sistemtica da Igreja
catlica.

76

O inaceitvel, que devia ser eliminado da organizao estrutural da Igreja catlica, era sua aspirao
tradicional a manter uma autoridade absoluta sobre os assuntos humanos, j que, em termos gerais,
dita aspirao era incompatvel com as exigncias do processo.
Outra questo era a de que, a fim de despojar Igreja catlica de sua pretendida autoridade moral
absoluta, o processo devia eliminar a autoridade tradicional do prprio papa, j que a Igreja s se
outorga dito direito e dita seus mandatos absolutistas nica e exclusivamente em virtude da
autoridade tradicional do papa.
O processo exigia despapizar a Igreja catlica.
Conseguido isto, para personagens to realistas como Maestroianni seria fcil eliminar da Igreja, de
suas estruturas organizativas globais, de seu pessoal e de seus quase mil milhes de adeptos, a viso
e a conduta que atualmente s serviam para levantar barreiras e impedimentos para a harmonia de
pensamento e a poltica exigidas pela nova sociedade de naes.
O cardeal Maestroianni era uma dessas pessoas afortunadas aparentemente dotadas de um
temporizador na mente, que mede o tempo necessrio para completar uma tarefa antes de
empreender a seguinte.
Quando seu eminencia acabou de aperfeioar a ltima reviso da persuasiva orao final de seu
discurso sobre a necessidade tica da abdicacin da soberania nacional, levantou por fim a cabea
acima do monto de livros utilizados para sua tarefa.
Faltavam ainda quinze minutos para a hora prevista que devia chamar a Cyrus Benthoek a
Londres.
Dita telefonema seria a ltima e a mais agradvel das trs importantes tarefas que o cardeal se tinha
atribudo para aquele sbado.
O temporizador mental de seu eminencia indicou-lhe que a conversa com Benthoek duraria at o
controle de segurana do Vaticano das seis da tarde.
Maestroianni aproveitou os minutos restantes at a hora acordada de seu telefonema a Londres para
desarmar a torre de materiais de referncia que cobria por completo seu escritorio, includo seu
telefone codificado.
Enquanto distribua os volumes por seu estudo, segundo um mtodo que s ele era capaz de
dilucidar, repas os temas principais dos que desejava falar com Benthoek.
Estava o discurso para o Colgio de Advogados que acabava de revisar.
J que Benthoek era quem tinha-o sugerido em primeiro lugar, seria tambm o primeiro oyente
idneo, como o tinha sido o cardeal Svensen com respeito carta de unidade entre o papa e os
bispos.
Benthoek poderia tambm opinar sobre a sugesto do cardeal belga de estabelecer um forte vnculo
entre os bispos europeus e a Comunidade Europeia, bem como o uso de dito vnculo, se podia ser
estabelecido, para forjar uma mente comum entre os bispos que favorecesse a primaca dos
princpios da Comunidade Europeia sobre os da autoridade papal.
Por ltimo, enquanto chamava por telefone a Londres, Maestroianni lembrou-se a si mesmo a
reunio confidencial que Benthoek e ele se propunham celebrar ao ms seguinte em Estrasburgo,
como contribuio pessoal ao legado de Robert Schuman, durante a comemorao anual em sua
memria.
-Eminencia!
-exclamou Cyrus Benthoek com uma voz to forte e clara que parecia encontrar no estudo do
cardeal-.
Diga-me, que me conta de novo?
Maestroianni no pde resistir a tentao de obsequiar a seu velho amigo com a narrao da
aventura do papa eslavo e a esttua de Bernini.

77

A dizer verdade, com um pouco de colorido agregado a cada vez que o contava, o incidente adquiria
rapidamente propores legendarias.
Quando seu interlocutor deixou de se rir, seu eminencia mencionou as mudanas principais que
tinha efetuado em seu discurso para o Colgio de Advogados.
Ao igual que ao prprio cardeal, ao norte-americano lhe encantou a forma em que a cita de David
Rockefeller sublinhava a necessidade de reprimir as foras divisrias prprias do nacionalismo e da
religio.
-Estupendo!
Um discurso autenticamente espiritual.
Sabia que o seria.
-Alegra-me que lhe compraza -respondeu Maestroianni, repleto de satisfao.
Inclusive aps tantos anos de colaborao, um halago to explcito de seu mentor era incomum.
-Falando de foras divisrias na religio -seguiu dizendo Maestroianni, cujo temporizador mental
impulsionava-lhe a prosseguir com sua agenda-, esta manh mantive uma interessante conversa com
um velho amigo meu, o cardeal Svensen, da Blgica.
Enquanto consultava suas notas, sua eminencia descreveu-lhe a Benthoek com bastantees detalhes o
argumento do cardeal belga, para estabelecer um vnculo devidamente protegido entre os bispos
europeus e o CE.
Benthoek interessou-se por dita possibilidade.
Imaginou ao momento o estabelecimento de um acordo sistemtico que facilitasse o fluxo do que
ele denominava favores temporrios aos bispos, consistentes em emprstimos a baixo interesse,
isenes de impostos, etc.
No lhe cabia dvida de que algo parecido atrairia aos bispos como moscas ao mel.
Era inclusive provvel que contribusse a afastar aos bispos da insistncia do papa eslavo na f,
como base da nova Europa.
Mas como o tinha dito o cardeal Svensen pela manh, Benthoek tambm se percat de que faltava
um elemento essencial na proposta.
-Precisaramos o vnculo perfeito, eminencia.
Seria preciso dispor da organizao apropriada no Vaticano.
Um homem, ou um grupo de homens, que contassem com a confiana dos bispos, averiguassem
suas necessidades e descobrissem suas debilidades.
Algo pelo estilo.
E ento persuad-los de que seu futuro estava na Comunidade Europeia.
-Isso s a metade do que precisamos!
Precisamos tambm a um homem de seu bando.
Algum que inspirasse uma confiana semelhante entre os ministros dos doze pases da
Comunidade Europeia.
Algum com suficiente credibilidade para os convencer de que concedessem ditos favores
temporrios aos bispos de forma fivel, com um simples apretn de mos como garantia de
devoluo de seu investimento.
J lhe adverti a Svensen de que talvez fora demasiado complicado para levar prtica.
- complicado -afirmou Benthoek-, mas interessante.
Demasiado interessante para recus-lo sem tent-lo seriamente.
-Svensen ir comemorao em memria de Schuman em Estrasburgo no ms prximo.
Sugiro que o incluamos em nossa pequena reunio privada.
-A tal ponto confia voc nele, eminencia?
-perguntou com reticencia o norte-americano.
Maestroianni tinha tanta confiana como Benthoek reticencia.

78

-Confio em sua discrio, bem como em seu esprito de oposio ao papado em seu estado atual e
designadamente ao papa eslavo.
Reconheo que Svensen no sabe nada ou quase nada a respeito do processo, mas o mesmo ocorre
com os demais convidados reunio.
A dizer verdade, em minha opinio, a reunio baseia-se em um dos primeiros princpios que aprendi
de voc: no todo mundo tem que compreender o processo para servir seus fins.
Aquela era uma boa recomendao a favor de Svensen.
Benthoek estava quase convencido.
-Falemos de novo antes de decidir se inclumos a seu colega belga na reunio, no lhe parece?
Mas pelo menos quero conhec-lo quando estejamos em Estrasburgo.
Est voc de acordo?
-Naturalmente, amigo meu.
O cardeal compreendeu-o.
Benthoek desejava examinar a Svensen.
Ento o norte-americano abordou outro tema prioritrio em sua mente.
Queria certa confirmao relacionada com a iminente aposentao de Maestroianni..
-Eminencia, sei que estas coisas ocorrem.
Mas espero no me equivocar ao achar que o fato de que abandone seu cargo como secretrio de
Estado no afetar nossos compromissos.
Confio em que seu eminencia esteja seguro em dito sentido.
-No ter um pice de diferena.
A informao no se fez ainda pblica.
Como j lhe disse, pode que Giacomo Graziani no seja nosso secretrio de Estado ideal, mas lhe
asseguro que sua eleio no foi uma vitria para o sumo pontfice.
Estar disposto a obedecer nossos desgnios.
E lembro-lhe, meu velho amigo, que no penso me retirar a pastar no campo.
Maestroianni fez uma pausa.
De fato, no era fcil para ele abandonar o prestigioso cargo de secretrio de Estado..
No entanto, a conversa que mantinha com Cyrus demonstrava que ainda no estava acabado.
A carta sobre a unidade, que tinha mandado pela manh, no era mais que um dos cozidos que
bullan baixo o trono de so Pedro.
-Em verdadeiro modo -prosseguiu o cardeal-, espero inclusive com iluso minha entrevista de
despedida com o sumo pontfice.
decidi a ltima nota com a que penso ausentarme.
-Pobre papa!
Quando ter local a cessao oficial?
-Antes da comemorao em memria de Schuman em Estrasburgo.
-E consultou, como de costume, sua agenda, embora conhecia a data exata, para ver as notas que
tinha tomado pela manh aps sua entrevista com o sacerdote norte-americano-.
Por verdadeiro, Cyrus, quase tinha-o esquecido.
O incidente desta manh sobre a esttua de Bernini ps-me em contato com um jovem clrigo, aqui
em Roma, cujo irmo trabalha em sua empresa.
Diz-lhe algo o nome de Paul Thomas Gladstone?
-Algo muito prometedor!
Consideramos que Paul Gladstone um jovem com um grande potencial -respondeu, antes de fazer
uma pausa-.
Pergunto-me se o irmo de Paul...
Como se chama?

79

-Christian -disse Maestroianni aps consultar sua agenda para assegurar-se-.

Christian Thomas Gladstone.
-Isso .
Christian.
Pergunto-me se do mesmo calibre que seu irmo aqui em Londres.
Se o , talvez estes irmos constituam o material necessrio para forjar o vnculo sobre o que peculbamos antes.
Acho que poderemos encontrar-lhe o cargo adequado na administrao da Comunidade Europeia a
algum com o talento de Paul Gladstone.
Um cargo de confiana com acesso aos doze ministros de Exteriores.
E da diz-me de seu homem?
Est capacitado o pai Gladstone para servir-nos/serv-nos de enlace com os bispos?
Poderia ser ganhado sua confiana na medida que esta operao o requer?
Ao princpio a Maestroianni surpreendeu-lhe a ideia.
Mas em boca de Benthoek parecia to plausible, to indicado, que o cardeal quase se sentiu
envergonhado de que no se lhe tivesse ocorrido antes a ele.
A dizer verdade, a ideia de relacionar a um dos subordinados de maior talento de Benthoek com um
homem do Vaticano, como vnculo entre a Comunidade Europeia e os bispos, era muito atraente.
Se alm disso resultavam ser irmos, a simbiose seria perfeita.
O assunto pareceu-lhe a Benthoek enormemente prometedor.
A proposta de Svensen comeava a converter-se j em realidade em sua mente.
-Mantenha-me informado, eminencia, sobre sua avaliao do pai Christian Gladstone.
Concedamos prioridade a este assunto.
Enquanto, comearei a examinar um pouco a administrao da Comunidade Europeia, em busca de
um cargo adequado para o talento de Paul Gladstone.
Em realidade, o cargo de secretrio geral dos ministros da Comunidade Europeia ficar vaga este
vero.
Seria ideal.
Poderia voc o resolver com tanta rapidez no Vaticano?
Maestroianni tinha-se contagiado do entusiasmo de Benthoek como uma febre.
-J estou comprovando os antecedentes do pai Gladstone; parecem impecables.
Agora est destinado em Roma por um perodo de s seis meses.
Mas se resulta indicado para ns, estou seguro de que poderemos convencer a seu bispo nos Estados
Unidos para que lhe autorize a, digamos, servir plenamente na Santa Sede.
-Muito acertado, eminencia.
Estou convencido de que nos podemos pr mos obra.
OITO
Nas claras manhs de primavera, a luz romana penetra pelas janelas do estudo do papa no terceiro
andar do palcio apostlico, toma o tapete em um reluzente mosaico de cores, reflete-se no cho
encerado, e imprime com prdiga generosidade um tom dourado nas paredes e nos elevados tetos.
Na sexta-feira 10 de maio era um desses dias.
A pluma do sumo pontfice, que trabalhava em seu escritorio, projetava alegre sombrecillas banhada
pelos temporos raios do sol, que esquentavam o rosto do Santo Papa e punham de relevo os signos
de envelhecimento prematuro, que muitos em seu meio tinham detectado nos ltimos meses.
A dureza muscular e cutnea tinha abandonado a compacta complexin do papa eslavo.
Todo mundo coincidia em que estava desmejorado, embora isso no afetava seu talante.

80

No entanto, para quem apreciavam-lhe, aquilo manifestava a fragilidade do Santo Papa, como
sintoma visvel de uma dor espiritual.
Uns golpes na porta interromperam a concentrao de sua santidade.
Sua pluma flutuou sobre uma orao inconclusa.
Dirigiu o olhar ao relgio da repisa da lareira e ps-se ligeiramente tenso.
Eram j as menos oito quarto!
Portanto, devia de tratar-se de Cosimo Maestroianni.
Com a puntualidad que lhe tinha caraterizado durante os ltimos doze anos, ia a sua entrevista ritual
matutina com ele.
-Avanti!
O papa deixou a pluma sobre a mesa, apoiou as costas no respaldo de sua cadeira como para
apanhar foras e observou a Maestroianni que entrava ajetreadamente no estudo, com seu habitual
monto de papis nas mos, para sua despedida oficial como secretrio de Estado.
No tinha formalidades entre eles.
O papa no se levantava de sua cadeira.
Seu eminencia no fazia reverncia nem genuflexin alguma, nem besaba o anel de so Pedro na
mano direita do papa.
Graas influncia do predecessor de Maestroianni, desde 1978 tinham prescindido j de uma
conduta to antidemocrtica nas reunies de trabalho como aquela.
Embora uns cinco anos maior que o papa, o cardeal parecia o mais jovem dos dois quando se
instalou em sua cadeira habitual, a um extremo do escritorio.
O sol tratava a seu eminencia com maior considerao e parecia pr de relevo certa solidez.
Seu santidade escutou o monlogo vadio e sucinto de Maestroianni com seu habitual serenidad.
A dizer verdade, ao cardeal sempre lhe resultava algo enervante aquela constante pacincia que
manifestava o sumo pontfice.
O secretrio tinha a sensao de que se o papa formulava to poucas perguntas durante suas
entrevistas no era porque estivesse disposto a deixar as coisas em suas mos.
Pelo contrrio, Maestroianni suspeitava que o papa achava conhecer j as respostas.
Em grande parte, Maestroianni estava no verdadeiro.
O sumo pontfice tinha compreendido desde o primeiro momento que seu secretrio de Estado no
era um colega, seno um peligrossimo adversrio.
Obteria mais informao sobre acontecimentos vigentes e iminentes ao redor do mundo mediante
um telefonema telefnico a certas pessoas em dzias de cidades de numerosos pases nos cinco
continentes, que pelos discursos de Maestroianni..
Alm disso, um s relatrio do comandante Giustino Lucadamo, chefe de segurana pontifcia e
homem de uns recursos e uma lealdade inesgotveis, com frequncia facilitava-lhe a sua santidade
mais informao da que desejava conhecer.
Lucadamo tinha sido contratado em 1981 para proteger a integridade fsica de sua santidade a raiz
do atentado contra a vida do papa, e tinha prestado juramento sobre o sagrado sacramento.
Tinha-se-lhe concedido excedencia permanente do servio secreto das foras especiais italianas, e
conhecia-se-lhe por sua agilidade mental e por seus nervos tpidos como o ao.
Contava com o apoio dos servios nacionais de segurana italianos e os de outros trs governos
estrangeiros.
Alm disso, tinha-se rodeado de assistentes cuidadosamente eleitos e to comprometidos como ele.
Em qualquer momento, Lucadamo sabia que chaleco antibalas levava posto seu santidade, quem
eram os catadores de servio a uma hora determinada e todo o que fosse necessrio saber com
respeito a qualquer que tivesse o mnimo contato com a residncia do sumo pontfice.

81

Em resumo, Giustino Lucadamo era um desses homens eleitos por Deus nas difceis circunstncias
do papa eslavo na Roma dos anos noventa.
Aquela mesma manh, Lucadamo e Damien Slattery tinham-se reunido com o Santo Papa, aps
dizer missa em sua capela privada, para desayunar em seus aposentos do quarto andar do palcio
apostlico.
A conversa tinha girado em torno de dois assuntos de evidente interesse, desde o ponto de vista da
segurana.
Em primeiro lugar, era preciso repasar os preparativos para a proteo do Santo Papa durante as
cerimnias que dirigiria em Ftima dentro de trs dias.
Dita celebrao, da que faria parte uma concentrao juvenil que se transmitiria ao mundo inteiro,
teria local na segunda-feira dia 13.
Lucadamo tinha o tempo todo coberto, de princpio a fim.
O Santo Papa estaria de regresso so e salvo em seu despacho do Vaticano no dia 14.
O segundo assunto estava relacionado com certos detalhes de uma estranha reunio privada que o
cardeal secretrio Maestroianni tinha organizado em Estrasburgo para aquele mesmo dia, 13 de
maio, imediatamente aps a clausura da homenagem a Robert Schuman.
Casualmente, a notcia tinha chegado tambm a ouvidos de Damien Slattery.
-Uma concentrao de lobos e chacales -foi como definiu aquela reunio privada-.
Emergem de todos os locais.
O papa escutou os nomes da lista que Slattery e Lucadamo recitaron, como provveis assistentes
reunio de Maestroianni: o arcebispo Giacomo Graziani, que cedo se converteria no cardeal
Graziani quando ocupasse o cargo de secretrio de Estado; o cardeal Silvio Aureatini, um dos
colaboradores mais entusiastas de Maestroianni no Vaticano; o cardeal Noah Palombo, reconhecido
ainda como grande experiente em liturgia catlica apesar de sua avanada idade; o pai geral dos
jesuitas, e o pai geral dos franciscanos.
-Mais confabulaciones -exclamou o sumo pontfice, harto de ouvir sempre os mesmos nomes como
personagens destacadas em todo contexto antipapal-.
Mais tramas.
Mais conversa.
Nunca se cansam?
-O fogo nunca se d por satisfeito, santidade -respondeu Damien com uma cita das escrituras,
embora tanto ele como Lucadama expressaram sua preocupao por uma notvel diferena em dita
concentrao, pelo menos desde o ponto de vista do Vaticano-.
A vontade da cada um desses homens por separado -agregou para sublinhar sua inquietude- to
forte como a morte.
Trabalham no seu vinte e quatro horas dirias.
No entanto, esses idiosincrsicos servidores de Deus no costumam se encontrar em um mesmo
local e a uma mesma hora.
-Ns tambm trabalhamos no nosso vinte e quatro horas dirias, pai.
Os manteremos baixo estrita vigilncia.
Apesar de que o comentrio de Lucadamo se dirigia a Slattery, era evidente pela expresso de seu
rosto que lhe preocupava o cansao do papa.
O sumo pontfice assegurou-se de no manifestar agora seu esgotamento, enquanto escutava o
metdico reviso dos documentos de Maestroianni.
Expressava s serenidad e pacincia, elementos essenciais de seu decrpito arsenal em defesa de seu
papado.
O papa eslavo apoiou a cabea no respaldo de seu cadeiro enquanto examinava o rosto de
Maestroianni, escutava com interesse todas e a cada uma de suas palavras e observava seus gestos.

82

Mas estava preparado para o inevitvel.

Maestroianni no permitiria que conclusse sua ltima entrevista oficial, sem desenvainar uma vez
mais sua espada como secretrio.
Em realidade, tendo em conta a quantidade de papis com que o cardeal secretrio tinha chegado ao
estudo do papa, seu relatrio foi breve.
Podia seu santidade ter-se equivocado?
Talvez, aps tudo, o cardeal no desenfundara de novo sua espada durante sua despedida oficial.
-Como bem sabe, Santo Papa, encabearei a delegao oficial vaticana na comemorao anual em
honra de Schuman, que se celebra em Estrasburgo.
-Sim, eminencia.
Lembro-o -respondeu o papa com expresso impertrrita enquanto inclinava-se para a mesa para
consultar seu calendrio-.
Hoje se transladar a Estrasburgo, no verdadeiro?
-Efetivamente, santidade -disse o cardeal antes de sacar uma folha de papel de uma de suas pastas-.
Tenho uma lista dos componentes de nossa delegao.
O protocolo exigia que se informasse ao sumo pontfice sobre os membros da delegao.
E inclusive na guerra, reinava o protocolo do Vaticano.
Sem alterar sua expresso, o papa eslavo apanhou a lista do secretrio e olhou fugazmente a coluna
de nomes.
Era um duplicado perfeito da lista que Damien Slattery e Giustino Lucadamo tinham adivinhado
durante o caf da manh.
-Todos contam com minha bno para esta tarefa, eminencia.
Ser uma introduo prtica para o arcebispo Graziani, antes de assumir suas responsabilidades
como secretrio de Estado.
-Isso era o que me propunha, santidade.
No pela primeira vez em sua prolongada luta, Maestroianni se viu obrigado a admirar a mestria do
sumo pontfice na arte da romanta.
No tinha ressentimento algum nem indcio de ironia no tom do papa.
No entanto, ambos sabiam que Graziani, como homem de Maestroianni por no dizer um de seus
mais ntimos colaboradores, tinha recebido a formao adequada para considerar o papado eslavo
como algo lamentvel e transitrio.
Concedida a aprovao de sua delegao, o cardeal secretrio esperava que o papa eslavo lhe
devolvesse a lista.
Mas, em seu local, seu santidad deixou-a de forma distrada sobre a mesa e colocou uma mo em
cima da mesma.
Maestroianni observou o gesto do sumo pontfice algo desconcertado.
-Desejo transmitir verbalmente a bno de sua santidad a meus anfitries na casa de Robert
Schuman.
-Faa-o, eminencia -acedeu o papa-.
Sade-os a todos em nome da Santa Sede.
Tm entre mos uma monumental tarefa.
A Europa que esto construindo constitui a esperana futura de muitos milhes.
Por fim o papa eslavo devolveu ao cardeal sua folha de papel e aproveitou o gesto para apanhar uma
pasta de sua escritorio.
Com cuidado para no traspapelar a nota confidencial de recomendao de verdadeiro pai Christian
Thomas Gladstone, o sumo pontfice sacou uma das familiares fotografias do Noli me tangere de
Bernini.
-Quase tinha-o esquecido, eminencia.

83

Em Sainte-Baume, no sbado passado, dediquei a Deus o peregrinaje a fim de implorar sua graa
para todos meus bispos.
As fotografias que voc se ocupou de que me mandassem por fax foram para mim uma grande
inspirao.
Sem dvida ver a alguns dos bispos franceses em Estrasburgo; transmita-lhes tambm minha
bno.
O cardeal suportou o melhor que pde o olhar fixo e inocente do papa.
A foto da esttua de Bernini foi para ele como uma campainha vermelha, mas as circunstncias no
lhe permitiam suspirar nem se rir.
Em realidade, comprovou que se tinha posto nervoso quando o papa mencionou aos bispos
franceses.
Sem dvida se reuniria com alguns deles em Estrasburgo, uns aos que j considerava ntimos
aliados e outros que pareciam merecer uma aproximao.
Sua confuso surgia do difcil que era sempre adivinhar quanto sabia aquele papa.
-Por suposto, santidad -conseguiu responder com sobriedad seu eminencia-.
Eu tambm rezo para que efetuem a eleio apropriada, isto , a que mais beneficie Igreja
universal.
O papa eslavo decidiu aproveitar a oportunidade para fazer outra sugesto.
-Assegure-se, eminencia, de que os bispos franceses se unam tambm a minhas preces.
Como bem sabe, quando voc esteja em Estrasburgo, eu irei de peregrinaje a Ftima para a
celebrao do dia da Virgem o 13 de maio.
Se seu propsito era o de provocar ao cardeal, surti seu efeito.
No era s o fato de que o sumo pontfice fizesse de nova nfase em sua lamentvel debilidade pelas
viagens piedosas.
Bastava mencionar someramente a Ftima para acordar a mais funda antipata profissional por parte
de Maestroianni.
Com frequncia tinha discutido com aquele papa sobre a questo de Ftima, e impedido numerosas
iniciativas pontificias em honra a Ftima, bem como a outros supostos aparecimentos da Virgem
que surgiam como cogumelos ao longo e largo da Igreja.
Luzia dois Santos, a nica dos trs videntes juvenis de Ftima que tinha sobrevivido at a vida
adulta, tinha agora mais de 80 anos.
A irm Luzia, atualmente freira de clausura em um convento carmelita, assegurava que se lhe seguia
aparecendo a Virgem Mara, e se tinha mantido em contato com o papa mediante cartas e emissrios
desde que, a raiz do atentado contra sua vida em 1981, o sumo pontfice tinha decidido se interessar
em pessoa pelos acontecimentos de Ftima.
O cardeal secretrio sabia pouco ou nada sobre a correspondncia entre o papa e a religiosa.
E eliminava o pouco que sabia como insignificante, inverosmil e perigoso.
Desde o ponto de vista de Maestroianni, nenhum sumo pontfice respetable podia ser permitido o
luxo hoje em dia de deixar-se levar por relatrios de vises procedentes de freiras excessivamente
apasionadas, imaginativas e idosas.
-Santidad -respondeu o cardeal, agora com um ligeiro deixe de irritao no tom de sua voz-, no me
parece sensato pedir aos bispos franceses que colaborem to intimamente com a visita de sua
santidad a Ftima.
Ningum, ou pelo menos os bispos em questo, por reparo algum quanto devoo privada de sua
santidad.
No entanto, j que seu santidad primordialmente o papa dos cristos, todo o que faa, inclusive
como indivduo, repercutir em sua personalidade pontifcia.

84

Portanto, seu santidad compreender que no seria prudente incomodar aos bispos franceses com
este assunto.
Ao papa eslavo pareceu-lhe menos surpreendente o sentimento manifestado por Maestroianni, que o
fato de que o tivesse expressado de um modo to direto.
Teve quase a tentao de no insistir, mas o tema afetava o quid da hostilidade existente entre eles, e
pelo menos valia a pena o assinalar.
-Seriam to graves as consequncias como sua eminencia sugere, se lhes transmitisse aos bispos
minha petio de que rezassem?
No tinha aspereza nem consternacin na pergunta do Santo Papa.
Pelo tom de sua voz, podia ter estado pedindo-lhe conselho a qualquer de seus subordinados.
Maestroianni no demorou um instante em responder com mordacidad: -Francamente, santidad, dita
petio, agregada a todos os demais fatores, poderia empurrar a certas mentes para alm do limite da
tolerncia.
O papa eslavo se irgui em sua cadeira, com as fotografias da esttua de Bernini ainda na mo, e
olhou ao cardeal fixamente aos olhos.
-Faz favor, eminencia, prossegua.
-Santidad, por consider-lo meu dever e desde faz pelo menos cinco anos, fiz questo de que o
elemento mais precioso da Igreja de Jesus Cristo na atualidade, o elemento unitrio entre o papa e os
bispos, est em perigo.
No mnimo dois teros dos bispos consideram que este pontificado no lhes brinda o calibre
necessrio de direo papal.
A meu parecer, santidad, isto to grave que talvez devamos nos propor em um prximo futuro se,
para conservar dita preciosa unidade, este pontificado...
De repente o cardeal secretrio se percat de que estava empapado de suor e isso lhe desconcertou.
Sabia que jogava com vantagem.
Que tinha ento naquele papa to irreductiblemente alheio ou to inacessvel que provocava o suor
nervoso do cardeal?
Para infundirse segurana a si mesmo, mais que para lhe transmitir algo ao sumo pontfice,
Maestroianni tentou sorrir.
-Como caberia o expressar, santidad?
Em honra unidade, este pontificado dever ser revaluado por seu santidad e pelos bispos, j que
no me cabe a menor dvida de que sua santidad deseja conservar intata dita preciosa unidade.
-Eminencia -disse o Santo Papa, ao mesmo tempo em que levantava-se de sua cadeira.
Estava plido.
Nas entranhas de Maestroianni soaram alarmes silenciosas.
O protocolo obrigava ao cardeal a pr-se tambm de p.
Tinha-se precipitado ao falar demasiado?
-Eminencia -repetiu o Santo Papa-.
Devemos falar desta questo da unidade, que com tanta lealdade me assinalou .
Confio no bom julgamento de seu eminencia no que diz respeito aos bispos franceses.
Que a paz lhe acompanhe.
-Santidad.
Pronto ou no, a entrevista de despedida do cardeal tinha concludo.
Enquanto ordenava os papis das pastas que levava nas mos, cruzou o estudo em direo porta.
Em parte, Maestroianni sentia-se indefeso e decepcionar.
Tinha dado o toque final em sua entrevista de despedida com o papa, como estava previsto.
Mas de que lhe tinha servido?
Em definitiva, singelamente no tinha forma de se comunicar com aquele eslavo!

85

Mas quando o cardeal passou de maneira apressada em frente a Taco Manuguerra e entrou em seu
prprio despacho, aquelas emoes, se que assim cabia as denominar, tinham desaparecido.
Era um sobrevivente graas a ser inmune a toda agonia profunda da alma, ao igual que era incapaz
de alcanar um elevado estado de xtase.
Nunca se afastava dos fatos controlables.
Nos tormentosos altibajos de sua profisso, sempre tinha aterrissado so e salvo sem perder de vista
seus horizontes familiares.
S no caso de que se desbocaran por si mesmos os acontecimentos, o destino lhe teria feito uma
jugarreta a sua eminencia.
Naquele dia no tinha acontecido tal coisa.
O sumo pontfice esfregou-se a frente, como para afugentar o plido vu de tristeza que empaaba
sua mente, e comeou a caminhar por seu estudo enquanto se esforava por dilucidar a essncia da
entrevista de despedida do cardeal secretrio.
Essencialmente, no tinha surgido nada novo durante seu espinhoso intercmbio de palavras com
Maestroianni.
Inclusive a lista do cardeal dos delegados do Vaticano que assistiriam comemorao em memria
de Schuman fazia parte da pauta geral da contenda entre o sumo pontfice e o secretrio de Estado.
O Santo Papa deixou de dar passos e regressou insatisfecho a seu escritorio.
Ao igual que vrias vezes nas ltimas semanas, comeou a susurrar uma ideia na periferia de sua
mente.
A presso era inacabable, dizia o susurro.
Muito era o que no funcionava devidamente, e parecia incapaz de remediarlo.
Talvez Maestroianni tivesse razo.
Pudesse ser que chegasse o momento de considerar uma alternativa a sua pontificado.
O papa posou uma vez mais o olhar na fotografia da esttua de Bernini.
Estudou a expresso do rosto de santa Mara Magdalena, uma expresso de transcendncia..
Se no existe a transcendncia -o sumo pontfice lembrou as palavras de Friedrich Nietzschedevemos abolir a razo, esquecer a sensatez.
Isso, pensou, era, em resumo e essncia, o quid de seu conflito com o cardeal Maestroianni.
Ou bem a vida estava impregnada pela providncia divina, para ser percebida pela f em Deus,
aceitada pela razo humana e eleita pela vontade, ou no o estava.
Se o ltimo era verdadeiro, devia-se a uma sorte cega.
A vida era uma feia humillacin, uma degradante piada csmica para todo aquele o suficientemente
bobo como para possuir esperana.
O papa tinha decidido fazia muito tempo crer na providncia divina.
Em mais de uma ocasio, estava convencido de que dita providncia lhe tinha salvado do desastre.
Como em certa ocasio em Cracvia, durante a segunda guerra mundial, quando de regresso a sua
casa aps o trabalho, se parou para retirar as folhas otoales que quase tinham sepultado a imagem
da Virgem em uma hornacina.
Uns amigos que ali lhe encontraram lhe advertiram de que a policial nazista esperava em frente a
sua casa.
Conseguiu ocultar-se e permanecer a salvo.
Ou naquele dia na praa de San Pedro, quando uma estampa da Virgem de Ftima sujeita blusa de
uma criana, a filha de um carpintero, lhe induziu a se agachar para a abenoar e as balas da
Browning automtica de Ali Agca passaram acima de sua cabea.
Se no visse a mo de Deus naqueles acontecimentos fortuitos, teria que deixar de achar..
O Santo Papa deu um fundo suspiro s de pensar nisso, como qualquer ante uma dor inesperada.
De repente o papa sentou-se erguido em sua cadeira.

86

No tinha sido isso todo o que Maestroianni tinha transmitido durante sua entrevista aquela manh?
Nas numerosas reunies celebradas entre ambos inimigos que tanto se conheciam, conforme a
espada do cardeal se acercava progressivamente, seu propsito era o de tentar ao papa para que
soltasse as rdeas de sua pontificado.
Mas nesta ocasio tinha tido algo novo.
Algo impreciso que turbaba ao sumo pontfice.
Premeu o boto de seu intercomunicador e chamou a seu secretrio, que estava na sala anexa.
-Monsenhor Daniel, suponho que gravou minha conversa com o cardeal secretrio?
O que o papa desejava, era escutar os dois ou trs ltimos minutos da entrevista.
-Por suposto, santidad -respondeu monsenhor Daniel, que rebobin a fita.
O sumo pontfice lembrava as gotas de suor no rosto de Maestroianni, como se sofresse um
repentino ataque de febre, e voltou a escutar com ateno a voz do cardeal: -Como caberia o
expressar, santidad?
Em honra unidade, este pontificado dever ser revaluado por seu santidad e pelos bispos...
Monsenhor Daniel tinha entrado no estudo do papa enquanto soava ainda a gravao.
Acercou-se e observou respeitosamente ao papa concentrado nas palavras do cardeal.
Parou-se a fita.
-Monsenhor -disse o papa, que levantou a cabea para olhar a Sadowski, quem se aguentou a
respirao ao contemplar o rosto plido de cansao do sumo pontfice-.
Monsenhor, acabamos de receber um aviso antecipado da sentena de morte deste pontificado.
Inclusive tem-se-me pedido que a assinasse.
NOVE
A base pessoal que o cardeal elegeu para esta etapa de sua crescente campanha contra o papa eslavo
foi o hotel mais velho e selecto de Estrasburgo.
O Palais d'Alsace, que tinha aberto suas portas no dia de ano novo de 1900 para personagens como o
kiser da Alemanha e a reina Vitria, era um magnfico anacronismo em 1991.
Em seu vestbulo brilhavam umas vastas e elegantes aranhas de cristal, que alumiavam como
satlites lunares o firmamento privado daquele mundo ainda privilegiado, com seus elevados tetos
estucados, seus cornisas italianas e suas grandiosos arquitrabes.
-No sabia que seu eminencia tivesse gostos to velhos!
-caoou Cyrus Benthoek quando se reuniu para jantar com o cardeal na sexta-feira pela noite.
-O nico velho que encontrar em mim minha mentalidade milenaria!
-replicou imediatamente Maestroianni.
Embora ditas sem m inteno, as palavras do cardeal eram claras e muito aceitveis para Benthoek.
Seu eminencia ia ao gro.
Sua ateno, sua mentalidade milenaria, centrava-se na reunio privada que ele e aquele corredor
norte-americano de poder transnacional tinham organizado para dentro de trs dias, imediatamente
aps a clausura das celebraes oficiais conmemorativas em honra de Robert Schuman.
Dada a mistura voluble das personalidades envolvidas, o quid daquela pequena assembleia
consistiria em persuadir tanto aos membros da delegao de Maestroianni como aos da de Benthoek
de que abandonassem suas ambies pessoais e suas mtuas rivalidades para forjar uma mente
comum e um pleno consenso operativo, com poderosas personagens alheias ao rebanho do
catolicismo e do prprio cristianismo.
O cardeal secretrio repas uma vez mais o panorama com Benthoek, bem como as caratersticas e o
valor da cada um dos sete sbios do Vaticano que configurariam seu lado da nova aliana.
Maestroianni comeou com uma breve resenha do cardeal Silvio Aureatini.

87

Como protegido de Maestroianni na secretaria, Aureatini tinha garantida sua influncia global.
Mediante a superintendncia do inovador programa vaticano conhecido como Rito Renovador
Cristiano para Adultos (o RRCA), o cardeal Aureatini exercia sua influncia desde fazia muito
tempo em todas as dicesis e freguesias do mundo inteiro.
Em realidade, Maestroianni assegurou-lhe a Benthoek que, baixo a direo de Aureatini, o Rito
Renovador Cristiano para Adultos tinha mudado a focagem da liturgia catlica, de modo que fosse
agora mais aceitvel que antes para a populao crist no catlica de modo geral.
-E este no foi seu nico sucesso.
Aureatini est tambm envolvido na delicada e progressiva reforma do Cdigo Cannico, bem como
em prejudicar o privilgio papal e incrementar as funes dos bispos, com a aplicao de dita lei a
todos os nveis da Igreja.
O tema do Cdigo Cannico conduziu ao cardeal Maestroianni ao segundo membro de sua
delegao.
O cardeal Noah Palombo, de expresso sempre hosca e desabrida, continuava sendo desde fazia
dcadas o experiente romano em liturgia por antonomasia.
Palombo estava encarregado oficialmente da direo global do Conselho Internacional de Liturgia
Crist.
Como seu prprio nome indica, o CILC atua a nvel de orao e devoo catlica aprovada.
Ao igual que o RRCA de Aureatini entre os laicos, Palombo fomentava entre os sacerdotes e os
religiosos a nivelao de distines entre eclesisticos e seglares, catlicos e no catlicos.
O terceiro homem na lista de Maestroianni, sua eminencia o cardeal Leio Pensabene, desfrutava de
um grande poder pessoal.
Durante mais de vinte anos, tinha desempenhado cargos diplomticos na Amrica do Norte e do Sul.
A seu regresso a Roma, ascendido categoria de cardeal, tinha-se convertido rapidamente em
cabea do grupo mais poderoso do Sacro Colgio Cardenalicio, cujo voto seria decisivo para eleger
ao sucessor do papa eslavo no prximo conclave.
Alm disso, como experiente em todas as comisses de justia e paz, tanto em Roma como ao longo
e largo da Igreja universal, o cardeal Pensabene exercia inumerveis atividades sociopolticas
relacionadas com a Igreja e o Estado.
Atravs dos bispos do mundo inteiro, Leio Pensabene tinha redirigido e remodelado
progressivamente o programa social e poltico da Igreja, para refletir uma viso deste mundo
terrenal de unidade seletiva, paz e abundncia, bem controlada.
-E seu sucessor como cardeal secretrio, eminencia?
-perguntou Benthoek, referindo-se naturalmente ao arcebispo Giacomo Graziani-.
Como antecipa seu papel na reunio?
-Tranquilo e sossegado, Cyrus.
Como com muito acerto me disse o prprio papa eslavo, esta reunio servir de introduo prtica
ao arcebispo Graziani em sua preparao para enfrentar a suas responsabilidades como secretrio de
Estado.
Ficavam s outros trs homens na lista de delegados de Maestroianni: Michael Coutinho, pai geral
dos jesuitas; o pai geral Victor Venable dos franciscanos, e, por ltimo, o velho e veterano cardeal
Svensen da Blgica, iniciador da maravilhosa ideia de acercar aos bispos europeus ao rebanho
lucrativo e ao ncleo poltico da Comunidade Europeia.
Como pai geral dos jesuitas, por exemplo, no Vaticano se considerava a Michael Coutinho decano
tradicional dos superiores das principais ordens religiosas.
Exercia uma enorme influncia em todas as demais ordens e congregaciones religiosas.
Alm disso, para dissipar qualquer dvida com respeito influncia dos jesuitas entre a gente
comum do mundo inteiro, bastava examinar os pases do terceiro mundo.

88

Particularmente mediante sua participao na teologa da libertao, os jesuitas tinham contribudo

de maneira decisiva ao afastamento do catolicismo sul-americano e filipino de sua aceitao sumisa
da autoridade tradicional, para fomentar movimentos guerrilheiros armados e atividades polticas
militantes.
O antipapismo era agora uma caraterstica jesutica.
Victor Venable, pai geral dos franciscanos, tambm era impressionante.
Se os jesuitas tinham afastado a milhes de catlicos de uma teologa de f trascendente, em favor
de uma teologa humanista em Occidente e uma teologa sociopoltica terrenal e revolucionria no
terceiro mundo, os franciscanos tinham afastado a um nmero, no mnimo, semelhante de milhes
da devoo pessoal, antes caraterstica dos catlicos no mundo inteiro.
Mediante o fomento do movimento carismtico, os franciscanos abraavam agora os conceitos
revisados e desprovistos de um novo Cu e uma nova Terra, bem como a meta alcanzable da
paz entre os homens.
A influncia dos franciscanos nos movimentos da nova era, bem como sua simpatia adicional
entre os protestantes, tinham permitido a construo de pontes ecumnicos anteriormente
inimaginables.
Convencidos de que tanto o jesuita Coutinho como o franciscano Venable eram os construtores de
pontes que deviam ser introduzidos na aliana, Maestroianni e Benthoek dirigiram sua ateno ao
cardeal belga aposentado mas ainda repleto de energia, Piet Svensen.
Como Maestroianni sups que o faria, Benthoek tinha pesquisado concienzudamente a Svensen e,
ao que parece, merecia seu beneplcito.
Alm disso, com boas razes.
De jovem, o cardeal belga tinha sido o principal arquiteto e mestre engenheiro das despiadadas
tticas parlamentares, mediante as quais se tinha desviado o Concilio Vaticano do bom papa de seu
propsito original.
Astuto, intrpido, sempre seguro de si mesmo, profundamente antirromano em seu esprito,
deficiente em seu teologa bsica mas quase proftico no conceito de seu papel histrico, Svensen
desfrutava de bons contatos e simpatias na cpula da Comunidade Europeia.
- um pouco pentecostista em suas devoes.
-E Benthoek riu-.
Dizem que acostuma a emitir prolongados aullidos indescifrables na Igreja, que segundo ele
significam que possui o dom de lnguas.
Mas acertou de cheio em sua avaliao do belga, eminencia.
Tem fama de ser to brutalmente franco e racional como todo bom Fleming.
Sem dvida devemos contar com ele em nossa aliana.
E antes de abandonar Estrasburgo, temos de concretizar nossos planos para a construo da ponte de
Svensen entre os bispos europeus e a Comunidade Europeia.
No domingo 12 de maio, vinte e quatro horas antes de que as cerimnias oficiais da homenagem a
Schuman reclamassem seu tempo, saram ambos da regio de Sangdau em um carro alugado com
motorista para celebrar outra reunio de trabalho..
Enquanto viajavam pela rota da carpa fritada e hincaban o dente no suculento peixe ao que devia
sua fama, sua conversa girava em tomo aos convidados de Cyrus Benthoek reunio que se
celebraria aps as veladas oficiais.
Das cinco personagens que Benthoek tinha reunido para a ocasio, quatro eram laicos.
Nicholas Clatterbuck era um homem com quem o cardeal secretrio tinha falado vrias vezes.
Desempenhava o cargo de gerente no quartel geral londrino do bufete transnacional de Crowther,
Benthoek, Gish, Jen & Ekeus.
Como mano direita de Benthoek no negcio, se lhe incluiria em uma empresa to importante.

89

Estavam tambm includos dois membros da junta internacional de assessores de Benthoek: Serozha
Gafin, moscovita, e Otto Sekuler, alemo.
Os comentrios de Cyrus ao respeito foram breves: -Entre ambos conhecem a todo mundo que h
que conhecer, no novo enquadramento da URSS que est a ponto de se formar, e que no demorar
em dispersar pelos pases da Europa oriental.
O quarto seglar tinha sido agregado no ltimo momento.
-Chama-se Gibson Appleyard, eminencia.
Suas credenciais so interessantes.
Pertence ao servio secreto da Armada norte-americana, destinado ao Departamento de Estado
norte-americano.
Sempre est de pesca em locais curiosos.
Evidentemente, no dispor de voto no grupo.
Refiro-me a que no representar a nenhum setor de seu governo.
O caso que me chamou desde Washington e me pareceu apropriado que participasse de maneira
extraoficial, se compreende ao que me refiro.
Maestroianni compreendeu o que lhe dizia seu amigo, e coincidiu com a evidente esperana de
Cyrus Benthoek em que, inclusive como representante extraoficial do governo norte-americano,
Appleyard obteria pelo menos certas impresses teis na reunio privada de Estrasburgo.
Por uma parte, teria a oportunidade de compreender que a atitude do papa atual era contrria nova
ordem mundial.
Alm disso, tambm poderia comprovar que o que Benthoek e o prprio Maestroianni propunham
coincidia com a poltica atual dos Estados Unidos.
O nico clrigo entre os convidados de Benthoek a Estrasburgo era um homem cuja relao o
cardeal Maestroianni almejava cultivar.
O reverendo Herbert Tartley era membro da Igreja anglicana, atualmente conselheiro especial da
Coroa e assessor do arcebispo de Canterbury.
Era indudable que, com o decurso do tempo, Tartley ocuparia a sede de Canterbury..
Maestroianni sabia que sempre teria especulao com respeito aos bens da Coroa britnica.
Mas o cardeal secretrio estava seguro de reconhecer no trono britnico indcios de um poder
corporativo, dotado da inteligncia mais requintada quanto aos assuntos humanos vigentes.
Um poder apoiado em uns alicerces to fundos da civilizao ocidental, que seria to duradouro
como a mesma.
Maestroianni tambm sabia que o poder corporativo no que estava sumida a Coroa britnica no
tinha nada que ver com a transcendncia de Deus, nem com nenhuma suposta aliana com Jess de
Nazaret e do calvario como personagem central da histria, que o reverendo Herbert Tartley era um
astro ascendiente na Igreja anglicana, que a Igreja anglicana era um adendo histrico da Coroa e que
os trs constituam um passaporte coletivo ao futuro humano exclusivo na nova ordem incipiente da
histria humana.
Quando regressou a seus aposentos no Palais d'Alsace no domingo pela noite, o cardeal
Maestroianni se sentia muito satisfeito de seu trabalho durante o fim de semana..
Seu eminencia sempre dormia bem, quando se considerava preparado para o dia seguinte.
No existe uma rota da carpa fritada no Vaticano.
Nem tinha nenhuma placentera excurso includa no programa do papa eslavo naquele domingo, 12
de maio.
Era o dia em que o sumo pontfice se deslocava a Ftima para participar nas celebraes que tanto
tinham desagradado ao cardeal secretrio.

90

s trs e meia da tarde, o papa, acompanhado de seu secretrio, monsenhor Daniel Sadowski, e de
outros poucos assistentes pessoais, dirigiu-se a passo ligeiro ao helicptero de Alitalia que os
esperava.
Decolaram hora prevista em direo a Fiumicino e dali a Portugal.
s oito e meia, sua santidad j estava instalado em seus aposentos provisrios em Ftima.
Aps um jantar tardio, o papa e Sadowski reuniram-se com o bispo de Ftima, Leiria, e a equipe de
organizadores locais para repasar o programa de acontecimentos previstos para a celebrao ao dia
seguinte do septuagesimocuarto aniversrio do primeiro aparecimento da Virgem Mara em Ftima
ante os trs pastorcillos.
A missa solene pontificia se celebraria pela manh.
As audincias privadas que teriam local a seguir eram to numerosas que durariam at primeiras
horas da tarde.
A concentrao juvenil, que aquele papa dava sempre grande importncia, se celebraria ao
entardecer.
Por ltimo, aps o crepsculo, o mais sobresaliente do aspecto pblico da visita pontificia seria a
procisso luz das velas.
-Ao todo, santidad -assinalou o bispo com evidente satisfao-, pode que amanh se rena aqui um
milho e mdio de pessoas.
S na concentrao juvenil, esperamos um milho de assistentes.
procisso das velas, assistiro entre duzentas cinquenta e trezentas mil pessoas.
E tudo se transmitir por correntes europeias e estrangeiras de rdio e de televiso..
-Algo importante, excelncia -disse ento o papa, dirigindo ao bispo-.
No ouvi que se mencionasse meu encontro com a irm Luzia.
Deve-se-lhes de ter passado por alto.
Pra quando est previsto?
-Supunha que seu santidad era consciente de que...
-ao bispo travou-se-lhe a lngua.
Ante tal alarde de confuso, o sumo pontfice encheu-se de preocupao.
Luzia estava presente a centos de milhares de mentes ao redor do mundo, como nica sobrevivente
das trs crianas que tinham presenciado o aparecimento da Virgem em Ftima.
Mas agora era uma idosa a mais de oitenta anos.
Comprensiblemente, seu santidad pensou por tanto no estado de sade da religiosa.
-Consciente?
-repetiu seu santidad-.
Consciente de que, excelncia?
Onde est a irm?
Segue doente?
-A irm Luzia est bem, santidad.
No se trata disso.
-O bispo piscou-.
Est em um convento de Coimbra, a poucos quilmetros ao norte de aqui.
-Que acontece ento, excelncia?
Ou melhor dito, quando chegar a Ftima a irm Luzia?
O bispo, aps quase perder sua compostura, hurg em sua maletn.
-Supunha a seu santidad inteirado do telegrama...
Aqui tenho-o...
entre estes papis...
Aqui est.

91

O telegrama do cardeal secretrio de Estado reiterando a proibio...

O resto da explicao foi desnecessrio.
Quando o papa leu o telegrama, o compreendeu tudo.
Quatro anos antes, seu eminencia o cardeal Maestroianni tinha decidido por conta prpria proibir
irm Luzia o acesso ao mundo exterior.
Baixo pena de excomunin, Luzia no podia receber visita alguma.
No se lhe permitia fazer nenhuma declarao pblica nem privada sobre a mensagem de Ftima,
nem nada relacionado com o mesmo.
Proibia-se-lhe particularmente sair do convento ou visitar Ftima, sem permisso especfica do
cardeal.
O sumo pontfice, compungido, entregou-lhe o telegrama a monsenhor Daniel.
Monsenhor Daniel chamou ao maestro geral Damien Slattery ao Angelicum, em Roma, e passou-lhe
o telefone ao papa.
Aos poucos segundos, Slattery tinha compreendido a situao, e pediu-lhe a sua santidad que lhe
lesse a data e o cdigo de referncia do telegrama do Departamento de Estado.
-Chamarei a seu santidad em menos de uma hora.
Pelo canal privado, evidentemente.
Slattery ordenou que lhe trouxessem o carro.
A seguir chamou ao secretrio de Maestroianni, monsenhor Taco Manuguerra, para localizar ao
substituto do cardeal secretrio durante sua ausncia.
-Seu eminencia no regressar at a tera-feira, maestro geral...
-farfull Manuguerra.
-Sim, monsenhor, isso j o sei -respondeu Slattery, sem disimular seu enojo-.
O arcebispo Buttafuoco atua como secretrio em funes.
Encontre-o e diga-lhe que se rena comigo em seu despacho da secretaria dentro de vinte minutos.
-A esta hora to tardia, maestro geral?
Como posso lhe explicar...
?
-Vinte minutos, monsenhor!
Quando o gigantesco dominico vestido de alvo entrou qual espetro iracundo no despacho de Canizio
Buttafuoco, no terceiro andar do desolado palcio apostlico, o arcebispo caminhava de um lado
para outro a fim de se tranquilizar.
Ao igual que Taco Manuguerra e o resto do pessoal do Vaticano, era consciente da posio
privilegiada de Damien Slattery na cpula pontificia.
-Rogo-lhe que me leia o telegrama duzentos sete-SL -disse Slattery sem rodeos.
Buttafuoco obedeceu.
-Quem ordenou que se mandasse este telegrama?
-O cardeal secretrio, pai.
-Muito bem, excelncia.
Como secretrio em funes, tenha a amabilidad de acompanhar sala de codificao, desde onde
mandaremos outro telegrama para contrarrestar este.
O arcebispo Buttafuoco comeou a suar.
-No posso fazer isto sem lhes o consultar antes a seu eminencia.
Slattery estava j na porta.
-Permita-me que lho esclarea, excelncia.
Esta uma ordem do Santo Papa.
Se nega-se a obedecer, passar o resto de sua vida batizando a crianas em Bangla Desh.
E se h que culpar a algum, assumo toda a responsabilidade.

92

A dizer verdade, se no anda com cuidado, pode que se converta em um heri sem lhes o propor.
Decorridos quarenta e cinco minutos do telefonema do Santo Papa, o maestro geral teve a satisfao
de comunicar-lhe por telefone a seu santidad que se tinha mandado um telegrama me superiora
do convento da irm Luzia em Coimbra.
Para assegurar-se, a me superiora tinha chamado por telefone ao secretrio em funes, a fim de
comprovar a veracidade e oficialidad do mesmo.
-Ento, maestro geral, a irm Luzia estar manh em Ftima para assistir missa solene?
-perguntou o sumo pontfice em um tom mais alegre.
-Assim , Santo Papa.
Chegar para assistir missa pela manh.
E ficar para celebrar uma audincia privada com sua santidad.
A altas horas da madrugada no Palais d'Alsace de Estrasburgo, um telefonema da recepo acordou
ao cardeal secretrio Maestroianni de um sonho sem iluses.
-Desculpe-me, eminencia -disse o diretor do servio noturno-, mas chegou um telegrama urgente de
Roma para voc.
-Mande-mo imediatamente -respondeu o cardeal enquanto apanhava seu bata.
Era uma mensagem do arcebispo Canizio Buttafuoco, cujo contedo principal era o texto do
telegrama mandado irm Luzia em seu convento de Coimbra, ordenando-lhe que se apresentasse
em Ftima ao dia seguinte, 13 de maio, pela manh, e ao que Buttafuoco s tinha agregado maestro
geral.
-Outra vez Slattery -murmurou para sim Maestroianni enquanto movia a cabea e deixava o
telegrama sobre a mesa.
Com o realismo que lhe caraterizava, se meteu de novo na cama e fechou os olhos.
Uma pequena escaramuza no decidiria o resultado da grande batalha.
Quanto a Slattery, se ocuparia dele a seu devido tempo.
Nem sequer ele era invulnerable.
DEZ
O cardeal Maestroianni teve a impresso de que o esprito de Robert Schuman impregnava todos e a
cada um dos momentos conmemorativos daquele 13 de maio.
Desde algum local da eternidade divina, com toda segurana olhava sonriente aquele homem
discreto e paciente, atravs de seus culos de arreio de haste.
A primeira das celebraes oficiais, um congresso de delegados, teve local no gigantesco Palais de
l'Europe, a orlas do rio Ill a seu passo por Estrasburgo..
To extraordinrio era o ambiente de cordialidad, inclusive de bienquerencia, que nem sequer se
detectava a habitual e permisible patriotera.
Os franceses falavam com moderao.
Os alemes expressavam-se com benevolncia e tolerncia.
Os italianos alabavam a Robert Schuman, sem nenhuma referncia s contribuies italianas a sua
cultura.
Os britnicos declaravam-se to europeus como os demais e consideravam a Schuman to valioso
como Winston Churchill.
Em seu breve discurso, o secretrio de Estado, cardeal Maestroianni, transmitiu quase literalmente a
bno do Santo Papa.
-A cada um dos participantes neste congresso -sorriu o cardeal, olhando ao pblico de modo geral-,
est envolvido em uma tarefa monumental.
A Europa que estamos construindo constitui a esperana futura de muitos milhes.

93

Os bons sentimentos do congresso foram transladados, como as sementes de uma nova primavera,
ao almoo que teve local a seguir.
Ocuparam-se as primeiras horas da tarde com tranquilas visitas de Estrasburgo meticulosamente
organizadas, aps o qual dispuseram de tempo restante para descansar e se vestir de etiqueta para o
jantar das seis em ponto na Maison Robert Schuman.
Como todos os demais acontecimentos daquela festiva velada, o jantar oferecido e presidida pelos
comisionarios europeus colmou de sobra as expectativas do cardeal.
Serviram-se os pratos mais extraordinrios da cozinha alsaciana, acompanhados de abundante foiegras e os melhores vinhos da regio.
S um excelente gnero de Nachtmusik ameniz a conversa dos selectos comensales.
Nenhum discurso estava previsto, nem era necessrio.
Todo mundo parecia imbuido do prazer mental que lhes tinha permitido ver convertidos em
realidade os sonhos daquele grande diplomata francs.
s sete e quarto, concluiu a homenagem oficial com um brindis a Robert Schuman, que se
distinguiu por sua brevidade.
s sete e meia em ponto, em um alarde incomum de unanimidade, os comisionarios europeus
levantaram-se de suas cadeiras na presidncia, convidaram aos presentes a aplaudir em honra quela
homenagem anual e desejaram-lhes uma feliz viagem de regresso.
O cardeal Maestroianni encontrou com facilidade a Cyrus Benthoek quando os comensales
abandonavam a sala e deram juntos um relaxado passeio pelo jardim, com a afinidade s prpria de
uns velhos amigos e emocionados ante a perspetiva de sua reunio privada, por fim a ponto de
comear.
-Escute, eminencia -disse Benthoek, ao mesmo tempo em que levantava as mos com o gesto
caracterstico de um orante, como se evocasse presenas invisveis a sua ao redor-.
Escute o silncio!
Quando se acercavam ao local eleito para seu prprio encontro secreto, seu eminencia respondeu ao
estado de nimo de seu interlocutor, mais que a suas palavras.
-Acho que nestes dias desfrutamos de uma bno especial.
O local previsto para a reunio no era difcil de encontrar.
Situado nos confines do parque da cidadela, cerca da casa de Robert Schuman, era uma rplica do
Triann original construdo em Versalles para a condesa Du Barry, a instncias de seu amante Luis
XV.
Ao abrigo de plantas de folha perene e banhado pelo primoroso silncio que com frequncia envolve
as verdadeiras joias da arquitetura, o pequeno Triann era uma esplndida ilha luminosa na
crescente escurido.
A iluminao do telhado balaustrado e da columnata frontal daquele monumento neoclssico parecia
abrir seus braos entre a vegetao com sua pisco.
Depois da ombreira da porta principal, o avezado diretor do escritrio de Benthoek, Nicholas
Clatterbuck, deu as boas-vindas aos recm chegados.
Ataviado como de costume com um impecable trouxe de mezclilla, se lhe tinha ordenado ocupar da
segurana, rigorosa embora discreta, receber aos convidados e a seus diversos assessores e
assistentes, e os conduzir depois ao salo principal onde se abriria a sesso s oito em ponto.
Benthoek tinha-o preparado com meticulosidade.
Sem consultar notas nem pronta alguma, conhecia os rostos e ttulos dos principais assistentes, e a
perfeio com que falava o alemo, o italiano e o russo fazia com que todos se sentissem muito
cmodos, como por regra geral costumam o fazer os avs.
-chegou j a maioria dos convidados -disse Clatterbuck enquanto dava uns passos pelo vestbulo
junto a Cyrus e Maestroianni-.

94

S faltam o reverendo Tartley e uns poucos.

-Bem -respondeu Benthoek, que consultou seu relgio-.
Rena-se conosco quando chegue todos.
No salo principal, Nicholas Clatterbuck tinha-se assegurado de que todo estivesse bem disposto.
Em frente cada cadeira, sobre uma grande mesa de conferncias, tinha colocado pastas que
continham um resumo biogrfico dos principais participantes.
Alm disso, embora a gente conhecia a razo de sua presena, tinha includo nas pastas o programa
da reunio.
Os assistentes de algu- nos delegados examinavam j dita informao, a forma de ltimos
preparativos prvios ao grande acontecimento.
Cedo ocupariam as cadeiras separadas, junto parede, reservadas ao pessoal de apoio.
Junto parede do fundo tinha umas longas mesas, com um generoso surtido de extraordinrios
manjares alsacianos, vinhos e guas.
-Mais pat, Cyrus?
-exclamou Maestroianni, indeciso entre o riso e o enojo, harto aps o jantar.
Entre os assistentes que se encontravam j no salo, Maestroianni viu a seus trs cardeais romanos e
ao arcebispo Graziani, que olhavam sonrientes ao cardeal belga Piet Svensen.
Com seu descomunal cabea, sua corpulencia e seus enormes olhos na sobriedad de seu rosto,
Svensen estava em seu elemento relatando pitorescas lembranas ao grupo vaticano.
O cardeal Silvio Aureatini, com seu impecable atuendo eclesistico prprio de sua categoria como
recm nomeado cardeal do Vaticano, escutava com evidente satisfao.
A Aureatini tinham-se-lhe comeado a inchar os mofletes.
Inclusive o acerbo cardeal Noah Palombo, experiente em liturgia e Direito Cannico, tinha relaxado
suas faes em um simulacro de sorriso, enquanto escutava os episdios de Svensen, junto ao
demacrado e cadavrico Pensabene.
Outro componente do grupo, o arcebispo Giacomo Graziani, a ponto de chegar a cardeal secretrio
de Estado, permanecia srio e amvel.
Impressionantemente alto, aposto e formal, comportava-se j com a gravidade de seu prximo
cargo, como primeiro subordinado do papa eslavo.
Maestroianni e Benthoek dispunham-se a unir ao grupo, quando Cyrus ouviu que algum lhe
chamava.
Ao voltar ambos a cabea, viram a um indivduo de escassa estatura, de marcadas faes e largo de
ombros, que se lhes acercava com um copo de vinho na mo.
-Apresento-lhe a Serozha Gafin, eminencia -disse Benthoek, ao mesmo tempo em que dava-lhe uma
amigvel palmada nas costas ao assessor russo de sua junta internacional-.
Pode ser to comovente como um concertista de piano.
Tambm capaz de embrujarle a mente com detalhes pertinentes a sua querida Rssia e a qualquer
coisa eslava.
Gafin era demasiado corpulento para ser to jovem.
Separou seus avultados lbios para sorrir alegremente e observou a Maestroianni com seus grandes
olhos azuis e almendrados.
Acercou-se-lhes um segundo assessor internacional de Benthoek e, sem esperar a que Cyrus lhe
apresentasse, inclinou a cabea.
-Reverendsima eminencia, chamo-me Otto Sekuler.
A voz do alemo era inesquecivelmente incisiva e retadora.
Seu erguida costas e seus ombros quadrados, seu grosso pescoo, seus culos de arreio de ao e a
calvicie de sua declara, que parecia refletir a luz como um espelho, evocaram em seu eminencia a
imagem dos oficiais nazistas dos que tinha ouvido falar ao longo de sua prolongada carreira.

95

Sem deixar de sorrir, o cardeal olhou interrogativamente a Cyrus.

Sempre atento s reaes do cardeal.
Benthoek limitou-se a inclinar com benevolncia a cabea, como para lhe indicar que tivesse
pacincia.
Com a chegada de outro convidado de Benthoek, cresceu o grupo formado ao redor do cardeal
romano e do transnacionalista norte-americano.
Inclusive antes de fazer as apresentaes, Maestroianni reconheceu os rasgos anglo-saxes clssicos
do recm chegado.
Gibson Appleyard era um prottipo quintaesencial norte-americano: musculoso, de pele plida,
cabelo castanho claro com algumas canas e que olhava diretamente aos olhos.
-Encantado de conhecer-lhe, eminencia -respondeu Appleyard aps a apresentao, com um
decidido apretn de mos.
Tinha uns cinquenta e cinco anos, e ao cardeal pareceu-lhe um agente ideal do servio secreto.
A exceo de sua incomum estatura, nada nele chamava a ateno.
Ao igual que a maioria dos anglo-saxes, entre os que se excetuava a Cyrus Benthoek, Appleyard
passava inadvertido.
-Caballeros, este um momento histrico -declarou Benthoek, enquanto abenoava com um gesto
quase litrgico ao curioso grupo de estrangeiros e clrigos do seio catlico-.
Ser satisfatrio.
Muito satisfatrio.
Como se estivesse programado, naquele momento entrou no salo Nicholas Clatterbuck,
acompanhado do reverendo Herbert Tartley, da Igreja anglicana, que se desculpou por sua tardanza,
sonriente e gallardo com sua collarn, seu traje negro e seus polainas.
No exterior do salo e ao redor do permetro do pequeno Triann, os componentes do pequeno
exrcito de Clatterbuck, que at agora tinham passado inadvertidas, ocuparam os postos de
vigilncia que se lhes tinha atribudo.
A ordem na mesa era singelo.
O cardeal Maestroianni sentou-se no centro, a um lado, no stio de honra.
Os sete membros de sua delegao, sentados a ambos lados, formavam uma pitoresca falange com
suas ornamentadas cruzes pectorales, suas sotanas de botes vermelhos, seus fajines e seus
casquetes.
Em silncio, junto parede, depois do contingente vaticano, os dois ou trs assistentes e assessores
que a cada representante tinham trazido consigo pareciam uma fileira de plantas humanoides em
vasos.
Exatamente em frente a Maestroianni sentou-se Cyrus Benthoek, com o reverendo Tartley a sua
direita como convidado de honra.
Em qualidade de observador mais que de delegado, Gibson Appleyard fez caso omiso da ordem na
mesa e se sentou aparte.
Dado o carter antipapal da reunio, ambos organizadores coincidiram em que Cyrus Benthoek
devia atuar como presidente.
Ps-se de p para abrir a sesso e olhou sucessivamente cada um dos delegados reunidos.
O que em realidade tinha diante era a um grupo de pessoas to inimizadas entre si como com o papa.
O ambiente de reserva, de desconfiana cordial, era palpable.
No obstante, os presentes perceberam a autoridade no olhar fixo dos olhos azuis do norteamericano.
-Quando ouam seu nome, meus queridos amigos -disse Benthoek para romper o gelo, com sua voz
forte e clara-, tenham a bondade de se pr de p para que todos possamos os ver.
Os que vieram acompanhados de assistentes e assessores, tenham a amabilidad dos identificar.

96

Em dez minutos, os convidados tinham sido identificados e saudados.

Benthoek assinalou as habilidades da cada um deles e a importncia de suas associaes.
Todos se sentiram reconhecidos e seu talento plenamente apreciado.
Concludas as apresentaes, o ambiente tinha melhorado.
Ento Benthoek abordou sem precipitar-se o tema de seu interesse, no tom de uma visita
monumental para dignatarios forasteros.
-Amigos meus, nos reunimos deste modo informal, com o propsito de conhecemos, de descobrir os
recursos e a fora que podemos contribuir a uma causa merecedora.
Nosso segundo objetivo o de comprovar se, talvez sem ser conscientes disso, tomamos uma
deciso, como indivduos e como grupo, com respeito a uma importante empresa designadamente.
Amigos -prosseguiu Benthoek em um tom agora confidencial, mas no por isso menos autoritrio-,
esta noite podemos nos permitir falar com toda franqueza.
Sem exceo alguma, os presentes estamos interessados no bem-estar da Igreja catlica.
Ouviu-se um pequeno rudo, quando o cardeal Palombo mudou de posio em sua cadeira.
-Todos valorizamos a Igreja catlica -seguiu dizendo Benthoek, que lhe brindou a Noah Palombo
uma fratemal sorriso-, no s como instituio venervel e milenaria.
Para a maioria de nossos distintos convidados esta noite, a Igreja de Roma a de sua eleio declarou, ao mesmo tempo em que seus olhos azuis contemplavam os botes e os fajines ao redor de
Maestroianni, antes de abarcar aos demais com seu olhar-.
Mas, sobretudo, a Igreja catlica tem um valor inestimable para ns, um importantsimo valor como
fator estabilizador social, poltico e tico.
A Igreja catlica -continuou aps uma melodramtica pausa- indispensvel para a chegada de uma
nova ordem mundial nos assuntos humanos.
A voz do norte-americano era firme e decidida quando chegou primeira concluso fundamental.
-Efetivamente, amigos meus.
Embora eu no sou catlico, me atrevo a afirmar que, se por alguma terrvel desgraa esta Igreja
deixasse de existir, deixaria um enorme vazio na sociedade de naes.
Nossas instituies humanas seriam absorvidas por dito vazio, como por um buraco negro da nada.
E nada sobreviveria, nem sequer uma paisagem humana.
Eu o aceito como fato duro e innegable da vida, seja ou no de minha agrado.
Portanto, amigos meus, celebremos com satisfao a presena entre ns das personagens finque
desta valiosa e venervel instituio.
O cardeal Maestroianni comeou a tomar nota mental das concluses de Benthoek..
Primeira: pelas razes prticas daquela aliana, a Igreja catlica continuava sendo essencial como
organizao institucional.
Como instituio, a Igreja no era um objetivo.
Comprovado.
Segunda: o cardeal e sua delegao assistiam como colaboradores potenciais, para deslocar a
focagem de dita organizao para os objetivos do que Benthoek tinha denominado uma nova
ordem mundial nos assuntos humanos.
Comprovado.
Tera: o primeiro era deixar a um lado as divises histricas, que separavam aos sentados junto a
Benthoek dos instalados em frente a eles.
Comprovado.
Seu eminencia abandonou sua contagem mental, quando de repente a ateno da sala se dirigiu a
Michael Coutinho, maestro geral jesuita, que tinha levantado a mo para indicar que tinha algo que
dizer, antes de que prosseguisse a reunio.
-Diga, pai geral.

97

Michael Coutinho tinha um aspecto sobrio.

Como qualquer outro jesuita, no levava nenhum enfeito nem distintivo de categoria em sua atuendo
clerical negro.
No entanto, ao invs de qualquer outro jesuita, ao pai geral da Companhia de Jess, includo
particularmente Coutinho, conhecia-se-lhe no Vaticano e no resto do mundo com o apelativo de
papa negro.
Ao longo dos sculos, dito qualificativo tinha sido sempre um tributo verdico ao enorme poder
global e ao prestgio da ordem jesuita, em sua inequvoco compromisso pela defesa tanto do papado
como dos papas.
No obstante, ultimamente tinha-se convertido em uma descrio verdica da oposio corporativa
jesutica Santa Sede.
Bem como o negro oposto do alvo, o papa negro opunha-se agora ao papa branco.
O jesuita no disimul sua impacincia.
-Dispomos de muito pouco tempo, senhor Benthoek.
Acho que deveramos ir diretamente ao gro.
Sejamos sinceros.
Entre os diversos grupos aqui representados -disse Coutinho, que olhou aos presentes-, no acho que
existam sequer dois que compartilhem a mesma ideia, com respeito a como deveria proceder a
poltica da Santa Sede e a administrao da Igreja.
A dizer verdade, suponho que todos optaramos por uma forma diferente de organizar a Igreja.
Ao que parece o consenso no era fcil nem sequer no desacordo, j que enquanto alguns assentiam
ao redor da mesa, outros permaneciam impassveis e inexpressivos.
Benthoek e Maestroianni tomaram nota mental das reaes da cada um.
-No obstante -prosseguiu Coutinho com seu acento angloindio-, nosso valioso senhor Benthoek
compreendeu que, apesar de nossas diferenas, estamos de acordo em algo essencial: todos
coincidimos em que necessrio uma mudana radical.
Uma mudana radical ao nvel mais alto.
-Uma vez mais, assentiram as mesmas cabeas-.
O que devemos fazer agora fcil de definir.
Devemos estar de acordo em um ponto essencial, na necessidade de uma mudana radical na direo
da Igreja.
Se conseguimo-lo esta noite, poderemos formular as consequentes diretrizes sobre medidas
especficas para conseguir dito mudana e sobre o alcance das mesmas.
Estupendo!
Maestroianni pensou que nem o prprio Cyrus exporia os objetivos daquela reunio com maior
clareza.
Entrar em acordo esta noite com respeito misso, e elaborar um mecanismo para aperfeioar e
levar a cabo a ao necessria.
Mas por que no se sentava o jesuita?
-Dito isto -prosseguiu o papa negro-, existe uma considerao fundamental, que estou em melhores
condies de lhes explicar que qualquer dos que me escutam..
Se damos um passo em falso, em nossas decises bsicas desta noite ou em qualquer das medidas
que esperamos tomar em dias vindouros, podemos estar seguros de que se invocar o poder supremo
e se nos aniquilar sem a menor compaixo.
Achem-me!
Na Companhia de Jess conhecemos muito bem dita aniquilacin, bem como a ausncia de
compaixo.
Os olhos de Coutinho brilhavam depois de seus culos, como obsidiana negra baixo um cristal.

98

O cardeal Maestroianni agarrou-se com fora aos braos de seu butaca.

O jesuita ia agora demasiado longe, se acercava aos limites da delicadeza.
O cardeal sabia a que se referia o jesuita naquele momento.
Em realidade, ele mesmo se tinha visto obrigado a atuar como despiadado instrumento aniquilador,
no terrvel incidente ao que se referia Coutinho.
Tinha tido local em 1981.
Mas j que a emoo d vida lembrana, o acontecimento central daquele dia continuava sendo
um colega molesto para Maestroianni, como o era tambm para o pai geral.
Na escalada crescente de conflitos entre a Companhia de Jess e a Santa Sede, a poltica da ordem
tinha chegado a diferir de forma to aberta da do papado que em 1981 o papa eslavo tomou a
extrema deciso de destituir a Pedro Arrupe, ento pai geral da Companhia de Jess.
Ao escutar agora a Coutinho, o cardeal secretrio lembrou no dia em que, seguindo as ordens
categricas e recalcitrantes do sumo pontfice, tinha comparecido na casa central dos jesuitas em
Roma.
Michael Coutinho tinha-lhe acompanhado pela escada, at a habitao onde jazia doente o pai geral.
Tinha sido todo to desnecessrio.
O mundo inteiro sabia que tinha sofrido um grave enfarte e se tinha desplomado na pista do
aeroporto, a seu regresso de uma viagem ao estrangeiro.
Mas o sumo pontfice tinha-se mostrado inflexvel.
Enfarte ou no, o edicto papal devia ser entregue no tempo prescrito para ditas gerenciamentos.
Maestroianni sentiu nuseas junto cama do antanho vibrante dirigente dos jesuitas.
Nuseas ante aquele belicoso artfice da linguagem, incapaz agora de emitir som algum.
Nuseas ao ver aqueles braos e aquelas mos, que tanto poder tinham ostentado, inertes e secos
sobre a colcha.
Desde o interior de seu prprio crcere, o pai geral dos jesuitas tinha olhado a Maestroianni com uns
grandes e inexpressivos olhos, incapaz de responder nem de defender-se, nem sequer de poder
confirmar que tinha ouvido as palavras do documento pontificio que Maestroianni lhe tinha lido,
palavras mediante as quais se lhe expulsava irrevogavelmente de seu cargo como pai geral de seu
gloriosa e prestigiosa ordem.
Aps ler as ltimas palavras e deixar de contemplar o corpo inerte da cama, o olhar de Maestroianni
cruzou-se com aqueles olhos azabachados do jovem pai Michael Coutinho nos que se lia: No
esqueceremos esta humillacin desnecessria!
Mas Coutinho no dirigia ao cardeal sua ira silenciosa, seno inteiramente ao Santo Papa.
Maestroianni deixou de reviver aquela dolorosa experincia.
Todos os presentes estavam submetidos apasionada olhar de Michael Coutinho, enquanto este
esclarecia a posio global adotada por sua ordem.
-Em nossa ordem estamos em paz com nossa conscincia.
Nosso voto une-nos a Jesucristo.
E juramos servir ao vicario de Pedro, ao bispo de Roma.
Desde que vejamos que se ajusta vontade manifesta de Jesucristo, que dita vontade esteja patente
nos acontecimentos humanos de nossos dias, estamos comprometidos a lhe servir.
Isso todo o que tenho que dizer.
Para Cyrus Benthoek era mais que suficiente.
Ao igual que Maestroianni, o jesuita tinha mudado sua lealdade.
Agora servia ao papa no como vicario de Cristo, o Criador, seno como vicario de Pedro, o ser
humano.
No era uma meta trascendental formulada no sculo XVI por san Ignacio de Loyola o que inspirava
sua poltica, seno um claro alinhamento com a evoluo social e poltica de finais do sculo XX.

99

Com a serenidad que lhe caraterizava, Benthoek estava a ponto de se levantar para tomar de novo as
rdeas da sesso, quando se ps de p o ceudo Noah Palombo.
O cardeal Palombo estava acostumado aos procedimentos expeditivos.
No era partidrio de prolongadas discusses sobre os prs e os contras.
Nem estava disposto a deixar-se desalentar pelos perigos assinalados pelo pai geral dos jesuitas.
O cardeal s pretendia oferecer uma simples recomendao.
-Um de ns -sugeriu-, deveria formular o ponto essencial que o pai geral Coutinho recomendou ao
princpio de seu comentrio: a necessidade de uma mudana radical na cume da estrutura
hierrquica da Igreja.
Se ningum capaz de pr dito ponto sobre a mesa de forma clara e aceitvel, alm de prtica e
exequvel, estamos perdendo o tempo.
Mas se algum de ns est altura das circunstncias e podemos alcanar o consenso em dito ponto,
deverei fazer ento uma recomendao.
Inclusive antes de que Palombo acabasse de se sentar e quase como se estivesse ensaiado, ou pelo
menos isso lhe pareceu a Maestroianni, o cardeal Leio Pensabene levantou sua alta e huesuda
estrutura, com a confiana de algum convencido de que todo mundo estar de acordo com o que
diga.
A Maestroianni alegrou-lhe comprovar que a atitude de Leio Pensabene era mais paternalista que
combativa.
-Modstia aparte -comeou dizendo-, acho que minha situao excelente para arriscar-me a
formular esse ponto, como o propuseram o pai geral e meu venervel fraternizo cardeal -agregou,
com uma ligeira reverncia a Coutinho e outra a Palombo-.
falei j com meus colegas do Sacro Colgio Cardenalicio e tambm opinam que sou o mais indicado
para definir nossa posio.
Dada a categoria do cardeal Pensabene como lder da fao maioritria do Sacro Colgio
Cardenalicio, seu ltimo comentrio aparentemente fortuito supunha um alentador indcio de apoio
desde certos setores do Vaticano, sede de poder e grandeza.
-Para que seja exequvel e prtico -prosseguiu-, nosso consenso deve ser baseado em realidades..
As realidades da situao concreta.
Caso contrrio, sobre que bases poderamos construir?
A realidade primordial a seguinte: devido aplicao dos princpios do Concilio Vaticano
Segundo, desde 1965 a vida e o desenvolvimento do povo de Deus, de todos os catlicos, foram
determinados em grande parte por trs novas estruturas que operam na organizao institucional da
Igreja.
Em primeiro lugar -disse Pensabene, ao mesmo tempo em que levantava o esculido ndice de sua
mo direita-, temos o Conselho Internacional de Liturgia Crist -declarou com outra pequena
reverncia a Palombo, como chefe de dita estrutura-.
Este conselho ocupa-se agora de legislar para todos os catlicos, em matria de culto e liturgia.
De maneira que quando falamos do Conselho Internacional de Liturgia Crist, tocamos o corao da
moralidad individual dos catlicos.
Em segundo local -prosseguiu, aps levantar um segundo dedo de seu enclenque mano direita-,
temos o Rito Renovador Cristiano para Adultos, supervisionado pelo mais novel de nossos cardeais.
A funo do mesmo consiste em introduzir as novas formulaes em nossa f e assegurarnos/assegur-nos de que se usem no s na administrao dos sacramentos, seno em todos os
ensinos da f tanto a crianas como a adultos.
De maneira que quando falamos do Rito Renovador Cristiano para Adultos, tocamos o mais fundo
da moralidad social dentro da textura da vida catlica.

100

E, em terceiro local -seguiu dizendo Pensabene, agora com trs dedos levantados-, devemos ter em
conta as Comisses de Justia e Paz ao longo e largo do mundo, Roma includa.
Devido a minha estreita relao pessoal com ditas comisses, posso assegurar-lhes que sua funo
e seu propsito especficos tiveram muito sucesso.
Garantem o entendimento dos novos princpios democrticos, compreendidos na atual filosofia e
atividade poltica da Igreja.
Alm disso, asseguram a divulgao de ditos princpios por toda a Igreja universal.
Particularmente nos pases pobres do terceiro mundo, o progresso foi extraordinrio.
evidente, portanto, que ao falar de ditas comisses o fazemos da moralidad poltica dos fiis lhe
catlicos ao redor do mundo.
Pensabene moveu a cabea, para olhar aos presentes.
-Dispomos por tanto de trs estruturas fundamentais em pleno funcionamento ao redor do mundo: o
Conselho Internacional de Liturgia Crist, o Rito Renovado Cristiano para Adultos e as Comisses
de Justia e Paz.
E, atravs das mesmas, acesso a trs esferas morais de importncia fundamental: pessoal, social e
poltica.
Dispomos tambm de trs consequncias fundamentais, diretamente relacionadas com nosso
propsito aqui esta noite.
A cada uma destas trs estruturas inovadoras est baseada na Santa Sede.
Assim mesmo, tanto ditas estruturas como suas atividades contam com o beneplcito da imensa
maioria de nossos bispos ao longo e largo da Igreja.
E atravs das mesmas, a imensa maioria dos bispos expressam-se crescentemente em nome da Santa
Sede!
A dizer verdade, tanto desde um ponto de vista legislativo como de assessoramento, ditos bispos
falam agora em local da Santa Sede!
Poucas pessoas tinham visto a Pensabene to entusiasmado.
-Portanto, estes bispos tomam j decises bsicas sobre a moralidad dos catlicos.
Do povo de Deus.
Decises sobre as questes mais bsicas da moralidad individual, social e poltica passaram j
efetivamente a ser responsabilidade dos bispos.
Ou, dito de outro modo, a todos os efeitos prticos, os bispos se apoderaram da sublime autoridade
didtica da Igreja, conhecida em outra poca como magisterium.
Os bispos so a voz normalmente aceitada de Deus.
O que lhes estou descrevendo, como estou seguro de que j compreenderam, uma situao
evolutiva simplesmente espera de ser institucionalizada.
J que se algo nos indicam os bispos e o povo de Deus, que j no so necessrias as antigas bases
para a autoridade e o desenvolvimento da Igreja; no dia das antigas bases passou histria.
Devemos dispor o quanto antes de um papado que se ajuste nova realidade.
Um papado que se corresponda com a nova situao real e concreta.
Um papado que se adapte jurisdio vigente.
Aps terminar como tinha comeado, com ambos ps afianzados na situao concreta, e convencido
de se ter expressado de forma prtica, persuasiva e elocuente, o cardeal Pensabene se sentou lenta e
inclusive majestosamente.
Se aprovava-se a resoluo de Pensabene e a aliana de Estrasburgo tinha sucesso, o papa eslavo se
ajustaria s condies reais descritas pelo cardeal, ou deixaria de ser papa.
Com a proposta de Pensabene sobre a mesa, a lgica ditava que se efetuasse uma primeira votao.
No entanto, j que os acontecimentos tinham evoludo com maior rapidez da prevista por Benthoek,
no tinha tido tempo de praticar uma sondagem significativa entre os assistentes.

101

Era verdadeiro que alguns tinham assentido de vez em quando, mas nem sequer isso tinha sido
unnime.
Consciente de que um voto desfavorvel conduziria a um prolongado debate, e com toda
probabilidade a um fim prematuro e desordenado da almejada aliana de Estrasburgo, Benthoek
olhou ao cardeal Maestroianni.
Um mero movimento da cabea de Maestroianni indicou precauo e foi suficiente para Benthoek.
Por suposto, era necessria uma concienzuda campanha de concienciacin antes de recorrer ao voto.
-Amigos meus -disse Cyrus, ao mesmo tempo em que retirava sua cadeira da mesa e convidava aos
demais a que lhe emularan-, sugiro que nos tomemos um pequeno descanso.
Estou seguro de que a alguns de vocs gostariam de comparar notas e concluses com os demais e
com seus assessores.
Acho que bastar com uns quinze ou vinte minutos.
ONZE
-Pode que vinte minutos no sejam suficientes, Santo Papa.
Junto ao sumo pontfice, em seu carro oficial, monsenhor Daniel Sadowski j no pensava na
multitudinaria concentrao juvenil de Ftima, onde fazia escassos minutos seu santidad tinha
pronunciado seu homila.
Agora lhe preocupava aquele breve descanso, at o incio da procisso das velas daquela noite.
Apesar de sua brevidade, tinham conseguido introduzir aqueles vinte minutos no abigarrado
programa de seu santidad, para celebrar a agora restabelecida audincia privada com a irm Luzia.
O papa j se tinha emocionado visivelmente, ante a presena de Luzia na missa solene da manh.
Depois, a irm tinha-se retirado Casa Regina Pacis na rua do Anjo, espera de sua audincia com
o Santo Papa, onde ela e seu vigilante, a me superiora, passariam a noite.
-Verdadeiro, monsenhor -respondeu o papa, aps deixar de olhar s brevemente multido ao longo
da rua, para infundirle confiana a seu secretrio-.
Vinte minutos no so muito, mas pode que bastem.
Cedo o veremos.
No se preocupe, Daniel -agregou com um destello no olhar e uma intimidem prpria de seus velhos
tempos em Cracvia-.
As coisas no esto ainda to mau como pra que comecem a procisso das velas sem ns.
Sadowski respondeu com uma pequena gargalhada.
Encantava-lhe comprovar que o pontfice recuperava parte de sua antiga euforia e bom humor.
Mas a verdade era que o tempo no bastava para a reunio do sumo pontfice com Luzia, de cuja
soma importncia o monsenhor era consciente.
Nenhum outro membro do pessoal conhecia to bem como ele dita importncia, nem lhe preocupava
tanto o parecer do papa eslavo.
Ao mesmo tempo era todo muito singelo e frustradoramente complicado.
Para o papa eslavo, a organizao eclesistica tinha cado baixo um mandato de morte e decadncia.
Mas outro tanto ocorria com a sociedade de naes, tomadas individualmente ou em seu conjunto.
Tanto a organizao eclesistica como a sociedade de naes se encaminhavam a um perodo de
rigoroso castigo por parte da natureza e, finalmente, por parte de Deus, cujo incuestionable amor por
sua criao se via equilibrado por sua justia, j que no existe amor possvel sem justia.
Tanto os prelados da Igreja como as prprias naes tinham sido infieles s exigncias do amor
divino.
Portanto, a justia de Deus interviria de maneira inevitvel nos assuntos humanos e corrigiria dita
infidelidad.

102

Plenamente convencido de que dita terrvel interveno divina nos assuntos humanos teria local
durante a dcada dos noventa, o papa eslavo dispunha de escassos indcios quanto a seu momento
preciso.
Graas terceira carta de Ftima, sabia que Rssia estaria no centro de dito castigo.
Tambm sabia que parte do programa divino inclua sua prpria visita a Rssia.
Alm disso, sabia que a data de sua viagem a Rssia estava relacionada com a sorte de Mijal
Gorbachov e, a tal fim, tinha cultivado a correspondncia com o russo.
Mas para alm de ditos pontos bsicos, tinha s vaguedad e ambigedades.
O papa eslavo precisava iluminao.
Pudesse ser que a irm Luzia conseguisse esclarecer algo ditas ambigedades e dissipar aquela
vaguedad fatal que sumia ao sumo pontfice na incerteza com respeito ao futuro e lhe impedia tomar
decises importantes.
Dadas as circunstncias, a monsenhor Daniel no lhe surpreendia que o cardeal secretrio
Maestroianni fizesse todo o possvel para anular a audincia privada daquela noite entre o papa e a
nica sobrevivente dos videntes de Ftima.
Maestroianni sabia, como muitos outros, que durante os setenta e quatro anos decorridos desde os
aparecimentos iniciais de Ftima tinham continuado as visitas e as mensagens da Virgem Mara
irm Luzia.
Tambm sabia que todas e a cada uma de ditas visitas estavam inconfundiblemente vinculadas a
Ftima.
Monsenhor Daniel se percat de que, na mente do papa eslavo, estava em jogo a essncia de sua
prpria poltica.
No final dos oitenta, tinha jogado de ver que, sem lhes o propor, tinha permitido a intromisin de
certas trevas na mente de pessoas consideradas habitualmente como prelados, sacerdotes e laicos
ortodoxos.
Tinha permitido que os ambguos princpios do Concilio Vaticano II se interpretassem de um modo
no catlico.
Tinha permitido que muitssimos bispos em diversos locais se submergissem na burocracia clerical e
descurassem as bases da vida catlica.
Em realidade, seu governo da instituio eclesistica s tinha aumentado a absoluta necessidade do
nico elemento capaz de salvar dita instituio da dissoluo total e de seu desaparecimento da
sociedade humana como fora viva: a interveno da Virgem Mara anunciada em Ftima,
acompanhada de severos escarmientos.
Da seu desejo de obter da irm Luzia uma ideia mais precisa do calendrio divino.
Quando se acercavam Casa Regina Pacis, onde esperava Luzia, monsenhor Daniel se estremeceu
involuntariamente.
-No faz frio, monsenhor Daniel -caoou o sumo pontfice quando se acercavam a seu destino-, por
que treme?
No ter medo de conhecer a uma santa vivente, nossa irm Luzia?
-No, Santo Papa.
Algum pisou minha tumba.
Daniel serviu-se daquele antigo provrbio para sair do passo, mas a dizer verdade no sabia por que
se tinha estremecido.
Seu santidad foi recebido na Casa Regina Pacis pela me superiora, que tinha um rosto to alegre e
angelical como o de um querubn.
Quando lhe apresentou s freiras, o sumo pontfice brindou umas palavras de flego cada uma
delas.

103

Pouco depois, a me superiora acompanhava ao papa e a seu secretrio por um corredor de alto teto
que cruzava o convento, em direo sacrista, junto capela, que segundo explicou a sua santidad
e a monsenhor Daniel era o local eleito para a audincia.
Por tratar-se de uma grande sala, a me superiora estava convencida de que o fotgrafo poderia
efetuar seu trabalho desde o corredor, sem interromper a entrevista.
-O fotgrafo j chegou, monsenhor -disse a me superiora, que olhou a Daniel com seu rosto
angelical-, e est espera de suas instrues.
Daniel deu-lhe as obrigado e, enquanto a me superiora entrava com o papa na sacrista, ficou na
porta junto ao fotgrafo para indicar-lhe as fotos que precisavam para sua distribuio aos meios de
informao do mundo inteiro.
A sacrista estava desprovista de ornamentos.
No tinha candelabros, mas produzia uma sensao de leviandade contagiosa e incitadora.
Os adornos daquela sala, como os do prprio convento, consistiam primordialmente nas almas que
albergava.
Longe da porta, cerca de uma janela panormica que dava aos jardins do convento, se tinham
colocado trs cadeiras para a audincia pontificia.
A maior, no centro, estava reservada ao papa.
As dos lados estavam destinadas irm Luzia e a sua me superiora e cuidadora de Coimbra, que a
tinha acompanhado a Ftima.
-Reverenda me -disse o sumo pontfice, dirigindo-se a alegre-a religiosa-, bastar com duas
cadeiras.
Falarei a ss com a irm Luzia.
-Desde depois, santidad.
Com um sorriso no olhar, a me superiora retirou a cadeira da esquerda e desculpou-se quando foi a
comprovar a causa do atraso de suas convidadas.
O Santo Papa sentou-se a esperar, inusualmente relaxado.
Ouvia a monsenhor Daniel, que falava com o fotgrafo no corredor.
Por fim apareceu a irm Luzia, acompanhada de sua sombria superiora de Coimbra..
O sumo pontfice levantou-se de sua cadeira e abriu os braos, em um caluroso gesto de boasvindas.
-Irm Luzia -disse o Santo Papa vidente de Ftima em seu portugus materno-, sado-a em nome
de Nosso Senhor e de seu Santa Me.
A idosa religiosa de pequena estatura no parecia se sentir em absoluto oprimida pelos rigorosos
constreimientos da secretaria romana.
Em realidade, pouco tinha mudado desde seu encontro anterior com o sumo pontfice.
Pudesse ser que estivesse um pouco mais delgada, mas seu rosto seguia vivo, sua expresso vibrante
e seu passo rpido e decidido para uma mulher de idade to avanada.
Com seus brilhantes olhos escuros rebosantes de desfruto depois de seus culos, Luzia acercou-se
em resposta s boas-vindas do Santo Papa.
Fez uma genuflexin e bes o anel do sumo pontfice.
De ter-lho permitido, Luzia permaneceria de joelhos durante toda a audincia, velha usanza das
carmelitas.
Mas obediente aos desejos do papa e em resposta indicao de sua mo, ps-se de p e acedeu a
instalar-se junto cadeira pontificia.
Luzia no tinha perdido a singeleza de expresso, nem o aspecto de inocncia, que enfeitavam seu
rosto juvenil a princpios de sculo.
A idade tinha debilitado seu corpo e movia-se com maior lentido, mas no momento em que
levantou a cabea para olhar aos olhos do papa eslavo, um esplendor impregnou seu corpo inteiro.

104

O prprio papa sentiu-se humilde ante a quase palpable santidad da religiosa.

Ao comprovar que no tinha uma terceira cadeira para ela e que, a exceo de sua acostumada
cordialidad, o papa no lhe dava as boas-vindas, a me superiora de Coimbra se limitou a acercar
fugazmente os lbios ao anel do sumo pontfice e, com a maior dignidade possvel, se retirou ao
corredor.
Luzia sentou-se erguida em sua cadeira, com o rosario que levava entre as mos descansando sobre
a saia.
Quando no falava, seu santidad se inclinava para adiante com os cotovelos apoiados nos joelhos e a
cabea agachada sobre as mos, para se concentrar plenamente nas palavras da vidente de Ftima.
Durante o tempo decorrido, apesar de ser consciente da hora e da benigna presena de seu
secretrio, o sumo pontfice olhou em uma s ocasio a Daniel..
Com dita olhar, o secretrio compreendeu que a procisso das velas comearia tarde.
Tinha passado quase uma hora, quando sua santidad e a irm Luzia se levantaram de suas cadeiras
junto janela.
Quando a freira se ajoelhou para besar o anel do papa, o fotgrafo tomou sua ltima fotografia e
monsenhor Daniel se acercou para acompanhar a Luzia porta da sacrista, e a deixar de novo em
mos do mau humorada me superiora de Coimbra.
Para Daniel, a transformao no rosto do Santo Papa era electrizante.
Seus olhos desprendiam aquele brilho de vitalidad e entusiasmo, to habitual nele em outra poca.
O sumo pontfice tinha adquirido um novo vigor, uma nova vitalidad.
O sorriso que lhe enchia o rosto, mais que de seus lbios, procedia de sua alma.
O papa indicou-lhe a seu secretrio que se sentasse um momento junto a ele.
-Tinha voc razo, monsenhor.
-Riu o papa-.
Vinte minutos podem ser muito curtos -agregou, sem dispor de tempo naquele momento para
resumir-lhe o falado com Luzia, coisa que faria mais adiante, mas satisfeito de ter coberto todos os
pontos de suas dvidas principais e recebido a confirmao que precisava, embora ainda devia
prosseguir com f e confiana-.
Mas h algo urgente.
Quando chegou a ltima carta do senhor Gorbachov?
-Na semana passada, santidad.
- importante que a conteste no momento de meu regresso a Roma.
Esse pobre hombrecillo foi um instrumento involuntario da Virgem, mas no devemos permitir que
sua impacincia e seu desespero o estraguem.
No cometemos nenhum erro grave, monsenhor -agregou o papa, a modo de esclarecimento-..
Mas tem-se-nos encurtado o tempo.
Temos muito menos do que supunha.
A irm ver o princpio do fim.
Ns veremos o processo inteiro, Deus mediante.
-Deus mediante, Santo Papa -respondeu imediatamente Daniel-.
Deus mediante.
DOZE
J que a arte de persuadir a forma de ganhar-se a vida para as pessoas na cpula do poder, vinte
minutos bastaram-lhes a Cyrus Benthoek e a Cosimo Maestroianni para levar a cabo sua sondagem
estratgica.

105

Circularam por separado e com facilidade de grupo em grupo, formulando perguntas por aqui e
solicitando reaes por l.
Tudo ia encaminhado a tomar o pulso da situao; sempre atentos, sempre dispostos a ajudar.
Benthoek passou um pouco mais de tempo com seu convidado de honra, o reverendo Herbert
Tartley, da Igreja anglicana.
Depois reuniu-se com seu colaborador russo, Serozha Gafin, que estava enfrascado em uma
conversa com o norte-americano Gibson Appleyard.
J que Otto Sekuler tinha guardado silncio durante a conversa, convinha tambm trocar com ele
umas palavras.
Maestroianni cobriu com eficcia seu contingente, prestando particular ateno a quem at agora
no se tinham expressado.
Evidentemente, no tinha por que preocupar do cardeal Aureatini, nem por suposto do belga
Svensen.
Mas talvez o politicamente cauteloso arcebispo Giacomo Graziani precisasse verdadeiro estmulo.
E seria pouco sensato esquecer ao s vezes quijotesco Victor Venable, pai geral franciscano.
Por fim Benthoek e Maestroianni acercaram-se juntos mesa do refrigerio, para trocar umas
palavras com o cardeal Noah Palombo.
Aps todo tinha sido a primeira recomendao de Palombo, o que tinha induzido ao cardeal
Pensabene a facilitar o resumo informativo da situao real na Igreja.
No entanto, ainda no tinham ouvido sua segunda recomendao.
Cyrus Benthoek e o cardeal secretrio chegaram concluso de que o consenso de opinio estava
agora ao alcance da mo.
Independentemente das enormes discrepncias entre os delegados sobre um sinfn de assuntos
diversos, uma aliana encaminhada a este objetivo em concreto, a mudar a forma e a funo do
papado, era como um ovo espera de ser incubado.
Portanto, os dois organizadores, como um par de cluecas, reuniram a seus convidados ao redor da
mesa de conferncias.
Ento Benthoek dirigiu-se ao honorable delegado da Igreja anglicana, sentado a sua direita, e com
um amvel sorriso aos presentes disse que umas palavras do reverendo Tartley, como assessor do
trono e assessor especial de Canterbury, seriam particularmente significativas.
Tartley, cujo porte era o menos impressionante dos presentes, levantou-se cortesmente de sua
cadeira.
Corpulento, narigudo, de rosto rubicundo, com culos bifocales e escasso cabelo, parecia uma
mistura entre a figura tradicional de John Bull e uma velha caricatura de um padre britnico de
opereta.
O humilde pastor de Islip on Thames saudou aos concorrentes com seu acento nasal londrino e
desculpou-se pela ausncia de sua mdia laranja, a senhora Tartley.
Mas no demorou em desprender de sua modstia, com um comentrio casual sobre o poder que
exercia.
Fazia menos de um ms, lembrou aos presentes, que sua majestade lhe tinha assinalado a
necessidade de um maestro universal em nosso mundo atual.
Algum a quem todos aceitassem por sua sabedoria para atender as necessidades de todo mundo,
sem atuar com exclusividade.
Depois, aps esclarecer que era uma espcie de porta-voz plenipotenciario no s da Igreja
anglicana seno tambm da Coroa, passou rapidamente ao quid da questo.
Explicou como exemplo que no poderia existir uma autntica colaborao entre a Santa Sede e a
imensa maioria dos cristos, at que Roma abandonasse sua obstinada atitude sobre questes to

106

bsicas como o divrcio, o aborto, os anticonceptivos, a homossexualidade, a ordenao das

mulheres, o direito dos sacerdotes a contrair casal e a engenharia gentica.
S poderia ser dado dito passo mediante uma mudana na administrao pontificia.
No entanto, o ecunime reverendo tentaria tambm por sua vez introduzir uma mudana de opinio
na cpula do poder.
Com uma fraternal olhar aos convidados seglares de Benthoek -Gafin, Sekuler, Nicholas
Clatterbuck e Gibson Appleyard-, Tartley reconheceu que sua Igreja anglicana podia ser
considerado pequena, se um se limitava a contar seu nmero de componentes..
Mas declarou que ditos dados estatsticos eram insignificantes se se tinha em conta que, comeando
por sua majestade, sua Igreja estava vinculada ao que denominou a irmandade humana, tanto
oriental como ocidental, capitalista como socialista.
-Tambm no desejo ocultar-lhes que, anteriormente a esta reunio e durante o descanso faz uns
momentos, esses bons caballeros e eu efetuamos nossas consultas -disse, enquanto olhava de novo
aos laicos atravs de seus culos bifocales-.
Estamos de acordo quanto ao objetivo especfico que nos reuniu nesta histrica velada.
E estamos dispostos a colaborar nos planos que se elaborem para a consecuo do mesmo.
Esforcemo-nos todos!
Que Deus os abenoe.
De algum modo, seu discurso era reminiscente da prpria pretenso milenaria da Santa Sede de
perpetuidad e inmunidad de destruio, garantida pela divinidad.
Suas palavras antecipavam as perspetivas de sucesso da nova aliana.
Cyrus Benthoek percebeu o estado de nimo dos cardeais, quando Tartley voltou a se sentar.
A aprovao era evidente no olhar dos presentes.
Benthoek olhou ao cardeal Maestroianni e, nesta ocasio, no recebeu advertncia alguma.
Eminentemente satisfeito de sua prpria estratgia, Cyrus ps-se de p e pouco faltou-lhe para
abenoar ao clrigo britnico com seu caracterstico gesto oratorio.
-Amigos meus, intuyo de todos os presentes que nosso consenso se verteu como um vinho recm
madurado em uma nova vasija.
Portanto, antes de prosseguir, podemos celebrar uma votao sobre o ponto essencial, nosso
benemrito objetivo de mudar a cpula da Igreja catlica, em benefcio da humanidade como
atualmente evolui?
A mo de Maestroianni foi a primeira em levantar em seu lado da mesa.
Seus quatro irmos cardeais emularon seu exemplo.
Palombo foi o mais expeditivo.
Pensabene alou seu huesuda mo.
Seguiram as de Aureatini e Svensen.
Em um extremo da falange romana, o silencioso pai geral franciscano Victor Venable emitiu um
voto positivo.
No outro extremo da mesa, o papa negro, o pai geral Michael Coutinho, incluiu-se a si mesmo e a
seus jesuitas.
No lado oposto ao do cardeal Maestroianni, tinham-se levantado todas as mos, includa a de
Benthoek, a exceo da de Gibson Appleyard.
Como observador extraoficial, no se esperava a participao do norte-americano.
O ltimo em manifestar sua aprovao foi o arcebispo Giacomo Graziani, prximo sucessor de
Maestroianni como secretrio de Estado, que aps piscar, pensativo, se uniu ao resto do grupo.
-Ento unnime -afirmou desnecessariamente Benthoek, s para deixar constncia disso, antes de
dirigir com satisfao os faris azuis de seus olhos ao cardeal Noah Palombo-.
Seu eminencia tinha uma segunda recomendao.

107

Teria agora a bondade de obsequiar com seu assessoramento?

O cardeal Palombo ps-se lentamente de p, com seu habitual severidad impressa no rosto como
granito.
-A situao est clara -disse o cardeal-, e minha segunda recomendao tambm muito singela.
A razo bsica do consenso que acaba de se demonstrar entre ns a presso, a fora dos
acontecimentos humanos.
Acontecimentos alheios ao alcance dos clrigos presentes aqui esta noite.
Falo da efervescencia de homens e mulheres no mundo inteiro, para uma nova unidade.
Para um novo acordo entre as naes e entre os povos de nossa sociedade moderna.
Estamos obrigados a no nos separar de ditos acontecimentos, de uma fora to positiva.
Estamos obrigados a identificar-nos/identific-nos com a mesma, abraada sem reservas.
Dita fora afetou j vitalmente, ou melhor dito mortalmente, a antiga frmula da Igreja.
Embora no falaram esta noite, duas dos presentes, o reverendo pai geral dos franciscanos, Victor
Venable, e seu eminencia, o cardeal Svensen, sabem que dita fora, como se manifesta no
movimento carismtico, afastou a muitos milhes de catlicos da frmula de devoo seudopersonal
ao Jesucristo histrico, da chchara de devoes orientadas aos anjos, os santos e as virgens.
Esses milhes de catlicos esto agora em contato direto com o esprito.
Conforme ele mesmo encarnava o esprito, Palombo estabeleceu contato visual com o franciscano e
o cardeal belga, que lhe responderam com uma benevolente sorriso de afirmao.
-Tambm o pai geral da Companhia de Jess pode falar do sucesso de sua ordem em Suramrica
com a teologa da libertao -prosseguiu o cardeal Palombo, se dirigindo agora a Michael Coutinho.
Uma vez mais, falamos de muitos milhes, massas de catlicos, que se negam a continuar sendo
castrados pela imagem de um Cristo edulcorado ou uma Virgem llorosa e pietista.
Em ditos pases do terceiro mundo, geraes sucessivas de clrigos com mentalidade imperialista
pregaram em outra poca uma devocional teologa pacfica e empalagosa.
Mas agora, esses milhes de homens e mulheres recusaram dita impotncia, para adotar sua prpria
e sobradamente merecida libertao financeira, econmica e poltica.
Esses milhes de pessoas lutam agora no com suas rosarios e suas nonas, seno com a fora de
suas prprias armas.
E com a fora de seus votos.
Em realidade, e acima de tudo, lutam com a fora do esprito encarnado neles.
O papa negro assentiu com o olhar.
Com expresso acre e aspecto intenso, Palombo olhou cada um de seus colegas cardeais.
-Esta noite, meu venervel irmo o cardeal Pensabene disse-nos, por exemplo, que a mente catlica
se libertou de sua recente escravatura ao movimento papal.
Dita mente libertou-se tambm da confusa mescolanza de hbitos mentais, que em outra poca
obrigava aos catlicos a ajustar a um modelo de conduta humana, hoje negado e recusado pela
imensa maioria dos seres humanos.
Graas s avanadas tcnicas sicolgicas utilizadas por Proibio Matrimonial, Origens e RENEW,
para mencionar s alguns dos processos formulados para promover nossa agenda, inclusive a vasta
maioria dos catlicos recusam hoje em dia ditos modelos de conduta.
Mas o mais importante que ditos processos induziram aos prprios catlicos, e uma vez mais falo
de muitos milhes de homens e mulheres, a aceitar todo o que os presentes nesta sala prevemos para
a nova ordem mundial.
Os catlicos deixaram de sofrer, baixo a convico de que pertencem a um grupo especial, ou de
que esto em posse exclusiva de certos valores morais e religiosos, aos que homens e mulheres
devem ser ajustado a fim de...

108

a fim de, como costumava se dizer, alcanar a salvao.

S nesta ocasio a Noah Palombo se lhe travaram as palavras, mas em uma frao de segundo
recuperou a compostura e prosseguiu: -Atualmente, por todos os centros romanos, todas as dicesis
e freguesias, todos os seminrios, as universidades e os colgios denominados catlicos, circula uma
corrente nova e diferente.
Na Igreja nasceu uma nova forma de ser catlico.
Agora os catlicos esto prontos e maduros para se assimilar nova forma geral dos seres humanos.
Agora os desejos dos catlicos so os mesmos que os nossos.
Agora os catlicos esto dispostos a habitar e dar vida nova ordem mundial, que os presentes aqui
esta noite tentamos converter em realidade.
Os presentes estavam embelesados pelas palavras de Palombo e prontos para suas concluses.
-Portanto, minha segunda recomendao to urgente como prtica.
Como clrigos catlicos, meus colegas e eu percorremos um longo caminho por conta prpria.
O nico que nos falta agora a ltima ponte ao largo mundo.
A ponte atravs do qual muitos milhes de catlicos podero ser apressado para reunir com o resto
da humanidade, para se unir nova ordem das naes como fora ativa e cooperativa em nosso
mundo novo e moderno -declarou Noah Palombo, antes de olhar agora com firmeza a Cyrus
Benthoek e depois, um a um, aos demais membros de sua delegao, includo o retrado Gibson
Appleyard-.
O que no podemos fazer ss, construir dito ponte.
Voc, senhor Benthoek, e voc, senhor Clatterbuck, e voc, senhor Gafin, e voc, senhor Sekuler agregou, antes de olhar de novo a Gibson Appleyard, mas sem incluir seu nome na lista-, todos
vocs dispem dos meios para nos ajudar a construir dito ponte.
Ajudem-nos a eliminar o atolladero que se interpe unio.
Ajudem-nos a construir a ponte ao mundo.
Ajudem-nos a cruz-lo.
Ao longo de sua prolongada e deslumbrante carreira, raramente tinha-lhe sado a Cyrus Benthoek
algo to a pedir de boca.
A ss agora com o cardeal Maestroianni no pequeno Triann, se acomodou em sua cadeira e esticou
suas longas pernas.
Ficava-lhes um ltimo assunto por resolver.
Nenhum deles tinha esquecido a proposta de Svensen, mencionada a Maestroianni em Roma fazia
uns dez dias, para criar um forte vnculo entre os bispos europeus e os poderosos representantes da
Comunidade Europeia.
O norte-americano contou-lhe a Maestroianni o progresso realizado por sua vez com respeito ao
vnculo entre o Vaticano e o CE.
Como lhe tinha prometido, seu bufete tinha estudado a forma de colocar ao jovem e hbil
internacionalista Paul Thomas Gladstone no cargo de secretrio geral do Conselho de Ministros, que
era o organismo de governo central da Comunidade Europeia.
Dito cargo ficaria vaga em junho.
-Ter que organizar algumas coisas -disse confidencialmente Cyrus-, mas est dentro de nosso
alcance lhe assegurar o cargo.
Mas que me diz voc, eminencia, de Christian Gladstone?
No h nada como um pouco de nepotismo para afianzar um plano como este.
Maestroianni tinha feito tambm suas tarefas.
Suas investigaes tinham confirmado sua avaliao inicial do pai Gladstone, como inocente
manejable e apoltico.
Sua juventude tinha-se visto compensada por sua formao pessoal e os contatos de sua famlia.

109

Ditas qualidades impressionariam com segurana aos bispos e ganhariam sua confiana,
especialmente com o apoio da poderosa secretaria do Vaticano.
Enquanto, para alm do superficial, Christian Gladstone tinha demonstrado ser o homem perfeito
para o cargo.
Seu historial indicava que era um clrigo inteligente mas obediente, que encontraria a forma de fazer
o que se lhe ordenasse se se lhe propunha da forma adequada.
- questo de sua disponibilidade.
Tecnicamente, est ainda baixo a jurisdio do bispo de Nova Orleans, um cardeal arcebispo
chamado John Jay Ou'Cleary.
Mas repetindo suas palavras, Cyrus, o labor est a nosso alcance.
Por fim ambos amigos abandonaram o Triann.
O cardeal jogou uma ltima olhadela casa de Robert Schuman, agora deserta, abandonada ao
silncio e luz da lua.
-Ter sucesso -declarou seu eminencia, repetindo a anterior profecia de Benthoek-..
Ter muito sucesso.
Em contraste com a rida e silenciosa escurido que envolvia a casa de Schuman, em Ftima tinha
cado uma formosa noite aterciopelada, pela que se deslizava uma serpenteante fileira de milhares
de peregrinos com os diminutos lumes de suas velas, ao so fluctuante do avemara, em direo
baslica.
Era um contraste entre lembranas empoeiradas de homens morridos desde fazia tempo, silenciados
para sempre em Estrasburgo, e a alma viva e palpitante de uma comunidade de crentes que renovava
sua esperana e avivava sua f na imortalidade, garantida s pelo todopoderoso filho do Deus
vivente e oferecida humanidade por mediao de uma donzela do campo, convertida agora em
Rainha dos Cus e Me de todos os seres humanos.
Algo especial se encarnava naquela procisso, refletiu monsenhor Daniel conforme andava
lentamente depois do papa eslavo, algo simblico da condio humana.
Aos cristos nunca se lhes prometia uma vitria mundial.
Por definio bblica, nunca seriam mais que um resto, o tocn do que tinha sido uma grande rvore,
podado e devastado pela mo de Deus que premiava o amor, sem deixar de impor a justia de sua
lei.
Ali, aquela noite, os que seguiam ao Santo Papa caminhavam pelo nico caminho que conduzia com
segurana salvao.
A entender de monsenhor Daniel, de todos os que seguiam ao Santo Papa, e inclusive do prprio
papa, aqueles minutos de venerao musical Virgem de Ftima lhes supunha um doce alvio: as
almas cansadas, as almas assustadas, as almas dudosas, as almas agoniadas.
A luz a sua ao redor na escurido bastava para seu consolo, e a luz a sua ao redor era
suficientemente escura para permitir que o ao de sua f perfurasse o firmamento humano e
alcanasse o trono do Pai no Cu.

OS AMIGOS DOS AMIGOS

TREZE
Nicholas Clatterbuck nunca mudava.

110

Tanto se conduzia aos convidados do Vaticano e outras personagens a uma reunio nica na histria
em Estrasburgo como se desempenhava seus labores quotidianos como gerente do quartel geral
londrino de Benthoek, era sempre o mesmo.
Sempre paternalista, embora com uma peculiar presuno de autoridade.
Nem sequer o intenso trfico vespertino da zona noroeste de Nova York parecia alter-lo.
Indubitavelmente o doutor Ralph Channing e os demais o estariam esperando na Cliffview House de
Channing.
Mas nem Clatterbuck, nem o diabo em pessoa, podiam fazer nada com respeito ao caminho da
limpeza que avanava penosamente por Riverside Drive, nem ao volume de trfico acumulado
depois do mesmo, bocinas ao voo, ao norte da rua Noventa e seis.
-chegmos -disse Clatterbuck com seu habitual cordialidad, enquanto indicava-lhe ao motorista uma
fileira de limusinas, estacionadas j em dupla fila-.
Pare a.
Cliffview.
O nome estava gravado em uma placa de bronze, mas o britnico mal lhe prestou ateno quando
entrava na manso de treze plantas.
Conhecia aquele monumento de princpios de sculo, com a mesma intimidem que a seu
proprietrio.
A dizer verdade, quase qualquer que estivesse familiarizado com o noroeste de Nova York, conhecia
Cliffview, se no pelo nome, pelo menos por seu distintivo socarrn, coroado por uma vistosa
cpula de cristal junto ao rio Hudson.
-Ah, Clatterbuck.
Meu querido amigo.
A voz rouca que recebeu a Nicholas quando se reuniu com os demais j congregados na cobertura
era to inconfundvel como o resto de sua pessoa: a cabea calva, uma frente alta e lisa, uns
penetrantes olhos azuis, uma perilla, e a fora de uma autoridade e uma segurana que nem
Clatterbuck nem nenhum dos presentes tinham posto jamais em dvida.
Todo isso pertencia ao doutor Ralph Sc.
Channing.
-Lamento o atraso, professor.
O trfico.
-chegou no momento justo.
Em realidade, estvamos falando de voc.
Estava-lhes contando a todos sua vitria com Benthoek, na reunio da semana passada em
Estrasburgo.
Mas parece-me que acordei algumas inquietudes.
Nosso colega francs, aqui presente, considera a proposta romana de um mau gosto extraordinrio.
Channing deixou decididamente sua copa de vinho sobre o criado-mudo de mrmore junto a sua
cadeira e olhou detidamente cada um de seus onze colegas, at se parar em Jacques Deneuve,
objeto de sua paternalista indulgncia.
-Deneuve considera que Roma uma pocilga, Clatterbuck.
Que lhe responderia voc?
Clatterbuck no se apressou em responder.
Um olhar geral aos dez indivduos sentados comodamente no estudo do doutor Channing bastou
como sado.
Depois serviu-se uma copa de vinho, de uma das vasijas do aparador.
-Por suposto que uma pocilga -disse ento, dirigindo um amvel olhar a Deneuve-..
A nenhum de ns gosta de Roma, Jacques.

111

O conjunto da organizao papal a pior pocilga de maquinaciones, conspiraes e intrigas

desumanas jamais elaboradas por personajillos repugnantes de ideias repelentes.
Todos o sabemos.
Mas essa no a questo na que devemos nos centrar.
A oportunidade no s chamou a nossa porta, seno que nos facilitou um passaporte vaticano.
De acordo pelo menos em essncia, Deneuve deu-se por satisfeito.
Sua honra seguia intato.
Channing sempre podia depender de Clatterbuck, para consertar suscetibilidades feridas.
Copa em mos, o britnico acercou-se ao crculo com seu traje de mezclilla e acomodou-se em um
cadeiro.
Entre ele e Channing, uma dcimo terceira butaca permanecia vazia, a exceo de uma carteira de
couro vermelho sobre a mesma.
Dito local estava sempre vaga, como se estivesse reservado para uma presena invisvel que
agregava fora ao grupo, uma presena que convertia ao grupo em algo mais que a soma de seus
doze animados corpos e mentes vivaces.
Clatterbuck sempre se sentia ali muito cmodo.
Um refgio de gosto extraordinrio, com sabor a pipa, a livros e varonil, como em certa ocasio
descreveu Virgnia Woolf o estudo privado de um de seus admiradores.
Desde seu assento, podia desfrutar da escurido do entardecer e de milhares de luzes atravs do
Hudson.
Rapidamente imerso na discusso sobre assuntos de interesse mundial, que sempre precedia
questo pela que aqueles doze colegas se reuniam de vez em quando em Cliffview, Clatterbuck no
precisava nenhum relatrio de Cyrus Benthoek, como o tinha feito em Estrasburgo, para conhecer
aos componentes do grupo.
Em realidade, apesar de que Benthoek tinha conhecido a Channing e a alguns dos demais naquele
mesmo local durante o curso habitual de seus negcios, pudesse ser que lhe tivesse surpreendido
descobrir quanto sabia Clatterbuck a respeito deles..
A nvel superficial, os convidados de Ralph Channing em Cliffview constituam uma elite do poder
e o sucesso.
Jacques Deneuve, por exemplo, que se tinha indignado pela proposta romana de Estrasburgo, era o
banqueiro mais importante da Europa.
Gynneth Blashford era o magnata da imprensa mais poderoso de Gr-Bretanha.
Brad Gernstein Snell dominava o campo das comunicaes internacionais.
Sir Jimmie Blackburn era o nico mandatrio sul-africano do mercado dos diamantes.
Kyun Kia Moi controlava a navegao comercial no Extremo Oriente.
S esses cinco eram os artfices da nova ordem mundial, que todos os dias manipulavam dzias de
bilies que circulavam pelos mercados monetrios de Tquio, Londres, Nova York, Cingapura,
Paris e Hong Kong, as personagens dominantes que regulavam o fluxo de capital e mercadorias.
Em definitiva, portanto, eram os rbitros da vida ou morte de governos individuais e do bem-estar
das naes.
Em semelhante grupo, poderia ser tido considerado ao doutor Ralph Channing como a uma
personagem em discrdia.
No obstante, pelo contrrio, era claramente um membro mais que fundamental.
Channing, descendente de uma antiga famlia hugonota acomodada em Maine, tinha realizado
estudos de religies comparadas e teologa em Yale.
Era clebre por seus conhecimentos enciclopdicos dos caballeros templarios, da tradio do Santo
Grial e da masonera, designadamente do Ordo Templi Orientis, ou Templo Oriental, e tinha-se
convertido em notvel arquivo para diversos grupos de intelectuais humanistas.

112

Como catedrtico vitalicio de uma das principais universidades norte-americanas, sua influncia se
estendia ao mundo inteiro mediante uma reconhecida retahla de livros, panfletos, artigos,
conferncias e seminrios.
Crescentemente respeitado em certos crculos por sua acertada informao histrica e sua
capacidade para valorizar a religio organizada como fator poltico e sociocultural no mundo, a
administrao de Washington tinha solicitado seus servios e conseguido organizar com sucesso o
Departamento de Educao..
De algum modo, dispunha tambm de tempo para passar um par de meses ao ano no estrangeiro,
como assessor para vrias organizaes humanistas na Europa e Extremo Oriente.
Portanto, apesar de no ser banqueiro nem dono de interesses armadores, nenhum componente
daquele distinto grupo podia, nem ousava, questionar suas credenciais como lder.
Em realidade, o que unia queles doze indivduos no era s uma questo de banca, navegao ou
diamantes.
Aps saciarse do nctar do sucesso, a cada um dos presentes tinha perseguido outro objetivo.
E todos tinham descoberto que a nica meta satisfatria era a de servir ao prncipe deste mundo.
Todos se tinham submetido s provas do fogo, a dor e a morte.
Todos tinham recebido o selo da ltima palavra em sua alma.
Todos estavam comprometidos.
Essa era a fora unificadora em Cliffview House.
No obstante, embora a devoo ao prncipe fosse a caraterstica distintiva do pequeno grupo de
Ralph Channing em Cliffview, dita devoo no tinha nada que ver com uma personagem de
aspecto cabro, orelhas puntiagudas, pezuas com garras e hediondo como uma mofeta em um cubo
de lixo.
Todos tinham descoberto fazia muito tempo que a realidade era outra.
O que tinham descoberto -e ao que se tinham comprometido- era uma inteligncia suprema entre os
seres humanos.
Seu crescente envolvimento no processo tinha adotado um rumo especial, tinha permitido queles
homens, contra todo prognstico e entre os habitantes do planeta, reconhecer os vnculos daquela
inteligncia suprema com o processo, submeter nos aspectos prticos mesma e seguir desse
modo as impresses da histria.
A nenhum dos presentes em Cliffview se lhe consideraria malvado, segundo a interpretao atual de
dito termo.
Um apretn de mos de qualquer dos presentes era to vlido como um contrato.
Em questes polticas, eram pessoas corretas, o que equivale a dizer que no eram extremistas.
Em questes sociais eram aceitveis, isto , tinham demonstrado suas preocupaes humanitrias e
sua generosidade filantrpica.
E em questes de fidelidade matrimonial, ajustavam-se s normas vigentes de respetabilidad..
Tambm no podia ningum os chamar ofensivamente de conspiradores.
Eram singelamente um grupo de indivduos com sentimentos comuns com respeito aos assuntos
humanos.
Neste sentido, como qualquer deles podia atestiguar, j que todos presidiam diversas juntas de
empresas ao redor do mundo, pouco se diferenciavam de, por exemplo, os administradores da
Universidade de Harvard, ou os diretores de The Times londrino.
Nem, para o caso, dos comissrios da Comunidade Europeia.
Ao igual que ditos grupos e muitos outros, aqueles doze homens atuavam dentro do enquadramento
reconhecido da liberdade democrtica, para levar prtica seus preciosos ideais.
Era inevitvel reconhecer que aquele grupo desfrutava de certas vantagens que poucos podiam
igualar.

113

O extraordinrio sucesso da cada um de seus componentes permitia que o conjunto do grupo

empreendesse um labor de engenharia social e modelacin poltica a larga escala.
Mas o poder e o sucesso no eram a principal chave de sua influncia.
Sua verdadeira vantagem, como qualquer deles podia atestiguar, surgia de uma s coisa: a dedicao
da cada um deles ao esprito como tal, personagem que todos descreviam como prncipe.
As vantagens que isso lhes proporcionava lhes pareciam infinitas.
O simples fato de que seu interesse no coincidia com o das principais religies, lhes permitia
pensar de uma forma mais universal que se fosse judeus, cristos ou muulmanos.
Eram, portanto, mais tolerantes, mais humanos.
A segunda vantagem residia em sua capacidade de entendimento do processo.
Sua extraordinria formao convertia-os em mestres engenheiros.
Eram conscientes de encontrar-se entre os poqusimos privilegiados capazes de compreender a
qualidade sobrehumana e o funcionamento progressivo do processo.
Seu ventajosa situao permitia-lhes entender que o processo no questo de uma gerao, nem de
um sculo.
E apesar de que estavam acima de seu funcionamento quotidiano, ou anual, para reconhecer o rosto
da inteligncia que o impulsionava, aceitavam a realidade de que, para a maioria da populao includos muitos adeptos e promotores a nveis inferiores-, o processo s se conhecia por suas obras.
Para eles, como mestres engenheiros, o importante era que ditas obras mudassem de maneira
permanente.
O processo no devia deixar de crescer em nenhum momento para seu ltimo objetivo.
Em teoria, era uma espcie de reao em corrente, com a sociedade como reator.
Era fundamental para o processo que a mudana se tivesse convertido agora na pauta dominante da
sociedade humana.
Mudavam as mentalidades.
Inclusive a linguagem vivente adaptava-se s mudanas de mentalidade.
O vocabulrio da poltica e a geopoltica era o lxico da mudana.
Internacionalismo, por exemplo, tinha dado local a multinacionalismo, para converter-se depois
em transnacionalismo.
Cedo se converteria em globalismo.
A todos os nveis da vida, as mentes e a prpria sociedade se modelavam e remodelaban em uma
reao em corrente de mudana permanente.
A sociedade estava a ponto de reconstruir sua estrutura bsica, destruir suas formas separatistas.
O universalismo no demoraria em agrupar aos homens e s mulheres em uma grande famlia, um
grande abrao.
Quando a mudana se converte em lema e consigna da sociedade de modo geral, a evoluo na que
consiste o processo passa a ser ainda mais aceitvel, mais respetable, inclusive mais inevitvel.
-Bem, caballeros -disse Ralph Channing com uma voz ligeiramente rouca, para chamar a ateno
dos presentes-.
Entremos no quid da questo.
Como todos sabiam, o quid da questo consistia em ler o relatrio categrico.
Mas como todos sabiam tambm, por experincia, Channing faria antes uns comentrios.
-Como alguns de vocs deduzir, as diretrizes finais contidas no prprio relatrio categrico esto
baseadas na reunio extraordinria, celebrada a princpios deste ms em Estrasburgo.
Em realidade, nosso prprio Nicholas Clatterbuck elaborou o sumrio de dita reunio para Cyrus
Benthoek.
Confio, caballeros, em que o entendimento do significado da aliana proposta em Estrasburgo
predisponga suas mentes a uma maior receptividad com respeito a nossas propostas.

114

Pode que alguns dos membros do Vaticano apresente em Estrasburgo, no chegue a compreender o
alcance das pontes propostas.
Quem sonhasse conque o processo de implantao do domnio do prncipe exigiria o que o relatrio
categrico denomina "fase religiosa" na organizao evolutiva da sociedade das naes?
No podemos nos limitar a condenar e a esquecer as religies organizadas em nome do ocultismo.
Evidentemente, tudo faz parte do processo.
Agora compreendemos que a religio uma manifestao do esprito.
Suas palavras provocaram verdadeiro descontentamento, mas como experiente mundial em
religies, Channing no se deixou amedrentar.
-Admito que uma manifestao deforme e desencaminada.
No obstante, fao questo de que realmente uma manifestao.
O esprito progressivo no homem significa progresso na religio, e o progresso, como o
conhecemos, conduz sempre do particular e local ao universal.
Como lgico, em outras palavras, e simplesmente porque as religies existem, deve ter uma fase
religiosa no processo evolutivo da humanidade.
O que devemos compreender que hoje nos enfrentamos a uma nova etapa de dito processo
evolutivo.
A ltima etapa!
A criao de uma religio para um mundo nico, ausente de todo nacionalismo, todo particularismo
e todo culturalismo do passado.
Agora, em suas ltimas etapas, este processo evolutivo exige um mecanismo que permita remodelar
a fase religiosa para a adaptar ao globalismo, universalidade, de dito nova ordem.
A fim de contribuir evoluo do processo, nosso labor consiste em ajudar a todas as religies
principais, de forma que possam ser unido em um grande abrao universal, em uma grande religio
universal, onde uma no se distinga de outra..
O servidor perfeito da nova ordem da poca!
No esto vocs de acordo, caballeros?
-Channing sorriu, com o olhar posto nos comprazidos rostos dos presentes-.
Dito isto, e compartilhando inclusive a convico de Jacques Deneuve de que Roma uma pocilga,
h algo mais que devemos esclarecer.
Se propomo-nos conduzir a fase religiosa do homem at sua cume evolutiva, at seu pleno abrao
com o processo, devemos considerar o papel do catolicismo romano.
No, melhor dito -retificou, aps olhar fugazmente a pasta vermelha que estava sobre a dcimo
terceira cadeira-, devemos considerar o papel do catolicismo papal de modo geral e o do escritrio
do papa designadamente.
E compraze-me anunciar-lhes que isto nos conduz diretamente leitura do relatrio categrico agregou, antes de levantar a carteira de pele da cadeira que estava junto sua e lhes a entregar a
Nicholas Clatterbuck.
-Este o relatrio categrico elaborado por Capstone -leu Clatterbuck em um tom suave e amvelsobre as medidas indispensveis que deve tomar o concilio dcimo terceiro, ante a ascenso
iminente do prncipe deste mundo.
Como se se acabasse de premer um interruptor com a leitura daquelas palavras introductoras, o
ambiente no estudo do doutor Channing se transformou de afable em surrealista.
Inclusive em boca de Clatterbuck, as palavras de Capstone eram de um terciopelo escuro, um manto
urdido de lucros do passado e esperanas do presente.
Nos lbios dos ali reunidos desenharam-se inquietantes sorrisos, sorrisos de morte imposta e
desfrutada, e de esperana de que se repetisse.

115

-Graas ao entronamiento ritual do prncipe, efetuado pela falange interior de servidores na prpria
cidadela do inimigo, sempre souberam que desfrutam do privilgio de servir no tempo propcio, para
facilitar o triunfo definitivo do prncipe deste mundo.
chegou o momento de reconhecer nossa obrigao, de enfrentamos s foras do inimigo em seu
prprio enclave.
Ao dizer que se trata de uma oportunidade, lhes lembramos que dispomos de um perodo dentre
cinco e sete anos antes de que desapaream as vantagens que nos facilitou o entronamiento.
Esta nossa persuasin categrica.
Ante tal advertncia, inclusive os membros do concilio, includo o prprio Clatterbuck, olharam
fugazmente ao doutor Channing.
Tanta era a autoridade do professor, que bastou um gesto de sua mo para apaziguar o alarme, e
prosseguiu a leitura: -Aps ilustrar a urgncia de nossa obrigao, convm esclarecer que o tempo
concedido, de cinco a sete anos, bastar em um duplo sentido.
Em primeiro lugar, devemos ser realistas em nossa valorao do principal obstculo restante em
nosso caminho vitria.
E em segundo local, devemos ser igualmente realistas quanto aos meios que adotemos para eliminar
dito obstculo.
Por conseguinte, comeando pelo princpio, o obstculo mais antigo e recalcitrante que se ope
ascenso, em realidade o nico obstculo que inspira um profundo respeito e do que devemos nos
proteger, foi e continua sendo o papado catlico -prosseguiu Clatterbuck agora de novo em terreno
familiar, aps recuperar seu tom suave, afable e relaxado-.
Lembremos tambm que no desfrutamos propriamente de autoridade para pr reparos.
Pelo contrrio, a autoridade deve existir.
Mas no nos confundamos tambm no com respeito a uma autoridade to completa como a
infalibilidad pessoal e a representao pessoal do innombrable.
Dita autoridade personalizada alheia a ns, e em ltima instncia perjudicial para nossos
interesses, porque perniciosa para a ascenso.
Seguimos consagrados ascenso.
Certos pertrechos do escritrio papal podem ser adaptados, como instrumento facilitador da
ascenso.
No entanto, o papado propriamente dito supe um obstculo que devemos considerar temvel.
mortalmente temvel porque neste papado tratamos com uma perigosa realidade.
Uma realidade espiritual.
Um fragmento do alheio que nico e irreconciliable com o progresso da nova ordem mundial ao
que aspiramos, e em definitiva irreconciliable com a ascenso que ns mesmos antecipamos.
Vale a pena lembrar o adaptvel que foi dita escritrio papal ao longo da histria.
Em seu prprio seio deu-se toda classe de corruo.
Seus titulares podem ser separados e isolados do resto da humanidade.
Aniquilados com macieza ou violncia, em segredo ou ante milhes de olhares.
Mas ningum conseguiu aniquilar o escritrio.
Ningum nem nada.
Para que um fragmento do alheio seja to eficaz e perdurvel, sua fora, sua poder e sua
capacidade de recuperao devem surgir de algo alheio a ns, de algo alheio a Capstone e
ascenso.
Devem surgir do innombrable.
Neste momento crtico de nossa luta, ns que pertencemos ao esprito devemos fazer nfase no fato
de que nos enfrentamos a uma realidade do esprito.
O esprito contrrio, mas esprito afinal de contas.

116

Nesta ltima etapa gloriosa da ascenso, nossa ao mais concentrada deve ser dirigido ao foco
principal de resistncia a nossos objetivos.
Portanto, o prprio relatrio categrico centra-se em dita questo: que deve ser feito com respeito ao
papado personalizado, com sua obstinada adaptabilidade?
Nossa resposta dita uma mudana de estratgia ou, melhor ainda, uma escalada de nossas
estratgias at um nvel que nem sequer vocs, os membros do concilio, possa considerar possvel.
dissemos que devemos respeitar, temer e proteger do escritrio papal.
No entanto, agora decidimos que no podemos seguir defensiva.
Em local de protegemos do poder de dita escritrio, nos apoderaremos do mesmo.
Nossa deciso categrica, e o objetivo de nosso programa durante os cinco a sete ventajosos anos
que nos ficam, devem ser os seguintes: apoderar do escritrio papal, com toda sua adaptabilidade,
para nossos fins.
Para isso, devemos asseguramos de que o titular de dita escritrio seja um homem em cuja
adaptabilidade a nossas necessidades possamos confiar.
Agora repasaremos as limitadas opes, mediante as quais poderemos alcanar dito objetivo.
Basicamente so trs: persuasin, aniquilacin e demisso.
"Consideremos primeiro a persuasin.
A possibilidade de induzir ou persuadir ao atual ocupante do escritrio papal de que aceite e aceda
ao que nosso voto exige.
Lamentavelmente, devemos comunicar-lhes que segundo a concluso definitiva de nossos
experientes conhecedores, includos os membros internos da falange com residncia muito prxima
a dita escritrio, o atual titular nunca reconhecer a sabedoria de nosso programa.
Tambm no podemos permitir-nos/permit-nos o luxo de esperar a que desaparea.
Em base aos dados estatsticos e sobre sua sade pessoal dos que dispomos, ao atual titular
poderiam lhe ficar de quatro a sete anos de existncia fsica ativa.
Dada nossa persuasin categrica que nos limita a um prazo j vigente no superior a sete anos,
devemos examinar as outras duas alternativas: a aniquilacin ou a demisso do atual titular do
escritrio pontificia.
Em termos prticos, qualquer destas opes produzir os resultados desejados e nos permitir
nomear a um novo titular complaciente.
Como costuma acontecer em assuntos importantes, o passo que pode parecer mais difcil, a
instalao de um ocupante condescendiente, a parte mais fcil de nossa tarefa.
No necessrio lembrar a nenhum dos membros do concilio de que agora desfrutamos da
maravilhosa vantagem que nos brinda o nmero crescente de nossa falange regular de defensores no
Vaticano.
Alm disso, vrios dos membros que assistiram cerimnia do entronamiento em 1963, seguem
ainda em seus postos e ascenderam dentro da cidadela, at ocupar cargos que garanti- zan nosso
sucesso.
Mas no teria nenhum sentido obrigar a um esprito contrrio a abandonar seu benevolente local de
residncia s para entrar em outro igualmente benevolente.
Para ns isto no teria nenhum sentido.
O candidato que substitua ao atual titular dever ser algum familiarizado com nossos objetivos,
que pelo menos os consenta e esteja inclusive disposto a colaborar na consecuo dos mesmos.
A tarefa da deposio dever ser convertido, portanto, no centro de nossa ateno urgente e
persistente.
A primeira das duas alternativas a dito fim seria a mais satisfatria.
Pode que superficialmente parea inclusive a mais fcil e por isso a mais tentadora.
Falamos da aniquilacin pessoal.

117

Se o concilio dcimo terceiro decidisse adotar dito procedimento, este seria planejado com toda
meticulosidade e executado de maneira impecable.
Em suas mos, no se pareceria sequer remotamente estpida iniciativa de 1981..
No entanto, embora nossa operao contra o atual ocupante do cargo tivesse sucesso, os resultados
poderiam ser desastrosos para ns.
No poderamos nos ocultar depois de tampas como a de uns "malvados ladres", "a nefasta
tecnologia do KGB", "relatrios secretos", nem "manipulaes da CIA".
Nenhuma das extravaganzas populares que serviram de camuflaje para a iniciativa de 1981 j
vlida hoje em dia.
No obstante, embora uma aniquilacin aberta e expeditiva possa ser contraproductiva por sua
prpria natureza, cabe perguntar por alguma forma de aniquilacin modificada, embora no por isso
menos eficaz.
Conhecemos propostas concretas encaminhadas a uma aniquilacin gradual e modificada.
No entanto, as medidas de segurana adotadas pelo escritrio papal desde 1981, to extensas e
detalhadas que abarcam inclusive todo o que se ingere, complicam a situao.
Alm disso, o mero fato de que sejamos cientes de ditas propostas sublinha outra razo importante
pela que no deveramos sucumbir a nenhuma tentao parecida.
No existem os segredos.
Na anlise final todo se trai, todo se revela, todo se conhece.
No esqueamos que tratamos com o esprito, que voltil, imprevisvel, indmito, que voa e arrasa
a seu desejo.
Segundo nosso julgamento categrico, os que nos oferecem alguma proposta de dita ndole nos
entregam em realidade uma granada, da que nos convidam a retirar o seguro e consumar nossa
prpria aniquilacin.
Fica, portanto, a alternativa eleita.
A eleio categrica mediante a qual alcanaremos nosso objetivo a demisso.
Em resumo, se induzir ao atual titular a demitir de seu cargo e, alm disso, sem prejuzo.
A demisso voluntria do papa, nesta encrucijada de divisionismo e desunin entre os catlicos
laicos e entre os prprios clrigos, seria um poderoso sinal, equivaleria a uma admisso de derrota
por parte de importantes elementos opostos a ns.
Seria uma declarao aos defensores restantes da antiga ordem, de que o passado irrecupervel.
Tal o ambiente, que nossa alternativa eleita desfruta j de certas simpatias entre a antiga ordem.
Simpatias expressas abertamente, dito seja de passagem, em setores estratgicos de nosso prprio
objetivo.
Quando falamos de induzir ao titular a demitir, a induo deve ser entendido na forma mais sutil.
Falamos de ativar todos os mdios ao nosso dispor no mundo inteiro.
O estmulo mais poderoso o constituiro a presso de acontecimentos irreversveis e o aparecimento
de fontes de fornecimento irresistibles.
Devero ser organizado os acontecimentos e as fontes de fornecimento de forma que limitem os atos
do titular, at que sua nica alternativa consista em demitir.
No relatrio da recente reunio de Estrasburgo organizada pelo senhor Cyrus Benthoek, Nicholas
Clatterbuck indica claramente que dispomos de aliados potenciais, antes no identificados como
seguros.
Indivduos de grande influncia dentro da cidadela e que, efetivamente, uniram suas mos com os
membros internos da falange presentes tambm em Estrasburgo..
declararam que aspiram a uma mudana radical na cimeira da administrao.
E em seu anseio, abriram-nos suas poderosas vias de persuasin global.

118

Alm disso, ps-se em funcionamento uma iniciativa auxiliar, e ainda de maior importncia, na
que se nos tem convidado a cooperar, obra tambm de Cyrus Benthoek.
Dita iniciativa supe a formao de uma aliana firme e sistemtica entre os clrigos de alta
categoria no corao da Europa e a Comunidade Europeia.
preciso brindar as facilidades necessrias.
De modo geral, tem-se-nos aberto o caminho, em absoluta conformidade com o Direito Cannico
da cidadela, para a retirada pacfica do atual titular do escritrio papal.
Seu labor consiste em aproveitar estas duas significativas vantagens que nos brindaram , ocupar da
proposta de Estrasburgo e da aliana decidida entre a cidadela e o CE, se servir de ditas vantagens
para criar acontecimentos irreversveis e evocar as irresistibles vias de fornecimento, que
inutilizassem o escritrio papal com respeito ao outro innombrable para a pr em mos dos
servidores do prncipe.
S lhe ficava a Clatterbuck lhes comunicar a seus coadjutores os planos elaborados para vincular
com os bispos europeus com os interesses da Comunidade Europeia.
Depois explicou-lhes que um dos jovens de grande talento de seu bufete, Paul Thomas Gladstone,
ocuparia o poderoso cargo de secretrio geral dos comissrios da Comunidade Europeia.
Seu irmo, o pai Christian Thomas Gladstone, atuaria como vnculo do Vaticano.
Meticulosamente dirigido desde Roma e com o estreito vnculo de seu irmo com os comissrios
europeus, o pai Gladstone dirigiria a cooperao profissional dos bispos com a poltica e os
objetivos da Comunidade Europeia.
Para concluir seu relatrio, Nicholas Clatterbuck sublinhou um ltimo ponto.
Tanto a iniciativa da Comunidade Europeia como a aliana de Estrasburgo dependiam por enquanto
da fiabilidade de sua eminencia o cardeal Cosimo Maestroianni.
O pai Christian Gladstone seria seu secuaz.
E conquanto era verdadeiro que o secretrio de Estado nas portas da aposentao tinha sido
cultivado por Cyrus Benthoek como amigo especial, tambm o era que este no pertencia ao
concilio.
J que Benthoek no compartilhava a informao secreta a to alto nvel, seu julgamento quanto
integridade e a fiabilidade do cardeal no podia ser aceitado como definitivo.
Portanto, inclusive as normas mais elementares de prudncia exigiam que um deles pesquisasse
pessoalmente ao cardeal.
Acordada por todos dita resoluo, o doutor Ralph Channing se elegeu a si mesmo para se reunir
com Maestroianni.
-Com o propsito de solidificar esta relao -declarou-, e acelerar o processo.
Se o cardeal recebia o visto bom, se seu consentimento era incuestionable e o pacto com o mesmo
como aliado profissional podia ser considerado firme e fivel, o assunto prosseguiria sem
contratiempos.
Gynneth Blashford sugeriu que Clatterbuck poderia tomar facilmente as medidas necessrias para
que Cyrus Benthoek acompanhasse ao professor, em sua visita a seu novo amigo romano.
-Os amigos dos amigos sempre facilitam as coisas, no lhe parece?
Estiveram todos de acordo.
Se aquilo funcionava satisfatoriamente, os romanos que tinham pedido ajuda para assegurar uma
mudana radical na cpula do poder obteriam mais do que a maioria deles tinham imaginado.
CATORZE
A esse nvel de poder supremo, no que os luchadores se propem conquistar a mente dos demais e
elaborar suas estratgias na luta global, o doutor Ralph Sc.

119

Channing considerava-se superior ao cardeal Cosimo Maestroianni.

A preocupao principal de Channing para assegurar a estabilidade de Roma no era tanto a
capacidade do cardeal nem seu controle do poder na cidadela como a possibilidade de que sua
eminencia no fosse mais que um prfido de alta categoria, to capaz de trair a seu novo amo como
o tinha feito com o anterior.
Portanto, antes de sair de Nova York, o professor tinha-se preocupado de estudar o historial
profissional do cardeal secretrio.
De caminho a Roma via Londres, obteve de Cyrus Benthoek um esboo pessoal baseado em sua
prolongada associao com o clrigo romano, que resultou ser animada, convincente e inclusive
afectuosa.
Por fim, com Benthoek como carto de apresentao, a chegada de Channing cobertura de
Maestroianni culminava a promessa de sua futura colaborao.
O mayordomo que abriu a porta do domnio privado do cardeal Maestroianni era um homem muito
bajito, a quem Benthoek chamou com sumo respeito senhor Mario.
A dignidade era seu selo pessoal.
Nada nele era espontneo.
A cada um de seus passos parecia calculado.
Seus sorrisos, formais.
O senhor Mario declarou-se contente de ver de novo ao senhor Benthoek, aps tanto tempo.
Saudou ao doutor Channing com uma respetuosa reverncia.
Enquanto seguiam ao diminuto mayordomo com obedincia incuestionable pelo espacioso corredor
que conduzia ao estudo privado de Maestroianni, as enormes paisagens urbanas das paredes
envolveram aos visitantes com sua aura quase mstica, como sempre envolviam ao cardeal.
Em realidade, bastou aquele corredor para facilitar-lhe a Channing um indcio acertado da profunda
dedicao do clrigo unicidad original humana, j que ningum podia duvidar de que dita unicidad
tinha sido o objetivo da conferncia sobre a segurana e cooperao europeias.
Como se fosse perfeitamente consciente do tempo necessrio para que o corredor dedicado a
Helsinque surtiera seu efeito, o senhor Mario mediu seus passos at a ltima porta, de acesso ao
estudo privado de seu eminencia.
-Ponham-se cmodos.
Seu eminencia os receber em breve.
As palavras do mayordomo pareciam uma ordem, mais que um convite.
Por enquanto a ss com Benthoek, Channing observou o meio sem disimular seu interesse.
Como intelectual que tambm era de primeira magnitude, reconhecia, ao a ver, uma excelente
biblioteca.
Uma biblioteca utilizada que capturava a mesma essncia da paixo com a que sua eminencia seguia
a evoluo da histria.
-Soberba coleo -susurr satisfeito, aps detectar vrias de suas prprias monografias sobre a mesa
central.
O prprio cardeal Maestroianni irrompeu teatralmente na sala por uma porta lateral.
-Como pode comprovar, doutor Channing, voc no um desconhecido para ns.
Acabo de ler sua monografia sobre a geopoltica da demografia.
Uma obra maravilhosa.
Estou em dvida com Cyrus por facilitar nosso encontro.
Nos sensuales lbios de Channing esboou-se um sorriso depois de seu perilla, conforme estreitava
a mo estendida do cardeal.
No lhe supunha to pequeno.
Os homens de pouca estatura que exerciam um grande poder lhe punham nervoso.

120

-O gosto meu, eminencia!

O cardeal Maestroianni conduziu a seus convidados a um cmodo tresillo, ao redor de um criadomudo com gelo e gua mineral.
Uma agradvel brisa penetrava pelas janelas abertas.
Guiado por seu instinto romano, Maestroianni contentou-se com uns instantes de conversa
superficial, embora sabia que pra Channing o importante, afinal de contas, eram as impresses e
valoraes pessoais.
Cyrus Benthoek foi o primeiro em hartarse de frivolidades.
-decidi ir a voc, eminencia -declarou-, porque temos um objetivo comum.
O doutor Channing assegurou-me categoricamente que no s compartilha o objetivo decidido em
Estrasburgo, seno que pode construir as pontes necessrias.
Maestroianni assentiu, mas permaneceu imperturbable.
No estava disposto a se precipitar.
Cyrus, por sua vez, estava decidido a cebar o anzol.
-Tomei-me a liberdade de contar ao doutor Channing os detalhes essenciais de nossa reunio de
Estrasburgo.
E devo confessar-lhe, eminencia, que me encheu de satisfao.
foi como se o bom doutor j conhecesse antecipadamente a obra dos ritos de renovao para cristos
adultos do cardeal Aureatini, bem como a do conselho internacional de liturgia crist do cardeal
Palombo.
Muito reconfortante, eminencia.
Muito prometedor.
-Compreendo -respondeu Maestroianni, que o dava j por sentado, antes de se concentrar em
Channing, espera de ouvir diretamente suas palavras.
Channing compreendeu-o.
-Seu eminencia sabe at onde chegou a conduzir o processo s naes ocidentais, pelo caminho da
homogeneizao econmica, financeira e cultural -disse em um tom to categrico como suas
palavras-.
Falamos j a mais de quarenta naes e de uma populao prxima aos mil milhes.
Se todo segue segundo nossos planos, em um prazo de dois a quatro anos, os pases membros da
Comunidade Europeia experimentaro uma transformao.
Todos os pases perdero o controle da maioria dos setores de sua vida e da poltica econmica.
As necessidades e presses supranacionales determinam j, pelo menos em parte, as polticas
exteriores e de defesa.
Os Estados soberanos no demoraro em ser uma reminiscncia do passado.
Maestroianni assentiu pacientemente.
No precisava nenhuma conferncia sobre os lucros e virtudes do processo.
Channing se percat de que era prefervel centrar nos lucros mais pessoais do cardeal secretrio.
-Desde que seu eminencia ocupa o cargo de secretrio de Estado, a poltica exterior da Santa Sede
foi fiel a dita tendncia do processo.
Para usar uma de suas consagradas frases catlicas, durante os ltimos vinte e cinco anos sua Igreja
tentou com tenacidad unir humanidade na construo da morada terrenal dos seres humanos.
Inclusive seu ato de adoracin mais bsico, a prpria missa, leva agora o selo de nosso objetivo mais
precioso: a nova ordem!
Ou novus ordo, como o chamam vocs.
Channing deu no prego com tanta elegancia, que inclusive Maestroianni se sentiu obrigado a baixar
a guarda.

121

-No pretendo levar areia ao deserto, eminencia, ao assinalar que dita poltica surgida de sua
secretaria criou uma profunda fissura em sua hierarquia catlica.
Pelo que meus colegas e eu alcanamos a dilucidar, a uma imensa maioria de seus bispos,
particularmente em Occidente, os entusiasma esta nova orientao da Igreja.
Aps tudo, so pessoas prticas.
E no desfrutam do privilgio de viver neste Estado soberano do Vaticano -disse o doutor Channing,
antes de fazer uma pausa para admirar a vista desde a cobertura do cardeal-.
Esto sujeitos j s presses do CE e da associao de pases da Europa oriental, bem como dos
pactos comerciais europeus, norte-americanos e asiticos.
Como todos os demais, seus bispos compreenderam que, se no se convertem em participantes
ativos da construo desta nova ordem global, sero absorvidos pela vida quotidiana de seus
compatriotas.
Que classe de Igreja seria essa, eminencia?
A Igreja das novas catacumbas!
Sua influncia seria comparvel dos astrlogos tibetanos na NASA!
Maestroianni no pde evitar uma gargalhada.
Estava um pouco harto da insistncia do doutor Channing no que ele denominava seus bispos,
mas o professor fazia sentido do humor.
-No entanto -prosseguiu Channing, aps inclinar-se para adiante-, a est o problema.
O atual ocupante do trono pontificio encaminha seus esforos em uma direo diferente.
Meus colegas e eu o interpretamos como herdeiro da persuasin inaceitvel de que sua Igreja
incorpora uma autoridade absoluta, que se converte em mandatos doctrinales que impedem aos
catlicos adaptar ao ritmo dos demais cidados do mundo.
O urgente agora para muitos o seguinte: o atual ocupante do escritrio pontificia parece dispor
ainda de bastantees anos de vida ativa, quando o tempo til para que sua Igreja se incorpore base
da nova estrutura mundial no est a dez nem a cinco anos vista.
Aps esclarecer em poucas palavras o motivo de sua visita, cujo propsito era o de destituir ao papa
atual de seu cargo, o doutor Channing se recost em seu cadeiro com ar pensativo.
Segundo Clatterbuck, Maestroianni e seus prprios colegas em Estrasburgo j tinham decidido que
uma mudana na estrutura papal de sua Igreja era essencial, e tinham solicitado exatamente a classe
de ajuda exterior que Channing podia oferecer.
No entanto, aparte de assentir de vez em quando e se rir apreciativamente um par de vezes, o cardeal
secretrio no parecia querer ser comprometido.
Quanto teria que insistir ainda para que aquele pequeno prelado presuntuoso reagisse?
At onde teria que chegar o prprio Channing para ativar a situao?
Pudesse ser que faltasse um s passo.
O professor Channing inclinou-se de novo para adiante.
-A sincronizao, eminencia.
Isso o que nos impulsionou aos trs a nos reunir.
Sou consciente de onde me encontro agora e confio em no exceder os limites da prudncia.
Mas confio em que chegou o momento de falar francamente entre irmos -disse Channing, incluindo
a Benthoek em seu simblico abrao-.
Sem entrar em detalhes reservados, compreender que por nossa parte existem limitaes
temporrias.
Esperamos que se produza um grande acontecimento neste mundo das naes.
Calculamos que dispomos mal de cinco anos.
Sete no mximo.

122

Por suposto, dito acontecimento est estreitamente relacionado com a emergncia da nova ordem
entre as naes.
Mas falando com propriedade, no se trata s de um acontecimento econmico, social ou poltico.
Permita-me que lhe diga que sua natureza de uma percepo humanista eminentemente espiritual.
O doutor Channing deixou a seus colegas pendentes daquele tnue fio de informao..
Maestroianni olhou intrigado a Benthoek, mas este no respondeu.
Ao que parece Cyrus era to desconocedor como o prprio cardeal do grande acontecimento ao
que se referia Channing.
-Em tal caso, doutor -disse o cardeal, aps um grande suspiro-, comparemos sua urgncia com a
nossa.
Channing sorriu satisfeito, e Maestroianni reconheceu ao momento o que seu convidado tinha dito.
Admitiu que a soberania, tanto nacional como religiosa, no s era intil como necessidade
estratgica para a sobrevivncia, seno que se tinha convertido positivamente em uma ameaa para a
mesma e em um inimigo do progresso para a nova e harmoniosa morada da humanidade.
-Compreenda, doutor Channing, que uma coisa afirmar que a muitos de nossos bispos parecem os
entusiasmar as inovaes que introduzimos na Igreja.
No entanto, ainda hoje em dia, a autoridade papal conserva sua vigncia para muitos milhes de
catlicos e exerce uma profunda influncia para alm do catolicismo.
O escritrio papal continua sendo o centro exclusivo de poder autoritrio, para as mentes e as
vontades dos crentes.
Poder autoritrio para decidir as crenas dos fiis lhe, e para decretar as normas precisas de sua
conduta, tanto em sua vida pblica como privada.
Channing franziu o entrecejo.
Seu eminencia parecia pintar muito negra a situao.
Mas com toda segurana devia de ter uma soluo.
O sorriso de Maestroianni parecia quase recatada.
-Nossa ideia bastante singela.
Uma soluo burocrtica, como diria possivelmente Cyrus, para um complexo problema
burocrtico.
Est claro que se eliminamos a soberania tanto religiosa como poltica, como fora perniciosa para
os assuntos da humanidade, devemos elaborar uma maquinaria persuasiva e legalmente aceitvel
que satisfaa um dobro objetivo: deve ser ocupado da doutrina e da tradio centenrias desta Igreja,
segundo as quais o poder e a autoridade residem no escritrio pontificia, e alm disso, deve evitar a
ruptura da unio entre os bispos e o papa.
Sem dita unio, no existiria a Igreja universal.
Sua utilidade como scio global desapareceria.
Portanto, nossa proposta consiste em levar a cabo um programa encaminhado a despojar o
escritrio papal de seu poder autoritrio.
Um programa que alm disso transforme a prpria unidade em um fator operativo primordial que
favorea nosso progresso.
Para os bispos ficou bem claro no Concilio Vaticano Segundo que, como sucessores dos doze
apstolos, compartilham a autoridade de governo da Igreja universal com o bispo de Roma.
Aps dito concilio, os bispos fundaram suas prprias conferncias nacionais -prosseguiu
Maestroianni, para explicar a deslocao do poder-.
E em certas regies do mundo, ditas conferncias nacionais de bispos transformaram-se em
conferncias regionais.
Decorridos vinte e cinco anos, o resultado uma nova estrutura na Igreja.

123

Em local de uma linha de poder nica, exclusivista e unidirecional que desde o papa se estenda a
toda a Igreja universal, dispomos agora de mltiplos nveis de linhas de poder entrelazadas.
Tantas linhas de poder como conferncias nacionais e regionais.
Em uma palavra, a Igreja universal agora uma urdimbre, uma rede formada por ditas
conferncias episcopales que, por sua prpria natureza e seu mandato, esto dispostas a uma
constante ao e reao com a chancelaria vaticana e com o prprio papado.
E embora a cada conferncia est presidida por um bispo local, todos os bispos passaram a depender
do que eles denominam periti, ou assessores experientes.
Suponho que voc consciente da influncia de ditos periti nos bispos do Concilio Vaticano
Segundo?
Channing assentiu.
-O resultado que muitos de nossos bispos discrepan agora da poltica do atual pontificado, e
comeam a limitar o alcance e a influncia do que antes era a nica linha de poder do papado.
Consideramos que chegou o momento de centrar a focagem de sua insatisfao com Roma.
Channing achava compreender o argumento de Maestroianni.
-E seu objetivo o de destituir ao atual titular do escritrio papal.
-No, professor.
Consideramos, evidentemente, que a demisso voluntria do atual pontfice essencial.
Mas nosso objetivo final bem mais ambicioso.
Educiremos dos prprios bispos, e falamos de uma abrumadora maioria dos quatro mil bispos ao
redor do mundo, um instrumento de validade cannica, que denominamos apropriadamente critrio
comum dos bispos.
Se conseguimo-lo, deixar de ser o papa quem dirija a unio.
Em seu local, os prprios bispos exigiro um papa unificador.
Um papa com o que possam ser sentido comodamente unidos em um corpo episcopal.
Isto , o critrio comum dos bispos deve considerar logicamente ao papa no como vicario de
Cristo, seno como vicario de Pedro, primeiro bispo de Roma.
Assim mesmo, o critrio comum dos bispos deve considerar logicamente a todos os bispos, unidos e
por um igual, como vicarios coletivos de Jesucristo.
Ralph Channing estava impressionado.
Se adotasse-se o critrio de seu eminencia como doutrina oficial da Igreja, a estrutura
governamental da mesma experimentaria uma profunda mudana.
Desapareceria o centralismo do Vaticano.
Em assuntos religiosos, o papa deixaria de ser o pastor supremo.
Em assuntos polticos, perderia sua soberania.
As mudanas no teriam que ser confirmados pelo sumo pontfice para adquirir validade.
-Bem, eminencia, agora que esclareceu voc seu objetivo, podemos falar dos passos previstos para o
alcanar?
Porque, suponho, a onde precisa voc nossa ajuda.
Chegados a este ponto, resultou-lhe fcil a Maestroianni definir as trs etapas pelas que devia ser
procedido.
-Exatamente.
O primeiro passo ser o mais difcil.
Mediante o veculo de suas prprias conferncias, introduziremos aos bispos nas numerosas
vantagens prticas e nos benefcios da nova ordem mundial.
Nossa estratgia consistir em centrar-nos/centr-nos em primeiro lugar nas conferncias presididas
pelos bispos mais influentes.
A julgamento de Maestroianni, as conferncias fundamentais eram as da Europa ocidental.

124

-Por que?
-perguntou retoricamente o cardeal-.
Pois porque os bispos, em ditos pases, possuem as tradies mais antigas e mais ricas, e porque na
atualidade a populao das zonas onde vivem esses bispos se homogeniza e unifica para formar a
grande Europa futura.
Alm disso, porque ditos bispos compreendero que sua incluso no novo consenso pblico ser
essencial para todos os aspectos de viabilidade de sua organizao.
evidente que devemos poder lhes oferecer vantagens indispensveis para suas necessidades.
Facilidades bancrias, por exemplo.
Facilidades sociais para seus esforos evanglicos.
Uma legislao favorvel a seus direitos civis, a sua situao no campo do ensino, a sua privilegiada
situao tributria, e ao sobreseimiento de pleitos contra clrigos que cometa alguma diablura.
Com o progresso de dito consenso, os bispos discreparn crescentemente da poltica papal.
Graas aos mltiplos nveis das conferncias episcopales, se educir outro nvel de consenso, um
consenso slido, votado formalmente e expresso de maneira aberta: o critrio comum dos bispos.
Dito instrumento se far evidente em termos to categricos como os seguintes: o Santo Papa atual
no um papa unificador.
O critrio dos bispos aspira a um papa unificador.
O critrio dos bispos exige que demita de seu cargo, como se lhe obriga na atualidade a qualquer
outro bispo aos setenta e cinco anos.
No cabe dvida de que este papa um testarudo -agregou Maestroianni, enquanto lhe brindava a
Channing um sorriso conspiradora-.
No obstante, impossvel imaginar que inclusive ele seja capaz de suportar a extraordinria
presso exercida por dito instrumento formal de sua prpria Igreja: o critrio comum dos bispos,
expressado de forma oficial atravs das conferncias episcopales, mediante o qual o conjunto dos
bispos exija sua demisso.
Resumindo, no me cabe a menor dvida de que em um perodo de dois a trs anos o atual Santo
Papa apresentar sua demisso.
Channing estava quase embelesado.
-Estou com voc, eminencia.
-Segundo passo -prosseguiu sem demora o cardeal Maestroianni-.
Quando qualquer outro bispo demite, o sumo pontfice recebe sua demisso, que aceita ou recusa.
No entanto, j que no podemos esperar que seja ele mesmo quem receba e aceite sua prpria
demisso, devemos dispor de outros meios, de um grupo de bispos igualmente aceitvel desde um
ponto de vista constitucional, que receba e aceite a demisso papal.
S em raras ocasies exercem os bispos conjuntamente sua jurisdio episcopal e atuam como um
s corpo.
Mas dispomos de dito corpo, o snodo episcopal internacional, que se rene de vez em quando em
Roma.
J que atua de modo hierrquico em nome de todo o episcopado e a petio da Igreja universal, o
snodo o rgo evidente para receber e aceitar a demisso papal.
E isso, caballeros, nos conduz ao terceiro passo, que o mais fcil.
Se organizar um conclave papal como o estabelece a antiga tradio para a eleio de um novo
papa.
Cyrus Benthoek se percat pela primeira vez do realmente completo e detalhado que era o plano
elaborado.
Estava muito impressionado.

125

-Bem, eminencia, acho que estamos no primeiro passo do processo e que devemos concentrar nos
bispos europeus.
-E parece-me -agregou Channing com igual entusiasmo- que a onde entramos meus colegas e eu.
-Efetivamente -disse Maestroianni, para responder a ambas perguntas-.
O proposto critrio comum dos bispos ser intil, a no ser que consigamos incorporar cedo aos
bispos de forma ativa e rentvel estrutura unificada da grande Europa.
A dito fim, doutor Channing, as circunstncias brindaram-nos duas rodas para nossa maquinaria de
persuasin.
Dois irmos, por se faltasse pouco.
Um deles, o pai Christian Gladstone, est, ou cedo estar, ao servio do Vaticano.
Enquanto, Paul Gladstone ganhou-se seus prprios gales como internacionalista de habilidade
considervel na organizao de Cyrus.
Ns nos ocuparemos de chegar a nosso irmo clrigo a um cargo de responsabilidade diretiva no
snodo episcopal.
Dirigido cuidadosamente por ns, ser uma espcie de embaixador errante do Vaticano, que avaliar
de perto as necessidades da cada bispo eleito, para lhe oferecer as facilidades antes mencionadas.
Agora bem, a fim de poder cumprir as promessas dadas aos bispos que o pai Christian Gladstone,
baixo nossa direo, estime necessrias e dado que o cargo de secretrio geral do Conselho de
Ministros da Comunidade Europeia est a ponto de ficar felizmente vaga, propomos a nomeao de
Paul Gladstone em local de qualquer dos demais candidatos a dito cargo.
chegmos, doutor Channing, aos aspectos prticos de nosso plano.
Pelo momento, podemos reduzir nossa conversa a duas questes bsicas: podem vocs garantir a
nomeao do senhor Paul Gladstone para o cargo de secretrio geral do Conselho de Ministros da
Comunidade Europeia?
E se est em suas mos, o faro?
Fez-se um silncio no estudo do cardeal Maestroianni.
Era como se a cada um dos presentes concedesse permisso aos demais para se retirar a refletir
baixo o manto de seus prprios pensamentos.
Maestroianni no olhou a Cyrus Benthoek, em busca de apoio ou aprovao como costumava o
fazer.
Benthoek era quem sentia-se inusualmente desconfortvel.
O prolongado silncio resultava-lhe muito irritante.
No pretendia compreender as coisas ao nvel do professor, nem aspirar a ler a mente de semelhante
maestro.
Mas tambm no alcanava a compreender que lhe impedia a algum to inteligente como Channing
aceitar imediatamente a proposta.
A dizer verdade, pouco era o que pudesse reter a Channing.
Qualquer dvida que pudesse ter com respeito ao cardeal Maestroianni, parecia dissipada.
Alm disso, o programa proposto pelo prprio cardeal parecia uma estratgia adequada, para
alcanar a alternativa eleita pelo dcimo terceiro concilio em seu relatrio categrico.
No entanto, no era a avaliao dos bispos por parte de Maestroianni excessivamente conveniente?
Estavam em realidade os bispos em dita situao de abandono?
A tal ponto tinha diminudo a conscincia de sua fidelidade ao papa, para permitir que uma maioria
optasse pela proteo de seus prprios interesses individuais?
Por fim a Benthoek o silncio resultou-lhe insuportvel.
Com a esperana de que o rudo fosse semelhante ao das cataratas do Nigara, agitou os cubos de
gelo e se serviu gua mineral at a borda do copo.
Channing se sobresalt e captou a indireta.

126

-Muito bem -disse o professor, como se a pausa no existisse-.

Eminencia, resumiu-o voc de maneira convincente em duas perguntas, e minha resposta
inequivocamente afirmativa a ambas.
Podemos garantir o cargo na Comunidade Europeia para Paul Gladstone e o faremos.
verdadeiro que ficam alguns detalhes por ultimar, mas nada importante -assegurou.
-Por exemplo -perguntou Maestroianni, que ainda no se sentia do tudo a gosto com aquele forastero
em seu mundo.
-Por exemplo o historial completo dos irmos Gladstone -respondeu Channing, para comear pelo
mais evidente.
Maestroianni no pde evitar se sorrir.
-Algo mais, doutor Channing?
Estava seguro de que o cardeal seria o primeiro em compreender que apelava aos vastos recursos da
irmandade, e durante um prolongado perodo.
Seria til dispor de alguma prova tangvel da petio de colaborao por parte de sua eminencia.
-J que pergunta-o, eminencia, h algo mais.
Algo tangvel que contribua a abrir os contatos necessrios a nvel do dcimo terceiro.
O cardeal Maestroianni levantou-se to abruptamente de seu cadeiro, que Benthoek temeu que a
petio de Channing lhe tivesse ofendido.
Viu que Maestroianni se dirigia a seu escritorio, abria uma gaveta e parecia manipular algum tipo de
interruptores.
Aos poucos instantes, ouviu-se por uns altavoces a voz de Channing, que repetia as ltimas
palavras.
O cardeal rebobin a fita, retirou-a do magnetfono e levantou-a com dois dedos.
-Bastar esta gravao para satisfazer seus requisitos?
A resposta era desnecessria.
Maestroianni introduziu a fita em um sobre em alvo e sujeitou-o como uma cenoura para tentar a um
asno.
-Tenho uma ltima recomendao antes de concluir -disse ento o cardeal secretrio, sem acercar-se
de novo a seus colegas-.
J lhes adverti de que nosso atual sumo pontfice um testarudo.
Testarudo e decidido a defender o escritrio papal.
Tambm mencionei que conta com certa medida de apoio.
Alm disso, em outra poca, teve a energia e a determinao necessrias para derrocar alguns
governos.
Channing olhou-lhe com firmeza.
-Comea j a se arrepender, eminencia?
Maestroianni sentiu-se menos intimidado que incomodo por aquela flagrante ameaa.
-Em absoluto -respondeu amavelmente-.
No me cabe a menor dvida de que em um futuro prximo poderemos felicitar pelo apoio de uma
vasta maioria dos bispos.
Mas dada a terquedad de nosso Santo Papa, e para curar-se em sade, devemos antecipar a
necessidade de aplicar certa presso adicional.
Uma ingeniosa volta manivela, para converter o processo de demisso do papa em definitivo e
irrevocable.
Voc disse, doutor Channing, que aqui falamos como membros de uma irmandade embarcada em
grandes projetos.
Nesse mesmo sentido, rogo-lhe agora que compreenda que em uma situao terminal como a
prevista, que supe a parte mais delicada e sensvel de nossa operao, muito provvel que

127

precisemos certa cooperao fraternal adicional, impossvel de definir neste momento e que no
constar nesta gravao.
Channing sentiu-se aliviado.
Se tratava-se de situaes terminais e de uma ingeniosa volta manivela, o cardeal secretrio
falava com o homem adequado.
-No lhe defraudaremos, eminencia.
Maestroianni olhou a seu velho colega.
Benthoek estaria tambm plenamente envolvido na operao.
-De acordo, Cyrus?
-De acordo, amigo meu.
QUINZE
Desde aquele estranho sbado pela manh a princpios de maio, quando a urgente petio do Santo
Papa de umas fotografias da esttua Noli me tangere de Bernini lhe tinha situado cara a cara com o
cardeal secretrio Cosimo Maestroianni, e apesar das reiteradas tentativas do pai Aldo Carnesecca
para lhe convencer caso contrrio, a sensao de extraeza que Christian Gladstone experimentava
na Roma dos papas s tinha adquirido maior intensidade.
Quando comeava a apremiar o calor veraniego, o pai Aldo e Christian decidiram passear juntos nos
sbados pela tarde, geralmente pela Via Appia.
Ali os dois amigos encontravam acalma e solido, entre lpidas, capelas e olivares.
J que tinha descoberto em Carnesecca a um homem honorable, Gladstone podia ser desafogado
com ele e desafiava permanentemente as interpretaes do pai Aldo da poltica do papa atual.
Gladstone no compreendia por que o papa no se limitava a expulsar a todos os padres cismticos e
lujuriosos.
Por que a recente nomeao de um bispo evidentemente herege, como prior de uma das principais
congregaciones papales?
Por que em local de perseguir aos hereges tinha decidido o papa ensaarse com o arcebispo
Lefebvre, quando o nico que este pretendia era defender a Igreja?
Por que censuraba o papa com tanto ahnco a operao norte-americana tormenta do deserto?
Carnesecca recalcaba uma e outra vez o problema principal no governo da Santa Sede durante a
dcada dos noventa: o papa estava praticamente maniatado tanto por parte dos bispos como dos
prprios servidores pblicos do Vaticano.
-O papa leva uma camisa de fora, Chris.
Tem muito pouco controle real.
-No mo engolo, Aldo.
o papa.
De pouco serviram aqueles passeios e aquelas conversas com Carnesecca para modificar a atitude de
Christian com respeito possibilidade de prosseguir sua carreira em Roma.
Em realidade, durante os ajetreados meses de maio e junho sua impacincia por abandonar Roma
chegou a ser difcil de disimular.
Como tinha acontecido desde 1984, quando comeou a passar o segundo semestre da cada curso no
Angelicum, no final de junho Gladstone se transladaria cidade de Colmar, no nordeste da Frana.
Ali tinha descoberto o grande tesouro do Museu Unterlinden Kloster, a obra sem igual do pintor
Matthias Grnewald, do sculo XVI: um enorme retbulo onde se representa a paixo e morte de
Jesucristo.

128

Grnewald tinha demorado quase dez anos em completar aquele grande retbulo e, dado seu duplo
compromisso docente em Roma e Nova Orleans, Christian estava demorando o mesmo para
escrever sua tese, inspirada na obra mestre de Grnewald.
A cada ano desfrutava plenamente das poucas semanas durante as quais conseguia submergir nesse
labor, essa tarefa de amor.
Ao chegar terceira semana de agosto, por muito apasionado que estivesse com seu trabalho,
regressava a sua casa de Galveston, para reunir com sua me e com sua irm menor, Tricia.
Com um pouco de sorte, inclusive seu irmo Paul estaria em casa nesta ocasio, acompanhado de
sua esposa, Yusai, e de seu pequeno filho, Declan.
Tambm seria o momento de preparar para aquela parte do curso que passava como professor de
teologa dogmtica no seminrio maior de seu dicesis em Nova Orleans.
No esqueceria passar de novo umas horas com o pai Angelo Gutmacher, amigo ntimo e confesor
de seus anos mozos, que Christian esperava lhe ajudasse a dissipar, pelo menos em parte, sua
confuso sobre Roma.
Em forma de avano, Christian tinha-lhe escrito j a Gutmacher para compartilhar seus debates com
o pai Aldo e lhe tinha comentado a curiosa ideia de Carnesecca, de que o Santo Papa podia ser
sentido to deslocado em Roma como o prprio Christian.
Mas antes de deslocar-se a Colmar ou de regressar a sua casa, Christian devia ser enfrentado ao
tpico frenes de fim de curso, que afetava a todo mundo em Roma..
Durante as primeiras semanas de junho, seus habituais e intensas obrigaes docentes davam passo
presso de preparar, administrar e depois avaliar os resultados dos exames orais e escritos de
sessenta estudantes, de formao muito diversa e com frequncia com uma preparao deficiente
para cursar estudos superiores.
Alm disso, deveria assistir a prolongadas reunies com os demais membros do claustro do
Angelicum, para fazer uma reviso completo do curso acadmico.
Portanto, era compreensvel que toda atividade docente cessasse e que a populao estudantil
abandonasse as diversas universidades, quando o pai Christian podia comear a pensar seriamente
em sua prpria entrevista obrigatria de fim de curso com o superior do Angelicum, o maestro geral
Damien Slattery.
-Ah, ol, rapaz!
Apesar do avanado da hora, o pai Damien abriu a porta de seu estudo e, com um exuberante gesto
de seus enormes braos, convidou-lhe a sentar-se em um grande cadeiro junto a seu vasto
escritorio.
O pai Damien instalou-se em sua prpria cadeira, com seu rebelde cabellera branca parecida a um
halo luz do lustre.
Apesar da amabilidad com que o maestro geral lhe tinha recebido, Gladstone no demorou em ter a
sensao de que algo lhe preocupava.
Ao jovem norte-americano faltava-lhe sutileza para deduzir o possvel problema, mas no era
prprio de um padre de baixa categoria interrogar a seu superior.
As normas implcitas do protocolo deixavam dita iniciativa em mos do decano.
Durante mais ou menos um quarto de hora, Slattery escutou quase com excessiva ateno o resumo
de Gladstone do curso no Angelicum.
S lhe interrompeu de vez em quando para formular alguma pergunta sobre os padres mais
prometedores que regressariam para seguir seus estudos.
Falaram dos problemas dos sacerdotes que no tinham dado a talha.
J que o semestre seguinte, de setiembre a janeiro, Christian estaria em Nova Orleans, o norteamericano decidiu ento concentrar nos arquivos do Angelicum.
-Est todo ao dia, pai geral.

129

Isto , a exceo do inventrio que iniciei a princpios de maio.

Falta ainda um pouco de trabalho para o terminar.
O dominico apanhou com uma enorme mo os papis que Gladstone lhe entregou e por enquanto os
deixou sobre o escritorio.
-Tentaremos mant-lo tudo em ordem durante sua ausncia, pai.
Christian voltou a ter aquela estranha sensao em suas entranhas de que algo lhe preocupava a
Slattery.
-Ento agora se translada a Colmar, pai Christian?
A pergunta centrou a conversa no trabalho do jovem sobre o retbulo de Issenheim..
Christian sabia que no era necessrio repasar a parte de sua tese que j tinha completado, mas
desejava perguntar ao maestro geral por certos aspectos de sua opinio e elaborar um plano de
trabalho para as prximas semanas em Colmar.
Uma vez mais, Slattery formulou um par de incisivas perguntas em forma de amvel orientao.
Essa era a maneira do pai Damien de dirigir a tese.
-Quando termine em Colmar, pensa regressar sem demora a Estados Unidos, pai Christian?
-Sim, maestro geral.
Se no regressasse no final de agosto, minha me me decapitara!
Habitualmente, o humor no tom de Christian produzia em Slattery alguma reao.
Mas neste caso, em local de responder-lhe, o reitor dominico centrou-se em algo que no parecia ter
nenhuma relao.
-Diga-me, pai, durante o tempo todo que passou voc em Roma, tem estado alguma vez a ss com o
Santo Papa?
A confuso de Christian foi to evidente como breve sua resposta: -No, pai geral.
Ainda no...
-agregou com reticencia, aps uma pausa, ao contemplar o convite implcito na pergunta.
Slattery compreendeu-o pelo tom da resposta.
Gladstone cumpriria sem rechistar o que como sacerdote se lhe ordenasse.
Mas entrevistar-se com seu santidad, ou um trabalho intimamente relacionado com a Santa Sede,
no era o que lhe apetecia.
O pai Damien titubeou uns instantes, antes de tomar uma deciso.
-Bem, pai -disse, ao mesmo tempo em que se levantava de sua cadeira-.
Talvez pensaremos nisso e o comentaremos em outra ocasio.
Christian ps-se de p como o exigia o protocolo e se dirigiu porta.
-Que os doces ventos do cu lhe tragam de novo junto a ns, pai Christian!
-despediu-se irlandesa o pai Damien, com sua cordial voz de bartono.
Damien Slattery sentia-se desconfortvel consigo mesmo, por seu reticencia para lhe advertir a
Christian Gladstone das mudanas provavelmente previstas para ele em um futuro prximo.
Aps que o cardeal Maestroianni se fixasse nele, a raiz do assunto da esttua de Bernini, se tinha
acordado um interesse incomum pelo norte-americano na Secretaria de Estado.
Maestroianni no costumava perder tempo com pessoas que carecessem de utilidade prtica.
Damien desconhecia os planos de seu eminencia, mas suspeitava que o norte-americano, sem lhes o
comer nem lhes o beber, aterrissaria de cheio em plena confuso.
Mais temporo que tarde chegaria o momento em que, de algum modo, seria preciso preparar a
mente e o esprito de Gladstone para o que lhe esperava.
Tinha cometido Slattery um erro, ao no iniciar aquela noite dita preparao?
Examinou alguns dos documentos que Christian lhe tinha entregado.
A amplitude perceptiva e a generosa meticulosidade evidentes em todos seus relatrios refletiam a
formao sacerdotal de seu aluno.

130

Inclusive os aspectos mais tediosos de suas obrigaes como arquivo tinham recebido uma ateno
inusualmente elegante.
Slattery fechou de repente os cadernos.
Com toda probabilidade, voltaria a lhes os entregar a Gladstone muito antes de janeiro.
Deus mediante, teria ento tempo suficiente para preocupar pela educao do pai Christian Thomas
Gladstone no mundo real.
Por muitas vezes que entrasse Gladstone no Unterlinden Kloster de Colmar para contemplar o
retbulo de Issenheim, sempre experimentava a mesma sensao de assombro e sobrecogimiento.
Quando o viu pela primeira vez, ficou aturdido e paralisado.
Seu corao, sua mente e sua alma se saturaron sem prvio aviso.
O que Christian viu naquele dia foi uma representao da paixo e morte de Jesucristo to terrvel,
to arrebatadora em sua beleza e to cruel em seu realismo, que demorou uns momentos em
recuperar a respirao.
O retbulo, talhado em madeira policromada, estava formado por duas tabelas fixas e quatro mveis.
O mesmo Grnewald tinha representado a cada um dos passos, desde Getseman at o Glgota, com
uma cor que parecia surgir da prpria luz.
E esta, a sua vez, parecia transfigurar o horror e transcender a hermosura.
Era como se o retbulo de Issenheim no fora de madeira policromada, seno um vu transparente,
atravs do qual o olho da divinidad, o xtase sobrenatural, conseguisse vislumbrar a fealdad mais
surpreendente e a degradao do mau no mundo.
Tudo tomava forma a partir da luz.
Crescia da luz.
Alumiava a alma de Christian.
To surpreendente era a viso, que no tinha forma da assimilar.
Mas tinha-o tentado.
Aquela mesma tarde devia tentar novamente.
Pouco a pouco, tinha-se sentido banhado pela luz.
Pela cor.
Pela prpria essncia do sofrimento representado.
At que, por fim, o prprio sofrimento se transformou na face do Cristo crucificado.
Christian Gladstone tinha encontrado seu milagre.
Aquele junho, aps uma repousada noite, Gladstone estava em frente ao altar a primeira hora da
manh, com umas fotografias da obra mestre de Grnewald na mo.
Sua primeira inteno era comparar com o original as fotografias, que incluiria em sua tese doctoral,
para comprovar sua preciso.
Mas de repente assomou a sua mente uma ideia, qual convidado inesperado e inseguro de ser bem
recebido.
Abriu-se ante ele uma cena nova.
Estavam outra vez a princpios de maio e encontrava-se junto ao pai Aldo Carnesecca, na capela
subterrnea da casa central dominicana.
A estava tambm o fotgrafo do Vaticano, que in- tentava obter as melhores fotos possveis do Noli
me tangere de Bernini.
Depois mandava por fax as melhores instantneas ao Santo Papa, em Sainte-Baume.
-Claro!
-susurr em voz alta, ao lembrar a expresso que Bernini tinha captado no rosto de Magdalena.
Claro.
Devia acontecer.
O Santo Papa buscava tambm inspirao.

131

Inclusive um milagre.
Talvez o mesmo gnero por milagre com o que Christian se tinha tropeado to inesperadamente,
fazia j tantos anos, na gruta do Museu Unterlinden Kloster.
Embora tinha uma diferena.
Christian trabalhava em pos de um milagre, inclusive sem ser consciente disso.
No entanto, se sua inesperada ideia era acertada, o papa eslavo devia saber que buscava um milagre.
Sua assombrosa descoberta fez com que Christian sentisse-se humilde.
De repente pareceu-lhe de uma grande soberba o rigoroso julgamento que lhe tinha expressado a
Carnesecca sobre a poltica da Santa Sede e a aparente aprovao do papa da escabrosa conduta
dentro da Igreja.
Pudesse ser que, aps tudo, Carnesecca estivesse no verdadeiro.
Talvez tinha bem mais por ver em todo o que acontecia, do que Gladstone at agora tinha estado
disposto a reconhecer.
Lembrou que seu irmo Paul costumava dizer que a soberba era uma caraterstica dos Gladstone, e
sups que tinha razo.
A soberba era quase de esperar, em uma famlia cujo lema era sem quartel.
E sem dvida era de esperar em qualquer filho de Cessi Gladstone.
No entanto, nenhum Gladstone tinha sido soberbo at a injustia flagrante.
No estava disposto ainda a reconhecer que seu julgamento fosse errneo, mas pelo menos admitia
que podia ser tido excedido, e precipitado, no concerniente ao papa.
-Pergunto-me -dizia-se Christian falando consigo mesmo, durante o resto de sua estncia em
Colmar- se o Santo Papa encontrou seu milagre.
Pergunto-me que descobriu no rosto de Mara Magdalena.
DEZESSEIS
No cabia a menor dvida de que, no final de vero, Paul Gladstone ocuparia o cargo de secretrio
geral do Conselho de Ministros do CE.
Portanto, Maestroianni e seus mais ntimos colaboradores dirigiram sua ateno mais imediata ao
delicado assunto de resolver a parte romana da equao Gladstone.
As investigaes do cardeal secretrio tinham confirmado suas primeiras impresses com respeito
ao reverendo Christian Gladstone: era um ingnuo poltico e um zero esquerda no organigrama de
poder.
No obstante, as normas exigiam que inclusive para absorver a um pigmeo como Gladstone e lhe
outorgar um cargo permanente em Roma, deviam ser cumprido todos os requisitos legais.
Era preciso recorrer ao prprio cdigo cannico para organizar o translado do pai Gladstone a
Roma, e este especificava que no podia ser separado permanentemente a um sacerdote de seu
dicesis sem o consentimento de seu bispo.
Neste caso, o bispo em questo era o venervel John Jay Ou'Cleary, cardeal arcebispo de Nova
Orleans.
Os prelados vaticanos que melhor lhe conheciam consideravam que Ou'Cleary podia dispor de
muitssimo dinheiro e, portanto, seu preo para libertar a algum to valioso como Christian
Gladstone de sua jurisdio no se mediria em termos monetrios.
No caso de Ou'Cleary, parecia que a ambio e o prestgio seriam mais importantes que as finanas.
Ao que parece, o cardeal de Nova Orleans tinha aspiraes como diplomata romano.
A tal ponto que, por iniciativa prpria, tinha efetuado algumas incurses no espinhoso bosque das
relaes entre Israel e o Vaticano.

132

Apesar de que seus esforos no tinham feito mais que complicar uma situao j em si complexa,
aspirava ainda a beber gua romana, como costumava se dizer, e aquele seria provavelmente o
trato que almejava.
No entanto, deixando inclusive aparte seu ineptitud diplomtica, tinha outros aspectos que
convertiam ao cardeal Ou'Cleary em inaceitvel para a secretaria vaticana: aspectos como seu
ortodoxia doctrinal e seu apoio ao Santo Papa.
Portanto, o preo do cardeal norte-americano para ceder permanentemente ao pai Gladstone ao
servio romano, que supunha transladar tambm a seu eminencia a Roma, era demasiado alto.
Seria preciso ajust-lo.
Dados os elementos bsicos do problema, era inevitvel que o cardeal Maestroianni recorresse a sua
recm nomeada eminencia, o cardeal Silvio Aureatini.
Tanto por temperamento como por experincia, alm da feliz coincidncia de que Aureatini e
Ou'Cleary veraneavam na mesma cidade de Stresa, no norte da Itlia, ningum parecia mais
indicado para assinalar ao cardeal Ou'Cleary o servio que prestaria Santa Sede, autorizando o
translado de Christian Gladstone a Roma.
Enquanto, e devido aos elementos mais rudimentarios da poltica romana, era igualmente inevitvel
que vrios colaboradores de Maestroianni considerassem a necessidade de estar presentes na reunio
na que se encomendaria a seu venervel irmo Silvio sua tarefa veraniega.
O telefonema telefnico de Cosimo Maestroianni a seu eminencia o cardeal Aureatini em plena
noite, sobre uma reunio secreta de cardeais que se celebraria a primeira hora da manh na prpria
casa de Aureatini, surpreendeu ao cardeal em um mau momento.
Esperava ilusionado transladar pela manh terra das flores e a llovizna onde se tinha criado.
Por norma geral, os nomes que o cardeal secretrio mencionou por telefone impressionaria a
Aureatini.
Em outras circunstncias, lhe teria encantado se reunir ao mesmo tempo com cardeais de to alta
categoria como Pensabene, Maradian, Karmel, Boff, Aviola, Sturz e Leonardine.
Mas naquele momento, por impressionante que fora, no lhe atraa a ideia de receber a Maestroianni
e a seus venerveis irmos.
Os homens cuja chegada esperava com certa irritao o cardeal Aureatini aquela manh faziam parte
da antiga tradio centrada na Roma dos papas.
A critrio de Aureatini, era uma tradio de poder.
Mas ao prprio Aureatini, ntimo colaborador de Maestroianni, tinha-se-lhe considerado desde o
primeiro momento homem de no poucos recursos.
Estava metido em tudo.
Era conhecido como pessoa benigna com seus aliados e despiadada com seus inimigos, j que no
tinha verdadeiros amigos, nem desejava os ter.
Sua mente era uma espcie de ficheiro, do que podia extrair fatos, cifras, nomes e datas com
assombrosa preciso.
Nunca esquecia uma cara, nem uma voz.
Chegou a considerar-lhe-lhe perigoso, qualidade envidiable em seu mundo.
Com o decurso do tempo, Maestroianni tinha-lhe confiado os assuntos mais importantes de poltica
exterior e relaes com outros Estados soberanos.
Com uma habilidade aparentemente inesgotvel, ao servio da poltica da secretaria encaminhada a
compartilhar tanto a Igreja como o papado com o novo mundo, Aureatini se tinha convertido no
principal colaborador da importante elaborao do novo cdigo cannico da Igreja universal, o qual
implicava o extraordinrio labor de revisar as normas mediante as quais a Igreja se definia a si
mesma, teolgica e ideolgicamente.

133

Tinham conseguido infiltrar a insinuacin de que Roma no era mais que uma dicesis como
qualquer outra e descrever a Pedro como simples cabea do colgio episcopal.
Mas por mais que Aureatini e seus colaboradores lho propusessem, no tinham conseguido eliminar
o elemento mais reprobable da jurisdio papal.
O papa conservava ainda seu poder supremo, pleno, imediato e universal na Igreja, que podia
exercer em todo momento.
Por outra parte, sua categoria no Rito Renovador Cristiano para Adultos no Vaticano facilitava-lhe a
Aureatini os meios para conseguir em realidade muito do que no tinha conseguido com o cdigo
cannico.
Para comear, contribua-lhe certa til intimidem com muitos bispos.
De modo geral, Aureatini era consciente de ter-se estabelecido sobradamente como brilhante
estratega entre a nova gerao de diretores vaticanos.
Pudesse ser que se converter em cardeal no lhe abrisse todas as portas e janelas, mas se tinha
ganhado um merecido local no processo de poder.
Silvio Aureatini pertencia cpula.
-Shalom nesta santa casa, meu venervel irmo!
-retumbou a voz do cardeal francs de Lille, Joseph Karmel, em resposta ao sado de Silvio
Aureatini, antes de entrar com deciso na sala ajudado de sua bengala e deixar-se cair no cadeiro
mais prximo, com um suspiro de satisfao..
-Deus abenoe ao inventor do ar condicionado!
-exclamou Cosimo Maestroianni, repetindo o sentimento de Karmel, embora de forma menos
potica.
Outros quatro cardeais entraram na sala, sem prestar a menor ateno ao retrato recentemente
assinado do papa, que enfeitava agora o vestbulo de Aureatini..
-Tem um copo de vinho para um cardeal sedento?
-foi o sado mais prtico do ltimo em cruzar a ombreira da porta.
O cadavrico e desgarbado Leio Pensabene era, entre outras coisas, um dos lderes do colgio de
cardeais e um dos amigos mais valiosos de Aureatini desde a poca de sua juventude, quando foram
juntos capela de San Pablo em 1963.
Atento sugesto de Pensabene, coisa sempre sensata, Aureatini ofereceu vinho aos presentes.
Depois, pensando nos nomes que Maestroianni tinha mencionado por telefone a noite anterior, se
interessou pelos cardeais Leonardine, dos Estados Unidos, e Sturz, da Alemanha.
-No puderam vir, aps todo -respondeu Maestroianni, com uma careta-.
foram convocados para uma audincia tempor no palcio.
J sabe como lhe encanta falar a nosso sumo pontfice.
Estamos ss, Silvio?
-agregou, como medida de segurana.
Aureatini assentiu.
Devido premura com a que se tinha convocado aquela reunio, inclusive sua mayordomo tinha
abandonado j a cidade.
Enquanto seus convidados punham-se cmodos, a Aureatini pareceu-lhe prudente no manifestar
indcio algum de impacincia.
Sabia que aqueles seis homens desfrutavam de um reconhecimento muito superior ao seu no mundo
dos grandes ao que aspirava.
Nesse mundo, onde tinha duas classes principais de pessoas, superiores e inferiores, era to fcil
captar o cheiro a poder e independncia daqueles homens, como para os sabuesos olfatear aos
raposos.
Seu instinto para ditas qualidades, aperfeioado pela tradio romana, surgia da dura experincia.

134

Os nomes e as caras de todos e a cada um dos visitantes autoinvitados de Aureatini eram conhecidos
a nveis inalcanzables por seres de categoria profissional inferior.
Falavam dos assuntos mais sensveis sem a menor falta de delicadeza e transmitiam habitualmente
os conceitos mais desagradables em termos quotidianos.
Em casos extremos, eram capazes de expressar as mais repugnantes inmoralidades, bem como seus
horrveis alternativas, em palavras que s outros iniciados em seu mundo conseguiam compreender.
Encontravam-se entre quem nunca careciam de fundos nem de amigos.
Em virtude de seus cargos, bastava-lhes levantar o telefone para aceder a quem se lhes antojara.
Tinham credores e devedores em locais altos e inesperados.
Podiam obter assessoramento, capital ou interveno para si mesmos ou para seus interesses.
Aureatini tambm sabia que aqueles prelados compartilhavam muitas debilidades com o resto da
humanidade.
Em realidade, tinha-se aproveitado de forma repetida de suas limitaes e defeitos para seus
prprios fins.
Mas nunca cometeria o erro de um novato, nem de algum que pretendesse alcanar as estrelas.
Nunca subestimaria o poder daqueles homens.
O jovem cardeal tentou no manifestar sua impacincia quando durante algum tempo a conversa
girou em torno do escndalo do Banco Internacional de Crdito e Comrcio.
Ao que parece, todos tinham alguma notcia saborosa a respeito dos vnculos do Banco Vaticano
com o BICC, sua relao com Saddam Hussein e os intermedirios que tinham transferido alguns
bilies de Saddam.
Para pesar de Aureatini, o tema deu motivo a uma discusso sobre a prxima conferncia em Mdio
Oriente.
Maestroianni anunciou algumas novas nomeaes em perspetiva.
Por fim, e como se de repente lembrasse que o jovem cardeal estava presente a sua prpria casa,
Maestroianni se dirigiu a Aureatini.
-Venervel irmo, equivoco-me ao supor que est a ponto de se transladar a Stresa?.
-Isso espero, eminencia, em menos de uma hora.
Mal acabavam de sair as palavras de sua boca, Aureatini compreendeu que tinha cometido um erro.
-No se preocupe -respondeu com frgidos modais Maestroianni-.
Cedo terminarei e seu eminencia poder viajar em paz.
Depois, dirigindo aos presentes, abordou o quid da questo.
Em termos bsicos, todos se tinham comprometido desde fazia muito tempo a uma campanha para
impedir a continuidade em longo prazo do atual papado.
Todos conheciam a deciso tomada no ms anterior em Estrasburgo.
E Maestroianni tinha-se esforado em informar a seus ntimos colegas sobre a importante
cooperao que se tinha comprometido fazia uns dias o doutor Channing.
No obstante, os dados pontuas mencionados por Maestroianni serviram para afiar a espada do
compromisso.
Agora pisavam todos um terreno inexplorado, sem nenhum mapa para se orientar.
Quanto mais avanavam, mais virgem era o territrio.
Em verdadeiro sentido, tanteaban seu prprio caminho.
Em tal situao e entre homens que no confiavam em ningum, as decises partilhadas os
obrigavam a erguir as costas e a confirmar seu compromisso como testemunhas e participantes.
Todos prestavam grande ateno s palavras de Maestroianni, conforme avanava ponto depois de
ponto.
A fim de poupar tempo e definir o contedo, tinha preparado uma pasta com documentos
aclaratorios da posio da cada um de seus colegas.

135

Alm disso, tinha introduzido em seu lxico conspiratorio os novos termos de alternativa eleita,
que ao os ouvir em boca do doutor Channing lhe tinham parecido uma descrio to precisa do
previsto para o papa eslavo, que o cardeal tinha decidido lhes os apropriar.
-Nossa alternativa eleita depende da implantao de dois jovens norte-americanos, como pilares de
nossa ponte ao largo mundo.
Como j lhes expliquei cada um de vocs, o doutor Channing assegurar a nomeao do jovem e
capacitado protegido de Cyrus Benthoek, Paul Gladstone, como base europeia de dito ponte.
Encontraro seu currculum nos documentos de suas pastas.
No que a ns concierne, nosso jovem scio aqui presente -disse Maestroianni, aps dirigir sua
ateno a Aureatini- se ocupar de embarcar a nosso homem no mbito da alternativa eleita.
Naquele momento, a pergunta mais acuciante na alma de Aureatini era: por que eu?
Mas j que ningum naquele requintado mundo seria to grosseiro como para formular tal pergunta
e, alm disso, no se lhe tinha informado ainda a respeito de sua misso, a pergunta que brotou de
seus lbios foi: -Semplice ou no?
A forma de resposta, Maestroianni introduziu a mo em sua maletn, sacou outro conjunto de pastas
e distribuiu-as entre seus scios.
-Gladstone, Christian Thomas -leu o cardeal Pensabene em voz alta, antes de digerir a informao
com seu habitual agudeza-.
Surpreendente -musit, sem dirigir-se a ningum designadamente-.
Mas trabalharo para ns.
Outros se mostraram mais cticos.
Os cardeais decanos j tinham decidido que Christian Gladstone no supunha nenhum problema.
Mas a me daquele jovem ainda os inquietava.
Com tanto dinheiro, e uns vnculos familiares to antigos e influentes com a Santa Sede, a senhora
Francesca Gladstone desfrutava de demasiado poder.
Maestroianni no discrepaba, mas sua opinio era a mesma que no primeiro dia.
Ao igual que tinham resolvido muitos outros problemas ao longo dos anos, tambm solucionariam
este sobre a marcha.
-Em todo caso -agregou com otimismo-, este jovem clrigo em si mesmo nossa chave de acesso
viva Gladstone.
a chave de tudo.
Aceitado o dito, o vnculo particular de Aureatini com a iniciativa passou por fim a primeiro plano.
Maestroianni ps-se os culos para ler e chamou a ateno dos presentes no documento relativo ao
superior do pai Gladstone, seu eminencia o cardeal Ou'Cleary de Nova Orleans.
-Parece que nosso venervel irmo norte-americano descobriu os prazeres do encantador lago
Maggiore como local de veraneio.
-Sim, eminencia -respondeu Aureatini, sem necessidade de consultar o documento-.
Tem estado em Stresa os trs ltimos veres.
Aloja-se no hotel Excelsior na ltima semana de julho e as duas primeiras de agosto..
-Ento devo supor que lhe conhece?
-Sim, eminencia.
Sempre quer que lhe conte as ltimas notcias...
-Tem suficiente amizade com ele para lhe convencer de que autorize ao pai Gladstone a se
transladar no ano inteiro a Roma?
Aureatini permaneceu impassvel.
Durante um breve instante, especulou friamente que o plano das novas pontes e da alternativa eleita
dependia de sua resposta.

136

To satisfatria era a ideia, que decidiu prolongar uns momentos a evidente tenso que tinha descido
de repente sobre seus poderosos convidados.
-Ter dificuldades, eminencia.
O cardeal Maestroianni lanou-lhe um glacial olhar de incredulidad acima dos culos.
No era prprio de Silvio Aureatini cometer dois erros em uma dcada, nem muito menos em uma
hora.
-A saber?
Apesar de que Maestroianni mal lanou sua pergunta em um susurro, bastou pra que Aureatini
recuperasse o sentido comum.
-Essencialmente, seu eminencia o cardeal Ou'Cleary quem quer ser transladado a Roma respondeu de maneira sumisa o jovem cardeal.
-E bem?
-replicou escuetamente Maestroianni, para indicar com toda clareza que resolvesse ditos detalhes a
sua discrio-.
Organize o que cria conveniente, venervel irmo Silvio, a condio de que o cardeal Ou'Cleary no
acabe na porta de nossa casa.
Estou seguro de que encontrar uma forma adequada de recompensar a sua eminencia de Nova
Orleans por cooperar conosco e satisfazer as necessidades do pai Gladstone.
Contar com o pleno apoio do os presentes.
Eu mesmo serei a guinda do bolo, supondo que o tenha.
Est claro?
-Sim, eminencia.
Aps submeter a Aureatini e de obrigar-lhe a obedecer, seu eminencia o cardeal Maestroianni
pinch a borbulha da tenso.
Levantou-se de seu cadeiro e atingiu-se satisfeito o peito com a palma das mos.
-Isto vigorizante, venerveis irmos!
Que lhes parece se deixamos que o irmo Silvio prossiga com seus preparativos?
Est impaciente por transladar-se a sua querida Stresa.
Aureatini moveu a cabea, mas naquela ocasio teve a sensatez de guardar silncio.
Tinha cometido mais de um erro essa mesma manh.
Deveria decorrer muito tempo antes de poder cometer outro.
DEZESSETE
Os raios oblquos do sol do entardecer penetravam com tal ngulo na esplanada do luxuoso hotel
Excelsior de Stresa que induziam ao cardeal John Jay Ou'Cleary a fechar os olhos, apoiar a cabea
no respaldo de seu cadeiro e cobijarse ao calor de um placentero estado de somnolencia.
O sonho estava a ponto de arrebat-lo por completo, quando uma sombra escureceu o resplendor
avermelhado depois de suas plpebras e incrementou a fresca brisa procedente do lago Maggiore.
Ou'Cleary estremeceu-se ligeiramente e abriu os olhos.
-Incomodei-lhe, eminencia?
O cardeal norte-americano levantou a cabea com as plpebras entornados e teve a sensao de que
devia reconhecer ao homem de roupa informal que tinha diante.
Seus olhos azuis como o gelo e suas faes aguileas formavam uma imagem quase reconhecvel
em sua mente, mas no conseguia focar sua memria.
Olhou ao longo da esplanada, com a esperana de que o arcebispo Sturz ou algum dos demais
clrigos presentes fossem em seu auxlio, mas todos pareciam sumidos em sua conversa ou em seu
jogo de naipes.

137

Era prprio da discrio de Silvio Aureatini, e sobretudo de seu sentido especfico do dever, no
manifestar o enojo que lhe embargaba por no ter sido reconhecido ao momento.
Em seu local, apresentou-se de novo com toda amabilidad, esclarecendo seu nome, sua categoria de
cardeal e sua estreita relao com sua eminencia o cardeal Maestroianni, da secretaria do Vaticano.
Depois, quando as faes de seu objetivo refletiram ter assimilado dita informao, acercou uma
cadeira e se instalou comodamente junto a Ou'Cleary.
Lembrou-lhe a seu colega as duas ou trs ocasies em que se tinham falado em veres anteriores, ao
mesmo tempo em que lamentava ter tido to pouco contato com o prelado norte-americano.
Apesar da brevidade de suas conversas, confessou Aureatini, as observaes de sua eminencia
tinham sido to interessantes e seu altrusta interesse por Roma to reconfortante, que todos seus
encontros tinham sido muito placenteros.
As faes aguileas de Aureatini configuraram um sorriso.
No tinha outra alternativa, declarou, aquele vero teria que ser diferente.
Seu eminencia o cardeal Ou'Cleary deveria dedicar-lhe um pouco de tempo a um pobre romano.
Um encontro to ostensivelmente casual com algum como Silvio Aureatini, lhe pareceu a John
Ou'Cleary normal.
Todo mundo sabia que a maioria dos clrigos que veraneavam na regio costumavam se encontrar
em Stresa, e todos os que ostentaban verdadeira categoria no organigrama clerical iam ao hotel
Excelsior.
Portanto, o norte-americano reagiu como sempre o fazia ante uma amvel proposta.
Supunha-lhe a seu interlocutor a mesma boa disposio que espontaneamente lhe caraterizava..
Mas alm disso, Ou'Cleary possua a alma de um prroco e o corao de algum que deseja ser
amado.
Ou'Cleary pediu um par de copas, um Jack Daniel's para ele e um Campari para o italiano, e tentou
disimular seus esforos por lembrar que observaes tinha feito em anos anteriores, que to
interessantes lhe tinham parecido a um colaborador do grande cardeal Maestroianni.
No entanto, alegrou-lhe comprovar que Aureatini parecia contentar com uma conversa superficial.
Devidamente informado, o italiano elogiou as possibilidades de pesca da zona, e pareceu
surpreender-se e alegrar-se de forma sincera quando Ou'Cleary lhe falou de seus modestos sucessos
como pescador de lanado.
-Isso foi h muitos anos, evidentemente -disse o norte-americano, para que Aureatini no achasse
que tinha to pouco que fazer em Nova Orleans, que passava nos dias pescando no lago
Pontchartrain-.
Disponho de muito pouco tempo hoje em dia para esses prazeres -agregou enquanto passava a mo
por sua ainda frondosa cabellera canosa, e tentava calcar um rebelde redemoinho.
-Por suposto -assentiu, solidrio, o italiano-.
Hoje em dia tudo se ps to difcil que temos de nos sacrificar se desejamos o sucesso da Santa Sede
na nova evangelizacin do mundo.
A observao de Aureatini pareceu-lhe a Ou'Cleary to direta e singular que agudiz o que esperava
fossem instintos romanos.
Se algum estava disposto a sacrificar pela Santa Sede, e culminar sua carreira com um cargo no
corao da mesma, este era ele.
No entanto, se percat ao momento de que devia de ter achado ver demasiado em dito comentrio,
porque Aureatini comeou a contar uma srie de episdios sobre a pesca nos rios da regio cerca de
sua casa paterna em Ticino.
-Ento voc desta zona, eminencia?
-perguntou Ou'Cleary, tentando no parecer decepcionar.
-Nascido e criado aqui.

138

s vezes penso que o Todopoderoso plantou estas magnlias e os ciprestes e as clemtides e as

wistarias s para mim!
-respondeu Aureatini, antes de perguntar-se, como baixo o influjo de uma inesperada inspirao, se
a Ou'Cleary gostaria de saborear os prazeres daquela encantadora regio com um simples lugareo
como ele-.
Se queira que lhe seja sincero -prosseguiu em um susurro, como se lhe confiasse um grande segredo,
com o olhar anhelante posta no lago-, o que maior prazer me proporciona durante as frias sair em
barco a primeira hora da manh pelo lado oeste do lago.
Se apetece-lhe sair de excurso antes do amanhecer, eminencia, talvez poderia me acompanhar em
algum dia agora que ambos estamos aqui -agregou, aps olhar de novo a seu interlocutor.
-Tanta amabilidad me abruma, eminencia!
No foi precisamente almejo o que sentiu o cardeal yanqui quando entorn os olhos para contemplar
a sua vez o lago.
O cmulo do prazer veraniego para John Jay Ou'Cleary, ou Jay Jay -como lhe chamavam seus
amigos-, consistia em ficar em cama e dormir at o meio dia.
No obstante, o comentrio sobre os sacrifcios necessrios para o sucesso dos esforos evanglicos
da Santa Sede estimulavam a apreciao de qualquer pelo amanhecer.
Designadamente, se a pessoa em questo aspirava desde fazia tempo, como Ou'Cleary, a seguir sua
carreira em Roma.
A cada vero, Silvio Aureatini contava com suas frias naquele privilegiado lugar veraniego, para
relaxar da tenso da vida romana.
Ainda pescava em trs rios de Maggiore.
Passava dias tranquilos com a gente comum de sua cidade natal de Ticino e seus arredores, e falava
o dialeto local com os agricultores, os comerciantes e os pescadores.
Dedicava muitas horas de relaxao a seus idosos pais.
E tudo lhe sentava de maravilha.
Pouco importava que no lembrasse as velhas lies pastorais com as que ainda vivia a gente
daquela regio.
O importante era poder baixar a guarda durante algum tempo.
Para manifestar o amor por seus pais, evitava qualquer transtorno da simples e tradicional aceitao
que ele tinha recusado.
Outro tanto fazia com os habitantes dos antigos povos dispersos pelo oeste do lago Maggiore que
frequentava, embora nunca recitaba com eles o rosario nem ouvia suas confisses.
Aos lugareos parecia-lhes curioso que no o fizesse, mas no deixavam de lhe respeitar, e sentiam
aprecio por ele.
No tinha mais que lhe perguntar ao zapatero do pequeno povo de Cannobio, que todos os anos
fabricava os sapatos de hebilla que seu eminencia precisava.
Os habitantes de Baveno sentiam-se orgulhosos de que o maravilhoso vinho tinto de seu povo fosse
o predileto de seu eminencia.
Podia inclusive verse-lhe passear pelo modesto povo de Arona -onde o nico moderadamente
interessante era uma capela romnica- com um arrugado sombrero de palha para proteger do sol.
Para Aureatini, o local era um porto seguro durante o vero.
Ali isolava-se uma breve temporada da vida romana e do gnero de pessoa na que se tinha
convertido.
No entanto aquele ano seria diferente.
Uma misso oficial e cnica com respeito a sua eminencia John Jay Ou'Cleary de Nova Orleans
obrigava-lhe a introduzir em seu bom porto as tenses da vida vaticana.
Mas, afinal de contas, a Aureatini incomodava-lhe dita intrusin.

139

Com o sempre alegre e aparentemente incansable Silvio Aureatini como script e colega, o cardeal
Ou'Cleary no demorou em se converter em um experiente nas amenidades daquele privilegiado
recanto da Itlia setentrional.
No se importava sacrificar o sonho para sair a navegar com Aureatini e contemplar a sada do sol
sobre uma retahla de ilhas, ao longo da orla oeste do lago Maggiore.
Ouviu como Aureatini lhe contava que, no sculo XVI, a famlia Borromeo tinha enriquecido aquele
recanto do lago com a construo de soberbos palcios.
Descobriu que Isola Bela se chamava assim em honra condesa Isabella Borromeo, por deciso de
seu marido, Carlo, aps que ambos visitassem o elegante castelo construdo naquela ilha por outro
Borromeo, o conde Vitaliano.
Ou'Cleary mostrou-se surpreendido e divertido ao ver o castelo.
-No cabe dvida de que seu conde Vitaliano tinha uma grande imaginao.
-Digamos, eminencia -sorriu Aureatini-, que os Borromeo deixaram uma marca mais profunda na
geografia desta terra que em sua poltica.
Confiamos em faz-lo melhor em Roma.
Isso era o curioso do cardeal Aureatini.
Sempre saa com algum comentrio parecido.
Onde quer que fossem durante as trs semanas de frias de Jay Jay, Aureatini fazia sempre algum
sugerente comentrio com respeito a seu trabalho, a seu acesso a importantes nveis do governo da
Igreja ou crise vigente na mesma.
Com a cada comentrio, Ou'Cleary levantava de novo a antena de suas ambies pessoais.
Mas, na cada ocasio, Aureatini mudava imediatamente de tema mal o ter iniciado.
No segundo domingo de agosto, na vspera de seu regresso a Estados Unidos, a tenso era quase
inaguantable.
Portanto, Ou'Cleary recusou o convite de seu eminencia a uma excurso de despedida e preferiu
agradecer sua extraordinria amabilidad com um almoo, desfrutando da tranquilidade sedentaria do
refeitrio do Excelsior.
O cardeal Ou'Cleary, que se tinha tomado a liberdade de encarregar antecipadamente a comida para
ambos, esperava a Aureatini na esplanada do hotel.
-Espero que goste do peixe listra, eminencia.
Segundo o cozinheiro, a captura desta manh foi excecional.
O cardeal Aureatini declarou que lhe encantava.
Depois, quando entravam juntos no refeitrio, lhe perguntou inocentemente a seu eminencia se se
alegrava de regressar a sua casa.
-Deve de ter comeado a ter saudades Nova Orleans.
-Por suposto -respondeu Ou'Cleary com todo o entusiasmo do que foi capaz-.
E voc, eminencia, quanto tempo ficar ainda por aqui?
Aureatini suspirou quando se sentavam ambos mesa.
-Em uma semana ou duas, eminencia.
A no ser que Roma...
Bom, j sabe ao que me refiro.
Ou'Cleary s podia imaginar a gravidade dos assuntos que pudessem interromper as frias daquele
respetable caballero.
-Esperemos que possa desfrutar o maior tempo possvel deste paraso -respondeu generosamente
antes de se decidir a encaminhar a conversa, j que era agora ou nunca, ao que lhe interessava-.
Depois, eminencia, suponho que regressar Santa Sede.
-Efetivamente, eminencia -respondeu Aureatini com outro suspiro.

140

Quando se retirou discretamente o garonete, o cardeal se consolou com um bom bocado de peixe e
um generoso engolo do excelente vinho que Ou'Cleary tinha elegido.
Em certos sentidos, aquele norte-americano no era um mau indivduo.
A natureza no tinha dotado a John Ou'Cleary para a esgrima dialtica.
Sua melhor forma de resolver o que lhe preocupava consistia no abordar diretamente.
E assim o fez.
-pensei no que me disse, eminencia, desde que comeou a me falar com toda confiana.
Est voc no verdadeiro quando diz que devemos estar dispostos a sacrificar pela Santa Sede, em
seu estado de constriccin atual.
Sento uma grande compaixo pelo Santo Papa.
Seu trabalho muito penoso!
Embora Ou'Cleary era alguns anos maior que ele, Aureatini assentiu com paternalismo.
-Suponho -sorriu com humildade Ou'Cleary-, que um pobre cardeal provinciano como eu no pode
fazer grande coisa, a exceo de cumprir com suas obrigaes habituais.
No obstante, confio em que seu eminencia seja consciente de que, pessoalmente, estou por
completo disposio da Santa Sede.
Aureatini permitiu que se desenhasse em seus lbios um sorriso de agradecimento.
Conhecedor a sua vez das sutilezas de pesca-a de lanado, sabia que sua presa tinha mordido o
anzol.
-O que precisamos no Vaticano, eminencia, so pessoas, simplesmente pessoas.
-Inclusive eu -disse Ou'Cleary, com a esperana de que seu tom fosse o suficientemente
desapasionado como para transmitir uma indiferena plena e desinteressada-, com o perdo de seu
eminencia pela referncia pessoal, contribu com meu granito de areia neste sentido.
Aureatini sups que se referia a sua absurda interveno em Mdio Oriente.
-Sabemo-lo, eminencia, sabemo-lo.
E, cria-me, seus esforos so muito apreciados.
Somos conscientes de que Nova Orleans foi e continuar sendo um baluarte de apoio e lealdade com
respeito Santa Sede.
Aureatini se irgui em sua cadeira e olhou a sua ao redor, como se lhe preocupasse ser ouvido por
outros clrigos de frias que se achavam em mesas prximas.
-Talvez h algo que seu eminencia poderia fazer para estes pobres administrativos romanos.
O que lhe vou revelar agora, eminencia, estritamente confidencial.
Afeta a muitos governos na Europa e, afinal de contas, como bvio, a seu prprio governo dos
Estados Unidos -disse, ao mesmo tempo em que baixava o volume de sua voz, de forma que
Ou'Cleary teve que se acercar para ouvir suas palavras-.
soube por boca de sua eminencia o cardeal Maestroianni...
A meno de dito nome surti o efeito que Aureatini tinha antecipado.
-O cardeal Maestroianni est aqui?
-perguntou Ou'Cleary quase atnito.
O italiano levou-se um dedo aos lbios para indicar uma vez mais a natureza confidencial da
conversa.
Em realidade, no fosse necessrio interromper as frias de Maestroianni para lhe pedir que se
transladasse a Stresa, mas tambm no estava a mais certa segurana adicional, para consolidar a
cooperao de Ou'Cleary.
Alm disso, a Aureatini tinha-lhe produzido certa satisfao particular reservar-lhe uma habitao
ao cardeal decano em uma simples penso de Isola dei Pescatori.
-Sim -susurr Aureatini-.
Seu eminencia chegou ontem...

141

para falar deste assunto.

Evidentemente, viaja de incgnito.
Hospeda-se em Isola dei Pescatori.
Encantam-lhe os locais singelos!
Gosta de passear com uns vaqueiros e uma camisa, e tomar um copo de vinho nos bares com as
pessoas que nunca se relaciona em Roma.
-Isto, eminencia, maravilhoso!
-exclamou Ou'Cleary comovido.
-Realmente maravilhoso, eminencia.
O que impulsionou ao cardeal a vir com tanta urgncia foi nossa absoluta necessidade de um homem
de nvel mdio no organigrama.
E seu eminencia a nica pessoa que pode nos ajudar ao conseguir.
Ou'Cleary sentia-se dividido entre seu desejo de manifestar sua prpria disposio e a enorme
decepo de comprovar que ele no parecia ser o objeto de to urgente interesse por parte do
Vaticano.
Portanto, no lhe ficava mais alternativa que seguir escutando a Aureatini..
-O nome da pessoa na que pensou sua eminencia o reverendo Christian Thomas Gladstone.
Lembra-o seu eminencia?
Com seus conflictivas emoes agora melhor controladas, o cardeal Ou'Cleary assentiu.
-Por suposto, eminencia.
Um jovem sacerdote extraordinrio.
Conheo a sua famlia desde h muito tempo.
Mas o pai Christian j passa a metade de todos os anos em Roma.
-Sim, sim, j o sabemos, eminencia.
Mas o cardeal assegurou-me que o precisamos de forma permanente.
Alm disso, a partir do prximo setiembre.
Quando a Ou'Cleary se lhe nubl momentaneamente o olhar, como acossado por um avasallador
pensamento, Aureatini moveu a cabea para fingir que o entendia.
-Compreendo que em realidade impossvel, alm de injusto.
Roma no deve esvaziar as dicesis de seus melhores...
-No, no, eminencia -exclamou Ou'Cleary, aparentemente alarmado-.
O que pretendo dizer, eminencia, que se Roma precisa a Gladstone, o ter.
Em realidade, como seu imediato superior, lho garanto.
Agora era Aureatini quem parecia comovido.
-Deu mio!
Ao cardeal lhe encantar seu sacrifcio!
Estou seguro de que querer lhes o agradecer em pessoa.
Esta noite organizei um jantar com ele.
Em Mammaletto, da Via Ugo Ara.
Ao cardeal encanta-lhe a lagosta.
Mas seu eminencia talvez preferir seu excelente lubina.
Ou'Cleary mal dava crdito a seus ouvidos.
-Quer dizer que...
?
-Quero dizer, eminencia, que o cardeal Maestroianni se sentiria muito decepcionar se no pudesse
voc jantar conosco.
No posso aceitar um no como resposta.

142

Nunca se lhe teria ocorrido a Ou'Cleary recusar um convite a uma velada ntima com o mtico
Cosimo Maestroianni.
Mas ao fechar durante um brevsimo instante os olhos, o doloroso pensamento que lhe tinha
espreitado antes quase tomou posse de seu corpo.
Viu em sua mente o orgulhoso rosto da denodada Francesca Gladstone, que lhe advertia que se tinha
precipitado.
Seria preciso um milagre para superar a fora de suas objeciones prpria Roma, para no falar da
perspetiva de seu filho Christian permanentemente em dita cidade.
-Parece-lhe bem que passe ao recolher?
-sugeriu Aureatini-.
Aisso das oito?
-Lubina, disse?
O cardeal Ou'Cleary abriu os olhos e, pelo menos naquele instante, afastou de sua mente o poderoso
rosto de Francesca Gladstone.
A ss em suas habitaes do hotel Excelsior, a Jay Jay Ou'Cleary surpreendeu-lhe a rapidez com
que se desvaneceu toda sensao de jbilo.
No tinha a menor suspeita de que Aureatini o utilizasse, com ou sem cinismo.
No entanto, em algum recanto de seu corao sabia que aqueles romanos eram demasiado sutis para
ele.
John Jay Ou'Cleary no guardava nenhum parecido evidente com Silvio Aureatini.
Sua amvel boca era um sincero reflexo de seu corao.
Seus olhos, situados demasiado cerca de seu nariz, expressavam as estreitas dimenses de sua viso
do poder potencial, que s no possua pelo fato de no o exercer.
Seu porte grave e patoso parecia emular seu esforado processo de pensamento e argumentao.
No obstante, o conceito exposto pelo cardeal Aureatini no era desconhecido para o benigno
Ou'Cleary.
Em realidade, era a mesma ideia que circulava por quase todos os episcopados do mundo inteiro, e
que o prprio cardeal Maestroianni tentava manipular, a fim de gerar um critrio comum entre os
bispos contra o papa eslavo.
Portanto, naquele domingo pela tarde o que motivava os pensamentos do cardeal Ou'Cleary tinha
muito menos que ver com um mandato apostlico que com a ambio pessoal e uns interesses
puramente egostas.
Seu eminencia deixou-se cair pressionado em um cadeiro.
Por fim a vida parecia surtir um efeito deprimente.
Era demasiado irnico que Christian Gladstone, que no ocultava seu desprezo pela vida clerical em
Roma, fora requerido com urgncia e sem explicaes, quando o prprio Ou'Cleary permaneceria no
remanso clerical de Nova Orleans.
Ou'Cleary no se enganava com respeito a Roma.
No entanto, sua personalidade induzia-lhe a pensar em Roma como a tinha conhecido nos velhos
tempos, quando frequentava a chancelaria.
Na poca em que Roma no supunha um perigo para a f, nem minava a convico de que ainda
predominava o amor a Deus e a Jesucristo.
De modo geral, a Roma de Ou'Cleary estava desprovista de cinismo e penetrante inhumanidad.
Em sua melhor poca, predominava ainda a solidariedade do amor cristo.
Ou'Cleary ainda preferia tratar com seu mundo em ditos termos.
No porque no fosse consciente de que as coisas tinham mudado, seno porque tinha elegido
enfrentar mudana de um modo diferente ao da maioria de seus colegas episcopales.

143

E inclusive agora, aps quase uma dcada como cardeal arcebispo de Nova Orleans, seguia
convencido de que com justia e amor como motivo, e apoiado pelo peso de sua autoridade, sua
mensagem seria ouvido e aceitado.
Ao longo dos anos, desde que exercia o cargo de cardeal arcebispo de Nova Orleans, tinha tido
frequentes problemas com os Gladstone de A casa varrida pelos ventos.
Mas graas a sua sabedoria inata tinha sabido evitar confrontos diretos com eles.
Portanto, nunca cometeu os erros de seu predecessor, o poderoso, exuberante e supostamente
megalmano cardeal Jean de Bourgogne.
Bourgogne, em um alarde de soberba, escreveu-lhe uma carta a Francesca Gladstone, ama de A
casa varrida pelos ventos, com a afirmao completamente falsa de que o Santo Papa e o
Conselho vaticano tinham abolido a velha missa romana e proibido a todos os catlicos qualquer
relao com a mesma.
Francesca mandou ao cardeal uma resposta que este no tinha sequer antecipado: Como ama "dA
casa varrida pelos ventos" -lhe contestou a seu eminencia- no permitirei a destruio da missa
romana em minha capela.
Amparo-me em nosso privilgio perptuo nmero setenta e sete do Cdigo Cannico, segundo o
qual os Gladstone desfrutamos de um direito papal que no pode ser abolido, subrogado nem
anulado por um decreto eclesistico de nenhum estamento da Igreja, seno s por ao direta e
pessoal do prprio papa.
Alm disso, proponho iniciar um processo legal, por via civil e cannica, se necessrio.
Bourgogne, atravs de seu representante em Roma, tentou anular o privilgio dos Gladstone, mas,
por boas razes, ordenou-se-lhe que desistisse.
Desde que em 1982 tinha acontecido a Bourgogne como cardeal arcebispo de Nova Orleans, sua
conduta com respeito aos Gladstone tinha sido mais sensata e prudente.
Apesar de que seu desejo natural era o de convencer dona de A casa varrida pelos ventos de seu
ponto de vista, para pesar do cardeal, Cessi Gladstone se tinha declarado persistentemente decidida a
evitar os melhores e os piores esforos dos clrigos para privar Igreja de seu valor sobrenatural,
como Igreja nica e verdadeira de Jesucristo.
Como de costume, o desejo natural de Ou'Cleary tinha cedido o passo a sua precauo inata.
Por regra geral, mantinha-se a uma distncia prudencial de A casa varrida pelos ventos.
Naquele domingo pela tarde em Stresa, enquanto sospesava o fato irritante de que sua relao com
os Gladstone, de A casa varrida pelos ventos, se tinha convertido de repente tanto na chave como
na armadilha de suas ambies romanas, John Ou'Cleary tinha a crescente sensao de encontrar em
um labirinto .
No cabia a menor dvida de que Francesca Gladstone arrojaria toda sua influncia para impedir o
translado permanente de seu filho a Roma.
Os que vo a Roma perdem a f, tinha dito em mais de uma ocasio.
Pior ainda e se baseando em sua prpria experincia em Roma, ningum podia reprocharle a
Christian Gladstone que compartilhasse dito critrio.
No obstante, se no colocava a Christian em mos do cardeal Maestroianni como o tinha
prometido, Ou'Cleary podia ser despedido de toda esperana de culminar sua carreira a orlas do
Tber.
A ambio de Ou'Cleary imps-se por fim a sua averso pelos Gladstone.
Pudesse ser que no se lhe tivesse aberto ainda a porta de Roma, razoava Jay Jay, mas tambm no
se lhe tinha fechado.
No se tinha mostrado Aureatini j mais que generoso, ao reconhecer o valor de Nova Orleans?
No tinha chegado inclusive a qualificar a Nova Orleans de baluarte de lealdade Santa Sede?

144

Que dvida cabia de que se entregava a Christian Gladstone ao cardeal Maestroianni, como o tinha
prometido, chegaria o momento de receber sua justa recompensa.
Ento Ou'Cleary centrou-se em seu prximo problema: encontrar a Christian Gladstone e obter seu
consentimento para ser transladado permanentemente a Roma..
Consultou seu relgio.
Eram j as quatro.
Isso significava as nove da manh em Nova Orleans.
Decidiu utilizar o curioso servio telefnico de Stresa e falar com seu vicario geral na dicesis de
Nova Orleans, monsenhor Pat Sheehan.
Aps uma hora de espera, splica e adulacin de numerosas telefonistas, em uma mistura de ingls e
italiano, a seu eminencia quase brotaram-lhe lgrimas de alegria quando ouviu a voz tranquila e
familiar de Pat Sheehan.
-Pat?
-exclamou Ou'Cleary, com o crujido de fundo das oxidadas linhas telefnicas de Stresa..
-Sim.
Com quem falo?
-Sou eu, Pat.
Jay Jay.
-Em nome de todo o sagrado, onde est voc?
Parece que fale por uma lata sujeita a um cordel!
Ou'Cleary riu-se com tanto prazer que se perguntou se no fundo Aureatini no teria razo.
Pudesse ser que tivesse saudades Nova Orleans.
-Estou ainda em Stresa.
Isto est cheio de palcios e excelentes caladeros para pescar.
Mas acho que ainda no descobriram a fibra ptica.
Uma das muitas vantagens de Pat Sheehan como vicario general era sua agilidade mental.
Em um santiamn, o monsenhor tinha compreendido a situao e, como era de esperar, sabia
exatamente onde encontrar ao pai Gladstone.
-Est na residncia dominica de Colmar, Jay Jay.
Trabalhando em sua tese.
Segundo o programa que me comunicou por telefone, empreender a viagem de regresso a
Galveston em um dia ou dois.
Ou'Cleary refunfu.
Se o pai Christian regressava a Galveston, iria indubitavelmente a A casa varrida pelos ventos.
E aquilo significava que se imbuira uma vez mais dos valores tradicionais que ainda imperavam
naquele local.
De repente resultou-lhe atraente a ideia de postergar o assunto do translado de Gladstone a Roma at
setiembre, aps sua estncia veraniega com sua famlia.
Em todo caso, ento, deveria ser apresentado em Nova Orleans para dar classes no seminrio.
Pudesse ser que aquele fosse o momento oportuno para lhe propor a mudana proposta em sua
carreira.
Sheehan expressou seu desacordo com firmeza e serenidad.
-Se tratasse com qualquer outro padre da dicesis, no importaria como o propusesse.
Mas os Gladstone no carecem de influncia.
-Diga-me algo que eu no saiba -refunfu Ou'Cleary.
-Em minha opinio, Jay Jay, o pior que poderia fazer seria lhe propor a proposta de improviso ao pai
Christian, quando nem voc nem ele disponham de tempo algum antes de sua suposta chegada a
Roma.

145

Se espera e ele se mostra reticente, no dispor de tempo para maniobrar.

Alm disso, Jay Jay -disse Sheehan, tentando alentar a seu superior-, acho que subestima ao rapaz.
Precisar tempo para refletir.
Deve resignarse.
E quando oua a proposta, muito provvel que deseje falar disso com sua me.
Mas Gladstone tem um parecer to independente como possa o ter sido o de sua me.
Tomar sua prpria deciso.
Uma olhadela ao relgio bastou-lhe a Ou'Cleary para tomar sua deciso.
S dispunha de tempo para tomar uma duche, antes de que chegasse Aureatini para o acompanhar a
jantar com o cardeal Maestroianni.
-Diga-me, Pat, tem voc o nmero de telefone de Gladstone em Colmar?
-Um momento -respondeu, antes de fazer uma pausa para remover uns papis-.
Sim.
O nmero trs, dois, oito, quatro...
-No, Pat -disse Jay Jay, alegando que no tinha tempo-.
Ocupe-se voc.
Pea-lhe ao jovem Gladstone que sacrifique uns momentos de suas frias para visitar a seu pobre
arcebispo, de caminho a Galveston.
Abandonarei Stresa, de regresso a Nova Orleans, manh.
Reserve-lhe hora em minha agenda a sua discrio.

DEZOITO
Pouco antes das sete da segunda-feira pela tarde, a hora convinda com monsenhor Pat Sheehan
durante o inesperado telefonema do vicario geral a Colmar, Christian Gladstone desceu-se de um
txi e chamou porta da residncia episcopal do cardeal Jay Jay Ou'Cleary em Nova Orleans.
A irm Claudia Tuite, vestida moda e com uma curiosa toca, abriu a porta e permitiu que Christian
se resguardara do chaparrn veraniego.
Com uma tolerncia que reservava pra todo clrigo de categoria inferior ao de cardeal, respondeu
ao sado de Gladstone com uma leve inclinao da cabea, apanhou escrupulosamente sua
impermeable com dois dedos, como se se dispusesse ao soltar o quanto antes em uma soluo
antisptica, e se retirou de maneira silenciosa para lhe comunicar sua chegada a sua eminencia.
Enquanto dirigia-se a ss para a familiar sala de estar, Christian comeou a refletir sobre a entrevista
em perspetiva com o cardeal.
Como a maioria dos sacerdotes na dicesis de Jay Jay, sabia que podia avaliar o tom do que lhe
esperava pelo tempo de espera.
Portanto, compreendeu o evidente quando aos poucos segundos apareceu na porta o segundo
secretrio do cardeal.
Devido a seu anseio por ascender no organigrama eclesistico, o pai Eddie McPherson tratava
maioria dos clrigos visitantes como rivais que aspiravam ao favor do cardeal.
Tinha pisoteado a mais de um padre da dicesis e de modo geral considerava-se-lhe como a um
desses clrigos oportunistas, consagrados em corpo e alma ao sol naciente.
Algum como Gladstone, que no s pertencia a uma famlia adinerada, seno que visitava Roma
com muita frequncia, lhe punha os cabelos de ponta.

146

-Seu eminencia lhe receber agora, pai -declarou formalmente McPherson em um tom inexpressivo,
ao mesmo tempo em que gesticulaba em direo ao corredor que conduzia ao estudo de seu
eminencia.
-Supunha-o, Eddie, j que foi ele quem me chamou.
Tambm em guarda pela frialdade de McPherson, Christian avanou pelo corredor, entrou no estudo
do cardeal e deixou que o segundo secretrio fechasse a porta a suas costas.
De novo a ss, Gladstone familiarizou-se uma vez mais com a sala: o escritorio depois do que se
sentaria seguramente seu eminencia, a baixa cadeira em frente mesa que garantia a altura superior
do cardeal com respeito maioria dos visitantes, dois cadeires junto s janelas do jardim para
conversar com outros prelados ou dignatarios, o retrato do papa eslavo dedicado a nosso venervel
irmo pendurado da parede depois do escritorio, um retrato ao leo do cardeal na mesma parede, e
junto ao mesmo o complexo escudo de armas de sua eminencia.
-Pai Christian!
No sabe quanto me alegro de lhe ver!
-exclamou o cardeal arcebispo Ou'Cleary quando irrompia no estudo.
-Eminencia.
A Ou'Cleary surpreendeu-lhe que aquele larguirucho sacerdote fizesse uma genuflexin e lhe besara
o anel episcopal.
Esses Gladstone!
-Vinga, pai.
Tome assento.
Seu eminencia gesticul em direo cadeira mais baixa, antes de instalar-se na de respaldo erguido
que, em sua opinio, lhe brindava uma perspetiva mais ventajosa.
-Diga-me, pai, como est essa maravilhosa dama que sua querida me?
-Minha me est bem, eminencia -respondeu Gladstone, enquanto tentava acomodar com
dificuldade suas longas pernas-.
Disposta a sacrificar a vaca cebada para celebrar meu regresso.
Pelo que Jay Jay sabia de Cessi Gladstone, preparava um banquete celestial.
-Espero, rapaz, que esta pequena paragem inesperada em Nova Orleans no tenha trastornado seus
planos.
-Estou seguro de que o compreende, eminencia.
Sempre o faz.
Christian conseguiu acomodar suas pernas e preparou-se para outro dos rituais do cardeal.
A conversa superficial por parte de Ou'Cleary significava que sua eminencia conduziria a entrevista
ao estilo das gaivotas, que tantas vezes tinha observado Gladstone desde as janelas que davam ao
mar de A casa varrida pelos ventos.
O cardeal revoloteara um momento pelo ar, at o momento exato em que seus giros e piruetas lhe
permitissem se lanar sobre seu proposto objetivo.
-Pai Christian -disse seu eminencia, com a radiante sorriso que se tinha convertido em seu carto de
apresentao para os meios de comunicao de Nova Orleans-, no sabe voc o muito que aprecio a
sua famlia.
O muito que os Gladstone significaram desde faz mais de um sculo para a Santa Sede e para o
Santo Papa, e o muito que todos vocs contriburam manuteno da Igreja de Deus.
-Seu eminencia muito amvel.
-Nova Orleans deve de parecer-lhe muito provinciana, aps tanto tempo em Roma..
O comentrio pareceu-lhe curioso a Christian, at que lembrou que Ou'Cleary tinha posto o olhar
perpetuamente em Roma.
-Em certos sentidos -respondeu Gladstone-, as duas cidades no so to diferentes, eminencia.

147

Nova Orleans tambm santa e pecadora, limpa e suja, rebosante de felicidade e ao mesmo tempo
de tristeza.
Ao igual que Roma, um s pode imaginar o maravilhosa que foi durante seu grande apogeu catlico.
O sorriso com a que Jay Jay comeou a escutar as palavras de Christian se converteu em
perplexidade.
Parecia um benigno catedrtico ao que um de seus melhores alunos decepcionar .
-Aps tanto tempo, ainda lhe parece Roma um local to lgubre?
A pergunta de Ou'Cleary era to emotiva e ao mesmo tempo to paternalista que Gladstone se
percat de que o motivo da entrevista era falar de Roma.
A ideia era to inaudita, que compreendeu que devia de ser verdadeira.
Repleto de saturao e temor, s pde responder com o silncio.
-Como voc sabe -prosseguiu o cardeal em um tom agora quase de reproche-, acabo de passar uma
longa temporada na Europa.
Como voc deve de supor, ns, os prncipes da Igreja, devemos nos manter em contato sobre os
problemas universais.
Comecei por uma audincia com o Santo Papa.
Me infundi um enorme consolo, pai Christian.
Que homem to maravilhoso deu Jesucristo a sua Igreja nesta hora de necessidade!.
E durante minha estncia na Cidade Eterna, mantive uma longa conversa com o reitor do
Angelicum.
No sabe voc, pai, quanto aprecia o maestro geral Slattery seus servios durante o semestre que
passa ali todos os anos.
Ou'Cleary olhou a Gladstone com amorosa satisfao.
-Pode que no lhe surpreenda, particularmente dado o prestgio de sua famlia nos anales da Santa
Sede, que na Secretaria de Estado seu nome desfrute de muita estima.
Uma grande estima!
Adivinhe, pai Christian, o que me pediram.
Decidido a no lhe facilitar a seu eminencia aquela conversa, Gladstone se limitou a olhar em
silncio ao cardeal.
-Meu querido pai, pediram-me o mais doloroso que se lhe pode pedir a um bispo: sacrificar a um
bom homem -disse o cardeal antes de mudar de expresso, para adotar um ar preocupado, disposto
agora a se lanar sobre seu objetivo-.
A partir deste setiembre querem que autorize seu translado a Roma, como professor numerario de
teologa no Angelicum e como telogo na casa papal.
Confirmadas suas piores expectativas, no interior de Gladstone surgiram tantas perguntas que no
sabia por onde comear.
Que ele soubesse, no Angelicum no se lhe precisava no ano inteiro.
E dado que na casa papal, termo sumamente indefinido naquele contexto, tinha j centenas de
telogos, no podiam precisar com urgncia a outro.
Alm disso, apesar do que tinha dito Ou'Cleary com respeito a seu prestgio na secretaria, nenhum
representante oficial em Roma tinha-lhe dado sequer nos bons dias.
A exceo, claro est, de sua inconsecuente entrevista com o cardeal Maestroianni.
E embora era conhecida a intimidem do maestro geral Slattery com o papa, parecia improvvel que
o dominico estivesse por trs daquele curioso assunto.
Quem, em Roma, podia sequer pensar em solicitar seus servios?
E com tanta urgncia?
No tinha nenhum sentido.

148

De repente Gladstone compreendeu que Jay Jay estava em um aperto e que ele era a nica esperana
do cardeal para sair do mesmo.
A tal ponto, que seu eminencia estava disposto a desencadear a ira da me de Christian para resolver
seu prprio problema.
Em realidade, tanta era a tenso e o nervosismo que a proposta lhe provocava a Ou'Cleary, que o
jovem sacerdote estava convencido de que s o temor do cardeal vontade frrea de Cessi
Gladstone lhe impedia lhe ordenar que se transladasse de imediato a Roma.
Aps decidir que bastariam umas poucas perguntas para pr a prova a determinao de Ou'Cleary de
lhe mandar a Roma e averiguar o difcil que seria eludir dita deciso, Christian optou por romper o
silncio.
-Eminencia, tenha a bondade de brindar-me um pouco de assessoramento.
No sou mais que um pequeno peixe no estanque.
Ocupo-me de matrias de pouca importncia no Angelicum.
Presto meus servios s freiras polonesas da Via Sixtina.
Dirijo alguns exerccios espirituais com as freiras irlandesas da Via dei Sebastianello.
Em realidade, no conheo Roma, nem a casa papal.
Falo um pssimo italiano.
Sou norte-americano.
Que misso pode ser to urgente para um clrigo com tais referncias?
Jay Jay adotou a atitude mais pontificia da que foi capaz.
-Apesar de sua instncia modstia, pai Christian, acho que deveria considerar este assunto com a
maior seriedade.
A risco de trair sua confiana, acho que deve saber que se interessou por voc uma personagem to
importante de nossa Igreja como sua eminencia Cosimo Maestroianni em pessoa.
Ou'Cleary interpretou a incredulidad com que Gladstone recebeu a notcia como indcio da mesma
admirao que sentia ele pelo grande cardeal Maestroianni.
-Bem, pai, ponhamos as cartas sobre a mesa, no lhe parece?
Tanto na secretaria como em outros locais -prosseguiu o cardeal com uma perspicaz olhar, para
indicar que outros locais no contexto romano podia significar o prprio Santo Papa-, intuyo
acontecimentos iminentes; a perspetiva de novas iniciativas.
E comprovei que meus irmos cardeais compartilham a mesma euforia.
Entre voc e eu, esta poderia ser a melhor oportunidade de sua carreira clerical.
Convencido de que era a carreira clerical do cardeal e no a sua a que estava em jogo, e de que ele
no era mais que a isca, Christian refletiu uns momentos sobre a sensao de Jay Jay de
acontecimentos iminentes.
Desde o ponto de vista de Gladstone, a maior crise global estava dentro da Igreja universal.
No.
O melhor que podia fazer, se disse Christian a si mesmo, seria terminar seus estudos e regressar a
Estados Unidos, onde sua contribuio podia ser significativa.
Pelo menos, ali poderia ajudar aos fiis lhe que to desesperadamente precisavam bons sacerdotes.
Ali poderia voltar as costas s ambies romanas.
-Portanto -prosseguiu o cardeal Ou'Cleary-, fao questo de que outorgue a este assunto a maior
considerao.
Evidentemente, o tempo um fator em sua deciso.
No entanto -disse Jay Jay com um valente sorriso-, deve ser sentido voc completamente livre.
-O farei, eminencia.
No lhe caiba a menor dvida.
Jay Jay consultou pela primeira vez a folha de notas mecanografiadas que tinha sobre a mesa.

149

-Gostariam que passasse a falar com deles em algum momento, antes do fim de setiembre, para
organizar o horrio, o alojamento e coisas pelo estilo.
Em realidade, rapaz, pode dispor de uma habitao em A colina a partir deste mesmo momento se
deseja-o.
Organizei-o eu mesmo com o reitor.
A colina era o apodo familiar romano do Colgio Norte-americano, e Christian interpretou a
sugesto como um suposto aliciente.
Consciente de que da deciso de Christian dependia toda a proposta romana, Jay Jay aceitou com
resignao que naquele dia no obteria uma resposta definitiva.
Sua melhor esperana consistia agora em sepultar a reticencia de Gladstone, bem como a influncia
que sua me exerceria provavelmente nele durante os prximos dias, baixo um alud de comentrios
piedosos e lisonjeros.
-No sabe voc quanto aprecio a sua famlia -repetiu o cardeal-.
Quando Pedro chama...
-sugeriu-, um no pode sequer comear a suspeitar o valiosos que sero seus servios na Cidade
Santa.
Seus antecedentes e suas referncias podem ser imensamente proveitosos em Roma.
A dizer verdade, no ambiente reinante hoje em dia, os homens como voc so necessrios, pai
Christian.
O arcebispo consultou de novo suas notas, como se esperasse descobrir um milagre.
Depois, algo desanimado, se levantou de sua cadeira.
-Vai transladar-se agora a Galveston, filho meu?
-Pela manh, eminencia.
Passarei a noite no seminrio -respondeu Christian, aps pr-se tambm de p-.
A minha me lhe encantaria receber uma vez mais a sua eminencia em A casa varrida pelos
ventos -agregou com uma travessa sorriso, incapaz de resistir o impulso inesperado-.
Talvez poderia inclusive visitar durante minha estncia.
Aquela no era a nota com que Jay Jay esperava concluir a entrevista.
No tinha esquecido sua ltima visita a A casa varrida pelos ventos.
Durante vrios dias aps a mesma, no tinha deixado de ouvir o eco de Cessi Gladstone, que
naquela ocasio se negava em redondo a presidir uma junta diocesana de relaes ecumnicas com
os anabaptistas.
-Deus mediante, filho meu -respondeu Ou'Cleary, enquanto lhe devolvia um corts sorriso-.
Um destes dias conseguiremos visitar sua querida morada.
Seu eminencia premeu um boto em seu escritorio e quando o pai Eddie se assomou porta lhe
ordenou que pedisse um carro para levar a Christian ao seminrio.
Gladstone agachou-se de novo para besar seu anel, antes de dirigir porta.
-Nos comunicar o quanto antes sua deciso, pai?
-O farei, eminencia -respondeu Christian, aps voltar momentaneamente a cabea.
Depois passou rozando ao pai Eddie McPherson, que seguia na porta, e se retirou.
Uns mil seiscentos quilmetros ao nordeste de Nova Orleans, no agradvel campo veraniego de
Virgnia, no bem longe da cidade de Washington, Gibson Appleyard entrou no caminho privado de
sua casa no preciso momento em que sua esposa, Genie, saa com seu carro.
-Reunio da Estrela de Oriente, querido Gib -disse ao mesmo tempo em que soprava-lhe um beijo-.
Nos veremos hora do jantar.
Appleyard saudou com a mo e soprou-lhe tambm um beijo.
Dirigiu-se para o jardim e, aps resistir tentao de admirar sua esplndida coleo de rosas,
entrou em seu alumiado estudo pelas portas de cristal, deixou o maletn sobre seu escritorio, arrojou

150

a corbata e a jaqueta a uma cadeira, selecionou A flauta mgica para seu aparelho de msica e
iniciou o que esperava seriam vrias horas de trabalho sem interrupo.
Aquele indivduo excecionalmente alto, de cabelo castanho claro canoso, prottipo anglo-saxo que
to olvidable lhe tinha parecido ao cardeal Maestroianni quando Cyrus Benthoek lho tinha
apresentado na reunio clandestina do dia da celebrao da homenagem a Schuman em Estrasburgo,
agente do contraespionaje naval de profisso, desde janeiro de 1990 estava destinado por deciso
presidencial a misses especiais.
No final de dezembro de 1989, dez colosos entre as maiores, mais importantes e mais prsperas
corporaes transnacionais do pas tinham ido ao presidente.
Eram homens que controlavam comunicaes, eletrnica, petrleo, agricultura, banca, seguros e
reaseguros.
Ditos caballeros tinham ido Casa Branca para oferecer uma clara anlise da situao dos Estados
Unidos em um mundo repentinamente cambiante.
A desintegrao da Unio Sovitica em diversos Estados, segundo eles, era to certera como a sada
do sol.
O caminho mais natural para ditos Estados consistiria em integrar nas naes do Mercado Comum
Europeu.
O senhor Gorbachov, para no mencionar outros dirigentes europeus, pronosticaban j dito
acontecimento.
-Senhor presidente -disseram, efetivamente, aqueles dez homens-, se isso no demorasse em
acontecer, se a grande Europa se constitusse como est previsto em janeiro de 1993, Estados
Unidos no poderia, em forma alguma, competir.
Ficaramos encurralados.
Naturalmente, tinham uma recomendao: -Autorize-nos a constituir uma comisso provisria para
supervisionar os interesses comerciais norte-americanos de modo geral, ao longo desta nova
situao, e designadamente para embar de forma sincronizada a esse invencible competidor
comercial.
O presidente compreendeu seu raciocnio.
Nenhum presidente deixaria de escutar a homens semelhantes, nem de recusar seus conselhos.
No tinha decorrido ainda em um ms quando se fundou a comisso presidencial dos dez, que
rendia contas s ao chefe do executivo.
Ao igual que tantas outras comisses de Washington, cedo adquiriu tal permanncia que converteu o
termo de provisrio em obsoleto.
Naquele mesmo ms, Gibson Appleyard foi liberto de seu cargo no contraespionaje naval.
Ele e seu comandante, o almirante Edward Bud Vance, foram nomeados oficiais executivos da
comisso, encarregados de estabelecer o que o presidente descreveu vagamente como agarraderos
de ps e mos dentro da Comunidade Europeia.
-Um pequeno seguro -explicou o presidente durante sua primeira reunio com os dois agentes
secretos-, para dispor de certa medida de controle e presso com nossos aliados, se em algum dia
chegava a ser necessrio.
Appleyard era um experiente em agarraderos.
E apesar de que o clima na Europa infunda urgncia a sua tarefa, no tinha encontrado nenhuma
dificuldade que no fosse capaz de resolver.
Com o pragmatismo e os recursos que lhe caraterizavam, tinha descoberto desde fazia muito tempo
que pouco mudava o funcionamento da poltica e os polticos, pelo mero fato de se desenvolver a
nvel transnacional.
Era verdadeiro que a Comunidade Europeia representava a trezentos vinte milhes de habitantes em
doze naes.

151

Se a estas se uniam as sete naes da Associao Europeia de Livre Comrcio, se falava de uma
economia de mercado de uns trezentos setenta milhes de pessoas, que j tinham alcanado um alto
nvel de cultura social e complexidade tecnolgica.
Durante a dcada dos oitenta, os europeus falavam da prxima unio econmica e poltica da
Europa, que poderia ser materializado nos noventa.
Essa grande Europa era seu objetivo.
No entanto, aquele vero, e apesar das otimistas projees do CE, Appleyard considerava dudosas
as probabilidades de que a grande Europa unida e harmoniosa se convertesse em um fato
consumado, na data prevista a mdia dcada dos noventa.
Os Estados membros da Comunidade Europeia no tinham submetido sua identidade nacional ao
CE.
Alemanha comeava a exibir sua fora poltica e, embora de forma muito remota, tambm seu
potencial militar.
Os franceses se aferraban a sua ideia da Frana como ncleo e alma da democracia europeia.
E, santo cu, Gr-Bretanha era Gr-Bretanha.
Alm disso, o grande rival do CE, a Conferncia sobre Segurana e Cooperao na Europa, estava
longe de ter desaparecido.
Desde a assinatura dos acordos finais de 1975 em Helsinque, muitos consideravam CSCE como o
principal organismo da grande Europa.
Aps tudo, Estados Unidos, que o CE preferia excluir como participante europeu, no s era
membro de pleno direito da CSCE, seno o suporte principal do Banco Europeu para a
Reconstruo e o Desenvolvimento.
Este agosto, aps um ano e mdio de atuaes discretas mas eficazes, Gibson Appleyard tinha
encontrado numerosos agarraderos dentro da rede geral de concorrncia europeia.
Desfrutava do justo aprecio de seus superiores como homem a quem nada escapava a seu olho
experiente e capaz de defender a posio norte-americana, enquanto a comisso dos dez tentava
assegurar a paz global e a supremaca norte-americana, na nova ordem emergente na Europa.
Aquela tarde ensolarada, quando o lento ritmo siciliano do aria de Pamina na menor pela perda de
Tamino alcanou seus ouvidos, Gib Appleyard se tinha posto corrente com respeito situao
vigente na cada um dos pases do CE.
Uma reviso final s pastas dedicadas seleo definitiva do novo secretrio geral do Conselho de
Ministros da Comunidade Europeia, era o nico que lhe ficava por fazer.
O cargo de secretrio geral estava vaga desde junho, e a junta de seleo do CE tinha-se reunido
duas vezes.
Em ambas ocasies, Appleyard tinha assistido reunio como representante norte-americano e
oficial de enlace.
E na cada ocasio tinha-se reduzido o nmero de candidatos, todos eles evidentemente europeus e
recomendados por diversos membros do Conselho de Ministros ou do Conselho de Comissrios.
A tera e ltima reunio da junta de seleo se celebraria em setiembre em Bruxelas.
Portanto, em meados de agosto era o momento ideal para dar uma ltima reviso s fichas dos
poucos selecionados, capazes de manipular o jogo europeu em benefcio prprio, sem trastornar
nenhum delicado equilbrio.
No descobriu nada inesperado.
Estava a ponto de ler a pgina final da ltima pasta, quando soou o telefone privado de seu
escritorio.
-Sei que no quer que se lhe interrompa, comandante...
Gibson sorriu ao ouvir a voz familiar e eficiente de Mary Ellen.

152

Sua secretria tinha o bom sentido de discernir o que era importante e Gib o de no questionar seu
critrio.
-Que ocorre, Mary Ellen?
-O assistente do almirante Vance acaba de trazer uma grossa pasta, senhor.
Parece ser que h outro nome no bombo para secretrio geral da Comunidade Europeia.
Gibson deu um apito de surpresa.
- algum a quem j conhecemos, ou partimos de zero?
-Nunca tinha ouvido falar dele, senhor.
Mas trabalha para Cyrus Benthoek.
E o prprio presidente assinou a recomendao.
Gib olhou com anseio as janelas panormicas.
Ao que parece, hoje se veria obrigado a esquecer as roseiras.
-Ser melhor que mo mande por fax, Mary Ellen.
Gladstone, Paul Thomas, leu Appleyard na portada do documento, com curiosidade profissional.
As pginas que Mary Ellen lhe tinha mandado por fax continham um relatrio to concienzudo e
detalhado, que no podia em modo algum ter sido elaborado de forma apressada.
Tarde ou no, aquele passo era produto de uma meticulosa planejamento.
A surpresa mais agradvel para Appleyard foi que um norte-americano fosse candidato para um
cargo de tanta responsabilidade no CE.
A menos agradvel foi que os Gladstone fossem catlicos de pura cepa.
No era uma questo de preconceitos.
Gib estava acima dessas coisas, embora a religio e a tica da masonera constitussem a base de sua
vida pessoal.
No fundo, aquele concienzudo analista e duro luchador era um mstico.
Era um homem ao que podia ser lanado em paracadas a um local conflictivo, metafrica ou
literalmente, com a garantia de que emergiria indemne aps retirar todos os atizadores do fogo, mas
tambm algum cuja filantropa e atraente humanismo eram centrais em sua vida.
Dedicado aos princpios da educao liberal e ao uso da razo ilustrada para a soluo de todos os
problemas, humanos e sociais, nunca se desviava do caminho sagrado da pirmide espiritual
masnica, do templo espiritual de Deus.
As cerimnias da logia em torno do santo altar e aos dias feriados, como a celebrao a princpios
de primavera do borrego pascual, reforavam sua convico de que os ideais da masonera
superavam aos da Igreja catlica.
Em realidade, sentia-se orgulhoso de que fosse sua organizao a que tinha posto em questo a
autoridade e a supremaca da Igreja catlica, com mdios como a traduo da Bblia, a palavra, e
atravs de uma era histrica denominada a reforma.
Mas ao mesmo tempo, os que lhe conheciam a fundo, por exemplo sua esposa, Genie, de origem
catlico, sabiam que Appleyard no se interessava particularmente pelo governo da organizao
masnica, apesar de seu passado como grande mayordomo da grande logia do Estado de Virgnia,
ilustre maestro do cabildo de Rosa Cruz, atual comandante supremo da comandancia de Lake
Newcombe no rito masnico de York e assistente do grande somo sacerdote da vigesimosptima
capital de distrito no rito de York.
A dizer verdade, pouco preocupava-lhe o conflito entre a luz e a escurido.
Em seu local, submergia-se em nveis rosicrucianos a fim de presenciar o nascimento do novo
homem e a nova mulher.
Essa, em realidade, era a razo de sua devoo pela msica de Amadeus Mozart.
Appleyard franziu o entrecejo, ao ler a parte obrigatria do historial de Paul Gladstone dedicada a
sua famlia biolgica.

153

A me de Gladstone, Francesca, era mais catlica que o papa.

E seu irmo maior, Christian, tinha optado pelo sacerdocio.
No entanto, no lado positivo, nenhum membro da famlia, a exceo de Paul, parecia ser poltico.
Ao igual que seu irmo Christian, Paul parecia ter tido um encontro temporo com o sacerdocio,
mas seu bom sentido lhe tinha induzido a abandonar o seminrio.
Aps optar por licenciaturas em Direito e Finanas em Harvard, aquele Gladstone tinha-se situado
na via rpida.
Pouco demorou em captur-lo o bufete de Cyrus Benthoek.
Fez uma impressionante aprendizagem em Bruxelas e Estrasburgo.
Agora, aps ter cumprido mal os trinta e seis, era j um dos jovens scios do bufete.
Falava perfeitamente francs, alemo, italiano, russo e chins mandarn.
Em realidade, estava casado com uma chinesa.
Um filho, varo.
Domiciliado essencialmente em Londres.
Proprietrio de uma propriedade rural na Irlanda.
Andar em Paris.
Nenhum risco para a segurana.
Todo era interessante.
Em parte inclusive intrigante.
Mas no continha nada que pudesse induzir junta de seleo do CE a considerar de maneira
favorvel uma candidatura to tardia, nem a preferir um norte-americano aos candidatos europeus.
No entanto, a Appleyard chamaram-lhe a ateno as palavras do prprio Gladstone, nas pginas
correspondentes a sua declarao pessoal.
Na pgina seis, por exemplo, Paul Gladstone tinha citado com assombroso entendimento a abertura
de umas bases novas para a colaborao e associao transnacional.
Tinha dedicado vrias alneas elocuentes a a necessidade atual de uma mentalidade nova...
desprovista de todo nacionalismo e sectarismo.
Alm disso, o ponto de vista de Gladstone estava formosamente equilibrado.
Tinha concludo sua declarao pessoal com as palavras ...
lembrando sempre que a organizao angloestadounidense dever manter a supremaca de seu
poder, at que o equilbrio transnacional supere os demais fatores.
S aquela orao situou a Paul Gladstone em uma posio muito ventajosa ao que parece de
Appleyard.
Pudesse ser que aquelas palavras procedessem de sua prpria pluma, ou diretamente da comisso
dos dez.
S ficavam por verificar as referncias de Gladstone.
Como era de esperar, tinha uma recomendao de Cyrus Benthoek.
Mas a que vinha a da Casa Branca?
Ou, melhor dito, a que o prprio presidente tinha assinado.
Por regra geral, o velho no se preocupava a tal ponto dos detalhes.
Qual seria a histria depois da assinatura presidencial?
To absorto estava Appleyard na biografia de Paul Gladstone, que no ouviu os ltimos compases
da flauta mgica.
Imerso ainda em seus pensamentos, estava a ponto de alimentar de novo seu aparelho de msica,
nesta ocasio com a sinfonia nmero trinta e nove do maestro, na chave masnica ritual de meu
bemol maior, quando soou de novo seu telefone privado.
-leu algum relatrio interessante ultimamente, Gib?
-perguntou o almirante Vance em um tom relaxado mas oficial.

154

-Ol, Bud.
Tinha a sensao de que no demoraria em me chamar.
Acabo de ler a vida e milagres de Paul Thomas Gladstone.
-E...
?
Appleyard ofereceu-lhe a seu chefe a interpretao que desejava.
Profissionalmente, disse, como oficial executivo da comisso dos dez, no encontrava nenhum
inconveniente com a ideia daquela candidatura tardia para o cargo de secretrio geral do CE.
E inclusive a nvel pessoal, no pde reprimir certo entusiasmo pelo incomum candidato.
Um catlico no praticante.
Um yanqui que parecia mais europeu que norte-americano, e que se sentia muito cmodo no mundo
dos assuntos internacionais.
Muito dedicado a sua famlia.
Nenhum indcio de que fosse um mujeriego, nem de problema algum com o lcool ou as drogas.
Dada sua fortuna familiar, pudesse ser que inclusive fosse bastante incorruptible.
-Preocupa-lhe, Gib, que seja catlico?
Vance, a quem sempre inquietavam as pessoas em cargos importantes que pertenciam ao que
frequentemente denominava essa piara do papa, ao que parece no estava convencido pela
negativa de Gladstone.
-No importa que me preocupasse -respondeu Appleyard-.
O presidente qu-lo e no h mais que dizer.
Por verdadeiro, agora que falamos do tema, que tem de particular este assunto para que chegue at o
velho?
Por que o assinou?
-No tenho a menor ideia -respondeu Vance de modo pouco convincente-.
Rodas que movem rodas, suponho.
O presidente dispe de seus prprios recursos.
O importante agora como avalia as probabilidades de Gladstone com a junta de seleo da
Comunidade Europeia?
Ao que parece de Appleyard, oscilavam entre escassas e nenhuma.
-Voc conhece esse organismo to bem como eu.
A exceo de um britnico, a junta europeia de pura cepa, ao igual que a Comunidade Europeia.
No provvel que se inclinem por um norte-americano como secretrio geral.
O cargo demasiado influente.
Demasiado acesso a demasiadas pessoas.
A doze chefes de governo e a dezessete comissrios da Comunidade Europeia, para comear.
-Esse precisamente o quid da questo, comandante -disse Vance em um tom agora oficial-.
No podemos perder a oportunidade de dispor de influncia norte-americana na cimeira da
Comunidade Europeia.
Voc assistir reunio de setiembre.
Evidentemente no temos voto.
Mas se as coisas comeam a pr-se feias para Gladstone, consegua que se adie a votao.
Invente algo.
Brinde-nos tempo para mudar alguns ventos.
Precisamos...
-Sei-o, Bud.
-Appleyard riu, antes de fazer sua melhor imitao presidencial-.
Precisamos agarraderos.

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A CASA VARRIDA PELOS VENTOS

DEZENOVE
Durante os setenta anos de vida de Francesca Gladstone, seu lar de A casa varrida pelos ventos
tinha sido a morada de Deus e a porta do cu ao que esperava chegar.
De modo intangvel mas real para ela, Deus tinha instalado naquele local a escada de Jacob, e ela
circulava entre anjos que ascendiam e desciam entre seu paraso privado na Terra e o Cu da glria
de Deus.
Isso no significava que a vida de Cessi Gladstone em A casa varrida pelos ventos se tivesse
desenvolvido entre querubines prprios de Robbia, nem que fosse alheia tragdia, seno todo o
contrrio.
Sua me tinha falecido quando Cessi tinha mal cinco anos.
Seu prprio casal, no exatamente feliz, tinha terminado com a morte prematura de seu marido em
um acidente estpido e sangrento.
E embora a fortuna dos Gladstone e o prestgio da famlia no Vaticano como privilegiati dei Stato
lhe tinham proporcionado uns slidos baluartes, criar a seus trs filhos durante as dcadas dos
sessenta e os setenta, tinha suposto se resistir, com um resultado misto como ela era a primeira em
reconhecer, ao acosso desencadeado contra sua f.
Um acosso contra o conjunto de seu estilo de vida.
Apesar das tragdias e os contratiempos, certa felicidade interior constitua uma abbada slida e
inclusive brilhante que tinha coberto a totalidade da vida de Cessi em A casa varrida pelos ventos.
Tinha conhecido o descontentamento, a decepo, a pesadumbre e a ira.
Mas nunca tinha deixado de possuir o que s cabe denominar como felicidade da alma.
Cessi Gladstone estava dotada de uma opaca intuio dos acontecimentos futuros.
No era nada to preciso como as vises ou um detalhado conhecimento dos acontecimentos que
teriam local.
Era mais bem da natureza de um pressgio, um prognstico do efeito das mudanas iminentes.
Em realidade era em seu estado de nimo, mais que em sua mente, onde de repente comeavam a se
refletir os futuros acaecimientos.
E com mais aciertos que erros, demasiados para seu conforto especialmente quando estava em jogo
a vida de seus filhos, os instintos de Cessi eram corretos.
Durante a primavera do ano de mudana na carreira romana de Christian, foram o filho menor de
Cessi e sua nica filha, Patricia, os primeiros em percatarse de dito estado de nimo.
No tinha nada especfico que Tricia pudesse definir.
Sua me no tinha mudado de aspecto.
A seus setenta anos, Cessi Gladstone caminhava erguida e media metro setenta e trs..
Com suas longas pernas, sua esbelta cintura e sem gordura desnecessria, parecia uma mulher de
cinquenta anos, que se movia com a graa da primeira bailarina que em outra poca tinha sido.
Nunca se limitava a dar pequenos passos, seno zancadas.
Todos seus movimentos pareciam proceder de um centro interior de equilbrio, invisvel e
invencible.
Mas aquela manh, na galeria ensolarada onde as duas Gladstone desayunaban todos os dias, Tricia
se percat de que o barmetro interno de sua me tinha comeado a registrar mudanas.

156

Pudesse ser que o rosto gtico de sua me, de pele branca, tivesse naquele dia um tom muito rosado.
Talvez a vigorosa boca de Cessi e seu nariz ligeiramente aguilea, caraterstica de todos os
Gladstone, estivessem demasiado contradas.
Qui o suave azul habitual de seus largos olhos tinha-se convertido no verde fulgurante de seu pior
temperamento.
Ou talvez era a severidad com que Cessi tinha peinado para atrs seu cabelo castanho salpicado de
cinza.
For o que fosse, Tricia no pde evitar percatarse com sua prpria intuio de que algo perturbava a
sua me.
-Bobadas, querida -respondeu Cessi para dissipar a preocupao de Patricia-.
Nada poderia ir melhor.
Mas podia ser tido poupado aquelas palavras.
Em realidade, Tricia ficou to pouco convencida como a prpria Cessi.
-No so bobadas, seorita Cessi -exclamou com o entrecejo franzido Beulah Thompson, que
acabava de chegar da cozinha com uma cafeteira recm preparada na mo-.
No h que ser um lince para se dar conta de que algo anda mau.
Beulah era uma mulher atraente e esbelta com quatro filhos e trs netos, que trabalhava desde fazia
quase vinte anos como ama de chaves e confidente dos Gladstone.
Considerava-se fiel crente da Igreja anabaptista.
Mas acima de todo se considerava um autntico membro da famlia Gladstone, com direito a
participar em toda conversa que tivesse local em sua presena.
Ante essas duas mulheres que to intimamente a conheciam, Cessi se viu obrigada a reconhecer a
verdade.
Uma vez mais tinha-se apoderado dela uma sensao de profundas mudanas iminentes que era
incapaz de concretizar.
At que os acontecimentos dessem forma a seu pressentimento, s podia esperar.
Mas mal acabava de confessar Cessi o indefesa que se sentia, quando se rebelou contra suas prprias
palavras.
Tanto em Cornualles -Gr-Bretanha-, como em Galveston -Texas-, os Gladstone nunca se tinham
limitado a esperar sentados a chegada dos acontecimentos, declarou, e ela no seria a primeira na
fazer.
A reunio familiar daquele ano prometia ser excecional e nenhum pressgio, nem estado de nimo,
nem mudana, o impediriam.
Christian chegaria da Itlia no final de agosto, para passar duas semanas em casa..
E naquele ano chegaria tambm Paul, com seu pequeno filho, Declan, que era um dos grandes gozos
na vida de Cessi.
Paul iria acompanhado de sua esposa, Yusai, mas Cessi achava que seria capaz de suport-lo..
-Em tal caso, enfrentemo-nos cara a cara aos pressgios!
O rosto de Cessi alumiou-se de repente com um enorme entusiasmo de determinao, que envolveu
a Tricia e a Beulah Thompson antes de que se percataran disso.
-Limparemos este casaro de ps a cabea.
Este ser um vero que Galveston nunca esquecer!
Mal tinha decidido recuperar a vida de A casa varrida pelos ventos, quando ps mos obra.
Cessi elaborou uma lista de todo o necessrio.
Com a chegada de seus dois filhos no final de agosto como aliciente, o nico aceitvel seria uma
remodelagem das habitaes.
Para Cessi Gladstone, a prpria preparao da casa converteu-se em uma bno, uma celebrao
inesperada.

157

Antes de finais de maio, entrava e saa da grande manso uma retahla de carpinteros, encanadores,
pintores, electricistas, pedreiros, tapiceros e jardineiros que, sempre baixo o olho avizor de Cessi,
realizavam os trabalhos que ela tinha programado.
Sujeitos sempre a sua vigilncia, lavaram a cara da manso.
Limparam os tijolos vermelhos das fachadas, desde o cho at a torre da capela, e o afiligranado
semicrculo de ferro forjado que envolvia o zagun, e a galeria adquiriu o mesmo aspecto que em
1870, quando o velho Glad ordenou que o instalassem.
No interior, enquanto, no se salvou uma s astilla nem uma partcula de p..
Levantaram-se e limparam as dzias de tapetes orientais que Paul Gladstone tinha importado, e o
cho de cer italiano voltou a brilhar com seus tons castanho e ambarino originais.
No vestbulo, que rodeava a grande escada em forma dele que conduzia ao primeiro andar, o enorme
relgio de caixa grande de carvalho que o velho Glad tinha trazido consigo de Zurich recebeu um
trato muito especial e carinhoso.
Roblizo Paul tinham-no denominado sempre os filhos de Cessi.
Desde qualquer local de A casa varrida pelos ventos, inclusive desde a capela da torre, ouviam-se
suas campanadas que assinalavam as horas, as mdias e os quartos.
Baixo a direo de Cessi, foi Beulah quem encarregou-se da biblioteca.
Retirou os livros e os arquivos familiares das prateleiras, para pod-los limpar devidamente.
No grande salo esquerda do vestbulo, construdo a imagem e semelhana do grande salo da
manso de Launceston, antiga residncia ancestral dos Gladstone em Cornualles, foi Cessi quem
dirigiu em pessoa a operao, comeando pela grande lareira com sua repisa de quatro metros de
altura e acabando pelas vigas de carvalho do teto.
Quando terminou, a esplndida mesa isabelina com capacidade para sessenta convidados e os
bancos tambm isabelinos que a rodeavam pareciam mais majestuosos que nunca.
Tricia fez questo de supervisionar a limpeza dos muitos quadros e retratos ao leo que penduravam
das paredes da manso.
Estavam, por exemplo, o de Jos de Evia, primeiro armador de Galveston no sculo XVIII, o do
virrey espanhol Bernardo de Glvez, que era quem tinha mandado a Evia a Galveston e nomeado a
ilha, embora nunca chegou visitar, o de Cabea de Vaca, primeiro espanhol que ps p em
Galveston, e o de Jean Lafitte, com seu famoso parche sobre um olho, em frente a sua casa de duas
plantas vermelha como o sangue em Campeachy.
Desde o ponto de vista do valor monetrio, a melhor coleo de quadros encontrava-se no salo
formal do primeiro andar da manso.
Ali, entre mdia dzia de obras dos grandes maestros, adquiridas por Glad durante suas ltimas
viagens a Europa, dois quadros do Greco ocupavam o local de honra: o de san Simen e um grande
retrato do papa Po IX, que to calurosamente tinha recebido ao velho Glad no Vaticano do
resurgimiento e cuja bula tinha convertido A casa varrida pelos ventos, at a atualidade, em um
autntico baluarte do catolicismo romano.
Mas desde uma perspetiva sentimental, nada era igualable aos retratos familiares que enfeitavam as
paredes do rellano do primeiro andar.
Comeando pelo velho Glad em pessoa e sua esposa, Francesca, as caras dos Gladstone que tinham
vivido em A casa varrida pelos ventos olhavam desde seus enquadramentos dourados, para dar as
boas-vindas aos que ascendiam pela escalinata de trs metros de largura desde o rs-do-cho.
Ao longo do vero, conforme examinava a cada recanto da manso do velho Glad, Cessi reviveu sua
vida inteira.
Enquanto deambulaba pela casa, subia pelas escadas, examinava as fotografias e observava os
retratos, experimentou a verdade da que san Pablo falava em uma de suas epstolas: todos vivemos

158

nossa existncia terrenal acompanhados de uma nuvem de testemunhas, de nossos antepassados,

que contriburam ao bem e ao mau, ao santo e ao sacrlego que h em ns.
Sem nostalgia nem satisfao pessoal, seno s com a confiana e o esprito de serenidad que nunca
a tinham abandonado, circulou ante aquelas personagens cujos rostos e vozes formavam agora parte
da herana de A casa varrida pelos ventos.
E assim chegou julho sem que ningum estivesse pronto.
Faltava ultimar os planos para os cafs da manh, os almoos e os jantares que se ofereceriam
durante agosto e setiembre, e mandar os convites.
Todo mundo em Galveston estava atrapado no jogo de adivinhar quem seriam os convidados s
celebraes em A casa varrida pelos ventos.
J que os Gladstone sempre tinham estado mais vinculados dicesis de Nova Orleans que sua
prpria, calculavam que o cardeal Ou'Cleary passaria pelo menos um ou dois dias na casa.
Com toda segurana o prefeito estaria convidado a jantar vrias vezes.
Destacados galvestonianos e velhos amigos dos Gladstone que viviam ainda na zona figurariam
entre os convidados, e se faziam esforos de cor para lembrar aos membros da famlia que residiam
em outros locais do pas.
Com tanto ajetreo e emoo, Cessi nunca se retirava pela noite sem antes subir pela escada de
caracol at a capela da torre.
Ali, durante mais ou menos uma hora de silncio, repetia o que tinha feito desde sua terna infncia:
expor seus problemas e suas preocupaes, e especialmente os compulsivos pressgios que se
tinham apoderado dela, ante Jesucristo no tabernculo, a Virgem Mara, os santos e os anjos
reunidos ao p da escada de Jacob.
Todo mundo sabia que a capela da torre era o local especial de Cessi.
No era s o fato de que ali fosse batizados tanto ela como seus filhos, nem de que ali contrasse
casal, nem de que ali se tivessem celebrado os funerais dos Gladstone desde o velho Glad em
pessoa, includos a me de Cessi, Elizabeth, e seu pai, Declan, seno que todas as experincias de
seu curioso dom de presagiar estavam vinculadas de um modo ou outro com a capela.
A primeira experincia consciente de dito dom tinha ocorrido a uma idade to tempor que Cessi
no tinha palavras para a expressar.
Era a lembrana de sua me, cujo retrato correspondia exatamente imagem que Cessi guardava em
sua mente, o de uma jovem frgil com o cabelo negro como o azabache, elevados pmulos, simpatia
nos lbios e alegria em seus olhos azuis.
Era a lembrana de um sombrio pressentimento que se tinha apoderado de seu corao, meses antes
de que sua me casse doente.
Era a lembrana do rosto de seu pai, repleto de amor e de f apesar de estar empaado pelas
lgrimas, quando naquela mesma capela lhe revelou o que j sabia.
-Nosso anjo sonriente -disse Declan a sua pequena Cessi- foi-se com Nosso Senhor para ser feliz no
Cu.
Seu segundo acontecimento infantil tinha sido de uma natureza mais sublime.
Cessi tinha ento oito anos.
Quase tinha terminado a Pscoa e em todos os sentidos o inverno estava pronto para dar passo ao
incio da primavera.
Cessi tinha ido com seu pai e sua tia Dotsie catedral de Santa Mara para comemorar na Sextafeira Santo.
A fim de cuidar das crianas, Dotsie tinha-se instalado em A casa varrida pelos ventos.
Ajoelhada entre seu pai e Dotsie no banco da famlia, Cessi escutava.
Na cada estao da cruz cantava-se uma estrofa de Stabat Mater, seguida de uma breve meditao e
uma prece.

159

-concede-me tua graa e teu amor, Senhor Jesucristo -recitaba ao unsono a congregacin-, e
disponha de mim segundo tua vontade.
Evidentemente ouvia a orao, mas em alguns momentos ouvia tambm outra voz.
Silenciosa.
Clara.
Terna.
Suave.
ntima.
A voz de algum que sempre tinha estado com ela, cerca dela, inclusive mais perto que seu prprio
pai.
Uma voz que lhe prometia sua graa e seu amor.
Uma voz que lhe prometia dispor dela segundo sua vontade.
Foi um precioso momento muito fugaz, uma anunciacin que encheu a mente e a alma de Cessi a
transbordar.
Aps regressar com sua famlia a A casa varrida pelos ventos, quando ajudava a seu pai a
preparar a capela da torre para a viglia pascual, comprovou que um estranho e confortante
resplendor parecia a seguir desde o tabernculo.
Seguia-a pela capela do mesmo modo em que o fazia o brilho prateado da lua cheia no golfo,
quando corria com suas amigas pela praia.
-Papai -disse Cessi, com a esperana, nesta ocasio, de encontrar as palavras-.
Papai.
Segue-me -agregou com uma voz tnue mas clara e os olhos cheios de lgrimas-.
Segue-me.
Agraciado a sua vez com verdadeiro dom, Declan compreendeu-o.
Sabia que se lhe tinha outorgado uma experincia para alm da percepo de nossa mente e de todos
nossos sentidos.
Para Cessi aquela experincia nunca deixou de ser bem mais que um pressgio.
Interpretou-a nem mais nem menos como preparao providencial para uma vida que se abriria
quase de imediato ao mundo externo a A casa varrida pelos ventos.
Tia Dotsie foi a improvvel catalisadora da primeira etapa da nova vida de Cessi.
Dotsie decidiu que Cessi se tinha convertido em uma moza demasiado retozona.
Tinha chegado o momento de que a futura ama daquela casa aprendesse a se comportar como uma
dama.
Tinha chegado o momento, portanto, de assistir a classes de baile.
Para assombro de todos, Cessi se adaptou dana como se a cada dia de seus oito anos de vida se
tivesse preparado para isso, como se o baile fora exatamente a expresso corporal da prometida
graa sobrenatural, que se tinha convertido j em seu centro de equilbrio espiritual.
Quando Cessi cumpriu os doze anos, compreendeu que sua habilidade para a dana era mais que um
dom natural.
Era uma responsabilidade, disse-lhe a seu pai, um telefonema que a obrigava a criar beleza visvel
embora transitria a partir do movimento humano.
A partir daquele momento, uma mistura muito particular teve local.
Um singular enlace entre o centro de equilbrio que precisava como bailarina e o centro que j tinha
encontrado em sua religio, se converteu no centro de equilbrio e controle de sua vida, em uma
condio permanente de sua ser.
Com uma s exceo em sua vida, Cessi nunca abandonou aqueles centros gmeos de equilbrio
dentro de seu ser, e deles parecia florescer toda sua felicidade e surgir toda sua liberdade.

160

Em sua adolescncia, Cessi fundou uma pequena companhia de dana, e comeou a oferecer
espetculos e exibies.
Aos dezesseis anos fez uma gira com o Ballet Russo.
Estudou durante algum tempo com o famoso Alberto Galo de Nova York.
Aos veintin anos, Cecchetti, largamente reconhecido como professor de Pavlova e um dos
melhores instrutores de dana de todos os tempos, a convidou a submeter ao exame de rendimento
Sociedade Imperial de Maestros e Bailarinos.
S cinco norte-americanos tinham conseguido aprovar dito exame.
Cessi converteu-se no sexto.
Conquanto Declan sentia-se muito orgulhoso de sua filha, nunca acabou de se sentir realmente
cmodo com suas longas ausncias de A casa varrida pelos ventos.
Portanto, ficou to contente como surpreendido quando Cessi decidiu, de maneira inesperada, voltar
as costas aclamacin pblica que comeava a receber..
-Deus no quer que atue nos palcos -declarou a seu regresso de uma gira-.
Quer que me dedique ao ensino.
Declan tomou-se em srio a palavra de Cessi.
Se dizia que Deus queria que se dedicasse ao ensino, isso faria.
No s participou pessoalmente com sua filha na organizao de sua prpria escola de baile, seno
que seguiu como scio na direo dos aspectos comerciais da academia.
Enquanto, agora que Cessi tinha decidido ficar definitivamente em casa, Declan iniciou uma sutil
campanha para a persuadir de que elegesse a um dos muitos homens que a encontravam atraente.
Tinha chegado o momento de que contrasse casal.
Resultou que a presso exercida por seu pai para que se casasse gerou a matriz de outro grande
pressentimento na alma de Cessi.
Por alguma razo que era incapaz de dilucidar, a mera ideia do casal era como uma ameaa para ela.
Uma ameaa ao equilbrio central do que tinha surgido toda sua fora, desde aquele dia providencial
quando tinha oito anos.
Em numerosas ocasies, tinha-lhe repetido claramente a seu pai que no lhe interessava o casal.
O que por fim impulsionou a Cessi a se casar foi singelo.
Aos em trinta e um anos, por fim teve que aceitar que, se ia ter filhos, devia ser posto mos obra o
quanto antes.
Mas o que a impulsionou a aceitar a Evan Wilson como marido foi algo que ningum chegou jamais
a compreender.
Evan, filho de uma famlia de ganadeiros cuja propriedade rural tejana se comparava s vezes com a
fabulosa propriedade rural real, embora no grande ganadeiro pessoalmente, se sentia atrado a
Galveston pela mistura de prazeres contradictorios que lhe oferecia.
Encantava-lhe o distrito vicioso da regio, mas tambm a sociedade de vida moderada caraterstica
de famlias como os Gladstone.
Evan no se apaixonou exatamente de Cessi.
O que lhe fascinava era seu inasequibilidad.
As mulheres independentes eram para ele o que as montanhas so para os escaladores.
Quando encontrava uma, se convertia em seu escravo at a conquistar.
Com seu atrativo como bandeira, encontrou um sinfn de meios imaginativos e razes divertidas
para ver a Cessi.
Mas cortejada como preludio do casal no era o que se propunha.
Para ele o repto consistia simplesmente em possuir quela obstinada criatura.
E a seu estilo, era to testarudo como ela.

161

Foi durante um jantar em A casa varrida pelos ventos, quando a debilidade de Evan pelo lcool e
sua frustrao pela resistncia permanente de Cessi a suas lance amorosos lhe impulsionaram por
fim a dar o passo.
Em um estado excessivamente jovial aps vrios copos de vinho, Evan ps-se de p, atingiu sua
copa de cristal como se se dispusesse a brindar e, quando todos estavam pendentes dele, ouviu com
estupor suas prprias palavras que nunca se tinha proposto pronunciar.
Palavras pelas que lhe prometia a Cessi a lua e as estrelas se acedia a se casar com ele.
Se tivesse estado sobrio, provavelmente ningum se teria surpreendido mais que ele, com a possvel
exceo de Declan, quando Cessi, com seu ar peculiar de repto e rebeldia, acedeu.
A lua e as estrelas, declarou com o copo em alto para responder s palavras de Evan, no tinham
interesse para ela.
Lhe bastaria singelamente com passar o resto de sua vida em A casa varrida pelos ventos, criar
uma famlia com Evan e seguir ensinando aos jovens a danar em sua academia.
O sentimento amoroso que pudesse existir entre Cessi e Evan no passou nunca de tpido..
Tiveram trs filhos de corrido: Christian o primeiro em 1954, Paul ao ano seguinte e Patricia em
1956.
Mas com o nascimento da cada filho, Evan tornou-se progressivamente quisquilloso e
malhumorado.
Aps o nascimento de Patricia, por fim soltaram-se as ltimas amarras do casal.
Estava resentido pela ateno que Cessi prestava a seus filhos, a seus alunos da academia, a seu pai
e a seus muitos amigos.
A todos menos a ele.
Seus borracheras converteram-se em um escndalo.
Mas s aps uma srie de episdios violentos, Cessi chegou a temer pela segurana das crianas.
A situao chegou inclusive a tal ponto que, aps ter sofrido maus tratos uma noite quando tentava
impedir que Evan incomodasse a seus filhos que estavam dormidos em suas habitaes, Cessi lhe
jurou a seu marido que, com a mesma certeza que Deus estava no cu, deveria ser manchado as
mos com seu sangue antes de lhe permitir estar a ss com Christian, Paul ou Tricia.
Desolado pelos resultados de suas boas intenes para com sua filha e convencido de que a situao
acabaria em tragdia, Declan esperou uma noite a que Evan regressasse de uma de suas pervertidas
festas.
Ainda robusto apesar de seus sessenta e tantos anos, arrastou literalmente a seu genro biblioteca,
lhe obrigou a engullir caf at que esteve sobrio e, quando teve a segurana de que ouviria e
compreenderia a cada uma de suas palavras, lhe esclareceu as condies para continuar sendo bem
recebido em A casa varrida pelos ventos.
Mas a alma de Evan albergava algum demnio, uma ira vulcnica cujos lumes ningum podia
sufocar.
Regressou, mais ou menos, propriedade rural de seus pais.
Por fim, foi um primo quem levou a notcia do acidente a A casa varrida pelos ventos.
Cessi no chegou a compreender os detalhes.
Algo relacionado com uma feira de primavera e uma borrachera com um par de peones, algo sobre
marcar gado, uma absurda aposta e uma corda que se tinha enredado no brao de Evan, antes da
poder sujeitar cadeira.
O nico claro para ela era que a morte de Evan tinha sido um assunto alcolico e sangrento.
Christian tinha s cinco anos quando faleceu seu pai.
Paul quatro.
Tricia mal tinha cumprido os trs.

162

No obstante, ao pensar que ela no era maior que Christian quando morreu sua prpria me, lhe
entristeca a Cessi pensar que seus filhos no pudessem ter a mesma certeza de que Evan estivesse
na glria, que ela tinha tido com respeito a sua me.
A preocupao era razovel, j que Cessi estava segura de que pelo menos Christian, e tambm
provavelmente Paul e Tricia, tinham padecido os efeitos da conduta de seu pai em maior grau do
que eram capazes de expressar.
E assim foi como, com preces de agradecimento, viu que achavam em seus coraes um local
pacfico para seu pai.
Nunca evocaram lembranas falsos nem infantis com respeito a seu pai.
Mas nunca deixaram tambm no de rezar por sua alma imortal.
Cessi buscou conscientemente e encontrou de novo o centro de equilbrio que tinha abandonado.
Durante seus anos de casal, Cessi chegou a compreender que tinha sido dito centro o que tinha
salvado sua sensatez.
Durante os turbulentos anos vindouros, nunca voltaria a separar de seu centro equilibrador, nem este
a abandonaria.
No entanto, isso no significava que voltasse a encontrar a harmonia singela e singular que tinha
caraterizado a primeira parte de sua vida.
Os piores transtornos estavam ainda no futuro.
O mundo inteiro que tinha conhecido, o mundo de Galveston e dos Estados Unidos, o mundo de sua
querida Igreja e, at verdadeiro ponto, inclusive o mundo de A casa aoitada pelo vien- to, estava
a ponto de ser arrasado.
VINTE
-Estamos quase no final de agosto, mame, e apesar de teus pressgios seguimos de uma pea -disse
Patricia Gladstone, sentada beira do sof de seu dormitrio, enquanto contemplava a luz da alva
com a cabea dobrada para atrs-.
Antes de que nos dmos conta chegar Chris, e depois Paul com sua famlia.
-No te mova, Tricia, se quer que estas gotas acabem em teus olhos e no em teu cabelo!
Tricia lade a cabea, e obediente, apesar da dor que lhe provocava, manteve os olhos abertos para
que Cessi lhe administrasse a ltima soluo de lgrimas artificiais que lhe tinham recetado, em sua
perseverante batalha por conservar a vista.
Desde fazia agora mais de uma dcada, Tricia padecia uma agonizante doena que os mdicos
denominavam queratoconjuntivitis sicca, para a qual no se conhecia nenhum antdoto nem
tratamento especfico.
Em termos bsicos, dita afeo provocava uma sequedad progressiva dos olhos que afetava a vista e,
se se descurava, podia ser o preludio de uma doena que pusesse em perigo sua vida.
No concerniente vida quotidiana, para Patricia Gladstone supunha uma batalha constante contra a
dor e um esforo permanente para evitar uma calamidad definitiva.
O admirvel era a fortaleza de Tricia para dedicar a sua carreira eleita como artista e, apesar da
agonia, no perder nunca seu talento to parecido ao de Cessi.
-Um olho pronto -disse Cessi, aps aplicar as lgrimas artificiais com a percia s prpria da
experincia-.
E a vai o segundo.
-J falta pouco -insistiu Tricia, que no queria ser distrado do que estava dizendo-.
Deve admitir, mame, que tudo funciona a pedir de boca.
Chris chegar este fim de semana.
Ao cabo de um par de dias, o faro Paul e sua famlia.

163

Com o atraente que est a casa, o pior que pode ocorrer que achem se ter confundido e no se
parem.
A Cessi teria gostado de gostado de acordo.
No entanto, apesar do muito que se tinha esforado, durante os ltimos dias estava to nervosa que
se sobresaltaba a cada vez que soava o telefone, convencida de que receberia alguma notcia que
daria forma a seus difusos pressgios.
-Reconhece-o, mame -disse Tricia, que se levantou do sof e mudou seu vestido por uma bata para
pintar-.
Pode que nesta ocasio tuas auspicios sejam s consequncia de uma indigestin.
-No deixe que Beulah te oua!
-exclamou Cessi, sem poder evitar uma gargalhada.
Risos e piadas afectuosas sobre Beulah Thompson aparte, Tricia compreendeu por verdadeiro matiz
no tom de Cessi que no era o momento de esquecido tudo com um par de palavras de consolo.
Instigada por sua filha, Cessi comeou por fim a compartilhar seus pressgios.
Por uma parte, disse Cessi, sua sensao no parecia ter nada que ver com a que lhe tinha advertido
do que seriam as consequncias mais lgubres de seu casal com Evan Wilson.
Mas no lhe cabia a menor dvida de que o que se avecinaba estava relacionado com sua prpria
famlia.
Alm disso, tinha a persistente sensao que seu pressgio no s se confirmaria aps o
acontecimento mediante acontecimentos externos, seno que estes seriam os prprios indcios do
mesmo.
De modo geral, confessou-lhe a Tricia que agora, aps mais de trinta anos, sentia quase exatamente
o mesmo que ao princpio daqueles terrveis acontecimentos de 1960.
At o ano seguinte ao da morte de Evan, quando Cessi percebia uma mudana no ar, era sempre
questo de umas vadias sensaes interiores.
Mas o primeiro pressgio de mudana nos anos sessenta foi diferente.
Foi especfico, e suficientemente inquietante e significativo como pra que no s ela o
reconhecesse como um primeiro tremor que pronosticaba terremotos vindouros.
J que os famosos mandatos de Ftima ordenavam ao papa de 1960 revelar ao mundo o terceiro
segredo de Ftima, e dirigir aos bispos da Igreja universal na consagrao da Rssia a Santa Mara,
baixo seu ttulo de Imaculada Conceio, todo mundo esperava que isso fizesse o papa Juan.
Mas este se negou a obedecer dito mandato.
No se levou a cabo a consagrao da Rssia.
No se revelou o famoso terceiro segredo a milhes de catlicos expectantes.
Cessi estava acossada de pressentimentos.
-Pode que o chamem o bom papa.
Mas nem sequer o papa pode ser negado a obedecer o mandato da rainha dos cus e esperar sair-se
com a sua -advertiu.
Cessi e Declan se percataron da lamentvel e inaceitvel realidade da deciso do bom papa quando,
em qualidade de privilegiati dei Stato, assistiram inaugurao oficial do Concilio Vaticano II o 11
de outubro de 1962, e ocuparam seus butacas na tribuna da baslica de San Pedro.
Os dois Gladstone ouviram como o sumo pontfice declarava ante os bispos reunidos de todas as
dicesis, a Igreja universal e o mundo de modo geral, os objetivos que seu concilio se propunha
alcanar.
Falou de modernizar e atualizar sua organizao eclesistica, de abrir a Igreja aos que no
compartilhavam a f catlica e a f crist, e da necessidade de relaxar as rigorosas normas que
castigavam a quem quebrantavam a lei da Igreja ou recusavam sua sagrada doutrina.

164

Para Cessi e Declan, com isso a Igreja no s renunciava forte posio que sempre tinha mantido,
seno que o bom papa parecia se desculpar, em local de se sentir orgulhoso, pelo que a Igreja tinha
feito e sido at aquele momento.
Mas o pior era que o bom papa parecia estar convencido de que a Igreja atual devia recorrer ao
mundo, para aprender a ser uma verdadeira Igreja.
No tinha tido forma de apaziguar a ira de Cessi, nem de mitigar seu desprezo.
Ps-se furiosa inclusive antes de que ela e seu pai abandonassem a baslica, sem se preocupar sequer
de no levantar a voz.
-No seja o que voc opina, papai, mas a meu parecer se nos tm concedido assentos de primeira fila
para presenciar a declarao pblica da execuo da Igreja.
Esse velho papa gordo tem abofeteado na cara a todos os catlicos, bispos, curas e feligreses
includos!
O melhor que podiam fazer, disse, era se marchar de Roma e regressar o quanto antes a A casa
varrida pelos ventos.
Cessi tinha observado as inovaes introduzidas pelos bispos do concilio com uma desconfiana que
calava at sua medula.
Como Gladstone que era, possua um profundo instinto arraigado em sua famlia desde seus
primeiros tempos em Cornualles, quando seus antepassados reconheceram ao inimigo que espreitava
sua f, seus valores mais queridos e a eles como pessoas.
No entanto, em 1962, ningum antecipou com preciso at que ponto Roma, seus bispos e seus
papas, abraariam a quem mais adiante seriam caraterizados como lobos com pele de clrigo, cujos
objetivos eram nefastos para a doutrina e a moral catlicas.
Ao princpio o concilio introduziu inovaes isoladas.
No entanto, no demoraram em se converter em um pequeno fluxo sistemtico e depois em uma
inundao.
Sem o consentimento nem a aprovao sequer do papa nem dos bispos do concilio, comearam a
trabalhar novos exrcitos de autodeterminados experientes litrgicos, mestres catequistas e
especialistas arquitetnicos da Igreja.
Todas as dicesis dos Estados Unidos, includa Galveston, se viram impregnadas do que Cessi e
Declan interpretavam como moral liberal, liturgia anticatlica, Iglesias adulteradas e crenas
aguadas.
Inclusive as missas celebradas na catedral de Santa Mara, agora em ingls, se convertiam, com
bastante frequncia, em manifestaes folclricas de costumes locais e causas polticas, em local da
profisso e celebrao da cerimnia central da f catlica.
Em Galveston, como em outros locais, se ordenava aos feligreses se sentar, se levantar e se dar a
mo.
J s se ajoelhavam raramente em presena de Deus.
Cessi compreendeu que as mudanas procedentes de Roma transformariam de tal modo a sociedade
de modo geral que, apesar das medidas que tomassem seus filhos, se veriam muito afetados.
Portanto, de forma ingeniosa e devota, mudou o ritmo da vida quotidiana em A casa varrida pelos
ventos.
Ela e Declan participavam de modo muito menos frequente na vida social de Galveston..
Cessi dedicava agora a vida inteira educao de seus filhos, a defesa da f catlica em sua vida
como fiis lhe papistas que eram, e a cultivar sua prpria vocao como professora de dana.
Quando comearam a se multiplicar os efeitos do Concilio Vaticano II, os Gladstone s assistiam a
missa na capela da torre de A casa varrida pelos ventos.
Os trs filhos receberam instruo religiosa privada, em local das novas classes de catecismo.

165

Quando deixou de ser prtico educar s crianas em casa, Cessi se assegurou de que tanto a me
superiora da escola que assistia Tricia como os irmos da escola que tinha eleito para Christian e
Paul compreendessem que suas generosas contribuies financeiras s continuariam enquanto
conservassem um alto nvel acadmico e uma slida doutrina catlica.
No final dos anos sessenta, as profundas mudanas na vida seglar que Cessi tinha antecipado
comearam a se converter em realidade.
A vida privada e pblica da sociedade desprendia-se de seus princpios morais, e no tinha forma de
isolar a seus filhos de ditos mudanas.
O melhor que podia fazer, segundo lhe disse a Declan, era advertir a Christian, Paul e Tricia dos
perigos da nova conformidade seglar, que emergia como o que Cessi considerava uma nova religio
estatal, seguir lhes facilitando um amplo entendimento de sua f catlica, apostlica e romana, e
alentar a independncia intelectual que constituiria uma caraterstica permanente da vida e
personalidade da cada um deles.
To completa, autocontenida e autosuficiente era a vida que Cessi e Declan tinham organizado em
A casa varrida pelos ventos, que em 1969 quase parecia que nada conseguiria a transformar.
No entanto, ento teve local algo rotineiro que adquiriu dimenses crticas e reforou ainda mais a
atitude de Cessi com respeito s difundidas consequncias do Concilio Vaticano II do bom papa.
Tinha-se solicitado a presena de Cessi e Declan em Washington para celebrar uma reunio com
servidores pblicos da tesouraria sobre certas propriedades dos Gladstone, em zonas ento delicadas
de Suramrica.
Apesar de ter reservado suas habitaes com muita antelacin no hotel H Adams, descobriram a
sua chegada que ainda no estavam listas.
O problema, ao que parece, devia-se a uma populosa assembleia de sacerdotes a favor de um clrigo
casado.
Um clrigo casado era uma contradio to absurda e disparatada para Cessi e Declan como um
neurocirujano parapljico ou Satans livre de pecado.
No entanto, enquanto esperavam no vestbulo do hotel, estavam rodeados de sacerdotes de todas as
idades e descries.
Uns poucos de barba canosa vestiam roupa clerical, mas a maioria levava cala e camisa esportivos.
Nas mos dos presentes viam-se alguns breviarios, mas eram bem mais numerosas as mulheres que
assistiam em qualidade de assistentes ou, como comentou um recepcionista aps guiar o olho, de
amas de chaves.
Vrias centenas de delegados treintones e cuarentones no mostravam indcio externo algum de sua
condio sacerdotal, e nada parecia lhes gostar tanto como alternar no bar, enquanto outros ainda
mais jovens, provavelmente recm sados do seminrio, deambulaban pelo vestbulo do hotel como
estudantes aps um campeonato universitrio de basquete.
Ataviados com grande diversidade de roupa esportiva, parecia que gostavam de formar grupos que
desafinaban cantando O sonho impossvel, acompanhados de guitarras.
Presas de uma mistura de curiosidade e horror, Cessi e Declan consultaram o quadro de avisos no
vestbulo, onde se exibia o programa de atividades para aquela assembleia de sacerdotes.
Uma das conferncias trataria de a antropologia do sacerdocio, outra exploraria o papel das
mulheres na vida da redeno, o resto examinaria temas como a sexualidade ao servio de Deus
e a androginia do amor humano como se descreve na Bblia que enfureceram a Declan.
A fria impediu-lhe dormir aquela noite.
Pela manh, Cessi encontrou a seu pai, tremendo e plido como a cera, sentado ainda junto ao
escritorio.
As exploraes mdicas de urgncia levadas a cabo em Washington no permitiram chegar a
nenhuma concluso.

166

Mas os especialistas aos que Cessi chamou pra que fossem a Galveston aps seu regresso
descobriram que Declan tinha sofrido um pequeno enfarte.
Embora de repente privado da robusta sade da que tinha desfrutado toda sua vida, e incapaz de se
ocupar como costumava fazer dos negcios, ou de corretear pelo campo com os filhos de Cessi,
Declan se contentava com passar a maior parte do tempo sem sair da casa.
A sua idade, dizia com um humor um tanto amargo, era de esperar que as rodas e polias de sua
maquinaria precisassem verdadeiro ajuste.
Declan nunca se recuperou.
Sobreviveu uns oito meses, mas o alud das denominadas reformas que manavam da burocracia
posconciliar foi excessivo para ele.
Faleceu pacificamente e rodeado de sua famlia.
Francesca Gladstone converteu-se ento em ama de A casa varrida pelos ventos.
E ao igual que tinha defendido a seus filhos dos abusos de seu marido, se defenderia agora a si
mesma, a seus filhos e a todas as pessoas vinculadas com A casa varrida pelos ventos dos
desafueros perpetrados na missa catlica inmemorial.
O novus ordo nunca se celebraria na capela da torre.
Agora mais que nunca, Cessi se converteu na personificacin do lema de sua famlia: lutaria sem
quartel ao longo de sua vida para permanecer fiel ao catolicismo romano de seus antepassados
papistas.
Quanto mais tentava Cessi esclarecer as coisas aquela manh, rememorando o passado familiar, com
maior frequncia interrompia Tricia o monlogo, cujas lembranas das semanas seguintes morte
de seu av Declan eram agridulces.
-Lembra, mame, como inclusive ento Christian se fez cargo da situao?
-perguntou com todo o carinho que sentia por seu irmo maior.
Christian Thomas Gladstone tinha treze anos quando faleceu seu av.
A vida de Declan tinha demonstrado bem s claras que os homens Gladstone eram portadores da
honra da famlia, e que em local de usar s mulheres, as protegiam.
Com ditas lies no pensamento, alm de toda a compaixo, a autoridade e a independncia que j
tinha aprendido de Cessi, Chris se apresentou em um sbado pela manh na sala de estar de Cessi,
em um ms aps a morte de Declan.
Agora era ele o pai de famlia, lhe comunicou a sua me.
Paul e Tricia, com o cabelo revuelto e ainda em pijama, estavam junto a ele com toda a seriedade da
que eram capazes.
Acordaram que, a exceo da escola, os trs se converteriam em scios de Cessi, como o tinha sido
seu av, para dirigir os assuntos de A casa varrida pelos ventos, e tambm os da academia de
baile.
Cessi ficou aturdida ante aquela repentina e inesperado investimento dos papis.
Nada tinha apagado de sua mente um s detalhe da orgulhosa lembrana de seus trs perfeitos
retoos, que tinham decidido por conta prpria responsabilizar do futuro da famlia.
A estava Christian, com seus inconfundveis rasgos dos Gladstone.
J mais alto que Cessi, inclusive ento, com seu nariz algo aguilea, boca firme e o brilho azul de
seus largos olhos, podia ter sido uma verso juvenil do velho Glad em pessoa.
Apesar de que Paul madurava a um ritmo mais lento que o de seu irmo e com certa diferena em
sua temperamento, bem como nos rasgos de sua mandbula que delatavam uma obstinao para
alm da independncia, quase podia ter sido gmeo de Christian.
Tricia, enquanto, tinha sua prpria personalidade.
Embora larguirucha como os garotos, estava dotada j de uma elegancia que com frequncia
lembrava prpria Cessi.

167

Os reflexos castanhos de seu cabelo pareciam os de sua me ou os de seus irmos, embora mais
claros.
No entanto, sua pele era algo mais escura e, portanto, no devia ser preocupado do caluroso vero de
Galveston como sim o fazia sua me.
Apesar de seus similitudes e diferenas, desde aquele dia at que ao cabo de uns poucos anos
Christian e Paul abandonassem a casa quase ao mesmo tempo, os trs filhos de Cessi permaneceram
unidos em sua determinao.
Identificaram-se mais que nunca com sua me e participaram de maneira ntima nas incesantes
atividades da famlia.
A cada dia, aps a escola, iam trabalhar na academia de baile.
E tal era sua maturidade, seu talento e sua atitude de comando, que o pessoal no demorou em se
acostumar a trabalhar to facilmente com eles, como o tinham feito com Declan.
No s envolveu Cessi a seus filhos nos assuntos da casa, seno que comeou a familiarizar com as
complexidades de dirigir a fortuna familiar.
Os trs demonstraram ser bons estudantes, mas inclusive na adolescncia Paul interessou-se de
forma particular pelos aspectos financeiros dos Gladstone.
Era innegable o vazio que a ausncia de Declan tinha deixado em suas vidas.
No obstante e comprensiblemente, era tia Dotsie a mais afetada pela perda de seu irmo.
Dotsie quase nunca tinha sado de A casa varrida pelos ventos.
Como membro mais discreto daquela exuberante famlia, sempre se sacrificava pelos demais.
Sua permanente ternura fazia parte do ambiente, algo no que todos confiavam sem pensar sequer
nisso.
Quando ainda no tinha decorrido em um ano desde a morte de Declan, Dotsie faleceu como tinha
vivido; sem provocar nenhum susto nem episdio doloroso, uma noite enquanto dormia sumiu-se
discretamente no sonho eterno.
Com os ciclones da mudana que arrasavam o mundo a seu ao redor, em qualquer outra casa e
qualquer outra famlia a perda sucessiva de duas personagens to importantes como Declan e
Dorothy Gladstone, os dois ltimos vnculos com a estabilidade de geraes anteriores, provocaria o
desastre e o quebrantamiento.
No resto de Galveston, essa sociedade peculiarmente autoconsciente para a que os Gladstone
continuavam sendo uma fonte de inspirao tentava conservar seu equilbrio apesar do torbellino de
transtornos culturais.
No entanto, ao invs de Cessi, muitos de seus habitantes estavam seguros de que era s questo de
estabelecer um compromisso sensato.
Uma pequena modernizao.
No importaria demasiado sacrificar algum pequeno aspecto de seus princpios morais, ou revisar
ligeiramente suas crenas religiosas.
Se eram juiciosos, a parte mais dura da nova revoluo cultural lhes passaria inadvertida.
Aps tudo, sua Igreja catlica tinha sido a primeira religio organizada que tinha chegado a Texas,
por mediao dos espanhis e os franceses.
Em 1838, a primeira cerimnia crist em Galveston tinha sido uma missa catlica.
Na poca de Cessi, tinha um grande seminrio diocesano, quatro academias para crianas e cinco
escolas para crianas.
Alm disso, tinha slidas congregaciones anabaptistas, metodistas, presbiterianas, episcopalianas,
luteranas, judias e de cientistas cristos.
Todos eles lutavam para conservar seu maior ou menor domnio, ante o torbellino de mudanas que
arrasava o mundo.

168

No entanto, decorridos mal dois anos desde a morte de Declan, j no era questo de pequenos
compromissos nem de revises rituais de escassa importncia.
Pelo contrrio, uma profunda instabilidade religiosa era to vigente em Galveston como no resto dos
Estados Unidos e do mundo de modo geral.
Alm disso, como o supunha Cessi, cresceu a sua vez a instabilidade social.
O acerto no lhe produzia a Cessi Gladstone nenhuma sensao de triunfo.
Era demasiado comprensiva para isso.
Embora ditas tempestades eram uma dolorosa vindicacin de seus dez anos de esforos para manter
os valores tradicionais, eram tambm um poderoso estmulo para seguir lutando sem quartel nem
lhes o pedir a ningum.
VINTE E UM
-Seorita Cessi!
-exclamou Beulah Thompson desde a porta da sala de estar de Tricia com uma voz to sonora como
as campanadas do relgio de madeira de carvalho que dava as oito desde o vestbulo do rs-do-cho,
preocupada por manter o equilbrio com seu sentido comum, ante a crescente sensao de Cessi da
chegada de maus ventos, que ela denominava os humores da seorita Cessi-.
Seorita Cessi!
Vo passar todo o dia charlando a como um par de cluecas?
Faz mais de uma hora que est pronto o caf da manh!
-No seja resmungona, Beulah!
-replicou Cessi-.
S falvamos das crises que tivemos que suportar ao longo dos anos.
-Nada lhes impediria a fazer enquanto comem fruta fresca e po caseiro -insistiu Beulah.
Alentadas pela ideia do po incomparvel que preparava Beulah, Cessi e Tricia se dirigiram ao
ensolarado refeitrio do segundo andar.
Mas estavam to imersas no exame da preciso dos pressgios de Cessi, que se sumiram de novo na
conversa quase como se no tivesse interrupo alguma.
Ao final da dcada dos sessenta, Cessi tinha reduzido sua participao na vida social da ilha ainda
em maior grau que quando Declan estava vivo.
As habitaes dos convidados do terceiro andar bastavam para os poucos amigos e parentes que
pudessem convidar a A casa varrida pelos ventos.
As habitaes do quarto andar estavam fechadas.
Com a notvel exceo de Beulah Thompson, raramente substitua-se aos membros do pessoal que
se marchavam ou se aposentavam.
O pior para Cessi ao organizar-se a ss foi que ao redor de 1970 lhe resultou quase impossvel
encontrar a um sacerdote do que pudesse depender com regularidade para celebrar uma autntica
missa catlica e romana na capela da torre de A casa varrida pelos ventos.
-To difceis chegaram a pr-se as coisas -disse Cessi, como se lhe confiasse a Tricia um pcaro
secreto-, que comecei a revelar a Nosso Senhor algumas duras realidades quando rezava na capela.
De que nos servia, lhe disse, dispor da bula papal para celebrar o santo sacrifcio de seu corpo e seu
sangue em A casa varrida pelos ventos, se permitia que esses payasos de Roma nos arrebatassem
nossos fiis lhe sacerdotes e os substitussem por uma banda de lascivos bufes com collarines.
-Espero que no lho dissesse desse modo!
-exclamou Tricia que, ao igual que o resto da famlia, sempre tinha estado acostumada a essa
familiaridad com que Cessi tratava aos entes divinos.

169

-Por suposto que o fiz, querida -respondeu Cessi com um inocente sorriso, acima da caneca de caf
que tinha junto a seus lbios-.
E, alm disso, valeu a pena.
Por que, se no, acha que de repente apareceu em nossa vida nosso exuberante amigo Traxler Lhe
Voisin?
Tricia no tinha resposta.
Mas sem dvida lembrava no dia em que Traxler Lhe Voisin, a quem a gente chamava Traxi, tinha
chegado a A casa varrida pelos ventos.
Exuberante era s uma forma de descrever quele escultor local, pai de sete filhos.
Provocador era outra.
Convencido de que nem o bom papa nem seu sucessor eram o que ele e os seus denominavam
verdadeiros papas, Traxi Lhe Voisin pertencia gerao de catlicos conhecidos como sede
vacantis.
Isto , consideravam que em termos jurdicos o trono de san Pedro seguia vazio desde finais dos
anos cinquenta.
Com o papista que era Cessi, nunca coincidiu com Traxi em dito ponto.
Quando este se apresentou pela primeira vez em A casa varrida pelos ventos, frente de uma
delegao que representava a umas sessenta famlias de fiis lhe catlicos da regio, Cessi esteve a
ponto de desentenderse por completo de seus planos, devido a sua insistncia em que o autntico
papa, Po XIII, devia estar oculto em algum local da Terra.
Mas Traxi salvou a situao com outra observao ingnua de pouca delicadeza.
Ele e os demais tinham solicitado aquela reunio, disse, porque todos sabiam que a ama de A casa
varrida pelos ventos estava harta da novel liturgia que esses impostores da colina vaticana
impunham gente comum.
Em uma deciso que seria de tanto alcance para ela e seus filhos como qualquer das que tinha
tomado, Cessi acedeu naquele mesmo momento a cooperar na formao de uma nova congregacin,
e a prestar toda a proteo que o prestgio dos Gladstone permitisse, a fim de poder celebrar com
regularidade verdadeiras missas romanas com um autntico sacerdote catlico e romano, em
benefcio dos fiis lhe.
Aps conseguir o que ele e seu pequeno grupo se propunham, Traxi abandonou naquele dia A casa
varrida pelos ventos, decidido a converter a nova congregacin em uma realidade prtica.
O primeiro passo, encontrar um edifcio adequado e acessvel como igreja, foi bastante singelo.
Adquiriram uma pequena capela em Danbury que seus donos metodistas tinham deixado de utilizar,
a restauraram e a batizaram.
Passou a chamar-se Capela do Arcngel San Miguel.
Enquanto e com o mesmo fervor que lhe tinha impulsionado a ir a Cessi Gladstone, Traxi no
perdeu tempo algum em estabelecer contato com o arcebispo suo Marcel Lefebvre.
Famoso ou notorio segundo a poltica eclesistica da cada um, como um dos quatro nicos bispos da
Igreja que naquela poca se tinham negado a aceitar a nova forma da missa, Lefebvre se tinha
mantido firme contra as inovaes litrgicas e doctrinales da Igreja, e tinha fundado a Sociedade de
Po X como critrio e meta para os catlicos de ideias tradicionais.
Tanto Lefebvre como sua sociedade no tinham demorado em se converter em pontos de referncia
na polmica da Igreja profundamente dividida.
Consciente de que nem sequer o prestgio dos Gladstone em Roma bastaria para conseguir a
validade cannica indispensvel para a nova capela, nem para lhes conceder inmunidad das
autoridades diocesanas locais que com toda segurana se oporiam a uma congregacin to
tradicionalista como aquela, Traxi foi ao arcebispo Lefebvre com duas peties: aspirava a que a

170

Capela do Arcngel San Miguel estivesse baixo a proteo da Sociedade de Po X, e que a sociedade
lhes facilitasse um sacerdote devidamente ordenado de crenas ortodoxas, ao servio de dita capela.
Lefebvre facilitou-lhe a Traxi pelo menos a metade do que desejava: adotou gustoso a capela em
nome da sociedade.
E embora no pde satisfazer a segunda petio de Traxi, lhe recomendou um clrigo muito singular
para o cargo.
Apesar do susto que se levaram ao ver pela primeira vez seu rosto coberto de grandes cicatrizes, o
mais sobresaliente do pai Angelo Gutmacher era a segurana com que combinava sua ortodoxia
eclesistica com sua ternura e sua sabedoria sacerdotal.
Gutmacher, refugiado da Alemanha Oriental, era o nico membro de sua famlia ao que tinham
sacado vivo de um incndio provocado em sua casa de Leipzig a altas horas da madrugada.
Seu catolicismo recalcitrante e seu intransigente resistncia ao regime comunista tinham convertido
aos Gutmacher em objetivos da Stasi, a policial secreta da Alemanha Oriental.
Graas aos cuidados de uns poucos amigos de grande valentia, a criana conseguiu recuperar-se de
suas terrveis queimaduras na cara e o resto do corpo, e mais adiante fugiu a Alemanha Ocidental.
Aps uns anos em casa de uns parentes idosos alcanou a maioria de idade, e ingressou em um
seminrio que ainda se resistia invaso de programas estranhos e heterodoxos que se introduziam
em muitos seminrios do mundo inteiro.
Aps sua ordenao, Gutmacher mandou uma instncia a Roma para solicitar um destino baixo os
auspicios da Congregacin para o Clero, convencido de que provavelmente lhe mandariam a algum
local de Suramrica ou Indonsia.
Transladou-se a Roma para suplicar por sua causa.
Quando Gutmacher chegou a Roma, seu historial tinha sido apresentado ao papa, acompanhado da
sugesto de que um sacerdote to ortodoxo e leal ao papa poderia ser til em um destino
semipermanente nos Estados Unidos.
No mnimo poderia ser dependido dele para que mantivesse informados tanto ao sumo pontfice
como Congregacin para o Clero dos acontecimentos naquela regio.
Quando o pai Gutmacher comeou sua curiosa misso nos Estados Unidos, seu forte vnculo com a
Santa Sede lhe proporcionou certa inmunidad dos no poucos servidores pblicos diocesanos
desfavorveis a sua presena.
Conseguiu cruzar o territrio, substituindo a sacerdotes ausentes por frias nas muitas freguesias
escassas de pessoal.
Quando em 1970 chegou por fim a Houston, em Texas, o pai Angelo tinha visto o melhor e o pior
do catolicismo posconciliar que se praticava nos Estados Unidos..
J que pelo caminho, e sem propor-lho, tinha chamado a ateno da Sociedade de Po X e tinha-se
ganhado seu beneplcito, era compreensvel que o arcebispo Lefebvre o recomendasse a Traxi Lhe
Voisin.
Mal acabavam de persuadir ao pai Angelo para que se incorporasse a San Miguel, quando as
autoridades diocesanas locais comearam a levantar objeciones.
J que no podiam atacar diretamente a Gutmacher, apelaram ao cardeal arcebispo de Nova Orleans
para que os ajudasse a pressionar poderosa Francesca Gladstone, a fim de que esta retirasse seu
apoio financeiro e moral escandaloso congregacin cismtica da Capela do Arcngel San Miguel.
O apoio de Cessi permaneceu constante e inquebrantvel.
Quando no coube a menor dvida de que o apoio dos Gladstone antes se retiraria de Nova Orleans
que da capela de Danbury, se resolveu o assunto a favor da congregacin independentista.
E quando os inimigos de Lefebvre dentro da chancelaria romana conseguiram ao cabo de uns anos
que se expulsasse ao arcebispo da organizao da Igreja e se proibisse aos catlicos ter relao
alguma com ele ou com seu instituto religioso, Cessi reagiu imediatamente para proteger a San

171

Miguel da evidente ameaa, citando as conhecidas declaraes de dois destacados cardeais em

defesa do arcebispo Lefebvre e seus seguidores.
Em consequncia, agora, o pai Angelo tinha prestado seus servios a San Miguel como pastor e
sacerdote desde fazia quase vinte e dois anos.
Durante todo aquele tempo, tinha atuado com tanta amabilidad, sensatez, habilidade sacerdotal e
ortodoxia, que no s tinha moderado os excessos de Traxi Lhe Voisin, seno que tinha conseguido
manter San Miguel margem das piores polmicas que se dispersavam pela Igreja como pragas
litrgicas.
Alm disso, com muitos e variados mtodos, o pai Angelo tinha enchido parcialmente o innegable
vazio provocado pela morte de Declan Gladstone na vida de sua filha e seus trs netos.
- curioso, seorita Cessi -disse Beulah para intervir, como costumava o fazer, com algum
comentrio na conversa familiar-, curioso como o pai Angelo nunca muda, mas parece tratar
sempre s pessoas mais diversas na forma adequada.
Cessi estava de acordo.
Desde o momento em que o pai Angelo comeou a frequentar A casa varrida pelos ventos e a
celebrar a missa para a famlia na capela da torre, no lhe coube a Cessi a menor dvida de que o
cu tinha respuesto a suas queixas sobre os payasos lascivos com collarines, que eram com
respeito ao sacerdocio o que o dinheiro falso com respeito ao verdadeiro.
Como, se no, explicar o repentino aparecimento daquele sacerdote, que mereceria inclusive a
aprovao do velho Glad?
Mas o mais assombroso para Cessi era que Gutmacher, aps ter padecido o que a seus olhos era um
martrio por sua f na Alemanha Oriental -e no seio do caos no que se tinha convertido a Igreja antes
vibrante-, praticasse um catolicismo caraterizado pela mesma atitude sem quartel que tinha
inspirado ao velho Glad a construir A casa varrida pelos ventos.
Embora era austero, inclusive severo ao que parece de Cessi, quanto a seus hbitos pessoais, o pai
Gutmacher era amvel com todos os demais, e apesar da constncia que lhe caraterizava, tinha uma
insondable capacidade para penetrar nos coraes de pessoas radicalmente diferentes entre si.
Tomemos como exemplo s trs crianas da famlia Gladstone.
As duas crianas tinham-se turnado como monaguillos nas missas do pai Angelo, tanto em Danbury
como em A casa varrida pelos ventos.
No entanto, Cessi e Tricia coincidiam em sua lembrana de que tinha sido Christian o
imediatamente cautivado pelo pai Angelo.
Para Christian, Gutmacher chegou a ocupar um local especial.
Procedia do mundo totalmente diferente do malvado imprio sovitico.
Era amvel mas indubitavelmente valente, e a devoo pessoal de Gutmacher quando celebrava a
missa admirava e emocionava a Christian.
O sentimento era correspondido por parte de Gutmacher, que detectou no jovem Christian certa
qualidade moral.
Ningum tomava ao garoto por um santo, j que cometia tantas travesuras como qualquer de sua
idade, mas em todos seus atos tinha um matiz tico, a partir do qual Gutmacher estava convencido
de que podia ser construdo o admirvel compromisso do sacerdocio.
E com o decurso do tempo, Christian declarou publicamente que desejava estudar para cure.
Em qualquer outro momento da histria recente da Igreja, a Cessi lhe teria encantado que um de
seus filhos optasse pelo sacerdocio.
Agora, no entanto, segundo lhe expressou ao pai Angelo, lhe preocupava que a formao sacerdotal
poria a seu filho maior em perigoso e ntimo contato com essas baratas negras que vagam como
estercoleros por nossos seminrios.
Mas a resposta do pai Angelo era sempre a mesma.

172

A autntica soluo preocupao de Cessi, insistia, no era a de impedir que homens bons como
Christian servissem a Jesucristo, seno a de buscar, como o prprio Gutmacher o tinha feito, o
seminrio adequado.
A Cessi surpreendeu-lhe que j ento Gutmacher lhe sugerisse que tinha mais razes para se
preocupar por Paul que por Christian.
Aquele incomum sacerdote no tinha demorado em descobrir o indomable fio de terquedad no
temperamento de Paul, ou em compreender que dita qualidade podia fazer com que sua f fosse
mais frgil que a de Christian.
Mas por enquanto era a deciso de Christian de estudar para sacerdote do que deviam ser ocupado.
Quando a deciso de seu filho foi definitiva, no foi necessrio que o pai Gutmacher lhe indicasse a
Cessi o caminho a seguir.
Pediu toda a ajuda que tinha a seu alcance para verificar os seminrios que pareciam conservar sua
fidelidade verdade, ante a crescente onda de inovaes litrgicas e doctrinales.
Por fim Chris reconheceu que o Seminrio de Navarra no norte da Espanha parecia ser o melhor
entre os poucos selecionados, e se alegrou de que sua me conseguisse abreviar a burocracia
habitual para que lhe aceitassem como aluno.
Mas quando chegou o momento de sua ordenao, a princpios dos anos oitenta, inclusive os bispos
espanhis se tinham convertido em suspeitos para Cessi, que queria ser assegurado de que a
ordenao de Christian fosse vlida.
Ento decidiu fazer uma viagem relmpago a Ecne, na Sua, onde o arcebispo Lefebvre lhe
recomendou ao bispo de Santa F, na Argentina.
Cessi comprovou em pessoa a informao recebida, assegurou-se de que era verdadeira e organizou
a ordenao de Christian com o bispo de Santa F.
Cessi tinha tido dvidas sobre o desejo de Christian de completar sua tese doctoral em Roma.
Sua preocupao, ento e agora, era que a burocracia clerical embruteciera e adulterasse a Christian.
Por outra parte, no fundo no podia discrepar do desejo de Chris de conseguir ao reitor magnificus
da Universidade Dominica do Angelicum como diretor acadmico e assessor de tese.
No deserto eclesistico de princpios dos anos oitenta, a reputao do pai Damien Slattery como
telogo de primeira magnitude era conhecida para alm do Vaticano, e graas a sua lealdade Santa
Sede se tinha ganhado naquela poca mais inimigos que amigos.
Mas foi durante os primeiros dias de Christian em Navarra quando comearam a se materializar as
advertncias do pai Angelo com respeito sade espiritual de Paul.
Por desgraa para Paul, os acontecimentos desenvolveram-se quase exatamente como o pai
Gutmacher lho temia.
Seu caso, muito doloroso para Cessi, era mais tpico que o de seu irmo.
Em mal dezoito meses, o tempo que passou no Seminrio Menor de Nova Orleans, Paul seguiu os
mesmos passos de muitos catlicos de boa inteno, mas carentes de orientao, nos anos setenta:
converteu-se em vtima de umas circunstncias alheias a seu controle.
Em grande parte, tinha-se-lhe protegido das mudanas abruptas e trastornadores da Igreja.
Embora poderosa, a tormenta da mudana no tinha chegado simultaneamente a todas partes.
Era um processo que se introduziu pelas articulaes da estrutura catlica, a nvel parroquial,
diocesano, nacional e regional, e finalmente romano.
E culminou com o sucesso.
Paul ingressou no Seminrio Menor da dicesis de Nova Orleans em 1972.
Durante o primeiro semestre, ele e seus condiscpulos receberam a ordem oficial de abandonar a
sotana e vestir roupa normal de rua.
Em seu programa de estudos, o domnio do latim j no era obrigatrio.

173

A maioria de seus professores convidavam-nos a pensar livremente, sobre o que antes eram
doutrinas sacrosantas e ensinos fundamentais a respeito da existncia de Deus, a divinidad de
Jesucristo, a verdadeira presena de Jesucristo no santo sacramento, a autoridade do papa ou a gama
completa de crenas e leis catlicas.
Alm disso, durante as horas de lazer, alentava-se aos seminaristas a que alternassem com mulheres
para incrementar sua experincia.
Ao mesmo tempo, a muitos resultava-lhes fcil estabelecer relaes homossexuais em seu prprio
crculo, j que aconselhava-lhos que uma atitude positiva para a homossexualidade os converteria
em pastoralmente sensveis.
Na transformao da velha igreja em casa de ventos ecumnicos, Paul comprovou que no
seminrio todos seus valores familiares se perdiam no esquecimento.
J no se lhes exigia aos seminaristas assistir s preces matutinas nem missa quotidiana.
Mas inclusive os que como Paul tinham decidido seguir o fazendo, se encontraram com uma
mudana: o altar da capela do seminrio tinha sido substitudo por uma mesa comum.
As imagens dos santos, as estaes da cruz, os bancos reclinatorios, os mosaicos, e inclusive o
tabernculo, o corrimo eucarstica e os crucifixos, brilhavam por sua ausncia.
Nos confesonarios que no tinham sido retirados, era mais provvel encontrar artigos de limpeza
que a um sacerdote.
Era evidente que se deploraban constantemente os pecados da sociedade e a humanidade, mas nunca
se mencionavam os pecados pessoais.
Um padre de vaqueiros e t-shirt, no mximo com uma estola ou um vu sobre os ombros, dava as
boas-vindas aos seminaristas e ao pblico de modo geral s novas cerimnias com um alegre: Bons
dias a todos!
Ensinava-se aos seminaristas a dar exemplo como homens livres e filhos de Deus..
Podiam ser sentado ou levantar a seu desejo, mas no se ajoelhar.
Atuavam bailarinas litrgicas com leotardos, e tinha acompanhamento de guitarras, banjos,
guitarras hawaianas, panderetas e castauelas.
Ao longo dos meses, Paul viu como as reunies litrgicas se convertiam em algo parecido a festas
tribuales, ou celebraes do grande Potlatch dos ndios kwakiutl no Pacfico noroccidental, onde o
chefe oferecia uma parte to grande de sua riqueza para atrair e impressionar a um nmero crescente
de convidados, que ao final s lhe ficava seu prestgio altrusta.
Em ditas reunies litrgicas admitia-se qualquer coisa de outras religies em igualdade de
condies.
Paul foi submetido a uma mescolanza de meditaes budistas, dualismo taosta, preces sufes, rodas
oratorias tibetanas, mitologa dos ndios norte-americanos, antigos deuses e deusas gregos, msica
de rock duro e heavy metal, o culto indiano a Siva e Kali, e adoracin da me terra Gaia e Sofa.
Paul Gladstone interpretou todo aquilo como contradictorio, hipcrita e, afinal de contas, destructivo
para a verdadeira f catlica.
A seu parecer, a maioria dos catlicos aceitavam-no em uma tentativa de democratizao global da
religio catlica tradicional.
Onde quer que for, descobria que o centro de ateno das Igrejas catlicas o constitua agora a
mesa do cenculo, ao redor da qual se reunia o povo de Deus para celebrar sua prpria
liberdade em um banquete conmemorativo.
Por fim, aquela breve intimidem com a Igreja conciliar surti efeitos nefastos em Paul Gladstone.
Incapaz de seguir suportando o ambiente catico e chabacano do que antes tinha sido um seminrio
disciplinado, em um bom dia pela manh lhe comunicou ao reitor que se despedia, com uma
ingenuidad to brutal que inclusive a Cessi lhe teria resultado difcil a igualar.

174

-No estou recebendo nada parecido a uma formao sacerdotal para oferecer o sacrifcio e perdoar
os pecados -disse Paul, que tinha fogo no olhar-.
Se permaneo aqui, acabarei como um espeluznante revendedor de artilugios inteis no grande
Potlatch catlico norte-americano.
Atnito e quase sem fala ante tal rebelio sem precedentes, o reitor conseguiu pronunciar algumas
palavras convencionais em defesa dos mandatos do Concilio Vaticano II e fazer uma apelao, para
Paul irrisoria, obedincia.
-No seja como ser sacerdote -replicou Paul com uma frialdade que congelou o ambiente na sala-,
nem sequer seja o que significa ser sacerdote em uma igreja onde o centro de ateno no mais
que uma simples mesa de cenculo.
Sim, j o sei, ouvi um monto de vezes que essa Igreja conciliar de vocs apresentar uma cara
mais humana ao mundo.
Mas permita-me que lhe diga que no estou disposto a pregar ao povo de Deus que, quando se
rene, no s se converte em Igreja seno alm disso em forma de Jesucristo..
No chego sequer a compreender essa gria carente de significado.
Estupefato ante uma violao to flagrante da disciplina, o reitor tentou dar-lhe a Gladstone uma
dose de sua prpria medicina.
Com seu descabellado e inoportuno arrebato, advertiu-lhe o reitor, Paul punha em perigo sua
carreira sacerdotal.
-No me expliquei com clareza, pai reitor?
-disse Paul, de caminho j para a porta-.
Prefiro ser um catlico seglar que coopera com a Igreja, a uma marioneta nesta pocilga irreligiosa de
mau gosto.
A primeira notcia que Cessi teve da demisso de seu filho menor do seminrio foi quando este
chegou com a bagagem a A casa varrida pelos ventos.
S ento compreendeu, claramente e sem tapujos -como elagostava-, o antro de inmoralidad e
incredulidad no que de seu filho tinha estado imerso durante um ano e mdio.
A seu regresso de Nova Orleans, foi o prprio Paul quem decidiu matricularse na Universidade de
Austin para o resto do semestre e solicitar seu rendimento em Harvard para o semestre seguinte,
todo o qual conseguiu com sucesso.
No cabe a menor dvida de que, em Harvard, Paul se converteu em um bom estudante, nem de que
em dita universidade se livrou de seus vnculos restantes com a velha Igreja catlica, bem como de
muitos de seus vnculos com sua famlia, sem deixar de sentir um grande amor por ela.
Estava pronto para o princpio bsico de um intelectual de Harvard: o cartesianismo nominal.
S as ideias claras eram verdadeiras.
A ideia mais clara no horizonte de Paul era a de um mundo, a de uma convergncia internacional de
naes em um superestado.
Portanto, elegeu uma carreira no campo das relaes internacionais, e uma especialidade difcil e
obsesiva encaminhada a situar-se em primeira linha.
Aps uma licenciatura brilhante e acelerada na Faculdade de Direito de Harvard, Paul se doctor em
estudos internacionais e, simultaneamente, fez um mestrado em administrao comercial.
Aproveitou as frias veraniegas para aprender idiomas, que em sua opinio lhe seriam teis na
carreira eleita.
Mostrou uma habilidade assombrosa para a rpida aprendizagem das lnguas.
Quando a adaptao plstica de seu ouvido e seu paladar decreci, e diminuiu sua admirvel
facilidade para se converter em normal, tinha conseguido aprender j o russo em Moscou e o chins
mandarn em Taiwan e Beijing.
Na Europa tinha aperfeioado o alemo, o francs e o italiano.

175

E tinha aprendido o rabe no Cairo.

idade relativamente tempor de vinte e seis anos, mais ou menos a mesma em que Christian seria
ordenado e iniciaria seu perodo de estncia no Angelicum de Roma, no s tinha terminado Paul
seus estudos, seno que tinha sido captado como futura estrela pelo gabinete transnacional de Cyrus
Benthoek.
Destinado ao quartel geral do bufete em Londres, regressava de vez em quando de frias pagas a sua
casa de Galveston.
Mas tinha demasiadas discusses complexas e s vezes violentas entre me e filho, e ambos se
expressavam com uma franqueza brutal.
Apesar de seu privilegiado intelecto, Paul nunca pde ser comparado com sua me nas discusses
sobre as posies doctrinales claras e detalhadas do catolicismo.
-Repito-te desde h muitos anos -dizia Cessi, mal capaz de conter sua frustrao- que, desde o
momento em que te deixou levar por essas novas ideias de um governo mundial, voc f comeou a
correr um grave perigo.
O dia menos pensado, deixar de ir a missa nos domingos e festas de guardar.
Ignorar a confisso regular.
Esquecer tuas oraes matutinas e vespertinas.
Que eu saiba, pode que j o tenha feito.
Mas a intransigencia tinha chegado ao limite por ambas partes, quando Paul se deslocou desde
Londres para lhe comunicar a Cessi que se propunha se casar com uma chinesa confucionista
telefonema Yusai Kiang.
Tinha requisitado e obtido uma dispensa eclesistica especial do Vaticano para celebrar um casal
catlico com sua querida Yusai.
E Yusai tinha aceitado com alegria e sinceridade viver com Paul segundo as leis matrimoniales do
catolicismo.
No obstante, Cessi ops-se perspetiva de que seu filho contrasse casal com uma chinesa
confucionista de tendncias budistas.
No pretendia que suas palavras fossem mais que uma opinio ilustrada, sazn acertada, dos
antecedentes religiosos de Yusai.
Mas Paul tomou-lho mais a peito.
Almejava contar a sua me quanto Yusai e ele se queriam, o perfeitos que eram o um para o outro,
com que paixo amava a Yusai e o terrivelmente dolorosa que era a mera ideia de que talvez no
pudesse ser casado com ele.
Mas o que disse foi algo to diferente que s podia proceder do abismo de sua decepo pela reao
de Cessi.
-Ponho a Deus por testemunha, mame, de que embora o prprio papa abenoasse meu casal e
celebrasse a cerimnia, seguiria te negando a nos outorgar tua bno!
-Tem toda a razo, jovenzinho!
-exclamou Cessi, que lhe dirigiu um olhar duro e impenetrvel de seus olhos verdes, que refletiam
sua ira e sua prpria decepo como esmeraldas sobre uma fogueira-.
Embora isso acontecesse, seguiria sem aprovar esse casal!
Era a atitude sem quartel de manifesto entre me e filho.
Paul no renunciou a Yusai.
E Cessi no assistiu ao casamento celebrado em Paris.
-No me importo o que diga, mame -respondeu Tricia antes de esvaziar seu copo de suco-..
Reconheo que teus pressgios foram bons indicadores de acontecimentos terrveis para nossa
famlia no passado.
Mas disso h muito tempo.

176

Agora acho que teu barmetro trabalha demasiado.

Sigo pensando que...
-Sei-o -disse Cessi enquanto tocava a campainha para comunicar-lhe a Beulah que tinham acabado
de desayunar-.
Sei-o.
Tudo funciona segundo o previsto.
Enquanto as duas mulheres Gladstone subiam pela escada -Tricia para um comeo tardio de seu
labor em seu estudo do quinto andar e Cessi para a capela da torre para mandar ao cu outro
pequena lembrana da realidade-, Tricia percebia ainda a tenso em sua me.
Se percat de que, aps tudo, sua conversa no tinha contribudo em grande parte a apaziguar o
barmetro de Cessi.
Se em verdade existia uma verso moderna da escada de Jacob em A casa varrida pelos ventos,
apoiava-se sem dvida no slido cho da capela da torre.
Desde o dia em que o velho Glad acabou da construir, fazia um sculo e quarto, quase nada tinha
mudado.
A vidriera de cores onde Jesucristo apaziguava as iracundas ondas do mar de Galilea olhava ainda
para o sul.
O lustre de viglia conhecida como o olho de Glad seguia brilhando para terra firme para lembrar
a presena do verdadeiro sacramento de Deus entre os mortais.
As esttuas e cones prediletos do velho Glad permaneciam em seus locais ao redor das paredes: o
crucifixo, o grande arcngel Miguel que destrua ao drago endemoniado, san Ignacio de Loyola,
santa Teresa de Lisieux e santa Catalina de Siena.
Aps uma breve prece de adoracin em frente ao tabernculo, onde se guardava o santo sacramento,
Cessi bes o ara do altar.
A seguir apanhou uma pequena coroa de prata de um criado-mudo lateral, colocou-a sobre a cabea
da esttua que representava a Virgem de Ftima e iniciou uma progressiva prece ao redor da capela.
Com o rosario na mo, dedicou umas francas palavras a alguns das personagens prediletas de Deus.
J que naquela ocasio seus pressgios centravam-se em sua famlia, encomendou tambm suas
oraes a seus trs filhos.
Durante a prxima hora, o nico rudo a exceo do das preces de Cessi, era o murmullo do vento
procedente do golfo.
No era necessrio lhe lembrar a Jesucristo, nem Virgem, nem aos anjos, nem aos santos, o que a
preocupava.
Cessi, a seu prprio parecer, no desejava controlar a vida de seus filhos nem de sua filha.
A dificuldade estribaba em que, agora que a tradio se tinha desmoronado em todas as demais
facetas de seu mundo, o nico local onde aquelas slidas razes podiam ser alimentado era o seio da
famlia.
E dada sua forma de querer aos seus, aquela era a razo pela que Cessi desejava que seus filhos
regressassem de vez em quando a A casa varrida pelos ventos.
No entanto, aquele mesmo desejo era agora objeto de sua atual inquietude, j que, junto a seus
pressgios, embora indefinidos, experimentava a sensao de que os transtornos em perspetiva
estavam de algum modo entrelazados com seus planos para a reunio familiar.
Com sua opaca intuio como script e para se orientar, Cessi debateu o problema com outra me, a
Virgem Mara.
No por isso era menos profunda sua preocupao por Christian, como lhe lembrou uma vez mais
Rainha dos Cus.
Sua maior preocupao era que a burocracia clerical romana asfixiasse a alma de Chris..

177

Sem dvida seria prefervel que seu filho maior desempenhasse labores pastorais cerca de sua casa,
onde poderia lutar em igualdade de condies na batalha eclesistica.
Esse era o mtodo dos Gladstone.
A queixa que elevou aos cus com respeito a suas oraes por Christian foi que no pareciam achar
ressonncia alguma.
A preparao de sua tese parecia durar eternamente e reter-lhe em Roma.
-s vezes, Me de Deus, acho que nunca regressar a casa -refunfu Cessi, que se mordeu a
lngua.
As preocupaes que expressou com respeito a Paul eram mais concretas e as circunstncias de sua
vida as convertiam em mais urgentes.
Apesar do terrvel altercado com Paul a respeito de seu casamento com Yusai, aquele no era o
maior dos problemas.
O pior temor de Cessi centrava-se no sucesso que lhe deparaba a carreira de sua eleio.
Era como um jogador em uma ruleta, cuja sorte acabaria por lhe ser adversa.
Como muitos cidados bem informados, Cessi sabia algo sobre o bufete transnacional no que seu
filho menor tinha decidido trabalhar.
Ao igual que numerosas pessoas de sua categoria, de vez em quando tinha tido algum trato com
homens como os que tinham agora a vida de Paul em suas mos.
Com escassas excees, tinha descoberto que se tratava de indivduos que conheciam a mecnica de
todo e o significado de nada.
Embora ainda no tinha cumprido os quarenta anos, Paul tinha sido nomeado j scio juvenil do
bufete.
Portanto, a situao era clara.
Era sensato deduzir que Paul recebia uma megadosis de uma viso que acabaria com sua f.
-Santa Mara -disse Cessi em voz alta, arrastada por sua agitao-.
Aps todo o acontecido entre Paul e eu, ingnuo por minha parte depender tanto de sua prxima
visita a A casa varrida pelos ventos?
Pode que no -agregou aps ladear a cabea, como se discutisse o assunto-.
No verdadeiro que o tempo comeou a sanar o terrvel abismo que nos separava?.
EI tempo -acrescentou com o olhar no sonriente rosto da imagem, embora dirigia suas palavras
prpria Rainha dos Cus- e o gozoso nascimento de seu filho Declan.
Que orgulhoso deve de se sentir meu pai do pequeno que leva seu nome!
No me interprete mau, me bendita.
Sabe o agradecida que vos estou a ti e a teu filho por todo isso.
Mas como posso chegar questo da f de Paul sem desencadear entre ns outra violenta tormenta?
Ento Cessi guardou silncio.
Lembrou-se a si mesma que tambm se esperava a chegada de Christian.
Paul sempre tinha escutado a seu irmo maior.
Se j no podia influir em seu filho menor, talvez pudesse depender de Chris.
Sim.
Eis a resposta.
Alm disso, Chris seria o primeiro em chegar.
Manteria uma boa conversa com ele ao respeito.
Tinha algo mais que Cessi desejava propor me de Jesucristo.
Apesar da intimidem que existia entre ela e sua filha, tinha toda uma dimenso de Tricia alheia a seu
entendimento.
s vezes achava que o misterioso aparecimento, fazia dez anos, daquela terrvel e perigosa doena
nos olhos de sua filha tinha algo que ver com dita faceta oculta de sua personalidade.

178

-Mal seja que pedir -confessou Cessi.

Evidentemente que se curasse.
No entanto, tinha a sensao de que Tricia tinha alcanado seu prprio entendimento com o cu com
respeito a sua doena.
Como era habitual, aps se ter desafogado com Mara, retirou a coroa da Virgem e a guardou de
novo na gaveta.
Depois, como sempre, se ajoelhou adiante do tabernculo para despedir do santo sacramento.
-Meu nico e amado Senhor -disse Cessi, com a cabea apoiada ligeiramente na borda do altar-.
Sei que quer que as almas te sirvam, a costa do que possam lhes parecer seus prprios interesses.
E sei que se no te negamos nada, obteremos mais do que possamos pedir ou imaginar.
Mas -prosseguiu aps levantar o olhar, para expressar-se com maior clareza- no compreendo qual
de teus objetivos pode cumprir, Senhor, que os dois filhos que me deste se percam para ambos.
No entanto, assim parecem ir encaminhadas as coisas.
Normalmente, a visita de Cessi capela da torre, com os ventos ocenicos como suave susurro de
fundo a suas preces, lhe proporcionava um novo impulso de paz e segurana em si mesma.
Naquele dia no recebeu dito consolo.
Com uma preciso to assombrosa que podia ter sido o prprio cu que chamava para prosseguir a
conversa, Paul chamou por telefone desde Londres, no momento em que Cessi acabava de descer
pela escada de caracol da capela.
Mas as notcias que recebeu no eram celestiales.
-Estou desolado, mame -disse Paul, que no parecia o estar-.
Yusai e eu estvamos muito ilusionados por levar a Declan de novo a A casa varrida pelos ventos.
E por reunir-nos/reun-nos contigo, com Chris e com Tricia.
Mas o chefe em pessoa pediu-me que no me afaste da base...
-O chefe?
-perguntou Cessi para ganhar tempo, embora sabia muito bem a quem se referia.
Precisava tempo para assimilar que no iria a sua casa.
Tempo para reconhecer a situao como corolrio dos acontecimentos de 1960, como o esperado
acontecimento que no teria local, como o catalisador de todo o demais, fosse o que for.
-Cyrus Benthoek, mame.
Ao que parece sou um dos ltimos candidatos selecionados para o cargo de secretrio geral da
Comunidade Europeia.
No te parece incrvel?
Cessi desejava ter podido compartilhar a emoo de Paul, sobre sua ltima vitria na ruleta.
Lhe teria encantado alegrar de sua felicidade.
-No me parece incrvel.
-Te recompensarei, mame -disse Paul, que detectou a decepo no tom de Cessi.
-Por suposto, carinho -respondeu Cessi enquanto levantava o olhar, no momento em que Tricia se
assomava porta de seu estudo-.
Dime, amor, como est o pequeno Declan?
- uma maravilha de cinco anos!
Estou impaciente porque volte a ver-lhe.
Ele e Yusai me esperam em nossa casa da Irlanda.
Me reunirei com eles dentro de um par de horas.
Lhes darei um forte abrao de tua parte.
A Cessi tinham-se-lhe enchido os olhos de lgrimas, mas conservou a voz clara e segura.
-Sim, carinho.
D-lhes a ambos um forte abrao de minha parte.

179

E outro para ti.

-Te recompensarei, mame -repetiu Paul.
-Sei que o far, carinho -respondeu de novo Cessi.
Mal acabava de pendurar o telefone, quando soou de novo.
- voc, mame?
Tem a voz rara!
-Chris!
-exclamou Cessi ao mesmo tempo em que lhe flaqueaban os joelhos e deixava-se cair em uma
cadeira, junto ao criado-mudo do telefone-.
Deixa que o adivinhe.
Aps tudo no vir a casa.
-Claro que vou.
Mas em outro voo.
O cardeal Ou'Cleary convidou-me a passar por Nova Orleans de caminho a casa e tive que mudar os
planos da viagem.
Esta foi a primeira oportunidade que tive para te chamar e to comunicar.
Escrever o novo horrio que Chris lhe leu por telefone lhe brindou a Cessi a oportunidade de
recuperar sua compostura e sua curiosidade habituais.
-Que era isso to urgente que lhe impediu ao cardeal esperar em umas semanas?
De todos modos deve ir a Nova Orleans em setiembre.
Ou tinha-o esquecido?
Cessi desconfiava profundamente de Jay Jay Ou'Cleary.
No era to bruto como Bourgogne, mas seu desejo de ser amado por todo mundo lhe fazia parecer
chabacano.
Sim, com frequncia tinha pensado Cessi que aquele era o termo apropriado: chabacano.
Ademas, nunca tinha conhecido a ningum com tanto poder potencial e to poucas ideias de como o
utilizar.
-No, mame.
No o tinha esquecido.
Algo lhe picou a respeito de minha carreira em Roma.
-Roma!
exclamou Cessi, exitada de novo com o bonbazo da notcia, apesar da debilidade de seus joelhos.
-Tranquilzata, mame.
No se tomou nenhuma deciso.
To contarei todo quando nos vejamos.
VINTE E DOIS
Christian Gladstone surcaba a noite mais escura de sua memria, em direo baslica de San
Pedro.
Junto a ele, o pai Aldo Carnesecca assinalava a gigantesca silhueta do palcio apostlico.
O quarto andar.
A ltima janela da direita.
A vidriera de cores que representava dois pilares brancos no que pareciam as escuras guas do golfo
e, entre ambos, a proa de uma pequena embarcao que tentava seguir seu rumo.
Ouviu vozes.
O susurro do vento.

180

Ento, como por arte de magia, apareceu um txi romano que tocava a bocina, e no que Cessi e o pai
Damien Slattery se deslocavam pela Via della Conciliazione.
Chris correu para o carro, deixando a suas costas a praa de San Pedro e a Carnesecca.
Mas Carnesecca jogou tambm a correr, sem ficar rezagado, nem deixar de assinalar a vidriera, onde
de repente emergiu como uma a vai a cappa magna de Damien Slattery.
Ento comeou de novo...
Christian avanando pela escurido para San Pedro...
o gesto silencioso de Carnesecca...
a vidriera de cores...
o txi que corria alocadamente...
Cessi, Slattery e o so da bocina...
Sem flego como da carreira, empapado de suor, Christian se incorporou de sopetn na cama.
Momentaneamente, teve a sensao de que a bocina lhe tinha perseguido de maneira alocada at
expulsar do sonho.
Mas no eram mais que as roucas campanadas do relgio de carvalho, que retumbavam pelas
silenciosas habitaes de A casa varrida pelos ventos.
Christian no estava acostumado a prestar demasiada ateno a seus sonhos.
Mas neste caso, nem os detalhes do mesmo, nem a sensao de angstia que tinha experimentado ao
acordar, desapareceram apesar do torbellino de atividades e celebraes que Cessi tinha organizado.
Achava que o primeiro que aconteceria a seu regresso seria uma conversa a fundo com sua me,
sobre a proposta romana que o cardeal Ou'Cleary lhe tinha feito em Nova Orleans.
Inclusive desejava-o.
Naquele momento, uma boa dose de linguagem sem tapujos e sua f inquebrantvel eram o que
precisava para esclarecer suas ideias.
No era como se Jay Jay lhe tivesse dado uma ordem, que lhe obrigasse em virtude de sua sacra
obedincia a se transladar permanentemente a Roma.
Fora qual fosse a desordem no que Jay Jay se tinha metido, nenhum decreto do Direito Cannico
obrigava a um sacerdote a sacar a seu cardeal as castanhas do fogo.
Alm disso, Christian sentia-se em dvida com sua me.
Ela tinha oferecido a seus trs filhos seu estupenda energia e talento.
Com toda segurana se tinham investido agora os papis.
De fato, algo lhe deviam.
Que classe de recompensa seria que Christian permitisse que lhe obrigasse a seguir sua carreira no
Vaticano?
Mas em contraposio a ditos argumentos, tinha srias razes para que Chris considerasse a
proposta do cardeal Ou'Cleary.
Uma das mais importantes era o persistente argumento de Aldo Carnesecca de que Roma no devia
ficar desprovista de bons sacerdotes.
Era reconfortante pensar que se lhe tinha chamado cidade dos papas.
Pudesse ser que o telefonema chegasse atravs do displicente John Ou'Cleary, mas aps todo Jay
Jay era cardeal e Deus se tinha servido em numerosas ocasies de meios inslitos para manifestar
sua vontade.
Alm disso, Chris devia de questionar inclusive seus prprios motivos aparentemente nobres para
querer regressar a sua casa.
A dizer verdade, seria satisfatrio estabelecer-se de novo nos Estados Unidos?
Mas o curioso era que, conquanto Cessi tinha estourado ante a mera meno de Roma quando a
tinha chamado desde Nova Orleans, desde sua chegada a Galveston no tinha feito questo do tema.

181

Ao princpio, Christian atribuiu o incomum silncio de sua me com respeito a um assunto de tanta
importncia, s incesantes atividades de reunio familiar que tinha organizado.
Mas com o decurso dos dias, Christian se percat de que as circunstncias se expressavam com
maior eloqncia que qualquer argumento da prpria Cessi.
Apesar da meticulosidade com que o tinha organizado tudo, nem sequer a prpria Cessi Gladstone
podia ter refletido de uma forma to perfeita e incisiva as inumerveis razes para que Chris
abandonasse Roma de forma permanente e se dedicasse ao labor apostlica realmente til onde
pertencia.
Alm do prazer das reunies familiares, Chris no demorou em descobrir que o que suas tias e seus
tios, seus primos e seus amigos, esperavam dele, o que tinham querido encontrar de novo em A
casa varrida pelos ventos era a confiana e a alegria bsica das verdades catlicas objetivas.
Em jantar depois de jantar, conforme um contingente de convidados substitua a outro a cada dois
ou trs dias, tanto amigos como parentes descreviam casos de irregularidades teolgicas e apostasa
flagrante, que Chris comeou a ter a sensao de que contavam batallitas.
Um de seus primos prediletos, por exemplo, um esplndido rapaz que aspirava a ser sacerdote,
acabava de ser expulso do colgio catlico de seu bairro por levar um crucifixo.
Que podia fazer um garoto como ele?
A quem podia apelar?
Que ocorreria com sua vocao em semelhante pramo eclesistico?
E da cabia dizer do sacerdote de idade madura, que tinha sido j surpreendido acossando
sexualmente aos monaguillos, mas no faziam mais que o transladar de freguesia em freguesia em
sua mesma dicesis, onde encontrava novas vtimas para sua lujuria?
Christian tinha ouvido de tudo: relatos de freiras que tinham abandonado o ensino de crianas para
se dedicar a estudar economia, arquitetura, medicina ou sicologa, a fim de se forjar uma carreira
pessoal, ou relatos de sacerdotes que permitiam o uso de anticonceptivos, toleravam os abortos, lhes
parecia gracioso que os jovens casais vivessem juntas sem ter contrado casal, e ignoravam a
ausncia de todo ensino catlico sobre a eucarista, o fogo do inferno ou a natureza do pecado.
Desde que divulgou-se a notcia, a princpios de maio, de que Francesca Gladstone fazia
preparativos especiais para a chegada de seus dois filhos, comeou a circular por Galveston uma
corrente curiosa, uma corrente que girava em torno do regresso do pai Christian Gladstone a A
casa varrida pelos ventos.
Uma corrente que pareceu surgir de repente na superfcie, como empurrada por uma poderosa mar
invisvel.
Desde o dia da chegada de Chris at o de sua partida, Beulah Thompson contestou o telefone e foi
porta com tanta frequncia que era surpreendente que lhe ficasse tempo para suas demais
obrigaes.
Chris recebeu a tantas visitas como pde.
Dedicou a maior parte das manhs a confisses e consultas sacerdotales.
Tiveram que se habilitar vrias habitaes do rs-do-cho, a fim de acomodar a dzias de pessoas
que chamavam antecipadamente ou apareciam sem prvio aviso para confisses ortodoxas ou um
bom assessoramento teolgico.
Mas inclusive com a ajuda de Angelo Gutmacher, j que o pai Angelo foi um visitante frequente e
apreciado de A casa varrida pelos ventos durante a estncia de Chris em Galveston, resultou-lhe
impossvel a Christian receber a todos os que desejava.
Chris no experimentou o menor indcio de vanagloria, apesar de sua inesperada popularidade.
Pelo contrrio, provocou-lhe tristeza, j que em todos os casos, tanto se se tratava de homens como
de mulheres, ricos ou pobres, operrios, advogados, taxistas, mes, pais, ou um desses pescadores

182

que s vezes se orientavam pelas luzes da capela da torre para no perder o rumo durante alguma
tormenta, era sempre o mesmo.
Todos careciam de direo, clareza, f e esperana.
O esforo daquelas pessoas provocou-lhe de repente a Christian um novo entendimento.
Compreendeu, como nunca o tinha feito at ento, que o vazio que eles experimentavam em sua
vida quotidiana se via multiplicado milhes de vezes no mundo inteiro.
s igrejas s que assistiam, se que ainda o faziam, se lhes dispensava uma dose regular de Freud
para seus conflitos pessoais, de Piaget para os problemas com seus filhos, de Marx para suas
inquietudes sociais e a insidiosamente subjetiva e crescentemente popular terapia de grupo a guisa
de nova religio, que os poria em contato com seu eu profundo.
A metade de sua segunda semana em casa, Cessi ofereceu uma festiva jantar para celebrar o fim da
estncia de Chris.
Seu eminencia o cardeal Ou'Cleary brilhava por sua ausncia.
O que mais lhe impressionou a Chris foi a agilidade mental dos clrigos que sua me tinha
convidado para que se conhecessem.
Sentiam todos uma enorme curiosidade por a forma em que Roma trataria os assuntos
importantes, como o expressou um jovem assistente episcopal.
E j que Chris frequentava Roma, e neste sentido estava cerca do papa, converteu-se no centro de
ateno.
Mas ao percatarse do humor das perguntas, decidiu extrair o descontentamento latente que detectou
para o sumo pontfice.
-Vocs so pastores -declarou, enquanto olhava a seu ao redor-.
Lutam nas trincheras.
Eu trabalho na torre de marfim.
Digam-mo vocs.
Que deveria fazer o Santo Papa em pr da Igreja?
Por deferencia presena de Cessi, embadurnaron o alud de sugestes com uma tristeza piedosa.
Mas estava muito claro o que diziam.
O labor do sumo pontfice era uma grande porquera.
O que se precisava agora era um papa capaz de pensar de forma inteligente, um papa mais positivo
em sua atitude com respeito a questes como o celibato sacerdotal, a exclusividade masculina do
sacerdocio, a anticoncepo e o aborto, um papa que pudesse seguir a corrente.
Pudesse ser que chegasse inclusive o momento de que o papa atual demitisse e cedesse o posto a um
sucessor mais capacitado.
Quando se apaziguaram os nimos, Christian fez sua prpria sugesto com toda sobriedad.
-No disponho de acesso direto ao Santo Papa, nem de ocasio de lhe comunicar suas sugestes.
Mas j que tm problemas, por que no apresentam seu prprio caso?
Por que no lhe escrevem?
Individualmente ou em grupo...
-Entre voc e eu e o Esprito Santo, pai Chris -interrompeu o jovem assistente episcopal-, ali h
alguns clrigos astutos e inteligentes que desfrutam da ateno do Santo Papa.
Eles conseguiro que faa o que h que fazer.
A ns s nos fica esperar e comprovar os resultados.
Christian olhou aos olhos de Cessi, verdes de ira.
Mas seguia sem dizer nada.
Para grande desconcerto de Chris, Cessi guardava silncio.
s quatro da madrugada de seu ltimo dia em casa, Christian levantou-se da cama.

183

Ao cabo de um quarto de hora se duch, barbeou, vestiu, avanou em silncio pelo corredor do
segundo andar e subiu pela escada da capela da torre do velho Glad.
Aisso das cinco e meia, o pai Gutmacher se reuniria com ele como o tinha feito todas as manhs
durante suas frias para ajudar na missa.
Cessi e Tricia estariam tambm presentes.
Mas do mesmo modo em que sua me ia de maneira habitual capela durante o que se conhecia
como a hora de Cessi, aquele perodo silencioso da madrugada se tinha convertido em a hora de
Christian.
Perodo durante o que podia rezar o rosario e recitar suas preces matutinas, meditar uma vez mais
sobre todos os argumentos para abandonar Roma e os argumentos para ficar ali permanentemente.
Foi tambm durante aquelas madrugadas na capela, quando o carinho que Christian tinha sentido
sempre por seu antepassado predileto cobrou uma nova fora.
seria impossvel no sentir de novo amor, admirao e gratido pelo homem que tinha construdo
aquela casa com o propsito de converter no refgio que tinha chegado a ser.
E como em uma bno silenciosa, aquele velho patriarca parecia tecer os doces momentos que
Chris passava a ss na capela, para os converter aquela manh em um manto de lembranas; A
casa varrida pelos ventos estava quase como a lembrava desde sua infncia.
Pudesse ser que aquele fora agora um local deserto.
Talvez todas as celebraes que tinham enchido a casa de convidados, conversa, riso e pranto
durante as duas ltimas semanas no fossem mais que reminiscncias de outra poca.
Qui o mesmo vento tormentoso que arrasava a paisagem humana a sua ao redor, espreitava aquele
velho baluarte.
Podia ser que inclusive o invadissem as vtimas de dita tormenta, aqueles penitentes tristes e
anhelantes que em nmero to elevado tinham ido em busca do socorro sacerdotal que no
encontravam em nenhum outro local, e aqueles clrigos aparentemente to despreocupados de sua
santa misso sacerdotal, que se tinham reunido ao redor da mesa dos Gladstone.
No entanto aquele local, aquele pequeno recanto de Texas que Cessi Gladstone defendia ferozmente
de todo avasallamiento, aquela magnfica e antiga casa, aquela capela da torre onde o olho de
Glad declarava fielmente ao mundo a presena de Jesucristo no tabernculo, era ainda um refgio
contra a tormenta.
Aquele local era um paraso ao que ainda podiam ir os penitentes.
Era uma rocha.
Era o local que Christian consideraria sempre sua casa.
-Desculpe-me, velho amigo.
Sobresaltado por aquelas palavras com seu suave acento, Christian levantou o olhar do breviario e
dirigiu-a s terrveis cicatrizes do rosto de Angelo Gutmacher.
-Desculpe-me.
Sei que chego temporo.
Mas pensei que talvez disporamos de uns momentos a ss antes da missa.
Antes de regressar a Roma...
Confuso agora alm de sobresaltado, Chris interrompeu ao idoso cure e se ps de p.
-Voc sempre bem-vindo, pai.
As palavras de Christian, que considerava literalmente quele sacerdote como a um mensageiro
divino, no eram s um elogio.
Era um estranho e maravilhoso amigo a quem o prprio Deus parecia proteger e guiar seus passos
em seu labor sacerdotal.

184

Christian gesticul em direo a um pequeno grupo de reclinatorios cerca da porta e, com um

sorriso to amvel como sua voz, Gutmacher se sentou junto a seu jovem protegido de longas
pernas.
-Suponho que minha me lhe mencionou meu telefonema de Nova Orleans.
Mas tambm deve de lhe ter dito que nada est decidido.
Refiro-me a meu translado a Roma -disse Chris, como se defendesse sua independncia-.
tentei que ficasse claro.
Meu propsito o de fal-lo a fundo com ela.
Tem-lho dito?
-No desse modo -respondeu Gutmacher, que parecia medir com sumo cuidado suas palavras-.
O que tinha era uma sincera pergunta.
Queria saber como pode ser a vontade de Deus que voc viva rodeado de pessoas que esqueceram o
mais bsico.
A Christian surpreendeu-lhe que Cessi chegasse a se mostrar to aberta, com respeito
possibilidade de sua translado permanente a Roma.
No obstante, tinha ainda um abismo entre aquela pergunta e o fato de que Chris acedesse aos
planos do cardeal Ou'Cleary.
Embora se no se equivocava, aquilo era o que o pai Angelo pensava.
-Diga-me, pai Angelo.
Como respondeu pergunta de minha me?
-Como voc o teria feito, amigo meu -disse Gutmacher com uma desconcertante sorriso-.
Com toda a sinceridade da que fui capaz.
Sugeri-lhe que este momento tinha demorado muito em chegar, e j que seu quid est no futuro, e
no s o seu, era um momento de decises importantes para ns.
Demorado muito em chegar?
A Chris pareceu-lhe raro que dissesse isso.
A dizer verdade, de modo geral, a atitude de seu amigo parecia estranha.
-Algo mais?
-Disse-lhe que compartilhava seus temores pelo que lhe possa acontecer a qualquer bom sacerdote a
quem chamem a Roma nestes tempos.
Mas tambm lhe disse que ela no podia saber, nem eu tambm no, o que pode alcanar a graa de
Deus.
Em todos os anos que fazia com que se conheciam, nunca tinha sido prprio do pai Angelo se
mostrar evasivo.
No entanto, Chris estava seguro de que ainda no o tinha ouvido tudo.
Como se lesse seu pensamento, Gutmacher se sacou uma carta do bolso interior e estendeu a mo.
Chris reconheceu no sobre os selos do Vaticano, mas no lhe surpreendeu.
Os vnculos do pai Angelo com a Congregacin para o Clero e com a residncia papal no eram
precisamente um segredo.
Mas a direo do remitente era outra questo.
-Mosteiro de Santa Sabina -leu Gladstone em voz alta-.
Roma, zero, zero, nove, dois, um, Itlia.
Era a direo do quartel geral dominico.
-Leia-a.
Chris reconheceu a letra no momento de sacar a nica folha de papel do sobre.
No obstante, examinou a exuberante rubrica que rodeava as iniciais to familiares para ele: DDS,
OP.
-Damien Slattery?

185

-disse como exclamao mais que como pergunta.

J que Gutmacher no respondeu, Christian voltou a concentrar na carta.
Tinha uma nica alnea.
A dizer verdade, s duas oraes: Uma nova iniciativa de sua santidad exige sua presena aqui a
mdio outono.
Se no recebo notcias suas pessoalmente, no prazo de dez dias desde a data desta carta, deduzirei
que no considera oportuno aceder proposta.
A Christian no lhe surpreendeu nem incomodou o tom aparentemente perentorio da nota do pai
Slattery, j que assim era como se faziam as coisas em Roma.
O telefonema era sempre claro, breve e sem adornos de explicaes ou exhortaciones.
A resposta do destinatrio devia ser voluntria.
O que Christian sentiu foi uma generosa e desacostumbrada dose de reproche pessoal.
Tinha chegado o momento de pedir desculpas.
Como podia ser tido imbuido a tal ponto em si mesmo?
Como podia ter suposto que s sua situao importava?
Que Gutmacher tinha vindo s para falar dele?
Que seu translado a Roma dependia s dele?
O pai Angelo recebeu as elocuentes desculpas de Chris, com um gesto de indiferena tambm
elocuente.
-Ento vai-se, pai?
-perguntou Chris em um susurro.
-No dia em que Cessi veio a me ver -assentiu Gutmacher-, acabava de receber esta carta.
E de mandar minha resposta.
Vou-me.
A manh estava cheia de giros inesperados.
-Sabe-o minha me?
Tem-lho contado?
-Sabe-o.
-De maneira que os sinceros conselhos que lhe deu sobre este momento, o muito que tinha
demorado, a grande importncia da ocasio e o que a graa de Deus pode alcanar, estavam em
realidade relacionados com voc?
-E com voc -respondeu Gutmacher, que no se propunha soltar a Chris to facilmente do anzol.
Chris devolveu-lhe a carta, como para desentenderse dela.
-Para voc as coisas so diferentes.
At agora, e apesar do muito que me repugna a ideia, considerava a possibilidade de aceitar a
proposta do cardeal Ou'Cleary.
-E agora?
Chris tentou responder sem parecer desumano.
Angelo era quase como da famlia, mas no tinha os mesmos laos de sangue que Christian, nem as
mesmas obrigaes para Cessi e Tricia.
Era normal que se marchasse, se isso era o que considerava que devia fazer.
Mas Christian no podia lhes evitar um grande desgosto a sua me e a Tricia, se acedia petio de
Ou'Cleary.
-Alm disso -disse Christian, com a esperana de reforar o que considerava razes insuficientes-, a
voc foi um bom homem quem lhe chamou a Roma.
No h um papista mais slido no Vaticano, pode que no mundo inteiro, que Damien Slattery.

186

Mas se devo dar crdito s insinuaciones do cardeal Ou'Cleary em Nova Orleans, sua eminencia o
cardeal Cosimo Maestroianni tem algo que ver com o repentino interesse de Roma por minha
existncia.
E isso muito diferente.
-Ah, sim?
A voz do pai Angelo surti o efeito de um ferro candente.
-Voc sabe que sim, Gutmacher!
No esquecer a carta que lhe escrevi, aps que o cardeal Maestroianni me chamasse secretaria o
maio passado.
Era suave como o terciopelo.
Mas nada parecido a Damien Slattery.
Nem amigo do papa.
Um homem como ele, provavelmente devora uma dzia de pessoas como eu para desayunar.
O pai Angelo ps-se de p, com um sorriso mas sem deixar de olhar com ateno a Christian.
-No duvido do que me conta.
-Ento estamos de acordo -comentou Christian, um pouco mais relaxado-.
A voz de Damien Slattery a voz de Roma.
-Exatamente!
-exclamou de imediato o pai Angelo-.
O maestro geral Slattery a voz de Roma.
A voz de Roma que pede ajuda.
Como possa voc titubear...
?
-No o mesmo!
-replicou Chris-.
No me dir que, o fato de que lhe chame a Roma um homem to respetable como o pai Slattery,
em modo algum comparvel a...
-Sim, pai Christian.
o mesmo.
Independentemente de como chegue, ou de quem proceda, o telefonema a mesma.
A questo no se Damien Slattery ou o cardeal Maestroianni so ou no bons papistas.
A questo se o voc.
Posso assegurar-lhe que se precisa f, f sacerdotal, Chris, para reconhecer o telefonema pelo que .
Em um gesto que nada tinha de sacramental, mas que exigia a maior franqueza, Gutmacher deu um
passo frente e colocou as mos sobre os ombros de Chris.
-Conteste-me com toda sinceridade, pai Christian.
Possa voc duvidar em responder a esse mesmo telefonema?
De repente Christian lembrou a profecia do pai Aldo Carnesecca, de que tinha chegado a uma etapa
de sua carreira na que suas eleies fixariam a pauta de sua sacerdocio durante o resto de sua vida.
A selva burocrtica com a que tem topado...
-tinha-lhe dito- define toda a estratgia e todas as tticas nesta batalha global do esprito.
No obstante...
no se confunda, o centro da batalha est em Roma.
O pai Angelo estruj os ombros do jovem sacerdote, obrigando-lhe a regressar ao presente.
Obrigando-lhe a tomar a deciso que definiria de um modo ou outro seu sacerdocio.
-Diga-me -perguntou lenta e deliberadamente Gutmacher-, possa voc duvidar em responder a esse
telefonema?
- ...

187

precisa-se f, f sacerdotal, Chris, para reconhecer o telefonema pelo que .

Cessi parou-se to de repente na porta da capela da torre, que Tricia, que a seguia, esteve a ponto da
derrubar.
Fechou os olhos para no ver o rosto de Gutmacher nem ouvir suas palavras, para conter as
lgrimas, e sentiu as mos clidas de Tricia na frialdade repentina das suas.
-Conteste-me.
Possa voc duvidar em responder a esse telefonema?
O repto do pai Angelo caiu-lhe a Cessi como uma duche gelada.
At agora, Cessi achava que estava preparada para aquele momento.
No dia em que Chris a tinha chamado desde Nova Orleans, tinha ido ao pai Gutmacher em busca de
consolo e assessoramento, s para descobrir que ele tambm tinha recebido a ordem de se submergir
no lamentvel clero romano.
Aquele foi o dia em que ouviu suas razes para abandonar a Capela do Arcngel San Miguel.
Desde ento, soube que Christian ouviria tambm as mesmas razes e reagiria como ela o tinha
feito.
Mais de uma noite desde ento, Cessi tinha-se perguntado acorda na cama at onde teria que afundar
para encontrar a fora necessria para o soltar.
Perguntou-se se tinha sido uma boa me.
Inclusive agora se perguntou se no era mais que uma louca alfarera que no sabia quando parar de
moldar e deixar de dar forma a seus filhos.
-Mame!
Quando Cessi abriu os olhos, viu a Christian que se lhe acercava, com tanta dor e sofrimento no
rosto como o que ela sentia.
-Chris.
Retirou com macieza a mo de Tricia e entrou na capela com tanta graa e segurana que seu
prprio movimento parecia uma simples exclamao.
Gutmacher tinha formulado a nica pergunta que importava.
S Christian podia a responder.
Cessi sabia que dentro de uns momentos receberia o corpo e o sangue de Jesucristo das mos
consagradas de seu filho sacerdote, no santo sacrifcio da missa.
Depois, no sabia quanto decidiria se afastar daquele antigo e ainda grande baluarte chamado A
casa varrida pelos ventos.
Tricia pensava tambm em Christian.
Mas por um igual no pai Angelo.
Entre todos os experientes que tinha conhecido, s aquele padre lhe tinha ensinado a converter em
til seu sofrimento.
Com seu extraordinrio dom da introspeccin e incisiva ternura, tinha-lhe transmitido as normas do
ascetismo tradicional.
No seguiria agora oferecendo seu sofrimento a Deus pai, junto ao sofrimento de seu filho
Jesucristo?
No seguiria lutando contra Satn e ganhando o perdo de muitos pecados?
No permaneceria entre aquelas almas privilegiadas, apresentadas ao longo dos tempos como
vtimas, dispostas a cooperar com a vtima suprema executada dolorosa mente na cruz pelos erros e
os pecados da humanidade?
E a estava Christian, atrapado de novo na essncia daquele escuro sonho do que tinha acordado,
empapado de suor, durante sua primeira noite em casa.
Mas agora no era s o pai Aldo Carnesecca quem corria junto a ele e lhe assinalava o palcio
apostlico.

188

Angelo Gutmacher impulsionava-lhe para o sacrifcio sacerdotal e a confiana que dito sacrifcio
exigia.
Chris pensou que seu espiritualidad devia de estar em crise, se Gutmacher devia lhe lembrar todo
aquilo.
A estava sua me, serenamente espera de sua resposta, e todas as lies que dela tinha aprendido
sobre a profundidade, a extenso, a majestade e a liberdade de sua f.
E a estava tambm a viva lembrana da gente que tinha ido a A casa varrida pelos ventos,
frustrada pelos abusos cometidos em Roma.
E a herana do velho Paul Thomas Gladstone, viva naquele local.
Sem dvida dita herana era algo mais fructfero que uma repisa repleta de velhas lembranas.
No o tinha dito inclusive o prprio Carnesecca?
Era curioso, pensou Chris, como o pai Aldo aparecia repetidamente em seus pensamentos.
Mas imaginava que assim deviam de ser os profetas.
Sem ter posto p em dito local, Carnesecca compreendia que o velho Glad e A casa varrida pelos
ventos sempre tinham sido os vnculos de Christian com Roma.
Com o Vaticano.
Com o papado.
Portanto, iria a Roma.
Cessi foi a primeira em ler a deciso no olhar de Christian e express-la em palavras.
-J era hora que outro Gladstone fosse a resgatar o papado -disse com o olhar fixo no rosto de seu
filho, e seus prprios olhos no eram verdes-.
Mas lembra, jovenzinho, que no estamos no sculo dezenove, e que voc no o velho Glad.
Um milho de dlares norte-americanos ao contado no resolvero agora a situao.
O que Roma precisa uma boa sacudida.
De no se ter encontrado de repente entre os doces braos de seu filho, Cessi estava segura de que
perderia a compostura.
-O nico exlio verdadeiro -susurr Christian em palavras de Joseph Conrad para expressar sua
gratido bno sem quartel de sua me- o do homem que no pode regressar a sua casa, seja
uma choa ou um palcio.
Com a cabea apoiada no ombro de Chris, Francesca Gladstone levantou o olhar ao tabernculo, que
estava a suas costas.
S o cu conhecia o susurro de seu corao.
O cu e todos aqueles anjos reunidos na capela da torre do velho Glad, ao p da escada de Jacob, ao
longo de setenta anos.
-V-o, Senhor?
J to tinha dito!

SOBRE RATOS E HOMENS

VINTE E TRS

189

Na segunda sexta-feira de setiembre de 1991, enquanto Mijal Gorbachov lutava ante o Soviet
Supremo em Moscou pelo nico que sempre se tinha proposto alcanar, Gibson Appleyard entrou
sem apressar no Edifcio Berlaymont de quarenta plantas, sede da Comisso Europeia, situado entre
o boulevard Charlemagne e a rue Archimede, no setor este de Bruxelas..
Consultou seu relgio, mais por costume que por necessidade, quando entrava no elevador para
subir ao dcimo terceiro andar.
Dispunha de muito tempo antes da reunio da junta de seleo, convocada aquela manh para eleger
ao novo secretrio geral.
Quando a vida era mais singela, muito antes de que se fundasse a junta presidencial dos dez e de
ter ouvido falar de Paul Thomas Gladstone, Gib tinha prestado seu primeiro servio europeu em
Bruxelas.
-Se tem de viver em uma cidade -tinham-lhe aconselhado seus colegas-, elege Bruxelas.
O luxo era algo recente na vida de Appleyard, embora sempre lhe tinha encantado aquela urbe.
Suas colees de arte eram magnficas e a comida excelente, inclusive a nvel europeu.
Predominava uma autntica amabilidad entre os que se consideravam ali em sua casa, sem esquecer
o papel da Blgica como sede europeia.
Os romanos, os asiticos, os germanos, os franceses seguidores de Napolen, os espanhis do sul, os
britnicos e finalmente os norte-americanos, tinham configurado entre todos a histria daquele
territrio ao longo dos tempos, com suas correspondentes guerras e matanas.
No entanto, hoje em dia, os belgas propunham-se converter Bruxelas na capital de uma nova
Europa, inclusive maior e mais gloriosa que a velha Europa criada por Carlomagno no dia de Natal
do ano 800 d.
J.
C.
, quando foi coroado imperador pelo papa Len III.
Pobre Blgica, pensou Appleyard.
Pudesse ser que a Comunidade Europeia original resultasse cmoda em seu momento de auge..
Como um dos elementos de um mundo trilateral aquela Europa estreitamente vinculada a Estados
Unidos e Japo tinha feito parte de um sistema expeditivo de cooperao e concorrncia.
A cada ramo de dito sistema trilateral tinha seus substitutos e seus dependentes.
Todas cooperavam com as demais em pr da paz, e todas tinham competido entre si pela hegemonia
financeira e econmica.
Agora, por uma espcie de presuno ideolgica, se dizia que a Comunidade Europeia se atribua
uma nova dignidade, um novo destino de glria e poder.
A dizer verdade, considerava-se j um Estado supranacional em pleno funcionamento na cena
mundial.
Podia ser que durante algum tempo tivesse ainda sangrentas guerras, como a da Iugoslvia.
Mas as verdadeiras batalhas, as que dariam forma nova ordem mundial, se livravam agora em
edifcios como este.
Em salas de juntas como a do andar dcimo terceiro do Edifcio Berlaymont, onde se reunia naquele
momento a junta de seleo do CE.
To seguro do terreno que pisava como de que o sol sairia ao amanhecer, Gibson Appleyard tinha
sua prpria posio partidria naquela batalha.
-Pobre Blgica -repetiu para suas adentros-.
Pobre Europa.
-A ideia absurda e inaceitvel!

190

-exclamou Nicole Cresson, um dos primeiros em chegar entre os doze selecionadores, em um tom
agudo que penetrou como uma faca no ouvido de Gib Appleyard quando entrava na sala de
reunies-.
Pensar em pr a esse norte-americano, esse tal...
como se chame...
-agregou, enquanto agitava a ficha de Gladstone ante seus parceiros selecionadores de Pases Baixos
e Espanha, como um promotor ante um jri em um julgamento penal.
-Paul Thomas Gladstone -respondeu pacientemente o neerlands Robert Allaeys para facilitar a seu
colega francesa o nome que buscava.
-N'est-ce pas!
-refunfu Cresson-.
Esses americanos com seu precioso segundo nome de pilha!
descabellado!
Appleyard decidiu eludir seletora francesa.
Provavelmente Cresson sabia to bem como ele que nada se ganharia, nem perderia, se mantinham
uma conversa.
Seria mais beneficioso e menos angustioso situar-se entre estruturas, e observar os grupos que se
formavam e reformavam.
Aps as numerosas reunies da junta de seleo, s que Appleyard tinha assistido durante os ltimos
meses, tinha chegado a conhecer aos doze selecionadores to bem como eles se conheciam entre si.
Conhecia evidentemente seus nomes, mas tambm seus apodos, que utilizavam para charlar entre
eles, e que descreviam eloquentemente suas qualidades e idiosincrasias.
Por razes aquela manh evidentes, o merecido mote de Nicole Cresson era Vinaigre.
Como diplomtica profissional e secretria do atual ministro francs de Assuntos Exteriores,
Cresson nunca tinha aceitado a declarao do presidente Bush em 1990 de que Estados Unidos era
agora uma potncia europeia.
No que a ela concerna, nenhum verdadeiro europeu, melhor dito europeu europeu, aceitaria
jamais aquele ponto de vista.
E mais concretamente, aquela manh nenhum europeu europeu respetable quereria que Paul Thomas
Gladstone instalasse seu trasero americano na cadeira presidencial da secretaria europeia.
-Meu querido Appleyard.
veio a saborear a vitria?
-perguntou o selecionador belga Jan Borliuth, apodado Stropelaars, para saudar a Gib segundo seu
estilo peculiar-.
No se ofenda pelo temperamento de Vinaigre.
Tem estado de frias e s esta manh descobriu que os candidatos selecionados em reunies
anteriores retiraram seus nomes da lista.
Duvido de que jamais acontea algo parecido.
Alm disso, os prprios comissrios fizeram uma proposta nova para o cargo de secretrio geral.
No existe precedente algum.
Gib levantou as sobrancelhas, com a esperana de que sua expresso lhe parecesse a Borliuth de
surpresa lacnica de um norte-americano.
Mas antes de que nenhum deles dissesse palavra, apareceu o italiano Corrado Dello Iudice, cujo
donaire justificava plenamente seu sobrenombre de il Belo.
-Acho que Cresson tem razo -disse il Belo, que no considerou que estivesse obrigado a se
desculpar como Borliuth pelo ex abrupto da selecionadora francesa-.
Esta nomeao de secretrio geral produz-se em um momento muito delicado.
S com o acontecido neste ano se abre j uma porta a um terreno novo.

191

Dada a complexidade e a sutileza dos acontecimentos, devo perguntar-me se um norte-americano

estar altura das circunstncias.
-E isso no o pior!
-exclamou o portugus Francisco Dois Santos, possivelmente o nico catlico praticante do grupo,
que ostentaba com verdadeira resignao crist o apodo de Capelo-.
Quando o novo secretrio se tenha iniciado e sua administrao comece a funcionar como devido,
os comissrios da Comunidade Europeia e o conselho se enfrentaro a novas decises difceis.
Ento, o trabalho do secretrio geral se multiplicar mil vezes.
Diga-nos, Appleyard -prosseguiu Dois Santos, dirigindo-se ao alto americano-.
Possa voc nos facilitar algum detalhe sobre esse Paul Gladstone?
Evidentemente lemos seu historial.
Mas isto aconteceu to de repente, que no tivemos oportunidade de pesquisar..
Gib refletiu uns instantes.
Dois Santos tinha formulado uma torpe pergunta, para um diplomata de tanta experincia.
Uma pergunta destinada a envolver a Appleyard, como algum que tinha entorpecido o bom
funcionamento da junta.
-Seja o que li em sua ficha -respondeu com toda sinceridade Appleyard-.
Nunca falei pessoalmente com ele, mas pelo que pude ver, Gladstone no um idiota no campo
geopoltico.
Ganhou-se seus gales.
-Ento no temos por que nos preocupar?
-insistiu Jan Borliuth quando o representante alemo se unia ao pequeno grupo.
Emil Schenker, a quem seus colegas denominavam Pfennig por deferencia ao tamanho da tesouraria
de seu pas, tinha um temperamento oposto ao de Nicole Cresson.
Discrepaba tambm por completo de sua opinio exclusivista da Europa para os europeus.
-Desculpem-me, amigos meus!
foi inevitvel ouvir sua animada discusso e, a minha parecer, preocupam-se demasiado.
Irremediavelmente o mundo muda.
Devemos aceitar as novas realidades.
Os colegas de Pfennig no puderam evitar uma careta, j que suas palavras eram evidentes.
O poder financeiro e o centro industrial da Europa encontrava-se na Alemanha Ocidental, e a
reunificao das duas Alemanias, lamentvel casal de convenincias segundo reconhecia Schenker
em privado, suporia em um futuro prximo uma sangria financeira e sociolgica para a Alemanha
Ocidental.
No entanto, a nova e grande realidade para Pfennig era uma velha realidade ressuscitada.
-Ns, os alemes, levamos incorporado um Drang nach Osten -tinha comeado a dizer na cada
oportunidade-.
Estamos orientados ao este.
As pessoas no podem ser desprendido de sua pele, nem as naes de sua histria.
O papel histrico do povoo alemo como potncia europeia tem estado sempre vinculado a nossos
poderosos vizinhos orientais.
Em realidade, a atitude de Schenker com respeito ao impulso inato dos alemes para o este era
compatvel com a poltica oficial da maioria dos outros onze pases, cujos representantes atuariam
na reunio de hoje como selecionadores.
No obstante, Appleyard achava compreender o suficiente a Pfennig e a poltica de seu governo em
dito sentido.
menor oportunidade, o prprio Schenker explicava o que significava ser alemo em frente a
Rssia.

192

Mas para Gib, a junta presidencial dos dez tinha acertado ao avaliar o perigo para os Estados
Unidos.
O nico bom do precioso Drang nach Osten de Pfennig era que o situava no campo do CE favorvel
a uma poltica de continuao e aprofundamento de vnculos entre Europa e os pases no europeus,
includa Norteamrica.
Segundo a gria geopoltica do CE, Schenker era um euroatlanticista.
Enquanto, no contexto mais limitado da agenda do dia, significava tambm a segurana de um voto
favorvel a Paul Thomas Gladstone.
-...
em realidade, amigos meus -prosseguia Schenker, para concluir seu previsvel discurso a seus
colegas da junta de seleo-, se preocupam vocs demasiado.
No pior dos casos, que prejuzo pode causar esse tal Gladstone?
Aps tudo, h quem consideram que o secretrio geral no mais que uma figura simblica, em
representao dos omnipotentes comissrios europeus...
-Bah!
-exclamou o italiano Dello Iudice, que tinha ouvido bastante, enquanto se estremecia de pensar nos
prejuzos que Gladstone podia causar-.
Os dezessete comissrios desfrutam de autntico poder.
Um poder enorme.
E o secretrio geral compartilha dito poder, alm de toda sua influncia.
No ocorria com frequncia que Emil Schenker se encontrasse em minoria.
Mas ao unir quele grupo tinha-se situado momentaneamente em dita posio de desvantagem.
-Devo apoiar o ponto de vista de il Belo, meu querido Pfennig -declarou o belga Jan Borliuth-.
O CE j no o navio compacto da Europa ocidental.
deixou de ser a Europa dos sete.
Agora todo mundo queira ser europeu!
Muito cedo, no CE, nos enfrentaremos perspetiva de admitir s sete naes da EFTA,
estreitamente relacionadas com nossa organizao.
Noruega, Sucia, Finlndia, Sua, Islndia, ustria e Liechtenstein constituem um importante
mercado que no podemos ignorar.
Embora tambm supem uma complicao poltica monumental para a Comunidade Europeia.
E j que tambm mencionou Oriente, Emil -prosseguiu o belga, que dirigiu uma fugaz olhar a
Pfennig-, Gorbachov est derrubando as portas desta nova Europa que construmos.
Em realidade, funda sua reclamao no prprio nome da Europa!
-Sim, Stropelaars, mas...
-interrompeu Schenker para defender sua posio.
No obstante, Borliuth insistiu.
-Agora no h peros que valham, amigo meu.
Todos os presentes temos boas razes para lembrar as palavras do prprio Gorbachov: Sua nova
Europa ser impossvel, teve a desfachatez de dizer, sem estreitos vnculos com a Unio
Sovitica.
E todos temos razes para compreender que, na prtica, Gorbachov se referia a estreitos vnculos
no s com sua nova Federao Sovitica, seno tambm com os Estados associados da Europa
oriental, que no podem sobreviver sem manter suas prprias estreitas relaes com os soviticos.
Na prtica, pouco importa que o prprio Gorbachov esteja atualmente contra as cordas em Moscou,
porque, em realidade, nos tem estado falando de um gigantesco mercado novo a mais de duzentos
milhes de pessoas.

193

Portanto, independentemente do que lhe ocorra a Gorbachov, sua declarao de que no pode
existir a Europa sem a URSS, ou a CEI, ou como acabem pela chamar, ao mesmo tempo uma
realidade e uma ameaa.
Gostemos ou no, mudou da forma da Europa.
A conversa surgida ao redor de Gibson Appleyard era agora to intensa e sua essncia to
fundamental para o futuro do CE, que os demais membros da junta de seleo se acercaram ao
corro.
Aps tudo, suas carreiras estavam muito vinculadas a dita instituio.
-Stropelaars tem razo, Pfennig -disse Fernan de Marais de Luxemburgo, conhecido entre seus
colegas como o Conde, pela simples razo de que o era-.
Todos lembramos os velhos tempos.
As coisas foram relativamente singelas durante bastante tempo, aps o nascimento do CE.
Ento eram s sete naes do corao europeu.
Mas agora o CE tem que conviver com a CSCE, as naes da EFTA, a UEO, o G-7, o Grupo de
Bruxas e uma retahla de organizaes cujos nomes e siglas poderamos recitar de cor...
Ao ouvir ao conde referir-se ao peliagudo assunto da concorrncia geopoltica, Gibson Appleyard
lembrou que o aspecto mais delicado o constituam as graves rivalidades existentes entre a
Comunidade Europeia, por uma parte, e a Conferncia sobre Segurana e Cooperao na Europa por
outra.
Segundo o critrio dos europeus europeus como o italiano Dello Iudice, o belga Borliuth, o
portugus Dois Santos, a francesa Cresson e as espanhola Dores Urrutia apodada Viva, a CSCE no
se lhe acercava nem costume dos sapatos dos antecedentes do CE.
Desde seu ponto de vista, a CSCE era o aborto de uma unio de interesses entre Estados Unidos e a
URSS na Europa ocidental.
Portanto, o impulso geopoltico da CSCE era previsivelmente euroatlanticista, consagrado
logicamente a uma poltica de conservao e cultivo dos vnculos com EE.
UU.
E isso significava que o CE e a CSCE no pertenciam ao mesmo grupo sanguneo.
A simples realidade era que o CE se tinha desfasado ante o alud de acontecimentos geopolticos e os
presentes o sabiam.
No impulso por criar uma nova Europa, ningum podia pronosticar se seria o CE ou a CSCE o
elemento predominante, que formaria realmente o governo de dita nova Europa.
-No seja o que opinam vocs, amigos meus -disse Marais aps olhar aos presentes, exceto a
Appleyard, antes de expressar o que estava na mente de todos-, mas esta curiosa situao que supe
a inesperada candidatura nica do norte-americano Paul Gladstone me d a impresso de que os
ilustre comissrios de nossa Comunidade Europeia deixaram de limitar seu olhar aos doze Estados
que compem a comunidade.
-Querido conde...
-declarou a grega Eugenia Louvredo, situada entre os selecionadores da Espanha e Irlanda-, eu tenho
minha prpria impresso, embora no a respeito de nossos estimados comissrios, seno da prpria
Europa.
No posso evitar que v a minha memria aquele bilhete do Simposio de Platn, no que a velha
sbia Diotima lhe conta a Scrates que a humanidade foi originalmente um corpo esfrico, at que
uma maligna divinidad menor a dividiu em duas partes.
Desde ento, a humanidade tentou ao longo da histria un-las de novo..
Agora, com o impulso e a presso procedentes de todas partes da Europa, bem como a inaudita
imposio de Paul Gladstone como candidato nico Secretaria Geral, no lhes parece que algum
se tomou em srio a Diotima, e tenta o unir tudo de novo?

194

Ou que, pelo menos, ambas metades tendem a sua unidade original?

-Uma ideia muito potica, Genie -respondeu o irlands Pierce Wall, que ao invs de Louvredo era
partidrio de uma Europa aberta-.
Um pouco quimrico para meu pobre gosto irlands, mas indubitavelmente potico.
O importante -prosseguiu- que a Europa que todos conhecemos, a Europa na que vivemos agora,
j uma reliquia.
Devemos adaptar-nos/adapt-nos ao que Europa ser em breve, aaquilo /quilo no que Europa se
est convertendo.
Quase todos os presentes assentiram, de acordo com o irlands.
No entanto, Gibson Appleyard detectou ligeiros indcios de pesadumbre nos rostos.
Faltavam escassamente dez minutos para que se abrisse a sesso.
No obstante, o selecionador que devia a presidir, o britnico Herbert Featherstone Haugh, era o
nico que no tinha chegado.
Curioso, musit Gib para seus adentros.
A Featherstone Haugh, cujo nome velha usanza britnica se pronunciava Fancho e, portanto, a
gente lhe chamava Fanny, gostava de preparar a sala antes de uma reunio importante.
Dita atividade um tanto quisquillosa daquele experiente aristcrata e parlamentar tinha salvado do
desastre vrias iniciativas do CE.
Era difcil de imaginar a importncia do que lhe impedia ter chegado j aquela manh.
Como chamado pela curiosidade de Appleyard, Featherstone Haugh irrompeu naquele momento na
sala de reunies com uma carteira de couro enche de papis colada ao peito e indcios evidentes de
tenso na cara.
Saudou a vrios selecionadores de caminho longa mesa de reunies e parou-se para trocar umas
palavras com o dinamarqus Henrik Borcht, conhecido como Ost pelos extraordinrios queijos que
trazia quando visitava seu pas.
Depois parou-se de novo para manter uma conversa um pouco mais extensa com a temperamental
Nicole Cresson.
Quando os selecionadores que tinham formado um corro ao redor de Appleyard comearam a
transladar a seus assentos, o britnico dirigiu uma fugaz olhar aos olhos do norte-americano.
Gib devolveu-lhe o olhar sem piscar e assentiu como para confirmar um pacto silencioso.
-Comandante Appleyard!
-exclamou o primeiro dos dois rezagados que tinham entrado na sala depois de Fanny, com a mo
estendida-.
Serozha Gafin -agregou o russo com uma radiante sorriso para apresentar-se de novo..
-Sim -respondeu Appleyard enquanto estreitava vigorosamente a mo do jovem Gafin-.
Lembrana nossa interessante conversa durante o descanso da sesso de Estrasburgo..
-A conversa sempre mais saborosa quando vai acompanhada de um excelente vinho e foie-gras,
no lhe parece?
-respondeu Gafin, com um destello no olhar.
O colega de Gafin inclinou a cabea e deu um taconazo estilo prusiano.
-Otto Sekuler, Herr Appleyard -disse o segundo homem para apresentar-se de novo, apesar de seu
inconfundvel calvicie e seu torso erguido como uma estaca-.
Delegado especial de enlace da Conferncia sobre Segurana e Cooperao na Europa.
Com o olhar fixo em seus olhos negros depois de uns culos de arreio metlica, Gib teve a tentao
de debochar-se de Sekuler dando tambm um taconazo, mas se reprimiu e respondeu simplesmente:
-Herr Sekuler.
Featherstone Haugh chamava j aos participantes para iniciar a reunio, e Appleyard, Gafin e
Sekuler se dirigiram s cadeiras reservadas para eles.

195

Como no tinham voto na junta, ou talvez a que alguns selecionadores desejavam evitar a
contaminao da posio euroatlanticista que representavam, os trs observadores se sentaram cerca
da parede, afastados da mesa de reunies.
Antes de que Fanny tivesse oportunidade de enunciar a ordem do dia, o italiano Corrado Dello
Iudice apresentou um protesto.
A que se devia uma mudana to extrema e repentino do mandado da junta?
Por que um s candidato?
E, finalmente, quem apoiava a esse Paul Gladstone?
-Tudo chegar a seu devido tempo, querido amigo -respondeu Fanny, obrigando a Dello Iudice a
guardar silncio contra sua vontade-.
Mas no devemos esquecer nossos modais.
-N'est-ce pas?
-susurr Nicole Cresson, a quem o presidente olhou com o entrecejo franzido.
-De acordo com as provises de nosso regulamento, hoje visitam-nos de novo uns delegados
especiais de enlace.
Esto aqui em representao de suas respectivas organizaes.
E, devo agregar, tambm a petio de nossos estimados comissrios.
Estou seguro de que a todos nos compraze dar as boas-vindas ao comandante Gibson Appleyard de
Washington...
-N'est-ce pas?
-repetiu Vinaigre, ao mesmo tempo em que o presidente, decidido a prosseguir com a reunio,
lanava-lhe outro mau olhar.
-Saudemos tambm e dmos as boas-vindas aos outros dois observadores.
Tero a bondade de apresentar-se, caballeros?
O russo foi o primeiro em pr-se de p, em resposta ao convite de Fanny.
-Serozha Gafin, agregado especial de relaes socioculturais na Comunidade Europeia.
Sado-os em nome do presidente Mijal Gorbachov.
A Unio Sovitica e seus Estados irmos sempre pertenceram a Europa.
Agora que construmos uma nova federao democrtica de todas as Rusias, consideramos que
chegou o momento de ativar de novo nosso fundo e instintivo europesmo.
-N'est-ce pas?
-exclamou agora com deleite o belga Jan Borliuth quando Gafin voltou a se sentar, antes de lhe
dirigir a Appleyard um olhar como para indicar que Gafin era a prova vivente do perigo que
supunha Gorbachov.
Aps chamar de novo a ateno da sala, Fanny olhou a Sekuler.
-Otto Sekuler!
-disse o observador alemo, que se ps em p e deu outro taconazo-.
Delegado especial da CSCE a seu servio!
A Appleyard deu-lhe a impresso de que os selecionadores estavam atrapados em um cmico limbo,
ligeiramente divertidos pela presena em seu seio da velha Prusia viva e coleando, e consternados
pelo vnculo de Sekuler com a rival CSCE.
-Bem -disse Fanny aps erguirse em sua cadeira-.
Agora, antes de prosseguir com nossa honorable tarefa, desde nossa ltima reunio se receberam
recomendaes extraterritoriais, da Repblica Chinesa e do secretrio da Une rabe.
Algum comentrio?
Silncio.
-Bem -exclamou Featherstone Haugh, que se ps a buscar entre os papis de sua carteira de couro-.
Mas recebemos outras duas cartas interessantes.

196

Em realidade, isso foi o que me atrasou esta manh...

Ah!
Aqui esto!
O presidente levantou dois sobre e mostrou-os aos presentes.
Apesar da distncia, reconheceram o selo papal carmes com a tiara e as chaves, na parte superior
esquerda de ambos sobre, e tambm, apesar da distncia, se percataron das sutis diferenas entre
ambos.
Tinham visto as primeiro centenas de vezes em convites oficiais, sobre e documentos, e
reconheceram-no como pertencente Santa Sede.
No entanto, o segundo era a verso pessoal de dito selo, que enfeitava s a correspondncia privada
do Santo Papa.
Gibson Appleyard estava to fascinado como os demais de que o Vaticano mandasse no uma seno
duas cartas de recomendao.
Mas por enquanto, pelo menos at que descobrisse o contedo das mesmas, estava igualmente
interessado nas reaes que se produziam a sua ao redor.
Ouviu vrios suspiros de assombro.
Otto Sekuler ps-se tenso e fechou os punhos.
No obstante, Serozha Gafin permaneceu inexpressivo.
Featherstone Haugh comeou por extrair uma s folha do sobre com o selo pessoal do papa, que
inicialmente se limitou a parafrasear.
- evidente que o Santo Papa, cujo valor humanitrio e religioso todos admiramos e reverenciamos,
recomenda que elejamos ao candidato melhor capacitado para ajudar aos ministros e aos
comissrios em seu herclea tarefa da reunificao da Europa como nossa ptria comum...
-disse enquanto passava o olhar pela pgina, antes de ler literalmente-: Sem esquecer jamais a
antiga histria crist da Europa, e inspirado pela segurana da prosperidade e a salvao que s o
redentor da humanidade pode garantir...
-A Featherstone Haugh comearam a oscilar-lhe as sobrancelhas, mas prosseguiu com entereza-:
O Santo Papa afirma que lhe sangra o corao pela enajenacin progressiva da pobre, pobre Europa
de seu destino ancestral, ao mesmo tempo em que sua nobre tradio experimenta uma
transformao prodigiosa...
Adverte-nos a ns, ao novo secretrio geral, ao Conselho de Ministros e aos comissrios, dos
terrveis perigos do materialismo e do hedonismo.
Depois conclui dizendo: Europa deve buscar um futuro de unidade em benefcio de toda a famlia
humana, regressando a suas razes crists.
E evidentemente -prosseguiu Fanny enquanto guardava o documento-, o Santo Papa d com jbilo
e vontade sua bno apostlica, etctera, etctera.
O neerlands Robert Allaeys rompeu o silncio momentneo dos selecionadores.
Homem habitualmente paciente, refunfu, mas no via razo alguma pra que os selecionadores
tolerassem que o papa se entremetiera nos gerenciamentos do CE.
Appleyard tomou nota da objecin de Allaeys e dos selecionadores que manifestaram sua aprovao
por suas palavras com uns golpecitos na mesa ou um ritual isso, isso.
No entanto, a Gib chamou-lhe a ateno uma s alnea da carta do sumo pontfice, em todos os
demais sentidos previsvel.
Era a alnea que se referia pobre, pobre Europa.
No tinha o prprio Appleyard pronunciado aquelas mesmas palavras, fazia muito pouco?
Via-se claro que aquele papa estava to pouco impressionado pela euforia geral com respeito nova
Europa como o prprio Gib.

197

Isso demonstrava que o sumo pontfice era um pensador independente, um homem que formava
suas prprias opinies.
Mas at onde chegavam ditos sentimentos papales?
Compartilhava o Santo Papa a opinio de Appleyard de que Europa era um rehilete?
Em realidade, tinham as ideias do sumo pontfice um fundamento geopoltico?
Ou exagerava Gib o significado de um breve bilhete?
Qual era a outra frase que Fanny tinha lido?
Algo relacionado com a volta da Europa a suas razes crists.
Era o nico pelo que sangraba o corao do papa, a nostalgia da glria do passado?
A Appleyard lhe teria encantado lhe formular aquelas perguntas ao Santo Papa, se em algum dia se
lhe brindava a oportunidade.
Mas pelo menos agora tinha uma nova razo para incrementar seu interesse pelo papa eslavo.
A voz de Featherstone Haugh, que informava aos selecionadores de que ambos documentos
vaticanos eram idnticos em todos os detalhes, interrompeu as reflexes de Appleyard.
-Exceto...
-prosseguiu Fanny, ao mesmo tempo em que extraa o segundo documento de seu sobre- quanto a
que esta segunda carta procede claramente da Secretaria de Estado e est assinada pelo prprio
secretrio de Estado, seu eminencia o cardeal Cosimo Maestroianni.
Alm disso, contm uma alnea adicional que lerei em sua totalidade: O Conselho de Ministros e
os comissrios da grande Comunidade Europeia devem estar em situao de permitir que seus
Estados membros entrem nos amplos caminhos da histria, no s na Europa seno em todos os
continentes do balo.
Portanto, aps examinar devidamente as credenciais e avaliar as perspetivas do novo candidato ao
cargo de secretrio geral, documentao informativa amavelmente facilitada pelo conselho Santa
Sede, esta considera que Paul Thomas Gladstone cumpre admiravelmente os requisitos necessrios
para ocupar o cargo vaga, neste momento crtico da vida da Comunidade Europeia.
A Santa Sede recomenda sem reserva alguma sua candidatura, supeditada sempre ao bom
julgamento dos selecionadores.
O silncio com o que se recebeu dito alnea estava carregado da eletricidade especial do interesse
geopoltico.
Os selecionadores estavam familiarizados com os rumores de uma diviso na hierarquia vaticana,
mas nunca tinham sido testemunhas de uma manifestao to aberta e oficial de oposio ao Santo
Papa, na cpula de sua administrao.
Indubitavelmente, o desprezo e a falta de respeito que o neerlands Robert Allaeys acabava de
manifestar com respeito ao Vaticano surgiam de discrepncias sobre princpios fundamentais.
Mas no aludiam ao amplo e decisivo poder terrenal do que a sede romana ainda desfrutava, embora
raramente o exercesse.
Em dito sentido, o escritrio papal era digna de soma ateno.
Para os componentes da junta, a carta de Maestroianni ilustrava as condies internas na cpula
administrativa do Vaticano.
A dito nvel, e independentemente de que recomendasse a Gladstone para o cargo de secretrio
geral, o fato de que o cardeal mandasse uma carta que menosprezava a inteno da mensagem do
papa era prova suficientemente elocuente da diviso existente.
De fato, era muito revelador e alentador.
Embora Appleyard reservou-se sua prpria opinio ao respeito, a carta do cardeal Maestroianni no
lhe surpreendeu nem descobriu nada novo.
Ao igual que, a seu parecer, a Serozha Gafin e Otto Sekuler.

198

A reunio de Estrasburgo que tinham assistido em maio tinha constitudo uma viva demonstrao
da luta existente no Vaticano.
Na mesma, Appleyard no s tinha comprovado at que extremo sua eminencia tinha organizado j
operaes especficas contra o papa em nome da unidade, seno que se tinha percatado dos estreitos
laos que uniam a Maestroianni com Cyrus Benthoek.
Tambm no tinha esquecido que uma efusiva recomendao de Benthoek fazia parte do pedido
oficial de Paul Gladstone.
Que cabia dizer sobre resortes e mais resortes?
-Senhor presidente!
-exclamou o alemo Emil Schenker, disposto a defender o ponto de vista vaticano.
Por uma parte Pfennig assinalou, desde uma perspetiva um pouco tcnica, que a Santa Sede, como
Estado soberano europeu, tinha perfeito direito a mandar suas recomendaes junta, e inclusive
seus prprios delegados se o desejasse.
Mas desde o ponto de vista de Schenker, o mais importante era o que ambas cartas lembravam.
-Apesar das diferenas que possa ter entre eles, o papa nos lembra a antiga histria europeia, e o
secretrio de Estado nos lembra, gostemos ou no, que do CE deve poder negociar de maneira eficaz
com todos os pases e em todos os continentes do balo...
-Com a venia de meu estimado colega alemo.
Pfennig inclinou a cabea e cedeu a palavra a il Belo da Itlia.
-Parece-me muito bem falar de uma ideia mais ampla da nova Europa -declarou Dello Iudice
evidentemente agitado-, mas ainda me preocupam as perguntas que formulei ao princpio desta
reunio.
Todos os candidatos que de forma to minuciosa selecionamos retiraram de forma misteriosa sua
candidatura.
De repente encontramo-nos com esse Paul Gladstone como nico aspirante a secretrio geral.
Se querem saber minha opinio, esta eleio foi manipulada.
-No, no, meu querido Corrado, em absoluto -replicou Featherstone Haugh, quase ao limite do que
para ele seria uma confrontao aberta-.
Os comissrios limitaram-se a fazer uma sugesto unnime para nossa considerao.
A eleio efetuamo-la ns, amigo meu.
-Em tal caso -respondeu o italiano, que decidiu insistir inutilmente-, podemos pelo menos postergar
nossa deciso?
Por segunda vez aquela manh, ouviu-se um suspiro entre vrios selecionadores.
Mas foi Fanny quem, armado de pacincia, expressou sua reao em palavras.
-Meu querido Dello Iudice, eis a dificuldade que nos enfrentamos agora.
Se no conseguimos aceitar a recomendao dos comissrios com respeito a Paul Gladstone, nem
alegar nenhuma razo vlida para dito rejeio baseada nas caratersticas morais ou profissionais de
Gladstone, e demoramos nossa deciso para alm da data limite desta semana -disse Fanny com um
prolongado olhar de advertncia a todos de modo geral e a Dello Iudice designadamente-, ento, de
acordo com a legislao do CE, os comissrios podero efetuar a eleio em local de ns.
Featherstone Haugh tinha dito o importante.
Aps tudo, a segurana que a cada membro da junta sentia com respeito aos demais estava baseada
em sua categoria partilhada e estabelecida como arquitetos, servidores pblicos e colegas
profissionais entre estruturas, dentro da crescente burocracia de sua nova Europa.
No s conheciam as complexas interaes e rivalidades entre diversas unidades da organizao
comunitria, entre o Conselho de Ministros, o Conselho de Comissrios e o Parlamento Europeu,
seno que faziam parte das mesmas.

199

Dadas ditas rivalidades, bem como o fato de que fariam parte de outras juntas no futuro, era
improvvel que hoje os selecionadores sentassem o perigoso precedente de deixar a eleio em
mos dos comissrios.
A dizer verdade, comparada com todas as demais calamidades possveis, inclusive a de nomear
secretrio geral a um norte-americano, nada era remotamente equiparable a perder o poder dentro do
CE.
Portanto, Featherstone Haugh estava seguro do terreno que pisava.
Tanto ele como os demais selecionadores tinham aprendido a confiar um em outro, inclusive quando
tinham opinies discrepantes.
Graas a que todos eram pelo menos trilinges, podiam ser comunicado com facilidade qualquer
sutileza.
Portanto, chegavam sempre a um acordo, ou inclusive a um desacordo amigvel.
As decises tomavam-se em um esprito que Vinaigre denominava bonhomie professionelle e ao
que Fanny se referia com verdadeiro aprecio como nossa queridsima irmandade.
Dito esprito significava que aquela manh se tomaria uma deciso com respeito candidatura de
Paul Thomas Gladstone.
Fanny olhou com um sorriso a Corrado Dello Iudice e depois ao resto de seus colegas, antes de
consultar seu relgio.
-Fazemos uma votao simblica, s para comprovar como esto as coisas?
Vejo que j se nos faz tarde.
Proponho que esqueamos as papeletas e nos limitemos a levantar a mo.
Qualquer podia prever o alinhamento dos selecionadores em uma primeira votao de prova
extraoficial.
Teve cinco votos a favor de Gladstone, todos eles dos membros euroatlanticistas da junta: Pases
Baixos, Alemanha, Dinamarca, Luxemburgo e Irlanda, que unidos ao voto de Fanny em nome de
Gr-Bretanha somavam seis.
Portanto, como era de esperar, os eurocentristas votaram na contramo: a francesa Vinaigre, o belga
Stropelaars, o italiano il Belo, a espanhola Viva, o portugus Capelo e, apesar de sua debilidade por
Platn, a grega Louvredo.
Fanny suspirou.
A pequena escala, a diviso do voto simblico reproduzia a separao no prprio CE.
O norte e o sul.
Os euroatlanticistas e os eurocentristas.
O evidente atasco no dava local a comentrio algum, a exceo de um delicado encogimiento de
ombros por parte de Featherstone Haugh.
-Algum bom eurocentrista teria a amabilidad de propor a candidatura do senhor Gladstone?
-Outro voto simblico, Fanny?
-perguntou com realismo o irlands Pierce Wall.
-No, Paddy.
Preciso uma deciso.
-Proponho ao senhor Paul Thomas Gladstone.
Todos ficaram estupefatos ao comprovar que a proposta procedia de Nicole Cresson, cuja sonora ira
ante a mera perspetiva de um norte-americano como secretrio geral tinha enchido a sala de
reunies fazia s uns minutos.
-Secundo a proposta -exclamou o dinamarqus Borcht que, apesar de ser um convencido
euroatlanticista, fez uma careta como se acabasse de morder um queijo podre.
Se Gibson Appleyard levasse sombrero, lho teria tirado como prova de sua admirao pela atuao
parlamentar de Fanny aquela manh.

200

-Esplndido -farfull o britnico-.

Tenham a bondade de levantar de novo as mos.
Agora para que conste em ata.
Quando todas as mos estavam levantadas, e antes de que algum pudesse mudar de opinio ou
apresentar alguma objecin jurdica, ou inclusive de que a algum se lhe ocorresse dizer n'est-ce
pas, Fanny se apressou a fechar a votao.
-Agora declaro que a nomeao do senhor Gladstone foi aprovado por unanimidade..
Aps uns golpes de mallete, Featherstone Haugh deu por finalizada a sesso da junta de seleo.
Desde o ponto de vista de Fanny, a reunio tinha sido bastante satisfatria.
O CE tinha demonstrado uma vez mais seu fludo funcionamento como parte de um amplo processo
j estabelecido, que moldava pacientemente as mentes e dispunha os coraes, bem como os bolsos,
de milhes de europeus a pensar e portanto a atuar como cidados de uma unidade maior da que
nunca tinham concebido.
Como o britnico de sangue azul que era, Featherstone Haugh tinha certas reservas compreensveis
a respeito de dito processo.
Mas segundo seu critrio de euroatlanticista comunitrio, era essencial que todas as facetas daquele
progressivo processo sutil e pacifista funcionassem a vrios nveis e desde diferentes ngulos.
s vezes ditas facetas pareciam contradictorias.
No entanto, Fanny tinha a f de um bom crente.
O CE, junto das naes da EFTA, a CSCE, a UEO, a OTAN, o Conselho da Europa, e inclusive o
contencioso Grupo de Bruxas, ajustavam-se lentamente ao processo.
Isto , todos a exceo do dirigente soberano de um domnio menor que um campo de golfe, a orlas
do Tber em Roma.
Tinha graa, pensou despreciativamente Fanny, que dito personagem advertisse ao CE que Europa
se transformava prodigiosamente e se enajenaba.
Pouco importava.
Era-a romana se eclipsaba rapidamente no fluxo da histria contempornea.
Deixando aparte os maus chistes sobre o Vaticano, a reunio tinha sido um sucesso dadas as
circunstncias.
Era verdadeiro que a imposio da candidatura de Paul Gladstone desde as alturas tinha criado
certas dificuldades, mas...
Por ltima vez naquele dia, olhou em silncio ao comandante Appleyard e brindou-lhe um amargo
sorriso.
Depois apressou-se para alcanar a Nicole Cresson, antes de que se afastasse pelo corredor.
Prevaleceu seu bonhomie professionelle, seu queridsima irmandade.
Para eles Europa tinha sido sempre bondosa.
Se assegurariam de que dita bondade continuasse.
Gib Appleyard tinha encontrado seus agarraderos, como lho tinha noivo ao almirante Vance, e tinha
fato bom uso dos mesmos.
Aps cumprir satisfatoriamente sua misso, esperou uns momentos para saudar a alguns dos
selecionadores, conforme formavam grupos informais antes de se retirar.
Ao igual que Featherstone Haugh, Appleyard tinha tambm uma dupla personalidade.
E a descrio do papa eslavo da pobre, pobre Europa tinha acentuado dito conflito.
Gib lembrava a histria.
E porque lembrava-a, aquelas trs palavras, pobre, pobre Europa, pululaban ainda por sua mente
como um rompecabezas sem resposta.
Ou talvez como um canto fnebre de procedncia inesperada.

201

Como mstico rosacruciano que era no fundo de seu corao, Gib Appleyard no sentia amor algum
pelo papado imperial, nem desejava no mais remoto de seu ser sua volta.
Mas como executivo racional da junta presidencial dos dez, queria respostas s perguntas que
aquelas palavras propunham com respeito mente do papa eslavo.
Alm disso, no era uma questo de mera curiosidade.
A Santa Sede tinha acesso a informao secreta, que qualquer nao daria um tero de seu tesouro
por possuir.
E por dividida que pudesse estar sua administrao, aquele papa tinha demonstrado sua capacidade
para utilizar dita informao em manobras geopolticas da maior magnitude.
Aqueles fatos, mais a famosa advertncia de Thomas Jefferson de que quem sonhe em ser ignorante
e livre sonha em algo que nunca foi nem ser, significavam que decorreria muito tempo antes de que
Appleyard deixasse de perguntar pela informao secreta na que se apoiava a lamentao papal
sobre a pobre, pobre Europa.
VINTE E QUATRO
-Deckel!
...
Deckel!
...
Deckel!
Paul Thomas Gladstone voltou a cabea com os olhos semicerrados para o perentorio grito e sorriu
de charuto desfruto.
Seu filho pulava emocionado de alegria e dava vozes como s podia o fazer uma criana de cinco
anos, conforme seu nome retumbava com o eco entre os ruinosos baluartes do castelo de Ou'Connor,
a uns trinta metros da orla do rio Shannon.
Tumbado orla do rio, naquela terceira segunda-feira de setiembre, em um local remoto e privado
do condado de Kerry, no sudoeste da Irlanda, o extremo mais ocidental da Europa, junto ao oceano
Atlntico, Paul estava seguro de que a vida, a vida que gostava, mal comeava para dele.
Envolvido por alegre-os gritos de Declan e o clido abrao do sol do meio dia, e consciente de que
sua esposa, Yusai, esperava com anseio na manso o fax que confirmaria seu futuro, Paul Gladstone
tinha a sensao de que o clice da felicidade transbordava em sua vida.
-Deckel!
...
Deckel!
Declan fazia assombrosas piruetas, ao mesmo tempo em que os muros do castelo repetiam a palavra
de forma mgica e fidedigna.
Conhecia seu nome correto, sabia que lhe tinham batizado com o de seu av Declan.
Mas de pequeno tinha-lhe resultado bem mais fcil pronunciar Deckel e tinha-se convertido em seu
apodo.
-Deckel!
Deckel!
Deckel!
Quanto maior era a rapidez com que repetia o grito, maior era tambm a rapidez com que chegava o
eco, at os ouvir ambos simultaneamente.
Depois parava at que cessava o som, para comear de novo.
-Deckel!
...

202

Deckel!
...
Deckel!
Isolado com as duas pessoas que mais amava no mundo, Paul sabia que a pureza e exultacin da voz
de seu filho e seu eco pertenciam quele local livre de estridencias..
Em dias preguiosos como aquele, o piar ocasional de algum zarapito e o persistente rasgueo dos
saltamontes nos frondosos matagais a seu ao redor, bem como, acima de tudo, o som da voz de
Deckel, tudo parecia pertencer satisfatoriamente natureza em sua profusin estival.
Ali todo era harmnico, fresco, tranquilizante.
Ali tudo pertencia a um agora eterno que impregnava os sicmoros e as tenha cobrizas ao longo de
Carraig Road, e que envolvia a terra, a gua e os cus com a satisfao da permanncia.
Em sua primeira visita, a Christian assombrou-lhe tanto a similitud entre a manso Liselton e A
casa varrida pelos ventos, que caoou com seu irmo menor e lhe perguntou se sua eleio
obedecia a um desejo secreto de reproduzir seu lar sem regressar ao mesmo.
Algo para valer tinha nas palavras de Chris.
Mas para Paul, Liselton era bem mais que um simples espelho de A casa varrida pelos ventos.
No tinha nada em Galveston, nem em nenhum local do planeta, comparvel magnfica vista geral
do esturio do Shannon, o rugiente e sempre penetrante oceano Atlntico, o condado de Clare, ao
norte, com sua costa rochosa, suas praias e sua meseta de granito.
Seu encanto tinha sido sempre uma faceta da vida naquele local.
Para Paul era o vento do Atlntico que varria o esturio e Liselton, particularmente desde finais
de outono at princpios de primavera, o que definia o carter especial daquele local.
Nada podia lhe satisfazer tanto como pertencer ao mesmo, dispor ali de seu refgio.
E a vocao que lhe impulsionava aisso, j que para ele no era seno algum tipo de vocao
misteriosa, era bem mais forte que sua percepo mental de sua origem.
Talvez no futuro, a vida com todos suas avatares agudizara sua percepo.
Mas, por agora, estava Yusai.
Estava Declan.
Estava Liselton.
E estava a deslumbrante promessa de um futuro imediato.
-Declan!
-exclamou Paul, arrancado de seu sonho por um silncio excessivamente prolongado, enquanto
levantava a cabea para ver a seu filho demasiado inclinado sobre a orla-.
Declan!
-repetiu, ao mesmo tempo em que acercava-se-lhe a grandes zancadas-.
Que ocorre, filho?
No te disse que no te acerque tanto orla?
-agregou aps apanh-lo em braos-.
hora de regressar casa, rapaz.
-A tinha um peixe, papai -protestou Deckel-.
Um peixe verde.
Olhava-me!
-No te olhava, filho.
Paul foi incapaz de evitar um escalofro ao lembrar a tradio local do pishogue, segundo a qual
quando um peixe te olha significa que cedo te reunir com ele.
-Os peixes dormem ao sol com os olhos abertos.
-Mas papai!
-protestou por segunda vez Declan, com um toque da terquedad de seu pai-.

203

Quando eu me movia, o peixe movia a fila.

Paul acariciou o cabelo negro da criana e apanhou-o em braos.
-Os pececitos fazem isso para no se mover de onde esto.
Caso contrrio, a corrente que flui para o mar os arrastaria quando dormem.
Compreende?
-disse antes de dar-se a volta, para que Declan pudesse contemplar o Shannon desde a segurana de
seus braos-.
Essas pedras planas esquentam-se ao sol e os pececitos buscam um local quente para dormir.
Ao que parece o mesmo faziam as crianas.
Paul se percat de que Deckel j se relaxava, com a cabea afundada em seus ombros, quando
comeou a dirigir casa.
Ao chegar a Carraig Road viu que Yusai descia correndo pelo empinado caminho da casa, com um
punhado de papis em uma mo.
A expresso de sua cara era to feliz como a de Declan, quando seu nome retumbava dos muros do
castelo do Shannon.
-Paul!
Querido!
-exclamou Yusai em seu pitoresco ingls-.
Reclamam j tua presena!
Os bonzos de Bruxelas!
Querem que esteja ali na quarta semana deste ms!
Ao acercar-se, a estranha expresso no rosto de Paul assustou de repente a Yusai..
Que acontecia?
Tinha-lhe ocorrido algo ao pequeno Deckel?
-No nada, carinho -disse Paul, que olhava de reojo a seu filho-.
Suponho que est singelamente relaxado, aps tanto sol e emoo.
Esgotado de chamar ao senhor eco!
-Ento toma isto -respondeu Yusai claramente aliviada, ao mesmo tempo em que lhe entregava o fax
a seu marido e estendia os braos para seu filho-.
D-me essa criana cansada.
Deckel abriu preguiosamente os olhos.
-vi um peixe, mame...
--disse a criana enquanto dirigia inconscientemente o olhar ao rio.
Parte do medo de Paul estremeceu o corao de Yusai.
-Que aconteceu, Paul?
-No tem a menor importncia -respondeu Paul, seguro outra vez de si mesmo, enquanto examinava
o fax e contagiava sua emoo a sua esposa-.
De maneira que vamos ser os Gladstone de Bruxelas!
E fixaste-te nisso?
A mensagem est assinada por Cyrus Benthoek em pessoa -agregou alborozado-.
O bonzo de todos os bonzos!
Impossvel subir mais alto!
-Vo os pececitos ao cu, mame?
Qu-los o santo Deus?
-Por suposto, carinho -respondeu Yusai, enquanto estendia o cobertor sobre a criana somnoliento-.
Claro que os quer.
-O mesmo cu onde esto os anjos e o pequeno Linnet?
O canrio de Deckel, o pequeno Linnet, tinha morrido o inverno anterior.

204

-Sim, carinho.
O mesmo -disse Yusai em um tom lento e tranquilizador, embora com escassa convico, como se
cantasse uma cantiga de ninar-.
Todos os anjos de Deus cuidam dos pececitos e dos pajarillos...
As palavras de Yusai perderam-se na lonjura.
Esgotado pelas aventuras do dia, Declan estava j profundamente dormido.
Sua me acariciou de maneira amorosa a bochecha daquela criana que tanto se parecia a seu pai.
No rellano, Yusai parou-se junto ao miradouro desde onde se vislumbraba Carraig Road e o
esturio.
Faltavam ainda algumas horas para que se pusesse o sol, pensou, e comeasse o sossegado de- clive
do entardecer.
Arrobada pela vista e o silncio, sentou-se um momento no cadeiro dos apaixonados, ao abrigo dos
cristais.
Encantava-lhe Liselton.
Encantava-lhe porque compartilhava-o com Paul e Declan.
Ali sentia-se em sua casa.
Por que, ento, supunha aquele local um mistrio para ela?
Qual era o elemento ou o ambiente que no alcanava a penetrar nem esquecer com facilidade?
Por que estava turbada?
Que provocava seus momentos de inquietude?
E por que aquele estranho olhar no rosto de Paul tinha acordado de novo suas inquietudes e alterado
a ordem e a tranquilidade de sua mente confucionista?
Yusai no pde evitar um sorriso.
O amor que sentia por seu marido lhe tinha induzido a aceitar sua deciso de que seu filho se
educasse de acordo com as crenas e devoes catlicas.
Essa era a razo pela que conhecia pelo menos os rudimentos do catecismo catlico, que lhe tinham
permitido responder s perguntas de Deckel sobre Deus e os pececitos.
Mas ela continuava sendo produto de certa cultura e mentalidade confucionistas, desprovistas dessas
foras supostamente pitorescas e invisveis que impregnavam ainda a mente dos chineses pouco
cultos.
Inclusive no concerniente a seu prprio marido, ou pelo menos inquietude e intranquilidad quase
religiosa que s vezes detectava nele, Yusai no podia evitar aquela desagradable sensao de
mistrio.
Ou talvez de desconcerto.
Aps ter visto aquele olhar no rosto de Paul, como podia no se sentir turbada?
Ele estava sempre to seguro de si mesmo.
To divinamente seguro.
Nunca violentamente desalentado pelos acontecimentos.
No entanto hoje tinha visto...
que?
Surpresa?
Medo?
Confuso?
No, decidiu.
Ao igual que o prprio Liselton, a expresso de Paul aquela tarde no tinha sido nada to singelo.
Yusai Kiang tinha visto pela primeira vez a Paul Thomas Gladstone a metade dos anos oitenta.

205

 idade de vinte e cinco anos, quando preparava seu doctorado na Sorbona de Paris, o governo
belga a convidou a participar em uma conferncia internacional sobre relaes eurochinas em
Bruxelas.
Paul, com seus trinta anos mal elogios, era o conferenciante principal.
Apaixonou-se quase imediatamente dele.
Parecia uma espcie de deus com forma humana.
Ou, como lhe disse mais adiante em um momento privado de maior ternura, lhe tinha parecido um
desses mensageiros celestiales que se comemoram na mitologa chinesa tradicional, de quem se
dizia que desciam entre os mortais para compartilhar suas penas e infundir felicidade.
Uma das coisas que Yusai valorizava de sua confucionismo era poder ser deleitado com ditas
imagens e metforas, sem nenhum compromisso de que estivessem fundadas na realidade.
Sua funo consistia em outorgar uma elegancia romntica s maravilhas da vida.
Ao longo de sculos de evoluo, o confucionismo tinha abandonado sensatamente seus
fundamentos teolgicos do antigo animismo chins.
Mas tambm de forma sensata, parte de sua imaginativo linguagem tinha sido absorvido pelo
humanismo convencional, para melhor realar o tosco materialismo da vida.
A famlia Kiang no tinha nenhum inconveniente em aceitar a divinidad dos deuses e as deusas,
bem como os demais atavos da religio, de um modo prtico e ecltico: usa-o se apetece-te; caso
contrrio, esquece-o.
Em todo caso, o tempo no tinha sequer reduzido a primeira impresso romntica que Paul lhe tinha
causado.
O chins mandarn que tinha aprendido em Beijing era to suave, eficaz e impecable como seu
francs.
Pareceu-lhe gracioso o deixe tejano que coloria seu perfeito ingls.
Tinha uma viso global da sociedade das naes e detectou nele uma dimenso que correspondia
exatamente a sua inteira tradio familiar.
Uma dimenso prpria das pessoas que ao longo das geraes equilibraram o sofrimento intrnseco
da existncia humana, com um sucesso e uma prosperidade continuados.
Yusai era incapaz de afastar da janela que tinha junto habitao de Declan..
Era como se estivesse traspuesta pela vulnerabilidade que Paul tinha manifestado hoje fugazmente.
Alm disso, parecia que dita vulnerabilidade tivesse algo que ver com o mistrio daquele refgio
solitrio.
Era absurdo permanecer a sentada, disse-se a si mesma, como se de repente pudesse pr essas
coisas em uma perspetiva para ela compreensvel e manejable.
Com outro olhar a Carraig Road e ao esturio do rio, Yusai se resign a viver aquele perodo de
intranquilidad.
No era o primeiro, nem supunha que fosse o ltimo.
Paul dirigiu-se a seu estudo, situado ao fundo da casa.
Cyrus Benthoek queria confirmao de que Gladstone se poria em contato diretamente com ele em
Londres, antes de se dirigir a seu novo cargo e sua nova vida como secretrio geral do CE em
Bruxelas.
Enquanto redigia a resposta, foi-lhe fcil relegar o encontro de Deckel com o peixe verde a um
recanto da mente.
Em seu local pensava, com justificvel satisfao, no muito que tinha avanado em pouco tempo na
carreira de sua eleio.
E ao pensar em seu prximo encontro com o indestructible Cyrus Benthoek, pensou tambm no
meticuloso que tinha sido o velho desde o primeiro momento, para dirigir por um caminho da vida
politicamente correto e ideolgicamente puro em um mundo transnacional.

206

Claro que a Paul no lhe tinha importado dita direo em seu momento.
Nem, para o caso, agora.
Aps mandar sua resposta por fax ao escritrio de Cyrus Benthoek em Londres, Paul estava mais
que pronto para sua duche e tomar logo uma copa com Yusai antes do jantar.
O primeiro chorro de gua quente sobre o corpo lembrou-lhe de novo a Deckel, inclinado de
maneira precria sobre aquela rocha plana orla do Shannon para observar seu peixe verde.
Bobadas, pensou, enquanto se enjabonaba, como se pudesse lavar o incidente e expulsar pelo
sumidouro.
As ideias de Yusai eram corretas com respeito a essas coisas, disse-se a si mesmo.
Sua viso confucionista, sua ideia da ordem e a tranquilidade, sua mentalidade que no admitia
confuso nem supersties, era o que admirava nela.
De fato tambm admirava muitas outras coisas.
Sempre lhe tinha fascinado.
Yusai supunha um repto para qualquer estereotipo que pudesse ter sobrevivido na mente de Paul
com respeito s mulheres chinesas.
Era mais elegante e galana que qualquer das jovens com as que tinha sado antes da conhecer.
Era muito culta; falava perfeio trs idiomas ocidentais alm do japons, o russo e, naturalmente,
seu mandarn materno.
No parecia ter preconceitos e, no entanto, se sentir e ser superior maioria de suas
contemporneas.
Alm disso, ao igual que Cessi e Tricia, Yusai sentia repugnancia por qualquer coisa tosca ou
chabacana.
Tinha sido sua histria e sua cultura familiar, tanto como a prpria Yusai, o que em primeiro lugar
tinha convertido a Paul em um fascinado cativo daquela jovem incomum.
Nunca tinha conhecido uma famlia como a dos Kiang.
Nem sequer tinha ouvido falar de nenhuma famlia na China continental que sobrevivesse queda
do imprio chins em 1911, que florescesse ainda no perodo de Sun Yat-sen e o Goumindang de
Chang Kai-shek e que no sucumbisse destruio japonesa dos anos trinta, a devastao da
segunda guerra mundial e os subsiguientes exterminios maostas nos anos quarenta, cinquenta e
sessenta.
No entanto, a prpria Yusai demonstrava que a famlia Kiang tinha emergido daqueles oitenta anos
de turbulncia baixo os cus com suas propriedades intatas, seus negcios banqueiros em Hong
Kong e Macau to solventes como sempre e uma aparente aceitao da elite posmaosta em Beijing,
bem como acesso mesma.
Paul tinha-lhe perguntado a Yusai como tinha conseguido sua famlia tal milagre.
Aqueles rgimenes polticos, respondeu, precisavam famlias como a dos Kiang.
Todos precisavam dinheiro e acesso aos mercados financeiros estrangeiros.
-Alm disso -agregou Yusai, que gui um olho de forma maravilhosamente provocativa-, minha
famlia nunca comprou uma casa que no tivesse vrias portas traseras.
No obstante, Paul deduziu imediata e corretamente que o segredo do sucesso dos Kiang devia
menos muito prximo traseras que a seu pertence perene a uma vagamente conhecida irmandade
capitalista internacional, composta de indivduos e grupos cujos interesses alcanavam e abarcavam
todos os nacionalismos e todas as soberanias particulares.
Desse modo a famlia Kiang conservava uma liquidez perptua no estrangeiro, baseada em bens
concretos em seu pas e ao redor do mundo, que foi de grande utilidade como intermedirio do
regime maosta, em frente ao mundo capitalista e antimarxista fosse da China.
Era evidente que os Kiang exerceram a moderao em todas suas inscries polticas.

207

Mas apesar de que isto reduziu a um mnimo o nmero de autnticos inimigos, no eliminou do todo
o problema.
Isso era ao que Yusai se referia ao mencionar as portas traseras.
Paul tinha-se percatado depois de que, apesar de que os Kiang no eram os nicos chineses daquela
espcie, tinha algo de especial neles.
Sem deixar de ser em essncia chineses, tanto a mentalidade como a poltica da famlia de Yusai
Kiang pareciam ter sido autenticamente transnacionais, muito antes de que se lhes ocorresse aos
europeus ocidentais e aos norte-americanos que dita mentalidade e dita poltica constituam a chave
do sucesso global.
Para a maioria da gente, dito descoberta no seria particularmente romntico.
No entanto, quando Paul conheceu a Yusai, a ideia transnacional e sua forma de vida se converteram
para ele em um ideal supremo.
Portanto, para Paul, Yusai no era s elegancia e donaire.
Nem s formosa, alegre e maravilhosamente provocativa.
No sentido mais literal da palavra, era um sonho tornar# realidade.
Era seu ideal.
Mas Yusai no tinha sido o ideal de todo mundo.
Por exemplo, no o tinha sido de Cessi, como ps dolorosamente de relevo a terrvel cena em A
casa varrida pelos ventos, quando Paul se transladou a sua casa para comunicar a sua me seu
propsito de contrair casal.
Alm disso, surpreendentemente, alguns dos colegas e colaboradores de Paul manifestaram tambm
suas reservas quanto a Yusai Kiang como futura senhora Gladstone.
Um dos decanos do bufete designadamente chegou a declarar abertamente que os Kiang eram com
toda probabilidade uns embaucadores internacionais.
Como explicar, de outro modo, que o velho Kiang tivesse boas relaes com Mao Zedong, com Zou
Enlai, e com Deng Xiaoping?
Cyrus Benthoek manteve-se margem da polmica sobre os planos de Paul de casar-se com Yusai.
Mas o gerente executivo do bufete, Nicholas Clatterbuck, brindou-lhe seu apoio a Gladstone, o qual
era quase equivalente a contar com o beneplcito do grande chefe.
Como todos os demais no bufete, Paul sempre tinha visto a Clatterbuck como a uma espcie de av
bonachn.
Mas ningum duvidava tambm no do aprecio que Cyrus Benthoek lhe dispensava.
Tambm no questionavam sua autoridade, nem sua habilidade para dirigir qualquer negcio,
grande ou pequeno.
Foi portanto a inspirada sugesto de Clatterbuck, bem como sua reconhecida ascenso, o que
induziram a Paul a convidar aos scios do bufete a um jantar prenupcial.
E foi a prpria Yusai quem aquela noite conseguiu encantar e ganhar-se a todos e a cada um deles.
Casaram-se em Paris, para transladar-se a seguir ao local de origem de Yusai, em Meiling, de lua de
mel.
Ali, Yusai selou para sempre as medalhas da lembrana que penduravam ainda do pescoo de Paul.
Apesar do carter religioso de ditas medalhas, eram importantes para Paul porque representavam
diferentes etapas de sua vida desde sua infncia, comeando pela que lhe tinha presenteado Cessi no
dia de sua primeira comunin.
Era uma pequena medalha redonda de ouro, na que tinha gravada uma imagem da Virgem Mara
sobre o balo terrqueo, com uma inscrio a seu arredor que dizia: Oh, Mara, sem pecado
concebida, roga por ns, que apelamos a ti.

208

 Cessi tambm lhe tinha oferecido, naquela remota ocasio, uma medalha tradicional de Jesucristo
crucificado que pretendia evocar a penitncia, o arrepentimiento e a contricin pelos pecados
cometidos.
Mas Paul tinha-a substitudo por um simples crucifixo de ouro.
Considerou-o um compromisso aceitvel.
Yusai compreendia perfeio o da cruz de ouro de Paul.
Para sua mente confucionista no supunha nenhum problema aquele smbolo cristo universalmente
aceitado.
Mas quando estavam ambos preguiosamente deitados, comeou a acariciar a imagem da mulher.
-Quem ?
-Quem quem?
-Essa mulher -respondeu Yusai, ao mesmo tempo em que levantava a medalha milagrosa e a
corrente-.
Ocupa um local em teu corao?
Fazia tanto tempo que a levava, que mal pensava nela.
Inclusive naquele momento, no foi a medalha no que se centrou sua mente, seno em sua primeira
experincia de Yusai em estado de incer- tidumbre.
-Gostaria de saber -insistiu Yusai- por que leva essa mulher to cerca de teu corao.
importante para mim, Paul.
-Minha querida Yusai -respondeu Paul, aps apanhar a mo com que sustentava a medalha e
besrsela-.
Estou casado contigo, no com ela -agregou, ao mesmo tempo em que levantava a sua vez a
medalha-.
uma medalha religiosa catlica.
Levo-a desde que era criana.
a imagem de Mara, que foi a me de Jess.
No te acorda?
Falou-se em uma ocasio dela durante as classes s que assistimos antes de nosso casamento.
-Ah!
-exclamou de repente Yusai, com um sorriso que expressava o jbilo de seu entendimento-.
ela.
A me.
Com os grmenes de incerteza afastados de sua mente, Yusai relaxou-se nos braos de seu marido.
Apesar da brevidade daquele instante, surti um efeito notvel e duradouro em Paul..
Com seu anseio confucionista por dominar as dvidas e a incerteza, Yusai convenceu-lhe de que seu
casal seguia um caminho que os conduziria a um emocionante destino, longe do Meiling natal de
Yusai e do Galveston de Cessi Gladstone.
Um caminho irresistible.
Aquela noite, Paul no s tinha degustado a doura e o amor de Yusai.
Dissipados alguns de seus prprios fantasmas, compreendeu que o devaneo de sua libertao era
velho e desgastado.
-Parabns, Gladstone!
Ou deveria chamar-lhe senhor secretrio geral!
Mal acabava de chegar Paul a seu despacho, no canto do andar trinta e quatro do quartel geral de seu
bufete em Londres, quando Nicholas Clatterbuck foi a lhe felicitar.
-Obrigado, Nicholas -respondeu Paul com uma radiante sorriso-.
chegou j Benthoek?
Eram mal as oito.

209

-Desde depois.
Pediu-me que lhe acompanhasse pessoalmente quando voc chegasse -respondeu, enquanto se
dirigiam ambos ao elevador privado, que os conduziria ao despacho de Cyrus Benthoek, na
cobertura do edifcio-.
Aps resolver seus assuntos com CB, precisaremos que fique em Londres um par de dias.
So muitas as coisas que acontecem.
Depois, seu principal vnculo conosco ser o prprio Benthoek.
Ele ter a exclusiva enquanto trabalhe voc com os europeus.
As portas do elevador abriram-se silenciosamente na cobertura e, ao ouvir suas vozes, a secretria
privada de Cyrus Benthoek assomou a cabea ao corredor e declarou-se disposta a conduz-los ao
sanctasanctrum.
Nada tinha mudado no despacho de Benthoek durante os dez anos decorridos desde a primeira
entrevista de Paul.
Seguia ali aquele enorme escritorio, com seu curioso gravado incorporado do escudo dos Estados
Unidos.
Como de costume, tinha vrios montes de documentos ordenados com meticulosidade sobre sua
vasta superfcie.
E, evidentemente, aquele retrato de Elihu Root presidia ainda a cena qual vigilante atemporal.
Sobretudo, Cyrus Benthoek no tinha mudado.
Era ainda alto e erguido, com uns olhos azuis to fixos como seus habilidosas mos.
-No me importo confessar-lhe, jovem...
-comeou a dizer CB, de quem ao que parece no cabia esperar que lhe felicitasse-, no me importo
lhe confessar que devido a uma srie de inesperadas causalidades, sobre as que nenhum de seus
superiores teve controle direto, se lhe tem colocado a voc em um cargo de extraordinria
importncia.
Curiosa forma de comear a reunio, pensou Gladstone, que era suficientemente sensato para no
formular perguntas.
No cabia a improvisacin nas conversas com Benthoek.
Iam falar em chave?
Teria que adivinhar Paul o significado segredo do que CB lhe dizia?
Conhecia suficientemente bem ao velho para compreender que inesperadas causalidades se referia
a vozes alheias ao bufete.
E era evidente que o cargo de extraordinria importncia era a nova carreira de Paul no CE.
No entanto, s podia supor que por falta de controle direto se entendia que o bufete e seu
presidente tinham apoiado a Paul para o cargo de secretrio geral, devido a algum vnculo til entre
aquelas vozes alheias e os interesses do prprio bufete.
-A presena hoje aqui do senhor Clatterbuck to indispensvel como a sua, senhor Gladstone.
Ele ser nosso intermedirio entre voc e eu.
Portanto essencial que esteja a par do que fazemos.
Paul assentiu.
-A primeira data importante em sua agenda ser o dez de dezembro -disse CB, com o olhar fixo em
Paul como a de um bho em um rato-.
Sabe o da reunio de Maastricht, no verdadeiro?
-S o essencial, senhor.
Como toda pessoa interessada em assuntos transnacionais, Paul sabia que o Conselho de Ministros
do CE se dispunha a se reunir em Maastricht, nos Pases Baixos, o dez de dezembro, com o
propsito de ultimar seus planos para estabelecer de maneira definitiva a unio poltica e financeira
dos Estados membros da Comunidade Europeia.

210

-Bem!
-exclamou Benthoek, com um sorriso magisterial dirigida a seu jovem protegido-.
Voc sabe o que no sabe.
E isso, a meu parecer, o princpio da sabedoria.
Neste decisivo momento, evidentemente aps familiarizar com suas responsabilidades oficiais em
Bruxelas e selecionar a seus assistentes pessoais, sua misso imediata at o dez de dezembro
consistir em adquirir um conhecimento profundo da cada um dos doze ministros do conselho.
E tambm um conhecimento amplo dos dezessete comissrios do CE.
Benthoek levantou-se de sua cadeira e situou-se baixo o retrato de Elihu Root.
-Toda insistncia seria pouca, senhor Gladstone.
Deve chegar a conhecer cada um desses vinte e nove indivduos.
Detalhadamente.
Pessoalmente.
Politicamente.
Financeiramente.
Conhea-os a eles, a seus scios, a seus assistentes, a seus amigos, a seus inimigos, o que gostam e o
que detestam, de suas virtudes e suas debilidades.
E no caso dos ministros designadamente, suas relaes profissionais quotidianas com seus governos.
Compreendido?
-Sim, senhor.
Convencido de que tinha ficado clara aquela advertncia eminentemente bsica, CB se relaxou e
regressou a sua escritorio, para especificar alguns aspectos que lhe interessavam pessoalmente.
Assinalou a diviso mais elementar do CE: o fato de que a metade de seus membros eram
partidrios de fortes vnculos transatlnticos e a outra metade se opunha aos mesmos.
- evidente -prosseguiu agora em um tom conspirador- que existe tambm a organizao rival do
CE.
Em nossa opinio, senhor Gladstone, a Conferncia sobre Segurana e Cooperao na Europa a
unidade que funciona na atualidade, com maiores probabilidades de converter no organismo
principal da grande Europa.
No devemos esquecer por completo o pas de nosso nascimento, no lhe parece?
Estados Unidos um membro de pleno direito da CSCE.
E o maior fornecedor do Banco Europeu para a Reconstruo e o Desenvolvimento.
O que pretendo esclarecer, senhor Gladstone, que neste bufete somos euroatlanticistas
convencidos.
Estamos comprometidos com a criao de uma economia global desarrollado, organizada de acordo
com um sistema bancrio globalizado.
Voc deve servir aos comissrios do CE e ao Conselho de Ministros.
Mas deve lembrar a posio de nosso bufete.
Confiamos em que manter estreitos vnculos conosco, exclusivamente atravs de meu escritrio.
Por suposto -sorriu Benthoek, como um catedrtico satisfeito com seu competente discpulo-, no
cabe dvida de onde repousam suas lealdades tcnicas.
-Lealdades tcnicas, senhor?
-Sim, lealdades tcnicas, senhor Gladstone.
Quando abandone o vale e suba cume da montanha, ter uma viso dos habitantes do vale
diferente deles mesmos.
Desde a cume, senhor Gladstone, contemplar a imagem completa -respondeu o idoso, enquanto
dirigia-lhe a Paul um olhar ao mesmo tempo acechante e tmida-.
Estou seguro de que compreende ao que me refiro.

211

Gladstone no tinha a experincia necessria para compreender todo o que CB pretendia transmitir
com aquelas palavras.
Pelo menos no com sua mente racional.
No entanto, era uma particularidade do carter e do temperamento de Cyrus Benthoek, com to
simples palavras e em um breve instante, ter conseguido penetrar na intimidem sentimental de Paul.
Com aquele olhar, tinha conseguido introduzir no corao de Paul, naquela parte de si mesmo que
todos devemos tentar manter intata e inmune s inevitveis agresses das relaes humanas
habituais.
Naquele instante e com aquelas palavras, Paul teve a impresso de experimentar de repente uma
transformao interna que era incapaz de parar.
Era como se o terreno firme que pisava, seu conhecido e querido meio familiar, seu Yusai, seu
Declan, seu Liselton, A casa varrida pelos ventos e sua famlia se tivessem desvanecido e
ocultado de sua viso.
A reao inesperada e involuntaria de Paul foi em parte de pnico e em parte de regozijo.
Sem nenhuma bagagem pessoal, pode voar mais e mais alto, dizia seu sentido de alborozo..
No pertencer a ningum, a ningum lhe importar o que te acontea, lhe advertia sua sensao de
pnico.
E uma triste vocecita lhe susurraba: este demnio de voo sem amor tem estado sempre contigo,
formou sempre parte de ti.
Cyrus Benthoek detectou evidentemente a confuso no rosto do jovem.
-Precisa-se tempo, senhor Gladstone -disse agora em um tom quase paternal, repleto de ternura e
entendimento-.
Precisa-se tempo para adaptar-se.
Tome-lho com acalma -agregou, enquanto ordenava os documentos j ordenados de seu escritorio-.
Permita-me que lho diga de outro modo.
A estas alturas se ter percatado de que as coisas no so nunca como aparentan a primeira vista,
no verdadeiro?
Pelo menos no nesta vida.
No est voc de acordo?
Embora ouvia suas palavras e via os olhos frios com que Benthoek lhe olhava, desde o ponto de
vista de Paul aquilo no era j uma conversa com o presidente daquele prestigioso e poderoso bufete
transnacional.
Naquele momento, Cyrus Benthoek parecia ser o idoso portador humaniforme da verdade
imponderable sobre a natureza humana.
Algum que vivia em um local onde no se condenava fechar os olhos a dita condio, nem se
compadecan suas insignificantes caratersticas.
Gladstone tentou esclarecer-se a garganta, tentou falar.
Mas sua boca estava seca.
-Voc e eu e o senhor Clatterbuck aqui presente, todos os que nos movemos a este nvel, j no
somos s colegas hbeis e ambiciosos em um importante bufete transnacional.
Nem limitamo-nos meramente a reagir como melhor sabemos ante os acontecimentos azarosos na
vida competitiva dos negcios internacionais.
Se esse fosse o caso, senhor Gladstone, voc no estaria sentado onde est agora.
Nem eu onde estou.
Instintivamente, voc o sabe.
No verdade, senhor Gladstone?
Mais que uma pergunta era uma ordem e, em todo caso, Paul a tomou como retrica.

212

Tinha chegado inevitavelmente o momento de que Cyrus Benthoek levantasse as mos, com seu
gesto tpico de orante.
-Isto nos leva de novo ao princpio.
Estou seguro de que lembra que comecei esta pequena entrevista com uma meno importncia
extraordinria de sua nova nomeao.
Tambm estou seguro de que compreender que no lhe elegeram como secretrio geral do CE por
sua cara bonita, como costuma se dizer.
Nem sequer por seu talento, embora admito que extraordinrio.
Mas o simples fato que suas circunstncias, o homem no que se converteu por antecedentes
familiares, educao, formao e casal, lhe convertem em idneo para um cargo de soma
importncia no amplo plano vigente de assuntos humanos.
Como ele diria, senhor Gladstone -prosseguiu Benthoek, que se levantou lentamente e sorriu,
primeiro ao retrato de Elihu Root, a suas costas, e depois a Paul-, o nico que deve fazer ser fiel e
seguir as impresses da me histria na areia do tempo humano.
Se segue fazendo-o, no tenho a menor dvida de que o pleno significado do que disse aqui esta
manh ficar claro para voc.
Boa sorte, senhor Gladstone.
V com Deus.
-Conceda-me um par de minutos, Nicholas.
De regresso terra firme do andar trinta e quatro, Paul moveu a mo para despedir-se de
Clatterbuck, dirigiu-se a seu prprio despacho e fechou a porta a suas costas.
Quando recebeu aviso de seu telefonema a Liselton, foi Yusai quem contestou.
-Paul!
Onde est?
Alguma novidade?
-Todo correto, carinho.
Esplndido.
Onde est Declan?
Desde a primeira slaba, Yusai detectou o peso morrido no mais fundo de sua voz.
-Na escola.
Voltar s trs e meia.
Mas est seguro de que tudo anda bem, Paul?
H algo raro em tua voz.
-No poderia estar melhor -mentiu-.
Acabo de falar com o velho CB e recebi minhas ordens.
S queria ouvir tua voz, saudar a Deckel, e vos dizer a ambos que vos quero e vos tenho saudades...
-Paul, carinho, sabemos que nos quer.
Mas...
-Que tem estado fazendo desde que me marchei?
Yusai reconheceu sua necessidade.
Paul chamava desde um plano estranho e desprovisto de humor longe dela.
Apesar de sentir um vestgio de medo no identificvel, lhe descreveu uma viso jovial dos
acontecimentos matutinos.
Tinham-se levantado muito temporo.
-J sabe que Declan acorda como as galinhas.
Mas hoje fez questo de sair em busca de uns cogumelos frescos.
Oxal tivesse estado aqui, carinho.
Declan falava com as golondrinas e dizia-lhes que no comessem demasiadas moscas matutinas.

213

Por verdadeiro, Paul, vimos uma alondra solitria que descrevia crculos a cada vez mais altos no
cu azul, sem deixar de cantar um instante naquele formoso silncio.
Era como um sinal do cu para indicar que tudo nos seria favorvel.
Aos trs.
foi uma manh encantadora.
Deckel gritou-lhe alondra que lhes dissesse aos anjos que te devolvessem o quanto antes.
Os raios do sol eram como uma chuva dourada.
A enredadera de Virgnia era como um manto luminoso amarelo.
Liselton era uma glria dourada...
Ouviu-se um rudo estranho na linha e Yusai temeu que se tivesse perdido a comunicao.
-Paul?
Est a?
Carinho, desligaram-nos...
?
Paul absorveu com todos seus sentidos a gloriosa manh que Yusai lhe descrevia.
E tambm com todos seus sentidos experimentava uma dor nova para ele.
Ouvia uma voz interna, uma campainha de advertncia.
Sim.
Isso era.
Uma voz, uma campainha, que dizia: J nunca ser o mesmo para ti.
Nunca voltar a ver com olhos inocentes ou sem ambivalencia na mente, como antes deste
momento.
Uma parte de ti est agora consagrada a todo o que exclui esse simples desfruto e exultacin.
Bienaventurado foste de possu-lo durante um breve perodo...
-...
Paul?
Est a?
Carinho, desligaram-nos?
-Claro, carinho.
Estou ainda aqui.
Agradecido de que Yusai no pudesse ver suas lgrimas, Paul tentou dominar a ronquera de sua voz.
Yusai aceitou sua mentira e prosseguiu com a descrio das aventuras matutinas.
Repetiu o rumor de Hannah Dow que circulava pela cidade.
Contou-lhe a quantidade de cogumelos que entre ela e Declan tinham encontrado, como as tinham
grelhado e quantas torradas com cogumelos Deckel se tinha comido...
-Que est fazendo agora, carinho?
-perguntou Paul, que queria ver tambm o presente.
-Estou fazendo as malas e preparando-o todo pra nosso translado a Blgica.
E tenho-te saudades, Paul.
No o mesmo sem ti.
-Para mim tambm no.
Te chamarei esta noite.
Paul olhou fixamente o auricular, aps pendurar o telefone.
Depois levantou o olhar, como se pudesse ver atravs do teto de seu despacho e inclusive dos
andares que lhe separavam do escudo dos Estados Unidos e do retrato de Elihu Root.
-Malditos sejam seus olhos, senhor Cyrus Benthoek!
VINTE E CINCO

214

Na primeira segunda-feira de outubro, comodamente instalado em seu despacho do canto do terceiro

andar do palcio apostlico, seu eminencia o cardeal Cosimo Maestroianni dispunha-se a lanar a
primeira das trs etapas do programa que lhes tinha esboado fazia escassamente cinco meses a
Cyrus Benthoek e ao doutor Ralph Channing.
Qualquer nostalgia que o pequeno cardeal pudesse ter sentido por seu cargo anterior, tinha sido
sobradamente dissipada pela intensidade de seu trabalho encaminhado a introduzir uma nova forma
de unidade em sua organizao eclesistica e conduzir dita organizao a uma nova forma de
unidade com a sociedade das naes.
Em realidade, era justo afirmar que a aposentao de todas suas agobiantes obrigaes, para dirigir
os assuntos internos e externos da Santa Sede -como secretrio de Estado do Vaticano-, no podia
ter chegado em momento mais oportuno.
Sua transio ao que ele considerava um plano superior, tambm no podia ser tido produzido com
menor esforo nem de forma mais prometedora.
Paul Gladstone estava em Bruxelas e desempenhava j suas funes como novo secretrio geral do
CE.
O cardeal John Jay Ou'Cleary tinha-lhe comunicado que o pai Christian Gladstone tinha aceitado o
convite para trabalhar permanentemente em Roma.
E o que mais lhe comprazia era ter recebido as respostas que desejava, a sua ltima carta como
secretrio de Estado aos representantes diplomticos da Santa Sede, em ochenta y dos pases ao
redor do mundo.
Aquela carta meticulosamente redigida tinha resultado ser uma das obras mais hbeis na vida de sua
eminencia.
Efetivamente, no podia ter surtido maior sucesso como instrumento para pr a prova a questo
finque de todo seu programa: at que ponto se sentiam unidos ao papa eslavo os quatro mil bispos
da Igreja universal?
Como Maestroianni o antecipava, a sondagem extraoficial levado a cabo pelos representantes
diplomticos a instncias do cardeal sublinhava a falta de unidade entre aquele papa e seus bispos.
Tambm lhe facilitaram ao cardeal Maestroianni uma lista dos bispos, cujas ideias sobre aquela
questo exigiam ainda uma reviso juiciosa.
Igualmente clara era a falta de consenso entre os bispos, com respeito classe de unidade mais
desejvel entre eles e a Santa Sede.
Um conjunto de respostas com tal ausncia de coeso podia ter sido simplesmente indicativo do
caos reinante.
No entanto, para o pequeno cardeal, facilitavam um mapa til sobre o que traar o rumo acordado
em Estrasburgo.
Em realidade, a princpios de outubro, o cardeal Maestroianni tinha elaborado j as duas focagens
que se propunha levar a cabo.
A primeira iniciativa, e tambm a mais fcil, s exigia um pouco de trabalho tradicional de campo.
Com o pai Christian Gladstone em Roma e seu irmo Paul instalado como secretrio geral da
Comunidade Europeia, Maestroianni dispunha agora dos meios necessrios para avaliar tanto as
necessidades como as debilidades da cada bispo importante.
E mediante toda classe de favores polticos, dispunha tambm dos meios necessrios para converter
ditas necessidades e debilidades em vantagens para ele.
Em outras palavras, exatamente como lho tinha proposto a Channing e Benthoek, o cardeal tinha
agora na palma da mo um processo mediante o qual guiar inclusive aos bispos mais conservadores,
a uma apreciao ntima da forma concreta em que as consideraes e favores que precisassem das

215

autoridades seglares dependiam de um novo tipo de ponte para o largo mundo e, portanto, para uma
nova forma de governo na Igreja.
A segunda das iniciativas do cardeal Maestroianni era mais complexa.
Tratava-se do programa burocrtico que com tanta franqueza tinha exposto a Channing e Benthoek.
O programa encaminhado a utilizar os plurifacticos snodos episcopales ao redor do mundo, para
formar e fomentar uma expresso aberta da nova mentalidade comum dos bispos.
Embora os detalhes do processo precisavam ainda de muita ateno, sua eminencia tinha um instinto
finamente sintonizado para a maquinaria burocrtica perfeita.
A ltima etapa, o uso do critrio comum dos bispos a fim de forjar um instrumento
canonicamente vlido para pr fim ao presente pontificado e, simultaneamente, ao papado
conhecido at ento, se reduziria a certa engenharia burocrtica adicional, quando o processo
estivesse ativado.
A operao que Maestroianni tinha planejado seria esgotadora.
Alcanar seu objetivo no espao relativamente curto de tempo, no que o doutor Channing tinha
insistido, poria inclusive a prova o talento e a experincia de Cosimo Maestroianni.
O cardeal deveria controlar em pessoa as coisas de perto.
Devia ser realizado tudo com rapidez, mas de forma metdica e com uma grande ateno
profissional.
Dadas as circunstncias, a agenda do cardeal estava j repleta de imprescindveis reunies, sesses
de planejamento e citas privadas.
Evidentemente, teria que lhe dar suas ordens ao senhorial e politicamente ingnuo Christian
Gladstone.
Mas Maestroianni no antecipava nenhuma complicao em dito sentido.
Em primeiro lugar, lhe mandaria a sondear as necessidades dos principais bispos europeus e depois
dos norte-americanos.
E com um pouco de ajuda entre estruturas de Cyrus Benthoek, comprometeria a cooperao de seu
irmo para satisfazer ditas necessidades, atravs dos poderosos contatos no CE prprios do cargo de
secretrio geral.
Enquanto, o labor revolucionrio que devia ser levado a cabo dentro das prprias conferncias
episcopales, e designadamente a seleo e direo do primeiro grupo de persuasivos comandantes de
campo, exigia um julgamento delicado.
A estratgia devia consistir em construir sempre desde a fora.
Isso significava se concentrar inicialmente nos snodos encabeados por bispos, cuja influncia se
estendesse para alm de seus prprios territrios.
Bispos, por exemplo, como o extraordinariamente poderoso cardeal de Centurycity nos Estados
Unidos.
Era lamentvel que no existissem outros como ele nos vinhedos da Igreja.
Algo que agregava complexidade ao programa de Maestroianni, era o fato de que deviam ser tido
em conta e equilibrados os aspectos legos da situao.
Cyrus Benthoek era to responsvel por aquela brilhante estratagema como o prprio Maestroianni,
sem esquecer a nova aliana potencialmente poderosa com o doutor Ralph Channing.
No entanto, por importante que todo isso fora, ningum sabia melhor que o cardeal Maestroianni
que seria um suicdio trabalhar nos vinhedos da Igreja ao longo e largo do mundo, sem manter ao
cardeal secretrio de Estado razoavelmente bem informado.
Isso no significava que pretendesse envolver a seu eminencia Graziani nas operaes ntimas do
plano, que equivaleria a esperar demasiado de um homem to politicamente tmido como o novo
secretrio.

216

No obstante, Graziani era agora o segundo indivduo de maior poder no Vaticano, pelo menos
nominalmente, e a realidade poltica exigia portanto que se lhe mantivesse informado.
As necessidades prticas requeriam sua cooperao em certos detalhes perifricos e a convenincia
recomendava uma reunio cara a cara com o secretrio como prioridade imediata.
-Umas notcias muito significativas, sua eminencia!
Cedo pela manh daquela primeira segunda-feira de outubro, o cardeal Maestroianni acabava de
entrar em seu antigo despacho como Pedro por sua casa.
O novo e inexperto secretrio de Estado assimilou o entusiasmo daquela tempor visita sem
inmutarse.
Inclusive antes de sua nomeao, Giacomo Graziani tinha comeado a atuar com a gravidade
prpria do novo cargo.
Agora, com o bonete vermelho de cardeal afianzado em sua cabea e aps ter tomado posse do
cargo de secretrio, se tinha convertido em uma espcie de Buda..
Com as mos unidas sobre sua generosa barriga, respondeu euforia de Maestroianni com um
cordial sorriso, um lento e imparcial pisco e um gesto com a cabea para oferecer-lhe a cadeira ao
outro lado do escritorio, que agora lhe pertencia..
Atitude pessoal aparte, o cardeal Maestroianni no tinha a menor dvida quanto a Giacomo
Graziani.
A fim de evitar um confronto com o papa eslavo, tinha apoiado a candidatura de Graziani
secretaria, embora este no era um de suas secuaces.
A dizer verdade, Graziani no era secuaz de ningum.
Era um homem tranquilo e conservador.
Diplomata de diplomatas.
No dado aos excessos trabalhistas nem intelectuais.
Servente de ningum, embora acessvel e disposto a aprender.
Sua maior virtude consistia em carecer de ideologia, a exceo de fazer parte dos vencedores.
-Umas notcias muito significativas -repetiu Maestroianni, ao mesmo tempo em que sacava um
resumo da pasta que levava-.
Estou seguro de que seu eminencia lembra a carta que mandei em maio a nossos representantes
diplomticos ao redor do mundo.
Um simples pisco serviu de confirmao por parte de Graziani.
Lembrava perfeio o domnio de Maestroianni de um decoroso linguagem, para disfarar umas
perguntas brutais.
Maestroianni depositou as folhas mecanografiadas sobre o escritorio florentino do sculo XVIII,
com o toque de um jogador de pquer que mostra uma escada real.
Sem mal se mover, Graziani estendeu uma mo e hoje o documento.
-As respostas so muito interessantes, eminencia.
Caticas, mas interessantes, estou seguro.
Voc as qualificou de significativas, se mau no lembrana.
Com que fim se prope utilizar estes dados?
-O propsito, eminencia -respondeu o velho cardeal-, o de proceder a avaliar com preciso o que o
conjunto dos bispos considera necessrio para a unidade da Igreja.
Buda piscou.
At aqui tinha-o assimilado.
-E as linhas gerais sobre as que dita avaliao se levar a cabo, eminencia?
Maestroianni tinha-o previsto todo e queria que o secretrio o soubesse.
-Se seu eminencia pergunta pela meta para a que nos encaminhamos, a resposta que pretendemos
lhes dar facilidades aos bispos.

217

Allanarles o caminho.
Ajud-los a superar as dvidas que possam ter, a fim de que consigam esclarecer suas prprias
ideias e pensamentos com respeito a este importantsimo assunto.
Mas talvez a seu eminencia lhe interesse saber como nos propomos levar a cabo dita avaliao.
Nosso instrumento principal ser a vasta rede global de conferncias episcopales regionais e
nacionais, que tanto maduraram desde o Concilio Vaticano Segundo.
Inclino-me a pensar na cada conferncia episcopal como uma unidade independente.
Trabalharemos a dito nvel de compartimentos.
Dentro da cada conferncia, o assunto se tratar como um tema normal de assuntos internos.
Como de costume, fundaremos juntas: juntas de assuntos internos.
Nosso objetivo o fundar uma de ditas juntas na cada conferncia.
Graziani hoje de novo os dados reunidos por ochenta y dos diplomatas vaticanos.
-Portanto -disse o secretrio, com uma sobrancelha levantada-, propomo-nos a perspetiva de uma
srie de juntas de assuntos internos?
Uma rede global de juntas?
Maestroianni expressou sua satisfao porque o cardeal Graziani reconhecesse as imensas
complexidades de dita operao.
Estava-lhe agradecido.
Ao mesmo tempo, e com uma ligersima pincelada acerba em seu tom, assegurou-lhe a Graziani que
os mais de doze anos como chefe do Departamento de Estado tinham demonstrado sua capacidade e
lhe tinham facilitado um conhecimento ntimo do pessoal.
-Felizmente -sorriu Maestroianni para suavizar a situao-, dispomos j de verdadeiro nmero de
homens capacitados nos locais apropriados, que sem dvida querero ajudar a seus irmos bispos a
refletir sobre a questo da unidade.
Homens capacitados em locais finque da Europa, como natural.
E, nos Estados Unidos, estou seguro de que podemos contar com seu eminencia de Centurycity..
Oxal tivssemos outros como ele.
-Ah, sim.
Seu eminencia.
Uma nuvem de reflexo estilo Buda cruzou a frente de Graziani.
O cardeal secretrio parecia sentir-se satisfeito com o conhecimento adquirido sobre o mecanismo
que Maestroianni se propunha utilizar para unificar o critrio dos bispos, no concerniente ao
problema da unidade episcopal com o papa eslavo.
Mas tinha outra rea que lhe preocupava.
Uma rea que ia para alm da ocupao do trono por parte do papa eslavo, e que afetava a
concorrncia e a jurisdio de qualquer papa como vicario de Jesucristo na Terra.
Que afetava a autoridade papal como fora religiosa e social.
-Vrios dos corresponsales de seu eminencia, no todos em pases anglo-saxes, falam do papa
como vicario de san Pedro -disse Graziani, enquanto hojeaba o relatrio de Maestroianni-.
Lembrana que na reunio de Estrasburgo, que sua eminencia teve a generosidade de me convidar
em maio, o pai geral dos jesuitas, Michael Coutinho, mencionou de maneira fugaz dito tema em
seus comentrios.
Mas que surja entre tantos de nossos bispos desconcertante, no lhe parece?.
Ah, Giacomo -pensou Maestroianni-, tem vista de lince.
-Desconcertante, eminencia?
Em absoluto.
Tentador e estimulante, sim.
Mas no desconcertante.

218

Esse o quid da questo.

No era necessrio explicar que se o papa de Roma era s o vicario do apstolo san Pedro como
primeiro bispo de Roma, a lgica ditava que a cada um dos demais bispos no era nem mais nem
menos que ele.
Aps tudo, todos e a cada um dos bispos eram sucessores dos apstolos, a cada um era o vicario de
um predecessor apostlico.
Se adotava-se dito ponto de vista como ensino oficial, constituiria os alicerces de uma nova estrutura
governamental na Igreja.
Desapareceria a funo centralizadora do papa, includa a de rbitra oficial, definitivo e infalible
sobre questes de f e moral.
O poder se deslocaria de Roma ao conjunto dos bispos.
Os cardeais trocaram agora uma olhada calculadora.
Ambos compreendiam o que estava em jogo.
Como de costume, Graziani fazia um clculo de probabilidades.
E, tambm como de costume, Maestroianni se sentia seguro de si mesmo.
-Eminencia -disse o cardeal Graziani, convertido agora em diplomata vaticano-.
A Igreja, a voz da Igreja, deve ser expressado claramente sobre essa questo.
Maestroianni estava tranquilo, mas atento.
Por enquanto bastava-lhe conque o secretrio adotasse uma atitude neutra com respeito a dita
questo central.
-Isso, eminencia, precisamente o que esta operao se prope conseguir.
A Igreja decidir!
Por verdadeiro -agregou o cardeal Maestroianni a guisa de coda-, o novo misal cujo uso se implanta
atualmente na Igreja fala do bispo de Roma como vicario de san Pedro.
-Tenho-me percatado disso.
Mas todos sabemos que o novo misal no recebeu ainda a aprovao romana.
Se mau no lembrana, foi eleito pela comisso internacional de ingls na liturgia.
Ou pelo menos por seu prolongamento: os assessores litrgicos em lngua inglesa.
Mas a categoria de dita comisso como agncia papal no foi ainda avaliada.
-Eis o quid da questo -reconheceu Maestroianni-.
Os dados que acabo de lhe mostrar a seu eminencia esta manh indicam que muitos bispos acham
que o bispo de Roma no o nico vicario de Jesucristo na Terra, seno s o vicario de san Pedro.
O novo misal reflete tambm dita crena.
Agora bem, se o bispo de Roma pretende decidir esta questo porque ele se considera o nico
vicario de Jesucristo, no nos enfrentamos antiga falacia lgica do peixe que se morde a fila?
No seria este o petitio principii de santo Toms e de Aristteles?
-Talvez -respondeu Graziani, assombrado de que seu interlocutor citasse a santo Toms de Aquino
sem mal ruborizarse-.
No obstante, eminencia, para tomar uma deciso preciso ouvir a voz da Igreja.
-Por suposto, eminencia!
-exclamou Maestroianni, que decidiu que tinha chegado o momento de voltar no ponto de partida-.
E quem melhor para expressar dita voz que os bispos da Igreja, os sucessores dos apstolos?
Nos olhos de Graziani insinuou-se um amago de sorriso.
-E esse o propsito da atual operao de sua eminencia?
-Isso e s isso, eminencia!
Sobre a marcha estaremos em condies de avaliar e melhorar o lamentvel estado atual da unidade
da Igreja.
Uma vez mais, Graziani refugiou-se depois de um momento de silncio.

219

-Diga-me, eminencia, que nvel de classificao o deste documento que me mostrou?.

-Digamos que, por enquanto, celestial.
A classificao uma prioridade absoluta.
Os documentos classificados como celestiales eram s acessveis a nvel cardenalicio, quando seu
exame era indispensvel, e sempre ao critrio do papa e do secretrio de Estado.
A classificao de documentos, por outra parte, embora no exclusiva do Vaticano, tinha alcanado
seu mximo desenvolvimento naquela chancelaria que era a mais antiga do mundo.
-De modo que a ao que se desempenhe a seguir ser estritamente celestial e limitada a sees
compartimentadas?
-perguntou Graziani, que queria uma confirmao verbal inequvoca.
-Sim.
Estritamente -respondeu Maestroianni, ao mesmo tempo em que retirava o relatrio baseie da
discusso, como para confirmar sua resposta-.
As razes so evidentes.
Falamos do papado e, em ltima instncia, da candidatura papal.
Segundo o Direito Cannico, isso concorrncia nica e exclusiva do Sacro Colgio Cardenalicio.
-Em que momento estima seu eminencia que isto supor uma intrusin a nvel papal?
A pergunta formulada em linguagem da romanita, como Maestroianni compreendeu perfeitamente,
significava: Quando lhe propor abertamente este terrvel imbrglio ao sumo pontfice?
-Quando disponhamos de uma sondagem precisa, sobre o que o conjunto dos bispos considera
necessrio para a unidade da Igreja.
A resposta, expressada tambm em linguagem da romanita, Graziani compreendeu que significava:
Quando o velho esteja encurralado sem possibilidade de escapatoria, e no lhe fique mais remdio
que abandonar sua poltica ou demitir do cargo.
O cardeal secretrio Graziani conservou a serenidad.
-Suponho -susurr quase como se falasse consigo mesmo que seu eminencia trabalhar como de
costume com o cardeal Aureatini.
Maestroianni encheu-se os pulmes de ar.
Graziani no tinha deixado a menor dvida de que compreendia o que acontecia.
Sua repentina pergunta a respeito do pessoal equivalia a um acordo tcito de manter-se finalmente
margem at que as perspetivas estivessem claras.
-Aureatini est disponvel e sabe como trabalho.
Mas tambm conto com a ampla colaborao do cardeal Pensabene.
Em realidade, espero reunir-me com eles em menos de uma hora em meu despacho.
Como experiente por natureza e experincia na arte das probabilidades, Maestroianni mencionou
deliberadamente o nome de Pensabene.
Todo mundo sabia, Graziani includo, que aquele cardeal de rosto cadavrico e corpo esqueltico
tinha escalado at a cimeira.
A estas alturas de sua vida, pouco podia acontecer na chancelaria vaticana sem sua aprovao.
Alm disso, em qualquer debate e eleio de um novo papa, a sua seria a voz cantora.
Com isto esclarecido e aps conseguir o que considerava necessrio, Maestroianni estava agora
impaciente por seguir com seu trabalho.
No entanto, o novel secretrio de Estado no parecia estar satisfeito ainda.
-Uma ltima questo, eminencia.
Ontem recebi um pedido de passaporte do despacho de seu eminencia, para um jovem norteamericano: o pai Christian Thomas Gladstone.
-Se, se.
Infatti.

220

A expresso em boca de Maestroianni significava que edulcoraba a pldora e que no esperava

nenhum problema em dito sentido.
Ningum melhor que ele sabia que o privilgio de um passaporte vaticano se outorgava a muito
poucos indivduos, profissionalmente alheios ao Departamento de Estado.
No entanto, considerava desnecessrio entrar em detalhes.
-S sento certa curiosidade -aventurou com cautela Graziani-, quanto a por que esse jovem precisa
sem demora um passaporte vaticano...
-O pai Gladstone ser nosso enlace com muitos bispos da Comunidade Europeia e com certos
setores governamentais.
Precisar o distintivo de um passaporte oficial.
Tambm pode que existam boas razes para que obtenha um passaporte da Comunidade Europeia.
Devemos antecipar ao rumo possvel da situao.
Com um passaporte vaticano no bolso, lhe ser fcil conseguir um do CE.
-Bene!
Bene!
Por enquanto Graziani deveria ser contentado com as afirmaes do cardeal.
Talvez era prefervel no conhecer demasiados detalhes daquele assunto escabroso.
No obstante, o fato de que esse Gladstone fosse o suficientemente importante para receber o
mecenazgo de Maestroianni, lhe convertia em uma pessoa interessante.
Por fim o secretrio de Estado levantou-se de sua cadeira.
-Diga ao pai Gladstone que passe a recolher seus papis.
Gostaria de conhecer a essa nova adio ao pessoal de seu eminencia.
Quanto ao demais, seu eminencia me manter corrente.
-Por suposto -respondeu Maestroianni aps pr-se de p, mal capaz de controlar sua impacincia por
se retirar-.
Seu eminencia foi muito generoso com seu tempo.
Graziani rebobin a fita de sua conversa com Maestroianni.
Enquanto escutava a gravao, hoje de novo a ficha do arquivo da famlia Gladstone e o
currculum do pai Christian Gladstone.
Era uma mera coincidncia, perguntou-se, que o papa eslavo lhe tivesse mandado os documentos
dos Gladstone aquela mesma manh?
No tinha indcio algum de que esperasse uma resposta na nota do sumo pontfice, que dizia s:
Para sua informao.
Isso era sempre o desconcertante de trabalhar com aquele papa.
No podia caber a menor dvida de que o Santo Papa estava a par dos assuntos mundiais e do
Vaticano.
No entanto, tinha posto o olhar em um novo homem pelo que parecia ter um interesse
extraordinrio, mas sem se incomodar em dar explicao alguma.
Tinha-se produzido a mesma situao, quando Graziani lhe mostrou ao sumo pontfice a carta que
Maestroianni tinha mandado aos diplomatas vaticanos, repartidos por uns oitenta pases ao redor do
mundo.
No era necessrio, pelo menos por enquanto, que o cardeal Maestroianni soubesse que o papa tinha
visto dita carta.
Mas no Vaticano, esse mundo onde afinal de contas no tinha segredos, o secretrio devia ser
coberto as costas.
Em todo caso, quando o sumo pontfice leu a carta se limitou a soltar uma pequena gargalhada,
como se se risse para suas adentros.
Mas, como em tantas outras situaes, no disse palavra.

221

A dizer verdade, a silenciosa reao do papa no surpreendeu a Graziani.

Apesar do pouco que fazia com que ocupava o cargo, parecia existir j um acordo tcito entre ele e o
sumo pontfice, em virtude do qual o secretrio de Estado seria leal ao papa enquanto este
conservasse sua posio na cume.
No obstante, apesar de desconhecer as intenes profundas do papa eslavo, Graziani tinha suas
prprias teorias.
A seu entender, a ordem do dia do sumo pontfice para o governo de sua Igreja continuava sendo a
mesma que desde o primeiro momento.
Apesar de no estar abertamente declarada, a Graziani dita poltica lhe parecia simples, clara e
franca.
Com sua atuao, ou com frequncia com sua ausncia em tantas frentes vitais, o Santo Papa
declarava: deixem que a maquinaria burocrtica avano a seu desejo, j que ningum pode a parar.
Dava-lhe a Graziani a sensao de que o papa era um jogador.
E seu aposta parecia consistir em derrotar a seus adversrios superando-os em pacincia..
Ao escutar a voz de Maestroianni na fita, para Graziani era quase automtico fazer um clculo de
probabilidades.
At onde alcanava a compreender, a introduo de um jovem e desconhecido professor como o pai
Christian Gladstone na equao no faria nenhuma diferena apreciable.
Por outra parte, um homem to poderoso como o cardeal Leio Pensabene podia ser decisivo.
Ao considerar sua prpria posio na explosiva situao que se fraguaba, Graziani permanecia entre
duas guas.
Uma coisa, juiciosa por verdadeiro dadas as circunstncias, tinha sido manifestar seu acordo na
reunio de personagens romanos e no romanos em Estrasburgo, mas no era preciso ser um lince
para percatarse de que era prematuro afiliarse definitivamente a um ou outro bando.
Mas tambm no era prematuro perguntar-se at que ponto se propunha seu santidad chegar a se
arriscar.
Maestroianni abenoou a boa sorte que lhe permitia dispor do cardeal Silvio Aureatini, com sua
inesgotvel capacidade de trabalho, e do conhecimento do organismo e das personagens
eclesisticas do cardeal Leio Pensabene.
Ambos compartilhavam alm disso seu entusiasmo e seus interesses.
Mas Pensabene era quem dispunha de maiores recursos.
E para a complexa organizao das juntas de assuntos internos nas diversas conferncias episcopales
nacionais e regionais, foi Pensabene quem encontrou o fator finque.
-Agentes de mudana!
-exclamou o cardeal Pensabene, que assinalou com seu esqueltico ndice a Maestroianni e
Aureatini durante sua primeira sesso de trabalho-.
Se conseguimos introduzir agentes de mudana e facilitadores de alto nvel nas juntas internas
da cada conferncia episcopal, poderemos ajustar ao calendrio previsto.
Caso contrrio, no existe a menor possibilidade.
Pensabene era consciente de que devia dar muitas explicaes, para elevar a seus colegas a seu nvel
de entendimento.
No terreno histrico, contou-lhes que tanto o conceito como a posta em vigor de agentes de
mudana e facilitadores de alto nvel tinham aparecido pela primeira vez como fatores
primordiais, durante o crescimento das ditaduras europeias nos anos vinte e trinta.
-Notavelmente -observou sem amago de desculpa-, no imprio sovitico de Isiv Stalin, no regime
nacional socialista de Adolfo Hitler e no regime fascista de Benito Mussolini.
Para ser exatos, a primeira pgina desta metodologia escreveram-na os soviticos.
Hitler copiou-lha.

222

E Mussolini, como lacayo de Hitler, tentou reproduzir a verso do Fhrer.

O eminente pedagogo norte-americano John Dewey estudou os mesmos mtodos e elaborou sua
prpria verso, uma verso adaptada a duas reas de nosso interesse.
Ao igual que na reunio de Estrasburgo, e como sempre o fazia pra enojo de Silvio Aureatini,
Pensabene levantou um de suas esquelticos dedos como para levar a conta.
-Em primeiro lugar, Dewey adaptou seus mtodos ao campo educativo.
E em segundo local, adaptou-os para ser utilizados no enquadramento da sociedade democrtica
ocidental.
O que agora conhecemos como engenharia social adquiriu um ar respetable.
S de ver aqueles dedos que se levantavam como exclamaes esquelticas, ao cardeal Aureatini lhe
rechinaron os dentes e guardou silncio.
-Agora bem, a meu entender -prosseguiu Pensabene-, o problema ao que nos enfrentamos, a tarefa
de fazer coincidir o critrio de nossos bispos com nosso prprio ponto de vista com respeito
unidade com o papa, exatamente o mesmo problema ao que se enfrentaram aqueles primeiros
tericos e praticantes da engenharia social.
E o problema simples: como persuadir a milhes de pessoas para que mudem seu ponto de vista, a
fim de encaixar ideolgicamente na forma elaborada pelos engenheiros sociais.
Porque, afinal de contas, no so s nossos quatro mil bispos a quem devemos persuadir.
Pensabene observou que se tinham buscado as razes da soluo nas diversas formas da filosofia
abstrata denominada fenomenologa.
-Como ferviente estudante da histria, sua eminencia lembrar que a fenomenologa desfrutou de
uma enorme popularidade entre os intelectuais da Europa central e oriental nos anos vinte e trinta.
-Efetivamente, eminencia -respondeu Maestroianni, com a satisfao de pensar que a soluo a seu
problema burocrtico poderia emergir do prprio processo histrico-.
Prossegua.
-Em realidade bastante singelo.
Sua soluo consistiu em criar esses agentes de mudana e facilitadores aos que aludi antes.
Um agente de mudana pode ser vrias coisas: uma instituio, uma organizao, um s
indivduo.
Pode ter sua origem no setor pblico, no privado, ou s vezes em ambos.
Pode inclusive ser nossa prpria rede de juntas de assuntos internos, estabelecidas nas conferncias
episcopales -disse Pensabene, sem poder evitar um incomum sorriso-.
A funo de um agente de mudana consiste em substituir os velhos valores e condutas por
outros novos.
E para isso se utilizam tcnicas de inspirao sicolgica, desenvolvidas especificamente para
desgastar a resistncia costumbrista.
Em algum momento, ditas tcnicas passaram a ser conhecidas como facilitao.
Mas o objeto sempre o de mudar um critrio anterior por outro diferente, que inclusive ao
princpio pudesse parecer inaceitvel e repelente -agregou, com um olhar fixo dirigida ao cardeal
Maestroianni-.
O processo fascinante.
Nesse caso, trata-se de uma situao piramidal.
E o agente de mudana o vrtice da pirmide.
A misso do agente de mudana consiste em recrutar grupos de indivduos ou organizaes que
paream suscetveis nova mentalidade desejada e sempre apresentada de forma atraente.
Desde que o agente de mudana seja ingenioso, sero poucos os que considerem a nova
mentalidade como uma perverso do pensamento.
Ditos dissidentes so arrojados por borda-a.

223

Enquanto, os que se gradan com sucesso, aps emergir da tutela do agente de mudana armados
com uma aceitao total do novo pensamento (ou em outras palavras aps ter sido facilitados),
so agora considerados como facilitadores.
Em sua funo de facilitador de alto nvel, o agente de mudana encarrega aos recm
convertidos a repetio do processo, para lanar ao mundo e divulgar suas novas crenas,
convencendo a tantas pessoas como possa pra que aceitem o novo e recusem o velho.
Conforme aumentam as camadas na pirmide da mudana, formam-se tambm os valores, as
crenas, as atitudes e a conduta do novo pensamento desejado.
Naquele momento, Maestroianni considerou indispensvel propor uma questo prtica.
-Nossa operao atual delicada e perigosa.
O tempo um luxo do que no dispomos.
No podemos nos permitir supor um sucesso to singelo, como sua teoria da facilitao sugere.
A resposta de Pensabene foi to prtica como a pergunta.
Em primeiro lugar, assinalou, no tinha outro modelo a seguir.
-E em segundo local, eminencia, o processo que esbocei se realiza com relativa facilidade.
O bsico compreender a explicao do prprio John Dewey com respeito s tcnicas utilizadas, e
acho que a cita literal, como controle da mente e das emoes por meios experimentais, no
racionais.
O objetivo consiste em acordar as emoes, em local de estimular o pensamento ou a percepo
intelectual.
Se o agente de mudana elege com talento a seus iniciados, institui um processo no que o pblico
ao que se dirige participa de maneira ativa.
s vezes denomina-se processo de congelao e descongelacin e um programa singelo em
quatro etapas.
Aureatini esteve a ponto de refunfuar em voz alta, quando Pensabene levantou o primeiro de quatro
dedos esquelticos.
-Aps reunir um pblico cativo e complaciente, o agente de mudana comea por congelar a
ateno e a experincia do grupo em seu prprio isolamento e vulnerabilidade.
A segunda etapa a disgregacin ou descongelacin.
Neste contexto, isso significa se distanciar dos velhos valores dos que antes dependiam os
membros do grupo.
Em resumo, significa que os valores anteriores j no parecem adequados nem desejveis.
A terceira etapa, ou etapa de reagregacin, supe a aceitao da nova estrutura ideolgica proposta
pelo facilitador.
A ltima etapa a de rutinizacin.
As novas estruturas ideolgicas ficam incorporadas ao fluxo habitual da vida quotidiana.
Este procedimento bsico pode ser repetido to com frequncia como seja necessrio, e mediante
tantos facilitadores convertidos como seja possvel, perpetuar e divulgar a nova ideologia.
Igual de importante para nosso propsito atual com os bispos a possibilidade de elevar aos
participantes na sempre crescente pirmide ao nvel ainda superior de persuasin ideolgica ao que
aspiram os facilitadores de nvel superior.
Aps padecer com uma pacincia instncia o aparecimento de dedos erguidos, pudesse ser que
Silvio Aureatini estivesse simplesmente nervoso.
Fora qual fosse a razo, se mostrou rebelde.
Aps lembrar a importncia do que estava em jogo, o jovem cardeal observou que no estavam em
1920, nem tratavam com uma populao que acabasse de padecer uma guerra mundial e uma
profunda depresso econmica mundial, seno todo o contrrio.

224

Ao tentar convencer aos bispos sobre a questo da unidade, ou inclusive aos clrigos e seglares que
deveriam ser includos a verdadeiro nvel, tratavam com gente que se considerava na via central da
vida.
No parecia provvel que se sentissem isolados e vulnera- bles, como o pressupunha o plano do
cardeal Pensabene.
De no o ter conhecido melhor, Pensabene tomaria ao cardeal de faes aguileas por um dos
inspidos colegas com os que se tinha visto obrigado a trabalhar..
-Meu querido e jovem amigo -disse, aps dirigir o olhar de seus olhos afundados a Aureatini-.
Em minha feliz experincia, uma das maravilhas da condio humana que, com verdadeiro
cuidado e ateno, podemos conseguir que quase todo mundo chegue a se sentir isolado e
vulnervel.
No foi em 1920 quando planejamos a gigantesca mudana do costume da missa quotidiana para
quarenta e cinco milhes de catlicos norte-americanos, seno nos anos setenta.
E quando nos propusemos transformar a vida parroquial e a importncia da devoo, no estvamos
nos anos trinta seno nos oitenta.
E em ambos casos, no chegaria a nenhum local sem agentes de mudana e facilitadores.
Refleta/Reflita, eminencia, refleta/reflita!
-agregou, enquanto tocava seu huesuda frente com um dedo cadavrico-.
Pergunte-se que aconteceu nos Estados Unidos para que no breve espao de duas dcadas
consegussemos eli- minar quase todo vestgio, de uma liturgia e uma vida parroquial inculcadas,
institucionalmente inculcadas, ao longo de quase dois sculos.
-Bom, suponho que como o expressa seu eminencia...
-E no admiramos todos o trabalho de nosso venervel irmo o cardeal Noah Palombo?
Claro que o fizemos!
-respondeu Pensabene a sua prpria pergunta com um vigor incomum-.
E com razo!
J que baixo sua direo como agente de mudana por excelncia e facilitador de alto nvel sem
igual o Conselho Internacional de Liturgia Crist reestruturou a prpria essncia do pensamento
sacerdotal em questes aprovadas de orao e devoo.
Poderia citar outros exemplos...
Tal era a autoridade do cardeal Maestroianni, inclusive com respeito a personagens to poderosas
como Leio Pensabene, que lhe bastou levantar a mo para dar por concluda a discusso.
Tinha feito nfase na importncia do fator tempo, e era verdadeiro que no dispunham de outro
modelo a seguir, a exceo do de Pensabene.
Mas o que em realidade lhe impulsionava a fechar o debate e centrar nos aspectos prticos do
planejamento e aplicao era a perfeio com que encaixava a informao obtida recentemente dos
bispos com o conjunto da estrutura e do processo de facilitao.
-Ambos examinaram a sondagem extraoficial levado a cabo por representantes da Santa Sede -disse
Maestroianni, que colocou sobre a mesa as pginas mecanografiadas-.
Corrija-me se equivoco-me, eminencia.
Mas parece que a primeira etapa deste processo de facilitao, a tarefa de definir nossas metas
ideolgicas, j est conseguida.
Pensabene assentiu com satisfao.
-O objetivo que o papa eslavo demita de maneira voluntria, a fim de permitir que a Igreja
disponha de um papa que potencie, em local de pr em perigo, a preciosa unidade dos bispos com o
papado.
-Efetivamente -exclamou com deciso Maestroianni, decidido agora a prosseguir com rapidez-.

225

Existe uma pequena diferena de terminologia, j que o que sua eminencia define como nova
mentalidade o que eu at agora chamei conformidade desejvel entre os bispos.
Graas aos dados desta sondagem informal, podemos classificar j os diversos nveis de convico
aos que chegaram nossos bispos com respeito questo da unidade.
Sem exceo alguma, todos afirmam que a unidade entre eles como bispos e o papado de vital
importncia.
Este o nvel inferior de convico, o nvel inferior de conformidade.
Mas os dados indicam que podemos nos aproveitar j de quatro nveis superiores de convico em
certos setores.
Ao segundo nvel de convico, existe a percepo por parte de muitos bispos de que a unidade
desejada no existe na atualidade e que algo deveria ser feito para a recuperar.
Ao nvel seguinte, um nmero menor mas ainda apreciable de bispos considera que a unidade
desejada no deve ser visto como a relao entre o papa e os bispos individualmente, seno entre o
papa e as conferncias episcopales regionais e nacionais.
Isto fundamental para ns, j que, em dito grupo, toda falha na relao pode ser reduzido a
obstruo burocrtica.
Igualmente prometedor o menor grupo de bispos que atribui a falta de unidade a uma
incompatibilidade pessoal.
Em palavras planas, ditos bispos consideram que a personalidade do papa eslavo impede que
fructifere a unidade desejada.
E isso nos leva ao nvel superior de percepo, s compartilhado por enquanto por um reduzido
nmero de bispos.
Um escasso nvel de convico segundo o qual, em pr da unidade e de uma boa conscincia papal,
o papa eslavo deveria demitir e permitir que o Esprito Santo elegesse outro papa capaz de
promulgar e melhorar dita unidade.
O cardeal Pensabene deixou de examinar o quadro de dados.
-Parabns, eminencia!
introduziu voc ordem no que a nvel superficial parece uma situao catica entre os bispos.
Alm disso, assinalou de maneira acertada que, para uma quantidade considervel de bispos, a
deficiente unidade episcopal com o papado se deve a obstrues burocrticas.
Seu plano original das juntas internas claramente exequvel.
Sabemos por onde comear para estabelecer nossas juntas de assuntos internos dentro do organismo
burocrtico das conferncias episcopales.
-Estou de acordo, eminencia.
-E Maestroianni sorriu-.
Tambm no temos por que limitar queles bispos que j consideram o problema da unidade em
termos burocrticos, dado que atualmente as juntas de governo na cada uma das conferncias
regionais e nacionais, alm da junta central, podem lhe amargurar a vida a qualquer bispo que no
siga a corrente.
Em outras palavras, hoje em dia os bispos desfrutam de muita menos liberdade para atuar de forma
individual, autnoma.
Maestroianni estava satisfeito de si mesmo e props como labor prioritrio de sua equipe a fundao
das primeiras e mais influentes juntas de assuntos internos.
Mas tambm se felicitou por sua viso de futuro ao dispor de Paul e Christian Gladstone, a quem
denominava saetas gmeas norte-americanas, no arco da persuasin episcopal.
Com o pai Gladstone dedicado a averiguar as necessidades e debilidades dos bispos, e seu irmo
Paul em condies de aproveitar dita informao de forma concreta mediante o mecenazgo do CE,
qualquer bispo que pudesse ser reticente se decidiria a cooperar.

226

Durante as duas semanas seguintes, o cardeal Maestroianni inspirou a sua pequena equipe de
colaboradores centrais a trabalhar incessantemente.
Com a compartimentao como norma, o ntimo conhecimento de Pensabene das conferncias
episcopales e sua prolongada experincia como secretrio de Estado, a primeira tarefa de
Maestroianni consistiu em elaborar uma lista de agentes de mudana potenciais.
O que precisavam eram prelados, clrigos de uma categoria no inferior ao de bispo, que pudessem
ser facilitados sem grande dificuldade e depois convertidos de modo fivel em facilitadores e
secretrios das primeiras juntas de assuntos internos em reas finque.
Conforme elaborava-se dita lista, confecionava-se um programa para pr-se em contato com a cada
um dos eleitos, inicialmente uns quinze bispos, arcebispos e cardeais, a quem se convidaria a Roma
para o que denominariam uma consulta teolgica.
Decidiram que a reunio se celebraria no final de outubro ou princpios de novembro..
Aps uma semana de facilitao intensiva, no era descabellado supor que os componentes
daquele quadro nuclear regressariam a seus dicesis respectivas, dispostos a fundar a primeira rede
de juntas de assuntos internos e a utilizadas para alargar a pirmide da nova mentalidade.
Inevitavelmente, desencadearam-se violentas polmicas sobre vrios dos nomes sugeridos para
aquela primeira etapa.
No entanto, o acordo foi entusiasta e imediato com respeito a um dos nomes.
Os cardeais Maestroianni, Pensabene e Aureatini sabiam sem o menor local a dvidas que o agente
de mudana mais excelente seria sua eminencia o cardeal de Centurycity..
Poucas personagens eclesisticas norte-americanas tinham conseguido alcanar o poder que o
cardeal de Centurycity se tinha facilitado a si mesmo, ao longo de menos de trinta anos.
Em realidade, muitos de seus contemporneos comentavam a facilidade com que sua eminencia
tinha ascendido.
Isso era notvel, considerando que no procedia de uma famlia adinerada nem era uma pessoa que
se distinguisse por sua santidad.
No contava com o apoio de nenhum parente nem entidade financeira.
Tambm no tinha-se distinguido intelectualmente como telogo.
Nem dispunha ao princpio de nenhum contato especial em Roma.
Em palavras de um de seus colegas na hierarquia norte-americana, sua eminencia de Centurycity era
um fenmeno eclesistico comparvel a um flamenco nascido em um vulgar galinheiro.
Maestroianni, Pensabene e Aureatini conheciam a seu candidato instncia norte-americana.
Tinha iniciado sua espetacular carreira como honrado chanceler de uma pequena dicesis surea.
Aps seu translado costa nordeste, seu eminencia caiu em graa como cardeal arcebispo de
Centurycity, um arzobispado antanho famoso por seu solidez financeira, sua fidelidade ao papa e
seu profundo embora s vezes rimbombante catolicismo.
Pouco demorou em eclipsar aos demais cardeais norte-americanos e, naquele crtico momento,
ocupou a presidncia da mais estranha das criaes eclesisticas: a Conferncia Nacional de Bispos
Catlicos, com seu ramo esquerdista, a Conferncia Catlica dos Estados Unidos.
Apesar de que algum comentarista afirmasse que entre aqueles dois ramos do episcopado norteamericano no sempre soubesse a mano direita o que fazia a esquerda, o cardeal sabia em todo
momento o que faziam ambas mos.
Seu eminencia de Centurycity tinha toda a maquinaria ao seu dispor.
Seu eminencia era a maquinaria.
Embora a personalidade daquele indivduo parecia vulgar e inclusive superficial, a quem no o
conheciam a fundo, descollaban trs caratersticas como excecionais.
Seu eminencia sempre lhes tinha parecido aceitvel a seus dirigentes eclesisticos, um organigrama
imediatamente superior ao seu.

227

Sem dvida devia de ter amigos que tinham amigos.

No obstante, as bases de sua singular aceitao no estavam sequer remotamente claras a primeira
vista.
A segunda era sua autoridade dentro do organismo episcopal norte-americano.
Uma autoridade incuestionada e aparentemente incuestionable.
Sabia-se que o cardeal Ou'Cleary de Nova Orleans admirava suas tticas, mas era incapaz de
emularlas.
Os cardeais da Costa Este temiam seus contatos na Igreja e no Estado.
Aos cardeais da Costa Oeste resultava-lhes cmodo seguir-lhe a corrente.
Dentro ou fora de Centurycity, com todas as normas e multas na ponta de seus dedos aterciopelados,
seu eminencia era capaz de isolar a qualquer clrigo recalcitrante e lhe arrebatar todo o poder real
dentro da organizao.
A terceira caraterstica do cardeal norte-americano era o reverso da segunda.
Por destructivo que pudesse ser com respeito s carreiras de outros clrigos, ele desfrutava de uma
inmunidad frrea ante qualquer tentativa de mancillar sua prpria reputao entre as autoridades
vaticanas e seus colegas eclesisticos norte-americanos.
Por muitas queixas que se recebessem em Roma da Igreja catlica norte-americana, tanto se
procediam de algum cardeal como de um prroco ou um lego, de algum modo acabavam baixo um
monto de correspondncia desatendida, ou em uma dos milhares de fichas inativas do Vaticano.
Ao que parece, a corrente de amigos dos amigos do cardeal estendia-se atravs de todos os nveis at
o trono papal.
Comprensiblemente, o cardeal norte-americano converteu-se por tanto na horma pela que
Maestroianni media aos componentes de sua importante lista.
s oito de uma fria manh de princpios de outubro, Kitty Monaghan, ama de chaves do pai
Sebastian Scalabrini, entrou no andar do edifcio Royal Munroe no bairro de Hillsvale de
Centurycity e descobriu o corpo do sacerdote tendido sobre o tapete da sala de estar, em frente ao
televisor.
O padre estava nu, com sangue no pescoo, na parte superior do torso, na barriga e na entrepierna.
Como ex policial e viva de um sargento do corpo, Kitty tinha visto bastantees cadveres
maltratados.
Mas como catlica e av, tremia e sollozaba quando chamou policial.
Aos poucos minutos de seu telefonema apareceu o inspetor Sylvester Wodgila, acompanhado de trs
detetives, uma legin de tcnicos de laboratrio e meia dzia de agentes uniformados.
Pouco depois chegou o forense.
Wodgila cercou o edifcio.
Ningum podia entrar nem sair, sem ser interrogado por ele ou um de seus homens.
A aflita Kitty Monaghan viu-se obrigada a esperar na cozinha; no poderia ser retirado at que
finalizassem as etapas iniciais da investigao.
Em todo crime que envolvesse ao clero, a norma categrica do prefeito de Centurycity e do
governador do Estado era clara: o comissrio em chefe da policial era automaticamente responsvel
da investigao.
No se facilitava informao sobre o caso, em especial aos meios de comunicao..
Ao meio dia, aps reunir todos os dados necessrios, Wodgila acendeu seu pipa, se sentou junto ao
telefone e chamou.
Como de costume, seu relatrio foi claro e ordenado.
O comissrio escutou-o sem interromper-lhe.
-Temos um varo caucsico, senhor.
Um padre desta archidicesis chamado Sebastian Scalabrini.

228

Vicario da prxima freguesia de Holy Angels.

De quarenta e sete anos.
A morte ocorreu ao redor da meia-noite.
Cadver encontrado por sua ama de chaves aproximadamente s oito desta manh.
Incisiones mltiplos com um instrumento muito afiado.
ndice e polegar de ambas mos amputados, mas por enquanto no encontrados na casa.
Castrado.
Genitais embutidos na boca.
Nenhum indcio de luta.
Seus documentos pessoais parecem estar como os deixou o sacerdote.
Nada de interesse nos mesmos.
Reputao de homem discreto.
Pouco contato com os vizinhos.
Visitavam-lhe com frequncia outros clrigos.
Ningum viu nem ouviu nada incomum ontem pela tarde, nem pela noite.
O goleiro que estava de servio diz que o pai recebeu uma visita, que se marchou pouco depois da
meia-noite.
No lhe perguntou seu nome.
Diz que parecia um padre.
Bastante jovem.
Na delegacia h uma ficha de Scalabrini.
Agora a tenho aqui comigo.
O comissrio formulou s umas poucas perguntas.
-Que idade me disse que tinha Scalabrini?
-Quarenta e sete anos, senhor.
-E quantas pualadas ao todo?
-Quarenta e sete.
-Esto a ama de chaves e o goleiro baixo custdia?
-Sim, senhor.
-De acordo.
Procedimento habitual.
Chamarei brigada de investigaes especiais e chancelaria.
Voc espere a que cheguem e se ocupe de atar os cabos soltos.
-Sim, senhor.
Quando o inspetor Wodgila pendurou o telefone, sabia que sua participao no caso Scalabrini j
quase tinha terminado.
O procedimento habitual significava que a brigada de investigaes especiais se ocuparia do caso e
que o forense qualificaria o assassinato do pai Scalabrini de morte acidental.
Tambm significava que o corpo seria incinerado, e que tanto o prprio relatrio de Wodgila como
os resultados da autpsia permaneceriam selados nos arquivos da brigada de investigaes especiais,
junto aos de casos similares durante os onze ltimos anos.
Enquanto esperava a chegada dos rapazes da brigada de investigaes especiais, Wodgila jogou uma
ltima olhadela ao andar, j que no teria outra oportunidade.
Repas tambm uma vez mais a ficha policial do sacerdote: membro do grupo Saturno Sete desde
fazia vinte e sete anos.
Atividades pedfilas limitadas a grupos rituais.
Durante dois anos e mdio informador da policial.

229

Advertido fazia uma semana por seu contato na brigada de investigaes especiais de que podia ser
tido descoberto sua tampa.
-Maldita seja, algum meteu a pata!
-exclamou enojado Wodgila, enquanto fechava a cremalheira da saca de plstico negro que continha
os restos mutilados do pai Scalabrini.
Sempre acontecia o mesmo nesses casos.
O nmero de pualadas correspondia invariavelmente idade da vtima.
Sempre as mesmas mutilaciones, at o ltimo escabroso detalhe.
O inspetor Wodgila no se deixou enganar pelo singelo atuendo eclesistico do clrigo que
acompanhava aos garotos da brigada de investigaes especiais.
Como todos seus colegas profissionais, Wodgila cobrava para reconhecer a primeira vista s
celebridades.
No obstante, neste caso era singelo.
Tambm fazia parte de seu trabalho habitual.
Evidentemente, o clrigo no atuava como se mandasse.
No entanto, eram inconfundveis sua estreita cabea quase calva, seus arrendondados mofletes em
um rosto por outra parte demacrado, a torpeza de suas ademanes e a imperiosa gesticulacin de suas
mos cobertas por umas luvas negras.
Todo isso pertencia a seu eminencia o cardeal de Centurycity.
A bno foi lgubre e breve.
Seu eminencia no pediu que se abrisse a saca, nem ungi o corpo com azeite, nem o aspergiu com
gua bendita.
Aos cinco minutos de sua chegada e sem dizer palavra, nem sequer a Wodgila, o clrigo tinha-se
marchado.
Retiraram o cadver de Scalabrini.
Aps selar a declarao oficial de Kitty Monaghan comunicaram-lhe que podia ser marchado, com a
advertncia de que poderia pr sua prpria vida em perigo e entorpecer a investigao se divulgava
o menor susurro do que tinha visto.
Wodgila reuniu a seus prprios homens, lembrou-lhes os perigos relacionados com a investigao
daquele crime designadamente e ordenou-lhes manter margem .
A brigada de investigaes especiais se ocuparia do caso.
Antes de abandonar com os demais aquele lgubre local, Wodgila observou prolongadamente por
ltima vez o tapete onde se tinha encontrado ao sacerdote.
Quando desaparecesse o sangue que se tinha vertido, sua prpria lembrana seria o nico
depoimento acessvel daquelas mos mutiladas, daquela horrvel mancha negra e carmes da
castracin, e do asco e suprema agonia gravados ao redor da boca embutida da vtima.
Wodgila sabia por experincia que decorreria muito tempo antes de que as imagens daquela morte
ritual deixassem de perturbar seus sonhos.
Durante vrias semanas, quando seu prprio prroco levantasse a hostia na missa quotidiana, o
inspetor sabia que veria os lamentveis muones do pai Scalabrini.
Wodgila contemplou longo momento o sangue de Scalabrini e ofereceu o que com toda segurana
era a nica orao sincera pela alma imortal daquele desgraado sacerdote.
-Pobre diabo.
Queira Deus ter em conta tua ltima dor e terror quando te julgue...
O inspetor Wodgila mandou uma cpia de seu relatrio preliminar e toda a documentao do caso
Scalabrini ao comissrio, ao prefeito de Centurycity e ao governador.
J que nada podia fazer sem uma autorizao explcita, indicou as linhas de investigao que
sugeria.

230

Aos poucos dias, Wodgila recebeu uma notificao oficial, onde se lhe comunicava que o ministrio
fiscal tinha decidido arquivar o caso e se lhe proibia ao inspetor prosseguir com a investigao que
tinha proposto.
Desde uma perspetiva profissional, Wodgila sentiu-se obrigado a protestar.
O caso seguia aberto, fez questo de sua resposta, e a julgar pelo passado, podiam ser esperado
outros casos de semelhante natureza se no se tomavam as medidas oportunas.
O ltimo captulo da participao oficial do inspetor Wodgila no assassinato ritual de Scalabrini
escreveu-se quando no tinha decorrido ainda em um ms.
O prefeito chamou-o em pessoa para expressar sua profunda dor, pelo fato de que o nome do
inspetor figurasse entre os eleitos para uma aposentao antecipada.
Wodgila receberia a penso completa e, em reconhecimento a seus muitos anos de servio superior,
se lhe premiaria alm disso com outro emprego.
Ao mesmo tempo, seu seora esclarecia-lhe que no se tinha revogado a deciso anterior e que o
silncio, includo o de Wodgila, continuaria sendo obrigatrio em todos os casos semelhantes ao do
pobre pai Scalabrini.
A guinda da repentina aposentao de Wodgila chegou em forma de uma carta, pela que se lhe
outorgava a medalha anual de heri catlico.
A carta, que citava a lealdade instintiva do inspetor Sylvester Wodgila Santa Me Igreja no
desempenho de suas obrigaes cvicas, estava assinada por sua eminencia o cardeal de
Centurycity.
VINTE E SEIS
Christian Gladstone sentia-se como um intruso em Roma.
Tinha a sensao de ter-se convertido em uma pelota arrojada a um rio turbulento, que flutuava de
maneira precria em uma tentativa insegura de no submergir a cabea.
Tinha chegado com a esperana de receber algum primeiro conselho do pai Damien Slattery, mas o
goleiro da centralilla do Angelicum tinha frustrado dita perspetiva.
-O pai geral no regressar at esta noite, reverendo.
No tinha forma do evitar.
A citao imperiosa, sobre o pequeno monto de mensagens e correspondncia que lhe esperava a
sua chegada, significava que sua primeira cita era com sua eminencia o cardeal Maestroianni.
Se a perspetiva de um encontro to imediato com Maestroianni no era placentera para Christian,
tambm no era surpreendente.
-chamou voc a ateno nada menos que de uma personagem como sua eminencia Cosimo
Maestroianni em pessoa -tinha dito Ou'Cleary.
No obstante, aquela cita a princpios da tarde com o cardeal Maestroianni no o ajudava a
encontrar seus pontos de referncia.
Pelo contrrio, no momento em que se desceu do elevador no terceiro andar do palcio apostlico e
lhe dirigiram para os novos escritrios de seu eminencia, o ambiente geral do local parecia curiosamente mudado.
Inclusive o pequeno cardeal parecia diferente.
Ao igual que em seu primeiro encontro em maio, seu eminencia demonstrou ser um maestro da
sociabilidad condescendiente e a suposio soberba.
Mas tinha algo novo.
Chris esperava que, agora que j no ocupava o cargo de secretrio de Estado, Maestroianni no
estivesse rodeado como antes de uma aureola de poder.
Mas descobriu que acontecia todo o contrrio.

231

No exatamente que aumentasse seu poder, seno que agora no tinha nada que o coartara.
Aps suportar que o norte-americano lhe besara o anel, o sado de Maestroianni se propunha ser
caluroso, mas lhe caiu a Gladstone como uma duche de gua fria.
-No sabe quanto me alegro do ver de regresso to cedo em Roma, pai.
Depois, enquanto sentava-se depois de seu escritorio e indicava-lhe a seu protegido que tomasse a
cadeira mais prxima, o cardeal felicitou a Gladstone pela grande lealdade de sua me Igreja.
-Sentimo-nos muito gratificados pela recente cooperao dessa ilustre dama no triste assunto da
BNL.
Completamente perdido, Chris s soube responder com um sorriso e lhe dar as graas ao cardeal
pelo suposto elogio.
No sabia mais que o que tinha lido nos jornais, sobre o escndalo relacionado com a Banca
Nazionale dei Lavoro.
Mas parecia inimaginable que sua me pudesse estar envolvida em ditas operaes.
-Bem, caro reverendo -prosseguiu Maestroianni, que claramente tinha terminado com as cortesas-,
voc tambm foi chamado a desempenhar um grande labor pelo bem da Igreja.
De forma concisa, mas com uma pacincia que no mostraria em outras circunstncias, sua
eminencia lhe ofereceu a Gladstone um resumo do labor que tinha previsto para ele.
Christian iniciaria seu servio permanente em Roma como uma espcie de emissrio itinerante
vaticano, a uma srie de bispos selecionados.
Maestroianni colocou um maletn sobre a mesa, mas no retirou a mo do mesmo.
-Aqui encontrar a primeira lista de bispos.
Claro que no tem por que perder tempo agora para examinar estes papis.
Estou seguro de que dispor de muito tempo para isso.
S me permita lhe antecipar que comear seu trabalho para ns na Frana, Blgica, Pases Baixos e
Alemanha.
Facilitamos-lhe o historial da cada bispo: pessoal e profissional.
E tambm uma anlise da cada uma de suas dicesis.
Encontrar todos os detalhes habituais: finanas, demografia, meios de comunicao e centros
educativos, desde jardins de infncia at universidades e seminrios.
Como j lhe disse, todo o habitual.
Antes de sair de Roma -prosseguiu Maestroianni, aps levantar a mo do maletn-, estudar este
material at assimil-lo.
Deve chegar a conhecer a cada dicesis que lhe foi atribuda e a cada bispo, a quem conhecer como
seu prprio nome.
Na cada visita, atualizar os dados demogrficos bsicos.
Sempre estamos interessados em questes como o nmero de famlias catlicas residentes ainda na
zona; o nmero de converses e batismos; o uso e frequncia de confisses, comuniones, anulaes
de casais; o nmero de nascimentos e o de crianas que assistem a escolas diocesanas; vocaes
sacerdotales; livros utilizados para a formao religiosa.
Aqui tem-o todo detalhado.
E sem local a dvidas, dita informao lhe ser facilitada em bloco pelos servidores pblicos da
cada chancelaria diocesana.
Mas h outros dados, que s pode obter confidencialmente um emissrio fivel do Vaticano, em
uma conversa cara a cara com a cada bispo.
Dados que nos ajudaro a superar problemas aos que alguns de nossos bispos parecem se enfrentar.
Explico-me claramente, reverendo?
Em absoluto, pensou Chris para seus adentros.
-At verdadeiro ponto, eminencia.

232

Tem de reconhecer que no sei de que dados confidenciais estamos falando.

Mas no est claro para mim que poderia impulsionar a qualquer bispo a facilitar informao
confidencial a um forastero.
-Meu querido pai!
-exclamou seu eminencia, aparentemente assombrado por uns reparos to bsicos-.
Voc no um forastero.
J deixou do ser.
Agora um dos nossos.
Sua visita cada bispo ser anunciada antecipadamente por esta chancelaria.
Em realidade, por meus prprios subordinados.
E asseguro-lhe que, o fato de se deslocar em qualidade de emissrio do Vaticano, far maravilhas
para allanarle o caminho.
Dita categoria garantir seu acesso a reas da informao vedadas aos demais.
Quanto mais escutava a Maestroianni, mais perdido sentia-se Gladstone.
A ideia era to alheia a todo sentido que tinha de si mesmo, que Christian baixou a guarda e
formulou uma pergunta direta.
Foi seu nico erro.
-Com sua permisso, eminencia, qual o propsito principal de minha atribuio permanente a
Roma?
O trabalho que seu eminencia mencionou parece muito temporrio; aps tudo, h s um nmero
limitado de bispos.
Alm disso, o cardeal Ou'Cleary falou-me de um labor docente em longo prazo no Angelicum.
Baixo o fogo de uma pergunta to direta, Maestroianni contraatac com uma fulminante olhar, um
chasquido de desaprobacin com a lngua e um reproche aterciopelado em tom severo.
-Querido pai!
Por suposto que valorizamos seus lucros intelectuais.
Em dito campo, ganhou-se voc j a mais alta aprovao das autoridades romanas.
Mas agora uns novos projetos o levaro a campos onde sua aprovao ser valorizada.
Quanto ao futuro...
-disse seu eminencia, antes de olhar fixamente a Gladstone uns instantes e suavizar logo sua
expresso-.
Quanto ao futuro, quem sabe?
A cada dia devemos encontrar de novo o caminho do Senhor.
No est voc de acordo?
A apelao do cardeal vontade de Deus pareceu-lhe a Christian repulsiva.
Mas o resto da mensagem era clara e inconfundvel.
Em seu fuero interno o cardeal tinha-o catalogado como a um simples e estudioso sacerdote,
propenso a basear sua conduta na f, com uma confiana infantil na autoridade de seus superiores.
O nico que lhe impediu a Gladstone recusar por completo naquele mesmo momento a ideia de uma
carreira romana foi lembrar de repente ao pai Aldo Carnesecca.
Lembrou designadamente a atitude passiva e antirreaccionaria do pai Aldo, bem como seu sumisa
obedincia em seu trato com indivduos como Maestroianni.
No entanto, Christian sabia que a mente de Carnesecca era to independente como a de qualquer, e
que provavelmente seu labor tinha sido mais proveitosa durante seu prolongado servio Igreja que
a de um exrcito de agitadores.
-Bem, pai Gladstone -prosseguiu Maestroianni, que tomou o silncio do jovem sacerdote por
obediente consentimento-.
Durante o futuro prximo, voc viajar muito.

233

Para facilitar-lhe o passo de muitas fronteiras, se lhe estender...

um passaporte vaticano.
Efetivamente!
Um privilgio incomum!
-exclamou o cardeal, para responder ao assombro no olhar de Gladstone-.
Mas falei em pessoa com o novo secretrio de Estado.
O cardeal Graziani foi devidamente informado de sua visita e ser um prazer para ele lhe entregar
pessoalmente to valioso documento esta mesma tarde.
A estava outra vez, pensou Chris.
Aquela sensao de autoridade, inclusive acima do secretrio de Estado.
No ficava muito tempo para a reflexo, j que a entrevista estava a ponto de concluir.
Maestroianni comunicou-lhe que se lhe chamaria durante a semana em curso, para receber suas
ltimas instrues.
Enquanto, absorveria a informao que tinham preparado para ele.
Ento, maletn em mos, o novo e obediente subordinado de seu eminencia recebeu a ordem de
dirigir-se a sua segunda cita de alto nvel em um s dia.
Outra entrevista de toma-o ou deixa-o, agora com o novo secretrio de Estado.
Christian teve que admitir que o cardeal Graziani parecia uma pessoa bastante decente, inclusive a
nvel pessoal.
O secretrio tinha uma forma curiosa de piscar, mas estreitava a mo com firmeza e sinceridade.
Como se tambm fosse consciente do poder que Maestroianni se tinha levado consigo ao abandonar
seu cargo, o cardeal secretrio parecia mais interessado em estabelecer seu prprio vnculo com o
recm chegado.
-Compartilhamos uma meta, pai -disse o secretrio, enquanto acercava-lhe a Gladstone acima do
escritorio o flamante passaporte vaticano-.
Este um dos primeiros que tenho expedido.
-E sorriu-.
tive a oportunidade de ler a ficha da famlia Gladstone.
Muito impressionante.
Dados os estreitos vnculos existentes com a Santa Sede, no surpreendente que sua estimada me
fosse uma vez mais a socorrer Igreja nesse triste assunto da BNL.
Agora foi Gladstone quem piscou e no com a sabedoria de Buda.
Era a segunda vez em uma hora que se mencionava o nome de Cessi, com relao ao escndalo
internacional sobre a Banca Nazionale dei Lavoro.
Igualmente inquietante para Christian foi percatarse de que o historial de sua famlia circulava entre
os altos dirigentes da Santa Sede.
Pudesse ser que isso fizesse parte de sua associao, por modesta que fora, com o poderoso cardeal
Maestroianni.
Mas tinha saudades a proteo que o anonimato lhe brindava como professor temporrio no
Angelicum.
-Antes de retirar-se, pai -disse ento Graziani com absoluta sinceridade-, se em algum dia tem
alguma necessidade particular, rogo-lhe no duvide em pedir ajuda.
O que trate neste despacho ser confidencial, independentemente de que ou quem esteja envolvido.
O cardeal no podia dizer abertamente que qualquer secuaz potencial no jogo de poder de
Maestroianni devia saber onde encontrar a sada, ou que Maestroianni podia estar excedendo em
seus atributos, mas podia assinalar que agora j no era o patrocnio de Maestroianni o que contava,
seno o seu prprio como secretrio de Estado.
E para realado, repetiu sua oferta: -Qualquer coisa que se lhe oferea, pai Gladstone.

234

No tem mais que pedir.

A seguir levantou-se de sua cadeira, acompanhou amigavelmente a Christian porta e disse-lhe: Rezar, como evidente, por todos ns.
Especialmente pelo Santo Papa, para que receba a orientao necessria em suas graves decises.
Aps tudo, Gladstone no teve que esperar at a noite para se reunir com Damien Slattery.
Encontrou-se com o maestro geral no corredor do primeiro andar, quando se dirigia a sua habitao
no Angelicum.
Como de costume, Slattery foi o primeiro em falar.
-Precisamente a pessoa que andava buscando.
Vamos a charlar em seus aposentos, pai.
Melhor tarde que nunca, pensou Christian quando o pai Damien se sentava em uma cadeira no
construda para seu volume.
-Mal acaba de regressar e j est ocupado nos vinhedos, no verdadeiro?
-disse Slattery, que observou a Chris enquanto este depositava o maletn sobre o escritorio e tomava
assento ao outro lado da sala-.
A mensagem que tenho para voc singelo, pai Gladstone.
H uns dias, o Santo Papa expressou seu desejo de compartilhar uns minutos com voc.
Hoje acaba de regressar e deve de estar esgotado.
No obstante, est livre esta noite?
Aisso das oito e quarto?
-perguntou, mas ao no receber resposta do jovem, o dominico dispersou por fim seu antena-.
Retrocedamos um ou dois passos, pai.
H algo que o preocupa.
A gargalhada de Christian no foi agradvel.
Uma coisa era que Maestroianni e Graziani o tratassem como uma veleta, mas o incomodava que o
pai Damien utilizasse as mesmas tticas.
No entanto a estava o dominico, dando-lhe ordens e instrues sem explicao alguma.
A dizer verdade, Slattery parecia-lhe ainda mais temvel.
Pelo menos Maestroianni tinha-lhe brindado umas palavras de boas-vindas, por pouco sinceras que
fossem.
E Graziani tinha-lhe oferecido sua ajuda, embora pudesse ter motivos alternativos.
-O nico que me preocupa, pai geral -respondeu com franqueza Chris-, uma longa lista de
perguntas sem resposta.
Slattery colocou uma perna como um tronco sobre sua outra perna, entre um grande revoloteo de
teia.
-Ento ouamos algumas dessas perguntas.
Christian, que se sentia desconfortvel e comeou a caminhar de um lado para outro, tentou
expressar pela primeira vez em palavras sua sensao de ter sido arrojado a um rio sem terra firme
em muitos quilmetros redonda.
-O que no fundo me pergunto se em realidade deveria estar aqui.
Em longo prazo, refiro-me.
Pode que esteja em guas demasiado profundas para mim.
Quanto mais fazem questo de que fao parte da situao, maior minha sensao de ter aterrissado
entre marcianos.
-Virgem santsima, Gladstone!
-exclamou o gigantesco dominico com seu acento irlands, no que parecia uma mistura de enojo e
impacincia-.
Onde acha que est?

235

Em um jardim eclesistico da infncia?

O que precisa uma boa dose de maduracin!
E, por verdadeiro, tem voc razo, lhe convm saber que no h terra firme.
No em Roma!
No agora!
E tambm lhe convm saber que no rio turbulento do que fala no flutua entre marcianos!
Nada rodeado de um banco de barracudas!
Aturdido pela veemncia de Slattery e afetado por suas reconhecveis verdades, Christian sentia-se
pelo menos aliviado de que o pai Damien no lhe falasse como um rob vaticano, experiente na arte
da romanita.
Deixou de caminhar e sentou-se.
-Suponho que estou to disposto e sou to capaz de aprender como qualquer.
Mas no me parecia descabellado esperar que pelo menos parte do que me contou o cardeal
Ou'Cleary em Nova Orleans fosse verdadeiro.
Quando me disse que ensinaria no Angelicum, fui to ingnuo como para achar que isso era tudo.
Mas o mundo acadmico tem formas de ordenar a vida de um homem.
Inclusive em Roma.
-Escute-me, pai -disse Slattery agora mais controlado, sem falar j com acento irlands-.
No acontece nada que seu gnio no seja capaz de abarcar.
No seja o que lhe disseram a Ou'Cleary com respeito a suas classes no Angelicum.
Mas o verdadeiro que se lhe tem atribudo uma misso especial.
Em gria vaticana, tem-se-lhe concedido excedencia para tarefas especiais, a instncias da
Secretaria de Estado.
Portanto, o que voc precisa no um programa de exames de rendimento, classes e conferncias.
O que voc precisa uma anlise das barracudas.
Centremo-nos por enquanto nas duas que mencionou.
Tenho entendido que hoje passou um momento com o cardeal Graziani.
Como diplomtico, ter sucesso.
Mas como reza o refrn, no fundo superficial.
amigo de todos e aliado de ningum.
No como o cardeal Maestroianni, que pragmtico e astuto.
Carece de tica, mas joga segundo as regras, embora tenha que as criar.
No me surpreende que v trabalhar com ele.
A dizer verdade, quase esperava-mo.
E o melhor conselho que posso lhe dar que reze suas oraes, escute todas e a cada uma de suas
palavras e no formule nenhuma pergunta, por evidente que parea.
Apesar da gravidade do que Slattery dizia, Chris no pde evitar uma gargalhada.
-J o descobri.
-formulou uma pergunta a mais?
-fiz uma s pergunta, isso tudo.
E quase manda-me ao paredn.
Mas tenho uma para voc.
Sabe esse assunto da BNL do que falou a imprensa?
Hoje, em duas ocasies, mencionou-se o nome de minha me com relao a esse escndalo.
No o compreendo.
Sabe voc algo ao respeito?

236

- complicado, pai -respondeu Slattery, sem nimo de desalentar a Christian, cuja sinceridade se
refletia em seu olhar, mas s capaz de adivinhar a resposta preocupao do jovem sacerdote por
sua me-.
Vou-lho a contar em uma linguagem acessvel a financeiros pedestres como ns.
O Banco Vaticano trabalha com a BNL.
A BNL trabalhava com Saddam Hussein, para facilitar-lhe a extenso de at cinco bilies de dlares
em emprstimos e crditos ilegais, destinados ao financiamento de seu projeto de msseis Cndor
Dois.
Alm disso, Saddam branqueou dinheiro com a connivencia da BNL, para compra-a ilegal de
material estratgico.
evidente que a BNL no atuava a ss.
Outros vrios bancos da Europa ocidental estavam envolvidos no projeto de msseis entre Iraque,
Argentina e Egito.
Tambm participavam alguns de seus prprios bancos norte-americanos, bem como certos altos
servidores pblicos da administrao norte-americana.
A quadrilha de Bush.
Grandes ilegalidades por todas partes.
Quando os meios de informao comearam a decifrar a notcia, foi necessria uma operao de
salvamento a fim de evitar qualquer conexo direta por parte do Banco Vaticano.
S posso adivinhar o papel preciso de sua me neste assunto.
Mas vocs, os Gladstone, no so o que se diz pobres.
Alm disso, so privilegiati dei Stato.
Portanto, deduzo que foram a ela para lhe pedir ajuda financeira em dito esforo de salvamento.
Gladstone moveu a cabea.
Quando chegava algum a conhecer realmente a sua me?
Cessi aborreca a posio atual de Roma em seu aspecto religioso.
Mas se Slattery estava no verdadeiro, tinha-se solidarizado com o banco do papa.
No entanto, de repente ocorreu-se-lhe a Chris outra ideia.
Uma ideia demasiado cnica, demasiado conforme com a viso interna de Roma que se forjava em
sua mente.
Uma ideia segundo a qual o desejo do Santo Papa de se entrevistar com ele estava relacionado com
o Banco Vaticano e a utilidade financeira de sua famlia.
Mal acabava Christian de compartilhar dita ideia com Slattery, quando o maestro geral se levantou
irado de sua cadeira, se lhe acercou e se inclinou sobre ele at lhe tocar quase o rosto com a cabea.
- voc realmente capaz de pensar isso, pai?
Estamos em guerra contra o prprio Satans!
Pode que algum ganhe j essa guerra por ns.
Mas neste momento perdemos, perdemos e seguiremos perdendo batalha depois de batalha!
E voc acha que o Santo Papa no tem nada melhor que fazer com que charlar com voc de
dinheiro, como um poltico de terceira ordem que aspira a se converter em caador de ces?
Pense-lho de novo!
Pode que seja demasiado jovem para compreender o que acontece, mas no demasiado jovem para
compreender que o que acontece mais complexo do que supe.
Bem mais infernal, bem mais divino, bem mais perigoso do que voc sequer capaz de imaginar!
Slattery se irgui e lanou-lhe a Chris uma fulminante olhar com seus olhos azuis.
-Se deixa de buscar seguranas adolescentes durante o tempo necessrio, talvez possa participar
nesta guerra.
Mas advirto-lho, aprender de batalha em batalha.

237

No entanto, se s aspira a introduzir certa ordem em sua insignificante vida e acha que um pequeno
recanto no mundo intelectual onde pode o conseguir, me permita que lhe diga que no ser mais
que um monto de lixo ocupando espao.
Em Roma h centenas de intelectuais dessa ordem.
E sabe voc para onde se encaminham?
Lho direi em uma palavra: morte.
Voc poderia seguir o mesmo caminho.
E ao igual que eles, estaria condenado...
O rosto de Slattery estava contorsionado pela fealdad e a repugnancia da ideia que tinha comeado a
expressar, por seus conhecimentos como exorcista e por sua experincia direta dos condenados,
quando ficou com a palavra na boca.
Separou-se de Gladstone e acercou-se janela.
Quando voltou a falar o fez em um tom mais suave e por isso mais cautivador.
-Na guerra que se livra, somos uns quantos no lado dos anjos.
Mas somos poucos comparados com a massa de borregos que seguem alegremente a quem
pretendem destruir o que tentamos salvaguardar.
No seja que alternativas lhe ofereceu o cardeal Ou'Cleary, pai.
Mas eu lhe vou dar onde eleger e lho porei muito fcil.
voc um dos nossos, ou no o ?
Se a resposta afirmativa, comece a andar de batalha em batalha como o resto de ns.
Mas se sua resposta negativa, afaste-se e deixe-nos tranquilos.
Chris manteve o olhar fixo nos olhos de Slattery durante um longo minuto.
O dominico no s lhe tinha proposto as alternativas com soma clareza, seno em uns termos
estranhamente familiares.
-Diga-me, pai geral, o pai Carnesecca um de...
ns?
-Por que mo pergunta?
-lembrei algo.
O que dizia voc sobre a guerra e Satans, me fez pensar em algo que ele mencionou h muito
tempo, a respeito de que estvamos no meio de uma guerra global do esprito.
E que era a nvel espiritual onde se alcanaria a verdadeira vitria ou derrota.
Disse que o centro da batalha era Roma, mas que o sumo pontfice estava sitiado dentro da prpria
estrutura do Vaticano.
-Em nome de Deus, Gladstone!
-exclamou Slattery, e se desplom sobre a cadeira, que emitiu um crujido devido ao peso
inesperado-.
Se consegue entender isso, que lhe impede compreender todo o demais?
-Carnesecca um de ns?
-insistiu Christian.
-No sentido que o pergunta, a resposta si.
Em um sentido mais amplo, o pai Aldo um caso especial.
Pertence j por inteiro a Deus.
Mas a questo que nos ocupa no sobre o pai Carnesecca -prosseguiu Slattery, decidido a resolver
o assunto de um modo ou de outro-.
A questo, pai, se voc um de ns!
-Sim!
-respondeu como se disparasse uma arma de fogo-.
O sou!

238

-Em tal caso, se entrevistar esta noite com sua santidad!

-Sim!
O farei!
-Bem, rapaz, por que no mo tem dito desde o primeiro momento?
-disse o maestro geral antes de levantar de sua cadeira, acercar porta e deix-la entreabierta-.
Ter um carro na porta s oito e quarto -exclamou desde o corredor.
Quando aquela noite monsenhor Daniel acompanhou a Christian ao estudo privado do papa no
quarto andar do palcio apostlico, todo vestgio de cinismo que pudesse ter sobrevivido
arremetida de Damien Slattery se esfum como a fumaa.
Sentado em um charco de luz junto a seu escritorio, o sumo pontfice levantou quase
imperceptivelmente a cabea ao ouvir os suaves passos.
Com a pluma ainda na mo, lhe dirigiu a Christian um olhar aos olhos que se transformou ao
momento de interrogativa em apreciativa.
Era como se com sua simples presena na sala, Christian capturasse a ateno do Santo Papa e
relegado periferia de sua mente seu anterior pensamento.
Com simples movimentos, rpidos mas desprovistos de toda pressa, sua santidad deixou a pluma
sobre a mesa e se dirigiu ao outro lado do escritorio, com as mos estendidas e um sorriso no olhar
que suavizava suas faes.
Desde o momento em que se ajoelhou para besar o anel do papa, Gladstone teve a segurana de que
embora nunca voltasse a lhe ver de novo, conservaria aquele olhar sonriente e a qualidade
majestuosa que envolvia pessoa do sumo pontfice.
Essa era a expresso pessoal de sua santidad, do vnculo bsico que une a todo papa aos sacerdotes
de boa f.
Por insustancial que parecesse, aquele vnculo seria mais duradouro para Christian que um cabo de
ao tpido.
Era algo to primigenio como o sentimento que em uma ocasio tinha impulsionado ao apstolo
Pablo a exclamar: -Abba!
(Pai!
) Ou to requintado como o suspiro quase infantil do cardeal Newman ao ser recebido na Igreja: Incrvel, por fim em casa!
Aparentemente, aquele indivduo de atuendo branco que agarrou a mo de Chris entre as suas e lhe
conduziu a um dos dois cadeires em um recanto de seu estudo, no era diferente de muitos outros
homens aos que tinha conhecido.
Era evidente que o Santo Papa envelhecia prematuramente.
Tinham desaparecido as bochechas de seu rosto demacrado.
Seu aspecto era frgil em local de bullicioso.
De atitude alumiada em local de intensa.
Sua voz profunda, seu italiano com acento estrangeiro e o ritmo eslavo de sua pronunciao, podiam
ter pertencido a milhares de pessoas.
No entanto, algo o diferenciava dos demais.
Ao igual que uma luz longnqua indica a existncia de um lustre, o so de uma palavra a de algum
que a pronunciou e uma suave onda na orla a de um mar profundo para alm, todo o relacionado
com o papa eslavo, sua forma de falar, olhar e gesticular, indicava a existncia de uma maior
presena invisvel.
O primeiro que quis fazer o Santo Papa foi lhe dar as graas a seu jovem visitante norte-americano
por sua ajuda com as fotos de Noli me tangere de Bernini..
- uma bno que sempre compartilharemos, pai Gladstone.
-No sups nenhum grande esforo, santidad.

239

-Talvez -respondeu o papa, antes de apertar os lbios-.

No obstante, como sacerdote se lhe supe sempre ao servio de nosso Pai, de uma forma ou outra.
Isso significa que a graa de Deus est com voc.
No entanto, o pai Slattery contou-me que se sente desorientado em nossa Roma atual.
Sem mencionar o nome do cardeal Maestroianni, Christian respondeu pergunta implcita do Santo
Papa com uma pequena queixa sobre as demandas imperiosas s que se via submetido.
A presso, admitiu, no era fcil de manipular.
-Por suposto -disse o Santo Papa enquanto mudava de posio, como se a ideia lhe tivesse
produzido uma dor fsica-.
Compreendo-lhe, cria-me.
Mas importante lembrar, pai Gladstone, que Deus lhe mexe a fila ao co e que o co, por si s, no
seria sequer capaz de fazer isso to singelo!
Chris no pde reprimir um sorriso ao imaginar ao poderoso cardeal Maestroianni com sua faixa
vermelha, como um co mexendo a fila.
-Diga-me, pai, lhe impedir seu incomodidad nos ajudar sinceramente a construir o novo Jerusalm,
o novo corpo de Nosso Salvador?
Somos poucos.
Mas Jesucristo o construtor mestre.
E -prosseguiu o sumo pontfice com um ligeiro sorriso- sua me dirige a obra.
Chris nunca podia lembrar as palavras exatas com as que lhe tinha assegurado ao Santo Papa que s
a morte lhe impediria prestar todo servio do que fosse capaz.
Tambm no tinha compreendido com absoluta clareza as palavras de sua santidad.
O que sim lembrava, que lhe tinha imbuido uma confiana para alm do entendimento e se tinha
convertido em um ponto de referncia imborrable em sua mente, eram as palavras exatas com as que
o papa eslavo lhe tinha dado as boas-vindas guerra.
-Ento vinga, pai Gladstone!
Vinga!
Sofra um pouco conosco e suporte a angstia presente a pr de uma grande, grande esperana!
-Jerusalm!
-exclamou o secretrio geral Paul Thomas Gladstone, antes de afastar o telefone de seu ouvido e
olh-lo com incredulidad.
-Jerusalm, senhor Gladstone!
-exclamou Cyrus Benthoek, com uma exasperacin to densa como o nevoeiro londrino-.
Temos uma m linha?
disse Jerusalm.
Lhe esperar um avio privado no aeroporto de Bruxelas na sexta-feira pela noite.
Reservamos-lhe habitaes no hotel King David.
Regressar a sua casa com tempo suficiente para seus compromissos da segunda-feira.
-Fala voc em plural, senhor Benthoek?
-considerou Paul que era justo perguntar dadas as circunstncias, embora era consciente de que no
devia pr reparos.
-Sim -respondeu Benthoek, de novo em seu habitual tom imperioso-.
Um de meus importantes contatos se reunir conosco.
O doutor Ralph Channing.
Pode que leia algumas de suas monografias.
Se no o fez, deveria o fazer.
Em todo caso, comprovar que esta pequena peregrinao valer a pena.
Lhe ser proveitosa profissionalmente.

240

Benthoek pendurou o telefone e deixou a Gladstone desagradado por aquela interrupo de sua
abigarrada agenda no CE.
Paul no tinha experimentado nenhuma das dificuldades de seu irmo, para aprender os rudimentos
de seu novo trabalho.
Passava quinze horas dirias em seu despacho do Edifcio Berlaymont.
Alm disso, apesar de estar s a princpios de outubro, tinha participado j na primeira sesso
plenria do Conselho de Ministros do CE.
Ainda no tinha acabado de ler as atas anteriores e, portanto, alguns dos assuntos que debateram os
ministros lhe eram desconhecidos.
Mas tinha-lhe sorrido a sorte e o debate tinha-se centrado no acordo geral sobre tarifas e comrcio.
Em dita reunio ficou claro que o bloqueio da denominada etapa uruguaia das negociaes GATT
exercia uma influncia muito inferior sobre o preo dos produtos agrcolas, que o contencioso entre
os euroatlanticistas e os eurocentristas.
Paul no considerava que a to aspirada meta da unidade poltica e monetria europeia pudesse ser
alcanado o um de janeiro de 1993.
Mas teve a sensatez de no mencionar durante a reunio e conservou a mesma precauo durante a
pequena recepo que os ministros lhe ofereceram a seguir, para celebrar formalmente a
incorporao do novo secretrio geral.
Adaptou-se com facilidade companhia daqueles diplomatas de alta categoria e falou-lhes cada
um em seus respectivos idiomas.
Aquela recepo brindou-lhe tambm a oportunidade de conhecer aos membros comunitrios da
junta de seleo que o tinham elegido.
Como secretrios parlamentares, acompanhavam a seus ministros de Exteriores a todas as sesses
plenrias, e pareciam to ansiosos, ou pelo menos to curiosos, por conhecer ao intruso norteamericano, como ele pelos conhecer a eles.
Paul tinha-se formado uma ideia bastante acertada daqueles doze homens e mulheres que tinham
acedido a lhe facilitar o caminho.
Estreitou a mo da cada um deles.
Falou dos interesses continentais de Gr-Bretanha com Featherstone Haugh.
Lamentou com Corrado Dello Iudice os problemas italianos da inflao e a mfia.
Compartilhou um par de opinies com Francisco Dois Santos sobre os problemas atuais de Portugal.
Com o comprometido euroatlanticista alemo Emil Schenker especulou sobre o futuro da Rssia.
Em realidade, trocou cumpridos com todos eles e acordaram voltar a se ver nos prximos dias.
Inclusive a francesa Nicole Cresson dispensou-lhe uma calurosa acolhimento, e aceitou um convite
a jantar com ele e seu bom amigo Schenker dentro de uns dias.
Mas foi o belga Jan Borliuth com quem entabl imediatamente uma sincera amizade.
A nica dificuldade inicial para Paul Gladstone consistia em encontrar um local fixo onde viver.
O andar que tinha alugado para ele e sua famlia era suficientemente grande, e estava a poucos
minutos andando do Edifcio Berlaymont.
Mas longa no era o local indicado.
Tanto ele como Yusai detestavam viver em um andar.
E recm chegado de Liselton, Declan sentia-se como um cachorro de leo enjaulado.
Inclusive sua habitualmente contente ama de chaves e cozinheira, Hannah Dowd, estava abatida.
E sua criada Maggie Mulvahill, que se tinha transladado com eles a Bruxelas, se voltava
progressivamente temperamental.
Dadas as circunstncias, Paul tinha solicitado os servios de um agente imobilirio para buscar uma
casa adequada durante o fim de semana.
Essa era em realidade a verdadeira causa de seu desgosto, ante a imperiosa citao de Benthoek.

241

Era prefervel, refunfu para seus adentros, examinar as propriedades rurais disponveis na zona, a
ir de peregrinao a Jerusalm.
Foi uma sorte que Paul almoasse naquele dia com Jan Borliuth.
Este, que tinha j cinco netos, parecia dotado de um interesse paternal pelas necessidades de seus
conhecidos.
Tinha ajudado j a Paul com conselhos prticos sobre servios bancrios, permisses de trabalho
para seu pessoal domstico, documentos de identidade, a escolarizacin de Declan e outras coisas
pelo estilo.
Tambm se tinha reservado o prximo fim de semana para ajudar a Paul na busca de uma casa.
Sentados baixo a marquesina do restaurante da esplanada superior do Edifcio Berlaymont, o belga
sentiu-se desilusionado ao saber que Gladstone no estaria disponvel durante o fim de semana, e fez
questo de sua oferta de ajuda.
-Se sua esposa est disposta e conto com sua confiana durante sua ausncia, ela e eu poderamos
prosseguir com a busca durante o fim de semana, como estava previsto.
A Paul encantou-lhe a ideia e chamou imediatamente a Yusai para comunicar-lhe a oferta de Jan.
A seu estilo confucionista, Yusai aceitou o plano com uma mistura de delicada esperana e pura
funcionalidade.
-Acho que o cu sorri-nos, Paul.
Caso contrrio, simplesmente no podero nos sair bem as coisas.
-Decidido, ento!
-exclamou Borliuth com a copa em alto, quando Paul regressou mesa-.
Com um pouco de sorte, quando regresse a Bruxelas no domingo pela noite seu problema estar
resolvido!
Quando Paul Gladstone chegou ao hotel King David de Jerusalm pouco depois das nove da noite
da sexta-feira, se encontrou com uma breve nota de Benthoek na recepo: Se no est demasiado
cansado do voo, rena com o doutor Channing e comigo no refeitrio para um jantar ligeiro.
No era um convite, seno uma ordem.
Dobrou a nota, mandou sua bagagem a suas habitaes e dirigiu-se ao refeitrio.
-Quanto me alegro do ver em Jerusalm, Paul!
-exclamou Benthoek, cuja imagem era a personificacin de sabedoria e sade octogenaria, ao
receber em sua mesa-.
O doutor Channing, aqui presente, esperava esta oportunidade desde h algum tempo.
-Efetivamente, senhor Gladstone.
-E Ralph Channing sorriu com sua esplndida perilla, enquanto alava uma copa de vinho
israelense-.
Bem vindo rainha das cidades.
Paul mal foi capaz de disimular seu assombro ante o brindis de Channing.
No sabia que esperar daquela chamada peregrinao, mas no imaginava que comeasse com as
palavras de uma orao, que j era antiga na poca de David..
Channing pareceu-lhe simptico.
Evidentemente ao professor gostava do giro intelectual da frase.
Mas tambm se manifestou como algum acostumado a pensar em termos de amplos horizontes,
acima de vulgares preconceitos ou toscos partidismos.
Ao falar do trabalho de Gladstone em Bruxelas, por exemplo, o professor Channing referiu-se ao CE
como essa organizao continental, a seu objetivo como grande Europa e sociedade das
naes como nossa famlia humana.
A Paul resultou-lhe todo muito atraente.

242

Do mesmo modo em que tratou o trabalho do jovem norte-americano, se referiu tambm a sua
religio.
-Sua prpria tradio, senhor Gladstone -declarou Channing-, foi desde faz muito eptome de
globalismo.
Apesar de algumas secuelas de antigas idiosincrasias, a tradio catlica , com toda segurana,
nosso melhor aliado na ltima fase de globalizao de nossa civilizao.
No est voc de acordo?
Apesar de que Benthoek inclinou lenta e tranquilizadoramente a cabea, a Paul lhe pareceu
prefervel ser reservado.
No era difcil responder com sinceridade e ao mesmo tempo vagamente.
-Todo lapso por minha parte como catlico praticante, professor, se deve a certas idiosincrasias.
Em especial, no concerniente moralidad pessoal.
Channing no estava disposto a se contentar com uma vaguedad to cautelosa.
-Devo ser-lhe sincero.
O tempo joga-se-nos em cima.
E existe muita colaborao fructfera possvel para melhorar nosso mundo.
Muitos de nossos amigos em Roma acham que chegou o momento da mudana.
E tm a esperana de que se encontre uma soluo -disse o professor Channing, antes de admitir que
a situao era um pouco complicada-.
Quando intervm o Vaticano, a situao no nunca singela.
Mas no concerniente a sua limitada participao, a coisa muito singela.
A segunda surpresa de Paul consistiu em descobrir que devia participar, embora de forma limitada,
em assuntos vaticanos.
Isso era compreensvel, reconheceu o doutor Channing.
Mas talvez Gladstone estivesse familiarizado com a carreira do conhecido cardeal Cosimo
Maestroianni, recentemente aposentado como secretrio de Estado do Vaticano...
No?
Bom, no tinha importncia.
O importante era que seu eminencia no s era um dos mais apreciados amigos de Cyrus Benthoek,
seno tambm de Channing.
Alm disso, no concerniente Europa do futuro, a ideia de sua eminencia coincidia com a dos trs
indivduos que estavam ao redor da mesa.
Seu eminencia dedicaria nos anos de sua aposentao ao bem-estar e ampliao da formao dos
bispos catlicos, nos assuntos da grande comunidade europeia.
-No tenho reparos em reconhecer que dita formao necessria -agregou Benthoek-.
Os bispos catlicos caraterizam-se, lamentavelmente, por uma falta real de esprito de cooperao,
com o grande ideal de uma Europa melhor que nunca.
Lhe comprazer saber que seu irmo trabalhar em ntima colaborao com o cardeal Maestroianni.
-Christian?
-exclamou Paul, sem tentar sequer disimular seu estupor.
Pelo que ele sabia, Chris estava to ansioso como sempre por terminar sua tese doctoral sobre o
retbulo de Issenheim e abandonar permanentemente Roma.
Em realidade, aquela era a poca do ano em que estaria dando classes no Seminrio Menor de Nova
Orleans.
-Vejo que o surpreendemos, senhor Gladstone -disse o professor Channing com evidente satisfao.
Mas asseguro-lhe que agora seu irmo est baseado em Roma.
Acho que, a partir de agora, voc e o pai Gladstone tero muitas oportunidades de se ver.

243

A terceira surpresa sumiu a Gladstone em uma confuso total.

No entanto, Paul no compreendia que relao podia ter com ele a associao de seu irmo maior
com os projetos educativos do cardeal Maestroianni.
Sentia-se feliz de que Chris aterrissasse em algum local prximo cpula vaticana, mas...
Channing dispunha-se a seguir aproveitando da surpresa de Gladstone, quando Cyrus Benthoek
franziu o entrecejo para lhe indicar que no o fizesse.
Apesar de sua brilhante inteligncia, ao bom doutor faltava-lhe astcia no concerniente
sincronizao e delicadeza.
Portanto, como ciente dos seres humanos e maestro na arte dos conduzir a seus prprios planos,
Benthoek lhe sorriu com expresso benigna a seu jovem e turbado protegido.
-No esqueamos -disse aps olhar com cenho a Channing e com um sorriso a Gladstone- que
temos dois dias inteiros por diante.
Amanh entraremos em mais detalhes, quando descanse um pouco.
Contentemo-nos por enquanto com dizer que, nesta peregrinao que empreendemos, avanamos
pelas impresses da histria.
Paul passou uma noite inquieta, asediado pelos mesmos demnios que aps sua entrevista de boasvindas em Londres com Benthoek.
No entanto, no sbado pela manh acordou descansado e com desejo de continuar a conversa
pendente desde a noite anterior.
No obstante, frustrou-lhe comprovar que Benthoek e o doutor Channing tinham outras ideias.
-alugmos uma limusina, senhor Gladstone -comentou Channing, enquanto comiam uns ovos e
tomavam caf.
-Efetivamente!
-exclamou Benthoek entusiasmado, para corroborar o plano-.
Prometi-lhe uma peregrinao e comear hoje.
planejamos uma visita aos monumentos arqueolgicos da Cidade Santa.
E assim comeou uma excurso, a todas luzes meticulosamente organizada.
Embora Paul j o tinha visto tudo em suas viagens anteriores ao redor do mundo, graas aos
constantes comentrios profissionais de Channing e s permanentes matizaciones de Benthoek,
gradualmente comeou a ver aquelas antiguidades com um entendimento mais requintado.
Acompanhado de dois singulares indivduos, quase reviveu a visita de Abraham ao monte Moriah,
onde Deus lhe entregou a Aliana ao patriarca o 2000 a.
J.
C.
, e examinou os restos da cidade do rei David com uma liberadora frescura mental.
Permaneceu entre ambos junto ao muro do antigo Templo, observou com eles o famoso aqueduto
subterrneo do rei Ezequas escavado na rocha do monte Ophel, examinaram juntos os papiros do
mar Morrido em seu santurio, passearam junto selada e misteriosa porta dourada da cidade
antiga, pela que, segundo assinalou Channing, muitos achavam que entraria em Jerusalm o Mesas
ao final dos tempos.
-Como poder comprovar, senhor Gladstone -disse o doutor Channing, enquanto se dirigiam os trs
para a limusina que os esperava-, afinal de contas, pode que todos olhemos para o nascimento de um
novo cu e um novo mundo.
-Uma poca -agregou Benthoek- na que as naes convertero suas espadas em arados..
Apesar da abundncia de semelhantes observaes e de que todas pareciam muito bem indicadas
para prosseguir a conversa da noite anterior, Paul se sentia confuso e decepcionar de no poder
centrar a conversa em assuntos de interesse atual.

244

Inclusive quando se sentaram no hotel para um almoo tardio, Benthoek e Channing se negaram a
distrair de sua peregrinao.
-O nico que lamentao -confessou Channing- que o tempo do que dispomos para estar juntos
no nos permita visitar outros locais de grande interesse que h a nosso arredor.
Para compensar a falta de tempo, o professor obsequiou-os com uma excurso verbal.
Conforme Paul escutava-o, comeou a dissipar-se sua decepo.
Em seu local, deixou-se levar por uma nova reverncia, um sentido de assombro e respeito diferente
da antiga devoo de sua poca em A casa varrida pelos ventos.
Sentiu que aquela terra era santa, no s por sua sagrada histria, seno por algo que Benthoek e
Channing tentavam lhe mostrar.
Tambm no contentava-se Channing s com falar.
Queria que Paul expressasse seus comentrios, perguntas, observaes, reflexes e lembranas.
Queria a mente de Paul Gladstone.
-Embora no sou crente, senhor Gladstone -disse o professor Channing, ao mesmo tempo em que
deixava o tenedor sobre seu prato vazio-, devo reconhecer que o Jess histrico foi o melhor
maestro que jamais pisou a face da Terra.
Dedicou-se literalmente a fazer o bem a todo mundo sem distino, como o relata sua Bblia.
Com toda segurana o mandou uma divina providncia.
Qualquer homem de esprito deve percatarse disso.
Com essa ideia, a Cyrus e eugostaramos que nos acompanhasse a de outra visita, durante este
primeiro dia de nossa pequena peregrinao.
Trata-se de um local que a cada um de ns viu antes, mas que deveramos o ver juntos.
A Paul no lhe assombrou que, a seguir, ele e seus colegas se encontrassem no templo do Santo
Sepulcro.
Ali, no local onde Jesucristo tinha sido colocado sobre sua tumba aps a crucificao, a Paul lhe
comoveu a tristeza na voz do doutor Channing, quando comentava o encono partisano to evidente
entre as diferentes denominaes crists, encarregadas de cuidar do Santo Sepulcro.
-No lhe parece a voc um espetculo lamentvel, senhor Gladstone?
Inclusive aqui, os franciscanos catlicos, os ortodoxos orientais, os coptos e todos os demais
competem por ser os guardies mais importantes.
-Deplorable -afirmou lastimosamente Benthoek-.
J hora de que nos unamos.
De regresso ao hotel, quando Channing refletia sobre a fora da tradio e a necessidade que
sentiam as pessoas de esprito religioso de reviver o que denominou os fatos fundamentais de sua
tradio, Gladstone experimentou uma profunda sensao de irmandade.
Uma sensao de privilgio.
Uma sensao de camaradera, e de ideais e sentimentos partilhados.
Uma agradvel e reflexiva paz tinha substitudo a surpresa e consternacin da noite anterior.
S quando se reuniram de novo os trs para o jantar, se centraram no propsito daqueles dois
extraordinrios homens com respeito a Paul Gladstone.
-Tnhamos a esperana -comeou a dizer o professor com compassivo entendimento, aps levantar
imperiosamente a cabea para olhar a Paul- de que esse papa estendesse o universalismo de sua
Igreja a um plano global.
Diga-nos, senhor Gladstone, como avalia voc ao atual sumo pontfice?
-Vejo-o de forma contradictoria.
Em certos sentidos, parece o ltimo dos papas antiga usanza.
Mas tem algumas caratersticas do que podemos esperar nos papas do futuro.
De modo geral, suponho que o vejo como uma personagem interina.

245

-Um ponto de vista muito interessante -respondeu Channing, que acariciava seu reluzente declara-.
Semelhante ao nosso.
Mas diga-me, jovem, qual sua prpria atitude ao respeito?
Tem voc ainda um p no passado?
-A que se refere?
-perguntou Paul, consciente de que o levavam da mo naquela conversa, como o tinham feito
durante a visita de Jerusalm.
Agora isso no se importava demasiado, mas queria umas diretrizes mais concretas.
-Permita-me que lho esclarea -respondeu atenciosamente Channing-.
Pelo que Cyrus e eu deduzimos, voc dominou ao momento os aspectos essenciais de seu cargo
como secretrio geral.
De modo geral, os ministros de Assuntos Exteriores e os comissrios do CE sentem um grande
respeito por voc.
Agora a questo a seguinte: est voc disposto a transladar a outro nvel de entendimento?
Acha voc estar pronto para se enfrentar aos verdadeiros assuntos em jogo, em nossos esforos por
avanar para a meta de uma civilizao globalizada?
Evidentemente, pode desempenhar suas funes em Bruxelas perfeio, sem efetuar dita transio.
Muitos de seus predecessores fizeram-no e passaram a situaes mais cmodas.
Comuns, mas mais cmodas.
Em realidade, dita situao era o que Paul se propunha, mas era demasiado sensato para o admitir.
-Ou -prosseguiu Channing- pode entrar em uma zona de cooperao e conhecimento privilegiados
com os responsveis pelo conjunto do movimento globalizador.
Isso exigiria certa desvinculacin por sua vez.
Certa independncia de critrio.
Cyrus e eu no queremos influir em voc de forma indevida -mentiu com habilidade o professor-.
Mas a julgar pelo que vi, est voc sobradamente capacitado para isso.
-Assim !
-exclamou Benthoek, com uma radiante sorriso-.
Assim !
Mas no chegou o momento de lhe explicar as coisas a nosso jovem parceiro de forma um pouco
mais clara?
-agregou, enquanto olhava a Gladstone como um diretor de orquestra-.
Do mesmo modo em que se valoriza sua capacidade no CE, se aprecia enormemente a de seu irmo
como intelectual e clrigo por parte de seus superiores no Vaticano.
O destino quis que meu bom amigo o cardeal Maestroianni lhe encarregasse uma delicada e
importante misso ao pai Gladstone.
Uma misso na que muitos homens poderosos esto muito interessados.
No cabia a menor dvida de que Benthoek se inclua a si mesmo e ao professor entre ditos homens
poderosos.
Mas o assombroso para Paul era que tambm pareciam lhe incluir a ele, bem como a seu irmo.
Consciente de sua vantagem, aps transladar-se at Jerusalm para consegu-la, Cyrus inclinou-se
sobre a mesa e, em um tom confidencial, explicou que, durante o curso de seu trabalho na Europa, o
pai Christian Gladstone deveria lhe pedir ajuda a Paul para certos bispos.
-Para facilitar-lhes emprstimos bancrios e hipoteca, assessoramento sobre propriedades
imobilirias, reduo de impostos e coisas pelo estilo.
Agora me permita que lhe proponha a situao.
Uma situao na que seus prprios contatos ntimos com o Conselho de Ministros europeus lhe
permitiro ao pai Gladstone resolver esses assuntos para os bispos.

246

Uma situao na qual, recebidos ditos favores, os prprios bispos se inclinaro com toda segurana
para os ministros.
Estaro mais predispuestos a um verdadeiro esprito de cooperao, com nosso supremo ideal da
grande comunidade europeia, e a conduzir prpria Igreja atravs desse perodo que voc qualificou
de maneira acertada de fase interina, presidida pelo atual sumo pontfice.
Gladstone escutava com ateno.
Embora detectou vrias lagoas e omisses no relato de Benthoek, sentiu-se satisfeito de que ao que
parece Christian estivesse mais identificado do que imaginava, com as tendncias globalizadoras em
assuntos internacionais.
No obstante, Paul tinha ainda suas dvidas.
Embora desfrutasse de muito boa reputao como secretrio geral entre os ministros de Assuntos
Exteriores das naes do CE, no parecia provvel que aqueles homens to poderosos concedessem
com facilidade os favores que Benthoek tinha mencionado a um recm chegado.
Pelo menos no de uma forma to regular como ficava implcito naquela conversa nem, acima de
tudo, com o propsito de beneficiar a Roma.
No bastava com lhes o propor, para abrir com tanta facilidade essas portas.
Ao expressar claramente ditas objeciones, Paul deixou aberta de par em par a ltima porta de sua
prpria seduo.
Desapareceu todo obstculo para cultivar nele um esprito adaptado s exigncias de sua ativa vida
como secretrio geral da Comunidade Europeia.
Cyrus Benthoek ps a pelota em jogo com um novo tema, to surpreendente para Gladstone como
ouvir que o chamassem agora familiarmente por seu nome de pilha.
-O doutor Channing e eu lhe pedimos que se reunisse conosco, Paul, precisamente para lhe abrir
muitas portas.
Portas de cooperao, confiana, incumbncia e interesses partilhados.
E temos-lho pedido neste momento e local do mundo designadamente, porque aqui e agora se rene
uma logia de grande prestgio.
voc consciente, Paul, de que muitos prelados de alta categoria do Vaticano pertencem logia?
Paul demorou um momento em responder.
-Sim.
Mas ainda existe certa desaprobacin oficial com respeito francmasonera.
O doutor Channing apressou-se em retificar.
-A nica fonte importante de desaprobacin que ainda existe o atual Santo Papa.
Mas como voc observou sensatamente, em certos sentidos o ltimo dos papas antiga usanza.
-O professor Channing e eu decidimos o converter em parte de nosso pequeno enclave -prosseguiu
Benthoek, com um sorriso paternal-, j que voc, filho, pertence famlia.
Nisso nos convertemos hoje, em membros de uma mesma famlia, no verdadeiro?
Dito isto e com uma srie de frases rimbombantes, Benthoek felicitou a Paul por sua boa sorte de ter
sido convidado a comparecer ante a grande logia de Israel..
Cyrus se ocuparia de que Gladstone seguisse aprendendo durante as semanas vindouras.
Mas por enquanto bastava-lhe saber que embora dita logia era jovem, j que se tinha fundado em
1953, tinha florescido no obstante como grande logia de Oriente e praticava o rito de York baixo o
cabildo supremo do arco real, com todos seus ttulos associados.
Alm disso, tinha o conselho supremo das logias de perfeio de rito escocs antigo e aceitado,
cabildos, arepagos e prefeituras.
Aquele aluvin de termos era novo para Gladstone.
No obstante, compreendeu entre linhas o que Benthoek lhe dizia.

247

O que se alumiou no local mais recndito da alma facilmente cautivada de Paul, foi o entendimento
de no ter sido chamado quela antiga cidade para contemplar seu empoeirado passado, seno para
entrar de cheio em um novo estilo de vida.
Para compartilhar a companhia privilegiada de homens ocupados na construo do novo Jerusalm.
Para unir a um nmero selecto de indivduos que sempre podiam e se abriam portas uns a outros,
para aquele nobre propsito.
Para penetrar no corao de seu prprio sucesso.
Todo o que disse Benthoek confirmou o entendimento de Gladstone.
-Nesta cidade, Paul, lembramos a importncia do amor fraternal entre todos os homens de boa
vontade.
Este a mensagem de Belm, a mensagem do Calvario.
Mas ao p da prpria cruz, no templo do Santo Sepulcro, tambm lembramos o voluble que dito
mensagem para os habitantes deste mundo quotidiano.
O que me orgulha de me relacionar com voc, e sei que o doutor Channing compartilha minha
opinio, a viso universalista que nos manifestou.
J que essa a essncia de nossa viso, a essncia de nosso trabalho na vida.
chegou voc bem longe, meu jovem amigo.
Faz s em um ms que falvamos em Londres do significado de abandonar o vale para escalar a
cume da montanha.
No entanto, voc recebeu j o telefonema da cimeira, onde no existe nenhum conflito entre crenas
rivais.
Nenhuma pretenso mesquinha de prioridade, de privilgios especiais, nem de exclusivismo
religioso.
Amanh, o doutor Channing e eu o conduziremos ao acontecimento culminante desta peregrinao.
O levaremos cume da montanha onde todos reconhecem o mesmo poder divino e a mesma
autoridade entre os homens.
O introduziremos no mundo do esprito ecumnico perfeito -disse Cyrus, antes de fazer uma pausa e
se inclinar para adiante, como se a nica esperana do mundo que acabava de descrever dependesse
da resposta de Paul-.
Nos acompanhar cume da montanha?
Agora Paul no sentiu que o atormentassem os demnios, nem o menor indcio de pnico ou de
remordimiento como em Londres.
Sentia mais bem o desejo de pregonar seu asenso aos quatro ventos.
No entanto, limitou-se a responder que consentia em unir a seu irmo em uma cooperao
inconsciente embora essencial, para obter dos bispos de sua Igreja um critrio comum contra o papa
eslavo.
-Irei com vocs, senhor Benthoek.
Com muito gosto.
Resultou que o convite cume da montanha no era s uma forma de falar..
-Aminabad -explicou Ralph Channing, quando os trs norte-americanos saam do hotel pela manh
do dia seguinte- um dos locais mais elevados nas redondezas de Jerusalm.
- uma pena que se estrague o tempo -agregou Benthoek, enquanto escudriaba o firmamento-.
No poderemos contemplar o Sina, nem o Jordn, nem o Mediterrneo.
Mas dispomos de um motorista experiente que nos levar sos e salvos a nosso destino e de regresso
a casa.
O motorista experiente, um israelense que falava ingls com acento de Oxford e disse se chamar
Hal, deu as boas-vindas a seus passageiros a seu Jeep de trao nas quatro rodas com um conselho: Abrchense os cintos, caballeros.

248

Durante a maior parte do trajeto ascenderemos por um caminho muito empinado.

Aps uma suave encosta inicial, os peregrinos entraram em uma pronunciada pendente sem asfaltar.
Dadas as condies do terreno e o clima que deteriorava, era impossvel circular a grande
velocidade.
Conforme ascendiam e penetravam em bancos de denso nevoeiro que ocultavam o caminho, Paul
teve a impresso de que as pedras e as rochas a sua ao redor tinham sido esculpidas em forma de
antigos templos em runas, mastodontes e monstros petrificados.
S de vez em quando, nos momentos em que se dissipava o nevoeiro, alcanava a vislumbrar o vale
que se afastava a seus ps.
Ao acercar-se ao ltimo trecho de acesso a Aminabad, estourou a tormenta com toda sua fora a sua
ao redor.
O tupido vu do nevoeiro, o rudo ensordecedor dos troves e os destellos momentneos dos raios
que alumiavam o rosto cinza escura da paisagem davam a impresso de um antigo deus enojado por
sua presena, e inimigo de todo o humano, agradvel e complaciente.
Depois, de repente, quando o caminho comeou a discurrir por um plano quase horizontal, apareceu
o sol que espalhava seus estandartes vermelhos e gualdos pelo firmamento.
-Fixe-se!
-exclamou Cyrus com uma eufrica gargalhada-.
Os cus sorriem-nos em Aminabad!
Todo sair a pedir de boca!
Naquele momento mgico, Hal conduziu seu Jeep ao redor de umas rochas, ascendeu outros
trezentos metros aproximadamente e acercou a seus passageiros sos e salvos ao pequeno povoado
de Aminabad, suspendido na tranquilidade da cume da montanha.
Paul olhou a seu ao redor algo decepcionar.
Aps as maravilhas de Jerusalm, aquele no era um local particularmente inspirador.
Tinha mdia dzia de casas de tijolo cinza ao redor de uns edifcios melhor construdos.
A exceo de uns trinta ou quarenta carros estacionados junto ao maior dos edifcios, o local parecia
deserto.
Hal parou o veculo em frente a dito edifcio.
Gladstone desceu-se e seguiu a Channing e a Benthoek para a porta, onde o professor lhe assinalou a
placa que tinha sobre a ombreira.
-Como pode comprovar, a estrela de David, a cruz crist e a mdia lua esto emolduradas pela
escuadra e o comps da francmasonera.
Agora vinga com Cyrus e comigo para ver este milagre humano na vida real.
Channing subiu em cabea por uma escada, at uma vasta sala escassamente amueblada de um
extremo ao outro do edifcio.
No centro da mesma tinham colocado algo parecido a um cofre em miniatura de construo slida.
Media uns sessenta centmetros de altura, quarenta de largura e talvez um metro de longitude.
Repousava sobre um travesseiro de cor azul marinho e estava rodeada de candeleros com velas
acendidas.
Uma enorme Bblia aberta sobre o cofre cobria sua superfcie.
As paredes de ambos extremos da sala estavam cobertas quase por completo por umas cortinas de
terciopelo negro, uma delas com os emblemas do judasmo, o cristianismo e o islamismo bordados
em prata, e a outra com a escuadra e o comps da obra.
Alinhadas ao longo das outras duas longas paredes tinha fileiras de bancos, desde os que homens
silenciosos voltaram a cabea para examinar aos recm chegados, quando Paul avanava junto a
Channing e Benthoek.

249

Um homem de rosto sereno e uma frondosa cabellera branca acercou-se-lhes com as mos
estendidas.
-Bem vindos, irmos -disse primeiro a Channing e depois a Benthoek.
-Dem faz favor as boas-vindas a Paul Thomas Gladstone -contestou o doutor Channing, ao mesmo
tempo em que dirigia-lhe a Paul um solene olhar-.
Senhor Gladstone, tenho a honra de apresentar-lhe a Shlomo Goshen Gottstein, soberano grande
comandante.
-Alegramo-nos de sua presena aqui, senhor Gladstone -respondeu generosamente o grande
maestro-.
Acerquem-se todos e se sentem conosco.
Desde aquele local no centro da sala junto ao cofre em miniatura, o grande comandante pronunciou
um pequeno discurso dirigido a Paul.
-Como pode que voc saiba, nossa logia foi fundada em 1953, s cinco anos aps a fundao do
prprio Estado de Israel.
Na atualidade temos setenta e cinco respetables logias que trabalham em trs rituais diferentes e em
oito idiomas diferentes: hebreu, rabe, ingls, francs, alemo, rumano, espanhol e turco.
Estes homens que v voc aqui sentados esto unidos em seu esforo por divulgar a mensagem da
francmasonera.
A mensagem de amor fraternal, ajuda e verdade.
Para isso constroem pontes de entendimento entre eles mesmos e seus povos.
Sem precipitar-se, mdia dzia de homens em representao a cada um de uma tradio diferente se
levantaram sucessivamente sem mover de seu local e lhe estenderam a Paul um solene convite para
converter em um irmo devidamente iniciado.
-Chamo-me Lev Natanyahu -declarou o primeiro-.
O Deus de Israel um s Deus.
Aceite nosso fraternal abrao, Paul Thomas Gladstone.
-Chamo-me Hassan O Obeidi -disse o segundo aps levantar-se-.
H um s Deus e Mahoma seu Profeta.
Aceite nosso fraternal abrao, Paul Thomas Gladstone.
-Sou o pai Michael Lannaux, sacerdote e fraile da ordem de San Benedicto -declarou o terceiro,
aps pr-se de p e olhar ao nefito-.
Tanto ama Deus o mundo, que mandou a seu filho para fundar sua Igreja entre os homens.
Aceite nosso fraternal abrao, Paul Thomas Gladstone.
Caiu o vu que cobria o olho interno de sua mente e Paul Gladstone teve quase a sensao de estar
flutuando.
Naquele momento tranquilo e tranquilizador, chegou a compreender a unicidad de todas as religies.
Compreendeu suas razes para a diversidade.
E inclusive sua tradicional rivalidade.
Naquele ltimo momento de sua seduo, Paul no dispunha de palavras nem de imagens mentais
para dar forma a seu novo entendimento.
Mas por enquanto tinha sido elevado acima de todos os particularismos catlicos, protestantes,
judeus e muulmanos, como Aminabad se elevava acima da Cidade Santa de Jerusalm.
Nunca se tinha sentido to aceitvel ante Deus e os demais seres humanos.
Nunca tinha conhecido um refgio to seguro para sua mente e sua ser.
Aps que se pronunciasse a ltima frmula de convite solene, Paul respondeu com firmeza e jbilo:
-Sim!
Aceito seu abrao fraternal!
O pacto oferecido e aceitado ficou selado com um breve rito final.

250

O grande maestro formulou uma s pergunta aos membros da congregacin: -Existe alguma razo
pela que Paul Thomas Gladstone no deva ser admitido como um dos nossos?
-No -respondeu ao unsono a congregacin-.
No h nada contra ele.
-Senhor Gladstone -disse o grande maestro, enquanto indicava-lhe a Paul que se acercasse-,
mediante um rito apropriado e no momento adequado se levar a cabo uma iniciao mais formal.
Mas agora, se acerque.
Ajoelhe-se, coloque as mos sobre o Livro Sagrado e repita nosso simples juramento.
Paul se percat de que em um lado da estrutura parecida a um cofre estava gravado o emblema da
grande logia de Israel.
A Bblia estava aberta de forma que a pgina da esquerda mostrava escritura e a da direita a letra ge,
com a escuadra e o comps masnicos a seu ao redor.
Com uma mo na cada uma de ditas pginas, Paul repetiu as palavras do juramento pronunciadas
pelo grande maestro.
-Eu, Paul Thomas Gladstone, lembrando sempre manter afinidade com os filhos da luz, juro
solenemente que aceito este convite.
Pela graa de Deus, pai de todos os homens.
-E sabedoria seu nome!
-disse o grande maestro com uma inclinao da cabea.
-Assim seja!
-respondeu a coro a congregacin.
S lhe ficava ao grande mestre confirmar ao jovem secretrio geral no papel que ele mesmo tinha
adotado em Jerusalm, e confirmar tambm que aquelas difceis portas das que tinha falado fazia
menos de vinte e quatro horas no seriam um obstculo.
-No dia de hoje, irmo Gladstone, quando os coraes dos homens parecem se cobrir de p,
caminhar em paz.
entrou no edifcio do templo do entendimento entre os homens.
S em suas habitaes do hotel King David, com suas malas j preparadas e esperando no vestbulo,
Cyrus Benthoek se tomou uns momentos para chamar por telefone ao nmero privado do cardeal
Maestroianni, no Collegio dei Mindanao, em Roma.
A seu eminencia encantou-lhe inteirar-se do esplndido fim de semana que seu amigo tinha passado
em Jerusalm e de que sua segunda saeta norte-americana estivesse em seu local.
A ss em sua habitao do hotel King David, com suas malas prontas e esperando no vestbulo, Paul
Gladstone tomou-se uns minutos para chamar a sua esposa em Bruxelas.
-Paul, carinho.
Esplndidas notcias!
-exclamou eufrica Yusai-.
Jan converteu-se em nosso prprio anjo de guarda-a!
-Jan?
-perguntou Paul com uma gargalhada, ao pensar no robusto belga com asas de querubn..
-O ver com teus prprios olhos!
-respondeu Yusai tambm se rindo-.
Morremo-nos de impacincia por mostrar-te a casa que encontrou para ns!
Oh, Paul, um local maravilhoso.
Chama-se Guidohuis, em honra a um antepassado de Jan de princpios do sculo dezenove.
Diz que foi o melhor poeta lrico de Flandes de todos os tempos.
O caso que Guidohuis est em Gante.
Bom, em realidade, em um pequeno povoado chamado Deurle.

251

Chegamos ali em um momento pela autoestrada, de maneira que no deve preocupar pelas
deslocaes.
Yusai descrevia-o como um local irresistible.
Era uma manso rural de cento cinquenta anos de antiguidade, com uma quantidade interminvel de
habitaes, alegre telhados e quase tantos recantos como em Liselton..
Guidohuis dispunha de um hectare de terreno, rodeado de formosos abedules.
Para alm tinha uma grande extenso de frutales, e dois hectares e meia de campos..
Quase chorava de alegria.
-Devia ter visto a Declan!
Corria como uma gacela, encaramndose s rvores e apanhando mas.
Hannah Dowd est impaciente por comear a preparar tartas, budines e buuelos de ma!
-Est-me dizendo que alm de nosso prprio anjo da guarda temos um manzanar?
-No te parece emocionante?
Tambm h uma escola elementar internacional.
Ensinam todas as matrias em ingls, francs e alemo.
E est praticamente junto a nosso jardim...
Gladstone jogou uma olhadela a seu relgio e se percat de que devia interromper o telefonema, se
no queria chegar tarde ao aeroporto de Tel-Aviv.
-Mas Paul -protestou Yusai-, tenho tanto que te contar!
Aonde vai agora com tanta pressa?
-A casa para reunir-me contigo, carinho!
Regresso desde a cume da montanha.
S em sua habitao do Angelicum, com sua mala j preparada, Christian Gladstone leu uma vez
mais a nota recebida no ltimo momento do pai Angelo Gutmacher.
Chris considerava-se pronto para empreender a viagem inaugural de seu trabalho para o cardeal
Cosimo Maestroianni.
Tinha memorizado todos os dados e recebido instrues do cardeal Aureatini sobre os aspectos mais
sutis da interrogao dos bispos, a fim de se ganhar sua confiana e estimular suas esperanas.
Ficava-lhe a lembrana de sua entrevista com o papa eslavo, que o ajudava a controlar o nervosismo
romano.
Agora Chris sabia que Roma era o local ao que pertencia.
No entanto, em outro sentido, estava to perplejo como sempre.
No fundo sabia que algo se fraguaba ante seus prprios narizes, mas no tinha a menor ideia em que
se tinha metido.
Tinha conseguido encontrar tempo para charlar com Aldo Carnesecca.
Mas j que ele tambm estava a ponto de se transladar duas semanas a Espanha em uma misso para
sua santidad, no tiveram mal tempo de explorar enigmas como o significado das palavras do papa,
quando lhe falou de construir o novo Jerusalm e de novo o corpo de nosso salvador.
Mas margem dessas questes, Christian tinha a esperana de passar algum tempo com seu velho
amigo e confesor, o pai Angelo, antes de que se sumisse de cheio em sua misso.
Tambm recm chegado de Galveston, as operaes internas romanas eram to novas para
Gutmacher como pra Chris.
No obstante, ningum melhor que ele podia encontrar o caminho em territrio inexplorado.
Nem ningum na vida de Christian, em cujo julgamento confiasse to plenamente.
Mas por muito que o tentasse, Chris no tinha conseguido localizar ao pai Angelo em Roma.
Tinha-lhe deixado vrias mensagens no Collegium Teutonicum, onde sabia que Gutmacher residia,
mas em vo.
No entanto, por fim recebeu uma breve nota por correio.

252

Apesar de sua brevidade e a rapidez com que tinha sido escrita, dita nota lhe facilitou a Christian a
melhor direo que podia ter desejado.
Transbordava intencionalidade sacerdotal e continha a bssola que precisava para sua alma.
Desculpe-me -dizia a nota do pai Angelo, que Chris leu para si em voz alta por ltima vez, antes de
empreender sua viagem a Frana-.
Esperava ver a seu regresso Cidade Eterna.
Mas a petio do Santo Papa e sem prvio aviso, encontro-me no pas de meu nascimento.
Comeando por Konigsberg e continuando por outras cidades, minha misso consiste em fundar
capelas dedicadas a Nossa Senhora de Ftima.
Conte-lho a sua me, porque no terei tempo de lhe escrever.
Talvez contribua a aliviar sua angstia pela Igreja e por voc como filho seu, saber a importncia
que tem para o sumo pontfice dita labor.
Reze por mim, como eu o fao por voc.
Sirva a san Pedro, Christian.
Em todo o que faa, lhe sirva com fidelidade.
Sirva a Pedro em Jesucristo e a Jesucristo em Pedro.
J que esta a razo de seu regresso a Roma.
VINTE E SETE
Apesar da fama de Cessi Gladstone de ter intimidado a cardeais, bispos, sacerdotes e polticos
equivocados, nunca se tinha considerado a si mesma, por exemplo, como uma espcie de Hildegard, que no sculo XII tinha increpado a papas e imperadores, nem como uma nova verso do
sculo XX tardio de Catalina de Siena, que com tanto ahnco se tinha envolvido em assuntos do
governo pontificio durante o grande cisma do sculo XIV.
Em outras palavras, apesar de suas queixas sobre o estado atual da Igreja catlica, a Cessi nunca se
lhe tinha ocorrido se enfrentar seriamente ao papa.
Mas pouco depois de que Christian se transladasse a Roma, uma srie de acontecimentos
aparentemente no relacionados entre si, durante uma ajetreada semana a princpios de outubro,
dirigiram sua ateno aos assuntos do Vaticano de um modo inesperado.
A visita de Traxi Lhe Voisin a A casa varrida pelos ventos marcou o princpio de dito mudana.
Da mesma forma em que tinha promulgado a fundao da Capela do Arcngel San Miguel em
Danbury fazia vinte anos e depois conseguido os servios do pai Angelo Gutmacher como reitor da
mesma, Traxi tinha empreendido agora a frustrante labor de encontrar a um novo sacerdote para dita
capela, aps que o Vaticano reclamasse inesperadamente os servios do pai Angelo.
A dificuldade de Traxi no consistia em encontrar candidatos.
A raiz de um simples anncio em uma publicao catlica tradicionalista, tinha recebido mais
respostas das que podia processar.
A dificuldade consistia em que, apesar do surpreendente nmero de sacerdotes apegados aos
sacramentos e valores romanos tradicionais, e que muitos deles tinham sido apartados de suas
freguesias por bispos que no estavam dispostos a tolerar suas tendncias tradicionalistas, at agora
Traxi no tinha conseguido encontrar a um s homem semelhante a Gutmacher em sacerdocio
prtico, slida teologa, experincia pastoral e cime.
-Cria-me, Cessi -dizia Traxi, enquanto caminhava de um lado para outro no estudo de A casa
varrida pelos ventos-, se esse eslavo que se finge papa permite que as coisas vo bem mais longe,
daqui a pouco no ficar nenhum sacerdote!
Traxi continuava sendo uma sede vacantiste, to convencido como sempre de que a Igreja no tinha
tido um verdadeiro papa desde 1958.

253

Cessi optou por achar que, como de costume, se apasionaba e dramatizaba excessivamente.
Mas quando examinou a documentao de alguns dos solicitantes que Traxi tinha trazido consigo,
comeou a descobrir outra dimenso na tragdia eclesistica contra a que lutava desde fazia muito
tempo desde A casa varrida pelos ventos.
Comeou a formar-se uma ideia sobre a quantidade de sacerdotes bons e voluntariosos que tinham
sido despedidos por seus prprios bispos.
Catalogados como clrigos problemticos e portanto incapazes de encontrar a um bispo disposto a
aceitados, se tinham ficado sem forma de exercer sua vocao sacerdotal.
Cessi teve que admitir, com tristeza, que no tinha nenhuma soluo para dito problema.
Nem sequer a notcia de que o sumo pontfice tinha mandado ao pai Angelo a fundar capelas
dedicadas a Nossa Senhora de Ftima conseguiu apaziguar a angstia que Gutmacher sabia que
sentia pela Igreja.
No tinha nenhum sentido para Cessi que um papa que professava uma vocao to ferviente por
Ftima permitisse que sacerdotes evidentemente fiis lhe recebessem em primeiro lugar uma
formao inadequada e que fossem depois expulsados por seus prprios bispos, sem protesto nem
proteo alguma por parte de Roma.
Apesar do trastornada que estava por aqueles acontecimentos, uma crise inesperada na sade de
Tricia a obrigou a deixar de lado todo o demais durante uns dias.
Recomendaram-lhe a um especialista de Toronto que tinha tido certo sucesso no tratamento pelo
menos dos sintomas da queratoconjuntivitis sicca.
J que em dito tratamento utilizavam-se certos medicamentos no homologados pela American
Food and Drug Administration, Cessi e Tricia se transladaram a Canad.
Mas a seu regresso, Cessi centrou-se com vingana no Vaticano, a raiz de um telefonema de seu
assessor financeiro, Glenn Roche V, desde Nova York.
Glenn Roche V tinha demonstrado sobradamente sua capacidade.
Baixo sua direo, a fortuna dos Gladstone, de uns cento quarenta e trs milhes de dlares, que o
velho Declan tinha deixado a sua morte em 1968, se tinha multiplicado enormemente.
Isso, mais o fato de que os Roche fossem uma das principais famlias catlicas de Nova York, fazia
com que lhe inspirasse a Cessi uma confiana quase inquebrantvel.
-Alegro-me de t-la encontrado em casa.
-Parece grave -respondeu Cessi, a julgar pelo tom de Roche mais que por suas palavras.
-Temo-me que se trata de outra crise no IAR.
-Deus meu, Glenn!
-exclamou Cessi, sem dar quase crdito a seus ouvidos, ao ouvir as siglas do Instituto de Agncias
Religiosas-.
De novo o Banco Vaticano?
Mal se secou a tinta de minha assinatura, autorizando o emprstimo que lhes permitiu sair da
estpida desordem no que a BNL nos meteu a todos sobre o Cndor Dois, ou como se chame, de
Saddam Hussein.
No podem ser tido metido em outro imbrglio com tanta rapidez!
-Isso parece, Cessi.
-Que ocorre com o IAR?
J h quase vinte anos que duram essas crises.
Em 1974, foram a ns para nos pedir ajuda com relao ao bilio de dlares que Marco Santanni
tinha conseguido sustraer de suas contas.
Depois, em 1982, para cobrir outro bilio aproximadamente desaparecido com relao quele outro
financeiro italiano...
Como se chamava?

254

-Rodolfo Salvi -respondeu Roche-.

Em realidade, poderia ser dito que nos enfrentamos volta de Salvi.
Embora esquecesse seu nome, no era preciso lhe lembrar a Cessi a conmocin que tinha criado.
Rodolfo Salvi, eminente financeiro internacional, dirigia o Banco Finanziario de Turim.
Ao igual que a BNL, o Finanziario era uma instituio na que o Banco Vaticano possua a maior
parte do capital.
E ao que parece Salvi tinha utilizado cartas de crdito do IAR, para prestar mais de um bilio de
dlares do dinheiro dos investidores a pessoas e instituies desconhecidas.
De repente Salvi fugiu de Turim, com um maletn que continha quatrocentos mil dlares.
Mas o maletn tambm continha documentao sobre o destino destes fundos, ou isso se supunha,
bem como possveis provas que explicassem a razo de seu trgico fim.
O escndalo do desfalco que se desencadeou quando Salvi apareceu morrido, ahorcado desde uma
ponte sobre o rio Tmesis, foi uma grande calamidad para a banca vaticana.
Aps um virulento pleito, o IAR acedeu a indenizar aos investidores originais com a soma simblica
de duzentos cinquenta mil dlares, no como admisso tcita de culpabilidad, seno como gesto de
boa vontade.
A foi onde interveio Cessi.
-Permita-me que o adivinhe, Glenn -disse Cessi, com a cabea apoiada no respaldo de sua cadeira-.
Por fim apareceu algum com o maletn de Salvi e agora h que pagar uma fortuna.
-Tem razo s a mdias -respondeu Roche-.
surgiram notcias com respeito ao maletn, mas no ao maletn propriamente dito.
Ao que parece teve local uma conversa, na que participou verdadeiro bispo, um jovem membro do
IAR e um experiente em finanas da Europa oriental chamado Karol Novacy, o qual no revelou os
nomes dos demais participantes.
Mas tanto era seu anseio por conseguir o maletn de Salvi que, aps um apressado telefonema
telefnico a Roma, lhes estendeu a seus interlocutores um cheque ao portador.
Em crculos financeiros se husme a notcia.
Quando isso aconteceu, se cobrou o cheque e todo mundo desapareceu.
Desceu um manto de absoluto silncio sobre Novacy e o maletn.
A histria era intrigante.
No obstante, dada sua preocupao por Tricia, seu interesse pelo bem-estar de Chris e as incesantes
telefonemas de Traxi Lhe Voisin, Cessi no viu nenhuma razo para se envolver.
-Acho que j adivinhar a razo, Cessi -insistiu Roche-.
O prprio Novacy est so e salvo no santurio soberano do Vaticano.
O mundo inteiro espera conseguir ainda o maletn de Salvi.
E tambm lhes encantaria lhe jogar a luva a Novacy.
Mas a crise do Banco Vaticano obedece a que o cheque de Novacy ps em perigo a liquidez do IAR.
Roche tinha razo.
Cessi tinha-o adivinhado.
Uma vez mais, tratava-se de socorrer ao IAR.
Inclusive em circunstncias normais, Cessi no tinha nenhum inconveniente em aprovar os
movimentos financeiros que Glenn propunha.
Mas as circunstncias concretas nas que se produzia a apelao do Vaticano para uma nova
interveno dos Gladstone, agregou de repente uma nova fascinacin situao.
Ocorreu-se-lhe que se os milhes dos Gladstone tinham sido teis ao IAR ao longo dos anos, podia
pensar em expressar sua opinio a mudana.
Aps tudo, razoou, agora tinha um filho destinado permanentemente na Roma dos papas.

255

E as coisas tinham piorado de tal modo em seu pas que, apesar de seu fervor de sede vacantiste,
talvez Traxi Lhe Voisin tinha razo.
No demorariam os fiis lhe em ficar sem nenhum sacerdote.
-Lhe direi o que vou fazer, Glenn -respondeu Cessi, em um tom decididamente pcaro-.
Assinarei os novos documentos.
Mas nesta ocasio, quero faz-lo em Roma.
E nesta ocasio quero sentar-me cara a cara com o doutor Giorgio Maldonado e com o cardeal
Amedeo Sanstefano.
Maldonado era um banqueiro seglar que dirigia o IAR.
E como diretor da prefectura vaticana de assuntos econmicos, a mtica PECA, o cardeal Sanstefano
administrava todos os ttulos econmicos e financeiros da Santa Sede e exercia grande influncia
tanto dentro como fora de Roma.
-Acha que me recebero, Glenn?
-perguntou Cessi, para ter as coisas claras.
-Receb-la!
-exclamou Roche, que emitiu uma gargalhada, surpreendido pela pergunta-.
Com a desordem no que esto agora metidos, se se apresentasse na porta de sua casa s trs da
madrugada, pulariam da cama para a atender.
-Ento j est decidido.
Claro que ter que me dar algumas instrues para poder falar de forma inteligente com os
servidores pblicos do IAR.
Passarei por Nova York de caminho ao Vaticano, se necessrio.
A Roche preocupou-o dita proposta.
-No deixe que o vrus romano a contamine -advertiu-.
Muitos tm-se estrelado ao intervir nas manobras secretas do IAR.
Mas ali h algo mais.
No s banqueiros inteligentes.
-Se tivessem banqueiros inteligentes, Glenn -protestou Cessi-, no manteramos esta conversa aps
to pouco tempo do fracasso da BNL.
Mas estamos de acordo em uma coisa.
Ali h algo mais.
Ou deveria t-lo.
Talvez chegou o momento de que algum lho lembre.
Se ocupar de fazer os preparativos necessrios com a IAR?
Roche no tinha a menor ideia do plano que Cessi fraguaba, mas sabia que no lhe ficava outra
alternativa.
Faria os preparativos necessrios.
Inclusive a acompanharia.
Mas com uma condio.
-fiz dzias de visitas como esta a nossos scios estrangeiros, Cessi.
Refiro-me a visitas altamente confidenciais, para tratar de assuntos com graves envolvimentos
internacionais.
E o assunto do maletn de Salvi est entre as mais delicadas.
Tanto pelo que diz respeito a voc como ao Vaticano, nossa visita ter que ser breve e secreta.
Em princpio, ningum deve saber o que acontece.
Isso significa que no dever ver a Christian quando esteja ali, nem sequer o chamar por telefone.
Chegaremos.
Faremos o necessrio para o IAR.

256

E sairemos.
Tudo em uma hora romana.
De acordo?
-De acordo -susurr Cessi-.
Faremos o necessrio para o IAR.
E talvez um pouco para a Igreja.
Cessi Gladstone no era a nica pessoa impulsionada pela urgncia das circunstncias a centrar seu
vivo interesse nos assuntos do Vaticano.
Nem tambm no a mais poderosa.
No drama da carreira mundial para uma nova ordem poltica e econmico, todos os protagonistas
principais compreendiam que os prximos dois a quatro anos seriam fundamentais para os planos de
concorrncia dos Estados Unidos, Europa e a sociedade das naes.
Em outono daquele ano, um de ditos protagonistas, o ento presidente da junta dos dez em
Washington, considerou necessria o esclarecimento da poltica da Santa Sede, com especial e
particular referncia poltica em curto prazo do sumo pontfice com respeito Unio Sovitica e a
seu novo papel no mundo.
Para levar a cabo dita misso, a junta nomeou a seu diretor executivo, o almirante Bud Vance.
E o homem nomeado para efetuar o labor, para tratar o assunto sem rodeos com o papa eslavo, foi o
subdiretor executivo, o comandante Gibson Appleyard.
Na administrao de Washington, onde o entendimento da poltica vaticana quase inexistente, dito
procedimento fazia sentido.
Aps tudo, no s tinha Appleyard uma ampla experincia sovitica como ex oficial dos servios
secretos da Armada, seno que alm disso tinha sido elegido por Cyrus Benthoek para participar na
estranha reunio antipapal de Estrasburgo..
E aps ouvir a carta do papa sobre a pobre, pobre Europa, lida na reunio do CE em Bruxelas,
Gib foi o primeiro em propor-se graves dvidas sobre a poltica pontificia na Europa.
Isso bastava pra que se lhe considerasse um experiente.
A reunio na que o almirante Vance lhe deu suas ordens a Appleyard foi especfica em seu
propsito principal e bastante ampla em seu alcance.
-Ambos conhecemos a situao na Unio Sovitica, Gib -disse Bud Vance depois de sua escritorio
de seu despacho de Washington, antes de tomar um engolo de caf s-.
Mas tem-se-me ordenado que lho explique e lho vou a resumir.
Conhecemos a instabilidade de Mijal Gorbachov a raiz do golpe frustrado de agosto..
Conhecemos as ambies de Boris Yeltsin.
Conhecemos a fora persistente do que a imprensa ocidental denomina a direita ou partido
conservador e sabemos que isso so eufemismos para os elementos restantes do Partido
Comunista, includo o aparelho civil armado do Estado leninista que ainda sobrevive.
Conhecemos o caos econmico da URSS.
Sabemos o ambiciosos, volubles e pouco fiveis que so os membros da Igreja ortodoxa russa na
mescolanza poltica.
E sabemos que a populao de modo geral, quase cento cinquenta milhes de pessoas, no tem nem
a menor ideia do que significa em Ocidente libertem democrtica.
Tambm no sabem o que querem, nem muito menos como conseguido.
Dadas as circunstncias, a junta dos dez considera que s questo de tempo antes de que a
antipata pessoal e a rivalidade poltica entre Gorbachov e Yeltsin se evidencie.
Em outras palavras, so conscientes de que devero tomar uma deciso poltica com respeito a sua
liderana.
Appleyard olhou a seu chefe com um sorriso.

257

Como madrugador que era, estava mais acordo que seu chefe.
-Desculpe que lho lembre, Bud, mas no se precisa o gnio da junta dos dez para percatarse de que
Yeltsin no esquecer que foi Gorbachov quem o expulsou como chefe do partido em Moscou e
como membro do Politbur.
-Seja como seja -reconheceu Vance-, desde o fracasso daquele golpe de Estado, a relao entre esses
dois homens se deteriorou visivelmente.
Enquanto Gorbachov siga no poder, Yeltsin no poder ser sentido seguro.
E se Yeltsin segue amassando popularidade e poder, Gorbachov ser derrotado.
Por uma parte, apoiamos a Gorbachov.
Como lder entre os dirigentes europeus, o alemo Helmut Kohl seguiu fielmente nosso exemplo.
Ao mesmo tempo, tambm lhe fizemos o corte a Yeltsin.
Com muita discrio, por suposto.
Por exemplo, certos membros dos crculos de poder tm-no agasajado generosamente, baixo os
auspicios do Instituto Esalen, no sul de Califrnia.
Gib Appleyard estava to familiarizado como Vance com as divagaciones da poltica norteamericana.
Tanto, que ao ouvir os detalhes aquela manh se sentia impaciente.
-Sejamos sinceros.
A verdade que nossa gente no acaba de entrar em acordo quanto ao tipo de mundo que realmente
quer aps a guerra fria, nem no papel que Estados Unidos deve jogar no mesmo.
Em outras palavras, Bud, nossa gente est dividida.
Uns apoiam a Gorbachov e outros a Yeltsin.
Mas o que faamos com respeito a essas duas personagens importa em um aspecto mais amplo.
Importa para o CE, por exemplo.
Mas nem sequer ali parece que nossa poltica seja clara.
Dentro da administrao, e para o caso tambm no Departamento de Estado, existe quase uma
guerra entre quem amam o CE, os que a odeiam e aqueles a quem lhes parece irrisoria.
-De acordo, Gib -suspirou Bud Vance-.
Aqui estamos feitos uma desordem.
Mas agora que o sacou a relucir, estabeleamos o vnculo entre a Unio Sovitica e o CE.
Falemos particularmente da deciso da junta de apoiar a Paul Gladstone.
Apesar da influncia de Gladstone, ou talvez graas mesma, essa uma questo que devemos
resolver.
O novo esprito de conquista e expanso do CE que antes nos ameaava, agora o faz duplamente.
Quando na atualidade falam de uma grande Europa, no cabe a menor dvida de que no s incluem
aos Estados originais do CE seno a todos os Estados europeus que ainda no pertencem mesma,
alm dos recentemente libertados satlites soviticos e por ltimo alguns ou a maioria dos Estados
soviticos.
Em outras palavras, enfrentamo-nos ainda possibilidade de um competidor demasiado grande
para ns neste momento, um CE que aspira ainda a se converter em uma grande Europa, que
incluir a totalidade do bloco oriental.
Appleyard s podia estar de acordo.
-Estamos na mesma situao que em primavera.
Queremos o CE, mas no ainda.
-No ainda -reconheceu Vance-.
No at que Gorbachov esteja pronto para ocupar seu novo cargo.
Nossa nica forma de controlar esta nova Europa do CE mediante a Conferncia sobre Segurana
e Cooperao na Europa.

258

Isto , a CSCE presidida por Gorbachov.

A Appleyard surpreendeu-o que Vance mencionasse, quase sem lhe dar importncia, que tanto
Estados Unidos como Gorbachov tinham decidido se jogar todas suas cartas geopolticas baza da
CSCE.
Mas ao mesmo tempo sentiu-se aliviado de que os peixes gordos optasse por fim por uma poltica
sovitica determinada.
-De maneira que se em longo prazo o futuro de Gorbachov est na Europa, o de Yeltsin deve estar
na Rssia.
Pelo menos por enquanto.
Mas o que no compreendo que uma reunio cara a cara com o papa eslavo faa parte dos planos
da junta dos dez.
Acham que o sumo pontfice um imbecil.
Alm disso, simplesmente no gostam.
-Tambm no apreciam a Yeltsin -respondeu Vance, com o entrecejo franzido-.
Mas isso no o que importa.
O papa eslavo, e sublinho o termo eslavo, demonstrou ser um jogador geopoltico de primeira
ordem.
E tanto na Europa oriental como na Rssia sua experincia pessoal to profunda, to ampla e to
detalhada, que com toda probabilidade pode descrever crculos ao redor de nossos melhores
especialistas.
Portanto, em nossa estratgia para apoiar a Yeltsin dentro da Rssia, no podemos nos permitir
deixar de contar com o papa.
Goste a de um ou no, intervm no jogo.
Por tanto precisamos duas coisas.
Precisamos saber que partido tomar o sumo pontfice, em que direo utilizar sua influncia,
quando se produzam as mudanas iminentes na Unio Sovitica.
E precisamos fazer-lhe saber que Estados Unidos no tolerar nenhuma interferncia real por parte
da Santa Sede com respeito a Gorbachov.
-Indubitavelmente, todo isso deve ser feito de forma clara mas diplomtica -refunfu Appleyard.
-Indubitavelmente.
Mas a misso inclui outra cosita.
No me surpreende, pensou Gib.
No parecia lgico mandar a um oficial do servio secreto para uma misso diplomtica.
Vance fez girar sua cadeira e sacou uma pasta do ficheiro que tinha a suas costas.
-Nestes ltimos meses nosso pessoal interceptou uma srie de mensagens que sugerem que a Santa
Sede intervm ativamente em muitos assuntos.
Tome a nosso amigo Paul Gladstone, por exemplo.
Lembra a informao que inclumos em seu historial, relacionada com esse irmo que tem?
-Um sacerdote com o apropriado nome de Christian -lembrou Gib-.
Que trabalha parte do ano como professor em Roma.
O almirante Vance hoje a ficha, at encontrar as pginas que buscava.
-Ao que parece deixou de ser professor.
De repente converteu-se em servidor pblico, destinado Secretaria de Estado do Vaticano.
comeou a viajar sem trgua por Europa.
E entrevista-se com bastante frequncia com seu irmo, por algum tipo de assuntos oficiais do
Vaticano.
"Gostaramos de saber um pouco melhor o que ocorre.
Por outra parte, emergiu outro nome nas mensagens interceptadas.

259

Um sacerdote chamado Angelo Gutmacher que, ao que parece, amigo ntimo dos Gladstone.
Alm disso, ao igual que Christian Gladstone, foi destinado faz pouco ao servio permanente da
Santa Sede.
No creio nas coincidncias.
Seu vnculo com o papa eslavo por uma parte e com os Gladstone por outra demasiado curioso
para o passar por alto.
No sabemos exatamente como o classificar.
Ao igual que esse pai Christian, viaja muito.
Funda capelas consagradas a Ftima.
Mas no achamos que isso seja tudo.
Gutmacher desloca-se entre Alemanha, Litunia, Rssia e Ucrnia.
Permanece pouco tempo na cada local.
Prega.
Abenoa esttuas.
Coisas pelo estilo.
Depois muda de local e faz o mesmo.
Appleyard seguia sem nenhuma dificuldade a lgica de Vance.
-Ento acha que esses dois indivduos so algum tipo de mensageiros papales?
Ou pode que se dediquem a influir mentalmente em certas pessoas, atuar como espis e organizar
redes.
-Talvez um pouco de ambas coisas -assentiu Vance-.
Mas sabemos pela informao interceptada que o papa est em comunicao com Gorbachov.
E nestes momentos isso fundamental para ns.
Sabemos que se trocam cartas, mas no utilizam a valija diplomtica nem nenhum mdio habitual.
Ento como o fazem?
Se a resposta Angelo Gutmacher, ento no se trata de um sacerdote itinerante sem importncia disse, enquanto hojeaba de novo a ficha com inesperada impacincia-.
Se queira que lhe diga a verdade, Gib, esta ideia de acercar ao papa me pe nervoso.
No sabemos bastante com respeito a ele, ou gente que o rodeia.
No posso esquecer aquela reunio de Estrasburgo que voc assistiu em primavera..
Se aquele grupo prope-se seriamente levar a cabo uma insurreccin interna contra o papa, ficaro
muitas coisas abertas ao melhor postor.
Mas no conseguimos seguir nenhuma pista.
No parecem conduzir a nenhum local.
pesquisamos aos sabuesos do Vaticano que estavam ali: o cardeal Pensabene, o cardeal Aureatini, o
pai geral jesuita e os de- mais.
Mas todos parecem se ocupar s de seus assuntos.
O cardeal Maestroianni aposentou-se de seu cargo como secretrio de Estado, de maneira que pode
no pertencer em absoluto a dito crculo.
E o prprio papa nomeou cardeal a esse indivduo chamado Graziani e chegou-o a secretrio de
Estado.
Quanto ao amigo de Maestroianni, Cyrus Benthoek, tem mais contatos entre os poderosos que
cabelos na cabea.
E todos respondem sem titubeos por ele.
Em outras palavras, todos parecem incorruptos.
A nica personagem misteriosa da reunio de Estrasburgo Otto Sekuler.
Ainda o pesquisamos, mas por enquanto no conseguimos sacar nada em limpo.
Vr o que descobrimos quando examine em pessoa a informao.

260

Appleyard escutava compassivamente as preocupaes de Vance.

Sentia tanta averso como o prprio almirante pelas situaes inexplicables que pendurassem sobre
sua cabea.
No cabia a menor dvida de que se lhe tinha convidado a Estrasburgo para receber uma mensagem
extraoficial.
No obstante, se Bud estava no verdadeiro e nada tinha surgido da confabulacin de Estrasburgo nos
vrios meses decorridos desde maio, isso significava que as dagas se tinham desenvainado no
interior da administrao vaticana.
Isso era interessante, mas tambm aplicvel na atualidade a qualquer administrao do mundo.
-Escute-me, Bud -interveio finalmente Gib, para interromper as especulaes de seu colega-.
O fato de que saibamos que possam ser estado fraguando problemas ao redor do papa, nos coloca
em uma situao algo mais ventajosa que antes.
Sabemos o suficiente para manter os olhos abertos.
Mas este sumo pontfice quem por enquanto leva a batuta.
De modo que a junta tem razo.
Ele a pessoa com quem devemos tratar.
Deixemos que nosso homem em Roma se ocupe de organizar uma reunio com o papa.
Eu me transladarei a Roma em uns dias antes e tentarei averiguar algo com respeito a esses dois
padres deambulantes: Gladstone e Gutmacher.
Quem sabe?
Se seguimos pesquisando, pode que uma coisa conduza a outra.
-Esperemos que assim seja -respondeu Vance, que empurrou a ficha com sua escassa informao
acima da mesa em direo a seu colega-.
Bem, comandante -agregou com uma pcara olhar que rompeu a tenso-.
Isto nos deixa com s uma pergunta esta manh.
Est voc preparado para celebrar uma reunio cara a cara sobre poltica sovitica com o homem
que provocou a queda do muro de Berlim?
-Preparado!
-e Gib sorriu-.
Morro-me de impacincia!
A Appleyard custava-lhe crer em sua sorte.
No tinha sido s a reunio de Estrasburgo o que tinha acordado seu interesse pelo papa eslavo.
Desde aquele dia em Bruxelas quando o meticuloso britnico Herbert Featherstone Haugh tinha lido
a enigmtica carta do sumo pontfice ante a junta de seleo do CE, desde que tinha ouvido aquelas
palavras do papa que refletiam sua prpria ideia com respeito pobre, pobre Europa, Gib
almejava a oportunidade de explorar a mente pontificia.
Averiguar se era realmente um pensador geopoltico independente.
Descobrir se a ele tambm no lhe convencia o atual fervor europeu, para converter na fora que
construiria a nova ordem mundial.
De fato, Appleyard no se esperava uma oportunidade semelhante.
Portanto, tinha decidido penetrar na mente do papa mediante um estudo de seus principais discursos
e artigos publicados.
E quanto mais lia, mais intrigado estava.
Dadas suas prprias tendncias intelectuais, enfatizadas como estavam pelos elementos msticos de
seu masonera rosacruciana, Appleyard no pde evitar se sentir alentado por algumas das coisas
que descobria.
Tambm no teve a sensao de que sua focagem no fora em modo algum profissional.

261

Qualquer se teria percatado de que certa coordenao entre a poltica do papa e a norte-americana
seria beneficiosa para ambos, a condio de que, pelo menos em curto prazo, a Santa Sede e a logia
compartilhassem os mesmos objetivos.
As declaraes pblicas de qualquer estadista de nvel mundial facilitavam s certa informao.
No obstante, Appleyard tinha conseguido formar uma ideia bastante especfica em sua mente do
papa eslavo.
No cabia a menor dvida de que o sumo pontfice era um homem muito educado, com um nvel
intelectual de um calibre incomum.
Era um dirigente moderno e com tanta experincia como qualquer chefe de Estado seglar.
Tinha inclusive indcios de que desse um passo secreto no vazio, para afastar do vnculo irracional a
crenas primitivas e acercar ao terreno da razo humana.
O problema estribaba em que tinha tambm contradies com respeito quele papa que
desconcertavam a Gib.
Encontrou provas documentais, por exemplo, de que o papa eslavo via todas as religies como
autnticos caminhos de salvao espiritual.
Aceitava inclusive o vud africano, o animismo papuano e o milenarismo das testemunhas de
Jehov.
Mas o importante na prtica para o norte-americano era que o sumo pontfice no manifestasse em
absoluto a insistncia habitual, em que todos os homens e mulheres se convertessem ao catolicismo.
No aspecto seglar, o papa eslavo tinha demonstrado estar muito acima dos unimundistas, os
ciudadanistas e os impulsores da nova era.
Isso indicava, portanto, que levava uma enorme vantagem com respeito ao conceito de global dois
mil de Jimmy Carter e ao do Clube de Roma.
No obstante, Appleyard descobriu inumerveis provas nos escritos publicados do papa, das
diferenas categricas radicais que tinham enfrentado a Igreja logia em tempos modernos.
Bem como contradies com a poltica norte-americana.
Ao igual que a logia, e a prpria Igreja ao longo de toda sua histria, o papa eslavo se negava a
reconhecer fronteiras entre territrios, povos ou culturas.
Como universalista intrnseco, o sumo pontfice inclua todos os pases, todas as naes e todas as
pessoas em suas ambies.
Conservava o carter trascendente que proclamava sua Igreja, para nutrir e desenvolver a natureza
espiritual e moral da humanidade, brindar ao homem os melhores ensinos sobre a vida em comum, o
desenvolvimento espiritual e os valores ticos e, desse modo, estabelecer a paz mundial e prosperar.
Todo aquilo era algo que o papa compartilhava com a logia.
Mas ao examinar detidamente os escritos e discursos do papa, Appleyard descobriu uma grande
diferena junto qual empalidecan todas as similitudes.
O sumo pontfice insistia uma e outra vez no objetivo catlico de ajudar aos homens e mulheres a
alcanar uma meta, diferente e superior natureza humana e s habilidades naturais.
Fazia questo da vida sobrenatural da alma, que se alcana s quando acontece a morte fsica e o
indivduo se translada a outra dimenso graas a um ato gratuito de Deus.
Era dita dimenso sobrenatural que aspiravam os catlicos e ao que parece aquele papa, o que no
encaixava com o ideal masnico moderno de aperfeioar a natureza humana dentro dos limites
observables e alcanzables do cosmos.
Uma das muitas razes pelas que Appleyard valorizava a masonera e a forma de vida masnica era
a beleza humanista de seu pensamento e sua linguagem.
A masonera no era um sistema metafsico.
No era um dogma.
No era a revelao mstica definitiva de uma verdade nica e inmutable.

262

Era uma forma de vida mediante a qual o indivduo adquiria os instrumentos simblicos
indispensveis para alcanar de maneira permanente uma maior perfeio na localizao e
identificao da inteligncia suprema, presente depois da fachada do cosmos.
Pelo contrrio, e apesar de toda a beleza e do maravilhoso humanismo de sua tradio, o catolicismo
romano conservava e inclusive dependia de certos elementos discordantes, ausentes da masonera.
Tinha uma criana trmula em um establo, filho de pais indigentes.
Existia a figura contorsionada de um homem crucificado, que morria afogado por seu prprio
sangue.
Estava o Cristo ressuscitado, que desaparecia depois de uma aureola no firmamento.
E o dogma absoluto sobre o que alguns dos amigos mais vulgares de Appleyard denominavam
paraso nas nuvens aps a morte.
O prprio Appleyard nunca pensava nem se expressava em termos to caricaturescos; impedia-lho
sua empatia.
Mas sabia que o caminho masnico tinha mais sentido.
Era a confiana clara, racional e sossegada na criao humana de uma sociedade pacfica, justa e
fraternal, o que dotava masonera de sua beleza e encanto humanista.
Inclusive quando tratava das necessidades e exigncias mais acuciantes da poltica norte-americana,
Gib sempre se tinha inspirado no ideal do Templo.
E sempre se tinha mantido fiel ao solene juramento que tinha marcado seu prprio rendimento no
grau trigsimo da masonera escocesa, os caballeros de Kadosh, fazia uns vinte anos.
O compromisso a obedecer rigorosamente os estatutos e as orientaes deste temvel tribunal...
que pelo presente reconheo como meu juiz supremo.
Era de soma importncia para Appleyard, como homem e como masn, encontrar o que parecia ser
uma atitude casal nos escritos do papa eslavo.
Aquele homem estava dotado de uma dimenso que se ajustava como uma meia mente de
Appleyard.
Uma pureza em sua viso e uma dedicao a seus propsitos, que no tinha encontrado em nenhum
outro dirigente mundial.
O que era surpreendente e inclusive atraente para algum to idealista como Appleyard, era a
dedicao constante do papa no s estratgia geopoltica, seno s necessidades estratgicas da
prpria vida.
O sumo pontfice preocupava-se por tudo.
As deficincias da poltica agrria.
As responsabilidades e os valores da sociedade democrtica.
A irresponsabilidad cientfica, o direito gua, os sindicatos, as casas, a ateno mdica, a gentica,
a astrofsica, o atletismo e a pera.
O mero impacto com que ajustava suas palavras s culturas a mais de oitenta naes era algo
admirvel.
To impressionado estava Appleyard conforme acercava-se no dia de sua viagem a Roma, que teve
que se lembrar a si mesmo que, durante sua conversa com o Santo Papa, seria inconcebvel
mencionar a reunio antipapal de Estrasburgo sem boas e suficientes razes de Estado para isso.
No entanto, no podia evitar se perguntar como aos prelados que tinha conhecido em dita reunio
tinha podido lhes passar inadvertido o calibre gigantesco do papa eslavo como dirigente.
Esperava a reunio com muito otimismo.
Ao invs dos principais protagonistas do impulso global para uma nova ordem mundial, o cardeal de
Centurycity no olhava em nenhum sentido a Roma.
Em realidade, a exceo de verdadeiro grau de proteo mtua, o nico que sua excelncia queria do
Vaticano era que no se intrometesse no funcionamento de seu bem engrasada maquinaria.

263

Como era natural, de vez em quando era preciso fazer alguma exceo.
Por exemplo, para assistir consulta teolgica especial que se lhe tinha chamado desde Roma.
Seus bons amigos os cardeais Maestroianni e Pensabene tinham-lhe apresentado um convincente
argumento para que cooperasse intimamente com eles na fundao de uma nova junta de assuntos
internos, dentro da Conferncia Nacional de Bispos Catlicos.
Ao cardeal de Centurycity atraa-lhe a ideia de dito projeto.
No prprio seio da CNOC, a nova JAI de sua eminencia seria fundamental para a formulao de um
critrio comum entre os bispos norte-americanos e os bispos da Igreja de modo geral, sobre o
importantsimo assunto da unio apostlica entre eles mesmos e o papa eslavo.
Seu primeiro labor a seu regresso a Centurycity tinha consistido em criar os elementos bsicos de
sua nova JAI.
Isto , eleger aos bispos que se converteriam em principais facilitadores de alto nvel para o
cardeal.
A cada um dos cinco bispos residentes selecionados sabia por que seu eminencia o tinha elegido.
A primeira considerao em todos os casos era seu talante moral.
Seu eminencia conhecia as debilidades da cada bispo e utilizava dita informao sem reparos.
A segunda considerao era a viso que a cada um deles tinha dos assuntos da Igreja.
O melhor exemplo de idoneidade constitua-o o bispo de Connecticut, Kevin Rahilly.
Sua franqueza celta, alentada por seu persistente intrepidez, tinha-lhe convertido desde o primeiro
momento em um lder do processo de desromanizacin e americanizacin das igrejas de sua
dicesis.
Era, portanto, uma personagem fundamental.
Igualmente idneo era o bispo Manley Motherhubbe do Estado de Nova York, cujos esforos por
livrar Igreja do que ele denominava suas deplorables e defasados romanismo e supersties
eram perfeitamente conhecidos.
O segundo homem do Estado de Nova York, Prima Rochefort, foi eleito por sua excelente
disposio.
A qualidade principal que lhe convertia em recomendvel era sua apetencia pela vida alegre no
aspecto carnal.
O bispo Bruce Longbottham de Michigan parecia uma personagem mais substancial.
Dispunha de uma retahla permanente de desculpas pblicas para os pecados patriarcales e de
discriminao sexual de sua Igreja, e costumava vestir com calas de desenho e jersis azul celeste
de pescoo fechado.
Ocupou-se de reunir dito grupo o mais vistoso dos agentes de mudana de alto nvel do cardeal: o
arcebispo Cuthbert Delish de Lackland City, em Wisconsin, que parecia um mero anncio vivente
da justia e a integridade.
Foi assombrosa a rapidez com que sua eminencia de Centurycity instruiu a ditos cinco membros
fundadores de sua nova junta de assuntos internos.
Indubitavelmente, o cardeal estava em sua melhor forma quando presidia uma reunio de
subordinados, com mo frrea baixa luva de terciopelo.
Mal tinha molhado a chuva o telhado, quando o cardeal se transladou freguesia de San Olaf na
dicesis de Rosedale, em Minnesota, para uma ltima ronda de instrues com suas facilitadores
episcopales meticulosamente selecionados.
Aps facilitar-lhes informao preliminar, celebraria com seus colaboradores a primeira reunio
plena de sua nova junta de assuntos internos, no poro da igreja de San Olaf.
Embora era incomum ter elegido um local to remoto para dita reunio, tambm era sensato.
Era evidente que no podia ser celebrado no quartel geral da CNOC em Washington, onde chamaria
a ateno dos meios de informao.

264

Em realidade, ao longo de toda sua existncia, os processos da JAI seriam estritamente

confidenciais.
O cardeal fazia questo de que seus colaboradores centrais compreendessem com clareza os
mtodos operativos que deviam ser utilizado, para afetar a atitude mental de todos e a cada um dos
bispos norte-americanos.
A clareza era indispensvel para ter sucesso.
Portanto, o primeiro ponto que deviam repasar era a necessidade de uma rigorosa
compartimentao.
Maestroianni e Pensabene tinham sido categricos ao respeito, e tambm o era o cardeal de
Centurycity.
-Esta JAI operar a nvel episcopal -declarou seu eminencia, enquanto olhava sucessivamente cada
um dos cinco bispos-.
Apesar de que devero manter informados a seus superiores, ningum com uma categoria superior
ao de bispo estar significativamente envolvido, a exceo dos aqui presentes.
Ser preciso ensinar, ou melhor dito acostumar aos bispos, a pensar como Kevin Rahilly.
Devem aprender a pensar ao estilo norte-americano.
Em princpio, todas as operaes de nossa JAI estaro encaminhadas a dito fim.
Alm disso, sempre interviro assuntos fundamentais de ordem eclesistico e doctrinal.
Por exemplo, um de seus bispos auxiliares escrever um artigo em um bom estilo igualitario norteamericano, onde declarar que j chegou sobradamente a hora de estender a ordenao sacerdotal s
mulheres.
Sua proposta dever ser apoiada de forma imediata por um alud de declaraes na imprensa
diocesana, as conferncias pblicas e os meios de comunicao de modo geral.
O autor do primeiro artigo se ver obrigado a retractarse, s de forma temporria, devido presso
inevitvel do escritrio papal.
Isso no nos importamos.
No tem muito valor.
O importante ser o efeito que surtir na CNOC.
Como a proposta inicial proceder de um bispo e ao aluvin de amostra de apoio de base popular, a
junta de assuntos internos se ver obrigada a alegar as importantes consideraes divulgadas.
Como junta oficial da Conferncia Nacional de Bispos Catlicos, no poderamos fazer outra coisa.
Agora bem, alguns de nossos bispos tm ainda certa tendncia a se deixar influir pelas instrues
do escritrio papal.
E quero lembrar-lhes que cabe esperar uma retahla de intromisiones ao longo do prximo ano,
conforme desenvolvamos nossas operaes.
Portanto, quero fazer nfase em que a prioridade desta junta de assuntos internos precisamente o
que seu prprio nome indica: assuntos internos.
No territrio delimitado pelas fronteiras dos Estados Unidos, somos a Igreja.
Roma no est dentro de nossas fronteiras, nem tem cabida entre ns.
Os membros da Conferncia Nacional de Bispos Catlicos depender de nossa JAI, para determinar
a atitude oficial de acordo ou em desacordo com a Santa Sede.
Todos voltaram a cabea quando o secretrio pessoal de seu eminencia, o aposto pai Oswald
Avonodor, se assomou porta da sala e anunciou que os convidados reunio geral da JAI tinham
chegado e esperavam.
O telefonema chegou no momento oportuno.
Seu eminencia sabia que tinha dito o necessrio.
Os bispos seguiram alegremente ao cardeal sala do poro, onde o calor das trinta e bico de pessoas
que os receberam contrarrestaba com mais eficcia o frio reinante que a precria calefao da igreja.

265

Todos e a cada um deles se sentiam alentados pelo fervor de uns cruzados, uns pioneiros, uma elite
vanguardista.
Compartilhavam o entusiasmo de um grupo selecto que projetava grandes acontecimentos.
Pelo menos no concerniente proposta central de dita reunio, a de que o papa eslavo devia ser
adaptado ao bem da Igreja, todos seus coraes latiam ao unsono.
Desde um ponto de vista tcnico, os presentes, includa seu eminencia o cardeal de Centurycity,
eram convidados do bispo Raymond A.
Luckenbill de Rosedale.
E como era de esperar, o campechano bispo estava rodeado em media dzia de campechanos
prrocos de sua dicesis e de sua campechano chanceler.
No entanto, ningum se confundia quanto a quem levava a batuta.
No obstante, como para o pr de relevo, seu eminencia o cardeal de Centurycity ia acompanhado
no s do pai Oswald Avonodor, seno do conhecido sicario do cardeal, o bispo auxiliar Ralph E.
Goodenough, um indivduo corpulento, de duplo mentn e mdio calvo, com uma voz rouca e uns
pequenos olhos calculadores, prprios de um jaguno de sala de noite.
A sesso progrediu de forma ordenada.
Quando seu eminencia pronunciou seus nomes, as trs dirigentes mais destacadas do movimento
feminista norte-americano entre as religiosas se puseram de p sem mover de seu local para ser
reconhecidas por suas notveis contribuies Igreja norte-americana.
A irm Fran Fedora, da Costa Oeste, luzia um resplandeciente atuendo litrgico negro e prpura.
O aspecto da irm Helen Hammentick de Nova Orleans, com sua sobrio trouxe jaqueta, empalideca
junto primeira.
A irm Cherisa Blaine de Kansas City era j famosa pela introduo de ritos indgenas na liturgia
eclesistica.
Os seguintes em ser apresentados foram um representante da maior associao norte-americana dos
autodenominados ex sacerdotes e um destacado membro de Dignity, a organizao catlica de
clrigos e seglares homossexuais ativos.
Aps a apresentao e sado dos convidados especiais, pediu-se-lhe irm Fran Fedora que abrisse
a sesso com uma prece.
A irm invocou a bno matriarcal da me terra e de Sofa, deusa da sabedoria.
Concluda a invocao da irm e aps um amm rotineiro, seu eminencia dirigiu sua ateno ao
conjunto de bispos residentes e auxiliares reunidos, de umas vinte dicesis de todo o pas.
A cada um deles tinha sido elegido pessoalmente pelo prprio cardeal, ou por um dos cinco
membros de seu grupo central com o beneplcito de seu eminencia, para fazer parte da JAI.
-Bem-vindos.
-E seu eminencia sorriu formalmente-.
Dou as boas-vindas aos membros e convidados da JAI dos Estados Unidos.
Aplauso.
-A minha instncia -prosseguiu o cardeal, enquanto gesticulaba imperiosamente em direo a seu
distinto colega de Lackland City-, o arcebispo Delish preparou um relatrio de grande utilidade para
todos vocs.
O arcebispo Cuthbert Delish levantou-se de sua cadeira como a prpria personificacin da justia,
disposto a separar as ovelhas dos borregos.
-Podemos estar seguros de duas coisas -declarou-.
Em primeiro lugar, existe uma pequena maioria de bispos neste pas que duvida da possibilidade de
uma unio eficaz com o papa atual.
Em segundo local, os que esto abertamente em desacordo com dita maioria so poucos.
Esta a slida base sobre a que comeamos a trabalhar.

266

Era correto, como o assinalava Delish, que certa poro de dissidentes era bom sinal.
No obstante, parecia sensato ler uma breve lista dos mais perturbadores entre ditos dissidentes, e
uma lista mais extensa dos que o arcebispo descrevia como indecisos.
-At agora -prosseguiu o arcebispo, para entrar na segunda parte de seu relatrio-, a cada um de ns
desfrutou de verdadeiro sucesso com o hbil estmulo e desenvolvimento de novos costumes e
atitudes, entre o clero e entre os laicos.
No entanto, a partir de agora devem ser acostumado a ouvir nossas discrepncias com as instrues
do escritrio papal.
Deve ser convertido em uma caraterstica normal da vida catlica o fato de que nossas freguesias
discrepen das diretrizes romanas e optem por seguir tranquilamente seu prprio caminho.
O arcebispo Delish alargou dito conceito com exemplos de sermones que poderiam ser pronunciado
, artigos que poderiam ser publicado, entrevistas, a formao de grupos pblicos de encontro, e
meios de comunicao de fcil acesso.
-O importante lembrar -concluiu- que quando os costumes estejam estabelecidos e as atitudes j
inculcadas, que poder fazer Roma ao respeito?
A resposta foi uma exploso de riso controlada, mas segura de si mesma.
S o bispo Rahilly de Connecticut sentiu a necessidade de alargar os comentrios de Delish.
-S quero agregar o seguinte: no temos por que anunciar nada como novo ou inovador.
Basta com faz-lo.
Assim foi como atuei em meu dicesis com a modernizao da missa.
No lhes comunicamos aos feligreses que amos mudar, simplesmente o fizemos.
E os feligreses adaptaram-se como obedientes borregos.
assim de simples.
O arcebispo Delish assentiu comprazido pela contribuio de Rahilly.
Depois dirigiu-se aos convidados especiais e recomendou-lhes persistncia discreta na ao e
assegurou-lhes que contavam com o apoio da nova junta de assuntos internos da CNOC.
Entregou uma cpia da lista dos bispos dissidentes aos membros permanentes da JAI e aos agentes
de mudana.
Seu eminencia de Centurycity, que nunca se tinha andado com remilgos, se ps abruptamente de p,
deu um s aplauso para selar o consenso e, com o pai Oswald Avonodor colado a seus calcanhares,
se dirigiu porta.
O bispo auxiliar do cardeal, Ralph Goodenough, ficou s o tempo suficiente para examinar aos
presentes com seus pequenos olhos de esbirro.
As trs freiras assistentes tentaram fazer-lhe baixar o olhar.
O bispo Luckenbill brindou-lhe um amvel sorriso.
Os demais bispos toleraram a ameaa implcita no olhar, como um molho desnecessrio para
completar o prato.
O bispo Goodenough demorou s um par de minutos em seguir os passos de seu eminencia e se
reunir com ele na limusina que os esperava.
Estava todo baixo controle.
-No nos tinha assegurado, eminencia, que estava todo baixo controle?
Furioso mas indefeso ante o descontentamento evidente na voz do guardio, o cardeal de
Centurycity fechou com fora a mo ao redor do auricular de seu telefone vermelho, at que lhe
ficaram os nudillos brancos como a neve.
De regresso em sua residncia, para relaxar da tenso de sua viagem a Rosedale, tinha jantado
tranquilamente e depois tinha-se instalado em seu estudo, para atualizar alguns papis.
O ltimo que precisava era que a campainha do telefone vermelho de segurana, instalado em uma
caixa especial em sua escritorio, quebrantasse a paz de sua mente.

267

Sem a menor ideia sobre o que pde ter acordado a ira do guardio e em todo caso no disposto a
suplicar, seu eminencia guardou silncio ante o que era uma acusao e um reproche.
-Voc nos assegurou -esclareceu o guardio- que sua forma de resolver o caso Scalabrini era segura.
Se mau no lembrana, suas palavras exatas foram: Tudo est bem quando tem um final feliz.
Seu eminencia sentiu que se lhe esvaziava o rosto de sangue.
-Lamentavelmente -prosseguiu o guardio-, o assunto no ficou em absoluto limpado.
Segundo nossa informao, o indivduo que se ocupou de Scalabrini poderia estar a ponto de
mudar de opinio, como o fez o prprio Scalabrini.
Deve resolver este assunto, eminencia.
Agora, de um modo definitivo.
Caso contrrio, poderiam surgir problemas.
Problemas para todos ns.
Um clique e o tom de marcar substituram a voz do guardio.
Seu eminencia franziu o entrecejo.
Depois, quando as ideias comearam a se ordenar de novo em sua mente, premeu uma campainha
para chamar ao pai Avodonor.
Quando o jovem sacerdote se levantou da cama e apareceu na porta do estudo, em pijama e
albornoz, o cardeal sabia muito bem o que devia fazer.
-Chame ao bispo Ralph Goodenough -ordenou-.
Quero v-lo aqui a primeira hora da manh.
-Muito bem, eminencia.
-E outra coisa.
Diga-lhe a Goodenough que prepare a bagagem para uma noite.
Quero que apanhe um voo temporo a Detroit.

SEGUNDA PARTE - Crepsculo papal

LITURGIA ROMANA
VINTE E OITO
O fato de que Appleyard conseguisse vislumbrar embora s fosse uma mnima expresso de uma
poltica papal consistente, deveria lhe ter proporcionado uma vantagem com respeito aos demais
estrategas geopolticos de Washington e do mundo inteiro, sem esquecer alm disso aos experientes
do Vaticano.
No entanto, pudesse ser que sua maior vantagem consistisse em compreender que tinha chegado o
entardecer para o papado romano, bem como o tinha feito com toda segurana para a aliana da
OTAN, para a Comunidade Europeia, para a Instituio Angloamericana, para a hegemonia mundial
dos Estados Unidos e para os sonhadores utpicos do socialismo marxista nas postrimeras do
sculo XX.
Sobre as cabeas das naes se cerna agora em um dia longo, tedioso e agonizante.
A perspetiva clara e fivel do dia cedia o passo ao crepsculo.
Comeava a ser difcil a percepo clara inclusive dos objetos mais familiares.

268

Das sendas crescentemente tenebrosas das naes comeavam a emergir agora e a se manifestar o
temor dissoluo, o concienciamiento de inimigos mortais ainda no identificados, a ignorncia
com respeito ao futuro imediato e um descontentamento crescente com as condies existentes.
Para Appleyard, a volubilidad da vontade das naes ante situaes como as de Bsnia e Ruanda
indicava que se tinha desvanecido a clareza tica emergente da segunda guerra mundial.
E qualificava a sua vez o intermitente papado do papa eslavo de firmeza intransigente e obstinada
sobre a moralidad sexual, que oscilava entre uma aparente relaxao dos antigos preceitos
dogmticos, sobre quem seria merecedor da glria do Cu e quem tinha a ltima palavra na Terra.
O papa, envolvido progressivamente nas trevas de seu crepsculo, jogava com a percepo global e,
minuto a minuto, convertia o progresso em algo mais perigoso.
O crepsculo papal envolvia a todos aqueles, amigos, colaboradores e inimigos, relacionados com
seu papado.
Afinal de contas, quando a escurido da noite se cerniera sobre aquele papado, seria difcil decidir
quem merecia maior compaixo: as massas de fiis lhe catlicos?
Os que se sacrificavam pessoalmente para servir ao papa eslavo?
Ou o prprio papa?
Era verdadeiro que tinha quem no Vaticano e no mundo de modo geral se alegravam do crepsculo,
como feliz colega em sua prpria trajetria extremista.
Para o cardeal Cosimo Maestroianni e seu crescente quadro de colaboradores, o sol parecia estar a
ponto de alumiar seus planos.
Aps tudo, o papa era incapaz de governar de forma eficaz a Igreja universal.
Alm disso, a maquinaria desenhada para pressionar ao papa e obrig-lo a demitir, pela unidade da
Igreja e por seu prprio bem, tinha adquirido praticamente uma vida prpria.
As novas juntas de assuntos internos que se criavam dentro das conferncias nacionais e regionais
de bispos ao redor do mundo se convertiam na maior alavanca e a mais perfeita da maquinaria
antipapal.
Ningum entendia melhor que Maestroianni que Europa devia ser o resorte chave do mecanismo
antipapal.
O catolicismo, neste antigo bastio de cristandade, desfrutava de um prestgio especial para alm da
teologa e a devoo, profundamente arraigado na vida social, cultural e poltica.
Efetivamente, no tinha tido poca alguma em que as hierarquias europeias no estivessem
intimamente envolvidas em poltica nacional, europeia e universal.
Portanto, em princpio parecia fcil alinhar as conferncias de bispos europeias, nacionais e
regionais, no concerniente ao voto do critrio comum.
Bastaria com realar suas divises, ao mesmo tempo em que pressionava-lhos para uma situao de
politiqueo, e os bispos europeus reagiriam de forma previsvel.
Conquistada a Europa, o consenso no resto do planeta seria uma das poucas certezas em um mundo
de incerteza.
Seu eminencia de Centurycity garantiria a vitria nos Estados Unidos, porque as conferncias de
bispos regionais e nacionais norte-americanos pertenciam-lhe .
Quanto aos canadenses, a opinio geral do Vaticano era que seguiriam os passos dos norteamericanos ao cabo de uns seis meses.
Em Suramrica, os estragos da teologa da libertao tinham-se misturado com a espiritualidad e as
liturgias posconciliares, at provocar uma funda fissura entre o papa eslavo e as conferncias
nacionais e regionais de bispos..
Quanto aos continentes asitico e africano, suas conferncias de bispos seguiriam facilmente a
corrente, j que, ao igual que os americanos, a histria dos africanos e dos asiticos se caraterizava
por uma atitude de emular ao ldel com respeito a Europa.

269

Se era verdadeiro que os bispos europeus eram a chave do sucesso do consenso mundial, tambm o
era duplamente a ideia inspirada por Cyrus Benthoek de utilizar a Comunidade Econmica Europeia
como resorte de persuasin episcopal com respeito aos bispos europeus.
No muitos bispos, inclusive entre os mais retrgrados, persistiriam em resistir s vantagens
polticas e prticas que se lhes ofereceriam, nem desejariam ficar margem da grande Europa que
construa o CE.
No muitos persistiriam em discrepar dos demais bispos.
Com o pai Christian Gladstone, que preparava aos bispos europeus s ordens de Maestroianni, e o
acesso que facilitava o secretrio geral Paul Gladstone aos comissrios do CE e ao Conselho de
Ministros europeus de Exteriores, a festa estava servida.
Sensatamente, seu eminencia Maestroianni comeou a pensar na elaborao de uma lista de
candidatos apropriados para substituir ao papa eslavo.
Tinha chegado sem dvida o momento de que Maestroianni falasse com o cardeal secretrio
Giacomo Graziani, para lhe assegurar o casquete vermelho ao pai geral Coutinho.
Alm de alguns outros.
Tambm no era demasiado cedo para perder de vista a algum como o maestro geral da ordem
dominica, para comear.
O pai Damien Slattery era mais que uma molstia pessoal para o cardeal Maestroianni, era um dos
poucos jerarcas que apoiavam ao papa eslavo.
Por fortuna, o prximo cabildo geral dos dominicos estava previsto para o ms de maro do ano
seguinte.
Em semelhantes circunstncias, tinha-se elegido a Slattery como maestro geral da ordem.
No prximo cabildo, se a influncia de Maestroianni contava para algo, a votao lhe afastaria
permanentemente de Roma.
Ento Slattery se converteria em presa fcil.
Maestroianni no era o nico que tinha ideias sobre o pessoal do Vaticano.
Seu eminencia Silvio Aureatini sentia-se progressivamente molesto com respeito ao pai Aldo
Carnesecca.
Desde aquele dia de outubro de 1978, quando ambos se tinham reunido com o cardeal secretrio de
Estado Jean Claude de Vincennes para examinar os documentos de dois papas difuntos, se percat
de que podia ser tido descoberto alguma prova relacionada com a cerimnia de entronamiento do
prncipe dentro da cidadela e a ter posto em conhecimento do papa de setiembre.
As suspeitas de Aureatini centravam-se em Aldo Carnesecca.
Aureatini nunca tinha passado da suspeita certeza.
A prova incriminatoria tinha permanecido sepultada nos arquivos vaticanos, sem que emergisse o
menor indcio superfcie.
No obstante, considerava que j no era prudente esperar a que Carnesecca falecesse de morte
natural.
Para limpar aquele assunto precisava-se um mtodo mais expeditivo, que seu eminencia iniciou
habilmente uma tarde em seu despacho da secretaria.
O cardeal de nariz aguilea explicou-lhe a Carnesecca que o arcebispo de Palermo e os demais
bispos sicilianos tinham decidido cooperar com a policial italiana e com os servios secretos das
foras armadas italianas, para lanar um ataque geral contra a mfia siciliana.
O Vaticano atuaria como centro de comunicaes entre os bispos, a policial e os agentes secretos.
Se designaria a uma pessoa no Vaticano, como coordenador de comunicaes e operaes.
O elo mais delicado da operao, o cardeal estava seguro de que o pai Aldo o compreenderia, era o
concerniente s comunicaes.
Todo mundo sabia que os telefones e o correio no eram fiveis.

270

Portanto, precisava-se um mensageiro.

Algum com experincia prvia de trabalho clandestino, capaz de se deslocar quanto fosse
necessrio de um lado a outro sem chamar a ateno, para assegurar todos os pontos de coordenao
entre os organismos colaboradores e os bispos.
O calendrio era ainda flexvel.
At que o sistema de transportadora funcionasse como era devido, seria impossvel concretizar a
data exata do assalto, no dia em que unidades das foras especiais italianas pararia de forma
coordenada aos mafiosos ativos.
Mas na manh daquele dia, em um futuro prximo, seriam os prprios bispos quem dariam o sinal
com uma carta pastoral que condenaria e excomulgara aos mafiosos.
Se coordenariam tambm a rdio e a televiso, para converter a dupla operao de condenao e
detenes em massa em um golpe devastador para a organizao criminosa.
Aureatini decidiu acordar-lhe o apetito ao bom pai, com um relato geral detalhado da operao
projetada contra a mfia.
Examinaram ambos um monto de documentos: mapas, nomes, datas, locais de encontro, palavras
passe, estatsticas, detalhes do pessoal, sinais de identificao e nmeros de telefone.
Carnesecca fez algumas recomendaes baseadas em sua experincia prvia e sua eminencia
aceitou-as sem titubear.
-Sou novato nesses menesteres, pai -disse o cardeal, com um sorriso autodespreciativa-.
um caso mais do co adulto ao caminho e o cachorro ao charco.
Carnesecca riu-se, embora sabia que Aureatini era j um consumado sabueso.
Alm disso sabia em suas entranhas que algo no cuadraba.
Seu instinto indicava-lhe que oculto em algum local tinha um vazio mortfero, uma condio
perigosa, um detalhe inocuo que o deixaria exposto a esmo.
No entanto, nada parecia incomum nas explicaes de Aureatini, nem nos detalhes dos planos que
tinham revisado juntos.
No encontrava nenhuma razo lgica que apoiasse sua preocupao, nem pretexto razovel para
sair daquela situao.
-Agora bem -continuou o cardeal Aureatini, para concluir seu arenga-, se aceita a misso, no ter
por que preocupar do aspecto da operao concerniente ao Vaticano.
Eu serei aqui o coordenador geral.
Que me responde, pai?
Aceita?
O pai Carnesecca estremeceu-se quase visivelmente ao ouvir que Aureatini seria o coordenador do
Vaticano.
Tambm no gostava da escassa margem de tempo que se lhe concedia.
Guardou silncio quanto a seu primeiro reparo, mas no ao segundo.
-Se todo est a ponto de comear, eminencia, terei que me preparar de maneira apressada.
As pressas e a precipitao provocam erros fatais...
Aureatini, que no estava disposto a escutar semelhante ideia, o interrompeu.
-Isso no deve lhe preocupar, pai.
Voc viu todos os planos.
Os que o apoiaro so experientes.
O melhor do melhor.
-...
Mas -prosseguiu Carnesecca, como se o cardeal no falasse- dada a urgncia do caso, eminencia,
aceitarei esta misso da Santa Sede.
O cardeal atingiu o escritorio com a palma da mo.

271

Que lstima, pensou, que o cardeal secretrio De Vincennes no vivesse para saborear aquele
momento.
Durante seus primeiros meses no ncleo de confuso fundamental na Roma crepuscular do papa
eslavo, era difcil para Christian Gladstone diferenciar os diferentes setores do Vaticano que
pretendiam o absorver.
A cada um parecia ter um programa para ele.
Apesar da antipata instintiva que o cardeal Maestroianni lhe inspirava, a singeleza das instrues de
sua eminencia fascinavam ao jovem intelectual.
Alm disso, era uma bno para ele que as exigncias do projeto M, como tinha denominado sua
misso para Maestroianni, fossem agobiantes.
Desde o primeiro momento, o cardeal atribuiu-lhe a Gladstone uma srie de bispos europeus que
devia visitar sucessivamente em poucas semanas, acompanhado sempre de um monto de
informao para estudar e digerir antecipadamente.
O propsito da cada visita consistia em permitir-lhe completar a Christian um simples questionrio.
Era evidente que nenhum dos bispos via dito formulrio, nem conhecia sequer sua existncia.
Mas as perguntas que Gladstone formulava ao longo e largo do continente correspondiam aos
artigos do documento em questo.
Chris comprovou que a maioria dos bispos aos que visitava lhe falavam com uma ingenuidad
desconcertante.
Pudesse ser que se devesse ao manto de autoridade vaticana do que Maestroianni lhe tinha falado.
For qual fosse a razo, a Gladstone lhe enchiam o ouvido de conversa eclesistica onde quer que
viajasse.
Descobriu entre os bispos europeus uma sensao universal de grande deficincia na Igreja.
Uma sensao geral de que peligraba a unidade da prpria Igreja.
No obstante, Christian teve a impresso de que no eram mais que isso, puras sensaes.
No detectou uma clareza real nas ideias, nem uma viso definida.
Inclusive o prprio desejo de unidade papal era indefinido.
Tudo se expressava em termos de qui.
Pudesse ser que os bispos encontrassem de novo a solidez da que tinham desfrutado em outra poca.
Pudesse ser que o Esprito Santo inspirasse na mente do papa um novo entendimento de suas
dificuldades, em suas relaes com o novo mundo que se definia a si mesmo em termos de finanas
e comrcio.
Qui...
Qui...
Ao mesmo tempo, e apesar de suas lamentaes a respeito da unidade perdida com o Santo Papa,
Gladstone tambm descobriu a fora das conferncias de bispos nacionais e regionais fundadas a
raiz do Concilio Vaticano II.
Todos os bispos aos que tinha conhecido pareciam conceder maior peso prtico a ditas conferncias
que Santa Sede.
Roma tinha deixado de ser o reduto da autoridade, para converter-se em um de tantos redutos.
No entanto, entre todas suas descobertas, Christian no encontrou o menor indcio de amor nem de
respeito pelo papa eslavo.
Apesar da turvao que supunha para ele, a imagem da Igreja que se forjou na mente de Christian
fomentou a esperana de que a misso que lhe tinham encomendado estivesse desenhada para
alcanar precisamente o que sua eminencia lhe tinha dito desde o primeiro momento: Ajudar a
superar os problemas aos que nossos bispos parecem se enfrentar.
Com dito propsito em mente, Chris conseguia efetuar trs ou quatro visitas episcopales na cada
deslocao regional.

272

Aps a cada esgotadora expedio, regressava apressadamente a Roma, onde recheava os

questionrios e se preparava para apresentar um relatrio detalhado ao cardeal Maestroianni e a
outros altos cargos da cpula vaticana.
A apresentao de ditos relatrios facilitou-lhe a primeira viso direta da estrutura de poder na Santa
Sede.
Teve inclusive momentos isolados nos que lhe tentou a tnue esperana de que estava penetrando no
corao romano.
Momentos nos que quase chegou a achar que Roma, como Cidade Eterna, lhe abriria o melhor de
sua beleza, o mais antigo de sua sabedoria e o mais paternal de seus sentimentos.
Momentos nos que achou que chegaria a vislumbrar suas elevadas portas de acesso ao universo, a
imortalidade de Deus e a radiante glria que envolvia as rochas eternas.
No entanto, pouco demorava a realidade em impor-se cada instante.
Sempre surgia algo que lhe lembrava a Christian sua condio de pigmeo forastero, de resorte
impersonal em um mecanismo annimo, de lacayuelo que nunca cruzaria as portas do privilgio
nem se submergiria em sua glria.
Pouco depois de um ms de trabalho intensivo, uma de ditas sesses informativas lhe facilitaria a
Gladstone o paradigma perfeito dos dois extremos que definiam sua primeira etapa no servio
romano.
Aps convocar-lhe sem prvio aviso a primeira hora da manh na secretaria do Vaticano, seu
eminencia o cardeal Maestroianni apresentou-lhe a no menos de sete cardeais como nossos
valiosos novos colaboradores.
Estavam presentes o cardeal Silvio Aureatini e o cardeal secretrio Giacomo Graziani.
Este saudou a Gladstone com um sorriso, piscou com frequncia, falou pouco e escutou
atenciosamente.
Dois prelados visitantes, o cardeal Lionel Boff de Gr-Bretanha e seu eminencia Schuytteneer da
Blgica, mal intervieram na sesso e Chris no conseguiu se forjar uma ideia com respeito aos
mesmos.
Pelo contrrio, o cardeal africano Azande de Costa de Ouro formulou-lhe a Gladstone numerosas
perguntas de amplo alcance.
O cardeal Noah Palombo, que de to ceudo chegava a ser corrosivo, tinha uma mente incisiva e
no se perdia detalhe.
Seu eminencia Leio Pensabene tinha o curioso costume de realar toda pergunta com um huesudo
dedo no ar, idiosincrasia que parecia enojar enormemente ao cardeal Aureatini, de faes angulosas.
No entanto, como inquisidores, Pensabene e Aureatini eram to meticulosos e incisivos como
Palombo, Azande ou o prprio Maestroianni.
Sem exceo alguma, os cardeais mostraram um sumo interesse na avaliao de Christian dos
bispos que at ento tinha visitado na Frana, Blgica, Pases Baixos, ustria e Alemanha.
A todos parecia os preocupar que alguns bispos no compreendessem ao Santo Papa.
To satisfeitos pareciam os cardeais com as respostas de Christian, que quando chegou o momento
de se retirar para que deliberassem em privado, o cardeal Azande se ps de p e estreitou a mo do
norte-americano para lhe mostrar seu aprecio.
-Felicidades, servo fiel e bondoso.
O povo chona em minha frica natal diz: Terminou-se o acar.
Mas voc, pai Gladstone, nos tem endulzado a vida.
Obrigado!
Seria mdico afirmar que Christian se sentia alborozado quando abandonou o palcio apostlico
aquela manh.

273

Com as palavras de Azande frescas ainda em seus ouvidos, Chris tinha cruzado mdia praa de San
Pedro, quando ouviu a voz inconfundvel de bartono irlands do pai Damien Slattery que o
chamava.
-J almoou, rapaz?
-perguntou o maestro geral com um forado sorriso, quando alcanou a Christian..
Durante o percurso em txi e a maior parte do almoo em Springy's, Chris obsequiou a Slattery com
um relato dos importantes cardeais que com tanto anseio tinham escutado suas recomendaes.
Damien estava alarmado do entusiasmo de Chris pelo interesse que os cardeais tinham mostrado em
seu trabalho para Maestroianni.
Estava claro que o jovem norte-americano comeava a desilusionarse de novo, com o que a seu
parecer era a despreocupacin do Santo Papa pela situao de deterioro da Igreja institucional.
-Escute-me, pai -interps o maestro geral, aproveitando a primeira pausa significativa no monlogo
de Gladstone-.
No pretendo destruir suas iluses.
Essas personagens com os que voc se reuniu esta manh podiam ter emendado muitos entuertos na
Igreja antes de agora, se lho tivessem proposto.
Gladstone moveu a cabea.
-Esse o quid da questo, pai Damien.
Ningum est mais surpreendido que eu.
Sacrificaria minha vida ao servio do papado se fosse necessrio.
Mas em honra justia e at onde eu alcano a compreender, Maestroianni e os demais tentam pelo
menos dominar a situao.
O Santo Papa quem deveria responder de ter permitido que se descontrolara a situao.
Slattery no tinha nenhuma resposta, j que tambm no compreendia o que essencialmente era uma
queixa sobre a poltica pontificia.
O melhor que podia fazer era expressar suas prprias queixas sobre o conjunto de cardeais, que
tinham desviado a ateno de Christian com sua civilizada perseguio de jogos sujos.
-Vamos ver se compreendi-o, Gladstone -disse Damien, com todo o peso de sua autoridade-.
Segundo voc, Maestroianni e seus secuaces pretendem restabelecer o equilbrio na Igreja.
At aqui estou no verdadeiro?
Christian lade a cabea e assentiu com reticencia.
-Muito bem.
Ento, suponhamos por exemplo que este o cardeal Maestroianni -prosseguiu Slattery, enquanto
colocava seu copo de gua no centro da mesa-, e que este o cardeal Palombo -agregou, aps
esvaziar seu copo de vinho e o colocar tambm no meio da mesa-.
Pode que seu rosto no seja atraente, mas muitos no Vaticano o olham com respeito.
Aqui temos a Pensabene -o dominico agarrou o copo de gua de Christian, para unir ao crculo
simblico de poder do Vaticano-.
Pensabene o lder incuestionable da fao principal da curia cardenalicia.
E aqui est Aureatini.
-Representado pelo copo de vinho de Christian-.
Pode que ainda no alcance a categoria dos demais.
Mas Maestroianni assinalou-o como estrela ascendente, e seu trabalho para CARR na
descatolizacin dos ritos catlicos marcou uma pauta, que lhe dotou de grande prestgio nas
incipientes conferncias de bispos no mundo inteiro.
A no ser que cometa algum erro garrafal, em algum dia poderia ser convertido em candidato ao
trono pontificio.

274

Isto nos leva a nosso velho amigo o cardeal Giacomo Graziani -seguiu dizendo o maestro geral,
aps eleger uma tampa de cortia para representar quinta personagem-.
Como secretrio de Estado, to intil para o Santo Papa como a areia no deserto.
No se importa para onde flua a mar, a condio de figurar entre os vencedores.
-A Slattery tinham-se-lhe acabado os copos e as tampas, mas no se importava; no que a ele
concerna, podiam ser esquecido de indivduos como Boff e Schuytteneer-.
E esqueamo-nos tambm de Azande -agregou-.
Embora reconheo que seus princpios foram diferentes e que muito simptico.
Mas converteu-se em um adulador, como tantos outros, disposto a engolir o que Maestroianni lhe
oferea.
Agora bem -declarou ento o pai Damien, aps colocar contundentemente o salero no crculo que
tinha formado-, aqui temos ao Santo Papa, rodeado pelos homens dos que voc se apaixonou esta
manh.
Christian tentou protestar, mas o maestro geral atingiu com seu tenedor a cada um dos copos, cujos
agudos sons produziram um pequeno concerto desafinado.
-Se esses cinco basties de poder do Vaticano desejassem a harmonia e o equilbrio da Igreja,
asseguro-lhe que Boff, Azande e Schuytteneer se uniriam imediatamente ao coro.
A dizer verdade, entre todas as pessoas s que conheceu durante suas viagens ao longo dos dois
ltimos meses, no teria uma s nota discordante.
-Agora vamos ver se eu o entendi, Slattery -replicou Chris, em um tom to desafiante como o do
dominico-.
Segundo voc, o Santo Papa est rodeado de uma espcie de cbala.
Equivoco-me?
O homem a quem temos como papa, que percorreu um milho de quilmetros ao redor do mundo,
que conhece a todos os lderes polticos e religiosos existentes, e provavelmente mais conhecido que
qualquer outra personagem famosa, est to encurralado e indefeso como esse salero.
O dominico se reclin em sua cadeira.
Para bem ou para mau, tinha expressado sua opinio.
-No o acho, pai Damien.
Para comear, no seja que benefcio poderia lhes contribuir a Maestroianni e aos demais lhe atar as
mos ao papa, enquanto a Igreja se submerge em to lamentvel estado.
No pretendo conhecer a resposta ao enigma papal.
Mas sua teoria no convincente.
O problema de Chris naquele momento consistia em no poder formular perguntas definitivas a
respeito de sua prpria misso para a Secretaria de Estado, sem quebrantar o edicto departamental
ao que estava submetido.
Para Slattery, em todo caso, o problema consistia em desconhecer as respostas.
Maestroianni era um maestro na arte de esconder suas cartas.
Damien no tinha a menor ideia sobre o benefcio que pudesse obter o pequeno e astuto prelado.
Portanto, afinal de contas decidiu oferecer-lhe a Gladstone o gnero de conselho que provavelmente
lembraria no momento oportuno.
-Escute-me, rapaz -suspirou o clrigo vestido de alvo-.
Contei-lhe o que penso sobre as pessoas com as que trabalha atualmente na secretaria.
Agora me permita que lhe diga s duas coisas a respeito de trabalhar com o Santo Papa.
O primeiro o seguinte e no o esquea: seu santidad confia em voc.
O segundo que no existe introduo alguma ao trabalho papal.
Voc se queixa da insignificancia das misses que se lhe tm encomendado desde sua entrevista
com o papa e compreendo sua impacincia por entrar em matria..

275

Voc no o nico, me cria.

Mas o caso que ele o chamar quando considere que pode ser til.
Ento, se acontece, dever voc decidir o que lhe responde.
Com toda liberdade.
E quando o chame, pode que seja a primeira de muitas vezes, em cujo caso aprender sobre a
marcha.
Ou tambm possvel que o faa por primeira e ltima vez.
Christian olhou aturdido a seu colega, sem dizer palavra.
No era o conselho de Slattery o inesperado, nem sequer que destrusse de repente sua iluso quanto
perspetiva de uma misso papal iminente, seno o fato de que as palavras de Damien parecessem
um sbio conselho de despedida, uma espcie de legado intelectual.
Gladstone no era muito dado ao chismorreo, mas nem sequer a um extraterrestre lhe teriam passado
inadvertidas os incesantes rumores de que o mandams da ordem dominicana tinha nos dias
contados.
Seria verdadeiro ento?
O pai Damien no era um homem que se andara com remilgos, nem sequer quando ele era o
principal afetado.
-Os rumores so verdadeiros, pai.
O cabildo geral se reunir o prximo maro na cidade de Mxico.
Quando conclua, a ordem ter um novo maestro geral.
-E ento?
-sentiu-se obrigado a perguntar Christian, embora j conhecia a resposta.
-Acho que ento me destinaro a outro local.
Dentro de poucos meses, estarei to longe de aqui como meus inimigos conseguam me mandar.
Provavelmente em algum recanto infernal, que s os filhos corruptos de santo Domingo seriam
capazes de ingeniar.
-Poderia estar equivocado, pai -protestou Chris estupefato, sem o menor vestgio de esperana, nem
de crena na antiqusima sabedoria romana ou seu sumo sentimento paternal de antanho.
-No deixe de sonhar -respondeu Slattery com dor no olhar, enquanto contemplava o crculo
silencioso de copos de gua e de vinho no centro da mesa-.
Lembra que o pai Carnesecca sempre diz que o inimigo est dentro das muralhas?
Ele o viu todo e lume s coisas por seu nome.
Controlam os resortes do poder.
E se seguem saindo-se com a sua muito tempo, nos eliminaro a todos.
Em qualquer caso, nunca tivemos aqui muita influncia.
Estou seguro de que voc o sabe.
Sem propor-lho, Christian moveu indignado a cabea.
-Mas voc deve ter algum poder de deciso, pai.
Deve de ter algo que pode fazer.
No poderia apelar diretamente ao Santo Papa...
?
A Gladstone quase se lhe atragantaron as palavras, ao contemplar a sua vez o quadro de impotncia
pontificia que Slattery tinha ilustrado sobre a mesa.
O pai Damien viu como a incredulidad inicial de Christian se convertia primeiro em indignao e
depois em ira.
Quando comeava a lhe resultar insuportvel, de repente chamou a Springy para lhe assinar a conta
e lhe deu uma carinhosa palmada nas costas a Gladstone, enquanto se dirigiam entre as abigarradas
mesas rua, onde brilhava timidamente um sol invernal.

276

-Vamos, rapaz.
No esquea que ainda me fica um pouco de tempo.
Roma no me perdeu ainda de vista.
Mas naquele dia Christian no conseguiria concentrar em seu trabalho.
Excecionalmente, defraudou-o a disciplina intelectual de sua mente.
Uma e outra vez divagaba ao lembrar a dor que tinha presenciado no rosto do maestro geral.
Uma e outra vez tentou imaginar o que sentia um homem ao saber que se ia ver despojado de tudo,
da textura mais ntima de sua prpria vida.
J que aisso se reduzia.
O importante para o pai Damien podia ser reduzido a sua vida como sacerdote dominico e a seu
trabalho para o Santo Papa.
Agora Roma tinha decidido o aniquilar, de uma forma at ento inimaginable para Christian.
Alm disso, Slattery no era a nica vtima.
No espao de poucas horas, Roma tinha arrebatado o ingnuo jbilo que Gladstone experimentava.
Um dos faris de sua prpria vida estava a ponto de se extinguir.
Um das poucas ancoragens de sua estabilidade desapareceria.
Chris arrojou a pluma sobre a mesa e desparram os papis cuidadosamente amontonados.
Damien tinha razo.
Afinal de contas, ningum significava muito naquele local.
Se algum do calibre de Slattery era dispensvel, uma pessoa como Christian Gladstone era to
valioso como um pente para um calvo.
Com uma dzia de cardeais espera de seus relatrios e os bispos de toda Europa dispostos a
receber com os braos abertos em seus enclaves privados, tinha comeado a se considerar
importante.
Mas agora tinha amplas razes para reprocharse tanto seu orgulho como seu insignificancia.
Em realidade era algum!
Era um mulo discreto e obediente entre milhares de mulos to desconhecidos como ele,
incorporados em escuros recantos da gigantesca maquinaria burocrtica do Vaticano.
Algum to enganado como qualquer turista pela grandiosa arquitetura romana e deslumbrado por
suas antiguidades.
A campainha do telefone, oculto em algum local baixo os montes de papis de seu escritorio,
acordou a Chris de seus lgubres pensamentos com um sobresalto.
S aps trs telefonemas encontrou o auricular e ouviu a voz amvel do pai Carnesecca.
Mas o prazer de Gladstone seria breve.
Segundo disse seu amigo chamava-o desde uma cabine, para adiar o passeio que tinham projetado
para o sbado seguinte.
-Agora saio de Roma, Chris.
Tento localizar desde esta manh para comunicar-lho.
Apesar de seu mau humor, ou qui devido ao mesmo, Chris detectou certa tenso no tom de seu
interlocutor.
-Todo vai bem, pai?
-Nada particularmente incomum.
Dadas as circunstncias, o pai Aldo s podia revelar que tinha empreendido j uma misso; as
normas de segurana exigiam-lhe manter-se incomunicado, at completar a primeira etapa da
mesma.
-Compreendo.
Sou consciente do divisionismo e das normas de segurana.
Ento foi Carnesecca quem perguntou-se se todo andava bem.

277

-Ocorre algo, pai?

Parece um pouco raro.
-No me preste ateno, Aldo -se desculpou Chris-.
Sobreviverei, velho amigo.
E rogo-lhe que voc tambm o faa.
-Farei todo o possvel pelo comprazer.
Mal acabava de pendurar Chris o telefone, quando chamou o cardeal Maestroianni.
Em contraste com o estado de nimo de Christian, seu eminencia parecia muito eufrico.
-Se dispe de um poquitn de tempo, reverendo -disse Maestroianni, com seu melhor simulacro de
humildade-, talvez poderia passar por meu despacho amanh pela manh.
Mas no quero o deixar em suspenso.
Tomei-me a liberdade de pedir-lhe a um de meus colaboradores que se pusesse em contato com o
secretrio geral da Comunidade Europeia...
-Paul?
A exclamao de surpresa emergiu dos lbios de Chris sem propor-lho.
-Sabia que se alegraria -respondeu seu eminencia, sem que se importasse com a interrupo-.
incomum que nossas rduos labores para a Santa Sede nos permitam abraar a nossos seres
queridos.
voc muito afortunado, pai Gladstone.
Parece-lhe bem s oito da manh?
Tem uma reserva para um voo do meio dia a Bruxelas.
Isso nos deixa bastante tempo para repasar os detalhes.
Christian olhava ainda fixamente o telefone, um bom momento aps que Maestroianni pendurasse.
Ao que parece seu eminencia tinha algo que ver com a nova carreira de Paul, como secretrio geral
do CE.
Pudesse ser que coubesse preocupar pela vida religiosa de Paul, mas no pela independncia de sua
mente, suspirou Chris.
Para bem ou para mau, Paul tinha conseguido inclusive se distanciar de Cessi.
Agora que sem o menor local a dvidas podia ser valido por si mesmo, no parecia provvel que se
convertesse no fiel lacayo de ningum.
Paul era um homem que sabia cuidar de si mesmo.
Cessi Gladstone estava to familiarizada como Christian com a indignao e com os temores
inexplicables.
Em realidade, o motivo de seu fugaz visita a Roma com Glenn Roche era sua enojo com o estado
deplorable do sacerdocio, que deixava sem cura a Capela do Arcngel San Miguel em Danbury, e
seu constante temor pelo futuro da Igreja de modo geral.
No entanto, Cessi tinha certas vantagens com respeito a seu filho.
A primeira era que entraria e sairia do palcio apostlico em poucas horas, como lho tinha
prometido a Roche quando este a chamou a A casa varrida pelos ventos.
A segunda era que o Instituto de Agncias Religiosas, o Banco Vaticano, precisava que ela lhe
concedesse um generoso emprstimo, a raiz do caso da mala de Salvi.
Em terceiro local, para ela estava muito claro o limitado objetivo que se propunha alcanar, a
mudana de sua cooperao.
E, por ltimo, tinha passado em um dia em Manhattan para que Glenn a preparasse de antemo
sobre o terreno que pisaria.
-O nico que quero -lhe tinha lembrado Cessi a seu assessor financeiro- a suficiente preparao
para no parecer demasiado estpida quando entremos no Banco Vaticano.
Roche assegurou-se de que Cessi compreendesse que o Banco Vaticano era um verdadeiro banco.

278

Contou-lhe que a carteira do Instituto de Agncias Religiosas se encontrava no mundo inteiro entre
as principais instituies financeiras.
No existia nenhum setor da vida humana no que o IAR no investisse fundos do Vaticano.
Claro que, se apressou a agregar Roche, o fato de que seu banco fosse um verdadeiro banco no
significava que o sumo pontfice fosse um verdadeiro banqueiro, que dirigisse com meticulosidade
os assuntos financeiros do Vaticano e da Santa Sede.
Ato seguido, facilitou-lhe informao sobre o pessoal do IAR e o impressionante alcance de suas
operaes, com especial interesse nos dois homens que Cessi visitaria, o doutor Pier Giorgio
Maldonado e o astuto cardeal Amedeo Sanstefano que, como chefe da Prefectura de Assuntos
Econmicos, respondia diretamente ante o Santo Papa de todas as operaes econmicas e
financeiras do Vaticano, includas as do IAR.
No obstante, observou Glenn, o sumo pontfice exercia maior controle sobre o IAR que sobre a
maioria dos demais ministrios vaticanos.
Ao que parece, o IAR tinha uns estatutos especiais que s permitiam a interveno do prprio papa.
E essa era precisamente a chave de sua independncia, o que o livrava tanto das limitaes internas
como das presses externas.
Isso lhe teria bastado a Cessi, mas Glenn fez questo de que visse o aspecto atual de uma carteira
financeira importante.
Para isso tiveram que se deslocar a um lgubre edifcio na periferia de Manhattan, onde um trio de
guardas os acompanhou por um labirinto de salas de segurana, controladas todas elas por um
circuito fechado de televiso.
Por fim chegaram a um local onde se encontraram rodeados de componentes de um enorme
computador.
-Isto o crebro que organiza e faz possveis as transaes financeiras globalizadas de nosso novo
mundo feliz -disse Roche, com uma zombadora reverncia.
-Este artefato eletrnico?
Glenn explicou-lhe que uma quantidade prxima ao bilio de dlares passava a dirio por aquele
crebro desprovisto de pensamento, e que isso supunha uma soma superior ao lquido disponvel nos
Estados Unidos.
-Lembra suas aes da corporao Racol Guardata, Cessi?
Pois bem, a empresa que fabrica este artefato eletrnico.
Estas caixas negras que v aqui e um par de computadores Unisys A-15J dirigem as ordens
codificadas, atravs de cento trinta e quatro linhas telefnicas especializadas, de todos os que tm
algum peso no mundo financeiro, includos os Gladstone.
-Includa tambm a Igreja de Deus?
-Includo o banco do papa -afirmou Roche, enquanto indicava-lhes aos guardas que j estavam
prontos para se retirar.
O cursillo de Glenn sobre finanas mundiais no tinha terminado ainda.
De regresso em seu despacho de Glenn Roche Securities, extraiu um delgado volume de uma estante
situada a suas costas e o hoje at encontrar um bilhete que queria lhe ler a Cessi em voz alta.
-Desde que entrei na vida poltica -leu Glenn, enquanto acomodava-se em sua cadeira-,
essencialmente homens confiaram-me em privado seus pontos de vista.
Alguns dos homens mais poderosos dos Estados Unidos, no campo do comrcio e a indstria,
temem a algum, temem algo.
Sabem que em algum local h um poder to organizado, to sutil, to observador, to interrelacionado, to completo e to penetrante, que no seria prudente o condenar sequer em um
susurro.
Roche fechou inesperadamente o pequeno livro.

279

-Isso o escreveu Woodrow Wilson em 1913.

Cessi compreendeu a mensagem.
Aquelas caixas negras e o Unisys A-15J eram exatamente o que ela tinha dito: artefatos eletrnicos.
Algum os construa, os programava e os manipulava.
-De modo que o diabo -disse em um susurro como se se falasse a si mesma, ou talvez a seu anjo da
guarda- por fim est ligado com o mundo.
Como estava previsto, Cessi e Glenn Roche chegaram ao aeroporto Fiumicino de Roma pela manh
cedo.
Um taciturno guarda do Vaticano recebeu-os na porta e acompanhou-os a uma limusina.
Um motorista igualmente taciturno conduziu-os ao palcio apostlico.
Ali, um jovem sacerdote banqueiro que esperava na porta da secretaria lhes brindou por fim um
sorriso.
O servidor pblico do IAR no sabia como se desculpar.
Por regra geral e independentemente do motivo de sua presena, todo privilegiato dei Stato como
Francesca Gladstone costumava lhe fazer uma breve visita de cortesa ao secretrio de Estado.
No entanto, seu eminencia Giacomo Graziani estava ausente naquele dia por razes de trabalho.
-Quanto o sento!
-exclamou Cessi, tentando no exteriorizar seu alvio quando seu script os acompanhava pelos
corredores que comunicavam o palcio apostlico com a torre do sculo XVI, que albergava os
escritrios centrais do IAR.
Mal suspirou quando passaram rapidamente em frente a numerosos monitores e atareados teclados.
Talvez, pensou enquanto olhava de reojo a Roche, aqueles artefatos eletrnicos romanos estavam
permanentemente em contato com os artefatos de Racol Guardata que tinha visto em Manhattan.
Mas naquele momento no tinha tempo para a reflexo, j que seu acompanhante abriu a porta de
um vasto despacho que dava aos jardins do Vaticano, onde se encontraram em presena dos dois
homens pelos que Cessi tinha percorrido quase oito mil quilmetros.
To minucioso tinha sido Roche em suas descries, que Cessi os teria reconhecido em qualquer
local.
Nada distinguia a Pier Giorgio Maldonado como diretor geral do IAR.
Vestia como os demais banqueiros que tinha conhecido e parecia igual de amvel quando o exigiam
as circunstncias.
Mas seu eminencia Amedeo Sanstefano era outra classe de homem.
Quando voltou a cabea para a observar ao entrar na sala, Cessi pensou que tinha o aspecto prprio
de um cardeal.
Imponente, foi o primeiro adjetivo que foi a sua mente.
Mal tinha cruzado a norte-americana a ombreira da porta, o doutor Maldonado se levantou de sua
cadeira e avanou para a receber.
-Alegro-me muitssimo de saud-la, signora.
Todos agradecemos sumamente sua cooperao neste triste assunto do lamentvel senhor Salvi.
Estamos muito agradecidos, no verdadeiro, eminencia?
-disse Maldonado enquanto acompanhava a Cessi junto ao cardeal e apresentava-lho .
Seu eminencia permaneceu sentado e em silncio uns instantes, mas desenhou-se um sorriso em seu
rosto quando Cessi se ajoelhou para besarle o anel.
-Estamos verdadeiramente muito agradecidos, senhora Gladstone -respondeu o cardeal em um
ingls ao princpio difcil de compreender, mas com uma expresso radiante em seu olhar, quando
se tambale sobre seus ps artrticos para acompanhar a Cessi a uma cadeira, junto ao escritorio de
Maldonado-.

280

 muito gratificante nestes tempos difceis encontrar a uma filha da Igreja to devota e a quem Deus
dotou de tanta riqueza material.
Sabemos que sua motivao obedece a uma profunda preocupao pela Igreja e pela salvao das
almas.
Quanto a voc, senhor Roche -prosseguiu seu eminencia, ao mesmo tempo em que olhava ao
acompanhante de Cessi-, sempre um prazer o receber.
-Estou ao servio de seu eminencia -respondeu Glenn, para corresponder ao sincero acolhimento.
A Cessi surpreendeu-a o cmoda que se sentia naquele estranho local.
Pudesse ser que se devesse confiana que lhe tinha infundido a experiente preparao de Glenn.
Ou talvez aps tantas briga com prelados decadentes ao longo dos anos em seu prprio pas, lhe
encantava se encontrar cara a cara com um cardeal que era realmente um prncipe da Igreja.
For qual fosse a razo, se sentiu a gosto durante a conversa superficial que precede a toda reunio
civilizada.
Quando chegou o momento em que o doutor Maldonado mencionou o documento que tinha
preparado para a assinatura da senhora, achou oportuno que talvez gostaria de tomar-se uns
momentos para o ler.
-Estou segura de que correto, professor -disse Cessi aps receber as duas folhas que Maldonado
lhe tinha entregue e lhes as oferecer a Glenn para que as examinasse.
-Efetivamente -agregou Glenn aps l-las rapidamente e coloc-las em frente a Cessi-..
Tudo est em ordem, doutor Maldonado, como de costume.
-Em tal caso...
O diretor geral deslizou sua pluma acima da mesa.
No entanto, surpreendeu-lhe comprovar que Cessi no se dispunha a assinar.
Em seu local, colocou a pluma sobre os papis e olhou ao cardeal com sua consumada elegancia.
-Eminencia, devo pedir-lhe um pequeno favor -disse Cessi.
Maldonado olhou desesperadamente a Roche.
Seria aquilo, aps tudo, uma sesso de negociao?
Roche s pde ser encolhido de ombros e escutar; conhecia os tecnicismos daquele gnero de
transaes, mas agora Cessi atuava por conta prpria.
Dos trs homens que tinha na sala, o cardeal era o nico a quem no perturbava a inesperada
mudana de Cessi.
Sanstefano tinha passado a metade de sua vida negociando transaes para a Santa Sede.
Tanto ele como Cessi eram pessoas duras que com frequncia tinham negociado com a vida, e que
ter gostado mutuamente em de o momento de se ver.
-Estou a seu servio, senhora.
-Trata-se de um pequeno favor, eminencia.
Me sentiria muito feliz se o Santo Papa me concedesse uns minutos para uma audincia privada, em
um futuro prximo.
Seu eminencia sorriu de bom humor.
Sabia reconhecer um bom negcio quando se apresentava.
-Realmente um pequeno favor, senhora Gladstone.
E muito apropriado.
Estas coisas no ocorrem de um dia para outro.
Seu santidad tem uma agenda muito abarrotada, devido sobretudo a suas viagens.
Neste momento, por exemplo, o Santo Papa est na frica.
Cessi sentiu um escalofro na coluna vertebral.
Era aquela a forma indireta de Sanstefano da mandar a fritar aspargos?
O cardeal decidiu no prolongar a situao.

281

Tinha boas razes para conhecer a ficha dos Gladstone, e se seu instinto no lhe traa, aquela mulher
era uma Gladstone at a medula.
-No obstante -prosseguiu seu eminencia para romper a tenso-, no me cabe a menor dvida de que
pode ser organizado uma audincia.
s questo de tempo.
No foi Cessi seno o doutor Maldonado quem suspirou por fim de alvio, ao ver o nome de
Gladstone em um novo documento que pouparia ao Banco Vaticano outro penoso trance.
Se s alguns de seus subordinados pudessem ser comparado quela mulher em astcia e perspicacia,
disse Maldonado para suas adentros, pudesse ser que o IAR j no se tivesse metido na desordem da
mala de Salvi.
Que no daria ento para saber o que a encantadora senhora Gladstone se propunha dizer ao Santo
Papa!
VINTE E NOVE
-veio o cardeal Reinvernunft da Congregacin para a Defesa da F, santidad.
fez questo de que seu santidad saiba que est aqui -disse monsenhor Daniel Sadowski, enquanto
olhava ao papa sem disimular sua preocupao, quando lhe lembrava ao sumo pontfice seu
abigarrada agenda do dia-.
O cardeal secretrio Graziani sabe que sua entrevista se celebrar um pouco mais tarde..
Chegar s nove e meia.
Dispor de uma hora at a prefeitura de cardeais s dez e meia...
-Reinvernunft chegou antes do previsto -disse o papa eslavo enquanto consultava seu relgio, antes
de retirar da janela de seu estudo no terceiro andar-.
Sua cita era s oito, se mau no lembrana.
So mal as sete e meia.
-Sim, santidad...
Monsenhor Daniel aguentou-se a respirao, ao comprovar que de repente empalideca o rosto do
sumo pontfice.
Se dele dependesse, o papa anularia todos seus compromissos e se submeteria a uma reviso a
fundo, pendente desde fazia tempo, com seu mdico, o doutor Giorgio Fanarote.
O Santo Papa e muitos dos que tinham viajado com ele padeciam todos os mesmos sintomas aps
sua recente visita a Costa de Marfim: cansao profundo, dores abdominales, problemas respiratrios
e escozor nos olhos e a garganta.
Os mdicos opinavam que tinham sido afetados pelo pegajoso p vermelho da regio e que os
sintomas desapareceriam.
Mas Sadowski no aceitava dito diagnstico.
Estava convencido de que seu santidad nunca se tinha recuperado plenamente da tentativa de
assassinato em 1981.
No mnimo, devia ter-lhe-lhe formado tecido cicatrizado no interior a raiz da operao.
Alm disso, estava o megalovirus que tinha contrado de sangue contaminada mediante a transfuso.
Tinham conseguido os mdicos eliminar dito vrus, ou tinha-se ativado de novo agora que as defesas
do sumo pontfice estavam em um ponto lgido?
- uma simples molstia momentnea -disse o sumo pontfice, decidido a concentrar em seu
trabalho, descartando toda ideia de doutores e revises.
Como de costume, a agenda do papa eslavo estava abarrotada.

282

Nunca ocultava os assuntos que pesavam em sua mente e seu corao, como costumava dizer, e
aproveitava todas as oportunidades para buscar solues aos problemas especficos que acuciaban o
mundo com crescente urgncia.
Assim mesmo, quando estava em Roma, no desprezava nenhuma ocasio em sua abigarrada
agenda para se enfrentar praticamente aos problemas com sinceridade, persistncia e a maior clareza
possvel.
O papa deslocou-se com excessiva lentido da janela a sua escritorio e tomou algumas notas.
-Isto nos manter ocupados, monsenhor -disse o papa, aps deixar a pluma sobre a mesa.
-Sim, Santo Papa.
Mas quanto ao doutor Fanarote...
-Cedo, monsenhor.
Mas por enquanto no vamos permitir que o cardeal Reinvernunft aguarde demasiado.
Apesar de ter sofrido um pequeno enfarte fazia trs meses, o cardeal Johann Reinvernunft no tinha
perdido em absoluto sua lgica aplastante nem a fluidez de sua expresso.
Como prefecto da CDF, o que mais preocupava a sua eminencia aquela manh era um regulamento
para os bispos concerniente aos direitos civis de homens e mulheres homossexuais declarados.
Previsivelmente, disse, o assunto tinha-se posto primeiro de manifesto nos Estados Unidos, Canad
e vrios pases europeus onde existiam projetos de lei ao respeito e, em alguns casos, decretos j
aprovados.
-At faz relativamente pouco tempo -observou Reinvernunft-, seria desnecessrio falar da reao da
Igreja ante dita legislao governamental e muito menos pensar em um regulamento para os bispos
concerniente conduta homossexual.
Mas hoje em dia...
-agregou o cardeal, com um triste sorriso.
O papa eslavo dirigiu um penetrante olhar a seu eminencia ao referir-se a tempos passados.
Mas decidiu responder a outra frase do cardeal.
-Seu eminencia e eu sabemos que, se lhos deixa a seu livre albedro, uma minoria de bispos no far
nada para contrarrestar os efeitos de dita legislao.
Outra minoria, ainda menor, se opor mesma.
E uma grande maioria a apoiar.
A avaliao era to justa como a do prprio cardeal.
Mas o papa eslavo no estava disposto a deixar daquele modo.
-Em realidade, eminencia -prosseguiu o sumo pontfice, aps colocar uma mo sobre uma grossa
pasta que tinha em sua escritorio-, me preocupa designadamente a quantidade de relatrios que
recebi em privado, sobre a propagacin da homossexualidade ativa nos seminrios norte-americanos
e entre o clero de modo geral.
Temos alguma ideia fivel da gravidade do problema em dita regio?
Dispomos de alguma cifra?
O cardeal moveu a cabea.
-A no ser que mandemos um pesquisador especial a Estados Unidos, no vejo a forma de conseguir
dados fidedignos.
O Santo Papa tinha pensado em mais de uma ocasio enviar a um pesquisador em busca
precisamente de dita informao.
Mas por enquanto, desejava que Reinvernunft mandasse uma normativa papal aos bispos.
No se modificar a insistncia episcopal -disse-, em que a homossexualidade ativa um mau
intrnseco que no deve ser condonado pela Igreja.
-Santidad, suponhamos que os bispos tratem esta normativa como as demais normativas papales.
Que faremos ento?

283

-perguntou seu eminencia.

-Faz bem em formular esta pergunta, eminencia -disse o sumo pontfice, antes de levantar de sua
cadeira e comear a dar passos por seu estudo-.
Me intriga o repentino crescimento da j enorme falta de cooperao entre os bispos e a Santa Sede.
Ultimamente, por muito que nos esforcemos, parece se abrir a brecha entre o papa e os bispos, entre
a Roma papal e as provncias da Igreja.
Mas aqui no acaba o problema.
A decadncia do sacerdocio e da vida religiosa parece no ter fim.
O declive da f catlica parece acelerar-se.
E a evangelizacin praticamente inexistente.
Em uma palavra, eminencia -prosseguiu o papa eslavo, aps deixar de repente de caminhar-, e
independentemente das medidas que se tomem, so tantos os fracassos da evangelizacin na Igreja
universal, que cheguei convico de que deve de ter uma razo especfica para isso.
Algum novo elemento tem-se infiltrado entre ns, que fomenta a corruo no sacerdocio, entre meus
cardeais, nos mosteiros e entre a populao catlica.
Refleta/Reflita um instante.
Nem sequer a decadncia que acabo de resumir abarque sua enormidad.
Mal falamos desta nova moda da homossexualidade ativa que praticam tanto laicos como clrigos,
mas nem sequer mencionamos a extraordinria onda de satanismo ritual.
O cardeal olhou sombriamente ao sumo pontfice.
Ao longo de sua ascendente carreira, tinha ouvido vadios rumores, relatrios indemostrables e
susurros que em suas entranhas pressentia que ocultavam coisas importantes.
Coisas, no entanto, que um no podia relatar ao papa reinante sem se jogar o tudo pelo tudo.
O sumo pontfice devolveu a Reinvemunft uma lgubre olhar.
Aquela no era a primeira vez que lhe oferecia ao cardeal prefecto o que em definitiva, era uma
petio de sua decisiva cooperao.
No passado, quando se tinha visto obrigado a decidir entre fomentar suas ambies eclesisticas e a
necessidade de lutar nas trincheras, sua eminencia se tinha situado sempre decididamente entre duas
guas.
Como tantos outros que podiam ter infludo no Vaticano, tinha baseado sua carreira no
compromisso.
Portanto, quando o cardeal optou por no responder, o papa decidiu alargar sua oferta.
-Que novo elemento interveio na equao, eminencia?
Faz tempo que me fao esta pergunta.
Pessoalmente, estou convencido de que algo extraordinrio ocorreu, que concedeu uma terrvel
liberdade ao antigo inimigo de nossa natureza.
No posso estar seguro de nada, eminencia -reconheceu o papa-, mas se estou no verdadeiro, ento
h algo que deve ser desfeito...
A campainha do intercomunicador de seu escritorio interrompeu a especulao do sumo pontfice e,
para alvio do cardeal Reinvernunft, ps fim conversa.
O Santo Papa no delatou sua decepo quando se acercou ao escritorio para levantar o auricular.
-Diga, monsenhor Daniel.
-O cardeal secretrio est de caminho, santidad.
-Bem -respondeu o papa, com um olhar a seu visitante que sublinhava suas palavras-.
Seu eminencia e eu j quase tnhamos terminado.
Algo mais?
-Uma coisa digna de destacar, santidad.

284

O embaixador norte-americano na Santa Sede chamou para advertir confidencialmente a sua

santidad que seu governo manda a um emissrio especial para falar da questo da poltica papal com
respeito Unio Sovitica.
Um dos homens do presidente, suponho, chamado Gibson Appleyard.
Anotei-o na agenda para metade de dezembro, pendente de confirmao.
Mal acabava Sadowski de pendurar o telefone, quando aps chamar porta para se anunciar a si
mesmo, entrou no estudo do papa o secretrio de Estado Graziani, carregado de pastas e sorrisos, e
aguentou a porta aberta para o cardeal Reinvernunft.
Aps tratar dos assuntos da secretaria, o sumo pontfice no prolongou a conversa com o cardeal
secretrio Graziani.
Mencionou-lhe seu desejo e propsito de efetuar uma peregrinao papal Unio Sovitica.
Tanto o papa como o secretrio sabiam que o amigo de seu santidad, Mijal Gorbachov, perderia o
poder e provavelmente abandonado a Rssia, antes de fim de ano.
Boris Yeltsin seria a figura predominante, e Yeltsin no era amigo deste papa.
-Devemos eleger o momento oportuno para minha peregrinao a Rssia.
Enquanto -disse enquanto buscava entre papis e documentos sobre seu escritorio-, viu isto seu
eminencia?
Graziani, repentinamente tenso, recebeu o documento que lhe mostrava o papa.
Embora no tinha participado em sua elaborao, o tinha lido.
Todos os cardeais o tinham lido.
No estava assinado, mas a mo de sua eminencia o cardeal Silvio Aureatini era inconfundvel.
O breve texto comeava com uma pergunta: que mecanismo de governo entraria em vigor, supondo
que o papa estivesse incapacitado durante um perodo previsivelmente longo?
E se seu santidad no estivesse em posse de suas faculdades mentais?
O documento no propunha nenhuma soluo ao problema imaginrio.
-Que opinio lhe merece, eminencia?
-Nunca tive a impresso de que sua santidad contemplasse a possibilidade de demitir -respondeu
Graziani, enquanto agitava uma mo como para afugentar uma ideia to absurda, e sugeriu que sua
santidad consultasse aos cardeais na prefeitura daquela manh.
-Muito oportuno, eminencia -disse o sumo pontfice, que se atingiu o relgio com um dedo-.
Os cardeais devem-nos de estar esperando.
Para dirigir-se ambos sala de reunies no rs-do-cho, o Santo Papa optou pelas escadas em local
do elevador.
Ao chegar ao primeiro rellano, o papa parou-se uns instantes e apoiou um ombro contra a parede.
-Sente-se bem, santidad?
-perguntou Graziani, assustado pela palidez do papa e por sua necessidade de recuperar o flego-.
Deseja adiar a prefeitura?
-No, no!
-respondeu seu santidad, ao mesmo tempo em que fazia um esforo para erguirse-.
Nos anos ensinaram-me, eminencia, que baixar escadas pode ser to esgotador como as subir.
-Tentou sorrir-.
Este pobre corpo idoso protesto.
As prefeituras secretas, ou dito de outro modo as reunies entre o papa e os membros do Sacro
Colgio Cardenalicio presentes em Roma, tinham sido um instrumento habitual de governo papal
desde fazia mais de mil anos.
Conquanto o papa estava dotado legalmente de autoridade absoluta e desfrutava de poder decisivo
independente, os cardeais sempre tinham jogado um papel consultivo.
Hoje, muitos de ditos assessores tinham-se agrupado ao redor da mesa em previsveis corrillos.

285

Os cardeais Pensabene, Aureatini, Palombo e Azande estavam sentados com dois ou trs cardeais
menores, includo Onorio Fizzi Monti, cuja birreta encarnada devia mais riqueza de sua famlia
que a suas habilidades pessoais ou natureza de sua f.
O cardeal Reinvernunft, da CDF, constitua o centro de outro grupo que inclua ao velho cardeal
Ghislani, prefecto da Congregacin para a Divina Liturgia.
Estes, entre outros poucos, apoiavam a sua maneira ao papado.
Isto , apesar de pertencer ao amplo contingente vaticano nominalmente propapista, passavam a
maior parte do tempo com a cabea oculta baixo a areia.
Como de costume, tinha alguns extraviados presentes.
O poderoso cardeal Sanstefano charlaba alegremente com seu eminencia Odile Cappucci.
Este, veterano de cinco papados, no se tinha aliado com nenhum grupo poltico.
Como tradicionalista de pura cepa, no coincidia com muitos daqueles que se tinham isolado da
Santa Sede e da curia.
E como papista, almejava a forma de liderana decisivo que no exercia o papa eslavo.
Alm disso, como sobrevivente, se aferraba esperana de que surgisse a oportunidade de contribuir
positivamente.
Ao final da mesa, tinha-se instalado o cardeal Alphonse Sabongo, afastado de todos os grupos.
Como prefecto da Congregacin para as Santas Causa e nico negro africano alm de Azande,
Sabongo era um homem pertinaz e um ferviente papista, que parecia esperar pacientemente
enquanto tentava dilucidar o que aquele papa se propunha fazer.
O sumo pontfice saudou cada um dos prelados ao passar junto a eles, quando se dirigia com
lentido cabea da mesa.
Parecia mover-se ainda com certa dificuldade, sem sua agilidade acostumada.
Mas de modo geral o Santo Papa tinha recuperado a compostura.
Aps saudar a todos os presentes, seu santidad rezou uma orao ao esprito santo, se instalou em
sua cadeira e no perdeu tempo em introduzir o primeiro assunto que mais pesava naquele dia em
sua mente e seu corao: a agora urgente questo de uma visita papal iminente ao este, que o
conduziria para alm da Polnia, a Rssia e a outros trs Estados da CEI.
Vrios cardeais expressaram sua preocupao pelo precrio estado fsico do sumo pontfice e
alegaram que dita visita pastoral poria em perigo sua sade at um nvel inaceitvel, mas o cardeal
Leio Pensabene falou da dimenso poltica da proposta viagem.
-No ambiente atual de tenso entre Gorbachov e Yeltsin -disse sua eminencia, enquanto levantava
duas esquelticos dedos para representar aos rivais citados-, a visita de sua santidad se interpretar
como selo de aprovao a Gorbachov..
Depois, se este derrocado, como parece provvel na atualidade, em que situao ficar a Santa
Sede?
Ao cardeal Ghislani parecia impacientar-lhe a discusso.
J que seu santidad sempre tinha projetado dita visita, no enquadramento do declarado pelas trs
crianas de Ftima sobre as intenes da Virgem Mara, por que se incomodava em lhes o consultar
aos cardeais?
O sumo pontfice contestou a franca pergunta do cardeal Ghislani com uma resposta para muitos
enigmtica, que levantou numerosas sobrancelhas ao longo da mesa.
-Consulto-lho, eminencia, porque esse enquadramento no to simples como supe seu eminencia.
Segundo ditas instrues, devo colaborar com as intenes da Virgem mediante o conselho de meus
cardeais.
Atualmente, pareceria indicar-me que no o momento.
No entanto, longa, expressar sua vontade a sua maneira com respeito visita a Rssia.

286

Limpada por enquanto essa questo e com uma discreta senha ao cardeal Graziani, o Santo Papa
abordou o tema do comunicado annimo que circulava, concerniente segundo ele a certa
disposio legal que devia ser elaborado, para tratar de uma doena papal incapacitadora.
-Que isto!
-exclamou indignado ante tal cria o cardeal Odile Cappucci, aps levantar-se junto ao cardeal
Sanstefano-.
Temos ante ns um descarado tentativa de forar uma demisso?
Algum dos presentes acha que estas situaes no se apresentaram no passado, quando o Santo Papa
estava incapacitado?
Isto repugnante!
Se tinha algum capaz de enfrentar ao olhar gelada de Cappucci, era o cardeal Palombo.
-Em absoluto, eminencia.
simplesmente realista.
A vida dos lderes mundiais chegou a ser arriscada, e o fato de misturar-se com multides ao redor
do planeta aumenta o perigo.
chegou o tempo de tomar alguma disposio legal.
Aureatini apressou-se a secundar a ideia.
-Em todo caso, se o Santo Papa se decide a efetuar a proposta viagem a Rssia e a outros pases da
CEI, a simples prudncia aconselha que se tomem antecipadamente certas medidas.
Isto no apaziguou ao cardeal Cappucci.
-Se aqui falasse-se de simples prudncia -replicou-, a questo no se teria proposto.
Foi talvez a simples prudncia o que induziu aos presentes a guardar silncio.
Com Cappucci como nica voz discrepante, a questo da possvel demisso do papa ficou pendente
de resoluo.
A seguir, o sumo pontfice abordou de novo a ideia de uma possvel investigao das atividades
homossexuais no clero.
Nesta ocasio, foi o habitualmente lacnico cardeal Fizzi Monti quem ps-se furioso.
Comeou com advertncias contra uma caa de bruxas e posteriores inquisiciones, que eram tpicos
que nunca tinham deixado de surtir efeito.
Depois assinalou que pelo menos alguns cardeais residentes tinham comeado a tomar j suas
prprias medidas na prtica.
-Seu eminencia de Centurycity um bom exemplo.
Seu eminencia considera a necessidade de uma junta especial de reviso diocesana que se ocupe dos
casos de clrigos pedfilos.
Fizzi Monti no era o mais inteligente dos seres humanos, mas quando se percat de que o cardeal
de Centurycity no entusiasmava maioria de seus colegas, insistiu de novo na injustia e o
divisionismo das caas de bruxas..
-No dia em que desde Roma se decida pesquisar cada bispo em seu dicesis, chegar uma
verdadeira crise.
Sem palavras para expressar sua frustrao pela paralisia do Vaticano, o cardeal Sabongo enfrentouse abertamente a Fizzi Monti.
-Por se seu eminencia no se tem percatado disso, dita crise j chegou.
E as juntas de reviso diocesana no so a resposta!
A exceo daquele acalorado exabrupto, as reaes a respeito da homossexualidade entre clrigos
foram previsivelmente moderadas.
O sumo pontfice deu por clausurada a sesso.
-Tenham a bondade, venerveis irmos, de rezar pela luz do Esprito Santo.
Sem mediar outra palavra, sua santidad abenoou aos presentes e abandonou a sala.

287

O cardeal Sanstefano de PECA-A apressou-se a alcanar ao papa na porta, com a rapidez que a
artritis de seus ps lhe permitia.
-Permite-me uma palavra, santidad?
Em toda prefeitura, a agenda patrimnio exclusivo do Santo Papa, e j que o sumo pontfice no
tinha fato refere alguma a assuntos financeiros, Sanstefano esperava conseguir uns minutos
adicionais.
O sumo pontfice voltou a cabea com um sorriso.
-Tinha ouvido voc uma discusso to estril em uma prefeitura, eminencia?
No seja o que pensa voc, mas ao escutar aos cardeais esta manh, no pude evitar a lembrana de
algo que costumava recitar de vez em quando Margaret Thatcher: Dem-me seis homens de bom
talante e fidelidade, e aplicaremos nossa poltica com toda segurana.
Meu problema parece consistir em que demasiados homens bons do Vaticano deixaram de ser
fiis lhe, e demasiados entre os fiis lhe temem fazer o bem que lhes dita sua conscincia.
Desculpe-me, eminencia.
Suponho que deseja me comentar algum assunto da PECA.
-Umas poucas decises por finalizar, santidad.
E um par de problemas para a considerao de sua santidad.
Sentados no despacho de seu santidad e aps aprovar umas nomeaes no IAR propostos pelo
cardeal, seu eminencia referiu-se preocupao do papa pela questo da homossexualidade.
-J que esta manh no se falou de assuntos financeiros, no o mencionei na prefeitura.
Mas me alarme a quantidade de pedidos de aprovao por parte da Santa Sede, para limpar pleitos
sem recorrer a julgamento.
O nmero e a variedade das transgresses carecem de precedentes.
A quantidade paga acerca-se aos mil milhes de dlares.
Devo coincidir com o cardeal Sabongo que nos enfrentamos a uma crise.
-Devo supor ento que seu eminencia partidrio de uma investigao?
-O quanto antes, santidad.
No entanto -prosseguiu seu eminencia em um tom mais alegre-, falando de pessoas fiis lhe e boas,
Santo Papa, uma grande defensora da Igreja pediu-me que solicite uma audincia privada com sua
santidad.
A senhora Francesca Gladstone visitou o Banco Vaticano h umas semanas...
-Ah!
-exclamou sonriente o papa, com boas razes para lembrar seu nome.
O pai Christian Gladstone manifestava indcios prometedores como clrigo sustancioso.
Alm disso, ao igual que outros membros anteriores de sua famlia, a senhora Gladstone tinha
prestado ajuda financeira Santa Sede em mais de uma ocasio.
-E f-lo de novo com soma generosidade -agregou alentadoramente Sanstefano.
-Ento deduzo, eminencia, que seu conselho positivo.
-Como me disse a senhora, Santo Papa, se trata de um pequeno favor.
Com a permisso de sua santidad, talvez monsenhor Sadowski possa lhe reservar um pouco de
tempo na agenda papal a princpios do ano prximo.
Com o consentimento do papa, o cardeal Sanstefano apressou-se a trocar umas palavras com
Sadowski, antes de regressar a seu prprio despacho e prosseguir com suas mltiplas obrigaes.
Enquanto, e inclusive quando avanava no dia, o simples pareado de Thatcher que seu santidad lhe
tinha citado hurgaba em sua mente como uma espinha.
Quanto mais pensava nisso, maior era sua considerao pela acessibilidade e franqueza do sumo
pontfice, ou por seu perspicacia geopoltica, e quanto mais comparava aquelas e outras qualidades

288

com o talento de Margaret Thatcher e outros lderes mundiais, mais convencido estava o cardeal de
que o papa tinha posto o dedo no boto adequado, mas por razes equivocadas.
Embora fosse verdadeiro que seu santidad era incapaz de encontrar seis pessoas ntegras e fiis lhe
para levar a cabo sua poltica, o que importava em realidade era a causa de fundo de dito problema.
E o quid de dita causa era que provavelmente no existiam seis pessoas no mundo inteiro, fiis lhe
ou no, que fosse capazes de dilucidar em que consistia a poltica do papa eslavo.
Apesar de sua experincia pessoal, Sanstefano teve que admitir com um triste suspiro que aquele era
um problema, a seu entender, sem precedente nem justificativa na histria papal.
E apesar de sua boa vontade, tratava-se de um problema para o que no via soluo possvel.
TRINTA
A princpios do entardecer de 17 de dezembro, o pai Angelo Gutmacher entrou no estudo privado de
seu santidad no terceiro andar do palcio apostlico.
Estava esgotado aps um de suas constantes deslocaes a Oriente como mensageiro papal e levava
consigo seu acostumado monto de comunicados escritos para o papa eslavo.
Tambm, como de costume, se sentou em silncio enquanto o sumo pontfice lia todas e a cada uma
das cartas.
Durante a hora de conversa ininterrumpida que tiveram a seguir, Gutmacher respondeu as perguntas
que lhe formulou sua santidad e, quando o papa o convidou a que o fizesse, expressou com
franqueza sua prpria opinio.
Depois, aps receber novas instrues para sua prxima viagem, que empreenderia a primeira hora
da manh do dia seguinte, nesta ocasio a Polnia, se retirou para recuperar umas horas de sonho
que tanto precisava.
Durante um momento, o papa permaneceu em seu escritorio.
Enquanto lia as cartas que Gutmacher lhe tinha entregue e designadamente as duas escritas por
Mijal Gorbachov em diferentes datas, sua principal preocupao era a mudana.
Na primeira, o presidente sovitico confiava-lhe que se veria obrigado a demitir o prximo 25 de
dezembro.
perdi o apoio de Occidente -dizia-.
Querem relegarme a um segundo plano.
Boris Yeltsin ser meu sucessor.
A Unio Sovitica ser legalmente dissolvida, deixar de existir, em poucas semanas.
S isso contentar a meus patronos ocidentais.
A Unio Sovitica como tal no figura em seu alinhamento de Estados da nova ordem mundial.
Esta situao interina se manter at aps o 1 de janeiro de 1996.
A segunda carta de Gorbachov consistia em uma ampliao de suas ideias sobre o prximo
alinhamento de Estados da nova ordem mundial, com nfase em sua expectativa de que seus
denominados patronos ocidentais fomentariam uma relao entre as repblicas soviticas e Estados
Unidos, bem mais ntima do que Gorbachov tinha antecipado.
Era essa, ento, a explicao?
Era essa a razo pela que, pelo menos por enquanto, se tinha relegado a Gorbachov a um segundo
plano na nova maquinaria?
-Parte da explicao -disse o Santo Papa, dialogando consigo mesmo-.
S parte da explicao.
A referncia de Gorbachov a Estados Unidos induziu-o a revisar suas prprias preocupaes atuais e
especficas em dita regio.
Ao dia seguinte, se reuniria com o emissrio especial do presidente norte-americano.

289

O extenso arquivo de relatrios concernientes a atividades homossexuais entre clrigos norteamericanos no se afastava nunca de sua mente.
Apesar de que os dados eram anecdticos e muito incompletos, parecia que a condio moral do
clero nos Estados Unidos era muito pior do que qualquer supunha.
Muito pior que na Europa.
E isso supunha muito com respeito mudana.
Com respeito ao tom e ao ritmo da mudana que tinha local, convinha no esquecer o comunicado
annimo que tinha circulado entre os cardeais do Vaticano.
No melhor dos casos, um passo to decisivo em pos de uma nova maquinaria legal especfica, em
previso de uma possvel demisso do papa, indicava uma mudana de atitude entre os contingentes
antipapales no interior do Vaticano.
Assim mesmo, no era inconsecuente que o pai Damien Slattery, um dos assessores mais ntimos do
sumo pontfice desde fazia mais de uma dcada, cedo deixasse de ser mestre geral da ordem
dominica.
Pudesse ser que uma boa sesso com Slattery e seus demais assessores contribusse uma clareza
fundamental situao.
Uma reunio com os mesmos seria provavelmente bem mais fructfera que uma dzia de prefeituras
com os cardeais.
A citao telefnica de monsenhor Daniel Sadowski surpreendeu ao pai Damien Slattery, quando
saa da capela do Angelicum aps as vsperas.
O Santo Papa desejava ver ao maestro geral imediatamente e queria que o acompanhasse o pai
Christian Gladstone.
J que no tinha nenhuma razo evidente para que se lhe inclusse de repente em uma reunio
confidencial com o papa, a Gladstone s se lhe ocorreu que, uma vez mais, os conselhos do pai
Damien tinham sido certeros.
O trabalho papal realizava-se sem prvio aviso, tinha-lhe dito Slattery.
O sumo pontfice o chamaria quando considerasse que podia ser til e, quando o fizesse, sua
resposta seria voluntria.
Quando entrou depois de Slattery no estudo do papa no terceiro andar, quatro das seis cadeiras que
formavam um semicrculo em frente a seu santidad estavam j ocupadas.
Entre os presentes encontrava-se, evidentemente, monsenhor Sadowski.
E, para surpresa de Chris, tambm estava Aldo Carnesecca.
Os que flanqueaban a Carnesecca eram desconhecidos para Christian.
Conhecia a Giustino Lucadamo de nome e por reputao, como chefe de segurana do Vaticano.
No entanto, o quarto componente do grupo no pertencia ao Vaticano.
Por seu acento era claramente irlands e, a julgar por seu atuendo, pertencia ordem educativa dos
irmos cristos.
Augustine, como todos o chamavam, parecia ter ao redor de quarenta anos.
-Devo tomar vrias decises, irmos -disse o sumo pontfice aps receber aos recm chegados e
repetir os pontos essenciais das cartas de Gorbachov..
Esclareceu que no o surpreendia nenhuma das notcias que Gorbachov lhe comunicava: sua
prxima demisso, a iminente dissoluo da Unio Sovitica, ou a participao do que Gorbachov
denominava suas patronos ocidentais nos acontecimentos vindouros.
-No acho que seja preciso lembrar a nenhum dos presentes que Boris Yeltsin no amigo do
papado nem da Igreja.
Nem que a mente de Yeltsin est fortemente colorida por essa estranha espiritualidad, da que se
impregnou durante sua estncia no Centro Esalen de Califrnia..

290

Nem que um dos mais poderosos aliados de Yeltsin o novo patriarca ortodoxo russo de Moscou,
Kiril, que durante todos estes anos foi um topo do KGB e to antagnico para ns como o prprio
Yeltsin.
Dadas as circunstncias, minha visita pastoral a Oriente est em teia de julgamento.
No a visita pr- piamente dita, s a data da mesma.
Se temos alguma indicao do cu, que a verdadeira converso da Rssia, como a denomina a
Virgem Mara, se iniciar a partir da Ucrnia e coincidir com minha peregrinaje a Oriente.
Minha pergunta agora se convm forar a data de dita visita, apesar da demisso do senhor
Gorbachov a favor de Boris Yeltsin.
Durante os vinte minutos aproximados de atira e afloja, Gladstone foi o nico que guardou
silncio.
Mal compreendia os aspectos mais profundos da conversa e s reconheceu alguns dos nomes que se
mencionaram.
No obstante, conforme progredia a anlise e todo mundo expressava sua opinio, Chris se percat
de que quando os presentes falavam dos patronos de Gorbachov no mundo ocidental, as
personagens polticas no lhes chegavam costume dos sapatos dos lderes industriais e financeiros
de ndole global.
Bastava pra que o velho refrn quem paga manda adquirisse pleno sentido.
Quando se comentou a situao que Gorbachov esperava ver aps a dissoluo da Unio Sovitica,
que segundo ele duraria at o 1 de janeiro de 1996, o irmo Augustine foi o primeiro em intervir.
-Amigos meus, podemos esquecer dessa data -declarou, com uma radiante sorriso-.
Se a Comunidade Europeia alcana a unidade poltica e monetria em janeiro de 1996, estou
disposto a comer-me o gorro de fieltro do senhor Gorbachov!
-Gorbachov no usa gorro de fieltro, cateto irlands!
-respondeu Slattery com uma gargalhada-.
Mas tocou um ponto interessante.
A visita do Santo Papa a Oriente no ter local em um quarto fechado.
Se a situao vai manter-se pendente da unidade do CE, preciso considerar realmente os aspectos
logsticos da visita papal.
No deveramos perguntamos que acontecer com as quinze repblicas da URSS?
-Limitemos s repblicas includas no peregrinaje papal -respondeu Giustino Lucadamo-.
Ucrnia, Bielorrssia e Kazajstn.
Uma parte considervel do arsenal nuclear sovitico est em ditos Estados.
At que se resolva a forma de assegurar dito arsenal, no ter um pas no mundo que deixe de estar
pendente dessas repblicas.
Foi interessante para Chris que o pai Carnesecca fosse o primeiro em captar a ideia de Lucadamo.
Achava que Carnesecca nunca tomava uma iniciativa em pblico.
-Se compreendi-lhe, Giusti, acaba-nos de lembrar que o cu tem uma longa memria.
Em cujo caso, no providencial que a Virgem assinalasse a Ucrnia como epicentro da converso
da Rssia?
E uso o termo providencial em nosso sentido cristo clssico.
No sentido do plano universal de Deus repleto de sabedoria e de sua amorosa realizao de dito
plano.
Reconheo que os manipuladores do poder mundial esto atualmente demasiado preocupados por
outras consideraes, para prestar ateno aos prognsticos celestes.
Mas podem estar seguros de que compreendero que a misso do papa em Oriente no est
relacionada com nenhuma granja de ovelhas remota na estepa russa.

291

Pode que inclusive se percaten de que h mais de setenta anos, o mandato de Ftima indicou como
objetivo uma zona que se converteu em um dos centros geopolticos mais conflictivos do mundo.
Portanto -prosseguiu Camesecca aps acomodar em sua cadeira-, confio em que a peregrinao
oriental do Santo Papa tenha local antes de que o pai Damien obtenha a resposta a sua pergunta.
Isto , antes de que se esclarea o novo estado das quinze repblicas soviticas.
-Isso deixa ainda o calendrio muito aberto, pai Aldo -disse o papa, que aspirava a uma maior
preciso-.
A avaliao de Gorbachov realista.
E tambm o a do irmo Augustine.
O enquadramento unificador se prolongar durante um perodo de vrios anos, aps a dissoluo da
URSS.
De maneira que minha pergunta segue em p.
conveniente que pressione a Yeltsin para fixar uma data prxima?
Ou prefervel esperar algum sinal ou indcio nos acontecimentos mundiais?
Nesta ocasio, Carnesecca no contestou com uma resposta seno com uma pergunta: -Que
aconselha Angelo Gutmacher, santidad?
Gladstone suspirou atnito.
Sentir-se como peixe fosse da gua no terreno geopoltico era uma coisa, mas estar in albis com
respeito a um amigo ntimo de toda a vida era algo muito diferente.
Que ele soubesse, o pai Angelo realizava o trabalho piedoso de um sacerdote itinerante, como o
afirmava na nota apressada que lhe tinha mandado ao Angelicum em outubro.
No era nada em Roma o que parecia?
Sem deixar de olhar atenciosamente ao jovem clrigo norte-americano, o sumo pontfice respondeu
a pergunta de Carnesecca.
-O pai Angelo considera que por enquanto deveramos mantemos expectativa.
Em sua opinio, existem indcios de que Gorbachov o instrumento eleito da verdadeira mudana e
que deveramos esperar a que Yeltsin desaparea.
E voc, pai -prosseguiu com um sorriso, ao comprovar a consternacin ainda patente no rosto de
Gladstone, convencido de que algum surpreendido em momento semelhante revelaria com toda
probabilidade seus mais puros sentimentos-, que opina?
-No sou geopoltico, santidad -reconheceu Chris-.
Em realidade, aprendo coisas que nem sequer tinha imaginado antes.
Portanto, s posso opinar segundo minhas leituras da histria contempornea, em base ao que de
domnio pblico.
No concerniente a Boris Yeltsin, ditas leituras indicam-me que pode ser o homem do momento para
muitos russos que vivem em andares como conejeras e obtm o setenta por cento de suas calorias
dirias das batatas, acar, po e enormes quantidades de vodka.
Para ditos russos, Yeltsin um heri nacional.
No entanto, no me parece que Yeltsin seja outro Mijal Gorbachov.
A dizer verdade, aps o que acabo de ouvir sobre o trato que lhe dispensaram a Gorbachov seus
patronos ocidentais, no acho que Yeltsin saia melhor parado.
Quando cumpra seu propsito, seja o que seja, no melhor dos casos cair no esquecimento.
Quanto data da viagem de sua santidad a Oriente, utilizaria a observao do pai Aldo como base
de meu prprio critrio.
No se trata de coincidncia, seno de providncia.
Segundo toda lgica humana, Gorbachov deveu ter perecido no golpe de agosto que se perpetrou
contra ele...
-Tem razo, santidad -interrompeu o irmo Augustine-.

292

Um dos objetivos do golpe era indubitavelmente acabar com a vida de Gorbachov..

-Verdadeiro.
Mas prossiga, pai Gladstone.
Segundo seu raciocnio, se no me confundo, no foi a coincidncia seno a providncia o que
salvou a Gorbachov.
-Alm disso, santidad, foi tambm a providncia o que fez com que Gorbachov regressasse a
Moscou o 22 de agosto, dia consagrado Virgem Mara Reina dos Cus.
Parece-me que a Virgem protege a Gorbachov de um modo particular e por alguma razo especial.
Segundo a lgica da f, santidad, cabe argumentar que se para os russos Yeltsin atualmente um
heri nacional, a Virgem Mara utiliza a Gorbachov como uma espcie de marioneta internacional.
E tambm me atreveria a assegurar que quando chegue o momento oportuno, Gorbachov ser quem
facilite a peregrinao a Oriente de sua santidad.
Ouviu-se um murmullo entre seus colegas, quando Chris deixou de falar.
-Ento j est decidido -disse o papa eslavo, que tinha ouvido quanto precisava-.
No foraremos o calendrio de minha peregrinao a Oriente.
Se Deus em sua providncia decide proteger ao senhor Gorbachov -agregou aps olhar sonriente a
Carnesecca e assentir em direo a Gladstone-, sem dvida lhe mandar algum indcio a seu vicario
no momento oportuno.
Em realidade -prosseguiu, ao mesmo tempo em que levantava-se de sua cadeira e dava uns passos
em direo a sua escritorio-, falando de providncia em nosso sentido clssico cristo, temos grande
necessidade de orientao providencial em outro assunto que desejo comentar esta noite.
O sumo pontfice guardou a carta de Gorbachov em uma pasta e, enquanto hojeaba outra bem mais
grossa que continha os relatrios de atividades homossexuais do clero norte-americano, ofereceu um
resumo sombrio e sem tapujos dos mesmos.
Um autntico quadro de homossexualidade e pedofilia clerical ao que parece rampante.
O retrato de uma profunda crise moral.
-No acho que a maioria de meus cardeais, especialmente os residentes aqui em Roma, sejam
conscientes do alcance desta situao.
Em realidade, parte da tragdia consiste em que vivem em seu prprio mundo, depois de portas
fechadas.
Isso no a desculpa.
Nem certamente mitiga a catstrofe para os catlicos bombardeados e asediados pelas ondas de
homossexualidade e pedofilia de seu prprio clero.
Mas aqui no acaba o desastre.
Em toda a Igreja, mas uma vez mais o epicentro parece ser os Estados Unidos, prolifera o satanismo
ritual, tanto entre os clrigos como entre os laicos.
Acho que o irmo Augustine pode-nos esclarecer o extremamente grave que chegou a ser esta
situao, tambm nos Estados Unidos.
A atividade satnica organizada que tem local em Norteamrica parece nos transladar a uma nova
dimenso de maldade desenfrenada.
Aps que assentisse o papa, Augustine lhes facilitou um resumo do relatrio detalhado que tinha
entregado ao Santo Papa.
-Lembro-lhes -disse o prelado com um forte acento irlands, alargado pela emoo- que me limitei a
reunir informao isolada.
Mas o assunto feio.
Temos o caso de verdadeiro pai Sebastian Scalabrini, membro do arzobispado de Centurycity,
assassinado em seu andar h uns meses.
A policial tratou o caso com discrio e manteve-se tudo em segredo.

293

Depois, faz pouco, morreu assassinado outro padre do mesmo arzobispado, com a mesma brutalidad
que o anterior -declarou, antes de resumir os detalhes de ambos homicdios.
-Algo em comum em ambos casos que esses sacerdotes tinham falado com agentes da brigada de
investigaes especiais de Centurycity.
Parece que nesse arzobispado h uma autntica madriguera de maldade e corruo, mas envolvida
em um manto de silncio.
Damien Slattery estava atnito de que Augustine obtivesse informao sobre dita atividade e
conseguido emergir vivo da experincia.
-O verdadeiro que o descobri por acaso -confessou Augustine, enquanto olhava a Damien com um
triste sorriso-.
Um de meus mensageiros chefe de bombeiros em Centurycity e est casado com a irm de um
inspetor de policial, recentemente aposentado.
Tem um desses curiosos nomes norte-americanos.
Tenho-o por aqui escrito em alguma parte...
-Wodgila!
-refunfu zombadoramente o papa-.
Inspetor Sylvester Wodgila!
Um nome norte-americanos de origem polons.
Umas poucas gargalhadas a expensas de Augustine relaxaram algo a tenso, mas o respiro durou uns
instantes.
-Est claro que este problema grave -disse o Santo Papa para ir ao gro-.
Mas o caso que os relatrios espontneos no sempre so fiveis.
No so sistemticos.
A descoberta do irmo Augustine indica que no conseguem ocultar inteiramente o problema.
Por outra parte, no estou seguro em todos os casos da honradez dos informadores.
Todo mundo compreendia agora as intenes do sumo pontfice.
Mas foi Giustino Lucadamo quem exps sem ambages o problema.
-A nica forma de reparar ditas deficincias, santidad, e evitar uma caa de bruxas, consiste em
mandar a um pesquisador de confiana para que estude a situao nos Estados Unidos.
-Correo, Giusti -declarou Damien Slattery como exorcista-.
O que se precisa so duas investigaes.
Pode que os satanistas pratiquem a pedofilia.
Mas no todos os pedfilos pertencem a um culto satnico.
Existem numerosas pessoas capazes de realizar um estudo sistemtico da conduta homossexual em
termos gerais.
Para isso o nico que se precisa um bom homem com agallas, que saiba como seguir uma pista.
Mas quando falamos da adoracin ritual de Satn, penetramos em uma rea onde se precisa certa
percia.
O irmo Augustine esclareceu perfeio que pesquisar o culto satnico organizado equivale a se
jogar a vida.
Seu santidad sabia que Slattery tinha razo.
-Devo entender ento, pai Damien, que voc limitaria a primeira investigao ao que denomina
conduta homossexual em termos gerais, entre o clero norte-americano?
Slattery quase estourou em seu atuendo branco ante tal sugesto.
-O que estou dizendo, Santo Papa, que eu sou seu homem para o aspecto satnico da situao.
Sei reconhecer um caso de autntica posse quando o vejo.
Tenho suficiente experincia com os cultos para saber que, ao tratar de adoracin satnica, se
submerge um de cheio na posse demonaca.

294

E quando meus irmos dominicos celebrem seu cabildo geral o prximo maro, estarei buscando
trabalho.
O raciocnio de Slattery era lgico.
Mas propunha duas questes prticas.
Em primeiro lugar, a de persuadir aos dominicos para que o destinassem a Estados Unidos quando
deixasse de ser mestre geral da ordem.
E, em segundo local, dado o perigo mortal da misso, como organizar sua estncia nos Estados
Unidos sem delatar em modo algum a existncia de uma investigao papal.
-Acho poder resolver esses aspectos -disse Lucadamo-.
Como chefe de segurana do Vaticano, posso lhes assegurar que no todos os irmos dominicos do
pai Damien so inocentes.
Pode que no consiga lhe encontrar uma base de operaes amigvel nos Estados Unidos prosseguiu, sem querer expressar com clareza em presena do papa que a aplicao sensata de
verdadeiro chantaje resolveria a papeleta-.
Mas conseguirei mand-lo ali.
E tambm posso lhes prometer que encontraremos uma boa tampa para seu trabalho.
Foi o aspecto menos perigoso da misso papal nos Estados Unidos o que props o maior problema.
O trabalho que Augustine realizava j para a Santa Sede lhe impedia empreender dita misso.
Carnesecca seria a pessoa ideal, mas ningum sabia ainda quando concluiria sua misso atual.
E o chefe de segurana opunha-se rotundamente a Gladstone, em base a que era demasiado novato.
-Alm disso, pai Christian, o cardeal Maestroianni mantm-o ocupado dando tumbos por Europa.
Duvido de que lhe agrade a ideia do mandar a Norteamrica.
-No esteja to seguro -respondeu Gladstone, decidido a no permitir que o descartassem com tanta
facilidade-.
Falou-se de que em algum momento viajarei em dita direo.
Ainda no se mencionaram datas concretas.
A dizer verdade, nada definitivo.
Mas no est necessariamente descartado.
inclusive possvel que eu possa pressionar um pouco.
O irmo Augustine saiu em defesa de Gladstone.
-Talvez devssemos contentamos com um qui, Giusti.
Se resolvesse-se desse modo, no estaria mau que fosse um norte-americano quem indagara a
verdade.
O trabalho do pai Christian para o cardeal Maestroianni constituiria uma tampa perfeita.
Pode que seja novato, mas conhece o terreno e ns o conhecemos a ele.
-Pode que tenha razo -respondeu Lucadamo sem entusiasmo-.
Por enquanto, aceitemo-lo como um qui.
- tarde, irmos -disse o sumo pontfice, que conhecia suficientemente bem a seu chefe de
segurana para compreender sua inquietude e saber que no estava disposto a aceitar de bom grau ao
norte-americano, sem o pesquisar mais a fundo-.
tivemos um bom comeo.
J que o pai Damien no estar operativo at maro, proponho que se iniciem ento ambas misses.
Isso nos concede verdadeiro tempo para ltimas decises e preparaes necessrias.
De acordo?
Aps uma sesso como aquela, era impossvel se retirar de imediato a sua casa.
Tinha demasiado de que falar.
Eram demasiadas as coisas que tinham ficado no ar com respeito ao sumo pontfice e a suas
preocupaes.

295

Com respeito a Yeltsin e poltica norte-americana.

Com respeito a Gorbachov e a Ftima.
Com respeito cinaga norte-americana.
Alm disso, que melhor momento para politiquear um pouco a favor de Christian?
Aps charlar um momento ao frio invernal da praa de San Pedro, os cinco assessores papales
decidiram continuar sua conversa no conforto de um caf da Via Mazzini.
Quando comearam a andar, Slattery e o irmo Augustine trocaram um par de palavras em privado
com Lucadamo.
Chris, que os seguia a poucos passos, aproveitou a oportunidade para convidar ao pai Aldo a uma
reunio navidea antiga usanza.
-Vou visitar a meu irmo e a sua famlia na Blgica.
Tm uma casa muito ampla em um pequeno bairro de Gante chamado Deurle.
Se apetece-lhe, pai, nos encantaria que viesse.
Carnesecca reconheceu sinceramente que a oferta era tentadora, mas esperava passar os Natal
ocupado como mensageiro em Siclia para o cardeal Aureatini.
Portanto, no disporia de tempo livre at o ano seguinte.
-Se todo funcione como devido, talvez possamos nos reunir para jantar em janeiro.
A Christian no lhe passou inadvertido o se todo funcione como devido, mas no deixou de lhe
alegrar a perspetiva de uma boa conversa com seu velho amigo.
-Aps minha estncia em Deurle, tenho um pouco de trabalho na Blgica.
Depois, me transladarei aos Pases Baixos e a Liechtenstein.
Mas calculo que regressarei o cinco ou o seis de janeiro.
-Em tal caso -respondeu Carnesecca, aps voltar a cabea para contemplar as janelas do estudo
papal ainda alumiadas-, esperemos que a providncia lhes conceda a um par de padres itinerantes a
oportunidade de celebrar juntos a Epifana em Roma.
As dores abdominales do sumo pontfice tinham diminudo na ltima semana, mas o cansao
manifestava-se em seus movimentos quando trabalhava com monsenhor Daniel para esclarecer os
papis de seu escritorio.
-Diga-me, monsenhor -perguntou o papa eslavo, quando lhe entregava a seu assistente a pasta com a
correspondncia de Gorbachov e depois a dos preocupantes relatrios norte-americanos-, acha voc
que nossos visitantes desta noite compreendem minhas intenes?
-Esses cinco homens possuem toda a boa vontade que sua santidad precisa -respondeu Daniel com
absoluta franqueza-.
Mas se refere-se a um verdadeiro entendimento da poltica papal, sem entrar nas razes que a
impulsionam, acho, santidad, que a resposta no.
-Suponho que tem razo -disse o sumo pontfice, antes de acercar janela e ver aos cinco visitantes
que cruzavam juntos a praa-.
No entanto, sua falta de entendimento no lhes impediu brindar sua plena cooperao esta noite.
Alm disso, responderam a todas as questes que propus desde o ponto de vista de sua dimenso
moral.
Tudo tinha essa dimenso mais profunda.
E todos tinham razes solidamente catlicas para os conselhos que me ofereceram .
evidente que esses cinco homens no seguiram a moda de substituir o voto sagrado da
obedincia pelo dilogo.
Nem abandonaram sua fidelidade aos preceitos morais bsicos e obrigatrios da Igreja, em favor da
convenincia carnal.
-Todo o contrrio!
-exclamou Sadowski, completamente de acordo-.

296

O pai Damien inclusive ofereceu-se voluntrio para arriscar sua vida.

-E no s o pai Damien -respondeu o Santo Papa, enquanto observava a Gladstone e a Aldo
Carnesecca, que se encaminhavam para a Via Mazzini-.
Que diferentes so esses homens, de meus venerveis colegas no Sacro Colgio Cardenalicio.
Estou seguro de no me equivocar ao depositar minhas esperanas, as esperanas da Igreja, na
fidelidade desses homens.
E na fidelidade de outros homens e mulheres como eles, onde quer que se encontrem.
Quero que me prometa uma coisa, monsenhor Daniel -agregou o sumo pontfice, aps soltar as
cortinas da janela para olhar diretamente a seu secretrio.
-O que seja, santidad.
-Muitos sofrem uma mudana muito profunda quando conseguem o prpura.
Se em algum dia sento a tentao de converter a algum desses cinco homens em cardeal, mo
impea.
D-me sua palavra?
-Tem minha palavra, Santo Papa.
-e Daniel sorriu-.
Conte com isso.
TRINTA E UM
Quando o papa eslavo se reuniu confidencialmente com seus assessores na noite do 17 de dezembro,
fazia vrios dias que Gibson Appleyard estava em Roma, instalado no Raffaele, preparando para sua
audincia com o Santo Papa.
Recolhido discretamente na piazza della Pilotta, na periferia da antiga Roma, o Raffaele no podia
ser mais conveniente, mais caro, nem estar melhor situado para as necessidades de sua selecta
clientela estrangeira de diplomatas e emissrios governamentais.
Alm de sua excelente cozinha, dispunha de servios to especiais como telefones codificados e
uma larga gama de prestaes eletrnicas, servios de secretariado sumamente confidenciais,
mensageiros especiais, guarda-costas profissionais e limusinas blindadas com motoristas preparados
a conscincia.
Mas o autntico colofn do Raffaele era seu proprietrio, Giovanni Battista Lucadamo, tio e dolo
modlico de Giustino Lucadamo, chefe de segurana do Vaticano, que graas abundante
informao secreta procedente de seus antigos camaradas no exrcito, que agora ocupavam cargos
importantes no governo, era uma verso superlativa do mediador tradicional.
Podia resolver a maioria das dificuldades de seus hspedes, a condio de que simpatizara com as
mesmas.
Mas caso contrrio, recusava perentoriamente qualquer petio de ajuda.
-Non c'entra (No vem ao caso) -costumava dizer.
E no tinha mais que falar.
Appleyard e o velho Lucadamo eram amigos desde princpios dos anos setenta, quando Gib se tinha
afiado as unhas com o antiamericanismo rampante na Europa, ameaada por uma Unio Sovitica
bastante desesperada.
Por sorte para o alto agente norte-americano, Lucadamo no era propenso a se deixar levar pelas
modas ideolgicas, e em suas quase vinte anos de amizade com Gib nunca lhe tinha recusado com
um s Non c'entra.
Dada a natureza polifactica das preparaes para a misso atual de Appleyard, o Raffaele era
aquele dezembro a base ideal de suas operaes.

297

Como encarregado de resolver os problemas em nome do presidente da junta dos dez, no perdia de
vista em nenhum momento que seu objetivo principal, nesta ocasio, consistia em determinar as
intenes polticas do papa eslavo com respeito URSS e, a ser possvel, influir nas mesmas.
Mas isso no significava que se contentasse com um oco na agenda papal e estivesse disposto a ir
sem mais ao palcio apostlico.
Desde fazia muito Appleyard tinha aprendido a valorizar, e tinha-o adaptado a seu prprio ofcio, o
que os camponeses franceses denominavam got de terre, um gosto indefinible mas indispensvel
pela terra que marcava a diferena entre o sucesso e o fracasso.
Para Appleyard, isso significava familiaridad com as pessoas.
E essa era a razo pela que Bud Vance tinha acertado ao lhe assinalar o pouco que se sabia sobre os
colaboradores ntimos do sumo pontfice.
Forem cuales fossem os detalhes da poltica sovitica do Santo Papa, era razovel supor que obteria
verdadeiro conhecimento geral da mesma, e inclusive talvez a forma de influir nela, mediante um
melhor entendimento dos componentes do meio papal.
No entanto, os nomes que tinham surgido durante sua reunio com Vance antes de sair de
Washington eram praticamente desconhecidos.
No sabiam se o cardeal Cosimo Maestroianni atuava por conta prpria, como Vance o supunha.
No tinham a menor ideia sobre que assuntos do Vaticano podia falar o, em aparncia, inocente
professor e sacerdote Christian Gladstone, com seu irmo no CE.
O pai Angelo Gutmacher, recentemente aparecido na cena, era para eles annimo.
Desconheciam tambm quase por completo a Herr Otto Sekuler, bem como seus motivos para
comparecer nas sesses antipapales de Estrasburgo e depois na reunio de selecionadores do CE de
Bruxelas em setiembre.
Conquanto as duas embaixadas norte-americanas em Roma eram excelentes para cuidar de
visitantes especiais, Appleyard no confiava em absoluto na preciso da informao que pudessem
lhe facilitar.
Inclusive no concerniente ao papa e aos altos servidores pblicos vaticanos, dependiam de fontes
secundrias.
Como era de supor, no dispunham de informao alguma relacionada com personagens
aparentemente de to pouca importncia como Gladstone ou Gutmacher.
Portanto, antes de empreender sua viagem a Roma e enquanto averiguava todo o que podia em
Washington, Gib tinha aproveitado os meios confidenciais do Raffaele para lhe mandar a Giovanni
Battista Lucadamo um pedido antecipado de informao sobre as personagens mencionadas e outros
que pudessem afetar os interesses norte-americanos.
Dada a dificuldade de dita pedido, inclusive para Giovanni Lucadamo, Appleyard dispunha-se a
receber notcias decepcionantes quando se instalaram ambos no despacho de alta tecnologia de seu
amigo, no primeiro andar do Raffaele.
Inevitavelmente, a sesso comeou com uma pequena conversa para pr ao dia.
A Gib encantou-lhe comprovar o pouco que tinha envelhecido seu amigo italiano desde seu ltimo
encontro.
Ao igual que a antiga e maravilhosa igreja prxima dos doze apstolos, Giovanni parecia um rasgo
permanente de Roma.
Seu nariz aguilea era to sensvel como sempre.
E suas grandes orelhas captavam ainda todo indcio de rumor e chismorreo.
Quando concluram sua conversa pessoal.
Lucadamo sacou dois montes de pastas de uma gaveta e comeou a detalhar metodicamente a
informao que Appleyard tinha solicitado.

298

-Comecemos por seu eminencia o cardeal Maestroianni -disse Giovanni, enquanto entregava-lhe a
Gib a mais grossa das pastas-.
Muitas coisas em Roma comeam por ele, como poder o comprovar quando leia estes documentos.
Pode que esteja aposentado como secretrio de Estado, mas pode estar seguro de que segue na
brecha.
Entre outras coisas, por verdadeiro, a chave de seu jovem sacerdote norte-americano -prosseguiu
Lucadamo, enquanto hojeaba a seguinte pasta-.
O pai Christian Gladstone incorporou-se ao escritrio de Maestroianni.
Como sabe, viaja muito.
E bom no que faz.
Mas tudo muito normal, inclusive poderia ser qualificado de rotineiro.
Visita bispos com o propsito de elaborar um perfil do estado da Igreja na Europa.
Quando dispe de tempo livre, gosta de estudar as pinturas das igrejas locais.
Aqui encontrar uma relao completa de suas atividades.
-H algo sobre as visitas do pai Gladstone a seu irmo no CE?
-Nada surpreendente.
Como secretrio geral do CE, Paul Gladstone est em condies de resolver pequenos problemas
nos que se metem alguns bispos.
No mais que uma dessas pequenas convenincias comuns na vida do Vaticano, o fato de que
Christian, como irmo de Paul, esteja em situao ventajosa para facilitar dito processo.
-Assim de inocente?
-perguntou Gib, com uma sobrancelha levantada.
-Ningum disse nada de inocncia, meu velho amigo.
-e Lucadamo riu-.
No nesta cidade.
No obstante, ambos Gladstone parecem limpos.
Nada de mulheres, a exceo claro est da esposa de Paul.
Nada de garotos.
Nada de ouro.
O mesmo pode ser dito do segundo homem pelo que me perguntou.
Reconheo que curioso que um amigo to velho e ntimo dos Gladstone como o pai Angelo
Gutmacher aparea na Santa Sede no mesmo momento em que o pai Christian optou por seguir sua
carreira em Roma.
amigo dos Gladstone, mas no existe nenhum vnculo profissional entre ambos.
Em realidade, no teve nenhum contato entre eles desde que chegaram em outono..
Appleyard no podia discutir com os fatos.
Sentia menos interesse pelo vnculo de Gutmacher com Gladstone, que pela teoria de Bud Vance de
que o refugiado da Alemanha Oriental podia ser um importante emissrio do Santo Papa.
Nesta ocasio, foi Lucadamo quem levantou uma sobrancelha.
A questo tinha a importncia suficiente para utilizar no futuro.
- possvel -reconheceu-.
Mas no h indcio algum de dita atividade nos dados que possuo.
Gutmacher oferece em realidade uma triste figura.
Vive com a casa a encostas.
Um sacerdote viajante.
Tome por exemplo sua ltima viagem -disse o italiano, enquanto examinava as ltimas pginas da
terceira pasta-.

299

Aps uma breve escala na cidade polonesa de Cracvia, dirigiu-se a Moscou com um monto de
breviarios e cinquenta mil rosarios de plstico.
Rezou o rosario na praa Vermelha.
Recit preces em todas as catedrais do Kremlin.
Falou pela rdio ortodoxa russa Sofa e pela rdio catlica de Blagovest.
Comeu na Pizza Hut de Tverskaia...
-agregou Lucadamo-.
Escala seguinte Lvov, na Ucrnia, onde rezou com o prelado catlico na catedral de San Jorge.
Depois transladou-se ilha mosteiro de Valdi, a mdio caminho entre Moscou e So Petersburgo,
acompanhado de Eparch Lev de Nvgorod.
Esta , por enquanto, a vida de Angelo Gutmacher.
Est previsto que regresse a Roma em qualquer momento.
Mas sair de novo inclusive antes de que algum descubra que tem estado aqui.
Se interessa-lhe, posso dizer-lhe inclusive aonde ir e com quem falar.
-No com Gorbachov, por acaso?
Lucadamo arquivou uma segunda questo interessante em sua nova ficha mental sobre Gutmacher.
-No.
No com Gorbachov.
Regressar a Polnia.
Depois a So Petersburgo para entrevistar com o prelado metropolitano Juan, da Igreja ortodoxa
russa.
A seguir se transladar de novo a Moscou, para outra conversa com o patriarca Kiril Alexis.
Falaro um pouco mais sobre a Virgem, santos, santurios, rosarios e coisas pelo estilo.
Como curiosidade, nem sequer visita ao representante do papa em Moscou, monsenhor Colasuono.
Nem tambm no ao bispo catlico de Moscou, Tadeusz Kondrusievicz.
Appleyard moveu a cabea.
Embora Gutmacher passava muito tempo na URSS, suas atividades no indicavam nada til.
Com toda probabilidade, estavam s relacionadas com o interesse do Santo Papa pelas predies de
Ftima, e isso no constitua uma base poltica racional para algum to inteligente e to envolvido
em assuntos internacionais como este papa.
- um mistrio, no lhe parece?
-disculpse sinceramente Lucadamo-.
reuni informao sobre outras pessoas prximas ao Santo Papa, mas para seus propsitos o mesmo
que a anterior.
-Por exemplo -disse Appleyard, enquanto esticava suas longas pernas.
-Por exemplo, pode que oua falar do maestro geral da ordem dominica, o pai Damien Slattery.
foi, desde faz anos, um dos conselheiros mais ntimos do sumo pontfice.
Em realidade, confesor de sua santidad.
Dirige uma equipe de exorcistas da Santa Sede e desfruta de muito boa reputao em dito campo.
Tem muitos amigos e muitos inimigos.
Mas diz-se que seus inimigos o venceram.
Em todo caso, est a ponto de perder o cargo de maestro geral.
Appleyard vislumbr um raio de esperana.
- lamentvel para o pai Slattery.
Mas se est suficientemente enojado para falar um pouco, pode que me seja til.
Existe alguma possibilidade de reunir-me com ele?
-Todas as possibilidades do mundo.
uma personagem muito afable.

300

Muito atento.
O problema estriba em que lhe falar de todo menos do que lhe interessa.
Alm disso, no estou demasiado seguro de seu conhecimento da poltica papal.
Pode que seja um profissional no concerniente ao exorcismo, mas a geopoltica no seu campo.
Appleyard agitou, frustrado, as mos.
-Diga-me, Giovanni.
No h um s homem em Roma que possa esclarecer as coisas, que tenha certos conhecimentos
sobre a poltica vaticana em Oriente?
Lucadamo sorriu.
-H uma pessoa que talvez poderia responder a suas perguntas.
Um sacerdote, em realidade um mensageiro, chamado Aldo Carnesecca.
Est aqui desde sempre.
Trabalha na secretaria e por todas partes de modo geral.
Sabe o que h que saber sobre Roma.
Mas agora passa a maior parte do tempo em Siclia.
E lamentao comunicar-lho, Gibson, mas no acho que esteja nem remotamente disposto a falar
com voc.
Appleyard repasara a informao que Lucadamo tinha reunido para ele, antes de reunir com o papa.
No entanto, convencido de que naquele monto de pastas no tinha nada til com respeito poltica
russa do sumo pontfice, se centrou na incgnita que supunha a reunio do dia da homenagem a
Schuman que tinha assistido em Estrasburgo..
Com respeito mesma, Lucadamo tinha preparado tambm vrias pastas para seu amigo.
Mas, de modo geral, agregavam pouco ao que Gib j sabia.
A nica exceo era a informao sobre Otto Sekuler, embora inclusive esta era escassa.
Sekuler, nascido em Kev de famlia alem, tinha escapado da invaso nazista da Ucrnia, refugiado
entre os guerrilheiros at o fim da guerra.
Aps estudar na Universidade Livre de Berlim ocidental, tinha ingressado no setor cultural do
governo da Alemanha Oriental at assegurar-se um cargo na Unesco.
Sua carreira em dita organizao parecia comum e corrente, mas tinha-o conduzido a seu cargo atual
na Conferncia sobre Segurana e Cooperao na Europa.
De uma forma ou outra, tinha viajado muito por Europa e Estados Unidos.
Designadamente, como o assinalou Lucadamo, tinha mantido certas relaes com as logias do
grande oriente na Frana e Itlia, e especialmente seus contatos com a grande logia italiana
costumavam incluir a seu grande maestro em pessoa, Bruno Itamar Maselli.
Nem os dados de Sekuler nem a informao sobre os componentes da cbala de Estrasburgo
serviram para resolver a incgnita principal de Appleyard.
Essencialmente, desejava saber at que ponto eram slidos os planos para derrocar ao papa eslavo e
mudar a estrutura de governo da Igreja.
-Se o so, isso muda por completo a situao.
-No cabe a menor dvida de que o so -confirmou Lucadamo-.
Ao nvel que importa, o jogo to privado que poderia ser considerado hermeticamente selado.
Mas querem ser desfeito dele.
-Quem?
-Quem, que?
-No se faa o pronto comigo, Giovanni.
Acaba de dizer ao nvel que importa.
Devo supor, ento, que no acaba com as pessoas que estavam presentes na reunio de Estrasburgo?
Lucadamo desviou o olhar janela e praa para alm da mesma.

301

-Nomes, Giovanni -insistiu Appleyard-.

Se meu pressentimento correto, preciso nomes.
-Precisa mais que nomes, Gibson -respondeu Lucadamo, aps olhar de novo ao norte-americano-.
Mas nem sequer isso posso lhe facilitar.
-No pode, ou no quer?
-Para o caso d o mesmo.
Essa lista de Estrasburgo que me mandou contm suficientes pistas.
Lhe seria mais fcil descobrir algo em Londres ou em Nova York que nos crculos prximos ao
papa aqui em Roma -disse Lucadamo que, sem dizer exatamente non c'entra, tinha decidido no
prosseguir com a confabulacin destinada a forar a demisso do papa e se dispunha j a falar de
outro assunto-.
Com respeito reunio que me pediu que lhe organizasse com o grande mestre Bruno Maselli, se
me tinha ocorrido fazer nas dependncias do grande oriente em Via Giustiniani, mas est demasiado
cerca do Vaticano.
Poderiam observ-lo.
Uma reunio em ditas dependncias poderia prejudicar sua audincia com sua santidad.
No prudente chamar excessivamente a ateno.
O caso que lhe organizei uma reunio na residncia privada de Maselli -agregou o italiano,
enquanto escrevia uma direo do distrito romano de Parioli e lhe entregava o papel a seu
interlocutor.
Gibson Appleyard tomou a deciso de visitar ao grande mestre Bruno Itamar Maselli, aps estudar
detidamente os discursos e artigos publicados do papa eslavo.
Tinha a sensao de que a poltica prtica e em curto prazo daquele sumo pontfice intelectual e
evidentemente carente de preconceitos, talvez no era muito diferente da masonera rosacruciana, e
confiava em explorar dita possibilidade com uma autoridade to prestigiosa como o chefe do
conselho supremo do rito escocs e do grande oriente da Itlia.
Era consciente de que o esforo podia ser vo.
Se a confabulacin para forar a demisso do papa era o suficientemente sria como pra que nem
sequer Giovanni Lucadamo se atrevesse a falar disso, pudesse ser que a poltica pontificia com
respeito Unio Sovitica em teia de julgamento e a estratgia geopoltica a ponto de mudar por
completo.
Por outra parte, Appleyard mantinha-se fiel ao que lhe tinha dito a Bud Vance.
Independentemente do que deparara o futuro, o papa eslavo era com quem deviam tratar na
atualidade.
Quando se instalou no assento posterior de uma das limusinas blindadas de Lucadamo, para
transladar ao bairro de Parioli, Appleyard tinha decidido que ainda valia a pena pr a prova sua
teoria.
Alm disso, o anseio com o que esperava a reunio com o grande mestre Maselli no era s
profissional, seno um prazer espiritual.
Como ex comandante em chefe do antigo rito escocs aceitado, no noroeste do estado de Nova
York, Gib estava encantado de poder comentar aspectos tcnicos da logia com o adalid do conselho
supremo do rito escocs e grande oriente, fundado pelo prprio Giuseppe Garibaldi.
Apesar de que a masonera italiana era a mais reservada do mundo masnico, o prprio Maselli era
uma personagem conhecida.
J nos anos sessenta e seis e sessenta e sete, ainda como jovem membro do grande conselho central,
tinha contribudo a levantar o grande oriente italiano da alcantarilla, aps que algumas logias norteamericanas retirassem seu reconhecimento a raiz de uma srie de escndalos polticos.

302

Mais adiante, como grande maestro, tinha feito outro tanto em 1980 aps que uma falsa logia
masnica, a ignominiosa P-2, se visse envolvida em um escndalo nacional relacionado com
millardos de liras e acontecimentos to tenebrosos como assassinatos e suicdios.
Ao que parece, a iluso por dita reunio era mtua.
Quando seu motorista parou em frente residncia de Maselli, Appleyard viu a sua sonriente
anfitrio na porta, para receber a um honorable irmo e hspede distinto.
Bruno Itamar Maselli, farmacutico de profisso, era um homem bem alimentado cuja inteligncia
era evidente na separao de seus olhos.
Quando o grande maestro conduzia a Appleyard por sua residncia em uma colina, para uma
esplanada coberta desde onde se divisava o Tber, a Gib o surpreendeu o contraste entre a radiante
sorriso de Maselli e o tom lgubre, quase funerario, de sua voz.
O italiano ofereceu a seu hspede um cmodo cadeiro, serviu duas copas de excelente brandy e
voltou sua rollizo rosto para o irmo norte-americano, como para lhe perguntar que desejava.
Era evidente que Maselli no era partidrio da conversa superficial.
Gib no era tmido.
Tinha uma pergunta principal para seu anfitrio e formulou-a imediatamente.
-Ao tratar com este papa, fao-o com um inimigo dos masones e dos ideais masnicos?
Ou passou j histria isso da antimasonera catlica?
Maselli levantou a copa para saborear o aroma, antes de tomar seu primeiro sorbo.
-A dizer verdade, este papa no inimigo de ningum.
Isso j estava melhor, pensou Gib.
No s estava seu interlocutor informado a respeito do papa eslavo, seno que sua avaliao parecia
coincidir com a imagem que se tinha formado em sua prpria mente.
-No obstante -prosseguiu Maselli-, os ideais masnicos so um tema aparte.
Deve ter em conta o historial deste papa.
E sobretudo, no tem de esquecer a diferena radical entre os ideais de sua Igreja e os da logia.
A satisfao de Gib desvaneceu-se, porque era consciente dos rancores entre a Igreja e a logia desde
princpios do sculo XVIII, a raiz da fundao da ordem masnica em sua forma moderna.
Mas sem dvida aquilo era, desde fazia muito tempo, acqua passata.
-Seria mais apropriado denominado acqua turbolenta -retificou cortesmente Maselli-.
Particularmente no pas de origem do papa eslavo, a frico e a inimizade caraterizaram em todo
momento as relaes entre os masones e a Igreja catlica.
O grande amigo e mentor do sumo pontfice, o difunto cardeal prelado de seu pas, tratou sempre
aos masones como artfices de uma fora anticristiana.
Portanto compreensvel que aos clrigos daquele pas no lhes compraza que, imediatamente aps
a queda do governo estalinista, aparea em sua terra no menos de trinta e oito novas logias.
Interpretam-no como um novo esforo por parte da masonera, para socavar a f religiosa.
Appleyard refletiu uns instantes.
No pretendia desafiar a uma autoridade como o grande maestro Maselli.
No entanto, decidiu expressar sua viso mais otimista sobre as atitudes do papa eslavo.
Maselli escutou-lhe com pacincia.
A dizer verdade, talvez com tolerncia.
Em todo caso, no estava impressionado.
-Indubitavelmente sabe, meu querido Appleyard, como foram nossas relaes com este papa.
Todos nossos esforos para estabelecer uma relao de trabalho fracassaram.
Lanamos inclusive uma oferta pblica para a formao de uma junta entre a Igreja e a logia.
Mas -disse enquanto agitava a mo como se afugentasse uma mosca- todo foi em vo..
-Que ocorreu exatamente?

303

Recusaram o convite?
-Exatamente?
-Sorriu Maselli ao repetir a palavra, mas sem alterar o tom funerario de sua voz-.
A exatido no sempre se alcana com facilidade nestes assuntos.
Permita-me que lhe refresque a memria.
teve uma convergncia de pontos de vista entre os irmos e muitos servidores pblicos da Igreja.
Lembrar, por exemplo, A Bblia da concordia publicada em 1968 pelo ento grande maestro
italiano Giordano Gamberini, com o imprimtur da prpria Igreja.
Sim!
teve uma grande convergncia!
A seguir, o grande maestro descreveu a situao em um contexto mais amplo.
-Sempre se soube que certo nmero de clrigos das trs categorias principais, sacerdotes, bispos e
cardeais, se converteram em membros ativos da logia.
Por verdadeiro, a venervel grande oriente da Frana que data de 1773, e que conta agora com mais
de quinhentas logias, publicou uma lista exaustiva de clrigos catlicos pertencentes logia,
includos sacerdotes, bispos e membros das principais ordens religiosas como os benedictinos, os
dominicos e os jesuitas.
Pelo menos em uma ocasio na histria dos conclaves papales, concretamente no conclave de
1903, um cardeal masn recebeu votos suficientes para converter-se em papa.
evidente que sua eleio foi discretamente anulada.
O temor oficial romano expressava-se no decreto cannico dois mil trezentos trinta e cinco: todo
catlico cujo nome se inclua entre os membros de qualquer logia masnica ser imediata e
automaticamente excomulgado, embora nunca assista a nenhuma de suas reunies.
O novo cdigo cannico promulgado em 1983 eliminou a pena de excomunin do antigo cdigo.
Depois, de repente e inesperadamente, teve local outro acontecimento -prosseguiu o grande
maestro, bastante decepcionar ao acercar-se ao presente-.
Pode que o nome de Bugnini, Annibale Bugnini, no signifique muito para voc, senhor Appleyard
-agregou Maselli, enquanto se inclinava para encher de novo a copa de seu hspede.
-Nunca ouvi esse nome -respondeu Gib.
-Melhor para voc, meu querido amigo -disse Maselli, que soltou uma pequena gargalhada-.
Em realidade, monsenhor Bugnini era membro da logia.
E inclusive chegou a persuadir ao papa para que tentasse eliminar a missa catlica.
Mas quando o atual sumo pontfice descobriu a identidade masnica de Bugnini, endureceu sua
postura com respeito logia e voltou as costas a nossas focagens.
Esta a nica resposta possvel a sua pergunta sobre a razo pela que o sumo pontfice recusou
nossa oferta.
Aps tudo, recebeu com os braos abertos aos demais: ateus, animistas, agnsticos, fanticos,
cismticos...
Mas no aos irmos!
-Ento atribui-o voc ao medo?
-perguntou Appleyard, a quem no convencia a viso que tinha o grande maestro do papa eslavo.
Estava disposto a aceitar que o sumo pontfice no era inimigo de ningum.
Mas parecia improvvel que a um homem com seu historial pudesse o assustar qualquer
confrontao com a masonera.
Aps tudo, aquele papa tinha sobrevivido aos nazistas.
Como sacerdote e como prelado, se tinha enfrentado durante muitos anos aos estalinistas em seu
prprio pas.

304

E durante seu primeiro ano como chefe do Vaticano, tinha arriscado sua posio e sua pontificado,
at vencer em um assombroso confronto Unio Sovitica.
-Suponho que suas dvidas so compreensveis -respondeu Maselli, que dirigiu um olhar impaciente
a seu interlocutor-.
Designadamente, tendo em conta que dependeu de livros e discursos para se formar uma ideia deste
papa.
-No so exatamente dvidas -declarou Appleyard-.
O caso que ouvimos rumores de que alguns irmos, ou certas logias, praticaram ritos satnicos.
Achamos que isso possa ter provocado a rejeio do papa.
Maselli olhou-lhe fixamente com absoluta incredulidad.
-Pode examinar a fundo as atas oficiais de todas nossas logias, Appleyard!
No encontrar nada semelhante.
Estou seguro de que esses perversos rumores procedem do Vaticano.
Este papa est obsedado com Satn, Lucifer ou como chame a esse ser mitolgico.
Esses rumores so perversos e vituperantes, Appleyard!
Gibson estava atnito.
Pudesse ser que se tivesse expressado com torpeza, mas seu comentrio no pretendia ser uma
acusao pessoal.
Era um instante digno de gravar na memria, mas por enquanto era prefervel mudar de tema.
-Por verdadeiro -prosseguiu Appleyard em uma nova direo, com todo o sosiego que a ocasio
permitia-, durante minhas recentes viagens por Europa, conheci a uma personagem chamada Otto
Sekuler.
Tenho entendido que pertence a alguma logia alem.
Parece ter alguma misso internacional, que o situa baixo sua jurisdio.
Pode que o conhea.
-Interessa-se voc por esse...
como se chame?
Sekuler -respondeu Gib, que no se esperava um jogo do esconderijo a raiz de uma simples
pergunta-.
Herr Otto Sekuler.
O grande maestro ps-se inesperadamente de p e dirigiu-se a seu estudo, de onde extraiu um grosso
volume de uma estante.
-Vejamos se posso ajud-lo.
Sekuler...
Sekuler, Otto...
Ah!
Sim, aqui est!
-disse Maselli quando levantou a cabea, aps recuperar sua compostura-.
Aparece aqui como membro destacado da logia de Leipzig.
No vejo nada incomum.
Trabalha em algumas juntas no governamentais da Unesco.
Nada excecional.
Como voc diga, farfull Gib para seus adentros.
Ao comprovar que Maselli no parecia ter a inteno de regressar esplanada, Gibson captou
imediatamente a indireta.
-Temo-me que j o incomodei demasiado, irmo.
-Em absoluto!

305

-respondeu o grande maestro, de novo sonriente, aps experimentar uma mudana de atitude que a
Appleyard lhe resultou escalofriante-.
Em absoluto!
Chame-me ou vinga a ver-me com toda liberdade.
Em qualquer momento.
Quando o deseje.
Quanto mais repasaba Appleyard a situao, de regresso piazza della Pilotta, mais sombrios
tomavam-se seus pensamentos.
Seguia convencido de que no tinha nada oculto nem maquiavlico com respeito ao sumo pontfice.
No entanto, seguia igualmente convencido de que nenhuma das pessoas com as que tinha falado
compreendia ao Santo Papa ou sua poltica.
Apesar do trabalho preliminar que Lucadamo tinha feito para ele, Appleyard tinha aprendido s
duas coisas.
Nenhuma das pessoas que pudessem ser descrito como ntimas do papa, parecia acessvel em modo
algum significativo.
E as que eram acessveis, s possuam os conhecimentos mais rotineiros a respeito do sumo
pontfice.
Depois, para cmulo, sua reunio com Maselli tinha sido pior que um callejn sem sada.
Gib esperava estabelecer uma relao amistosa com o grande maestro italiano.
A dizer verdade, confiava em que o encontro daquela noite fosse racional, sossegado e lcido, j que
aquela era a formosa vantagem humana da masonera e do estilo de vida masnico.
Mas em seu local, tinha sado com um amargo sabor na boca.
No tinha gostado o contraste entre a radiante de sorriso de Maselli e seu lgubre tom de ultratumba.
Perguntava-se pela fibra sensvel que tinha tocado ao mencionar o satanismo.
E estava desconcertado, pela farsa de Maselli com respeito a Otto Sekuler.
Segundo Lucadamo, Maselli e Sekuler conheciam-se pessoalmente.
E se tratava-se de eleger entre a fiabilidade demonstrada das fontes de Lucadamo e a suposta
ignorncia de Maselli respeito inclusive ao nome do alemo, Lucadamo levava as de ganhar.
A que obedecia ento seu reticencia?
Por que negar todo conhecimento pessoal de Sekuler?
Bastava para pr em teia de julgamento toda sua conversa com Maselli, includo seu critrio sobre o
Santo Papa.
Quando o motorista deixou a Gib no Raffaele, tinha mais perguntas que a sua chegada a Roma e
estava de mau humor.
Aquela no era a melhor forma de terminar a noite anterior a sua audincia com o papa.
Consultou seu relgio e foram a sua mente lembranas de bons tempos de antanho, que lhe fizeram
pensar em que provavelmente naquele momento Giovanni descansaria com os ps sobre um
taburete, o pescoo da camisa desabrochado, msica de Mozart em sua magnetfono e uma copa do
melhor Marsala na mo.
Esse seria seu passaporte, se disse a si mesmo enquanto se dirigia segunda porta.
Se algum podia suavizar seu mau humor, o equilibrado proprietrio do Raffaele com sua imensa
mundologa era a pessoa indicada.
Na fria embora ensolarada manh do 18 de dezembro, o protocolo vaticano recebeu a Gibson
Appleyard como distinto emissrio do presidente dos Estados Unidos..
Um jovem e pulcro monsenhor saudou-o com formal cordialidad na porta da limusina e
acompanhou-o ao despacho do segundo andar do cardeal secretrio de Estado Giacomo Graziani.
Seu eminencia no deixou de piscar ao longo de seu intercmbio protocolar, durante o qual ambos
usaram belas palavras sem expressar nada consequente.

306

Ato seguido, o cardeal acompanhou em pessoa a Appleyard ao estudo do papa, apresentou-lhe

sonriente ao Santo Papa e retirou-se.
Quando o papa eslavo agarrou a mo estendida de Appleyard entre as suas, a Gibson o impressionou
a fora latente no slido trax e largas costas do sumo pontfice.
Mas o que maior impacto lhe causou, foi o olhar do papa.
Nada podia lhe ter preparado para aqueles olhos.
Uns olhos azul claro, sonrientes, desprovistos de hostilidade, angstia ou indiferena, prprios de
um homem que desconhecia o medo.
Uns olhos portadores de uma mensagem que, sem ser desagradable, era demasiado sutil para
decifrar a primeira vista.
O Santo Papa brindou-lhe a seu visitante alguns comentrios de boas-vindas, quando o conduzia a
uns cadeires situados junto a uma das janelas do estudo.
Appleyard respondeu com elogios ao generoso acolhimento do sumo pontfice e transmitiu-lhe os
melhores desejos de seu governo.
Felicitou a seu santidad pelas viagens que durante aquele ano tinha realizado a Frana, Polnia,
Hungria e Brasil.
Comentou tambm, com absoluta sinceridade, que no conhecia outro lder mundial, poltico nem
religioso, capaz de atrair a um milho trezentos mil jovens a Ftima, como o tinha feito o sumo
pontfice em maio, e outro milho e mdio a Czestochowa, na Polnia.
- impressionante, santidad.
Sumamente inspirador.
O papa eslavo respondeu com um modesto sorriso e interessou-se por algumas pessoas que conhecia
do Departamento de Estado.
Embora sua conversa era tranquila, em determinado momento e com um gesto indefinible, o papa
convidou a Appleyard a que expressasse suas preocupaes.
-H certos assuntos especficos dos que desejo falar com seu santidad em nome de meu governo respondeu Appleyard, com uma sensao de alvio ante a atitude do papa-.
Mas, como simples ser humano, devo confessar que so muitas as coisas que pesam em minha
mente e em meu corao, como estou seguro que lhe acontece a seu santidad.
tanta a misria entre os seres humanos.
As sinceras intervenes de sua santidad nas trgicas condies dos cristos sudaneses, a populao
de Fraudar Oriental, os somales e o horror que se desencadeia atualmente na Iugoslvia expressam
os sentimentos universais dos homens e mulheres de boa vontade.
Momentaneamente, o olhar do papa perdeu-se na lonjura, como se pudesse ver o que tinha
presenciado naquelas terras plagadas de morte.
- evidente, senhor Appleyard, que tanto voc como eu, bem como as organizaes s que
representamos, tememos o que dir nosso juiz supremo e rbitro de nosso destino sobre a
inhumanidad do homem contra o homem.
De repente, uma molesta lembrana invadiu a mente de Appleyard.
Uma fugaz remembranza de sua j longnqua induo masnica e daquelas palavras ceremoniales
este temvel tribunal...
meu juiz supremo.
Mas aquele momento passou com rapidez na empatia silenciosa, que tinha descoberto em seu
interior por aquele homem vestido de alvo.
-Alm disso -prosseguiu o Santo Papa, que olhava de novo a seu interlocutor-, nos preocupam os
assuntos pendentes na Europa e na URSS do senhor Gorbachov.
Com essa assombrosa facilidade, o sumo pontfice conduziu a Appleyard ao motivo de sua visita.

307

Ao introduzir-se o tema de sua misso principal em Roma, Appleyard perguntou-lhe ao papa se era
consciente das mudanas iminentes na cpula sovitica, em virtude dos quais Boris Yeltsin
substituiria a Mijal Gorbachov.
Seu santidad limitou-se a assentir com a cabea.
Era consciente disso.
No tinha outra alternativa, dada a dinmica da situao.
Aquilo era demasiado interessante, excessivamente tentador, para que Appleyard no o explorasse.
-Segundo seu santidad, em que consiste dita dinmica?
Apesar de que sua resposta foi muito direta e desprovista do menor titubeio, seu brutal realismo no
diminuiu a grande afinidade que destruiria a um homem de menor calibre.
-Quando se tomou a deciso de alto nvel de acabar a guerra fria e de que o bloco sovitico se
integrasse ativamente na esfera econmica e financeira das naes ocidentais, a mudana de
liderana que ambos sabemos ter local em poucos dias passou a ser inevitvel.
Seu santidad fez uma breve pausa, ante a ligeira surpresa patente no rosto do emissrio.
Tinha mudado s ligeiramente a focagem da conversa.
Dizia, efetivamente, que no eram as foras cegas e irracionais da natureza o que provocava as
mudanas na URSS.
No entanto, no estava seguro de que o norte-americano lhe tivesse compreendido.
-Ambos sabemos, senhor Appleyard, que em 1989 no teve local uma revoluo espontnea entre os
povos dos antigos satlites soviticos nem entre o povo da URSS.
O sistema sovitico no estourou, por assim o dizer, para se desmoronar sobre seus prprios
escombros.
No falhou de repente o tempere sovitico.
No se desmoron sobre nossas cabeas algo que os homens no previsse nem premeditado.
Dito gnero de anlise um engano.
No melhor dos casos um mito, se no uma inveno, imposto aos leitores de jornais e televidentes
do mundo inteiro.
Teve local um fato histrico bem mais importante.
A vontade do homem, dos homens, entrou em ao.
Teve um acordo, no verdadeiro?
Esqueamos por enquanto por parte de quem e com que motivos, de acordo?
As perguntas do sumo pontfice eram retricas, j que prosseguiu para declarar o que outros s
expressavam em um susurro.
-O que aconteceu, em termos concretos, foi uma srie de telefonemas telefnicas desde os
escritrios do Kremlin, ordenando aos ditadores e dirigentes comunistas dos pases satlites que se
marchassem, que desaparecessem.
Tudo se fez baixo a direo do presidente Gorbachov.
Mas ambos compreendemos, no verdadeiro, senhor Appleyard?
, que no atuava por iniciativa prpria, seno por obediente concerto com os verdadeiros homens de
poder que decidem assuntos de vida e morte na sociedade das naes e, ao nvel de macrodireccin,
no cosmos.
Appleyard respirou fundo.
Tinha-o deixado estupefato o fato de que aquele papa, que to enigmtico parecia ao mundo inteiro,
se tivesse aberto com tanta facilidade.
-Confivamos em que tivesse sucesso a tentativa desesperada do presidente Gorbachov, para manter
unidos os estados da URSS -declarou Appleyard com certa reticencia.
-Mas no podia ter sucesso -disse seu santidad ao mesmo tempo em que estendia ambas mos, como
para oferecer um presente de sua longa experincia no tema que tratavam-.

308

Acho que nossos planificadores compreenderam desde o primeiro momento que, se por alguma
estranha casualidade conseguisse o que se propunha, persistiria a URSS com uma mera mudana de
nome.
O antigo enquadramento ideolgico emergiria com um novo atuendo.
No, senhor Appleyard.
A federao de estados socialistas soviticos de Gorbachov foi como uma erupo de fungos.
Nascida a meia-noite e morta alva.
Acho que ao senhor Gorbachov chegou-lhe sua meia-noite com o sombrio realismo reinante na
cimeira dos sete grandes o passado julho em Londres, quando se reuniu com os dirigentes das sete
naes mais industrializadas.
Os sete sbios tinham captado a mensagem transmitida pela eleio em junho pelo povo sovitico,
mediante sufragio universal, de Boris Yeltsin como presidente da federao fundada por Gorbachov.
E a meia-noite de Gorbachov passou durante o golpe frustrado do seguinte agosto.
Desde aquele momento e at agora, se retirar e deixar que Yeltsin prove sua fortuna no foi mais
que questo de tempo.
O assombro de Appleyard tinha-se convertido agora em algo diferente.
J no tinha que perguntar pela classe de inteligncia depois da carta sobre a pobre, pobre Europa,
que o sumo pontfice tinha mandado reunio dos selecionadores do CE em Bruxelas.
Em seu local, com o olhar fixo naqueles juiciosos olhos azuis, leu a sutil mensagem que antes lhe
tinha passado inadvertido: no s disponho das vantagens da gua bendita, os Agnus Dei e os
formosos cnticos latinos, seno dos melhores meios de comunicao e informao na palma da
mo, ao igual que voc.
E como eslavo, a comunidade eslava desde o Oder at o mar do Japo faz parte de minha herana.
Eu sou papa, dizia a mensagem.
E como papa, todas as naes so minha alguacilazgo.
Appleyard aprendia com rapidez.
-Compreendo, santidad -respondeu Appleyard, referindo-se no s ao que o sumo pontfice tinha
expresso, seno a todo o transmitido sem palavras, e seguro de que podia falar agora das
consideraes polticas da junta dos dez, que constituam o motivo de sua visita-.
O que preocupa em realidade a meu governo, santidad, o destino dos estados membros da URSS,
quando se arre a bandeira do Kremlin a meia-noite deste vindouro Natal.
Uma vez mais, o papa respondeu com o fato bsico da situao.
-A velha poltica oficial do Kremlin de sliyanie, consistente em misturar todos os grupos tnicos na
gloriosa homogeneidade do partido estatal leninista, nunca deixou de ser um espejismo.
Apesar das presses econmicas e militares de Moscou, os estados blticos expressaram j sua
inteno secessionista.
Tambm o fez Ucrnia, ao igual que o Adradzenie, a frente popular de Bielorrssia..
Para no mencionar os estados muulmanos de Tadzhikistn, Uzbekistan e Kirguizistn, que com
toda probabilidade em uns cinco anos perdero o valor de sua importncia.
E sem esquecer o mesmo esprito secessionista entre os trtaros, os bashkires, os chuvashis e os
chechenos no Cucaso setentrional.
Appleyard perguntava-se agora se os experientes do Departamento de Estado especializados em
Oriente sabiam tanto como aquele papa.
-Indubitavelmente, os demais estados soviticos seguiro o mesmo caminho.
Mas no so viables como independentes.
No os que seu santidad mencionou.
Como tambm no os so Estnia, Letnia, Litunia, nem nenhum dos demais.
Entramos em um perodo de fragmentao, conteno e experimentao.

309

E durante dito perodo, a perigosa fase da transio, Boris Yeltsin parece-nos a pessoa mais segura a
quem apoiar em curto prazo.
Se ver acossado pela hiperinflacin e por gigantescos descensos na produo e nos rendimentos.
Mas provvel que sobreviva um par de anos.
Talvez mais.
Somos conscientes da amistosa relao de sua santidad com o presidente Gorbachov -disse
Appleyard, ao mesmo tempo em que o papa levantava uma sobrancelha para indicar-lhe que
exagerava-.
Somos conscientes -comeou de novo- do intercmbio incomum de comunicaes que teve local
entre seu santidad e o presidente Gorbachov -retificou enquanto o papa se encolhia de ombros, para
mostrar que aceitava seu comentrio modificado-.
No obstante, Santo Papa, gostaramos de saber que contamos com o apoio de seu santidad e,
chegado o caso, com a colaborao de sua santidad, para conseguir que o regime de Yeltsin tenha o
maior sucesso possvel.
-Por suposto.
colaborei com a poltica dos Estados Unidos durante o perodo de Gorbachov.
restabeleci o rito hierrquico romano em Bielorrssia.
desagradei ao primeiro-ministro Stanislav Suskievic at o ponto de que manifestasse em pblico seu
enojo no parlamento e na televiso.
Mas atuei de acordo com os desejos de Moscou, no com os dos patriotas bielorrusos exacerbados.
Fiz-o/F-lo no passado e seguirei fazendo no futuro.
Tentamos cumprir nossas obrigaes, como cofirmantes dos acordos de Helsinque..
Sim, senhor Appleyard, devo lembrar-lhe a decepcionante experincia da Santa Sede com respeito
s potncias ocidentais ao longo deste sculo.
Durante a segunda guerra mundial e ao longo dos difceis anos da guerra fria, a Santa Sede no se
limitou como voc diz a colaborar, para alcanar o resultado militar e a paz que aspiravam as
foras baseadas em Occidente -declarou o papa eslavo, antes de relatar com assombroso detalhe o
alcance da colaborao secreta do papa com os aliados ocidentais durante a segunda guerra mundial.
O papa e seus servios foram utilizados pelos aliados, senhor Appleyard.
No entanto, no se outorgou nenhum peso especfico aos critrios da Santa Sede nos acordos
posblicos.
Durante a guerra fria, o papa eslavo no teve mais que lembrar como as potncias ocidentais tinham
utilizado Solidariedade, organizada com a bno da Santa Sede, para criar ao longo dos anos
setenta e oitenta a primeira ponte com o que alguns chamavam o imprio malvado dos soviticos.
-Uma vez mais, teve uma plena colaborao por parte da Santa Sede.
No entanto, agora que o imprio malvado deixou de existir, a Santa Sede, que atualmente
represento como papa, foi excluda pelos lderes ocidentais do planejamento do mundo posblico.
Pode que voc no o saiba, mas no final da primeira guerra mundial, Gr-Bretanha, Frana, Itlia e
Estados Unidos assinaram um pacto secreto em Londres, com o propsito explcito de excluir
Santa Sede de toda negociao de paz..
Em outras palavras, senhor Appleyard, existe um princpio fixo observado por quem tomam as
principais decises geopolticas: excluir Santa Sede, por muito cooperativa que se tenha mostrado.
Este um fato real em nossa poca, senhor Appleyard.
Compreender que como papa no estou disposto a que me utilizem uma vez mais, enquanto siga
vigente dito princpio.
Appleyard compreendia-o.
A dizer verdade, no podia ter aspirado a uma maior franqueza.

310

Mas o papa eslavo tinha fechado todas as portas possibilidade de identificar seus objetivos na
Europa oriental e, por suposto, de influir neles..
Aps destruir os alicerces baixo os ps de seu visitante, o sumo pontfice comeou a construir uma
pequena ponte de esperana.
-De todos modos -disse como a guisa de reflexo tardia-, minhas declaraes no significam que
no sigamos estendendo nossas cortesas diplomatas habituais.
Uma emissora de rdio de Moscou, propriedade da Igreja, foi a nica que lhe permitiu a Yeltsin
dirigir ao povo sovitico durante o golpe de agosto.
Autorizei-o em pessoa.
E indubitavelmente conhece tambm nossa colaborao em assuntos financeiros e diplomatas
durante sua invaso do Panam.
Bem como antes e durante a guerra do Golfo.
A lista poderia ser prolongado.
Appleyard teve que se perguntar se tinha sido uma boa ideia, aps tudo, que a junta dos dez
mandasse a um espio em misso diplomtica.
At agora, o papa eslavo descrevia crculos a seu ao redor.
No obstante, decidiu avanar com cautela pela ponte de esperana do sumo pontfice.
-No duvidamos da cortesa e atitude amistosa da Santa Sede -comeou a dizer de maneira
especulativa Appleyard-.
Portanto, existem alguns aspectos da situao atual sobre os que agradeceramos a opinio de sua
santidad.
Seu santidad aludia faz uns momentos restaurao da hierarquia ritual romana em Bielorrssia.
Seu santidad tambm restabeleceu a hierarquia episcopal catlica na Rssia e Kazajstn.
Tambm chegou a nosso conhecimento que seu santidad nomear em breve cinco novos bispos para
Albnia.
evidente que compreendemos que essas medidas so apostlicas.
Mas seu santidad deve ser consciente de seu impopularidad com o patriarcado de Moscou..
Permite-me seu santidad que lhe pergunte pela poltica geral da Santa Sede, com respeito Igreja
ortodoxa russa?
O esforo de Appleyard para utilizar sua pergunta sobre a Igreja ortodoxa russa e o patriarca de
Moscou como introduo poltica oriental do sumo pontfice evocou uma resposta inequvoca.
Ningum compreendia melhor que o papa eslavo, que o patriarca Kiril de Moscou era um dos
aliados de Yeltsin, e que o interesse dos governos ocidentais pela Igreja ortodoxa russa estava
relacionado com seu propsito de contribuir estabilidade do regime de Yeltsin.
-Seu governo conhece o antigo compromisso do patriarca de Moscou com a velha causa do partido
estatal leninista.
As autoridades ortodoxas russas esto na mesma situao que os membros da cpula desse
movimento, agora oficialmente difunto.
Talvez mudem sua lealdade, ou pode que no o faam.
possvel que tanto as autoridades ortodoxas como os lderes leninistas ainda se amoleam.
Mas essa no a questo.
A questo camuflaje!
J que apesar de sua nova nomenclatura, o mesmo grupo segue no centro do poder.
E, com toda franqueza, no esse o quid da dificuldade com a atual desmembracin da URSS?
Que por fim emerja dita verdade?
No tem mais que se perguntar: que mudou em realidade?
vimos algum rendimento de contas pelo genocdio?
Pelo engano?

311

Pela perpetuacin da grande mentira?

Pelos inmeros milhes que vivem na agonia e morrem lenta e dolorosamente?
Supe-se que devemos achar que o sistema leninista, com seus espies e superespas, seus
propagandistas, os comandantes de seus campos de concentrao, suas carceleros, seus verdugos e
seus torturadores, o conjunto desse malvolo Estado totalitario e mentiroso, deixou de existir?
Todos temos estado presenciando um ato de ilusionismo, senhor Appleyard.
Abracadabra!
A est a URSS dirigida por Mijal Gorbachov.
Abracadabra!
A est a federao de Gorbachov.
Abracadabra!
A est a Rssia governada por Yeltsin.
Deveria esta Santa Sede colaborar na conservao de dito ilusionismo?
Appleyard incorporou-se ligeiramente em sua cadeira, como amostra de sua vontade diplomtica.
-Aps todo o dito, santidad, deve meu governo considerar que Santa Sede lhe ser difcil
solidarizarse com os demais assinantes dos acordos de Helsinque?.
Pelo menos em certos aspectos?
A resposta do papa eslavo, grave e sossegada, foi imediata.
Tinha-se encontrado com demasiadas encrucijadas semelhantes em negociaes diplomticas, para
aceitar as alternativas que se lhe ofereciam.
-Senhor Appleyard, ditos acordos contm clusulas de escape das que todo assinante pode ser
servido, quando afetem seu prprio interesse nacional.
Portanto, j tem voc minha resposta.
Para esta Santa Sede no ser difcil cumprir com suas obrigaes.
Em termos absolutos, no tinha necessidade de dizer outra palavra.
O prprio silncio era uma pergunta implcita.
Se apetecia-lhe ao norte-americano, aquele podia ser o fim da conversa.
Mas Gibson Appleyard recusou dita alternativa.
Pudesse ser que a afinidade presente desde o princpio da entrevista, ou a imagem que se tinha
forjado em sua mente daquele papa eslavo como homem ilustrado, o induziram a prolongar a
conversa.
-Santidad, em ltima instncia todos nos propomos converter nosso mundo em um local to pacfico
e prspero como seja possvel.
Estou seguro de que nisto estamos de acordo.
O Santo Papa no teve dificuldade alguma em seguir a mudana de pensamento.
Tinha a homens como Appleyard em seu prprio Vaticano.
Prelados aos que descrevia em privado como bons masones.
Homens de boa vontade realmente inocentes.
Homens que, inconscientes ou incrdulos das maquinaciones e intenes mais profundas de certos
elementos na masonera, no tinham nenhuma dificuldade em compartilhar o catolicismo com os
ideais masnicos.
-Sim, senhor Appleyard.
Pensando em nossa morada eterna com Deus, sim.
Estou de acordo.
Mas no pensando em converter este mundo no templo exclusivo e definitivo da existncia humana.
Bastou-lhe a Appleyard um olhar para compreender que sua viso daquele papa no era inteiramente
errnea.
O Santo Papa compreendia-o e aceitava-o pelo que era.

312

Portanto, sentiu-se alentado a explorar outros interesses paralelos entre seu governo e a Santa Sede.
-Nosso sistema pluralista, santidad, tem uns nveis que podem ser aceites por todos.
Por aqueles cujo objetivo a morada eterna da que fala sua santidad, e por aqueles que aspirem ao
templo terrenal idlico da humanidade.
Uma vez mais, o sumo pontfice aproveitou o campo comum que se lhe brindava, como introduo
de sua resposta.
-Em um sentido abstrato, ditos princpios so bons.
A separao da Igreja e o Estado constitui a base de seu contrato social norte-americano, para
desfrutar de vida, liberdade e felicidade como aspirao mxima.
Dito conceito utpico.
Algo ao que sempre se aspira mas nunca se alcana.
evidente que voc compartilha dito ideal utpico, que tem f no mesmo.
No entanto, h outros que situam o lucro de dito ideal baixo uma consigna neste cosmos, que no
tolera nem tolerar queles que, como esta Santa Sede, aspiram morada eterna.
A expresso no rosto do norte-americano era mais de perplexidade que de surpresa..
Mas bastou pra que o papa se percatara de que tinha ido to longe como tinha podido com aquele
homem de boa vontade.
Appleyard tinha chegado mesma concluso, j que pediu um favor pessoal para interromper a
conversa.
Solicitou acesso a verdadeiro material dos arquivos para sua prpria referncia e mencionou a um
colega da Universidade de Stanford, que precisava uma introduo para a Academia Pontificia de
Cincias do Vaticano.
-Com muito gosto, senhor Appleyard -respondeu o papa eslavo, antes de cruzar o estudo para
dirigir-se a seu escritorio e escrever uma nota, concedendo ao norte-americano ambas peties.
Logo o Santo Papa formulou sua prpria petio.
Preocupava-o o crescente nmero de investigaes sobre supostas ilegalidades governamentais nos
Estados Unidos, relacionadas com o Banco Vaticano e a Banca Nazionale dei Lavoro.
-Pode que exceda os limites de nossa conversa -reconheceu sua santidad-, mas desde a perspetiva
vaticana desse assunto da BNL, seria til para a prefectura de assuntos econmicos que pudessem
ser esclarecido esses temas financeiros.
-Nenhum inconveniente, santidad.
Seu PECA prestou um grande servio a Estados Unidos.
Me ocuparei disso a meu regresso.
O Santo Papa levantou-se e apanhou um pequeno pacote de um criado-mudo prximo.
Ao desenvolv-lo cuidadosamente apareceu um cone do mosteiro de Czestochowa do sculo XVII,
sitiado pelas tropas suecas.
- uma obra de princpios do sculo dezoito, senhor Appleyard -declarou o papa com inconfundvel
orgulho-.
Um presente privado e pessoal, para voc e sua famlia.
Appleyard aceitou o presente de mos do papa com verdadeiro prazer.
-Uma obra de arte muito formosa, santidad -respondeu Appleyard, perfeitamente consciente do
valor sentimental daquele tesouro, baseado no inevitvel amor a sua ptria-.
Seu santidad foi muito generoso...
O papa eslavo levantou uma mo, como para impedir que terminasse assim sua entrevista.
-Pode que volte a unimos a providncia, senhor Appleyard -disse o sumo pontfice, enquanto
caminhava lentamente junto a seu convidado para o elevador-.
Talvez tenhamos outra oportunidade de falar destes graves assuntos.

313

-Por minha parte, santidad -respondeu Appleyard com toda sinceridade-, tenho a plena esperana de
que este no seja nosso ltimo encontro.
Gib Appleyard ps-se uma camisola e uma cala esportivos, e entrou na sala de estar de suas
habitaes no Raffaele.
Tinha muito que ordenar, antes de estar em condies de lhe oferecer a Bud Vance seu relatrio
telefnico preliminar.
Mas ainda no sabia nada sobre a poltica da Santa Sede com respeito a Oriente..
Passou uma longa hora analisando sua audincia papal.
A nvel objetivo, reconheceu ter tratado com um lder mundial diferente a todos os demais que tinha
conhecido.
Em um mundo onde o capitalismo democrtico se tinha convertido no passaporte indispensvel para
aceder nova sociedade das naes, o papa reinava ainda poltica, diplomtica e religiosamente
como um monarca absoluto.
No obstante, o sumo pontfice era um homem desta poca.
Dirigia uma organizao global, nica na profundidade de seu contato com outros lderes e na
profundidade de sua influncia entre centenas de milhes de pessoas no mundo inteiro.
Alm disso, tinha-lhe esclarecido que tinha na palma da mo, e sabia como utilizar, todas as
vantagens da chancelaria poltica mais antiga e com maior experincia da Terra.
O papa eslavo tambm tinha demonstrado no ser inimigo do capitalismo democrtico.
Duvidava da tolerncia do capitalismo de uma base religiosa para suas valoraes morais.
A dizer verdade, tinha expressado reservas sobre a prpria moralidad capitalista.
Mas pelo menos preferia o sistema ocidental, a qualquer alternativa marxista ou socialista.
Enquanto, a um nvel mais subjetivo, Appleyard no precisava refletir sobre suas primeiras
impresses da entrevista.
Estava todo escrito no olhar, que lhe tinha permitido ver para alm das diferenas que podiam ter
constitudo uma barreira aquela manh e estabelecer em seu local uma comunicao profunda.
Era o olhar de um homem que s aspirava paz e a uma vida melhor para toda a humanidade.
A dizer verdade, refletiu Gib com um vestgio de amargura, o Santo Papa parecia levar-lhe
vantagem no concerniente aos fatores ocultos, que tinham provocado a transformao repentina da
URSS de superpotncia rival durante a guerra fria, em candidata a sua incluso no sistema
econmico e financeiro da Europa ocidental e Estados Unidos.
O papa tinha falado da obediente atuao de Gorbachov com respeito aos homens de verdadeiro
poder na sociedade das naes.
Gibson sabia que as ordens e as decises desciam da cpula.
Tinha passado sua vida profissional em dito ambiente.
Mas no era to ingnuo como para supor que o papa eslavo falava da arte de governar em um
sentido ordinrio.
Appleyard refletiu uma vez mais sobre o problema da confabulacin de Estrasburgo, destinada a
provocar a demisso do papa eslavo.
Aqueles homens tinham falado de uma mudana radical na cpula da Igreja e da necessidade de um
papado compatvel com a realidade atual.
No obstante, quanto mais aprendia sobre o papa eslavo, menos sentido encontrava-lhe a dita
proposta.
No podia imaginar uma mudana mais radical na direo pontificia, que o j efetuado pelo atual
sumo pontfice.
E aps ter conhecido agora ao Santo Papa, era incapaz de dilucidar a razo de dita intriga.
Sem dvida o homem ao que tinha conhecido aquela manh no podia estar melhor sintonizado com
a realidade atual.

314

No lho podia acusar de opresso, de heresia, nem de nenhum outro delito.

No obstante, Gibson devia dar crdito ao critrio de Giovanni Lucadamo.
-No caoam -tinha dito seu velho amigo-.
Ao nvel que conta...
querem ser desfeito dele.
Em todo caso -se disse Appleyard-, sejam quem sejam os instigadores da confabulacin, e forem
cuales fossem suas razes, segundo Lucadamo no encontrarei as respostas em Roma.
Dadas as circunstncias e o tempo decorrido, levantou o telefone codificado e marcou o nmero
de Bud Vance em Washington.
-Que tem para mim, Gib?
-perguntou com alegria o almirante, embora concentrado sem dvida em seu trabalho-.
Como lhe foi em palcio?
-Acho ter obtido o que me propunha -respondeu Appleyard, disposto ao resumir em poucas
palavras-.
O Santo Papa no detalhou sua poltica.
Mas se algum est a par do que acontece, este ele.
Pelo que pude deduzir, tem uma imagem clara dos planos elaborados e do que os planificadores
norte-americanos esperam que acontea.
A dizer verdade, d a impresso de fora em suas convices e segurana em sua viso de futuro.
Em longo prazo (digamos em quatro ou cinco anos), posso pronosticar definitivamente uma tomada
de posio por sua vez.
Mas evitar comprometer a Estados Unidos.
-Ento apoiar nossa poltica pr-Yeltsin?
-No pode ser afirmado em pblico que apoie a Yeltsin.
Sua atitude benigna.
Inclusive salutfera.
Mas no o apostou tudo a um cavalo, como o fizemos ns.
No entanto, isso no significa que no esteja disposto a cooperar se necessrio, pelo menos de
forma temporria.
-Suas palavras comeam a parecer as de um embaixador vaticano, Gib.
Fale-me em ingls.
Que significa isso?
Appleyard quase podia ver os olhos do papa eslavo quando lhe dava explicaes a Vance..
-Significa, almirante, que se chegam a estar em jogo os interesses de segurana, esta Santa Sede
no ter dificuldade em cumprir com suas obrigaes.
-Parece-me satisfatrio -respondeu Vance contente-.
Mas fica outra questo.
Ainda me preocupa Estrasburgo.
Facilitaram-lhe alguma informao ao respeito suas fontes em Roma?
-No muito, Bud.
No entanto, o suficientemente grave para estar preocupado.
A instituio til para ns em seu estado atual.
Se algum consegue mudar sua forma de governo, e esse era aps todo o objetivo de Estrasburgo,
tenha a segurana de que alterar nossa forma de acesso a muitas coisas.
-Coincido com voc.
Seguamos pesquisando.
-Isso me proponho -disse Appleyard quase s presas, mas com toda sinceridade-.
Praticamente prometi-lhe ao Santo Papa que voltaria ao visitar.

315

Quero pensar que seguir a quando o faa.

REALIDADES IMPENSABLES E POLTICAS EXTREMAS

TRINTA E DOIS
Quando Christian chegou a casa de seu irmo em Deurle, em uma semana antes de Natal, Flandes
estava coberto por um manto de neve.
O sonoro vento do noroeste varria as nuvens de um cu azul intenso e produzia uma acolhedora
melodia no socarrn da casa.
Era um cntico sem palavras de origem angelical, que incrementava o sosiego daquela tranquila
terra e brindava refgio a Chris do mundanal ajetreo.
Tinha dormido em Guidohuis vrias vezes durante suas numerosas viagens a diversas dicesis
belgas e neerlandesas, mas passava a maior parte do tempo com Paul em seu despacho do CE em
Bruxelas, para ocupar-se do que o cardeal Maestroianni denominava facilidades para diversos
bispos.
Pelo contrrio, estas seriam umas frias familiares para Christian.
-Dias de bno baixo as amplas palmas das mos celestes -disse Yusai, enquanto dava-lhe um
abrao de boas-vindas.
Esta seria sua primeira oportunidade de admirar as maravilhas que Yusai tinha feito com a casa.
Ao igual que Cessi, tinha um instinto pela tradio das formosas casas antigas.
A maioria das habitaes tinham recuperado j seu calor hogareo original.
Yusai tinha percorrido todo Gante, em busca de mveis que fossem to atraentes como idneos e
funcionais.
E os aposentos que lhe tinha reservado a seu cuado, um dormitrio e uma sala anexa onde podia
dizer missa todas as manhs de sua primeira autntica visita casa, eram j conhecidos na famlia
como refgio de Christian.
Durante sua primeira noite em casa, quando se sentaram em frente a uma flamante fogueira para
comer uma sopa de feijes negras acompanhada de tartine flamande, Paul lhes comunicou que tinha
conseguido se tomar em uns dias de descanso, de seu abigarrada agenda no CE.
A seguir, exps os planos que Yusai e ele tinham elaborado para seu irmo.
As aventuras comeariam ao dia seguinte e incluiriam uma visita catedral gtica de San Bavn em
Gante.
-Te encantar o local.
-Paul sorriu, enquanto olhava a seu irmo maior-.
Sua construo durou duzentos anos e concluiu a princpios do sculo dezesseis.
O dicono da catedral tem muitas vontades de conhecer-te.
E meu amigo o cannigo Jadot, monsenhor cannigo diretor como se lhe conhece oficialmente, tem
uma surpresa para ti.
Um obsequio especial!
-Mas isso no mais que o princpio -agregou Yusai-.
Temos vrios locais por visitar, ir de compra, envolver presentes e decorar a rvore como se merece.

316

-Luzes tambm?
-perguntou Declan-.
Ter luzes nossa rvore?
-Luzes tambm, Deckel!
-respondeu Yusai, antes de levantar a seu filho em braos para levar cama.
Paul e Chris transladaram-se sala de estar principal, onde se instalaram em frente a outra das
muitas lareiras de Guidohuis.
Hannah Dowd serviu-lhes umas copas de brandy que acabava de esquentar e, antes de mal se dar
conta disso, os irmos se sumiram em reminiscncias de frias do passado.
Falaram de sua infncia em A casa varrida pelos ventos e de sua tradio iniciada pelo velho
Glad.
Lembraram as excurses com seu av Declan e se maravillaron da pacincia de sua velha e querida
tia Dotsie.
Evocaram lembranas de Cessi quando era mais jovem e de Tricia na poca em que caiu gravemente
doente.
To vivos e alegre eram ditos lembranas para Chris, que decidiu fazer um telefonema a A casa
varrida pelos ventos.
Queria ouvir a voz de Cessi e a de Tricia, e compartilhar com elas a felicidade do momento.
Mas foi Beulah quem contestou o telefone em Galveston.
Cessi tinha levado a Tricia a outra peregrinao mdica, com a esperana de encontrar certo alvio,
se no uma cura, para a doena de sua filha.
Embora Paul estava to triste como Chris pelo estado de Tricia, experimentou verdadeiro alvio
egosta ao no ter que charlar com Cessi.
As lembranas eram agradveis, mas ainda existia entre eles uma enorme brecha, e as feridas que se
tinham causado mutuamente seguiam abertas.
Yusai uniu-se a eles e animou de novo a conversa.
Acurrucada em um cadeiro e feliz em sua companhia, escutou suas lembranas, compartilhou
maravilhosos relatos de sua prpria infncia em Mailing e falou-lhes das pitorescas celebraes de
fim de ano em sua terra natal.
Era quase a meia-noite, quando Chris se acordou de um presente especial que tinha trazido consigo.
Tratava-se em realidade de um obsequio para a casa, disse-lhes, uma lembrana das razes catlicas
intrinsecamente vinculadas tradio dos Gladstone em A casa varrida pelos ventos.
Dito isto, recolheu um pacote que tinha deixado no vestbulo e mostrou um retrato belamente
enquadrado do papa eslavo, com a seguinte inscrio do Santo Papa: famlia Gladstone, filhos
leais da Igreja.
Paul, que no quis estragar o clido ambiente que os envolvia, recebeu o retrato, caoou sobre a
importncia das personagens com os que seu irmo se codeaba na atualidade e lembrou aos
presentes, ele mesmo includo, que seria prudente se deitar para se levantar cedo pela manh.
Nos dias anteriores ao Natal foram exatamente como Paul o tinha prometido, e Chris os desfrutava
de pleno.
A cada amanh saam os quatro, com o pequeno Deckel agarrado mo de seu tio como um tesouro
recm encontrado, que aumentava sua alegria na vida.
Visitaram as ruas, praas e callejuelas da orgulhosa cidade medieval e renacentista de Gante,
repletas de lembranas de sua antiga f, sua fama e suas faanhas, e seus heris e heronas do
passado.
Exploraram igrejas que se remontavam Idade Mdia e alta Renascena, como as de San Nicols,
San Jaime, San Miguel e San Pedro, com suas magnficas vidrieras de cores.
Mostraram-lhe a Declan os vistosos e alegre vitrines das lojas.

317

Suportaram o frio da rua para escutar recitais de villancicos e esquentaram-se com tazones de sopa
em pequenos restaurantes simpticos.
Dedicaram inclusive verdadeiro tempo s runas desertas do noviciado de Hoyen, onde Yusai
escutou fascinada quando Chris lhe contava a Declan que em locais como aquele, em outra poca,
viviam irms dedicadas orao e s obras de caridade, que se ganhavam a vida com trabalhos de
costura e de artesanato, at que a corruo e a revoluo napolenica acabaram com seu estilo de
vida.
Na catedral de San Bavn, o dicono esperava-os para receb-los com muitas atenes.
Mas foi o amigo de Paul, o cannigo Jadot, quem ocupou-se em pessoa dos Gladstone.
Com seu elegante atuendo clerical, Jadot convidou aos quatro a visitar o local, includo o
campanario de cem metros de altura erguido aparte.
-Na noite de Natal, pai Gladstone -disse Jadot, encantado de dirigir a seu visitante vinculado com o
Vaticano-, nosso carrilho de cincuenta y dos sinos deleitar com sua msica nossas almas.
As melodias e variaes de nossa alegre celebrao enchero o ar de Gante..
O obsequio especial que Paul tinha noivo se reservou para o final: uma visita privada ao retbulo
policromado da catedral, O borrego mstico de Hubert e Jan Vo Eyck.
Mas quando Jadot lhe mostrava os detalhes daquela grande obra de arte, Chris comeou a se sentir
desconfortvel.
Se percat de que Jadot no sentia tanta reverncia pelo que aquela obra de arte representava, como
orgulho pelo fato de que sua catedral possusse semelhante tesouro.
Retrospectivamente, Christian perguntou-se se a mudana que tinha experimentado ao escutar o
erudito e irreverente relato de Jadot no tinha comeado muito antes.
Talvez se tinha iniciado com as perguntas que Declan tinha formulado durante sua visita dos locais
sagrados, e que puseram de relevo o pouco que a criana sabia de sua religio.
Embora, talvez, a autntica espoleta tinha sido o desertas que estavam aquelas velhas igrejas e
capelas que ele e sua famlia tinham visitado.
Todos aqueles locais que deviam de ter evocado a inesquecvel admirao do milagre que se
celebraria em Natal.
Em seu local, o que viu, as igrejas vazias, as capelas desertas dedicadas a Nossa Senhora de Flandes,
os votos de antigas geraes cobertos de p e a desolao dos edifcios do noviciado, evocava um
acerbo lembrana.
No fazia muito tempo que Gante tinha sido um local ferventemente catlico.
Seus locais sagrados estavam repletos de feligreses, e o cheiro a incienso, os cnticos das missas e
bnos e o murmullo de oraes nos confesionarios impregnavam seu ambiente.
No entanto agora, em Gante, ao igual que em outros locais, os pais j no levavam a seus filhos s
igrejas e s capelas para admirar os monumentos levantados e maravillarse com eles ante o mistrio
da Criana Jess nascido para sua salvao.
Agora iam s lojas e galerias comerciais, para admirar as maravilhas dos computadores, os
brinquedos de alta tecnologia e os artilugios eletrnicos fabricados para eles.
Para Chris foi um alvio comprovar que Declan no se tinha deixado levar inteiramente pela moda
reinante.
Encantava-lhe a alegria, as luzes, os villancicos, e morria-se de impacincia por decorar a rvore de
Natal e abrir os presentes.
Mas quando Paul e Yusai queriam fazer algumas compra sem que a criana os acompanhasse,
Deckel se sentia muito feliz da mo de seu tio, falando de seus novos amigos na escola internacional
cerca de Deurle e do emocionante que era a vida de modo geral para uma criana de cinco anos
inteligente e aventureiro.

318

Um dos novos amigos de Deckel, que lhe tinha maravilhado, era um jovem professor chamado De
Bleuven.
-No murrio como alguns dos demais, tio Chris -dizia com orgulho a criana-.
Mostra-nos grutas e coisas, e conta-no-lo tudo sobre as mesmas.
Chris no demorou em compreender que esse tal De Bleuven tinha organizado uma associao
juvenil de espelelogos e todas as semanas, se o tempo o permitia, visitava com seus pequenos
entusiastas o labirinto de cavernas pelas que Deurle famoso.
Pensando que Declan pudesse ser demasiado jovem para os perigos da espeleologa, Christian
decidiu falar com discrio disso com Paul e Yusai.
O fim de semana anterior a Natal marcou uma mudana de ritmo na vida de Christian e Paul
Gladstone.
No sbado pela tarde inaugurou-se a Pscoa, tinha chegado o momento de preparar-se sinceramente
para as celebraes.
Com a ajuda de Maggie Mulvahill, Hannah Dowd comeou a cozinhar para as festas vindouras, e o
aroma de bolachas e bolos procedente do forno impregnou o ambiente da casa.
Chris, Yusai e Declan comearam a decorar a rvore, enquanto Paul, que no se distinguia por sua
habilidade em ditos menesteres, indicava os locais que requeriam ateno.
Os preparativos interromperam-se temporariamente, quando chegou Jan Borliuth com presentes
para Deckel.
Como orgulhoso av que era, o acompanhavam trs netos que no demoraram em sair a jogar com
Declan, para construir castelos de neve e os defender com grandes gritos de alegria de invasores
imaginrios.
Seus netos no eram os nicos acompanhantes que Borliuth tinha trazido consigo.
-Gibson Appleyard est aqui para saud-los.
passou em uns dias em Bruxelas aps verdadeiro trabalho em Roma.
De aqui iremos ao aeroporto, para que possa passar os Natal em famlia.
-Os amigos de Jan sempre so bem-vindos em nossa casa, senhor Appleyard.
As palavras de Paul no eram uma mera formalidade.
Jan tinha chegado a converter-se quase em um membro da famlia.
Enquanto charlaban tranquila e amigavelmente, e tomavam uma caneca de caf muito quente e
deglutan um primeiro turno de bolachas de chocolate preparadas por Hannah Dowd, inclusive Gib
Appleyard parecia um velho amigo.
Claro que contava com uma vantagem na conversa.
No mencionou o papel que tinha jogado entre estruturas na eleio de Paul como secretrio geral,
nem o que sabia a respeito de Christian.
Mas tambm no disimul o grande interesse que sentia por ambos irmos.
Gostou de Paul e admirou sua agilidade mental.
Encantou-lhe Yusai e assombrou-lhe seu cortesa.
No entanto, era o sacerdote quem mais impressionava-lhe.
Reconhecia em Christian uma autntica sinceridade desprovista de complicaes.
Era um homem do Vaticano com o que achava poder falar, se conseguia organizar a ocasio
oportuna.
Mas como agora tinha que apanhar um avio, deveria ser contentado com ter estabelecido o
primeiro contato.
Os preparativos para as festas tinham concludo no domingo pela manh, quando Chris celebrou
uma missa para os presentes na casa.

319

Acostumado missa novus ordo, a missa herege de ltima moda como Cessi fazia questo da
chamar, Paul ouviu pela primeira vez em muitos anos a missa em latim, que tinha formado uma
parte muito importante de sua infncia.
O verdadeiro era que Guidohuis no era A casa varrida pelos ventos, e o refgio de Christian
estava longe de parecer capela do velho Glad.
No obstante, o embarg uma torrente de lembranas agridulces ao ver a Chris com seu atuendo
romano.
Chegou o momento em que Christian levantou a hostia consagrada em sua mo esquerda e se
atingiu o peito enquanto repetia as palavras de f e humildade, dirigidas originalmente a Jess pelo
centurin pago: Domine, non sum dignus...
Trs vezes ouviu Paul a invocao, sobre o clice que continha o sangue bendito do Salvador:
Senhor, no sou digno...
Apesar de que em outro tempo, no muito longnquo, Paul tinha desejado levantar a hostia como
sacerdote e pronunciar aquelas palavras de f e contricin, lhe faltava agora valor no s para
receber a comunin de mos de seu irmo, seno inclusive para rezar em silncio.
Agachar a cabea e cobrir-se o rosto com as mos era quanto podia fazer para controlar o
inexplicable escozor das lgrimas depois de seus olhos.
Quando abriu de novo os olhos, Chris estava ajoelhado em frente ao altar.
Aps escutar umas ltimas preces de agradecimento, Paul foi o nico que permaneceu em seu local,
pensativo e silencioso, vendo como seu irmo recolhia o altar.
-Tudo segue igual para ti, no verdadeiro, Chris?
-perguntou, ao mesmo tempo em que seu irmo no podia mais que olhado perplejo-.
Refiro-me ao do establo e a cruz -esclareceu-.
A ideia da humildade, a santa pobreza, o sacrifcio e o demais.
Tudo continua sendo o mesmo para ti, no verdadeiro?
-A Igreja no muda em seus aspectos essenciais, Paul -respondeu Chris, enquanto fechava as portas
do armrio onde tinha guardado seus vestiduras-.
E afinal de contas sou sacerdote.
-Mas a Igreja muda.
Em realidade, j mudou.
deixaram de existir dois bandos.
Olhe onde olhe, a Igreja se abre aos demais como nunca o tinha feito.
Inclusive o papa reconhece-o.
Aceita aos judeus e aos muulmanos e aos indianos...
Chris sentou-se sobre um dos reclinatorios.
-Que te preocupa, Paul?
O menor dos Gladstone teve que sorrir.
Nunca tinha conseguido convencer a Christian com seus pequenos enganos.
Embora supunha que isso conduziria a uma confrontao, o que em realidade desejava era se
desafogar e confessar o de sua recente induo na logia.
-Advirto-te que no uma logia qualquer -defendise Paul a priori-.
Cyrus Benthoek e um de seus colaboradores, uma impressionante personagem chamada doutor
Ralph Channing, organizaram minha aceitao nada mais nem nada menos que na grande logia de
Israel.
Prosseguiu com uma entusiasta descrio de sua viagem a Jerusalm, sua excurso cume da
montanha de Aminabad, e da sensao de proximidade que tinha experimentado ali com Deus e com
os demais seres humanos.
-No o compreende, Chris?

320

-insistiu-.
Em realidade todos perseguimos o mesmo.
O importante no fazer parte da Igreja catlica, seno da famlia humana.
Christian escutou-o em silncio.
Quando seu irmo terminou, lhe formulou uma s pergunta: -E a salvao, Paul?
O menor dos Gladstone s podia olhar sem pestaear a seu irmo.
Com toda segurana ningum, e especialmente seu prprio irmo, podia ser to medieval nestes
tempos modernos.
Sem dvida devia compreender que inclusive seu prprio privilgio especial como sacerdote era
agora diferente, que todo mundo participava agora do sacerdocio.
E seguramente Chris devia de ter-se percatado a estas alturas, aps o trabalho que tinham realizado
juntos durante os ltimos meses, de que os objetivos da logia estavam longe de ser incompatveis
com os da Igreja.
-O importante, o cristo, construir pontes de entendimento.
Para isso no preciso ser sacerdote, nem sequer catlico.
E no sou s eu quem o diz, Chris.
Limita-te a examinar os documentos principais do Concilio Vaticano Segundo e comprovar que
tenho razo.
Sim, sei-o...
Paul levantou a mo para eludir as objeciones de seu irmo-.
Sei-o.
Eu abandonei o seminrio e no sou telogo como voc.
Mas inclusive eu compreendo um documento como o denominado Gaudium et Spes.
E sei que no poderia ter melhor ttulo.
Jbilo e esperana.
Jbilo pelo novo esprito de abarcar aos no catlicos e aos no cristos.
Esperana pela eliminao das antigas barreiras de desconfiana e sua substituio por uma nova
unidade.
Em realidade e j que voc o mencionaste, Gaudium et Spes faz um par de referncias salvao.
Afirma que Jesucristo alcanou a salvao para todos.
Assegura que Deus aspira salvao de todos os seres humanos, sem excluir a ningum..
No isso verdadeiro, irmo maior?
-Sim, mas...
-Sem peros.
Sabe que tenho razo.
E tambm sabe que Gaudium et Spes insiste alm disso no grande valor das religies.
Diz-se-nos que devemos respeitadas todas, dado que Deus permitiu seu desenvolvimento.
Dito documento faz nfase exatamente no compromisso que adquiri em Aminabad..
No fala da Igreja catlica, seno do povo de Deus.
Como cristos, todos devemos unir na construo do habitat humano, na construo da prosperidade
de todos os povos.
Em outras palavras, Chris, j no devemos atuar por separado.
Por fim devemos abandonar os velhos preconceitos, includas nossas diferenas com os judeus.
Devemos aceitar por fim a importncia do povo judeu na salvao.
No foram os judeus os responsveis pela crucificao de Jesucristo, seno nossos prprios pecados.
A ideia geral, o esprito do Concilio Vaticano Segundo, consiste em unir-se a toda a humanidade
para um mundo melhor.

321

E gostes ou no, Chris, pertencer logia me abriu de portas que me permitem participar com maior
intensidade que nunca a ss.
Christian estudou o rosto de seu irmo, alumiado pela emoo da viso utpica que to
apaixonadamente acabava de compartilhar.
Era todo to tentador, pensou Chris.
O que ele podia oferecer no era to atraente, nem nunca poderia ser sem a graa de Deus, para os
adeptos ao credo que Paul acabava de expor.
Mas no lhe ficava outra alternativa mais que a de abordar a questo.
-Escuta-me, Paul!
Ambos sabemos que no existe nenhuma exhortacin no cristianismo para a construo de um
paraso material.
Desde um ponto de vista humano, uma triste afirmao.
Mas real.
E o que ainda pior desde teu ponto de vista, que nunca ter paz entre o cristianismo e o mundo.
Para isso temos a palavra de Deus.
O mundo o domnio do prncipe, disse-no-lo Jess.
Disse-nos que nossa razo para estar neste mundo no a de construir aqui um paraso, seno nos
ganhar a salvao no cu.
Disse-nos que a nica forma de conseguido consiste em cooperar com ele.
Com os mritos que ele alcanou para ns, dos que nos convenceu com suas palavras e suas obras, e
que nos comunica com suas sacramentos.
Portanto, o contraste claro: dedicar s coisas atraentes desta Terra, ou dedicar-se a Deus, que
considerou oportuno nos dar suas leis para viver.
uma doutrina difcil porque ope-se ao alud de nossas paixes.
Segundo os evangelhos, contradiz os desejos de nossa carne, a concupiscencia de nossos olhos e o
orgulho da vida.
Exige sacrifico, dor e perda.
A beleza do cristianismo consiste em assegurar a vida eterna para os crentes.
Assegura que viveremos em companhia de Deus para toda a eternidade e que compartilharemos sua
beleza, sua verdade e sua felicidade infinita.
Portanto, Paul, tem razo no que a mim se refere.
O bero e a cruz, bem como a ideia ou objetivo subjacente depois da humildade, a santa pobreza e o
sacrifcio, permanecem imborrables para mim.
Alm disso, devo lembrar-te que segue vigente a proibio categrica de pertence logia.
Por muito nobres que sejam tuas intenes, no deixa de estar em pecado mortal.
Paul teve que deixar de olhar a Christian, para que no flaqueara sua vontade.
Teve de evocar em sua mente a nova sensao de propsito que tinha descoberto em Jerusalm.
A sensao de privilgio, de camaradera e de ideais partilhados.
A sensao de que no trabalhava s para melhorar sua situao, a de Yusai e a de Declan.
Mas, sobretudo, reafirmou dentro de si mesmo aquela independncia de critrio que tinha sentido
em companhia de Benthoek e Channing.
De repente teve excelentes razes para lembrar agora as palavras de Benthoek, que repetiu quase
literalmente: - consciente, Chris, de que muitos altos prelados do Vaticano so membros da logia?
A Christian gelou-se-lhe o olhar, mas guardou silncio.
Tinha certa ideia com respeito s transgresses de alguns clrigos do Vaticano, das que
frequentemente se tinha queixado em suas conversas com Aldo Carnesecca.
Mas aquilo no era uma questo de estatsticas.
No era o Vaticano o que o preocupava, seno seu irmo.

322

-Se eu estou em pecado mortal -prosseguiu Paul para encher o silncio-, s posso dizer que estou em
bastante boa companhia.
E consta-me de boa tinta que meu pertence logia no me converte em proscrito com respeito
Igreja.
A meu regresso de Jerusalm, passei pela reitoria da catedral para falar com o cannigo Jadot.
No tinha esquecido por completo o antigo ditame contra a inscrio logia e se tratava portanto de
uma visita confesiona1.
Chris podia quase imaginar a situao.
Em local de conduz-lo a um antigo confesionario catlico, o cosmopolita Jadot tinha convidado
provavelmente a Paul a uma acolhedora sala confesional, como denominavam na atualidade esses
locais, com ornamentos de ltima moda, iluminao halgena e uns cmodos cadeires.
-Deixa que o adivinhe -interrompeu Chris-.
Com toda segurana teu amigo estava de acordo com teus tambm amigos de Jerusalm: Benthoek,
Channing e quem quer que estivesse presente.
Sem dvida disse-te que nosso critrio catlico evoluiu no concerniente ao pertence logia.
E se imps-te alguma penitncia, foi, sem temor a equivocar-me, que cuidasse de teus irmos.
Paul soltou uma gargalhada.
-At aqui, Chris, tua conjetura perfeita.
Se no te conhecesse melhor, te tomaria por um catlico conciliar.
Mas teve algo mais.
Baseando-se em seus longos anos de experincia como membro da logia, o cannigo Jadot me
aconselhou discrio.
E aps este pequeno intercmbio contigo, compreendo por que.
Mas j que estamos nisso, foi o cannigo Jadot quem me lembrou o de Gaudium et Spes.
A dizer verdade, lembrou-me algo que quase tinha esquecido.
Quando o papa eslavo assistiu ao Concilio Vaticano Segundo como mero bispo, foi um dos
redatores principais de dito documento.
E j que o objetivo principal da grande logia de Israel consiste em fazer exatamente o que dita dito
documento, pode ser dito que minha inscrio logia conta com o beneplcito do Santo Papa!
-Eu no diria isso jamais -protestou Chris-.
Mas j que essa tua forma do ver, me permite que te responda ponto por ponto.
Em primeiro lugar, se decide voltar a confessar-te, evita a Jadot como homem que perdeu sua f.
lamentvel, mas no o primeiro clrigo a quem lhe aconteceu e, dados os tempos que correm,
no ser o ltimo.
Em segundo local, parte do que diz Jadot verdadeiro, mas seu critrio terrivelmente errneo.
verdade que nosso atual sumo pontfice foi um dos redatores do Gaudium et Spes.
um fato.
No entanto, muitos homens tiveram ideias heterodoxas e viram-se obrigados a corrig-las ao
converter-se em papa.
San Pedro chegou inclusive a negar a Jesucristo, no o lembra?
E isso nos leva ao terceiro ponto.
Agora que nosso papa o vicario de Jesucristo na Terra, dever corrigir seus erros anteriores que
conduziram a tantos problemas de confuso na Igreja.
Paul agitou as mos com impacincia.
-E suponho que um de ditos erros seria o Gaudium et Spes -exclamou.
-No me venha com essas, Paul -replicou Chris, a quem no convencia a aparente exasperacin de
seu irmo, nem estava disposto a abandonar agora a discusso-.

323

Pode que no leias Gaudium et Spes desde h muito tempo, mas sabe to bem como eu que foi
chapuceramente concebido e pessimamente redigido, no mais ambguo das linguagens que um possa
imaginar.
O que fica ainda por fazer compartilhar essa confusa mescolanza com as crenas e ensinos
tradicionais da Igreja.
Seu santidad ter que fazer em um futuro prximo, ou pagar por seus erros no purgatorio.
Tradicionalmente, pedimos-lhe a Deus que nos ajude a desvincular do mundo e a amar as coisas de
nosso verdadeiro lar no cu.
Como compartilhar isso com o compromisso de unir ao mundo para elaborar uma espcie de paraso
material?
Ns achamos que a salvao se alcana mediante a cooperao com a graa de Deus, a fim de
isentar das consequncias do pecado.
Ou em outras palavras, da morte.
E achamos que Deus outorga-nos dita graa atravs da Igreja que fundou com esse propsito
especfico.
Como compartilhar isso com a ideia de que ningum est excludo da salvao?
Ainda fica isso e bem mais por alinhar com as crenas catlicas tradicionais.
E faz-la responsabilidade do papa, designadamente j que ele foi o artfice de to ambguo
documento.
Paul era demasiado sensato para discutir a teologa de seu irmo.
Mas sua posta em prtica era questionvel.
-A meu parecer, o papa eslavo est bem mais interessado em vagar pelo mundo, para mostrarnos/mostr-nos como cooperar com os bruxos.
Pode que em algum dia chegue a harmonizar os documentos do Concilio Vaticano Segundo com tua
preciosa tradio.
Mas que se supe que devemos fazer os demais enquanto?
Fazer caso omiso do Concilio Vaticano Segundo e seus documentos como Gaudium et Spes?
-Enquanto, Paul, e s para comear, tenta no esquecer que o Concilio Vaticano Segundo no foi
um concilio dogmtico.
Como tambm no dogma o Gaudium et Spes, nem nenhum outro documento surgido de dito
concilio.
-Enquanto, meu querido cuado -disse a enftica voz de Yusai, que sobresalt a Chris e a Paul como
gatos assustados-, Podem vir ambos a desayunar!
Paul no sabia em que momento tinha entrado discretamente sua esposa no refgio de Christian,
mas a expresso em seu olhar indicava que tinha estado um bom momento na ombreira da porta
aberta.
Nos ltimos tempos tinha pensado em srio em converter-se ao catolicismo, em unir-se mais
intimamente ao mundo no que vivia em Liselton e em Guidohuis, e portanto falavam de
assuntos que lhe concernan.
No obstante, chegou o momento em que lhe pareceu prefervel intervir antes de que a confrontao
alcanasse um ponto irreversvel.
O resto de sua estncia em Guidohuis foi to ajetreada e quase to feliz como sempre.
Mas a verdadeiro nvel tinha-se formado no interior de Christian uma pequena lagoa de tristeza e
desamparo.
Parecia-lhe indudable a sinceridade de seu irmo para consertar a misria e a pobreza do mundo.
Mas como tinha perdido Paul de vista o significado da encarnacin que estavam a ponto de
celebrar?

324

Em realidade, com que propsito se tinham reunido, se no para celebrar o nascimento de Deus no
tempo, bem como a gerao eterna de dito Deus e a participao de toda a humanidade naqueles
fatos fundamentais?
Christian s teve o valor de aceitar gradualmente o evidente.
S passo a passo conseguiu admitir em resumo que, ao igual que o cannigo Jadot, Paul Gladstone
tinha perdido a f.
Em Roma, o papa eslavo preparava-se para sair dos aposentos pontificios, a fim de celebrar a missa
do galo na baslica de San Pedro.
Quando saa, se parou em uma das habitaes privadas, em frente a uma pequena mesa situada junto
a uma ornamentada lareira.
Sobre a mesma, coberta por um vu dourado com uma grande eme prateada, tinha um recipiente do
tamanho de uma caixa de cigarros.
Em seu interior tinha uma s folha de papel, um documento cuidadosamente redigido que tinha
mandado a Roma nos anos cinquenta a irm Luzia, nica sobrevivente dos videntes de Ftima em
1917.
Era um documento confidencial, confiado ao escritrio vaticana responsvel por guardar a f dos
catlicos, e colocado naquela caixa sobre a que figuravam as palavras latinas secretum sancti offieii.
At agora o sumo pontfice o tinha lido s duas vezes.
Mas tanto seu contedo como a situao da idosa irm Luzia, praticamente prisioneira em seu
convento, no se afastavam nunca de sua mente.
Naquele momento, quando os acontecimentos abriam uma nova pgina na Rssia, acariciou com
macieza a caixa.
Antes de reunir com seu squito e concentrar-se plenamente na missa e os ritos protocolares, quis
seguir com um dedo a eme prateada.
Queria rezar, como com muita frequncia o fazia, pela constncia, a fora e a luz, e tambm pela
fecundidad de sua pontificado em uma poca de apostasa generalizada.
Algo que Giustino Lucadamo lamentava era que, como chefe de segurana de sua santidad, s podia
participar de forma perifrica nas cerimnias papales.
Sempre que o sumo pontfice saa do palcio apostlico, Lucadamo levava a cabo uma vigilncia
minuciosa e polifactica da cada etapa do percurso, at que o Santo Papa se encontrava de novo
dentro da rede de segurana permanente dos aposentos pontificios.
Aquela noite Lucadamo dirigia o processo desde um de seus centros de controle.
Junto de dois de seus melhores homens, estava rodeado de aparelhos eletrnicos, que o mantinham
em pleno contato com seu pessoal, e fileiras de monitores que mostravam imagens ao vivo e lhe
permitiam examinar detalhadamente o progresso do sumo pontfice entre seus aposentos e a baslica.
Funcionava a pedir de boca.
Conforme o papa abandonava sucessivamente a cada uma das zonas, equipes de guardas tomavam
suas posies e fechavam os acessos da retaguarda, com tanta segurana como se se fechassem
portas de ao a costas do Santo Papa.
Quando seu santidad chegou ao interior da baslica, Giusti se relaxou ligeiramente.
No podia aparecer um gato na totalidade do complexo sem ser detectado.
Todos os grupos e setores da congregacin estavam submetidos permanentemente vigilncia dos
monitores e os olhos humanos.
No pior dos casos, se por exemplo algum levantasse de forma inesperada uma pistola para disparar
de novo contra o papa eslavo, nenhum dos seis francotiradores estrategicamente situados duvidaria
em disparar.
Quando comearam as cerimnias navideas propriamente ditas, Lucadamo consultou a seu
principal lugarteniente, Machali Bobbio, de servio no segundo complexo de comando.

325

Concentrou-se nas transmisses dos aposentos papales e seus acessos.

Ento, quando parecia que no tinha mais que fazer a exceo de acomodar em sua cadeira,
Lucadamo se incorporou como se acabasse de receber o impacto de um raio em sua coluna
vertebral.
Premeu o cdigo interno que lhe comunicava com Bobbio.
-Quantos homens h de servio nos aposentos?
-Cinco, senhor.
-Exato!
Agora fixe em seus monitores.
A esto Maschera e Fontanella, de acordo?
E ali Silvano e Crescenza.
Torrente o nmero cinco.
Mas quem diabos esse?
Dirige-se sala da caixa, maldita seja!
V ali imediatamente, Bobbio!
Me reunirei com voc em seguida.
E silncio absoluto, entendido?
Antes de abandonar seu centro de controle, Lucadamo teve que lhes comunicar a Maschera e aos
demais a presena do intruso.
Dirigiu a seus homens ao local do conflito e fechou a transmisso com um expeditivo cdigo
quinhentos.
-Cdigo quinhentos, fecho -repetiu sucessivamente a cada um dos cinco guardas por seu transmissor
porttil.
No teve uma sexta resposta.
Quem quer que fosse o intruso, era demasiado astuto para falar pelo canal codificado, ou no tinha
acesso ao mesmo.
Lucadamo tirou-se os auriculares e saiu correndo de seu posto de comando.
Quando chegou ao corredor do terceiro andar, em frente s habitaes privadas dos aposentos
papales, o local estava cheio de agentes em estado de alerta com seus Glock de fabricao austraca
desenfundadas.
Giustino Lucadamo acercou-se porta por um lado, enquanto Machali Bobbio fazia-o pelo outro.
Com um rpido movimento, Lucadamo abriu a porta e ambos apontaram a uma figura inclinada
sobre a mesa, com uma diminuta cmera de fotografar na mo.
Com seus resplandecientes ropajes alvos e dourados, o papa eslavo estava em frente ao altar da
grande nave da baslica de San Pedro.
Baixo um ornado baldequn, e rodeado pelas quatro colunas negras em espiral que continham os
ossos de trinta mil mrtires, levantou com ambas mos a encarnacin de Jesucristo.
-Helo aqui!
-exclamou com a hostia levantada vista de todos-.
Tenho aqui o borrego de Deus...
TRINTA E TRS
A primeira hora da manh do dia de Natal, Giustino Lucadamo tinha averiguado o essencial depois
do allanamiento dos aposentos pontificios e comunicou-lhe ao papa eslavo suas descobertas.
Pela noite do dia 27, aps receber um alarme vermelho desde Rssia, o pai Angelo Gutmacher
chegou ao estudo do papa no terceiro andar, para reunir com o Santo Papa e certos membros de seu
crculo confidencial.

326

Alm do sumo pontfice e de Lucadamo, estavam presentes monsenhor Daniel Sadowski, o pai
Damien Slattery e o irmo Augustine, mas no Aldo Carnesecca nem Christian Gladstone.
Aps inclinar a cabea para saudar a Gutmacher, o papa dirigiu um sombrio olhar a Lucadamo, que
esboou a situao para os presentes.
O chefe de segurana comeou por confirmar os rumores que j circulavam a certos nveis do
Vaticano.
Era verdadeiro, disse, que tinha tido local um allanamiento de morada.
O intruso, um sardo chamado Kourice, trabalhava parcialmente como soldado para a mfia de
Palermo, alm de oferecer seus servios ao melhor postor.
O plano tinha includo a duplicao de um uniforme de guarda por um alfaiate local e a excelente
falsificao de um carto de identidade.
A misso de Kourice consistia em fotografar o documento de Ftima, guardado nos aposentos
pontificios.
Era evidente que o prprio Kourice tinha uma importncia insignificante.
No obstante, Lucadamo tinha obtido do sardo o nome da pessoa no Vaticano que tinha facilitado a
intrusin e sua razo para isso.
-O homem do Vaticano envolvido -disse Giustino, enquanto dirigia-lhe a Damien Slattery um olhar
confidencial- o arcebispo Canizio Buttafuoco.
-No me surpreende -refunfu Slattery, cuja confrontao com Buttafuoco a raiz do urgente
telefonema do sumo pontfice desde Ftima tinha sido uma de tantas entre eles-.
Buttafuoco o suficientemente estpido para envolver-se em algo parecido.
Mas a questo quem lhe embarcou em semelhante aventura?
E por que?
Lucadamo dispunha j das respostas a ditas perguntas.
-Tendemos-lhe uma armadilha a Buttafuoco.
Estava previsto que se reunisse com Kourice poucas horas aps a intrusin para receber o carretel
fotogrfico.
Como lgico, permitimos que se efetuasse o encontro.
E quando o atrapamos, o arcebispo se mostrou disposto a cooperar.
resultou que um elo na corrente de Moscou.
E nesta ocasio, a via conduz ao despacho de Mijal Gorbachov.
Gutmacher e o irmo Augustine trocaram olhadas de assombro.
Com a informao essencial sobre a mesa, sua santidad apressou-se a facilitar os detalhes restantes.
-Acho que as origens desta absurda tentativa remontam-se a meu primeiro encontro com o senhor
Gorbachov.
Interessou-se vivamente pelo terceiro segredo de Ftima.
Em realidade, pediu-me uma leitura privada do texto, ao qual me neguei.
Mas posso afirmar que estava claro para mim que tinha estudado a transcrio de meus comentrios
em Fulda em 1981.
Uns comentrios improvisados, nos que aludia a que a razo pela que o papa de 1960 no tinha
publicado o segredo, consistia em que facilitaria aos soviticos uma vantagem estratgica com
respeito aos aliados ocidentais.
Gorbachov estava em uma situao desesperada.
Precisava um milagre, e achava poder conseguir com o texto do terceiro segredo.
No importa que essa ideia de uma nova federao de estados soviticos, regida por um consenso
poltico, fora em realidade um sonho nocivo.
Nem importa que a prpria Rssia no fosse mais que um cadver em descomposio.
Basta compreender que seu desespero o impulsionou a essa forma clandestina de obter seu milagre.

327

H vrias formas evidentes de tratar este assunto, mas no me sento cmodo com nenhuma delas.
Poderia ter uma confrontao direta com Gorbachov.
Ou poderia guardar silncio.
de supor que podemos persuadir a nosso novo cooperador, o arcebispo Buttafuoco, para que
mantenha a boca fechada, e deixar a Gorbachov em ascuas durante algum tempo.
Ou poderia ordenar a elaborao de um texto falso e permitir que, atravs de Buttafuoco, chegue ao
despacho de Gorbachov.
Estava claro que ningum na sala se sentia mais cmodo que o prprio Santo Papa, com as
alternativas evidentes.
O irmo Augustine, experiente na mente sovitica se tinha-o, resumiu a situao para o grupo.
-Reprochrselo a Gorbachov, santidad, equivaleria a perd-lo.
Deixe nas trevas e tenha a segurana de que acabar por descobrir o acontecido.
Afinal de contas seu santidad obter o mesmo resultado.
E se utiliza um texto falso, reduz-se a seu nvel.
O sumo pontfice esteve de acordo.
-Qual ento a alternativa?
-Permita-me que fale com Buttafuoco -exclamou com entusiasmo Damien Slattery-.
Deixe que invista sua lealdade.
Permita-me oferecer-lhe anistia com duas condies.
A primeira, que identifique a seu contato e a todos os demais vnculos que conhea da corrente entre
Moscou e o Vaticano.
E a segunda, que lhe diga a verdade a seu contato, que Kourice fracassou em sua tentativa e que a
segurana foi reforada de tal modo que uma nova tentativa seria suicida.
Ao papa pareceu-lhe satisfatria a sugesto de Slattery, mas deixava aberta a questo sobre como
tratar ao prprio Gorbachov.
-Por que no lhe dizer tambm a verdade, santidad?
-sugeriu agora Angelo Gutmacher-.
Por que no escrever uma carta inocua para que eu lha entregue?
Mencionar-lhe a tentativa de fotografar a carta, sem acusar a ningum nem facilitar detalhes.
Assegurar-lhe que o texto segue a salvo.
E assegurar-lhe tambm que quando chegue o momento, se que chega, de publicar o texto do
terceiro segredo, ele ser o primeiro em receber uma cpia de seu contedo.
O papa eslavo olhou a seu chefe de segurana e este assentiu.
-A condio de que o pai Damien possa assegurar que Buttafuoco...
Uma gargalhada de Slattery interrompeu suas palavras.
-Conte com isso, Giusti!
Quando lhe tenha descrito a alternativa, por exemplo a perspetiva de passar o resto de seus anos de
servio ao Vaticano na pitoresca desolao da repblica sovitica de Tadzhikistn, ou na romntica
recluso da ilha de Penang na Federao de Malaysia, Buttafuoco se converter no melhor agente
duplo que jamais tenha.
-Em tal caso estou de acordo, santidad -afirmou Lucadamo-.
uma boa soluo.
A primeira pessoa em Roma que recebeu a notcia do acidente quase fatal do pai Aldo Carnesecca
em Siclia foi Christian Gladstone.
Quando Chris regressou ao Angelicum no domingo antes de Epifana, a primeira notcia que
recebeu no foi sobre o allanamiento de morada no palcio apostlico, nem sobre o recente
abandono do poder por parte de Gorbachov.

328

As rdios e os jornais repetiam ao longo do dia o relato da operao de limpeza combinada entre as
foras civis, a policial federal e unidades especiais das foras armadas contra a Coisa Nostra
siciliana.
Excecionalmente, ningum delatou as preparaes do governo para dita operao.
A surpresa foi absoluta.
Mas de dois mil mafiosos foram capturados em uma redada antes do amanhecer.
Ao longo e largo de Siclia e da Itlia meridional, todos os bispos e a maioria dos prrocos tinham
lanado um ataque desde seus plpitos, para condenar a Coisa Nostra como cncer nacional e
declarar que Siclia era o tumor central.
Com as ltimas notcias da rdio como som de fundo, Chris desfez as malas e comeou a repasar
suas notas para seu relatrio a Maestroianni e Aureatini.
Deixou vrias vezes o trabalho para tentar pr-se em contato telefnico com Carnesecca, mas no o
conseguiu.
S quando Christian recebeu um telefonema inesperado, comeou a deduzir o acontecido.
Ao princpio s ouvia rudo pela linha.
Depois, quando por fim ouviu a voz longnqua de seu amigo, a notcia era terrvel.
O carro de Carnesecca tinha ficado totalmente destroado, em um acidente provocado na estrada
principal da costa do nordeste siciliano.
Por enquanto achava-se a salvo em casa de um cure amigo seu em uma cidade chamada Caltagirone,
mas estava malherido e tinha perdido muito sangue.
-Escreva o nome, Chris: Caltagirone.
Est no interior, no sudoeste de Catania.
-A voz de Carnesecca perdia-se entre as interferncias-.
Ponha-se em contato o quanto antes com Giustino Lucadamo, mas no lhe diga nem palavra a
nenhuma outra pessoa.
Est em jogo minha sobrevivncia.
Comente-lhe a Lucadamo que disponho de um par de horas no mximo, antes de que me
encontrem....
Ouviu-se uma forte interferncia e cortou-se a linha.
No entanto, Christian tinha ouvido o suficiente para pr-se a buscar freneticamente a Giusti
Lucadamo por telefone.
No lhe cabia lhe menor dvida de que o chefe de segurana estaria envolvido na operao
antimafia, mas aps uma hora de busca frentica conseguiu localizar no aeroporto de Npoles.
Aps ouvir o que Carnesecca tinha conseguido lhe comunicar a Gladstone e de lanar uma retahla
de maldies contra o supervisor romano, Lucadamo se disps a se fazer cargo da situao.
Demorou-se s o tempo suficiente para lhe facilitar a Christian um nmero de segurana para
emergncias, e fez questo de que no falasse com ningum.
-Voc no sabe nada, pai -lhe ordenou Giustino-.
No faa nenhum outro telefonema.
No formule nem conteste pergunta alguma.
A Chris no lhe ficou mais remdio que esperar, sem outra notcia sobre a sorte de Carnesecca..
J ao anochecer, recebeu um telefonema do cardeal Aureatini.
- sobre o pai Carnesecca -disse seu eminencia, sem esperar sequer a ouvir a voz de Gladstone-.
Espervamos receber notcias suas esta manh.
ouviu voc algo dele, pai Christian?
Embora esteve a ponto de responder com suas prprias perguntas, Chris conseguiu controlar-se.
-Por suposto, eminencia -mascull, como se acabasse de acordar de um profundo sonho-.
Passarei a primeira hora da manh.

329

-Pai Gladstone!
-exclamou o cardeal, pronunciando claramente suas palavras-.
Est voc acordo?
Tem alguma notcia do pai Carnesecca?
-Mas eminencia -respondeu adormecido-.
No ouvi nada sobre abstinencia.
-Reverendo pai!
No lhe falo de carne para comer!
Pergunto-lhe pelo pai Carnesecca!
Ouve-me voc, pai Christian?
Chris roncou ligeiramente junto ao telefone e chegou a ouvir o frustrado comentrio de Aureatini,
quando pendurava asqueado o auricular: -Esses anglo-saxes!
Dormem como seus prprios bois!
Uns minutos de reflexo bastaram-lhe a Gladstone para compreender que, se Aureatini esperava
receber notcias do pai Carnesecca aquela manh, o cardeal fazia parte da operao siciliana.
Inclusive pudesse ser que fosse o supervisor romano ao que Giusti tinha amaldioado.
Em todo caso, o cardeal se tinha delatado e isso era curioso.
Apesar de no se tratar exatamente de uma emergncia, decidiu chamar ao nmero que Lucadamo
lhe tinha facilitado.
Nesta ocasio demorou escassos segundos em falar com o chefe de segurana e contou-lhe o do
telefonema de Aureatini.
A julgar pelo rudo de fundo, Lucadamo estava em um helicptero.
-Aposto a que ao cardeal lhe encantaria saber onde est Carnesecca!
-exclamou Lucadamo, acima do rudo do motor-.
Mas o pior j passou.
Fique-se a e finja no saber nada.
Era a segunda-feira pela tarde quando Lucadamo lhe comunicou a Chris que o pai Carnesecca tinha
regressado a Roma e se lhe tinha transladado ao hospital Gemelli, onde uma equipe de mdicos lhe
dispensava suas melhores atenes e um grupo de guardas armados vigiava dia e noite sua
habitao.
Gladstone assustou-se visivelmente ao ver ao pai Aldo na tera-feira, quando lhe permitiram receber
visitas.
-Que esperava, Chris?
Meu acidente no foi um acidente.
Supunha-se que no devia sobreviver.
O pai Aldo no explicou nada com respeito a seu trabalho durante os meses precedentes redada
siciliana do amanhecer, exceto que tinha atuado como mensageiro.
No entanto, parecia inusualmente interessado em contar-lhe a Chris os detalhes de seu acidente.
Tinha tido a sorte de que, quando o empurraram fora da estrada, seu carro se tinha precipitado por
um frondoso barranco de difcil acesso.
Quando desceram os maleantes, Carnesecca tinha conseguido sair fora dos restos do veculo e
tinha conseguido se esconder.
Seus perseguidores buscaram um momento entre os matagais e depois retiraram-se para pedir
auxlio.
O pai Aldo mal lembrava como lhas tinha arranjado para regressar estrada, ou quem lhe tinha
transladado casa do padre em Caltagirone.
Mas a partir daquele momento tinha-se iniciado uma carreira contra o tempo.
-Sabiam que estava ainda vivo e me queriam morrido.

330

O problema de Carnesecca consistia em proteger sua prpria segurana, alm de pr-se em contato
com o chefe de segurana do Vaticano, antes de que fosse demasiado tarde.
Seu telefonema ao Angelicum tinha sido um disparo a esmo, mas era a melhor opo da que
dispunha.
-Lembrei que se propunha regressar antes de Epifana.
Sabia que no tinha razo alguma pra que o vigiassem.
E supus que se conseguia me pr em contato com voc, me mandaria ajuda ou morreria na tentativa.
Devo-lhe a vida, Chris -disse o padre ferido, enquanto movia-se com dificuldade na cama do
hospital-.
Mas no acho que este seja o fim da histria.
-No entanto, a operao siciliana foi um sucesso, Aldo.
A no ser que ache que a mfia o perseguir para se vingar, o perigo passou.
Carnesecca esclareceu-lhe que tanto ele como Lucadamo estavam seguros de que seu acidente no
tinha tido nada que ver com a vingana da mfia.
-Giustino tem sua prpria teoria e, por agora, jurei guardar o segredo.
Pode que ele lho conte a seu devido tempo.
Tem provas que apoiam sua teoria.
Mas quero que compreenda, Chris, que nesta ocasio pode que Lucadamo esteja no verdadeiro por
razes equivocadas.
Gladstone sabia que no devia fazer questo de que o pai Aldo lhe revelasse nada do que se tinha
comprometido a guardar em segredo.
Mas se tanto ele como Lucadamo estavam convencidos de que a mfia no tinha tido nada que ver
naquele sangrento acontecimento, quem era responsvel pelo mesmo?
- uma histria, uma histria do Vaticano, que comeou h muitos anos, Chris.
A dizer verdade, a princpios dos anos sessenta.
No obstante, no posso estar seguro disso.
Mas suspeito que meu acidente significa que algum acha que seja demasiado para sua
tranquilidade nestes momentos.
-Esto no verdadeiro?
-Espero que nunca tenha razo alguma para averiguar a resposta -disse o pai Aldo, cujas foras
comeavam a se debilitar-.
Mas chegado o caso, se em algum dia sofro um acidente que tem sucesso, apanhe meu dirio e lhes
o entregue a Lucadamo.
Embora a ideia produzia-lhe nuseas, a mente lgica de Gladstone impulsionou-lhe a formular a
pergunta evidente: -Onde encontrarei esse dirio?
-Levo-o sempre comigo, Christian -respondeu Carnesecca, que comeava agora a ficar dormido-.
Sempre comigo.
Encontre-me e encontrar meu dirio...
Aps uma consulta com Giustino Lucadamo, na tranquilidade relativa de um sbado pela manh no
palcio apostlico, o papa eslavo deixou sobre a mesa o caderno que tinha nas mos, chamou pelo
intercomunicador a seu secretrio e lhe ordenou que se pusesse em contato imediatamente com o
maestro geral Damien Slattery.
Monsenhor Daniel chamou ao restaurante de Springy e aos quinze minutos o pai Damien chegou ao
estudo do sumo pontfice, onde a palidez do Santo Papa lhe indicou que se tratava de algo muito
grave.
-Dizem que os problemas nunca chegam ss, pai.
-As primeiras palavras de Lucadamo confirmaram o temor de Slattery-.
Tivemos um intruso em Natal.

331

Depois Carnesecca quase perde a vida em Siclia.

E agora nos atormenta outro fantasma.
-Ouamo-lo -respondeu Damien, antes de instalar em uma cadeira cerca do escritorio, onde se
encontrava o Santo Papa silenciosamente agitado.
-Lembra quando em maio descobrimos aquela reunio privada que o cardeal Maestroianni tinha
organizado em Estrasburgo?
Voc a denominou uma reunio de lobos e chacales.
Slattery lembrava-o.
-voltaram carga?
-Nunca deixaram do fazer, pai -respondeu Lucadamo, antes de levantar o caderno do escritorio de
seu santidad e hojearlo-.
Ainda no dispomos de todas as peas, mas, em resumo, o que sabemos isto.
Resulta que Estrasburgo foi o ponto de partida de uma iniciativa sistemtica interna, encaminhada a
forar a questo da unidade episcopal com a Santa Sede.
Ao que parece elaborou-se certo mecanismo para organizar uma srie de votaes nas conferncias
nacionais e regionais de bispos.
At agora, no descobrimos em que consiste dito mecanismo.
No entanto, conhecemos seu objetivo e temos certa ideia de seu calendrio.
O objeto das votaes consiste em elaborar uma petio para a demisso do Santo Papa, pelo bem
da unidade da Igreja.
E a data prevista parece ser a do septuagsimo quinto aniversrio de seu santidad.
Paralisado em sua cadeira, com o rosto acendido pela ira, Slattery formulou-lhe uma pergunta a
Lucadamo: -Quantos do grupo de Estrasburgo esto envolvidos?
-Para comear, os da lista de homens do Vaticano que descobrimos em maio.
Pelo que pudemos averiguar, em maior ou menor grau, todos os que assistiram reunio privada de
Maestroianni no dia do aniversrio de Schuman..
-Em outras palavras, pai Damien, a mesma cbala de sempre -disse o papa eslavo, que falava pela
primeira vez desde a chegada de Slattery-.
Mas se devo dar crdito a este relatrio, agora se estende bem mais l do Vaticano.
Os indcios assinalam que o cardeal Maestroianni estabeleceu estreitos vnculos com certas fontes
no catlicas e inclusive no crists.
Como cooperam ditos centros, quem so exatamente todos eles ou aonde conduzem as pistas, em
que consistem suas diversas contribuies, ou que esperam conseguir a mudana de sua cooperao,
no est ainda claro.
Mas o fato bsico de que ditos centros externos participam em um plano contra meu pontificado
incuestionable.
Quanto mais ouvia Slattery, mais fervia-lhe o sangue.
Nunca tinha penetrado em realidade na mente do papa eslavo, nem tinha descoberto a estratgia
fundamental depois das misteriosas palavras e confusas aes do sumo pontfice, que em algumas
ocasies o tinham deixado perplejo.
No obstante, a maior verdade para Slattery era que o papa eslavo era o sucessor de Pedro e o
vicario de Jesucristo.
Nunca tinha permitido que nada do que o papa dissesse ou fizesse debilitasse a fora e a constncia
de sua prpria lealdade.
No entanto, esta manh, inclusive Slattery tinha-se ficado sem fala.
Se a informao de Lucadamo era correta, o assunto tinha superado em muito todo criticismo.
Tinha superado inclusive a pequena guerra privada que alguns dos prelados do Vaticano livravam
contra o Santo Papa desde fazia muitos anos.

332

-Est voc seguro dos fatos principais?

-perguntou Damien, aps dirigir-se a Lucadamo.
-Sim.
Todo foi duplamente comprovado.
E explica muitas coisas.
Coloca em outra perspetiva a inesperada incidncia de desobediencia aberta ao papa por parte de um
crescente nmero de bispos.
Facilita-nos uma explicao racional para o alud de artigos nos meios de informao e os numerosos
livros que apareceram de repente em diversos setores, que falam como se a demisso do papa fosse
iminente e estivesse assegurada.
Tambm outorga uma aparncia mais sinistra carta annima que circulou h umas semanas entre
os cardeais do Vaticano, como sondagem de opinio ante a demisso do papa em caso de
incapacitacin.
Em realidade, no temos mais que pensar no pobre pai Carnesecca, para percatamos do sinistro de
dito aparncia.
-Carnesecca!
-exclamou Slattery, que ia de surpresa em surpresa-.
bem como interpreta seu acidente?
-No podemos provar nada.
Mas posso dizer-lhe, em primeiro lugar, que o pai Aldo foi a fonte de parte de nossa informao
sobre a confabulacin antipapal.
Ouve conversas, l circulares e recebe queixas e protestos.
Voc j o conhece.
E, em segundo local, o acontecido em Siclia no tinha as caratersticas de um trabalho da mfia.
Alm disso, duvido de que se tivessem percatado sequer de sua presena.
um homem astuto no campo, que passou praticamente desapercibido.
-Aldo Carnesecca no o nico que nos preocupa, pai Damien -interveio de novo o Santo Papa-.
Temo-me que possa ter outra dimenso em nosso problema.
Parece existir a possibilidade de que o pai Christian Gladstone faa parte da cbala de Maestroianni.
-No!
-exclamou consternado Slattery e visivelmente dolorido-.
Conheo ao pai Chris!
No me importo com as provas que existam, santidad!
No posso achar...
-Tranquilize-se -interveio Lucadamo para tentar que se sosegara-.
No tenho a menor suspeita de que estivesse relacionado com o atentado contra a vida de
Carnesecca.
Mas o caso que seu politiqueo entre os bispos em nome de Maestroianni apesta a coluso.
Pode que Gladstone seja um simples pen.
Ou talvez seja mais que isso.
O caso que no o sabemos e, at que no o saibamos, suspeito.
Alm disso, j que esse assunto antipapal uma cinaga to entrelazada e enmaraada, minhas
suspeitas obrigam-me assinalar outro tema.
Pode que o entusiasmo do pai Christian por participar na investigao papal sobre atividades
homossexuais e satnicas entre clrigos norte-americanas seja um pouco excessivo.
No preciso que lhe lembre, pai Damien, que seu papel em dita investigao perigoso.
Dois padres foram j assassinados com relao aos cultos satnicos.
Isto , dois que saibamos.

333

Portanto, suponhamos que Gladstone recebe a aprovao de Maestroianni para se transladar a

Estados Unidos, que por verdadeiro j solicitou.
E suponhamos que utilizamos seu trabalho para o cardeal como tampa para nossa investigao.
Inocente ou no, no devemos nos perguntar quem utilizar a quem?
Por Deus, fixe-se ao que nos enfrentamos!
No esquea o que quase lhe ocorreu a Carnesecca.
E o acontecido ao agora difunto pai Scalabrini em Centurycity.
Sem esquecer o muito que Maestroianni lhe quer!
Se o pai Christian faz parte do pacto antipapal, ou embora s lhe facilite a Maestroianni informao
como cmplice inocente, quanto tempo acha que duraria voc nos Estados Unidos?
Slattery levantou seu corpulencia da cadeira e acercou-se janela.
- uma loucura, Giustino, e isso todo o que cabe dizer!
-exclamou Slattery, enquanto revoloteaban seus ropajes ao dar-se a volta para regressar a sua
cadeira-.
Seria fcil convencer de qualquer coisa com respeito a Maestroianni, mas me jogaria a vida por
Christian Gladstone.
-Arriscaria por ele toda a investigao nos Estados Unidos, pai Slattery?
-Sem duvid-lo um instante!
Dado o empate, seria o papa eslavo quem decidiria a questo fundamental com respeito a Christian
Gladstone.
O silncio que se fez na sala era quase insuportvel.
O Santo Papa sumiu-se uns instantes em uma profunda reflexo privada.
Para ele era quase um ato refleto/reflito considerar o dilema em um contexto mais amplo.
A investigao papal nos Estados Unidos era essencial.
A questo que devia decidir no era fundamentalmente diferente que sempre se apresentava na
poltica de extremos do papa eslavo.
O quid consistia sempre em decidir onde residia o maior risco.
Supondo que Slattery fosse capaz de cuidar de si mesmo, neste caso a eleio era clara.
A possibilidade de comprometer a investigao norte-americana suporia um atraso, mas isso era
reparable.
A injustia de recusar a Gladstone sem oferecer-lhe uma oportunidade equitativa seria irreparvel.
Por fim o sumo pontfice decidiu que sua poltica com respeito a Christian Gladstone seria
exatamente a mesma que tinha caraterizado toda a poltica de sua pontificado: jogaria com as cartas
que tinha na mo.
-Advertido equivale a prevenido, no verdadeiro, Giustino?
-disse o papa, para romper por fim o silncio-.
Disporemos pelo menos dessa vantagem; no suposto, claro est, de que Maestroianni aceda a
mandar ao pai Gladstone a Estados Unidos.
Seja ou no correto o critrio do pai Slattery com respeito a Christian Gladstone, e devo reconhecer
que compartilho sua opinio, nosso jovem norte-americano no demorar em mostrar suas
verdadeiras lealdades segundo o que faa com a investigao.
Se o pai Damien e eu estamos no verdadeiro com respeito a este jovem, ganharei outro bom
sacerdote para a causa da Igreja e outro grande defensor para levar a cabo servios ntimos nesta
Santa Sede.
Enquanto, defenderei a integridade do escritrio papal como o fiz at agora.
Em realidade, intensificarei minha poltica.
Gerarei todas as oportunidades possveis para rodear pelas costas a sua eminencia Maestroianni e
aos demais.

334

Aproveitarei todas as situaes que se apresentem para destruir o terreno que pisam.
Os problemas no s se limitaram ao paraso durante os primeiros meses do novo ano.
Afetaram tambm ao doutor Ralph Sc.
Channing quando, durante uma manh por outra parte tranquila na Casa Cliffview, recebeu um
doloroso telefonema de Capstone.
-Entre ns, meu querido doutor Channing, devemos reconhecer os fatos.
As palavras de Capstone no eram acaloradas, nem mostrava indcio algum de estar enojado.
No entanto, a ameaa era inconfundvel depois de sua esmerada pronunciao e sua imperioso tom.
-Mas senhor...
-Ningum dvida de sua devoo ao prncipe, nem questionamos sua dedicao alternativa eleita,
como mdio de assegurar a ascenso do prncipe na cidadela do inimigo durante o tempo indicado.
Portanto, no necessrio que lhe lembre a importncia de nossa sincronizao.
Nem que voc e os demais membros do Concilium Treze, como mestres engenheiros do processo,
tm uma gravsima responsabilidade: desposeer de toda utilidade do escritrio papal para o
innombrable, e emprazada em nossas mos como servidores do prncipe.
-Mas senhor -protestou de novo Channing-.
No leu voc meus relatrios?
As coisas avanam de acordo com nosso plano.
O vnculo de interesses que estabelecemos entre os bispos europeus e a Comunidade Europeia j
firme.
Utilizamo-lo como cunha que separa aos bispos do atual titular do escritrio papal.
As correntes de jornais de Gynneth Blashford e as redes de comunicaes multimdia de Brad
Gernstein Snell foram muito eficazes na divulgao repetida e convincente de material encaminhado
a pressionar a demisso do papa.
E o cardeal Maestroianni elaborou um ingenioso mecanismo, mediante o qual os bispos do mundo
inteiro conseguiro que ao atual titular do escritrio papal lhe seja praticamente impossvel
governar...
-Doutor Channing -ordenou Capstone sem levantar a voz-.
No preciso que prossiga com seu letana.
Seus relatrios foram lidos.
Mas a satisfao com seu progresso est injustificada.
precisamente esse ingenioso mecanismo, como voc o denomina, o objeto de nossa preocupao.
Supe-se que essas denominadas juntas de assuntos internos, fundadas em diversas conferncias
episcopales regionais e nacionais, conseguiro no momento oportuno um voto universal para a
demisso do papa.
O chamado voto de critrio comum episcopal, se no me equivoco.
-Sim, senhor -confirmou Channing-.
VCCE abreviado.
-Obrigado -respondeu Capstone, sem o menor indcio de agradecimento-.
Permita-me que lhe chame a ateno a duas palavras que acabo de utilizar: sincronizao e
universal.
Essas duas palavras so a chave de nossa preocupao.
Mas uma vez mais, deixe que lho esclarea.
Estamos satisfeitos por enquanto com o progresso na Europa.
Coincidimos de cheio com voc em que as juntas de assuntos internos so ali progressivamente
eficazes.
Mas as juntas europeias no conseguiro o voto de critrio comum escala necessria, a no ser
que Estados Unidos marque a pauta.

335

O poder financeiro e poltico dos bispos norte-americanos, bem como o fato de que falam em nome
a mais de sessenta milhes de catlicos, constituir um fator decisivo.
Portanto, nossa pergunta clara: a que se deve o atraso em nosso prprio campo?
Habitualmente, as respostas de Ralph Channing eram magistrais.
No entanto, nesta ocasio, no dispunha de nenhuma resposta para Capstone.
Sabia, e reconheceu-o enquanto secava-se o suor da frente, que algo impedia o progresso das juntas
de assuntos internos nos Estados Unidos, mas no dispunha de nenhuma explicao para isso.
-No buscamos explicaes.
Permita-me que lho esclarea.
O momento oportuno da ascenso do prncipe est parcialmente entrelazado com o calendrio
global dos acontecimentos mundiais, com o desenvolvimento financeiro e econmico da estrutura
da sociedade das naes.
De modo geral, ditos acontecimentos favorecem-nos.
As condies posoviticas nos Estados da Europa oriental e nas diversas repblicas da agora difunta
URSS, a confiana das polticas do CE e do Congresso Europeu, a adaptao de pases ao Pacto da
sia Oriental e algo semelhante em Mdio Oriente, entre outras coisas, progridem de maneira
favorvel desde nosso ponto de vista.
Mas no devemos permitir que nos ofusquen as vitrias parciais.
A principal ameaa slida e tangvel para a nova ordem, a persistente existncia do escritrio
papal como fortaleza do inimigo.
aceitamos seu plano para conquistar dito objetivo.
O bloqueio surgido a nosso plano nos Estados Unidos parece-nos inaceitvel.
Confiamos em que se resolva o problema.
J que o pnico era uma coisa contagiosa, em poucos dias Channing transladou-o consigo como um
vrus a Nova York, Londres e Roma.
Deslocou-se em primeiro lugar a Gr-Bretanha, onde se encerrou com Nicholas Clatterbuck em seu
despacho.
Como membro do Concilium Treze, dito caballero compreendia a gravidade da queixa de Capstone.
E como chefe executivo das operaes londrinas de Benthoek, sabia como apresentar o assunto ante
o chefe em pessoa.
Channing e Clatterbuck correram pelo corredor e reuniram-se em privado com Benthoek em seu
despacho da cobertura.
No se mencionaram termos como momento indicado, nem ascenso do prncipe, nem cidadela do
inimigo, seno outras palavras que surtiran o mesmo efeito como: ritmo acelerado do decurso da
histria, os ditames da inteligncia no universo, o imperativo de conservar a f do destino no
cosmos e sua lealdade comum como servidores e mestres engenheiros do processo.
Channing e Benthoek transladaram-se a Roma para regaar ao grande apstolo do processo, o
cardeal Cosimo Maestroianni, em seu luxuoso estudo.
As coisas funcionavam bem na Europa e outros locais, reconheceram.
Mas como explicar a peculiar situao dos Estados Unidos?
Por que parecia falhar to estrondosamente o mecanismo das juntas de assuntos internos naquela
regio, em seu progresso para um critrio comum?
-Demoram vocs deliberadamente o processo?
-perguntou Channing, com uma aparncia punzante em suas palavras-.
Ou surgiu algum problema inadvertido por seu eminencia?
O pequeno cardeal correu a seu despacho e se ensa com seu eminencia Silvio Aureatini.
-Estamos metidos em uma boa desordem.
Supunha-se que voc devia controlar as juntas de assuntos internos nos Estados Unidos..

336

Devo faz-la todo eu em pessoa?

Seu eminencia Aureatini defendeu-se transferindo imediatamente a culpa a outro.
-As juntas de assuntos internos do Concilio Nacional de Bispos Catlicos nos Estados Unidos esto
baixo a responsabilidade de nosso venervel irmo de Centurycity -lembrou-lhe a Maestroianni.
-E?
-O cardeal de Centurycity no tem estado muito bem de sade ultimamente, eminencia -respondeu
com aparente compaixo Aureatini, enquanto lhe passava o mochuelo ao cardeal yanqui-.
E tem-se...
bom, distrado.
Tem entre mos uma srie de pleitos civis, relacionados com alguns de seus sacerdotes acusados de
abusos sexuais a menores.
A dizer verdade, considerando que se pagaram uns mil milhes de dlares em acordos transacionais
durante os ltimos onze anos aproximadamente nos Estados Unidos, e considerando alm disso o
alud de pleitos s em Centurycity, me pergunto se o prprio cardeal no estar comeando a adquirir
a categoria de problema..
Maestroianni olhou em silncio ao jovem cardeal, enquanto ordenava suas prioridades.
O mero fato de que seu eminencia de Centurycity estivesse perturbado, justificava a morosidade das
juntas em seu territrio.
Mas sem a direo do cardeal, com toda probabilidade nada avanaria ao ritmo previsto.
Em dito sentido, o cardeal de Centurycity era imprescindvel.
Quem, se no ele, tinha acesso aos panos sujos clericales e episcopales?
E quem, a exceo de sua eminencia, compreendia os trueques necessrios para se assegurar a
cooperao da cada bispo?
-Se permite-me uma sugesto, eminencia -disse Silvio Aureatini, que compreendia o problema-.
Para ocupar dos bispos europeus, teve muito sucesso ter mandado a nosso emissrio pessoal que
estudasse suas necessidades e dificuldades, e os ajudasse a resolver problemas concretos.
Como medida provisria, at que sua eminencia de Centurycity se tenha desembarazado de suas
complicaes legais, por que no utilizar ali a mesma ttica?
Temos ao candidato ideal.
-A quem se refere?
-Ao pai Christian Gladstone.
Seu eminencia lembrar que o pai Gladstone expressou seu prprio interesse em estender seu
trabalho para ns a Estados Unidos.
demonstrou sua eficcia no campo.
Como simples sacerdote, no supe ameaa alguma em suas interrogaes episcopales.
Mas ao mesmo tempo, aprendeu a esgrimir o prestgio vaticano como um autntico romano, quando
trata com personagens de categoria superior.
Alm disso, como anglo-saxo, no deveria de lhe resultar difcil interpretar para ns o parecer dos
bispos norte-americanos sobre a questo da unidade da Igreja.
Se Gladstone viajasse como emissrio pessoal de seu eminencia, se mencionasse discretamente seu
nome para indicar o interesse e preocupao de sua eminencia, estou seguro de que poderamos
melhorar seu bem-estar eclesistico de um modo que resultasse persuasivo.
Duvido de que muitos bispos norte-americanos no apreciem as facilidades especiais que se lhes
poderiam oferecer no Banco Vaticano, por exemplo.
Tambm no lhes desagradara que se resolvessem certos casos difceis de Direito Cannico.
Ou que se lhes confirmassem certas nomeaes em Roma, at agora inalcanzables.
Os exemplos so interminveis, eminencia.
-Realmente interminveis.

337

-e Maestroianni sorriu por fim-.

Diga-me, onde est agora nosso ingenioso pai Gladstone?
O cardeal Maestroianni estendeu a mo, para facilitar o beijo ritual de Christian Gladstone de seu
anel.
Era um pequeno preo para conservar a felicidade de seu jovem e prometedor protegido.
-foi voc muito amvel ao interromper seu itinerrio sem prvio aviso, reverendo.
Aps esfregar o anel com seus lbios, Christian ocupou sua cadeira habitual junto ao escritorio de
Maestroianni.
-No sups nenhuma dificuldade, eminencia.
Segundo seu secretrio parecia urgente.
-Temo-me que monsenhor Manuguerra tende a exagerar -respondeu o cardeal aparentemente
divertido-.
Tenho entendido que no melhorou a sade de sua irm.
-Temo-me que no, eminencia.
Aquilo no era uma estratagema para que o mandassem a Estados Unidos.
Segundo as notcias de sua casa, o sofrimento de Tricia era constante e Chris desejava passar algum
tempo com ela, a ser possvel.
Seu eminencia manifestou sua aflio com um chasquido da lngua.
Umas palavras cuidadosamente eleitas expressaram sua aprecio pela dedicao do pai Gladstone, at
o ponto de ter sugerido que combinasse seu trabalho pela unidade da Igreja com uma breve visita a
sua famlia.
- evidente que o tempo importante -prosseguiu o cardeal aos poucos segundos-.
Temo-me que fomos negligentes com as necessidades de nossos bispos nos Estados Unidos.
Mas tambm no podemos permitir-nos/permit-nos interromper seu calendrio atual de visitas
episcopales.
O itinerrio que j programamos para voc na Europa dever ser completado, antes de transladar a
seu pas.
Mas tambm precisaremos um pouco de tempo para preparar uma lista dos bispos que deve visitar
nos Estados Unidos.
Maestroianni acabava de oferecer-lhe a Chris a oportunidade de sugerir seu prprio calendrio, que
coincidiria com a data em que Damien Slattery abandonaria o Angelicum, e ele a aproveitou.
-Por suposto.
No que a mim concierne, eminencia, acho que deverei seguir viajando por Europa durante a maior
parte de fevereiro.
Considerando o tempo necessrio para escrever os relatrios e preparar as reunies habituais,
parece-me realista pensar em princpios de maro.
Maestroianni assentiu comprazido.
Gladstone era uma pessoa de ideias muito claras.
De modo geral, seu progresso era excelente.
Magnfico candidato para fazer parte do processo.
Embora agora no dispunham de tempo para se ocupar disso.
No obstante, uma pequena conversa preliminar seria oportuna.
-Diga-me, pai -disse o cardeal Maestroianni, em um tom agora mais confidencial-, pensou voc na
importncia de sua contribuio a nossa obra, no concerniente aos felizes lucros do Concilio
Vaticano Segundo?
Reacio a penetrar no campo minado ao que se lhe acabava de convidar, Chris interrogou a seu
eminencia com o olhar.

338

-Pode que seja voc demasiado jovem para conhecer este assunto de forma global-sorriu o cardeal-,
mas a minha idade, cheguei a percatarme de que o concilio nos brindou uma nova eclesiologa.
Um novo princpio.
Uma nova estrutura constitucional para a Igreja, na que todos seus bispos, includo o venervel
bispo de Roma, exeram de forma harmoniosa e equitativa o poder de Jesucristo como cabea da
Igreja.
E voc, pai Gladstone, inclusive voc, mediante sua colaborao com este despacho, est prestando
uma enorme ajuda na implantao da nova estrutura.
Agora o tempo apremia para ambos.
Mas confio em que chegar o momento em que exploraremos este assunto mais a fundo.
Enquanto, refleta/reflita com cuidado sobre o que lhe disse.
Refleta/Reflita sobre o trabalho que tem estado fazendo para este despacho na Europa e o que est a
ponto de empreender nos Estados Unidos.
Refleta/Reflita sobre a palavra unidade.
Sobre os benefcios que a unidade contribuir a nossos bispos e ao bispo de Roma, nosso Santo
Papa, quando guiem juntos a Igreja para o novo milnio.
Enquanto circulava pelos corredores do palcio apostlico, Chris avaliava a situao em sua mente.
Teve que admitir que, inclusive aps muitos meses de trabalho para o cardeal, ainda no tinha
penetrado a grossa camada de romanita que tanto dificultava o acesso mente daquele enigmtico
administrador vaticano.
Mas se hoje tinha lido como era devido as assinale, pudesse ser que empreendesse o caminho que
lhe permitiria achar as respostas a alguns dos enigmas, que desde fazia muito o preocupavam e que
to com frequncia tinha explorado com Aldo Carnesecca.
Enquanto, considerava que tinha sado airoso da situao.
Tinha-se assegurado o trabalho do cardeal, como tampa para seu labor para a Santa Sede em
Norteamrica.
Inclusive tinha conseguido fixar no ms de maro como data prevista.
O resto deveria ser fcil.
Se no tinha sido demasiado novato para se desenvolver com algum como o cardeal Cosimo
Maestroianni, tambm no o seria para desempenhar seu labor na investigao papal sobre os
escndalos clericales que cresciam como estercoleros nos Estados Unidos.
Seu nico problema agora consistia em localizar a Giustino Lucadamo e o convencer.
TRINTA E QUATRO
A perspetiva do sofrimento em curto prazo para muitos em sua Igreja, provocado pela crescente
intensidade de sua poltica, enchia ao papa eslavo de angstia e remordimiento.
Era consciente de que inclusive entre seus mais fiis lhe seguidores tinha quem j consideravam que
a poltica papal supunha um abandono de sua funo como mestre, script e governador das
multides catlicas, e de sua funo como testemunha e exemplo neste mundo como vicario de
Jesucristo.
Mas o sumo pontfice baseava seu raciocnio em uma lgica frrea e em uma anlise de sua situao
concreta.
Ao Esprito Santo tinha-lhe parecido oportuno nome-lo vicario de Jesucristo, em um momento
histrico em que a populao mundial avanava precipitadamente para formas de pensar irracionais,
e em que continentes inteiros recuperavam a secularizacin e o paganismo de acordo com uma nova
estrutura ideolgica.

339

Como papa, seu objetivo desde o primeiro momento tinha consistido em ocupar um local destacado
naquele contexto global irracional e crescentemente antirreligioso, minimizar as diferenas de
opinio religiosa entre catlicos e no catlicos e ao mesmo tempo conservar as doutrinas reveladas
e as prticas essenciais de sua Igreja.
Em termos prticos, dito esforo tinha-o conduzido a visitar gente comum a seu prprio nvel, a
frequentar os crculos de ativistas e transformadores em esferas polticas e culturais e a estabelecer
fludos vnculos com qualquer centro de poder existente ou emergente.
Duas descobertas recentes que tinham reclamado sua ateno convertiam seu esforo em mais
urgente que nunca.
Existia uma confabulacin global, complexa e detalhada entre os prelados catlicos contra seu
pontificado.
E algo mais sinistro: uma conexo estrutural entre dita confabulacin e centros no catlicos, no
cristos, e inclusive anticristianos.
Tambm no podia esquecer o sumo pontfice a questo recentemente tratada com o cardeal
Reinvemunft, sobre a indudable aparecimento recente de um novo fator na equao, que parecia
acelerar a corroso da f catlica bsica.
Existia a possibilidade de que estivessem experimentando as secuelas de algum ato ou
acontecimento de tal significado, que tinha provocado uma severa perda de graa divina, e
incrementado a habilidade desoladora do antigo inimigo de Deus..
Dadas as convincentes provas do irmo Augustine de satanismo ritual e assassinatos entre clrigos,
no era preciso ser um gnio para percatarse de que uma fora sinistra e maligna tinha penetrado
pelo menos em um importante setor da hierarquia, para vincular da forma mais perniciosa com a
secularizacin e paganizacin rampantes entre as naes.
Por enquanto ao papa no lhe ficava outra alternativa mais que conduzir sua poltica a um novo
nvel.
Santificara as atividades da humanidade mediante sua presena entre os homens.
Incrementaria ainda em maior grau seu perfil pblico.
Em circunstncias que marginaria a outros papas, seguiria participando nos assuntos terrenales da
humanidade.
Faria nfase de todo aquilo nos povos, catlicos e no catlicos, j que todas as religies se
enfrentavam ameaa de sua aniquilacin.
Dobraria seus esforos para levar consigo a graa de Deus como papa, enquanto falava a linguagem
do mundo.
O sumo pontfice estava no verdadeiro, quanto aos efeitos de suas atividades incrementadas.
A confuso e o desconcerto que tinha causado sua poltica, tanto entre seus defensores como entre
seus adversrios, parecia um jogo infantil comparado com as reaes provocadas por suas ltimas
iniciativas com suas surpreendentes particularidades.
Um de seus primeiros adversrios que experimentou os efeitos diretos de sua deciso foi sua
eminencia o cardeal Cosimo Maestroianni.
Aps que o sumo pontfice o chamasse uma manh a seu estudo, recebeu a ordem de empreender
uma misso especial que o Santo Papa tinha pensado para ele.
-Estou seguro de que seu eminencia se tem percatado -comeou a dizer o papa, para iniciar aquela
incomum entrevista em terreno familiar- de que me preocupei que lhe seguissem chegando as
notcias importantes, desde que abandonou seu cargo na secretaria.
-Sim, santit -respondeu Maestroianni, ainda azorado pela citao inesperada, tentando no baixar a
guarda.

340

-E -prosseguiu inmutable o Santo Papa- estou seguro de que chegmos a concluses similares, sobre
as circulares intergubernamentales de cinco de janeiro e os correspondentes relatrios secretos
relacionados com as mesmas.
Independentemente de suas concluses, sua eminencia reconheceu estar familiarizado com dita
informao.
Duas grandes potncias tinham decidido fomentar antigos dios tnicos na Iugoslvia, para
converter em uma guerra local.
Em aparncia, a ideia consistia em incrementar a dependncia da zona afetada da ajuda de
organizaes internacionais, o qual equivalia a outorgar a organismos supranacionales a potestade
de inmiscuirse nos assuntos de Estados individuais.
Segundo dita informao, estava tambm claro que cinco lderes yugoslavos tinham aceitado dita
ideia, e se tinham mostrado dispostos a planejar, organizar e promover deliberadamente uma guerra
civil.
No entanto, uma consequncia daquela guerra pr-fabricada consistia em que as potncias
ocidentais tinham estado a ponto de intervir de forma direta no conflito blico, em resposta ao
aluvin inesperado de protestos pblicas contra as matanas e a destruio.
Satisfeito de que o cardeal conhecesse os detalhes essenciais, o sumo pontfice esboou sua ideia.
- a obrigao da Santa Sede, eminencia, lembrar sociedade das naes que a negociao uma
forma bem mais humana de resolver os problemas, que essas sanguinarias guerras produto de
antigos feudos tnicos, alimentadas por armas letais que lhes fornecem os mercaderes habituais da
morte, carentes de todo escrpulo.
-Sim, santidad -no teve inconveniente em assentir Maestroianni, se aquela era a concluso-.
Existe o grave perigo de que conflitos programados como este se generalizem a toda uma regio.
-Alm do custo em vidas e sofrimento humano.
-Por suposto, santidad -respondeu turbado o cardeal, sem compreender ainda o objeto da conversa.
-O que proponho, eminencia, que fale voc ante uma sesso plenria das Naes Unidas em nome
da Santa Sede e como meu delegado especial.
E proponho que seu eminencia redija um texto para dita interveno, a fim de que eu possa o
revisar.
Devemos ajudar sociedade das naes na construo de nossas estruturas de paz global, mediante
a entrega de uma carta referente s negociaes.
Por verdadeiro, esse deve ser o ttulo: Negociaes.
E sua mensagem, a mensagem desta Santa Sede, ser: negociaes, no guerra.
O cardeal guardou silncio, espera de alguma armadilha relacionada com sua curiosa misso.
Mas ao que parece no tinha nenhuma.
O sumo pontfice comunicou-lhe que j se tinham iniciado os preparativos na ONU e que o
secretrio geral tinha fixado uma data prxima, para celebrar a sesso plenria especial.
-Confio em sua experiente orientao neste assunto, eminencia -disse o papa, antes de levantar de
sua cadeira para despedir cortesmente ao cardeal-.
Estaria bem que me entregasse o texto provisrio de Negociaes dentro de uma semana
aproximadamente, para minha reviso.
Dedique-lhe todo seu esforo, eminencia.
A Igreja espera-o de voc.
Maestroianni dedicou-se aisso em corpo e alma.
Ainda em guarda e consciente de que o discurso seria lido e escutado na ONU como procedente de
sua santidad, o cardeal se preocupou especialmente de papizar o texto, sem deixar de introduzir
sua prpria ideia das negociaes no rascunho.

341

Fiel a sua palavra, sua eminencia completou o que considerava uma esplndida redao de
Negociaes no prazo de uma semana e a mandou para sua reviso ao despacho do papa.
Quando ao dia seguinte a recebeu de novo, o cardeal estava mais perplejo que nunca.
No s tinha respeitado o sumo pontfice todas as facetas do discurso tal e como as tinha redigido
Maestroianni, seno que praticamente tinha despapizado o texto com as mudanas e inseres de
seu punho e letra.
Perplejo e avisado, o cardeal estudou as revises, tentando compreender, por exemplo, por que o
papa tinha eliminado a descrio das Naes Unidas como foro central para resolver controvrsias
humanas e a tinha substitudo por uma declarao na que outorgava ONU uma funo preciosa
e insubstituvel.
Tentava compreender por que o papa tinha apagado a referncia voz pontificia como palavras
portadoras da autoridade moral de Deus e revelao do amor divino por seus filhos e a tinha
substitudo por uma voz cujas palavras pretendem ser um eco da conscincia moral da humanidade
em um sentido puro.
O texto estava repleto de mudanas e adaptaes.
Onde Maestroianni tinha descrito os objetivos da Igreja como os frutos do Esprito Santo e a paz
que s Jesucristo tinha podido prometer humanidade, o papa os tinha substitudo por
cooperao, confiana mtua, fraternidad e paz.
Tambm onde seu eminencia tinha afirmado a dedicao desta Santa Sede divulgao da
mensagem de Jesucristo de amor tpido pela justia, o papa tinha escrito em seu local confirmo
minha confiana na fora das verdadeiras negociaes para encontrar solues justas e equitativas.
Inclusive o final do discurso tinha mudado para converter em uma invocao humanidade, a fim
de que no perdesse lhe esperana em sua habilidade para controlar seu prprio futuro e uma
exhortacin segundo a qual dois homens podem e devem fazer com que a fora da razo prevalea
sobre as razes da fora.
A perplexidade era excessiva para dilucidarla.
Em todos e a cada um dos casos, o Santo Papa tinha substitudo a fraseologa tipicamente catlica
do cardeal por declaraes tipicamente mundanas.
O sumo pontfice tinha transformado o discurso em um texto no catlico nem cristo, que podia ter
pronunciado um componente indiano da delegao ndia na ONU, ou um delegado muulmano da
Sria, ou um delegado animista do Congo, ou um ateu francs.
Com algumas pequenas mudanas, podia inclusive ter-se convertido no discurso anual do grande
maestro do grande oriente escocs.
Quando aps o ler uma dzia de vezes seguia sem compreender semelhante anomalia, Maestroianni
decidiu consultar a seus amigos.
Pouco depois, falava pelo telefone codificado com o cardeal belga Piet Svensen.
Qual era a armadilha naquela curiosa misso pontificia?
-Preocupa-se voc sem motivo, eminencia!
-afirmou categoricamente o cardeal Svensen, com seu habitual desprezo pelo sumo pontfice-.
Voc um diplomata maduro e lhe ofereceram uma misso a pedir de boca.
Pode que o sumo pontfice se proponha alguma estratagema.
Mas colocou-lhe em situao de atrap-lo em suas prprias redes.
Aconselho-lhe, eminencia, que siga adiante!
Alentado pelas palavras de Svensen, Maestroianni decidiu consultar a Cyrus Benthoek, que lhe
pediu lhe mandasse por fax a Londres o texto revisado de Negociaes, e respondesse outra cpia ao
doutor Ralph Channing em Nova York.
A conferncia telefnica tripartito que teve local ao cabo de uma hora foi mais especulativa que a
conversa com Svensen.

342

Ao princpio, a Channing pareceu-lhe inverosmil.

-Est-me voc dizendo, eminencia, que o sumo pontfice introduziu esses impressionantes
elementos na mensagem?
-Efetivamente, no mo explico.
Mas viu-o voc com seus prprios olhos.
As palavras da mensagem so deliberadas.
Mas qual, sua inteno?
-No parar o plano em Bsnia-Herzegvina -declarou Cyrus Benthoek.
-No -confirmou Channing-.
Sabemos que isso deve seguir adiante, at que se resolva o assunto da CEI.
No entanto, devo de supor que o papa conhece o plano dos cinco.
-Com toda segurana -afirmou Maestroianni-.
Em realidade, sacou-o a relucir especificamente em nossa conversa, como trampoln desta iniciativa
para a ONU.
-Portanto, sabe que por enquanto o plano de Bsnia exclui toda negociao -foi a primeira concluso
de Channing-.
E por tanto sensato supor que o autntico propsito de sua mensagem Negociaes pouco tem que
ver com seu ttulo.
Molesto de encontrar-se ainda no ponto de partida, sua eminencia interrompeu a Channing.
-Isso nos conduz de novo a minha primeira pergunta: o verdadeiro propsito desta mensagem.
Desconheo a resposta, mas cheira a chamusquina.
-Pode que esteja beira do desespero, eminencia -disse Benthoek esperanzado-.
Talvez comeou a percatarse do defasado que est com respeito nova ordem, e pretende se alinhar
de novo.
-Desespero, Cyrus?
Pode que confunda os termos, mas est demasiado seguro de si mesmo para se sentir desesperado.
-Parece mais bem uma questo de confuso de identidades -declarou Cyrus-.
Expressa-se como um de ns.
Est invadindo nosso territrio.
O doutor Channing escutava s parcialmente.
Como devoto servidor do prncipe, devia refletir em privado.
Channing era um homem consagrado ao esprito.
O esprito guiava seus passos; estava dotado de um instinto inequvoco para o movimento do
esprito.
Alm disso, a diferena de seus dois colegas, era ciente da cerimnia de entronamiento celebrada
fazia vrias dcadas na cidadela do inimigo.
Agora, se o verdadeiro significado do entronamiento tinha sido incrementar o poder e acelerar o
calendrio da eterna luta espiritual do prncipe, incorporar a prpria cidadela da religio nas etapas
do processo, era lgico pensar que o papa eslavo tinha sido finalmente afetado de uma forma
primria.
Isso no significava que o sumo pontfice se tivesse filiado.
Sua fidelidade aos princpios bsicos de moralidad catlica ofereciam um convincente depoimento
disso.
No entanto, segundo o evidenciaba o texto de Negociaes, parecia que se sentisse encurralado,
secularizado sem lhes o propor.
Bastaram-lhe a Channing uns breves momentos de lcido anlises, para compreender claramente a
situao fundamental.
Estava agora pronto para se submergir de novo na conversa, a um nvel prtico e persuasivo.

343

-Pode que seu papa no esteja desesperado, eminencia -disse com um deixe eufrico, ao intervir de
novo-.
No entanto, acho que Cyrus no anda desencaminado.
O sumo pontfice aposta em sua incluso nos assuntos humanos.
No compreendo que lhe faz supor que o fato de se expressar como ns em sua mensagem
Negociaes refora sua posio.
Mas no me cabe a menor dvida, eminencia, de que reforar a nossa.
Quando presente essa conferncia, contribuir a mitigar a tenso que ainda existe em certos setores
contra a nova ordem.
Aps tudo, a linguagem molda o pensamento.
Portanto, ajudemos-lhe em seu nobre esforo.
Esperemos que siga confundindo os termos, e tambm sua identidade.
Esperemos que confunda aos conservadores e aos tradicionalistas que ainda sobrevivem na periferia
de sua Igreja.
Se dirigimos bem nossos planos e seguimos fielmente nosso calendrio, isto facilitar que nos
ocupemos dele em seu devido momento.
Por verdadeiro -disse o professor Channing, agora muito seguro de si mesmo, antes de mudar
radicalmente de tema-, a propsito de nossos planos, eminencia, suponho que sua nova ttica para
alinhar de novo o programa de um critrio comum entre os bispos norte-americanos firme.
-Firme e lista para decolar -respondeu Maestroianni, aps recuperar sua achumbo habitual-.
Apesar de suas limitaes, o pai Christian Gladstone inspira-me plena confiana.
-Bem -comeou a resumir Channing, por enquanto satisfeito-.
A no ser que pretendamos nos perder uma oportunidade to ventajosa para ns, me parece que o
conselho de seu homem Svensen esplndido.
Dmos ao papa eslavo as boas-vindas a nosso terreno!
Ao mesmo tempo em que o papa eslavo iniciava sua ltima aposta redoblando sua j conflictiva
poltica, Giustino Lucadamo preparava a Damien Slattery e a Christian Gladstone para as
investigaes papales sobre o satanismo e a homossexualidade entre o clero norte-americano.
Lucadamo ainda considerava que a lealdade de Christian era uma incgnita.
Mas por enquanto sentia-se satisfeito de que o pai Christian colocasse os elementos bsicos de sua
misso meticulosamente em seu local.
Os preparativos que tinha feito para incluir aos bispos norte-americanos em seu trabalho para
Maestroianni justificavam seu translado a Estados Unidos.
Suas imprescindveis deslocaes lhe facilitariam uma tampa perfeita para uma ampla investigao
das atividades homossexuais entre clrigos e religiosos.
E sua preocupao familiar justificava o uso de A casa varrida pelos ventos como base de
operaes.
O translado de Slattery saiu tambm a pedir de boca e quase sem lhes o propor.
Quando se acercava a data do concilio general da ordem dominica, ficou claro que outro fraile
irlands, Donald McGinty, seria quem deslocaria a Slattery como maestro geral da ordem.
McGinty, que era muito permisivo e um grande apasionado do golfe, parecia encantado com a
perspetiva de mandar a seu irmo dominico longnqua abadia que a ordem tinha na cidade de
Centurycity.
Damien sentia-se bem mais feliz que McGinty com dita perspetiva.
Segundo os rumores que circulavam, a Casa dos Santos Anjos, como se chamava o mosteiro de
Centurycity, se tinha convertido em asilo de vrios membros da ordem de orientao homossexual.
Depois estava a questo do pai George Haneberry, que seria o superior de Damien em Centurycity.

344

-Detesta-me profundamente, Giustino -disse Slattery com toda franqueza, quando falava com o
chefe de segurana-.
Desde que chamei-lhe a ateno por um escandaloso monograma que publicou, titulado
Homossexualidade e humanismo, que era uma defesa aberta dos direitos homossexuais, fez todo o
possvel para manchar minha reputao.
Dada a oportunidade, Haneberry me mandaria ao cadalso.
Lucadamo era comprensivo mas insistente.
-No ter a mais remota oportunidade, pai.
De maneira oficial, voc estar nos Estados Unidos em representao do Santo Papa.
No que diz respeito a Haneberry, seu trabalho consistir em dar conferncias a grupos defensores da
vida e dirigir exerccios espirituais para sacerdotes e religiosos.
Essa parte de seu trabalho ser real e lhe brindar tantas oportunidades como ao pai Christian para
viajar por todo o pas.
Alm disso, o fato de trabalhar como representante oficial do sumo pontfice, bastar para que
Haneberry e qualquer outra pessoa com dois dedos de frente no se meta com voc.
Resolvidos os aspectos bsicos para os dois nefitos espies sacerdotales, Lucadamo convocou a
Slattery e a Gladstone a vrias sesses informativas.
-A seu santidad no lhe basta com listas de nomes, datas e locais -disse Giustino, para repasar o
mandato papal-.
Suspeita que a prtica de ritos satnicos pode ser tido convertido em uma moda entre o clero norteamericano.
Precisamos uma viso global.
E o mesmo pode ser dito das atividades homossexuais.
Precisamos saber at que ponto se adotou a homossexualidade como forma de vida, ou pelo menos
como se aceitou e tolerado, em dito corpo clerical.
Em outras palavras, existe algo parecido a uma rede homossexual entre o clero norte-americano?
J que ambos sacerdotes operariam em territrio inexplorado e ambos eram novatos no campo das
operaes secretas, o chefe de segurana atuava com maior dureza do habitual para recalcar a
precauo que precisariam.
-Nunca percam de vista -insistia uma e outra vez-, que a sexualidade e o satanismo so a
nitroglicerina das relaes humanas.
Em termos prticos, isso significa que ambos estaro a graa da mentira e dos impulsos irracionais
das cegas paixes.
Trabalharo com informadores.
Ao princpio trataro com pessoas conhecidas, pessoas que pudemos pesquisar.
Mas isso no ser mais que o ponto de partida.
Quando tenham que recrutar novos informadores sobre a marcha, tratem exclusivamente com um s
indivduo ao mesmo tempo; sempre de um em um.
Avancem de indivduo em indivduo.
No tratem nunca com grupos, nem sequer de duas pessoas.
Em caso de ter depositado sua confiana na pessoa equivocada, assegurem-se de ter tomado
antecipadamente as precaues necessrias para minimizar os prejuzos.
Sua reputao pode ser visto comprometida, bem como sua eficcia para esta misso, e inclusive
para toda sua carreira.
No deixem as portas abertas a falsas acusaes.
Sempre que seja possvel, quando se vo reunir com algum de quem tenham razes para duvidar,
tentem fazer em um local pblico.
Onde quer que vo, embora o faam ss, tentem distinguir de algum modo , sem chamar a ateno.

345

Se apanham um txi, por exemplo, perguntem-lhe ao taxista por sua famlia ou charlen sobre o
tempo.
Qualquer coisa que ajude ao motorista aos lembrar.
Nos restaurantes, dem uma generosa gorjeta, ou no dem gorjeta em absoluto, ou derramem um
copo de gua, ou queixem do servio, ou felicitem efusivamente ao garonete.
O importante que os lembrem, para poder demonstrar onde estavam em caso de falsas acusaes.
Comprovem que seus telefones so seguros em sua base de operaes.
Isso no supor nenhum problema para o pai Chris em A casa varrida pelos ventos.
Mas pode s-lo para voc, pai Damien, dada a situao que descreveu com o abad de Centurycity.
Na medida do possvel, informem-se mutuamente antecipadamente dos locais onde pensam estar,
bem como dos horrios de ida e volta, por se no regressassem.
E elaborem um cdigo singelo para no mencionar nomes de pessoas nem locais.
No concerniente a esta investigao papal, no solicitaro a ajuda de nenhuma autoridade
eclesistica.
No lhes consultaro nada.
E independentemente do que descubram, no se enfrentem nunca a eles nem os ameacem em sua
capacidade oficial.
No antagonicen sem necessidade a ningum.
No infrinjam sua autoridade.
Lembrem que eles se amparam no Direito Cannico.
E dados os elementos bsicos desta misso, no esqueam nunca, repito, nunca, que todo servidor
pblico eclesistico tem dois pesadelos: o fracasso financeiro e o escndalo pblico.
Para eles isso mais temvel que o julgamento divino ou o sofrimento infernal.
Quando Lucadamo completou a formao que pde lhes dar a Gladstone e Damien, lhes entregou
um conjunto de documentos para que os memorizassem antes dos destruir.
Depois deu-lhe cada um deles seu contato inicial.
Slattery comearia pelo inspetor de policial aposentado de Centurycity, Sylvester Wodgila, o agente
encarregado do assassinato de Scalabrini, que tinha elaborado o plano para uma investigao oficial
que se propunha levar a cabo.
Entre os papis de Slattery figurava um documento que permaneceria intato.
Por cortesa do papa eslavo, verdadeiro pai Danitski, monge do mosteiro de Czestochowa e primo
irmo de Wodgila, tinha escrito uma carta de apresentao ao inspetor prematuramente aposentado
to inocua que Slattery no pde evitar uma gargalhada: Oferece ao portador desta carta toda a
ajuda que possa.
Quer admirar a paisagem de vossa famosa Centurycity.
O ponto de partida de Christian Gladstone era mais arriscado e no dava local a riso.
O pai Michael Ou'Reilly tinha sido ordenado recentemente na archidicesis de Nova Orleans, nem
mais nem menos que pelo antigo superior de Gladstone, o cardeal John Jay Ou'Cleary.
Mas ao final de seu primeiro ano como vicario, tinha descoberto que trs estudantes de quarto curso
do seminrio archidiocesano eram homossexuais ativos.
Comunicou-lho a John Jay Ou'Cleary, e sugeriu-lhe a seu eminencia que os expulsassem do
seminrio.
Aps uma breve investigao, durante a qual os trs seminaristas em questo confirmaram a verdade
das alegaes, Jay Jay aprovou sua ordenao como sacerdotes em seu dicesis.
Para Ou'Reilly, aquele assunto converteu-se em um verdadeiro desastre.
Retirado de sua freguesia e aps impor-lhe seis meses de probacin, ordenou-se-lhe submeter a uma
avaliao sicosexual.

346

Quando se negou ao fazer, o enclausuraram no seminrio para que se sosegara, sem nenhuma
misso diocesana.
Ento Ou'Reilly decidiu pr o assunto em conhecimento da congregacin vaticana clerical.
A ideia consistia em escrever uma carta detalhando o caso e utilizar a valija diplomtica do delegado
apostlico da Santa Sede em Washington, para respond-la a Roma.
O erro do pai Ou'Reilly consistiu em mandar a carta segundo as normas do seminrio e entregar-lha
ao escritrio do rectorado, para que dali a enviassem a Washington.
No surpreendente que chegasse rapidamente chancelaria archidiocesana, onde foi interceptada
pelo jovem secretrio ruivo do cardeal, o pai Eddie McPherson, encarregado do correio do
seminrio referido para sua ateno a sua eminencia.
O prprio Jay Jay descobriu que Ou'Reilly citava nomes, datas e locais, e se queixava de que o
cardeal Ou'Cleary ordenasse a trs reconhecidos homossexuais, aumentando assim o crescente
nmero de padres pedfilos.
Ou'Reilly recebeu uma soberana reprimenda por parte do cardeal, que o qualificou de jovem
perturbado e lhe ordenou de novo que se submetesse a uma avaliao sicosexual, no Raphael
Institute de Nova Orleans.
Quando Ou'Reilly se negou a obedecer, Jay Jay o declarou insubordinado e sicolgicamente
instvel, e lhe advertiu que se lhe degradaria e expulsaria da archidicesis.
Reduzido por todas as circunstncias a uma frustrao absoluta, Ou'Reilly optou por amaldioar a
Jay Jay em sua prpria cara, derrubou ao pai Eddie McPherson de um gancho de esquerda na
mandbula e abandonou a chancelaria com caixas destempladas.
Aps aquele altercado, Ou'Reilly desapareceu durante um par de meses.
Mas por fim reapareceu em uma plantao ao oeste de Bordeaux de Luisiana, abandonada desde
fazia muito tempo, onde vivia agora como um ermitao com um pequeno estipendio mensal de sua
famlia.
-Que opinio lhe merece isto, pai Christian?
Como antigo protegido do cardeal Ou'Cleary, lhe parece verosmil?
E considera a Ou'Reilly fivel, como primeira pista de sua investigao?
Chris comeou pela suposta participao do pai Eddie McPherson no escndalo de Michael
Ou'Reilly.
-Essa parte da histria crvel -afirmou Christian-.
McPherson o suficientemente zeloso como para considerar ventajoso o fato de acallar qualquer
escndalo vinculado com a chancelaria.
Sempre est disposto a se ganhar as simpatias de sua eminencia.
Alm disso, suas obrigaes para o cardeal brindaram-lhe a oportunidade, ao depositar em suas
mos a carta de Ou'Reilly.
No concerniente suposta atuao de Jay Jay Ou'Cleary, o relatrio no s se ajustava percepo
de Gladstone do carter do cardeal, que era um homem que desejava ser amado por todo mundo.
Neste caso, indubitavelmente o seria por parte de trs seminaristas agradecidos, que tinham
conseguido se ordenar como sacerdotes, bem como por parte dos membros homossexuais da
faculdade, ou inclusive aqueles que s queriam evitar problemas.
-E da diz-me de Ou'Reilly?
-perguntou Lucadamo-.
Acha que aps o acontecido um ponto de partida fivel para sua investigao?
Gladstone sorriu com tristeza.
-O que me preocupa se Ou'Reilly dispe de alguma prova objetiva, como o material que lhe
mostrou ao cardeal Ou'Cleary.
- possvel -disse Damien, disposto a fazer sua contribuio-.

347

Mas se eu fosse maltratado por meu superior, como o foi esse jovem, desconfiaria de qualquer
clrigo catlico que se me acercasse a menos de uma lgua.
Portanto, em minha opinio, o primeiro propor-se se conseguir acercar-se a ele..
-Acho poder resolv-lo.
-Agora, Chris sorriu quase com picarda-.
Resulta que a plantao onde se instalou Ou'Reilly pertence ao New Orleans Bank of Southern
Credit.
E d-se o caso de que alguns dos milhes dos Gladstone, sobre os que tanto gosta de atormentar-me,
nos converteram em acionistas maioritrios de dito banco.
Alm disso, Thomas Barr Rollins, seu presidente, visita com frequncia A casa varrida pelos
ventos.
-E suponho que Rollins tinha jogado com voc sentado em seu regazo quando levava calzones
curtos -comentou agora Slattery, tambm com um pouco de picarda-, e por tanto far qualquer
coisa por voc sem lhe pedir explicaes.
-Nunca usei calzones curtos -respondeu Gladstone com uma gargalhada-.
Mas essa a ideia.
Batizei a um de seus netos no faz muito.
Com o assunto de Ou'Reilly essencialmente resolvido, Lucadamo abordou o que ele denominava
proviso de socorro.
-A ideia, reverendos caballeros -disse com um sorriso lupina-, no que vocs saibam como se sair
de um apresso.
A ideia evit-lo.
Mas se essa mistura explosiva de sexualidade e satanismo chegasse a estourar em suas mos, e
vissem-se metidos em um apresso, no tentem se sair do mesmo sem ajuda -agregou o chefe de
segurana, ao mesmo tempo em que lhes entregava um ltimo papel-.
Memorizem este nome, as direes e os telefones que o acompanham.
Depois destruam o papel com o resto dos documentos.
-Lenn Connell -leu Slattery em voz alta-.
Amigo seu, Giustino?
-Amigo, colega e catlico de fiar -afirmou Lucadamo-.
Mas desde meu ponto de vista, o principal que pertence ao FBI.
Sabe como resgatar de situaes difceis a novatos como vocs.
Por ltimo, o nico que ficava por resolver era a questo das comunicaes com o Santo Papa.
Slattery e Gladstone regressariam a Roma para entregar-lhe seus relatrios preliminares ao sumo
pontfice, no final de primavera, antes de que sua santidad se transladasse a sua residncia veraniega
de Castel Gandolfo, ou se as circunstncias os obrigavam a se atrasar, entregariam um relatrio
completo no final de vero..
Se era imprescindvel comunicar-se antes de ento, o fariam atravs do pai Aldo Carnesecca.
-Residir em Barcelona durante algum tempo -disse Lucadamo-.
Poderia ser dito que afastado da linha direta de fogo.
Se lhes facilitaro direes postales seguras a sua devido tempo.
Ao ouvir o nome de Carnesecca, de repente mudou radicalmente a expresso de Chris..
-Agora, depois desta sesso informativa com voc, Giustino, e aps pensar na vida de Carnesecca
durante tantos anos ao servio da Santa Sede, acho que mal comeo a compreender o forte que em
realidade esse homem.
Aquele comentrio agregou pontos positivos avaliao permanente de Lucadamo com respeito a
Gladstone.
Oxal aquele norte-americano de aspecto ingnuo resultasse ser a metade de forte que o pai Aldo.

348

TRINTA E CINCO
Cessi Gladstone abriu os olhos primeira luz da alva, olhou confusa a seu arredor e s ao cabo de
uns segundos lembrou onde estava: o hotel Excelsior de Via Veneto, em Roma.
-Ser absurda!
-se rega a si mesma e, sem pensar ainda com clareza, estendeu a mo para o telefone do criadomudo, com a confusa ideia de chamar a Chris ao Angelicum antes de que comeasse seu jomada
trabalhista-.
Ser absurda!
-repetiu-se, enquanto envolvia-se em uma bata para dirigir ao banho-.
Pensa com clareza, mulher.
Chris quem est agora em A casa varrida pelos ventos.
Voc quem est em Roma.
E mais vale-te que o aproveite.
O pacto estabelecido com o cardeal Amedeo Sanstefano durante seu fugaz visita ao Banco Vaticano
tinha surtido efeito.
A ajuda dos Gladstone para resolver o assunto da mala de Salvi em outono tinha sido seu passaporte
para conseguir uma audincia privada com o papa eslavo.
Como Sanstefano lho tinha advertido, se tinha precisado bastante tempo para a organizar: desde
outono at princpios de primavera.
No entanto, o atraso tinha-lhe servido a Cessi para descobrir em Sanstefano a um novo amigo.
Tinha-se convertido em um aliado de um valor potencialmente inconmensurable, para cumprir sua
misso com o papa.
Apesar da presena imponente do cardeal durante seu primeiro encontro em Roma, Cessi no se
tinha amilanado.
Tambm no tinha-se contentado com o simples fato de pedir-lhe que lhe organizasse uma audincia
com o papa.
Quando recebeu a carta de convite do secretrio do sumo pontfice, na que confirmava os detalhes
de sua audincia papal, chamou a sua eminencia para expressar sua insatisfao.
-No me parece aceitvel, eminencia -protestou Cessi-.
Os detalhes descritos por monsenhor Daniel Sadowski so exatamente como eu o antecipava e me
parecem inaceitveis.
Seu santidad reservou-me uma hora.
Me receber em uma das salas de recepo do palcio apostlico, tomar um refresco comigo e
escutar o que me proponho lhe contar.
Sou uma catlica laica, como se diz hoje em dia.
E como tal, posso lhe assegurar a seu eminencia que no preciso a um papa para que me estreite a
mo e me pergunte como estou.
No preciso a um papa para que me oferea acar para o ch, enquanto descansamos em uns
cmodos cadeires e comentamos frusleras.
Em outras palavras, eminencia, deploro a ideia de tomar o ch com o vicario de Jesucristo, como se
a barca de Pedro fosse um alegre cruzeiro de prazer.
Preciso um papa que me inspire a besar a terra que pisa porque caminha em presena do
Todopoderoso e vive na reserva de Jesucristo a quem representa.
Preciso um papa a quem possa acercar-me com admirao, devido sabedoria para alm de toda
concepo humana que Deus considerou oportuno lhe conceder.

349

Preciso um papa a quem possa venerar, porque sua natureza mortal e sua insignificante mente
humana foram absorvidas pelo poder que Deus lhe outorgou .
-Verdadeiro, senhora Cessi -respondeu com igual franqueza sua eminencia-.
Os que vivemos em Roma fomos despojados de algo precioso e insubstituvel.
A verdade que a prpria Roma foi despojada de seu antigo manto de reverncia religiosa.
Esta Cidade Eterna foi invadida pelo mistrio da iniquidad, e todo mundo est afetado em maior ou
menor grau por seu trivialidad e sua indiferena.
-Todo mundo?
-interrompeu Cessi-.
Includo o mais extraordinrio e enigmtico dos papas?
Sanstefano fez gala de sua integridade profissional e, em local de cair na armadilha de criticar
abertamente ao papa, canalizou a evidente ira e verso de Cessi pelo papa, em um sentido mais
positivo.
Reconheceu que a ele tambm gostaria presenciar da volta pompa e fastuosidad das audincias
papales de antanho, na ricamente ornamentada e agora pouco utilizada Sala da Sede Apostolica.
-No obstante, senhora, perdoar a este velho por sugerir-lhe que se se prope aproveitar esta
audincia papal para evocar de novo essa reverncia religiosa, lhe conviria reconhecer a realidade e
atuar inteligentemente em consequncia.
Agradecida pela correo de Sanstefano, Cessi decidiu compartilhar com ele sua precria avaliao
do papa eslavo, ante a perspetiva de que pudesse colaborar de algum modo significativo na dupla
petio que se propunha fazer ao Santo Papa.
-A verdadeira base do pedido de minha audincia papal -confessou- apoia-se em minha viso da
situao atual da Igreja: enfrentamo-nos a um eclipse de nossa vida catlica tradicional, como fora
visvel com algum nvel de eficcia..
Tambm opino, eminencia, que o papa deve considerar a estrutura tradicional de sua Igreja como
algo intil e passado de moda, j que permite sua decadncia.
Se essa no sua ideia, no h outra forma do compreender que como totalmente aberrante e
negligente de sua responsabilidade pontificia como papa.
Por fim Sanstefano esclareceu-lhe que desejava seguir a escutando e Cessi tinha bem mais que dizer.
-A decadncia da que falo, eminencia, chegou j bem longe.
Nem os bispos, nem os sacerdotes, nem a estrutura parroquial e diocesana da Igreja garantem j os
fundamentos da vida catlica.
No vou detalhar os erros de julgamento cometidos em minha opinio pelo Santo Papa.
Simn Pedro tambm os cometeu.
Todos o fazemos.
humano.
No compartilhamos com o papa a autoridade nem a responsabilidade do trono pontificio.
Mas sem dvida todos compartilhamos a responsabilidade de fornecer suas deficincias.
A no ser que pelo menos nisto estejamos de acordo, eminencia, toda colaborao futura entre ns
ser impossvel.
Fez-se um silncio, enquanto Sanstefano digera o que tinha ouvido at aquele momento.
O entendimento daquela mulher da poltica e motivos do papa eslavo superava a de muitos homens
que tinham passado sua vida comodamente acolhidos no Vaticano.
Era evidente que sem manifestar certo nvel de acordo com ela, seu eminencia no descobriria seus
planos com respeito ao papa.
-Essas deficincias das que voc fala, senhora Cessi, no acha que se devem provavelmente
estreita rede de controle e restries, estendida ao redor do papa por seus inimigos internos, por
catlicos inimigos do santo pontificado?

350

-Convencido de que estava claro o sentido de suas palavras, prosseguiu o cardeal-: Devo supor,
senhora, que tem voc uma proposta especfica para propor ao Santo Papa durante sua audincia?
O cardeal no s se tinha enfrentado ao repto de Cessi.
A condio de que suas prximas palavras fossem to confidenciais como se se tivessem
pronunciado em um confesionario, Cessi lhe revelou a Sanstefano o duplo propsito de sua reunio
com o papa.
A resposta de sua eminencia superou as expectativas de Cessi.
-Parece-me que as propostas que se prope apresentar ao Santo Papa refletem o estado peligrossimo
da Igreja.
Contribuirei de maneira ativa ao sucesso de seu projeto.
Prepararei o caminho para que o Santo Papa a receba na forma adequada e digna da ocasio.
Mas advirto-lhe que no ter grandes procisses.
No entanto, tambm no ser um simples ch em um cruzeiro de prazer.
E com seu consentimento, assistirei tambm em pessoa audincia.
Se seu santidad acede a suas propostas, compreender por minha presena que estou disposto a atuar
como cardeal protetor de seu projeto.
s trs e meia em ponto, peinada e ataviada com uma elegancia conservadora, Cessi saiu do
elevador ao ornamentado vestbulo do hotel Excelsior.
Baixo o olhar dos presentes, aquela esbelta mulher dirigiu-se porta, onde a esperava uma limusina
com a inconfundvel matrcula do Vaticano.
Durante sua deslocao ao palcio apostlico, Cessi charl amigavelmente com o jovem conductor
do veculo, embora sua mente estava em outro local.
Pensava na congestin que os obrigava a avanar com lentido, em sua reunio com o sumo
pontfice, em sua preocupao por Tricia, em suas inquietudes por Chris e seu rumo como sacerdote
romano e nos conselhos e assessoramento do cardeal Sanstefano.
Por fim cruzaram a ponte de Victor Emmanuel.
Ante a imagem familiar de Castel Sant'Angelo, coroado pela famosa esttua de San Miguel, espada
em mos, Cessi recit em silncio uma familiar orao, para pedir a ajuda e proteo do arcngel.
Ao que parece o santo prestava ateno, j que o trfico comeou a circular com tal agilidade por
Via della Conciliazione, que o motorista entrou na praa de San Pedro e parou no ptio de San
Dmaso s trs quarenta e cinco em ponto..
Chegar hora em Roma, pensou com um discreto sorriso de agradecimento ao motorista, era em
sim um pequeno milagre.
O chambeln que esperava na acera, a ajudou a descer do veculo.
Entraram pelas portas da secretaria e depois em um estaladio velho elevador.
Ao chegar ao segundo andar e a uma ampla sala de recepo que dava praa, seu acompanhante
fez uma reverncia e se retirou com um indcio de sorriso.
Cessi olhou fugaz e criticamente a seu ao redor.
Acariciou a madeira escura da mesa de reunies, franziu o entrecejo ao contemplar uma srie de
cadeires junto janela e admirou a delicada cornisa do teto.
Abriu-se a porta.
Acompanhado do cardeal Sanstefano e de outro homem, um monsenhor que o seguia, seu santidad
entrou na sala.
Cessi ficou atnita pela sensao de feliz solemnidad que a invadiu, quando sua eminencia fez as
apresentaes.
Ajoelhou-se para besar o anel do pescador e depois permitiu que o Santo Papa apanhasse sua mo
entre as suas para a ajudar a se levantar.
-Senhora Gladstone -disse o sumo pontfice, que a olhava fixamente com seus olhos azuis-.

351

Alegra-me ter a oportunidade de falar com uma filha to fiel da Igreja e me de um sacerdote to
excelente como o pai Christian.
O calor das boas-vindas do papa envolveu a Cessi como um manto, ao mesmo tempo em que o
cardeal Sanstefano se dirigia com percia e discrio mesa de reunies..
Cessi esperou a que se sentasse o papa, antes de ocupar a cadeira que lhe oferecia o homem a quem
lhe tinham apresentado como monsenhor Daniel Sadowski.
Ento, durante uns poucos minutos, mantiveram uma conversa ceremonial: uma meno por parte
do cardeal Sanstefano do ato de generosidade mais recente da boa senhora para com o Banco
Vaticano, umas palavras de sua santidad sobre o altruismo do pai Angelo Gutmacher, que tanta
intimidem tinha com os Gladstone, e outra referncia ao valioso servio do pai Christian.
A Cessi deu-lhe a impresso de que o prprio cu sorria ante suas iminentes propostas.
Em verdadeiro momento e s com um levsimo gesto de suas mos, sua santidad convidou a sua
honorable hspede a ocupar o estrado.
Cessi f-lo com uma solemnidad raramente vista naqueles ltimos tempos no Vaticano.
-Nosso Senhor Jesucristo abenoe a seu santidad por conceder-me este privilgio.
E com o beneplcito de seu santidad, permita-me apresentar minha dupla petio.
O papa eslavo deu seu consentimento.
-Sei que diferimos em nossas perspetivas.
Necessariamente, seu santidad deve adotar uma viso universal.
Necessariamente, como mulher, como me e como indivduo, eu devo ver as coisas uma por uma.
No obstante, acho que podemos estar de acordo em um fato importante.
A cada ms aparecem novas provas de que a decadncia da estrutura externa da Igreja avana em
progresso geomtrica.
Isto acontece desde h mais de vinte e cinco anos, sem o menor indcio de mudana -disse Cessi,
com uma sobrancelha algo levantada.
O papa eslavo assentiu sombriamente.
-A semelhana de sua santidad, estou disposta a enfrentar a esta desolao do catolicismo, a esta
decadncia e inutilidad, com uma condio.
A saber, que esses entre ns atualmente deno- minados com frequncia povoo de Deus tenhamos
acesso aos sacramentos.
Os sacramentos vlidos, santidad.
De repente tenso como asediado por uma dor inesperada, o papa olhou primeiro ao cardeal
Sanstefano e depois a Sadowski.
A cada um deles interpretou o gesto de uma forma diferente e ambos estavam no verdadeiro.
Sadowski estava seguro de que o sumo pontfice sentia de novo uma dor fsica.
Sanstefano tinha a segurana de que o papa no esperava aquele giro no argumento de Cessi
Gladstone.
-Lamentavelmente, Santo Papa, o fornecimento de sacerdotes ordenados, e portanto a administrao
de sacramentos vlidos, decrece ao mesmo ritmo da exploso interna da estrutura da Igreja e sua
desintegrao.
Ao sumo pontfice fascinava-o a segurana em si mesma da senhora Gladstone que, com a cabea
ligeiramente inclinada, nunca deixava de olhar aos olhos.
Mal fazia pausas, exceto para formular uma pergunta silenciosa.
Parecia expressar suas preocupaes mais ntimas sem pressas nem titubeos, mas com um deixe de
paixo que atribua profundidade ao carter de sua linguagem.
Como homem de ao que era, o papa reconheceu o ao nela.
-Como j disse, minha perspetiva diferente de sua santidad.
E neste sentido, eu tenho vantagem.

352

J que apesar das muitas peregrinaes de sua santidad, sua santidad deve tratar com mares de
pessoas, e com grficas e quadros desprovistos de emoes que expressam inadequadamente o
descontentamento e a confuso moral da gente.
Com cartas de dor e incompreenso, desprovistas de rosto e de voz.
Desde meu ventajosa perspetiva, no tenho mais que escutar para ouvir a lamentao de meus
Irmos catlicos.
senti o sofrimento do pai James Horan, um sacerdote bom, ortodoxo e papista em minha prpria
dicesis.
Aos quarenta e cinco anos, foi degradado e expulsado por nosso bispo.
Por que?
Porque faz questo de pregar a moral catlica no casal.
Porque nega-se a aceitar as numerosas facetas de heresia modernista, adotadas e promulgadas pela
Igreja conciliar.
Porque denuncia a homossexualidade rampante entre muitos de seus parceiros sacerdotes.
Porque ele casto e clibe.
Agora o pai Horan foi abandonado, sem nenhum amigo em nossa chancelaria local, e nenhum
advogado nem defensor na chancelaria de sua santidad.
Ele e outros como ele se vem lentamente arrastados pelos ventos da corruo, enquanto nossos
bispos derramam lgrimas de cocodrilo pela falta de sacerdotes.
E desde meu ventajosa perspetiva, santidad, conheo o perigo de quem apresentam-se primeira
comunin.
A dois de meus prprios ahijados proibiu-se-lhes confessar-se antes de sua primeira comunin.
Retiraram-lhes os rosarios que eu lhes tinha presenteado, que qualificaram de objetos supersticiosos.
O padre entregou-lhes em seu local uma bola vermelha, azul e branco para que o levassem em uma
mo e uma bolacha quadrada na outra.
Comam com Jess, ordenou-se-lhes a ambos.
Comam com Jess, cantou entre aplausos a congregacin.
Essas crianas, Santo Papa, no receberam o corpo, o sangue, a alma e a divinidad de Nosso
Senhor e Salvador.
Em local de entrar em um estado de graa, conduziu-lhos provavelmente ao pecado mortal.
E a que se algo adoraram naquele dia, no foi mais que um pedao de po.
E isso idolatria.
Com o rosto desprovisto de cor, o sumo pontfice levantou as mos com um gesto entre protesto e
orao.
-Mas senhora!
Voc deve catequizar a esses pequenos.
Voc deve lhes ensinar...
-Por suposto, Santo Papa -interrompeu despiadadamente Cessi-.
Mas no basta com os educar.
Onde podem ir agora, onde podemos ir agora todos ns, para receber sacramentos vlidos?
Estes exemplos no so excecionais.
No so sequer a norma, j que h casos muito piores.
Seu santidad deve de saber com toda segurana que existem regies inteiras onde a validade dos
sacramentos, comeando pela prpria ordenao sacerdotal, gravemente dudosa, onde o corpo e o
sangue de Jesucristo deixaram de residir nos tabernculos.
Onde o po do altar no mais que po.
Onde o vinho s veio, a no ser que se substitua por algo como suco de toronja..
Seu santidad deve de sab-lo.

353

Mas se no o sabe, no seja se o maior pecado reside em quem lhe ocultam a verdade a sua santidad,
ou em sua santidad por no se tomar a molstia de averiguar a realidade da Igreja e sua abandono
dos fiis lhe.
Cessi levantou interrogativamente uma sobrancelha.
No queria nem esperava uma resposta a suas perguntas implcitas.
Sem mencionar o termo, Cessi tinha acusado ao papa em sua prpria cara de cometer fechoras.
No tinha gostado de faz-lo, mas constitua os alicerces das duas peties inter-relacionadas que
agora estava disposta a apresentar ao Santo Papa.
-Minhas duas peties a sua santidad no resolvero a profunda aflio na que se some a Igreja.
Mas em uns momentos em que o mundo se encontra praticamente desprovisto de graa, fornecero
pelo menos parte do abundante tesouro de nossa f.
Tenho em minha posse uma lista de cinquenta e quatro sacerdotes na mesma situao que o bom pai
Horan.
Existem centenas.
Pode que milhares.
Mas estes so homens aos que entrevistei e pesquisado.
Minha primeira petio, portanto, consiste em trabalhar com uma pessoa de confiana de sua
santidad, para organizar a esses homens de forma privada e confidencial, sem nenhuma estrutura
jurdica que inclua aos bispos locais.
Para sua honra em opinio de Cessi, o Santo Papa respondeu com uma simples pergunta: -Com que
fim faz esta petio, senhora?
-Muito singelo, santidad.
Para facilitar pelo menos em alguns locais um grupo de sacerdotes validamente ordenados e
apostlicamente autorizados, com plenas faculdades para celebrar a missa romana, confessar e ungir
aos moribundos.
E quando o bispo local caia na heresia, ou efetivamente cisma, administrar o sacramento da
confirmao.
-Senhora -protestou o sumo pontfice-, um passo semelhante exigiria a cooperao cannica de
vrias congregaciones romanas.
Alm disso h outros problemas.
Problemas graves.
Cessi tinha feito seus deveres.
-Com o devido respeito, Santo Papa.
Seu santidad dispe de jurisdio imediata, direta e absoluta sobre todas e a cada uma das dicesis e
freguesias.
A necessidade nas circunstncias atuais de comisses individuais de sua santidad cada um dos
sacerdotes baixo solene juramento.
Intrigado pela capacidade da solicitante de discutir Direito Cannico, o papa eslavo indag com
interesse profissional: -Diga-me, senhora, considerou voc o controle necessrio para garantir que
esses sacerdotes no cometessem seus prprios abusos?
-Sim, Santo Papa -respondeu Cessi, consciente de que o fervor piedoso no garantia a integridade
sacerdotal-.
Deveria ser nomeado a um sacerdote de confiana que seria responsvel por todos os demais, e que
informaria de forma direta e com regularidade a sua santidad.
E seguiriam essenciais duas normas inquebrantveis.
Primeira: no se faria uso algum das igrejas, edifcios nem outras dependncias diocesanas, nem se
solicitaria ajuda alguma das dicesis.

354

Isto , esses sacerdotes no estabeleceriam vnculo algum com os bispos locais no foro externo da
autoridade episcopal.
Segundo: um sistema obrigatrio de confisses e informao aberta.
A cada sacerdote disporia de um confesor fixo, ao que deveria ir com regularidade para isentar seus
pecados.
A cada um deles consentiria que seu confesor desfrutasse da liberdade de informar direta e
exclusivamente a sua santidad, em caso que se manifestassem certos pecados mortais.
Por exemplo atividade sexual.
Ou atividades polticas pecaminosas, por contradizer as diretrizes pontificias.
Ou motivaes e benefcios financeiros em excesso de suas necessidades.
Cessi reconheceu que aquelas medidas no constituiriam uma garantia infalible de integridade..
Mas reduziriam a um mnimo os abusos potenciais, e facilitariam o controle estvel da atividade
sacerdotal vlida em delicadas circunstncias.
O papa eslavo no esbanjou palavras em objeciones insignificantes.
-E a segunda parte de sua petio, senhora?
Cessi estava agora to serena como se discutisse uma proposta comercial.
-Nas zonas onde atuassem ditos sacerdotes, Santo Papa, no poderiam ser administrado os
sacramentos nas igrejas diocesanas.
Alm disso, existem tantos locais onde quase com toda segurana deixou de existir o santo
sacramento, que no basta com um punhado de sacerdotes para cobrir suas necessidades.
Portanto, a segunda parte de minha petio consiste em permitir que se autorize a pessoas laicas de
reconhecida confiana, administrar o santo sacramento em suas prprias casas.
Uma vez mais, sujeitas a rigorosas normas.
A proposta apanhou ao Santo Papa de improviso e expressou suas dvidas quanto a que fosse
exequvel.
-J se faz, santidad -respondeu de maneira categrica Cessi-.
Portanto, exequvel.
O sumo pontfice sumiu-se em um silncio longo e meditabundo.
Por segunda vez, dirigiu o olhar ao solene rosto do cardeal Sanstefano.
Seu eminencia parecia estar sobre antecedentes.
Estaria o cardeal de acordo com as valoraes da senhora Gladstone?
E se aquela valorao da Igreja e de sua prpria poltica como papa refletia o critrio de Sanstefano,
quantos pensariam como ele em Roma e outros locais?
Entre os que no se tivessem aliado com personagens como os cardeais Maestroianni, Pensabene,
Aureatini e Palombo.
Entre os que pertenciam leais Santa Sede e, portanto, a ele como papa, apesar de considerar sua
poltica hostil aos interesses da Igreja.
Homens no muito diferentes aos sacerdotes dos que Francesca Gladstone falava.
Evidentemente no tinham sido degradados nem expulsados, mas tambm no dispunham dos meios
para expressar seu prprio parecer de forma cohesiva.
Mal acabava de se formar a corrente de ideias em sua mente, o papa eslavo a eliminou como
molesta intrusin de prprias dvidas.
Aceitar a validade da preocupao da senhora Gladstone, consider-la e ocupar-se da mesma, era
uma questo de simples justia.
Mas permitir-se a tentao de achar que tinha-se equivocado em sua estratgia pontificia seria
irracional e catastrfico.
-Muito bem, senhora -disse sua santidad aps um suspiro, como se se propusesse fazer uma grande
concesso-.

355

Tomemos uma medida preliminar.

Monsenhor Sadowski lhe facilitar o nmero de um apartado de correios especial, para que possa
me mandar confidencialmente essa lista de sacerdotes, candidatos para seu projeto.
S seus nomes.
No facilite outra informao por escrito.
Quanto ao segundo elemento de sua petio, mande-me tambm os nomes dos laicos que considera
dignos de guardar o santo sacramento em suas casas.
Mas neste caso, tenha a bondade de facilitar tambm os dados que considere pertinentes: biografia
completa, includa a f de batismo e o certificado de confirmao, certificado de casal quando seja
aplicvel, e referncias.
Todo o necessrio para justificar to grave responsabilidade.
E agora, senhora, deseja algo mais?
Naquele momento o papa no era enigmtico, seno opaco.
Como qualquer homem a quem obrigasse a enfrentar verdade e a seus prprios erros, se tinha
retrado sensitivamente de sua interlocutora.
Com os olhos acendidos de verde ira, Cessi apertou os dentes para no gritar: no basta!
Mandar-lhe uma lista, diz voc!
O que quer dizer que espere dez anos a resposta!
Lhe mandarei todas as listas do mundo, Santo Papa!
Mas deme uma resposta.
Uma indicao.
No espere a que j no se celebrem batismos.
At que nossos filhos, abortados ou nascidos, sejam concebidos sem a menor considerao por sua
alma imortal.
No espere at que j no se celebrem confisses, nem missas vlidas.
No espere at que j no fique ningum para ungir aos moribundos.
No espere a que o pobre pai James Horan, bem como os demais como ele e ns includos, sejam
absorvidos e sepultados nos escombros de sua Igreja!
-Senhora Gladstone?
-disse o cardeal Sanstefano, para resgatar a Cessi de seu repentino ataque de ira..
Seu eminencia respondeu ao fogo verde de seus olhos com um olhar de advertncia.
Um olhar na que lhe comunicava que tinha chegado j ao limite.
Tinha conseguido que suas peties recebessem uma sria considerao.
Quando Cessi ouviu que seu eminencia mencionava suavemente seu nome, recuperou o sentido e
respondeu ao papa: -Sim, santidad.
H algo mais -disse, sem que seu inesperado lampo de ira afetasse sua sensao de poder divino,
investido em seu santidad como vicario de Jesucristo-.
Meus filhos, santidad.
Imploro uma bno especial para a cada um deles, por diferentes razes.
-Com muito gosto, senhora -respondeu o sumo pontfice ao mesmo tempo em que levantava-se de
sua cadeira e Cessi ajoelhava-se para receber a bno-.
O pai Christian mencionou a sua filha e pediu oraes para sua sade.
Lembrarei a seu filho Paul nas intenes da missa.
Quanto ao prprio pai Christian, tanto ele como seu importante trabalho para a Santa Sede esto
presentes em minhas oraes.
Esteja voc segura, senhora -agregou o papa eslavo em um mero susurro, sobre sua cabea
agachada.
Chris Gladstone seria feliz com a promessa do sumo pontfice de oraes especiais.

356

Aquela era a manh em que tinha acordado com Tom Rollins se reunir com Michael Ou'Reilly.
Supondo que todo funcionasse devidamente, s dez esperava saber se Ou'Reilly podia apresentar
provas irrefutables de que as autoridades eclesisticas ocultavam as atividades homossexuais entre
membros do clero local.
Em termos gerais, a atitude de Christian era muito positiva com respeito a suas duas misses nos
Estados Unidos.
Apesar do grande respeito que Damien Slattery lhe inspirava, ainda se negava a aceitar que o
propsito de seu trabalho para Maestroianni nos Estados Unidos fosse o de lhe causar problemas ao
papa eslavo.
Aps tudo, se dizia a si mesmo, podia comprovar como a informao recolhida de bispos europeus
tinha contribudo j a superar certas dificuldades eclesisticas, em parte graas ajuda de Paul no
CE.
Alm disso, no tinha sido Maestroianni, seno o prprio Christian, quem tinha sugerido alargar seu
trabalho a Estados Unidos.
Assim mesmo, agora que o sumo pontfice parecia decidido a abordar certos problemas graves,
Christian se sentia justificado em sua expectativa de que seu trabalho e o de Slattery facilitariam por
fim o esperado acordar da Santa Sede.
Se ele e Slattery contribuam como era de esperar as provas necessrias, com toda segurana o
prprio Santo Papa tomaria medidas firmes e corretivas contra os abusos que carcoman Igreja.
Indubitavelmente promulgaria um decreto para os seminrios, por exemplo, obrigaria aos bispos
renegados a recuperar o sentido e aos sacerdotes a respeitar seus votos.
Enquanto organizava-se durante os primeiros dias de sua estncia em A casa varrida pelos ventos,
o nico que enturbi o tom esperanzador de Chris foi seu primeiro encontro com sua irm.
Cessi tinha-o mantido mais ou menos a par da situao mdica, mas no lhe tinha preparado para a
mudana fsica experimentado por Tricia, para quem a dor se tinha convertido agora em colega
permanente.
Em realidade, Tricia nunca se queixava, mas j no era capaz de pintar.
Fazia questo de levantar-se e circular, mas a contaminao do ar inclusive nos dias mais claros
bastava para agudizar seu sofrimento.
No entanto, em um dia j tarde pela noite, quando estavam ss, Tricia lhe pediu algo: -Promete-me
uma coisa, Chris.
Antes de que regresse a Roma, quero passar um momento contigo.
No agora.
Preciso pensar em como to explicar para que o compreenda.
Refiro-me como sacerdote.
Para que o entenda como sacerdote.
-Tem minha palavra, Tricia.
Antes de que regresse a Roma.
O pai Michael Ou'Reilly era um homem corpulento, atltico, de cabea grande, cabelo escuro e uns
olhos castanhos que mal piscavam.
Segundo Tom Rollins, o jovem sacerdote era de ascendncia alem e irlandesa; seu corao irlands
podia estourar de ira, enquanto seu crebro alemo obsedava-se com uma ideia e convertia-a em
conflagracin.
Efetivamente, quando ficaram ss, Ou'Reilly dava a impresso de que ia estourar em qualquer
momento e sair pela porta.
Chris, portanto, tentava no assustar ao jovem sacerdote.
No entanto, quando Ou'Reilly se percat do motivo de sua visita e do lado do que estava, tudo
mudou.

357

Seguia enojado e resentido pelo trato injusto recebido de seu cardeal, mas em nenhum momento
utilizou uma linguagem abusiva para referir-se a sua eminencia, ao pai McPherson, nem
archidicesis.
Sim, disse Ou'Reilly, em resposta mais importante das perguntas de Chris.
Dispunha de cpias de todas as fotografias e documentos que lhe tinha entregado ao cardeal
Ou'Cleary.
Mas tinha algo mais, explicou, e essa era a razo pela que no tinha tentado se pr de novo em
contato com Roma.
-Todo mundo est convencido de que me refugiei como uma espcie de ermitao nessa velha
plantao.
E isso o que pretendo que criam.
Mas no me limitei a deambular pelas marismas e recantos de Luisiana.
As vboras e os caimes abundam tambm em outros locais, e tenho estado deles at a coronilla.
O que Ou'Reilly lhe contou a Christian a seguir era nauseante, mas tambm uma sorte inesperada
para sua investigao.
A informao de Ou'Reilly sobre aqueles trs seminaristas, tinha sido a porta primeiramente para
obter outras pistas sobre outros clrigos.
Tinha compartilhado uma lista de nomes principalmente de informadores, mas tambm do que ele
denominava simpatizantes e flores de invernadero da repugnante causa da homossexualidade
clerical ativa.
E a julgar pelo que contava, seus membros se estendiam por todas as categorias clericales, desde
simples sacerdotes at arcebispos, e desde Estados Unidos at Roma.
-Caso contrrio, como acha que conseguiria se livrar to facilmente de mim, pai?
E por que tambm acha que cedeu Jay Jay e traiu suas sagradas obrigaes?
um organismo, pai Gladstone.
Um organismo de proteo mtua que se estende desde a chancelaria de Ou'Cleary at o Sacro
Colgio Cardenalicio.
E muitos indivduos que quereriam ser sado do mesmo, no tm as agallas para o fazer.
Ou'Reilly no queria sugerir que Jay Jay fosse um dos que ele denominava flores de invernadero.
-Mas a verdade, ou o que eu entendo por verdade, no muito melhor.
Seu eminencia aspira a um posto em Roma.
Portanto, em local de enfrentar a um escndalo de primeira magnitude, est disposto a arrojar por
borda-a os princpios morais de sua Igreja e a abandonar a seus sacerdotes e seu rebanho aos lobos.
Includo seu seguro servidor.
To exasperado pela degradao de Ou'Reilly como sacerdote como pela situao de abuso descrita,
Chris sugeriu que tentaria resolver o caso do jovem sacerdote intercediendo por ele ante o Santo
Papa.
-No!
-exclamou o pai Michael, em um arrebato de ira tipicamente irlands-.
No sou mais que um de tantos fiis lhe abandonados pelo homem que supostamente deve
alimentar meus borregos, alimentar minhas ovelhas.
Quando o Santo Papa cumpra com suas obrigaes em sua dicesis, coisa que no faz, ento poder
resolver minha situao.
At que chegue dito dia, obrigado, mas no obrigado!
Aps desafogar-se expressando sua decepo pessoal e a ira que lhe inspirava o Santo Papa,
Ou'Reilly se tranquilizou.
-H algo que pode fazer voc por mim, pai Gladstone.

358

Se tem bastantees agallas para escavar no estircol e apresentar-lho a seu santidad sem
embellecimientos, gostaria de ajud-lo.
J que Chris era um homem srio, ambos sacerdotes se estreitaram a mo.
Ou'Reilly acedeu a facilitar-lhe a informao que possua.
Pensando em uma das normas de Lucadamo, segundo a qual os meios mais singelos costumam ser
os mais seguros, Gladstone lhe disse a seu novo recruta que utilizasse o correio.
-Aqui tem minha direo e meu nmero de telefone.
Se quando chama eu no estou em casa, deixe s seu nome.
Viajarei bastante, mas chamarei para receber minhas mensagens.
Se preciso-o, lhe deixarei o recado a Tom Rollins, de maneira que se mantenha em contato com ele.
E algo mais, Ou'Reilly -disse Chris com o olhar posto naqueles olhos iracundos que no piscavam,
sem que lhe custasse imaginar o altercado na chancelaria quando Michael tinha derrubado ao pai
McPherson-.
Ambos sabemos que fica muito lodo por remover.
-E bem?
-perguntou Ou'Reilly de novo em guarda.
-Se trabalha comigo -ordenou Gladstone-, sua misso consiste em identificar a essas vboras e a
esses caimes dos que falava.
Identifique aos que possa.
Mas guarde-se seus conselhos e no perca os estribos.
Agora j no est s, pai.
No volte a se deixar levar pela ira.
Nem tente secar as marismas.
-Seu santidad no pode seguir o esquecendo, monsenhor!
-exclamou o doutor Fanarote, que descarregava sua enorme frustrao e preocupao no secretrio
do papa, sem ter conseguido que o Santo Papa se submetesse ao necessrio reconhecimento, apesar
da urgncia com que se lhe tinha chamado-.
A dor de seu custado demasiado frequente.
Tenho-lhe recetado um analgsico mais forte.
Mas padece brote de nusea e reconhece que diminuiu sua vitalidad.
Preocupa-me o megalovirus que descobrimos em 81.
No gosto, de monsenhor Daniel!
Sadowski suportou a diatriba de Fanarote com resignao e funda preocupao.
Tinha deixado de tentar justificar a conduta do papa.
Que impresso lhe causaria a Fanarote, aps tudo, se lhe dissesse que o sumo pontfice, que dirigia
sua Igreja na ponta de lana da nova ordem mundial, seguia ainda os ensinos dos escritores
espirituais medievais?
Ou que pensava em seu corpo como frater Asinus, como fraternizo Asno?
No tranquilizaria a Fanarote saber que assim vivia o papa desde sua poca de seminarista..
Sua ideia era a de conduzir seu corpo.
Utiliz-lo como veculo.
Aliment-lo devidamente.
Dar-lhe um descanso quando doa, mas sem tolerar seus caprichos.
-Ao primeiro indcio de mudana no estado do Santo Papa -exclamou Fanarote de caminho porta-,
quero que mo comuniquem de imediato!
Seu santidad no pode seguir o esquecendo muito tempo!
Embora j se fazia tarde, o sumo pontfice no deixava de refletir sobre a reunio mantida aquela
tarde com a senhora Francesca Gladstone.

359

Suas categricas avaliaes tinham-no afetado, sem nenhum local a dvidas.

Mas tambm no tinha dvidas com respeito justia de todo o que tinha exposto.
Ele recebia relatrios.
E cartas.
Interminveis retahlas de cartas.
Mas isso no era o mesmo que estar nas fauces da luta quotidiana das freguesias.
Conhecia casos de sacerdotes como o pai James Horan; a dizer verdade, demasiados casos.
Mas estava isolado de sua agonia, como o estava de milhares de situaes como a primeira
comunin blasfema de dois ahijados da senhora Gladstone.
O problema estribaba em que no podia fazer nada prtico para corrigir ditos abusos.
No podia entremeterse com seus bispos em seus dicesis.
Segundo seus princpios, eram todos iguais em poder e jurisdio.
E embora no podia lhes o revelar a seu visitante, o problema era que o pior estava ainda por chegar.
Dentro de poucos dias, o cardeal Maestroianni apresentaria a mensagem de sua santidad
Negociaes nas Naes Unidas.
Em poucos meses, ficaria claro para todo mundo que era incapaz de manter a promessa pblica que
tinha feito muitas vezes, de no permitir o servio feminino no santurio.
Depois se proporia a questo de mulheres diconos e sua ordenao.
E teria mais.
Bem mais.
Como se apanharia todo aquilo a senhora Gladstone?
Pensando na impresso que lhe tinha causado, conhecia a resposta.
Aquela mulher conservaria seu esprito de luta at seu ltimo suspiro.
Com seu grande talento natural e seus extraordinrios meios econmicos, tinha-lhe mostrado uma f
desinteressada, prtica e razovel, albergada em uma mente clara e contida por uma vontade de ao.
Alm disso, tinha-se enfrentado diretamente ao fato de que a velha estrutura organizativa da Igreja
carecia de fora.
Evidentemente sabia que no podia recomponerse, que no voltaria a funcionar.
A exceo de muito poucos homens como o pai Aldo Carnesecca, no tinha muitos sequer no
prprio Vaticano que se tivessem enfrentado a dita realidade.
Numerosos grupos e indivduos iam regularmente a ele, com a ideia de formar quadros de fanticos
para proteger os baluartes de sua Igreja e restabelecer a ordem.
Sempre se tinha negado a se vincular a ditas propostas.
Desde sua perspetiva, isso equivaleria a entremeterse com o Esprito Santo nas conferncias
episcopales, os senados sacerdotales e as organizaes nacionais e internacionais de prelados e
clrigos.
Toda exclusividade por parte dos catlicos seria trgica.
No entanto estudou suas duas peties com grande interesse: sua ideia de fundar o que em definitiva
seria uma Igreja secreta, a fim de conservar as crenas, a prtica e a devoo catlicas tradicionais, e
sua ideia de atribuir a dita Igreja secreta os bons sacerdotes injustamente recusados por seus
superiores.
As duas propostas tinham um mrito comum para o papa eslavo: ambas facilitariam os meios para
desativar o crescente mal-estar entre os tradicionalistas e os progressistas na populao catlica.
Seria uma forma de estabelecer certa paz.
Alm disso, o papa estava convencido de que os grupos tradicionalistas no demorariam em
desaparecer e, desse modo, suas necessidades imediatas ficariam satisfeitas.
longa, a situao se resolveria por si s.
A campainha que soou sobre sua escritorio sobresalt ao sumo pontfice.

360

-Diga, monsenhor Daniel.

-Santo Papa, o cardeal Sanstefano deseja v-lo.
Quer comentar a audincia desta tarde com a senhora Gladstone.
E a delegao de catlicos ucranianos chegar em menos de uma hora, para ver a sua santidad.
-Diga-me, monsenhor.
Antes de que a senhora Gladstone se marchasse, tomou as medidas necessrias para receber essas
listas das que falava?
-Sim, santidad.
Ocupei-me de tudo.
-Bem.
Diga ao cardeal Sanstefano que vinga imediatamente.
Mas no esquea me avisar quando cheguem os ucranianos.
No quero os ter esperando.
-Ao momento, Santo Papa.
O sumo pontfice ps-se de p e esticou o corpo, como para provar sua fora e sua energia.
-Bem, monsenhor Daniel -sorriu como se Sadowski estivesse presente e visse a preocupao no
rosto de seu velho amigo e confidente-.
Saquemos-lhe outra viagem ao velho fraternizo Asno!
TRINTA E SEIS
No teve surpresas para o pai Damien Slattery a sua chegada a Centurycity, nem mano amiga de
boas-vindas no priorato dominico.
Segundo contou-lhe mais adiante a Christian, em uma de suas primeiras conversas telefnicas, a
Casa dos Santos Anjos recebeu ao ex mestre geral da ordem como a um rstico rstico.
Anteriormente tinha amargurado a vida de quem eram agora seus superiores norte-americanos, que
estavam encantados de lhe devolver a pelota.
A pequena e lgubre masmorra que lhe tinham atribudo foi o primeiro indcio de que a comunidade
o tinha catalogado como paria.
Tratava-se de uma s habitao no poro, onde mal cabia uma antiga pia, um pequeno escritorio,
duas estantes para livros e um catre metlico desenhado para um ano.
O cho nu era igual ao do banho ao longo do vestbulo e ao do cubculo da duche ao fundo do
corredor.
A nica luz no quarto, a exceo de um lustre de escritorio e outra junto cama, procedia de uma
janela enrejada que dava a um lgubre callejn.
O primeiro em esclarecer-lhe em poucas palavras sua nova categoria foi o provincial dominico dos
Estados Unidos, o mesmo pai George Haneberry de quem Slattery tinha-se queixado a Giustino
Lucadamo que odiava cordialmente suas entranhas.
Dada sua obrigao de apresentar-se a Haneberry, Damien preparou sua alma como melhor soube
antes de chamar porta do reitor.
Embora naquele momento fosse Haneberry quem desfrutava de todas as vantagens, lhe resultou
difcil adotar uma atitude paternalista para algum que junto a ele parecia um gigantesco profeta do
Antigo Testamento.
De costas janela, convidou ao descomunal irlands a tomar uma cadeira.
Aquilo j estava melhor.
-Temos entendido, pai Damien, que alguns pequenos projetos para o papa o mantero ocupado disse o pai provincial, que a exceo de seu costume de succionar saliva entre seus dentes frontais,
tinha uns modais suaves como a seda-.

361

recebemos instrues de nosso novo maestro geral desde Roma, a fim de que desfrute voc de
liberdade para se dedicar a ditos projetos segundo os desejos do Santo Papa.
No entanto, devo assinalar que no podem ser quebrantado as normas archidiocesanas ditadas pelo
cardeal.
Como arcebispo desta dicesis, o cardeal o sucessor do apstolo.
Nossa ordem mantm boas relaes com sua eminencia.
Alegra-nos colaborar com o Santo Papa, mas sempre dentro das diretrizes de sua eminencia.
Haneberry tratava quela personagem forastero como a um touro que tinha irrompido em um
ambiente frgil e delicado.
Dadas as necessidades de Slattery de viajar para sua misso papal, declarou-lhe isento de obrigaes
ordinrias na comunidade.
No obstante, deveria comparecer mensalmente nas reunies do cabildo.
Alm disso, sempre que permitisse-o seu trabalho para o Santo Papa, estaria de guarda vinte e
quatro horas dirias como capelo de Santa Ana, um hospital prximo ao mosteiro que se tinha
ganhado uma curiosa reputao.
Aps resolver estas e outras quantas coisas bsicas, Haneberry succion saliva atravs de uma
pequena contenda de vontades com respeito ao trabalho de Damien para a Santa Sede.
-Suponho, pai, que dar conferncias em defesa da vida?
O desdn presente aos comentrios de Haneberry sobre a queda do coloso era tolervel para
Slattery.
Mas a tentativa de controle implcito na pergunta do pai provincial era outra coisa.
-Conferncias, pai -replicou Damien-.
E exerccios espirituais para sacerdotes e religiosos.
Mas no se preocupe.
Os fundos para meu trabalho procedem de Roma -agregou, convencido de esclarecer desse modo
sua independncia financeira e em todos os demais sentidos.
-Por suposto, pai -respondeu Haneberry, consciente de que lhe ordenava no inmiscuirse em seu
trabalho.
Em realidade, sentiu-se to ofendido, que esteve a ponto de ir da lngua.
Pouco faltou-lhe para sacar da gaveta de sua escritorio os documentos de expulso j estendidos a
nome do poderoso pai Damien Slattery.
Esteve a ponto de revelar-lhe que a ideia do cabildo geral da ordem em maro no era s relevar do
cargo de maestro geral, seno expulsar da ordem.
Lamentavelmente, aqueles documentos precisavam a assinatura de Slattery.
A misso de Haneberry como provincial consistia em lhe amargurar a vida em todo o possvel, at
que o prprio pai Damien solicitasse sua exonerao da ordem.
Haneberry suspirou fundo.
Chegaria o momento.
O tempo jogava a seu favor.
O tempo e seu eminencia de Centurycity.
Dada a natureza dos relatrios que deveria guardar quando comeasse sua investigao sobre
atividades satnicas, Slattery instalou o cadeado mais duro que conseguiu encontrar na porta de sua
masmorra subterrnea.
E dada sua necessidade de comunicaes seguras, ordenou a instalao de um telefone e um sistema
de mensagens, e adquiriu um pequeno telemvel para lev-lo consigo.
Enquanto, considerando o precrio de sua situao, naquela primeira etapa da preparao da tampa
para suas investigaes, era compreensvel que suas conversas com Gladstone se limitassem a
relatos de suas atividades quotidianas.

362

O que mais lhe tinha dodo, segundo lhe contou a Christian, no tinham sido seus aposentos nem o
desdn de George Haneberry, seno a malcia de um dominico para com outro dominico.
Em um sentido perturbador, seus irmos religiosos da Casa dos Santos Anjos constituam um grupo
que tinha elegido se manter unido e excluir a todo esprito forastero.
-Includo eu -protestou Slattery quando falava com Chris-.
Todos me vigiam como linces.
Christian fez uma careta, ao pensar na situao de seu amigo.
Mas pouco demoraram os relatrios de Centurycity em comear a ser mais esperanzadores.
Prprio de seu carter, Slattery iniciou em seguida suas conferncias provida e dirigiu alguns
exerccios espirituais, como tampa de suas investigaes.
Ao princpio permanecia cerca de sua base, mas se percat de que o plano era bom.
-No s o fato de que Haneberry detesta a ideia -dizia em um dia por telefone e se ria quando
falava com Chris-, ou de que me permite sair dessa madriguera que passa pelo mosteiro.
Sabe que em realidade estou adquirindo certa reputao como conferenciante?
Acho que assim poderia me ganhar a vida se fosse necessrio.
-No to de pressa, Slattery.
-E ambos se riram-.
No esquea a que veio a Centurycity!
-No tema, rapaz!
-respondeu de bom humor o dominico-.
Fixei-me j um calendrio.
Por aqui comearo a acontecer coisas antes do que imagina.
S em casa, enquanto sua esposa visitava a uns primos em Nova York, o inspetor de policial
aposentado Sylvester Wodgila acendeu a cafeteira, sacou do frigorfico os ingredientes para um
esplndido caf da manh e comeou a preparar os cazos e as sartenes na cozinha de sua casa de
madeira de duas plantas, no bairro de Holland de Centurycity, quando soou a campainha da porta.
-Que imbecil se atreve a incomodar a um amante da paz -refletiu Wodgila-, a primeira hora do
amanhecer!
-Bons dias, inspetor Wodgila!
Sou o pai Damien Slattery, recm chegado de Roma.
Estou aqui para husmear os rastros dos satanistas clericales.
Acariciado pelo acento irlands como os primeiros raios do sol, Wodgila, que estava longe de ser
um pigmeo, levantou a cabea e piscou ante aquele gigantesco sacerdote com sua extraordinria
cabellera branca e a mais radiante dos sorrisos.
Com uma de suas descomunales mos o gigante ofereceu-lhe um sobre, que resultou ser uma carta
mandada desde o longnquo mosteiro de Czestochowa pelo primo consagrado do inspetor do ramo
Danitski.
-Por que demorou tanto em vir, pai!
-exclamou Wodgila, aps abrir a porta de par em par-.
A esses cabrones no h quem lhes pare os ps!
A compatibilidade entre aqueles dois homens era perfeita.
Se Damien Slattery era um emissrio divino para Sylvester Wodgila, o inspetor era uma mina de
ouro para o dominico.
E no s pelo excelente caf da manh cristo que preparou, seno porque deixou bem claro que
dispunha de bastante informao para compartilhar.
-Nata ou acar?
-perguntou Wodgila, aps servir uns ovos e salchichas polonesas.
-Ambos, se no se importa -respondeu Slattery, que se lambeu os lbios.

363

Comeou por um relato detalhado do assassinato de Scalabrini.

O inspetor no se tinha desalentado por sua aposentao prematura do corpo, nem pela advertncia
do promotor geral de no inmiscuirse naquele assunto sangrento.
-Ento seguiu pesquisando?
-perguntou Slattery, que terminou sua terceira fatia de po tostado.
-A aposentao tem suas vantagens, pai.
Deixa-lhe a um muito tempo livre.
Sem eliminar nenhum dos contatos profissionais, locais ou em outros locais, cultivados ao longo de
uma vida no corpo.
O inspetor retirou seu prato vazio, acendeu uma atraente pipa curtida pelos anos e, cafeteira em
mos, dirigiu-se sala de estar, onde abriu uma caixa forte, discretamente escondida, cheia de pastas
a transbordar.
-O fruto de meus labores, pai -disse o inspetor, que amonton as pastas como uma torre sobre uma
mesa junto cadeira de Slattery-.
Aqui est a ficha do caso Scalabrini, se deseja examin-la.
Mas h outra que quero que veja.
Apresento-lhe ao pai George Connolly -agregou, aps abrir uma pasta-.
No era um garoto local.
Prestava seus servios na Igreja da Medalha Milagrosa, caminho de Careysville..
Como mostram estas fotografias, acabou igual que Scalabrini.
Todos os sinais idnticos.
Mutilado e assassinado.
Alguma forma de morte ritual.
Damien fez uma careta.
No tinha esquecido a reunio no estudo do papa, nem a descrio do irmo Augustine aquela noite,
de um segundo cura assassinado em Centurycity.
Mas nada podia lhe ter preparado para as fotografias policiais do pai Connolly sangrento e mutilado,
no cho de seu refeitrio.
Na forma policial que Wodgila estava acostumado, descreveu o que se sabia a respeito de ambos
assassinatos.
-Tnhamos convencido a Scalabrini.
Trabalhava conosco como informador.
No sabemos quem ordenou nenhum dos dois homicdios.
Mas sim que sabemos que ambos assassinatos pretendiam mandar uma mensagem.
E tambm sabemos que foi Connolly quem matou a Scalabrini.
Slattery deixou de olhar as pavorosas fotografias e levantou a cabea.
-Ento conseguiram seguir-lhe a pista?
-At verdadeiro ponto.
Sabamos que Scalabrini tinha recebido uma s visita a noite em que foi assassinado.
Quando por fim descobri a Connolly, estava assustado e disposto a se desafogar.
Disse que queria ser apartado daquela porquera.
Queria divulg-lo publicamente.
Tudo.
Mas ocorreu-se-me uma ideia melhor.
Convenci-o pra que ocupasse o local de Scalabrini e se convertesse em nosso informador.
Disse-lhe que queria mais nomes.
Mais que sua palavra sem corroboracin.
Queria a classe de informao da que um no pode escabullirse com pretextos e mentiras.

364

H algo interessante com respeito aos satanistas, pai Damien.

Guardam documentao fotogrfica de suas reunies mais importantes, se assim cabe denominadas.
Eu queria que Connolly conseguisse esse tipo de provas.
-E?
-E estive a ponto de conseguidas, pai.
Connolly convocou uma reunio.
Mas nunca se celebrou.
Antes assassinaram-no.
Ao igual que Scalabrini, morreu na putrefaccin de suas asquerosos pecados.
E foi culpa minha.
-Escute-me -replicou com intensidade Slattery, aps inclinar-se para adiante-.
Como homens e como clrigos, Scalabrini e Connolly eram porquera!
Viveram suas vidas em um cubo de estircol.
Essa foi sua eleio.
Quando tentaram se sair do mesmo, os assassinaram.
Isso o decidiram outros.
Como bom catlico e bom agente da lei, voc tentou o nico decente que podia ser feito.
Essa foi sua eleio.
E agora voc quem se consome na autorrecriminacin.
Enquanto, o velho diabo o ltimo em rir-se!
- possvel -disse Wodgila, que se esfregou vigorosamente a frente-.
Suponho que assim atua o velho diabo.
Tudo de pernas para o ar e ao inverso.
Dizem que essa uma de suas caratersticas.
-O .
E como velho exorcista, posso lhe assegurar que uma armadilha mortal!
- voc exorcista, pai Damien?
-perguntou Wodgila, com a boca aberta-.
Podia ter-mo dito!
-exclamou o inspetor, atnito pela notcia e em parte por sua prpria intuio de Slattery como
sacerdote que amava a Deus, a verdade e a comida, nessa ordem-.
Temos um monto de coisas que fazer.
Mos obra -agregou, disposto a lutar.
Durante a hora seguinte, caf em mos e rizos de fumaa que emergiam de sua pipa, Wodgila lhe
resumiu a Slattery o que tinha descoberto at ento.
Tinha nomes, datas, locais e circunstncias.
Mas todo era anecdtico.
Sem seus dois sacerdotes informadores, carecia de testemunhas.
-Mas existe um vnculo, pai.
Um sacerdote chamado Oswald Avonodor.
Trabalha para seu eminencia na chancelaria de Centurycity.
Em realidade seu secretrio particular.
Portanto, est a par de quase todo o que acontece na archidicesis -disse o inspetor, enquanto
apanhava outra pasta-.
Temos muita informao sobre Avonodor.
Seus antecedentes como pedfilo se remontam a sua primeira poca e seguem at o presente.
Criou-se jogando a soldados.
Aos dezenove se alist e passou como um raio pela academia de oficiais.

365

Aos vinte e seis ingressou nas foras especiais e submeteu-se a um treinamento secreto de
condicionamento sicolgico profundo em Carolina do Norte.
Participou em vrias misses confidenciais no estrangeiro.
Depois, em 1979, foi destitudo e expulsado sem razo aparente.
Aos trinta e um, h doze anos, ingressou no Seminrio Maior de Centurycity..
Foi ordenado sacerdote por seu eminencia no 86, e captado imediatamente pelo cardeal para fazer
parte de seu pessoal na chancelaria.
Ali segue desde ento e o cargo foi bom para ele.
-Demasiado bom, pelo que eu entendo -disse Slattery com o entrecejo franzido.
-Verdadeiro.
Mas minha ideia no era a de expor a Avonodor.
O que me propunha era o atrapar.
Todos os nomes nestas fichas no so mais que isso: nomes.
No entanto, no caoava quando disse que cheirava os indcios de uma complexa rede, e...
-E acha que Avonodor a chave.
-Acho que o vnculo mais dbil de uma longa corrente.
-A retificao era importante para a mente de Wodgila-.
Acho que pode-se-lhe utilizar para aceder a outros vnculos, at chegar ncora.
-Tem j alguma ideia, Sylvester, de aonde pode conduzir essa corrente?
-Vancouver uma boa suspeita -respondeu Wodgila, que examinou o monto de pastas-..
A maioria dos clrigos destas fichas parecem passar muito tempo ali.
-Suponho que includo Avonodor?
- curioso que o pergunte.
-Sorriu Wodgila, antes de acender seu pipa-.
O secretrio do cardeal sair em uns dias de frias este fim de semana.
E adivinhe aonde se dirige.
Feliz de deixar todos os telefones e emergncias diocesanos a suas costas, o pai Oswald Avonodor
se dirigia para o norte pela autoestrada noventa e trs em direo fronteira estatal, at chegar a um
agradvel motel suspendido sobre um arborizado barranco, a uns quilmetros do centro de
Centurycity.
Aps um suculento jantar, um banho quente e um bom descanso, estaria em condies de
empreender a longa viagem a Vancouver pela manh.
Acabava de encher a baera e circulava em calzoncillos, quando algum chamou vigorosamente
porta.
Quem diabos...
?
Quando abriu, ficou fascinado pela presena de um espetro gigantesco, um fantasma branco
despeinado que lhe olhava com firmeza.
-Quanto me alegro do encontrar em casa, pai Avonodor.
O estupor impediu-lhe a Avonodor percatarse da presena de seu segundo visitante, que lhe
mostrava uma placa.
Comearam a soar sirenes de alarme em sua cabea e tentou fechar a porta.
Demasiado tarde.
O fantasma e a placa j tinham entrado.
-Pode que me lembre, pai -disse Wodgila, aps guardar sua identificao no bolso-.
Foi o caso do pobre pai Scalabrini, se mau no lembrana.
Voc me chamou por telefone desde a chancelaria, com mensagens de sua eminencia.
Permita-me que lhe apresente ao pai Damien Slattery, emissrio de seu santidad.

366

-No seria prefervel que se vestisse, pai?

-perguntou Slattery, enquanto contemplava quele enclenque clrigo em calzoncillos e seu cabelo
loiro mantequilla de aspecto artificial-.
No querer ser resfriado.
Avonodor ps-se de forma apressada umas calas e uma t-shirt sobre um smbolo flico dourado
que lhe pendurava do pescoo.
Slattery fechou o grifo do banho.
Wodgila indicou-lhe ao padre atrapado que se sentasse entre ele e o gigantesco fantasma, que tinha
resultado ser demasiado real.
-Bem, pai Oswald.
Importar que lhe chame pai Oswald?
-perguntou Wodgila, que parecia a personificacin da pacincia e a tranquilidade-.
No temos sequer por que falar de citaes judiciais.
S queremos que veja umas fotografias.
E tambm queremos que preste ateno, porque depois ter umas perguntas.
Uma por uma, o inspetor Wodgila colocou uma srie de fotografias a toda cor ante a reticente olhar
de Avonodor.
Fotografias de morte.
Fotografias do pai Scalabrini.
O corpo nu de Scalabrini que jazia torcido sobre o tapete de sua sala de estar.
O peito de Scalabrini coberto de finos navajazos, a cada um com seu correspondente reguero de
sangue seca e escura.
Os dedos amputados de Scalabrini.
A horcajadura mutilada de Scalabrini, com suas correspondentes manchas de sangue..
O rosto de Scalabrini, com seus prprios genitais na boca, e o horror de sua terrvel morte paralisado
em seus olhos.
Com gotas de suor na cabea, o pai Avonodor mantinha o olhar fixo nas mos de Wodgila.
Viu como lhe mostrava outra srie de fotografias.
Horrorizado, contemplou seu prprio rosto sonriente que o olhava.
Em um casamento, lembrou.
Sim.
A estava com outros dois sacerdotes, sentado em um banco da Igreja junto a sua eminencia, todos
muito amigos.
E a tambm estava o feliz casal, dois garotos jovens com tnicas cor espliego e coroas de flores na
cabea.
O sacerdote oficiante, ataviado tambm de cor espliego, dava solemnidad cerimnia com sinos,
livro e candelabros.
Depois, o intercmbio de anis.
O beijo nupcial.
-A igreja do Amado Discpulo San Juan, se no me equivoco -disse Wodgila, cuja suave voz era o
nico que se ouvia na habitao-.
Conhecemos todos os rostos, evidentemente.
Conhecemos o seu.
Conhecemos o de seu eminencia.
E conhecemos ao homem que estava sentado junto a voc: o pai George Connolly.
Lembra-o?
Pois bem, sabe voc o que lhe ocorreu a Connolly, pai Oswald?
Com a boca seca, Avonodor contemplou uma terceira srie de fotografias.

367

O corpo nu de Connolly que jazia nu sobre o tapete de sua sala de estar..

O peito de Connolly.
Os finos navajazos.
Os escuros regueros de sangue.
Os dedos amputados.
A horcajadura mutilada.
Os genitais em sua boca.
Os olhos.
Deus!
Os olhos de Connolly...
Malditos cabrones!
Que queriam dele aps tudo?
A Avonodor deu-lhe um viro o estmago.
Adquiriu um tom amarelado.
Vomitou; o jantar, o pnico, a derrota e a asquerosidad vermelha de sua ira brotaram de sua boca.
Quando acabou de arrojar, o sacerdote sentiu algo mido que lhe atingia a cara.
-Limpe-se, pai.
No terminamos ainda.
Quando Avonodor levantou a cabea, viu a Slattery que arrojava um monto de toalhas sobre a
porquera e ouviu de novo a voz de Wodgila, tranquila e precisa como se nada ocorresse.
-chegou o momento das perguntas que antes lhe mencionei, pai Oswald.
Sabemos muito sobre Scalabrini e Connolly.
Sabemos que o concilibulo de Scalabrini colaborou em sua morte.
Sabemos que foi Connolly quem o assassinou.
Sabemo-lo todo a respeito do nmero ritual de navajazos.
Sabemos que seu eminencia culpado de cumplicidade, no mnimo, por impedir as investigaes
em ambos assassinatos.
O que queremos de voc informao.
Se trabalha conosco, poderemos o ajudar.
Se no coopera, mas ns fingimos que nos facilitou informao como o fizeram Scalabrini e
Connolly, quanto tempo acha que decorrer, antes de que algum o encontre no mesmo estado que
eles?
Avonodor olhou com frustrao e dio ao inspetor, e depois s fotos.
-Estou morrido passe o que passe.
Eles o sabero.
Viro.
Quando regresse cidade...
-No regressar.
Temos uma ambulncia cerca de aqui, que o transladar a um hospital militar para servios e casos
especiais.
Dirige-o algum que sabe o que se faz: o doutor Joseph Paly.
Cria-me, um local muito privado.
Nem sequer o presidente tem acesso ao mesmo.
De maneira que comecemos a trabalhar.
O primeiro que queremos que faa manter uma pequena conversa com seu contato em Vancouver.
A era onde se dirigia?
-perguntou Wodgila, sem que Avonodor respondesse-.
Diga-lhe que se ps to doente aps comer algo em mau estado, que teve que pedir ajuda.

368

Diga-lhe exatamente isso e nada mais.

Se agrega ou ignora algo, nosso trato ficar cancelado.
Compreendido?
Quando o pai Avonodor se tambale momentaneamente em sua cadeira, Slattery achou que se ia
desmaiar.
Mas Wodgila agarrou o telefone e colocou-o entre ele e Avonodor.
-Nem sequer tem que marcar, ns o faremos por voc.
Limite-se a escrever o nmero de telefone, junto ao nome e a direo do interessado.
-Querer saber meu paradeiro -disse Avonodor com a voz rouca-.
Terei que lhe dar este nmero de telefone.
seu seguro.
Com mo trmula apanhou a pluma que Wodgila lhe oferecia e escreveu um nome, um nmero e
uma direo das periferias de Vancouver, como Wodgila o supunha.
Tudo funcionou a pedir de boca.
O inspetor chamou a uma central especial da policial de Centurycity, desde onde se estabeleceu a
conexo com Vancouver e se transferiu o telefonema habitao de Avonodor.
Quando ouviu a voz suave de um homem pela linha, lhe entregou o auricular a sua presa de olhos
empaados.
Avonodor deu seu paradeiro e nmero de telefone.
Disse que estava indispuesto porque tinha comido algo em mau estado, e precisava tratamento.
Tinha chamado a uma ambulncia.
Depois pendurou.
Decorreram vrios segundos.
Soou o telefone.
-Fala o pai Avonodor.
-Era s uma comprovao -respondeu a mesma voz-.
Tenha cuidado.
Cortou-se de novo a linha.
O inspetor marcou o nmero da central especial.
Aps comprovar que o telefonema tinha sido gravada, passou o assunto a mos de Damien Slattery.
-comeou voc muito bem, pai -disse Slattery antes de se levantar e ver a dura expresso do rosto de
Avonodor-.
Agora talvez possa nos dizer quantos concilibulos de clrigos existem nesta zona, que voc saiba,
alm do seu.
Uma vez mais, o pai Oswald guardou silncio.
-No tem outra alternativa, amigo meu -continuou o dominico, enquanto dava um ligeiro pontap s
fotografias que tinha junto cadeira de Wodgila.
-Trs -susurr Avonodor, com um deixe artificial-.
Trs, que eu saiba.
Mas no conheo os nomes de todos os membros.
Juro-lho.
-Mas conhece ao organizador na cada caso.
E conhece os locais onde se renem.
Vamos, Avonodor!
E quero os nomes reais, no os cdigos do concilibulo.
Com a voz ainda como um susurro torturado, o pai Oswald obedeceu.
Willowship, Harding e Rantree eram os locais.
Na cada caso, o pastor era o organizador.

369

-Lotzinger, Keraly e Tonkins -farfull.

-Os trs pedfilos?
Tinha tido s uma ligeira mudana em sua atitude, mas agora era Slattery o exorcista quem
interrogava ao jovem sacerdote.
Um grotesco sorriso deformou a boca de Avonodor.
-As crianas so sempre os hspedes de honra, pai Slattery.
Imaginava que o saberia.
-Algum destes concilibulos a capela me?
-No.
-Tem estado voc na capela me?
-Sim.
-Onde est a capela me, pai Oswald?
-Norte.
Sul.
Leste.
Oeste -canturre Avonodor com uma voz aterciopelada, enquanto sua careta convertia-se em uma
radiante sorriso.
Slattery agachou-se sobre ele.
Conhecia os signos e no queria perder a Avonodor.
-Ordeno-to em nome de Jesucristo.
Dime onde est a capela me.
Demasiado tarde!
Os olhos de Avonodor estavam empaados e avultados.
Seus lbios retrados.
Levantou a cabea e abriu a boca de par em par.
-Uma virgem vive nos caminhos da virginidad.
Uma virgem virginiza nos atalhos da virginidad...
A seu primeiro grito de riso escandalosa, Wodgila jogou-se-lhe em cima e introduziu-lhe uma toalha
na boca.
Depois, com a mesma rapidez, seu corpo tornou-se flccido.
Agora parecia um espetador silencioso.
Sentiu que lhe retiravam a toalha da boca.
Lacio, observou como desde a lonjura queles desconhecidos que se tinham intrometido em sua
vida.
Slattery guardou os pertences de Avonodor em suas malas e recuperou as fotografias.
Wodgila fez um ltimo telefonema, nesta ocasio ambulncia, e depois dirigiu-se recepo para
explicar a inesperada indisposicin do pobre pai Avonodor.
-Comida em mau estado -disse o inspetor com um chasquido da lngua, ao mesmo tempo que
mostrava sua placa e pagava a conta-.
De fato, no desejamos os misturar a vocs em nada que pudesse lhes custar a permisso de
abertura.
Mas em seu local teria cuidado se algum formula perguntas.
Mantenha as distncias, se compreende ao que me refiro.
O diretor, com o rosto plido como a cera, selou a conta e lhe entregou uma copia para Wodgila.
No tinha a menor ideia do que acontecia, mas sabia reconhecer uma sria advertncia quando a
ouvia.
Aos poucos minutos, o pai Avonodor foi transladado ambulncia sem oferecer resistncia alguma
e o veculo perdeu-se na escurido da noite.

370

Uma noite sumamente escura.

TRINTA E SETE
Quando Chris Gladstone iniciou sua investigao papal, seus melhores informadores eram homens
como o pai Mike Ou'Reilly, jovens curas idealistas que detestavam viver junto a clrigos que
pratica- ban a homossexualidade, mas que se sentiam indefesos em seu desespero, conforme os
bispos transladavam a seus jovens amantes de freguesia em freguesia, e se viam obrigados a vender
uma igreja depois de outra para pagar indenizaes e evitar pleitos.
Com o decurso do tempo, a cada pista que Ou'Reilly lhe facilitou conduziu inevitavelmente a outras
duas ou trs, at formar um quadro de padres informadores homossexuais que lhe facilitavam
informao de votos quebrantados, vocaes fracassadas e graves abusos da confiana de suas
congregaciones.
Em cidade depois de cidade, algum padre contava-lhe a Gladstone que, dois, trs, sete ou dez anos
antes, tinha cado na armadilha de uma fcil paixo com outro clrigo.
Falava-lhe de sua introduo em um crculo mais amplo, onde todos sabiam o pior dos demais.
A forma em que se tinha sentido ainda mais atrapado por sua posio no organigrama hierrquico da
Igreja, pela economia da vida, pelos amigos e pela sociedade.
E como tinha sido incapaz de reunir o necessrio valor social, moral ou fsico para se separar disso.
Gladstone comeava a compreender o funcionamento do que Ou'Reilly denominava sistema de
proteo mtua, que se estende desde a chancelaria de Ou'Cleary at o Sacro Colgio Cardenalicio.
Embora, segundo decidiu Chris, sistema no era o termo apropriado.
No.
Era mais bem um entendimento partilhado.
Um sujo segredo musitado s o suficientemente alto para atrair ao crculo a outros com interesses
similares.
S o suficientemente amenazante para garantir a segurana do segredo.
Mas, em verdadeiro modo, independentemente de sua denominao, em conjunto funcionava como
um contubernio de proteo clerical.
Inocente ou no, qualquer que se fosse da lngua acabava quase com toda segurana como Michael
Ou'Reilly, isolado e sepultado por um alud de contraataques acusatorios.
Por outra parte, os que obedeciam suas prprias regras se protegiam e promoviam mutuamente pelo
organigrama hierrquico, sem se limitar a ctedras em seminrios e coisas pelo estilo.
Em realidade, o que lhe sentou a Gladstone como uma pualada no ventre foram as verosmiles
provas que acumulou contra clrigos de alta categoria, includos bispos auxiliares e residentes, que
pertenciam a esse clube eclesistico de atividades homossexuais e pedfilas.
Se seu crescente entendimento da bellaquera clerical serviu para abrir-lhe os olhos, as entrevistas
que Gladstone levava a cabo para Maestroianni com os bispos norte-americanos se converteram em
uma fonte de informao para ele.
Chris, que tinha chegado a se converter em um experiente na interrogao de bispos, encontrou uma
resposta pelo menos parcial a seu dilema com a elaborao de algumas perguntas, de natureza
aparentemente estatstica, demogrfica e financeira, para pesquisar o exerccio clerical da
homossexualidade, no que denominou possvel sangria de recursos diocesanos.
A estratgia foi quase demasiado eficaz, e revelou-lhe a Christian mais do que desejava saber.
Os bispos respondiam-lhe sem a menor timidez nem titubeio.
Mas tambm no abundava a moralidad catlica tradicional.
Os titulares sensacionalistas, a rabiosa polmica e a agenda poltica radical de grupos como Dignity,
Lambda, Act Up e Queer Nation tinham maior peso entre os bispos norte-americanos que qualquer

371

declarao de san Jaime ou san Pablo de duas mil anos de antiguidade, para no mencionar coisas
escritas ontem pelo papa eslavo ou pelo cardeal Reinvernunft, da Congregacin para a Defesa da F.
-No uma questo de fuga de nossos recursos diocesanos -dizia com pacincia um prelado da
Costa Oeste-.
O problema delicado.
Exige uma ateno particular.
Como bispos, aps tudo, devemos ser pastoralmente sensveis s necessidades de todo mundo.
De uma forma ou outra, dito argumento, que Chris chegou a catalogar de argumento sicosexual,
parecia ter certo peso entre bastantees dos bispos entrevistados, que costumavam lhe dizer: -Que
podemos fazer se alguns de nossos sacerdotes so diferentes por natureza?
Devemos negamos a reconhec-lo?
No somos os pastores de todos nossos sacerdotes?
Alguns bispos recorriam ao evangelho para tentar justificar a atividade homossexual entre alguns
dos clrigos baixo sua orientao e ateno pastorais.
Jesucristo, afirmavam, falava de visitar aos presos e cuidar dos doentes, e de ajudar s vivas e aos
rfos.
Os padres homossexuais faziam-no e eram uns clrigos caritativos.
E Cristo nunca tinha mencionado a homossexualidade.
Era raro o bispo a quem preocupasse-lhe ainda que os padres homossexuais ativos de seu rebanho
estivessem em estado de pecado mortal, que o ato de sodomizar a homens e crianas lhes impedisse
exercer o sacerdocio, ou que dia depois de dia agregassem o pecado do sacrilegio a suas vidas e s
dos demais.
Quando uns poucos bispos tentaram tomar medidas corretivas, se encontraram isolados em seu trato
com as conferncias episcopales regionais e nacionais, foram excludos das juntas mais importantes,
e ningum atendeu suas peties urgentes a Roma.
Dadas as circunstncias, Chris quase esperava-se esta pauta geral que emergia de suas entrevistas
com os bispos norte-americanos.
Mas no imaginava que o magisterio, o enquadramento ordinrio dos ensinos da Igreja em unio
com o papa, pudesse ter chegado a tal ponto de desintegrao..
Pelo menos duas terceiras partes dos bispos visitados mantinham uma oposio ativa ao papa
eslavo.
Queixavam-se de que seu santidad estava defasado.
Seu santidad era medieval.
Seu santidad era um lder atroz.
Seu santidad era o homem equivocado para dirigir a Igreja.
Era dbil.
No sabia como controlar a hierarquia eclesistica.
Era incapaz de governar como papa.
Christian descobriu outro ponto de unio entre os bispos norte-americanos: sentiam uma profunda
averso por Roma.
Lhes desagradaba que um forastero lhes dissesse o que deviam fazer.
-O catolicismo deve ser diferente a este lado do Atlntico -insistiam alguns.
-Estamos desenvolvendo um novo catolicismo vibrante para a Amrica -afirmavam outros.
-Deixemo-nos de visitas papales -expressavam a maioria.
-No Roma nem o papa quem marcam a pauta para o sculo vinte e um, seno nossa Igreja norteamericana.
A mensagem que tinham pra Christian se resumia dissoluo da estrutura administrativa da
Igreja, como a tinham conhecido anteriores geraes.

372

Era uma rebelio contra a autoridade centralizada.

A fragmentao era a nova ordem do dia.
A cada dicesis operava agora como regio mais ou menos independente.
E todas as regies recusavam eclesiasticamente a Roma.
-Diga-lhes em Roma que nos deixem tranquilos -era a ideia geral que os bispos norte-americanos
pretendiam que Gladstone transmitisse ao Vaticano.
Quanto mais via, maior era o nmero de incgnitas que se lhe propunham: que tinha ocorrido com o
magisterio?
Que tinha fato possvel que tanto erro, ambigedad e confuso substitussem a sabedoria do Esprito
Santo em tantos pastores?
Que tinha ofuscado a capacidade do clero para distinguir entre o verdadeiro e o falso?
J que aquelas incgnitas eram vitais e urgentes para ele, e j que comeava a compartilhar
gradualmente a perplexidade do papa eslavo com respeito ao fracasso do sistema hierrquico, Chris
escudri sua lista de bispos em busca de um que pudesse lhe facilitar alguma explicao, do que
em resumo era uma debilitacin em massa da f entre os altos cargos da hierarquia norte-americana.
Dito homem resultou ser o bispo James McGregor de Hardcastle, em Kansas.
A franqueza daquele homem forte, baixo, rubicundo e com um sorriso no olhar tinha-o convertido
em um dos hspedes prediletos de Cessi em A casa varrida pelos ventos durante sua melhor
poca de atividade social.
Mas depois de sua aparncia externa, ocultava-se a profunda piedade de um grande telogo.
No dia em que Chris chegou chancelaria de McGregor e o bispo comeou a percatarse do gnero
de informao que seu jovem amigo buscava, o acompanhou a um espacioso jardim.
Era prefervel falar daquele assunto, disse-lhe, onde ningum os incomodasse.
No isolamento ensolarado daquele local, Chris contou todo o que pde sobre o que tantos bispos
consideravam agora a Igreja norte-americana.
Falou francamente sobre o crescente nmero de clrigos homossexuais, a cumplicidade de alguns
bispos e a connivencia de quem no estavam diretamente implicados.
Sobretudo, esboou um amplo perfil da Igreja norte-americana, um perfil de f diluida e mentes
alteradas entre uma hierarquia catlica antes robusta.
-Escute-me, Christian -respondeu McGregor, que hurgaba aqui e l no cho enquanto passeavam
para o fundo do jardim-.
Se a corruo da f o que tenta compreender, a primeira lio que deve aprender sobre o efeito
corrosivo da autoproteccin.
A maioria dos bispos so bons no sentido ordinrio da palavra.
Como a maioria das demais pessoas respetables, o nico que pretendem conservar seu emprego e
progredir.
Sua corruo consiste em no levantar a voz contra a corruo a sua ao redor.
So corruptos no sentido que toleram a decadncia da Igreja, enquanto suas feligreses sangran como
borregos conduzidos por ces ao matadero.
-Mas por que?
Que lhes ocorreu a nossos bispos?
Voc no se rendeu, excelncia, e eles tambm no tinham por que o fazer.
-No me rendi?
-exclamou McGregor com as mos nos bolsos-.
Sim, claro, ainda celebro a missa romana discretamente em minha capela privada.
Consigo consagrar com toda validade sua- ficientes hostias para oferecer a minhas feligreses o corpo
de Jesucristo.

373

Jogo com frequncia ao golfe com meus sacerdotes e lhes inculco dezoito buracos de teologa para
mant-los no bom caminho.
Em outras palavras, fao o que posso para emular a san Pablo e transmitir a f como eu a recebi dos
apstolos.
Mas isso tudo.
Em todos os demais sentidos, me inclinei ante os preceitos da Igreja conciliar.
Seus colegas de Roma asseguraram-se de que o fizesse.
Seus colegas do RRCA mudaram a carne e os ossos dos ritos catlicos.
E seus colegas do CILC obrigaram-nos a engolir uma liturgia nova.
Entre uns e outros, mudaram minha Igreja para mim e no h grande coisa que eu possa fazer ao
respeito aqui nas praderas.
No obstante, razoou Chris, McGregor tinha encontrado certa soluo.
Era verdadeiro que se tinha visto obrigado a elaborar uma srie de subterfugios, para conservar certa
sensatez.
Pelo menos assegurava-se de que seus feligreses recebessem sacramentos vlidos, e de que os
sacerdotes e os laicos baixo sua responsabilidade ouvissem as verdades de sua f catlica.
Ento por que, se perguntava Christian, no podiam outros bispos fazer outro tanto?
-Eu lhe mostrarei por que -respondeu McGregor, enquanto regressavam a seu despacho-.
Voc j descobriu que a maioria dos bispos vivem e trabalham agora, como se existisse algo
denominado Igreja norte-americana.
Mas h mais depois dessa ideia que a independncia de Roma.
A simples realidade que um credo diferente se impe em dita Igreja.
uma dialtica desprovista de sua lgica.
No o credo do evangelho de san Juan, a palavra que era Deus e com Deus.
No o credo do Verbo feito homem.
Neste credo expurgado da denominada Igreja norte-americana, o homem converteu-se em verbo.
E o verbo digital.
McGregor abriu a porta de seu estudo e dirigiu-se a uma fileira de ficheiros.
-Aqui tem-o, pai Chris.
Veja o novo evangelho com o que vivemos agora os bispos.
Jogue uma olhadela ao aspecto da nova ateno pastoral.
-Com a cada palavra, McGregor amontonaba papis, documentos impressos eletronicamente e
ilustraes-.
Vivemos dominados por inquritos, quadros, diagramas, relatrios estatsticos e avaliaes
financeiras.
Elaboram-se perfis sicosexuales e curvas de abuso das drogas e do lcool.
Quadros analticos e diagramas de todos os males sociais que possa imaginar.
Recebemos esta informao todos os dias das juntas litrgicas.
Das juntas sacramentales.
Das juntas de mulheres, juntas de crianas, juntas ambientais, juntas demogrficas e juntas de
poltica econmica.
Recebemo-la de juntas a nvel parroquial, nvel diocesano e nvel archidiocesano, bem como das
conferncias episcopales regionais e da nacional.
Em realidade, recebemos tanta porquera e nossas mentes esto to saturadas da mesma, que acaba
por mudar a forma em que um pensa.
Voc veio aqui em busca da verdade, Chris -disse McGregor, aps se separar por fim dos ficheiros.
E em minha opinio a verdade que a vida, o pensamento e a prpria f se esto digitalizando.

374

Seguimos todos a mesma infova, do mesmo modo em que os buscadores de ouro se precipitaram
sobre Sutter's Mill.
Mas agora no o ouro a grande atrao.
Inclusive os melhores bispos que conheo avanam pela autoestrada estimulados por uma palavra
que brilha e resplandece em todas suas facetas.
Digital.
A informao da que dependemos para o funcionamento de nossas dicesis e freguesias, procede de
uma rede informtica que o mistura tudo em um s modo.
A religio, bem como a moral baseada na mesma, esto-se reduzindo a uma retahla interminvel de
zeros e uns.
E algo em dito processo, ou talvez na forma do utilizar, despoja os fatos de seu significado
sobrenatural, do mesmo modo em que o milho de Kansas se separa dos zuros.
Essa s palavra, digital, como um desses vrus informticos que se deslocam pelo mundo
velocidade da luz, apagando armazns inteiros de informao..
S que esse vrus elimina todo o vocabulrio da f.
Transforma o catolicismo, de religio que deve ser aderido verdade ou morrer, em uma cultura que
deve mudar com o mundo ou ficar marginada.
Amigo de confiana ou no da famlia, Chris teve a impresso de que McGregor ia demasiado
longe.
Uma coisa era dizer que o critrio profissional dos bispos tinha mudado, coisa que podia ver por si
mesmo, mas parecia um exagero lhe atribuir a culpa linguagem informtica.
-Pode que tenha razo -disse McGregor, que apanhou uns documentos de um monto que tinha
diante-.
Mas os mesmos termos aparecem em todas as conversas que mantenho atualmente com meus
irmos bispos.
E todos procedem deste novo credo.
-Por exemplo?
McGregor recit uma lista de vocabulrio, que deixou a Christian pasmado.
-Resurgimiento ecumnico.
Renovao social.
Igualdade genrica.
Informatizao bblica.
Facilitadores sociais.
Facilitadores catequsticos.
Facilitadores litrgicos.
Desenvolvimento pastoral programtico.
Foras de assalto.
Equipes ministeriais.
Soluo de problemas.
Cura comunitria.
Inculturacin.
Orao horizontal.
Educao de base produtiva.
Realidade virtual.
Ministrio colaborador.
Conceito de habilidade.
Planejamento estratgico.

375

Tenho aqui o vocabulrio atual da f nos Estados Unidos, meu jovem amigo -disse McGregor, sem
prestar ateno ao intercomunicador que soava a suas costas-.
Parece complexo, mas em realidade um vocabulrio incrivelmente primitivo.
um vocabulrio que trata s de imagens materiais.
E no existem imagens materiais para expressar a dimenso imaterial da vida.
Quanto mais pensa um em ditos termos, menos capaz de pensar em termos sobrenaturales como
bases fundamentais de todo o demais.
A dizer verdade, chega a ser impossvel pensar em termos de realidade sobrenatural.
Se as palavras ficam reduzidas s a imagens e tudo se converte em material, como possvel pensar
em termos do amor de Deus a quem ningum viu?
Como possvel pensar na encarnacin, o sacrifcio, a resurreio e a ascensin do filho de Deus?
No, Chris.
Neste novo vocabulrio da f, tudo comea a escabullirse e a flutuar no ciberespacio.
impossvel tratar das revelaes de Jesucristo sobre a Trinidad.
Impossvel pensar em termos do dom sobrenatural chamado graa.
Em termos de humildade e pureza.
Em termos de obedincia, castidade, caridade e santidad.
Em termos do sofrimento e abnegacin de Jesucristo na cruz, como modelo divino de confiana em
Deus.
Em termos de caridade como rosto humano do amor divino e portanto perfeito.
Ao final resulta impossvel falar em termos do bem e do mau, em termos de pecado e
arrepentimiento.
Todo isso procede do antigo dicionrio de nossa f.
E isso, pai Chris, nos coloca cara a cara ante as respostas a por as que veio.
Cara a cara ante a corruo.
Quando tudo est dito e fato, Quando todas as interminveis camadas de dureza, riqueza e sutileza
compreendidas nas revelaes divinas foram eliminadas e substitudas pelos zeros e os uns da nova
mentalidade digital, os bispos nos enfrentamos a um problema sobre os ensinos constantes e as
atitudes morais da Igreja, que sempre se basearam em ditas revelaes.
Voc sabe muito bem que inclusive a presena real de Jesucristo na eucarista est desaparecendo
rapidamente do credo quotidiano.
A concepo imaculada da Virgem um problema.
Os anjos e os santos produzem vergonha alheia.
A autoridade infalible do papa intolervel.
O prprio cu, a ideia de poder participar na vida de um Deus ao que ningum viu, se trata como
mito cultural.
Podem ser estudado o inferno e o purgatorio em cursos de cultura comparativa.
Mas no prtico viver, inclusive a nvel sexual, como se importassem, como se o pecado fora to
real como, por exemplo, a realidade virtual.
Christian guardou um longo momento de silncio.
Talvez para limpar sua mente de toda aquela gria de alta tecnologia, comeou a pensar em termos
do antigo dicionrio da f.
Comeou a musitar em voz alta o relato de Lucas, sobre os dois discpulos que o tinham seguido at
Emas precisamente no dia da resurreio de Jesucristo.
Da forma em que, submergidos em sua prpria viso precipitada dos acontecimentos, no
alcanaram a reconhecer ao Senhor ressuscitado, inclusive quando se ps a caminhar junto a eles.
-Pode que os bispos de hoje sejam um pouco como eles -sugeriu-.

376

Talvez estejam cegados por sua prpria ideia de que deveria ter alguma manifestao gloriosa e
palpable de sua f.
Talvez...
-No o acho -interrompeu de repente McGregor-.
Os bispos no esto preocupados nem decepcionar.
Se a nica funo de Deus a de ser paciente e perdoar, se no existem o cu nem o inferno, se o
nico pecado consiste por exemplo em destruir a camada de oznio, ou em contribuir
sobrepoblacin do planeta, ento todo avana na direo correta.
O problema que se um pensa desse modo, deixou de ser catlico.
Se um pensa desse modo, foi afetado j por um oscurecimiento do intelecto.
E j que esta a obra mais ingeniosa de Satn, porque o oscurecimiento do intelecto sempre
demonaco, a mais escura das escurides.
Se pensa desse modo, est disposto a abandonar os ensinos de todos os grandes telogos: Pedro,
Pablo, Juan, Agustn, Toms de Aquino e todos os demais.
De Jerusalm ao Concilio Vaticano Primeiro, nenhum dos grandes concilios da Igreja tem o menor
significado.
Passa a ser perfeitamente aceitvel substituir o conhecimento da f por teorias de mecnica social.
A vida converte-se em horizontal.
Todo o que importa est aqui e agora.
E o resultado final que um abandona as esperanas que antes albergava.
Estou convencido de que em qualquer dia uma junta ou outra nos mandar uma substituio da
Soma teolgica de santo Toms de Aquino.
Provavelmente a titularo Script essencial do pastor sensvel a uma teologa politicamente aceitvel.
E tambm provavelmente chegar acompanhada de um manual para nos indicar como buscar em
Internet a informao especfica que precisemos.
E permita-me lembrar-lhe, Chris, que no falamos do lapso momentneo de um par de discpulos
que buscam refgio em Emas.
Falamos da desero de naes inteiras, lanadas velocidade da luz pelas autoestradas da
informao.
E pode que falemos do prprio papa eslavo.
Do vicario de Jesucristo.
-Voc tambm no, excelncia!
-exclamou Gladstone, com as mos em alto.
-No se precipite, amigo meu -disse McGregor, enquanto apanhava um documento do escritorio que
ainda no tinha arquivado-.
Sei que est ocupado com suas investigaes.
Mas tome-se o tempo para ler isto.
a cpia de uma mensagem do papa apresentado em maro nas Naes Unidas pelo cardeal
Maestroianni.
O texto seglar at a medula.
Negociaes, titula-o sua santidad.
E no podia ter eleito melhor ttulo, nem melhor local onde apresentado.
como se declarasse que a Igreja carece de graa, de sabedoria ou de princpios para oferecer ao
mundo.
como se no tivesse nada realmente catlico que dizer.
A campainha do intercomunicador, mais insistente nesta ocasio, obrigou a McGregor a consultar
seu relgio.
A hora que se tinha reservado para aquela entrevista se estava convertendo em duas..

377

No entanto, quando cruzavam juntos a chancelaria, nenhum deles parecia disposto a concluir a
conversa.
-Ofereci-lhe as melhores respostas que pude sobre a corruo, pai Chris.
Agora, me pergunto se posso investir os termos e lhe propor a voc uma incgnita.
-Pergunte o que deseje, excelncia.
-Pode que esta investigao que leva a cabo seja algo bom.
Mas por que permitiu o papa que a fraude chegasse to longe?
Por que deixou que durasse tanto?
Por que no o cortou em seu momento pela raiz?
E no seio de tanta confuso, por que se sai de seu caminho para oferecer s naes do mundo essa
mensagem titulada Negociaes, e muitos outros parecidos?
No que a mim concierne, e a muitos outros como eu que estamos a aguentando o temporal, essas
so perguntas fundamentais.
E no encontrar as respostas aqui em Hardcastle, em Kansas.
-Formula demasiadas perguntas, Silvio!
-exclamou seu eminencia de Centurycity, enojado pela interferncia da linha-.
Quando acedi a admitir a Damien Slattery nesta archidicesis at que pudssemos nos livrar dele,
voc e Maestroianni me asseguraram que j estava acabado.
Mas a mim me parece um perigoso intrometido.
O cardeal Aureatini controlou sua ira.
No gostava que se dirigissem a de ele com tanta intimidem pelo nome de pilha.
Nem gostava que lhe buscasse e incomodasse de um cardeal a quem nada devia, quando estava
junto ao leito de sua me doente.
No obstante, ele e Centurycity tinham certos objetivos em comum, e lhe tinha chegado a notcia do
repentino desaparecimento do pai Avonodor, pouco depois da chegada de Slattery a Estados Unidos.
Se outras coisas tinham comeado a falhar, talvez seria sensato ouvir o pior.
-Lembra voc a Lotzinger, o pastor de Willowship?
O que Aureatini lembrava de Lotzinger era as muitas vezes que sua eminencia de Centurycity se
tinha visto obrigado ao transladar de freguesia para lhe salvar a pele, e os rumores pblicos de
abusos sexuais a menores que sempre lhe seguiam..
Lembrava tambm a uma ex freira, uma tal fraterniza Angela, que sempre aparecia como diretora
das escolas parroquiales de Lotzinger.
Os advogados do cardeal sempre tinham conseguido proteger a Lotzinger.
Qual era o problema?
-O problema, Silvio, que o pai Keraly de Harding foi a mim com as mesmas queixas.
E tambm o fez o pai Tonkins de Roantree.
Slattery tem estado husmeando por essas trs freguesias.
- curioso -disse Aureatini, que comeava a considerar a gravidade da situao.
-Exatamente o mesmo que penso eu, eminencia.
Mas h mais.
Parece que Slattery tem estado em contato com um inspetor de policial aposentado, chamado
Sylvester Wodgila, que participou na investigao do caso Scalabrini.
-Compreendo -suspirou o cardeal Aureatini-.
Alguma outra coincidncia?
-Talvez.
Pelo que pude averiguar, de vez em quando Slattery se sai de seu caminho para reunir com outro
homem do Vaticano, que viaja sem cessar ao longo e largo deste pas.
ouviu falar de um tal pai Christian Gladstone?

378

O cardeal italiano encolheu-se de ombros.

-No se preocupe.
Gladstone um co de companhia e Maestroianni tem-o sujeito.
Est trabalhando para ns na questo do voto de critrio comum.
-Em tal caso -insistiu o cardeal de Centurycity-, que vnculo existe entre Gladstone e Slattery?
-Conhecem-se do Angelicum, e Slattery provavelmente precisa um amigo com quem tomar uma
copa -sugeriu Aureatini-.
Segundo minha experincia, os norte-americanos de uma classe financeira e social como a de
Gladstone so sempre pessoas amveis, inclusive com idiotas como Slattery.
Maldito esnob, susurr para seus adentros o cardeal de Centurycity aproveitando a interferncia.
-O que voc diga, Silvio.
Mas fica o problema do irlands.
Essas conferncias provida levam-no a todas partes.
Meu pessoal no pode dar um passo sem se tropear com ele.
Nos simplificaria a vida se consegussemos que assinasse esses documentos de exclaustracin..
Ou, melhor ainda, no se lhe pode outorgar ao pai Haneberry poder para expulsar da ordem?
Rstico yanqui de mente obtusa, pensou Aureatini.
-Oxal fosse to simples, venervel irmo.
Mas neste assunto est voc tratando com Roma.
Como ex mestre geral, Slattery tem seus privilgios.
Ainda devemos ser cautelosos com o sumo pontfice.
Seria prefervel que voc acelerasse os acontecimentos em seu pas.
Lhe facilitaria o trabalho a Haneberry, se fizesse bom uso de sua posio como arcebispo.
Chame a Slattery para pr em seu local.
Ameace-o.
Consegua que se enfurea.
Obrigue-o a sacar seu temperamento irlands, como dizem vocs.
Aureatini riu-se de seu prprio chiste, mas ao norte-americano no lhe fez nenhuma graa.
Efetivamente tratava com Roma e, como de costume, Roma no lhe prestaria nenhuma ajuda.
Ao igual que com todo o demais, ele deveria ser ocupado de Damien Slattery e acabar com ele como
sacerdote.
-Dou as graas a sua eminencia por sua sugesto.
-No h de que, eminencia.
Pra que so os amigos?
Em aparncia, nada impedia que Damien Slattery e Sylvester Wodgila aproveitassem as pistas que
tinham conseguido sonsacarle ao pai Oswald Avonodor.
Era quase uma questo de vigilncia, pacincia, deslocaes e cooperao voluntria, na
interminvel rede de contatos que Wodgila tinha elaborado ao longo de sua vida na policial de
Centurycity.
Enquanto o inspetor dispunha-se a descobrir todo o possvel a respeito do amigo de Avonodor em
Vancouver, Slattery se concentrava nos trs concilibulos de Willowship, Harding e Roantree.
Ao pouco tempo, com o enquadramento de suas conferncias como tampa e suas credenciais como
amigo do inspetor Wodgila, para se ganhar a confiana de servidores pblicos do corpo bem mais l
de Centurycity, infinidad de provas anecdticas comearam a cair em mos de Damien como uma
tormenta de chuva cida.
Permitiu-se-lhe aceder s caixas silenciadoras; enormes ficheiros na maioria das delegacias, com
informao sobre fatos insidiosos que no tinham progredido judicialmente por no ter vulnerado
nenhum direito pessoal, nem ter descoberto nenhum fato propriamente delituoso.

379

Chamado em mais de uma ocasio por autoridades frustradas de que os padres pedfilos detentos
no comparecessem ante os tribunais, ouviu depoimentos de primeira mo de abuso de menores e
sacrifcio ritual satnico.
Descobriu que certos abortistas faziam um bom negcio paralelo com o fornecimento de bebs
ainda vivos mas legalmente inexistentes, para ser utilizados nos concilibulos locais.
Escutou depoimentos de tortura e desespero, de corpos mutilados nos altares e ossos destrudos em
incineradores portteis, de gritos de almas que sofriam em seu prprio remordimiento.
Paralelo ao crescimento de seu arquivo, a Damien chamou-lhe a ateno um nome que se repetia de
maneira sistemtica.
Senhor Efe parecia ser um nome to comum entre os padres pedfilos como seudnimo de Satn,
que surgia repetidamente ao longo e largo do pas.
Durante aquela terrvel noite em Iowa, por exemplo, e a confisso de um prroco ferido de morte em
uma coliso frontal contra um caminho, quando conduzia em plena tormenta.
-Por todos os menores que temos lastimado.
Rogo-lho, pai...
por todos os menores que temos lastimado...
perdoe-me...
rogo-lho, pai...
os menores que temos lastimado...
Os indcios eram claros, mas o tempo breve.
Slattery precisava sonsacarle algo mais preciso.
-serviu a Satn?
-Como escravo, pai como escravo...
Ao senhor Efe...
como escravo...
perdoe-me, pai...
Ajoelhado na chuva, alumiado pelos faris de um carro de policial, Slattery absolveu ao padre de
seus pecados, brindou-lhe consolo e mandou-lhe eternidade de Deus com contricin em seus
lbios e esperana em seu corao.
Apesar do vasto e dramtico depoimento que tinha nas mos, em meados de junho Slattery no tinha
encontrado ainda a forma de encaixar as peas.
Tudo indicava claramente que tinha montada uma rede de clrigos satanistas.
A partir do momento em que Avonodor tinha confirmado a existncia de pelo menos trs
concilibulos nas imediaes de Centurycity, a lgica e sua experincia como exorcista sugeriam
que devia de existir uma rede mais ampla de concilibulos..
Essa, em realidade, era a razo pela que tinha interrogado a Avonodor sobre a capela me.
Devia de ter uma capela, a partir da qual se ramificaban todos os concilibulos continentais.
Mas onde estava?
Para encaixar as peas do rompecabezas e resolver o caso da participao sistemtica de clrigos em
atividades rituais satanistas nos Estados Unidos, precisava encontrar a capela.
No entanto, por muito que viajasse, por muitas caixas silenciadoras que estudasse, ou por muitas
confisses agoniadas que ouvisse, a nica pista concerniente existncia de uma capela me
continuava sendo o canturreo delirante do pai Avonodor aquela noite no motel.
-Uma virgem vive nos caminhos da virginidad.
Uma virgem virginiza nos atalhos da virginidad...
Slattery tinha-se encontrado antes com aquela forma de reao programada.
Mostrava todas as caratersticas de um mecanismo mediante o qual um possudo podia eludir a
resposta concreta a uma pergunta do exorcista.

380

Mas em algum local daquele mecanismo tinha uma pista, algum indcio da resposta pergunta
formulada.
Neste caso, Slattery estava convencido de que a chave residia no uso repetitivo por parte de
Avonodor da palavra virgem.
No obstante, seu significado essencial permanecia oculto.
Apesar de sentir-se to frustrado como Slattery, o conselho do inspetor foi consequente com sua
mentalidade de policial.
-Esperemos e trabalhemos com as pistas claras que temos -instou Wodgila-.
Se seguimos meticulosamente as pistas que descobrimos, daremos com a resposta.
No entanto, Slattery comeava a sentir-se desconfortvel com o pouco tempo que lhe ficava..
Em outras seis semanas no mximo, deveria concentrar toda sua energia para elaborar um relatrio
detalhado e irrevocable, suficientemente convincente para instar ao papa eslavo a tomar medidas
rpidas e decisivas.
J que o pai Avonodor no tinha emergido de sua crise, no existia a possibilidade do submeter a
um novo interrogatrio.
Mas podia recorrer ao doutor Joseph Paly.
Talvez ele fosse capaz de se comunicar com Avonodor, como nem Slattery nem Wodgila podiam o
fazer.
-No posso o acompanhar, pai Damien -se desculpou Sylvester, quando Slattery lhe props a ideia
por telefone-.
Por fim encontrei algumas pistas aqui em Vancouver e no gostaria de perd-las..
Mas chamarei a Paly ao hospital e lhe pedirei que lhe receba com ordem prioritria.
O problema com o plano de Slattery era que o doutor Paly no estava muito seguro do que tinha
entre mos, no caso de Avonodor.
Ficou absorto pelo enigma de a virgem nos atalhos.
Coincidiu em que Avonodor tinha sido programado de forma que certas palavras, neste caso capela
me, atuassem como detonante do delrio que se tinha apoderado repentinamente dele.
Mas Paly disse que o problema residia na natureza da programao.
At que a compreendesse melhor, no podia fazer nada ao respeito.
Isso era interessante, pensou Slattery.
-Pode que esteja pensando na formao de Avonodor nas foras especiais, doutor.
Mas eu vi a mesma reao em pessoas possudas, e neste caso falamos de um homem que tem
estado profundamente vinculado a atividades satanistas organizadas.
Em ambos casos intervm o controle mental.
E em ambos casos o pai Avonodor poderia ser desprogramado.
Anlise profunda o termo utilizado, segundo tenho entendido.
Paly mostrou-se reticente a estender sobre a programao sicolgica que se levava a cabo de forma
voluntria no exrcito, mas reconheceu que aquele era o quid da questo.
- algo repugnante.
Guarda-se um silncio sepulcral sobre esse tema.
Acabaremos por conseguir o historial de Avonodor.
Mas inclusive quando conheamos os detalhes, pode que tenhamos problemas para lhe aplicar uma
anlise profunda.
Qualquer tentativa de superar a programao militar poderia desencadear uma reao muito pior ao
delrio que tem presenciado.
Poderamos perd-lo.
-No sou mdico, doutor Paly, mas sei bastante a respeito da posse e do exorcismo.

381

Sei que qualquer forma de programao sicolgica, inclusive aquela que um se acha submetido
voluntariamente, pode constituir os meios involuntarios de abrir posse demonaca.
Dada a possibilidade de que o servio de Avonodor nas foras especiais inclusse dita programao,
e dada a certeza de sua atividade satanista, lgico supor que nos enfrentamos simultaneamente a
ambos problemas.
-Poderia estar voc no verdadeiro -assentiu Paly-.
Mas em todo caso, no lhe serve de grande ajuda.
Isto , no acho que em um futuro prximo o pai Avonodor nos facilite a chave do enigma a
virgem nos atalhos.
-Suponho que o reter aqui.
Caso contrrio, a vida de Avonodor poderia correr perigo.
-Isso me disse Sylvester -respondeu, compassivo, o doutor Paly, quando acompanhava a Slattery ao
elevador do hospital-.
Em um caso to complexo como este, acho que pode decorrer bastante tempo antes de encontrar
alguma soluo.
Inclusive pode que precisemos a um exorcista para o resolver -agregou, sem caoar-.
Avise-me se busca trabalho, pai Damien.
No final daquela semana, Slattery regressou a sua masmorra em Centurycity e escutou as mensagens
gravadas em sua secretria eletrnica.
Tinha um telefonema de cortesa de Gladstone, que respondeu.
Vrios pedidos de conferncias, das que deveria ser ocupado.
A voz contundente do pai provincial George Haneberry ordenava-lhe apresentar na chancelaria, para
reunir-se com sua eminencia de Centurycity s quatro em ponto da tarde do dia seguinte.
E a voz emocionada de Sylvester Wodgila, de regresso antes do previsto, sugeria-lhe que jantasse
com ele o quanto antes.
Embora a Martha Wodgila encantou-lhe o descomunal apetito de Slattery, tinha sido esposa de um
policial o tempo suficiente para saber que aquela no seria uma velada de conversa superficial.
-Que lhe impulsionou a regressar com tanta pressa?
-perguntou Slattery aps jantar, quando se dirigiam ambos sala de estar-..
Que descobriu?
-Tudo!
Tocou-me o gordo!
-Em Vancouver?
A capela me est em Vancouver?
-No -respondeu Wodgila, enquanto elegia uma pipa de sua coleo-.
Vancouver est em outra une.
A segurana ali a mais impenetrvel com a que me encontrei, mas minhas fontes o qualificam de
centro organizador do satanismo internacional.
No entanto, a pista que conseguimos descobrir ali conduz a um grupo hermtico de Carolina do Sul.
Ao igual que em Vancouver, sua segurana muito rgida, mas indubitavelmente a capela me que
temos estado buscando, e lhe parecero incrveis os nomes que figuram em seus arquivos.
-penetrou em seus ficheiros, Sylvester?
-No exatamente -respondeu Wodgila, que desfrutava do momento-.
Mas descobri a resposta a nosso enigma da virgem nos atalhos.
E tinha voc razo, pai.
a chave que precisvamos.

382

Quando seus esforos para aceder ao atual encarregado da capela de Carolina do Sul no
fructificaron, Wodgila comeou a buscar clrigos aposentados ou transladados a outra zona, com a
esperana de encontrar a algum disposto a falar..
-A pessoa mais lgica parecia o arcebispo James Russeton.
Bispo Leio, como todos o chamavam.
Tinha exercido em Carolina do Sul durante vrias dcadas, antes de aposentar-se no formoso estado
de Virgnia -disse Wodgila, antes de fazer uma pausa espera de que Damien assimilasse a
informao que acabava de receber.
-Claro est!
-exclamou Slattery, assombrado de repente pela clareza do enigma-.
Avonodor no podia revelar a localizao da capela me em Carolina do Sul, mas tambm no pde
evitar facilitar certa pista.
Uma virgem nos atalhos da virginidad.
Se est-me dizendo que o bispo Leio fazia parte da capela me e Avonodor o sabia, a soluo do
enigma evidente.
Basta substituir virginidad por Virgnia e encaixa perfeitamente.
Com a emoo do momento, a Slattery quase passou-lhe inadvertido o uso do passado nos
comentrios de Wodgila.
Tinha falecido Russeton?
-Falando de sincronizao -assentiu o inspetor-, introduziam seu cadver no carro funerario quando
cheguei em meu carro.
Mas consegui jogar-lhe uma olhadela.
-Causas naturais?
-Meus amigos de Virgnia mandaro por fax o relatrio do forense quando esteja pronto -assentiu
Wodgila-, mas isso parecia.
Vivia em uma esplndida casa de uma urbanizao chamada Fantasia Foundation.
No lhe parece insuperable?
Em todo caso, seu apodo lhe caa como anel ao dedo.
Tinha uma melena leonina de cabelo canoso.
Lembrou-me aquele bilhete das cartas de san Pedro, nas que compara a Satn com um leo ao
espreito de sua presa.
Altura superior mdia.
Aposto, a exceo da expresso paralisada em seu rosto.
Uma mistura de enojo e confuso, como se no ltimo momento visse inesperadamente a algum
odioso.
Quando chamei a um de meus contatos naquela zona e lhe expliquei o que buscava, me
convidaram a fazer parte de uma equipe especial destinado a registrar a casa do bispo.
E resultou que Leio era um homem ordenado.
Um desses que deixam constncia do que se sentem mais orgulhosos.
A palavra meticulosidade no bastava para descrever o contedo das caixas que Wodgila tinha
encontrado em um armrio fechado com chave.
Os documentos cujas cpias tinha trazido de Virgnia o revelavam tudo, includa a estrutura da
capela me e sua frequente relao com suas capelas correspondentes ao longo e largo do pas.
Apesar de ser ambos homens endurecidos, foi difcil e desalentador comprovar at que nvel os
elementos mais superficiais, aterradores e exigentes do mau tinham penetrado na Igreja catlica
norte-americana.

383

Examinaram juntos documentos de induo e listas de membros meticulosamente detalhados, bem

como fichas que se remontavam a vrias dcadas, onde figuravam os nomes reais junto aos adotados
pelos pertencentes capela me.
Russeton tinha-se preocupado em especial de emular ao inverso a vida religiosa.
Do mesmo modo em que a Igreja conservava constncia oficial dos muitos sacerdotes, frailes e
freiras que adotavam nomes de santos ou anjos, o bispo Leio tinha conservado seu prprio ficheiro
dos membros destacados de sua capela.
Apesar do importante de dita lista, Wodgila dispunha ainda a mais informao para Damien.
Mostrou-lhe inumerveis dados datados de missas negras, acompanhados de fotografias de
sacrifcios humanos e animais, suficientemente desmoralizantes para traumatizar a mente e
trastornar a razo.
Mas ainda no tinha visto o pior, declarou Wodgila, enquanto lhe mostrava uma por uma as
fotografias.
-Ao princpio achei ter perdido o julgamento ao ver estas fotografias.
Mas quando examinei os ficheiros oficiais, compreendi que no tinha nenhum erro.
Ao incio de sua carreira, quando era monsenhor, seu eminencia de Centurycity ocupou o cargo de
chanceler do bispo Leio...
-No...
-exclamou Slattery, com acidez na voz e uma profunda melancolia na alma-.
No h nenhum erro.
O rosto era mais jovem, mas aquela cara com culos era inconfundiblemente a do cardeal.
A estava, ataviado s com uma tnica aberta.
Em algumas instantneas precedia ao bispo Leio em uma solene debocha das procisses
eclesisticas, com uma vela negra na mo.
Em outras estendia a mo para o pentagrama situado sobre o altar, ou estava de p em frente ao atril
entre as colunas negra e vermelha.
No resto estava sumido em elementos da cerimnia to repugnantes, bestiales e sacrlegos, que
Damien teve que fazer um esforo para as olhar.
Mas nem sequer isso era tudo.
Wodgila mostrou-lhe a Slattery montes de cartas e circulares que tinha encontrado em uma caixa
forte subterrnea no poro da casa de Russeton.
Essa coleo de documentos, declarou o inspetor, constitua a prova irrefutable de que a atividade
satanista clerical nos Estados Unidos era algo muito organizado, como o assegurava
persistentemente Slattery.
A maioria daqueles documentos, mais que comunicaes normais, pareciam mensagens crpticos ou
taquigrficos.
No obstante, apesar das dificuldades para decifr-los, no cabia dvida de que aquelas eram as
fichas do bispo Leio, das numerosas cerimnias celebradas em sua capela me, com suas capelas
correspondentes.
Com a ajuda de alguns amigos criptlogos, Wodgila confiava em descobrir os nomes e localizao
de ditas capelas.
Enquanto Slattery examinava aquele grotesco tesouro informativo, encontrou uma srie de
circulares bem mais crpticas que todos os demais documentos.
Pelo que Damien era capaz de deduzir, estavam datadas em 1963.
Mas eram particularmente importantes, quanto a que pareciam incluir um vnculo direto com Roma.
-Que opina disto, Sylvester?
-perguntou Damien ao mostrar-lhe os documentos em questo.

384

-H algo curioso com respeito a estes papis -respondeu Wodgila, que os reconheceu
imediatamente-.
Encontramo-los em uma caixa ornamentada, separados dos demais documentos, como se fossem
particularmente importantes para Russeton.
Mas no pude descobrir que sentido tm.
-J somos dois -disse Slattery enquanto olhava os documentos com as plpebras entornados e lia em
voz alta as poucas palavras que era capaz de decifrar, com a esperana de lhes encontrar algum
sentido-.
Telefonema a Pol.
Dez em ponto hora romana...
telefonema a Sek -aparecia em um mesmo papel-.
S Pablo...
linha aberta...
-leu na pgina seguinte-.
Sincronismo de comeos...
Ascenso -repetia-se em numerosas anotaes, geralmente sublinhado, ao igual que-: Ajuste seguro.
Quando ambos estavam demasiado esgotados para prosseguir com o exame dos documentos,
comearam a guardar em suas caixas.
Com o realismo que lhe caraterizava, Wodgila comeou a falar de seu novo entendimento do que
lhe tinha acontecido.
-Dadas estas provas -musit-, no surpreendente que me retirassem do caso Scalabrini, ou que seu
eminencia concedesse seu beneplcito a minha aposentao prematura.
-Considerando o que lhe aconteceu a Scalabrini -agregou Slattery, a guisa de dudoso consolo-, teve
voc sorte de que sua eminencia se contentasse com sua aposentao.
Sylvester guardou a ltima caixa no armrio e serviu duas copas de brandy.
-Desde meu regresso de Virgnia, pensei muito naquela fotografia que lhe mostramos ao pai
Avonodor, na que aparecem sua eminencia e os demais naquele casamento homossexual.
-Que tem de particular?
-Tem de particular o vnculo -respondeu o inspetor-.
Seu eminencia parece ser um vnculo.
Um servidor pblico em uma rede mais ampla do que ns espervamos encontrar.
s quatro em ponto da tarde, enquanto seguia a um jovem e silencioso sacerdote pelos corredores da
chancelaria de Centurycity e sentava-se em uma pequena antessala junto ao estudo do cardeal,
Damien Slattery penetrava nas primeiras etapas de uma inimaginable pesadelo.
Slattery ps-se de p quando seu eminencia apareceu com um colega.
O visitante, alemo a julgar por seu acento, seguia imerso em sua conversa com o cardeal quando
voltou a cabea para observar momentaneamente a Slattery atravs de seus culos de arreio de ao.
O cardeal pareceu no percatarse sequer da presena de Slattery.
Aps cruzar a antessala em companhia de seu visitante, regressou a seu estudo sem o menor indcio
de t-lo visto.
Eram mais das quatro e meia quando apareceu um goleiro e gesticul em direo a Slattery.
Seu eminencia o receberia naquele momento.
Mas inclusive no interior do estudo prolongou-se aquele silncio parecido a um sonho, enquanto o
cardeal, sem manifestar em modo algum que fosse consciente de sua presena, examinava um
monto de documentos.
S quando se uniu a eles um terceiro homem, seu eminencia levantou por fim a cabea.
-Pai Slattery, o bispo Goodenough aqui presente comunica-me que se dedicou voc a visitar
freguesias nesta archidicesis...

385

As palavras do cardeal chegavam a Damien como desde a lonjura.

Olhava a seu eminencia aos olhos, mas o que via ao lembrar aquelas horrveis fotografias era ao
jovem monsenhor com uma vela negra na procisso, ao jovem monsenhor que acariciava o
pentagrama, ao jovem monsenhor em frente ao atril entre as infernais colunas negra e vermelha, ao
jovem monsenhor cometendo um sacrilegio indescriptible no altar...
-Com que autoridade se toma voc essas liberdades, pai Slattery...
?
Todos os nervos e os msculos do robusto corpo de Damien estavam em tenso, com o esforo que
realizava para no perder o controle.
Repetia-se em silncio as instrues de Giustino Lucadamo, como um mantra: Independentemente
do que descubra, no se enfrente nunca s autoridades eclesisticas...
-No tem nada que dizer?
-perguntou seu eminencia, enquanto dirigia-lhe ao bispo Goodenough um olhar de frustrao..
O conselho de Aureatini no funcionava.
No era to fcil desatar o furor irlands daquele homem aps tudo.
-No se enfrente nunca s autoridades eclesisticas...
-repetia para si Damien entre dentes-.
No ameace nunca sua capacidade oficial...
Esto amparados pelo Direito Cannico...
-Fala-lhe seu eminencia, Slattery!
Ante o repto do bispo Goodenough, Damien voltou a cabea para olhar quele volumoso indivduo
com seu papada.
Pudesse ser que a categoria de cardeal o convertesse em inacessvel.
Mas Goodenough era a tentao personificada!
Bispo ou no, no era mais que um esbirro, um provocador.
E quase to corpulento como o prprio Slattery.
Suficientemente corpulento para propinarle um par de puetazos naqueles pequenos olhos
calculadores e sobreviver...
-Pai Slattery!
-exclamou seu eminencia quase beira de sua pacincia, trastornado agora pelo silncio daquele
fraile dominico-.
No tenho tempo para estes jogos.
No deve fazer mais visitas a nenhuma dependncia nem propriedade desta archidicesis sem minha
permisso explcita.
Explico-me com clareza?
De repente a confuso do cardeal deu passo a um pnico inexplicable.
Tinha algum mistrio relacionado com aquele irlands?
Ou estava a ponto de agred-los fisicamente?
Ao que parece Goodenough teve a mesma sensao, porque olhou nervoso para a porta como para
sair correndo.
-No!
-exclamou a sua vez Slattery com uma mo em alto-.
No se marche, excelncia!
Aps seu prolongado silncio, ambos pareciam alarmados pela voz de Damien, que os amedrent
como se tivesse chasqueado um chicote sobre suas cabeas.
Slattery olhou desde sua enorme altura ao cardeal atrapado em sua cadeira.
-Eminencia -disse qual anjo vingador que entregasse uma promessa pessoal de justia-, dispe s de
um tempo breve para se arrepender.

386

-Esse indivduo um perigo!

-disse o cardeal por telefone quando falava com o pai provincial George Haneberry, presa de um
medo que nunca tinha sentido at ento, medo de uma ameaa indescriptible encarnada em Damien
Slattery-.
Pergunte-lho ao bispo Goodenough.
Est aqui comigo.
Lhe jurar que Slattery nos ameaou a ambos!
-Mas eminencia, as ordens de Aureatini eram claras.
Devemos esperar...
-Ao diabo com Aureatini!
Esse payaso quase assassina-nos.
Lho confirmarei em menos de uma hora com uma declarao jurada.
Devemos desfazemos dele.
No na prxima semana nem no prximo ano, seno agora!
Em menos de uma hora, o cardeal mandava-lhe uma declarao jurada a Haneberry para confirmar a
agresso fsica de Slattery contra o bispo Goodenough, que qualificava de violao tcnica do
Direito Cannico, intolervel na jurisdio archidiocesana de Centurycity.
Damien Slattery sentia-se qualquer coisa menos um anjo vingador.
Caminhava desde fazia horas pelas ruas de Centurycity, sumido em um isolamento to triste que sua
alma parecia sepultada na escurido, em busca de verdadeiro equilbrio entre as coisas normais desta
vida.
No entanto, em seu local, implacveis signos de crueldade diablica espreitavam-lhe por todos os
lados.
Via medo nas caras dos homens e das mulheres que se apressavam para chegar a suas casas antes de
que escurecesse, via desespero nos rostos dos mendigos, condenados a passar a noite nos portais de
bancos e casas de investimento, via ausncia de amor nas caras das prostitutas que estavam nos
cantos e lujuria no olhar dos homens que as espreitavam, via adictos em busca de uma dose,
dispostos a matar por um dlar ou dez centavos para a conseguir.
Em seu estado de nimo, o conjunto de Centurycity parecia-lhe um rio torrencial que se precipitava
para os abismos da maldio e o arrastava todo consigo.
O aullido de uma sirene desencadeou em sua mente um torbellino de lembranas demasiado vivos.
Poderosas imagens das coisas mais escuras que tinha descoberto ali acossavam seus sentidos.
Ouviu quele sacerdote aterrorizado, aquele moribundo escravo do senhor Efe, que suplicaba por
sua alma na calada empapada de gua de uma autoestrada de Iowa.
Ouviu todos os relatos que tinha escutado de concilibulos organizados por sacerdotes e freiras.
Viu as indescriptibles fotografias que Wodgila tinha trazido de Virgnia.
Tudo passou por sua mente como projetado por um calidoscopio demonaco, e exposto ante ele
como um tapete de loucura e violncia que dirigia seus passos diretamente ao inferno.
Passava da meia-noite quando, presa ainda do ataque diablico e esgotado, Slattery chegou ao
mosteiro da Casa dos Santos Anjos.
Dirigia-se escada que conduzia a sua antro no poro, com a esperana de dedicar um par de horas
ao repouso que tanto precisava, quando ouviu gargalhadas procedentes de uma pequena cozinha ao
fundo do edifcio.
Aturdidos e silenciosos ante aquela enorme personagem com atuendo clerical negro, que os olhava
desde a ombreira da porta, a quatro indivduos com tnicas de terciopelo quase se lhes atragantaron
os molletes e o leite.
Dois deles, de menos de vinte anos, eram desconhecidos, mas Slattery reconheceu aos outros dois
como membros da comunidade.

387

-Maldita seja, rapazes...

-exclamou um dos visitantes e se ps imediatamente de p.
Todos sabiam que a situao era inequvoca.
Damien olhou-os um por um em silncio.
Seu estupor era indescriptible.
A cada rosto esculpido em sua mente aumentou a intensidade do pesadelo demonaco que estava
vivendo.
Com susurros e risitas a suas costas, retirou-se da ombreira e quase se tambale pela escada que
levava para o poro.
O fedor habitual das duches lhe revolvi o estmago, mas conseguiu chegar a sua habitao e
fechou a porta ao mundo.
Permaneceu imvel como uma esttua beira da cama durante muito momento, at percatarse da
presena de um sobre introduzido por embaixo da porta durante sua ausncia.
Por fim distinguiu o conhecido escudo do maestro geral em Roma.
Agachou-se como em sonhos, levantou o sobre e leu seu contedo.
Os documentos de seu interior impulsionaram sua mente beira do abismo.
O primeiro de ditos documentos, assinado no ms de maro em Roma pelo maestro geral da ordem,
e refrendado naquele mesmo dia em Centurycity pelo pai provincial George Haneberry, convertia
em uma debocha a vida dominica.
Pela harmonia da ordem e o bem de sua prpria alma -tinha escrito o maestro geral McGinty-,
consideramos aconselhvel que passe verdadeiro perodo de tempo excludo do claustro religioso.
Aps um perodo probatrio no inferior aos seis meses, nem superior ao ano, consideraremos de
novo as circunstncias de sua vida.
Unimo-nos a voc com nossas preces ao Esprito Santo, para encontrar juntos a vontade de Deus
com respeito a voc.
J que dita carta de exclaustracin no podia ser apresentado sem causa, se tinha agregado um
segundo documento como justificante.
Este, assinado por seu eminencia de Centurycity e refrendado pelo bispo Ralph Goodenough, era
uma debocha do Direito Cannico.
Redigido evidentemente aps sua reunio com o cardeal, acusava a Slattery de uma conduta mais
prpria de um botequim que de uma chancelaria.
Damien examinou de novo as datas de ambos documentos e os deixou sobre a mesa.
At o menor detalhe do futuro projetado para ele por seus irmos em Cristo desfilou ante o olho
de sua mente.
No era s estrangeiro nos Estados Unidos, seno estrangeiro na ordem dominica.
Pretendiam abandon-lo a deriva-a fora de qualquer muro acolhedor.
Poderia buscar a algum bispo benigno, disposto a aceit-lo como sacerdote em seu dicesis.
Poderia tentar justificar cartas inexplicables como a adjunta a sua ordem de exclaustracin, cartas
difamatrias que advertiam a todo mundo que se cuidassem daquele homem problemtico, daquele
bicho temperamental.
Pelo bem da Igreja, seria recusado ponta em alvo at que, sem conseguir que nenhum bispo o
aceitasse, se promulgasse inevitavelmente o decreto de expulso..
Seria desposedo de seus hbitos, despojado da textura mais elementar de sua vida, e se lhe
ordenaria se defender como melhor pudesse em qualidade de laico.
Em um sentido muito real, s a convico de que, independentemente do mau que descobrisse,
estava seguro em sua base de operaes lhe tinha permitido a Damien prosseguir de uma horrvel
descoberta a outro.
Sentia-se seguro em sua dedicao ao servio papal.

388

Seguro sobretudo em sua vocao sacerdotal como dominico.

Mas agora, seu eminencia de Centurycity tinha convertido o terreno slido que pisava em um
sumidouro.
De maneira simultnea, Damien queixou-se em voz alta de sua desgraa e, com um enorme esforo
de vontade, deixou-se cair de joelhos em frente ao crucifixo que pendurava sobre sua cama.
Com o rosto escondido entre suas mos, rezou ao Senhor crucificado de quem era sacerdote.
Pediu foras, luz, ajuda.
Pediu que o amor que tinha presenciado sua debilidade lhe outorgasse valor.
Esvaziou a violncia de seu sofrimento na sagrada paixo que Deus tinha padecido no calvario, e
padecia ainda no altar, pela salvao de todos os que iam a Ele.
Ainda imvel baixo a figura sangrenta de sua Salvador, Damien recebeu em verdadeiro momento a
primeira resposta a suas peties.
Bastou uma pequena conversa com Deus.
Experimentar a sensao de vergonha e angstia amarga ao paladar mas essencial para a alma.
Aps tanta desgraa como tinha presenciado naquelas terras, tinha esquecido que existia uma dor
como o que agora experimentava?
Ou que as lgrimas podiam afligir como o faziam agora?
Como tinha esperado sequer um momento para unir seu insignificante sofrimento, bem como todo o
sofrimento que tinha encontrado, paixo sagrada que Jesucristo tinha padecido por sua salvao?
Pouco a pouco, conforme despojava a cada um de seus sentidos daquele manto demonaco de ira,
conforme cresciam em sua alma a contricin e a confiana, as preces de Damien pareciam se elevar
com maior facilidade ao cu.
Alheio ao decurso das horas, impassvel ante sua fadiga, por fim soube o que devia pedir.
-Querido Jess...
-disse agora com outra paixo-, crucifica minha autocompasin e a busca de mim mesmo...
D-me fora para as dificuldades que se avecinan...
Na onda de violncia, crueldade e abandono de Cristo que assola esta terra, nesta terra plagada de
vtimas onde o sofrimento no entanto to estril, converte meu sofrimento em um crisol de
purificacin...
Slattery reagiu ao ouvir o so de sinos longnquas.
Era j de manh...
?
No era prprio do reitor do Angelicum em Roma chegar tarde a missa, ou manter esperando a sua
santidad...
Ainda de joelhos e completamente vestido, Damien abriu os olhos.
No estava no Angelicum de Roma.
O papa no o esperava.
No eram uns doces sinos o que dobrava.
Estava na Casa dos Santos Anjos de Centurycity e era a campainha do telefone o que soava em seus
ouvidos.
-Damien!
Damien!
Est a?
Acorde, homem.
So mais das seis.
H almas para salvar e obrigado para obter.
Slattery nunca se tinha sentido to feliz de ouvir a voz de Christian Gladstone.

389

-S h uma coisa pior que um charlato irlands s seis da manh, Gladstone, um telogo charlato
romano!
- culpa sua.
-e Chris riu-.
Recebi sua mensagem quando cheguei tarde ontem noite.
Em realidade, fez-me pensar.
Que lhe pareceria vir a passar em uns dias a A casa varrida pelos ventos?
Minha me e minha irm vo de viagem a Irlanda, e Beulah Thompson cozinhar s para ns.
Alm disso, h muito que contar para pr ao dia.
-No sabe nem a metade, rapaz!
-disse Slattery, enquanto fazia uma careta pela dor de suas pernas entumecidas ao pr-se de p e ao
ver de novo o documento de exclaustracin, espera inevitvel de sua assinatura-.
Ficam por atar alguns cabos soltos, mas acho que poderei marchar-me de aqui em um ou dois dias.
Chris decidiu que sua notcia mais urgente no podia esperar tanto.
-Uma coisa, Damien.
H poucos minutos chamou o pai Aldo desde Barcelona.
O comunicado pblico demorar ainda um pouco.
Mas o doutor Fanarote decidiu submeter a seu santidad a uma operao quirrgica.
- grave?
-perguntou Damien sobresaltado.
-No o sabero com segurana at que esteja no quirfano.
Mas a mensagem para ns, segundo Camesecca, que o Santo Papa espera de ns nossas melhores
preces e o melhor trabalho de nossas vidas, e que confia em nos ver em outubro.
-Amm a tudo, Christian -respondeu Slattery, cuja nica ambio agora era a de conservar sua
integridade o tempo suficiente para terminar o trabalho que lhe tinha encarregado o vicario de
Jesucristo e regressar a Roma-.
Amm a tudo!
TRINTA E OITO
Muito antes de que se anunciasse publicamente que o Santo Papa ingressaria no hospital Gemelli
para ser submetido a uma interveno quirrgica, comearam a circular um sinfn de rumores e
especulaes pela chancelaria vaticana como uma praga de gripe veraniega que infetaram a todos os
protagonistas principais do pontificado do papa eslavo.
Cosimo Maestroianni foi um dos primeiros em conhecer a notcia, e o primeiro que se lhe ocorreu
foi chamar a Cyrus Benthoek.
-Pode que no precisemos o voto de critrio comum aps tudo, Cyrus!
Se rumorea que o Santo Papa est carcomido por um cncer e o nico propsito da interveno
descobrir quanto lhe fica de vida.
-No se ilusione com as possibilidades -respondeu com maior serenidad Benthoek-.
No podemos nos permitir o luxo de nos basear em suposies.
Devemos lembrar em todo momento que nossa agenda est sincronizada com o processo.
No temos de permitir que nos distraiam os rumores.
Trabalhemos em base a uma realidade mais ampla.
A realidade neste caso centrava a mente de Benthoek com maior urgncia que nunca, na necessidade
de conseguir o espetculo pblico do voto de critrio comum.

390

Inclusive supondo que a sade do papa decidisse a questo de sua demisso, disse Cyrus, o voto
comum esclareceria a classe de papa que os bispos consideravam necessrio para a unidade, a classe
de papa que os bispos aceitariam como lder.
Atuaria como poderoso persuasivo no prximo conclave papal.
-A dizer verdade, eminencia, receberia esta notcia com muita mais alegria, se soubesse que neste
momento estava j pronto para o voto de critrio comum.
Com isso, mais a criao de um instrumento legal para a demisso do papa, cobriria todas as
eventualidades.
Semelhante dose de fria realpolitik procedente de qualquer outra pessoa provocaria o desdn do
veterano Cosimo Maestroianni.
Mas por tratar de seu amigo ntimo, seu colega e conselheiro de mxima confiana, e fazer parte do
processo, o pequeno cardeal aceitou-a como correo oportuna.
Em menos de uma hora, sua eminencia tinha mandado uma carta por mensageiro a Christian
Gladstone em Galveston: Seus relatrios preliminares so excelentes.
Seu trabalho nos Estados Unidos comparvel contribuio que voc e seu querido irmo
efetuaram para o bem-estar da Igreja na Europa.
Portanto, agradeo duplamente sua cooperao no passado e no futuro.
Deus mediante, tudo acabar bem.
Em uma reunio convocada de forma apressada com os cardeais Aureatini, Palombo e Pensabene,
o objetivo de Maestroianni era a elaborao definitiva de um documento prtico de demisso papal,
sem sentir-se obrigado em modo algum a ser circunspecto com seus trs colegas.
-A doena do papa um trampoln natural -declarou-.
Nossa obrigao propor de novo a questo da possvel incapacidade do sumo pontfice.
-A doena do papa pe o chicote em nossas mos -declarou sem tapujos o malhumorado cardeal
Palombo-.
E seu eminencia sugere que o chasqueemos sobre sua cabea, antes de que ingresse no hospital.
-Pelo bem da Igreja, eminencia -respondeu Maestroianni, que no via a necessidade de semelhante
linguagem, embora o importante era fazer o trabalho-.
Sempre pelo bem da Igreja.
Tambm pelo bem da Igreja, Maestroianni se preocupou de situar a seu prprio homem entre os
candidatos prediletos para substituir ao atual sumo pontfice.
Seu eminencia felicitou ao cardeal Graziani pela percia com que tinha orientado a eleio por parte
do Santo Papa do pai geral dos jesuitas, Michael Coutinho, como arcebispo de Gnova, e
mencionou o fato de que o cargo genovs levava sempre consigo o birrete vermelho de cardeal.
-Deve admitir, eminencia, que o historial do pai geral Coutinho impecable.
Um percurso imaculado como religioso.
Ttulos de alto nvel em teologa.
Reconhecida experincia da sagrada escritura.
Bom conhecedor de assuntos sociais.
Apesar de ter s sessenta e trs anos, atesora uma ampla experincia de governo clerical.
Sua presena fsica confere-lhe elegancia e dignidade como celebrante em cerimnias litrgicas
pblicas.
Efetivamente, piscou Graziani, era impressionante.
Mas por que tanta pressa?
Tanto Gnova como Coutinho seguiriam a aps a interveno e recuperao do Santo Papa.
Sem o menor indcio de frico, Maestroianni aumentou o coeficiente de entusiasmo do secretrio
com a meno do apoio j manifestado com respeito promoo de Coutinho.
Indubitavelmente no era necessrio citar todos os nomes.

391

Por suposto; piscou de novo Graziani.

Mas no por isso deixou de tomar nota mental.
Seu eminencia o cardeal Palombo estaria sem dvida agradecido.
Ao igual que seu eminencia o cardeal Pensabene, quem a sua vez contava com o apoio da fao
dominante do Sacro Colgio Cardenalicio.
E sem esquecer o prestgio do prprio Maestroianni.
Em caso de estancamento no conclave, talvez os sentimentos, ou pelo menos os interesses daqueles
poderosos, os induzissem a apoiar ao prprio Graziani como sucessor ao trono de San Pedro.
Aps avivar o fogo da cooperao do secretrio, na rpida promoo do pai geral Coutinho ao Sacro
Colgio Cardenalicio, Maestroianni organizou um discreto jantar com um dos muitos jornalistas aos
que seu eminencia sempre podia fazer com que se interessassem com um pouco de informao
reservada.
Durante o decurso da afable velada, o cardeal mencionou ao general jesuita Michael Coutinho como
homem a quem convinha observar.
Um homem disposto a contemplar mudanas e adaptaes do cdigo disciplinar da Igreja, em reas
como por exemplo os anticonceptivos, o aborto e a investigao gentica.
Tambm se conhecia sua predisposio a certas mudanas na atitude da Igreja com respeito
homossexualidade, o casal dos sacerdotes e a ordenao de mulheres.
Em resumo, era um homem do futuro.
Embora consciente de que se lhe oferecia uma grande notcia, o jornalista precisava um contexto
mais amplo para que fizesse sentido.
Mas quando insistiu, seu eminencia se limitou a lhe aconselhar que fosse paciente.
Tudo cairia por seu prprio peso, disse.
Em Roma, as coisas ocupariam por fim o local que lhes correspondia.
Aps um telefonema de Cyrus Benthoek, o doutor Ralph Sc.
Channing transmitiu com a maior urgncia a notcia a seus superiores.
-Estou de acordo com o critrio de Benthoek, professor -disse suavemente Capstone-.
Nada to trivial como um carcinoma se converter em nosso aliado.
A nossa uma guerra de titanes, amigo meu.
E o prncipe no livra uma batalha to fundamental pelo controle da fortaleza inimiga, com algo to
insustancial como uma interveno quirrgica, nem uma aniquilacin chapucera em mos de algum
contratado.
Por tanto, diga-me, sabemos o perto que est Maestroianni de conseguir o voto de critrio comum
entre os bispos?
-J quase o conseguiu -respondeu Channing, que no pretendia enojar de novo a Capstone-..
O cardeal assegura-me que os bispos norte-americanos se esto alinhando como era de esperar.
-E o instrumento da demisso papal?
-Nossos prprios colaboradores trabalham intensamente nisso.
Capstone concluiu de repente a conversa com uma breve mensagem dirigida aos membros do
concilio dcimo terceiro.
Como servidores do prncipe e engenheiros do processo, sua responsabilidade suprema consistia em
se assegurar de que todo estivesse pronto o quanto antes para uma ao decisiva.
-Aps todo -lhe lembrou ao professor-, o tempo disponvel no durar sempre.
O cardeal Silvio Aureatini era quem logicamente devia preparar um documento legal para que o
assinasse o prprio papa, como garantia de demisso do papado em determinadas circunstncias
especficas.

392

De acordo com as instrues gerais de Maestroianni e guiado por seu prprio sentido da romanita, o
jovem cardeal redigiu um documento to correto que inclusive Maestroianni reconheceu que
cumpria os requisitos necessrios.
Alm da importncia do prprio documento de demisso, Aureatini tinha outras consideraes.
Ele era o responsvel por manter um contato regular com os bispos europeus, a fim de levar a bom
termo o trabalho encaminhado ao voto comum realizado por Christian Gladstone, antes de se
transladar a Estados Unidos.
Alm disso, fazia parte da junta que o papa tinha encarregado o importante labor de redigir outro
documento, uma nova Profisso universal de f.
Dita Profisso, que alcanava umas setecentas pginas e da que se faziam j provas de imprenta para
sua reviso completa por parte do sumo pontfice e seus conselheiros, era uma obra delicada.
Devia incluir todos os dogmas de f.
No entanto, ao igual que com os documentos do Concilio Vaticano II e o novo Cdigo de Direito
Cannico de 1983, o truque consistia em satisfazer o critrio global da f catlica, mas em termos
suficientemente gerais para permitir uma mxima tolerncia em sua interpretao.
Era surpreendente que o cardeal Aureatini dispusesse de tempo para pensar sequer no pai Aldo
Carnesecca.
No obstante, existia ainda uma incerteza fundamental com respeito a Carnesecca, um germen de
dvida surgido da seleo dos documentos papales em 1978, a possibilidade de que o aparentemente
inocente pai Aldo soubesse algo relacionado com o entronamiento do prncipe.
E o cardeal via-se obrigado ainda a suportar um vendaval de crticas de seus colaboradores, pelo
fracasso de seu trabalho em Siclia.
Portanto, com a mesma dedicao que prestava a todo seu trabalho, Aureatini empreendeu um
estudo meticuloso da ltima misso de Carnesecca para o Santo Papa.
Organizou a vigilncia de seus movimentos.
E aproveitando o fato de que o escritrio do cardeal sufragaba suas despesas e recebia seus
relatrios pelo menos oficiosos, examinou detidamente sua ficha.
O velho era astuto, disso no cabia a menor dvida.
Seus relatrios relacionados com seu trabalho para o Santo Papa na Espanha no lhe revelaram nada
significativo.
Mas Aureatini persistiu.
Inclusive at o ponto de ler linha por linha e examinar recibo depois de recibo das despesas mensais
de Carnesecca, em busca de pistas relacionadas com suas necessidades e costumes, de algum indcio
de vulnerabilidade que pudesse lhe ser til.
Dada a rapidez com a que avanava todo o demais, tinha chegado o momento de lhe jogar a
Carnesecca a soga ao pescoo.
Gibson Appleyard, em sua casa dos Estados Unidos, sentia-se trado.
Sabia que sua reao no era racional, mas quando recebeu um telefonema de Giovanni Lucadamo
desde seu posto de observao no Raffaele de Roma para lhe comunicar a notcia da crise mdica do
papa eslavo, Gib lho tomou como algo mais pessoal que um simples contratiempo em seus prprios
planos imediatos.
Quando tentava ordenar suas ideias, foram a sua mente fragmentos de oraes..
Palavras profticas escritas fazia mais de um sculo para homens como ele pelo excelso fray
Joachim Blumenhagen: Quando o templo masnico brilhe sobretudo o universo, quando seu teto
seja o azul do cu, os plos suas paredes, o trono de san Pedro e a Igreja de Roma seus pilares, ento
os poderes da Terra...
brindaro essa liberdade s pessoas que reservamos para elas...

393

Queira o Maestro deste mundo conceder-nos/conced-nos outros cem anos e alcanaremos dito
fim...
Grau a grau, progredindo desde aprendiz iniciado atravs do sagrado arco real, atravs do vu
dourado, para alm do altar do incienso e da rosacruz, pela ordem do templo, luz da continencia
reconciliada, todo o caminho at o divino corao da razo soberana do centro...
e at o non plus ultra, o templo espiritual, o novo Jerusalm...
Deve de ser isso, se disse Appleyard.
O templo espiritual.
O novo Jerusalm.
Essa era a razo pela que tanto se importava o que lhe acontecesse quele papa.
-Dados os esforos que estamos realizando para lhe conseguir outra entrevista com o sumo pontfice
-a voz de Lucadamo atravs do Atlntico obrigou a Gib a regressar ao presente-, me pareceu
oportuno lhe comunicar o quanto antes este assunto da interveno quirrgica.
Convencido de que Giovanni estava a par de todos os rumores, Appleyard decidiu pressionar a seu
velho amigo sobre o assunto dos pilares, sobre o do trono de san Pedro e a Igreja romana.
Ato seguido chamou a Bud Vance para dizer-lhe que considerava essencial convocar uma reunio
urgente, a fim de falar da ideia da junta presidencial, j que o assunto em questo era um elemento
to fundamental da poltica norte-americana para a segurana das naes e de tal importncia
intrnseca, que no s transcendia as linhas partidrias norte-americanas, seno que era essencial
para a prosperidade e o progresso das naes dos sete grandes.
O documento de 1974, titulado oficialmente National Security Study Memorandum 200:
Implications of Worldwide Population Growth for Ou.
Sc.
Security and Overseas Interests, mas conhecido simplesmente como NSSM 200, tinha determinado
a poltica norte-americana para os trinta anos seguintes.
Como documento bsico, o NSSM 200 assinalava treze pases cujo papel seria estratgico como
fontes de matrias prima para a segurana norte-americana e como mercados importantes para
mercadorias e servios ocidentais.
As naes em questo eram a ndia, Paquistn, Bangla Desh, Nigria, Mxico, Indonsia, Brasil,
Filipinas, Tailndia, Egito, Turquia, Etipia e Colmbia.
A preocupao que se expressava em dito documento era que a taxa de crescimento demogrfico de
ditos pases se considerava demasiado alta para sua estabilidade.
As recomendaes do NSSM 200 eram simples e claras: ajuda financeira do governo dos Estados
Unidos a ditos pases entre outros, a fim de aumentar o uso de anticonceptivos, abortos e
esterilizao de ambos sexos, e promover a investigao gentica.
Em outras palavras, a premissa bsica do NSSM 200 era que o controle da populao no estrangeiro
era to necessrio para os Estados Unidos, como a integridade de seu prprio territrio, ou como seu
direito a suas liberdades fundamentais e a sua viabilidade como nao soberana.
O NSSM 200 se entremezcl rapidamente com a textura da poltica exterior norte-americana.
O 26 de novembro de 1976, mediante outro documento titulado National Security Decision
Memorandum 314, conhecido como NSDM 314, o presidente Ford converteu o NSSM 200 em um
script obrigatrio para todos os departamentos governamentais norte-americanos, includo o
relacionado com o Departamento de Estado, a Tesouraria, os ministrios de Defesa, Agricultura,
Sade e Servios Sociais, o Departamento de Desenvolvimento Internacional e o Conselho
Presidencial de Economia..
Em consequncia, Estados Unidos gastou mais que todos os demais pases unidos durante os anos
seguintes, para pr em prtica dita poltica de controle demogrfico.
Mas outros pases compreenderam tambm a sensatez de cooperar em certa medida.

394

Junto a Estados Unidos, canalizavam contribuies mediante o Fundo de Populao das Naes
Unidas, o Fundo Monetrio Internacional, o Banco Mundial, a Federao de Paternidad Planejada e
um sinfn de organizaes privadas.
Mas nos anos noventa, apesar de seu innegable progresso, tinha chegado o momento de lanar uma
poltica de controle demogrfico a larga escala.
O prximo presidente, for quem fosse, deveria assegurar a disponibilidade regular de matrias prima
dos pases ainda no industrializados e a viabilidade de ditas naes como mercados para os sete
grandes gigantes industriais.
Mas a fim de que dito impulso vindouro fosse vivel, os estrategas norte-americanos deviam superar
as reticencias polticas de alguns de seus scios no grupo dos sete grandes, para quem o controle
demogrfico era ainda um tabu poltico.
Singelamente, e apesar do desdn oficial pela Roma papal, a poltica local convertia o
consentimento do sumo pontfice em indispensvel para que os scios dos Estados Unidos no G-7
apoiassem a poltica de controle demogrfico, escala que os estrategas norte-americanos
consideravam essencial.
Dada dita poltica convertida em sacrosanta, que vinculava a segurana nacional norte-americana ao
controle sistemtico da populao, e dado o calendrio das prximas eleies presidenciais, deviam
ser celebrado novas e importantes conversas entre o governo norte-americano e o papa eslavo.
A eleio de Gibson Appleyard como delegado para as mesmas, que tentasse mudar oficialmente a
mentalidade do papa eslavo, foi tema de bastante debate.
O fator principal em sentido negativo foi a filosofia pessoal de Appleyard.
Para persuadir ao papa que mitigara a oposio tradicional de sua Igreja aos mtodos de controle
demogrfico que propunha oficialmente a poltica governamental norte-americana, pudesse que no
fosse o mais sensato depender de um homem cujos princpios rosacrucianos eram contrrios a ditos
mtodos.
No entanto, Vance insistiu.
Appleyard era to norte-americano como o hino nacional, e compreendia to bem como qualquer
estratega norte-americano que no podiam contar com um apoio mais poderoso que o do papa
eslavo, para limitar os nascimentos de seres humanos.
Alm disso, compreendia que nenhuma outra organizao era to universal como a Igreja catlica,
nem, includa a logia, se opunha com tanto ahnco poltica oficial norte-americana de controle de
natalidad.
Por outra parte, lembrou-lhes Vance a seus colegas, no concerniente ao papa eslavo, Gib Appleyard
tinha lido e examinado todas e a cada uma das palavras pronunciadas ou escritas por aquele sumo
pontfice desde que se tinha convertido em uma personagem destacada.
Se na ocasio anterior no tinha obtido o apoio completo do Santo Papa para a poltica norteamericana com respeito antiga Unio Sovitica, pelo menos tinha conseguido o compromisso do
papa de no entorpecerla.
Vance ganhou o debate.
Estiveram de acordo em que se o governo tinha alguma esperana de conseguir pelo menos algo
parecido no referente ao controle demogrfico, o comandante Appleyard era o homem idneo para
dita empresa.
Portanto, desde fazia quase trs meses, Gibson preparava os detalhes de sua nova expedio Roma
papal.
Tinha chegado inclusive a mandar instrues embaixada, para que organizassem sua nova visita
no calendrio do papa.
Agora se enfrentava possibilidade de que a urgente agenda proposta por Vance se visse
gravemente trastornada.

395

A dizer verdade, se Lucadamo estava no verdadeiro e a cirurgia iminente do papa eslavo estava
relacionada com um cncer, talvez se veria obrigado a abandonar por completo seus preparativos.
-No pode acabar assim, Bud -disse Appleyard, palpavelmente aflito-.
No posso achar que todo acabe para ele com o horrvel pitido de um monitor cardaco, ou sumido
em um estado de coma produto de uma doena.
Embora compassivo, Vance no dispunha de tempo para especulaes pessoais.
O que aquele papa pensava e a direo em que orientava sua Igreja se tinham convertido em
questes primordiais aos nveis superiores do planejamento poltico.
O almirante viu-se obrigado ento a centrar em outro nvel da poltica vaticana: que sabia Appleyard
com respeito a possveis sucessores do papa eslavo?
Gib confessou com toda franqueza sua ignorncia.
-Quase nada.
Segundo meu contato romano, isto foi to inesperado para todos, que ningum estava preparado
para isso.
-Que me diz de especulaes privadas dentro do prprio Vaticano?
ouviu seu homem em Roma algum nome nesse nvel?
-citou um par de nomes.
ouviu que se mencionava ao cardeal Noah Palombo e ao cardeal Leio Pensabene.
Mas no atribui muito crdito a ditos rumores.
citou um antigo provrbio vaticano, segundo o qual todo aquele que entra no conclave como papa
sai como cardeal.
No obstante, poderia ser interessante para ns em um sentido mais amplo.
vigiou nosso pessoal aos jogadores de Estrasburgo?
-De pouco serviu-nos -respondeu Vance, ao mesmo tempo em que colocava sobre a mesa as fichas
de vigilncia de Estrasburgo-.
Mantemos a uma equipe selecto em dita misso, mas todo mundo parece se ocupar de seus prprios
assuntos.
-Talvez -disse Appleyard, enquanto hojeaba brevemente as pastas-.
Mas a que acha que se dedica Herr Otto Sekuler?
No ano passado em Bruxelas identificou-se como delegado especial da CSCE na Comunidade
Europeia.
Algumas pessoas com as que falei em Roma o relacionaram com a Unesco e com a logia de Leipzig.
Tambm presidente da WOSET, que uma seo menor no governamental da ONU, algo
relacionado com a tica mundial.
Mas a julgar por seus movimentos, parece algo mais estranho.
-Essencialmente, eu diria que professor universitrio -disse Vance-.
Em todo caso, no supe uma ameaa para a segurana nacional.
-Talvez.
Appleyard examinou de todos modos sua ficha.
Sekuler passava bastante tempo nos Estados Unidos e retirava abundantes fundos de duas contas
estrangeiras nos principais bancos de cinco cidades norte-americanas.
Acostumava a viver em hotis privados e relacionava-se intimamente com personalidades pblicas
to eminentes como o cardeal de Centurycity e o clebre doutor Ralph Sc.
Channing, entre outros.
A dizer verdade, Herr Sekuler desfrutava tambm de certa celebridade e se lhe convidava com
frequncia a dar conferncias em vrias dzias de organizaes filantrpicas e culturais, s que
pertenciam arquitetos, mdicos, engenheiros, catedrticos e prelados tanto catlicos como
protestantes.

396

Algumas de ditas organizaes tinham sido pesquisadas pelas autoridades pblicas por atividades
cultistas, mas isso era todo o documentado fiablemente sobre as atividades de Sekuler nos Estados
Unidos.
Por outra parte, entre os dados anecdticos da ficha, aparecia uma dimenso mais escura.
No tinha nada de extraordinrio que Sekuler celebrasse reunies privadas com os dirigentes das
principais organizaes que defendiam o direito a eleger, nem que as testemunhas de ditas reunies
o qualificassem de partidrio de dito direito.
Mas Gib aguentou-se a respirao ante o relatrio de uma reunio designadamente onde, em
presena de vinte e cinco abortistas profissionais reunidos no quirfano de uma clnica privada, o
alemo demonstrou o ltimo mtodo para dispor dos restos dos fetos abortados.
Como breve prembulo a sua demonstrao -leu Appleyard em voz alta-, o sujeito vigiado
assegurou a seu pblico que j no era necessrio se preocupar por escoadouros atascados,
descobertas desagradables em contentores pblicos de lixo, nem pelas molestas manifestaes de
extremistas.
Logo o sujeito deixou de falar.
Levava consigo um maletn e vrias caixas metlicas do tamanho de ficheiros duplos.
Do maletn extraiu e comps as peas do que resultou ser um triturador de novo desenho e
tecnicamente avanado.
Das caixas metlicas sacou fetos em diversos estados de desenvolvimento, que utilizou para
demonstrar a forma mais eficaz e sanitria para reduzir dito material a um estado semilquido, que
podia ser arrojado ao sumidouro e circular pelo escoadouro de uma forma to segura e inofensiva
como a massa de dentes.
O sujeito assegurou ento a seu pblico que no propugnava nenhuma mudana radical na prtica
habitual dos abortos.
No era questo de privar dos rendimentos de pesquisadores que precisavam fetos vivos para
estudar a tolerncia dor, ou aflies como o mau de Parkinson, o de Alzheimer e a diabetes.
Tambm no tratava-se de privar s empresas de cosmticos de matria prima para suas lociones
cutneas, nem de esquecer o mercado litrgico interessado em tecido gorduroso para vai-as.
O novo sistema no era nem mais nem menos que um mtodo melhorado para livrar dos restos
problemticos.
Gibson fechou a ficha de Sekuler e arrojou-a sobre o escritorio de Vance.
-Parece que tenho estado em boa companhia.
-No o nico.
No seja se se tem percatado das referncias anexa, includa uma de Cyrus Benthoek na que
certifica a respectabilidad de Sekuler como servidor internacional e humanitarista.
No serviu de consolo a Appleyard.
Com ou sem referncias, a informao substancial era escassa.
Nada realmente tangvel sobre a fonte dos fundos de Sekuler.
Nada sobre seus superiores, nem sequer se os tinha.
-Estamos observando um fantasma, Bud.
No existe nenhuma pista sobre a identidade desse indivduo.
Mas falando de Benthoek, voltemos reunio de Estrasburgo.
Dado o que sabemos a respeito de Sekuler, preocupante que se lhe convidasse para falar do futuro
do papado.
E faz-me refletir sobre o fato de que se mencione a Palombo e a Pensabene como candidatos
pontificios.
-Alto a, Gib!

397

-exclamou Vance, a quem no gostava que Appleyard especulasse para alm de de as provas
existentes-.
Parece-me que o propsito em Estrasburgo era conduzir Igreja para os objetivos que todos
compartilhamos.
O objetivo de construir uma sociedade de naes humana, baseada em um princpio racional da
regulao do crescimento e desenvolvimento econmico.
Se Palombo e Pensabene acham realmente na necessidade de unir ao mundo real, talvez no seria
to mau se ver obrigado a tratar com um deles como papa.
-Ou -replicou especulativamente Appleyard- talvez trataramos com um bellaco eclesistico com
uma mitra.
A reunio de Estrasburgo foi um exemplo malvado de sedicin.
Alm disso, com o papa eslavo pelo menos sabemos com quem tratamos.
Reconheo que em certos sentidos parece ultraconservador.
Mas junto aisso, h que tomar outras coisas em considerao.
Tomemos o discurso Negociaes, que o cardeal Maestroianni pronunciou recentemente em seu
nome ante a ONU.
Pode que o tenha lido, Bud.
Declarava-se partidrio de unir sociedade das naes no mundo real.
Ou pense nesse novo catecismo que est elaborando.
Meu contato romano mandou-me um rascunho do mesmo e rene as caratersticas de todos os
documentos importantes sados de Roma desde o Concilio Vaticano Segundo, includo o novo
Cdigo de Direito Cannico promulgado em 1983.
Muita margem para novas interpretaes doctrinales de todos os antigos dogmas.
A dizer verdade, em verdadeiro modo muito permisivo.
Um autntico macrodirector.
Nega-se a entremeterse nos nveis inferiores do governo, independentemente do que acontea.
Nega-se a entremeterse com os bispos.
Nega-se a aplicar leis que probem o pertence de clrigos logia, ou a utilizao de crianas como
monaguillos.
Nega-se a expulsar aos telogos herticos.
Nega-se a impedir as anulaes de casal contrahechas decretadas pela Igreja, embora passem de
cinquenta mil anuais.
Conserva em suas filas a milhares de clrigos homossexuais, apesar de que exhorta a seus fiis lhe a
obedecer os ensinos da Igreja sobre moralidad sexual.
E nega-se a fazer questo de sua pretenso exclusiva infalibilidad, ou aproveitar dos poderes
monrquicos absolutos dos que desfruta como papa.
evidente que s se considera como um bispo muito importante, entre outros quatro mil bispos
importantes.
Vance compreendeu-o.
Appleyard dizia que mais valia tratar com um louco conhecido, que com um sbio por conhecer..
-Eu no diria isso -protestou, srio, Gib-.
Este papa est bem mais l de toda a propaganda, sobre a necessidade de que as religies participem
na construo de um mundo novo.
Em realidade, considera-o como uma misso encomendada por Deus para a Igreja que dirige.
Alm disso, assegura que inclui todas as religies em seu ministrio, mas sem a habitual insistncia
de antanho em que todo mundo se convertesse ao catolicismo.
-Aceito sua palavra, Gib.
Retifico o dito.

398

Este papa no promulga o sacrifcio nesta vida para alcanar o paraso aps a morte.
Mas o fundamental para a poltica norte-americana no o ministrio religioso do sumo pontfice.
A questo a posio pblica da Igreja com respeito ao controle demogrfico.
-Deme uma oportunidade -respondeu Gibson, ligeiramente mais alegre-.
Aisso ia.
Existe constncia de que o papa eslavo partidrio do controle de natalidad, e no caoo, ante um
possvel desastre ambiental provocado pelo excesso de populao..
-Bom, que me parta...
Mas Appleyard reconheceu que tinha um impedimento.
-Duvido que apoie uma campanha governamental aberta para facilitar o aborto com fundos pblicos,
ou mediante o uso de medicamentos como o RU-486, ou a evidentemente repugnante investigao
fetal.
Em outras palavras, no tratamos com algum como Herr Otto Sekuler.
Deve ser cuidado a forma de limitar os nascimentos, se pretendemos que este papa colabore
conosco.
-Esquece algo -disse o almirante, com um sombrio olhar dirigido a Appleyard-.
Graas a Deus que no tratamos com Otto Sekuler!
Mas tambm no estamos seguros de que tratemos com o papa eslavo.
No sabemos se sobreviver.
Gib agachou a cabea.
-No o tinha esquecido.
Mas fao questo de que no pode acabar assim.
Este papa e seu Roma esto adotando a posio das colunas do templo.
-Como diz?
-Esquea-o.
-e Gibson sorriu.
O almirante no era o homem indicado para falar de Joachim Blumenhagen e suas profecias, da
masonera, da Igreja e do novo Jerusalm.
No entanto, por outra parte, no tinha melhor homem que Vance por quem apostar.
-Aposto-lhe cinco contra um, Bud, a que o papa eslavo superar esta interveno quirrgica com a
fortaleza de um carvalho.
Em realidade, dez contra um a que me entrevistarei com ele com tempo sobrado, para sacar do fogo
sua valiosa poltica demogrfica dos sete grandes.
-Aceito!
-respondeu Vance, que olhava as fichas de Sekuler e seus amigos na cpula vaticana-.
E no me importo confessar que me encantaria perder esta aposta!
Era verdadeiro que os aposentos do pai Aldo Carnesecca no sombrio e quase deserto mosteiro de
San Juan da Cruz, nas periferias de Barcelona, se encontrava a mais de oitocentos quilmetros de
Roma.
Mas no era verdadeiro que Carnesecca estivesse to apartado da atividade papal, ou que fosse um
participante to insignificante, como o cardeal Aureatini o supunha.
Junto a outros confidentes do papa como o chefe de segurana do Vaticano, Giustino Lucadamo, e o
secretrio de seu santidad, Daniel Sadowski, Aldo era um dos poucos que recebia instrues
diretamente do sumo pontfice.
O telefonema chegou no momento em que Carnesecca se dispunha a descansar, aps sua ltima
visita ao nuncio vaticano em Madri, para aproveitar a valija diplomtica reservada para despachos
especiais dirigidos ao Santo Papa.

399

A preocupao principal do papa tinha sido transmitir com a maior rapidez possvel a notcia de sua
interveno ao pai Damien, a Christian Gladstone e a outros quantos homens de confiana ao redor
do mundo.
Mas naquele momento crtico tambm ocupava a mente de sua santidad o novo catecismo que tanto
rebulio tinha provocado.
O rascunho de Profisso universal de f estava pronto para sua reviso e correo, disse o Santo
Papa.
Monsenhor Daniel tinha mandado j cpias do mesmo ao pai Aldo.
Devia ficar uma para sua prpria leitura e crtica durante a ausncia do papa do palcio apostlico, e
mandar as outras a Gladstone e Slattery com o mesmo propsito.
Camesecca tinha informado ao sumo pontfice sobre seu trabalho na Espanha, sobre sua discreta
sondagem para preparar uma prefeitura papal com os bispos espanhis, sobre um ou dois candidatos
potenciais ao Sacro Colgio Cardenalicio e sobre o lgubre estado da Igreja naquela terra tempo
atrs vibrantemente catlica.
Uma coisa que Carnesecca no lhe tinha mencionado ao Santo Papa era sua segura sensao de estar
vigiado.
Aps tudo, aquilo no era nada novo em sua vida e fazia o suficiente que exercia labores
clandestinas para saber como tomar precaues.
Mas comeava a estar um pouco cansado.
Cansado do exlio.
Cansado de estar sempre em guarda.
Cansado de estar to completamente s.
A leitura de Profisso universal de f s serviu para aumentar o cansao anmico de Carnesecca.
Ao igual que os documentos do Concilio Vaticano II e o importantsimo novo Cdigo de Direito
Cannico promulgado em 1983, Profisso refletia a mudana de mentalidade da curia romana.
Como ditos documentos, o novo catecismo inclua todo o bsico da f dogmtica.
Mas, tambm ao igual que seus predecessores, estava repleto de armadilhas e enganosas
ambigedades.
Era, em outras palavras, outro documento primordial que potenciaria ainda mais a inventiva
espiritual, litrgica e doctrinal na Igreja.
Como falar de semelhante documento com Christian Gladstone?
, perguntava-se Carnesecca.
Ainda lembrava seu enojo ante a propensin do papa eslavo para certas estratgias que tinham
sumido a sua Igreja no caos, e o disposto que se tinha mostrado a desculpar ao Santo Papa ao aceitar
que seus inimigos tinham cercado o Vaticano e o prprio papado.
-Se o papa est preso em seu palcio como voc assegura, pai Aldo -protestou Christian-, talvez
porque tem condescendido em todo momento.
Talvez se deve a que permite os abusos de poder e os desvios da obrigao apostlica na Igreja.
Com ditos lembranas como cortina de fundo, Carnesecca tinha amplas razes para que lhe
preocupasse que Chris interpretasse o novo catecismo como a ltima gota na aquiescencia do papa,
e voltasse a sua ideia de deixar Roma s maquinaciones dos chambelanes.
Mas j que a Carnesecca resultava-lhe to inaceitvel agora como sempre que Roma perdesse a um
bom sacerdote como Gladstone, e porque estava convencido de que Profisso no era mais que outra
campanha na prolongada guerra pelo controle do papado e da Igreja, esqueceu suas reservas e se
concentrou em uma anlise do prprio papa eslavo.
Carnesecca sabia que aquele sumo pontfice no era um payaso que se fizesse passar por papa.
Em matria de assuntos terrenales, era to brilhante como o mais experiente de seus conselheiros.

400

Portanto, em algum momento aps que o nomeassem papa, ou inclusive qui antes de ento, um
homem to qualificado como ele deveu de ter tomado uma grave deciso com respeito ao papado e
Igreja.
Desde fazia agora em uma semana, enquanto Carnesecca se deslocava a Granada, a Sevilha ou a
Saragoa, quando passeava por Barcelona, trabalhava em seus aposentos do mosteiro de San Juan da
Cruz ou inclusive quando comia o que preparavam o quisquilloso bedel do mosteiro, Jorge Corrano,
e sua esposa, Mara, no deixava de analisar a liderana do papa que a tantos lhes parecia fatalmente
comprometido.
Para o pai Aldo, existiam s trs consideraes srias como possveis explicaes da conduta do
papa.
Em primeiro lugar, e independentemente de suas qualidades como sacerdote, prelado e intelectual,
existia a possibilidade de que sua santidad fora simplesmente incompetente para o governo de sua
Igreja.
A segunda possibilidade era que o Santo Papa decidisse unir corrente denominada progressista de
sua Igreja e aos centros de poder alheios a ela, com a esperana de investir a situao em algum
momento.
Em outras palavras, seguir a corrente para no ficar deslocado.
A nica possibilidade restante era que o papa eslavo chegasse ao poder com suas prprias ideias j
formadas, com respeito ao mundo vindouro do terceiro milnio.
Que considerasse a estrutura atual da Igreja como perfeitamente dispensvel e esperasse substituir
por outra estrutura ainda desconhecida.
Nenhuma de ditas explicaes era atraente.
Mas a tera era a que mais sentido tinha tido sempre para Carnesecca.
Por tanto era razovel pensar que seu santidad, desde o primeiro momento, tinha atuado baixo o
princpio de que o que lhe ocorria Igreja era para um bom fim.
No lamentava nada.
No pretendia instaurar de novo a antiga estrutura.
Dito isto, se deduzia que sua ideia bsica consistia em fazer questo dos aspectos bsicos da
moralidad, espera de novos acontecimentos.
E se essa era a poltica do papa eslavo, Carnesecca considerava que seu santidad cometia um grave
erro; permitia que a Igreja se consumisse nos lumes, em local de lutar por ela como o tinham feito
outros papas.
Aldo Carnesecca era demasiado santo para ser inflexvel.
Mas aps uma semana de reflexo, seu estado mental era muito sobrio.
-Trabalha demasiado, pai Aldo -dizia com frequncia Jorge Corrano, que era uma das poucas
pessoas que o via regularmente e estava preocupado pela mudana que Carnesecca tinha
experimentado-.
Entra e sai do mosteiro como o cotovelo de um violinista.
Relaxe-se, padrecito.
Acostume-se a fazer uma sesta de vez em quando.
A esposa do bedel tinha seu prprio remdio.
-Lhe prepararei uma boa paella, como costumvamos a fazer em Mlaga -disse Mara uma tarde,
quando lhe entregava ao pai Aldo um frasco de colirio que lhe tinha trazido da farmcia-.
Deve rechear um pouco esses ossos.
Carnesecca no era partidrio das sestas.
Mas desfrutou da paella da senhora Corrano, e a conversa na cozinha com aquele simptico casal
espanhol brindou-lhe uma hora de relaxao.
To relaxado sentia-se em realidade o pai Aldo, que decidiu deixar o trabalho e se deitar temporo.

401

O velho e triste mosteiro de San Juan da Cruz, abandonado pelas irms carmelitas desde 1975,
abraava-o com o fresco silncio de seus muros de mrmore catalo, como um amigo solitrio;
parecia de algum modo acompanhar em suas preces vespertinas.
J no se ouviam passos na escada principal, que passava pelo rellano em frente a sua porta e descia
at as portas de bronze da capela.
Inclusive os poucos peregrinos hospedados no mosteiro, que iam a venerar aquele santurio
consagrado ao grande santo espanhol, pareciam mais silenciosos que de costume.
No era este um local idneo para as preces, como as de Aldo Carnesecca?
Preces para homens fiis lhe como Christian Gladstone, Damien Slattery, Angelo Gutmacher e o
irmo Augustine ou Preces para si mesmo.
Acontecesse o que acontecesse e at que recebesse o telefonema do Todopoderoso, seria um
servente fiel e voluntarioso de Jesucristo e de seu vicario na Terra.
Quando Carnesecca se ps de p e comeou a se preparar para se deitar, charl ainda um momento
sobre o ltimo ponto com seu anjo da guarda.
No sabia quando lhe ordenariam regressar, lhe contou ao anjo.
Mas isso no era o que perguntava.
Comeava a estar cansado.
No fsica nem mentalmente.
Era algo mais que nostalgia.
Sentia o desejo de ver o lar de sua infncia, a Roma de sua juventude, e aos amigos especiais de sua
maturidade como Christian Gladstone.
Tinha a sensao de ter esvaziado quase por completo o clice dos sofrimentos de sua vida.
Sem alterar a intimidem das preces, o pai Aldo apanhou o pequeno recipiente de plstico, com o
colirio que Mara Corrano lhe tinha trazido da farmcia.
Aquilo tambm se tinha convertido em parte de sua rotina, aps consultar ao doutor Jos Palcio e
Vaca sobre uns resplendores espordicos na periferia de seu campo visual.
O bom doutor tinha-lhe oferecido uma longa explicao tcnica, mas em resumo o pai Aldo padecia
um glaucoma angular.
Se piorava, deveria ser submetido a uma interveno quirrgica, mas por enquanto bastaria que se
aplicasse umas gotas do 0,5 % de Isopto Carpine duas vezes ao dia e se submetesse a
reconhecimentos regulares.
Carnesecca aplicava-se obedientemente as gotas e pensava em mandar o recibo da farmcia, junto
do do mdico, ao despacho do cardeal Aureatini em Roma para incluir em suas despesas, quando a
campainha do telefone rompeu o silncio do mosteiro como um despertador, e a voz de Chris
Gladstone, to alarmado como Carnesecca antecipava, destruiu por completo a ideia de se deitar
temporo.
-Pai Aldo, sobre essa chamada Profisso universal de f que o Santo Papa lhe pediu que me
mandasse...
TRINTA E NOVE
Ao igual que o comunicado oficial do porta-voz do Vaticano, Miguel Lzaro Falha, os telegramas
que o secretrio de Estado Graziani mandou aos representantes do papa ao redor do mundo eram
claros e concisos: aconselhado por seus mdicos, o Santo Papa ingressaria na policlnica Gemelli o
29 de junho pela noite para ser submetido a uma interveno quirrgica exploratoria.
Ao dia seguinte pela manh, a crise de sade do papa tinha-se convertido em uma notcia
internacional.

402

No entanto, de um modo no s curioso seno carente de precedentes, todo mundo lhe restava
importncia situao.
O Vaticano, a hierarquia catlica ao redor do mundo, as misses diplomticas em Roma e outros
locais, os jornais e os servios de imprensa catlicos e os meios de informao internacionais, a cada
um por suas prprias razes, tratavam o assunto como se no fora particularmente significativo.
No chegou um alud de corresponsales a Roma, nem emergiram resolues ou declaraes de
simpatia das conferncias episcopales.
Trs bispos, s trs, organizaram preces pblicas em suas dicesis pelo sucesso da interveno.
Portanto, no se gerou um ambiente geral de aprensin nem de especulao entre os catlicos.
No teve manifestaes perceptibles de aflio, nem chegaram Santa Sede grandes quantidades de
telegramas e cartas com promessas de preces para o Santo Papa.
-Suponho que os bispos se consideram demasiado importantes -refunfu Sadowski quando falava
em privado com o cardeal Sanstefano.
Mas aquele terrvel silncio no s lhe parecia peculiar, seno uma amostra de despreocupacin..
-Despreocupacin?
-exclamou Sanstefano, demasiado ocupado para estender-se mas disposto a manifestar sua opinio-.
No, monsenhor Daniel.
Acho que demasiados bispos preocupam-se das coisas equivocadas.
Esto atrapados em sua prpria ambio.
O que estamos presenciando, a meu parecer, uma expresso de esperana de que isto suponha o
fim de um papado, para a maioria deles insatisfactorio.
Era assombroso para todos, e uma incgnita para muitos, que o prprio papa eslavo permanecesse
aparentemente impassvel ante a estranha ausncia de reao a raiz do comunicado oficial.
Parecia bem mais preocupado pela presso que estava submetido, para que lhe outorgasse o birrete
vermelho ao cosmopolita pai geral Michael Coutinho, aps sua nomeao como arcebispo de
Gnova.
Como muitos antes que ele na longa lista de pontfices, o ltimo servio que o papa eslavo prestaria
Igreja seria a composio do Sacro Colgio Cardenalicio dos eleitores de seu prprio sucessor.
No entanto, aquilo parecia outra batalha perdida em uma prolongada guerra.
Com o apoio de Leio Pensabene e o do considervel prestgio de Cosimo Maestroianni, seria
surpreendente que a fao dominada por Pensabene no Sacro Colgio Cardenalicio no manifestasse
seu apoio pelo jesuita, e mais surpreendente ainda que personagens como Aureatini, Graziani e
Palombo no apoiasse a candidatura de Coutinho.
-A gente acha que o papa pode fazer o que se lhe antoje -protestava seu santidad quando falava com
monsenhor Daniel-.
Se soubessem-no!
O papa deve escutar a seus bispos e a seus feligreses.
Foi tambm durante aqueles dias de preocupao, quando de repente saiu a relucir a sorte do pai
Damien Slattery.
Segundo o chefe de segurana do Vaticano, Giustino Lucadamo, o pai Damien tinha-se refugiado
temporariamente na casa familiar de Christian Gladstone.
Desde o ponto de vista da segurana, dita medida era adequada at que conclusse sua misso atual.
Mas uma segurana temporria no bastava pra Slattery.
A perspetiva de abandonar a um defensor to acrrimo do papado dudosa graa dos bispos, a ideia
de que o pai Damien suplicara em vo para que lhe concedessem um pequeno local onde exercer seu
sacerdocio, enquanto homens como Coutinho progrediam com tanta facilidade, era inaceitvel.
No era questo de escandalizarse pela injustia perpetrada contra o dominico.
No tinha justia atualmente no sistema, s poder.

403

E em dito sistema, o cardeal de Centurycity tinha demasiados aliados importantes na catica

chancelaria vaticana, para permitir uma interveno papal direta em um assunto como o da
exclaustracin.
Em seu local, o papa ativou outro plano.
Iniciou a formao cannica acelerada da nova rede secreta de sacerdotes, proposta em primeiro
lugar pela senhora Francesca Gladstone e defendida depois pelo cardeal Amedeo Sanstefano.
O Santo Papa colocou a nova ordem baixa patrocnio do cardeal.
No jogo de poder do Vaticano, poucos poderiam ou ousariam desafiar ao diretor da prefectura de
assuntos econmicos.
A Sanstefano encheu-lhe de felicidade promulgar uma singela regra, em cujos termos aquele novo
organismo se regeria e submeteria aprovao do cardeal Reinvernunft da Congregacin para a
Defesa da F.
Deveria ser levado tudo no mais absoluto segredo, lhe disse Sanstefano a seu venervel irmo.
Nem sequer Damien Slattery deveria conhecer ditos planos at seu regresso a Roma em outono,
quando se lhe pudesse informar cara a cara na segurana do estudo do papa.
Mas todo devia estar pronto antes do rendimento do sumo pontfice na policlnica Gemelli.
O papa no considerava que aquela fosse a soluo ideal para Slattery.
Sem ter-lho buscado, ao pai Damien sempre se lhe consideraria suspeito em certos setores.
No entanto, o sumo pontfice no podia ter encontrado em nenhum stio a um melhor diretor para
sua nova rede secreta de sacerdotes.
E da mais podia desejar dadas as circunstncias?
Junto a seus enormes esforos para ajudar a Damien Slattery, seu santidad recebeu uma antecipao
da crtica que sabia lhe brindariam Carnesecca e o pai Christian Gladstone, sem esquecer a Slattery,
com respeito linguagem vadia e permisivo que emergia uma vez mais em Profisso universal de
f.
O prprio cardeal Reinvernunft foi ao sumo pontfice, com um desafio sobre a integridade doctrinal
do catecismo.
Como prefecto da Congregacin para a Defesa da F, sua eminencia estava particularmente
preocupado pela seo da Profisso que emulaba a linguagem de Lumen Gentium em sua descrio
da estrutura hierrquica do papa e os bispos, e sua relao no governo da Igreja universal.
O Santo Papa dedicava-se a defender os ensinos do Concilio Vaticano II.
Alm disso, seu eminencia sabia que o prprio pontfice tinha tido bastante que ver com Lumen
Gentium, tempo atrs durante as sesses do concilio.
Mas como encarregado da CDF, como nico servidor pblico da Igreja cuja responsabilidade
consistia em manter a pureza da f, lhe preocupavam enormemente certas declaraes do Concilio
Vaticano II, que no deviam ser introduzidas no novo catecismo at que fosse revisadas pela Santa
Sede, luz da longa tradio da Igreja.
Alm disso, considerava-se obrigado a insistir, com discrio mas com firmeza.
-Chegar o momento, santidad -declarou sem tapujos o cardeal prefecto-, em que devero ser
esclarecido certas questes capitais.
Por exemplo, a questo de se os bispos, em sua capacidade oficial desfrutam do mesmo poder
universal e autoridade na Igreja, que o papa no exerccio de suas funes.
Embora o tom da resposta de sua santidad era comedido, o rigor de sua substncia foi inconfundvel.
Tarde ou cedo, seria talvez necessrio modificar os documentos que ao cardeal prefecto lhe
pareciam demasiado confusos.
-Mas por enquanto, eminencia, meu pontificado e a unidade da Igreja dependem de nossa adeso
vontade do Concilio Vaticano Segundo.
Todos os que desejam servir a este papado devem o lembrar.

404

O sumo pontfice no achava que o cardeal Reinvernunft tivesse razo.

Mas este representava s uma das faes entre os telogos da Igreja.
Dado a desordem reinante entre suas sbditos, a maioria dos quais eram incapazes de compreender a
transformao do catolicismo impulsionada pelo Esprito Santo, o sumo pontfice tinha chegado
concluso que devia seguir os conduzindo a todos para uma faixa mdia e ampla de princpios,
diferentes dos defendidos por progressistas acrrimos que pretendiam o mudar todo e dos de
obstinados tradicionalistas que aspiravam a uma restaurao global.
Com o decurso do tempo, a vontade de Jesucristo se manifestaria em sua Igreja e nos
acontecimentos mundiais.
Em dito contexto, a Profisso universal no parecia pior que outros compromissos e melhor que
alguns.
Apesar de seus ambigedades declarava, aps tudo, os dogmas bsicos da f catlica.
Era inclusive razovel pensar que sua promulgao poderia ser beneficiosa.
E da outra coisa podia ser feito dadas as circunstncias?
J que a vontade de Jesucristo na que confiava estava plenamente relacionada com o que acontecia
no mundo, seu santidad seguia interessando pelos objetivos da nova ordem global.
E mantinha-se a par dos relatrios que chegavam por valija diplomtica, de seus observadores no
CE e a CSCE.
Em ditos setores, pelo menos, tinha poucas surpresas.
A exceo de seus nomes e seus objetivos declarados, no tinha muito no CE nem na CSCE que
fosse europeu em nenhum sentido futurista.
Ambos organismos mantinham uma viso materialista.
Ambos tinham conseguido desprender de sua herana crist.
Ambos tinham adotado uma nova vestimenta parlamentar de talha nica, mas nenhum deles
progredia de forma notoria.
A CSCE avanava lentamente para a unio das naes e o papa esperava que Rssia no demorasse
em unir ao grupo.
Mas quando tinha que tomar decises difceis, a CSCE no se distinguia por seu esprito de
cooperao.
A cada Estado preocupava-se ainda de seus prprios interesses.
Enquanto o CE, qual amnte desdenhado, persistia em seu duplo objetivo de uma pronta e ampla
unio poltica e monetria entre seus Estados membros, e a abolio de alfndegas e tarifas entre os
mesmos.
-As coisas neste lado do mundo ainda no esto prontas para tais progressos -reconheceu o cardeal
secretrio Graziani durante uma de suas sesses matinais com o sumo pontfice, quando surgiu o
tema do CE.
-As coisas tambm no esto listas ainda nos Estados Unidos -respondeu sua santidad-.
Por enquanto, a poltica norte-americana no contempla uma unio de tal envergadura.
At ento, o CE dever equilibrar todos os assuntos em sua bandeja geopoltica como melhor possa.
Pelo menos a nvel geopoltico, os acontecimentos objetivos confirmavam a estratgia e as
expectativas do papa.
Que mais podia ser pedido dadas as circunstncias?
Faltavam ainda em uns poucos dias sumamente atareados para a data prevista do rendimento do
papa no hospital Gemelli, quando seu eminencia Noah Palombo, com a extraordinria sincronizao
de um mestre torturador, solicitou ser recebido pelo Santo Papa com uma delegao de cardeais
decanos.
Ante a perspetiva da ausncia de sua santidad do palcio apostlico, era preciso falar de uma srie
de questes administrativas, sem esquecer a delicada possibilidade da incapacidade do papa.

405

O impertrrito Palombo esforou-se em imitar a romanita legendaria do cardeal Maestroianni,

enquanto chasqueaba o chicote da demisso papal sobre a cabea do sumo pontfice.
-Pelo bem da Igreja, santidad, e dado o estado crtico da sade de sua santidad em um momento to
difcil para a Igreja em diversos locais do mundo, a maioria dos cardeais de seu santidad consideram
necessria alguma disposio extraordinria para garantir a continuidade do governo.
Algo que impea um quebrantamiento.
Um instrumento legal que entre em vigor, em caso necessrio.
O papa eslavo teve ento a oportunidade de ver pela primeira vez a ingeniosa elaborao do cardeal
Aureatini.
Sem o menor indcio aparente de desalento, leu palavra por palavra o instrumento legal em virtude
do qual, se acedia ao assinar, demitiria do papado no caso de que se dessem certas condies
determinadas.
Se teve alguma consternacin na reunio, no foi por parte do sumo pontfice.
Como se antecipasse aquela conversa, o papa eslavo contrarrest a tentativa de forar sua relevo
com vrios documentos que tinha preparados.
Para a ocasio, dispunha de relatrios certificados de seus onclogos.
-Como podem comprovar, eminencias -disse seu santidad, ao mesmo tempo em que lhes mostrava
as declaraes juradas-, esta operao significar em umas semanas de descanso para mim, que
coincidiro felizmente com as frias veraniegas.
Em realidade, j que me recuperarei em Castel Gandolfo, talvez estarei mais acessvel, e portanto
melhor disposto para ocupar de qualquer emergncia , que a maioria dos prelados de frias,
includos vocs.
O primeiro impulso de Palombo foi o de assinalar que o propsito da carta de demisso no era
ocupar da recuperao do papa, seno de outras possibilidades de maior gravidade.
Mas ante a impossibilidade de discrepar do prognstico dos onclogos, decidiu no forar a
situao.
Bastaria dispor da sentena de morte do papa assinada no momento do voto de critrio comum dos
bispos.
Portanto, seria suficiente t-la a prxima primavera, pelo menos segundo os clculos de
Maestroianni.
Em outono, seria s necessrio provocar outras oportunidades para apertar os parafusos.
Com o consolo de dita ideia, sua eminencia no demorou em recuperar a compostura.
Dada a acumulao de problemas que asediaba atualmente a seu santidad, o mero fato de que uma
delegao de seus cardeais decanos lhe apresentasse uma carta de demisso deveu de lhe criar
verdadeiro impacto.
Um impacto desmoralizador.
No tinha razo alguma para se preocupar pela pequena vitria do sumo pontfice.
Palombo tinha razo.
De fato, o papa no estava desmoralizado, mas o gusanillo da dvida comeou ao atormentar de
novo.
Sentiu-se de novo aflito por no ter conseguido avivar a conscincia de seus cardeais, no ter
conseguido que atuassem com fidelidade a Jesucristo, a Pedro e f transmitida pelos apstolos.
Preocupava-o enormemente que ao ter conservado em seu local a tantos maus bispos, maus telogos
e maus sacerdotes, tinha abandonado aos que permaneciam fiis lhe Santa Sede e f.
Preocupava-o ter permitido que a situao se deteriorasse, at o ponto de que Palombo se
considerasse capaz de arrebatar das mos as rdeas do governo.
Ainda convencido mentalmente de sua poltica papal, o papa eslavo conseguiu impor sua vontade
sobre aqueles pensamentos depresivos.

406

Aquele no era o nico perodo difcil na histria do papado, se disse a si mesmo.

Se conseguia aguentar o tempo suficiente, se conseguia conservar aqueles slidos princpios da f e
a moralidad, se conseguia manter o olhar fixo em Jesucristo e na Virgem Mara espera dos signos
prometidos em Ftima, todo se resolveria na sofrida Igreja que servia e no sofrido ao que tanto
queria.
Se conseguia...
O 29 de junho, dia previsto para o rendimento de seu santidad na policlnica Gemelli, era tambm a
data em que devia presidir a cerimnia de admisso de Michael Coutinho ao Sacro Colgio
Cardenalicio, na baslica de San Pedro.
J que aquele era o dia consagrado aos grandes apstolos Pedro e Pablo, e j que os rumores
romanos sempre estavam dispostos a sazonar todos os acontecimentos papales com uma pizca de
superstio, alguns viram certa premonio naquela sucesso de acontecimentos.
Alguns lembraram outro 29 de junho, uma cerimnia de promessa na capela de San Pablo, o
entronamiento do prncipe na cidadela.
Quando por fim deixou seu trabalho e se disps a reunir com o doutor Fanarote e sua equipe de
especialistas na policlnica Gemelli, sua santidad sofria uma dor intensa.
Seus nicos acompanhantes eram seu secretrio, o monsenhor Sadowski, e seu chefe de segurana,
Giustino Lucadamo.
A partir da manh seguinte, do momento em que o papa entraria no quirfano e durante os primeiros
dias de sua recuperao, Sadowski e Lucadamo fariam parte da equipe de cinco pessoas dedicado
exclusivamente a dirigir os assuntos papales.
As outras trs pessoas, minhas cuidadores como os denominava o Santo Papa, eram o cardeal
Sanstefano da PECA, o porta-voz pontificio Miguel Lzaro Falha e, evidentemente, o doutor
Fanarote.
O cardeal secretrio e os demais cardeais executivos no estavam autorizados a intervir at que o
Santo Papa voltasse normalidade.
Lucadamo tinha executado j planos em curto prazo, com instrues concisas e concretas ao pessoal
do hospital, includo o cirujano e seus assistentes.
Durante a estncia do papa, se levaria a cabo uma vigilncia eletrnica completa das dependncias
do hospital e das pessoas que entrassem e sassem do mesmo.
Toda pessoa que interviesse nos cuidados do papa, por insignificante que fosse sua tarefa, deveria
render conta de qualquer detalhe de seu trabalho.
Os agentes de servio no hospital, elegidos pessoalmente por Lucadamo, tinham recebido ordens de
manter um controle absoluto.
Estavam direta e exclusivamente a suas ordens.
E naquela situao, a justia comeava e acabava no canho de suas armas regulamentares.
-Se tm uma boa razo para suspeitar de algum perigo, no esperem a formular perguntas.
Tentem no provocar mortes, mas devemos evitar a toda costa que falea o papa.
Entre os lderes mundiais e personalidades pblicas que mantinham contatos regulares com o Santo
Papa, s um rompeu o estranho silncio gerado ultimamente.
Quando naqueles dias ate- rradores e turbulentos tocavam a seu fim e o papa eslavo descansava s
em sua cama aps a interveno, lhe entregaram uma breve nota: No posso achar -tinha escrito
Mijal Gorbachov- que a providncia do Todopoderoso ponha fim aos servios de seu santidad
precisamente neste momento decisivo da histria humana.
A casa varrida pelos ventos resultou ser mais que um refgio seguro para Damien Slattery.
Desde o vestbulo da casa, onde tocava as horas o relgio de carvalho (um Paul), at a capela da
torre, onde celebrava missa todas as manhs, tinha algo no local que consumiu qualquer instinto de

407

autocompasin que brotasse em seu corao e dissipou o encogimiento de esprito que oprimia sua
mente.
Certa caraterstica hereditaria parecia impregnar aquela grande manso.
Uma marca indeleble de tempos remotos, quando os antepassados de Christian tinham decidido
deixar de aferrarse a suas antigas razes em Cornualles, no para amargurar em seu ressentimento,
nem para ser desterrados ao esquecimento pela malcia dos inimigos de sua f, seno para enfrentar
em seu local ao mar aberto e encontrar umas novas razes em um mundo desconhecido para eles at
ento.
Embora no por isso conseguia Slattery afastar a mente de Centurycity.
Sabia, ao igual que o sumo pontfice, que as acusaes do cardeal destroariam sua reputao para
muita gente.
E j que no queria que aquilo se interpusesse entre ele e Gladstone, lho contou a seu amigo com
toda sorte de detalhes.
Foi muito significativo quanto aos resultados de seus esforos por abrir-lhe os olhos a Chris o fato
de que o que lhe contou Damien no o surpreendesse.
Pelo contrrio, quase tudo lhe resultava agora familiar.
Desde o princpio at o fim, o desdn com o que Slattery tinha sido tratado na Casa dos Santos
Anjos, seu confronto final com o cardeal, e inclusive os audazes sacerdotes homossexuais com seus
amantes do exterior na pequena cozinha do mosteiro, a situao que Damien lhe descrevia era
semelhante aos casos de muitos sacerdotes com os que Christian se tinha entrevistado e cujas
histrias tinha comprovado.
No obstante, disse Chris, parecia estranho que nem sequer o pai provincial dominico manifestasse
algum sentimento religioso, por pouco sincero que fosse.
-No mencionou que os filhos de santo Domingo deviam ser mantido unidos e se ajudar
mutuamente?
-Haneberry?
-exclamou Damien com uma gargalhada-.
Parecia uma galinha sobre uma grelha quente.
Faltava-lhe tempo para livrar-se de mim.
Isso era o que se propuseram e o conseguiram como autnticos profissionais.
Tm-lhas arranjado para obrigar-me a viver excludo da ordem, at que finalizem sua deciso com
respeito a mim.
Enquanto, estou seguro de que tanto Haneberry como o cardeal apresentaro denncias mais graves
contra mim.
Afirmaro que perdi o controle, que estou sicolgicamente desequilibrado.
Conseguiro que nenhum bispo me incardine.
E se no encontro a nenhum bispo, ficarei s.
Convertido em laico.
Libertado de meus votos religiosos e eclesisticos.
Canonicamente, deixarei de existir para eles.
-Tanto faz ao caso de Mike Ou'Reilly.
O asco desenhou-se no rosto de Christian.
Lembrou o caso do pai Michael, abandonado pelo homem que se supunha devia alimentar seus
borregos e suas ovelhas.
Isso era o que Ou'Reilly lhe tinha dito.
E, em essncia, isso foi o que Chris repetiu ao ensaarse com o papa.
-A chave este Santo Papa -exclamou acalorado Gladstone-.
Pode que o pai Aldo tenha razo.

408

Talvez este papa o obediente escravo de Nossa Senhora.

Talvez acatar a vontade de Jesucristo, como a Virgem no-la ofereceu em Ftima..
Pode que contemple o conjunto da situao geopoltica e saiba que no se implantar a nova ordem
mundial, que mudaria a famlia humana de tal forma que a religio j no teria local, que a
mensagem de Ftima esteja relacionado com tudo isto.
Mas tambm cabe a possibilidade de que o papa esteja simplesmente magnetizado com a mudana
geopoltico.
E, enquanto, provoca mais problemas dos que nenhum de ns capaz de resolver..
-Um momento, Chris!
-exclamou Slattery, que apesar de ter visto antes a Gladstone enojado, nunca tinha presenciado
semelhante ecloso, nem compreendia por que tinha mencionado de repente a Aldo Carnesecca.
-Lhe direi por que, Damien!
-respondeu Christian, ao mesmo tempo em que sacava o rascunho do novo catecismo que o pai Aldo
lhe tinha mandado e lho arrojava a seu amigo-.
mantive uma longa conversa com o pai Aldo sobre esta arenga que o Santo Papa pretende fazer
passar por uma profisso universal de nossa f.
Tenho estado a ponto de aceitar o ponto de vista de Aldo.
No entanto, agora acho que no cuela.
Chame-o catecismo se queira.
Mas uma perfeita reproduo de todo o que apesta na organizao posconciliar da Igreja.
Todos os dogmas fundamentais esto a em alvo e negro.
Sempre esto!
Mas est tambm cheio desse lixo conciliatoria que conduz crucificao de bons sacerdotes como
Mike Ou'Reilly, ou voc mesmo, ou um par de centenas dos que poderia lhe falar.
De repente, o inferno deixa de ser exequvel para ns porque no encaixa com a graa edulcorada
de Deus.
O nico que um deve fazer para se salvar, e a saber o que isso significa agora, ser membro
conformista desta instvel sociedade de naes.
Se semelhante enquadramento catlico, estou disposto a comer-me as setecentas pginas deste
denominado catecismo para jantar!
Ento, diga-me pai Damien, foi todo um plano preconcebido desde o corao do Concilio Vaticano
Segundo?
Est este sumo pontfice implicado em todo isso, nessa transformao miservel do catolicismo?
Ou uma mera coincidncia que certos documentos conciliar como Gaudium et Spes e Lumen
Gentium sejam exatamente iguais ao Direito Cannico de 1983?
E que todos sejam iguais a este catecismo?
Responda-me se pode, Damien.
Qual a chave da incgnita?
O papa eslavo esteve no concilio.
Redigiu ditos documentos.
quem defende-os.
Ento de que lado est?
Desde que converteu-se em papa, por que permitiu que a Igreja chegasse a este nvel de corruo?
Responda-me se pode, pai.
Esto os bispos de aqui no verdadeiro?
deixaram realmente de importar o papa e o papado?
No isso o que acham?
No bem como ele atua?

409

Slattery ficou mudo.

Nem sequer aquela tarde no Angelicum, quando tinha mantido outra discusso com Chris sobre os
motivos do papa, tinha ouvido semelhante sentimento por parte do jovem sacerdote.
De repente a Damien no pareceu lhe importar sua prpria crise.
-Existe outra possibilidade, Christian -disse Damien no que apesar de sua profunda voz parecia um
susurro, aps a diatriba de Gladstone-.
Cabe a possibilidade de que, desde o princpio deste pontificado, j todo terminasse.
possvel que as sementes da apostasa fosse semeadas e florescessem.
possvel que Jesucristo desse por obsoleta esta verso da organizao da Igreja.
possvel que o Esprito Santo elegesse a este papa, ao igual que a Pedro, por suas debilidades mais
que por sua fora.
Mais por sua falta de entendimento que por sua sabedoria.
Mais por seu amor a Jess, que por seu entendimento da classe de reino que Jesucristo deseja que
suas criaturas construam.
Em outras palavras, pode que o Todopoderoso esteja harto de tanta corruo.
Harto desta gerao.
Pode que todos estejamos destinados a ser substitudos por uma nova gerao.
Outra raa de catlicos.
Uma raa melhor, mais sincera, mais limpa.
possvel que o papa eslavo seja o ltimo papa desta era do catolicismo.
E inclusive possvel que ele o saiba.
Que o tenha sabido em todo momento.
Em poucos segundos, Slattery tinha desarmado as teorias sobre o papa eslavo, tinha-as agrupado em
uma possibilidade to terrvel, que a mente era quase incapaz de assimilada e inclusive de aceitada.
Convertido de repente em um estranho em um meio to familiar, Chris buscava asideros aos que se
agarrar.
-Suponhamos que verdadeiro, Damien -comeou a dizer lentamente Gladstone, avanando s
apalpadelas em um novo territrio-.
Lhe outorgaria isso o direito a seu santidad de permitir que tantos homens bons como voc se
afundassem na desgraa?
Interpreta isso o papa como a vontade de Jesucristo?
Ou trata-se s de uma grande aposta com as vidas dos demais?
Aquele gnero de perguntas no era novo para Slattery.
Para ele, as respostas eram to antigas como o prprio cristianismo.
-Suponho que pensa o mesmo que eu com respeito vontade de Jesucristo.
Se bons homens padecem, deve de ser porque Deus permite-o.
Em realidade, porque essa sua vontade, como o foi a crucificao.
E pela mesma razo.
Existe sempre uma grande discrepncia entre as prioridades de Deus e as prioridades do mundo.
precisamente a partir de dito sofrimento que Deus obtm maiores benefcios dos que voc, ou eu,
ou o papa, ou qualquer outro possa sequer imaginar.
Suponho que pode ser dito que o papa est fazendo uma grande aposta.
E sempre difcil tomar decises em um mundo to cheio de troves, raios, gemidos humanos e
crianas que choram.
A realidade humana no est ordenada.
-Isso tudo?
-perguntou Christian, que no estava disposto a se dar ainda por vencido-.

410

A eleio do papa consiste em esperar os resultados de uma aposta, enquanto o mundo se

desorganiza o suficiente para ser governado?
-No, Chris.
No isso.
Desconheo a totalidade da poltica deste papa.
Estende a mo de uma forma nova a todos os seres humanos sem exceo.
Aisso se refere em parte quando fala do novo Jerusalm.
Se sua poltica dolorosa para ns como indivduos, se no encaixamos na Igreja conciliar que este
papa est elaborando, se nos sentimos marginados por sua criao, reagimos como o fizeram seus
antepassados.
Atuamos como sempre o fizeram os catlicos.
Seguimos adiante.
No temos as respostas.
Que eu saiba, a nica via de acesso s respostas nesta Terra o Santo Papa.
Portanto, nos aferramos a este fato bsico de nossa f: o papa Pedro.
Enquanto siga vivo, o papa eslavo o vicario de Jesucristo.
Esse seu trabalho.
Jesucristo cuidar dele e de ns.
E enquanto ns sigamos vivos, voc e eu somos sacerdotes.
Esse nosso trabalho.
Podemos andar uns passos por trs do Esprito Santo, confiando sempre na f revelada mediante os
apstolos e manifestada pelos ensinos da Igreja ao longo dos tempos.
Inclusive nas piores circunstncias, podemos agachar as costas para contribuir nossa diminuta
colaborao obra que Jesucristo, com sabedoria e amor, confia sempre a mos indignas.
-Em outras palavras -disse Christian, com o esboo de um amargo sorriso em seus lbios-, est-me
dizendo que volte ao trabalho.
-Em outras palavras -respondeu Slattery, ao mesmo tempo em que devolvia-lhe a Gladstone o
catecismo-, estou-lhe dizendo que deixe de julgar ao papa.
Rezemos ambos para que seu santidad supere a interveno quirrgica.
E ofereamos-lhe como presenteio um trabalho bem feito.
Enquanto esperavam notcias da policlnica Gemelli, e Chris, ainda no convencido pela apasionada
defesa de Damien do papa eslavo, seguia lutando com suas suspeitas, ambos sacerdotes examinaram
os montes de informao que tinham reunido.
Dia depois de dia reuniam-se na biblioteca, para comprovar seus dados sobre nomes, datas e locais,
analisar as atividades documentadas que a cada um tinha recolhido e verificadas independentemente
um de outro.
E dia depois de dia, Damien estava mais convencido de que tinha razo.
No era s o fato de que as provas mostravam que tanto a atividade homossexual como o satanismo
ritual tinham alcanado um nvel organizado entre o clero norte-americano, seno que os mesmos
nomes e os mesmos locais apareciam em ambos grupos de informao.
Chris, por exemplo, tinha catalogado centenas de casos de padres pedfilos, cujos bispos os
transladavam de freguesia em freguesia.
A documentao de Slattery mostrava que alguns de ditos bispos estavam envolvidos em
concilibulos estabelecidos.
Em realidade, alguns deles figuravam inclusive nos misteriosos arquivos de atividade satnica que o
bispo Russeton tinha elaborado quando dirigia a capela me.
Como o tinha prometido, Sylvester Wodgila no demorou em encontrar a ajuda necessria para
decifrar os nomes e os locais de capelas filiadas, ao longo e largo do pas.

411

De maneira que a estava tudo, to claro como a gua.

Em realidade, to convincente era a pauta que emergiu, que Chris conseguiu estabelecer literalmente
as coincidncias entre a atividade pedfila clerical e os concilibulos satanistas conhecidos.
Conseguiu identificar a localizao das dicesis, demasiadas repartidas pelo pas, onde os nomes de
padres pedfilos eram idnticos aos nomes de curas que Damien tinha relacionado com
concilibulos satanistas.
-Curioso mapa, no lhe parece?
-perguntou Slattery, que examinava com asco a informao reunida por Christian..
- a imagem de uma tampa.
Mas no compreendo como possvel.
Dado o nmero total de bispos e sacerdotes no pas, estamos falando relativamente de um punhado.
Mas aqui temos uma grande borbulha de lixo no centro da Igreja.
No entanto, ningum protesto.
Esto todos os maus ao comando?
E os bons esto cegos?
Ou so marionetas do cardeal Ou'Cleary?
Temem que se estoura a borbulha cobrir seus prprios rostos de porquera?
Adiante, Damien!
-exclamou Christian, que comeava a decifrar com muita eficcia o pensamento de Slattery em seu
olhar.
Damien no ofereceu nenhuma resposta s perguntas de Gladstone, seno que agregou uma srie de
perguntas prprias.
-No lhe parece que tudo encaixa, Chris, se rene a informao?
Est a deciso do cardeal Ou'Cleary de ordenar a trs sacerdotes, que tinham demonstrado ser
homossexuais ativos.
Est a questo desses padres pedfilos transladados de um lado para outro por seus bispos, e a
negativa constante a expulsar da Igreja aos culpados conhecidos.
Est o fundo especial que os bispos se viram obrigados a fundar, para pagar centos de milhes de
dlares em arbitragens.
Esto as provas que Wodgila encontrou, que vinculam Centurycity com o bispo Russeton, e a capela
me de Russeton com outras dicesis ao longo e largo do pas.
E agora este mapa indica a existncia de um vnculo entre a homossexualidade pedfila e o
satanismo ritual entre o clero.
bastante lamentvel que os fiis lhe paguem para manter estes malvolos jogos e que os bispos
enfrentem a Igreja s famlias catlicas ante os tribunais.
Mas se seguimos pesquisando, talvez descubramos que no se trata s de uma tampa.
Neste momento, reconheo que no mais que um pressentimento por minha parte.
No tenho provas.
Mas acho que a pergunta que devemos nos formular doravante se existe um esforo para
transformar a Igreja em um santurio seguro para pedfilos conhecidos.
E, ao mesmo tempo, criar um campo de cultivo perfeito para cultos satanistas.
Se chegamos a encontrar provas para contestar a esta pergunta, talvez descubramos que estamos
ante um esforo encaminhado a destruir a Igreja, tanto moral como monetariamente.
Uma tentativa deliberada e expertamente organizado, para destruir a Igreja desde o interior.
No mais profundo de sua alma, Christian lamentava ter-lhe perguntado a Slattery por sua
interpretao.
Tentou discutir que Damien o via tudo atravs dos olhos de um exorcista.
Que via a Satn em todos os recantos escuros.

412

Que seu pressentimento era demasiado grotesco para ser exequvel.

No entanto, no tinha chegado o pai Ou'Reilly a concluses semelhantes?
No no sentido de que visse ao diabo depois dos acontecimentos, salvo em um sentido muito geral.
Mas estava convencido de que tratavam com uma rede de proteo que se estendia at a mesma
Roma.
Por fim, Gladstone teve que formular as perguntas que converteriam sua prpria situao em
insustentvel.
Se existia tal esforo contra a Igreja, at que nvel da hierarquia achava Slattery que chegava?
-Alcana a Maestroianni e a outros cardeais com os que trabalhei?
Acha que chega a dito nvel?
Uma vez mais, Slattery guardou silncio.
E de novo Christian insistiu.
Aps chegar to longe, preferia sab-lo tudo.
Da forma mais desapasionada possvel, Damien lembrou as suspeitas de Giustino Lucadamo, a raiz
de uma reunio celebrada fazia algum tempo em Estrasburgo.
Suspeitas que envolviam a Maestroianni, Aureatini, Palombo e Pensabene em um projeto destinado
a obter uma srie de votaes nas diversas conferncias episcopales, regionais e nacionais, ao redor
do mundo.
Segundo Lucadamo, dito projeto seria a espoleta de verdadeiro mecanismo que garantiria a
demisso do papa eslavo.
-Se Lucadamo suspeita desse grupo, deve de suspeitar tambm de mim!
-exclamou Gladstone com uma careta.
A resposta de Slattery foi o silncio.
Um silncio elocuente.
Chris afundou a cabea em suas mos.
No sabia se rir ou chorar.
O mundo tinha-se voltado louco.
Ele suspeitava do papa.
Lucadamo suspeitava dele.
Slattery suspeitava de toda a hierarquia.
Talvez deveriam ser enclausurado todos em um manicomio, ele inclusive.
Caso contrrio...
Caso contrrio, que?
Sua mente era incapaz de prosseguir.
Ainda.
Recm sado de sua prpria e profunda aflio, Damien tentou consolar a seu amigo retrocedendo
tanto como pde.
-No se preocupe por Lucadamo, Chris.
Cobra para suspeitar.
Mas um homem justo, e devoto da Santa Sede.
Descobrir a verdade com respeito a voc.
Em realidade, acho que o melhor que podemos fazer seguir o exemplo de Lucadamo..
Seguamos com o labor para a que viemos.
Formulemos todas as perguntas necessrias.
Mas sejamos justos e mantenhamo-nos livres de preconceitos.
No concerniente a Maestroianni, pode que no seja amigo deste papa.
E com toda segurana tambm no amigo meu.
Faz parte de um grupo que acha que a sabedoria reside na histria.

413

Mas seria um grande salto colocar a Maestroianni na mesma categoria que o bispo Russeton.
Existe uma diferena discutvel entre o que Maestroianni denominaria talvez uma atitude
cosmopolita e de sentido comum com respeito situao concreta da Igreja, das duras realidades
financeiras e polticas, por exemplo, e a ideia de um reino consagrado explicitamente a princpios
luciferianos.
Os que professam o luciferianismo atuam como se existisse uma sabedoria depois da mudana
constante de decorado da vida quotidiana.
Hoje em dia, muita gente v essa classe de sabedoria, sabedoria luciferiana se um queira, como
impulsora da histria mediante acidentes aparentes dos assuntos humanos.
No obstante, basta que um clrigo identifique suas ideias e ambies profissionais, para si mesmo e
para a Igreja, com as que encaixam na forma luciferiano, para considerado satanista?
Ou, para cingir-nos/cing-nos ao concreto, s porque Maestroianni se tenha codeado em Estrasburgo
com um grupo heterodoxo de globalistas, no me atreveria a discutir que se ponha de joelhos ao
pensar no anjo cado.
Gladstone olhava com firmeza a Slattery.
Em outro momento, podia ser interessante discutir aquele raciocnio teolgico com seu amigo.
Agora, no entanto, sua preocupao era estritamente prtica.
Chris sempre tinha sabido que em Roma seu papel era bastante insignificante.
Mas o nome de Gladstone j era outra coisa, e essa era a razo pela que uma personagem como
Maestroianni o preparava para um papel futuro.
At o dia de hoje, no se lhe tinha ocorrido outra razo para que o pequeno cardeal o elegesse da
nada e lhe encarregasse uma misso que enardeca sua categoria entre bispos de dois continentes.
Mas agora Slattery acabava de lhe dar outra razo.
Se Lucadamo estava no verdadeiro quanto natureza da reunio de Estrasburgo, a Gladstone no se
lhe preparava para nada.
Na atualidade utilizava-se-lhe.
Como a um simples pen.
Como ingnuo participante em um asqueroso jogo de poltica antipapal.
O trabalho que tinha realizado para Maestroianni, as delicadas perguntas que tinha formulado aos
bispos concernientes a sua percepo do papa, os relatrios exaustivos no despacho de
Maestroianni, e os favores que lhes tinha feito aos bispos a petio de Maestroianni, todo isso se
utilizava pra consolidar uma confabulacin contra o papa!
-No tem ideia do que tem estado ocorrendo!
-exclamou Christian, furioso consigo mesmo e com Maestroianni-.
No conhece o alcance de meu trabalho como mozo para esses cabrones!
Supe-se que muito confidencial, e agora compreendo por que!
Slattery no sabia de que lhe falava Gladstone.
-Permita-me que lho conte, Damien!
-respondeu Chris, incapaz de ficar quieto ou de permanecer sentado, enquanto caminhava de um
lado para outro-.
Tenho estado conseguindo favores e facilidades para uns trinta ou quarenta bispos na Europa.
Coisas como a relaxao dos decretos de compartimentao em Amberes, para que o bispo ou
algum amigo seu pudesse ser construdo um chalet em verdadeiro local determinado.
Coisas como o desaparecimento de um relatrio sobre a indiscrecin de algum padre com uma
mulher.
Coisas como o trato preferencial outorgado ao sobrinho ou irm de algum arcebispo, para um cargo
governamental.
-Mas como, Chris?

414

-perguntou Slattery confuso-.

Como conseguia esses favores?
-Meu irmo!
-exclamou Gladstone, com o olhar fixo em seu amigo-.
Meu irmo, Paul.
o secretrio geral do Conselho de Ministros do CE.
Graas a mim, a ambos se nos tm cagado em cima.
A mim, por estar em Roma a graa de Maestroianni.
E a meu irmo, porque est em situao de fazer favores.
E o pior do caso que Lucadamo est no verdadeiro com respeito a mim!
Eu fui quem o fez todo possvel!
Afastei as dvidas de minha mente.
Deixei-me convencer pelo argumento de que minha misso primordial consistia em ajudar a
Maestroianni, a melhorar a unidade e a solidez da Igreja.
Disse-me a mim mesmo que o fazia tudo por a exaltao da Santa Me Igreja e o bem da Santa
Sede, como reza a velha orao.
Todas as visitas aos bispos.
Todas as comprovaes estatsticas.
E, sim, tambm todos os favores.
Mas em todo momento, tenho-lhes estado oferecendo a Maestroianni e aos demais um modelo
prtico do desbarajuste episcopal.
Posso contar-lhe, e tenho-lho contado j a Maestroianni, qual a posio dos bispos com respeito
aos assuntos importantes e da problemas locais tm.
E por se no fosse suficiente, os favores que lhes fiz puseram a muitos bispos de parte de
Maestroianni.
Gladstone moveu a cabea e deixou-se cair em sua cadeira.
No podia achar sua prpria e obstinada estupidez.
-Voc tentou me avisar, Damien.
Lembra aquele almoo em Springy's?
Disse-me que Maestroianni, Palombo e os demais podiam ter feito j muito para consertar os
problemas da Igreja, se isso era o que se propunham.
-To enojado estava Chris consigo mesmo, que quase invejava a Slattery-.
Pelo menos seus inimigos encontraram-lhe to indigesto, que se viram obrigados a expulsar de suas
bocas.
Mas eu sou uma perfeito cabea de turco.
Mas j no!
Maestroianni no voltar a ver a esta marioneta!
A Slattery endureceu-se-lhe o rosto ao absorver o alcance da situao de Gladstone..
Mas recuperou-se ao momento.
Talvez, sugeriu, poderiam lhe dar um giro ao jogo de Maestroianni e o voltar contra ele.
-Com voc como mensageiro do cardeal e seus secuaces, qui possamos lhe sacar proveito ao
assunto.
-Alto a, Slattery!
-exclamou Gladstone, que se levantou de novo-.
No estar sugerindo...
Quero dizer, no falar em srio...
-No, no!
Espere um momento.

415

At faz uns instantes, no tinha a menor ideia do que acontecia.

Mas agora que a tem, est em melhor situao que Lucadamo ou qualquer outra pessoa que eu
conhea, para dominar essa situao de Estrasburgo.
Chris mal tinha iniciado uma retahla de objeciones proposta de Slattery - E se Lucadamo no
est de acordo?
Que farei quando regresse a Roma e deva me enfrentar a Maestroianni?
- quando Beulah Thompson chamou porta da biblioteca.
Entre Damien e Beulah tinha existido amor a primeira vista.
No que concerna a Beulah, o pai Damien Slattery pertencia de uma forma natural a uma grande
manso como A casa varrida pelos ventos.
E no concerniente a Damien, o novo mundo nunca tinha visto, nem veria, melhor cozinheira que
Beulah Thompson.
-Tanto momento a encerrados, parece que estejam organizando um assalto a Fort Knox!
-exclamou Beulah com seu pior cenho-.
Se me despisto um pouco, ficaro s com a pele e os ossos.
A seorita Cessi me despellejar, e tambm a seorita Tricia, se a seu regresso da Irlanda se
encontram com dois velhos e plidos espantapjaros!
-No tema, Beulah!
-exclamou Slattery, convencido de que lhes viria bem um respiro, enquanto se atingia a barriga com
ambas mos-.
Mas se o jantar est lista, eu sou seu homem!
-Voc tambm, seorito Chris!
-disse vitoriosamente Beulah, que j se dispunha a lhes servir um verdadeiro banquete.
Damien ps-se de p, mas Chris ainda queria alguma resposta a seu dilema de como tratar a
Maestroianni e aos demais, que o tinha utilizado como um chulo utiliza a uma prostituta.
-Pois lho direi, meu querido rapaz -respondeu Damien com um forte acento irlands e uma radiante
sorriso, mas falando com seriedade-.
a frmula mais antiga do mundo para os que mandam como borregos entre os lobos.
Quando regressemos a Roma, ser pronto como uma serpente.
Ser simples como uma pomba.
Em resumo, ser um sacerdote.
Cedo pela manh do 30 de junho, monsenhor Daniel ungi ao papa eslavo com os azeites sagrados
da extremauncin.
A seguir transladaram-no pelos corredores custodiados at o quirfano, onde baixo a estreita
vigilncia de Giustino Lucadamo se lhe administrou a anestesia.
Seu pensamento retrocedeu entre trevas a uma ocasio anterior naquele mesmo hospital.
A um dia de agosto de 1981, quando Ali Agca lhe tinha disparado na praa de San Pedro.
Naquele dia apareceu-se-lhe a Virgem Mara, advertiu-lhe a respeito dos erros na Rssia, e mostroulhe o milagre do sol, como o tinham visto Luzia, Jacinta e Francisco o 13 de outubro de 1917.
Mas hoje no era um dia de milagres.
Hoje tinha silncio.
Escurido.
Mas um momento...
Que era esse rudo?
Que fazia a, beira desse precipcio?
Sentia a presso de uma enorme multido a suas costas.
Tentou voltar-se...
algo lhe sujeitava...

416

mas ouvia o murmullo.

Homens.
Mulheres.
Crianas.
Murmullos de protesto.
Murmullos enojados.
Uma algaraba de linguagens.
Perguntas confusas.
Por que no alcanava s compreender?
Tinha falado tantos idiomas, a tanta gente, em tantos pases.
Por que no chegava s compreender?
De repente, algum lhe arrojou do precipcio ao interior da baslica de San Pedro.
Era o Dia da Assuno.
8 de dezembro de 1965.
Fim do Concilio Vaticano II.
O velho papa estava no altar maior...
falando...
com o olhar fixo em milhares de bispos sentados em bancos apretujados na nave da Igreja.
Mas por que ningum parecia o escutar?
Por que corria a irm Luzia de um lado para outro?
Por que no ouvia nada?
Por que no escutavam os bispos?
De onde tinham sacado esses pequenos birretes brancos que levavam, como tantos papas?
Onde estavam seus mitras?
E quem eram esses calvos?
Essas dzias de indivduos altos, vestidos de negro, com glbulos desprovistos de olhos que
circulavam entre os bispos?
Por que lhes gritavam daquele modo aos bispos?
Como um coro mecnico?
Homem!
Homem!
Homem!
Muito aflito, o papa eslavo tampou-se as orelhas.
Correu ao altar maior.
Talvez conseguiria retirar aquele estranho pano negro, envolvido ao redor dos pilares serpentinos de
bronze baixo o baldequn.
Se conseguisse retirar esses panos, os bispos poderiam ouvir ao velho papa.
Arrancou o vu escuro e comprovou horrorizado que os quatro pilares tinham sido demolidos pela
base.
Os ossos e as cinzas de trinta mil antigos mrtires romanos brotavam como cascatas de umas
horrendas bocas e envolviam aos presentes na baslica.
Algum comeou a castaetear com os ossos.
Voltou a cabea.
Quem fazia repiquetear os ossos?
Mas o nico que conseguia ver era o vu escuro que envolvia ao velho papa e lhe ocultava o rosto.
O nico que via eram nuvens de bales que se elevavam para a soberba cpula da baslica.
Queria ver a cara do velho papa.
Lutou contra a mar de ossos.

417

Arrancou de novo o vu.

Mas seguia sem poder ver com clareza o rosto.
Por que no!
A baslica inteira estava alumiada.
Mas no com lustres.
No tinha lustres.
Era uma luz deslumbrante e aterradora.
Uma conflagracin.
Sim!
Isso era!
Uma conflagracin junto baslica, que envolvia seus muros venerveis, acariciava sua cpula...
Por que no podia ningum ouvir sua advertncia?
Ele sim que ouvia suas palavras no interior de seu crnio.
Mas por que no podiam lhe ouvir?
Por que no conseguia que Slattery e Gladstone lhe ouvissem?
Por que no lhe ouvia Angelo Gutmacher?
Por que no podia Maestroianni ouvir as palavras de bno do exorcista?
Por que no conseguia que Jesucristo ouvisse o muito que lhe queria?
As palavras saam de sua boca em uma mistura de latim, italiano e polons: -Credo in unum Deum...
Maryjo, Kr1owo Olski...
lntroibo ad a1tare Dei...
Prosze Cie...
Io, fig1io dell'umanita e Vescovo dei Roma...
B1ogas1aw dzieci Twe...
Ubi Petrus, ibi Ecclesia...
Io, fig1io dell'umanita Os rostos acercavam-se-lhe.
Por que no podiam lhe ouvir?
Por que ningum, em nenhum local, ouvia aquelas palavras?
Rostos brancos e rostos negros.
Rostos amarelos, vermelhos e castanheiros.
Rostos ensangrentados.
Rostos sonrientes.
Rostos enojados e com cenho.
Rostos que reconhecia e outros aos que no podia atribuir um nome.
Rostos que acallaban todos e a cada um de seus esforos.
Essas divises armadas que lhe rodeavam no santurio de Czestochowa em sua querida Polnia...
por que no podiam lhe ouvir?
Essa multido abucheadora em Amsterdam, que arrojava excrementos a seu veculo e lhe queimava
em efigie...
por que no podia lhe ouvir?
Essa multido que ameaava com arrojar litros de sangue contaminada da aids pelas ruas de
Denver...
por que no podia lhe ouvir?
Como podia no lhe ouvir Ali Agca sentado junto a ele na cela de seu crcere?
-Miguel!
Sem dvida o grande arcngel lhe ouviria.
Uma e outra vez pediu socorro.
Chamou rezando.

418

-Miguel...
Miguel...
Miguel...
-Recebemos resposta s oraes, pai Damien!
A notcia do doutor Fanarote era precisa, e conquanto no resolvia os problemas de Christian, servia
para aliviar uma de suas maiores preocupaes.
O tecido extirpado pelo cirujano estava perigosamente cerca de ser canceroso, e persistia certa
preocupao pelo obstinado e misterioso megalovirus que portava ainda o sumo pontfice.
Mas o prognstico era bom.
Seu santidad estava fora de perigo e descansava.
-O Santo Papa superou vitoriosamente a interveno!
-exclamou Chris to eufrico que quase esqueceu pendurar o telefone.
-recebemos resposta s oraes!
-repetiu Slattery, com um grande suspiro de alvio.
O relatrio de Fanarote facilitou-lhe quanto precisava saber a respeito do papa.
E a emoo que embargaba o rosto de Christian lhe indicava o que cabia esperar sobre a vontade
daquele sacerdote, bom embora trastornado, para seguir no bom caminho.
Tinha chegado o momento de voltar ao trabalho.
QUARENTA
Eram quase as dez da noite quando o pai Aldo Carnesecca regressou ao mosteiro de San Juan da
Cruz, nas periferias de Barcelona.
Era o suficientemente tarde para ver-se obrigado a tocar a campainha, a fim de que o vigilante, Jorge
Corrano, abrisse-lhe a porta fechada e atrancada.
Ao ouvir a Carnesecca e a seu marido que charlaban, Mara Corrano se assomou desde seus
aposentos no rs-do-cho para saudar.
Todo mundo falava do curto que parecia ter sido o vero.
Agora que tinha chegado setiembre e os peregrinos se tinham marchado, se respiraria muita
tranquilidade no mosteiro.
-Demasiada tranquilidade -lamentse Jorge-.
No como nos velhos tempos.
Aps desejar-se as boas noites, Carnesecca decidiu passar um momento na capela antes de deitar-se.
Estava mais cansado do habitual, mas queria dar as obrigado ante o altar pelos labores do dia.
Quando por fim subia pela escada de mrmore para sua habitao, tomou nota mental de que lhe
comentaria a Gladstone a amabilidad de Jorge e Mara.
Quando se preparava para meter na cama, estava to cansado que quase esqueceu se aplicar as gotas
de Isopto Carpine que o doutor Palcio e Vaca lhe tinha recetado.
Esgotado, estendeu a mo para apanhar o frasco, jogou a cabea para atrs e com um rpido
movimento no que tinha j muita prtica se aplicou uma gota da soluo na cada olho.
Mal acabava de penetrar o lquido quando sentiu uma dor, como incisivas agulhas que lhe pinchaban
os olhos e penetravam at o crebro.
Uma dor to horrvel que gritou de agonia, se ps de p e, sem deixar de gemer, se levou as mos
cara.
-Corrano!
Corrano!
-gritou enquanto se tambaleaba para a porta e tentava acercar escada, consciente de que precisava
ajuda-.

419

Corrano!
Uma e outra vez repetia o nome do vigilante.
A dolorosa agonia era paralizante, apagava-lhe o crebro, adormecia seus msculos, impedia-lhe
mover-se.
-Corrano!
Se tambale pelo rellano para a escada de mrmore, mas a dor era excessiva.
Impedia-lhe mover-se.
Perdia o conhecimento, perdia o controle.
Era impossvel seguir por seus prprios meios.
-Corrano!
O vigilante saiu correndo de seus aposentos, no momento de presenciar o pior.
A inrcia de Carnesecca impulsionou seu corpo por uma dzia de peldaos de mrmore, em uma
aterradora e espetacular queda de braos e pernas agitando no ar e a cabea atingindo-se na cada
peldao.
-Ai!
-exclamou Corrano com os braos abertos e gritos que retumbavam entre os muros de mrmore do
edifcio vazio-.
Ai!
Que calamidad!
Pai!
Pai!
Mas no emergia resposta alguma da boca aberta do sacerdote.
Nenhuma pulsao em seu pescoo torcido.
Nenhum indcio de vida.
E ento viu-os.
Os olhos!
Ai, Deus meu!
Que lhe tinha acontecido quele santo sacerdote?
Que lhe tinha ocorrido nos olhos?
Quando terminava o vero e os veraneantes se despediam das praias e as adelfas da ilha de
Galveston, cobrava vida A casa varrida pelos ventos.
No entanto, seu esprito no era de alegria e celebrao.
No como nos velhos tempos.
Christian deu por finalizado seu trabalho de campo e, com o pai Ou'Reilly como convidado na casa
e colaborador, se disps a escrever seu relatrio definitivo para o papa eslavo.
Mas aquele preciso labor inundou de novo seu crebro com um sentimento de amargura,
desconhecido em sua vida at aquela curiosa temporada em sua casa.
Mostrou-lhe a Ou'Reilly o diagrama que tinha elaborado e compartilhou com ele a ideia de Damien,
de que alguma verso investida do sacrifcio religioso podia ser a essncia de todo isso.
Qui Slattery tivesse razo, disse.
Talvez existia uma diferena terica entre o pensamento luciferiano e a plena dedicao ao prncipe
deste mundo.
Mas parecia indudable que a inquebrantvel uniformidade de conduta entre centenas de clrigos
pedfilos, muitos dos quais nem sequer se conheciam entre si, aquela terrvel unidade de atos de
violao individuais e por separado, demonstrava algum tipo de obedincia vontade de uma
inteligncia superior.
Tambm durante aqueles dias de finais de vero, e com seu prprio relatrio por escrever, o pai
Damien abandonou por fim seu esforo de boa vontade por encontrar um bispo disposto ao acolher.

420

-O cardeal de Centurycity controla a conferncia nacional de bispos norte-americanos -refunfu

Slattery quando falava com Chris, a seu regresso a A casa varrida pelos ventos-.
E j que esse o organismo que regula a todos os bispos, no surpreendente que regresse com as
mos vazias.
Bom, no completamente vazias.
Damien tinha passado um tempo proveitoso com Sylvester Wodgila.
O inspetor tinha encontrado ainda mais provas para o relatrio de Slattery sobre satanistas clericales
e, qual co que se nega a soltar sua presa, estava decidido a seguir pesquisando.
Em plena atividade, Cessi e Tricia regressaram da Irlanda, para fazer-se cargo de novo de A casa
varrida pelos ventos.
Embora tinha muito que contar, a primeira preocupao de Cessi consistiu em restaurar a ordem da
casa.
O trabalho estava muito bem, disse, mas doravante ningum deixaria de ir mesa para comer.
E pela noite, todos se sentariam juntos como correspondia.
-Isso lhe inclui a voc, pai Damien!
E tambm a voc, pai Michael!
Sua segunda prioridade consistia em ocupar-se das halageas notcias recebidas em uma carta do
cardeal Sanstefano.
O Santo Papa no s tinha aprovado seu plano para a formao de uma rede secreta de sacerdotes,
dizia seu eminencia, seno que desejava que entrasse em ao o quanto antes.
Como cardeal protetor do projeto, a Sanstefano lhe comprazeria que a senhora Cessi organizasse o
necessrio financiamento independente da ordem, comeasse a estudar o problema de um
alojamento adequado para seus membros e sugerisse candidatos adicionais.
A notcia sups quase um alvio, aps os decepcionantes resultados de sua estncia com Tricia na
Irlanda.
Tinha depositado grandes esperanas em que os especialistas de Dubln aos que tinham recorrido
encontrassem uma soluo a sua doena ocular deteriorante.
-Ao princpio tudo parecia to prometedor -disse quando falava com Chris e os demais, durante uma
de seus primeiros jantares em A casa varrida pelos ventos-.
O alvio que Tricia experimentou parecia quase um milagre.
Dormia bem.
Desenhava e pintava de novo.
Era maravilhoso, Chris!
Oxal pudesses v-la!
-agregou Cessi, enquanto agarrava a mo consoladora de Chris como em outra poca-.
Mas suponho que foi s o ar de Kerry.
Mas, como pode comprovar por sua ausncia esta noite, foi s temporria...
-No se preocupe, seorita Cessi -disse Beulah, atenta como sempre s conversas familiares, com
uma boa dose de otimismo-.
Acabo de estar em sua habitao, e est muito animada.
A seorita Tricia uma mulher muito especial, de maneira que no se desanime.
Como de costume, todos aceitaram o conselho de Beulah.
Enquanto Chris, Damien e o pai Michael dedicavam nos dias imersos a seus misteriosos projetos,
Cessi passava as horas fazendo planos e telefonemas telefnicos.
Localizou ao cardeal Sanstefano em seu refgio veraniego, para estudar com ele os detalhes.
Ps-se em contato com Glenn Roche em Nova York.
Em sua qualidade de principal assessor financeiro, confiaria nele para estabelecer um fundo
independente e autoperpetuador, a fim de financiar sua rede de sacerdotes.

421

No entanto, Cessi nunca tinha sido partidria de fazer as coisas a ss.

Apesar do ocupados que estavam, compartilhou seu projeto com os trs homens.
Era a melhor forma que se lhe ocorria para alargar a lista de candidatos, com a rapidez que
Sanstefano lhe pedia, e lhe contribuiu tambm verdadeiras recompensa.
Quando se inteirou do trato que Jay Jay Ou'Cleary lhe tinha dispensado a Michael Ou'Reilly, estava
mais que escandalizada.
Estava decidida a que o prprio Ou'Reilly encabeasse sua lista de candidatos.
-Deixe-se de bobadas, pai Michael!
-exclamou Cessi para contrarrestar seus objeciones-.
Como se atreve a exigir que o papa o ponha tudo em ordem, antes de permitir que resolva sua
prpria situao?
Em caso que no o soubesse, esta a poca mais problemtica da Igreja e o pontificado menos
harmnico desde o sculo dezesseis!
E a voc se lhe oferece a oportunidade de ser o sacerdote que estava destinado a ser..
O sacerdote que todos precisamos.
Includo o Santo Papa.
De maneira que siga enojado se apetece-lhe.
Mas pronto!
Enojado de forma inteligente!
Michael sentiu-se suficientemente regaado para aceitar a proposta de Cessi.
Chris tambm se fez eco em seu corao do telefonema de Cessi.
Sua prpria ira e ressentimento pelo cinismo com que lhe tinham utilizado estavam to justificados
como no caso de Ou'Reilly.
Mas Slattery tinha razo.
A condio de que Lucadamo estivesse de acordo, o melhor que Christian podia fazer para ajudar ao
papa era espiar no meio de Maestroianni e averiguar o que pudesse sobre Estrasburgo.
Por muito que lhe desagradara, o melhor que podia fazer era enganar enquanto fingia ser enganado.
Portanto, em termos gerais, as coisas estavam agora melhor equilibradas.
Alm de Tricia, que participava tanto como podia, Chris, Damien e Michael estavam to envolvidos
no projeto de Cessi como em seu prprio trabalho, durante os ltimos dias de sua estncia em A
casa varrida pelos ventos.
E noite depois de noite, reunidos na sala de estar de Cessi aps jantar em famlia, escutavam e riamse dos numerosos contos que o pai Damien lhes contava sobre a Irlanda que ele tinha conhecido,
terra de santos e sbios onde se tinha criado.
Chris ria-se to a gosto como os demais.
Mas sabia o que seu amigo devia de estar passando e, a ss com sua me, compartilhou com ela suas
preocupaes.
Nenhum homem da idade de Slattery, disse-lhe a Cessi, e designadamente com seu historial como
membro de uma ordem religiosa e personagem destacada na vida clerical, podia ser separado
abrupta e injustamente de todo isso como lhe tinha acontecido a Damien, sem sofrer demasiado.
Com frequncia semelhantes altercados tinham trastomado a mente, se no a moralidad, de outras
personagens de grande fortaleza.
Gladstone esperava e agradecia que aquela estncia de Slattery em A casa varrida pelos ventos,
contribusse a sua recuperao.
Aquelas noites alegre de contos e lembranas faziam parte de um processo de reorganizao para
Slattery, em preparao para enfrentar ao futuro.
Mas uma noite, a princpios de setiembre, a alegria geral dos contos de Damien deu local a
lembranas mais recentes de Cessi na Irlanda.

422

-Ah, pai Damien -exclamou Cessi com lgrimas de alegria ainda nas bochechas, enquanto em sua
mente se evocava a lembrana do ltimo vero-, oxal Irlanda fora ainda como voc a lembra.
No tudo na Irlanda tinha mudado, reconheceu Cessi.
Nunca tinha estado em um local to tranquilo, com o ar to puro, a luz do sol to benigna, tanto
frescor no follaje e nos prados.
Liselton, a casa veraniega de Paul, a sobrecogi por sua distintiva elegancia.
Ao igual que em A casa varrida pelos ventos, em Liselton experimentou uma sensao
sobrenatural, uma segurana quase intangvel de que aquelas guas do Shannon, e do oceano para
alm, abriam o mundo inteiro humanidade e a toda a costa invisvel da criao divina.
-O cu -disse Cessi-, apesar de que nunca est desprovisto de nuvens, sempre azul.
Os chaparrones estivales nascidos do vento de poente riegan a terra, sem convert-la nunca em
cinaga.
Os campos so quase dourados quando maduram o trigo, a cebada e o centeno.
Os frutales de Liselton e a horta de Yusaij estavam repletos neste ano de pras e mas,
destinadas todas elas s ollas de Hannah Dowd.
Ao ouv-las, as descries de Cessi pareciam-lhes idlicas a Chris, a Damien e ao pai Michael.
Mas Tricia conhecia outro aspecto da realidade.
Ela tambm tinha estado ali e lhe tinha cautivado a beleza agreste da Irlanda, bem como o nostlgico
depoimento de seus mosteiros, castelos e capelas em runas.
Com Yusai e o pequeno Declan como scripts e acompanhantes, os locais que visitaram, com nomes
de santos cuja existncia desconhecia, encheram sua imaginao.
No entanto, as notas em seu caderno falavam da melancolia inescapable que caraterizava o campo
irlands.
Era quase demasiado fcil entrar em comunin com o esprito dos famosos santos e sbios
irlandeses, que tinham vivido sem quartel em seu momento e morrido com frequncia pela espada
de opresores estrangeiros.
Mas era quase impossvel encontrar indcio algum em vida da f daqueles irlandeses, que
descansavam baixo mares de grama, com cruzes celtas que se elevavam como mos de pedra em
atitude de rezar, para assinalar seu local de repouso..
-Talvez isso no seja mais que uma homenagem de inspirao divina, glria de antanho -musit
Cessi, de repente em um tom que rompeu o encanto que ela mesma tinha criado-.
E pode que os irlandeses modernos nunca o esqueam nem o destruam.
Mas tambm no se importam com um rbano o cu, o purgatorio e o inferno!
A assistncia a missa escassa e as igrejas foram modernizadas de forma irreconhecvel.
Em muitos locais, nem sequer chega a perceber-se o tabernculo.
Raramente vem-se confesionarios, crucifixos, as estaes da cruz ou imagens da Virgem ou dos
santos.
Na magnfica catedral de Killarney, o antigo altar e tabernculo de mrmore foi dividido em vrias
sees, repartidas por diversos recantos e recantos.
Os slidos objetos que nos vinculam revelao foram substitudos por falsificaes..
como se a gente esperasse que a vida se convertesse na fbula de Blancanieves e os bispos fossem
os sete enanitos que assobiam alegremente a melodia da independncia.
!
E quanto ao clero!
-exclamou Cessi, enquanto agitava as mos no ar-.
Devo dizer-lhe, pai Damien, que os padres so idosos cansados, confusos e perdidos, ou jovens com
uma grande ignorncia teolgica e ostentosamente modernistas em suas ideias sobre as crenas
religiosas e a conduta clerical.

423

A nova gerao j no sente nenhum interesse pela Igreja.

No tm a menor ideia da eucarista como sacrifcio e sacramento, de que no s concede a graa
seno que contm ao prprio autor da mesma.
So anticlericales e antipapales, e sentem um desprezo particular pelo papa eslavo.
Nem sequer querem j que reconhea-lhos como catlicos.
S crem no todopoderoso dlar norte-americano e, em termos prticos, so to moralmente
permisivos como os denominados catlicos deste pas.
Ao que aspiram ao conforto material.
O compromisso conduziu aceitao de coisas antes inaceitveis.
E a aceitao do compromisso substituiu verdade universal de sua catolicismo.
decorreu muito tempo, mas o fantasma cruel de Oliver Cromwell encontrou um amigo no fantasma
de Walt Disney.
E por enquanto parecem ganhar a batalha na Irlanda.
Com o caf frio e esquecido sobre a mesa, Chris olhou ao pai Damien.
Em todas partes, a vida da gente se transformava como o tinha dito em certa ocasio o bispo
McGregor em Hardcastle, em Kansas.
Estava-se convertendo em um mundo sem fronteiras.
Uma nova comunidade humana, independente de fronteiras nacionais, culturas locais, sistemas
locais de ensino e tradies locais.
Independente de laos familiares, independente dos vnculos sociais como os implcitos no
sacramento do casal.
Uma comunidade sem localizao geopoltica.
Uma comunidade desprovista de propincuidad, cujos nicos atributos partilhados consistiam em
suas prprias experincias concretas e suas indisciplinadas intuies.
Uma comunidade isolada de suas fontes originais do saber e sem nenhuma referncia abstrata para
alm do visvel e audible.
Uma comunidade global de fenomenlogos.
Todo isso era muito lamentvel.
Mas a pior desilusin de Cessi estava relacionada com Paul e sua famlia.
Ao que parece, Yusai tinha-se proposto seriamente seu rendimento na Igreja catlica.
Ento Paul organizou sua formao com seu amigo na catedral de Gante, o cannigo Jadot, que lhe
ensinou a Yusai oraes sobre a me terra e a instruiu sobre comidas sagradas e dana
ecumnicas organizadas com grupos de budistas e indianos.
-Aps este processo, no est mais cerca do catolicismo que antes -exclamou Cessi furiosa-.
Jadot disse-lhe inclusive que ser um bom confucionista o mesmo que ser um bom catlico.
E quanto ao pequeno Declan, vtima de uma grande negligencia por parte de seu pai.
Fala ingls, francs e flamenco perfeio.
capaz de recitar toda classe de versos sobre os dinossauros e os cachorros de baleia, aprendidos
por verdadeiro nas classes de religio na Blgica.
Mas incapaz de recitar uma s orao catlica em nenhum idioma.
Tem uma vadia ideia de Jesucristo como algum que viveu h muito tempo, mas no tem a menor
ideia dos sacramentos.
Ao mesmo tempo em que lamentava a beleza perdida para a alma brilhante de Yusai e o jovem ser
de Declan, Chris perguntou como justificava Paul a ignorncia do pequeno com respeito a sua f.
Foi um indcio de lgrimas o que brilhou nos olhos de Cessi depois daquele pequeno sorriso?
Ningum estava seguro.
Paul, respondeu, interessava-se bem mais por qualquer crise no CE, que pela ignorncia de Declan
ou a converso de Yusai.

424

-Basta j!
-exclamou Tricia, que ante a seriedade e a tristeza de Chris e de Cessi decidiu alegrar a conversa-.
A ltima vez que mame comeou a falar desse modo, quase acabamos empreendendo uma
peregrinao de trinta dias andando a Roma!
Cessi reagiu com tanta rapidez como os demais.
Tanta era a afinidade que tinha nascido entre eles durante aqueles dias de convivncia, que
comearam a competir entre si para contar histrias que ajudassem a passar o tempo e desta maneira
afogar as penas em uma nova onda de risos.
Era j bastante tarde e o pai Damien chegava melhor parte de suas melhores histrias, quando a
campainha do telefone imps o silncio na sala.
-Um momento...
-disse Chris, que se acercou ao escritorio de Cessi-.
A estas horas, provavelmente algum se equivocou de nmero.
Mas ao cabo de uns instantes, todo mundo compreendeu que o telefonema no era equivocado.
Chris escutou durante muito momento.
Quando por fim falou, sua voz era rouca e suas palavras escassas.
Sim, disse, lho comunicaria a Slattery.
E sairia no prximo avio.
Parecia ter certa discrepncia em dito sentido, mas Gladstone insistiu.
-Devo ir -afirmou-.
Fletar um avio se necessrio, Giusti, mas devo ir!
Espere-me!
Ao ouvir o nome de Giustino Lucadamo e dado o avanado da hora, Damien compreendeu que as
notcias eram ms.
Mas no pde imaginar at que ponto eram graves, at que Christian voltou a cabea, com o rosto
plido como a cera e lgrimas nas bochechas.
- o pai Aldo...
Aps umas poucas horas sem poder dormir, Chris levantou-se s quatro da madrugada.
Celebrou uma missa s na capela da torre pela alma eterna de Aldo Carnesecca e depois se dirigiu a
seus aposentos para preparar uma saca de viagem.
Surpreendeu-lhe encontrar a sua irm em uma cadeira de sua sala de estar, que o esperava envolvida
em uma bata de vero.
Talvez lhe pareceria estranho o momento que tinha eleito, disse Tricia.
Mas como ainda faltava uma hora antes de que Chris sasse para o aeroporto, tinha vindo para
cobrar uma promessa.
- Lembra que em primavera te disse que queria charlar contigo antes de que regressasse a Roma?
-perguntou, enquanto ocupava-se de preparar a saca de seu irmo.
Aturdido ainda pela aflio, Chris assentiu.
Lembrava-o.
-Pois o que queria te explicar, o que desejo que compreenda como sacerdote, sobre meus olhos.
Quase tinha decidido abandon-lo tudo.
Mas a morte de teu amigo em Barcelona, refiro-me a tua reao, fez-me mudar de opinio.
Lembra ao pai Franz Willearts?
-disse Tricia, que se sentou de novo em sua cadeira, antes de que Chris se lhe acercasse, mais
perplejo que nunca.
O pai Willearts tinha sido uma pessoa muito especial para muita gente de Galveston, durante a
poca em que Tricia ia escola.
Como mestre, confesor e amigo, parecia o sacerdote ideal.

425

Depois, em um bom dia desapareceu.

Tinha fugido com uma mulher, casou-se com ela e deixou de viver como sacerdote.
-Ento fazia j tempo que eu tinha deixado a escola -lembrou Tricia-.
Mas tinha sido meu confesor e meu amigo durante muito tempo.
Sentia-me to desolada por aquilo, que fiz um pacto com Jesucristo ao respeito.
Disse-lhe que estava disposta a receber o castigo que o pai Franz merecia.
Em outras palavras, pedi-lhe que me aceitasse como vtima e unisse meu sacrifcio ao seu.
Disse-lhe que me arrebatasse o que quisesse.
Minha vida, ou qualquer parte de minha ser.
Mas a mudana, pedi-lhe que lhe outorgasse ao pai Franz a graa de se arrepender e de regressar a
suas obrigaes sacerdotales.
E isso foi exatamente o que aconteceu.
Pouco depois, comecei a perceber os primeiros sintomas do que no demorou em se diagnosticar
como queratoconjuntivitis sicca.
No muito depois, o pai Franz regressou a Galveston.
Como muitas outras pessoas que tinham problemas, foi Capela de San Miguel, onde lhe pediu a
nosso querido santo Angelo Gutmacher que o ajudasse.
No foi fcil, mas j conhece ao pai Angelo!
Primeiro conseguiu regularizar a situao sacerdotal do pai Franz e depois ajudou-o a converter em
realidade sua deciso, de consagrar sua vida como misionero entre os mais pobres na frica.
Ainda recebemos alguma notcia do pai Franz de vez em quando, por tanto me consta que Jesucristo
cumpriu sua parte do pacto.
E como pode comprovar, eu cumpro minha parte do meu.
-Mas...
-disse Christian, sem encontrar as palavras-.
Nunca imaginei...
-Sei-o.
-Tricia sorriu-.
A exceo do pai Angelo, nunca lho tenho contado a ningum.
Nem sequer a mame, embora acho que seria a primeira em compreend-lo.
Em todo caso, o pai Franz no foi o nico que foi Capela de San Miguel em busca de ajuda.
Quando comecei a experimentar a verdadeira agonia desta doena ocular e compreendi o que
poderia me custar, a vista e possivelmente a vida, compreendi que no s precisava ajuda mdica.
De maneira que fui ao pai Angelo e pedi-lhe conselho.
Mostrei-lhe os relatrios mdicos.
Aps comprov-los pessoalmente com os doutores, chegou concluso de que no padecia
nenhuma afeo subjacente, como costuma ocorrer nestes casos.
Por tanto compreendeu-o.
Entre todos os experientes que consultei, s ele podia compreender que Jesucristo tinha aceitado
minha oferenda, para compensar a traio do pai Franz de seus votos sagrados.
A partir de ento, o pai Angelo foi bem mais que meu confesor.
At que se marchou a Roma, foi meu diretor espiritual.
Sem ele, acho que trairia meu voto como o pai Franz traiu o seu.
Formou-me no ascetismo tradicional da Igreja.
Mostrou-me como converter toda minha vida, minha pessoa includa, em um ato contnuo de
adoracin e expiacin divina majestade nesta poca de apostasa generalizada.
O propsito de Deus em permitir o mau, disse-me em uma ocasio o pai Angelo, o de provocar
um bem maior.

426

Disse que, na vitria de Jesucristo, a cada santa vtima vitoriosa.

E que na vitria da cada vtima, Cristo de novo vitorioso.
Tricia inclinou-se para adiante e apanhou as mos de seu irmo entre as suas.
-Pelo que voc e o pai Damien nos contaram ontem noite aps aquele telefonema telefnico, estou
segura de que Aldo Carnesecca conhecia as lies que o pai me ensinou.
A vida do pai Aldo parecia ser um ato de adoracin permanente.
Embora sua morte seja acidental, refiro-me a que no caia como uma vtima no sentido estrito da
palavra, estou segura de que ofereceu a cada dia de sua vida a Jesucristo como sacerdote.
E tambm estou segura de que a cada dia de sua vida como sacerdote foi uma nova vitria para
Cristo.
Isso todo o que queria te contar, Chris.
Todo o que queria que compreendesse.
-De modo que isso tudo?
-disse Chris, ao mesmo tempo em que levantava-se de sua cadeira e dava-lhe um abrao de gratido
e amor quela alma sem queixas nem complicaes de A casa varrida pelos ventos, com lgrimas
nos olhos que no eram j de tristeza-.
Faz com que sintamo-nos envergonhados, Trish.
Uma f e uma perseverana como a tua, entre tanta traio, fazem com que nos sintamos
envergonhados.
O calor em Barcelona era sofocante.
Acompanhado de Giustino Lucadamo, Chris entrou na habitao austeramente amueblada que tinha
servido de lar a Aldo Carnesecca durante os ltimos meses de sua vida e abriu as duas grandes
janelas que davam ao jardim do mosteiro.
Sobre o escritorio tinha um par de cartas sem abrir, junto carteira do pai Aldo e a umas pginas de
apontamentos.
Tambm estavam ali seu breviario e seu rosario.
Em umas estantes em cima do escritorio, tinha um par de dzias de livros.
Seus papis pessoais estavam cuidadosamente guardados nas gavetas.
Seu sotana estava pendurada no armrio.
Sua roupa interior dobrada em uma cmoda.
A cama estava aberta.
Era a habitao de algum que tinha recebido o telefonema hora de se deitar.
Parecia incrvel...
Enquanto Gladstone movia-se lentamente pela habitao, Giustino Lucadamo facilitou-lhe a
informao que tinha obtido de primeira mo.
-O vigilante estava muito trastornado.
Mas quando conseguiu serenarse, seu primeiro telefonema no foi s autoridades locais seno a um
nmero que o pai Aldo lhe tinha dado para casos de emergncia.
-Seu nmero em Roma?
-Sim.
No entanto, a histria que me contou era to estranha, to impropia da personalidade de Carnesecca,
que me pus em contato com o delegado apostlico em Madri e lhe disse que avisasse s autoridades
locais, mas que lhes advertisse de que, conquanto precisaria sua ajuda, este assunto estava
estritamente baixo jurisdio da Santa Sede.
Quando cheguei s poucas horas, um policia civil esperava na porta, mas no se tinha tocado nada.
Tudo estava como o v agora, com a nica exceo de que o vigilante, Jorge Corrano, estava
ajoelhado junto ao cadver do pai Aldo ao p da escada de mrmore.
Pelo que Chris podia ver, se tratava de um trgico acidente que podia lhe ter ocorrido a qualquer.

427

-Acidente e um rbano!
-exclamou Lucadamo, enquanto sacava um pequeno recipiente de plstico de um de seus bolsos e o
colocava sobre o escritorio, junto aos papis pessoais de Carnesecca-.
A causa imediata de sua morte foi o rompimento de sua espinha dorsal.
Dito em outras palavras, rompeu-se o pescoo na queda.
Mas quando o pai Aldo saiu precipitadamente de sua habitao, isso foi o primeiro que me contou
Corrano, pedia auxlio a gritos; um poderoso cido estava-lhe destruindo os olhos.
Padecia uma extrema agonia e estava cego!
Para mim isto um assassinato.
Gladstone levantou o frasco de aspecto inofensivo.
Doutor Jos Palcio e Vaca -dizia a receita-.
Isopto Carpine 0,5 %.
Uma gota na cada olho amanh e noite.
Desenrosc a tampa.
-No se incomode -disse Lucadamo, que se tinha sentado na cama-.
inodoro e incoloro.
Mas no Isopto Carpine.
uma soluo de cido clorhdrico.
Suficientemente concentrado para fazer arder at o crebro em poucos segundos.
No teve a menor oportunidade.
Era demasiado para que Gladstone o aceitasse.
Quase incrvel.
Quem quereria assassinar ao pai Aldo?
Por que?
E como podia algum ter substitudo o Isopto Carpine por cido?
O chefe de segurana tinha algumas das respostas.
No seria to difcil substituir um frasco por outro naquele local to deserto.
bastaria a vigilncia rotineira de um visitante peregrino.
E a ideia da substituio podia ter-lhe-lhe ocorrido a qualquer que tivesse acesso aos bnus de
despesas de Carnesecca e um pouco de imaginao; mas isso inclua a muitas pessoas no Vaticano.
Portanto, a segunda pergunta de Christian era a chave.
Se conseguia averiguar por que, provavelmente saberia quem.
-No, Giusti!
Retiro o dito!
-exclamou Chris, que examinava azoradamente os papis de Carnesecca-.
No incrvel.
O dirio...
-De que est falando?
Examinamo-lo tudo.
No tinha nenhum dirio.
Gladstone sacou a roupa do armrio.
Esvaziou as gavetas.
Retirou os livros da estante.
Desfez a cama.
Examinou inclusive os sapatos de Carnesecca.
Enquanto, tentava fazer-lho compreender a Lucadamo.
-Aps seu suposto acidente em Siclia, o pai Aldo disse-me que ali no acabava a histria!

428

Se em algum dia era vtima de um acidente mortal, disse-me, e essas foram literalmente suas
palavras, Giusti, no seja como podia o ter esquecido, se em algum dia era vtima de um acidente
mortal, devia encontrar seu dirio e lhes o dar a voc..
Disse que voc averiguaria a verdade.
E tambm disse que sempre levava o dirio consigo.
Encontre-me e encontrar meu dirio.
Isso foi o que disse.
-Mencionou o que tinha em seu dirio?
O que o convertia em algo to importante?
-Carnesecca disse que o acidente de Siclia no tinha nada que ver com a mfia.
Disse que voc tinha uma teoria ao respeito.
No quis me dizer de que se tratava, mas me comentou que voc podia estar no verdadeiro por
razes equivocadas.
-E?
Pense!
Mencionou algo concreto?
Gladstone moveu frustrado a cabea.
-Disse algo relacionado com uma histria que se remontava ao passado.
-Isto no nos serve de grande ajuda!
-exclamou Lucadamo, tambm bastante frustrado.
-Pode que no, Giustino, mas...
-Com licena -disse timidamente a esposa do vigilante desde a ombreira da porta-.
Hoje faz tanto calor, que preparei este jarrn de limonada...
Enquanto Mara Corrano contemplava alarmada a desordem provocada pelos dois visitantes,
Lucadamo apanhou a bandeja com um sorriso e colocou-a sobre o escritorio.
-Pobre pai Aldo!
-exclamou a senhora Corrano dirigindo-se a Christian, evidentemente preocupada por algo mais que
a limonada, enquanto olhava de reojo a Lucadamo como se preferisse no falar em sua presena.
-Vinga, senhora Corrano -disse Chris enquanto conduzia-a a uma cadeira junto ao escritorio e
tentava ganhar-se sua confiana.
Com certa reticencia, comeou a balbucear desculpas e explicaes incoerentes.
-Talvez devi lhes o ter contado ao senhor Lucadamo...
Tambm uma pessoa amvel Mas ia dirigido a voc, pai...
Deu-mo faz s em uns dias O pai Aldo...
Disse-me que devia o mandar por correio em caso de Mas est dirigido a voc, pai Gladstone.
Por tanto pensei Jorge e eu pensamos...
A boa mulher sacou um pequeno pacote dentre as dobras de sua delantal.
Sustentou-o uns segundos na mo, com a mesma ternura que se das reliquias de um santo se
tratasse, e depois o depositou nas mos de Christian.
Inclusive antes de abr-lo sabia-o.
Era o dirio de Carnesecca.
Durante o resto da tarde e at avanada a noite, Gladstone obrigou-se a examinar as notas da
prolongada carreira do pai Aldo como homem de confiana do Vaticano.
O dirio, um caderno gastado encuadernado em pele do tamanho normal de um livro, era
literalmente o que seu nome indicava.
Em uma letra to mida que lhe obrigava a Christian a forar a vista, as sucintas anotaes se
estendiam ao longo de quatro pontificados.
Era linha depois de linha de osso puro, fatos concretos.

429

s vezes um dia ficava comprimido a uma s frase e uma pgina cobria com frequncia em vrias
semanas.
Mas em nenhuma parte descobriu Chris indcio algum de medo, horror ou expectativa de violncia.
- intil -comentou Chris, quando lhe entregou o dirio a Lucadamo pela manh do dia seguinte,
enquanto comiam um ligeiro caf da manh que Mara Corrano lhes tinha preparado-.
Nem sequer sei por onde comear.
-O pai Aldo disse que a histria se remontava ao passado -respondeu Lucadamo, que estava
hojeando o volume-.
Por tanto sugiro que comecemos pelo princpio.
Por direito, pai Chris, este dirio pertence-lhe.
Mas por que no mo presta e me permite que o fotocopie?
Voc estar em Roma em um par de semanas.
Posso devolver-lhe ento o original.
Talvez juntos encontremos o que Carnesecca queria que descobrssemos.
-Ele o sabia, Giusti -disse Christian em um tom to suave que apanhou a Lucadamo desprevenido-.
Nunca se teria separado de seu dirio, nem lhe teria dito o que lhe disse senhora Corrano, a no ser
que o tivesse sabido.
Era to bom, to amvel.
E no entanto sabia que algum estava to decidido a acabar com ele, que j no podia confiar em sua
prpria segurana.
Gladstone sumiu-se no silncio das lembranas recentes.
No podia caber a menor dvida de que a cada dia da vida do pai Aldo como sacerdote tinha sido
uma vitria para Jesucristo, como o tinha dito Tricia.
Mas agora Christian sabia algo mais.
Sabia a verdade com respeito morte de seu amigo.
Sabia que Aldo tinha morrido como vtima no sentido literal da palavra.
O chefe de segurana agradeceu o breve silncio, embora seu pensamento ia em outra direo.
Carecia de respostas para seu fracasso.
As horrveis imagens da agonia do pai Aldo, seu pnico, seus gritos e sua terrvel queda pela escada
daquele mosteiro, o atormentariam em seus pesadelos.
Imagens semelhantes podiam evocar demnios incontrolables em um homem.
Podiam convocar o furioso esprito de vingana contra os assassinos de Carnesecca..
-Sabia-o, pai Chris.
Lucadamo repetiu as palavras de Gladstone.
Mas nenhum deles expressou o resto do que pensava.

430

TERA PARTE - Noite papal

O PROTOCOLO DE DEMISSO
QUARENTA E UM
Em verdadeiro modo, a geopoltica era o nico que existia para o papa eslavo.
A no ser que um estivesse sintonizado com ele a nvel geopoltico, no podia adquirir um
verdadeiro entendimento de sua conduta eclesistica, seus julgamentos morais, sua poltica de
relaes pblicas, sua devoo e sua religiosidad, ou suas interpretaes da histria contempornea.
Mais concretamente, a no ser que um percebesse a complexa interrelao entre o crepsculo
daquele papado e o crepsculo do sistema internacional conhecido como guerra fria, tambm no
podia apreciar a viso do papa da presteza com que o velho sistema se tinha transformado em noite e
a destreza com que outro o substitua, cuja paisagem discerna com a clareza de um farol que
alumiasse todos e a cada um de seus detalhes.
Durante as semanas de sua recuperao em Castel Gandolfo, a uns trinta quilmetros do centro de
Roma, seu santidad obedeceu inusualmente ao doutor Fanarote e descansou da habitual intensidade
de seu trabalho.
Em sua solido e tranquilidade relativas, teve tempo e motivao para revisar a mudana, a aparente
evoluo iniciada em 1989, encaminhado a fixar um rumo novo e definitivo para o mundo.
Nunca na histria da humanidade dois inimigos to acrrimos como as ex superpotncias rivais da
guerra fria se tinham reconciliado e gado sua mtua confiana em to pouco tempo, e com to
escassa cerimnia, como o Oeste capitalista e o Leste recentemente desarticulado.
O sumo pontfice era demasiado consciente de suas obrigaes como pastor, para que lhe passasse
desapercibido o significado religioso evidente de dita transformao geopoltica.
E era tambm demasiado experiente como geopoltico, para duvidar de que nos anos decorridos
desde 1989 tinham sido um perodo de gestao, para o que agora estava a ponto de se envolver ao
redor da sociedade das naes e da Igreja catlica como instituio universal.
De no ter sido por sua trgica morte, o pai Aldo Carnesecca seria o confidente de muitos daqueles
pensamentos do Santo Papa, nas ltimas semanas de vero.
S Carnesecca parecia possuir uma espcie de viso sobrenatural da Igreja e da vicara de Cristo.
Sua perda naquele momento crtico do pontificado de seu santidad no era s profundamente
lamentvel.
Era irreparvel.
Monsenhor Daniel Sadowski sabia que no era Aldo Carnesecca.
Mas com sua fidelidade, seu amor e sua preocupao pelo papa eslavo, ele era quem compartilhava
os pensamentos do sumo pontfice no estudo papal, e quem chegou a compreender intimamente a
crescente urgncia com que o sumo pontfice considerava as consequncias futuras do acordo
definitivo entre Oriente e Occidente, produto de dois importantes acontecimentos do passado
recente.
O primeiro de ditos acontecimentos tinha sido a assinatura em Paris, o 19 de novembro de 1990, da
Declarao conjunta de vinte e dois estados.
Dita Declarao anunciava URSS de Mijal Gorbachov que o Leste e o Oeste tinham deixado de
ser adversrios.

431

O principal estratega do prprio Gorbachov, Georgy Arbatov, expressou-o em termos mais

contundentes e mais teis na opinio do papa, quando declarou solenemente que o comunismo
morreu.
A guerra fria tinha terminado.
O segundo acontecimento, bem mais espetacular, tinha sido o golpe de Estado em Moscou durante
agosto do ano seguinte, quando o regime sovitico de Mijal Gorbachov estava praticamente
acabado.
Ato seguido tinha demitido Gorbachov no dia de Natal e tinha chegado ao poder o novo regime de
Boris Yeltsin.
Era um elemento significativo da nova aproximao entre Leste e Oeste, o fato de que tanto
Gorbachov como Yeltsin fizessem questo de que tinha tido local uma ruptura total com o passado
sovitico, que no tinha continuidade alguma entre o regime atual e o antigo regime sovitico.
-Claro est -sublinhou o papa, quando falava com monsenhor Daniel-, que era preciso convencer a
Occidente de que era verdadeiro.
Era imprescindvel como base da ajuda econmica e financeira que esperavam de Occidente..
E tambm imprescindvel para a incluso da Rssia como membro das instituies que se criariam
para a nova ordem mundial.
Mas imprescindvel sobretudo para a unidade e estabilidade do que Gorbachov tinha denominado o
espao europeu do Atlntico aos Urales e at a costa do Pacfico, e o que Eduard Shevardnadze,
ditador de Georgia, descrevia como a grande Europa, Europa unida, do Atlntico a Vladivostok, o
espao euroasitico...
.
Com bastante antelacin ao golpe de agosto, e como qualquer outro lder mundial bem informado, o
papa eslavo sabia que se tinha preparado o terreno tanto para Yeltsin como para Gorbachov em seus
novos papis.
Em 1991, Yeltsin tinha abandonado j publicamente o partido comunista e retado abertamente a
Mijal Gorbachov.
Era um espetculo de primeira magnitude e, como tal, o presenciaron os soviticos e os ocidentais
em suas telas de televiso.
Foi ento quando Yeltsin desfrutou do primeiro de uma srie de viagens privados por Estados
Unidos, nos que se incluiu sua estncia no Instituto Esalen, onde se lhe imbuyeron os princpios
bsicos do mtodo Esalen de programao, consistentes em desmenuzarlo todo e reconstruir de
novo.
Durante ditos viagens, conheceu tambm a numerosos legisladores, banqueiros, gerentes industriais
e presidentes de fundaes norte-americanas.
Se allan assim mesmo o futuro caminho de Gorbachov.
Inclusive antes do golpe de agosto, conhecia j seu prximo cargo e localizao.
O seu seria um papel global com base transatlntica.
Acabaria no centro da Conferncia sobre Segurana e Cooperao na Europa.
Mas de forma mais imediata sua base de operaes seria a Fundao Gorbachov.
E o lema da FG, elegido pelo prprio Gorbachov, avanando para uma nova civilizao.
J em abril de 1991, seus amigos e patrocinadores norte-americanos tinham fundado um ncleo sem
benefcios econmicos para dita fundao, denominado Instituto Tamalpais de San Francisco.
No podiam o chamar Fundao Gorbachov, quando Gorbachov era ainda o presidente da grande
Rssia!
Mas sim podiam, e em maio daquele ano fizeram-no, celebrar um jantar para arrecadar fundos no
Waldorf Astoria de Nova York.

432

Ali, em presena de Henry Kissinger, executivos do Fundo Rockefeller Brothers, o Carnegie

Endowment para a Paz Internacional, a Fundao Ford, e os fundos Pew e Mellon, todos se
comprometeram a fazer suas contribuies a fim de garantir um capital inicial de trs coma zero
cinco milhes de dlares para a Fundao Gorbachov.
Por conseguinte, bastante antes de que Gorbachov abandonasse ostensivelmente a poltica russa no
final daquele ano, os planos para seu futuro estavam bem encaminhados.
E no s para a FG nos Estados Unidos.
Se fundaria um ramo da FG na Rssia, que Yeltsin albergaria na j velha Escola Internacional
Lenin, uma de cujas vantagens era sua localizao no centro de Moscou e outra a de dispor de uma
centena de acadmicos especialmente formados e pagos pelo governo.
Aos dois anos do derrocamiento de Gorbachov, a FG norte-americana transladou-se s ex
dependncias militares de Presdio, em San Francisco.
Ali, com uma fantstica vista da baa para alegrar-lhe o nimo, Gorbachov empreendeu com
entusiasmo sua nova tarefa.
Fundou a FG neerlandesa e a FG Rajiv Gandhi, na ndia.
Tambm formulou planos para a Cruz Verde Internacional, sua prpria verso da atividade
ecumnica para a aliana espiritual dos verdadeiros crentes no habitat terrenal do homem.
Como sempre o tinha feito, Raisa Gorbachov penetrou no esprito dos ltimos projetos de seu
marido, includo seu novo ecumenismo.
Apesar de ser uma atea convencida, tinha chegado a exibir uma cruz pendurada do pescoo durante
uma visita recente ao Reino Unido.
Portanto, quando o sumo pontfice ingressou na policlnica Gemelli, Gorbachov estava
perfeitamente preparado e orientado para suas duas tarefas principais: promover a unidade poltica,
monetria e cultural do espao europeu desde o Atlntico at o mar do Japo, e promover seu
prprio papel dentro da CSCE.
O que fez vibrar as antenas geopolticas do papa eslavo durante seu perodo de descanso e
recuperao em Castel Gandolfo, foram os resultados que esperava de dita gestao.
-No assombroso?
-perguntou o Santo Papa com um torcido sorriso, quando falava com monsenhor Daniel-.
No maravilhosa a nova configurao da URSS, antes de uma solidez monoltica?
E no so ainda mais maravilhosos os vnculos que se esto forjando entre Estados Unidos e a
nova Rssia, baixo o ttulo de sociedade pela paz?
Antes existia a Unio Sovitica.
Agora, em um abrir e fechar de olhos, a est a Rssia, e as partes que a compunham, os
denominados novos Estados independentes.
Rssia e ditos Estados recebem agora o nome de CEI em Occidente: Comunidade de Estados
Independentes!
Tanto o papa eslavo como seu secretrio sabiam que confederao era uma m traduo do difcil
termo russo sodruzhetvo, com seu significado de amizade partilhada ou sociedade.
Ao sumo pontfice ocorreu-se-lhe que aquela palavra pertencia ao lxico sovitico de termos
benignos com grave inteno.
Como a descrio de Nikita Jruschov de uma exploso atmica como um cubo de sol, cuja mera
singularidade parecia sinistra.
E de repente esta aparente realineacin poltica de Estados soberanos prometia ser igualmente
sinistra.
A amnesia foi um dos primeiros componentes de dita realineacin.
Amnesia sobre a guerra fria tinha-se implantado na mente dos polticos ocidentais.
Amnesia sobre os campos de concentrao (gulags).

433

Amnesia sobre as centenas de milhares de operaes da KGB: os comandantes de seus campos,

vigilantes, carceleros, torturadores, espies, assassinos profissionais, mensageiros, criptgrafos e
suas milcias especiais.
Amnesia sobre seus aerdromos, divises armadas, navios de guerra, msseis balsticos e armamento
logstico controlado pela KGB.
Amnesia sobre uns supostos setenta e cinco mil topos e agentes duplos da KGB, disseminados por
todo mundo e particularmente por Amrica.
Amnesia sobre uns trinta e cinco mil soldados norte-americanos capturados pelos soviticos,
interrogados pela KGB e que nunca regressaram a Estados Unidos.
No acordo entre caballeros da Rssia e Estados Unidos, a simples mudana de nome da KGB
apagou a memria de todos.
Para o papa eslavo, as mentes capazes de sentir-se satisfeitas com dita situao eram profundamente
corruptas.
No entanto, essas mentes eram a luz orientadora da nova sociedade de naes..
E com a cumplicidade das mesmas, tinha-se elaborado um pacto ainda mais especial.
Os aliados ocidentais tinham concedido discretamente seu beneplcito, para permitir que Rssia
dominasse os novos Estados independentes, de forma que para as democracias ocidentais tinha sido
inaceitvel em termos do Direito Internacional para outros membros da sociedade das naes.
E assim ocorreu que o primeiro presidente livremente eleito do Estado independente de Georgia,
Zviad Gamsajurdia, quando tentou atuar independentemente de Moscou, seu cadver envenenado e
acribillado a balazos foi encontrado em uma fossa pouco profunda.
E agora Eduard Shevardnadze, aliado de Gorbachov, se tinha convertido em ditador de Georgia.
Em local de condenar dita conduta, Estados Unidos, as Naes Unidas e todas as potncias
importantes reconheciam agora a Rssia como membro do jogo poltico global.
Bastava um exemplo para deix-lo claro.
Os russos, com seus aliados ocidentais em Londres, Washington e Paris, fizeram questo de que a
atitude russa pr-Srvia era primordial em seu trato da guerra civil yugoslava.
Evidentemente, Occidente podia ter mantido Rssia margem como defensora da causa srvia, e
pudesse ser que isso contribusse certas vantagens.
Mas tambm era evidente que reforar a mo da Rssia contribua uma vantagem ainda maior.
A amnesia coletiva e a connivencia em sangrentos conflitos armados no careciam de precedentes
na histria.
O essencialmente mais preocupante era que, em realidade, a URSS conservava sua extenso
geogrfica e sua influncia sociopoltica.
A exceo dos Estados blticos e Ucrnia, ou pelo menos assim o esperava o sumo pontfice, a
mesma infraestrutura de segurana nacional da URSS seguia vigente ao longo e largo dos novos
Estados independentes, com o mesmo pessoal, o mesmo quartel geral, os mesmos privilgios e os
mesmos mtodos.
Exteriormente, desde 1991, Rssia tinha estabelecido uma complexa rede de tratados bilaterais e
declaraes.
No segundo trimestre de 1994, dita rede inclua dezesseis pases europeus.
Com Yeltsin ocupando do lado poltico, e Gorbachov do social e filantrpico, Rssia avanava
decididamente para um novo pacto de estabilidade entre a CEI e todos os membros da Unio
Europeia, como se denominava agora frequentemente o CE em rpida expanso.
Ao invs da Comunidade Europeia de carter mais elitista, e felizmente para a nova Rssia, a UE
contemplava a integrao de todos os Estados europeus em um futuro no longnquo.

434

Em ditas circunstncias, esses vnculos macroejecutivos que se forjavam entre Estados Unidos e
Rssia, promovidos de maneira agressiva pela administrao norte-americana dos anos noventa com
o ttulo de sociedade para a paz, eram uns augrios significativos de soma gravidade.
Quando seu santidad ouviu a primeira meno a dita sociedade para a paz, sentiu um escalofro
como se algum acabasse de pisar sua tumba.
No lhe passou inadvertido o paralelismo entre a sociedade que unia a Rssia com os novos
Estados independentes e a sociedade para a paz, que servia agora supostamente de unio entre
Estados Unidos e Rssia.
Em vrias ocasies ao longo do vero, durante seu estudo da realidade atual e os perigos iminentes,
o sumo pontfice comentou-lhe a monsenhor Daniel que no podia deixar de admirar a percia dos
arquitetos, ou mestres engenheiros e facilitadores como os denominava o cardeal Maestroianni,
que tinham elaborado aquela situao.
Diversos elementos e numerosos nomes familiares iam mente de sua santidad.
Estava, por exemplo, a Associao de Poltica Exterior Internacional.
A APEI, baseada em Presdio, em San Francisco, tinha sido fundada conjuntamente por Eduard
Shevardnadze e o doutor James Garrison, um burcrata com experincia executiva no Instituto
Esalen.
Entre os que trabalhavam com Garrison figuravam o senador Alan Cranston de Califrnia e o ex
secretrio de Estado norte-americano George Shultz.
Depois estava a junta norte-americana para o apoio da democracia em Georgia, a ex repblica
sovitica.
George Shultz era copresidente de dita organizao, honra que compartilhava com o ex presidente
Jimmy Carter, o ex secretrio de Estado norte-americano James A.
Baker III e o antigo assessor de segurana nacional de Carter, Zbigniew Brzezinski.
E agora existia alm disso a sociedade pela paz, o grande guarda-chuva baixo a atual administrao
norte-americana que orientava tanto a Estados Unidos como CEI.
No era surpreendente que se tivesse admitido agora a Rssia s deliberaciones e decises do grupo
dos sete grandes, as sete potncias mais industrializadas da Terra.
Tambm no era assombrosa a inteno evidente de integrar agora os programas espaciais norteamericano e russo, seus sistemas pblicos de ensino e as estruturas logsticas generais de suas foras
armadas.
Dadas os envolvimentos da anlise do Santo Papa das novas realidades globais, no lhe surpreendeu
a monsenhor Daniel que no final de vero o papa mandasse uma mensagem urgente ao pai Augustin
Kordecki, abad dos Ermitaos de San Pablo, ao mosteiro de Jasna Gora em Czestochowa, na
Polnia.
A emissora clandestina do pai Kordecki tinha sido um fator finque nas perigosas manobras entre a
resistncia polonesa e o governo estalinista dos anos sessenta e setenta.
Conservava ainda a rede radiofnica e de mensageiros fundada durante a guerra fria, e na atualidade
ele e sua comunidade de Czestochowa eram ainda a fonte mais fivel de informao sobre o Leste.
Os Ermitaos de San Pablo mandavam constantemente um aluvin de oraes desde Czestochowa
ao cu, mas tambm recebiam informao com respeito dura realidade na poca pos-URSS.
Se algum desejava saber quantos dos dois mil oitocentos campos de presos soviticos (gulags)
funcionavam ainda nos anos noventa, Kordecki podia lhes o dizer.
Se um se interessava pela ocupao atual de ex oficiais da KGB, Kordecki dispunha dos detalhes.
Se algum desejava se pr em contato com um agente papal secreto como o pai Angelo Gutmacher
sem chamar a ateno, Kordecki era o homem adequado.
Pouco antes da data prevista para o regresso do Santo Papa ao palcio apostlico, o pai Angelo
Gutmacher chegou a Castel Gandolfo para um par de dias de discretas consultas.

435

Durante suas ltimas viagens tinha estado na Rssia, Kazajstn, Georgia, Ucrnia e Armnia.
Era portador de informao e documentos de fontes to diversas como os prelados ortodoxos russos,
o Ministrio do Interior russo em Moscou, conhecido como MVD, grupos clandestinos, e
importantes organismos polticos como as prefeituras de Moscou e So Petersburgo.
Levava abundante correspondncia de Gorbachov e outros amigos e conhecidos de seu santidad.
Alm de um sinfn de observaes de primeira mo, como os relatrios de uma nova iniciativa que
s agora comeava a ser evidente entre os antigos membros da URSS e seus satlites europeus.
Em sua primeira e breve sesso com o papa, Gutmacher confirmou a anlise do sumo pontfice.
-Ali est comeando algo novo, santidad.
De forma quase silenciosa, mas real.
Um pode o perceber.
A gente percebe-o.
No entanto, duvido de que sequer um tero da populao se percate ainda do ocorrido com seus
territrios, suas naes, e inclusive com eles mesmos como seres humanos.
-Mas sempre h excees, pai Angelo -disse o sumo pontfice, enquanto se acercava janela para
contemplar a paisagem azul do lago Gandolfo-.
Nessa parte do mundo, sempre existem os que sabem.
Estou seguro de que voc falou com muitos deles.
-Santo Papa, o que se diz ali agora que algo foi gravado em pedra.
Estabeleceu-se um novo sistema.
maioria da gente com a que falei no gostam o acontecido, mas esto convencidos de que do
Leste e o Oeste estabeleceram um pacto definitivo.
Utilizam constantemente a palavra definitivo, santidad.
Quando ambos clrigos se sentaram para uma conversa mais prolongada, o sumo pontfice tinha
examinado a maioria dos documentos que o pai Angelo tinha trazido consigo.
E, desde o primeiro momento, o elemento mais importante de sua conversa resumia-se em um
nome: Rssia.
-Voc consciente, pai, de que devo realizar uma peregrinao a Rssia.
Queria ir na vspera da chegada de Yeltsin ao poder.
Mas no pude conseguir a colaborao de meus cardeais.
A estas alturas se ter percatado de que tenho uma regra inquebrantvel: devo contar com o acordo e
a colaborao de meus cardeais para meus projetos.
Inclusive quando uma questo da Virgem Mara.
-E agora, santidad?
-perguntou Gutmacher, que comeava a compreender por que se lhe tinha chamado com tanta
urgncia.
-Agora, pai Angelo, devo revisar a ideia de minha peregrinao, considerando o novo papel
internacional da Rssia.
Portanto, minha primeira pergunta a seguinte: considera voc que Rssia evoluir cedo at o ponto
de impedir uma peregrinao do papa de Roma a seus territrios quase estrangeiros, para utilizar
uma expresso de Yeltsin?.
Gutmacher respondeu com franqueza.
-Como sugere seu santidad, questo de eleger o momento oportuno.
Yeltsin nunca foi amigo.
E os aliados russos da CEI so hostis Santa Sede, devido primordialmente ao patriarca de Moscou
e ao patriarca de Constantinopla.
No obstante, Santo Papa, acho que existe a possibilidade de que o convidem a visitar a Rssia e
Ucrnia.

436

A janela temporria estreita.

E Yeltsin se resistir.
Mas se consegue-se aplicar suficiente presso moral atravs de terceiros...
-Tendo em conta o que est em jogo, pai Angelo, estou disposto a fazer o que seja necessrio para
empreender minha peregrinao ao Leste, minha viagem a Rssia como o denomina com
verdadeiro desdn o cardeal Maestroianni.
Gutmacher estava de acordo.
Mas dada a dependncia do papa de seus cardeais, no era fcil ver como lhas arranjaria para ir a
Rssia.
-Suponho que ter que pagar certo preo -reconheceu o papa-.
Mas todos os indcios me convencem de que chegou o momento de pr a prova a vontade divina at
o limite neste assunto.
Alm disso, pai Angelo -agregou o sumo pontfice, com uma pcara sorriso no olhar-, hora de
negociar, duvido de que o cardeal Maestroianni esteja altura da Virgem Mara!
Os dias eram ainda preguiosos e praticamente todas as personagens destacadas estavam ainda
ausentes de Roma, quando o cardeal Maestroianni recebeu a um grupo selecto de colegas em sua
cobertura.
Molesto por ter-se visto obrigado a abandonar a beleza de Stresa, o cardeal Aureatini foi o ltimo
em chegar daquele distinto grupo.
Como um Gulliver contra sua vontade, seguiu ao diminuto mayordomo em frente s fotografias de
Helsinque at o estudo de seu eminencia, repleto sempre de livros, e observou ao grupo j reunido.
Saudou com um sorriso ao prprio Maestroianni e ao cardeal secretrio de Estado Giacomo
Graziani.
Ato seguido, apresentou seus respeitos aos trs supostos -embora ainda extraoficiales- candidatos ao
papado.
Em primeiro lugar, ao cardeal Karmel de Paris, depois ao mais novo dos cardeais, o aposto Michael
Coutinho de Gnova, e por fim a seu acerbo colega do Vaticano, Noah Palombo.
As rivalidades entre eles deveriam ser resolvido amigavelmente e depois de portas fechadas.
Com dita ideia presente a sua mente, Aureatini assentiu aps olhar ao cardeal Leio Pensabene, o
reconhecido criador de papa no prximo conclave.
No ambiente de alta presso que previsivelmente oprimiria Roma durante os meses seguintes,
tinham acordado que no se deixaria nada ao capricho de polticas partisanas, nem ao desejo de
ambies pessoais, de ordem papal ou de qualquer outro gnero.
Portanto, o cardeal secretrio de Estado Graziani tinha considerado necessria a fundao daquela
pequena junta de seleo, para ajudar a sua eminencia Maestroianni a processar os primeiros dados
do voto de critrio comum.
Era evidente que aqueles no eram os dados definitivos.
Ainda no.
Mas quando o cardeal Maestroianni conseguisse convencer a Graziani e aos demais, de que
contavam com a segurana moral de um voto de critrio comum quase unnime por parte dos bispos
da Igreja universal, poderiam ser iniciado as fases de seu plano.
A primeira fase, a presso pblica e largamente divulgada do voto de critrio comum, se utilizaria
como espoleta para a segunda.
A segunda, consistente em obter o consentimento do papa mediante sua assinatura de uma carta de
demisso, abarcaria a tera, j que tinha sido redigida de maneira que a assinatura do sumo pontfice
a converteria em De Successione Papali: a constituio pontificia que regulava a demisso daquele
papa, voluntria ou involuntaria.

437

Obrigado em grande parte aos excelentes relatrios de Christian Gladstone, era j possvel construir
um modelo prtico do voto de critrio comum e avaliado como mecanismo gerador da demisso do
papa eslavo.
Se os primeiros indcios eram corretos, no demoraria em chegar o voto das dzias de juntas de
assuntos internos nas conferncias episcopales regionais e nacionais ao redor do mundo.
Portanto, desde todos os pontos de vista, tinha chegado o momento de analisar com seriedade a
realidade.
Desde o ponto de vista do cardeal Graziani designadamente, tinha chegado o momento de organizar
certas pequenas garantias pessoais.
No tinha reparos em aplicar presses e utilizar intercmbios para assegurar o voto.
Mas esta junta serviria para guardar as aparncias de legitimidade.
Alm disso, permitiria envolver outros nomes em caso de escndalo.
O cardeal secretrio de Estado no seria a marioneta de ningum.
O cardeal Palombo tinha razes mais concretas para verificar o estado preliminar do voto de critrio
comum.
Se aqueles primeiros resultados ajustavam-se s expectativas de Maestroianni, para Palombo seria o
sinal de aplicar as medidas de presso previstas para o papa eslavo.
Quanto ao cardeal Maestroianni, considerava-se suficientemente recompensado de que seus esforos
por obter um voto quase unnime entre os bispos estivessem a ponto de fructificar.
No lhe cabia a menor dvida de que aquela contagem preliminar corresponderia ao voto definitivo.
A votao propriamente dita seria uma simples questo de dirigir sua rede de colegas, amigos,
subordinados, discpulos, dissidentes e conhecidos nas numerosas provncias da Igreja, e as terras e
naes que durante muito tempo tinham estado baixo a jurisdio de sua eminencia.
s poucas horas da chegada de Aureatini, tinha-se cumprido o desejo dos presentes.
-O nico que nos falta agora -disse Maestroianni, satisfeito com os resultados obtidos-, so os
relatrios definitivos que o pai Gladstone trar consigo dos Estados Unidos.
-E quando acontecer isso, eminencia?
-perguntou Palombo, decidido a concretizar as datas.
-Durante o decurso desta semana, eminencia.
Salvo imprevistos, podemos esperar o espetculo pblico do voto comum em primavera, como est
previsto.
No segundo dia da visita do pai Gutmacher a Castel Gandolfo, o controle da populao foi o tema
central da anlise geral do papa das condies no Leste.
Pouco depois de seu regresso a Roma, como lhe contou a Gutmacher para sua informao geral, o
sumo pontfice tinha prevista uma importante reunio com Bischara Francis, diretor do Fundo para a
Administrao da Populao das Naes Unidas.
E pouco depois, um enviado norte-americano chamado Gibson Appleyard efetuaria uma segunda
visita ao Vaticano.
-Em nosso primeiro encontro, o senhor Appleyard e eu mantivemos uma interessante conversa sobre
a poltica da Santa Sede com respeito a Rssia.
Nesta ocasio, ao igual que a senhora Francis, se interessa pela poltica da Santa Sede com respeito
populao global.
-A poltica de sua santidad no nenhum segredo -comentou Gutmacher.
-Efetivamente, pai.
Portanto parece que me verei submetido a fortes presses internacionais -respondeu o sumo
pontfice, para quem as presses eram a menor de suas preocupaes-.
Permita-me que lhe fale claro sobre este assunto, pai Angelo -agregou seu santidad, aps se levantar
para esticar as pernas-.

438

A administrao norte-americana faz questo de um controle universal da populao mediante o

aborto, a anticoncepo e todos os demais mtodos ao seu dispor..
E por se faltasse pouco, os experimentos chineses e tailandeses de controle forado da populao,
por meios draconianos, demonstraram que o crescimento da populao pode ser reduzido a zero sem
elevar o nvel de vida.
Em outras palavras, os que possuem o dinheiro e o poder descobriram a tcnica para manter grandes
reas de nosso mundo em um estado de atraso econmico, como fontes de matrias prima, o que se
traduz em escravatura trabalhista.
No era meu propsito gerar este conflito com a administrao norte-americana -disse o Santo
Papa com expresso sombria-.
Mas tenho-lho esclarecido a todos os departamentos da Santa Sede e a todos seus representantes,
que no autorizarei nem permitirei que ningum apoie a limitao artificial de nascimentos, nem
sequer promulgar a ideia de limitar as famlias a um ou dois filhos.
Assim lho direi a Bischara Francis das Naes Unidas.
Lho repetirei a Gibson Appleyard e a seu presidente.
Isso algo pelo que devemos lutar.
Conheo os inimigos aos que me enfrento em Occidente.
O sumo pontfice concluiu sua breve exposio da situao.
Poderosas organizaes como o Banco Mundial, a Fundao Draper e o Fundo Mundial pr
Natureza, entre outras, eram abertamente genocidas em seus propsitos.
O que seu santidad queria saber era se Gutmacher tinha detectado algum indcio de mudana, ou
melhor dito de deterioro, na poltica russa de controle da populao.
-A mudana mais de nvel que de contedo, santidad.
Mas falando de meios draconianos...
-disse Gutmacher, enquanto sacava-se do bolso uma fita de vdeo que tinha trazido consigo-.
Suponho que poderia ser denominado apresentao de venda.
foi elaborada pelo Instituto Internacional de Moscou de Medicina Biolgica, com a colaborao do
Centro Russo de Perinatologa e Tocologa.
E o que vendem sua nova proeza como abortistas a larga escala.
Entre ambas organizaes, atraem grandes suma de capital estrangeiro necessrio para a Rssia e
para produzir grandes benefcios para seus investidores norte-americanos.
O sumo pontfice observou com expresso sombria como introduzia o pai Angelo a fita no
videogravador e escutou uma voz que explicava que aqueles centros mdicos instalados em Moscou
atuavam agora conjuntamente como o maior banco de matrias prima mdicas no mundo...
.
O discurso comercial prosseguiu, ao mesmo tempo em que a cmera mostrava nada menos que uma
corrente de bebs bem formados, abortados em vida, que eram descuartizados, selecionados e
empacotados, pea por pea, em ntidas sacas de plstico, congeladas depois por categorias:
crebros, coraes, pulmes, hgados, riones, glndulas...
A ltima cena mostrava recipientes preparados para seu transporte urgente a mercados estrangeiros,
como se de caviar de Beluga se tratasse.
Uma das primeiras cenas alarm de tal modo ao papa, que chorou como um daqueles bebs ao ver a
uma mulher, a comadrona segundo a voz do narrador, que levantava a um beb recm nascido,
sujeito ainda ao cordo umbilical.
Viu como o beb reagia com pranto ao frio do quirfano, como suas diminutas mos se dirigiam a
seus olhos ainda cegos, enquanto se lhe cortava seu cordo umbilical.
E viu como entregavam o beb a um cirujano, segundo o narrador, para ser descuartizado, vivo e
chorando, e convertido em partes teis.

439

O papa estava demasiado horrorizado para falar, durante um momento aps ver a fita.
Demasiado horrorizado e demasiado aturdido pelo paralelismo entre as terrveis atrocidades organizadas com fins mercantis que acabava de presenciar e o que sabia que se tinha pronosticado na
mensagem de Ftima de 1917.
Sem dvida acabava de ver a mo do prprio Satans.
Portanto, se algo significava Ftima, se a Virgem Mara cumpria sua promessa de 1917, E se sua
pontificado devia jogar um papel importante na converso da Rssia e o estabelecimento de um
novo reino de paz no mundo, como lho tinha indicado a Virgem em 1981, nada podia lhe impedir
agora que efetuasse sua viagem a Rssia.
Nem o governo norte-americano, nem a ONU, nem a UE, nem a CEI, nem seus cardeais.
Nenhum poder terrenal.
QUARENTA E DOIS
To mudada parecia Roma quando Christian Gladstone regressou acompanhado de Damien Slattery
em meados de setiembre, que teve a sensao de tambalearse como um marinho aps muito tempo
em alta mar.
Ao princpio atribua-o a causas naturais.
Ali afetou-lhe ainda mais a morte de Carnesecca; Roma seria um local duro e mais basto sem sua
presena.
Bem mais crua pareceu-lhe a situao quando o receberam no Angelicum como membro da famlia,
enquanto Slattery, considerado agora um indeseable por seus irmos dominicos, teve que aceitar a
hospitalidade do Santo Papa e alojar em uma residncia do Vaticano, a Casa do Clero, junto piazza
Navona.
O cmulo da ofensa foi quando o pai Bartello, novo reitor do Angelicum, lhe atribuiu a Gladstone
os antigos aposentos de Slattery.
-Por cortesa de seu eminencia Maestroianni -disse o reitor.
Mas s poucas horas de sua chegada, Christian comeou a percatarse de que a mudana que
percebia pouco tinha que ver com sua aflio pessoal e que se devia ao peculiar ambiente
eclesistico e poltico acomodado como o nevoeiro na Cidade Eterna.
-No sou um romano consumado -exclamou Chris quando se reuniu com Slattery antes da alva, ao
segundo dia de sua chegada, para se dirigir ambos, relatrios em mos, a sua primeira reunio com o
Santo Papa-.
Sei que sou incapaz de alcanar certas percepes, que eram instintivas para o pai Aldo.
Mas no tm nada de sutil os rumores que circulam pelo Angelicum.
Contou-lhe a Damien que tanto estudantes como professores se referiam a seu santidad como a um
velho caduco.
Era doloroso ouv-los falar dele como o decrpito papa.
Mas era indignante ver que nos jornais e as revistas se especulava sobre a demisso do Santo Papa,
sobre onde viveria e quanto custaria o manter, que classe de apostolado teria, de que nvel de
autoridade desfrutaria, e da mudanas introduziria seu sucessor.
A publicao de ditas especulaes no era algo novo para Gladstone, nem para Slattery.
Inclusive nos Estados Unidos, semelhantes comentrios editoriais tinham passado das publicaes
catlicas imprensa seglar.
Mas aqui, ao que parece, dita abrangncia tinha escalado at converter-se em ataques furibundos.
No era preciso ser um romano consumado para compreender o significado de semelhantes e
persistentes comentrios.

440

Para Chris Gladstone, aquilo significava que, para determinado setor do clero romano e da
burocracia vaticana, o papa eslavo j no contava como fator formidvel.
Significava que quem almejavam uma mudana, fomentavam ativamente e alimentavam a ideia de
que a morte ou a demisso e a aposentao no demorariam em separar ao papa eslavo de seu trono.
-Significa -interrompeu Slattery, quando entravam na secretaria do Vaticano ainda deserta que os
que almejam a mudana manipulam a rede pela que se transmite o poder na Roma papal.
Quando monsenhor Daniel Sadowski os recebeu no terceiro andar do palcio apostlico e os
acompanhou ao estudo privado do sumo pontfice, tanto Gladstone como Slattery se alegraram de
ver a seu santidad recuperado de sua operao.
Foi como um blsamo para seu esprito, se ajoelhar e besar o anel papal.
Ao perceber o sincero calor de seu recebimento, seu vigor mental e sua fora de vontade, sentiramse agradecidos de que seguisse vivo, e de que fosse ainda seu pontfice e sua fonte visvel de
esperana.
O pequeno grupo instalou-se em um crculo de cadeiras cerca de uma janela, atravs da qual se via a
primeira luz da alva que acariciava os telhados romanos.
Charlaron uns minutos sobre o estado geral dos recm chegados, a sade, a famlia, os conhecidos, e
suas impresses de Roma aps to longa ausncia.
Falou-se tambm de Carnesecca, mas a Chris no lhe pareceu oportuno mencionar a incgnita do
dirio do pai Aldo.
E, ao igual que um elefante invisvel na sala, no se mencionaram tambm no os rumores que
circulavam sobre o papa.
Quando a conversa tocou inevitavelmente os desenvolvimentos polticos de modo geral, Slattery se
interessou pela situao na Europa oriental.
-Prometedora para os arquitetos da nova ordem mundial -respondeu o papa-.
Mas lgubre para a cristandade.
Propem-se construir uma nova Europa desde o Atlntico at o mar do Japo, mas sem a f da velha
Europa.
Minha correspondncia recente com Mijal Gorbachov foi iluminadora.
Tudo est preparado.
-Pra que, santidad?
-perguntou Christian, que nem agora nem nunca disimulaba sua ignorncia geopoltica-.
Preparado para que?
O papa adivinhou a inteno da pergunta.
-Para uma Europa diferente da que seu irmo contribui a administrar, pai Christian.
Para uns Estados Unidos diferentes do pas no que nasceu.
Para um mundo diferente do isentado por Jesucristo -respondeu o papa, sem estender-se, convencido
de que Gladstone e Slattery seriam incapazes de imaginar o novo panorama, at que lho
encontrassem em frente a frente-.
Deixemos isto para outro dia.
Devemos concentrar no assunto urgente da situao do pai Damien.
Enquanto eu siga aqui, pai -agregou enquanto estendia o brao para agarrar uma pasta da mesa junto
a ele-, no lhe faltar casa nem trabalho...
Talvez o peculiar ambiente de Roma se lhe tinha subido a Christian cabea, mas quando se percat
de que o sumo pontfice no ia mencionar o fato de que Slattery no pudesse encontrar a nenhum
bispo disposto a incardinarlo, de repente se sentiu vtima de um ataque de impacincia.
Essa promessa no o que Damien se merece, santidad -disse Gladstone para suas adentros-.
suportou o inimaginable por voc, santidad.
Suponhamos que os rumores so verdadeiros, santidad.

441

Suponhamos que falece de forma inesperada, santidad.

Que ocorrer ento?
Padece um terrvel isolamento, em realidade arrojaram-no aos lobos, por ser-lhe fiel a voc,
santidad.
Como pode permitir isso, santidad?
Mas aos poucos instantes, a veemncia de Christian tornou-se em desasosiego..
Damien, ao que parece, devia ser feito cargo da superintendncia da nova rede secreta de sacerdotes,
que to ocupada mantinha a Cessi ultimamente em A casa varrida pelos ventos.
O novo cargo no era em absoluto comparvel ao de dirigir a grande ordem dominica.
Mas pelo menos Chris considerou que Damien desfrutaria de certa proteo, pelo fato de que uma
personagem to importante como o cardeal Sanstefano da PECA assinasse como protetor.
Tambm no estava a mais que o cardeal Reinvernunft da CDF aprovasse o regulamento da ordem.
-Um regulamento muito claro e singelo, como comprovar -disse o sumo pontfice, que lhe entregou
a pasta a Slattery-.
Evidentemente, se transladar a Estados Unidos com bastante frequncia.
Pode que em uma semana por ms.
-Sim, santidad -respondeu Slattery, cuja misso era gua para sua molino-.
Mas tambm significa que estarei em Roma e ao dispor de seu santidad, outras trs semanas todos
os meses.
Aps comprovar o entusiasmo evidente de Damien, o Santo Papa recebeu por fim os relatrios
elaborados pelos dois sacerdotes.
-Pode que este seja um novo ponto de partida -comentou o papa, enquanto hojeaba os relatrios, e
Sadowski lhe lembrava com um simples olhar ao relgio que tinham um horrio que cumprir-.
Talvez se produzam grandes mudanas...
Temo-me que hoje no terei tempo de comear aos ler.
O cardeal Palombo vir esta manh com representantes da comunidade ecumnica feijo de Dijon.
Depois chegaro dez bispos norte-americanos...
Christian sentiu um escalofro quando o sumo pontfice mencionou os nomes dos prelados, a quem
correspondia informar ao papa sobre suas respectivas dicesis durante os ltimos cinco anos.
Os dez procediam da Costa Este e estavam no relatrio de Christian.
O ideal seria que o papa conhecesse de antemo a lamentvel informao documentada sobre os
mesmos.
Mas dada a evidente escassez de tempo -ou no fazia mais que ocultar sua prpria debilidade?
- Gladstone deixou passar a oportunidade de mencion-lo.
-...
e depois, antes de reunir-me de novo com meus bispos para comer, devo manter uma importante
conversa com Bischara Francis, que veio a defender a causa do Fundo para a Administrao da
Populao das Naes Unidas.
Slattery comeava a perguntar-se se teria outro momento de alegria no calendrio papal, quando o
sumo pontfice lhes falou dos planos de uma breve peregrinao santa casa de Loreto na Itlia
central.
Segundo a tradio, aquela era a casa onde Jess tinha vivido com Mara e Jos em Nazaret e que,
tambm segundo a tradio, os anjos tinham transportado a Loreto no sculo XIII.
Seu santidad confessou que desde fazia tempo queria agregar seu nome longa lista de papas que
tinham visitado aquele santo local.
Mas mais que suas palavras era a iluso em seu olhar o que delatava a profunda devoo do papa
pela sagrada famlia.

442

-Antes de ir a Loreto -prosseguiu o sumo pontfice, com os relatrios ainda nas mos-, estudarei
com ateno este material.
Concedam-me em uns dias.
Depois nos reuniremos de novo para o comentar detenidamente.
Gladstone e Slattery abandonaram o estudo do papa, com euforia em seus coraes.
Seu santidad tinha-se referido a seus relatrios como um novo ponto de partida e sua expectativa
de que agora tivessem local grandes mudanas.
Isso s podia indicar sua inteno de disciplinar a seus cardeais e aos bispos desobedientes e
recalcitrantes, e de exigir maior colaborao de seus servidores pblicos vaticanos.
Realmente um novo ponto de partida!
As ideias de monsenhor Daniel eram outras, quando observava aos dois sacerdotes que se dirigiam
ao elevador.
Aps sua prolongada ausncia, sabia que no podiam relacionar os diversos fragmentos
aparentemente inconexos da conversa daquela manh, em um todo coerente.
No obstante, aquilo significava que o mandato de Ftima era agora o primordial na mente do sumo
pontfice.
Segundo Ftima, a sorte do mundo dependeria da Rssia.
Se iam produzir-se grandes mudanas, sem dvida o Santo Papa esperava que sua peregrinao ao
Leste fosse um novo ponto de partida.
Com toda probabilidade ao papa teria gostado de gostado algumas de suas ideias ao respeito, e lhe
decepcionar que o tempo hoje no lho tivesse permitido.
No obstante, refletia Daniel ao fechar a porta do vestbulo, isso tinha suas compensaes.
Pudesse ser que Gladstone e Slattery no tivessem uma viso mais ampla da cena geopoltica, nem
um conhecimento mais profundo do assunto de maior peso no corao do sumo pontfice e que mais
presente estava em sua mente.
Mas compartilhavam uma caraterstica que permitia que o servio leal fosse possvel: criam em seu
santo ofcio, no papado.
O cardeal Noah Palombo, taciturno como de costume, conduziu a sete delegados da comunidade
ecumnica feijo de Dijon a uma das salas de recepo do palcio apostlico, para sua reunio com
o papa eslavo e monsenhor Sadowski.
Aps as apresentaes de rigor, seu eminencia no tinha nada que dizer.
Pelo menos no diretamente.
O irmo Jeremiah era o porta-voz.
Ao igual que os outros seis delegados, levava barba e uma tnica branca at os tornozelos.
Explicou-lhe ao Santo Papa que seu desejo era o de que seu santidad celebrasse um ofcio
ecumnico na baslica de San Pedro, como ato reparador pela responsabilidade e culpabilidad crists
no holocausto hitleriano.
O sumo pontfice olhava com firmeza a Palombo, enquanto escutava ao irmo Jeremiah.
Por muito que o tentasse, no conseguia que o cardeal o olhasse aos olhos, mas sabia que a proposta
do irmo Jeremiah era ideia de sua eminencia, outra travesura de Palombo, outro giro da porca,
outra forma de dizer ao sumo pontfice: Ns tambm dirigimos a Igreja, Pedro no supremo.
Por fim, seu santidad deixou de concentrar no cardeal e comeou a responder uma por uma as
propostas do irmo Jeremiah.
Seu santidad disse que no achava que dito ofcio ecumnico devesse ser celebrado em San Pedro.
O prprio irmo Jeremiah tinha includo entre suas propostas a de que se retirassem durante a
cerimnia todas as cruzes e crucifixos, smbolos segundo ele que evocavam dolorosas memrias
para os judeus.

443

Mas eram tantas as cruzes e os crucifixos em San Pedro, que dita ideia no podia ser levado
prtica.
-Alm disso -agregou o papa, com outro olhar no correspondido ao cardeal Palombo-, tambm no
permisible.
Em seu local, sugeriu o sumo pontfice, um concerto conmemorativo seria mais apropriado.
Nos servios ecumnicos estava implcito o desejo e o fervor dos participantes por formar uma
unio, e sua santidad no achava que esse fosse o desejo ou a inteno da comunidade judia.
Quanto ao local onde dito concerto poderia ser celebrado, seu santidad considerava que o salo de
recepes construdo por seu predecessor seria o stio indicado.
Estava junto a San Pedro e no mesmo tinha uma s cruz, que poderia ser retirado temporariamente.
Aps esclarecer ditos pontos, os delegados aceitaram a sugesto de sua santidad sobre o concerto
conmemorativo.
-Concerto conmemorativo Shoh -declarou imediatamente o irmo Jeremiah.
Era um nome que abarcava imagens de destruio e devastao, de runas e horrores terrveis.
Seu santidad ps-se de p e estreitou a mo da cada um dos sonrientes membros da delegao de
Dijon.
-Meu secretrio pessoal, monsenhor Sadowski, estar ao seu dispor.
Mas seu eminencia ser responsvel pelo acontecimento.
Como natural, trabalhar com o governador da Cidade do Vaticano e com o cardeal vicario de
Roma.
Aquele foi o nico momento no que, durante um fugaz instante, Palombo levantou a cabea para
olhar aos olhos do sumo pontfice.
O que aquele olhar pretendia transmitir dependia da imaginao da cada um.
Mas o que viu o sumo pontfice lhe produziu uma sensao de alarme, maior que a provocada
jamais pelo maligno desdn do cardeal.
De ter sido um homem temeroso, a teria considerado funesta.
Se for o caso, lembrou-lhe a descrio de Damien Slattery dos olhares daqueles que estavam
possudos pelo diabo.
-Isso foi o que vi no olhar de seu eminencia, monsenhor -confessou o papa quando falava com
Sadowski, aps que se retirassem os visitantes-.
Um olhar alheio.
Como se estivesse ante um homem vazio, um desconhecido com quem nunca trocasse uma s
palavra.
O programa de Chris Gladstone aquele dia no era mais agradvel que o do Santo Papa.
Tinha chegado o momento de iniciar seu duplo jogo, como topo e impostor.
Mal acabava de pr p no despacho do cardeal Maestroianni, seu eminencia lhe dispensou um
cordial recebimento e lhe ofereceu uma cadeira junto a sua escritorio.
O prembulo foi breve; Maestroianni esperava que Gladstone no estivesse demasiado cansado aps
sua viagem e que seus novos aposentos no Angelicum fossem de seu agrado.
Mas aparte da brevidade e do desdn implcito por Damien Slattery, todas suas palavras iam
encaminhadas a que o jovem se sentisse como um filho prdigo.
Como um ntimo predileto.
Como um Sancho Barriga.
Ato seguido entrou em matria.
Cedo comearam umas ondas de satisfao a impregnar o ambiente, conforme Maestroianni
examinava sobre-os que Christian tinha trazido consigo dos Estados Unidos..
-Excelente...!
Excelente, meu querido pai Gladstone...!

444

Exatamente o que precisamos!

Quando o idoso cardeal concluiu seu exame preliminar, guardou de novo os documentos, apoiou os
cotovelos nos braos de sua cadeira e cruzou as mos baixo a barbilla.
Era para ele um momento solene.
Com toda probabilidade, aquele jovem sacerdote, to surpreendentemente capacitado para ser anglosaxo, seria o ltimo discpulo que prepararia para servir no processo.
-chegou o momento, meu querido pai -comeou a dizer com macieza Maestroianni-, de contar-lhe o
que empreendemos.
Mas antes permita-me que lhe pergunte se viu ao Santo Papa desde seu regresso.
-Sim, eminencia.
Brevemente.
-Sua impresso?
- difcil sab-lo, eminencia...
-Sim.
Sempre o .
O cardeal parecia satisfeito mas pensativo, quando lade a cabea para observar a Gladstone como
um velho bho disposto a incubar um ovo.
Dita impresso resultou bastante acertada.
Durante quase meia hora, Maestroianni obsequiou a Christian com uma pasmosa revelao de sua
alma.
Com absoluta franqueza, sua eminencia expressou os extravagantes conceitos que tinham animado
sua mente durante tantos anos e pelos que tinha pago o grave e lamentvel preo de sua f.
Ao cardeal brilhavam-lhe os olhos quando compartilhava o sonho de sua crena no processo, como
verdadeiro impulso das foras da histria.
Parecia impregnado de energia quando falava da necessidade de reprimir o divisionismo e de
desenvolver o mecanismo para um esprito de cooperao com o mundo espiritual.
-Diga-me, pai Gladstone, ao longo de sua carreira intelectual, leu algo sobre o grande estadista
francs Robert Schuman?
Christian no se tinha recuperado ainda da forma em que o cardeal Maestroianni tinha sido
desposedo por completo no s de todo romanismo, seno de todo indcio de catolicismo.
Durante sua exposio das foras da histria, no tinha mencionado uma s vez a Jesucristo, nem
muito menos Virgem Mara, aos apstolos ou aos Pais da Igreja.
No compreendia por que seu eminencia se interessava por um catlico to destacado como Robert
Schuman, mas reconheceu que sabia tanto como a maioria.
-Em tal caso, meu querido pai -prosseguiu o cardeal, para passar ao campo do concreto-, deve
conhecer a grande dedicao de Schuman a um novo ideal europeu.
E sabe o suficiente para apreciar o significado de uma reunio ecumnica, que teve local por motivo
da comemorao oficial de Schuman em Estrasburgo no ano passado...
A Chris deu-lhe um viro o corao.
To fcil ia pr-lhes o?
Ia o cardeal a falar-lhe abertamente da reunio de Estrasburgo, que Slattery lhe tinha mencionado
em A casa varrida pelos ventos?
Ia Maestroianni a revelar-lhe os planos para convert-lo a ele, e tambm a seu irmo, em simples
peones da estratgia antipapal?
-Est voc bem, pai Gladstone?
-perguntou seu eminencia, ao mesmo tempo em que oferecia-lhe a seu visitante um copo de gua-..
Parece plido.
-Estou bem, eminencia.

445

 s a emoo do momento...
- compreensvel -disse o cardeal, conhecedor de ditas emoes, antes de relaxar-se de novo-.
Vejo que compreende rapidamente os assuntos importantes.
Permita-me que v ao gro.
Como homem de experincia, no lhe surpreender saber que entramos em um perodo de transio
entre duas pontificados.
O presente, que se aferra a ideias caducas, e outro novo, melhor sintonizado com o futuro ilustrado
que nos espera.
Como filhos leais da Igreja, todos devemos fazer um mximo esforo para facilitar dita transio.
Ao dizer todos me refiro naturalmente Igreja de Jesucristo representada por seus bispos, os
sucessores dos apstolos, Pedro e seus irmos, para utilizar a expresso tradicional.
O cardeal lade a cabea, como espera de uma resposta.
Inseguro de poder confiar em sua lngua, Chris limitou-se a olhar fixamente a Maestroianni, com a
esperana de que no lhe delatassem a expresso de seu olhar nem a cor que a ira refletia em suas
bochechas.
Por fim conseguiu assentir.
Ao que parece isso bastava.
De forma paciente e metdica, Maestroianni explicou o conceito bsico do voto de critrio comum,
o protocolo de demisso, o vnculo entre ambos, e a urgncia dos planos elaborados.
Falou da excelente contribuio do trabalho de Gladstone ao voto do critrio comum.
Expressou sua dvida de gratido a Paul Gladstone, por suas oportunas intervenes no CE em nome
de certos bispos.
-Trabalho de equipe, pai -exclamou o cardeal com uma gargalhada gutural-.
No h como ser do mesmo sangue.
Aquilo no era o fim, seno s o princpio.
To seguro estava seu eminencia de Gladstone como jovem perceptivo e prometedor, que o tinha
nominado como prelado do Vaticano.
-Esse toque violeta na roupa faz maravilhas na cidade e outros locais.
-Seu eminencia demasiado amvel comigo.
Christian quase se atragant.
O ltimo que desejava eram os distintivos violetas de um monsenhor.
-Em absoluto, padrecito -respondeu o cardeal, sem que a Gladstone lhe passasse inadvertida a clida
familiaridad do diminutivo-.
Suponho que seguir trabalhando conosco.
Ainda nos ficam importantes cabos soltos por atar...
Maestroianni dispunha-se a entrar em detalhe com respeito a ditos cabos soltos, quando monsenhor
Taco Manuguerra chamou porta.
-Sei que no quer que se lhe interrompa, eminencia -declarou aturdido Manuguerra-.
Mas o professor Channing...
Enojado com o que considerava como um mau inevitvel, o cardeal levantou o telefone e lhe
indicou a Christian que permanecesse onde estava.
- um prazer ouvir-lhe, doutor Channing Sim, neste momento falava com um jovem colega deste
assunto Sim, sim, compreendeu-o voc corretamente.
O voto do critrio comum avana segundo o previsto...
Como disse, professor...
?
Iniciativas suplementares...
Compreendo...

446

Sim, doutor Channing.

Por que no o deixamos como est?
Quando estejamos prontos para entrar em ao, voc ser o primeiro no saber...
Por suposto, se parece-lhe necessrio deslocar-se a Roma...
Momentaneamente, Maestroianni pareceu esquecer que Gladstone estava presente.
Foi algo fugaz e quase inaudito em algum to apto na arte da romanita, mas pela primeira vez
desde que tinha comeado sua associao com o pequeno cardeal, Chris achou detectar um indcio
de inimizade aberta.
-Desculpe a interrupo, pai -prosseguiu seu eminencia, que recuperou sua compostura ao pendurar
o telefone-.
Bem, por onde amos?
Ah, sim.
Os cabos soltos que devemos atar.
Por enquanto, ditos cabos soltos consistiam em certos bispos na Espanha e Portugal aos que devia
visitar.
O pai Gladstone encontraria seus nomes e seu acostumado historial, na primeira das pastas que lhe
entregou o cardeal.
Na segunda, os resultados preliminares do voto de critrio comum e o protocolo de demisso.
-Estude-lhos, pai, e adquirir um melhor entendimento das tticas que utilizamos.
Mantenha-me informado de seu trabalho em todas as frentes.
Minha porta est aberta para voc dia e noite.
Chris sups que o cardeal dava por concluda a entrevista, guardou as duas pastas em sua maletn e
se ps de p.
-Um momento -disse Maestroianni, que consultou seu relgio-.
Espero a duas pessoas que devem chegar de uma hora para outra.
Ao igual que voc, padrecito, compreendem a necessidade de uma mudana radical.
Quero que as conhea.
Aps saud-las pode ser retirado.
O primeiro, com os ropajes brancos de dominico, foi-lhe apresentado a Christian como pai George
Hotelet, membro honorrio da Academia Pontificia de Cincias e secretrio geral da Comisso
Teolgica Internacional.
-O pai tambm exerce como telogo na casa papal -agregou Maestroianni, para alargar as
referncias de Hotelet.
O segundo, um lego, tinha o aspecto e o nome de um distinto aristcrata italiano.
-Doutor Carlo Fiesole Marraci a seu servio, reverendo.
-O doutor Carlo o atual presidente da Academia Pontificia de Cincias e um demgrafo
extraordinrio, alm de grande amigo -agregou uma vez mais Maestroianni.
Sempre propenso a reunir os esforos de colegas de confiana, sua eminencia explicou que o pai
George e o doutor Carlo, junto de outros seis experientes da Academia Pontificia, acabavam de
completar um estudo sobre controle da populao e tendncias demogrficas.
-Cedo poder l-lo, pai, e com grande satisfao.
Igualmente propenso a prescindir de seus colegas no momento oportuno, Maestroianni indicou-lhe
com clareza a Gladstone que agora devia ser retirado.
Tinha um bom trecho desde o palcio apostlico ao despacho de Lucadamo em Porta Sant'Anna.
Precisamente o que precisava, decidiu Chris.
Aps sua reunio com Maestroianni, apetecia-lhe estar um momento s.
At hoje, no lhe tinha sido difcil se limitar a sentir descontentamento por seu eminencia.
Mas agora j no era to singelo.

447

O discurso do cardeal sobre essa coisa desumana, lgubre e impersonal denominada processo
obrigava-o a refletir.
Era lamentvel ver a um homem to capaz, com tanta autoridade e to extraviado.
Mas quando comeou a pensar em que tinha acontecido com a f de Maestroianni, no pde evitar
se perguntar se o mesmo poderia lhe ocorrer a ele.
Como podia qualquer que trabalhasse na Roma atual conservar a graa de Deus?.
Com um estado de nimo entre tristeza e exasperacin, e sem respostas a suas perguntas, Chris
chegou a Porta Sant'Anna, cruzou o complexo administrativo vaticano at o despacho de Lucadamo
e encontrou a Slattery j enfrascado em um profundo debate com o chefe de segurana.
-No alcano ao definir, Giustino...
-dizia Damien, ao mesmo tempo em que saudava a Chris com a cabea-.
O Santo Papa parece cheio de vida e, ao mesmo tempo, pressionado pela vida.
Parece disposto a combater, mas tmido e retrado.
Estava cheio de vitalidad quando nos falou de sua reunio com Bischara Francis, mas quando
mencionou ao cardeal Palombo e comunidade ecumnica feijo de Dijon, tinha algo em seu
olhar...
-No pode reprochrselo -respondeu Lucadamo-.
Essa comunidade ecumnica est cheia de serpentes antipapales.
Mas no se preocupe pela sade de sua santidad.
Os doutores asseguram que resistir outros dez anos.
-No se o cardeal Maestroianni pode o impedir -disse Chris, que se sentou junto a Slattery, antes de
lhes contar os detalhes do voto de critrio comum entre os bispos, exatamente como o cardeal lho
tinha explicado.
Lucadamo absorveu os detalhes.
Sabia que Estrasburgo tinha servido de lanamento para algum tipo de voto organizado, nas
conferncias episcopales nacionais e regionais.
Sabia que as relaes entre o papa e seus inimigos clericales tinham alcanado um ponto lgido,
com ambos bandos endurecidos em suas atitudes respectivas.
Tinha presenciado a desintegrao progressiva dos resortes de poder do Santo Papa, com respeito
burocracia vaticana.
Ao igual que Slattery e Gladstone, tinha lido os comentrios que eliminavam todo elemento de
surpresa ou alarme ante a ideia da demisso papal.
E tinha tambm conhecimento da carta de demisso propriamente dita, redigida e corrigida vrias
vezes.
Mas at agora no tinha compreendido a mecnica do voto de critrio comum.
No tinha descoberto como devia funcionar, no centro do assalto ao trono papal, como o espetculo
pblico de um voto de desconfiana por parte de seus bispos, junto s demais presses e
humillaciones que Maestroianni e seus colegas acumulavam contra ele, se utilizariam para
convencer ao papa eslavo de que no podia seguir governando a Igreja.
-E todo isso culminar -concluiu Lucadamo, aps lhe tirar as palavras da boca a Gladstone- com a
assinatura, por parte do sumo pontfice, do protocolo de demisso.
bem como previram-no?
-Sim.
-Conhece j o calendrio, pai?
-Est previsto que acontea em primavera.
E, graas a mim, o voto de critrio comum est assegurado -disse Gladstone enquanto abria seu
maletn e lhe entregava a Lucadamo os resultados preliminares do voto-.
Precisarei que me devolva este material.

448

Devo ter-mo aprendido antes de ver de novo ao cardeal.

Lucadamo entregou os papis a um secretrio para que os copiasse.
Depois dirigiu-se de novo a Slattery e Gladstone, e reconheceu que Maestroianni sempre parecia ter
o tempo do diabo a seu favor.
-Se os planos atuais do Santo Papa fructifican, poderia estar na Rssia no momento aproximado em
que se supe deve ser celebrado a votao.
-Maldita Rssia!
-exclamou Slattery-.
O Santo Papa ter que desarmar de imediato essa confabulacin do voto!
-Veremos, pai Damien.
Est decidido a viajar a Rssia, mas voc ter a oportunidade do convencer.
Disse-me que tem seus relatrios.
Eu tambm terei cpias dos mesmos, quando mos mande monsenhor Daniel.
Prope-se celebrar uma reunio conosco, quando os tenha lido detenidamente.
Enquanto, no devem mencionar a ningum sua viagem a Rssia.
Nenhum de vocs!
Apesar da ecloso de Slattery e da surpreendente notcia de Lucadamo de que o sumo pontfice tinha
ativado os planos de sua peregrinao a Rssia, Chris estava submerso em seus prprios
pensamentos.
-H um indivduo chamado Channing.
doutor ou professor de algo.
o nico que sei dele, salvo que est de algum modo vinculado ao voto de critrio comum e que
tem na manga alguma iniciativa suplementar.
-Algo mais?
-Talvez -respondeu Chris, antes de lhe perguntar a Slattery por um dominico chamado George
Hotelet-.
Apresentou-se no despacho de Maestroianni acompanhado do presidente atual da Academia
Pontificia de Cincias, pouco antes de que eu me retirasse.
Seu eminencia est muito emocionado por um estudo que realizam a respeito do controle da
populao.
-O pai George?
-perguntou Damien com o entrecejo franzido-.
Sim.
Conheo-o.
A mantequilla no se derretira em sua boca, mas est implicado na cbala antipapal.
Quando George est metido em algo, por exemplo esse estudo para a Academia Pontificia de
Cincias, um mau augrio para o papa e para a Igreja.
Figurava-mo, disse Chris para seus adentros.
Mas no pde evitar se perguntar o que pensaria dele agora o pai Aldo Carnesecca.
-No lhe pareceria uma loucura que, pelo bem do papa e pela glria de Deus, me esteja convertendo
em um farsante de primeira magnitude?
E no o consideraria como uma covardia moral que, durante um futuro previsvel, me dedique a
husmear para indivduos como Hotelet?
-Deva de ter perdido o julgamento!
-exclamou Slattery-.
Como diabos acha que lhas arranjou o pai Aldo para no ter nenhum tropeo, durante seus cinquenta
anos de servio ao Vaticano?
Fez todo o que teve que fazer para sobreviver e fazer todo o bem que pde ao sistema!

449

A ecloso de Slattery caiu-lhe a Chris como uma duche de gua gelada.

Obrigou-o a enfrentar ao fato de que a seu sbio e amvel amigo se lhe tinham acabado por fim os
meios de sobrevivncia.
E obrigou-o a propor-se de novo as questes relacionadas com o assassinato do pai Aldo.
Lucadamo no precisava muito estmulo.
O demnio da vingana estava muito presente a seu corao.
-fizemos cpias de seu dirio -disse Giustino, ao mesmo tempo em que sacava o desgastado dirio
encuadernado em pele de uma gaveta fechada com chave e devolvia-lho a Gladstone-.
Eu mesmo tenho repasado as anotaes de vrios anos e tenho a um par de meus melhores homens
que tambm o estudam.
Mas at agora no descobrimos nada que pudesse constituir motivo de assassinato..
-Deve de estar a, Giustino.
O que Aldo queria que encontrssemos tem que estar a.
Lucadamo sentia-se ainda perseguido pelas lgubres imagens da agonia de Carnesecca..
Mas confessou que no era s o assassinato o que o impulsionava agora a descobrir a chave.
Sobretudo, disse, era o mtodo.
-O que queria que encontrssemos, o que tinha visto, era to importante que no bastava com o
matar.
como se um demente quisesse lhe abrasar antes os olhos pelo ter visto.
Como se algum pretendesse eliminar todo vestgio de cor de seu crebro.
Aps o jantar e concludas por fim as esgotadoras entrevistas pessoais com os bispos norteamericanos, o papa eslavo aproveitou os primeiros momentos de tranquilidade daquele agobiante
dia para redigir mo uma resposta ltima carta de Mijal Gorbachov.
Mal acabava de empreender dita tarefa quando, pluma em mos, se deixou tentar pelos dois
relatrios que monsenhor Daniel tinha deixado sobre seu escritorio.
-Pergunto-me...
-disse em voz alta, falando consigo mesmo.
Segundo aqueles dez bispos da Costa Este, em seus dicesis respectivas vibrava a boa f para o
Santo Papa, e transbordavam de regocijadores exemplos da renovao religiosa que sua santidad
alentava e recomendava.
A dizer verdade, a julgar por suas palavras, suas dicesis eram financeiramente slidas,
interiormente coerentes, fiis lhe s diretrizes de seus bispos e pastores e autenticamente instncias
em seu cime e religiosidad.
Era evidente que o sumo pontfice os escutava com certas reservas.
Mas o que no sabia era se aqueles bispos se enganavam a si mesmos, ou tinham adotado de forma
consciente uma fachada de devoo ao papado.
-Pergunto-me...
Decidiu inspecionar o mais grosso dos dois relatrios.
Resultou ser o de Gladstone, que apresentava sua informao com a meticulosidade de um
verdadeiro intelectual.
E, efetivamente, o nome da cada um dos bispos norte-americanos com os que tinha falado figurava
no ndice onomstico.
-Concentramo-nos na qualidade e no na quantidade de nossos sacerdotes, Santo Papa...
-tinha dito o bispo de Albany.
No entanto, segundo o relatrio de Gladstone, aquele mesmo bispo declarava constantemente que o
antigo conceito de sacerdote era obsoleto, que os sacerdotes j no precisavam o celibato
medieval, e que a homossexualidade era uma forma de vida perfeitamente aceitvel.

450

O sumo pontfice moveu a cabea como um co quando sai da gua, para afugentar as lembranas
daquelas vozes aparentemente piedosas dos demais bispos, cujas caratersticas pessoais e ensinos
morais se descreviam no relatrio de Gladstone.
Sentiu um escalofro ao pensar na ingenuidad que aqueles indivduos lhe supunham..
Mas sua dor interior no representava sequer a metade de seu sofrimento.
Sua prpria culpa produziu-lhe um horror frio e repelente.
No era ele responsvel ante o Todopoderoso?
Que direito tinha ento de perguntar se aqueles bispos o enganavam?
No exigia a justia que formulasse outra pergunta?
Em local de ter sido s enganado durante tanto tempo, no tinha fechado convenientemente os
olhos?
Tinha-se dito convenientemente a si mesmo, e a todo aquele que se interessasse, que aquela
corruo da f e da moral na hierarquia era inextirpable naquele momento?
Que o prprio resplendor da verdade dissiparia todos os erros?
-Santidad...
?
Embora monsenhor Daniel falou mal em um susurro, o sumo pontfice se sobresalt ao ouvir sua
voz.
Eram j as cinco da madrugada?
-Quantas pessoas vm hoje, monsenhor?
Sadowski compreendeu a pergunta.
Uma das primeiras inovaes do papa eslavo no Vaticano tinha consistido em admitir convidados a
sua missa matutina s seis e meia, e depois a desayunar com ele.
Mas o aspecto do sumo pontfice alarm ao secretrio papal at deix-lo sem fala.
O papa era um homem que nunca solicitava piedade nem compaixo para suas prprias dores.
Daniel viu as manchas das lgrimas, viu os relatrios abertos entre um monto de notas, e
reconheceu os indcios profundos de agitao naquele eclesistico, a quem servia desde fazia trinta e
cinco anos.
-Monsenhor Daniel?
-Doze ao todo, santidad -respondeu Sadowski, ainda turbado-.
Os dez bispos norte-americanos aos que recebeu ontem e esses irmos franceses da comunidade
ecumnica de Dijon.
O papa eslavo esfregou-se os olhos, como se pudesse afugentar o cansao de sua alma.
-Pea-lhes desculpas, monsenhor.
Hoje permita-me celebrar a missa e desayunar s -disse o sumo pontfice, que se ps de p e se
desperezaba, com o propsito de asearse e barbear para a missa , quando de repente voltou a cabea.
Em realidade, monsenhor, anule todos meus compromissos nesta semana, salvo as entrevistas e os
atos pblicos de maior importncia.
Ser prefervel.
Precisarei em vrios dias para dedicar a esses relatrios.
-Por suposto, santidad.
Daniel permaneceu uns minutos no estudo.
Tinha comeado a ler suas prprias cpias daqueles relatrios e, como tantas outras coisas no
Vaticano, desejaria poder os fazer desaparecer mentalmente.
Mas s podia ser repetido a pergunta que se tinha formulado j um milhar de vezes..
Em que ombro podia apoiar a cabea o papa para derramar suas lgrimas?

451

QUARENTA E TRS
A instncias do papa, Sadowski aliviou todo o possvel o calendrio papal.
Como pretexto e com a cumplicidade do doutor Fanarote, se insinuou que o Santo Papa estava
muito fatigado, coisa que deu motivo a outra onda de rumores sobre a demisso do papa ou,
alternativamente, sobre a iminente perspetiva de seu falecimento.
Mas os rumores eram a menor das preocupaes de monsenhor Daniel.
Era o sofrimento do papa eslavo o que afligia quele fiel servente e devoto colaborador.
Sadowski conhecia-o a fundo.
Ao longo de sua carreira como bispo, cardeal e papa, lhe tinham proposto despiadados dilemas e
feias eleies, mas sempre tinha elaborado alternativas aceitveis.
Sempre tinha andado pelo caminho da graa: nunca com dvidas e sempre com esperana, nunca
sem recursos e sempre eufrico, nunca impaciente e sempre seguro de seu destino.
Mas agora era difcil manter margem e ver como o sumo pontfice se murchava ante seus prprios
olhos.
Dedicava a maioria das horas do dia leitura e anlise dos relatrios, e a tomar notas.
Uma vez ao dia, por ordem do doutor Fanarote, dava um rpido passeio pelo jardim do Vaticano,
embora depois voltava leitura, a anlise e a escritura.
Tambm no aproveitava a noite para descansar.
Passeava a ss pelos corredores do palcio apostlico.
Em uma ocasio passou vrias horas nas tumbas dos apstolos, baixo o altar maior de san Pedro.
E trs manhs, quando Daniel entrou na capela privada do papa ao redor das cinco da madrugada
para preparar a missa, se encontrou a figura branca do papa postrado no cho ante o tabernculo,
onde evidentemente tinha passado a noite.
Naquela ocasio, Sadowski sentia-se impotente.
Lia o mesmo material que o papa, sabia que ele mesmo tinha nomeado a muitos dos bispos e
cardeais que figuravam nos relatrios, e compreendia como devia afligir ao papa ver os detalhes de
sodoma e satanismo no clero, ver os nomes, as datas e os locais.
Mas tambm sabia que esse no era o limite do sumo pontfice.
Seu santidad tinha-se obsedado com a resposta a uma questo torturadora, padecia uma crise pessoal
que superava as incrveis realidades refletidas como reais nos relatrios.
Em sua impotncia, Sadowski falou com o doutor Fanarote sobre a tenso que estava submetido o
papa e suas foras vitais.
No obstante, tambm no ali encontrou muita esperana.
-Se a tenso pudesse matar a esse homem, estaria j morrido.
Alm disso, monsenhor, isso no se importa.
Sou seu mdico e sei-o.
Custe-lhe o que lhe custe, includa sua prpria vida, far o que acha que deve fazer.
Em si mesmos, os lgubres fatos documentados nos relatrios de Gladstone e Slattery no
surpreenderam ao papa eslavo.
A homossexualidade e o satanismo encontravam-se entre o vrus mais antigos que infetavam o
corpo poltico da Igreja.
A diferena agora consistia em que a homossexualidade e o satanismo tinham adquirido uma nova
categoria em dito corpo poltico.
Em certos setores da Igreja, seus membros tinham sado da clandestinidade e exigiam o direito a ser
representados no foro pblico da vida eclesistica.

452

Sua aparente aceitao por parte de seus colegas e scios indicava que os envolvidos tinham
deixado de crer nos ensinos catlicos.
As crenas de alguns eram to diferentes, que em realidade no lhos podia considerar j catlicos.
No entanto, nenhum deles queria abandonar a Igreja, como o tinha feito Martn Lutero.
Nem estavam dispostos a adaptar de algum modo s leis e doutrinas da Igreja, como o tinha fato
Erasmo.
De repente passou a ser incontestable o fato de que agora, neste papado, existia dentro da Igreja
catlica a presena permanente de clrigos que adoravam a Satn e gostavam de faz-lo, de bispos e
sacerdotes que sodomizaban crianas e se sodomizaban entre si, de freiras que celebravam ritos
negros de Wicca e mantinham relaes lesbianas dentro e fora de seus conventos.
De repente ficou claro que durante este papado a Igreja catlica se tinha convertido em um local
onde todos os dias, includos domingos e festas de guardar, homens chamados a ser sacerdotes
cometiam atos de heresia, blasfemia, sacrilegio e indiferena ante os sagrados altares.
No s se cometiam atos sacrlegos ante os altares, seno que contavam com a cumplicidade ou pelo
menos o beneplcito de certos cardeais, arcebispos e bispos.
Era alarmante a lista de prelados e sacerdotes envolvidos.
Ao todo eram uma minoria, oscilavam entre o um e o dez por cento do pessoal da Igreja.
No obstante, muitos deles ocupavam cargos assombrosamente de alta categoria e autoridade nas
chancelarias, os seminrios e as universidades.
No entanto, apesar do lamentvel de dita situao, no constitua a causa global da crise de sua
santidad.
Os feitos com que provocavam o novo sofrimento do papa eram essencialmente dois: os vnculos
sistemticos e organizados, ou, em outras palavras, a rede estabelecida entre certos grupos clericales
homossexuais e concilibulos satanistas, e o assombroso poder e influncia de dita rede.
Dos dois, o poder da rede, to desproporcionado com respeito minoria que o exercia, era o mais
devastador para o papa eslavo.
Tanto Gladstone como Slattery tinham reunido provas que indicavam que o poder desproporcionado
e a preponderante influncia de dita rede se deviam a suas alianas com grupos seglares alheios
Igreja catlica e enorme quantidade de professores em seminrios, universidades e escolas
catlicas, que disentan de forma aberta e com toda naturalidade dos dogmas e ensinos morais do
catolicismo.
Mas tinha um terceiro fato: este sumo pontfice, chamado por Jesucristo como responsvel mais
direto de sua Igreja, tinha possibilitado dita influncia.
Tinha visto a corruo.
Tinha inclusive falado de suas suspeitas, de que alguma fonte malvada tinha penetrado e se tinha
implantado na estrutura da Igreja, e infetava agora a maioria de suas partes.
E a deciso era no excomulgar aos hereges.
No degradar aos sacerdotes descarriados.
No expulsar aos professores apstatas das universidades pontificias.
Tinha decidido falar com eles.
Falar com todos e em qualquer local.
No tinha sido, ao igual que Pedro, demasiado testarudo?
No tinha trado, ao igual que Pedro, a Jesucristo?
Trs vezes trado, Jesucristo tinha-lhe perguntado trs vezes a Pedro: -Simn, filho de Juan, voc me
quer...
?
Trs vezes trado por Pedro, Jesucristo tinha-lhe ordenado trs vezes alimentar a seus borregos,
orientar, proteger e governar sua Igreja.

453

Talvez no tinha o papa eslavo muitas mais de trs traies das que devia responder?
No tinha boas razes, no s para duvidar de seu prprio julgamento, seno para se perguntar se a
totalidade de sua pontificado tinha sido uma traio?
Uma piada de mau gosto que provocava uma careta de desdn no rosto do antigo adversrio?
Muitas mais de trs vezes durante aqueles dias e suas noites sumamente escuras, se postr o papa
eslavo ante Jesucristo e, mais agoniado que Pedro, ofereceu sua resposta pergunta que sabia que
devia contestar.
-Sim, Senhor, vi a corruo...
Mas fiz a mesma suposio que meus dois predecessores.
Supus que o esprito do Concilio Vaticano Segundo era Teu esprito.
Sim, Senhor.
Vi a corruo que tinha impregnado a organizao da Igreja durante ditos pontificados.
E decidi que a organizao tradicional da Igreja tinha sido desmantelada, que nunca se voltaria a
restaurar, que nunca voltaria a ser o que era.
Sim, Senhor.
Vi a corruo.
Mas supus que o esprito do Concilio Vaticano Segundo criava uma nova comunidade de cristos, o
novo Jerusalm.
Como papa de todos os povos, supus que minha obrigao consistia em dar depoimento de dito
esprito entre as naes da Terra.
Reunir a todos os povos de Deus para o aparecimento da Rainha dos Cus no horizonte humano,
anunciando uma nova era de paz e resurgimiento religioso entre as naes do mundo.
Sim, Senhor.
Vi a corruo...
-Sim, monsenhor Daniel, vi os relatrios.
Em realidade acabei de l-los ontem noite.
Obrigado por entregar-mos -disse com macieza o cardeal Sanstefano por seu telefone privado do
Banco Vaticano, enquanto inclinava-se para aliviar a dor de sua perna artrtica, sem compreender
por que sempre lhe incomodava quando se vislumbran problemas no horizonte, mas convencido
depois de anos de experincia de sua preciso como barmetro-.
Confisso diz voc, monsenhor?
Sim, por suposto.
Quando lhe convm a seu santidad?
A Sanstefano surpreendeu-lhe algo a citao do sumo pontfice capela papal para lhe confessar.
Todas as sextas-feiras, verdadeiro pai Jan Kowalski se deslocava desde a igreja de San Stanislas
Kostka, no distrito romano de Trastevere, at o palcio apostlico, se introduzia discretamente na
capela dos papas e ali ouvia a confisso do Santo Papa.
O pai Jan estava agora semijubilado, mas se tinha convertido em uma parte to asidua daquele
papado, que o pessoal de segurana s se preocupava quando no aparecia no momento previsto.
Por outra parte, tambm no era a primeira vez que sua santidad lhe pedia ao diretor da PECA que
lhe confessasse.
Tinha ocorrido em duas ocasies anteriores.
E j que sempre tinha sido em momentos de crises e decises graves, Sanstefano se preparou agora
lembrando aquelas duas ocasies anteriores.
Lembrava que a primeira tinha tido local no final de dezembro, mal dois meses aps a eleio do
papa eslavo.
O recm eleito sumo pontfice, rebosante de euforia e sangue frio, tinha comeado com a frmula
habitual que declarava sua inteno de confessar seus pecados.

454

Mas em local de desafogar as faltas pessoais de sua alma, e consciente de que o voto da confisso
protegia seu segredo, seu santidad centrou sua ateno no Banco Vaticano.
Ento como agora, o que mais interessava ao papa eslavo era a independncia da ARI, cujo
regulamento no permitia que ningum no Vaticano, salvo o Santo Papa, interviesse na mesma.
Suas perguntas eram diretas e concretas: quanto tinha perdido a Santa Sede no que os relatrios
populares descreviam como escndalos internacionais?
Quem estava implicado em ditas perdas?
Tinha sido o fracasso premeditado?
Por quem?
Quais eram as dvidas principais da Santa Sede?
Como segundo da bordo naquela poca, Sanstefano chamou alvo ao branco e negro ao negro.
Durante os trinta primeiros anos da existncia da ARI, teve-se a firme esperana de que as finanas
do Vaticano, includa a administrao financeira das provncias catlicas no mundo inteiro,
mantivessem sua prpria independncia como sistema bancrio, junto a outros sistemas bancrios e
competindo com os mesmos no mercado mundial.
Mas a ARI tinha-se convertido em centro de ateno de problemas financeiros iniciados nos anos
sessenta, que se estenderam aos setenta.
Aquela srie de escndalos que o papa tinha mencionado provocaram um deterioro do
reconhecimento profissional e uma grave perda de liquidez, que Sanstefano tas em mais de um
bilio de dlares no mnimo.
Em consequncia, tinha-se reduzido a autonomia da ARI e sua liberdade de ao nos mercados
monetrios internacionais.
A antiga esperana de converter-se em um dos participantes do grande jogo mundial se tinha
dissipado.
Os movimentos da ARI deviam ser adaptado aos dos verdadeiros gigantes, como os denominou
ento o arcebispo.
Tudo se decidiu de acordo com a hegemonia de poderes alheios Igreja catlica.
Sanstefano quis pr-lhe ao mau tempo boa cara, mas no foi fcil.
-Enfrentamo-nos a uma fora hegemnica muito superior nossa, superior a qualquer outra da
Terra.
uma situao que pode modificar gravemente a poltica exterior de sua santidad.
O sumo pontfice recebeu a notcia com o esprito de um luchador.
Como sacerdote, bispo e cardeal, se tinha enfrentado j a dois regimes que aspiravam hegemonia
mundial.
Sem ter cumprido ainda os sessenta anos e convertido agora em papa, no esperava fazer menos em
Roma do que tinha conseguido j em sua ptria.
-Deixe-me refletir -respondeu naquele dia a Sanstefano-.
A fora do papado, sua autonomia na perseverana da propagacin da f, era o nico objetivo do
papa que fundou a ARI.
Mas meu pobre crebro tem a impresso de que algum tentou reduzir categoria de borregos.
No entanto, temos muitos amigos no estrangeiro que compartilham nosso descontentamento de dito
controle hegemnico.
Com sua ajuda e mediao, talvez consigamos nos encaminhar de novo.
Devemos alcanar a autonomia.
A segunda ocasio em que o sumo pontfice chamou a Sanstefano como confesor foi um par de anos
aps que Ali Agca tentasse assassinar ao papa eslavo na praa de San Pedro.
O Santo Papa chegou a Sanstefano a cardeal e nomeou-o diretor da Prefectura de Assuntos
Econmicos, com pleno controle da ARI.

455

E durante aqueles primeiros anos de seu pontificado, o papa eslavo cumpriu exatamente sua palavra
no concerniente ao Banco Vaticano.
Uma de suas principais tarefas consistiu em consertar as perdas de liquidez e de prestgio, sofridas
nos anos setenta.
Durante ditos anos, e os de sua recuperao do atentado, a euforia e o sangue frio do papa eslavo
experimentaram uma transformao.
Foi a poca durante a qual uma das duas superpotncias se preparava para desaparecer no
esquecimento, e a outra a sua vez se enfrentava a uma perspetiva na que nenhum de seus primeiros
lderes, os pais da revoluo americana, tinham sonhado.
poca em que o papa adquiriu uma percepo clara do mecanismo que administra a macrodireccin
da complexa estrutura deste mundo: sua matria, sua energia, sua fisiologia, sua vitalidad.
Durante aqueles anos, o Santo Papa estendeu e aprofundou seus contatos com muitos das grandes
personagens mundiais, cujas decises afetam a vida de centenas de milhes de pessoas.
Cultivou tambm seus contatos com certas personagens da Unio Sovitica.
Com eclesisticos russos, fundou uma rede secreta de sacerdotes.
Com membros do partido estabeleceu um vnculo comum, baseado em seu mtuo entendimento de
que uma nova ordem amanhecia no mundo.
Foi um de ditos membros do partido quem escreveu ao papa eslavo com tanta franqueza e
contundncia sobre dito ordem mundial, em palavras reminiscentes daquela primeira conversa
confesional entre o sumo pontfice e Sanstefano, que o Santo Papa lhe tinha mostrado dita
comunicao ao banqueiro vaticano.
Pelo menos -escreveu dito personagem- livramo-nos da iluso da categoria de superpotncia, e sua
santidad, de qualquer iluso de que dirige uma super-Igreja.
Em nosso mundo existe s uma superpotncia, no a URSS nem os EE.
UU.
E agora que a Igreja de Satn est estabelecida, sua autoridade papal j no absoluta.
Pessoalmente, Sanstefano sempre tinha estado convencido de que algo relacionado com aqueles
amplos contatos de princpios dos oitenta tinha induzido ao papa eslavo a fazer questo de uma
conversa privada com seu assassino frustrado, Ali Agca.
Em um crcere romano telefonema Regina Coeli, em honra Rainha dos Cus, entablaron ambos
uma conversa em um susurro to ntimo que nenhum outro ser humano, nem agncia secreta de
Washington nem de Moscou, saberia jamais o que tinha meado entre eles.
Ao dia seguinte de dita reunio, o papa eslavo chamou a Sanstefano para sua segunda confisso.
-Pedi-lhe que oua minha confisso, eminencia -disse o sumo pontfice-, porque tenho uma crise de
conscincia.
J que sua conversa com Ali Agca estava amparada pelo segredo da confisso, o papa s podia
revelar aqueles fatos sobre os que o turco arrependido tinha dado sua permisso explcita.
O mais importante de ditos fatos provocou-lhe a Sanstefano um escalofro naquele momento.
-No necessrio temer por um final no natural de minha vida -disse sua santidad com absoluta
frialdade-, a condio de que a Santa Sede no aspire a uma posio hegemnica no grande
tabuleiro do mercado mundial e na nova ordem internacional emergente agora entre as naes.
Nessas condies podemos sobreviver.
Para contribuir causa da harmonia humana, deveria ser servido do prestgio universalmente
aceitado da Santa Sede e de sua Igreja catlica para fomentar certa unidade e comunidade entre
todas as religies.
A frico entre o judasmo e o papado considerou-se um caso aparte porque, segundo alguns, a
Santa Sede nunca tinha consertado em realidade no papel de alguns de seus membros no holocausto

456

e porque, segundo outros, o holocausto tinha sido concebido por cristos e constitua o resultado
final do antisemitismo cristo tradicional.
Alguma ao papal era necessria, que indicasse com clareza que a Igreja catlica aceitava a
sinagoga como paz entre as grandes religies mundiais e honrava ao povo judeu como portador de
uma misso histrica especial.
Aps expressar sua preocupao em termos gerais, o papa prosseguiu com os detalhes.
-Nenhum papa visitou a comunidade judia nesta cidade de Roma.
Eu devo o fazer.
Nenhum papa visitou Auschwitz.
Eu devo o fazer.
Nenhum papa estabeleceu relaes diplomticas com Israel.
Eu devo o fazer.
No importa quanto tarde, nem o efeito que cause nos demais, devo o fazer e tudo estar bem na
Igreja, no que diz respeito a aspectos materiais.
Devemos buscar a paz, se a paz o que desejamos.
Sanstefano teve a sensao de que o sumo pontfice repetia literalmente recomendaes que lhe
tinham feito.
Como diretor da PECA, tambm sabia perfeio que, no mercado monetrio e de poder
temporrio, a Santa Sede j no podia ser proposto atuar de forma autnoma.
A tentativa de assassinato tinha frustrado todos os esforos em dita direo.
O Santo Papa tinha especificado questes de conscincia.
Significaria o reconhecimento diplomtico de Israel um abandono da tradio catlica?
Tinha-se equivocado a Igreja, teolgica ou moralmente, ao abandonar o ensino anterior de que a
rejeio de Jess por parte dos judeus tinha provocado a ira de Deus?
Deveriam os catlicos tentar converter aos judeus?
-Siga os ditames de uma conscincia bem formada -repetia Sanstefano, fiel ao antigo princpio
catlico-.
Deve educar, no distorsionar, a conscincia.
-Acha, eminencia, que posso distorsionar, ou j tenha distorsionado, minha conscincia?
-Lho direi deste modo, santidad.
Muitos fiis lhe, aqueles mais fiis lhe aos ensinos tradicionais, assim o acham.
-Que me aconselha ento?
Naquele momento fez-se uma prolongada pausa.
O cardeal devia tomar uma deciso: dizer ao papa que rezasse em busca de iluminao, ou abrir o
campo da confisso a um plano mais amplo.
Imps-se a franqueza de Sanstefano.
-Santo Papa -disse com sossegada autoridade-, permita-me que translade estas questes ao contexto
mais amplo do pontificado de seu santidad.
Ambos somos conscientes de que seu teologa no ortodoxa e tradicional, que sua filosofia no
tomasiana, que um fenomenlogo.
Tambm somos conscientes de que decidiu prescindir da atual organizao clerical da Igreja, e de
que grande parte de dita organizao clerical decidiu prescindir de voc.
Querem ser livrado de voc definitivamente e o quanto antes.
No obstante, santidad, ambos sabemos que voc o papa de todos os catlicos e o nico
representante de Cristo entre os homens.
Meu preceito encarecido que esteja moralmente seguro do que faz como papa.
E j que ns os mortais no s pecamos por ao seno por omisso, esteja tambm moralmente
seguro do que de forma deliberada no faz.

457

J que se for o caso, Santo Papa, o que no faz, o que no fez, o que aflige a muitos fiis lhe.
Esse foi o alcance do conselho de Sanstefano na segunda confisso.
Apesar de seu ataque de artritis, o cardeal Sanstefano s chegou com um ou dois minutos de atraso.
Assomou-se porta do despacho de monsenhor Sadowski e depois dirigiu-se capela privada,
enquanto Sadowski comunicava-lhe ao Santo Papa que seu confesor o esperava.
Aquela confisso foi a mais breve, mas no se media por sua durao.
-Eminencia -disse o sumo pontfice, que falava em frases curtas, quase entrecortadas-.
Deve responder minha primeira pergunta como chefe da ARI.
Imagine que aceito o conselho de meus cardeais.
Que demito do trono de Pedro.
Como afetaria isso nossa posio no mercado?
O cardeal levava o catolicismo em seus ossos.
Mas ante o frio realismo do papa eslavo, a sustentao interna de sua catolicismo converteu-se em
lgubre e carente de jbilo.
-Quando teria local dita demisso?
-Em qualquer momento entre o presente e meu septuagsimo quinto aniversrio.
-A condio de que seu sucessor tivesse amigos que nem voc nem eu cultivamos, Santo Papa, uma
demisso em dito perodo incrementaria provavelmente nossa valorao.
Ambos sabemos que os que nos excluem agora de certos setores de investimento, provavelmente
abririam as portas no momento da demisso de sua santidad.
Amici dei amici.
.
-Deve contestar minha segunda pergunta como um de meus cardeais e como meu confesor.
Mas antes, uma declarao.
Monsenhor Daniel disse-me que leu os dois relatrios que lhe mandei.
Agora tenho mais de uma razo para pensar na demisso.
No entanto, minha razo primordial, a que mais me concierne neste momento, o lamentvel estado
ao que permiti que descessem os eclesisticos durante meu papado.
Minha razo primordial, portanto, que j no sou eficaz como papa.
Agora bem, eminencia, esta minha pergunta: qual foi meu erro principal?
Sanstefano inclinou-se para adiante e apoiou a frente em uma mo.
-No cabe nenhuma dvida, Santo Papa: o fato de no ter interpretado a doutrina do Concilio
Vaticano Segundo com autoridade e, insisto, de acordo com a tradio.
Sem a menor dvida, os documentos de dito concilio, em seu estado atual, so incompatveis com o
catolicismo tradicional.
Desse modo permitiu que proliferara o erro sem correo.
Isso equivale a negligencia, inclusive possivelmente a fechora, a nvel papal.
-Dados meus motivos, falamos de culpa mortal ou venial?
-Dado o dano causado, mortal.
-Opina voc ento que devo demitir?
-Pontifex maximus a nemini judicatur -respondeu Sanstefano, em palavras do antigo Cdigo
Cannico-.
Ningum tem direito a julgar ao papa.
Voc quem deve julgar.
S e exclusivamente voc.
-Mas s peo sua opinio, eminencia.
Como confesor.
Sanstefano sentia que se lhe comprimiam os pulmes.

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-No posso lhe responder como confesor, santidad.

Careo de opinio.
Ningum competente para opinar neste assunto.
Nenhum crente sensvel aventuraria uma opinio.
Ningum que conhea sua posio ousaria responder.
Eu s disponho de minha f no trono de Pedro.
Voc o ungido por Deus.
Quem levante a mo ao ungido morrer.
Assim o dizem as Escrituras.
Ficava pouco que dizer.
Com grave culpa em jogo, ambos conheciam a obrigao de consertar o dano cometido e corrigir o
erro.
Mas ambos sabiam tambm que reparo e correo no eram coisa fcil, quando nisso intervinha a
poltica do Estado e da Igreja.
Mas ao igual que o doutor Fanarote, o cardeal Sanstefano estava convencido de que, por muito que
lhe custasse -includa sua prpria vida-, o papa eslavo faria o que devia fazer.
Com dita certeza moral, imps sua penitncia e outorgou sua absolucin ao Santo Papa.
Quando assomou a cabea porta do despacho de monsenhor Sadowski para se despedir e
abandonou depois as dependncias papales, no era s a culpa sobre o que Sanstefano devia refletir.
Com as mos trmulas e seu peito ainda oprimido, quando o cardeal voltava sobre seus passos pelo
palcio apostlico, pensou em que muito tinha ficado por dizer na confisso.
Razes no expressas, algo para alm de sua prpria responsabilidade pelos pecados sistemticos de
seus eclesisticos contemporneos, para alm de sua prpria valorao de si mesmo como intil,
tinham conduzido a sua santidad beira do impensable.
Sanstefano s podia imaginar quais podiam ser ditas razes.
Cinco papas tinham ido e vindo em sua presena, aos que tinha conhecido em pessoa antes de ser
eleitos.
A cada um deles, aps aceitar o papado, tinha cruzado uma linha invisvel a um local solitrio.
Apesar da magnitude de sua compaixo humana, o papa eslavo no era uma exceo.
-Por muito que o queiramos, ou ele a ns -disse Sanstefano para seus adentros-, em nossos termos e
nosso mundo, nunca alcanaremos a compreender sua pena e sua dor.
S podemos lhe oferecer a verdade.
Com demasiada frequncia, a verdade di.
Mas tambm cura.

QUARENTA E QUATRO
Chris Gladstone e os demais se percataron imediatamente de que aquela reunio privada antes do
amanhecer com o papa eslavo, que monsenhor Sadowski os tinha chamado, seria especial.
Para comear, em local de sentar-se em cmodos cadeires no estudo do sumo pontfice, instalaramse ao redor de uma mesa de reunies em uma pequena sala de recepo dos aposentos papales, no
terceiro andar do palcio apostlico.
Em segundo local, o papa apresentou-se, relatrios em mos, com um programa concreto.
Mas acima de tudo, o que assombrou a Chris foi a repentina mudana de aspecto que tinha
experimentado o Santo Papa.

459

Seu sorriso era ainda clido, mas a palidez de seu rosto, as arrugas de sofrimento ao redor de seus
olhos e sua boca, a profunda ressonncia de sua voz e a evidente curvatura de suas costas eram
indcios de algo mais profundo que os simples estragos do passo do tempo.
No obstante, aquela era uma reunio de amigos queridos, unidos por sua devoo comum ao papa
eslavo.
Nenhum deles, nem Christian Gladstone, nem Damien Slattery, nem Angelo Gutmacher, nem
Giustino Lucadamo, nem sequer Daniel Sadowski, compreendia bem ao sumo pontfice ou sua
poltica papal.
Apesar de que mais de um tinha de vez em quando graves dvidas com respeito a sua sensatez, o
mero fato de estar juntos e em presena do Santo Papa os enchia a todos de felicidade.
Para Christian e o pai Angelo foi uma alegria adicional ver-se de novo, pela primeira vez desde
aquela manh na capela da torre de A casa varrida pelos ventos, quando ambos responderam a um
telefonema muito diferente para ir a Roma.
Mas naquele momento no dispunham de muito tempo para pr ao dia.
Seu santidad assinalou dois assuntos de especial interesse.
Aps olhar fugazmente a Giustino Lucadamo, esclareceu que estava a par do relatrio secreto de
Gladstone, concerniente aos planos e motivos antipapales do voto pblico de critrio comum entre
os bispos.
E tambm lhe comunicou a Gladstone que tinha assinado os documentos de sua ascenso no
organigrama clerical.
A partir daquele momento o pai Christian tinha direito ao ttulo de monsenhor e ao distintivo violeta
em seu atuendo.
Aquela introduo foi j demasiado para Christian.
Sua nova categoria como prelado do Vaticano, exclamou com certa veemncia, era consequncia
direta de sua absoro como aliado por uns eclesisticos, que projetavam a terminao em um futuro
prximo do pontificado de seu santidad.
-Em realidade, desde a entrada em vigor de meu destino em Roma, fui inconscientemente seu
aliado.
Tenho deambulado por Europa e Estados Unidos como secuaz poltico dos inimigos de seu santidad,
e abusei de forma desmesurada de meus vnculos familiares, para fomentar uns planos formulados,
estou convencido, na mente de Satn.
No obstante aqui estou, aceitado por seu santidad e por seus ntimos colaboradores.
Durante uns segundos, ningum reagiu, at que Lucadamo rompeu o silncio.
-No se flagele demasiado pelo fato de que o tenham utilizado.
Ns tambm o fizemos.
Sua informao sobre o voto proposto encheu j certas lagoas fundamentais em nosso
conhecimento.
Mas agora comea a compreender ao que se comprometeu.
No imbrglio no que estamos metidos, nosso labor consiste agora em lhe arrebatar a iniciativa ao
outro bando.
E essa a razo de nossa presena aqui esta manh.
Aps que Lucadamo o obrigasse a esquecer sua ira egosta, para se concentrar de novo na agenda
papal, Gladstone voltou a olhar ao sumo pontfice com a inteno de se desculpar.
O papa olhou-o aos olhos com um sorriso nos lbios, que refletia aprovao e confiana.
Todo compreendido, dizia o sorriso.
Tinha que passar ao essencial.
O primeiro do essencial fazia referncia aos relatrios que Chris e Slattery lhe tinham entregue fazia
aproximadamente em uma semana.

460

Mas as concluses que o papa eslavo tinha sacado dos mesmos resultaram ser muito diferentes das
concluses prticas que Chris antecipava.
-O impacto global destes relatrios, junto informao que monsenhor Christian nos facilitou com
respeito ao voto de critrio comum de meus bispos, esclarece uma questo.
A oposio aproveitou o momento oportuno para a entrada em vigor de seus planos.
Vem o que eu agora tambm vejo com toda clareza, embora desde uma perspetiva diferente.
A perspetiva do adversrio.
Vem o cisma iminente entre o papado e os bispos da Igreja.
No s vem seno que contribuem ao desmoronamiento progressivo do catolicismo.
Em realidade, justo afirmar que a maioria dos catlicos esto agora enajenados em maior ou
menor grau da verdade catlica.
Roma e o papado j no so objeto de obediente devoo, seno no mximo de uma venerao vadia
e romntica.
Grande quantidade das missas e das confisses carecem de validade.
Um nmero indeterminado de sacerdotes no foram ordenados como preceptivo.
E nem sequer tentei calcular ainda a quantidade de bispos que no foram devidamente consagrados
ou que deixaram de achar.
J no se honra a Jesucristo em nossos tabernculos, e em consequncia abandonou nossas igrejas,
nossos conventos, nossas ordens religiosas, nossos seminrios e nossas dicesis.
A dizer verdade, por que deveria Nosso Senhor permanecer onde objeto de negligencia, insulto e
negao?
Aps tudo, no Ele quem nos precisa.
Agora bem -prosseguiu seu santidad, aps olhar aos presentes-, se me fica algum recurso, o da
proteo da Rainha dos Cus.
Como ato de venerao especial e a condio de que o permitam as circunstncias, devo realizar
minha peregrinao a Rssia e Ucrnia.
Todos os que escutavam ao papa eslavo naquele momento, eram conscientes das consequncias do
que dizia.
Inclusive Chris Gladstone sabia que podiam ser verdadeiros os rumores que circulavam por Roma.
Que o Santo Papa contemplava a possibilidade de retirar da cena papal.
Que o fim de seu pontificado estava vista e, com o mesmo, a culminao da estratgia geopoltica
com as naes.
Como para confirmar o pensamento coletivo, o papa eslavo agregou outra justificativa, de carter
geopoltico, para sua viagem a Rssia.
Citou as grandes diferenas e potencialmente graves sobre o controle da populao que se
propunham entre a Santa Sede e a atual administrao norte-americana, as diferenas igualmente
graves sobre este e outros temas fundamentais entre a Santa Sede e as Naes Unidas, e entre a
Santa Sede e a Unio Europeia, e a crescente inimizade entre Rssia e seus aliados da CEI e a Santa
Sede.
-Consagrar seu santidad Rssia Virgem Mara durante sua viagem a Moscou?
Damien Slattery era ainda partidrio de que o Santo Papa permanecesse em Roma para lutar contra a
confabulacin do voto comum, mas naquele momento pensou na promessa da Virgem de Ftima,
segundo a qual se o papa de 1960 consagrava a Rssia Me de Deus, a Igreja se livraria de
terrveis perseguies, cessariam as guerras e a humanidade desfrutaria de paz e prosperidade.
-No -respondeu de maneira categrica o sumo pontfice-.
Eu no sou o papa de 1960.
No foi a mim a quem disse que o fizesse.
No tenho nenhum mandato em dito sentido.

461

O que quero devolver ao povo russo seu querido cone de Nossa Senhora de Kazan, na atualidade
em posse da Santa Sede.
E quero ir a Kev, porque ali foi onde o prncipe Vladimir batizou aos russos em massa h mil anos,
nas guas do Dniper.
Mas tem voc razo, pai Damien.
Minha viagem a Rssia est relacionado com as promessas e as revelaes da Virgem.
E estes relatrios reforaram minha deciso de efetuar esta peregrinao.
Mencionei-lhe recentemente ao pai Angelo que suspeitei desde h muito tempo que meu
predecessor estava no verdadeiro quando falou de que a fumaa de Satn tinha penetrado na Igreja.
Hoje estou convencido disso.
Ningum que leia estes relatrios e digerido os detalhes da confabulacin do voto de critrio comum
pode duvidar de que precisamos ajuda especial.
Designadamente...
-S nesta ocasio se lhe avariou a voz a sua santidad, mas se recuperou em seguida-..
Designadamente, precisamos ajuda para esta Santa Sede de Pedro, se queremos evitar que se
desmorone e se apodere dela o demnio.
Gladstone olhou fugazmente a Slattery.
Quando descreveu uns momentos antes a confabulacin do voto comum como uma estratgia
fraguada na mente de Satn, no era mais que uma figura retrica.
Mas ao que parece o papa eslavo tomava-lho em srio.
-Portanto -prosseguiu o sumo pontfice-, estou decidido a efetuar minha peregrinao papal a
Moscou e Kev.
Meu propsito o de obter a ajuda que precisamos da Virgem Mara.
Deve falar com seu filho.
Deve falar-lhe de todas as almas que se murcham.
Deve lembrar-lhe uma vez mais, como o fez quando estiveram juntos na Terra, que o vinho da f
escasso ou nenhum.
O silncio que se fez foi to profundo como o tinha sido a voz do Santo Papa.
E de novo foi Lucadamo quem rompeu-o com uma questo prtica.
-Santidad, as notcias que o pai, ou melhor dito monsenhor Christian, nos trouxe significam que seu
santidad pode esperar novas presses para que firme o protocolo de demisso.
Se pretendemos evitar que se nos arraste pela orelha ao cadalso, por assim o dizer, devemos tomar a
iniciativa.
-Estou de acordo, Giustino -assentiu o sumo pontfice, sem perder de vista sua focagem principal-.
O pai Angelo trar o cone de Portugal a Roma.
Depois visitar de novo ao senhor Gorbachov, para falar do que pode ser feito a fim de receber um
convite para visitar seu pas o quanto antes.
Mas j que no seria sensato o apostar tudo a um s cavalo, elegerei o momento oportuno para...
Gladstone no ouviu o resto da orao.
Pouco antes, propunha-se desculpar-se por ter-se deixado enganar pelos adversrios do papa.
Durante grande parte de sua estncia nos Estados Unidos e particularmente desde seu regresso, tinha
desempenhado o papel de um agente duplo, que tratava com mdias verdades e dobros significados.
O nico fruto positivo de todo isso tinha sido o relatrio que tinha entregado ao Santo Papa, com
todas as provas documentais necessrias -nomes, datas, locais, declaraes juradas, transcries de
gravaes, fotografias- para eliminar o conjunto de clrigos corruptos e falsos religiosos.
-Por que tenho a impresso, santidad -interrompeu Christian ao Santo Papa, com outra ecloso
emocional-, de que se vo arquivar os relatrios em um quarto escuro?

462

Todos olharam a Gladstone, mas s o pai Gutmacher parecia disposto a responder a seu jovem
amigo.
-Quanto acha, Chris, que durariam voc e o pai Slattery aqui em Roma ou em qualquer outro local,
se se soubesse quem elaborou esses relatrios?
Alm disso, esses relatrios poro sobre aviso aos rivais do Santo Papa, quanto ao que em realidade
sabemos sobre suas maldades.
Quem recebe aviso prvio arma-se antecipadamente.
Pr os relatrios em mos dos cardeais, s serviria para criar mais dificuldades que antes para sua
santidad.
Se preparariam para qualquer iniciativa, qualquer medida que o Santo Papa decidisse aplicar contra
eles.
O argumento do pai Angelo no bastou para convencer a Christian.
-Um no pode ser limitado ao ocultar todo -replicou Chris-.
Seu santidad no tem por que mostrar os relatrios a todo mundo.
Mas pode utilizar os dados dos mesmos.
Atuar.
Pode expulsar aos bispos que levam uma vida homossexual ativa, aos bispos que tm queridas, aos
bispos que aceitam freiras Wicca em suas dicesis, s freiras que praticam o lesbianismo ativo.
Pode tomar medidas apropriadas contra os sacerdotes, as freiras, os bispos e os cardeais
irrefutavelmente identificados como no catlicos.
Com o devido respeito, santidad, caberia comear pelo fato de que existem j numerosas mulheres
norte-americanas s que o bispo de certa dicesis norte-americana administrou uma espcie de
ordem sagrado.
Tambm contribu provas de que o mesmo aconteceu em uma dicesis canadense.
Canonicamente, ditos bispos esto j excomulgados.
Mas recomendo que lhos expulse de seus cargos por decreto papal direto.
O povo j est escandalizado, sabem que algo anda mau.
O papa eslavo escutava a Gladstone com expresso lgubre.
O norte-americano tinha ainda uma forma tosca de abordar as situaes, mas ao igual que o
insubstituvel pai Aldo Carnesecca, no o amedrentaban os problemas dolorosos.
Portanto, o sumo pontfice respondeu-lhe com a franqueza que merecia.
-O que voc prope, monsenhor Christian, s seria exequvel se estivesse em meu poder criar e
destruir bispos na Igreja, expulsar a sacerdotes e freiras de seus conventos.
-No desfruta seu santidad de dito poder?
Como pastor supremo?
-Oficialmente, sim.
Na prtica, no.
O papa eslavo olhou a Gladstone aos olhos, espera de que reconhecesse a realidade.
Por fim, aps uma eternidade que durou vrios segundos, Chris assentiu e baixou a cabea.
Angelo Gutmacher interveio naquele momento de amargo entendimento, com uma nova sugesto
para uma reao papal aos dados dos relatrios.
Seu santidad deveria escrever uma encclica Igreja universal uma carta ex cthedra, declarando
claramente a condenao da homossexualidade ativa e de todas as formas de ritos e organizaes
satnicos.
Segundo as declaraes de dita epstola, todo aquele que violasse ditos mandatos seria
automaticamente excomulgado.
Ao sumo pontfice gostou da ideia.
Em realidade, comeou a alarg-la imediatamente.

463

Enquanto o pai Slattery ocupava-se de supervisionar o grupo secreto de sacerdotes da senhora

Gladstone nos Estados Unidos, redigiria o primeiro rascunho de uma encclica dirigida contra a
homossexualidade ativa e a prtica ritual satnica.
Mas, especialmente aps a recente reunio do papa com Bischara Francis, do Fundo para a
Administrao da Populao das Naes Unidas, e tendo em conta sua informao de que as Naes
Unidas estavam a ponto de empreender uma campanha, destinada a formular um consenso para
acelerar e realar a poltica de controle da natalidad, Slattery incluiria tambm na encclica questes
to bsicas de moralidad sexual como a anticoncepo e os mtodos atuais de controle da
populao.
O labor se realizaria com a maior discrio possvel, advertiu sua santidad, embora reconheceu que
uma encclica ex cthedra no poderia ser mantido muito tempo em segredo.
-No se lhe pode ocultar ao secretrio de Estado -disse a modo de exemplo.
A viagem a Rssia era outra questo, que exigia um delicado equilbrio logstico.
-Devo faz-lo pblico cedo -afirmou o sumo pontfice-.
A no ser que dependa inteiramente do senhor Gorbachov, e isso no seria sensato, devo acrescentar
uma declarao pblica de minhas intenes a meus esforos para obter um convite no tempo
desejado.
Mas meus cardeais em Roma tm to mau conceito desta peregrinao, e so to contrrios
devoo mariana de modo geral e de Ftima designadamente, que devo eleger o momento
oportuno.
Na medida em que consiga os apanhar por surpresa, lhes arrebatarei a iniciativa.
Enquanto, monsenhor Christian, ouvi suas declaraes com respeito aos relatrios.
Quando ordenei ditos relatrios, minha primeira inteno era a dos utilizar para persuadir a meus
cardeais a que cooperassem de novo com a Santa Sede.
Mas como assinalou o pai Gutmacher, isso no prtico.
H certos bispos concretos a quem deveria mostrar os relatrios de modo confidencial.
Mas ocorre-se-me que podemos fazer algo mais que isso.
Nos ltimos dias pensei na possibilidade de convocar um congresso extraordinrio de meus cardeais
ao redor do mundo, e utilizar os relatrios para advertir-lhes que a Igreja est em crise e que no
podemos seguir por esse caminho.
Agora, com tantas coisas sobre a mesa, os relatrios, a encclica ex cthedra e minha peregrinao
ao Leste, considero o congresso imperativo.
O pai Damien tinha graves dvidas com respeito a um congresso secreto como parte dos planos do
papa.
Dada a poltica dos cardeais na atualidade, disse, para que se dispusessem a cooperar de repente com
a Santa Sede deveria ser produzido pelo menos uma converso milagrosa.
Gutmacher no estava de acordo.
-Os cardeais so importantes nas conferncias episcopales regionais e nacionais -razoou-.
Ditas conferncias sero os veculos do voto de critrio comum.
E so os cardeais, no os bispos, quem elegem aos papas.
Se existe alguma possibilidade de arrebatar-lhe definitivamente a iniciativa cbala vaticana, um
congresso secreto de cardeais seria a melhor forma de consegu-lo..
Para mim a questo primordial no se dito congresso deveria ser celebrado, seno quando.
O sumo pontfice tomou de novo a palavra.
Coincidiu com Gutmacher em que a data era fundamental.
Mas j que o congresso estava vinculado em sua mente viagem a Rssia, ou mais concre- tamente
a sua expectativa de receber algum sinal da Virgem Mara durante dita peregrinao, a data da
reunio de cardeais deveria ser mantido aberta at que se tivesse concretizado a peregrinao.

464

No concerniente a seu santidad, tudo estava decidido.

Interrogou cada um de seus colaboradores com o olhar e estes assentiram, a exceo de Giustino
Lucadamo.
-Francamente, Santo Papa, ainda me preocupa a presso que antecipo lhe aplicaro para assinar o
protocolo de demisso.
Essa era a forma mais discreta que se lhe ocorria a Lucadamo para se referir ao que em realidade o
preocupava.
Embora no conhecia to intimamente ao papa como monsenhor Daniel, Giusti tinha observado
atenciosamente a seu santidad durante a semana em que se consumia com a leitura dos relatrios.
Segundo seus clculos, parecia existir a possibilidade de que, enfrentado a eleies to extremas, o
papa considerasse que no estava capacitado para dirigir o papado e decidisse o abandonar.
Se o programa elaborado naquele dia no conseguia ordenar de algum modo a hierarquia, cabia a
possibilidade de que assinasse o protocolo.
O Santo Papa respondeu s preocupaes de Lucadamo desde outra perspetiva.
O cardeal Sanstefano tinha-lhe lembrado a necessidade moral de consertar o dano infligido a sua
Igreja e de corrigir sua prpria e grave falta.
Os planos elaborados aquela manh justificavam-se dentro de dito contexto.
-Giusti, eu tambm estou preocupado.
Mas se meu retiro o que tem previsto a Virgem Mara, se esse o preo que h que pagar para
conseguir uma verdadeira reforma na estrutura da Igreja e restaurar a paz...
O resto, o inconcebvel, no se mencionou.
Arrebatar-lhe a iniciativa oposio era agora a misso.
E durante sua reunio rotineira com o cardeal secretrio de Estado na manh de sua peregrinao a
Loreto, o sumo pontfice tinha boas razes para sentir-se satisfeito com o incio de sua campanha.
-Uma encclica, santidad?
-Seu eminencia piscou mais que de costume-.
Ebbene.
O bom julgamento fundamental nestes assuntos.
-Mas no acha voc, eminencia, que o bom julgamento exige que o papado se pronuncie em forma
de uma declarao ex cthedra, sobre pragas como as atividades homossexuais e os cultos
satnicos?
Sobre a anticoncepo e a agresso contra os inocentes em nome do controle da populao?
No chegou o momento de se pronunciar ao respeito?
-Sempre considerei, Santo Papa, que a verdade cala mais fundo quando no abunda o protesto e a
discrdia.
Hoje em dia, uma forma to categrica como uma declarao ex cthedra costuma provocar muita
discrdia e protestos.
-J pensei nisso, eminencia -insistiu de forma sossegada o sumo pontfice-.
Proponho-me que seu tom seja suave.
Mas devemos marcar a linha da definio, em especial ante as polticas governamentais
crescentemente opostas aos ensinos da Igreja.
-Suponho que sim, santidad -respondeu Graziani, desconfortvel pelo difcil que lhe resultava
manter sua neutralidade ante a insistncia do papa-.
No cabe a menor dvida; agora estamos em uma situao de guerra fria com a Comunidade
Europeia e a ONU, para no mencionar os Estados Unidos e a maioria dos governos hoje em dia.
Mas o que me pergunto se nos convm provocar uma escalada e a converter em guerra aberta.
Aps tudo, os norte-americanos consideram o controle da natalidad como uma necessidade
estratgica para seu pas.

465

O cardeal voltou a piscar, satisfeito de ter transladado o peso da discusso aos norte-americanos.
-No tm uma expresso nos Estados Unidos, eminencia, sobre o fato de que o serrn deve cair onde
lhe corresponda?
-O serrn?
Ah, sim.
Efetivamente, santidad.
O cardeal sorriu ligeiramente e levantou-se de sua cadeira.
O melhor que podia fazer ante tal advertncia era repetir seus melhores desejos para a viagem do
papa a Loreto e se retirar com elegancia.
-Um momento, eminencia -disse o Santo Papa, enquanto Graziani seguia de p-.
Estou seguro de que seu eminencia est de acordo em que no devemos divulgar que preparo essa
epstola.
A surpresa pode ser o elemento principal de nosso sucesso.
-Estou de acordo, Santo Papa.
A surpresa foi a salvao de Roma em numerosas ocasies no passado.
Ser um segredo oficial at a data de sua publicao.
Enquanto o papa eslavo observava ao cardeal que se retirava, se perguntava quanto demorariam em
receber a notcia os interessados em frustrar seu encclica.
O tempo necessrio para deslocar do estudo papal ao despacho do secretrio?
O tempo de fazer um telefonema telefnica?
Segundo a informao de Lucadamo, pelo menos certas pessoas na Europa e Estados Unidos
estavam a par da encclica, antes de que o papa chegasse a Loreto aquela tarde.
O porta-voz papal, Miguel Lzaro Falha, apanhou por surpresa aos inimigos do papa eslavo, e
tambm maioria de seus amigos, quando o meio dia do 13 de outubro convocou uma conferncia
de imprensa inesperada.
A data, elegida por sua santidad, era o aniversrio do celebrado milagre do sol ocorrido em Ftima
em 1917.
Desse modo to formal, declarou que o Santo Papa chamaria em breve a todos seus cardeais ao
redor do mundo, para a celebrao de um congresso especial.
A data ainda no se tinha decidido, disse Lzaro Falha, mas teria local em um ano no mximo a
partir daquele dia.
Enquanto, seu santidad permanecia espera de um convite oficial dos governos russo e ucraniano
para visitar ditos pases de uma maneira puramente espiritual.
O Santo Papa viajaria como peregrino, no como chefe de um Estado soberano.
A algaraba de perguntas dos jornalistas deixou a Lzaro Falha desconcertado.
Negou-se a ser mais especfico, dirigiu todas as perguntas Secretaria de Estado e aos dois
governos interessados, e abandonou com rapidez o estrado.
Nervoso no melhor dos casos, monsenhor Taco Manuguerra parecia pressionado quando contestava
dois telefones ao mesmo tempo e lhe indicava a Gladstone com a cabea que entrasse no despacho
do cardeal Maestroianni.
-...
uns passos to imprevisveis e maquiavlicos por parte desse eslavo mstico e antiquado de papa...
O cardeal Silvio Aureatini deixou as palavras penduradas no ar, quando o norte-americano entrou no
despacho.
-Ah, monsenhor Christian -exclamou Maestroianni, excecionalmente tambm desconcertado.
-Se prefere que nos vejamos em outro momento, eminencia...
-disse Chris, encantado de comprovar como se tinham voltado as torna para aqueles dois indivduos
acostumados a atuar entre estruturas-.

466

Posso voltar quando seja mais oportuno.

-Nossa cita...
Claro...
-respondeu Maestroianni, aflito-.
Estou sempre encantado do receber, monsenhor.
Mas...
Sim...
Importar concertar outra cita com monsenhor Taco...
?
A voz alterada de Manuguerra pelo intercomunicador interrompeu ao cardeal, para comunicar-lhe
que o secretrio de Estado Graziani estava ao telefone.
No h descanso para os perversos, susurr Chris para seus adentros, enquanto ouvia as primeiras
palavras de Maestroianni.
-Mas eu no sabia nada ao respeito, eminencia...
Sim, sim, ontem estive charlando com seu santidad...
Como...
?
No, nem uma palavra.
Contou-me toda a histria da santa casa de Loreto...
No mudana de tema, eminencia...
No seja quem organizou isto.
Sugiro que fale com o homem de Moscou...
F-lo...
?
No sabia nada...
?
Chris fechou a porta a suas costas.
O papa tinha falado da vantagem ttica de eleger o momento adequado para suas declaraes, e
Lucadamo tinha feito nfase na necessidade de tomar a iniciativa.
A julgar pelo que acabava de presenciar, se tinha iniciado com um bom golpe.
-Aflito, eminencia?
-perguntou o doutor Ralph Channing, ao mesmo tempo em que acomodava-se no despacho do
cardeal Maestroianni como se lhe pertencesse-.
Por que deveria o estar?
uma notcia maravilhosa que o Santo Papa queira visitar Moscou e Kev.
recebeu convites oficiais de ambos governos?
-No o sabemos -respondeu Maestroianni, desagradado por ambos, e muito enojado pela atitude
desdeosa do professor-.
A comunicao com ambos governos difcil e problemtica.
O saberemos em um par de dias.
-Mas no vamos esperar um par de dias, eminencia.
Pode que um ou outro governo ponham inconvenientes, mas queremos que expidan os convites,
porque nos interessa que o Santo Papa faa essa viagem.
Channing explicou o difcil que tinha sido para seus colegas compreender a forma em que se tinham
elaborado os planos em Roma.
Sem mencionar o tempo disponvel, esclareceu a necessidade que ditos colegas sentiam de
elaborar iniciativas suplementares para acelerar a fase final de sua empresa.

467

E tambm explicou o perfeito que podia ser a viagem a Rssia do sumo pontfice, no
enquadramento de ditas iniciativas.
-Voc assegura que pode evocar o voto de critrio comum de um dia para outro, eminencia.
Pois bem, por que no o faz?
A condio de que obtenha a assinatura de sua santidad no protocolo de demisso, a viagem ao
Leste do sumo pontfice nos brindar uma excelente oportunidade para nossa iniciativa suplementar,
e nos acercar ao fim de nossa prolongada luta.
Maestroianni tranquilizou-se, embora ainda o preocupava algo importante.
-No pode voc se assegurar de que se expidan esses convites?
-Sem nenhum problema, eminencia, a condio de que possa utilizar seu servio telefnico de
segurana.
-Quer dizer agora mesmo?
-Sim, eminencia.
Agora mesmo.
-Faz favor, segua-me.
O cardeal acompanhou ao professor a uma sala de comunicaes privada, onde no teve mais
remdio que o deixar para que falasse em privado.
Ao cabo de uns dez minutos aproximadamente, Channing regressou ao despacho de Maestroianni
para comunicar-lhe que tudo estava resolvido.
-Amanh a esta mesma hora -sorriu-, se ter conseguido o que precisamos.
S aps almoar em Massimo e de uma conversa mais detalhada sobre as iniciativas suplementares
de Channing, sua eminencia conseguiu regressar de maneira apressada a seu despacho para
averiguar o que pudesse sobre o telefonema do professor.
J que quando chegou monsenhor Manuguerra se tinha retirado para a sesta, Maestroianni se
instalou em sua cadeira e ligou o magnetfono, para escutar os telefonemas telefnicos da manh.
Por fim encontrou o que buscava.
Channing tinha marcado diretamente.
O cardeal escutou o telefonema longnquo e se irgui em sua cadeira ao ouvir uma voz masculina
familiar que respondia: -Acho!
Acho!
Sekuler.
-Ol, senhor Sekuler.
-Jawohl!
-Channing, de Nova York.
Chamo-lhe desde Roma.
Devo pedir-lhe algo.
-Muito bem -respondeu em ingls-.
Um momento, faz favor, doutor Channing.
Estamos em um canal aberto.
Seu eminencia jogou uma maldio quando de repente se apagou a voz e em seu local se ouviu um
pitido grave.
Esperou aproximadamente um minuto.
Depois, com um suspiro, desligou o magnetfono.
O resto da conversa era inaudible.
No obstante, Maestroianni tinha aprendido uma coisa.
Ao que parece Herr Otto Sekuler ocupava um local mais elevado na hierarquia do que tinha sido
evidente na reunio da celebrao do dia de Schuman em Estrasburgo..
De modo geral, decidiu seu eminencia, no tinha sido uma m jornada trabalhista.

468

Ningum no governo norte-americano se surpreendeu no mais mnimo, nem manifestou a menor

curiosidade, ante a notcia da imprensa de que o papa eslavo celebraria um congresso de cardeais em
Roma, ou de que se propunha viajar a Rssia e Ucrnia.
No Departamento de Estado e nas duas embaixadas norte-americanas em Roma, a notcia mal
mereceu que se encolhessem de ombros.
Outra viagem papal?
Outra reunio de cardeais?
Que importava isso?
Gibson Appleyard prestou ateno notcia.
Mas j tinha recebido bastantees garantias do papa eslavo com respeito a sua poltica russa.
E a notcia chegou no momento em que Gib estava preocupado pelo que parecia um assunto bem
mais importante para os interesses dos Estados Unidos: a decadncia de sua liderana na Europa
desde a tomada de poder da nova administrao, e a nova beligerancia que adotava a Rssia.
De modo que nenhum subordinado chamou a ateno do almirante Bud Vance sobre aquela notcia,
nem responderam-na ao secretrio em funes do Conselho de Segurana Nacional, at que o
embaixador norte-americano em Moscou comunicou a Washington que o governo russo, juntamente
com o governo ucraniano, tinha convidado ao papa eslavo a fazer uma peregrinao a seus pases
durante o prximo ano.
Vrios detalhes relacionados com dita convite tinham acordado a curiosidade do embaixador e
enumerava-os.
Em primeiro lugar, dizia o embaixador, quem tinha falado com ambos governos em nome do papa
eslavo era o presidente de uma organizao assombrosamente insignificante que pertencia s Naes
Unidas e se denominava Solidariedade Mundial de Pensamento tico.
Em segundo local, o nome do susodicho era Otto Sekuler e o embaixador lembrava ter visto esse
nome em um questionrio ministerial fazia algum tempo.
Em terceiro local, o Vaticano acostumava a apresentar suas prprias peties aos governos, ou a
solicitar a interveno dos Estados Unidos, Alemanha ou Frana.
Neste caso, ao que parece o Vaticano tinha prescindido dos canais habituais, e ao embaixador
pareceu-lhe indicado assinalar o fato a seus superiores.
No significava isso uma maior independncia das potncias ocidentais e tambm uma maior
influncia daquele papa em outras reas que o departamento no tinha considerado?
Em quarto local, o convite estava solidamente endossado por uma fonte muito incomum: o patriarca
ortodoxo russo Kiril de Moscou.
J que Kiril era um conhecido ex agente da KGB e reconhecido inimigo do papa eslavo e de sua
Igreja, a que se devia sua inesperada mudana de atitude?
No contribuiu a melhorar o malhumor do almirante Vance uma manh, o fato de encontrar sobre a
mesa de seu despacho uma cpia da nota do embaixador, junto a uma concisa mensagem do
secretrio de Estado: Como pde acontecer isto, sem que algum mo advertisse?
Quase instintivamente, Vance marcou o nmero de Gib Appleyard e formulou quase a mesma
pergunta: -Que se prope esse maldito papa seu?
-No meu papa, Bud...
-Sim, sei-o.
o papa de todos os catlicos.
Mas graas a ele, dentro de um par de minutos devo enfrentar junta dos dez e depois reunir com o
Conselho de Segurana Nacional.
Reunamo-nos aqui aisso das onze e meia.
Em realidade, vinga antes e informe-se.
Deixarei o material com meu assistente.

469

-Por suposto, Bud.

Mas pode indicar-me que acontece?
-Lembra a Otto Sekuler?
-Sim.
-voltou para atormentar-nos/atorment-nos.
Gib Appleyard instalou-se no despacho de Vance, para estudar o material que o almirante lhe tinha
deixado.
Encontrou a nota do embaixador de Moscou interessante.
Mas dedicou bem mais tempo documentao relacionada com Otto Sekuler.
A informao ainda era escassa, como se estivesse rodeado por um muro blindado.
Appleyard lembrou o evasivo que tinha sido o grande mestre Maselli do grande oriente italiano, com
respeito a Sekuler.
No obstante, a informao disponvel indicava bem s claras que o alemo tinha adquirido uma
grande importncia durante o ltimo ano.
E isso coincidia com numerosas outras coisas que tinham preocupado particularmente a Appleyard.
Uma dessas coisas era a crise de um ano atrs na logia, que tinha sacudido a organizao a ambos
lados do Atlntico e que tinha prejudicado, pelo menos temporariamente, o sentimento fraternal
entre Londres e Washington.
Dita crise, s vezes denominada separao ou debacle ou raios sobre Londres, tinha afetado
tanto a Appleyard como a Vance.
Alm disso, j que dita crise parecia s o prembulo de uma mudana profunda na poltica exterior
norte-americana com respeito a Europa e as Naes Unidas, lhes afetou a ambos tanto a nvel
profissional como masnico.
A raiz da instalao da nova administrao norte-americana, a incerteza e as mudanas repentinas
tinham alterado o equilbrio da seo europeia, a maior do Departamento de Estado, responsvel por
trinta e oito pases e todas suas relaes internacionais.
Vance era seu secretrio executivo, segundo em autoridade aps o secretrio de Estado, e Appleyard
seguia em autoridade a Vance.
Gib no sabia que tinha ocorrido primeiro, se a separao entre Londres e Washington -seguida
das mudanas no ministrio- ou as mudanas no ministrio, seguidos da separao.
O que sim sabia era que a separao se tinha iniciado com a diviso da masonera italiana.
Uma grande logia regular de recente fundao na Itlia separou-se da antiga grande logia italiana.
Depois, o grande maestro da recm nascida grande logia regular anunciou a fundao de uma
grande logia europeia, que seria uma confederao de todas as grandes logias europeias, orientais
e ocidentais.
Os masones da logia unida de Gr-Bretanha, encabeados por seu grande secretrio, opuseram-se
ideia de uma grande logia europeia.
A masonera era universal, declararam os britnicos.
A logia unida de Gr-Bretanha tinha convocado uma conferncia mundial de grandes maestros de
sessenta e sete grandes logias.
Reuniram-se em Crystal City cerca de Washington, e derrotaram logia unida de Gr-Bretanha.
Em realidade, foi uma derrota para a masonera espiritualista e testa, em contraste com a
verso relativista e atea.
Para Appleyard e para Vance, bem como pra todos seus irmos do mesmo critrio, foi uma derrota.
Em especial para sua atitude ecumnica para corpos religiosos corporativos como a Igreja catlica.
Sempre tinham pensado em ditas organizaes como aliados potenciais.

470

Quando o templo masnico brilhe sobretudo o universo -tinha escrito o frater Blumenhagen-,
quando seu teto seja o azul do cu, os plos suas paredes, o trono de Pedro e a Igreja de Roma seus
pilares, ento os poderes da Terra...
outorgaro essa liberdade gente que guardamos para eles.
No entanto a nova atitude consistia em ver ditos corpos no s como dispensveis, seno como
objetivos para ser eliminados.
As consequncias prticas de todo isso comeavam a se manifestar.
Tinham desaparecido os estreitos vnculos transatlnticos entre a OTAN e a aliana
angloestadounidense/europeia.
EE.
UU.
desvinculava-se de ligmenes europeus e aspirava a alianas globais.
O novo convnio aplicava-se a decises globais.
A nova perspetiva tinha achado sua expresso na declarao de Bruxelas de 1994, proclamou-se a
Unio Europeia com objetivos mais amplos e de maior alcance que a Comunidade Europeia, uma
nova fora de segurana europeia substitua OTAN, se convidava aos estados da Europa oriental,
ex satlites da URSS, a se converter em scios para a paz.
A ltima expresso da nova perspetiva refletia-se na maior presso para a prtica global das
polticas de controle da populao, contidas no estatuto de segurana nacional duzentos de EEUU,
convertido agora em poltica global da ONU.
Appleyard se percat de que tinha sido no contexto geral daquele debacle quando Herr Otto
Sekuler tinha adquirido protagonismo.
Portanto, era razovel deduzir que Sekuler pertencia ao bando que tinha sado vitorioso na
separao.
Mas isso no explicava a influncia de Sekuler nos restos decrpitos da URSS, nem a razo que
podia o impulsionar a ajudar ao papa.
E sobretudo no explicava por que, entre todos os poderosos que se lhe ocorriam a Gib, tinha sido
precisamente Sekuler quem tinha aparecido no momento oportuno para lhe conseguir o convite ao
papa.
-Em um mau dia no Conselho de Segurana, Bud?
-perguntou Appleyard, a quem bastou-lhe com um olhar cara de seu chefe para compreender a
situao.
O almirante deixou-se cair com um rosnado na cadeira depois de sua escritorio.
-No s me doem os ossos da surra que me colaram na reunio, seno que alm disso j no entendo
nada.
Que tem de particular esse papa que altere de tal modo toda uma sesso do Conselho de Segurana
por sua atitude com respeito aos preservativos, ou essa intil monjita na ndia, cujo nome no quero
lembrar...
-Me Teresa?
-Appleyard riu-.
O Conselho de Segurana Nacional celebrou uma reunio sobre a me Teresa?
-Parte da reunio, mas foi suficiente.
Sem dvida tem um monto de inimigos na Casa Branca!
-E o resto da reunio?
Que ocorre com os dez?
-perguntou Gibson, com o comunicado do embaixador de Moscou na mo-.
Por que esto de repente to trastornados pelas viagens do papa?

471

-Isso foi s o ponto de partida -respondeu Vance, enquanto cruzava o despacho para se servir uma
caneca de caf-.
Diz-se que o papa prepara uma carta sobre o controle de natalidad.
Um autntico ataque.
Nossa gente quer que se faa algo ao respeito.
Caso contrrio...
O almirante deixou-se cair cansado em sua cadeira.
-Caso contrrio, que, Bud?
-Caso contrrio, se desencadear uma guerra aberta entre esta administrao e o papa atual.
-Compreendo -disse Gib, a quem formava-se-lhe um n no estmago-.
E suas ordens?
-Muito simples.
V v-lo e consiga que se desa de seu pedestal sobre o controle da populao.
Nas condies habituais.
Appleyard moveu-se em sua cadeira.
-No podem ser referido a todas as condies.
impossvel...
-Por suposto que podem, Gib.
E fazem-no.
Esquece que uma questo estratgica?
Ordens executivas.
Assim foi desde a poca de Nixon.
As duas ltimas administraes foram bastante flexveis.
Mas agora se acabaram os jogos.
Deveria ter ouvido como atacaram a encclica no conselho desta manh.
foi duro.
E muito em srio.
-Alguma concesso a mudana?
-Isso o que deve averiguar.
O quanto antes.
Mas se interessa-lhe minha opinio com respeito possibilidade de um pacto, a resposta no.
No o acho.
Tambm no via Appleyard a forma de fazer algum tipo de pacto com o papa eslavo.
Enfrentavam-se a dois absolutos irreconciliables: a insistncia norte-americana no controle da
natalidad e a proibio do papa do controle da natalidad.
Mdio temeroso de que Vance lhe lesse o pensamento no olhar e adivinhasse o terceiro absoluto que
se fraguaba em sua mente, Gib voltou a cabea.
Se algum esperava que lhe transmitisse uma ameaa de extino fsica quele papa de Roma, ou
esperava que fosse seu relatrio o que ativasse o macabro mecanismo, estavam loucos.
No podia fazer isso.
No pelo assunto do controle de natalidad.
Por nenhum assunto.
No quele homem.
QUARENTA E CINCO
Em meados de novembro, a perspetiva da nova viagem do papa a Rssia gerou um novo impulso na
rede de poder religioso, poltico, econmico e cultural, na que sempre se tinha baseado a Roma
papal.

472

O povo estava razoavelmente emocionado ante o triplo possibilidade futura que de maneira
peridica infunde uma nova vitalidad a Roma: o fim de um papado, o conclave para a eleio de um
novo papa e o comeo de um novo papado.
Nenhuma personagem importante de Roma precisava perguntar-se por que o simples comunicado de
uma nova viagem papal, o nonagsimo quarto do papa eslavo, gerava tanta emoo e expectativa.
Toda personagem importante de Roma via naquela viagem designadamente o ltimo passo
importante do sumo pontfice na ltima etapa de sua papado, sua nica possibilidade de enderear as
circunstncias.
Era uma aposta da que podia obter grandes benefcios, desarraigar e desposeer a seus inimigos, e
ocupar o local supremo na rede de poder.
Ou completar o fracasso de seu pontificado.
Portanto, para um consumado romano como o cardeal Maestroianni, era essencial ativar a situao.
Agora que o fim estava vista, no era questo de deixar a iniciativa em mos do papa eslavo.
Tinha chegado o momento de fazer balano, reagrupar a seus colegas e prosseguir com o mandato
histrico.
Maestroianni reuniu a trs de seus principais colaboradores em seu despacho, para uma sesso
estratgica de planejamento.
Junto a seus eminencias Palombo e Aureatini, o pequeno cardeal escutou ao secretrio de Estado do
Vaticano, Graziani, que refunfuaba sobre a recente visita dos embaixadores da Rssia e Ucrnia
em um mesmo dia, a primeira hora das audincias pblicas, para apresentar um pedido oficial de
seus respectivos governos, na que se solicitava ao Santo Papa que visitasse seus pases durante o ano
em curso.
-Notas de convite -assinalou Graziani-, no s idnticas em seus termos seno em seu fraseologa.
Em ambos casos se alega o mesmo motivo para o convite: o desejo j explcito do Santo Papa de
fazer dito viagem.
Que est ocorrendo?
-exclamou, ainda enojado e envergonhado de que o papa lhe tivesse ganhado a mo, enquanto
agitava os dois convites-.
Solicitam a presena do papa!
Devemos permanecer impassveis e aceitar o fato aparente de que os servidores pblicos ex
soviticos de ambos governos, junto ao clero ortodoxo russo cujo dio pelo papa sobradamente
conhecido, sentiram de repente a necessidade de que os abenoe o Santo Papa?
Com a lembrana da recente visita do professor Channing fresco em sua mente, Maestroianni soltou
uma gargalhada.
Mas o que em realidade queria de Graziani era a ltima informao sobre a viagem do sumo
pontfice a Rssia.
- um itinerrio agobiante -respondeu Graziani, que sacou o programa do Santo Papa de uma das
pastas que levava consigo-.
De fato, ainda no definitivo.
Mas em sua verso atual, o sumo pontfice prope-se chegar a Kev o oito de maio e dirigir-se em
carro capela da Trinidad em Hrushiv.
O dez de maio tem previsto visitar Kev propriamente dito.
O onze de maio translada-se a So Petersburgo.
No dia doze chega ao mosteiro de Troitse-Serguieva Lavra, nas periferias de Moscou, onde ter
local uma recepo semioficial, seguida de um ofcio ecumnico oficiado por seu santidad e pelo
patriarca ortodoxo russo Kiril.
O cortejo papal empreender a viagem de regresso a Roma pela tarde do dia doze.
-No se deixou algo?

473

-perguntou Maestroianni, que estendeu a mo para apanhar o documento-.

Ah, sim.
Aqui est.
Os antecedentes imediatos da viagem do Santo Papa.
Vejo que o concerto conmemorativo Shoah complicar a vida de sua santidad pouco antes de sua
partida.
E tambm vejo que o congresso geral de cardeais est convocado para s dois dias antes de que
abandone Roma.
Seus eminencias chegaro no dia seis para instalar-se.
O congresso comea no dia sete.
-H algo curioso ao respeito, eminencia -disse Graziani, que apesar de lhe ter arrebatado o papel das
mos, se limitou a piscar amavelmente-.
Seu santidad no o expressou de forma explcita, mas tenho a impresso que espera que os cardeais
permaneam em Roma at seu regresso da Rssia.
-Fala em srio?
-perguntou o cardeal Maestroianni, atnito ante tal possibilidade.
Custava-lhe achar que o papa eslavo facilitasse-lhes tanto as coisas a seus adversrios.
-Como j lhe disse, eminencia, s minha impresso.
Mas asseguraria que existe dita possibilidade.
-Em tal caso, preparemos o palco para este grande acontecimento.
falei de nossa empresa com um de nossos colegas seglares, e elaboramos uma srie do que
poderamos denominar iniciativas suplementares.
Pequenas manifestaes para demonstrar onde reside em realidade a futura autoridade da Igreja.
O que Maestroianni se propunha era o tipo de operao que demonstrasse a habilidade da nova
fora, como centro organizador da Igreja, para introduzir mudanas independentemente de sua
proibio por parte do papa.
A primeira das iniciativas nas que pensava o cardeal Maestroianni estava relacionada com a questo
das crianas como monaguillos, campo j muito polmico se o tinha tido.
O Santo Papa no era partidrio das crianas como monaguillos.
Tinha-o afirmado recentemente, em pblico e em privado.
Tinha prometido que nunca concederia permisso papal para que as crianas ajudassem nos altares.
Sempre tinham sido crianas quem tinham prestado ajuda no santurio, ao igual que sempre tinham
sido homens os nicos sacerdotes.
Essa era a prtica inmemorial da Igreja, desde fazia quase duas mil anos.
No obstante, nos ltimos vinte anos aproximadamente, alguns bispos tinham permitido, ao longo e
largo da Igreja, que atuassem crianas como assistentes na missa.
Ao princpio os bispos e a administrao romana no reagiram.
Depois toleraram o emprego de crianas como monaguillos.
Depois, permitiram-no.
Por fim, fomentaram-no.
Durante aquele tempo, ningum pretendia que fosse legal, mas tinha chegado o momento em que
em certos locais dos Estados Unidos tinha mais crianas que crianas como monaguillos.
Em algumas dicesis norte-americanas celebravam-se inclusive concursos anuais para eleger s
melhores monaguillas do ano, muito parecidos em todos os sentidos aos concursos de beleza,
salvo que era o bispo da dicesis quem entregava os prmios e que as candidatas no se exibiam em
baador.
O papa eslavo sabia-o.
Os guardies oficiais da pureza da doutrina catlica sabiam-no.

474

Era do domnio pblico.

Mas a proibio papal persistia.
Portanto, a primeira iniciativa suplementar de Maestroianni consistiria em tirar das mos ao papa
eslavo o assunto das crianas no altar, de uma vez por todas.
Alguns bispos precisavam ainda um pouco de persuasin, mas nada que o capacitado monsenhor
Gladstone no pudesse resolver, aps receber as instrues adequadas.
A segunda iniciativa suplementar se dirigiria aos temas centrais nos que o sumo pontfice nunca
tinha cedido no mais mnimo: o controle da populao e os ensinos morais tradicionais da Igreja.
Ante o consenso completamente inaceitvel, formulado pela seo de Bischara Francis nas Naes
Unidas, partidrio de uma poltica global acelerada do controle da natalidad, o papa eslavo tinha
comeado j a contraatacar.
Ultimamente tinha aproveitado todas as oportunidades de manifestar sua oposio ao controle da
populao e condenar o uso do aborto e dos anticonceptivos, sem esquecer a encclica ex cthedra
em perspetiva.
Que melhor momento para divulgar o estudo sobre o controle da populao, elaborado pelo pai
dominico George Hotelet e o doutor Carlo Fiesole Marraci, baixo os auspicios da Academia
Pontificia de Cincias?
-Acho que estas duas iniciativas estaro prontas para seu lanamento bastante antes de que os
cardeais se renam em Roma para o congresso -disse Maestroianni, quase com um chasquido dos
lbios-.
Unidas a outras medidas que podemos aplicar, agregaro presso a sua santidad para que firme o
protocolo de demisso; evidentemente antes de que empreenda sua viagem a Kev.
Pelo demais, Maestroianni disse que improvisariam sobre a marcha.
Quanto mais acercassem-se culminao, maiores esperavam que fossem as mudanas no campo de
batalha.
-Mas tenham confiana, amigos meus.
Com o voto de critrio comum praticamente no bolso, e com a visita a Roma de todos os cardeais do
mundo, a iniciativa segue em nossas mos.
Apesar das pequenas surpresas do sumo pontfice, temos ainda a iniciativa.
-Aqui Gladstone -respondeu com reticencia Chris desde seu estudo no Angelicum.
Tinha conseguido reservar-se quase todo o dia para se dedicar seriamente a decifrar as abigarradas
anotaes do dirio de Aldo Carnesecca, antes de empreender outra expedio de trapacera entre os
bispos para o cardeal Maestroianni.
Detestava as interrupes desnecessrias.
-Fala Gibson Appleyard, pai.
Desculpe a intromisin.
Pode que me lembre.
Jan Borliuth da Comunidade Europeia teve a amabilidad de levar-me de visita casa de seu irmo
em Deurle, durante o Natal.
-Sim, senhor Appleyard.
Claro que o lembro.
-Sei que isto pode ser inoportuno, pai.
Mas existe alguma possibilidade de que charlemos um pouco?
-O silncio na linha indicava-lhe a Gib que existia certa resistncia-.
importante, pai.
Devo entrevistar-me com seu santidad na segunda-feira pela manh, em nome de meu governo.
Nosso governo.
Seria proveitoso para ambos que nos reunssemos.

475

-Que lhe parece manh pela tarde aqui no Angelicum, senhor Appleyard?
Gladstone chamou a Giustino Lucadamo, para averiguar o que o chefe de segurana pudesse saber
com respeito a um servidor pblico do governo norte-americano chamado Gibson Appleyard.
Giustino reconheceu o nome imediatamente.
E estava a par de sua reunio da segunda-feira com o papa, sobre algo relacionado com a situao
entre a Santa Sede e o governo norte-americano com respeito ao controle de populao.
-Se foi ele quem lho tem pedido, o receba -respondeu Lucadamo, como se lhe desse uma ordem-.
Essencialmente, est repleto de boa vontade.
Mas uma personagem importante.
Lhe mandarei seu historial confidencial, para que compreenda com quem ter que lhes as ver.
E tambm lhe mandarei um resumo das recentes negociaes do sumo pontfice com a
administrao norte-americana, para o pr sobre antecedentes.
Em menos de uma hora, Gladstone tinha recebido o material noivo e comeou a preparar a reunio,
que em realidade no desejava.
No historial pessoal de Appleyard tinha certos aspectos destacados que lhe chamaram a ateno a
Christian.
Aquele diplomata era um membro destacado e concienzudo da ordem masnica nos Estados Unidos.
Seu historial na ordem, bem como sua formao intelectual e sua carreira governamental,
caraterizavam-no como a um dessas personagens perpetuamente entre estruturas que nunca
adquirem uma grande projeo pblica, mas que sempre esto na vanguarda dos assuntos nacionais.
Tanto Appleyard como sua esposa, catlica de nascimento, procediam de antigas famlias
adineradas.
Essa era uma parte do perfil que Gladstone reconhecia.
De modo geral, o senhor Gibson Appleyard parecia um norte-americano ntegro, que desfrutava de
enorme credibilidade nos nveis superiores do governo.
Christian examinou o resto do material que Lucadamo lhe tinha mandado.
Ao que parece, o papa eslavo e a administrao norte-americana tinham chegado a um callejn sem
sada.
Estados Unidos tinha tomado partido junto ao Fundo para a Administrao da Populao das
Naes Unidas, em sua campanha universal para o controle da populao e o uso generalizado do
aborto a dito fim.
At fazia pouco, as Naes Unidas defendiam o princpio de que no devia ser fomentado
ativamente o aborto como mdio de planejamento familiar.
Mas agora seu critrio tinha mudado.
A senhora Francis e seus colegas elaboravam uma declarao, que fomentaria o aborto como direito
fundamental e como mtodo legtimo de planejamento familiar no mundo inteiro.
Se todo progredia como estava previsto, dita declarao seria ratificada por um documento oficial
em uma importante conferncia internacional sobre o controle da populao, que se celebraria no
Cairo.
Inclusive na situao atual, verdadeiro nmero de naes representadas em dita seo da ONU
tinham assinado j um acordo que recomendava o aborto e uma larga gama de anticonceptivos,
como meios oficiais de controle da natalidad.
Aquilo era j um fato consumado.
Nada podia ser feito ao respeito.
S um punhado de naes apoiavam ao papa eslavo em sua oposio ao aborto e anticoncepo.
Ante tal dilema, o Santo Papa tinha chamado por telefone ao presidente norte-americano para pedirlhe ajuda.
Mas nem o presidente nem sua esposa manifestaram a menor cooperao.

476

Ambos eram decididamente partidrios do aborto e da anticoncepo.

O presidente tinha prometido mandar a um enviado para explicar-lhe a seu santidad a posio dos
Estados Unidos.
Dito enviado era Gibson Appleyard.
Desde o momento em que os dois norte-americanos se sentaram no estudo de Gladstone, teve entre
ambos uma sensao de respeito mtuo e de alegria.
Gibson, convencido de que Gladstone tinha comprovado seus antecedentes e de que o sacerdote era
um homem sem preconceitos, abordou de imediato o tema com absoluta franqueza.
-Sobre o assunto do controle da populao, existe uma ruptura total entre a viso de sua santidad e a
do presidente.
Sem certa orientao, temo-me que no seja como gerar certa afinidade entre eles.
Possa voc ajudar neste sentido, pai Gladstone?
Meu nico propsito o de criar certo entendimento entre eles.
Christian no detectou nenhuma atitude partidria na pergunta.
No estava defensiva.
Nenhuma ofensiva soterrada.
- voc da opinio, senhor Appleyard, de que nenhum deles pode eleger livremente sua posio?
-Correto, pai -respondeu com toda franqueza Gib-.
Seu santidad ajusta-se estritamente a sua obrigao como papa e s expectativas de seus promotores,
tanto na Terra como no Cu.
Assim mesmo, o presidente tambm se ajusta estritamente a sua obrigao e s expectativas de seus
promotores.
Gladstone levantou-se de sua cadeira e abriu uma janela que dava praa.
Precisava um par de segundos para refletir sobre a pergunta que seu visitante lhe tinha formulado.
-Diga-me, caballero.
A princpios deste ano, antes de que as conferncias fomentadas pela ONU brindassem tanto
impulso causa do controle da populao, o Santo Papa recebia muitos relatrios otimistas com
respeito a seu ponto de vista.
Relatrios, permita-me esclarecer-lhe, que procediam da prpria misso de sua santidad nas Naes
Unidas.
Que ocorreu desde ento?
Appleyard no manifestou nenhuma mudana de expresso.
-teve uma mudana de nfase, pai Gladstone.
Tem estado claro desde o princpio desta administrao que a ordem executiva conhecida
atualmente como NSM 200 se aplicaria de forma estrita e categrica.
No obstante, o Grupo de Enlace Catlico que trabalha com a Casa Branca lhe assegurou ao
presidente que a hierarquia norte-americana no julgaria a questo da populao, desde um ponto de
vista exclusivamente romano.
justo constatar que dita garantia consolidou a poltica presidencial.
Aps o muito que tinha aprendido sobre a hierarquia norte-americana, a Chris no o surpreendeu a
declarao de Appleyard.
Mas lhe intrigaban outros aspectos.
-Refrsqueme a memria, caballero.
No lembro quem pertencem a dito grupo de enlace.
-Pois esto os catlicos pr livre eleio -respondeu Gib, enquanto contava com os dedos-, os de
Dignity, Telefonema Ao, o cardeal de Centurycity, o secretrio da Junta Episcopal norteamericana para assuntos democrticos...
Gladstone compreendeu a situao.

477

-De modo que aqueles primeiros relatrios otimistas que chegavam a Roma criaram o ambiente
perfeito em que a seo da ONU pde avanar para um consenso, sem que soasse a menor nota de
alarme nos ouvidos do Santo Papa -disse Chris, que interrogou a seu interlocutor com o olhar
enquanto este assentia-.
Compreendo.
Em tal caso, senhor Appleyard, no me surpreende que exista uma crise.
Ainda no, pensou Gib.
Ainda no o compreende.
Uma coisa era compreender os objetivos daquelas organizaes que tinham mandado seus delegados
ao Grupo de Enlace Catlico Casa Branca.
Por razes diversas, todos se opunham posio do sumo pontfice em frente homossexualidade, o
aborto...
Mas isso no era tudo.
-Devemos lembrar, pai, que dito grupo de enlace reforou a posio do presidente na areia pblica
norte-americana.
Mas a posio em sim procede de nveis mais altos -disse Appleyard, antes de fazer uma pausa de
uns instantes para que assimilasse suas palavras-, que, evidentemente, nenhum presidente sensato
pode ser permitido o luxo de ignorar.
Aps refletir uns segundos, Gladstone deu um profundo suspiro.
De um modo quase ausente, se percat de que escurecia.
As luzes da rua estavam j acendidas.
-Permita-me que lhe fale com franqueza, pai -prosseguiu Appleyard, com a esperana de que
Gladstone apreciasse sua sinceridade-.
Pessoalmente, no compartilho o temor demogrfico de nossos contemporneos.
Em primeiro lugar, a irresponsabilidad humana sempre vai em ajuda da natureza para corrigir
qualquer desequilbrio demogrfico excessivo.
Mas, alm disso, acho que as provas relacionadas com o excesso de populao foram exageradas, e
que as alegaes de um perigo imediato para o planeta so fruto da ideologia, mais que do
conhecimento cientfico.
Portanto, considero que organizaes como Paternidad Planificada Internacional esto
simultaneamente do j desacreditado Clube de Roma, cujas falsas declaraes cientficas nos anos
oitenta sobre um inverno global desacreditaram sua reputao profissional.
Alm disso, o panorama econmico global mudou desde a poca de Nixon, quando se promulgou
dita ordem executiva.
No vejo nenhum dado cientfico que indique que a imposio do controle da natalidad e do aborto
em pases do terceiro mundo constitua uma necessidade estratgica legtima para os Estados Unidos.
O que lhe estou dizendo -prosseguiu Appleyard, aps se inclinar para adiante- que me alegro de
que algum to destacado como seu santidad levante a voz.
Esse meu sentimento pessoal.
No obstante, estou aqui em representao do ponto de vista de meu governo.
Ningum espera que seu santidad no proteste ante a perspetiva de um controle global da populao.
Mas enfrentar-se diretamente a Estados Unidos sobre este assunto outro tema.
a guerra.
E nas guerras, embora no sejam militares, morre gente.
Geralmente inocente.
vim a pedir-lhe sua ajuda para evitar a morte de pessoas inocentes.
O silncio que se fez entre ambos era um silncio de entendimento mtua.
Inclusive, qui, o silncio da confiana.

478

Mas Chris no estava seguro de que pudesse chegar a se acostumar a receber aquele gnero de
sustos.
Mal tinha comeado a assimilar a possibilidade de uma demisso papal, quando agora se enfrentava
a outra possibilidade ainda menos imaginable.
-Dou-lhe as obrigado, senhor Appleyard -disse Gladstone, ao mesmo tempo em que punha-se de p.
Pode estar voc seguro de minha cooperao.
Tenho a certeza de que o Santo Papa compreender agora com maior profundidade a posio do
presidente.
O comunicado pblico dos convites oficiais de Moscou e Kev releg a um segundo plano as
atividades quotidianas de Roma e muitas outras capitais.
Quando Appleyard entrou no estudo do papa a meia manh, seu santidad tinha recebido j um sinfn
de comunicaes, que oscilavam previsivelmente entre queixas e felicitaciones.
-Sabemos que visitar essas terras foi desde h muito tempo o desejo de seu santidad -disse Gib, para
lhe desejar boa sorte-.
Espero que a viagem satisfaa os desejos de seu santidad.
O sumo pontfice reconheceu a sinceridade pessoal do enviado, deu-lhe as obrigado e passou ao
momento ao quid da questo.
-Monsenhor Gladstone fez possvel que compreendesse e apreciasse a posio de seu presidente,
senhor Appleyard.
E isso muito importante -comentou o Santo Papa, enquanto se acercava a uma cadeira junto
janela e lhe indicava a seu visitante que se instalasse em outra-.
Tambm importante para mim esclarecer os nveis de direo governamental nos Estados Unidos.
O que eu denomino o nvel de macrodireccin, a diferena do nvel de microdireccin..
Sou consciente de que ambos nveis se fundem no plano da administrao prtica.
Mas so diferentes nveis.
Appleyard sorriu.
De fato, Gladstone tinha compreendido todo o que lhe tinha contado e seu relatrio ao Santo Papa
tinha sido meticuloso.
Isto lhes facilitava a ambos poder tratar agora das difceis realidades diplomticas.
-Sim, santidad.
Estou de acordo.
E, em ltima instncia, a poltica de controle da populao estritamente um produto do nvel de
macrodireccin.
-E a prxima conferncia internacional, que deve ser celebrado no Cairo, corresponde tambm
jurisdio do nvel de macrodireccin?
-Por suposto, santidad.
A conversa girou momentaneamente em torno dos mais evidentes participantes a dito nvel e aos
princpios gerais que os impulsionavam.
Mas o sumo pontfice abordou com rapidez o quid da questo, que expressou com uma franqueza e
uma clareza que Gib raramente encontrava em outras pessoas e que tanto apreciava em seu
interlocutor.
-Senhor Appleyard, quero que voc e o presidente compreendam nossa poltica e nossa opinio
neste lado da grade.
Em sua ltima mensagem, seu presidente props-me que acedssemos ambos a fazer uma
declarao comum a favor de uma regra universal, para catlicos e no catlicos.
Uma regra ou norma de dois filhos por casal como mximo.
Evidentemente neguei-me.

479

-Santidad, naquele momento o presidente falava desde o ponto de vista da macrodireccin.

-E eu falo desde o ponto de vista de Jesucristo, o verdadeiro governador e diretor deste cosmos.
Desde dita perspetiva, parece evidente que a poltica de controle da natalidad dos Estados Unidos,
definida agora em NSM 200, o resultado do imperialismo cultural norte-americano imposto nas
naes do terceiro mundo, com recursos naturais cobiados por EE.
UU.
para sua sobrevivncia como superpotncia.
Alm disso, o apoio brindado por Estados Unidos ao ltimo documento elaborado pela seo de
controle da populao das Naes Unidas motivo de vergonha para os cristos e supe um grave
retrocesso para a humanidade.
Legitimaria o aborto a petio do interessado, a promiscuidad sexual e distorsionara o conceito de
famlia.
Em resumo, prope a imposio de estilos de vida libertinos e individualistas, como base e norma
da sociedade das naes.
Appleyard se sulfur ligeiramente.
Sem dvida o Santo Papa falava com franqueza.
Tanta franqueza que tinha colocado ao norte-americano entre a espada e a parede.
Tinha-lhe dito a Gladstone que a seu parecer no eram os fatos seno os idelogos quem dirigiam a
poltica de seu governo em dita rea.
Mas, ao igual que o papa, tambm a considerava perniciosa para a famlia e para a ordem social.
No entanto agora se apresentava o outro lado da situao.
No cria na eficcia de um ultimato naquela negociao, e essa era a razo pela que tinha querido
falar com Gladstone.
Mas se pretendia evitar uma crise, precisava uma resposta a uma pergunta.
Portanto, decidiu falar ao sumo pontfice com sua mesma franqueza.
-Santo Papa, deixando aparte a posio oficial de meu governo, pessoalmente compartilho a
valorao de sua santidad desta situao.
Minha dificuldade, e a sua, santidad, que a nvel de macrodireccin o ponto de vista reinante o
oposto.
E a dito nvel, existe suficiente poder para impor esse ponto de vista.
-E?
-perguntou o papa, consciente de que Appleyard no tinha vindo s para declarar o evidente.
-Circulam rumores, Santo Papa.
A pergunta urgente se sua santidad desafiar diretamente a poltica norte-americana de controle da
populao, com a publicao de uma declarao ex cthedra condenando o aborto e a
anticoncepo.
Algo mais que rumores, pensou o papa, com uma fugaz olhar para o despacho do cardeal Graziani.
Depois, concentrando-se de novo no diplomata norte-americano, exps a situao com a maior
clareza da que foi capaz.
No era necessrio entrar nas consequncias do repto papal, se disse.
Tinha-as estudado todas e a seu parecer eram insignificantes.
-O que importa, senhor Appleyard, o momento de dito repto.
Agora, este duplo convite da Europa oriental modifica o calendrio desta Santa Sede.
Portanto, a resposta a sua pergunta principal que o presidente j no deve ser preocupado pela
perspetiva de uma declarao papal no futuro prximo que condene sua poltica de controle da
populao como irreconciliable com o dogma catlico.
Gib sentiu-se aliviado, mas confuso.

480

-Voc se pergunta, senhor Appleyard --disse o sumo pontfice, que adivinhou a incgnita no rosto
do enviado-, que tem que ver minha viagem a Moscou e a Kev com as dificuldades entre o papado
e a presidncia.
A explicao simples.
O fato de que se me permita realizar esta peregrinao um favor direto de algum que os catlicos
chamamos a Rainha dos Cus.
Ela foi escolhida por Deus em todas e a cada uma das pocas para uma funo especial entre ns.
Ela est ao comando de tudo isto.
De todos ns.
Ela quis que se realize esta viagem papal, ou melhor dito peregrinao.
Portanto, tenho boas razes para achar que, a sua maneira, ela aproveitar a oportunidade de minha
denominada viagem a Rssia para resolver o problema entre meu papado e sua presidncia norteamericana.
Appleyard assentiu benignamente, com a esperana de disimular sua estupor ante a facilidade com
que o papa passava de um plano prtico, com decises de vida ou morte, a um nvel que parecia
abstrato e alheio realidade concreta.
Tanto era o jbilo e a segurana em si mesmo que se refletia no rosto do papa eslavo e seus olhos
brilhavam com tanta felicidade, que Gibson teve que baixar o olhar.
Se em algum dia sentisse-me como este homem se sente agora -Gib ouviu que se dizia a si mesmo
em sua prpria mente-, no ficaria mais remdio que me cair de joelhos, suplicar seu perdo por
meus pecados e sua bno, e derramar as lgrimas que nunca derramei...
-No entanto, enquanto -prosseguiu o papa, voltando ao que Gibson considerava terreno prtico-, j
escrevi a todos os chefes de Estado, includos seu presidente e o secretrio geral das Naes Unidas,
para lhes dizer que no podem esperar que os que estamos a este lado da grade aceitemos
semelhante ataque contra os valores da natureza, a moralidad e a religio sem protestar.
Mas se deseja-o, senhor Appleyard -concluiu o Santo Papa, com uma radiante sorriso que destruiu
por completo a tenso do momento-, com bastante antelacin lhe mandarei uma cpia da carta que
proponho publicar sobre este assunto.
E dou-lhe minha palavra de que no se publicar antes de minha viagem a Rssia e Ucrnia no ano
prximo.
O alvio do norte-americano nesta ocasio era claro e completo.
Semelhante promessa por parte daquele homem era to boa como o ouro.
Pudesse ser que a guerra no acabasse, mas pelo menos poderia lhe comunicar a Vance que no
tinha uma crise imediata.
Dadas as circunstncias, Appleyard no podia pedir mais.
Com o preceito de Maestroianni de aplicar uma presso constante ao Santo Papa para assinar o
protocolo de demisso como acicate, o cardeal secretrio Graziani ingeni mltiplas razes para ver
ao sumo pontfice com maior frequncia da habitual.
Entre as razes mais legtimas encontrava-se a necessidade de concretizar o quanto antes, e na
medida do possvel, os atos principais da visita do papa a Rssia e os planos para o congresso geral
de cardeais.
-Esta ser uma peregrinao cruel, Santo Papa.
Todas seus eminencias de aqui e do estrangeiro expressaram seu temor pela sade de sua santidad e
pelo governo da Igreja.
Neste perigoso momento da vida da Igreja, precisamos a plena ateno de sua santidad.
Com a inteno de Graziani clara para ele, o papa eslavo respondia com a maior tranquilidade
possvel.
-Obedecerei o critrio de meus mdicos, eminencia.

481

-Por suposto, Santo Papa.

Mas a sabedoria mdica s chega at verdadeiro ponto, e no para alm.
A margem de erro amplo.
Como assessores principais de seu santidad e cogerentes do bem-estar da Igreja, suas eminencias
esto convencidos de que sua palavra deveria ser o fator definitivo no critrio de seu santidad.
O cardeal secretrio tinha-lhe lembrado a seu santidad um simples fato da vida papal e a
administrao vaticana.
O papa no iria de visita a Rssia sem a aprovao de seus cardeais, como colgio de assessores da
Igreja.
Assim era como aquele papa tinha atuado desde o primeiro dia de seu pontificado.
E assim era como atuaria agora.
Alm disso, segundo o prprio sumo pontfice, nada menos que a Virgem Mara precisava a
cooperao dos cardeais para esta peregrinao designadamente.
Com o curinga sobre o tapete, Graziani buscou entre suas pastas at encontrar um titulada
Protocolo de demisso e colocou-a sobre a mesa do sumo pontfice.
-Compadzcase de nossas preocupaes, Santo Papa.
Permita-me que lhe deixe a ltima verso do texto do protocolo, que seus eminencias tm a
esperana de que sua santidad aprove, como constituio pontificia que reja a sucesso papal.
Preocupamo-nos, sabe voc, quando seu santidad empreende esses agobiantes viagens.
Ns tambm levamos a carga da Igreja universal.
Um pisco.
Um sorriso.
E o cardeal secretrio tinha desaparecido.
-Acabo de receber minha lio do dia -disse o sumo pontfice, enquanto examinava j o protocolo,
quando monsenhor Daniel chegou de seu despacho contguo.
-Que lio, Santo Papa?
O papa brindou-lhe a seu velho amigo uma sardnica sorriso.
-Os papas tambm devem ser portado bem.
Caso contrrio seus cardeais no sero amveis com eles!
QUARENTA E SEIS
Quase todo o relacionado com as ltimas semanas daquele ano e as primeiras do seguinte, deixou a
Gladstone um mau sabor de boca.
Como faraute general na operao do cardeal Maestroianni, se lhe tinha ordenado visitar a certos
bispos finque em diversas capitais europeias, para regressar depois a Estados Unidos, onde devia ser
entrevistado com uma dzia de altos dignatarios norte-americanos, includo o cardeal de
Centurycity.
Como Maestroianni lho explicou a Chris, e este a Giustino Lucadamo, sua funo principal consistia
em avivar o fogo dos bispos na questo do voto de critrio comum.
-Parece que vo prescindir a fase pblica do voto -disse Gladstone ao chefe de segurana do
Vaticano-.
A ideia de Maestroianni parece consistir em acelerar o programa.
Quer ter em sua mo os resultados de todas as juntas de assuntos internos em abril.
Lucadamo respondeu que j se esperava algo parecido.
Se o cardeal e seus secuaces conseguiam apresentar um voto quase unnime ante o pleno do Sacro
Colgio Cardenalicio a princpios de maio, talvez com isso conseguissem se livrar de maneira
definitiva do papa eslavo.
-Algo mais em sua agenda de viagem, monsenhor?

482

-perguntou Giusti, ao que parece disposto a receber outras ms notcias.

-Mais persuasin e politiqueo -respondeu Chris, que se encolheu de ombros-.
Seu eminencia parece interessado em remover o assunto das crianas como monaguillos, mas no
me contou o que se prope.
Chris tinha algo que perguntar, antes de ir preparar suas malas.
Nunca se afastava de sua mente o assassinato de Aldo Carnesecca.
Mas no, Lucadamo e sua equipe no tinham descoberto nada.
-Mas olhe deste modo, monsenhor -respondeu Lucadamo-.
Com o tempo todo que passar em avies e trens, dispor de muitas oportunidades para estudar o
dirio.
Gladstone comeou sua viagem por Europa com um par de dias em Guidohuis.
Paul estava em Londres, mas Yusai recebeu-o com os braos abertos no aeroporto e Declan parecia
realmente emocionado de v-lo.
Ao que parece, a chegada de Christian coincidia com um dos acontecimentos mais excitantes na
jovem vida de seu sobrinho.
Deckel, ainda cheio de entusiasmo pela explorao de grutas subterrneas, ia ser iniciado ao dia
seguinte como membro juvenil de pleno direito da Real Sociedade Belga de Espelelogos.
Sua inteno era pedir a seu tio Chris que fosse como convidado especial a uma visita que dirigiria
famosa gruta conhecida como Danielle Menor.
-Vem, faz favor -suplicaba Deckel, quando Yusai conduzia desde o aeroporto a sua casa de Deurle.
Papai teve que se marchar para assistir a uma reunio especial, e me sentiria muito orgulhoso, tio
Chris.
Rogo-to, dei que vir...
Chris respondeu que iria e o lamentou.
Pela tarde do dia seguinte, Declan Gladstone conduziu cheio de orgulho a seu tio e a um pequeno
grupo de membros da sociedade e convidados Danielle Menor.
Circularam por um complexo de grutas, bilhetes tortuosos, descensos inesperados e empinadas
encostas subterrneas, mas quando por fim chegaram a seu destino, a cmera abovedada conhecida
como Santa Capela, a excurso se tinha cobrado seu preo na mente de Christian.
Escutou a seu sobrinho que falava de estofe e cortinas, mas o eco da voz da criana na quietude
absoluta da caverna adquiriu um tom macabro para Christian.
A imagem da inocncia infantil absorvida pela escurido no abandonava sua mente.
Chris tentou atribuir a experincia a seu estado de nimo.
Mas com toda ingenuidad, Yusai lho impediu.
Ela tinha suas prprias preocupaes e agradeceu lhes as poder confiar a sua cuado aquela noite
antes do jantar em Guidohuis.
-Trata-se de Paul -disse com um envergonhado sorriso-.
s vezes temo perd-lo.
Em mais de uma ocasio durante o ltimo ano, teve que passar em vrios dias fora de casa...
Infidelidad?
Paul?
Impossvel!
-No a primeira vez, Yusai.
Aps tudo, o secretrio geral da Unio Europeia...
Yusai moveu a cabea.
No se tratava de outra mulher, nem nada pelo estilo.
Algo relacionado com a associao de Paul com a logia.

483

Alguma alterao, algum tipo de ruptura tinha tido local, algo que periodicamente lhe deixava mau
humorado e distrado durante vrios dias.
-Estou to desesperada, que inclusive comecei a rezar o rosario.
Christian prometeu que falaria com Paul.
Estaria ocupado ao dia seguinte com os bispos de Gante e Bruxas, e depois com o cardeal arcebispo
de Malinas em Bruxelas.
Mas veria a seu irmo em Berlaymont ao outro pela tarde, antes de transladar-se a Paris.
Chris encontrou-se efetivamente com Paul.
Teve inclusive a oportunidade de provar aquele novo elemento estranho no temperamento de seu
irmo, que Yusai tinha descrito.
Mas for o que fosse, no dispunha de tempo para averiguar durante aquela visita .
Em seu local, aquela noite teve local uma recepo em Berlaymont, para uma densa multido de
lumbreras de todas as instituies europeias e os organismos globais da ONU.
A presena de Paul como secretrio geral da UE era obrigatria, e se preocupou de apresentar a seu
distinto irmo do Vaticano aos comissrios e a vrios colegas importantes.
Mas aps suas aventuras com Declan na Danielle Menor, sua conversa com Yusai e seu prprio
trabalho com os bispos belgas, Christian no estava de humor para se relacionar.
Viu a Gibson Appleyard e, quando cruzava a sala para o saudar, se lhe acercou Jan Borliuth, fez
questo de que o acompanhasse e lhe apresentou a um pequeno grupo, cuja personagem central no
precisava apresentao.
-Mijal Gorbachov, fundador e presidente da Cruz Verde Internacional...
Chris ouviu o nome e as ltimas credenciais de boca de Borliuth, mas o nico no que conseguia
pensar aps um vigoroso apretn de mos era no papa eslavo.
Em algum local profundo de sua alma, rebelava-se contra a ideia de que aquele homem mantivesse
uma correspondncia ntima com o Santo Papa.
-E -prosseguia Borliuth com as apresentaes- este Herr Otto Sekuler.
Ele e o senhor Serozha Gafin so membros da junta da Cruz Verde do senhor Gorbachov.
Sekuler, delgado, calvo, com culos e propenso a dar taconazos, era uma personagem estranha a
quem Chris preferisse no conhecer.
No entanto Gafin, com seus olhos rasgados e sua voz rasposa, deu-lhe a sensao de t-lo visto
antes...
-Pode que conhea ao senhor Gafin do palco -disse Borliuth, para lhe facilitar a pista que precisava-.
E Herr Sekuler presidente de Solidariedade Mundial de Pensamento tico.
Christian sorriu durante uns minutos de conversa superficial, e deu-lhe as graas ao senhor
Gorbachov por seu convite a Presdio, em San Francisco, ou, melhor ainda, praa Vermelha de
Moscou.
-Meu pensamento e o do Santo Papa coincidem -disse Gorbachov, com uma extraordinria
elegancia poltica-.
A crise ambiental do mundo constitui a base real de nosso novo ecumenismo.
-Ach, ja -afirmou Sekuler.
-Lamento interromper esta agradvel conversa...
-interveio Paul, que se acercou pelas costas-.
Mas se meu irmo deve apanhar o trem...
Chris agradeceu o resgate.
Embora teria gostado que pudesse passar de umas horas a ss.
Sim, teria gostado de gostado seus temores por Deckel e os de Yusai por Paul.
Todas as entrevistas de Christian nesta ocasio se caraterizaram por sua monotonia.
Celebravam-se em um tom estritamente impersonal.

484

Os escassos comentrios pessoais que trocou com cardeais e bispos eram indefinidos.
Nenhum deles lhe ofereceu algo de comer ou de beber.
E embora conhecia o contedo dos documentos que levava consigo, s se aludia diretamente aos
que ele transmitia.
-Um carteiro de luxo, isso o que sou -se disse a si mesmo quando concluiu em suas semanas de
visitas europeias e se dispunha a se deslocar a Estados Unidos-.
E tambm no de muito luxo!
Suas visitas aos cardeais norte-americanos foram parecidas.
Nem sequer sua entrevista com Jay Jay Ou'Cleary de Nova Orleans rompeu a pauta.
A partir do momento em que seu eminencia viu o calendrio acelerado de Maestroianni para
conseguir o voto unnime e leu a alnea no que Maestroianni declarava responsvel cada cardeal
dos resultados, o que dominou a reao de Ou'Cleary foi o temor por suas ambies romanas, mais
que sua conhecida considerao por sua relao com os poderosos Gladstone.
Teve uma exceo.
Desde o ponto de vista de Christian, sua eminencia de Centurycity no s no tinha dignidade
social, seno que tambm no possua uma s grama de civismo comum.
Com um olhar desprovista de todo sentimento, tratou ao mensageiro do Vaticano como a qualquer
subalterno.
O nico que lhe impulsionou a tratar com Gladstone, ou para o caso a Gladstone com ele, foi sua
relao comum com o cardeal Maestroianni.
Ao invs de Ou'Cleary, o cardeal de Centurycity no se alterou ante o novo calendrio acelerado de
Maestroianni.
A data prevista era abril?
Perfeito.
Agora todo devia ser feito mediante as juntas de assuntos internos, sem uma fase pblica anterior ao
congresso geral?
Perfeito.
O cardeal Maestroianni consideraria Centurycity duplamente responsvel pelo sucesso nos Estados
Unidos?
Nem sonh-lo!
-Voc levar uma mensagem para sua eminencia, monsenhor -disse o cardeal norte-americano,
enquanto dobrava os ltimos documentos de Maestroianni-.
Diga-lhe que agora o momento oportuno para publicar o acordo j existente entre a Santa Sede e a
hierarquia norte-americana, concerniente ao uso de crianas como monaguillos e nomeao de
diaconisas como prrocos.
-O cardeal sorriu mecanicamente-.
Confio, monsenhor, em que transmitir com fidelidade a mensagem.
Gladstone conseguiu mostrar-se impassvel ante o cardeal.
No conhecia nenhum acordo entre a Santa Sede e a hierarquia norte-americana com respeito ao uso
de crianas como monaguillos, mas evidentemente tinha infravalorado a importncia daquela
questo nos planos de Maestroianni.
Mas o que mais lhe doa, era que aquele traidor eclesistico conservasse seu poder na hierarquia
norte-americana, e que fomentasse de forma to aberta a nomeao ilegal de diaconisas como
administradoras de freguesias.
O relatrio de Gladstone ao jubiloso cardeal Maestroianni e os dados que lhe facilitou ao
apesadumbrado Giustino Lucadamo contriburam urgncia ao ambiente de tenso que rodeava a
projetada viagem do sumo pontfice.

485

-No me surpreende que seu eminencia no quisesse lhe entregar esta mensagem por escrito refunfu Lucadamo quando Chris lhe contou aquela parte da histria-.
notorio que no existe nenhum acordo papal para a utilizao de crianas como monaguillos, nem
por suposto para permitir que diaconisas que no foram ordenadas atuem como prrocos.
Isso no so mais que suas mentiras e suas tticas.
O que se propem ter mulheres como sacerdotes.
-Este no seu nico objetivo -respondeu Gladstone, que comeava a pensar j como Maestroianni-.
O que se propem representar falsamente como carente de significado toda declarao legislativa
deste papa.
E a verdadeira mensagem que pretendem divulgar que este papa no importa, que j no conta
para nada.
So os bispos quem contam.
Os laicos.
As congregaciones romanas.
E afinal de contas, a mensagem que a Igreja superou esse medievalismo chamado papado.
No obstante, Chris no compreendia como conseguiriam divulgar aquela mensagem.
- evidente que no podem ser limitado a publicar tranquilamente um documento falso como este.
Tem que levar a assinatura de algum, e Maestroianni demasiado astuto para expor desse modo.
O silncio de Lucadamo provocou uma exploso na mente de Gladstone.
Aldo Carnesecca sempre tinha dito que por trs de todo aquilo tinha um plano, e pudesse ser que
tivesse razo.
Mas Carnesecca estava morrido e tudo parecia se converter em um torbellino descontrolado.
Que classe de plano fomentava tanto desdn para o papa?
No silncio momentneo da exploso, Chris compreendeu que Lucadamo carecia de respostas a suas
perguntas.
Era como uma repetio da cena no estudo do papa, quando compreendeu que o sumo pontfice
relegara seu relatrio ao limbo.
Mas naquele momento teve que se perguntar se qualquer coisa que fizesse surtira algum efeito.
Por muitas provas que descobrisse, ou o evidentes que fossem, serviria para algo?
Quando Lucadamo lhe comunicou ao Santo Papa o contedo do relatrio de Gladstone, o sumo
pontfice coincidiu com sua avaliao das metas de seus adversrios.
Mas o problema que enfurecia a Gladstone quase at o limite do soportable, no bastou para desviar
ao papa eslavo da ampla ofensiva que levava a cabo.
Parte de dita ofensiva estava relacionada com o consenso que germinaba na seo de Bischara
Francis das Naes Unidas.
Era imprescindvel que seu santidad organizasse seu prprio contraataque, no campo de batalha do
controle da populao e os ensinos morais tradicionais da Igreja.
Aproveitava todas as oportunidades para manifestar sua oposio ao aborto e aos anticonceptivos.
Em suas declaraes semanais, seus discursos a grupos de peregrinos e nas audincias com
personagens pblicas que desejavam agregar a sua currculum uma visita ao Santo Papa, prosseguia
vigorosamente com seu ataque.
Por fim transladou a ao frente no que sabia que obteria maiores sucessos: as embaixadas.
Roma era a residncia oficial da maioria dos embaixadores e representantes consulares no Estado
italiano ou Quirinal, como costumava se dizer em linguagem diplomtico.
Alm disso, estavam os representantes diplomticos de pelo menos cento dezessete naes
acreditadas ante a Santa Sede.
Esse duplo conjunto de representantes era o que dotava ao corpo diplomtico da Cidade Eterna de
sua brilho especial.

486

Seu valor nico como fonte de informao e galeria internacional de rumores se via realado pelo
fato de que Roma se considerava um local excelente de reunio global, a capital onde Este e Oeste
se misturavam necessariamente a dirio..
O papa eslavo assegurou-se de que sua mensagem contrria ao consenso das Naes Unidas
circulasse por aquele centro nervoso internacional e densamente povoado.
Umas vezes era uma splica, outras um protesto; uma prece, ou um requiebro; uma sugesto, ou
uma acusao; um flego, ou uma molstia.
Mas a mensagem era sempre o mesmo: Na atualidade leva-se a cabo um ataque organizado contra
a unidade vital da nao, da cada nao.
A saber: a famlia.
Em definitiva, este um ataque contra a cada uma das naes, contra a famlia das naes e contra a
raa humana.
J que o contraataque do papa era aberto, j que mencionava nomes e j que a participao norteamericana no financiamento do controle da populao no terceiro mundo chegava a milhares de
milhes, Estados Unidos converteu-se de maneira inevitvel em objetivo de crticas e comentrios.
Porta-vozes do Vaticano meticulosamente preparados repetiam a mesma mensagem, quando iam a
almoos, jantares e recepes diversas.
Apareceram cpias da ordem executiva norte-americana para uma poltica obrigatria de controle de
natalidad como por arte de magia e circularam por todas partes.
A campanha do papa eslavo tinha um s objetivo.
Tinha-lhe prometido a Gibson Appleyard que no publicaria seu encclica ex cthedra sem prvio
aviso.
Mas tinha-se reservado o direito de utilizar todos os mdios ao seu dispor para obrigar ao governo
dos Estados Unidos a abrir negociaes com a Santa Sede sobre aquele grave assunto.
Talvez demorou um pouco mais do previsto.
Bernard Pizzolato no era o embaixador mais inteligente que os norte-americanos tinham mandado
ao Quirinal, mas por fim inclusive ele recebeu a mensagem.
-A no ser que esta campanha de rumores papales cessao o quanto antes -disse um iracundo
Bernie Pizzolato ao confuso almirante Bud Vance-, Estados Unidos se ver obrigado a ir mesa de
negociaes do papa, e isso supor na prtica a eliminao da ordem executiva.
Bud dirigiu-se a Appleyard.
-Que me diz, Gib?
Isso h que o esclarecer.
Que faz esse papa com tantos rumores sobre Estados Unidos?
isso s o preludio?
Est preparando uma carta aps tudo?
Dispe-se a condenar a poltica norte-americana de controle da populao?
-No exagere, Bernie -disse Gibson, com o olhar fixo nos olhos de Pizzolato-.
Esqueamos as ampulosidades.
Se dedicasse menos tempo a intimar com os inimigos do papa e um pouco mais a cultivar a amizade
do sumo pontfice, talvez compreenderia melhor o que acontece.
-E da o que acontece, Appleyard?
-Lhe direi o que no acontece, senhor embaixador -replicou Gib-.
No ter nenhuma carta do Santo Papa por agora.
Se decide fazer em um futuro prximo, o saberemos antecipadamente.
E, alm disso, inspecionaremos o rascunho de qualquer carta ou documento que se proponha
publicar.

487

-Suponho que pode ser dito que no confio no papa com respeito a este assunto -respondeu
Pizzolato, ao mesmo tempo em que exibia seu dentadura-.
Nem em nenhum outro!
-exclamou, antes de dar mdia volta e abandonar o despacho.
Quando ficaram ss e puderam deliberar, Vance e Appleyard entraram no meollo da questo.
-Escute-me, Bud -disse Appleyard, que se acomodou em sua cadeira e se cruzou de pernas-..
Todos sabemos que estamos em um campo minado.
Um passo em falso e voaremos pelos ares.
No precisamos essa classe de informao de segunda mo que Bernie recebe.
Gib lembrou-lhe a Vance que no era catlico, mas tinha aprendido a no confiar nos renegados.
No ia permanecer impassvel e permitir que um mequetrefe mercenrio como Pizzolato enturbiara
a situao sem uma boa razo, salvo o dio que sentia pela religio de seus pais.
Em realidade, considerava que o homem capaz de trair sua religio, tambm o era de trair a
qualquer.
-Ento est voc seguro do papa eslavo?
-To seguro como de qualquer coisa.
Caminha sobre a sensata floja e est a grande altura.
Refiro-me a que seria uma descomunal queda at onde alguns de seus prprios subalternos desejam
o empurrar.
Mas deu-nos sua palavra e...
A expresso no rosto de Vance fez com que Appleyard deixasse as palavras penduradas no ar.
Tinha-a visto antes e significava: seja mais do que pensa, Gib!
-Vamos, almirante, solte-o!
De que se trata?
-Lembra a seu velho amigo Cyrus Benthoek?
-Por suposto.
-E ao professor Ralph Channing?
-Nunca falei com ele, mas o conheo.
Todo mundo o conhece.
E se mau no lembrana, apareceu na ficha de Otto Sekuler.
-Pois ambos passaram fugazmente por aqui h uns dias.
O Conselho Nacional de Segurana anunciou sua chegada.
Essa a razo pela que a interpretao de Pizzolato me deixa to confuso.
Benthoek e Channing confirmaram o que voc nos tem estado dizendo com respeito ao papa eslavo.
No sobre o de ser fiel a sua palavra, seno referente presso para se desfazer dele.
-Que exatamente?
-Dizem que teremos um novo papa em Roma no final de maio.
A Appleyard paralisou-se-lhe a respirao.
-Tomou-lho em srio?
-Calcule-o voc mesmo.
A presso que exerce sobre o papa sua prpria gente para que demita, a presso da Casa Branca para
que se rua, a presso sobre sua poltica central por parte das Naes Unidas, as vozes que
asseguraram seu convite a Rssia e Ucrnia, a aniquilacin do papado organizada por indivduos
como Benthoek e Channing no prprio Conselho Nacional de Segurana, e agora este ataque direto
e pessoal por parte do embaixador Pizzolato.
Sim, tomo-mo em srio.
A dizer verdade, no compreendo como seu papa resistiu tanta presso durante tanto tempo.

488

De repente e incompreensivelmente, Gib sentiu-se to triste como se Vance acabasse de lhe

anunciar a morte de um estimado amigo, uma personalidade valiosa, um modelo admirvel, uma
formosa mente.
Em toda sua vida profissional, se perguntou a si mesmo, quando tinha lamentado o falecimento de
uma personagem pblica em qualquer pas?
Inclusive nos Estados Unidos?
Quando se tinha sentido to triste como agora, to s, pelo desaparecimento de qualquer das grandes
personagens que tinha conhecido?
Nunca, era a resposta.
Nunca.
E por que agora?
Por que era to comovente aquela notcia sobre o papa eslavo?
-Est voc bem, Gib?
-S um pouco aturdido.
Suponho que me afetou seu prognstico...
-Sei que gosta desse idoso -disse o almirante, compassivo.
-No, Bud -respondeu Appleyard, aps recuperar a compostura-.
No acho que a um possam lhe gostar esses lderes pblicos.
Refiro-me aos importantes.
Sua personalidade como figuras pblicas os exclui dessa categoria.
No entanto...
Ficou de novo silencioso.
Achou compreender por que lhe afligiria que o papa eslavo desaparecesse to cedo de sua vida.
O problema era que no tinha palavras para o explicar.
-E bem...
-disse Vance, que com ou sem compaixo devia resolver certas contradies e precisava a ajuda de
Gibson-.
Channing e seu amigo Benthoek provavelmente esto relacionados de algum modo com esses
convites do papa para sua viagem ao Leste.
No mnimo sabem que Sekuler e esse pianista chamado Gafin fizeram os preparativos.
Eles mesmos o dizem.
soubemos desde Estrasburgo que Benthoek est vinculado ao mundo da Igreja nos Estados Unidos e
no Vaticano.
E Channing est a, na mesma une.
Ambos tinham muito interesse em que se efetuasse a visita do papa.
-Perdi-me algo, Bud?
-perguntou Appleyard, enquanto se rascaba a cabea-.
Achava que o problema da administrao com o papa eslavo estava relacionado com sua atitude
com respeito ao controle da populao, no com sua viagem a Rssia.
-O problema da administrao est relacionado com um excesso de sinais conflictivas procedentes
de Roma.
Mas voltemos por enquanto ao controle da populao.
Todo mundo conhece a atitude do papa neste sentido e com respeito aos ensinos morais
tradicionais de sua Igreja.
Inclusive Bernie Pizzolato sabe que o papa eslavo no chegar a um compromisso com o governo
dos Estados Unidos.

489

E voc mesmo nos disse mais de uma vez que este papa lutar com dentes e unhas contra toda
tentativa da Assembleia Geral da ONU para impor um limite universal do nmero de filhos
permitido por famlia.
-Por suposto que o fiz, Bud.
Ele mo deixou bem claro.
E deixou-lho tambm claro a Bischara Francis, diretora do Fundo para a Administrao da
Populao das Naes Unidas.
Falei com ela pessoalmente e posso lhe assegurar que estava bastante alterada aps sua audincia
com o Santo Papa.
-Muito bem.
Mas agora ouvimos rumores de que um respetable organismo intelectual do Vaticano, acho que se
chama Academia Pontificia de Cincias, est a ponto de publicar um documento que contradiz todo
o que segundo voc afirma este papa, com respeito ao controle da populao e a seus recursos.
Agora bem, se isso resulta ser oficial, se um respetable organismo pontificio com sede na prpria
Cidade do Vaticano contradiz a poltica papal, lhe surpreende que estejamos confusos?
Ou, dito de outro modo, pode reprochamos que pensemos que este papa no joga limpo aps tudo?
Appleyard estava disposto a discutir-lho, mas o almirante ainda no tinha terminado.
Ao que parece, certos analistas no Departamento de Estado tinham-lhes dito aos superiores de
Vance, includa a junta dos dez, que poderia ser insensato achar a p juntillas a afirmao do papa
de que sua viagem a Rssia unicamente uma peregrinao religiosa.
Consideram que o papa pode ter outros propsitos que poderiam afetar a segurana dos Estados
Unidos.
Ao igual que Pizzolato, tambm no confiam no papa.
Os sinais conflictivas procedentes do Vaticano sobre a questo da populao no fazem mais que
agregar lenha ao fogo de seu argumento.
-Isso lixo.
-Talvez, Gib.
Mas escute suas razes.
Em primeiro lugar, Vance assinalou a relao pessoal entre o sumo pontfice e Mijal Gorbachov.
Tinham cultivado estreitos vnculos quando Gorbachov era o homem forte da URSS e seguiam
agora.
Mas sua relao no tinha comeado de repente quando Gorbachov se converteu no primeiro
mandatrio russo.
Durante seu crescimento na Polnia estalinista dos anos setenta e oitenta, o movimento de
solidariedade estava manipulado a distncia pelo centro da KGB em Moscou, que pretendia utilizar
para seus planos em longo prazo.
Vance sabia-o.
Gib sabia-o.
Nenhum membro dos servios secretos ignorava-o.
-Agora ns tambm mantemos uma relao bastante ntima com Gorbachov -disse Vance, para se
dirigir ao quid da questo-.
Mas pode que nos tenhamos metido na cama com uma famlia de vboras.
Nossa nova proposta de sociedade para a paz com Rssia, a Rssia de Boris Yeltsin, nosso
maior risco desde a segunda guerra mundial.
No obstante, sempre andamos s apalpadelas.
Nunca vemos noiva, nem sequer sabemos quem .
Mas devemos deitar-nos/deit-nos com ela.
E devemos perguntar-nos/pergunt-nos se algum mais a corteja a escondidas.

490

-V ao papa eslavo como possvel marido em perspetiva?

-Acho que existem razes para duvidar de suas intenes manifesta.
Comea a emergir uma imagem clara das comunicaes interceptadas na Rssia, Ucrnia,
Bielorrssia e Polnia.
As suspeitas dos que esto ali, que levam a cabo a vigilncia, se centram em duas ou trs fatos
principais.
Em primeiro lugar, a maioria das emissoras que transmitem na grande Rssia esto em zonas cujos
bispos ortodoxos russos reconheceram em segredo ao papa eslavo como chefe espiritual.
Tambm se d o caso de que Bielorrssia foi invadida por centenas de sacerdotes poloneses e
bielorrusos formados na Polnia.
Portanto, no disparatado achar que o papa eslavo se est apoderando lentamente da estrutura
governamental da Igreja ortodoxa russa.
No podemos nos permitir o luxo de esquecer que esse homem utilizou a um punhado de clrigos,
para desarmar o estalinismo na Polnia.
Devemos perguntar-nos/pergunt-nos se prope-se jogar a pique a embarcao na que flutua nossa
ainda endeble sociedade para a paz.
Tinha mais e Vance detalhou-lho a Appleyard.
Alguns dos documentos levavam as impresses do papa.
Tinha dois emissrios ou mensageiros papales, um alemo e um irlands, que se deslocavam de
forma permanente entre Roma e Europa oriental, includa a grande Rssia.
Tinham-se identificado vrios pontos de recepo de correspondncia na Europa, vinculados pelo
menos provisionalmente prpria Santa Sede.
Appleyard inclinou-se para adiante.
-O que tem, Bud, a imagem clara de um papa que trabalha para converter gente.
Isso o que faz.
Esse seu trabalho.
Se no me equivoco, suas mensagens interceptadas provavelmente esto cheios de referncias a
Ftima e ao terceiro segredo...
-Como diabos o sabe?
Gibson fez caso omiso da pergunta.
O que queria saber era que outra informao tinha aparecido nas mensagens interceptadas.
Vance agachou a cabea.
Teve que admitir que o cdigo utilizado nas transmisses radiofnicas e as comunicaes escritas
no tinha sido decifrado ainda.
Os analistas tinham encontrado numerosas referncias como as que Gib tinha mencionado.
Referncias a Ftima, ao Imaculado Corao de Mara, ao terceiro segredo, esttua peregrina da
Rainha, ao exrcito azul.
Mas no conseguiam o compartilhar.
No alcanavam a descobrir com preciso o que se comunicava.
-No obstante -insistiu Bud, ofensiva-, no cabe a menor dvida.
Existe um plano em marcha.
Prepara-se algum acontecimento para uma data determinada.
Mas existem demasiadas correntes conflictivas para decifr-lo.
No compreendo por que Benthoek e Channing vieram aqui, para nos contar que so partidrios de
uma visita papal a Rssia.
No compreendo que o papa receba ajuda de Sekuler, de Gafin, ou desse farsante patriarca
ortodoxo, Kiril.
Aparentemente, nenhum deles amigo nem simpatizante do papa eslavo.

491

Ou o so?
Mas sobretudo no compreendo ao prprio papa.
Quem o perdedor nesse jogo?
Quem manipula a quem?
Reconheo que se a Academia Pontificia de Cincias se declara partidria de limitar o tamanho das
famlias, se isso se converte em poltica oficial da Santa Sede, poderia facilitar as coisas entre o papa
e o presidente.
Refiro-me a que se o papa est de acordo com um limite de dois filhos por famlia, estaremos a um
passo do reduzir a um.
E da a proibir os filhos, ou crescimento zero proposto pelo presidente.
Mas no to singelo.
Se este papa conta-lhe uma coisa e faz exatamente o oposto em uma rea to crtica como a poltica
demogrfica, ou embora s divague por indecisin, que demonstra que no faa o mesmo com sua
poltica russa?
Lamento dizer-lho, Gibson, mas pode que um punhado de idosos com saias nos estejam tomando o
cabelo.
Appleyard era to consciente como qualquer no Departamento de Estado do delicado do pacto entre
o governo norte-americano e Rssia.
Vance tinha razo quanto ao endeble da sociedade para a paz.
Alm disso, tinha elaborado um caso convincente sobre os perigos para Norteamrica, intrnsecos
nas contradies e confuses procedentes do Vaticano sobre a poltica e intenes do papa.
Gibson seguia crendo na sinceridade do papa eslavo e assim o expressou.
Mas disse-lhe a Vance que precisava tempo.
Tempo para discernir a verdade da mentira.
Tempo para descobrir o que era prefervel para os interesses de Norteamrica.
Tempo para regressar a Roma.
-Faa o que considere mais oportuno.
-Vance sorriu ligeiramente-.
As coisas se caldean entre o papa e a administrao, de maneira que no posso lhe oferecer muita
margem.
No obstante, por enquanto, o caso seu.
-Com o devido respeito, eminencia, no v onde est a confuso -disse o cardeal Maestroianni,
enquanto olhava com indulgncia ao cardeal Karmel.
Os demais membros da junta do secretrio Graziani, que se tinham reunido para a atualizao de
alguns assuntos importantes, -s Pensabene e Coutinho estavam ausentes-, decidiram se manter por
enquanto margem da disputa.
O cardeal francs Joseph Karmel no era um homem a quem pudesse ser tratado com indulgncia.
-Com o devido respeito, eminencia -replicou Karmel, com seu caracterstico estilo do Antigo
Testamento-.
Pode falar quanto queira de suas denominadas iniciativas suplementares, mas o caso que o sumo
pontfice se ops reiteradamente ao uso de crianas no santurio.
Faz s em uns meses, proibiu que atuassem como monaguillos.
E tambm faz s em umas semanas, lhe disse me Teresa que nunca autorizaria s crianas para
ajudar no altar.
Portanto, no compreendo como espera voc publicar uma declarao contradictoria e se sair com a
sua.

492

-A mais gordas samo-nos ao longo dos anos -respondeu Noah Palombo, a quem resultava-lhe difcil
achar que algum que aspirasse a ser sumo pontfice em um futuro prximo, como o fazia Karmel,
pudesse ser to tmido-.
A frmula foi provada e confirmada.
Se conseguimos introduzir algo e se aceita como uso comum, este papa no luta para o desfazer.
-Efetivamente, eminencia.
-Maestroianni sorriu-.
estudei os detalhes.
Pela primeira vez, sair uma declarao desta chancelaria romana autorizando a crianas como
monaguillos.
E pouco depois de dita iniciativa, organizamos uma crise com respeito s propostas papales sobre
demografia e controle da populao.
Deve reconhecer, eminencia, que estes sero dois exemplos excelentes da atuao dos bispos pelo
bem da Igreja, embora para isso devam discrepar do reconhecido ponto de vista do papa.
Como costumam dizer os norte-americanos, vejamos quem pisca primeiro.
Aquilo era demasiado arcano para o gosto de Karmel, preferiria conhecer os detalhes.
Mas estava em minoria, e Maestroianni andava ansioso por tratar do protocolo de demisso
propriamente dito.
Em resposta a um leve movimento de cabea do pequeno cardeal, o secretrio de Estado Graziani
contou com todo detalhe, como tinha includo o protocolo de demisso no contexto da viagem do
papa ao Leste.
-Eminencia!
-interrompeu Maestroianni-.
Temos j um texto definitivo?
De ser assim, tenha a bondade de nos o mostrar.
-Sim, eminencia.
No perfeito, mas cumprir seu cometido -respondeu Graziani, que no tinha a menor inteno de
deixar cpias daquele explosivo texto nas mos de quatro pessoas diferentes, no naquele dia, nem
sem tomar certas precaues-.
Principalmente prosseguiu com majestuosidad estatal-, o que temos agora, aps muitas rduos
labores por minha parte, um texto que declara de forma inequvoca que, em caso de invalidez
fsica total por parte do Santo Papa durante sua visita a Rssia, se considerar que demitiu de
maneira legal do papado, de forma voluntria e permanente.
Sua recuperao, parcial ou completa, no alterar dita deciso.
O trono de Pedro se considerar vazio.
Teremos sede vaga.
O mecanismo habitual para a eleio de um novo papa se por em ao.
Os cardeais Palombo e Aureatini moveram-se ligeiramente.
Inquietava-os ter deixado um assunto to delicado em mos de Graziani, mas ao que parece tinha-o
resolvido.
-Mas seu santidad fez questo de duas condies -prosseguiu Graziani, sem prestar ateno ao olhar
que trocaram Palombo e Aureatini-.
Faz questo de que este novo decreto tenha uma s aplicao e em uma nica ocasio.
Que seja aplicvel s a ele e unicamente durante sua visita a Rssia.
Se o decreto no entrou em vigor antes de seu regresso do Leste, ser declarado nulo.
No poder ser invocado de novo se for o caso, nem no de nenhum outro pontfice soberano.
-Nunca tnhamos previsto mais de uma aplicao -disse Maestroianni, para descartar as demais
objeciones.

493

Aceitado at aqui por todos, Graziani prosseguiu com a segunda condio.

-Dissesse o que dissesse e fizesse o que fizesse, no consegui que o Santo Papa acedesse a assinar o
documento antes de empreender sua viagem ao Leste.
Estampar no mesmo seus iniciais.
Mas s o assinar se as circunstncias durante a viagem indicam claramente que deve o fazer.
Foi o cardeal Karmel quem refunfu.
Como poderia um papa comatoso se decidir a assinar qualquer coisa?
Mas, incompreensivelmente, todo mundo se ps de novo contra ele.
Nenhum dos demais parecia ver sua lgica nem compartilhar sua preocupao.
Pelo contrrio, Graziani estava disposto a explicar a questo em termos jurdicos.
-Todos sabemos, eminencia, que segundo o Cdigo Cannico as iniciais em um documento jurdico
podem ser homologado como assinatura.
-Eu tambm preferia a assinatura completa -declarou Maestroianni-, mas nos bastaro as iniciais.
Com menos bastou-nos em outros casos...
-Um ltimo ponto -acrescentou Graziani, enquanto olhava um por um aos presentes-.
Seu santidad deseja que o documento se mantenha em segredo, a no ser que entre em vigor e
adquira fora legal.
-Podemos tolerar essas condies, eminencia -disse Maestroianni ao grupo, como colofn-.
E agora, pode nos facilitar cpias do documento?
Pela primeira vez, Graziani venceu a Maestroianni em seu prprio jogo.
-Por suposto, eminencia.
No momento em que estejam prontos todos os detalhes tcnicos.
A classificao do protocolo, etctera.
O pequeno cardeal teve a tentao de insistir.
Mas era desnecessrio.
Graas a monsenhor Gladstone, o voto de critrio comum estava assegurado, e a mensagem que
tinha trazido de Centurycity era muito oportuno.
O prprio sumo pontfice estava cansado, com toda segurana demasiado cansado para suportar a
dupla presso das iniciativas suplementares, que estavam a ponto de espreitar seu pontificado.
E apesar de que o doutor Channing considerava que em um momento dado poderia ser necessrio
organizar um atalho, se olhasse como se olhasse, a visita a Rssia daquele papa seria seu ltimo
esforo.
Portanto, pouco importava que Graziani se sasse por enquanto com a sua.
-Como voc diga, eminencia.
Tudo a seu devido tempo.
Se o cardeal Palombo pudesse ser sado com a sua, no demoraria em lhe sorrir a histria.
Ficou aps que se retirassem os demais, para compartilhar uma copa de vinho com Maestroianni e
elaborar uma estratgia para sua candidatura ao trono de Pedro..
Apesar de que sua voz e seu rosto eram to impassveis como de costume, estava decidido a ter sua
estratgia elaborada, antes do incio do congresso geral de cardeais a princpios de maio.
-Por suposto, eminencia -respondeu Maestroianni, consciente da importncia de manter suas
prprias foras unidas-.
Me ocuparei disso durante as prximas semanas!
Disse-se a si mesmo que no era mais que uma questo de sucesso.
Em realidade, cedo deveria ter em conta aos demais contendientes como Coutinho e Karmel, para
no mencionar a papas potenciais to evidentes como Pensabene de Roma, Boff de Westminster e
seu eminencia de Centurycity.

494

No entanto, ningum com uma pizca de experincia e apego vida se enfrentaria ao cardeal
Palombo, especialmente no concerniente a sua prpria candidatura ao papado.
Sua extraordinria percia permitiu-lhe ao pequeno cardeal conduzir ao mais sombrio de seus
colegas at a porta com um sorriso, sem que as guas se sassem de cauce.
-Falaremos.
Tal era a destreza de Palombo na arte da insinuacin, que aquela palavra de despedida permaneceu
na vida de Maestroianni como uma presena vivente.
Como splica e como declarao.
Como sugesto e como ordem.
Como prognstico e como ameaa.
QUARENTA E SETE
Em meados de fevereiro, Damien Slattery comeava a sentir-se algo inseguro.
Quando faltavam s dez semanas para a viagem do sumo pontfice a Rssia e o ambiente se
caldeaba em Roma, percebia a tenso a sua ao redor.
Mas sua marginalizao da ordem dominica significava, entre outras coisas, que j no se
encontrava no centro da ao como o tinha estado durante muitos anos no Angelicum.
Em realidade, atualmente, quando no estava encerrado na Casa do Clero, elaborando a encclica do
papa sobre anticoncepo, aborto e homossexualidade, titulada Erros e abusos atuais, se deslocava
por Estados Unidos para cumprir com suas obrigaes como diretor espiritual do crescente grupo de
sacerdotes secretos de Cessi Gladstone.
Uma manh, antes de assistir a uma conferncia especial para informar de seu progresso ao Santo
Papa, Slattery chamou a Chris Gladstone a primeira hora do amanhecer e convenceu-o pra que
desayunara com ele em Springy'sc.
Buscava consolo e pr ao dia, mas em seu local recebeu uma retahla de ms notcias.
-Juro por Deus e por todos seus anjos -disse Christian, enquanto atacava o prato de comida que tinha
diante- que se outro bispo me fala de seus planos para elaborar uma declarao de uma nova misso
para sua dicesis, ou para nomear uma nova equipe destinada a identificar objetivos intermdios e
meta finais para a Igreja, pode que lho arroje tudo a Maestroianni e lhe diga o que pode fazer com
isso.
-De quem se trata agora?
-perguntou Damien, que levantou a caneca para que Springy lha enchesse de novo.
-Desse sepulcro branqueado e indigno prelado que o bispo de Nashville, em Connecticut..
No so mais que vaciedades, Damien.
Mas um homem perfeito para Maestroianni.
Insiste constantemente na nomeao de diaconisas e na ordenao de sacerdotisas..
Enquanto, seu dicesis uma piada diablica.
Tem o nvel mais alto de gravidezes nos institutos e o mais baixo de assistncia a missa da Costa
Este.
No se pronunciam sermones dominicales.
Os dois casos de pedofilia sacerdotal, que saldou por arbitragem s no ano passado, lhe custaram
vrios milhes.
E tem montes de crianas que atuam como monaguillos e mulheres que administram a eucarista.
-O sumo pontfice foi ambguo em muitas coisas, mas isto o tinha deixado muito claro -disse
Damien, movendo a cabea.
-Ao igual que seus predecessores.
Mas aguarde, amigo meu.

495

Maestroianni prope-se publicar algum tipo de documento esprio para contradizer ao papa em dito
tema.
No seja como espera se sair com a sua, mas compreendo o por qu.
Se vo obrigar ao Santo Papa a demitir, devem preparar ao povo para a mudana.
-Tem-lho contado a seu santidad?
-Lucadamo f-lo.
No entanto, temo-me Damien, que esta ser outra batalha perdida nesta amarga e prolongada guerra
-respondeu Chris, ao mesmo tempo em que apartava o prato-.
Tenho estado pensando em nossas conversas quando estvamos em A casa varrida pelos ventos, e
no entusiasmo que sentamos por nosso trabalho para seu santidad.
Mas ao igual que a gua vertida sobre o cimento, tudo acaba em nada.
Diga-me, acha ainda que este o homem que Jesucristo queira como papa, precisamente neste
momento de acontecimentos crticos?
-Sim!
Pudesse ser que a Damien comeassem a lhes lhe escapar algumas coisas das mos, mas isso era
algo do que estava seguro.
-Acha que este Santo Papa ainda um catlico crente?
-Sim.
-Em que se baseia?
-Na f catlica.
Nega-se a abandonar o bsico.
Em moralidad, continua sendo nossa oposio catlica ao aborto, anticoncepo, a
homossexualidade, o divrcio e outras questes bsicas pelo estilo.
Em dogma, defende as principais crenas: a divinidad de Jesucristo, os privilgios de Mara, o Cu,
o Inferno, o Julgamento Final.
Nunca mudar nestes sentidos.
-De acordo.
No deixa de fazer questo dessas quatro ou cinco normas morais.
Mas, enquanto, permite que a Igreja se soma no caos e a runa.
Ou est disposto a discutir que um governador competente da Igreja?
-No.
Incompetente.
Mas estou disposto a discutir que no seria papa, no poderia o ser, se Jesucristo no quisesse que o
fosse.
E tambm estou disposto a discutir que qualquer que espere uma restaurao da Igreja para a
converter de novo naquela antiga instituio acolhedora que conhecemos de crianas, deve o
esquecer.
Por muito que o aborrezcamos, pagamos o preo da tentativa de todos aqueles bispos no Concilio
Vaticano Segundo.
como se dissesse no sabemos exatamente o que fazemos, mas ningum, nem Deus, nem
Jesucristo, nem o povo de Deus, nem o conjunto da humanidade, est disposto a seguir tolerando a
monarquia absoluta do papado.
-Um momento, Damien -exclamou Chris-.
J so demasiados os bispos que me tm acribillado com essa charlatanera sobre as intenes do
Concilio Vaticano Segundo.
Mas, amigo meu, acaba de dar no prego.
A maioria no sabiam o que faziam.
Deixaram-se levar por uma multido que tinha perdido a f catlica.

496

Permitiram que os arrastassem indivduos como Rahner, Maritain, Reinvernunft, Kng, Courtney
Murray, Vo Balthasar, Cangar e Lubac.
E desde ento transportam a gua para os demais; para as mulheres que consideram a ordem sagrada
como outro peldao em sua ascenso igualdade, para homossexuais que buscam reconhecimento
na Igreja conciliar, ou para os abortistas que semeiam um reguero de sangue desde o quirfano at a
sala de estatsticas..
-Um momento, rapaz!
-replicou Damien, que levantou uma enorme mo para fingir que pretendia se defender-.
Estou com voc, o esqueceu?
-Sento-o, Slattery -disse Chris-.
Sei que tem razo.
A antiga Igreja no voltar.
Com este papa, nem com nenhum papa.
Mas tambm no acho que a inteno dos bispos do Concilio Vaticano Segundo fosse a de sumir
neste estado de guerra permanente.
No o entendo.
Ambos sabemos que o papa eslavo no estpido.
E ambos sabemos tambm que no um apstata.
Mas no compreendo por que segue permitindo o que ele mesmo denomina a fraudulencia de nossa
vida eclesistica.
Damien no dispunha de respostas concretas.
Pudesse ser que Jesucristo elegesse quele homem como papa por seus defeitos, mais que por suas
virtudes.
Pudesse ser que o prprio pontfice permitisse que as coisas fossem demasiado longe, para as
controlar.
Pudesse ser que abdicasse a tanto poder, porque sabia que o antigo sistema estava morrido.
No obstante, Slattery estava seguro de duas coisas.
-Aposto-lhe outro caf da manh em Springy's, a que seu santidad no se dar por vencido nem
demitir.
mais til como papa que qualquer dos progressistas radicais como Coutinho, Palombo, Karmel ou
meu velho amigo de Centurycity, que almejam ocupar seu trono.
Ambos o sabemos.
E acho que o Santo Papa tambm o sabe.
-E?
-Pode que, como bem diz, esta acabe por ser outra batalha perdida.
Mas no o esquea, Gladstone, a guerra no terminar at que soe a ltima trombeta.
E por muitas batalhas que percamos, acaba com a vitria de Jesucristo.
O papa eslavo estava to seguro de si mesmo aquela manh, que Slattery se dispunha quase a lhe
cobrar a aposta a Christian.
Aquele no era um homem, pensou Slattery, que estivesse a ponto de se dar por vencido..
O primeiro pelo que se interessou seu santidad foi por um relatrio do progresso do projeto da
senhora Gladstone em Norteamrica, e a Damien lhe encantou lhes o facilitar.
-H dificuldades e alguns fracassos individuais, Santo Papa.
No entanto, como grupo, a rede secreta teve um grande sucesso imediato em seu objetivo principal.
Nossos sacerdotes celebram missas vlidas, confisses e batismos, a pequenos grupos de fiis lhe
devotos em seus bairros, ao longo e largo dos Estados Unidos.
E como grupo organizado, evitamos ser detectados pela hierarquia norte-americana.
Um de nossos sacerdotes, um jovem chamado pai Michael Ou'Reilly, tem uma teoria ao respeito.

497

Acha que a hierarquia norte-americana excessivamente soberba, para conceber que algum possa
debochar sua autoridade.
O sumo pontfice apertou os lbios.
O nome de Ou'Reilly e algo sobre sua personalidade figuravam no relatrio de Gladstone..
-O excesso de confiana irmo da soberba, pai Damien.
Espero que lho tenha assinalado ao pai Ou'Reilly.
-Cessi Gladstone f-lo em meu local, santidad.
-Slattery sorriu-.
Pode que eu seja o centro jurdico desses sacerdotes, mas essa grande dama bem mais que o apoio
financeiro da nova ordem.
Atribuiu-se a si mesma a responsabilidade de ensinar disciplina a quem o precisa, includo o jovem
Ou'Reilly.
-Bem posso o achar, pai Damien.
-Tambm sorriu a sua vez sua santidad, que lembrava senhora Gladstone e parecia encantado de
que pusesse em cintura a Ou'Reilly, a quem provavelmente tambm tinha posto sobre aviso com
respeito aos nefastos e malandrines clrigos aos que se enfrentavam, embora isso obrigou ao sumo
pontfice a pensar no objetivo principal daquela reunio com Slattery-.
Progride como devido com o texto de Erros e abusos atuais, pai Damien?
-Estou sobre os dois teros do primeiro rascunho, Santo Papa.
-Em tal caso, tenho outra tarefa semelhante para voc.
Uma segunda encclica, que dever estar lista simultaneamente com a primeira.
Slattery escutou ao papa eslavo com uma sensao especial de satisfao e privilgio.
O que queria, explicou o Santo Papa, era uma confirmao teolgica da crena milenaria e quase
universal entre os catlicos de que Mara, Me de Deus, tinha sido elegida pelo Altsimo entre toda
a eternidade e para todos os tempos para exercer uma funo especial na vida terrenal dos aspirantes
ao cu.
Para alcanar dita meta, todos precisavam uma ajuda especial em forma de graa sobrenatural.
Por mediao divina, Mara era a mediadora de dita graa.
Essa crena tinha sido o script de santos canonizados.
Mrtires tinham morrido por ela.
Os papas tinham-na pregado.
A Igreja de modo geral sempre a tinha dado por entendida.
Naqueles momentos, o papa eslavo propunha-se promulg-la como dogma de f.
-Agora todos ns, e eu designadamente, precisamos sua proteo especial.
Tenho a devota esperana de que se senta gratificada por nossa ao, ao celebrar sua dignidade
como mediadora de toda a graa sobrenatural.
E tenho tambm a esperana de que, em consequncia, obtenha de Deus a proteo precisa que
precisamos, j que, caso contrrio, pai, nos enfrentamos extino.
O papa, o papado, a Igreja e o povo catlico enfrentamo-nos aniquilacin.
Essa a essncia de meu pensamento a este respeito, pai Damien.
Compreendo que o tempo apremia.
Falamos de completar dois encclicas antes do incio do congresso geral em mal dez semanas a
partir de agora.
Portanto, pai, devo formular-lhe duas perguntas prticas: pode faz-lo?
O far?
Claro que podia o fazer!
O nico que se perguntava Damien era por que tinha demorado tanto o Santo Papa em se decidir.
Seu prprio lema proclamava a dedicao de sua pontificado Virgem Mara.

498

Como papa e como evangelista do mundo, tinha levado dito lema ao igual que um segundo san
Lucas a quase todas as naes do mundo.
Agora se dirigia terra que Mara tinha reclamado especificamente em Ftima..
A Rssia, cujos erros a Virgem tinha pronosticado.
A Ucrnia, onde desde ento se tinha aparecido muitas vezes ao estilo de Ftima..
-Estou no verdadeiro, santidad, ao achar que a segunda encclica deve ser mantido em segredo at o
momento oportuno?
-Neste caso, sim.
Todo mundo tem conhecimento da primeira carta.
S voc, monsenhor Daniel, e eu temos conhecimento da segunda.
prefervel que siga assim por enquanto.
Quando se retirou, Damien teve a tentao de perguntar ao papa eslavo em que momento se
propunha publicar ambas epstolas, mas decidiu no o fazer.
Bastava saber que no s se propunha o Santo Papa enfrentar a seus inimigos, seno que apelaria
Rainha dos Cus como defensora do papado.
Naquele ano, Pscoa caa na segunda semana de abril.
Quando chegou a Roma em fevereiro, Gib Appleyard estava seguro de que lhe sobraria tempo para
regressar a Estados Unidos antes de que as ondas habituais de turistas se apoderassem da cidade.
O nico ao que Bud Vance aspirava era a uma corroboracin fivel de que no tinha nada em
perspetiva na programao papal que pudesse perturbar os planos da administrao, nem pr ao
presidente em um aperto.
O almirante no podia ser permitido o luxo de preocupar pelas lutas de poder no Vaticano, nem
pelas viagens do papa a Rssia ou onde fosse.
No concerniente a Gib, o papa podia visitar o lado escuro da Lua, a condio de que no afetasse os
interesses dos Estados Unidos.
Mas quando empreendeu sua tarefa, o labor resultou mais formidvel do que antecipava.
A Roma papal estava atrapada em um peculiar torbellino de confuso e frenes que o convertia tudo
em mais difcil de decifrar.
Gib tambm comprovou que a poltica vaticana era diferente ao que tinha conseguido dilucidar, por
exemplo, em Beijing, Moscou, Paris ou Bonn.
No cabia a menor dvida de que homens como Maestroianni, Graziani e os demais aos que tinha
conhecido em Estrasburgo perseguiam a mesma meta que qualquer poltico: o poder.
Mas sua forma de faz-lo era o que os diferenciava dos demais.
Seu baluarte, a Secretaria do Vaticano, era a chancelaria poltica mais antiga do mundo, e tinham
aprendido bem suas lies.
O primeiro que chegou a ouvidos de Gib foram os rumores sobre a sade do sumo pontfice, que
geravam em Roma um novo frenes de especulao.
Informadores e comentaristas iam como buitres para no chegar tarde festa.
O ambiente converteu-se em uma sofocante textura de relatrios sobre a fragilidad fsica do papa.
Citavam-se inumerveis experientes vaticanos annimos, segundo os quais o Santo Papa estava
gravemente doente de problemas cardacos, as secuelas de uma srie de enfartes, cncer, a doena
de Parkinson, ou a sndrome de Alzheimer..
Representantes diplomticos como Bernie Pizzolato almejavam entusiasmados a morte do sumo
pontfice.
-Deus meu, Giovanni -lhe dizia uma noite Appleyard ao proprietrio do Raffaele, enquanto
escutavam a Mozart e tomavam uma copa de vinho-.
Que diabos lhe ocorre a sua Igreja?

499

Se chegam-lhe ao papa os mesmos rumores que eu ouvi, deve de estar comprovando se seu corpo
segue ntegro.
-Duvido-o, Gibson -respondeu Lucadamo, que sabia onde buscar respostas-.
Deve de ser difcil para voc compreender o que lhe esto fazendo a nosso Santo Papa.
Sei que sente muito respeito por ele.
Mas ao igual que a maioria dos papas, este sumo pontfice tem inimigos que almejam sua morte, e
que tm a segurana de que o prximo ser seu papa.
Evidentemente, quando Giovanni falava dos inimigos do papa, inclua ao cardeal Maestroianni e aos
demais que tinham assistido reunio de Estrasburgo..
Mas essa era a parte singela.
Inclusive com a melhor astcia para trastornar os planos do papa, no podiam ter provocado tanta
confuso em Roma sem uma ajuda importante.
Mas no era esse o fim da reunio de Estrasburgo?
Solicitar ajuda importante?
Gibson tentava ainda seguir aquela linha de raciocnio, atravs de mensagens interceptados,
relatrios secretos e contatos com locais finque em Bruxelas e Londres, quando j cerca da Pscoa
uma nova onda de entusiasmo e confuso convulsion Roma, com a chegada a todas as conferncias
episcopales nacionais e regionais do mundo inteiro do documento mais peculiar que jamais tinham
recebido.
Embora apresentado como documento oficial, no ia assinado, nem levava nmero de protocolo..
Independentemente das deficincias assinaladas, dito documento declarava em nome do Santo Papa
que o uso de crianas como monaguillos era legtimo.
Que, em realidade, a autorizao para a participao de crianas na liturgia do altar tinha estado em
todo momento implcita no decreto cannico duzentos trinta.
J que chegou a todo mundo catlico de forma quase simultnea, a nova interpretao do Cdigo
Cannico provocou uma onda imediata de reaes.
Os partidrios da mesma, includa ao que parece uma maioria dos bispos e os sacerdotes,
alegravam-se de este passo positivo para eliminar a discriminao em nossa Igreja.
Os contrrios a dita medida descreviam-na como um novo ataque contra a antiga f de seus
antepassados e uma espada de destruio dirigida ao corao do sacerdocio da Igreja catlica.
Decorreram em vrios dias antes de que a Congregacin para a Divina Liturgia se atribusse a
responsabilidade do documento, ao que ento se tinha agregado a assinatura do cardeal Baffi e um
nmero de protocolo.
Baffi era um cardeal semijubilado, que ocupava vrios cargos honorficos de escassa importncia na
chancelaria vaticana.
Appleyard acabava de regressar ao Raffaele de uma viagem de explorao a Blgica, quando
Giovanni Lucadamo o conduziu a seus aposentos privados e lhe mostrou duas verses do
documento.
-Quod erat demonstrandum, amigo meu!
-exclamou Giovanni, furioso pelo descarado engano-.
No s arrojou Maestroianni a gordura ao fogo, seno que incendiou por completo a ave.
Gib no compreendia por que o assunto das crianas como monaguillos era to importante.
Sem dvida em dita situao o papa eslavo deveria simplesmente rescindir aquele falso preceito e
expo-lo como tal, uma fraudulenta travesura.
-Refleta/Reflita, Gibson -respondeu Giovanni, enquanto movia a cabea-.
Voc sabe que meu sobrinho o chefe de segurana do Vaticano.
S compartilhamos informao s vezes, quando um de ns tem uma razo concreta para o fazer.
-Chamou-o sobre este assunto?

500

-Ao invs, fui eu quem o chamou.

Disse-lhe que isto era simples e claramente uma fraude, e lhe perguntei que se propunha fazer o
Santo Papa ao respeito.
Sabe o que me respondeu?
Que o sumo pontfice tinha declarado que essa fraudulencia devia cessar.
Que o sumo pontfice estava decidido a lhes o mencionar ao cardeal secretrio de Estado Graziani e
ao cardeal da congregacin pertinente.
-E isso tudo?
-perguntou, confuso, Appleard, que examinou ambas verses do falso decreto papal-.
No pensa o invalidar?
-Claro que no!
-respondeu Giovanni, com a dor refletida em seu rosto-.
Agora a notcia deu j a volta ao mundo.
Existe uma cpia oficial assinada e numerada na cada uma das mais de quatro mil chancelarias.
Inclusive talvez na cada uma das aproximadamente dezenove mil freguesias de nosso pas, e em
todas as dicesis e freguesias do mundo inteiro.
O assunto j est limpado.
Demasiados cardeais e bispos alabaram-no como medida sensata.
O Santo Papa no poderia o invalidar tudo.
-Por que no?
-perguntou Gib, sem saber se estava mais furioso pela traio ao papa eslavo ou pela aquiescencia
do sumo pontfice.
-Agora no desfruta do poder necessrio.
-O que quer dizer que tem o poder, mas no quer o usar.
-Isso, amigo meu -respondeu com tristeza Giovanni-, uma distino indiferente na prtica.
Como se aquilo provocasse de repente um desmoronamento de sua energia, Appleyard se desculpou
para retirar solido de seus prprios aposentos.
Tinha muito sobre o que devia pensar.
Em primeiro lugar, e no concerniente a efetuar uma valorao realista das intenes do papa eslavo,
estava de novo no ponto de partida.
Vance tinha esclarecido que o problema do governo norte-americano com o sumo pontfice se devia
ao excesso de confusos sinais.
Queriam ser assegurado de que tratavam com um lder de conduta previsvel, em cuja palavra podia
ser confiado.
E quem podia reprochrselo?
O alcance global do papa era imenso, e tinha demonstrado sua habilidade para superar em vantagem
e talento aos principais pesos pesados do mundo geopoltico.
Gib estava comprensiblemente indeciso.
Por uma parte, estava convencido da boa f do Santo Papa, tinha a certeza de que o papa cumpriria
suas promessas com respeito a sua poltica russa atual e possvel promulgao em um futuro
prximo de qualquer declarao oficial, oposta posio norte-americana sobre controle da
populao.
Mas agora, Appleyard tinha boas razes para questionar seu prprio julgamento.
O prprio papa tinha abordado o tema das crianas como monaguillos, como rea primordial na que
no tinha inteno de ceder.
Tinha fato importantes declaraes e promessas ao respeito.
Mas segundo uma autoridade to destacada como o chefe de segurana do Vaticano, ditas
promessas no tinham valor algum.

501

Podiam ser arrojado pela janela.

Gibson se percat de que sua crescente tristeza sobre o papa eslavo no se devia s a questo de
julgamento profissional.
Tinha que ver com a idade e com sua analogia humana, o tempo.
Tinha conhecido ao Santo Papa em um ponto mdio de sua vida, quando podia contemplar com
esperana em seus anos maduros e sua velhice.
Tinha-o conhecido no momento apropriado para perguntar-se por muitos rasgos de sua vida, pelo
bagaje de sua psique que hurgaba desde os abismos de sua memria.
Pelas perguntas que se negava a responder e as dvidas que se negava a resolver..
Os temores aos que no se enfrentava.
Os julgamentos que eludia.
Os recantos empoeirados de sua vida onde jaziam lembranas esquecidos.
Os locais indiferentes de sua mente que tolerava por pereza.
Suas decises tcitas de cohabitar com o mau em outros, porque era conveniente e convencional.
Evidentemente, fazia muito que tinha aprendido a conviver com dito bagaje, de maneira que seu
critrio permanecesse livre e sua confiana em si mesmo se mantivesse firme.
Mas de vez em quando, lhe doa algum pequeno remordimiento.
No era exatamente desilusin, seno certa tendncia a e se em local de...
.
Inclusive antes de conhecer ao papa eslavo, tinha comeado a pensar no humanamente valioso que
seria encontrar a algum com quem pudesse falar sem reservas sobre si mesmo.
Algum capaz do compreender tudo, o perdoar tudo, aplacarlo e pacificarlo tudo.
Algum capaz do conciliar e o unificar tudo dentro de si mesmo, e lhe assegurar o perdo de seus
erros.
De consolar por suas perdas.
De dar-lhe segurana em frente a seus temores.
Esperana com respeito ao fim.
Nos ltimos meses, conforme crescia seu intimidem com o papa eslavo, surpreendente processo que
no dependia da frequncia de seus encontros, aquela tendncia a e se em local de...
tinha dado local a outra coisa.
A um desejo consolador.
A uma esperana, qui, de que em algum dia encontraria naquele prelado que envelhecia ao
repositrio ideal para o bagaje de sua psique.
Em mais de uma ocasio desde sua primeira audincia papal, tinha examinado uma pequena
medalha de ouro que o Santo Papa tinha includo entre seus presentes de despedida..
No tinha nada de extraordinrio.
Na mesma estavam gravados o rosto e o nome do papa, seguido das letras Pp (Pater patrum): Pai
de pais.
-Pater patrum -repetiu uma e outra vez Appleyard para suas adentros, e perguntou-se com tristeza se
deveria outorgar quelas palavras o significado amoroso e consolador que tinha comeado a rondar
por sua mente.
Pudesse ser que no tivessem maior significado que outro ttulo honorrio, mais agradvel embora
tambm mais vazio.
Para Gib era importante achar a resposta.
O pitido de alta tecnologia do telefone codificado sobre uma mesa prxima sobresalt a Appleyard.
-Gibson?
Falando do rei de Roma.
-Precisamente pensava em voc, Bud.

502

Que ocorre?
-Essa a razo de meu telefonema, amigo -respondeu Vance, que no parecia muito satisfeito-.
Lembra os rumores sobre uma respetable instituio papal, que estava a ponto de contradizer todo o
que seu papa tinha afirmado sobre o controle da populao e o esgotamento de recursos naturais?
-O relatrio da Academia Pontificia de Cincias?
-perguntou Gib, que de repente se sentiu velho-.
Sim, lembro-o.
-Pois deixou de ser um rumor.
No se publicar at maio, mas tenho uma cpia em minhas mos.
Titula-se Relatrio sobre demografia, economia e recursos naturais, e contradiz o que este papa
disse sobre o controle da populao.
Escute alguns pequenos fragmentos.
surgiu a necessidade...
, e no esquea, Gib, que cito aos experientes do prprio papa eslavo, surgiu a necessidade de
conter o nmero de nascimentos...
impensable que possamos manter um crescimento que exceda em muito os dois filhos por casal.
Que lhe parece esta mudana radical de rumo em poltica papal?
Appleyard teve a sensao de que se ia sentir indispuesto.
-Se esse relatrio procede em realidade da Academia Pontificia de Cincias, suponho que pode lhe
outorgar um ponto a Bemie Pizzolato.
-Parece oficial.
Leva notas a p de pgina e um eplogo do pai George Hotelet, a quem descreve-se como telogo da
casa papal.
E a introduo est assinada pelo prprio presidente da academia, um desses italianos com trs
apelidos: Carlo Bellini Fiesole Marraci.
Gibson agarrou os documentos falsos das crianas como monaguillos, os arrug e fechou o punho.
-Permita-me que pesquise um pouco e depois falarei com voc, almirante.
Nestes momentos saem muitas coisas raras do complexo vaticano, que parecem oficiais.
-De acordo -respondeu Vance, muito nervoso e com reticencia-.
Mas lembre que o tempo avana.
Convm esclarecer se podemos ou no confiar em que este papa no se entremeta em nossa poltica.
Nesta ocasio favorece-nos.
Mas no podemos nos permitir o luxo de jogar ruleta russa.
Appleyard reuniu-se de novo com Giovanni Lucadamo, facilitou-lhe todos os detalhes do relatrio
da Academia Pontificia de Cincias e lhe pediu que averiguasse todo o possvel ao respeito.
Depois, quase de maneira instintiva, chamou ao Angelicum e perguntou pelo pai George Hotelet.
Surpreendentemente, o dominico ps-se ao momento ao telefone.
Sim, afirmou o pai Hotelet, Appleyard tinha-o bem entendido.
O relatrio detalhava um argumento para impor um limite de dois filhos em todas as famlias.
Mas no, declarou, Appleyard cometia um erro ao achar que tinha alguma contradio entre o dito
pelo Santo Papa e o relatrio da academia.
-Deve voc compreender, senhor Appleyard, que o que preocupa ao Santo Papa, como deve ser, a
tica humana.
Seu santidad fala em base f inspirada pelo Esprito Santo.
Mas ns, na academia, o fazemos como demgrafos que analisamos a dura realidade da vida
humana.
A realidade econmica.
A realidade alimentcia.

503

A realidade educativa.
Vrias vezes durante o Concilio Vaticano Segundo, evidentemente quando ainda no era papa, o
prprio Santo Papa recomendou a limitao das famlias.
Ento tratava de fatos.
Agora se ocupa da tica.
E eu estou tratando com um telogo de pacotilla, pensou Gib.
Deu-lhe as graas a Hotelet, pendurou o telefone e serviu-se uma boa copa de brandy..
Era quase de noite quando Lucadamo lhe ofereceu a Appleyard a informao que desejava.
-Em realidade -disse seu amigo-, consegui uma cpia do relatrio propriamente dito.
autntica.
Mas temo-me que h alguns maus indcios.
-Quais?
-perguntou Gibson, enquanto hojeaba o pequeno volume que tinha conseguido Lucadamo.
-Em primeiro lugar, no foi impresso na imprenta oficial vaticana, Editrice Vaticana, seno em uma
empresa que pertence a uns conhecidos inimigos deste papado, uma imprenta telefonema Vita e
Pensiero de Milo.
E em segundo local, seu eminencia o cardeal Palombo tem estado envolvido em todo isso.
A estava de novo.
O vnculo com Estrasburgo.
Aps que Appleyard o ordenasse tudo em sua mente e lho comentasse a Giovanni Lucadamo
enquanto jantavam, algumas coisas comearam a ficar claras.
Ambos coincidiram em que a cbala antipapal estava decidida a acelerar os acontecimentos.
E seu calendrio estava relacionado com a prxima visita do papa a Rssia.
Mas no era evidente at onde Maestroianni e seus secuaces estavam dispostos a chegar, para levar
a cabo seu golpe palaciego.
E o que Gib no alcanava a compreender, era a condescendncia do papa eslavo.
-Por que no se defende dos confabuladores, Giovanni?
Se um forastero como eu se percata do que ocorre, ele deve de estar a par dos acontecimentos.
No se importa?
As perguntas que suscitou aquela pergunta duraram verdadeiro tempo, mas no contriburam
resposta alguma que pudesse satisfazer a Bud Vance e junta dos dez.
Era j tarde quando Gib regressou a sua habitao.
No estava disposto a deixar de confiar no papa eslavo.
Alm disso, tinha mltiplas razes para no compartilhar o temor de Vance, de que tivesse
duplicidade na poltica bsica do sumo pontfice.
Mas todo o demais, e particularmente a forma do sumo pontfice de fazer as coisas, era como uma
pgina em alvo para ele.
Por segunda vez naquele dia, o instinto impulsionou-lhe a fazer outro telefonema telefnica.
Seu primeiro encontro com Christian Gladstone tinha surtido os efeitos desejados.
Este desfrutava da confiana do papa, e era ainda o nico clrigo honrado que Appleyard conhecia
no Vaticano.
Talvez outra conversa com ele lhe facilitaria algumas das respostas que tanto precisava.
Em todo caso, valia a pena tentado.
Como Vance lhe tinha lembrado, o tempo em Washington seguia avanando.
Era motivo de confuso e enojo para Chris Gladstone que seu programa durante aqueles primeiros
meses do ano estivesse to desfasado com respeito emoo que embargaba a Roma e que os frutos
de seu labor discreparan como o faziam de suas lealdades bsicas.

504

Desde seu translado permanente a Roma, suas constantes viagens para o cardeal Maestroianni e sua
misso para o papa eslavo em Norteamrica mal lhe deixavam tempo para respirar.
No entanto agora, quando todo mundo estava atrapado no frenes das preparaes para o congresso
geral, o concerto conmemorativo Shoah e a viagem do sumo pontfice a Rssia, o ritmo geral da
vida de Gladstone se convertia em um processo rotineiro.
De vez em quando Maestroianni lhe ordenava visitar por segunda vez a alguns bispos, s para se
assegurar de que o voto de critrio comum progredia segundo o previsto.
O pequeno cardeal chamava-o com frequncia, s vezes para esclarecer alguma mensagem oral dos
cardeais norte-americanos, mas geralmente para falar do processo, do progresso da histria e dos
arquitetos e engenheiros do destino da humanidade.
Chris comunicava-lhe sempre a Giustino Lucadamo o que descobria sobre os planos da oposio.
No obstante, por muita informao que obtivesse, a oposio seguia permanentemente em
vanguarda e a Santa Sede encurralada cada passo.
O nico positivo para Gladstone com a proximidade da Pscoa era que por fim dispunha de tempo
para se concentrar no dirio de Aldo Carnesecca.
Embora nunca esqueceu que buscava a pista que explicaria seu assassinato, o dirio de Carnesecca
resultou ser um consolo para Chris.
Nada ocuparia nunca o local de um amigo to extraordinrio, mas ler suas notas hora depois de hora
era quase como falar de novo com Aldo.
Evidentemente, no dirio no tinha muitos comentrios.
As notas eram sucintas, com lagoas que Chris era incapaz de rechear, e comentrios que no
alcanava a decifrar.
No obstante, o que lia infunda vida a meio sculo de histria da Igreja.
Aquele dirio era o testamento de amor a sua Igreja de Carnesecca.
Assim lho tomou Gladstone, e estava agradecido.
Quando o tempo comeou a saber a alta primavera romana, como costumava dizer Slattery, com
cus azuis surcados por nuvens passageiras que impulsionavam uma fresca brisa, Christian voltou a
praticar seu velho costume de ler seu breviario no telhado do Angelicum.
Foi em uma de ditas ocasies, imerso em suas oraes, quando de repente algo alumiou sua mente.
- um imbecil!
-exclamou enquanto atingia-se a frente com a palma da mo, antes de regressar apressadamente a
seus aposentos-.
Estava a, ante teus narizes, e no soubeste o ver!
Ainda se estava insultando a si mesmo quando se instalou em seu escritorio, com o dirio de
Carnesecca na mo, e comeou a buscar determinadas notas.
Aquilo era o que o tinha desconcertado.
No era uma nota designadamente do que falava o pai Aldo naquele dia no hospital Gemelli.
Eram uma srie de notas unidas por um fio comum.
Demorou em outro dia em comprovar certas coisas e em charlar depois com monsenhor Daniel.
O que precisava agora era falar com Giustino Lucadamo.
-No seja o que h no sobre, Giustino!
-disse Chris, quando por fim conseguiu localizar a Lucadamo em seu despacho, aps um dia muito
ajetreado-.
Mas lhe contarei o que sei.
Sei que a cada um dos dois papas que precederam ao atual Santo Papa leu seu contedo e o
deixaram para seu sucessor imediato, de maneira que foi aberto e selado de novo.
Sei que o sobre contm duas inscries papales.
A primeira, escrita pelo velho papa, reservava o sobre para nosso sucessor no trono de Pedro.

505

A segunda inscrio, do papa de setiembre, diz que seu contedo concierne o estado da Santa Me
Igreja aps o 29 de junho de 1963.
Sei que dito sobre se encontrava entre os documentos papales inspecionados quando se iniciou o
reinado do papa eslavo, e que o pai Aldo e o cardeal Aureatini, ento arcebispo, assistiram a dita
inspeo.
Sei que o secretrio de Estado De Vincennes dirigiu a inspeo, pouco antes de falecer em um
acidente de trfico, e que separou o sobre em questo.
E sei por monsenhor Daniel que o sobre no figurava entre os documentos privados dos dois
pontfices anteriores, que se entregaram ao papa eslavo.
Aqui tem-o, Giustino -agregou Gladstone, enquanto colocava uma s folha de papel sobre a mesa-.
Comprove-o voc mesmo.
copiei as notas pertinentes literalmente, por ordem cronolgica.
Se acha que cometi algum erro, comprove com sua cpia do dirio.
O chefe de segurana inclinou-se sobre a mesa, para estudar o documento.
Junho 29, 1977.
Assunto confesional da maior gravidade.
Julio 3, 1977.
Audincia privada com Pp.
Material confesional.
Pp demasiado doente e demasiado afligido por problemas internos e externos para tomar medidas.
Material selado e rubricado para nosso sucessor no trono de Pedro.
Setiembre 28, 1978.
Longa conversa com Pp a respeito do sobre legado por seu predecessor imediato.
Reconhece que nenhum papa poder governar a Igreja atravs do Vaticano, at que se invista o
entronamiento.
Pp far o que possa, mas sela de novo o sobre com a inscrio concerniente ao estado da Santa
Me Igreja aps o 29 de junho de 1963..
Por segurana, diz.
Lucadamo dirigiu a Gladstone uma fugaz olhar interrogativa.
Lembrava a surpresa geral ante a eleio do papa de setiembre e o espanto de sua morte repentina,
mal em um ms aps seu entronamiento.
Se mau no lembrava, o 28 de setiembre era o dia anterior a sua morte.
Sem comentrio algum, dirigiu sua ateno ltima nota.
Assistncia do cardeal De Vincennes dupla inspeo de documentos papales pessoais.
AB Aureatini presente.
Tudo normal at o assombroso aparecimento do sobre entre os primeiros documentos, com duas
inscries papales.
De Vincennes faz-se cargo do mesmo.
Pode que o seguro de Pp surta o efeito contrrio.
Lucadamo deixou o papel sobre a mesa.
-Est seguro de que o papa eslavo no recebeu esse sobre?
-Monsenhor Daniel est completamente seguro.
-E da diz-me desse assunto do entronamiento?
Alguma ideia do que significa?
Ou que tem que ver com o governo papal no Vaticano?
-Nem a mais remota.
deduzi que a data importante o 29 de junho de 1963.

506

Mas a nica referncia que encontrei sobre um entronamiento durante aquele ano, foi a investidura
do velho papa que selou pela primeira vez o sobre e o deixou para seu sucessor.
-E da diz-me...
?
-Escute-me, Giustino -interrompeu Gladstone, a ponto de perder a pacincia-.
Voc mesmo disse que Carnesecca tinha visto algo to perigoso que algum quis abrasar em seu
crebro e o matar por isso.
E tambm insinuou que tinha sido Aureatini quem tinha organizado o atentado contra a vida de
Carnesecca em Siclia.
Portanto, existe no mnimo uma possvel conexo entre ambos acontecimentos.
Agora bem, eu no seja o que h no sobre.
E se dita conexo existe, tambm no seja por que esperaria tanto Aureatini para fazer algo ao
respeito.
Tambm no seja se esperou.
Pode que o tentasse antes de Siclia e fracassasse.
Mas lhe direi uma coisa.
Vou encontrar esse sobre.
Com ou sem sua ajuda, vou encontr-lo, l-lo e depois decidir o prximo passo.
Aps tomar a deciso bsica, Gladstone e Lucadamo enfrentavam-se a um problema prtico.
Efetuada a inspeo dos documentos de um papa falecido, ou naquele caso de dois papas, os
documentos considerados de menor importncia guardavam-se nas fichas especiais da Secretaria de
Estado, ou nos arquivos secretos da Biblioteca Vaticana.
Supondo que o sobre era to grave como lho indicava a Christian seu instinto, e de que o cardeal De
Vincennes no o teria destrudo, era lgico deduzir que o teria guardado no local mais inalcanzable.
Isso significava o arquivo secreto.
Decidiram que Gladstone se ocuparia da busca.
Quantos menos conhecessem a existncia do sobre, melhor.
Lucadamo e seu pessoal estavam muito ocupados com as medidas de segurana necessrias para os
cardeais da Igreja, que cedo chegariam a Roma de todos os confines do mundo, para os milhares de
distintos visitantes que assistiriam ao concerto conmemorativo Shoah, e para a viagem do papa.
Alm disso, as primeiras buscas que Chris tinha levado a cabo nos arquivos para o papa eslavo, o
trabalho que tanto lhe tinha impacientado durante suas primeiras semanas de servio pessoal ao
Santo Papa, lhe tinham permitido familiarizar com o terreno.
-Nosso problema -disse Lucadamo com o entrecejo franzido- consiste em organizar as coisas de
maneira que ningum saiba que infringimos sua jurisdio.
Se efetua-se a busca durante o dia, algum formular perguntas e Aureatini tem ouvidos por todas
partes.
-H outra dificuldade -agregou Chris-.
Se vou atuar de noite como um caco, encontrarei portas fechadas com chave.
Terei que entrar pela porta principal.
Depois h portas na cada seo e alguns dos arquivos tambm esto fechados com chave.
Giusti sorriu e moveu a cabea.
Para ele, aquele era o menor dos problemas.
Destinaria a um de seus homens ao servio exclusivo de Gladstone.
Giancarlo Terragente, disse, podia abrir qualquer cerradura e fech-la de novo, sem que ningum se
percatara do acontecido.
Alm disso, era um experiente na desativao e re ativao de sistemas de alarme..
O mais complicado seria o horrio.

507

Tecnicamente, os arquivos secretos faziam parte da biblioteca apostlica, e estavam situados no

complexo das galerias Belvedere, onde se encontravam tambm a galeria dos planos, a sala de
pergaminos, a sala de ndices e inventrios, as atas da prefeitura, as galerias pictricas, etc.
A superintendncia do conjunto do complexo e o acesso ao mesmo estavam baixo a autoridade do
cardeal Alberto Mara Valds, um espanhol mau humorado, legendario por sua independncia da
poltica vaticana e por seu extraordinrio horrio de trabalho na biblioteca.
-Sei que nestes momentos -disse Lucadamo-, seu eminencia est imerso na edio de uma srie de
correspondncia entre os papas dos sculos dezenove e vinte e seus estadistas contemporneos.
Levanta-se s seis da manh.
s oito disse missa, tem desayunado e est trabalhando nos arquivos.
Toma-se um descanso para almoar, para a sesta e para jantar, mas o local no permanece vazio,
nem se autoriza aos visitantes o acesso aos arquivos.
Depois regressa ao trabalho at altas horas da madrugada.
A nica forma que se lhe ocorreu a Lucadamo de introduzir ao jovem sacerdote norte-americano nos
arquivos secretos consistia em encontrar algum local prximo onde pudesse ser ocultado at que o
cardeal por fim se retirasse.
-Por que no?
-respondeu Chris-.
J sou um agente duplo.
Por que no agregar roubo a meu currculum sacerdotal!
Foi uma gentil ironia que o local mais conveniente onde se ocultar, prximo e ao mesmo tempo
alheio jurisdio do cardeal Valds, resultasse ser a Torre dos Ventos, que Paul Gladstone tinha
visitado com Po IX fazia mais de cem anos, e na que tinha inspirado a capela da torre em A casa
varrida pelos ventos.
A primeira impresso de Christian foi estranha e lgubre.
Estava situada entre duas sees da biblioteca apostlica, o museu sacro e o museu profano.
Terragente conduziu-o por uma empinada escada, at o andar superior da torre.
-Regressarei assim que Orlando feche a loja -disse o agente, antes de descer de novo pela escada.
S plida luz de uma lmpada, Chris soube imediatamente onde se encontrava: a sala do
meridiano.
Todo o que via lhe evocava lembranas das descries no dirio do velho Glad.
Contemplou as paredes cobertas de frescos, que representavam os oito ventos como figuras divinas
e antigas cenas da buclica vida romana durante as quatro estaes.
Passeou pelos signos do zodaco gravados no cho, desenhados para coincidir durante as horas do
dia com os raios do sol, que penetravam por uma rendija em um dos frescos.
Levantou a cabea para contemplar o anemmetro do teto, consciente de que a seta seguia o
movimento de uma veleta exterior, e indicava qual dos oito ventos soprava sobre a Cidade Eterna.
Aquela sala do meridiano parecia encantada, mas no da forma em que Chris o imaginasse.
Sentia-se magnetizado pelo susurro dos ventos, pelo movimento da seta no teto, pelas pacficas
cenas de uma vida pastoral que j no existia.
Estava rodeado pelo vazio solitrio da sala, pelos suaves crujidos da antiga escada, pelas galerias
dos arquivos que pareciam um mausoleo.
Este local est cheio de coisas morridas -repetia-lhe a Gladstone uma voz em sua mente-.
Todas coisas morridas...
-Monsenhor!
-disse Terragente, aps assomar a cabea escada-.
Parece que o cardeal tem inteno de ficar toda a noite.
Chris consultou seu relgio.

508

Quase a uma e meia.

-Esqueamo-lo por hoje, Giancarlo.
O tentaremos de novo manh.
Apesar do horrio excntrico do cardeal Valds, Terragente conseguiu introduzir a Gladstone nos
arquivos secretos com razovel regularidade.
Era evidente que tiveram que dosificar seus prprios horrios, para no circular como fantasmas por
falta de sonho.
Mas cedo desenvolveram uma rotina.
Na cada expedio, Chris esperava pacientemente na torre, at que Terragente anunciava que no
tinha mouros na costa.
A seguir Giancarlo abria os cerrojos e, linterna em mos, dirigiam-se ao setor que Gladstone tinha
selecionado para uma busca metdica aquela noite.
To hbil para circular nas trevas como para forar cerraduras, Terragente se mantinha sempre
atento ante a possibilidade de qualquer interrupo.
Mas s em uma ou duas ocasies se viu obrigado a jogar o cerrojo na zona onde se encontravam e o
abrir de novo quando passou o perigo.
-F-lo com muita naturalidade, monsenhor.
-Giancarlo sorriu, quando acompanhava a Christian em seu carro ao Angelicum, aps sua quarta ou
quinta expedio em busca do misterioso sobre-.
Com um pouco de prtica, poderia ser o melhor ladro de carros do servio vaticano.
Aps mim, por suposto.
Chris soltou uma gargalhada.
Comeava a temer que aquilo fosse uma perda de tempo para todos.
Tinha s um nmero determinado de locais onde podiam ser guardado os velhos documentos e j
tinha registrado pelo menos a metade deles.
Talvez De Vincennes o destrusse.
-Impossvel!
-respondeu Giancarlo, que se considerava um experiente na natureza humana-.
Lembra a seu presidente Nixon?
Pde ser tido poupado muitos problemas destruindo as gravaes.
No seja por que no o fez.
Nem seja por que De Vincennes no destruiria o sobre.
Mas aposto-lhe qualquer coisa a que est em algum local dos arquivos.
O encontrar, monsenhor.
Talvez dentro de cem anos, pensou Chris, quando seu colega de fadigas parava o carro em frente
ao Angelicum.
Mas agora, cansado e desalentado, s desejava dormir um par de horas antes do amanhecer.
-Como...
?
-perguntou Gladstone, cujos olhos se negavam a se abrir, aps buscar s apalpadelas o telefone que
tinha junto cama-.
Como disse que se chama?
-Gibson Appleyard, monsenhor.
Chamo-o desde o Raffaele.
Desculpe-me por cham-lo to cedo, mas no fcil dar com voc.
Tenho um pequeno problema e tem-se-me ocorrido que talvez poderia me ajudar uma vez mais...

509

QUARENTA E OITO
Eram sete os cardeais da delegao histrica que, citados oficialmente, foram a uma reunio com o
papa eslavo quando a escurido se cerna sobre Roma na segunda-feira de Pscoa.
Era um acontecimento estritamente regio.
Seu santidad, instalado j na cabeceira da mesa, recebeu a devida mostra de obedincia reverencial
por parte da cada cardeal.
Os dois primeiros eram os elaboradores primordiais de papas, o cadavrico Leio Pensabene e o
diminuto Cosimo Maestroianni.
Ato seguido, os dois individualistas, o francs Joseph Karmel e o jesuita com olhos de gata
Michael Coutinho, cardeal arcebispo de Gnova.
Seguia o cardeal secretrio de Estado Giacomo Graziani.
Depois Noah Palombo, em seu estado habitual de escurido rtica.
E por ltimo Silvio Aureatini, que aps inclinar a cabea ante sua santidad ocupou a cadeira mais
afastada da mesa.
A cada movimento da cabea do papa eslavo era um sado fraternal, mas tambm uma advertncia
de que sabia quem era a cada um deles.
Ele mesmo tinha elevado a alguns ao prpura cardenalicio.
Tinha visto como todos floresciam durante seu papado.
Conhecia a seus aliados internos e suas associaes externas.
Quando descobriu seus vnculos masnicos e suas operaes financeiras, isto , quando sabia o
suficiente para lhes chamar a ateno, no se tinha intrometido.
Tinha permitido que atuassem livremente, apesar de seus intrusiones contnuas e considerveis nos
assuntos papales e temas pontificios.
Em frente cada um deles tinha uma cpia do protocolo de demisso, j que aquele era o augusto
tema de deliberacin.
Nenhum dos presentes fingiria sequer que se tratasse meramente de um assunto pessoal entre o papa
eslavo e os cardeais, como se a seus eminencias simplesmente no gostassem do sumo pontfice a
nvel pessoal e quisessem eliminar sua molesta presena do trono de Pedro.
Pelo contrrio, os presentes, includo o prprio papa, sabiam que aquela noite se tratava de uma
ameaa espinha dorsal do organismo catlico: o papado.
Voc Pedro.
Assim lhe disse Jesucristo a Simn, o pescador de Cesarea de Filipo fazia quase dois mil anos.
Tuas so as chaves do Reino dos Cus.
A assinatura do papa no protocolo de demisso equivaleria a declarar: Agora utilizo este poder
nico das chaves para o submeter a vocs, meus colegas.
Agora exerceremos juntos esse poder outorgado a Simn Pedro.
O que tinham entre mos, portanto, era explosivo, revolucionrio e sinistro.
Altamente explosivo.
J que se o papa eslavo acedia como o tinha feito com tantas outras coisas, o poder de Pedro j no
residiria na pessoa do papa, seno em uma junta constituda por seus prprios membros.
Altamente revolucionrio.
J que dito poder seria partilhado por vrios homens falibles, sem nenhuma garantia divina.
At esta noite, a nica limitao no papado tinha sido a mo de Deus.
Se aqueles sete cardeais saam-se com a sua, a deciso em adiante seria uma questo colegial.
Aps abdicar a tanto poder, quem o recuperaria?

510

E quem fixaria os limites?

Altamente sinistro.
J que todos, includo o Santo Papa, esqueceria inevitvel e tristemente a advertncia romana
milenaria: quem levante a mo contra o papado de Pedro morrer.
Juntos, o papa e os cardeais, levantariam a mo contra o papado de Pedro.
O papa tinha reservado trinta minutos para dita reunio.
No se esperava nenhuma moo preliminar.
Nenhum prembulo.
Nenhum elogio.
De que tinha que falar?
Todas as razes a favor e na contramo da assinatura do papa tinham sido sobradamente analisadas.
O nico que faltava agora era um sim ou um no definitivo.
Por acordo entre eles, seus eminencias no tinham nomeado a nenhum representante nem porta-voz.
Aquela seria uma reunio desprovista de presidncia, j que s tinha consenso definitivo entre os
cardeais quanto a que o papa devia aceder a se destituir a si mesmo de seu papel histrico.
Com sua assinatura no protocolo de demisso, ou seus iniciais se isso era o nico que podiam
conseguir, disporiam de um documento que legalizaria sua demisso, oferecida voluntariamente
pelo interessado.
Pelo demais -tinha-lhes assegurado o cardeal Maestroianni-, confiariam na providncia.
Excecionalmente, o cardeal secretrio de Estado Graziani considerou que podia ser valido de sua
posio como chefe executivo e tomou a iniciativa de propor o sim.
-Com a assinatura do protocolo de demisso, Santo Papa, deixa em nossas mos, nas mos dos
colegas de seu santidad, a autoridade para determinar o momento de finalizar seu papado.
Converte o papado em colegial.
Reconheo que uma mudana.
Mas considero, santidad, que neste sentido j seguiu o exemplo de seus mais dois recentes
predecessores.
Graziani lembrou, talvez com certa inventiva, que ao bom papa do Concilio Vaticano Segundo j
lhe tinha inspirado a ideia de um papado colegial.
E depois com menos inventiva lembrou que, mediante seus atos durante um reinado de quinze anos,
o sucessor do bom papa tinha aprovado o governo da Igreja mediante um papado colegial.
Portanto, considerando especialmente que o papa eslavo tinha seguido em essncia os mesmos
princpios desde sua eleio pelo colgio de cardeais, tinha chegado o momento de formalizar a
situao.
O argumento de Graziani cresceu torpemente de tom.
No era o papa quem nomeava aos bispos.
-Ns o fazemos, santidad.
No era o papa quem decidia que ensinos eram herticas.
-Ns o fazemos, santidad.
Se assim, santidad, e assim , o nico que a maioria de seus cardeais e bispos desejamos
formalizar este mtodo colegial presente e vigente.
A verdade em nossas palavras!
Isso o que a Igreja precisa, Santo Papa.
Pr fim ao sofrimento de nossas dvidas, nossas disputas, nossa falta de f..
Confirme em nossa f colegial, lho suplicamos.
O papa eslavo escutava em silncio.
Ningum sabia se pensava em dois pontificados anteriores, aos que se tinha referido o cardeal
secretrio de Estado.

511

Ningum tinha detectado nenhum indcio de que questionasse o acordo de seus predecessores,
formao de um sistema de governo que permitia abusos e ampla liberdade aos progressistas
radicais.
Ningum sabia se padecia um momento de remordimiento pela confuso provocada por seus dois
predecessores, que tinham contribudo em grande parte destruio da textura antes inquebrantvel
do papado da Igreja.
Nem nunca o saberiam.
O papa eslavo inclinou-se ligeiramente para adiante e leu uma vez mais o protocolo de demisso.
Sete pares de olhos observavam-no quando retirou a tampa de sua pluma estilogrfica.
Viram que a acercava ao papel e quase chegou ao tocar...
Ento fez uma pausa.
-Como sucessor do apstolo san Pedro...
-disse, e a todos, salvo a ele, se lhes gelou o sangue em suas veias-.
Como sucessor do apstolo san Pedro, tomo esta medida extrema para assegurar a unidade de meus
bispos com esta Santa Sede.
Como bispo de Roma, estampo meus iniciais neste documento.
A cada uma de suas eminencias cofirmante.
Este um ato verdadeiramente colegial.
Pela graa de Deus, Pai de todos.
Nenhum dos cardeais sabia exatamente que distino pretendia estabelecer o Santo Papa, entre sua
funo como sucessor do apstolo e sua funo como bispo de Roma.
Nenhum deles o sabia, nem a nenhum lhe importava.
Com um veloz rasgueo, seu santidad estamp seus iniciais no protocolo.
Depois, sem esperar a que os agentes do poder e aspirantes a papa presentes assinassem o
documento, se levantou de forma inesperadamente apressada.
Seguido de monsenhor Daniel o validamente eleito sucessor de san Pedro desapareceu.
Pressionado por seus fracassos e pelo pouco descanso, Chris Gladstone tinha sentimentos ambguos
com respeito a seu jantar no Raffaele naquela segunda-feira pela noite.
Durante seu encontro em novembro, Gibson Appleyard tinha-lhe parecido uma pessoa correta e
conservava o prazer e o respeito que o enviado norte-americano lhe tinha inspirado.
Mas no lhe apetecia outra conversa sobre os problemas polticos de seu pas com seu papa, nem se
sentia com nimos para passar a velada a ss com Appleyard.
Portanto, foi um alvio para ele que Giovanni Lucadamo atuasse como anfitrio.
Embora aquela era a primeira vez que se viam cara a cara, o velho Lucadamo era to conhecido no
Vaticano e se falava tanto dele, que Gladstone teve a sensao de se encontrar com um velho amigo.
Alm disso, j que os lucros de Giovanni Lucadamo eram j legendarios, sabia que estava em
presena de um experiente guerreiro, um homem que ao longo dos anos tinha demonstrado ter um
valor incalculable como aliado e uma tenacidad inquebrantvel como inimigo.
Previsto ou no, o que aconteceu durante a primeira parte da velada serviu para relaxar a Christian.
Os trs comearam por tomar tranquilamente uma copa nos aposentos privados de Lucadamo, uma
estncia de teto elevado e elegantemente decorada, com todos os indcios de um italiano prspero de
gosto clssico e os meios para o cultivar.
Appleyard e Lucadamo ofereceram-lhe a Gladstone uma viso clnica da poltica seglar em vrios
governos europeus, includo o italiano, naqueles momentos com os neofascistas e os comunistas.
Quando se transladaram ao refeitrio para degustar o excelente jantar preparado na cozinha do
Raffaele, Chris se tinha ganhado a confiana de seus interlocutores e a conversa se deslocou
facilmente a assuntos vaticanos.

512

Lucadamo tinha muito que contar sobre o cardeal Maestroianni, e a Christian lhe resultou
fascinante.
Aquilo lhe permitiu a Appleyard se referir ao pequeno problema que tinha mencionado por
telefone.
- um problema de credibilidade, monsenhor -disse Gibson, sem a menor tentativa de disimulo-..
E uma vez mais, afeta as necessidades estratgicas dos Estados Unidos.
H dois assuntos em jogo.
-A credibilidade de quem?
-A credibilidade do Santo Papa -respondeu Appleyard, enquanto olhava de maneira fugaz a
Lucadamo com o entrecejo franzido.
-E os dois assuntos?
-perguntou Gladstone, ao mesmo tempo em que olhava a sua vez ao proprietrio do Raffaele.
-O controle da populao e Rssia.
Chris apoiou as costas em sua cadeira, para contemplar a seu compatriota.
-Mas seu santidad j lhe manifestou sua atitude com respeito ao controle da populao.
-Isso achava eu tambm, monsenhor.
Mas o relatrio da Academia Pontificia de Cincias tem trastornado a situao.
Agora alguns de meus colegas opinam que o papa, apesar do dito, no se ope a verdadeiro controle
da populao...
-A condio de que no se utilizem meios artificiais -interrompeu Gladstone.
Maestroianni tinha-lhe mostrado com orgulho o relatrio da academia, e ainda lhe fervia o sangue.
Gibson no estava satisfeito.
Precisava algo mais slido que uma correo teolgica.
-De maneira que, em princpio, seu santidad no se oporia a um limite de dois filhos imposto pela
lei?
-Claro que se oporia.
Isso fascismo.
No podem ser imposto limites absolutos sem acabar em infanticidio, como na China de Mao.
Mas acima de tudo, fundamental lembrar que o mtodo catlico preferido no inclui a matana de
crianas.
-Mas que me diz do relatrio da academia?
Giovanni, aqui presente, considera que faz parte de uma tentativa de denigrar a autoridade do Santo
Papa.
-E secularizar a moral catlica -decidiu agregar Lucadamo-.
Esse relatrio est na mesma categoria de poltica clerical romana que o escndalo das crianas
como monaguillos.
No est voc de acordo, monsenhor?
Uma vez mais, Gladstone apoiou as costas no respaldo de sua cadeira.
No estava disposto a compartilhar com excessiva facilidade suas ideias e arriscar seu delicado
equilbrio poltico no Vaticano.
No era o senhor Giovanni quem lhe preocupava, a quem o chefe de segurana do Vaticano tinha
em grande estima, e quem podia o conhecer melhor que seu prprio sobrinho?
Mas e Appleyard?
Bastava com seu prprio instinto para confiar nele?
-Monsenhor?
O amvel telefonema de Giovanni quase bastou para inclinar a balana.
Mas no do tudo.

513

Antes de responder, Christian queria aprofundar no segundo problema que confundia ao governo
nor- teamericano.
-Voc mencionou a questo da Rssia, Gibson.
-Efetivamente -respondeu Appleyard, sem a menor reticencia-.
Com toda franqueza, nosso governo teme que o Santo Papa possa trastornar a relao especial que
esta administrao norte-americana cultiva com Boris Yeltsin.
Com toda franqueza, sem local a dvidas.
Gladstone ainda lembrava a advertncia de Gibson em novembro, sobre a morte de inocentes.
J que dita advertncia ia acompanhada da questo de controle da populao, era tranquilizador
comprovar que a travesura de Maestroianni, com suas iniciativas suplementares, tinha confundido
a situao para os norte-americanos.
Mas tambm era tranquilizador que a ideia da prxima peregrinao do sumo pontfice a Rssia
estivesse na mesma categoria.
Christian decidiu que se tinha tido um momento de absoluta ingenuidad, era o presente.
-A melhor forma em que posso contestar a esta loucura -disse Chris, com um olhar iracunda a seu
compatriota-, respondendo ao que o senhor Giovanni perguntou faz um momento.
Ao que parece, o relatrio da academia alterou ao governo norte-americano sobre sua preciosa
poltica demogrfica.
Mas esse relatrio, ao igual que o documento falso sobre as crianas como monaguillos, faz parte de
um projeto para destituir ao papa.
Esses turcos s preparam o caminho.
Portanto, pode dizer a seus colegas de Washington que no compreenderam ao papa.
E j que no o compreenderam, so presa fcil dos maleantes teolgicos e os bribones geopolticos
que aspiram a sua destituio.
Quanto a Rssia...
-prosseguiu Christian, um pouco mais relaxado em sua postura, mas no em sua intensidade-, meu
conselho que v diretamente ao Santo Papa e lhe diga com toda clareza o que acaba de me contar.
Diga-lhe que seu governo no confia em sua palavra.
Conte-lhe o confusos que esto.
Depois siga a partir da.
A honradez de suas palavras e a fora de sua emoo apanharam desprevenidos aos interlocutores
de Gladstone.
Mas foi sua declarao inequvoca sobre uma confabulacin para destituir ao papa eslavo, a
primeira confirmao interna do grave progresso de dita confabulacin, o que provocou uma reao
espontnea e inclusive violenta por parte de Appleyard, cujo tom habitualmente relaxado e
comedido adquiriu uma intensidade incomum.
-Pode que lhe resulte difcil achar uma palavra do que lhe diga, monsenhor.
Pode que inclusive a Giovanni lhe resulte difcil o achar.
Mas farei quanto esteja em minha mo para evitar o sucesso dessa confabulacin.
Gib tinha razo.
A Chris custou-lhe crer em suas palavras.
Deixando aparte a questo da masonera, estava falando com um alto emissrio da administrao
norte-americana.
Uma coisa era o arrebato momentneo de suas emoes, e outra que um homem da categoria e
experincia de Appleyard se opusesse atitude oficial de seu governo.
-Cometer um erro se toma-se esta promessa s presas, monsenhor -disse Lucadamo, que viu a
dvida refletida no rosto de Gladstone-.
Ao longo dos anos, em mais de uma ocasio confiei-lhe minha vida a Gibson.

514

E como pode comprovar, aqui estou para lhes o contar!

Durante os dias restantes da Pscoa, Appleyard tentou averiguar todo o possvel a respeito da
poltica papal.
Apesar da experincia que tinha adquirido recentemente sobre assuntos vaticanos, o fato era
singelamente que no sabia o suficiente para elaborar um argumento em defesa do papa eslavo, ou
pelo menos no o suficiente para que surtiera algum efeito em Washington.
O que precisava era todos os dados que pudesse obter dos homens preparados para substituir ao
atual sumo pontfice, se a situao chegava a tal extremo.
As duas embaixadas norte-americanas em Roma eram praticamente inteis, embora isso era de
esperar.
Com Giovanni Lucadamo para facilitar-lhe o caminho, Gib foi aos melhores informadores que pde
encontrar.
Em sua maioria, eram jornalistas residentes na cidade desde fazia vrias geraes.
E uma das primeiras lies que lhe ensinaram foi a distino entre elaboradores de papas, papas em
perspetiva e candidatos srios ao papado.
No dia de Sexta-feira Santo, tinha compreendido que, entre os prelados antipapales com os que tinha
participado na reunio de Estrasburgo, o cardeal Maestroianni e o cardeal Pensabene eram
elaboradores de papas de primeira magnitude.
Sabia que o cardeal Aureatini era um papa em perspetiva e Graziani um candidato improvvel.
Tambm sabia que a maioria dos demais, papabili segundo os rumores locais, no chegariam sequer
s urnas no cn- chave.
E sabia que a batalha se livraria entre trs homens.
Appleyard tinha aprendido bastante do que precisava saber sobre dois daqueles trs candidatos, em
seu encontro cara a cara com eles em Estrasburgo.
O cardeal Noah Palombo e o cardeal Michael Coutinho eram homens sintonizados com o mundo.
Em seus discursos aquela noite, pareceram-lhe ambos uns cnicos.
Palombo, decididamente sinistro.
Pelo mero fato de estar envolvidos em uma confabulacin clandestina contra o papa reinante, ambos
manifestavam uma faceta perigosa e ladina.
E no foi surpreendente que ambos demonstrassem naquela reunio sua capacidade para projetar
uma imagem pblica de idealismo desinteressado, claramente oposta a seus atos e a suas palavras.
O terceiro papabile, um francs chamado Joseph Karmel, ao princpio era uma personagem
desconhecida para Appleyard.
Mas aps pesquisar o historial pblico de dito cardeal, descobriu que estava cortado com o mesmo
padro que os outros dois.
A atitude autoritria de Karmel ao estilo do Antigo Testamento e sua carismtica conduta
convertiam-no talvez em uma personagem algo mais divertido.
Mas depois daquela camada superficial, era uma pessoa menos fivel e portanto mais perigosa,
desde o ponto de vista de Gibson, que Coutinho ou Palombo.
Aparentaba reger pela emoo mais que pela razo.
E apesar daquela imagem patriarcal que cultivava, esmaecia de forma deliberada toda distino
entre as religies do mundo.
Afinal de contas, chegou exatamente concluso que Christian Gladstone tinha expressado no
Raffaele.
Se a confabulacin contra o papa eslavo tinha sucesso, Washington provavelmente teria que tratar
com um monto de maleantes teolgicos e bribones geopolticos.
Isso era muito importante para Appleyard.

515

Como rosacruciano, universalista e servidor profissional de seu governo, achava que tinha e sempre
deveria ter local no cosmos divino para a verdadeira diversidade de crenas, e que no se lhe deveria
impor a ningum uma ideologia monoltica.
No lhe cabia a menor dvida de que o grupo de Estrasburgo, os indivduos que aspiravam ao poder
universal do organismo catlico, eram globalistas em suas ambies.
Mas isso estava to longe de seu prprio universalismo que lhe produzia escalofros.
O globalismo, pelo menos como ele o entendia, significava a construo de uma aldeia global na
qual, independentemente do que acontecesse, ningum seria diferente dos demais.
Teria um enquadramento para tudo e tudo estaria em um mesmo enquadramento.
O elemento no que no insistiam os globalistas, era o que convertia o catolicismo em algo to
valioso em um mundo voluble: a estabilidade de um fundamento moral coerente, como base da vida
pessoal e comunitria.
Palombo e Coutinho no tinham deixado a menor dvida em Estrasburgo de sua preferncia por
uma viso mais flexvel, mais mundana e moralmente permisiva.
Isso era ao que aludia Gladstone claramente ao os denominar maleantes teolgicos.
E tambm estava claro que, sem uma base moral estvel, se converteriam em bribones geopolticos.
Mas importar com isso aos superiores de Gibson em Washington?
No perseguiam uma viso mais flexvel, mais mundana e mais permisiva no Vaticano?
Se conseguia-se desarticular de forma fundamental, formal e decisiva a coerncia moral fomentada
pela Santa Sede, no facilitaria a estratgia norte-americana de controle demogrfico e a precria
aposta norte-americana de sociedade pela paz?
As respostas que Appleyard deu a suas prprias perguntas lhe convenceram de que Gladstone tinha
razo tambm em outro aspecto.
Apesar do ajetreo geral, com mal trs semanas de margem para o congresso geral e a visita do Santo
Papa a Rssia, Gib deveria solicitar uma audincia urgente com o sumo pontfice.
Para dispor de alguma oportunidade de apresentar seu caso em Washington, deveria contar ao papa
eslavo o que lhe tinha contado a Gladstone, e depois seguir a partir da.
Appleyard sempre lembraria aquela entrevista do um de maio com seu santidad, como a conversa
mais dolorosa e introspectiva de sua vida.
Um encontro cujo valor no residia nos detalhes, seno no acontecimento.
Em preparao para o ajetreado calendrio que regeria seus movimentos durante as duas primeiras
semanas de maio, seu santidad decidiu descansar em uns dias em Castel Gandolfo.
-A agenda do Santo Papa flexvel -disse monsenhor Daniel, quando Appleyard chamou para
solicitar uma audincia urgente-.
relaxamos as datas limite e as citas a horas concertadas.
Vinga cedo, mas disposto a esperar.
Appleyard chegou cedo.
O subalterno de Giovanni Lucadamo conduziu a limusina pelo caminho que ascendia suavemente
entre jardins, onde brilhava ainda o orvalho da noite.
No momento em que Appleyard se desceu do carro, se abriu uma porta dupla no ptio, onde lhe
recebeu um seglar com um agradvel sorriso.
Seu santidad estava em missa, disse o goleiro.
Talvez ao senhor Appleyard lhe apeteceria passear pelo jardim, at que monsenhor Daniel o
chamasse.
Gib estava a ponto de seguir seu conselho, quando a msica de um rgo lhe fez mudar de opinio.
A suave melodia serviu-lhe de orientao por um espacioso e ornamentado corredor, at uma capela
do rs-do-cho.
Salvo pelas luzes amarelas de duas candelabros, o local estava sumido quase na escurido.

516

O ligeiro aroma a incienso evocou lembranas de gloriosos veres e colheitas otoales na infncia
de Appleyard.
Gibson acercou-se a um dos ltimos bancos e se sentou para observar.
Uns quantos sacerdotes e meia dzia de freiras de joelhos cantavam em latim em harmonia com o
rgo.
O papa eslavo estava ajoelhado no terceiro dos peldaos que ascendiam ao altar, com um aclito
cada lado.
Do teto, sobre o altar, pendurava um enorme crucifixo.
O brilho das velas alumiava as pedras preciosas e a porta de ouro lavrado do tabernculo.
Em cima deste, uma custdia mostrava a sagrada hostia.
De repente cessou a msica que tinha atrado a Gibson.
Naquele sagrado silncio, o Santo Papa ps-se de p.
Com as mos envolvidas em um pano dourado, levantou a custdia e fez lentamente o signo da cruz,
para abenoar aos presentes.
Foi um momento de graa que concluiu de forma excessivamente inesperada.
Seguiu uma breve letana de louvor generosidade do cu.
O sumo pontfice retirou a hostia da custdia, envolveu-a em um pano, colocou-a sobre o
tabernculo, fez uma genuflexin e retirou-se do santurio depois dos aclitos.
Um dos sacerdotes ficou o tempo suficiente para apagar as velas, os candelabros e retirar a custdia.
Ento Appleyard ficou s, s com a nica companhia de uma pequena luz vermelha que piscava
entre sombras e que alumiava ainda o santurio.
-Senhor Appleyard.
Gib voltou a cabea para a porta da capela.
Obediente a um pequeno gesto de monsenhor Daniel, seguiu ao secretrio do papa at uma das salas
de recepo privadas do rs-do-cho, onde o esperava sonriente o sumo pontfice.
Apesar dos rumores sobre as muitas e horrveis afees que estavam a ponto de acabar com sua
vida, sua santidad tinha um aspecto assombrosamente so.
Appleyard expressou o enorme prazer que lhe causava o ver to saudvel.
-Realmente no sou homem de cidade, senhor Appleyard -respondeu o papa evidentemente
comprazido, enquanto gesticulaba em direo aos montes Albanos, visveis atravs das janelas
abertas-.
Sento-me bem quando posso caminhar ao ar livre, e contemplar bosques e montanhas.
Bem...
-agregou, enquanto elegia um par de cadeires junto a ditas janelas e instalavam-se para iniciar sua
conversa-, diga, senhor Appleyard.
Por que lhe teme tanto seu governo a minha insignificante peregrinao a Rssia?
Asseguro-lhe que no tenho a menor inteno de entremeterme nas relaes entre Estados Unidos e
Rssia.
A que vm essas suspeitas?
-Santidad -disse Appleyard, com igual franqueza-, acho que os homens finque na atual
administrao no lhe temem tanto a voc como a suas prprias lembranas.
Ainda tm presente sua funo e a da Igreja catlica na derrota dos comunistas em sua ptria.
Lembram como voc os derrotou sem armas nem munio, s com organizao e fora espiritual.
-Ah!
-exclamou o sumo pontfice, que agitou uma mo no ar-.
Falamos de mas e laranjas.
Sua administrao nos Estados Unidos tem agora vnculos especiais com Rssia.
Era tpico daquele papa, pensou Gibson, brindar-lhe a introduo que precisava.

517

-Preferiria seu santidad que a atual administrao no forjasse esses vnculos especiais?
Vnculos que, devo o reconhecer, so mais firmes e estreitos que os estabelecidos por meu governo
com qualquer outra potncia, oriental ou ocidental.
-Antes de responder a sua concreta pergunta, senhor Appleyard, permita-me ser explcito sobre
esses vnculos recm formados, como os entendo eu hoje em dia.
Ponto nmero um.
Recentemente, avies de guerra russos, pilotados por russos, levaram a cabo bombardeios sobre
Imen.
Os saudes financiaram essa operao secreta, realizada com o beneplcito de sua atual
administrao.
Nmero dois.
Sua gente em Washington deu luz verde ao regime russo, para que domine no s Georgia seno
qualquer Estado da CEI, tanto militar como economicamente.
As matanas em Chechnia ainda se esto levando a cabo nestes momentos.
Nmero trs.
Estados Unidos votou na ONU para outorgar aos pases da CEI dominados por Rssia o mesmo
nvel como observadores na OTAN e o mesmo nvel regional na prpria ONU.
Isso equivale autorizao das Naes Unidas para que Rssia se imponha pela fora nos pases
prximos e longa nos longnquos.
Nmero quatro.
Sua atual administrao em Washington muito propensa a aceitar a nova aliana secreta entre
Estados Unidos e Rssia, apresentada pelo emissrio de Yeltsin, Vladimir Shumeiko.
Ao que os russos aspiram agora a uma norma partilhada com Estados Unidos, sobre os atos de
pacificao no mundo.
Condominio da venda global de armas.
Condominio da exportao de tecnologia militar e civil aos pases do terceiro mundo.
Agora bem, senhor Appleyard, o que voc me perguntou em realidade se gosto todo disso.
Claro que no gosto!
A ningum com conhecimento da realidade poderia lhe gostar.
Mas significa isso que vou socavar seus alicerces?
No, senhor Appleyard!
Provocar sua prpria destruio.
E em todo caso, lhe asseguro que esta no a geopoltica pela que me interesso.
Se Gibson tinha ido a Roma em busca de clareza, Gladstone e o papa eslavo tinham-lhe oferecido
mais do que ele e seu governo mereciam esperar.
Assim lho disse a seu santidad e prometeu esclarecer a situao a seu regresso.
Durante uns breves instantes, o sumo pontfice e o diplomata compartilharam um agradvel silncio.
Saborearam juntos o ar fresco da manh e os sons misturados da vida quotidiana, que chegavam da
cidade para alm do portaln.
Mas Gibson saboreou alm disso verdadeiro resduo de seu antigo desejo, de alcanar um nvel mais
pessoal em sua relao com o papa.
-Entre ns, santidad -disse Gib, para romper o silncio-.
Mantm voc ainda correspondncia com o senhor Gorbachov?
-Entre ns, senhor Appleyard, voc sabe melhor que eu, ou que o mundo jamais chegar a saber,
que agora o senhor Gorbachov recebe financiamento em dlares norte-americanos.
Depende inteiramente de seus amos.
Desloca-se em seus avies a reao.
Viaja em seus limusinas blindadas.

518

Arrecada fundos em suas funes.

Vai de frias a seus balneares e locais prediletos.
o protegido, a criana, a marioneta, o obediente servidor dos macrodirectores e o querido dos
mestres engenheiros.
Sempre mantive um vnculo com ele.
foi uma forma til de saber o que em realidade nos tem estado ocorrendo a todos desde 1989.
Mas nenhum de ns alberga nenhuma iluso com respeito a ele ou a seus objetivos.
A nvel pessoal, continua sendo ateu e materialista convencido.
A nvel sociopoltico, continua sendo um craso marxista.
E a nvel moral, indistinguible de um urso polar.
Mijal Gorbachov no tem misericrdia, piedade nem compaixo de ningum neste mundo, eu
includo.
Falo com suficiente clareza, senhor Appleyard?
-Entre ns, santidad -riu Gibson como s vezes o fazia com Giovanni Lucadamo-, assim seria como
eu tambm o definiria.
-Pode que lembre um discurso que o senhor Gorbachov pronunciou h algum tempo em seu pas,
senhor Appleyard, em maio de 1992, no Westminster College de Fulton, em Missouri.
Titulou-o O rio do tempo e o imperativo da ao.
um conceito evidente, mas enorme.
O rio flui.
Um deve aproveitar a corrente, ou perder sua oportunidade.
Contei-lhe o que no penso fazer em minha peregrinao ao Leste.
No me proponho trastornar os preparativos de seu governo.
O que devo lhe contar agora que aceitei o duplo convite de Moscou e Kev, porque sem local a
dvidas a mar no rio de minha vida flui para o mar aberto...
-Deixou que as palavras flutuassem suavemente no ar, como se fosse desnecessrio expressar o
calado-.
Esta manh, senhor Appleyard, o bom Deus teve a bondade de que voc chegasse precisamente no
momento da bno aps a missa.
Deus quis que estivesse voc presente quando lhe dava especialmente as obrigado pelo ter mandado.
Voc facilitou bem mais as coisas que outros diplomatas em circunstncias similares.
Por isso, nosso Pai que est nos cus lho agradecer com sua abundante misericrdia e lhe
conceder o desejo de seu corao.
Em outra poca, o norte-americano consideraria aquelas palavras como uma expresso de gratido
por um labor diplomtico satisfatria.
Mas agora sabia o suficiente para compreender que o significado do momento calava bem mais
fundo que a diplomacia superficial.
-Regressar voc imediatamente a seu pas, senhor Appleyard?
O sumo pontfice levantou-se de sua cadeira.
Tinha chegado o momento de dar um passeio com monsenhor Daniel.
-Ainda no, santidad -respondeu Gibson, que comeou a caminhar junto ao Santo Papa-.
Antes tenho algumas coisas que fazer no norte, nos Pases Baixos.
-Compreendo.
Quando regresse a sua casa, lhe rogo leve minha bno consigo.
Para sua famlia.
E para seu pas: seu povo e seu governo.
Tenha a bem o Esprito Santo lhes conceder a todos sabedoria.

519

-No tenho palavras para lhe expressar o reconfortante que sua bno, santidad -respondeu
Appleyard, com um sentimento que nenhum ser humano lhe tinha evocado jamais-.
Impressiona-me que considere possvel a interveno do Esprito Santo, inclusive em um sistema
poltico como o nosso, com um rosto to alheio nesta poca essncia do catolicismo e do prprio
cristianismo.
O sumo pontfice parou-se junto porta do ptio, onde Sadowski j o esperava.
-Senhor Appleyard, se voc v que viajo por todo mundo para me reunir com gente de todas as
civilizaes e religies, porque tenho f nas sementes de sabedoria que o esprito semeou na
conscincia de todos esses povos, tribos e cls.
Desses gros ocultos surgir o verdadeiro recurso do futuro da humanidade, neste mundo onde
vivemos.
Appleyard e o Santo Papa saram luz do sol.
Estreitaram-se a mo e trocaram um olhar, antes de que o papa desse mdia volta, se apoiasse
ligeiramente no brao de Sadowski e entrassem ambos no largo caminho que conduzia aos jardins
privados por trs do edifcio.
Enquanto observava-os, Gibson pensou no que lhe tinha prometido a Gladstone: fazer quanto
estivesse em sua mo para assegurar a permanncia daquele homem no papado.
Tambm pensou nas personagens que tinham mantido conversas com o papa eslavo: Yeltsin,
Gorbachov, Shevardnadze, Reagan, Bush, Thatcher, Kohl, Mitterrand, Clinton, Mandela.
Aqueles e outros muitos se lhe ocorreram explcita ou implicitamente.
No entanto, de todos os grandes, lhe pareceu a Appleyard que s aquele, s o papa eslavo, merecia a
salvao, a proteo, a perpetuidad.
Enquanto aquela personagem exercesse sua influncia no palco internacional, seria possvel a
sabedoria, a salvao e o progresso na sociedade das naes.
Pobre, pobre Europa.
No fazia muito, lembrava Gib, o papa eslavo tinha escrito aquelas palavras em uma carta dirigida
junta do CE encarregado de nomear ao secretrio geral.
Pobre, pobre mundo, podia ter dito.
Imerso em seus pensamentos, Appleyard observou as duas figuras que penetravam nos jardins, um
vestido sombriamente de negro e o outro de alvo.
Antes de desaparecer pelo caminho, o de alvo voltou a cabea para despedir com a mo.
-Santo Papa -disse Gibson a mdia voz, enquanto levantava tambm a mo para se despedir-.
Pater patrum.

QUO VADIS?
QUARENTA E NOVE
Electrizante. Essa era a sensao de todo quanto ocorria em Roma durante as duas primeiras
semanas de maio.
A tal ponto que, inclusive antes de seu regresso de Castel Gandolfo, o papa eslavo se tinha
convertido na pea central dos acontecimentos que todo mundo aspirava a controlar e que s podiam
acabar em uma estrepitosa culminao.

520

Era verdadeiro que quem conheciam os detalhes da mudana radical projetado para o papado no
falavam, e que quem o faziam no sabiam nada.
Mas j que no podem ser guardado secretos sobre um lder mundial, cujas decises afetam a vida e
a fortuna de milhes de pessoas, a convico geral que tinha crescido ao longo de tantos meses, o
consenso silencioso de que a Roma dos papas estava a ponto de efetuar uma mudana irreversvel,
aumentou em intensidade, ao igual que se multiplicou o nmero de jornalistas estacionados de
maneira habitual em Roma, de umas centenas a mais de trs milhares.
Com o decurso do tempo, inclusive as grandes agncias captaram o inconfundvel aroma a grande
notcia e foram matana.
Para contribuir ao frenes que se apoderava de Roma, tinha um torbellino de informao e
especulao que surgia como uma praga contagiosa de crculos diplomticos, mensagens secretas
interceptados, relatrios de agncias especializadas, investigaes jornalsticas, jornalistas do
corao, especialistas em rumores, interesses criados e instintos bsicos da gente comum.
Em dito clima, as iniciativas suplementares do cardeal Maestroianni surtan o efeito desejado.
A confuso provocada pelo documento ilcito sobre as crianas como monaguillos e o relatrio
sobre o controle da populao, publicado pelos aliados de seu eminencia na Academia Pontificia de
Cincias, incendiaram a mente da imprensa como um vulco em plena erupo.
Quando comearam a chegar os cento cinquenta e sete cardeais da Igreja universal para a
inaugurao do congresso geral o 6 de maio, uns poucos o 1 de maio, vrias dezenas no dia 4 e a
maioria no dia 5, reinava por todas partes uma grande incerteza.
Que acontecia em realidade na cimeira da Igreja?
Quem estava verdadeiramente ao comando?
Mas em local de contribuir respostas a ditas perguntas, os prprios cardeais estavam confusos pela
publicidade e a propaganda elaboradas pelos adversrios do papa eslavo, e aturdidos pelo repentino
frenes de aspirantes e pretendientes na carreira papal.
No obstante e apesar da confuso pblica, nenhum daqueles prncipes da Igreja poderia ser
desculpado mais adiante, alegando que no estavam presentes quando tiveram local os
acontecimentos, ou que se lhes tinham ocultado os acontecimentos.
Todos tiveram amplas oportunidades de consultar a seus colegas em sua prpria sociedade privada,
onde no se permitia a presena de nenhum intruso.
Desfrutavam do privilgio especial de irmos de Pedro, o grande pescador, que, segundo
confirmao divina, converteria sua debilidade em fora e acrescentaria sua f.
Alm disso, sua s presena sublinhava o fato de que a universalidade da Igreja catlica estava em
jogo.
Em realidade, durante aquelas duas semanas, suas vidas se desenvolveriam em um dos dois palcos
alternativos e se regeriam segundo os objetivos e as alianas da cada um.
Segundo os inimigos de seu santidad, o ltimo papa catlico estava a ponto de ser retirado do
papado pelo esforo combinado de sua prpria ineficcia como lder, a vontade frrea de quem
escutam as lies da histria e conhecem sua obrigao para a humanidade e, embora poucos entre
eles o sabiam, a tenacidad dos irmos pendentes da aproximao inexorvel do tempo disponvel.
Segundo os que ainda criam na Igreja catlica como fonte nica de salvao eterna para a
humanidade, o papa eslavo estava beira de uma mudana quase apocalptico.
Para eles, era o ltimo papa catlico no porque o seu fosse o ltimo papado, seno porque aquele
era o fim de uma era.
Sua peregrinao ao Leste no s marcava a culminao de seu drama pessoal como sumo pontfice
e como ser humano, seno que assinalava o fim de um perodo catlico iniciado fazia quase dois mil
anos.

521

Com tais consideraes na balana, era impensable, mas tambm innegable, que o maior efeito que
causassem os cardeais reunidos fosse o de incrementar a sensao de espetculo pblico.
Sua diversidade tnica, lingustica, cultural, poltica e religiosa reforava dito efeito.
Contribua ao espetculo o fato de que a cada um ia acompanhado de pelo menos um bispo, dois
experientes em teologa e um nmero indeterminado de pitorescos e expressivos servidores pblicos
diocesanos.
Aumentou o colorido quando se descobriu que vrios bispos dos Estados Unidos, Pases Baixos,
Alemanha e Sua levavam equipes de monaguillas e ministras eucarsticas.
Era um espetculo extico, digno da imprensa sensacionalista.
O jornal esquerdista Il Borghese publicava zombadoramente que a alta costura enfeita agora as
cerimnias eclesisticas e que os jerarcas foram a Chanel, Dior, Lauren e Klein em seu busca de
beleza divina.
Os titulares do Correr dei Roma proclamavam: Feminizacin de Roma.
Artigos por todos os lados poetizaban sobre a Igreja universal, repleta de inventiva humana e a
respeito dos cardeais, ou pelo menos alguns deles, como dignos representantes desse humanismo
proftico, que constitui a coroao do catolicismo neste sculo XX.
A descoberta de que vrios jovens bispos norte-americanos iam acompanhados extraoficialmente de
telogas incrementou ainda mais o apetito da imprensa seglar.
Confiemos em que esses jovens prelados -publicava de forma socarrona o semanrio socialista
Uomo Nuovo- superem em virtude a seus superiores.
Com a proximidade da inaugurao do congresso geral o 6 de maio, ativou-se o circo nos jornais
europeus e norte-americanos.
Embora no toda a imprensa publicava artigos sensacionalistas.
Durante os primeiros dias de maio, a Cidade Eterna converteu-se na vitrine definitiva de uma
estratgia paciente e astuta que, ao longo de trinta anos, tinha fragmentado a unidade sacramental e a
devoo tradicional da missa catlica, para a converter em uma mescolanza de ritos inventados a
imitao de culturas locais, to incompatveis entre si como a gua e o azeite.
Em uma poca no muito longnqua, quem assistisse a uma missa catlica em qualquer local do
mundo, podia ter a segurana da compreender e poder participar na mesma.
O idioma, a vestimenta, os gestos e os movimentos obedeciam a motivos e significados idnticos.
Na atualidade, no entanto, a missa tinha-se adaptado s tradies locais da cada tribo, s ideologias
polticas da cada local e, com certa frequncia, s patologias sensuales.
A missa celebrada pelo papa eslavo na baslica de San Pedro no guardava semelhana alguma com
a denominada missa da dignidade, que se celebrava simultaneamente em Milwaukee, no estado de
Wisconsin, ou com a chamada missa da libertao nas comunidades bsicas de Sao Paolo, no Brasil,
ou com a conhecida como missa da deusa Gaia que se cantava na archidicesis de Seattle..
Conscientes do interesse dos leitores pela revoluo e a diversidade, os representantes da imprensa
lanaram-se sobre Roma para cobrir o espetculo.
Em um mesmo dia, na igreja de Santa Maria Maggiore, um representante da imprensa ndia
fotografava a pitoresca missa hinduizada do cardeal Komaraswami, um jornalista afego cobria a
assombrosa missa congolea do cardeal Bonsanawi do Zaire e uma equipe da televiso brasileira
filmava e comentava a missa folclrica com guitarras e dana do cardeal Romarino de Belize..
No seio de dita atividade frentica, o Santo Papa regressou ao palcio apostlico com um esprito de
ecuanimidad inquebrantvel.
Descansado e vigoroso, concedeu uma audincia pessoal cada um dos cardeais visitantes e seu
prprio jornal divulgou a notcia com grandes titulares e fotografias de primeira plana.
Para organizar os ltimos detalhes do congresso e do concerto Shoah, ps-se liberalmente ao dispor
do cardeal Graziani.

522

E como era de supor, se converteu no objetivo da atividade diplomtica de alto nvel.

At verdadeiro ponto, a ateno diplomtica devia-se ao contencioso existente entre o sumo
pontfice e o presidente norte-americano.
Embora tambm em verdadeiro modo ao reconhecimento de que sua prxima visita a Rssia e
Ucrnia tinha realado j seu calibre entre os lderes mundiais.
E, assim mesmo, ao reconhecimento tcito, pelo menos entre as misses diplomticas permanentes
em Roma, de que decreca o tempo de disponibilidade do papa, e agora era o momento de aproveitar
sua amizade para lhe pedir uma srie incomum de favores.
Entre tanta confuso aparecia sempre o rosto do papa, sonriente nas funes pblicas, aquiescente
com os preparativos da Secretaria de Estado para o congresso geral, satisfeito com a grande
quantidade de peregrinos e turistas que visitavam a cidade e seus monumentos, todo o qual
contribua ao ambiente feriado.
Mas os ntimos do papa como Sadowski, Gladstone e Slattery tinham a impresso de que o Santo
Papa, em local de pensar nas terrveis fendas e fissuras mortais do muro do catolicismo, disimuladas
pelo jbilo de seu meio, tinha o olhar fixo em uma estrela s visvel para ele.
Para Christian, observar a situao era a parte fcil.
Como bonificao por um trabalho leal e bem realizado, e tambm como avano de recompensa
futuras, o cardeal Maestroianni se ocupou de manter no centro dos acontecimentos.
Passava muitas horas no despacho do cardeal, onde ajudava a aliviar a presso dos numerosos
visitantes: assessores, diplomatas, emissrios, mensageiros, participantes e inevitveis
acompanhantes.
Estava mais tempo que nunca com Silvio Aureatini e Giacomo Graziani.
Trocou um par de palavras com o famoso mentor de seu irmo, o mtico senhor Cyrus Benthoek, e
com o misterioso doutor Ralph Channing, quando ambos se deixaram cair, segundo lhe encantava
dizer a Channing para saborear o ambiente vigorizante.
Viu-se encurralado pelo cardeal aposentado Piet Svensen da Blgica, transladado a Roma para
instalar nas salas de consulta da secretaria.
Na parte inferior da escala, resultou-lhe til estabelecer certo tipo de contato com o assistente de
Aureatini, o arcebispo Buttafuoco, que se caraterizava por sua escassa inteligncia e sua debilidade
pelo chismorreo.
Gladstone no viu uma s vez a Damien Slattery durante aqueles primeiros dias ajetreados do ms
de maio.
Mas em sua capacidade de agente dupla, manteve-se necessariamente em contato com Lucadamo.
Como medida de precauo e devido s mltiplas obrigaes de ambos durante o dia, no lhes
ficava mais remdio que se reunir tarde pela noite e longe do Vaticano.
Uma de ditas reunies marcou um novo rumo para Gladstoneo O 4 de maio reuniram-se para comer
juntos uma sande em um caf do distrito de Trastevere.
Como de costume, Chris apresentou um relatrio breve mas detalhado do que tinha descoberto.
Mas tambm tinha um protesto.
Estava preocupado pelo atraso na busca do misterioso sobre duplamente selado, oculto ainda em
algum local dos arquivos secretos.
O chefe de segurana mostrou-se compassivo.
Compartilhava o anseio de Gladstone por encontrar dito sobre.
No entanto, lembrou-lhe a Chris que o horrio do cardeal Orlando era agora mais irregular que
nunca, e assim seguiria at concludo o congresso.
A busca teria que esperar at ento.
-Nesse momento -advertiu Lucadamo-, voc e Giancarlo Terragente tero que trabalhar ss.
De um modo ou outro, estarei com seu santidad todas as horas do dia.

523

Desde o momento em que o Santo Papa d as boas-vindas aos cardeais amanh pela noite, at que
regressemos da Rssia no dia 13, no penso o perder de vista..
-Consulese, Giusti.
Da forma em que Maestroianni, Palombo, Pensabene e Aureatini manipulam a suas eminencias,
seria um grande alvio sair de Roma.
Oxal pudesse ir com vocs.
-Talvez um alvio para Maestroianni -respondeu Lucadamo, que emitiu uma lgubre gargalhada-.
Ele, Palombo e os demais esto impacientes para que o papa abandone Roma, a fim de manipular o
Sacro Colgio Cardenalicio a seu desejo.
Agora dispem do voto de critrio comum dos bispos, para o utilizar como chicote.
Tm o precioso protocolo de demisso com as iniciais do Santo Papa.
Que outra coisa precisam?
Quando seu santidad abandone Roma, no seria providencial para eles que ocorresse algo que lhes
permitisse invocar o protocolo como documento legal?
Muito fcil!
O Sacro Colgio Cardenalicio j reunido se converteria em conclave e procederia eleio do
sucessor do papa eslavo.
A comdia finita!
-Assassinato?
-perguntou Gladstone alarmado, ao lembrar a referncia de Gibson Appleyard a dita possibilidade,
embora agora no era Appleyard quem falava, seno o sobrio, realista, sereno e profissional chefe de
segurana, que se limitava a calcular os riscos-.
Fala voc de assassinato?
-Essa minha dificuldade, Christian.
No seja o que se propem.
No seja quando nem como tentam o levar a cabo, mas parto da convico de que esta ser sua
melhor oportunidade para desfazer do Santo Papa.
-Mas a ideia do voto comum era estimular aos bispos e desmoralizar ao Santo Papa -respondeu
Chris, mais alarmado que nunca por sua prpria participao na intriga, em busca de bases slidas-.
O plano era forar sua demisso, no o assassinar.
aprendi a no descartar nada com respeito a essa quadrilha com a que trabalho.
Especialmente aps o de Aldo Carnesecca.
Mas agora falamos do papa, Giustino.
Alm disso, suas medidas de segurana durante as deslocaes papales so hermticas.
-Talvez.
Pelo menos to hermticas como posso.
No obstante, tenho um estranho pressentimento em minhas entranhas.
Quase posso ouvir a beata declarao de Graziani a Roma e ao mundo, de que o papa faleceu,
demitido, est em estado comatoso, ou o que seja que organize .
-Seu santidad deve estar a par dessas possibilidades, Giustino -disse Chris, sem saber agora a que se
ater-.
Sugeriu-lhe, por exemplo, que adie a viagem at aps o congresso?
Sei que tarde, mas...
Lucadamo agitou uma mo para descartar a ideia.
- consciente das possibilidades.
Essa uma das razes pelas que fez questo de que o pai Damien nos acompanhe..
Se algo ocorre, no quer que Slattery esteja aqui para que lho comam vivo.
Gladstone deu um profundo suspiro.

524

Dava a impresso de que o papa quase almejava que o aniquilassem.

-No -exclamou Lucadamo, de repente pensativo-.
Sua atitude est relacionada com Ftima.
Espera que a Virgem Mara lhe mande algum sinal da vontade de Deus durante esta peregrinao.
No estou seguro do que isso significa.
Alguma indicao da vontade de Jesucristo para sua pontificado, suponho.
E para a Igreja.
Mas seja o que for, seu santidad est seguro.
Disse-me com estas mesmas palavras que, independentemente dos motivos dos demais, do que
motive aos governos em questo ao convidar e do que motive a Maestroianni e aos demais, todos
fizeram esta peregrinao possvel na providncia de Deus.
Estas foram suas palavras, Christian: na providncia de Deus.
Em termos absolutos, Gladstone sabia que o sumo pontfice tinha razo.
Em definitiva, tudo fazia parte da providncia divina.
Mas dada a histria recente, no tinha palavras para expressar sua preocupao pelo que sua
santidad pudesse fazer com dita providncia.
Pela tarde da sexta-feira 5 de maio, a vspera da inaugurao do congresso, o cardeal secretrio
Graziani forneceu um relatrio elaborado por seu pessoal cada uma de suas eminencias.
O despacho continha trs documentos: um relatrio meticulosamente tabulado do voto de critrio
comum, acompanhado de provas e declaraes dos membros da junta de agosto do cardeal Graziani,
uma xerox do documento De Successione Papali, acompanhado de declaraes juradas dos cardeais
Graziani, Maestroianni e Aureatini, e um sumrio do estado de sade de sua santidad, que era
preocupante.
Por separado, uma carta assinada pelo cardeal secretrio de Estado fazia nfase em que no devia
ser discutido aquele material em pblico nem a nvel colegial, mas que seus eminencias podiam o
comentar em privado com as autoridades pertinentes.
Aquela mesma tarde, desde uma cabine de controle no primeiro andar do anfiteatro da sala de
audincias de Nervi, Giustino Lucadamo e duas de seus melhores assistentes observavam ao distinto
pblico que se reunia para a recepo oficial do sumo pontfice.
Os cardeais estavam reunidos, com bastante antelacin hora prevista para a chegada de sua
santidad.
Tambm estavam presentes os altos dignatarios de todas as congregaciones romanas e os dirigentes
das ordens religiosas.
Os emissrios das Iglesias anglicana e ortodoxa oriental ocuparam seus locais nas filas
semicirculares.
A expresso em seus rostos parecia uma mistura de satisfao e expectativa.
Lucadamo interessava-se particularmente pelos jerarcas romanos que tinham participado na
histrica reunio em Estrasburgo da cbala antipapal.
Buscou-os com pacincia entre a multido.
Nenhum estava ausente.
-A onde est o cadver -lembrou Giustino as palavras de Jesucristo no evangelho-, vo os buitres.
s nove e meia da manh do 6 de maio, sua excelncia Alberto Vacchi Khouras apresentou-se de
improviso no mosteiro Jasna Gora de Czestochowa, no sul da Polnia, para entrevistar-se com o
abad Augustin Kordecki.
Sua excelncia comunicou-lhe ao abad que estava ali oficialmente, como nuncio apostlico de
Varsvia, e que desejava se dirigir a toda a comunidade de monges sobre um assunto de mxima
importncia.
O abad chamou ao sacristo, quem a sua vez citou aos monges.

525

Quando estiveram reunidos, sua excelncia declarou que a notcia que estava a ponto de
compartilhar deveria ficar selada pelo segredo confesional.
Satisfeito de que todos compreendiam a gravidade da pena pela violao do segredo, ao nuncio
papal lhe comprazeu anunciar que, aps os severos rigores de sua viagem a Ucrnia e Rssia, o
Santo Papa efetuaria uma visita privada ao mosteiro.
Para assegurar sua privacidade, sua santidad e uns poucos acompanhantes chegariam de incgnito..
Nenhum membro da comunidade, salvo uns poucos monges necessrios para atender s
necessidades dos visitantes, teria acesso aos aposentos do sumo pontfice nem a suas seis habitaes
anexa.
O grupo papal comeria s, e embora passariam a maior parte do tempo em seus aposentos, teria
certas reas do mosteiro vedadas comunidade.
Mencionaram-se especificamente a capela gtica de Nossa Senhora, a igreja da Assuno, a
biblioteca e o refectorio.
Durante os dias em questo, os monges utilizariam a capela do ltimo Jantar para suas cerimnias.
Se produzia-se algum encontro casual entre os membros da comunidade e o grupo papal, deveria ser
respeitado a natureza clandestina e de recuperao da visita.
Isto , no se toleraria a comunicao nem intercmbio de palavra alguma.
-Em realidade -declarou amavelmente sua excelncia-, os conmino a todos a sumir na solido e o
silncio reflexivo de trs dias de exerccios espirituais, a partir de 12 de maio.
Os aparelhos de televiso e de rdio se guardaro baixo chave.
Nenhum monge abandonar o mosteiro, nem entrar ningum do exterior.
As linhas telefnicas permanecero desligadas durante a visita do papa.
Convertamos dito perodo em tempo de orao e penitncia, durante o qual lhe pediremos a Deus
que outorgue a nosso papa e a nossos bispos uma nova sabedoria para uma nova era.
Pouco depois das dez e meia, tendo cumprido com suas instrues ao p da letra, Vacchi Khouras
despediu-se do abad e subiu a seu limusina, para empreender a viagem de duzentos quilmetros de
regresso a Varsvia.
Kordecki observou o elegante Mercedes, com suas bandeiras ondeantes sobre os guardabarros, que
se deslizava pelo caminho em direo autoestrada.
O 12 de maio, no teriam mais remdio que fechar Jasna Gora como se lhes tinha ordenado.
Desde aquele momento e at que se marchasse o papa, deveria o manter tudo em segredo..
No entanto, como polons sabia o que nenhum palestino como Vacchi Khouras, nem nenhum de
seus maestros na secretaria do Vaticano, aprenderia jamais.
Kordecki compartilhava em seus ossos o vnculo que tinha unido sempre ao papa eslavo com seu
povo.
Saberiam que estava entre eles.
Saberiam que corria perigo.
Apesar das precaues e da segurana, de algum modo o saberiam.
s nove e meia da manh do 6 de maio, Christian assomou-se ao anonimato de uma pequena
varanda no primeiro andar da sala de audincias de Nervi, a fim de ver desfilar aos prncipes de sua
Igreja para a inaugurao do congresso geral do Santo Papa.
Apesar de que todos levavam suas cruzes de gala e suas camadas de armio, o que mais
impressionou a Gladstone no foi seu esplendor, seno seu lastimosa apatia.
Sabia que no muitos estavam cortados com o mesmo padro que seu eminencia de Centurycity..
A maioria eram provavelmente como Jay Jay Ou'Cleary.
Mas todos e a cada um deles eram essenciais para os planos de Maestroianni, de desmantelar a
tradio catlica que pertenciam e que deviam sua nica amostra de identidade eclesistica.
-Seriam incapazes de matar uma mosca, no lhe parece, rapaz?

526

-disse o pai Damien, enquanto instalava-se discretamente em uma cadeira junto a Gladstone..
-Slattery!
-exclamou Chris, com a maior alegria das ltimas semanas ao ouvir sua potente voz-.
Onde se tinha metido?
Perdeu-se um monto de coisas.
A verdade era que Damien no se tinha perdido nada.
Tinha visto ao papa pelo menos uma vez todos os dias durante o ltimo ms, at acabar a redao e
edio das duas encclicas, segundo as especificaes de sua santidad.
Depois tinha supervisionado a impresso de ambas encclicas, prontas para o congresso.
Mas j que tinha jurado no mencionar a ningum dito trabalho, manteve sua ateno na cerimnia.
-No me surpreende que Jesucristo liquide esta organizao catlica, Chris -disse Slattery, enquanto
via ao cardeal Pensabene que falava seriamente com um grupo de prelados de seu antigo campo de
batalha na Amrica latina-.
Outros dez anos em mos de gente como essa e a organizao da Igreja estar destruda.
Embora agora suponho que sabemos o suficiente para no nos surpreender.
Aps tudo, isso era o que se propunham.
-No estou surpreendido -respondeu Gladstone, que se inclinou para adiante para ver melhor-.
S asqueado.
Decepcionar.
Frustrado.
E, para ser-lhe sincero, s vezes desilusionado com o papa.
A metade do tempo no o compreendo.
Mas no ache que estou disposto ao abandonar.
Ele Pedro, apesar de seus defeitos.
Onde quer que esteja, ali se encontra a Igreja de Jesucristo.
Alm disso, o bispo de Roma.
De maneira que aqui fico, religiosa e fisicamente.
-Estou com voc em todo o que disse, Christian -admitiu Damien em um susurro, quando se fazia
um silncio no anfiteatro-.
No entanto, seramos uns imbecis se no soubssemos que estamos contemplando a coluna vertebral
esclertica de uma organizao eclesistica que no serve com fidelidade a Deus nem com eficcia
aos homens.
Exatamente s dez, chegou o papa eslavo, e dirigiu-se com passo lento mas seguro presidncia da
assembleia.
Com uns gestos que se tinham convertido em familiares para todo mundo, levantou a mano direita e
sorriu para saudar aos eminentes cardeais e tambm eminentes convidados.
Com a mo esquerda, acariciou levemente sua cruz pectoral que pendurava de uma corrente de ouro.
Em todo momento manifestava de maneira inconfundvel boa sade, confiana e alegria.
Seu santidad abriu o congresso com um convite a que todos se levantassem e rezassem com ele uma
orao ao Esprito Santo: Veni, Sancte Spiritus.
Ato seguido, monsenhor Sadowski colocou uma pasta sobre o atril, em frente ao sumo pontfice.
-Venerveis irmos -disse o Santo Papa, enquanto abria a pasta-.
Tenho trs documentos para sua considerao.
Os dois primeiros so exhortos para a Igreja universal.
O terceiro contm modificaes cannicas da legislao eclesistica vigente, que regula o papado...
Com ditas palavras como prembulo, seu santidad converteu seu discurso ante a primeira sesso do
congresso geral em um golpe demoledor para muitos cardeais e em uma surpresa para todos.

527

Comeou com a carta que declarava como ensinos infalibles as proibies da anticoncepo, da
atividade homossexual e de todas as formas de culto satanista, baixo pena de excomunin
automtica.
Depois passou segunda carta, na que declarava como dogma de f catlica que a ajuda
sobrenatural de Deus, ou a graa divina na linguagem tradicional da Igreja, chegava atravs de uma
funo especial outorgada Santsima Virgem Mara como me de Jesucristo.
Portanto, devia ser reverenciada como mediadora de todas as obrigado.
O texto daquelas duas epstolas ex cthedra no era ainda definitivo, lhes comunicou seu santidad a
seus eminencias.
Deixava agora ditos documentos em suas mos, a fim de que durante sua ausncia de cinco dias nas
terras da Europa oriental tivessem a oportunidade dos estudar, os comentar, os criticar e os
melhorar.
Com sua colaborao, confiava em promulgar ambas encclicas pouco depois de seu regresso a
Roma o 13 de maio.
O Santo Papa dedicou menos tempo ao protocolo de demisso, em sua forma definitiva.
Explicou que tinha estampado seus iniciais no documento De Successione Papali com um s
propsito: para afugentar os temores filiais de muitos de seus venerveis irmos, de que a Igreja
pudesse ficar de repente sem uma cabea eleita capaz da governar.
Segundo seus termos, o acordo alcanado com seus cardeais limitava-se a uma s vez e uma s
aplicao.
Mas tambm aquele documento, se seus eminencias o estudavam detenidamente, poderia lhes
proporcionar alvio a suas preocupaes e induzir reflexo durante sua ausncia.
-E agora, meus venerveis irmos...
Aquelas foram as ltimas palavras que Gladstone ouviu do discurso do papa.
Um dos assistentes de Giustino Lucadamo se tinha acercado ao palco, e naquele preciso momento
lhe ps a mo no ombro.
-H uma crise, monsenhor.
Vinga comigo.

CINQUENTA
-No o sabemos, Chris.
Pode que Declan esteja morrido.
Pode que agora j todos morra.
No o sabemos!
O filho de Paul morrido?
Aquela querida criana de olhar alegre, vibrante e curioso, arrebatado na ombreira de sua vida?
Aos poucos minutos da angustiosa telefonema de seu irmo desde Blgica, Gladstone transladava-se
ao aeroporto em um voo em helicptero organizado por Giustino Lucadamo.
Tambm graas a Lucadamo, Alitalia atrasou sua sada a Bruxelas por razes compassivas
relacionadas com um distinto membro da Santa Sede; e a mera meno do nome de Paul Gladstone
como secretrio geral do CE, bastou pra que a OTAN mandasse um helicptero ao aeroporto de
Bruxelas, para transladar a Christian ao local do acidente.
A apressada deslocao desde o helipuerto do Vaticano at o complexo das grutas Danielle durou no
mximo quatro horas, mas com o perigo de morte que pesava sobre seu sobrinho na Blgica e um
perigo igualmente grave para seu papa e o papado em Roma, a Chris lhe pareceu uma eternidade.
Mas por fim conseguiu controlar suas emoes e pensar com serenidad.

528

Demorou uns segundos em tranquilizar a seu irmo e obter a informao essencial.

Com frases entrecortadas, Paul contou que Deckel fazia parte do grupo de jovens espelelogos
eleitos para uma expedio de trs dias na Danielle Maior.
-Como podia me ter negado?
Paul estava a ponto de desmoronar-se.
Declan estava muito emocionado e tinham-no organizado tudo meticulosamente.
O chefe da expedio era um script com muita experincia.
Manteriam contato radiofnico com um centro de controle na superfcie.
O grupo chamaria uma vez a cada hora.
Tinham penetrado na Danielle Menor o 1 de maio.
Entraram na Danielle Maior o 2 de maio.
Todo era correto.
Depois, o 3 de maio, quando se dispunham a empreender o caminho de regresso pelas cavernas, se
percebeu um tremor na superfcie e se perdeu todo contato com os exploradores.
Desceu uma equipe de resgate.
Ao cabo de duas horas mandaram o pior das mensagens possveis: um desmoronamento!
Paul e Yusai tinham passado os dois dias seguintes junto entrada do complexo Danielle.
A Sociedade Real Belga de Espelelogos tinha mandado uma srie de equipes, para turnarse na
perigosa tarefa de abrir tneis nos escombros.
Mas quando chamou Paul, comeavam a se perder as esperanas e se falava de morte..
Desde sua chegada a Blgica, Chris teve a sensao de deslocar-se por um lgubre sonho em alvo e
negro.
O helicptero da OTAN que o transladou gruta surc velozmente uma paisagem empapado por
uma persistente llovizna.
Paul e Yusai estavam plidos e aturdidos pela aflio.
Os experientes que informaram a Christian, o fizeram em uma confusa mistura de terminologia
tcnica.
Mas quando o levaram baixo terra para que se fizesse uma ideia mais concreta da situao, todas as
palavras tcnicas se converteram em uma dura realidade.
Os tremores ssmicos no tinham cessado.
As condies baixo terra pioravam.
Era perigoso penetrar inclusive na Danielle Menor.
Ningum sabia qual era a situao, ou o que podia ocorrer a seguir, no setor da Danielle Maior
gravemente afetado, ao que tentavam chegar.
Falava-se de suspender a operao de resgate, para evitar a perda de outras vidas no esforo.
Para a meia-noite, o encarregado de busca-a aconselhou aos Gladstone que se fossem a sua casa de
Deurle para descansar umas horas.
-Seguiremos enquanto possamos -assegurou-lhes-.
So s uns minutos em helicptero e os avisaremos ao menor indcio.
Calados at os ossos pelo nevoeiro e a llovizna, regressaram os trs a Guidohuis, onde Hannah
Dowd e Maggie Mulvahill, carcomidas tambm pela preocupao, esperavam qualquer assomo de
notcia.
Quando acabaram de se pr roupa seca, tinha sopa quente e uma boa fogueira na lareira da sala de
estar.
Todos sabiam que passariam a noite em vela.
Yusai mal falava.

529

Chris percebeu que tinha verdadeiro toque de fatalismo em suas reaes, mas que,
independentemente do que acontecesse em seu corao, s seu autocontrole compensava seu
sofrimento.
Durante um momento inventou pequenos labores para manter-se ocupada, at que, dominada pelo
cansao, se acurruc em um cadeiro ao outro lado da sala e se sumiu em um isolamento silencioso.
Com Paul aconteceu o contrrio.
Quando chegaram a sua casa, o que queria era falar.
Primeiro falou com seu irmo das possibilidades de que Declan e os demais seguissem vivos.
Sabia que levavam consigo grande quantidade de gua, o repetiu uma dzia de vezes..
Mas agora, provavelmente, se lhes teria acabado a comida.
E o ar?
E se no tinham ficado s atrapados pelo desmoronamento?
E se estavam sepultados?
-Oh, Deus, que est nos cus!
-exclamou Paul, beira de um ataque de nervos-.
Detesto pensar nas possibilidades!
Dime, Chris.
Por que no pode o Senhor se limitar a salvar a meu filho sem tanta angstia?
Que fez meu pequeno Deckel para merecer uma morte to horrvel na escurido, o frio e a porquera
desse local?
Efetivamente, pensou Christian.
Sabia que Paul, em local de contender com Deus, o que fazia era tentar compreender um antigo
mistrio: a razo do sofrimento humano.
-No acho que seja questo do que Deckel merece, Paul -respondeu Christian, da nica forma em
que era capaz-.
Jesucristo tambm inocente.
Em realidade, a inocncia.
A inocncia encarnada.
Mas sofreu por teus pecados e os meus e os de todos ns, como filho de Deus..
-Expiacin?
-farfull Paul, enquanto passava as mos pelo cabelo-.
No posso imaginar que Deus descarregue sua ira ou sua displicencia em uma criana, pelos
pecados dos maiores.
Sei que no sou o melhor dos catlicos, mas fiz quanto pude em difceis circunstncias...
No, Deus meu!
-Pularam fascas e alaram-se os lumes, quando Paul se levantou de seu cadeiro e deu um pontap
aos troncos da lareira-.
J no h local para essas mentiras.
Deus sabe que amo a meu filho.
o orgulho de minha vida.
Faria qualquer coisa por salv-lo.
Ao igual que Yusai -exclamou enquanto olhava a sua esposa, que levantou a cabea alarmada por
seu arrebato-.
E Deus sabe que lhe ofereci todas as vantagens materiais -prosseguiu, antes de se sentar de novo
junto a seu irmo maior-.
Esforcei-me por preparar para um mundo sem precedentes.
Esforcei-me em contribuir a forjar dito mundo.
Essa a razo pela que minha aceitao na grande logia de Israel era to importante.

530

Lembra-o, Chris?
Contei-to.
O de Jerusalm e Aminabad e o bem perto que me senti de Deus e dos demais seres humanos na
cume daquela montanha.
Mas meu filho no acabou na cume de uma montanha, no verdadeiro?
Est nesse maldito buraco gelado!
Pergunto-me se chega a compreender o justo que parecia aquele momento em Aminabad continuou Paul, com lgrimas que lhe rodavam pelas bochechas-.
Repleto de esplndidas promessas.
Depois, os dois primeiros juramentos foram to fceis: o rendimento como aprendiz e o rendimento
como membro.
To fcil, to gratificante.
O terceiro juramento tambm foi singelo.
Aps todo me converteu em maestro masn, me abriu todas as portas.
Mas este sups um custo especial para mim.
E tambm para Declan e para Yusai.
E sabe por que?
Pela simples razo de que prestar esse juramento foi como cortar uma fita com umas tesouras.
Foi como matar algo em meu interior, algo que sempre tinha feito parte de nossa famlia e de nossas
vidas em A casa varrida pelos ventos.
Pensei que no tinha importncia.
Eram s bobadas de antanho cadas em desuso, das que podia prescindir, e isso foi exatamente o que
fiz.
Inclusive aqui e agora, calculei as possibilidades de vida e morte de meu filho em termos de ar, gua
e comida.
-Em srio, Paul?
-perguntou Christian, com uma voz to suave como os lumes da fogueira-.
Abandonaste-o tudo?
Que estranho, pensou Paul, que uma pergunta to amorosa de seu irmo lhe causasse tanto impacto.
Sua resposta devia ser sincera, mas clara.
-Sim --disse-ou No sou eu em quem penso, Chris, seno em Declan.
No que nunca pensei em lhe oferecer.
Em todas essas coisas que voc, Tricia e eu respiramos como o ar em A casa varrida pelos ventos.
Privei-lhe desse sentido inocente de confiana na omnipotencia divina.
Do amor de Deus.
De seus milagres.
Nem sequer ensinei-lhe a rezar.
Deixei-lhe sem defesa alguma a abaixo na Danielle.
No incrvel?
De maneira que pode que tenha razo, Chris.
Talvez quando Deus ps a essa criana em nossas mos, as de Yusai e as minhas, disse: Este meu
presente, cuidem como devido dele.
E talvez agora Deus nos est dizendo: Se no podem cuidar melhor dele, decidi vo-lo tirar.
-Desprovisto de suas prprias defesas, Paul ficou reduzido a uma agonia nua-.
Dime!
Que devo fazer?
Estou disposto a morrer para salvar a Deckel, se isso o que Deus deseja.
isso o que h que fazer, Chris?

531

Aplacara isso a esse Deus que agora parece cobrar ao filho que nos presenteou?
Que pretende de mim?
Dize-mo!
Christian j tinha ouvido bastante.
Talvez no podia fazer nada para ajudar a Declan, mas no permaneceria impassvel enquanto seu
irmo se flagelaba com uma aflio intil, ou se atormentava com sua ira e autocompasin.
-Escutaste-te a ti mesmo, Paul?
ouviste as perguntas que me fazia?
Perguntaste-me por que te retira Deus seu presente.
Tenta dar-lhe a volta pergunta.
Dime, Paul, por que deveria deixar Deus seu presente em tuas mos?
Recebeu o presente e esqueceu a quem ofereceu-to.
Que diabos fizeste com Deus, salvo cuspir na cara?
Perguntas que pretende Deus de ti.
Eu no tenho respostas infalibles, nenhum comunicado especial das alturas, nenhuma premonio
do futuro, como nossa me, mas isso sim posso o responder.
foste astuto para negociar com o esprito de cobia, inteligente para sumir-te em pecado mortal.
Agora, tenta fazer o que disse Jesucristo.
No precisas tanta inteligncia para negociar com Deus.
No necessrio que te translade cume de Aminabad para fazer um trato com Ele.
Dile o que quer e o que ests disposto a fazer para o conseguir.
Devolve-lhe a Deus tua alma e pode que Ele te devolva seu presente!
-Paul?
-exclamou Yusai, que era a primeira em reconhecer que se tinha convertido ao catolicismo sem
aprender muito sobre o cristianismo, mas acabava de compreender perfeitamente a Chris-.
Paul?
-repetiu por segunda vez.
Mas foram seus olhos os que induziram a seu marido a se ajoelhar junto a ela e a abraar.
Aqueles olhos que brilhavam com as lgrimas de uma dignidade impotente, sem igual em todo o
universo divino.
Aqueles olhos que brilhavam com as lgrimas de Raquel.
E assim permaneceram os trs, silenciosos em sua aflio e sua esperana, at que o suave mas
persistente campainha do telefone invadiu aquele sagrado momento.
-Pode repet-lo?
-perguntou Christian, que era o mais prximo ao telefone e tinha contestado-.
Como disse que se chamava?
-Rgice Bernard, monsenhor.
Giustino Lucadamo chamou-me.
Sou um velho amigo de seu tio.
Falou-me da criana atrapada no desmoronamento da Danielle.
Ainda no o encontraram?
Chris decidiu que era tpico de Deus mandar a um enorme touro valn como Rgice Bernard no
helicptero de sua empresa, para indicar que Ele estava disposto a atuar embora Paul no estivesse
em condies do fazer.
Bemard era muito ativo: agudo, ordenado e pronto para entrar em ao.
Ao percatarse de que Paul e Yusai no estavam em condies de tomar decises claras, chamou a
Chris ao estudo, e lhe explicou com a maior brevidade possvel o que Giustino j sabia e por que
tinha chamado.

532

Era um robusto setentn, que dirigia sua prpria empresa de construo pesada em sua cidade natal
de Lieja.
Durante a invaso alem de 1940, era um mocetn adolescente, que se refugiou nos bosques das
Ardenas com os maquis.
E j que a rede de tneis e cavernas que entrecruzavam seu pas natal eram indispensveis para ele e
seus colegas da Resistncia, conhecia os setores maior e menor do complexo da Danielle como a
palma de sua mo.
Mas o mais importante era que tambm conhecia setores da Danielle Maior que no figuravam
sequer nos mapas.
Alm disso, conhecia outro acesso ao labirinto, uma segunda entrada situada a uns cinco
quilmetros da entrada conhecida atravs da Danielle Menor.
-A dizer verdade -disse-lhe a Chris-, conheo entradas e sadas dessas cavernas que poria a esses
espelelogos que dirigem a busca verdes de inveja.
Essa a razo pela que Giustino me chamou.
No digo que encontremos criana viva, monsenhor.
Disso no temos nenhuma garantia.
Mas se existe alguma forma de chegar at ele, sei que posso a encontrar.
Portanto, se voc est disposto...
-Estou-o, senhor Bernard!
-respondeu Chris, que reconhecia o tom da esperana quando o ouvia-.
E estou-lhe agradecido.
Chamemos equipe de resgate.
Estou seguro de que colaboraro.
Depois conceda-me um minuto para explicar-lhes a situao a meu irmo e a sua esposa.
A atividade foi frentica durante a meia hora seguinte.
Mais que peties ao chefe da operao de resgate, Rgice Bernard lhe deu ordens tajante.
Yusai, esperanzada de novo, correu a dar-lhes a notcia a Hannah e Maggie, antes de pr-se roupa de
abrigo.
Paul, demasiado nervoso para estar-se quieto, pediu-lhe a Chris que esperasse com ele fora da casa.
-No acho que seja incomum, Chris, ouvir uma confisso enquanto se caminha pelo jardim -disse
Paul, que no deixava de andar de um lado para outro, junto ao helicptero de Bernard, que se
achava posado ao lado da horta-.
No sei sequer se voc tem as faculdades confesionales necessrias.
Lembrana de minha poca no seminrio, que no todos os sacerdotes esto autorizados a perdoar
certos pecados...
-No -exclamou Christian, para interromper as divagaciones de seu irmo-.
No incomum.
Nem tambm no -o que um sacerdote absolva a seu prprio irmo.
Mas tenho as faculdades necessrias e tudo est permitido em um caso de necessidade..
No tempo que demoraram os raios de uma cinza prateada para perfurar as nuvens do horizonte de
levante, naquele domingo pela manh do 7 de maio, Deus decidiu lhe cobrar a Paul Gladstone sua
parte do pacto.
Com soma sobriedad e ainda temeroso pela sorte de seu filho, o estadista prdigo fez sua primeira
confisso vlida em quinze anos.
Pediu a absolucin por seus pecados, que tinham culminado em Aminabad com sua renncia da
salvao de Jesucristo, em favor de sua dedicao ambiciosa e orgulhosa ao reino deste mundo.
Dada a gravidade de sua culpa, solicitou uma severa penitncia.

533

E dada a promessa de Chris de pacincia e misericrdia infinitas, pediu que se lhe outorgasse o
perdo e a paz na absolucin de seus pecados.
Christian acedeu primeira petio, em termos que ambos sabiam que poderiam interromper a
ascendente carreira de Paul.
E acabava de aceder segunda, quando apareceu Rgice Bernard acompanhado de Yusai..
Chris deu-lhe a seu irmo umas poucas explicaes apressadas e um forte abrao.
Depois Paul deu mdia volta para ajudar a Yusai a subir ao helicptero e instalou-se junto a ela.
-No nos acompanha, monsenhor?
-perguntou o robusto belga, enquanto estreitava a mo que seu novo e jovem amigo lhe tendia, para
se despedir dele e lhe dar as obrigado.
-Independentemente do que ocorra nessas grutas, senhor Bernard, tenho uma dvida com voc que
nunca poderei pagar.
Mas nestes momentos, esta no a nica situao de vida ou morte.
Aqui fiz todo o que pude.
Agora devo regressar a Roma.
Se o cardeal Maestroianni fosse crente, atribuiria a uma interveno divina o fato de que o papa
eslavo cedesse uma vez mais e o nomeasse camarlengo.
Mas se for o caso, atribuiu-o ao fluxo da histria, a sua prpria habilidade negociadora e ao desejo
do sumo pontfice de conservar a paz como fora.
Mas de todos modos, como chambeln do papa, seu eminencia desfrutaria do poder necessrio para
governar a Igreja, durante o crtico perodo da visita do Santo Papa a Rssia.
No obstante, inclusive apesar do aroma a vitria que impregnava o ambiente, Maestroianni sabia
que no podia tumbarse a descansar nos loureiros.
Naquele domingo levantou-se bastante antes do amanhecer, para repasar os riscos e as alternativas
aos que ele e seus colegas se enfrentariam durante os sete dias seguintes.
s sete estava pronto para uma ltima reviso, com os membros finque da junta em sua cobertura.
Com aquela mesma sensao de triunfo que alentava seu esprito, o colega permanente de
Maestroianni, o cardeal Silvio Aureatini, foi o primeiro em chegar..
Mas os demais, Leio Pensabene -cardeal prefecto da congregacin de bispos-, Noah Palombo diretor do Conselho Internacional de Liturgia Crist- e o cardeal secretrio de Estado Giacomo
Graziani, pisavam-lhe os calcanhares.
Em primeiro lugar, quis ser assegurado de que os cinco tivessem claros os planos e as contingncias.
Perfeitamente conscientes dos detalhes do itinerrio do papa eslavo, desde sua partida ao dia
seguinte at seu programado regresso o 13 de maio, tinham excelentes razes para supor que sua
santidad padeceria uma crise de sade.
-Ou pelo menos -agregou elegantemente Pensabene-, de fora maior e circunstncias imprevistas.
-Falando de fora maior -disse Maestroianni, dirigindo ao secretrio de Estado-, pode confirmarnos/confirm-nos que monsenhor Jan Michalik foi devidamente informado?
-Completamente, eminencia.
Ontem pela tarde estive com ele e com o doutor Fanarote.
Graziani sentia-se muito orgulhoso de si mesmo, quando repetiu a conversa para seus colegas.
Michalik era muito conhecido de todos os que escutavam ao secretrio.
Era um pequeno burcrata egosta da Secretaria de Estado, alto e delgado, italiano de ascendncia
polonesa, que falava perfeitamente o polons e tinha uns olhos de lince para os detalhes.
Como era de esperar, considerava que estava em seu direito a viajar com o papa, como membro de
seu squito pessoal.
Ou, para ser mais exatos, como vigilante pessoal de Graziani.
Era evidente que o doutor Fanarote se tinha mostrado menos acomodadizo.

534

Graziani lembrou a incredulidad do mdico, quando lhe disse que no s devia lhe comunicar a
monsenhor Michalik a menor variao no estado fsico de seu santidad, seno que o monsenhor
tomaria todas as decises em dito campo.
Fanarote tinha sido o suficientemente sensato para limitar seus objeciones ao terreno profissional.
No podia comentar o estado de sade de sua santidad com uma terceira pessoa, disse, sem que o
autorizasse o prprio Santo Papa.
Sem alterar pela indignao de Fanarote, Graziani tinha-se limitado a observar que sem dvida
algum to extraordinrio como seu santidad compreenderia que seu mdico no estivesse em
condies de acompanhar ao Santo Papa em uma viagem to excecional.
Ante a alternativa de obedecer a Graziani ou abandonar ao papa, Fanarote tinha-se declarado
servidor de seu santidad.
A partir da, todo tinha ficado compreendido.
-Bem fato, eminencia -disse Maestroianni, satisfeito.
O relatrio seguinte, tambm satisfatrio, se referia aos preparativos de sua excelncia Alberto
Vacchi Khouras, nuncio apostlico de Varsvia, com o abad Kordecki de Czestochowa.
Ali tudo estava pronto.
Isso s deixava dois assuntos importantes, embora menos problemticos, por repasar: a direo dos
cardeais durante a ausncia do sumo pontfice e o controle da opinio pblica, at encontrar uma
soluo incerteza sobre o estado de sade do sumo pontfice.
Como camarlengo, o prprio Maestroianni dirigiria aos cardeais em seus debates e deliberaciones.
Embora a ateno da prefeitura se centraria ostensivelmente nas duas encclicas propostas pelo papa
eslavo, a realidade do jogo de poder ditaria outro programa dedicado valorao do voto de critrio
comum, e s consequncias do mesmo para o futuro do papado romano.
No concerniente opinio pblica, o cardeal Aureatini tinha convocado uma conferncia de
imprensa s cinco da tarde de todos os dias da peregrinao do papa.
Tinha encarregado aquela importante tarefa ao arcebispo Buttafuoco.
Sua responsabilidade consistiria em livrar um comunicado sobre a viagem do Santo Papa e oferecer
declaraes preparadas de antemo, sobre o devoto processo da prefeitura.
O cardeal camarlengo Cosimo Maestroianni clausurou a reunio com tempo mais que suficiente,
para notificar a seus correspondentes no estrangeiro a disposio iminente do papa eslavo devido a
seu estado de sade.
Chamou em primeiro lugar ao cardeal aposentado Svensen, que tinha regressado a Blgica, depois a
Cyrus Benthoek, de novo em seu quartel geral londrino, e por ltimo ao doutor Ralph Channing, na
cidade de Nova York.
Maestroianni sabia que era suficiente.
Quando aquela noite comeou o concerto Shoah, os amigos e aliados naquele grave projeto estariam
advertidos.
Quando regressou ao Angelicum, Christian se encontrou com uma mensagem de Damien Slattery.
Seu primeiro telefonema foi a A casa varrida pelos ventos.
-Lembra minhas palavras, Chris Gladstone!
-exclamou Cessi, que recebeu a notcia sobre Deckel com a altanera que sempre irritava a seus
inimigos e provocava um sorriso em seus amigos-.
O destino de meu neto no perecer nas entranhas de uma mida caverna subterrnea!
-No se Rgice Bernard pode o evitar -respondeu Christian-.
To comunicarei no momento que saiba algo.
Nestes momentos precisamos muitos milagres, mame; no pares de rezar.
Nem tambm no Tricia.
Ela tem uma comunicao especial com o cu!

535

Gladstone estava a ponto de chamar a Slattery, quando este se lhe antecipou desde a Casa do Clero e
lhe poupou a molstia.
Interessou-se pelo resgate de Declan, mas rehuy as perguntas de Chris sobre acontecimentos em
Roma.
-O primeiro o primeiro, rapaz.
Lucadamo confiava em que chegasse a tempo para uma ltima sesso, antes da viagem a Rssia.
E eu tenho um monto de trabalho, antes de sair manh com o sumo pontfice.
Pode que me rena com voc e Giustino esta noite, aps o concerto Shoah.
Ao igual que a angustiosa telefonema de seu irmo e seu descenso s cavernas Danielle, o concerto
de comemorao Shoah se converteu em um pesadelo para Christian.
Quando o papa eslavo entrou pela porta este da sala de audincias de Nervi, o nico que Gladstone
alcanava a ver era um oceano de caras, que seguiam o progresso do sumo pontfice pelo tapete
vermelho do corredor central que descia ligeiramente.
Cinco mil homens e mulheres puseram-se de p, para saudar com solemnidad e respeito.
Em um momento dado, conseguiu ver com clareza a sua santidad, acompanhado do primeiro rabino
de Roma Elio Toaff a um lado e do presidente italiano Oscar Luigi Scalfaro ao outro.
Aquela imagem do cho inclinado e o teto ondulado da sala que engullan ao sumo pontfice e a seus
convidados como umas fauces gigantescas, ao igual que tinham engullido a Christian e a milhares a
seu ao redor, era algo que nunca esqueceria.
Viu como os trs lderes se acercavam ao final do corredor, onde seis sobreviventes do holocausto,
em memria dos seis milhes de judeus perecidos horrivelmente na soluo final nazista, tinham
acendido as sete velas de um enorme candelabro.
Observou ao papa, ao rabino e ao presidente quando se instalavam em trs tronos idnticos,
smbolos de sua igual dignidade religiosa e da gente que representavam.
Escutou as variaes de Max Bruch de Kol Nidrei, a orao mais significativa do dia sagrado por
excelncia no calendrio judeu, o Yom Kippur, que interpretava a Orquestra Filarmnica de
Londres.
Pudesse ser que fosse aquela verso instrumental.
Ou o grave violoncelo de Lynn Harrell, que evocava a lamentao daqueles milhes de vozes
acalladas por uma morte cruel.
Ou Talvez a ideia de Declan atrapado nas escuras cavernas da Danielle.
Ou simplesmente a fadiga.
Mas Christian sentiu-se magnetizado pela enorme escultura de bronze de Pericle Fezzini, a maior do
mundo segundo tinham-lhe contado, no fundo do palco.
No podia deixar da olhar.
A figura nua inclinava-se para adiante, como para o atrapar tudo indiscriminadamente com sua
malha de braos e dedos de bronze.
Parecia o smbolo perfeito de Shoah.
O smbolo perfeito da vida humana, sempre beira do caos e a destruio.
Chris fez um esforo para afastar a vista do gigante de bronze, do palco, do papa e do candelabro.
Salvo o candelabro, no tinha ali nenhum smbolo judeu, catlico, cristo, nem humanista.
Sem dvida no tinha nada tradicionalmente romano.
Nenhum fresco que atestiguara a f dos anfitries.
Nenhuma esttua de anjos nem de santos.
Nenhum friso de vivaces putti nem de angelicales ignudi.
Nenhum leo que representasse a Jesucristo, Virgem Mara, a vida e a morte, o cu e o inferno, ou
o Julgamento Final.

536

S duas janelas ovaloides com cristais de cores, uma na cada muro lateral, lhe olhavam fixamente
como os olhos de um peixe.
Naquele domingo pela noite, aps que se retirasse a multido e se fechassem as portas do Vaticano,
Chris se dirigiu a ss a outro restaurante, para celebrar uma nova reunio secreta com Giustino
Lucadamo.
O concerto Shoah no tinha estado to mau, se dizia a si mesmo.
A dizer verdade, a velada de modo geral tinha-se caraterizado por uma msica, uns gestos e uns
smbolos extraordinrios.
Sem dvida tinha sido o justo, o cristo, que o papa estendesse seu abrao a todo mundo, aos vivos e
aos mortos, com umas palavras e um esprito que falavam de fraternidad e de harmonia.
No obstante, o Nervi era um local to verstil, to telrico, to terrenal, que Jesucristo preferisse
uma longa velada de orao na capela do Angelicum, a outra sesso at altas horas da madrugada
com o chefe de segurana do Vaticano.
S quando chegou ao restaurante que Lucadamo tinha eleito para o encontro, Chris se percat de
que j tinha estado antes ali, quando ele e o pai Aldo passeavam juntos pelas ruas de Roma.
Acabava de sentar mesa de um recanto e pedir uma cerveja, quando chegou Giustino
acompanhado de um faminto Damien Slattery.
-Ao igual que voc, amigo Chris -disse Damien a forma de sado-, todos estamos aprendendo a
viver com pouco sonho.
Mas tenho a sensao de no ter degustado uma boa comida desde h um sculo.
Enquanto seus dois colegas comiam, Chris contou-lhes detalhadamente a situao na Danielle e deulhe as graas a Lucadamo por ter envolvido a Rgice Bernard na operao de resgate.
No entanto, o que queria era falar de Roma.
Slattery ps-lhe a par do essencial.
-Aps deixar as duas encclicas em mos de suas eminencias -explicou- e de converter o protocolo
de demisso em um assunto de conscincia, sua santidad fez duas recomendaes aos cardeais.
Pediu-lhes, evidentemente, que assistissem esta noite ao concerto Shoah, e depois anunciou um
discurso de despedida aos venerveis irmos e ao pblico de modo geral, que ter local amanh em
San Pedro s nove da manh, antes de sua partida, de nossa partida, ao Leste.
Pode imaginar como lhes sentou isso aos cardeais -prosseguiu Slattery com uma gargalhada-,
especialmente as duas encclicas.
Mas o Santo Papa no se deu ainda por satisfeito.
Com seu habitual sangue frio e sem aparentar dar-lhe importncia, fez uma ltima declarao que
me deixou quase estupefato.
Lembrana literalmente suas palavras e voc tambm as lembrar, Chris: A meu regresso a Roma
o 13 de maio, disse, e antes de que seus eminencias regressem a seus dicesis neste ms, ns,
como colgio de cardeais, nos propomos interpretar todos os documentos oficiais do Concilio
Vaticano Segundo, a fim de adaptar aos ensinos tradicionais da Igreja catlica, apostlica e romana.
Os cardeais ficaram literalmente atnitos.
E eu tambm.
Se teria ouvido o rudo de um alfiler sobre uma almofada de terciopelo.
Durante uns instantes, Gladstone ficou tambm estupefato.
Sem dvida a homologao dos documentos do Concilio Vaticano II estava pendente desde fazia
muito tempo.
Mas o fato de que o papa eslavo se inclusse como membro do Sacro Colgio Cardenalicio, era um
novo golpe que se autoinfliga contra sua independncia e sua supremaca papal.
-Resume todo o problema de seu pontificado -exclamou Christian.
Giustino Lucadamo comeava a impacientar-se com ambos.

537

Tambm lhe preocupava a independncia e a supremaca do papa, disse, embora no pelas mesmas
razes.
Tinha ainda a terrvel certeza de que em algum momento da peregrinao papal se invocaria o
protocolo de demisso, embora ainda no sabia como o fariam.
Essa, em realidade, era a razo pela que queria falar com Christian.
-O pai Damien e eu, junto do resto do squito papal, nos dirigiremos manh ao aeroporto de
Fiumicino, imediatamente aps o discurso do Santo Papa em San Pedro.
Quando empreenda voo a Kev, tudo estar no cozido.
E esse deve de ser exatamente o momento que Maestroianni esteja esperando.
Agora bem, j que tanto lhe aprecia seu eminencia, monsenhor, pode que lhe faa certas
confidencias ou que se lhe escape algum comentrio.
Em outras palavras, possvel que averige algo com tempo para tomar medidas.
Gladstone duvidava-o, mas seguiu sua lgica.
-Suponhamos que descubro algo.
Quando se tenham marchado e sua sala de operaes esteja baixo controle de Maestroianni, como
mas arranjo para me pr em contato com voc?
Lucadamo escreveu a resposta em um pequeno pedao de papel.
-Memorize este nmero e depois destrua-o.
uma linha de segurana do Raffaele.
Camarlengo ou no, essa uma via que Maestroianni no pode controlar.
Meu tio saber como se pr em contato comigo, e suas equipes radiofnicos no tm nada que
invejar aos do Vaticano.
Chris no o duvidava.
Ao lembrar seu jantar com Appleyard e com o senhor Giovanni, pensou em que aquele singular
caballero seria capaz de resolver qualquer emergncia.
-Em realidade -sorriu Chris-, provavelmente teria bem mais sucesso que eu para hurgar nos arquivos
secretos.
-No se preocupe -refunfu Giusti, em resposta quela aluso carente de sutileza-..
No esqueci ao pai Aldo.
Nem sua busca do sobre.
Compartilho seu instinto quanto a sua importncia.
Amanh ser sua prxima noite nos arquivos.
avisei j a Terragente.
Se reunir com voc na Torre dos Ventos, hora habitual.
Mas pode que j no disponha de muitas noites aps esta, monsenhor, de maneira que tente o
encontrar cedo.
Chris olhou a Slattery com uma sobrancelha arqueada.
Alm da viva lembrana de Aldo Carnesecca e da terrvel incerteza sobre Declan, essas precaues
e advertncias eram preocupantes.
Voltariam a ver-se alguma vez, aps iniciada a peregrinao a Rssia?
-A estas alturas j deveria conhecer a Giustino, rapaz -disse Damien, enquanto lhe dava a Gladstone
uma forte palmada no ombro-.
Cobra para ser pessimista!
Alm disso, ainda no chegou o momento de que nos despeamos.
Ainda fica a despedida do Santo Papa amanh s nove em San Pedro.
Depois, avanaremos passo a passo.
Bastante antes das nove da manh da segunda-feira 8 de maio, Gladstone entrou no centro de
controle de Lucadamo, na parte superior da nave da baslica de San Pedro.

538

-Hoje prefervel ver que ser visto -disse Chris para saudar a Giusti, antes de instalar em uma
cadeira junto a ele.
s oito da manh, o nmero de assistentes superava j os quinze mil.
s oito e meia, Lucadamo calculou que entre a baslica e a praa a multido era de cento vinte mil.
s menos nove quarto, comeavam a levantar-se as cabeas e os dedos do pblico a assinalar, em
uma tentativa por vislumbrar s importantes personagens que ocupavam os dois semicrculos de
cadeiras, umas cem ao todo, situadas a ambos lados da nave, cara ao trono papal e ao altar maior.
direita do trono, reuniram-se os cardeais com seu atuendo escarlata.
esquerda, um nmero superior de bispos oferecia seu prprio espetculo de mitras e ropajes
ceremoniales.
Mais da metade dos membros do corpo diplomtico em Roma ocuparam as butacas situadas quase
adiante do trono pontificio.
Circulava entre eles o rumor de que presenciaran um confronto aberto entre o papa eslavo e seus
inimigos, ou um incio irrepetvel de dito acontecimento.
Ningum queria lhes o perder.
Na segurana de seu refgio, Chris observava o panorama atravs dos diversos monitores de
Lucadamo que cobriam a baslica.
Viu a Gibson Appleyard entre os diplomatas.
E ao squito que viajaria com o papa, quando entrava em uma tribuna a uns quinze metros acima da
nave.
Slattery charlaba com o porta-voz papal, Miguel Lzaro Falha.
O pai Angelo Gutmacher, que tinha recuperado o cone de Nossa Senhora de Kazan, de Portugal, e
tinha desaparecido de novo at esta manh, estava junto ao doutor Fanarote, cujo aspecto era
lgubre.
Monsenhor Jan Michalik, com seu olhar de lince, diferenciava-se de todos os demais.
s nove em ponto, abriu-se a porta da sacrista e entrou o papa eslavo na baslica, acompanhado de
monsenhor Sadowski, com seu mitra de bispo de Roma e um cayado algo torcido, que tem- ba
passeado por todo mundo.
O pblico recebeu-o com clamoroso entusiasmo.
De todos os confines se ouviam saludos em multido de idiomas.
Seu santidad saudou multido com o mesmo carinho.
Cruzou lentamente as barreiras de segurana enquanto dava bnos, sorria, acariciava crianas que
seus pais levantavam, se parava aqui e l para trocar umas palavras, estreitava a mo de quem lha
tendiam e saudava com uma intimidem que parecia abarcar a todos os presentes.
Aquela imagem ao vivo do papa eslavo e os sons que a envolviam se transmitiram a todas partes.
Os que no alcanavam a ver ao sumo pontfice diretamente dentro da baslica, podiam fazer em
uma srie de monitores.
Para os congregados na praa, tinham instalado uma tela gigantesca.
E transmitia-se o acontecimento a uns quinhentos milhes de televidentes no estrangeiro.
A seu devido tempo, o Santo Papa dirigiu-se ao trono papal em frente ao altar maior, sobre a parte
da baslica conhecida como a Confisso de San Pedro.
Uma vez sentado, entregou-lhe o cayado a monsenhor Sadowski e rogou-lhe ao maestro de
cerimnias que lhe acercasse o microfone.
Depois olhou a seu ao redor com um leve sorriso, at que cessaram os gritos e se fez o silncio.
-No minha inteno agora, minhas queridas irms e irmos, vos dizer adeus.
J que o sumo pontfice no levava nenhum papel nas mos e suas palavras pareciam to naturais, os
presentes demoraram uns momentos em percatarse de que ouviam um discurso formal.

539

-Adeus e a mais ver no so palavras prediletas no vocabulrio de quem tm uma firme

esperana na substncia do futuro, de viver eternamente em comunin com os anjos de Deus e os
santos.
No mximo e realmente como piedoso gesto humano, se me ocorre um alegre at cedo.
Mas se no ouvem essas palavras em minha boca, devem as ouvir no profundo silncio e a
tranquilidade de vossas almas, j que nos veremos de novo.
Dentro e fora da baslica, ouviram-se espontneos gritos das massas.
-No nos abandone, Santo Papa!
Combina-te com ns, santidad!
Somos teus borregos e tuas ovelhas, Santo Papa!
Que a fora te acompanhe, Santo Papa, e volta conosco!
O sumo pontfice respondeu aos gritos com um gesto de sua mo e silenciou s massas com a fora
de suas palavras.
-No temam!
No tenham medo!
Voltarei para ver-vos e para que me vejam de novo nesta carne e junto a esta tumba do apstolo, ou
nos veremos no dia do Senhor e nas manses celestiales do Pai Eterno.
Em ambos casos ganhamos, vocs e eu!
J que nosso Salvador crucificado e ressuscitado venceu a morte para todos ns.
Salvo pequenos movimentos entre uns poucos cardeais, a quietude era perfeita.
-Como pode que imaginem, partir no o que hoje pesa mais em meu corao.
Nem acho que seja vossa preocupao neste momento do tempo humano, quando empreendo uma
peregrinao s terras do Leste.
O que nos ocupa hoje a vitria de nosso todopoderoso e misericordioso Senhor e Salvador,
Jesucristo.
Essa vitria, irmos e irms, a verdade que Deus todopoderoso revela em nossas mentes.
o sentimento que acorda em nossos coraes.
Sua vitria!
Portanto, escutem-me todos!
Filhos do Pai!
Na Europa, na sia, na frica, nas Amricas e na Oceania.
Em todos os confines de nosso cosmos humano.
Ouam-me agora!
Ouam-me como Pedro.
Como representante pessoal de Deus entre os homens.
Com os olhos de vossa f, podem v-lo e sab-lo.
Porque falo de Jesucristo, causa de erro para os judeus.
De Jesucristo, insensatez dos gentiles.
De Jesucristo, poder de Deus para quem pertencem ao Pai.
Jesucristo, sabedoria de Deus.
Este o amanhecer de sua to esperada vitria.
Porque Jesucristo vive!
Jesucristo venceu!
Este seu discurso da vitria!
Se ouviu-se o menor rudo, se produziu-se o menor movimento entre o pblico, converteu-se de
novo em profundo silncio ao ouvir as prximas palavras.
-Se para algum de vocs as afirmaes deste papa junto tumba do apstolo so estranhas e
indeseadas, saibam que no h agresso em minhas intenes.

540

No anncio terrveis sofrimentos.

Nem declaro a guerra.
Anncio que a guerra que temos estado livrando j quase terminou.
Portanto rogo-vos que abram uma janela em vossa mente e uma porta em vosso corao.
A autoridade do cargo que ocupo a autoridade de Nosso Senhor Jesucristo, mas ao andar entre
vocs, tentei imitar sua humildade.
At este momento de meu exerccio como papa, optei por falar com a autoridade investida em mim,
mas no optei por exercer dita autoridade.
tratei a meus bispos como bispos irmos.
A meus sacerdotes, como sacerdotes irmos.
Aos demais cristos, como irmos separados que se esfuerzan por alcanar a unidade na Santa Igreja
de Jesucristo.
Com minhas irms e irmos judeus, como idosos da famlia de minha f.
Com minhas irms e irmos muulmanos, como crentes como eu em um s Deus.
Com os de outras crenas religiosas, atuei como algum que v em sua religiosidad e sua devoo a
mo delicada do Esprito Santo que os dispe salvao de Jesucristo.
Com quem declaram-se ateus, falei no obstante como algum que sabe que como seres humanos
pertencem vida divina.
Inclusive queles que professam dio por todo o que represento e pela prpria Igreja, estendi a
bno de Pedro, com a esperana de que nossa humanidade partilhada chegue a converter em uma
ponte de aceitao e entendimento mtuas, como membros da espcie humana.
Sejam por tanto meus juzes.
Possa algum reprocharle a vosso papa que recuse alguma oferta ou proposta sincera de amor e
amizade fraternal?
Possa algum acusar a vosso papa de ter recusado a solidariedade humana?
Em minha opinio, a resposta deve ser no.
Nem sequer quando as duras pedras do dio obstinado e a calunia cruel foram arrojadas contra
minha pessoa, nem sequer ento me agachei para apanhar uma pedra e a arrojar a quem me tinham
agredido.
Minha resposta foi sempre a de meu Senhor e Salvador ao homem que lhe atingiu injustamente na
cara: Se pequei, dime em que pequei.
Se no pequei, por que me atinge?
Assim, como todo mundo sabe, como se comportou vosso papa a este nvel no que a divina
providncia lhe colocou.
Essa, meus irmos e irms, foi minha imagem quando andei entre as naes e os povos deste
mundo.
No entanto, falhei de vez em quando nas desabrigadas alturas, me perdoem.
Lembrem que, como a cada um de vocs, sou de carne e osso.
E ao lembr-lo, perdoem meus pecados como Jesucristo meu Salvador vos perdoou a vocs e a mim
e a todos os que se arrependem sinceramente.
Seu santidad permitiu um silncio to comovente na baslica, que o tcnico de som examinou seus
aparelhos para comprovar que funcionavam.
Mas todo era correto.
-passou um anjo -susurr para si, quando o papa tomava de novo a palavra.
-disse que hoje empreendia uma peregrinao -disse sua santidad, enquanto olhava pensativamente
para as fileiras de bispos a sua direita-.
Mas no quero que achem que minha peregrinao comea s hoje.

541

A primeira vez que vos falei desde esta cadeira do apstolo san Pedro, me defini como peregrino de
um pas longnquo.
E, ao igual que todos e a cada um de vocs, de caminho ao pas longnquo da eternidade.
Se estes fossem tempos ordinrios, poderamos o deixar assim.
Mas vivemos em tempos extraordinrios -agregou o papa, ao mesmo tempo em que dirigia o olhar a
seus cardeais, e o tom de sua voz aumentava em volume e intensidade-.
Ou talvez devesse dizer que todos ns, vocs e eu, estamos vivendo o fim de uns tempos
extraordinrios.
O fim dessa era catlica que comeou com o signo do imperador Constantino nos cus noturnos de
Roma h muito tempo.
O signo da cruz.
O signo da vitria de Jesucristo sobre o pecado, o dio e a morte.
Portanto...
-prosseguiu ao mesmo tempo em que levantava a cabea, para olhar agora ao pblico de modo
geral-, chegmos a um momento cardinal na histria desta Santa Sede de Pedro, e da organizao
institucional da Igreja que vocs representam.
Todos vocs.
Meus venerveis irmos cardeais.
Meus venerveis irmos bispos.
Meus reverendos irmos sacerdotes.
Meus queridos filhos e filhas, as ovelhas e os borregos confiados a mim por Nosso Senhor Soberano
e Salvador, Jesucristo.
Do que vocs hagis, a cada um de vocs, e do que faa eu, depende o futuro imediato da Igreja
visvel de Jesucristo.
O que ocorreu a seguir era to inesperado que, em menos de uma hora, provocou um aluvin de
telegramas, mensagens eletrnicas, telefonemas telefnicos e consultas entre governos e
representantes diplomticos no mundo inteiro.
No entanto, o comentrio geral podia ter sido: Devamos ter-no-lo/t-no-lo esperado, foi absurdo
que nos surpreendesse.
Naquele preciso momento o papa eslavo ps-se de p, apanhou seu cayado de mos de monsenhor
Sadowski, que se lhe acercou imediatamente, e se afastou do altar at se encontrar cara a cara em
frente ao corpo diplomtico.
-Hoje honraram-me a mim e a minha Igreja, distintas damas e caballeros, ao vos reunir aqui e
participar nesta cerimnia.
Suplico vossa indulgncia e, por deferencia a esta Santa Sede de Pedro, transmitam a vossos
governos e a vossos povos o sado deste papa de Roma..
Levem-lhes sua bno, a bno do representante vivente de Jesucristo entre os homens.
Ento o Santo Papa levantou mano-a direita e fez o triplo signo da cruz.
Alguns dos diplomatas se ajoelharam, outros se santiguaron, outros sorriam grvidos, e alguns no
sabiam que fazer.
Mas a todos e a cada um deles deu seu santidad sua bno.
-A bno do Pai, do Filho e do Esprito Santo desa sobre vocs e vos acompanhe eternamente.
Ento o papa voltou-se esquerda e olhou a seus bispos.
-Irmos, h mais de quinze anos que governamos juntos a organizao visvel do corpo mstico de
Jesucristo.
Converteram-vos em bispos e continuam sendo bispos porque eu, bispo de Roma, o decidi.
Mas no alimentamos nossa unidade.
A maioria de vocs no esto dispostos a implantar o que eu desejei para o bem de nosso povo.

542

chegou o momento de pr fim a essa situao.

chegou o momento de que a cada um de vocs, a cada um que esteja disposto fazer, assegure nossa
unidade no exerccio de nossas funes como bispos.
Sem sorrir, seu santidad deslocou-se direita at situar em frente aos cardeais .
-Senhores cardeais, ao sair da cidade, deixo esta Santa Sede em vossas mos, at meu regresso Deus
mediante.
Chama-se-vos cardeais, porque de vocs depende o bem-estar da Igreja.
So os participantes diretos na burocracia que me ajuda, como papa de todos os catlicos, a
administrar a Igreja universal.
chegou o momento de que vos perguntem se vosso servio a esta Santa Sede foi e continua sendo
prestado segundo as diretrizes do Esprito Santo, ou se obedece s ordens de alguns que
submeteriam esta Santa Sede vontade de quem desejam a destruir.
Todos e a cada um de ns devemos examinar as alianas que forjamos -prosseguiu o sumo
pontfice, aps um suspiro-.
Devemos perguntar-nos/pergunt-nos se no nos envergonharemos dessas alianas quando por fim
devamos render contas de nossos atos ante Deus.
Devemos lembrar que isto no um ensaio para outro dia de maior importncia que hoje.
Este o dia.
Esta a nica oportunidade que temos de fazer o bem, ou de sofrer as terrveis consequncias.
Peo-vos, por tanto, vossos bons desejos para minha viagem.
E peo-vos tambm que me mandem com vossa bno.
Voltaram-se as cabeas e circularam como o vento os susurros pela baslica, quando o Santo Papa se
ajoelhou ante seus desconcertados cardeais, agachou a cabea e esperou.
O velho cardeal Sanstefano foi o primeiro em levantar-se.
No como poderoso chefe da PECA, seno como venervel decano do Sacro Colgio Cardenalicio,
fez o sinal da cruz sobre a cabea daquele papa, cuja agoniada confisso tinha ouvido recentemente,
e lhe outorgou a mais solene bno.
-Amm -disse Sanstefano quando concluiu.
-Amm -foi a confusa embora obediente resposta de seus colegas de escarlata.
-Viva o papa!
-exclamou tumultuosamente o pblico quando o Santo Papa se ps de p-.
Viva o papa!
Deus salve ao papa!
Regressem o quanto antes, santidad!
Voltem cedo!
Viva!
Viva!
Com o jbilo dos aplausos e os gritos de despedida em seus ouvidos, o sumo pontfice avanou pelo
centro da nave enquanto abenoava de novo aos assistentes.
Quando se acercava lentamente s enormes portas de bronze que davam praa, um contingente de
seis guardas suos e uma dzia de homens de segurana de Lucadamo no bastaram para conter aos
milhares de pessoas que saram da baslica depois do papa, at que a figura vestida de alvo
desapareceu entre a multido.
CINQUENTA E UM
Giustino Lucadamo permaneceu em sua cabine de controle, para escutar os relatrios orais da
guarda de escolta.

543

No momento em que soube que o Santo Papa e seu squito tinham subido aos carros, para se dirigir
ao helipuerto que tinha por trs do palcio apostlico, agarrou o maletn negro que sempre levava
consigo nas deslocaes papales e, aps um apressado adeus a Gladstone, saiu rapidamente por um
bilhete privado em direo aos helicpteros.
Vinte minutos aps ter decolado dos jardins do Vaticano, o grupo papal estava a bordo do DC-10
alvo de Alitalia no aeroporto de Fiumicino.
Junto ao chefe de segurana do Vaticano, o piloto, acostumado j s viagens do papa, saudou a seu
santidad, lhe bes o anel e o acompanhou a seu assento na cabine de proa.
Como fiel servidor e cuidador de seus segredos, monsenhor Daniel Sadowski os seguiu a uma
distncia prudencial e se instalou em um assento prximo.
Exatamente adiante dele, o parlanchn e elegante porta-voz papal Miguel Lzaro Falha se instalou
junto ao inusualmente taciturno doutor Giorgio Fanarote.
Enquanto, Damien Slattery sentou-se junto ao antigo mentor de Gladstone e emissrio confidencial
do sumo pontfice, o pai Angelo Gutmacher.
Ao igual que em San Pedro, voltou a ficar marginado o oficial de enlace da secretaria e
monsenhor Jan Michalik se instalou s ao fundo da cabine.
Em uma seo posterior do avio, separada por um mamparo da cabine papa, tinha j uns setenta
passageiros a bordo.
Em sua maioria seglares, embora tambm tinha alguns bispos entre eles, tinham sido convidados
pessoalmente pelo papa eslavo.
Tinham-lhe sido todos fiis lhe nas venturas e desventuras da batalha que perdiam contra seus
inimigos desde fazia mais de doze anos.
Era justo que o acompanhassem na ltima fase do jogo papal.
Antes de ocupar seu prprio assento junto a Sadowski, Lucadamo acompanhou ao capito cabine
de voo, onde junto dos demais tripulantes revisou o plano de voo..
Dois avies prximos sobre o asfalto, j cheios de jornalistas destinados a cobrir a visita a Rssia,
decolariam imediatamente aps o avio papal e acompanhariam ao papa em todo momento, at seu
projetado regresso dentro de seis dias, o 13 de maio.
Tinha-se comunicado em privado o plano de voo do avio papal aos governos cujos espaos areos
cruzariam, bem como ao governo dos Estados Unidos e s autoridades da OTAN.
Reatores de combate escoltariam em todo momento ao avio papal.
Nenhuma nao queria que o papa de Roma sofresse um acidente em seu espao areo.
s onze e meia o DC-10 estava no ar.
A princpios da tarde, uma tumultuosa multido quase delirante recebia ao papa eslavo em Kev.
Aps um breve descanso e uma comida no mosteiro que seria seu quartel geral na Ucrnia, seu
santidad iniciou um programa que, a partir daquele momento, o deixaria fsica e emocionalmente
esgotado.
Na prpria cidade de Kev, repleta de colinas e igrejas, o Santo Papa fez questo de v-lo todo e
saudar a todo mundo.
Por sua vez, os catlicos ucranianos, durante muito tempo reprimidos, encarcerados, perseguidos e
privados de voz pblica, receberam ao sumo pontfice como a um campeo e lder mundial, junto a
quem os prelados ortodoxos russos dos estados da antiga Unio Sovitica eram insignificantes.
Em todos os locais que visitava se concentrava a multido para o ver, tocar sua mo, vitorearle e
receber sua bno.
Celebrou ofcios na igreja de Santa Sofa e na catedral de San Vladimir.
Rezou no edifcio onde se tinha localizado desde fazia oito sculos a igreja de San Miguel, at que
os soviticos o converteram em uma delegacia poltica.
Admirou as paredes do metro de Kev, decoradas com mosaicos que representavam santos bblicos.

544

Em todas partes o sumo pontfice falou com a gente, tocou suas mos, se agachou para acariciar s
crianas e penetrou em seus coraes.
Em todos os locais abenoou gente.
Ao entardecer e como colofn de sua visita a Kev, o Santo Papa visitou a antiga Pechrskaia Lavra,
onde, enquanto a multido se congregaba no exterior, rezou a ss e sem que ningum o incomodasse
durante duas horas.
A seguir desceram luz das velas s famosas grutas, para rezar junto s tumbas dos monges de
antanho, e ato seguido o grupo folclrico Kozatski Sabovi ameniz sua festa de despedida.
Depois deslocaram-se em hydrofoil a Kniev, pelo rio Dniper, onde uma multido entusiasta
esperava ao papa junto tumba de Tars Shevchenko, seu amado poeta, ensayista, dramaturgo,
pensador e revolucionrio, a quem reverenciavam nem mais nem menos como fundador da literatura
ucraniana moderna e restaurador do esprito religioso ucraniano.
Quando por fim regressaram a Kev para passar a noite, todos, includos os dois avies de
jornalistas, pareciam esgotados pelo ritmo daquela peregrinao.
Inclusive monsenhor Jan Michalik deitou-se imediatamente.
S seu santidad, Giustino Lucadamo e o inveterado viajante Angelo Gutmacher permaneceram um
momento juntos nos aposentos do sumo pontfice.
Lucadamo considerou que aquele podia ser o momento de repasar as medidas de segurana para os
acontecimentos do dia seguinte.
Mas o papa pensava em outras coisas.
Estava decepcionar, disse, de que a Virgem no manifestasse ainda nenhum indcio de suas
intenes, nem sequer sua satisfao pela peregrinao.
Mas para Lucadamo, a falta de notcias era um bom augrio.
-Santidad -respondeu o chefe de segurana-, no basta para expressar sua aprovao a de seu Filho,
que chegue to longe sos e salvos?
-Talvez, Giusti -disse o sumo pontfice, enquanto olhava quele homem leal, cujo labor consistia em
proteger sua vida-.
Em todo caso, ter que nos bastar por agora.
Mas no bastava.
Em sua constante resistncia presso de seus inimigos para que demitisse, o papa eslavo se tinha
ficado sem alternativas.
A seu parecer, tudo dependia agora da vontade divina e da poderosa intercesin da Me de Deus.
-Stasera, monsignore, pazienza!
-disse Giancarlo Terragente com uma expresso to melodramtica que Chris Gladstone esteve a
ponto de soltar uma gargalhada, quando se assomou escada da sala do meridiano-.
Pacincia esta noite, monsenhor.
Prefeitura ou no, sua eminencia trabalha na biblioteca.
Dito isto, o gnio das cerraduras se retirou para vigiar de perto a situao nos arquivos, e Christian
se acomodou espera de que o cardeal abandonasse a biblioteca.
Embora frustrado pelo atraso adicional em sua busca do misterioso sobre duplamente selado, Chris
disps-se a esperar.
E a dizer verdade, aps o ajetreo dos ltimos dias, agradeceu a oportunidade de ordenar
tranquilamente seus pensamentos, embora a maioria deles no eram agradveis.
Tinha chamado a Deurle para receber notcias da busca de Declan, mas no tinha muito que contar.
Rgice Bernard tinha entrado no complexo com uma equipe de zapadores e espelelogos do
exrcito.
Todos calculavam que aquela noite estabeleceriam contato com o grupo de Declan..
Chris consultou seu relgio.

545

As onze.
-Cedo -susurr aos ventos que envolviam a torre-.
Cedo saberemos se Deckel est vivo ou morrido.
Decidido a no se deixar torturar inutilmente pela angstia, Gladstone dirigiu sua ateno situao
em Roma.
Com a ausncia agora do papa e tambm a de seus leais servidores como Slattery, Lucadamo,
Sadowski e Gutmacher, tinha a sensao de ter sido abandonado precisamente no momento em que
Maestroianni se propunha ativar a situao.
Se no se produzia um milagre, se a Me de Deus no intervinha de algum modo, se Lucadamo
estava no verdadeiro e o sumo pontfice no regressava, Maestroianni, como camarlengo,
converteria o congresso em um conclave ilcito e foraria a eleio ilcita de um novo papa.
Portanto, o que Gladstone se propunha supunha nada menos que a destruio completa de seu
mundo.
Os ventos ao redor da torre e o vazio solitrio da sala do meridiano provocaram-lhe de repente um
escalofro, e comeou a andar de um lado para outro a fim de ativar a circulao e entrar em calor.
Lembrou de novo outros tempos felizes, acurrucado com Paul e Tricia no estudo de A casa varrida
pelos ventos, lendo as descries daquele local nos antigos dirios do velho Glad.
De criana, aqueles dirios pareciam-lhe hericos.
Um Gladstone tinha percurso mdio mundo com um milho de dlares no bolso, para socorrer ao
papa ento reinante: Po IX.
E depois tinha fundado sua prpria dinastia em Galveston e tinha construdo sua prpria Torre dos
Ventos, como compromisso evidente de sua f duradoura.
Aquela lembrana era um pequeno acontecimento, mas significativo, na vida de Christian
Gladstone.
Uma lembrana de que, na delicada pauta da providncia divina, seus princpios em A casa varrida
pelos ventos estavam vinculados a sua vida atual.
Uma lembrana de que a Roma do velho Glad tinha cado em mos de nacionalistas italianos,
reduzindo a Po IX praticamente a um preso no Vaticano, bem como a seus sucessores at a
assinatura dos Pactos Lateranenses em 1929.
Uma lembrana de que o papado tinha sobrevivido.
-Vamos trabalhar, monsenhor!
Assustado ao princpio pelo susurro de Terragente, Chris reagiu e, linterna em mos, seguiu a seu
colega de delinquncia pela velha e chirriante escada e por silenciosos corredores, at os arquivos
secretos.
-Se a sorte acompanha-nos -musit Terragente, enquanto abria o cerrojo da primeira porta-, no ter
interrupes.
Mas com o comandante Lucadamo ausente de Roma e Maestroianni ao comando, o cardeal
Aureatini tem encargos especiais em todas partes.
No sei de que tem medo, monsenhor Gladstone, mas se diz que est mais nervoso que um gato.
-Se a sorte acompanha-nos -respondeu Christian, tambm em um susurro-, esta noite nos tocar o
gordo.
S fica um local onde olhar.
Com Chris em cabea, juntos levavam a cabo uma busca meticulosa.
Terragente forava as cerraduras de umas grandes caixas cobertas de damasco e, enquanto
Gladstone examinava o contedo, o italiano prestava ateno por se ouvia o menor rudo nas
redondezas.
Chris inspecionava j a quase vigsima caixa e estava a ponto de se dar por vencido, quando
levantou um monto de antigas pastas e a estava!

546

Embora ao princpio ficou demasiado aturdido para reagir, sabia que no tinha confuso possvel.
Salvo uma srie de letras e cifras impressas em um recanto, DN413F10, que segundo Chris sabia
indicavam seu destino no arquivo, todos os demais detalhes correspondiam exatamente descrio
do dirio de Carnesecca.
Viu luz de sua linterna que o sobre tinha sido aberto e fechado de novo com fita adesiva.
E tambm viu as duas inscries papales: Para nosso sucessor no trono de Pedro e Concerniente
ao estado de nossa Santa Me Igreja desde o 29 de junho de 1963.
-L'tem trovata, monsignore?
-perguntou Terragente, aps acercar-se com tanto sigilo pelas costas que a Gladstone quase lhe deu
um enfarte-.
Encontrou-a?
-repetiu, apesar de ver o tesouro em mos de Chris.
A nica resposta de Christian consistiu em levantar o polegar, e meteu-se cuidadosamente o sobre
no bolso de sua jaqueta.
Voltaram a guardar juntos o contedo da caixa, fecharam-na e jogaram de novo o cerrojo da porta
do arquivo.
Depois subiram pela escada at o rs-do-cho, seguiram o corredor at a porta posterior e saram ao
ptio to rpido como puderam.
Na tera-feira pela manh, 9 de maio, o grupo papal saiu de Kev em trem para o oeste, para uma
viagem de doze horas at Lvov.
Seu santidad fez questo de parar em todas as cidades e todos os povos.
E na cada paragem, com monsenhor Michalik permanentemente entre estruturas, falou de vitria s
multides que tinham ido ao saudar e a receber sua bno.
Aquela mesma manh, na tranquilidade de seus aposentos do Angelicum, Christian recuperou-se do
susto inicial que tinha recebido nos arquivos.
Agora com os nervos tpidos como o ao, se sentou a seu escritorio, acariciou uns instantes o sobre
duplamente selado e, sem o consentimento do papa, de nenhum bispo, nem nenhum sacerdote,
cortou a fita adesiva.
O primeiro que encontrou no sobre foi uma s folha de papel, cortada do mesmo tamanho que os
demais documentos, com uma grave advertncia de punho e letra de Aldo Carnesecca: Quem quer
que abra e leia isto, saiba que trata com o destino da Igreja de Jesucristo.
Desista se no est autorizado pelo apstolo A turvao de Chris no podia ter sido maior, embora
ouvisse a voz de seu amigo falecido entre as trevas matinais.
A Gladstone inspirava-lhe o mesmo respeito que em seu momento a Carnesecca.
Violar o ofcio papal, separado e por em cima como estava de qualquer outro organismo humano,
supunha um risco mortal.
Todo o relacionado direta e intimamente com o apstolo era sacrosanto.
Para os romanos e papistas como Carnesecca e Gladstone, se encerrava uma profunda verdade no
antigo e basto provrbio romano: Chi mangia papa (Morre de papa).
No obstante, sua nica alternativa era a de penetrar na reserva privilegiada dos especialmente
eleitos, daqueles destinados por Deus desde antes da fundao do mundo, a ser os instrumentos
diretos de sua vontade divina para a salvao da humanidade.
O resto do contedo do sobre era uma segunda folha de papel, com o selo e escudo de armas do
papa, e uma srie de fichas que, por sua natureza, s eram legveis mediante um leitor de
microcopias.
Portanto, Gladstone no teve mais remdio que centrar na folha de papel, escrita em latim e selada
pelo papa moribundo fazia quase vinte anos.
Leu o texto, voltou-o a ler.

547

Por fim, com o corpo frio e rgido como uma pedra, leu de novo aquela mensagem lamentvel e
valoroso.
Neste sobre -tinha escrito o velho papa- inclumos uma lista daqueles entre nossos cardeais e outros
membros de nosso pessoal filiados livremente ordem masnica, junto do ritual detalhado que se
celebrou o 29 de junho de 1963 na capela Paulina, durante o qual o arcngel cado foi entronado
especificamente como prncipe do poder ascendiente e de acordo com os planos e profecias de
os ilustrados.
No se nos tem brindado a oportunidade de desfazer dito entronamiento.
Carecemos de sade corporal e de fora espiritual.
Tambm no somos dignos de ser eleitos para dita tarefa, j que nossos pecados neste augusto ofcio
foram excessivos.
Tem-se-nos perdoado, segundo achamos, e seremos apurados pela mo de Deus no bilhete de nossa
morte.
Mas j no desfrutamos de confiana como responsveis.
Portanto, confiamos este contedo a nosso legtimo sucessor neste ofcio romano do apstolo.
Fazemo-lo com a firme crena na resurreio do corpo, no ltimo julgamento e na vida eterna.
Amm.
No era falta de entendimento o que impulsionou a Chris a ler tantas vezes a carta do velho papa.
Graas a sua prpria formao e sobretudo a suas conversas com Slattery, tinha certas noes sobre
o aspecto do entronamiento no ritual satanista.
Suficiente para saber que quem participavam no mesmo viviam com o propsito de reinar com o
arcngel em seu reino desta vida, independentemente do para alm.
Suficiente para saber que se consagravam a si mesmos, ao igual que os edifcios e casas que
ocupavam, ao servio do arcngel neste mundo.
Suficiente para saber que os devotos de Satn esperavam a chegada do momento, que eles
denominavam da ascenso do prncipe, em que as naes aclamaran ao arcngel cado, e
reconheceriam ao prncipe Lucifer, filho do amanhecer, como script e divinidad.
O que Gladstone no compreendia era como semelhante cerimnia, um horrendo ritual, segundo
lembrava, que precisava complexas preparaes e inclua um sacrifcio humano, podia ser tido
celebrado em algum local prximo do Vaticano, nem muito menos na capela Paulina.
Nem tambm no compreendia a relao que Aldo Carnesecca podia ter tido com o mesmo.
Mas se a cerimnia tinha-se celebrado o 29 de junho de 1963, era significativa a eleio da data.
Era o dia da festa dos santos apstolos Pedro e Pablo, no dia santo romano por excelncia.
Levar a cabo a denominada ascenso do prncipe em dita data, e faz-la no s no Vaticano como
morada dos apstolos seno na capela dedicada a san Pablo, era um ato de insolncia satnica que s
o anjo cado e seus devotos podiam ter perpetrado.
Alm disso, se dita cerimnia tinha tido local, explicaria muitas coisas.
Em primeiro lugar e no mnimo, explicaria a enigmtica nota no dirio de Carnesecca, referente a
sua reunio com o papa de setiembre, que Chris lembrava literalmente: Prolongada conversa com
Pp...
Reconhece que nenhum papa poder governar a Igreja atravs do Vaticano, at que se desfaa o
entronamiento.
Ainda mais significativo, explicaria a assombrosa velocidade do deterioro da estrutura da Igreja
catlica.
A Chris sempre lhe tinha parecido inexplicable que no breve perodo de quinze anos, poca bastante
definible desde a clausura do Concilio Vaticano II em 1965 at finais dos anos setenta, se tivesse
aniquilado a slida e vibrante estrutura da Igreja.
Era, por exemplo, como se o canal do Panam se tivesse esvaziado de repente.

548

J que durante aquele breve perodo, a estrutura romana, uma vasta organizao construda ao longo
dos sculos com um elevado custo em sangue e sacrifcio, tinha-se ficado de repente desprovista da
energia espiritual e moral que a tinha animado e se tinha convertido em matriz de toda uma
civilizao e em uma fora formidvel entre as naes.
Por impossvel ou absurdo que parecesse, quanto mais pensava Gladstone nisso, mais conta se dava
de que um autntico entronamiento do arcngel cado em um local to sagrado explicaria muito do
que tanto lhe tinha desconcertado e desalentado.
A violao do Vaticano em nome do supremo mau encarnado explicaria a expulso da graa e a
tomada de posse de edifcios e pessoas por parte daquele adversrio de Deus e dos homens.
E explicaria o acontecido na Roma papal, o acontecido a quatro papas e o acontecido na Igreja
universal.
Explicaria a desconcertante conduta do velho papa cujo reino, sem seu conhecimento, tinha
comeado com dito entronamiento, e que tinha permitido e em certos sentidos inclusive estimulado
a aniquilacin da estrutura da Igreja.
Explicaria a sonriente resignao e a morte do papa de setiembre, que tinha sido tragicamente sagaz
ao lhe falar a Carnesecca de seguro.
Explicaria a impotncia manifesta do papa eslavo, seus erros prudenciales, seus idiosincrsicas
ideias, o fato de no ter homologado os documentos do concilio com a doutrina e a tradio da
Igreja, sua tolerncia de ensinos herticas em seminrios e universidades.
Explicaria a putrefaccin e a corruo que Chris e Slattery tinham detalhado em seus relatrios a seu
santidad...
Em realidade, Chris se percat com um escalofro, as microfichas que tinha em suas mos
possivelmente explicassem o que acontecia com os homens que, naquele mesmo momento,
tentavam apoderar do trono de Pedro no congresso geral romano.
Talvez a informao contida nas mesmas era a chave do dio inexplicable e corrosivo de um
aspirante papal como o cardeal Palombo, do cristianismo aguado de um papabile como o cardeal
Karmel, da superficialidad de algum to ambicioso como o cardeal Aureatini, da secularizacin de
um criador de papas como o cardeal Maestroianni, da escura conduta do cardeal de Centurycity ou
da ineficcia de tantos outros como o cardeal Ou'Cleary.
Christian jogou uma ltima olhadela carta do velho papa, antes de guard-la de novo no sobre.
Seu tempo de reflexo tinha terminado.
O mais urgente agora em sua vida era averiguar o que Carnesecca tinha descoberto.
Precisava conhecer os nomes daquela lista.
Precisava ler todo o que durante tanto tempo tinha permanecido naquele sobre duplamente selado.
J que, se estava no verdadeiro, a soluo s dificuldades do papa eslavo no se encontrava na
Rssia.
Se tinha razo, o papa eslavo devia regressar a Roma com a maior rapidez que sua DC-10 de
Alitalia pudesse o transladar.
Na cidade de Lvov, ao igual que em Kev, o papa eslavo quis o ver todo e, uma vez mais, na cada
passo do caminho o receberam multides entusiasmadas.
Visitou as ornadas e formosas igrejas que enfeitavam o principal centro eclesistico, onde em outra
poca tinha tido um forte movimento para a reunificao dos catlicos ortodoxos e romanos.
Mas a cimeira de sua visita foi a missa celebrada na catedral de San Jorge, que a Slattery e aos
demais lhes deu a impresso de que tinha assistido a metade da populao da Ucrnia.
Conforme avanava no dia e alguns dos componentes do grupo papal comeavam de novo a
desfallecer, monsenhor Jan Michalik comeou a se preocupar, j que, ao igual que o papa, ele
tambm esperava um sinal.

549

No cabia a menor dvida de que a tenso emocional do sumo pontfice incrementava um milhar de
vezes seu desgaste fsico.
Como se explicava ento que nunca parecesse cansado?
-Tempo ao tempo, Michalik -disse-se a si mesmo, para tentar aplacar seu crescente nervosismo-.
Amanh vamos a Hrushiv.
Depois a So Petersburgo e a Moscou.
As multides, a emoo e a tenso acabaro por surtir seu efeito.
Ningum pode resistir tanto castigo.
Se desmoronar.
s questo de tempo.
Gladstone fez dois telefonemas telefnicas antes de sair do Angelicum.
A primeira casa de seu irmo em Deude.
-Alabado seja Deus, monsenhor Chris!
Hannah Dowd estava to emocionada que no lhe foi fcil a Chris dilucidar o que acontecia.
Ao que parece, a equipe de resgate de Rgice Bernard tinha localizado ao grupo de Declan a altas
horas da madrugada.
Tinha tido uma morte no desmoronamento da Danielle e os demais estavam feridos, alguns de
gravidade.
-Declan -insistiu Chris-.
Como est Declan?
-Transladaram-no em uma camilla, pai.
foram todos ao hospital.
O senhor Paul e a seorita Yusai esto agora ali.
Esperamos notcias.
Mas est vivo!
Nosso pequeno Declan est vivo!
Chris respirou fundo, mandou uma mensagem de amor e de bno para sua famlia, rezou
ferventemente agradecido e depois chamou ao despacho do cardeal Maestroianni, onde o arcebispo
Buttafuoco trabalhava duplamente para fornecer a ausncia de Taco Manuguerra.
-Lamento perder-me sua conferncia de imprensa esta tarde -mentiu Gladstone-, mas percebo o
ataque de um vrus e prefiro atalhar pela raiz.
-No se preocupe, monsenhor -respondeu compassivamente Buttafuoco-.
Seu eminencia estar ocupado todo o dia no congresso.
E a conferncia no ser mais que coisas j sabidas para a imprensa.
No se preocupe.
Ao cabo de vinte minutos, desde uma cabine telefnica a certa distncia do Angelicum, Chris
chamou ao nmero de segurana de Giustino Lucadamo no Raffaele.
-Claro que posso o ajudar, monsenhor -respondeu o senhor Giovanni-.
Conheo o local indicado para que examine essas microfichas sem temor a que ningum o
interrompa.
Foi assim de singelo.
Em menos de uma hora, Chris estava comodamente instalado em uma casa tranquila e bem equipada
a uns quinze quilmetros de Roma, que resultou ser o local ideal para a penosa tarefa que se
enfrentava.
Desde a habitao onde se encontrava, desfrutava de um perfeito silncio e uma formosa vista do
campo romano.
Alm disso, j que a casa pertencia ao velho Lucadamo, dispunha de todos os aparelhos
imaginables, includo um telefone de segurana e um leitor de microfichas muito eficaz.

550

Durante o resto do dia e parte da noite, Christian sumiu-se nos fatos e acontecimentos que eram
muito piores que a fantasia impa fosse capaz de imaginar.
Tentando no alterar a ordem do material no sobre, inseriu a primeira microficha no leitor e
comeou a descer a um mundo to escuro e retorcido que teve que obrigar a sua mente a razoar para
que suas reaes mentais e emocionais no o asfixiassem.
A primeira ficha continha um s documento, um testamento escrito pelo pai Aldo a instncias do
velho papa e em sua presena, com um resumo das curiosas circunstncias mediante as quais tinha
sado luz o horripilante acontecimento do entronamiento.
Por segunda vez naquele dia, foi como se Carnesecca lhe falasse desde o para alm, nesta ocasio
para lhe contar como o 29 de junho de 1967 o tinham chamado a um hospital privado de Roma para
atender ao arcebispo moribundo DG, um francs ao que Carnesecca tinha conhecido na Secretaria
de Estado.
Ante a perspetiva de uma morte iminente e a absoluta necessidade de obter a absolucin, o
arcebispo confessou-lhe ao pai Aldo que durante muitos anos tinha pertencido a um concilibulo
satanista em Roma, e que tinha participado no ritual satanista da capela Paulina o 29 de junho de
1963.
O pai Aldo negou-lhe a absolucin, se no aceitava trs condies.
Em primeiro lugar, o arcebispo deveria facilitar todos os detalhes possveis com respeito ao ritual
satanista celebrado.
Em segundo local, deveria revelar todos os nomes que lembrasse, especialmente os de servidores
pblicos do Vaticano e membros da hierarquia que participasse em dita cerimnia.
E em terceiro local, deveria autoriz-lo a informar ao velho papa de todo o relacionado com aquela
parte da confisso.
O arcebispo DG deu seu consentimento s trs condies.
Alm disso, outorgou-lhe permisso ao pai Aldo para que recuperasse dois cadernos de sua caixa
forte.
O primeiro continha uma lista completa dos participantes em dita cerimnia.
O segundo, uma descrio detalhada da cerimnia propriamente dita.
O arcebispo DG faleceu o 30 de junho de 1977.
A noite do 3 de julho, o velho papa concedeu uma audincia privada a Carnesecca, que lhe contou
todo o que lhe tinha relatado o arcebispo moribundo, e viu como seu santidad examinava os
cadernos.
Em um estado j muito precrio de sade, que segundo seus mdicos s lhe permitiria viver em uns
poucos meses, e acossado por inumerveis problemas internos e externos da Igreja universal, o
sumo pontfice decidiu que, conquanto ele no podia desfazer o ocorrido, se asseguraria de que seu
sucessor no trono de Pedro estivesse devidamente informado.
O plano do velho papa, que Carnesecca tinha includo em uma explicao sucinta mas clara, era
singelo.
Fizeram-se microcopias dos cadernos do arcebispo e do testamento do pai Aldo.
O sumo pontfice redigiu uma breve carta aclaratoria e incluiu-a no sobre com as microfotografas e
a grave advertncia de Carnesecca.
No sobre datado e estampado escreveu: Para nosso sucessor no trono de Pedro..
Os cadernos originais foram selados e confiados segurana dos arquivos secretos.
Essa era toda a informao contida na primeira microficha.
Chris retirou-a do leitor e apagou a mquina.
Embora sua reao era surpreendentemente serena, precisava tempo para digerir o que tinha
descoberto at agora.
S podia adivinhar o acontecido o 3 de julho.

551

Sabia pelo dirio de Carnesecca que o secretrio de Estado Jean Claude de Vincennes e o arcebispo
Silvio Aureatini tinham levado a cabo a dupla seleo de efeitos papales.
Como chambeln papal, De Vincennes tinha postergado indubitavelmente a seleo dos documentos
do velho papa, at que se tranquilizassem os nimos aps a eleio e tomada de posse do novo papa.
Tambm era evidente o temor de Carnesecca de que De Vincennes no entregasse o sobre ao novo
papa.
Se o que at agora supunha Christian era verdadeiro, Carnesecca encontraria a oportunidade de fazer
chegar o sobre em questo a mos do papa de setiembre..
Em todo caso, Chris sabia pelo dirio que o 28 de setiembre de 1978, o pai Aldo tinha mantido
efetivamente uma longa conversa com o papa a respeito do sobre deixado por seu predecessor
imediato.
Tambm sabia que seu santidad tinha aberto o sobre, tinha lido seu contedo e o tinha selado de
novo, segundo lhe disse a Carnesecca como seguro, com a segunda inscrio: Concerniente ao
estado da Santa Me Igreja desde o 29 de junho de 1963.
Por ltimo, Gladstone sabia que, a raiz da assombrosa morte do novo papa s trinta e trs dias
aps sua eleio, o veterano Carnesecca tinha recebido o telefonema de De Vincennes para assistir
seleo dos documentos pessoais dos dois papas falecidos.
Sabia que Aureatini tambm estava presente.
Sabia que o sobre duplamente selado fazia parte da seleo, que tanto De Vincennes como Aureatini
se tinham alarmado ao o ver, que De Vincennes se tinha responsabilizado do mesmo, e que a
Carnesecca o tinha preocupado que o efeito do seguro fosse contraproducente.
Chris sentiu um ligeiro escalofro, quando se inclinou para adiante para acender de novo o leitor.
J no lhe cabia a menor dvida de que a cerimnia do entronamiento tinha tido local.
Tinha o depoimento de dois papas falecidos e o de seu querido amigo, Aldo Carnesecca, da
confisso de uma testemunha presencial em seu leito de morte.
S ficava por averiguar como e quem a tinha levado a cabo.
Plenamente concentrado em sua tarefa, Christian inseriu a primeira das microcopias restantes no
leitor, focou a pgina e comeou a ler.
Uma depois de outra, as leu todas.
De vez em quando fazia uma pausa para consultar uma palavra ou uma frase.
Mas aps vrias horas, tinha adquirido conhecimento de todos os horripilantes detalhes do ritual de
entronamiento do prncipe ascendiente na capela Paulina, na data significativa do 29 de junho de
1963.
Descobriu a estratgia da dupla cerimnia, ou entronamiento paralelo como se denominava no
caderno, elaborada para superar a impossibilidade de um entronamiento completo na sagrada e
protegida capela objetivo, dentro do recinto vaticano.
Descobriu os preparativos realizados com a capela promotora autorizada em Carolina do Sul, e os
nomes dos principais clrigos que tinham participado na mesma.
O antigamente conhecido bispo James Russeton tinha sido seu oficiante principal e nada menos que
o atual cardeal de Centurycity tinha atuado como arcipreste e cooficiante.
Gladstone teve que fazer um esforo para ler o relato da cerimnia na capela promotora, que o
arcebispo DG se tinha esforado em reproduzir fidedignamente, segundo o tinha transmitido um
mensageiro ceremonial a outra via telefnica, desde a capela promotora em Norteamrica capela
objetivo em Roma..
Era um relato de profanidad e dio, cuja atrocidade se via incrementada pelo laconismo com que o
arcebispo o tinha redigido.
Um relato da profanacin sistemtica de todo o sagrado e a violao de todo o inocente.

552

Suas pginas estavam repletas das indescriptibles e repugnantes invocaes pronunciadas em

ambas capelas, as inconcebibles sries sdicas de sacrifcios animais levados a cabo em
Norteamrica, a inimaginable investimento degenerado da santa comunin, acompanhada da sdica
e repetida violao indescriptible da vtima ritual sobre o altar, uma criana chamada Agnes,
perpetrada por sacerdotes e demais participantes na capela promotora.
Apesar da ira e nuseas que lhe provocava, Gladstone devia ser enfrentado ainda a outros horrores
antes de acabar com aquela loucura blasfema.
Concludas as brutalidades fsicas, a ao principal do entronamiento paralelo transladou-se capela
objetivo em Roma.
Ali, leu Christian, um delegado internacional, um lego chamado Otto Sekuler, tinha
desempenhado a funo sacrlega de plenipotenciario extraordinrio.
Mediante a leitura de um decreto de autorizao, de cujo texto o arcebispo DG tinha deixado
constncia, a cada um dos participantes no Vaticano, a falange romana como lhos conhecia
coletivamente, tinha completado os dois ltimos requisitos rituais do entronamiento.
Como organismo, tinham pronunciado o sagrado juramento de compromisso administrado pelo
delegado.
A seguir tinham-se acercado um por um ao altar, para dar amostra de sua dedicao pessoal.
Aps pincharse com uma agulha de ouro, a cada um deles imprimiu sua impresso digital junto a
seu nome no decreto de autorizao.
A partir daquele momento, a vida e obra da cada membro da falange na cidadela romana deviam ser
encaminhado transformao do prprio papado.
O trono de Pedro devia deixar de ser um instrumento do dbil innombrable, para converter-se em
instrumento a vontade do prncipe e em modelo vivente de a nova era humana.
Sem percatarse do decurso das horas, nem das atenes do pessoal preocupado por seu bem-estar,
nem dos discretos telefonemas de Giovanni Lucadamo desde o Raffaele, Gladstone concentrou-se
na ltima microcopia que lhe ficava por ler: a lista de participantes romanos e norte-americanos nas
cerimnias do entronamiento.
A Gladstone j no o surpreendiam nem alarmaban os nomes que via.
Tambm no voltaria a confund-lo jamais a existncia de tantos clrigos indignos e inadequados,
com suas ambies profanas e sua negligencia da f de Jesucristo..
Agora todo era compreensvel.
Evidentemente ditos homens no tinham dificultem alguma para formar alianas com os no
crentes, com inimigos acrrimos de Jesucristo e da religio de modo geral..
Era evidente que no lhes interessassem em absoluto as revelaes da Virgem Mara em Ftima.
E o era tambm que no pudessem esperar a afastar da Igreja ao papa eslavo.
Em realidade, se algo lhe surpreendeu a Chris, foi a ausncia de certos nomes na lista do arcebispo.
Uma das ausncias mais notveis na lista romana era a do cardeal Cosimo Maestroianni.
E no entanto estava plenamente envolvido, j que a exceo do secretrio de Estado Giacomo
Graziani, os amigos ntimos do pequeno cardeal no Vaticano apareciam na lista.
A obedincia inquebrantvel de Maestroianni ao progresso da histria e a dedicao de Graziani ao
autoengrandecimiento tinham-nos convertido a ambos em presa fcil de conselheiros e
colaboradores como os cardeais Noah Palombo e Leio Pensabene, entre outros, que tinham
participado no juramento de sangue contra Pedro no entronamiento.
Apesar do avanado da hora e de que Christian estava praticamente esgotado, contemplou ainda um
momento a lista.
Ou, melhor dito, fixou-se em dois nomes designadamente: Jean Claude de Vincennes e Silvio
Aureatini.

553

Tinha especulado durante tanto tempo a respeito do contedo do sobre, a respeito da razo que
impulsionaria a algum a matar por isso, e a respeito da razo pela que algum tinha assassinado a
Carnesecca e por que.
Agora conhecia as respostas.
Giustino Lucadamo tinha razo.
O que o pai Aldo tinha visto era to importante que no bastava com o assassinar.
Algum manitico tinha querido queimar-lhe os olhos por t-lo visto, tinha querido eliminar a
lembrana de seu crebro.
- a nica resposta possvel -disse-se Chris a si mesmo, quando por fim apagou o leitor.
Salvo o velho papa, o papa de setiembre e o prprio Carnesecca, s dois homens conheciam a
existncia do sobre.
Mas o cardeal De Vincennes j estava morrido e sepultado quando Aldo foi assassinado.
Ficava um s.
O manitico era Silvio Aureatini.
A primeira hora da manh da quarta-feira 10 de maio, em seu ltimo dia na Ucrnia, o papa eslavo
saiu em carro com seu squito para visitar o povo de Hrushiv.
Seu significado para o Santo Papa no era um segredo.
O centro daquela etapa de sua peregrinao era a pequena igreja de madeira da Santsima Trinidad,
onde segundo depoimentos fiveis se tinha aparecido recentemente a Virgem Mara e, em mais de
uma ocasio, tinha confirmado a mensagem de Ftima.
Em dita igreja, sua santidad ofici a liturgia ortodoxa da bno, Moleben e Parastas.
Depois passou a um altar provisrio no exterior, construdo para aquela ocasio monumental, onde
rezou em silncio com os braos cruzados sobre o peito e movendo s de vez em quando os lbios.
Perfeitamente imvel, olhava com tal intensidade para a cpula da igreja onde a Virgem tinha sido
vista e parecia to ausente da imprensa e do pblico de modo geral, que Slattery e o pai Gutmacher
se perguntaram se a Virgem elegeria aquele momento para lhe conceder seu desejo de uma viso, de
algum sinal orientador.
Ao que parece no foi assim.
Mas se a decepo aumentava a fadiga que indubitavelmente devia de sentir, o sumo pontfice no
dava amostra disso.
Pelo contrrio, sugeriu um desvio de seu itinerrio para visitar os Crpatos na regio de Hutsul.
Mas o doutor Fanarote o disuadi.
Realmente preocupado pelo ritmo de seu santidad e sem perder de vista ao sempre atento
monsenhor Michalik, o mdico fez questo de que o papa regressasse a sua base de Kev para
descansar, antes de se transladar a So Petersburgo.
- essa um sorriso de triunfo, monsenhor?
-perguntou Giovanni Lucadamo, para dar-lhe as boas-vindas a Chris Gladstone em seu estudo do
Raffaele, na quarta-feira aps a posta de sol.
-Um sorriso de deciso, senhor Giovanni -respondeu Christian surpreendentemente ativo aps seu
epopeya, umas horas de descanso e muitas de reflexo que tinham esclarecido suas ideias-.
Graas ao servio que to gentilmente me prestou, agora seja o que devo fazer.
Mas preciso pedir-lhe outro favor urgente.
-No me deve nada, monsenhor Christian.
E estarei encantado de ajud-lo se est em minha mo.
Tinha valorizado quele jovem prelado como leal servidor do Santo Papa, no inteiramente cmodo
com os costumes romanos, e dependente ainda de outros para que o orientassem.
Mas de algum modo a ltima caraterstica parecia ter mudado e interessava-lhe conhecer a causa de
uma alterao to radical.

554

Antes de abordar sua urgente tarefa, Chris interessou-se por notcias do grupo papal, e foi para ele
um alvio comprovar que o homem maior no perdeu tempo fingindo ignorncia.
Disse que tinha falado com seu sobrinho por rdio aquela manh e no tinha ocorrido nada digno de
meno.
-O Santo Papa mostra indcios de fadiga -concluiu Lucadamo-, mas no surpreendente.
Giustino segue atento ante a possibilidade de algum problema.
Mas por enquanto todo marcha sobre rodas.
-Quando falar de novo com ele, senhor Giovanni?
Nesse momento em que o Vaticano estava baixo controle de Maestroianni, Chris sups que Giustino
organizaria um horrio de comunicaes com seu tio.
-Tem algum recado para ele?
-Tenho uma mensagem para o Santo Papa.
Deve regressar a Roma o quanto antes.
-Semelhante petio provavelmente ser recusada -respondeu o homem maior, ao mesmo tempo em
que levantava-se-.
Mas pelo menos elegeu o momento oportuno.
Vinga comigo.
Gladstone contemplava ainda boquiabierto a assombrosa coleo de aparelhos eletrnicos no
despacho privado de Lucadamo, quando chegou desde Kev o sinal de reconhecimento do chefe de
segurana, seguida do som familiar de sua voz.
-Giustino -exclamou Gladstone-.
encontramos o sobre.
A informao pssima.
Se seu santidad no regressa, e se voc est no verdadeiro, se h uma armadilha e se lhe
induze/induz a que abandone, Lucifer vontade e ocupa o centro.
No podemos permitir que isso ocorra.
Mais consciente que Chris da facilidade com a que podiam ser interceptado os sinais radiofnicas,
Giustino teve a sensatez de no interessar pelos detalhes.
Mas tambm era consciente do pensamento atual do papa eslavo.
-Est decidido a seguir at o fim.
No h forma do convencer caso contrrio.
Samos para So Petersburgo dentro de umas horas.
Logo Moscou e a devoluo ceremonial do cone de Kazan.
Est convencido de que para ento receber o sinal pela que reza.
No mudar de opinio.
A seguir teve um par de breves intercmbios.
No, respondeu Chris pergunta mais urgente do chefe de segurana, no tinha descoberto nada de
Maestroianni; em realidade, mal o tinha visto.
Sim, disse Giusti, o Santo Papa suportava bem os rigores da viagem, mas faltavam ainda trs
angustiosos dias para seu projetado regresso a Roma, no sbado dia 13.
-Curto e fecho -seguiu quase de imediato.
O preocupante silncio de Gladstone era uma amostra evidente de que tinha um problema que era
incapaz de resolver.
-No h nada como um pequeno brandy para esclarecer as ideias.
O convite de Giovanni Lucadamo quando regressavam a seu estudo, era sua forma elegante de lhe
oferecer sua ajuda.

555

Com uma copa de brandy velho na mo, enquanto contemplavam o trfico noturno por uma janela
aberta, Christian tentava decidir o que podia compartilhar com aquele homem paciente e de grande
experincia.
O problema em questo era ao mesmo tempo apostlico e confesional.
Mas decidiu que, dadas as circunstncias morais, o julgamento prtico devia prevalecer.
-Em nosso primeiro encontro -disse por fim Gladstone-, voc e Gibson Appleyard disseram que em
mais de uma ocasio tinham posto suas vidas em mos do outro.
Agora desejaria falar com esse gnero de confiana.
-De que vida falamos, monsenhor?
-Ao igual que seu sobrinho -respondeu Chris-, acho que o papa corre um grave perigo.
Mas, alm disso, a vida da Igreja tambm est em jogo.
Em frases curtas e austeras, Chris contou a descoberta de Aldo Carnesecca, sua tentativa de que dois
papas se ocupassem disso e o preo de mrtir que tinha pago por sua preocupao.
Falou-lhe do ritual levado a cabo simultaneamente em Roma e Carolina do Sul.
Explicou o significado universal do entronamiento e a importncia do vnculo entre a falange
romana e seus correspondentes seglares como Otto Sekuler, bem como o fato adicional de que
alguns dos clrigos participantes em dita cerimnia se apresentavam agora como papabili no
congresso geral que se celebrava em Roma.
O senhor Giovanni compreendeu a natureza da crise de Gladstone.
-Suponho que o primordial o levar a voc junto ao papa, antes de que algo lhe ocorra na Rssia.
-Exatamente.
No podemos nos cruzar de braos ante os preparativos dos inimigos do papado romano.
Devo assegurar-me de que seu santidad regresse para limpar sua casa apostlica.
Pode que no seja o melhor papa que possamos desejar, mas o papa.
E sem nimo de ofender, prefervel um asno vivo que um leo morto.
Mas para mim, senhor Giovanni, o truque consiste em chegar junto a ele sem chamar a ateno em
Roma.
-Deixarei esse aspecto em suas mos, monsenhor Christian -disse Giovanni, enquanto enchia de
novo as copas de brandy e acendia um cigarro-.
Desde meu ponto de vista, e voltando ao de asnos vivos e lees mortos, falamos de um voo
clandestino por fronteiras internacionais e de questes de logstica.
Durante um par de horas, Lucadamo fez bom uso de sua experincia.
O primeiro problema do que se ocupou foi o do voo clandestino.
Em primeiro lugar, disse, e inclusive com um passaporte vaticano, Chris precisaria vistos, mas
aquilo era algo que Giovanni podia organizar com rapidez e sem dificuldade.
Em segundo local, considerou que os voos comerciais no eram aconselhveis dadas as
circunstncias, mas tambm no seria difcil dispor um reator privado para transladar ao monsenhor
desde um dos aeroportos secundrios a seu destino.
Mas o destino em si era algo sobre o que convinha refletir.
J que ningum sabia que classe de armadilha lhe tinham preparado Maestroianni e sua cbala ao
papa, ou quando se ativaria, o instinto de Chris lhe aconselhava se transladar diretamente a So
Petersburgo.
No entanto, Lucadamo considerou que um horrio to ajustado incrementaria o risco.
Era prefervel confiar em que o papa chegaria a Moscou.
Chris poderia estar ali para expor-lhe o problema antes de que iniciasse seu programa de atividades.
O que fez com que se decidissem por Moscou foi o prximo elemento do que era preciso se ocupar.
Gladstone reconheceu que seu inesperado desaparecimento de Roma sem explicao alguma seria
como uma bandeira vermelha de advertncia para Maestroianni e Aureatini.

556

Devia elaborar algum pretexto plausible para justificar sua ausncia da secretaria, e levantaria
menos suspeitas se fazia-o pessoalmente.
Isso significava que Chris deveria passar parte da quinta-feira pela manh no Vaticano.
E isso a sua vez significava que no poderia abandonar Roma at que o Santo Papa estivesse imerso
em seu ajetreado programa em So Petersburgo.
Essencialmente resolvidos os elementos bsicos do voo e de logstica, ficava s uma terrvel
possibilidade que Gladstone no tinha aludido em sua explicao do entronamiento.
Uma possibilidade que Lucadamo decidiu abordar de maneira direta.
-Compreendo a debilidade do velho papa ao final de sua vida, monsenhor.
E claramente o papa de setiembre faleceu antes de poder contrarrestar o ritual com toda a fora de
um exorcismo.
Mas no cabe tambm a possibilidade de que o papa eslavo seja informado a respeito do
entronamiento?
Que o saiba e no faa nada ao respeito?
Aquela era uma das muitas perguntas que Chris se tinha proposto na casa, uma entre as poucas para
as que no tinha resposta.
Talvez Carnesecca lhe tinha apresentado ao papa eslavo a in- formao que tinha dado aos dois
papas anteriores.
Talvez o sumo pontfice tinha tentado inclusive encontrar o sobre.
Ou talvez estava to imerso em seu prprio programa pontificio, que se tinha limitado a deixar de
lado a revelao de Carnesecca, exatamente como o tinha feito com os relatrios.
No entanto, todas as possibilidades do mundo no alteravam o nico do que Gladstone estava
seguro.
Devia chegar junto ao Santo Papa.
-No conheo a resposta a sua pergunta, senhor Giovanni -respondeu por fim Christian-.
Pode que nunca a conhea.
Mas com sua ajuda, pretendo mostrar-lhe as provas de uma vez por todas.
Recitar os nomes.
Enfrentar ao problema.
Assust-lo.
Enojar-lhe se preciso.
Utilizar todos os meios a meu alcance para o obrigar a fazer o que deveria ser tido fato h muito
tempo.
O que ocorra a seguir depende dele.
Afinal de contas, como em tantas outras coisas, ele tomar a ltima deciso.
-No, monsenhor -lembrou Lucadamo-.
Afinal de contas, quem tomar a ltima deciso ser Jesucristo.
CINQUENTA E DOIS
-Est voc louco, monsenhor Christian?
No pode ser marchado de Roma!
Essa era a nica explicao que se lhe ocorria a monsenhor Taco Manuguerra para a conduta de
Gladstone, naquela quinta-feira pela manh, esplndido em todos os demais sentidos.
Loucura.
Mas aps pensar-lho melhor, decidiu ser mais indulgente.
Como secretrio do cardeal Maestroianni, Manuguerra era ciente de todos os planos de seu
eminencia.

557

s vezes esquecia que outros, inclusive to intimamente relacionados com os acontecimentos como
Gladstone, no estavam bem informados.
-Escute-me, reverendo -disse antes de inclinar-se para adiante e baixar o tom de sua voz, apesar de
que quela hora da manh no tinha ningum nas redondezas, mas em seus anos de experincia
junto a Maestroianni lhe tinham ensinado que nunca podia ser sido demasiado cauteloso-.
Entre voc e eu, seu eminencia tem planos importantes para voc.
Cometer um grande erro se abandona Roma neste momento.
Christian examinou o rosto de Manuguerra.
Sua inteno era a de comparecer pela manh cedo, estabelecer um pretexto aceitvel para justificar
sua ausncia da secretaria e transladar-se depois a Moscou..
Como todos os bons pretextos, o de Chris era singelo e no inteiramente falso.
Uma misso que no tinha concludo para o Santo Papa, lhe disse a Taco, o manteria afastado do
Vaticano s em uns dias.
Mas a explosiva reao do monsenhor sugeriu que algo mais poderia ser obtido daquela conversa.
Se fazia-se o tonto, que poderia descobrir?
-No sabe quanto agradeo seu conselho, monsenhor Taco -susurr Chris, aps se inclinar tambm
para adiante-.
Mas s estarei ausente um par de dias.
Se todo marcha bem, me ter de novo aqui antes do sbado, quando regresse o sumo pontfice.
Com o do congresso e todo o demais, seu eminencia no tem tempo para um minutante como eu.
Essa era uma das coisas que a Manuguerra sempre tinha gostado de de aquele norte-americano.
Ao invs de outros altaneros servidores pblicos, conhecia seu local.
-Faa o que cria conveniente, monsenhor -disse Manuguerra, antes de se levantar para fechar a porta
principal do despacho-.
Mas aconselho-lhe que fique.
Estes so tempos instveis!
O secretrio regressou a sua cadeira e olhou fixamente uns papis que tinha sobre seu escritorio.
Estava indeciso.
Por fim levantou a cabea e sorriu.
-Sei que seu eminencia j lhe comunicou que este um tempo de transio entre um pontificado e
outro -prosseguiu com brilho no olhar o secretrio do cardeal, que apoiou as costas no respaldo de
sua cadeira-.
Compreenda que normalmente no mencionaria uma palavra disto.
Mas no faz sentido que corra a desempenhar uma tarefa para um papa que no regressar.
No quando pode ficar e presenciar a criao, se assim posso o chamar, com o resto de ns.
-No regressar?
-perguntou Chris com fingida incredulidad-.
Mas o Santo Papa tem um calendrio predeterminado.
Todo mundo sabe...
Que resposta to gratificante!
Era to incomum que Manuguerra fosse o primeiro em dar uma notcia significativa, que pouco
importava que seu pblico fosse um servidor pblico vaticano de baixa categoria.
Alm disso, tinha boas razes para achar que Gladstone no demoraria em ascender.
Nunca estava a mais olhar ao futuro.
-Esquea o que todo mundo sabe, meu querido reverendo.
Permita-me que lhe comunique o que no se divulgou.
Depois decida o que sensato.
Manuguerra tinha recebido uma boa formao, ao servio do cardeal Maestroianni.

558

Com palavras ambivalentes que faziam com que uma inimaginable traio parecesse o santo
evangelho, falou primeiro do calendrio no divulgado da peregrinao do Santo Papa.
O sumo pontfice, declarou confidencialmente, passaria um tempo de repouso e contemplao com
os ermitaos de San Pablo, que viviam enclausurados no mosteiro Jasna Gora de Czestochowa, na
Polnia.
-Para o enriquecimento da Igreja -agregou-, como Mara no evangelho, o Santo Papa elegeu a
melhor parte.
-Ento assinar o protocolo de demisso na Rssia?
-perguntou Chris, convencido de que seu forado sorriso era repugnante.
-Oh, no.
O verdadeiro, a saber de Manuguerra, era que nem So Petersburgo nem Moscou eram locais
seguros desde o ponto de vista de Roma, porque ningum queria confiar poder to extraordinrio a
um lacayo como monsenhor Jan Michalik, e que em todo caso deviam prevalecer o decoro e o uso
romanos, inclusive em uma situao como aquela.
Mas falando de uso e decoro, no deviam ser mencionado abertamente semelhantes coisas.
Era prefervel manter a farsa de santas intenes.
-No, no -repetiu Manuguerra-.
Seu santidad tem estampado seus iniciais no protocolo, como indicao de suas intenes.
Mas o assinar legalmente, por assim o dizer, baixo a bno do sagrado cone de Nossa Senhora
em Czestochowa.
E o far, apropriadamente, em presena de seu leal servidor, o monsenhor Vacchi Khouras,
representante da Santa Sede em Varsvia.
Chris no queria parecer excessivamente curioso quanto aos detalhes, mas tambm no podia
desaproveitar aquela oportunidade.
-A sincronizao ser o mais importante em uma empresa desta ndole.
-Que agilidade mental a sua, reverendo!
-exclamou o secretrio, a quem pareceu-lhe compreensvel que Maestroianni depositasse tantas
esperanas naquele indivduo-.
Essa foi precisamente a questo que dificultou a organizao de sua eminencia do calendrio
romano.
Devia permitir uma margem de flexibilidade pelas incertezas no programa papal.
Com ou sem dificuldades, os preparativos tinham-se organizado com a preciso de um horrio de
ferrovia.
O nuncio papal sairia de Varsvia, protocolo em mos e pronto para a assinatura, no momento em
que se lhe comunicasse a chegada do Santo Papa desde o mosteiro Jasna Gora em Czestochowa.
A sincronizao dependeria de um sinal de monsenhor Jan Michalik.
Mas dado que todo deveria ser resolvido a primeira hora do sbado pela manh no mximo, disse
Manuguerra, o calendrio romano se tinha adaptado a dita data.
-Em realidade, durante sua conferncia de imprensa essa mesma manh -prosseguiu monsenhor
Taco, a quem pouco faltou-lhe para guiarle o olho a Gladstone-, nosso bom amigo monsenhor
Buttafuoco anunciar a convocao de um snodo, s oito do sbado pela manh.
Todos os muitssimos bispos em Roma atualmente foram convocados e se convidar imprensa.
Em dito snodo, o prprio cardeal Maestroianni far pblico o voto de critrio comum.
Agora bem, monsenhor Christian -agregou Taco, enquanto atingia com um dedo a superfcie de
sua escritorio-, o cardeal Maestroianni no subestima a importncia de seu trabalho na fruicin do
voto.
Quer que voc esteja presente quando anuncie ante o povo de Deus e o mundo inteiro que uma
surpreendente maioria dos bispos da Igreja chegou concluso de que justo e correto que seu

559

santidad demita voluntariamente, a fim de que o Esprito Santo eleja a um novo apstolo para
conduzir Igreja para o terceiro milnio.
Manuguerra fez uma pausa para que Gladstone saboreasse a perspetiva, mas ante a impasibilidad
absoluta no rosto do jovem norte-americano, decidiu se expressar em termos mais explcitos.
-Se seu trabalho para o voto comum no culmina em uma birreta de cardeal, monsenhor, eu no
conheo Roma.
-e sorriu, ao mesmo tempo em que pensava em seu prprio futuro-.
Acorde-se de mim quando chegue a seu reino, reverendo -agregou, inspirado no evangelho.
-Esse ser um dia de fogos artificiais, monsenhor Taco -respondeu Chris, tentando entrar no esprito
da situao, j que o que mais desejava naquele momento era que Manuguerra seguisse falando.
-Ah, amigo meu, o snodo e a publicao do voto de critrio comum no sero mais que o preludio
dos verdadeiros fogos artificiais.
O acontecimento mais importante do sbado ter local quando os cardeais se renam em uma sesso
plenria do congresso geral ao meio dia.
Ento, Vacchi Khouras entregar j o protocolo de demisso devidamente assinado e rubricado ao
cardeal secretrio de Estado Graziani.
Segundo o previsto em dito protocolo e baixo a orientao de sua eminencia Maestroianni como
camarlengo, os cardeais compreendero at que ponto coincide a demisso papal com o movimento
do Esprito Santo entre os fiis lhe e os bispos.
O congresso se converter em conclave.
Em realidade -prosseguiu Manuguerra, que apoiou as costas no respaldo de sua cadeira-, me consta
que o cardeal Maestroianni tem a inteno do convidar a que participe em dito ato histrico, como
secretrio pessoal de seu eminencia.
Christian teve de repente a sensao de estar sepultado baixo um monte de granito..
Acabavam-se de confirmar todas suas suspeitas e as de Giustino Lucadamo.
No entanto, Manuguerra tinha dito que os acontecimentos em Roma se tinham programado para o
sbado, devido a incertezas no calendrio papal.
Portanto, estava claro que as medidas previstas para asechar ao sumo pontfice em Czestochowa
poderiam ser aplicado em qualquer momento.
Talvez naquele mesmo dia em So Petersburgo, embora no se apresentaria o protocolo a seu
santidad para que o assinasse at sua chegada a Czestochowa.
Em realidade, at a chegada de monsenhor Vacchi Khouras a Czestochowa.
Por tanto, a situao convertia-se em uma carreira entre ele e Vacchi Khouras.
Uma luta para chegar primeiro junto ao Santo Papa e uma competio para comprovar quem seria
mais persuasivo.
-Portanto, monsenhor Christian -disse Taco Manuguerra, que se expressava como a razo
personificada-, com estes dados ao seu dispor, no esta claro onde jaz a sensatez?
No est claro que deve permanecer voc em Roma?
A pergunta de Taco foi uma lembrana oportuna.
Chris tinha-se antecipado mentalmente aos acontecimentos.
Estava ainda no ponto de partida.
Naquele momento, contemplou a possibilidade de ganhar tempo.
Sentiu a tentao de deixar-lhe uma nota a Maestroianni que alterasse o meticuloso calendrio que
ele e seus colegas tinham elaborado.
Mas descartou a ideia.
Chris se percat de que nada obrigaria agora a Maestroianni a retroceder.
Nem sequer o conhecimento da cerimnia do entronamiento.

560

Nem sequer o fato de que seus mais ntimos colaboradores aproveitasse sua agenda por motivos
innombrables.
Por outra parte, Aureatini e os demais negariam logicamente ditas acusaes e formulariam
acusaes alternativas contra ele.
Portanto, seria intil dar semelhante passo.
Com toda probabilidade, converteria a Christian em um objetivo bem mais urgente do que
Carnesecca tinha sido.
No.
O que Gladstone precisava era o que tinha vindo buscando em primeiro lugar.
Devia abandonar Roma com a bno do cardeal Maestroianni, ou de seu satisfeito subalterno em
nome de seu eminencia.
-Brilhante!
-exclamou Christian, com um olhar de admirao dirigida a Manuguerra que teria ruborizado aos
anjos-.
O plano brilhante, reverendo.
E sua exposio ainda mais genial.
No entanto, meu querido amigo -prosseguiu em tom conspiratorio, aps inclinar-se para adiante,
imitando a seu interlocutor-, todo o que me contou esta manh converte minha misso fora de Roma
em algo ainda mais urgente.
O italiano abriu surpreendido a boca.
-Sabia que o compreenderia -disse Christian, aproveitando a vantagem-.
tudo muito secreto.
Mas posso revelar-lhe que est relacionado com os planos para a demisso do papa.
Pode estar seguro de que farei quanto esteja em minha mo para regressar no sbado, antes dos
grandes acontecimentos.
E tenha tambm a segurana, monsenhor, de que nunca esquecerei o que fez por mim esta manh.
Graas a voc, tudo est bem mais claro em minha mente.
Agora, me conceda sua bno e me porei em caminho.
-Por suposto, reverendo.
Mas...
-Muito astutos seus colegas no Vaticano, ,monsenhor Christian -disse Giovanni Lucadamo, que no
podia deixar de admirar a situao que Christian acabava de lhe descrever naquela mesma quintafeira pela manh no Raffaele-.
De algum modo levam ao Santo Papa a Czestochowa.
O nuncio apostlico obriga-o de algum modo a assinar o protocolo de demisso, para justificar a
legalidade das medidas adotadas em Roma.
O grupo do Vaticano celebra um conclave para eleger a um sucessor.
E tudo se leva a cabo sem derramar uma gota de sangue papal, nem mancillar no mais mnimo a
dignidade cardenalicia.
Maravilhoso!
A Gladstone no lhe sentou muito bem a admirao profissional de Lucadamo.
Tinha coisas que fazer e queria ser posto mos obra.
No entanto, podia ser tido poupado a angstia.
Giovanni tinha seus idiosincrasias, mas pensava j nas medidas que podiam tomar.
-No pode ser to difcil, senhor Giovanni -instou Chris-.
O mesmo avio que me teria levado a Moscou, pode me levar agora a Czestochowa..
-Se tratasse-se s do levar a Polnia para uma conversa com sua santidad, pode que estivesse no
verdadeiro.

561

Mas agora h outras consideraes.

-A saber?
-Comecemos pelo problema do regresso do Santo Papa a Roma, supondo que aceda a regressar.
Desde Moscou, bastaria com utilizar seu habitual transporte de Alitalia.
Mas seu amigo Manuguerra assinalou a chave de seu sucesso.
O papa estar isolado em Czestochowa.
Ali no ter nenhum DC-dez alvo que o espere.
Teremos que encontrar outra forma do trazer rapidamente a Roma.
E antes disso, devemos lhe transladar a voc o quanto antes a Czestochowa, sem chamar a ateno
de ningum.
Isso em si j ser bastante complicado.
Pelo que voc me contou, o homem de Maestroianni...
como se chama?
-Michalik, senhor Giovanni.
Monsenhor Jan Michalik.
-Isso .
Michalik deve ativar o plano, seja o que seja, bastante antes da hora prevista para o regresso do
sumo pontfice a Roma no sbado.
O maior risco a sincronizao.
A rapidez e a discrio, as dificuldades principais.
Vamos precisar ajuda.
-pensou em algum plano?
-pensei em gente -respondeu Lucadamo, ao mesmo tempo em que sentava-se junto a seu escritorio e
levantava o telefone codificado-.
Gente na que posso confiar em situaes como esta.
Mas mais vale-lhe rezar para que o plano que elabore a fim de reter ao papa em Czestochowa no se
ponha em ao hoje em So Petersburgo.
impossvel organiz-lo tudo com tanta rapidez.
A dizer verdade, monsenhor...
-agregou Giovanni, que comeou a marcar um nmero privado na embaixada norte-americana em
Bruxelas-, estaremos ocupados revisando nossos planos e organizando nossas coisas, quando a
peregrinao chegue amanh a Moscou...
Ah!
-exclamou Lucadamo por telefone-.
voc, Appleyard?
O grupo papal aterrissou em Sheremtievo Dois, aeroporto internacional de Moscou, cedo pela
manh da sexta-feira 12 de maio.
Pouco depois fizeram-no os dois avies cheios de jornalistas acreditados.
Apesar do sucesso extraordinrio da visita de sua santidad a Ucrnia e do calor que lhe tinham
dispensado as massas durante seu dia de estncia em So Petersburgo, todo mundo sabia,
monsenhor Jan Michalik inclusive, que a tenso daquela ltima paragem da peregrinao superaria
todo o acontecido at ento.
Em primeiro lugar, o governo de Moscou desejava ter a mnima relao possvel com aquele papa
que tinha frustrado e enojado ao presidente norte-americano e sua administrao, na Conferncia
sobre Demografia do Cairo.
Em segundo local, nunca tinha tido mais que rencillas entre Roma e Moscou.

562

E como colofn, aps a prolongada dominao russa das naes eslavas do este da Europa, tinha
quem consideravam indigno que precisamente o eslavo que tanto tinha feito para terminar com dita
dominao se apresentasse agora em Moscou com o sagrado cone de Kazan como presente.
O Santo Papa foi recebido s em sua capacidade privada como peregrino, mas certamente no como
chefe de Estado, por um servidor pblico de segunda categoria do Ministrio de Assuntos
Exteriores.
Aps transmitir os melhores desejos de seu governo, o servidor pblico se desentendi rapidamente
de seu santidad, a quem deixou em mos do arcebispo catlico de Moscou e do arcebispo italiano
que exercia o cargo de embaixador da Santa Sede na capital russa.
Em menos de uma hora, os membros do grupo papal tinham sido transladados setenta e cinco
quilmetros at a cidade de Zagorsk, ao nordeste de Moscou, onde se instalariam no TroitseSrguieva Lavra, fundado por san Sergio no sculo XIV.
Ao papa eslavo atriburam-lhe uns aposentos especiais, reservados em outra poca a visitantes
imperiais e utilizados mais recentemente por dignatarios da Igreja ortodoxa russa.
O recebimento formal do Santo Papa decorreu sem incidente algum.
Foi uma recepo quase oficial, na que no participou nenhum membro de alto nvel da
administrao moscovita.
O mesmo diplomata de segunda categoria que tinha recebido a sua santidad no aeroporto, apareceu
para transmitir de novo os melhores desejos de seu governo, e nesta ocasio agregou sua esperana
de que o sumo pontfice regressasse so e salvo a Roma.
-So e salvo, no sentido do quanto antes -susurr Damien Slattery ao ouvido de Giustino Lucadamo.
Apesar de seu carter semioficial, a recepo foi uma amostra de sucesso.
O embaixador papal e o arcebispo catlico estavam de novo presentes, nesta ocasio acompanhados
dos membros decanos de seu pessoal.
Assistiram praticamente todos os catlicos de Moscou, bem como numerosos arcebispos da Polnia
e de outras naes do este da Europa.
A chegada dos principais prelados da Igreja ortodoxa russa dominou durante algum tempo o
espetculo.
O prelado metropolitano de So Petersburgo e Ladoga, segundo em categoria em seu pas, tinha
seguido ao sumo pontfice desde So Petersburgo para sublinhar sua reverncia pelo papa romano.
E embora a inteno do patriarca Kiril de Moscou no fora precisamente a de manifestar sua
reverncia, seno vigiar os acontecimentos, sua presena agregou certa sazn ao acontecimento.
-Pergunto-me, Angelo -disse Slattery aps acercar ao pai Gutmacher, enquanto observavam aos
prelados russos que besaban o anel do papa eslavo-, quantos mudar secretamente sua lealdade a
Roma em seus coraes.
A resposta de Gutmacher foi comedida, mas compreendia a experincia de primeira mo adquirida
durante suas viagens para o Santo Papa.
-Estou seguro de que muitos deles s esperam a ordem superior para se aderir a Roma.
A chegada de Mijal Gorbachov, com quem o papa mantinha correspondncia desde fazia muito
tempo, causou um grande rebulio entre os convidados e os jornalistas.
Em sua nova capacidade de presidente da Fundao Gorbachov e activador principal da
crescentemente poderosa CSCE, passou um bom momento falando confidencialmente com o Santo
Papa.
Enquanto, Raisa Gorbachov charlaba com outros distintos convidados que admiraram, entre outros
comentrios, o impressionante crucifixo que luzia para a ocasio.
Muitos dos que compartilharam aquela velada com sua santidad, comentaram quanto tinha
envelhecido desde a ltima vez que o tinham visto e detectaram certa sumisso em sua atitude.

563

No entanto, salvo alguns ntimos como Slattery, Gutmacher e Lucadamo, ningum adivinhou que
sua emoo dominante era uma profunda tristeza, por ter chegado s ltimas horas de sua
peregrinao sem que a Rainha dos Cus lhe tivesse mandado sinal alguma.
-Pergunto-me -disse o sumo pontfice, quando falava com Slattery pouco antes da recepo-, qual
foi o motivo de minha viagem?
Mais que uma pergunta, era um comentrio.
Mas seu santidad parecia to triste e decepcionar, como se temesse um golpe de m sorte, que a
compaixo que lhe inspirou a Damien a dor do Santo Papa lhe induziu a responder: -No se
preocupe, Santo Papa.
Nossa Senhora tem-o todo controlado.
Para mim o melhor augrio, indubitavelmente de mo da Virgem, a boa sade de sua santidad.
Alm disso, esta viagem em sua honra foi claramente um grande sucesso.
Quando esta tarde sua santidad lhe oferea o sagrado cone de Nossa Senhora de Kazan a sua
santidad o patriarca de Moscou, o ato coroar esta peregrinao e honrar Rainha dos Cus.
O sumo pontfice no respondeu, mas a tristeza de sua alma e seu corao era evidente.
No foi at a manh da sexta-feira 12 de maio, quando Gladstone saiu velozmente de Roma, para a
velha Via Appia, em uma das limusinas de Giovanni Lucadamo.
Sentado junto ao mediador que fazia as vezes de motorista, no pde evitar pensar nos passeios que
tinha dado com Aldo Caenesecca por aquela clssica via romana.
Regina Viarum, denominava-a Aldo.
Quando o carro passava velozmente em frente ao passado difunto de Roma, as tumbas dos
Escipiones e de Cecilia Metela, o Arco de Druso e as runas da capela gtica dos Caetani, Chris teve
uma impresso de perda e remordimiento.
No podia evitar a sensao de que se estava despedindo.
Os Escipiones, os Caetani e os demais pareciam dizer-lhe que eles tambm tinham ido a Roma e que
eles tambm se tinham despedido finalmente da cidade.
Uma despedida involuntaria.
Pouco para alm da igreja chamada Domine, Quo Vadis?
, onde segundo a tradio Jesucristo convenceu a Pedro para que no fugisse da brutal perseguio
imperial e se enfrentasse a seu martrio em Roma, o motorista do veculo reduziu a velocidade, girou
direita por um caminho rural e aps aproximadamente um quilmetro de baches parou junto a um
edifcio parecido a um rancho americano.
-chegmos, monsenhor -disse o motorista, enquanto acompanhava-o porta da casa-.
Lembra os preparativos?
Christian assentiu.
Tinha-o todo claro.
-Em tal caso, addio, monsenhor Gladstone -acrescentou o mediador, que lhe estreitou calurosamente
a mo-.
V com Deus.
Chris observou como retrocedia o carro, desaparecia, se convertia em uma mera nuvem de p, e
seguiu observando no profundo silncio que se fez a seu ao redor como nica companhia.
Nunca tinha imaginado que tivesse que se esconder, embora s fora por umas poucas horas, naquele
pas to famoso por sua arte, seu herosmo, seu santidad, seu vinho, seu amor e sua beleza.
No entanto, pensou enquanto entrava no solitrio edifcio, tinha tambm outras coisas que tinham
dado fama quela terra.
Uma crueldade invencible, uma ausncia de piedade presente entre os olivares, os ciclamores e as
adelfas, um cheiro a sangue que tantas vezes se tinha misturado com o das flores dos limoeiros e as
rosas.

564

A violncia perene da Itlia era um antigo mau que tinha selado os destinos de muitos e que seguia
espreitando a bons e maus, justos e culpados, inocentes e condenados.
De no o ter impedido, Chris se tivesse sentido mais perdido que nunca na vida.
Sem dvida estava mais s.
Contemplou o telefone da casa comodamente amueblada.
Sups que era de segurana, mas no tinha nenhuma razo para chamar ao senhor Giovanni.
Como lhe tinha dito a seu motorista, lembrava perfeitamente os preparativos.
Dentro de um par de horas, chegaria um helicptero que o transladaria a Trifor, um pequeno
aeroporto militar na plancie costeira, a uns quatrocentos quilmetros ao norte de Roma.
Um reator privado o recolheria em Trifor ao redor do meio dia.
Normalmente chegaria a Bruxelas bastante antes de que escurecesse, onde o esperaria seu irmo.
A partir da, a carreira para chegar junto ao papa eslavo, antes de que o fizesse Vacchi Khouras e o
obrigasse a assinar o protocolo, dependia de Gibson Appleyard.
A apresentao do sagrado cone de Nossa Senhora de Kazan teve local no mosteiro de TroitseSrguieva, na sexta-feira s duas da tarde.
Em uma cerimnia que durou um quarto de hora, o papa eslavo ofereceu o tesouro ao patriarca Kiril
de Moscou.
-O que importa -disse o Santo Papa para concluir seu breve discurso ao arcebispo em um russo
perfeito-, que este sagrado cone da Me de Deus est de novo entre seu povo nesta terra.
Durante um breve, enquanto o sumo pontfice e o patriarca cantavam Magnificat, o grande hino de
louvor a Mara e de agradecimento a Deus, os que tinham ido a compartilhar aquele momento to
significativo saborearam o remoto embora perceptible jbilo de unidade fraternal.
A seguir, ante os flashes dos fotgrafos e os motores das cmeras de televiso, colocaram o cone na
capela do mosteiro, onde permaneceria at que pudessem reconstruir seu local de origem, a catedral
da praa Vermelha, arrasada pelos canhes bolcheviques em 1917.
Enquanto o pblico admirava o cone, seu santidad saiu da capela depois do patriarca Kiril para
dirigir-se a um pequeno salo, onde se tinha servido um refrigerio para o grupo papal.
Foi naquele momento quando comeou a se sentir esgotado e decepcionar.
Um mareo e umas ligeiras nuseas foram os primeiros sintomas.
Sempre atentos, monsenhor Sadowski e Giustino Lucadamo se acercaram ao momento ao sumo
pontfice, seguidos quase ao mesmo tempo de Damien Slattery e o doutor Fanarote.
Naturalmente, monsenhor Jan Michalik acercou-se tambm de imediato, cernindose sobre seu
objetivo como um mssil de seguimento.
Graas a dita ajuda e a seu robusto corao, o sumo pontfice demorou s uns minutos em chegar a
seus aposentos.
A nusea do Santo Papa piorou.
No entanto, o prolongado e meticuloso reconhecimento do doutor Fanarote no revelou nada mais
grave que um tremendo cansao.
Aps quatro dias de sermones e dilogos, jbilo e frustrao, escasso descanso e constantes
comparecimentos ante o pblico, era surpreendente, disse o mdico, que os efeitos daquela viagem
esgotadora no afetasse a sua santidad at ento.
Sem dvida tinham afetado aos demais!
-Mas doutor -disse Michalik, que, dada a premura do tempo, no podia ser permitido o luxo de
aceitar um diagnstico to benigno-, no cabe a possibilidade de que sua santidad sofra um ligeiro
enfarte?
Um ataque isquitico?
O doutor Fanarote separou-se do leito do sumo pontfice, para olh-lo com cenho.
-Tudo possvel, monsenhor.

565

Mas em minha opinio profissional...

A Michalik no lhe interessava a opinio de Fanarote, profissional nem particular.
A possibilidade bastava-lhe.
Aos poucos instantes, estava no despacho do abad para chamar por telefone Secretaria de Estado.
Ao cabo de um momento, falava com o camarlengo.
-Suponho que pode viajar?
-perguntou imediatamente Maestroianni.
-Sim, eminencia.
E suponho que nosso pessoal tomou as medidas necessrias para o transporte?
Mida insolncia a de Michalik, pensou Maestroianni.
-Temos estado prontos em todo momento -respondeu mau humorado seu eminencia-.
apressou muito o tempo, monsenhor.
-Mas eminencia...
-Prossegua, Michalik.
Acabemos o quanto antes!
Quando se cortou a linha e o rudo da desconexo soou em seus ouvidos como uma sentena,
Michalik regressou aos aposentos do papa e ordenou a todo mundo, includo o doutor Fanarote, que
o deixassem a ss com o Santo Papa.
Slattery e Lucadamo acercaram-se como para pr em seu local ao fantoche de Graziani, mas seu
santidad moveu a cabea e no lhes ficou mais remdio que obedecer.
Durante uma aparente eternidade, Slattery, Fanarote, Sadowski e Lucadamo passearam furiosos de
impotncia em frente porta dos aposentos papales.
Ouviam vozes, sobretudo a de Michalik, mas no conseguiam decifrar suas palavras.
-Est bem?
-perguntou Angelo Gutmacher, quando se acercava evidentemente preocupado pelo corredor.
-consegui apaziguar os nimos -disse o porta-voz papal Miguel Lzaro Falha, que seguia a
Gutmacher-.
Mas circulam muitos rumores de que algo lhe aconteceu a seu santidad.
Que ocorre?
Como se aquela pergunta desse o sinal, Michalik abriu a porta e lhes indicou aos seis que entrassem
na habitao.
-Temos novos planos de viagem, amigos meus...
Apesar do terrvel de suas primeiras palavras quando seus defensores se reuniam a seu ao redor, o
Santo Papa dava a impresso de controlar serenamente a situao e suas emoes.
Em realidade, parecia to tranquilo, to eufrico em um sentido curioso, que aos mais antigos lhes
lembrou o entusiasmo e o anseio que tinham caraterizado suas primeiras viagens papales fazia j
muitos anos.
-Monsenhor tem estado em contato com a Secretaria de Estado -disse o sumo pontfice, enquanto
olhava fugazmente a Michalik-.
Vamos sair dentro de uma hora em direo a Czestochowa.
Monsenhor organizou um transporte especial para ns...
Seu santidad detectou um destello no olhar de Slattery, e fez uma pausa para brindar-lhe um sorriso
de confiana ao gigante irlands, antes de olhar aos demais.
-Se informar a todo mundo de meu estado s cinco, hora de Roma.
Meus cardeais, aps consultar a meus bispos, tomaram medidas adequadas para esta situao.
Por respeito unidade, desejo submeter-me ao primeiro passo de ditas medidas.
foram meus fiis lhe colaboradores.
Agora visitaremos juntos Nossa Senhora de Czestochowa.

566

Que a Rainha da Polnia nos proteja, a mim e Igreja.

Lucadamo e Slattery trocaram um olhar.
De ter estado na Idade Mdia, teriam descuartizado a Michalik, e sentiam uma forte tentao de
fazer naqueles momentos.
Mas como em tantas ocasies ao longo a mais de doze anos, o problema era o consentimento do
prprio papa.
Uma vez mais, e talvez de forma fatal e definitiva, o papa eslavo tinha outorgado seu
consentimento.
Aproximadamente hora em que seu amigo Damien Slattery pensava em assassinato, o pequeno
reator no que viajava Chris Gladstone se acercava ao aeroporto de Bruxelas, onde seu irmo o
esperava.
Poucos minutos depois, quando se deslocavam velozmente pela autoestrada em direo cidade, o
primeiro pelo que Christian se interessou foram pelas ltimas notcias sobre Declan.
-Superou-o de maravilha, graas a ti e a teus amigos!
-respondeu Paul Gladstone, com um sorriso de agradecimento a seu irmo maior-.
Est ainda no hospital.
Mas alegra-me comunicar-te que j no parece to interessado pela espeleologa.
Fez-se muito amigo de Rgice Bernard e decidiu que quer ser construtor.
Desse modo poder viajar em seu prprio helicptero, como Rgice.
-Uma melhoria considervel.
-Chris riu-.
Deste-lhe a notcia a mame?
-At o ltimo detalhe -assentiu Paul, ao mesmo tempo em que abandonava a autoestrada para dirigir
embaixada norte-americana-.
Bom, quase tudo.
Mantive-a informada a respeito de Deckel.
E falei-lhe de minha confisso a noite em que Rgice foi ao resgate.
Mas no lhe falei dessa alocada carreira na que ests metido.
Por verdadeiro, agora que falamos do tema, como podem lhe usurpar o poder seus subordinados a
uma personagem central to poderoso como o Santo Papa?
No o ter consentido ele mesmo de algum modo?
No me refiro a consentir no mau sentido da palavra...
A Christian surpreendeu-lhe que a um eurcrata com tanta experincia como seu irmo lhe
parecesse confuso.
- demasiado complicado para explicar mais do que j te contei por telefone desde o Raffaele.
Suponho que to complicado como o que aconteceu ao redor do presidente Mao em seus anos de
decadncia.
-No to sangrento, espero -disse Paul, quando parava cerca da embaixada-.
Mas tem razo.
demasiado complicado para fal-lo no pouco tempo do que dispomos.
Appleyard deve de estar esperando-nos.
s trs e meia da sexta-feira pela tarde, um reator fletado de Trans Europa decolou de um aeroporto
governamental privado, ao sul de Zagorsk.
Quando estava em voo, e antes de reunir com o sumo pontfice e seus seis acompanhantes na cabine,
Michalik utilizou a rdio da cabine de voo para chamar vicara cardenalicia em Roma e confirmar
o plano de voo.

567

Os satlites de vigilncia norte-americanos captaram a mensagem e uma transcrio do mesmo

chegou rapidamente ao despacho do oficial de enlace do Departamento de Estado norte-americano
na embaixada de Bruxelas.
Este, a sua vez, avisou a Gibson Appleyard.
s quatro da tarde hora local, os convidados pessoais do papa eslavo e os jornalistas que esperavam
notcias do sumo pontfice em Moscou, receberam a notcia da inesperada partida de sua santidad.
Comunicou-se-lhes que seus avies com destino a Roma sairiam do aeroporto internacional de
Sheremtievo Dois s sete da tarde.
Quando alguns dos jornalistas conseguiram chamar a suas redaes eram mais das cinco e s tinham
velhas notcias.
Os oitenta e cinco representantes diplomticos da Santa Sede ao redor do mundo tinham recebido
cpias por fax do protocolo de demisso, junto de instrues da Secretaria de Estado do Vaticano
para que comunicassem imediatamente a notcia aos governos locais e a dessem a conhecer aos
meios de informao s cinco em ponto, hora romana.
Quando o oficial de imprensa do Vaticano, o arcebispo Canizio Buttafuoco, se dispunha a iniciar
sua conferncia de imprensa s cinco, hora romana, j se tinha divulgado a notcia.
Estavam presentes mais de seiscentos representantes dos meios de informao europeus e
americanos, e inclusive alguns asiticos.
Os corresponsales residentes habitualmente em Roma tiveram que lutar para ocupar seus
tradicionais assentos de primeira fila, e muitos deles no puderam os alcanar porque estavam j
ocupados por clrigos, freiras e outros jornalistas que tinham chegado antes.
Buttafuoco estava entre atnito e azorado quando tentava controlar a situao.
A partir daquele momento, declarou enquanto entregava uma cpia impressa do comunicado, o papa
eslavo demitia voluntariamente do papado.
No deu nenhuma razo.
Tinha sado j da Rssia e seu destino se daria a conhecer mais adiante...
Isso foi o que conseguiu expressar Buttafuoco, antes de que os numerosos jornalistas se pusessem
de p e comeassem a lhe lanar perguntas a gritos como se granizara.
A incerteza sobre o papa eslavo eclips todas as demais notcias.
Os grandes titulares que apareceram com a rapidez de uma centella em todos os jornais principais e
uma srie de relatrios que interromperam as transmisses regulares de rdio e televiso continham
poucos fatos e grande quantidade de especulao no mundo inteiro.
Os escassos fatos estavam relacionados com o venervel colgio de cardeais.
Atuando como governo provisrio da Igreja universal, suas eminencias se reuniriam ao meio dia do
sbado.
Baixo a direo de sua eminencia Cosimo Maestroianni como camarlengo, tomariam as medidas
adequadas segundo o Cdigo Cannico e a legislao promulgada recentemente por sua santidad.
Anteriormente a dita reunio, se celebraria um snodo especial de bispos da Igreja, para discutir
aberta e democraticamente aquela situao sem precedentes.
Enquanto, a especulao girava em torno de um grave deterioro na sade de sua santidad.
Uma mar de sesmos sacudiu os continentes a todos os nveis: governamental, financeiro e popular.
Nos pases principais, convocaram-se reunies especiais do gabinete; nas capitais financeiras mais
importantes, reuniram-se as juntas administrativas.
Ondas de emoo, surpresa e medo, exaltao e tristeza, confuso e satisfao, sacudiram aos quase
mil milhes de catlicos e simpatizantes no mundo inteiro.
Aquela reao global era inevitvel.
Durante mais de uma dcada e meia, aquele indivduo vestido de alvo, o papa eslavo, tinha sido
visto e ouvido por mais de trs mil quinhentos milhes de seres humanos.

568

Era impossvel achar que abandonasse de repente seu local entre seus contemporneos, ou valorizar
o vazio depois do desaparecimento de um smbolo to universalmente reconhecido, de sua famosa
cadeira na areia globalista.
-Os principais elementos da situao esto claros, monsenhor Christian -disse sem prembulos
Gibson Appleyard, quando os irmos Gladstone chegaram ao despacho que utilizava na embaixada
de Bruxelas-.
At agora, a informao que me facilitou Giovanni por telefone corresponde realidade.
-Ento capturaram-no?
-perguntou Chris, com os nudillos das mos, que descansavam nos braos do cadeiro, alvos.
Appleyard entregou-lhes a transcrio da transmisso radiofnica de Michalik desde o avio
vicara cardenalicia de Roma.
-O avio segue rumo sudoeste desde Moscou.
O Santo Papa est de caminho ao mosteiro paulino de Czestochowa.
Enquanto, diz-se extraoficialmente que a sade do papa sofreu uma crise grave, e que os
encarregados do Vaticano em sua ausncia invocaram e posto em vigor um documento legislativo
sobre a demisso papal, visto e reconhecido pelo Santo Papa antes de iniciar sua peregrinao a
Rssia.
Se este o caso, monsenhor...
se assinou esse documento...
-No!
-exclamou Chris-.
No sei nada com respeito a sua sade, mas sim a respeito do documento.
Estamp nele seus iniciais, mas se negou ao assinar.
Essa a razo pela que Vacchi Khouras deve ser reunido com ele.
Seu trabalho consiste em legalizar a situao.
E essa a razo pela que devo chegar junto a ele antes que Vacchi Khouras.
-Compreendo -respondeu Appleyard, que aceitou a confirmao de Chris como algo superior a
qualquer coisa no circuito diplomtico-.
Mas permita-me que lhe formule outra pergunta.
Suponha que conseguimos o levar a Czestochowa antes de que o nuncio papal ate os cabos soltos.
E suponhamos tambm que nossos planos so suficientemente ingeniosos para sacar a seu santidad
da armadilha na que caiu.
Dadas as terrveis presses das que foi objeto ultimamente, devo lhe perguntar se acha que aceder a
ser resgatado.
Christian olhou com firmeza a Appleyard, enquanto refletia sobre a pergunta.
Em essncia, era o mesmo que Paul lhe tinha perguntado quando vinham do aeroporto.
Ao igual que seu irmo, Gibson lhe perguntava se o sumo pontfice no tinha consentido de algum
modo retirar ao mosteiro de Jasna Gora, mas sua pergunta ia ainda mais longe.
Gibson queria saber se valia a pena mover cu e terra para levar a cabo uma complexa operao de
resgate, potencialmente no desejada.
-Sem nenhum estmulo contrrio -disse Chris-, acho que possivelmente aceite o que em realidade
um golpe de Estado, como desgnio divino.
Sem nenhum estmulo contrrio, pode que firme o protocolo de demisso.
-E voc possui esse estmulo contrrio?
Gib no pretendia criar uma confrontao.
Estava disposto a arriscar muitssimo naquela operao, mas desejava avaliar as possibilidades.
-No bolso de minha jaqueta -respondeu Chris, enquanto mostrava o sobre duplamente selado, sem
entregar-lho.

569

-Vocs os romanos!
-exclamou Paul, que estava tambm envolvido naquele assunto, com a esperana de que seu irmo
facilitasse alguma explicao adicional-.
Sempre com vossos segredos!
-Alm disso, segredos sujos -reconheceu Chris, que se guardou de novo o sobre no bolso-.
Segredos apostlicos que deveriam falar por si mesmos, quando os veja o Santo Papa.
-Ento mos obra -disse Appleyard, enquanto olhava interrogativamente ao secretrio geral do CE.
-Mos obra -assentiu Paul.
Gib jogou sua cadeira para atrs e cruzou suas longas pernas.
-Desde que Giovanni chamou desde o Raffaele sobre esta crise ontem pela manh, monsenhor
Christian, consultei a alguns de meus colegas.
consegui convenc-los de que o mais favorvel para os interesses dos Estados Unidos a
conservao do status quo.
O princpio o seguinte: os golpes palaciegos, embora tenham local no palcio apostlico, no so
saudveis para a geopoltica.
Nesta situao designadamente, a estabilidade em assuntos internacionais o mais favorvel para a
poltica exterior norte-americana.
Portanto, puseram-se ao meu dispor certos recursos.
consegui que se me concedam o tempo e o material necessrios para supervisionar esta situao, e
dirigir segundo nossos interesses.
-Desculpe-me, Gibson -disse Chris, que no estava para os dobros sentidos da linguagem
diplomtica-.
Importar repetir-mo em linguagem quotidiano?
-Em linguagem quotidiano.
-Appleyard riu-.
Estou seguro de que podemos lhe levar de aqui a Czestochowa.
Temos um local para voc em um transporte militar, que sair de Bruxelas em direo Repblica
Checa dentro de uma hora aproximadamente.
Chegar voc a Praga mais ou menos a meia-noite.
Est todo arranjado.
Um de meus colegas o receber em Praga.
Se transladar a Czestochowa em um helicptero tipo HP-C do exrcito checo.
um bom aparelho.
Desenho russo.
A uma altitude de um quilmetro e mdio aproximadamente, desloca-se a uma velocidade de
cruzeiro de uns duzentos cinquenta quilmetros por hora.
Com depsitos adicionais pode que seja um pouco mais lento, mas o levar a seu destino.
Se todo funcione como devido, chegar ao mosteiro de Jasna Gora aisso das trs da madrugada.
Appleyard levantou um pequeno carto e entregou-lha a Chris.
-Isto possa lhe ser til.
Aqui tem o nmero do transporte militar e o nome do capito.
No reverso est o nome de seu contato em Praga.
Se seu santidad decide marchar-se com voc e regressar a Roma, o helicptero checo se abastecer
de combustvel no aerdromo de Radomsko e estar ao seu dispor..
Christian assentiu para expressar sua aprovao.
Mas ficava ainda o problema do transporte a Roma.
Como o tinha dito Giovanni Lucadamo, no teria nenhum reator branco de Alitalia esperando ao
Santo Papa na Polnia.

570

-Eu me ocupei desse aspecto, Chris.

-O menor dos Gladstone sorriu-.
No posso permitir que um punhado de sequestradores eclesisticos se apoderem de minha Igreja,
precisamente quando decidi regressar mesma.
De maneira que poderia ser dito que fiz um pequeno investimento pessoal.
aluguei um avio de passageiros belga.
No to luxuoso como um DC-10 de Alitalia, mas tem suas vantagens.
de propriedade privada e isso evita muitssimas complicaes.
Mas encontramos um nome apropriado para o voo.
Pescador um.
O governo polons coopera de cheio.
No est informado do tudo, mas coopera.
supuseram que era um assunto oficial do CE e no o desmenti.
O caso que temos permisso para aterrissar em Radomsko alva.
Trata-se de uma instalao militar e puseram certos reparos.
Mas podemos permanecer duas horas no aeroporto.
Deus mediante, deveria ser suficiente.
-Deus mediante.
-Essa a parte positiva da situao -declarou Appleyard-.
A parte negativa que no ter escolta area.
De maneira que no tero nenhuma proteo at que cheguem ao espao areo italiano.
-Esperam que nos receba uma escolta na Itlia?
-perguntou Chris, enquanto olhava-os a ambos com aprensin.
-Compreendemos que isso por sobre aviso aos inimigos do Santo Papa em Roma -reconheceu
Appleyard-.
O atrasaremos tanto como possamos mas, dado que seu destino Roma, deveremos lhes o
comunicar ao Ministrio de Defesa.
E quando o faamos, achamos que facilitaro uma escolta.
Em realidade, pensamos que faro questo do fazer.
Mas se todo funcione como o desejamos, se o estmulo contrrio que leva no bolso
suficientemente poderoso e conseguimos entretener a Vacchi Khouras o tempo necessrio, quando
Maestroianni e os demais recebam a notcia de que regressa o sumo pontfice, no podero fazer
grande coisa ao respeito.
Christian no estava seguro de ter ouvido bem.
-Entretener a monsenhor Vacchi Khouras?
isso o que disse, Gibson?
-Radioaficionados.
-Gib sorriu-.
Na Polnia h muitssimos.
Na sexta-feira 12 de maio, uma espessa borrasca cobria uma larga zona do sul da Polnia.
Como um vu de lgrimas celestes no apoteosis do golpe de teatro dos inimigos mortais do papa
eslavo, a chuva caa desde Wroclaw, ao oeste, at Lublin, ao este, e desde Ldz, ao norte, at
Katowice, cerca da fronteira checa.
S quando o reator no que viajava o grupo papal desceu atravs das escuras nuvens, se acenderam as
luzes da pista e o piloto conseguiu ver o aerdromo militar de Radomsko, trezentos metros por
embaixo de seus ps.
O avio tocou terra e acercou-se a cinquenta metros de um helicptero do exrcito estacionado junto
pista.

571

Ao outro lado tinha dois jeeps, com um motorista e um s oficial uniformado na cada um.
Quando parou o reator, brilhante de umidade, seus motores seguiram girando lentamente.
Aps um breve intercmbio de vozes entrecortadas, o rotor do helicptero comeou a cobrar
movimento.
Os dois jeeps acercaram-se com rapidez popa do avio e o oficial que estava ao comando se
desceu com uma lista na mo.
O segundo oficial acercou-se-lhe e abriu um guarda-chuva.
Ambos esperaram at que se abriu a porta de popa e desceu a plataforma.
O primeiro passageiro que baixou pela plataforma foi um clrigo moderadamente alto e de faes
curiosamente aguileas, com uma sotana negra e um sombrero romano de asa larga.
Jan Michalik correspondeu ao sado dos oficiais com umas breves palavras em polons, mostrou
seu documento de identidade e situou-se junto ao oficial da lista.
Ento chamou aos demais passageiros.
Conforme desciam, Michalik fazia-lhe uma senha ao oficial e este marcava o nmero
correspondente, j que sua lista constava s de nmeros, sem nenhum nome.
Os trs seglares foram os primeiros em ser reconhecidos.
O monsenhor fez-lhe uma senha ao oficial quando a cada um deles descia do avio e depois lhes
indicou que se dirigissem aos jeeps que esperavam.
Giustino Lucadamo, com seu maletn negro na mo.
O sempre elegante oficial de imprensa papal, Miguel Lzaro Falha.
E um muito desagradado doutor Fanarote.
Depois emergiram trs clrigos.
As cicatrizes no rosto macilento e aflito do pai Angelo Gutmacher ressaltavam como os lumes
encarnados que as tinham esculpido.
Damien Slattery, com o entrecejo franzido, teve que agachar a cabea e se encolher de ombros para
sair pela pequena porta.
Monsenhor Daniel Sadowski, que fechava a comitiva, tentava se manter impassvel enquanto lutava
contra umas lgrimas silenciosas.
Seis ao todo.
O oficial olhou para a porta de sada, em busca do nmero sete.
Sim.
Ali estava.
Sua silhueta alumiada pelas luzes da cabine.
Outro clrigo, a julgar por seu sombrero romano.
Mas aquele levava abrigo, bufanda e luvas.
O nmero sete desceu lentamente pela plataforma, como para saborear a doce e clida sensao do
regresso.
Quando por fim pisou o asfalto empapado de gua, as figuras de Michalik e dos dois oficiais
pareceram se converter em silhuetas de pigmeos junto ao peregrino.
O espao parecia abrir-se a seu ao redor at o escuro horizonte.
O baixo teto das nuvens no lhe ocultava a sua alma recanto algum de sua querida ptria.
Contemplava-o todo como uma tranquila viso banhada pelo sol de uma bno especial.
As ruas de Katowice, onde tinha nascido.
Os campanarios de Cracvia, onde tinha exercido como bispo e cardeal.
Os campos, os rios e os grandiosos montes Crpatos ao sul.
E, sim, as elegantes torres do mosteiro de Czestochowa na colina de Jasna Gora, desde onde o
sagrado cone da Rainha da Polnia irradiaba a promessa de seu filho divino quela terra e a seu
povo.

572

O oficial olhou com o mesmo desinteresse quele stimo passageiro annimo que aos demais.
Estava a ponto de marcar o ltimo nmero em sua lista, quando de repente se precipitaram em sua
mente uma srie de lembranas, abriu os olhos de par em par, e a cor desapareceu de suas
bochechas.
Permaneceu momentaneamente paralisado por suas lembranas de fazia uns anos: em um dia
ensolarado, o papa eslavo em um carro descapotable, seu sorriso, as bnos que dava multido
acumulada em Nowy Swiat, em Varsvia, seu lento progresso pela rota real dos reis da Polnia
desde o palcio de Wilanw, em frente ao palcio presidencial e at o centro metropolitano de
Varsvia..
Todos os que tinham visto aquela figura vestida de alvo nunca esqueciam seu inconfundvel perfil,
nem deixavam de descobrir em si mesmos o anseio pela bno do pai.
-Maryjo!
Krlowo Polski!
(Mara!
Reina da Polnia!
).
A invocao tradicional dos poloneses em frente a algum perigo surgiu dos lbios do oficial sem
sequer ter-lho pensado.
Michalik se alarm ante aquele lapso nas medidas de segurana previstas para transladar ao papa
eslavo ao anonimato e indicou-lhe perentoriamente ao sumo pontfice que se dirigisse a um dos
jeeps.
-To Panski obwazak!
-susurr ao ouvido do oficial-.
Cumpra com seu dever, caballero!
Registre ao nmero sete!
Imediatamente!
Com um grande esforo, o oficial obedeceu.
Mas nem sequer a funesta olhar de monsenhor Michalik pde impedir que o Santo Papa respondesse
quela poderosa invocao com o triplo resposta tradicional, quando caminhava sobre o asfalto: Jestem przy Tobie!
Pamietam!
Czuwam!
(Estamos contigo!
Lembramos!
Estamos atentos!
).
Quando o sumo pontfice chegou ao jeep, os dois oficiais e ambos conductor tinham ouvido o triplo
invocao.
Michalik, furioso at no poder mais, agarrou o brao do primeiro oficial e obrigou-o a caminhar
baixo a chuva torrencial.
Com o rosto duro como o granito, o olhar lgubre e a voz carrasposa, lhe falou das penas por
qualquer violao da segurana naquela misso.
Quando terminou, recebeu o sado do oficial azorado, se dirigiu ao jeep, se instalou no assento
trasero e lhe deu uma ordem ao motorista.
Enquanto aceleravam os motores do reator, de novo na pista, pronto para decolar, ambos veculos se
acercaram ao helicptero.
Quando o grupo do peregrino tinha decolado, com o rudo ensordecedor de ps e rotores, o primeiro
oficial pronunciou de novo a invocao com toda a fora de seus pulmes: -Maryjo!

573

Krlowo Polski!
-Jestem przy Tobie!
-responderam ao unsono seus trs camaradas, acima do vento, da chuva e do rudo.
CINQUENTA E TRS
Embora o final do drama da meterica carreira do papa eslavo era ainda mais surpreendente que sua
inesperada eleio fazia mais de uma dcada e meia, os que a tinham organizado esperavam que
fosse menos tumultuosa.
Apesar de sua extraordinria fama no mundo inteiro, sua transio da vida pblica e categoria papal
vida privada devia ser realizado, por assim o dizer, na recluso total a uns quinze quilmetros ao
sudoeste do aerdromo militar de Radomsko.
As ondulantes colinas daquela regio configuravam uma depresso natural, ocupada pela antiga
cidade de Czestochowa, com uns duzentos cinquenta mil habitantes.
Sobre uma de ditas colinas, telefonema Jasna Gora, encontrava-se o mosteiro mais reverenciado da
Polnia, um imponente bloco de edifcios retangulares, rodeado de uma grande muralha e coroado
por um alto campanario.
Desde sua fundao em 1382 pelos monges de San Pablo o Ermitao, o mosteiro de Jasna Gora
tinha sido o centro espiritual da nao polonesa e o objetivo militar de seus inimigos.
Tinha adquirido o aspecto e a resistncia de uma fortaleza, e os mesmos nomes de suas estruturas
evocavam a luta centenria da Polnia por sua sobrevivncia.
Na cada canto de suas muralhas tinha um slido baluarte quadrado, com os nomes de momentos
gloriosos na histria polonesa: Potocki, Szaniawski, Morszstun, Lubomirski.
O acesso ao mosteiro estava protegido por duas portas monumentais: Lubomirski e Jagellonian.
O caminho a ditas portas formava-o um enorme mosaico circular de dois lees rampantes ao redor
da rvore da vida, incorporado no cho.
Duas asas do mosteiro estavam ocupadas pelas celas dos monges.
Mas a parte central refletia a complexidade de sua histria.
Junto s casas dos abades, a sacrista e uma srie de magnficas capelas como as de Jablonowski,
Denhoff e O ltimo Jantar, se encontravam o salo dos caballeros, o arsenal e os aposentos reais.
Mas a grande importncia do mosteiro de Jasna Gora emanava do cone que pendurava sobre o altar
maior de sua capela gtica de Nossa Senhora.
Desde fazia mais de seis sculos, a Virgem Morena de Czestochowa tinha sido e continuava sendo a
verdadeira rainha da Polnia.
Jasna Gora era seu lar.
E sua casa era a autntica capital da nao polonesa.
Pouco depois do anochecer da sexta-feira 12 de maio, o helicptero do exrcito polons que
transportava ao grupo papal se acercou s muralhas do mosteiro de Jasna Gora e se posou no
gigantesco mosaico circular junto porta Lubomirski.
A chuva tinha cessado, mas o local parecia abandonado.
S quando os passageiros cruzaram as portas gmeas para entrar no mosteiro, apareceram o abad
Kordecki e seu assistente, o pai Kosinski, para receber a seus convidados.
Embora monsenhor Jan Michalik adiantou-se decididamente para fazer-se cargo da situao, os
monges pareceram no percatarse de sua presena.
Reconheciam a seu papa quando o viam, o conheciam desde seus dias joviales como cardeal
arcebispo de Cracvia, e se dirigiram a ele.
Ambos se ajoelharam para besar seu anel, como amostra de lealdade a Pedro o apstolo, e ambos
besaron o interior de seu p direito, antiga amostra de obedincia ao sucessor legtimo de Pedro.

574

Michalik no teve mais remdio que esperar a que o abad e Kosinski se pusessem de p.
Esperar at que o papa eslavo sorrisse, com o rosto cruelmente distorsionado pelo cansao, e
trocasse umas palavras com seus velhos camaradas.
Mas sua pacincia chegou ao limite quando viu que os monges se acercavam aos acompanhantes do
papa, e um por um o Santo Papa lhos apresentava.
S o pai Angelo Gutmacher no precisava apresentao.
Tinha visitado com frequncia o mosteiro durante suas numerosas misses para o papado, e o abad
Kordecki e o pai Kosinski receberam-no como homem de Deus devoto e valoroso.
Tal era o nvel de entendimento entre aqueles veteranos feridos nas batalhas da Europa oriental, que
bastou um mnimo gesto para que Kordecki se percatara de que Gutmacher queria lhe falar um
momento a ss.
O resumo do pai Angelo dos acontecimentos que tinham conduzido ao Santo Papa a Jasna Gora foi
breve mas preciso.
Via-se com clareza que sua santidad no tinha vindo s a descansar aps sua peregrinao.
-Pai abad!
-exclamou Michalik, para quem um momento era demasiado, impaciente por chamar ao nuncio
papal em Varsvia, sem disimular seu enojo.
Kordecki olhou impassvel ao monsenhor.
Ao longo dos sculos, aquele mosteiro e seus monges tinham sobrevivido a stios, guerras,
matanas, fome e perseguies.
Ningum ali se amilanara ante aquele despreciable mequetrefe que passava por sacerdote..
-Reverendo caballero -disse o abad Kordecki, aps situar-se de novo junto ao sumo pontfice, mas
dirigindo suas palavras a Michalik-.
Entre estes muros, a disposio de todas as pessoas e todos os alojamentos est baixo minha
jurisdio.
dispus aposentos adequados para seu santidad e seus acompanhantes nas casas dos abades prosseguiu, enquanto gesticulaba em direo asa norte do complexo-.
No entanto -agregou, ao mesmo tempo em que gesticulaba agora em direo asa sul-, sua
reverncia desfrutar com toda segurana bem mais da recluso da casa dos msicos, at a chegada
do nuncio papal.
Recluso?
Michalik teve que esperar um segundo para digerir a palavra.
O abad no podia estar falando agora de recluso monstica!
No agora!
No quando devia efetuar seu imprescindvel telefonema a Vacchi Khouras!
Kordecki respondeu comedidamente s objeciones de Michalik.
-Rogo-lhe que o compreenda, reverendo.
por ordem pessoal de monsenhor Vacchi Khouras, que meus monges celebram uns solenes
exerccios espirituais.
Magnum Silentium est em vigor.
Isso significa que todas as comidas se serviro em sua habitao e no manter contato com o
mundo exterior.
Mas no se preocupe, eu chamarei a Varsvia.
A Michalik abriu-se-lhe e fechou vrias vezes a boca, quando viu ao pai Kosinski que se lhe
acercava como o faria um alguacil a um prisioneiro.
Seu precioso programa se descarriaba, arrebatavam-lho das mos.
Tinham-lhe feito mate.

575

-Seu santidad lembrar -disse suavemente o abad, quando conduzia ao papa eslavo e a seus
acompanhantes s casas dos abades, onde todos se alojariam- que celebramos as vsperas s nove da
noite.
Solicitamos a assistncia de sua santidad para dirigir nossas devoes.
-Claro que o lembro, pai.
E por suposto que assistirei.
Assistiremos todos -respondeu enquanto voltava a cabea para olhar a Sadowski e a Slattery, a
Lucadamo, a Gutmacher e a Lzaro Falha, e ao pobre doutor Fanarote, que o seguiam em silncio-.
At aqui chegmos juntos e aps muitas peripecias.
Desfrutemos juntos desta velada de orao, antes...
O pensamento do sumo pontfice era to transparente que Kordecki se apressou a contrarrestarlo.
-Rogo-lhe que me desculpe, Santo Papa.
Mas esses italianos, includos o mdio poloneses e mdio italianos como monsenhor Michalik, que
deveriam saber melhor o que se fazem, no souberam aprender que no se nos pode tratar como um
rebanho de rses em nossa prpria terra.
Os austracos, os alemes, os suecos e os russos tentaram-no.
Todos se marcharam.
E ns seguimos aqui, no verdadeiro?
Um discreto destello de humor nos olhos do sumo pontfice foi suficiente resposta.
Michalik no se tinha marchado.
Mas graas ao pai abad, pelo menos permaneceria inativo o resto da noite.
Damien Slattery desfazia com parcimnia a saca que tinha preparado apressadamente para passar a
noite.
Sua grande preocupao era encontrar algum mdio de abrir os dentes da armadilha na que tinha
cado o papa eslavo.
Mas a dificuldade que se enfrentava era que o sumo pontfice no cairia na mesma se tivesse
hincado os calcanhares no cho, nem tambm no poderia abrir sem seu consentimento.
-A atitude do Santo Papa antes de mais nada o que acontece de uma tranquilidade e uma confiana
prprias da niez -disse Slattery para si-.
Mas depois da tranquilidade h um estado de nimo, um modo de seu esprito, que o situa quase
fora de nosso alcance.
Como entender com um homem, papa ou no, que compreenda todos os argumentos que um lhe
apresente, mas parea o colocar tudo em um contexto diferente?
No cabe dvida de que sempre teve uma faceta mstica em sua natureza.
Mas agora reage antes de mais nada como se pudesse ver uma dimenso mais clara em nossas
palavras.
Ou como se qualquer dilogo estivesse dotado de uma grandeza sobrenatural.
Slattery era presa de frustrao e no encontrava a sada, quando o pai Kosinski chamou com
macieza a sua porta e lhe pediu que se reunisse com o abad Kordecki em suas habitaes.
-O maestro Lucadamo e o pai Gutmacher esto j com o pai abad -disse Kosinski, enquanto os dois
clrigos se dirigiam ao terceiro andar.
-E os demais?
-perguntou Slattery, que subia os peldaos de dois em dois.
-Monsenhor Sadowski est com o Santo Papa.
E o pai abad considera que ao doutor Fanarote e ao senhor Lzaro Falha lhes convm descansar
antes das vsperas.
Ao que parece, Magnum Silentium no era vigente nos aposentos de Kordecki.

576

O abad, Lucadamo e Gutmacher estavam colados a um receptor de rdio de onda curta, como lapas
a uma rocha.
Damien uniu-se ao grupo e escutou intranquilo as informaes que recebiam.
Conforme o abad alternava entre a BBC, a Voz da Amrica e as emissoras polonesas, era evidente
que a demisso do papa era a notcia principal em todas partes.
Segundo os comentaristas europeus e americanos, o papa eslavo tinha demitido por razes de sade.
Transmitiam citas de importantes porta-vozes governamentais e dos secretrios de muitas
conferncias episcopales importantes.
Tambm se especulava sobre o futuro conclave e a identidade do prximo papa.
De modo geral, o tom dos comentrios era laudatorio.
Alguns encomiaban ao Santo Papa pela sabedoria de sua demisso.
Embora a concluso geral era que o papa eslavo formava j parte da histria.
Doravante -dizia uma cita de Maestroianni-, o ex Santo Papa sustentar a Igreja com suas oraes e
seu experiente assessoramento.
Mas tinha elementos evidentes de confuso em certas notcias, particularmente nas emissoras
polonesas.
Segundo relatrios, em algumas das principais cidades estrangeiras tinham local violentas
manifestaes e as inevitveis contramanifestaciones.
Nova York, Paris, Milo e Madri encontravam-se entre as cidades citadas, ao igual que Roma.
Enquanto, os grupos catlicos ultratradicionales tinham feito declaraes diversas.
Alguns declaravam que o papa eslavo nunca tinha sido vlido como papa, outros afirmavam que
tinha cado na heresia durante seu reinado e portanto tinha deixado de ser papa.
Certos grupos neocatlicos, com bispos como porta-vozes, agradeciam publicamente a Deus que
aquele papa inadequado decidisse por fim deixar de impedir o desenvolvimento da Igreja.
Os grupos catlicos moderados, que representavam a uma imensa maioria dos catlicos, se
declaravam obedientes filhos e filhas da Igreja, que aceitariam as decises que se tomassem em
Roma.
As conferncias episcopales oficiais pediram que se conservasse a acalma e se rezasse para a
sucesso papal.
Eram tambm as emissoras polonesas as que mais se ocupavam dos rumores ainda frequentes sobre
o papa eslavo.
Rumores de que tinha falecido.
Rumores de que estava em coma em um hospital de Moscou.
De que se tinha retirado como monge a Troitse-Srguieva Lavra, cerca de Moscou.
De que estava no Vaticano.
De que estava em Castel Gandolfo.
De que recebia tratamento por um cncer na Alemanha, ou por uma severa depresso em uma
clnica sua.
O Vaticano mantinha a boca oficialmente fechada com respeito a ditos reportagens e referia todas as
perguntas conferncia de imprensa, que se celebraria aps a reunio de cardeais do sbado dia 13
ao meio dia.
-Se no conhecssemos a verdade -disse Giustino Lucadamo, que foi o primeiro em decolar da
rdio-, acharamos que todo tinha terminado.
-A no ser que saiba algo que eu desconheo -refunfu Slattery-, acho que todo terminou, salvo dar
gritos de protesto.
Quando o pai abad faa esse telefonema a monsenhor Vacchi Khouras...
-Se queremos evitar que o nuncio atue precipitadamente presa do pnico -reconheceu o abad
Kordecki-, ter que fazer esse telefonema.

577

Mas no tenho por que me dar pressa.

Seu santidad no est submetido a nenhum horrio especfico e os atrasos so fceis de justificar.
Alm disso, o maestro Lucadamo considera que um telefonema a Roma ser mais til desde nosso
ponto de vista.
-Um telefonema ao Vaticano?
Com Maestroianni, Aureatini e os demais encarregados agora do palcio apostlico, a cnica
surpresa de Damien era compreensvel.
-Um telefonema a outro centro de informao -esclareceu Giustino-.
A meu tio ao Raffaele.
Normalmente somos discretos quanto a compartilhar informao, mas nossa situao desde h
algum tempo no tem nada de normal.
E se acha que o Vaticano exerce alguma influncia sobre o Raffaele como centro de operaes, pai
Damien, me permita que lhe facilite alguns dados.
Includas as notcias sobre nosso amigo monsenhor Christian Gladstone.
Segundo meu tio, fez um bom trabalho em nossa ausncia.
Em primeiro lugar, Lucadamo falou-lhe a Slattery do programa que se seguia em Roma.
Segundo Gladstone, um telefonema de Michalik secretaria seria o sinal para que a vicara
cardenalicia aceitasse a demisso do sumo pontfice como fato consumado e autorizasse sua
recluso em Jasna Gora.
A demisso do papa tinha-se comunicado ao mundo inteiro durante uma conferncia de imprensa no
Vaticano s cinco da tarde, hora romana.
Outro telefonema de Michalik, a que tanto almejava efetuar a sua chegada, devia lhe advertir a
monsenhor Vacchi Khouras da chegada do Santo Papa a Czestochowa..
O nuncio se deslocaria ento em carro desde Varsvia, para obter a assinatura do sumo pontfice no
protocolo de demisso.
Aps assinado oficialmente, dito documento adquiriria a fora de uma constituio apostlica.
A vicara cardenalicia desfrutaria de liberdade para convocar o prximo conclave.
-E se seu santidad no o assina?
-perguntou Slattery, consciente de que era como lhe buscar cinco ps ao gato.
A estas alturas, todos os governos receberia cpias do documento com seus iniciais, e o mundo de
modo geral estaria impressionado por aquela transio pacfica, harmoniosa e democrtica de um
pontificado a outro.
Dada sua longa experincia com o papa eslavo, Maestroianni e os demais estavam evidentemente
convencidos de que seu santidad acederia a assinar o documento de demisso, pela unidade da Igreja
e pelo bem do papado como instituio.
Mas ao que parece Slattery no era o nico em lhe buscar cinco ps ao gato.
Lucadamo respondeu a sua pergunta com uma notcia que deixou atnito ao irlands.
Naquele mesmo momento, Chris Gladstone deslocava-se para Jasna Gora com certa informao em
seu poder, com a que esperava convencer a sua santidad para que no assinasse o protocolo.
-Em realidade -agregou Giustino-, lhe parecero incrveis os preparativos que se fizeram para
transportar ao sumo pontfice de regresso a Roma.
-Sabe-o o Santo Papa?
-perguntou Damien.
-Eu lho tenho comunicado -respondeu Angelo Gutmacher-.
Mas no estou seguro de que Chris nem ningum possa evitar que o sumo pontfice demita.
Todos conhecemos as intrigas e as falsidades de Maestroianni e sua cbala, bem como o objetivo de
sua poltica.

578

Sei que no ser fcil que voc o compreenda, pai Damien, mas seu santidad pensa que este passo
de seus cardeais pode ser interpretado como o sinal da que tem estado falando.
Reconhece que no o sinal que antecipava ou desejava quando empreendeu esta peregrinao.
Mas considera que Deus pode desejar que se retire.
Isso, em verdadeiro sentido, favoreceria Igreja ao deixar de ser um elemento conflictivo.
-Favoreceria Igreja!
-exclamou frustrado Slattery, como se estourasse uma exploso no silncio do mosteiro-.
Agora, quando Roma est cheia de inimigos da Igreja, considera que a soluo consiste em se retirar
para trabalhar em paz e solido?
-Reconhece que cometeu grandes erros -respondeu o pai Angelo-.
Disse-o literalmente.
Em realidade, pode que essa seja a razo pela que Deus e a Virgem j no o queiram como papa,
seno talvez em outra misso.
Embora a verdade que no o sabe.
Diz que deve ser guiado agora pelos acontecimentos.
Quer ouvir o que Christian tem que lhe contar.
-A mim tambm gostaria de ouv-lo!
Ento, o abad Kordecki levantou a mo para pedir silncio.
Tinha mantido o ouvido parcialmente atento onda curta, como se esperasse alguma notcia
designadamente, e naquele instante subiu o volume para ouvir um boletim local.
Ao que parece, segundo fontes policiais, massas de gente tinham-se posto em movimento em
diversas regies da Polnia.
Por todas partes as estradas estavam abarrotadas de homens, mulheres e crianas que se deslocavam
a p, em carros e carroas, bicicletas, cavalos e asnos.
Preparavam-se unidades especiais da milcia e batalhes do exrcito por se peligraba a segurana
pblica.
Mas tudo parecia decorrer de forma ordenada.
Em realidade, tudo parecia organizado, como se a nao obedecesse um sinal extraordinrio.
Os entrevistados dirigiam-se a um mesmo local: Jasna Gora, com vistas cidade de Czestochowa.
Todos os olhares, salvo a do pai Kosinski, se dirigiram ao abad.
Como interpretava essa notcia?
-Ns, os poloneses, estamos a ponto de lhes dar uma velha lio a seus amigos italianos no
Vaticano.
-O abad Kordecki sorriu, primeiro a Kosinski e depois aos demais-.
Mas a est.
O sino toca a vsperas.
Seu santidad me estar esperando -agregou o abad antes de apagar a rdio e levantar de sua cadeira-.
O pai Kosinski os acompanhar capela de Nossa Senhora.
Acho que aps as preces poderemos chamar tranquilamente ao nuncio em Varsvia -acrescentou,
antes de apressar para os aposentos papales.
Quando se apagava o so dos sinos ao entardecer de 12 de maio, os bancos da capela de Nossa
Senhora de Jasna Gora estavam j cheios de monges paulinos vestidos de alvo, ajoelhados em prece
silenciosa, com suas cabeas agachadas ante o tabernculo e ante o cone da Me que mantinha sua
viglia sobre a divina presena de seu filho.
Ao ouvir os passos silenciosos pelo centro do corredor, uma surpreendente sensao de privilgio e
esperana apoderou-se da comunidade.
Vestido de novo de alvo, o papa avanava decididamente para o reclinatorio em frente ao altar
maior.

579

Ali permaneceu durante um momento dourado de silncio, com os braos cruzados sobre o peito, o
rosto levantado e o olhar fixo na cara da Me.
Por fim o Santo Papa ajoelhou-se e sua voz retumbou com as antigas invocaes: -Maryjo!
Krlowo Polski!
-Mara!
Reina da Polnia!
-repetiram ao unsono os monges ajoelhados, sem a menor dvida de que suas cnticos se estendiam
aos santos de Deus no cu, s almas do purgatorio e s vozes e os coraes de todos os fiis lhe
poloneses no mundo inteiro.
-Santa Mara!
Cheia de obrigado...
O som da capela chegava s habitaes isoladas das casas dos msicos, quando monsenhor Michalik
provava o telefone por ensima vez.
No funcionava.
Provou de novo a porta.
No se abria.
Chegava de novo aquele cntico para torturar ao monsenhor em sua solido: -Jestem przy Tobie!
-Sem dvida o lembraremos, abad Kordecki!
-replicou impamente Michalik.
-Oh, Senhora de Czestochowa...
-O monsenhor cobria-se em vo os ouvidos-.
Oh, Mara, imploramos-te...
Abenoa a nossos filhos...
Michalik deixou-se cair em uma cadeira e se meca agoniado.
-Te lembraremos, Kordecki...
-repetia acerbadamente, com anseio pelo silncio-.
Te lembraremos...
Te lembraremos...
-Eminencia, no seja por que demoramos tanto em receber o telefonema.
telefonou pessoalmente o abad e todos sabemos o descurados que podem ser com respeito ao tempo
esses monges de clausura.
Aps que Kordecki confirmasse por fim a chegada do papa eslavo so e salvo a Jasna Gora, sua
excelncia Alberto Vacchi Khouras considerou oportuno falar uma vez mais com o cardeal
Maestroianni, antes de sair da nunciatura apostlica de Varsvia na rua Miodowa.
Tratava-se, aps tudo, de uma misso nica, que segundo sua eminencia ficaria permanentemente
registrada nos livros de histria, e que portanto garantiria o prprio futuro de sua excelncia na curia
do novo pontificado romano.
-Sim, eminencia -disse o nuncio, enquanto manoseaba a pasta vermelha que tinha sobre sua
escritorio-.
Tenho aqui todos os documentos, e sei os comentrios que devo lhe fazer a...
seu santidad...
Sim, eminencia.
O princpio de uma nova era na Igreja, estou completamente de acordo...
No, eminencia.
O atraso do abad no deveria causar nenhuma dificuldade em nosso programa.
A estrada da capital a Czestochowa a melhor autoestrada da Polnia.
Demorarei uma hora e meia no mximo em chegar ao mosteiro.

580

Quando tenha a assinatura do papa no protocolo, regressarei imediatamente ao aeroporto Okecie de

Varsvia para me transladar a Roma em um voo privado.
Sobra tempo.
O cardeal Maestroianni franziu o entrecejo aps pendurar o telefone em seu estudo.
Era fcil para Vacchi Khouras estar to seguro de si mesmo, mas seu eminencia, como camarlengo,
era o nico capaz de apreciar o delicado de sua situao.
S ele tinha a seu cargo os assuntos concernientes ao papado como administrao suprema e a
direo da devida transferncia de poderes papales.
Para apaziguar seu inesperado nervosismo, o pequeno cardeal comeou a caminhar entre os montes
de livros e monogramas sobre as mesas.
No era questo de se deitar aquela noite.
No com tanto peso sobre suas costas.
Maestroianni sabia que, para no desviar de seus planos, ele e seus colegas deviam ser ajustado
tradio eclesistica e legislao da Igreja.
A exatido era a caraterstica essencial da tradio sacrosanta e a legislao detalhada.
O nico objetivo da tradio e da lei era garantir que o sucessor do papa anterior fosse inconfundvel
e manifestamente o eleito de Deus por mediao do Esprito Santo.
Todos os atos se encaminhavam a dito fim.
A cada passo devia ser ajustado lei e tradio.
Caso contrrio, se poria em dvida a legalidade cannica de todo o processo.
Normalmente, s se elegia a um novo papa quando o anterior tinha falecido.
O complicado neste caso era que a Igreja tinha um papa perfeitamente vivo.
Portanto, desde um ponto de vista cannico, a posio adotada pelo Conselho de Estado, ou melhor
dito a posio adotada pelo prprio Maestroianni, junto aos cardeais Palombo, Aureatini,
Pensabene, Graziani e outros, de que o papa vivente praticamente tinha demitido, tinha uma
importncia fundamental.
Maestroianni convenceu-se a si mesmo de que os atos que se levavam a cabo no s eram lgicos,
seno que desfrutavam de certas bases cannicas.
Qualquer papa podia demitir, sem nenhuma obrigao de explicar a causa de sua demisso.
Alm disso, a redao do protocolo de demisso dava a impresso de que sua santidad deixava a
julgamento do Conselho de Estado a deciso de se estava suficientemente incapacitado para ser
discretamente destitudo.
Como era lgico, Maestroianni pisava um terreno muito firme.
Em primeiro lugar, o papa eslavo tinha falado abertamente da possibilidade de demitir com vrios
subalternos, includo o cardeal secretrio de Estado Graziani.
Alm disso, tinha manifestado a necessidade de conhecer a vontade comum de seus cardeais do
Vaticano, antes de empreender sua peregrinao a Rssia.
E agora tinha permitido inclusive que o retirassem a ele e a seus acompanhantes remota e isolada
cidade de Czestochowa.
No tinha protestado.
No se tinha negado a se deslocar.
No tinha feito questo de regressar a Roma.
Se era justo afirmar que o sucesso daquela empresa se media pela conformidade do papa eslavo com
os preparativos realizados pelo Conselho de Estado, de que tinha que se preocupar?
Desde o princpio de seu pontificado, sempre tinha sido o mesmo.
Salvo no concerniente ao aborto e anticoncepo, a lio era clara e consistente.
O papa eslavo tinha outorgado sempre seu consentimento.
-Alm disso...

581

-Maestroianni comeou a falar consigo mesmo, enquanto deambulaba e refletia entre seus livros
naquela noite de insnia-.
Quando todo esteja por fim resolvido neste assunto de mxima gravidade, dispomos de um
precedente histrico.
Este caso de sucesso papal pouco diferencia-se do caso do papa Celestino Quinto.
Com toda sua reverncia pelos passos da histria, o pequeno cardeal tinha descoberto as escuras
lies das que tinha deixado constncia o caso de Celestino..
At agora, aquele era o nico caso de autntica demisso papal nos anales da Igreja.
E embora tinha tido local em 1294, tinha suficientes provas para demonstrar que Celestino tinha
sido tambm vtima de engano e manipulao por parte de seu sucessor, o cardeal Benedetto
Caetani.
Curiosamente, os inimigos daquele papa tambm decidiram enclaustrarlo fisicamente.
Ele tambm se converteu em um prisioneiro.
Em realidade, faleceu de uma infeo em Castello dei Fumone, em Frosinone, poucos meses aps
sua recluso.
Maestroianni se rega a si mesmo e regressou a seu abigarrado escritorio.
No porque vacilasse ao pensar no caso de Celestino, seno porque tinha perdido j suficiente tempo
pensando no papa eslavo.
Seria bem mais positivo pensar nos planos para os acontecimentos que teriam local dentro de poucas
horas, e que deveria dirigir com a maior sensatez e dignidade possveis.
O acontecimento mais importante para seu eminencia era o snodo episcopal, convocado para as oito
da manh.
Em dita reunio, ante representantes da imprensa, Maestroianni propunha-se resolver trs pontos.
Em primeiro lugar, solicitaria uma votao para esclarecer, ou globalizar segundo dizia
Pensabene, os resultados do voto de critrio comum.
A dito fim, o cardeal Aureatini tinha preparado uma esplndida seleo de material visual e grfico
para demonstrar a importncia primordial do temor por parte da maioria dos bispos com respeito a
sua coeso interna e unidade ao redor da venervel sede de Pedro em Roma.
No deveria de ter dificultem alguma com respeito a dito ponto, se disse Maestroianni a si mesmo,
salvo evitar talvez uma clamorosa estampida de afirmao pelo reconhecimento formal de dito
sentimento generalizado.
A seguir, Maestroianni pediria um voto de gratido e bno pelos servios prestados pelo papa
eslavo.
No lhe cabia a menor dvida de que numerosos bispos protestariam de que sua preciosa unidade
tinha chegado a ser frgil durante o ltimo papado.
No entanto, qualquer discurso espontneo em dito sentido jogaria a seu favor.
Propunha-se assinalar que a dificuldade no tinha sido culpa de nenhum indivduo designadamente,
seno o resultado de condies desfavorveis na administrao romana e nas diversas dicesis da
Igreja.
Tinha sido precisamente dita situao, a preocupao dos bispos quanto falta de unidade e
incapacidade do ltimo papado de remediar o problema, o que tinha conduzido ao Santo Papa e ao
Conselho de Estado a pactuar uma demisso formal, seguida imediatamente de um novo conclave
papal.
-Optime, Cosimo!
-Maestroianni felicitou-se a si mesmo ao repasar seus planos-.
Optime!
Para cobrir o terceiro ponto de seu programa, o cardeal teria que se arriscar.

582

A fim de adaptar a Igreja ao progresso da histria, a influncia retrgrada e frequentemente

obstruccionista da Santa Sede deveria diluirse.
Era imprescindvel debilitar a autoridade central do papado.
No bastava com se livrar do atual sumo pontfice.
Tinha chegado o momento de preparar ao mundo para um futuro no demasiado longnquo, quando
os papas seriam realmente elegidos de forma democrtica por todos os pastores da Igreja.
O truque para Maestroianni consistia em inaugurar o processo descentralizador e manter ao mesmo
tempo um firme controle.
Propunha-se abrir o snodo de forma que todos os bispos pudessem expressar sua opinio.
Estimular seu j crescente apetito de democratizao da estrutura eclesistica, at o ponto dos
alentar a formular perguntas diretas aos principais candidatos papales.
-Compartilhem conosco -se propunha lhes dizer a seus reverendos irmos, em uma grandiosa
convite-.
Contem-nos vossas esperanas, vossas aspiraes, vossas ideias.
Permitam que floresam um milhar de flores!
Evidentemente, graas ao herico labor do monsenhor Christian Gladstone e ao mesmo tempo em
que o prprio camarlengo tinha dedicado aos bispos durante a ltima semana, o risco no era to
terrvel como podia ter sido.
Aqueles questionrios que tanto tinha trabalhado Gladstone para completar eram em definitiva
documentos da posio dogmtica e pastoral de praticamente todos os bispos que estavam naquele
momento em Roma.
E j que Maestroianni tinha falado em pessoa com a cada um deles, achava saber que cabia esperar.
Enquanto ensaiava os passos que esperava florescessem no snodo do sbado pela manh, o estado
de nervos de Maestroianni fluctuaba como a mar.
Indubitavelmente surgiriam dificuldades com alguns dos bispos.
Seu nimo era feriado, eufrico e triunfalista.
Suas reunies dos ltimos dias tinham-se caraterizado por discursos desorganizados e uma corrente
contagiosa de felicidade autocomplaciente.
s vezes, parecia inclusive que eram algo mais que uma assembleia de bispos individuais.
Algo da ordem de partidos e faes altamente organizados, que tinham falado e negociado entre si a
um nvel que Maestroianni no tinha planejado nem esperado.
O pequeno cardeal tinha inclusive uma remota sensao de que inclusive ele poderia ficar defasado.
De que fosse incapaz de controlar aos bispos.
De que j no estava ao comando da situao.
-Mida imbecilidad!
Seu eminencia afugentou decididamente os demnios da dvida.
Outro ensaio de seu programa para o snodo do sbado pela manh e para a prefeitura do meio dia,
permitiu-lhe recuperar sua confiana.
Em local de aprensiones, comeou a perceber os primeiros efeitos daquilo pra o que tanto tinha
trabalhado durante muito tempo.
Por fim comeou a compreender como se sentia um ao se encontrar entre os poucos eleitos da
histria.
Um dos mestres engenheiros do mundo!
No entanto, no mais profundo de seu corao tinha ainda uma remota sensao de mal-estar.
Preocupava-o ao cardeal, por exemplo, que monsenhor Christian Gladstone decidisse abandonar
Roma em um momento to essencial.
Era evidente que tinha escassa importncia, seguramente um lapso temporrio de julgamento..

583

Alm disso, era muito provvel que regressasse com tempo para participar nos acontecimentos
monumentais do sbado, como o tinha dito Taco Manuguerra.
A que vinha ento aquela sensao desproporcionada de insatisfao com respeito a monsenhor
Christian?
Provavelmente, razoou Maestroianni, tinha menos que ver com Gladstone que com a iracunda
reao do cardeal Aureatini, ao receber a notcia da inesperada partida do norte-americano.
Era incomprensible que Aureatini repetisse sua acusao de que um homem como Gladstone podia
pr em perigo seus planos para a Santa Me Igreja.
Deveria atribuir o ataque de Aureatini a seu nervosismo, agora que a grande operao de mudana
de papas se tinha realmente iniciado?
Era o descontentamento que Aureatini sentia pelos norte-americanos?
Era uma estratgia, uma velha artimaa, para destruir as perspetivas de promoo de Gladstone?
A difamao, calunia-a e a mentira eram os dardos que estava sempre disposto a lanar todo
burcrata para livrar de seus rivais, e Maestroianni tinha deixado muito claro que tinha elegido a
monsenhor Christian para lhe dispensar um trato preferencial.
Conforme examinava o dilema, Maestroianni comeou a percatarse de que a verdadeira pergunta era
por que o preocupava o que Aureatini pensasse de Christian Gladstone.
Comeou a dar-se conta de que em realidade gostava daquele norte-americano.
De que sempre tinha preferido aos Gladstone desta vida aos Aureatini.
De que todos os atores e agentes daquele grande projeto empalidecan junto a ele..
De que, por exemplo, lhe desagradaba um cacto eclesistico intocable como o cardeal Palombo,
cujas palavras sempre pareciam carregadas de agresso.
Maestroianni acabava de acordar de suas perigosamente sinceras reflexes, quando um de ditos
atores e agentes, o espinhoso Noah Palombo em pessoa, chamou pela linha privada de sua
eminencia para perguntar se se tinha recebido alguma notcia de Vacchi Khouras.
-No se preocupe, eminencia -disse o camarlengo ao cacto-.
Bastante antes da inaugurao da histrica prefeitura ao meio dia, estar em nossa posse o protocolo
de demisso devidamente assinado e selado.
Sua excelncia tem-o todo baixo controle.
Quando seu Mercedes chegou s periferias de Varsvia e acelerou pela autoestrada, sua excelncia
Alberto Vacchi Khouras apoiou a cabea no respaldo de seu assento trasero e fechou os olhos.
Revisou mentalmente os documentos da pasta vermelha, que ia junto a seu secretrio pessoal, no
assento atacante.
Repetiu em sua mente os comentrios que faria em sua entrevista com o papa eslavo.
Imaginou o momento em que, com sua misso cumprida, chegaria a Roma com o documento legal,
De Successione Papali, assinado e selado por seu santidad em presena de sua excelncia e outra
testemunha.
Como um dos poucos cristos palestinos de alta categoria no corpo diplomtico vaticano, Vacchi
Khouras nunca tinha duvidado de seu destino especial.
Agora estavam a ponto de se cumprir todas suas expectativas.
Entre os seres humanos da Terra, ele tinha sido eleito para atestiguar e aceitar a demisso do papa
reinante.
Assombroso!
S em uma ocasio ao longo de duas mil anos tinha tido local semelhante acontecimento.
Comeava a imaginar os caminhos que se lhe abriam, quando ouviu o escandaloso rudo do trfico.
Pareceu-lhe estranho tanto movimento quela hora.
Mas um preguioso olhar pelas janelas ahumadas ajudou-o a compreender.

584

S um monto de carroas, caminhes e outros veculos; provavelmente o primeiro transporte de

verduras frescas aos mercados da cidade.
O nuncio incorporou-se.
Nunca estava a mais comprovar que todo estivesse em ordem.
Premeu um boto para abrir a separao e pediu-lhe a pasta vermelha a seu secretrio.
Foi ento quando se percat de que o carro tinha reduzido consideravelmente a velocidade.
-Viajamos a velocidade de tartaruga!
-disse Vacchi Khouras, enquanto dava-lhe ao motorista uns golpecitos no ombro.
- o trfico, excelncia.
mais intenso quanto mais avanamos.
-Mais intenso?
O trfico de sada no deveria ser mais intenso, no a esta hora.
-Rogo-lho, excelncia, fixe-se atenciosamente.
Este trfico desloca-se definitivamente na mesma direo que ns.
E sem dvida a cada vez mais intenso.
O nuncio baixou as janelas de ambos lados do carro e percebeu uma algaraba de rudos diversos,
junto ao de um intenso chaparrn.
Ouvia-se msica e notcias das rdios.
Bocinas.
Estavam rodeados de uma assombrosa seleo de veculos.
-Faa algo til!
-ordenou Vacchi Khouras a seu secretrio, enquanto fechava as janelas-.
Chame a algum.
Averige se podemos sair deste atolladero.
Estamos perdendo um tempo muito valioso.
-acordei ao substituto do guarda na nunciatura, excelncia -respondeu o secretrio, enquanto
mostrava o telemvel que tinha na mo-.
Diz que o prognstico de que continuem as fortes precipitaes e que a estrada est abarrotada.
-Isso tambm posso o ver eu!
-exclamou sua excelncia-.
Aqui!
Tome essa sada.
Prosseguamos por estradas secundrias e voltaremos autoestrada mais adiante.
A manobra funcionou.
O Mercedes acelerou por uma acidentada estrada rural.
Mas mal tinha acabado sua excelncia de farfullar que devia pensar por todos, quando se
encontraram de novo rodeados de trfico: automveis, bicicletas, motos, homens, mulheres e
crianas andando, e famlias em carroas.
Era como se toda Polnia decidisse sair a merendar baixo a chuva.
Conforme seu limusina avanava penosamente para a autoestrada, sem sequer um cartaz que
indicasse onde se encontrava, Vacchi Khouras teve uma srie de arrebatos e pensamentos
moderadamente consoladores.
Era claro que aquela situao no era culpa sua, se disse a si mesmo por uma parte.
Era uma contrariedad temporria.
Podia esperar a que se resolvesse.
No entanto era impensable, decidiu furioso por outra parte, que sua misso, sua inteira carreira,
estivesse a graa de um atolladero de trfico.
-Chame por telefone ao Ministrio do Interior!

585

-exclamou Vacchi Khouras a seu secretrio, incapaz de controlar-se.

Aps uma agonizante espera, sua excelncia conseguiu falar com um vigilante semidormido no
Ministrio do Interior de Varsvia.
No, respondeu o servidor pblico, no podia ser posto em contato com o ministro.
O ministro tinha sado do pas.
No, disse, no sabia quem era o ministro em funes.
Sim, podia chamar ao Ministrio do Ar em nome de sua excelncia e solicitar transporte areo.
Mas onde estava exatamente sua excelncia?
Onde?
Em algum local entre Varsvia e Czestochowa?
Talvez sua excelncia poderia chamar de novo quando sua excelncia soubesse onde estava sua
excelncia.
Preferivelmente aps as dez da manh.
De segunda a sexta-feira...
-Sim, eminencia -respondeu de forma apressada o jovem de servio na sexta-feira pela noite na
nunciatura polonesa, com a sensao de que se lhe congelaria o telefone na mo ao ouvir a voz do
cardeal Maestroianni-.
Sua excelncia Vacchi Khouras ordenou-me que no lhe transmitisse a mensagem a ningum, salvo
a seu eminencia...
Sim, eminencia.
Tem estado em contato conosco vrias vezes durante a noite por telemvel..
Quase constantemente...
No.
eminencia.
Sua excelncia diz que improvvel que chegue a Roma antes do meio dia.
Em realidade, dvida de que chegue a Czestochowa antes em media amanh...
Sim, eminencia.
comprovamos a situao.
H uma quantidade extraordinria de trfico nos duzentos quilmetros de autoestrada de Varsvia a
Czestochowa.
No h forma de dar mdia volta.
Temo-me que se divulgou a notcia de que o Santo Papa poderia estar passando a noite no mosteiro
de Czestochowa, mas no pudemos confirmar que o um esteja relacionado com o outro...
Sim, eminencia, lhe transmitirei suas instrues.
Sim, tenho-o palavra por palavra.
Sua excelncia deve prosseguir, por lento que seja o caminho.
Deve conseguir a assinatura de sua santidad antes do meio dia.
Deve compreender que a presena imediata do documento em Roma no essencial.
A assinatura -o.
O camarlengo teve mais que um ataque de nervos quando desligou o telefonema de Varsvia..
Um atolladero de trfico na autoestrada de Czestochowa a altas horas da madrugada de um sbado
qualquer?
Era isso normal na Polnia?
Ou era um indcio de acontecimentos futuros?
Deveria suportar enormes manifestaes populares a favor do papa eslavo?
E no s na Polnia?
Maestroianni estremeceu-se ante a horrvel perspetiva de duzentos mil fervientes defensores do papa
eslavo, entre as portas de San Pedro e o rio Tber.

586

J quase podia ver a esses terrveis carismticos dando saltos e interrompendo a paz de todas as
salas do Vaticano, com seus gritos ao Esprito Santo.
Ou ainda pior, essas detestables cmeras de televiso filmando o espetculo, gravando os gritos
apotesicos: Papa!
Papa!
Papa!
A tal ponto chegou a sentir pnico o cardeal, que levantou o telefone.
Tinha que esperar.
Tinha que refletir.
De que serviria incomodar aos demais membros de Conselho de Estado?
Indubitavelmente seus eminencias j se tero deitado.
Alm disso, que podiam fazer salvo charlar?
-Controla os nervos, Cosimo -disse-se seu eminencia, enquanto examinava a realidade-.
Os planos foram elaborados.
Com ou sem multides, Vacchi Khouras chegar a seu destino.
Com ou sem multides, o papa no ir a nenhum local.
Est sitiado.
Assinar.
Enquanto, seus iniciais no protocolo e sua recluso sem protesto a Jasna Gora s podem conduzir a
uma concluso.
acedeu claramente deciso do Conselho de que sua recente debilidade fsica constitui uma
indicao de incapacidade papal.
O camarlengo soltou o telefone.
-Controla teus nervos -repetiu-.
E lembra quem est ao comando.
CINQUENTA E QUATRO
Muitos anos aps aqueles tempos tumultuosos, homens e mulheres ao longo e largo da Polnia
contariam como, de repente e aparentemente da nada, tinha chegado a todos os povos, bairros e
cidades a mensagem: O papa eslavo est em Czestochowa!
Nosso Santo Papa est em Jasna Gora!
Tambm contariam como tinham ido ao saudar, o proteger, lhe brindar seu apoio, lhe mostrar sua
solidariedade.
Contariam como todas as luzes das ruas e casas da cidade de Czestochowa se tinham acendido para
lhe dar as boas-vindas.
Contariam como se tinham reunido milhares, dezenas de milhares, baixo as espessa nuvens daquela
tormentosa noite na colina de Jasna Gora, como as luzes dos muros do mosteiro os tinham
alumiado, como tinham cantado, rezado, falado e desfrutado.
E contariam como, em todo momento, parecia existir um dilogo silencioso entre eles e a figura
vestida de alvo luz da varanda coberta acima de suas cabeas, como ambos pareciam se alegrar de
sua mtua presena, de sua mtua dependncia, de compartilhar sua comunin na f.
-A deve de ter um milho de pessoas!
-disse Damien Slattery, sem levantar a voz.
Ao contemplar o acontecimento desde uma das janelas que davam ao este dos aposentos do sumo
pontfice, ele, Gutmacher, Lucadamo e os demais membros do grupo papal se sentiam como
intrusos.

587

Era como se a corrente de emoes que percebiam entre a multido e o Santo Papa, s em uma
varanda prxima, fora algo privado, privilegiado, sagrado.
-E chegaro ainda muitos milhares, amigo meu -disse, por sua vez, o abad Kordecki, junto a
Damien-.
Vi algo parecido em uma ocasio anterior, durante uma de suas primeiras visitas como papa.
Foi no momento de seu mximo confronto com o governo estalinista da Polnia, e passou aqui a
noite.
Ento a gente comeou a reunir-se tambm espontaneamente ao redor de Josna Gora.
Estava nessa mesma varanda e no fez nenhum discurso.
De vez em quando abenoava s massas ou fazia um gesto com a mo, mais ou menos como agora.
Mas nunca perdeu o controle das massas.
Ele assim.
Os estalinistas nunca tinham visto nada parecido.
Pouca gente viu-o.
Criaram um crculo de ao ao redor deste local.
Utilizaram toda uma diviso blindada.
Mas o povo foi de todos modos.
Um milho e mdio de pessoas de todos os confines da Polnia.
A gente avasall os tanques.
Deitaram-se adiante deles, se sentaram em cima, arrojaram gua bendita por seus canhes, recitaron
o rosario em seus torretas.
Inutilizaram-nos.
No lhes serviram de nada.
Valeu a pena v-lo, pai Slattery.
A forma em que esses jagunos se retiraram, enquanto a multido os vaiava, vitoreaba e cantava
hinos.
Enquanto o pai abad contava a histria daquele dia j longnquo, Damien e seus colegas comearam
a perceber a enorme multido como a um organismo vivente.
Ao ouvir as vozes e as oraes, os gritos e os cantos, os vtores e os louvores, tiveram a esperana
de que aquele fosse o novo ponto de partida.
De que o sumo pontfice interpretasse aquela manifestao de fiis lhe como o sinal do cu que
esperava.
De que no aceitasse a demisso e separao do papado.
De que regressasse Santa Sede e recuperasse o governo, ao que em todo caso no tinha
renunciado.
No entanto, enquanto contemplavam as abarrotadas ladeiras da colina de Jasna Gora e da hondonada
posterior, o pai Gutmacher e Giustino Lucadamo compreenderam-se perfeio com um s olhar.
No tinha certeza alguma de que inclusive uma manifestao como aquela de fiis lhe catlicos
alterasse aquela curiosa e quase mstica aceitao tranquila do papa eslavo.
Um helicptero do exrcito checo com Christian Gladstone a bordo sobrevoou o permetro escuro
das suaves colinas, at vislumbrar as luzes da cidade e do mosteiro.
Aos poucos minutos, o aparelho tomou terra junto porta Lubomirski.
-Vimo-lo chegar, pai, e estvamo-lo esperando -disse o abad Kordecki aps apresentar-se, no
momento em que Gladstone se separou das ps dos rotores.
O helicptero acelerou e decolou de novo em direo ao aerdromo de Radomsko, mas quando
Kordecki conseguiu de novo que se lhe ouvisse, expressou sua decepo.
No tinha vindo monsenhor Gladstone para se levar consigo a seu santidad?
No devia de ter esperado o helicptero?

588

-No, pai abad -respondeu Chris, enquanto seguia a Kordecki pela dupla porta, sem sorriso nem
elogio algum-.
Esse no o plano.
Voltaro a por seu santidad se ele o decide.
Mas ele deve o decidir.
-Santidad -disse Gladstone aps ajoelhar-se para besar seu anel, no corredor onde o sumo pontfice o
esperava.
Slattery foi o primeiro em acercar-se, seguido de Lucadamo, Sadowski, Gutmacher e os demais.
Estavam todos ansiosos por ouvir as notcias de Gladstone.
Mas Damien interrompeu os elogios com um pequeno gesto a seus colegas, para indicar-lhes que
deveriam seguir o exemplo do abad e se retirar.
Era prefervel deixar ao papa a ss com o sacerdote.
-No, Damien -exclamou Chris em tom autoritrio, aps lhe pedir permisso com o olhar ao sumo
pontfice-.
Fica-nos pouco tempo, Santo Papa.
E devo falar com seu santidad.
Mas estamos todos juntos beira deste abismo.
O que ocorra agora nos ocorrer a todos.
Ou todos ganhamos.
Ou todos perdemos.
A forma de resposta, o sumo pontfice voltou as costas ao corredor.
Sem dizer palavra, cruzou a sala de estar at a varanda desde onde via as luzes de Czestochowa e
apanhou foras da multido que ainda aumentava.
-Sabia voc, monsenhor -disse o papa, consciente da presena de Gladstone a suas costas, sem voltar
a cabea-, que foi aqui, em 1966, quando se reuniram mais de um milho de pessoas para a
consagrao da Polnia a Mara como Rainha da nao?
Christian contemplou os milhares de luzes na colina de Jasna Gora, milhares de luzes em
Czestochowa, e na escura hondonada posterior.
Retrocedeu e olhou aos homens que esperavam na sala: o pai Gutmacher e o monsenhor Sadowski,
que se dispunham a rezar juntos o rosario, Giustino Lucadamo, sentado beira de um enorme
escritorio, Lzaro Falha e o doutor Fanarote, que falavam baixinho, e Damien Slattery, que se
achava junto porta da varanda com o entrecejo franzido, seu habitual complexin rosada de uma
cinza plida devido a seu sofrimento e seu aprensin e seu olhar fixo em Gladstone..
Mas o que Chris no fez foi responder ao papa eslavo.
Ao igual que Slattery e os demais, ele tambm percebia o vnculo existente entre a multido e seu
supremo pastor.
Mas no se fazia iluses.
Sabia melhor que qualquer de seu pequeno grupo de incondicionais, o terrvel desalento que tinha
afligido a mente e a alma do sumo pontfice.
Tinha frequentado a companhia dos inimigos do papa eslavo.
Tinha comprovado de primeira mo o dio e o desprezo que seus inimigos albergavam pelo sumo
pontfice, e tinha saboreado a desagradable realidade de seu desejo por acabar com seu pontificado.
Sabia o alvio que suporia para o Santo Papa escapar daquele dio, livrar de uma vez por todas da
amargura que tinha enchido nos dias e as noites de seu reinado.
Demitir e aposentar-se era uma promessa de libertao.
Por todas aquelas razes e porque sabia que as notcias das que era portador agregariam uma terrvel
dimenso ao rancor do que com tanta frequncia era objeto, Gladstone desejava que o vicario de
Jesucristo tomasse boa medida do que acontecia.

589

Queria que seu papa assimilasse os pensamentos provocados pela inesperada amostra de apoio de
uma nao, de catlicos reunidos espontaneamente ante seus olhos.
Aquele homem que estava a ponto de renunciar ao papado, aquele homem a quem tinham
assegurado que j no era capaz de manter unido ao povo de Deus como pastor supremo, devia
percatarse de que aquele acontecimento tinha uma dimenso eclesistica, alm de sua dimenso
espiritual.
-Me alegrarei de que venha, monsenhor?
-perguntou seu santidad, aps voltar-se para dirigir-se a Gladstone, como se lesse a mente do jovem
sacerdote.
-Minha viagem s foi possvel, Santo Papa, obrigado quase a um milagre de boa vontade por sua
santidad.
Graas boa vontade de estranhos e fiis lhe por um igual, foi todo possvel.
-Faz-lo todo possvel seria quase um milagre, monsenhor Christian -disse o papa em tom
contencioso, mas aps lhe facilitar a Chris a abertura que desejava.
-O objetivo foi o de fazer uma coisa possvel, Santo Papa -respondeu Gladstone, enquanto sacava-se
o sobre duplamente selado do bolso e colocava-o boca acima sobre a baranda da varanda-.
Lucifer foi entronado dentro do recinto da Santa Sede no Vaticano.
A est toda a documentao.
Nomes.
Os ritos utilizados.
Todos os dados.
A maior parte da informao est em forma de microcopias, salvo o depoimento do ltimo
predecessor de seu santidad e uma breve inscrio do pai Aldo Carnesecca.
-Carnesecca!
-exclamou o sumo pontfice com uma terrvel pesadumbre.
Levantou o sobre com ambas mos.
Examinou as duas inscries papales da superfcie.
Viu as datas.
Leu a sinistra advertncia do pai Aldo.
-Sabia-o...
-disse sem dirigir-se a Gladstone, nem sequer olh-lo-.
No me surpreende que no pudssemos...
As palavras do papa eram to confusas devido ao murmullo da multido, que Chris no conseguiu
as compreender, mas seguiu todos seus movimentos com o olhar.
Viu como tocava o resto do com- tido do sobre, viu como seu rosto adquiria um aspecto terrvel, viu
como retrocedia um passo para a sala.
-leu voc toda a documentao, monsenhor Christian?
-Toda, Santo Papa.
A cada uma de suas palavras confirma e corrobora o que lhe disse.
Gladstone fez um esforo para afugentar uma onda de desespero e desalento que o envolvia.
A voz de sua f lembrou-lhe que aquele era seu papa, o papa que Jesucristo tinha eleito para aquele
momento na histria, e que devia lhe ser fiel at a morte.
Mas a voz de sua lgica advertia-lhe de que aquele homem estava a ponto de aceitar seu destino
como papa que demitia, a ponto de outorgar seu pleno consentimento ante o fato consumado de
Satn.
-Nesta conjuntura histrica, Santo Papa -prosseguiu decididamente Chris-, s um homem se
interpe entre ns e o mau supremo de nosso antigo adversrio.
Como papa, voc a barreira que Deus colocou entre ns e Lucifer.

590

Compreendo que deve de ser desalentador que algum lhe diga isto.
Mas minhas palavras no so mais que uma lembrana da descrio da Virgem Mara de sua
papado.
Um eco da descrio de voc como ltimo papa desta era catlica.
Gladstone sabia que o sumo pontfice compreendia sua referncia crptica a uma revelao pessoal
da Virgem Mara, no contexto de seu famoso aparecimento em Ftima..
O Santo Papa era um firme crente na autenticidade de dita revelao.
No entanto, naquele momento, no parecia disposto a estabelecer a relao entre o entronamiento e
a profecia.
-Seu santidad no um homem comum -persistiu Christian-.
Seu santidad o representante humano oficial na Terra do rei do universo.
Por que se no, de no ser por seu sacrosanto ofcio, chamaramos a um mero mortal nosso Santo
Papa?
Supe-se que deve lutar pessoalmente contra o principal adversrio de seu rei.
Mas agora esse adversrio, o prncipe, foi entronado subrepticiamente na que deveria ser a mais
santa das sedes desta Terra.
foi realmente instalado na casa onde voc reside.
Insisto, Santo Papa.
Neste momento, voc o nico ser humano na face da Terra que desfruta do poder necessrio para
encadear a Lucifer.
Pr-lhe os grilletes.
Arrojar ao abismo infernal.
E atrevo-me a afirmar que ante os efeitos brutais de dito entronamiento na mais santa de todas as
sedes, inaceitvel que deseje se retirar.
Demitir.
Outorgar sua concesso definitiva.
-Disponho de uma alternativa vivel, monsenhor?
-perguntou o sumo pontfice, aps deixar cair os braos.
Gladstone moveu a cabea.
-Se seu santidad deseja permanecer encerrado aqui, a resposta no.
Chegar o nuncio apostlico.
Quando o faa, dadas as foras acumuladas j contra sua santidad e o nvel de aquiescencia que seu
santidad j outorgou, no acho que se negue a assinar o protocolo de demisso.
Se seu santidad permanece aqui no mosteiro, isso ser com toda segurana o que acontecer.
-Repito, monsenhor -insistiu o papa, atrapado ainda por suas prprias ideias-.
Disponho de alguma alternativa vivel?
-Pergunta seu santidad se existem os meios fsicos para sac-lo impunemente de aqui?.
-Isso s faz parte...
-Estou de acordo, santidad.
Mas uma parte importante.
E a resposta nesta ocasio si.
O helicptero que me trouxe at aqui espera no aerdromo de Radomsko.
Em menos de uma hora chegar desde Blgica um avio de passageiros privado.
Como legtimo sucessor do grande pescador, a seu santidad se lhe tem outorgado um novo avio
papal.
Pescador Um.
O piloto tem permisso para permanecer em terra duas horas.
Se deseja-o, Santo Papa, pode estar nesse avio antes do amanhecer.

591

Muito antes de que chegue o nuncio apostlico.

Seu santidad pode estar em Roma antes de que se chegue a perpetrar o blasfemo engano definitivo
contra a Igreja e contra o mundo de modo geral, s doze do meio dia.
-Espere, monsenhor, espere, rogo-lho!
A interrupo do sumo pontfice no era uma objecin sumaria.
A proposta de Gladstone era simplesmente demasiado abrupta para assimil-la de repente, exigia
uma mudana demasiada violento de sua forma de pensar.
-Voc me conhece, monsenhor -prosseguiu seu santidad-.
Sabe como atuei.
O mais importante para mim foi sempre a unidade da Igreja.
Por essa razo tenho estado de acordo com meus venerveis irmos, os cardeais.
preferi ver em seu julgamento a indicao segura do que o Senhor espera de mim..
Sempre busquei um sinal de bno divina nas reaes dos mais prximos a mim no servio do
Senhor.
Portanto, monsenhor, devo fazer-lhe esta pergunta: acha voc que sua chegada aqui e a repentina
congregacin de poloneses ao redor de Jasna Gora so signos sobrenaturales da vontade de Deus?
-No, santidad!
At agora Gladstone tinha falado com firmeza mas sem paixo, como se viesse meramente para
apresentar opes de viagens.
S seus olhos delatavam os turbulentos sentimentos que bullan em seu interior.
Mas dadas as circunstncias, pareceu-lhe excessivo ouvir semelhante pergunta.
-Isto no so signos sobrenaturales, Santo Papa!
Tanto eu como os que colaboraram comigo atuamos por vontade prpria.
O fato de que at aqui tenha sucesso, para ns uma poderosa indicao de que Deus aceitou nossa
oferta de servio e abenoou nossos planos.
Mas fizemo-lo ns por vontade prpria.
Ao igual que a gente que se tem congregado nesta colina.
Os poloneses moveram-se pelo esprito que os possui como povo de Deus.
Mas foi sua prpria vontade o que os reuniu ao redor de sua santidad.
Estava claro para os seis homens na sala, a suas costas, que Gladstone forava ao papa eslavo a
abandonar a simples condescendncia.
Que, de um modo ou de outro, o sumo pontfice deveria tomar uma deciso concerniente ao futuro
de seu pontificado, a seu prprio futuro e ao futuro da Igreja.
O papa retrocedeu lentamente para a baranda da varanda, desde onde podia ver multido se o
desejava.
-Ultimamente, monsenhor Christian, meditei muito sobre aquelas palavras que Jesucristo lhe disse a
Pedro sobre como, quando envelhecesse, outros o sujeitariam e o conduziriam a onde no desejava
ir...
Se aquilo ia ser um discurso de despedida sazonado de signos divinos, Gladstone no desejava o
ouvir.
No quis ser reservado nada.
Todo seu ser, sua mente, seus nervos, seu corao e sua alma, pendiam agora do finsimo fio da
sobrevivncia.
-Santo Papa!
Rogo-lhe no se senta sequer remotamente aludido pelas palavras do Senhor a Pedro naquela
ocasio!
Ningum lhe sujeitou os braos.
Ningum o obrigou a ir onde no desejasse.

592

Limitou-se a consentir o maior engano que possa ser imaginado.

verdadeiro que voc o sucessor legtimo de Pedro.
Que em dito sentido Pedro.
verdadeiro que a Pedro se lhe ocorreu em uma ocasio abandonar Roma.
Sem dvida pensou que era o melhor pelo bem da Igreja.
Se evitava que o matassem, a Igreja se beneficiaria.
E todos conhecemos a histria de que o prprio Jesucristo se encontrou com Pedro em sua fugida de
Roma pela Via Appia Antica.
Encontrou-se com ele.
Lho reproch.
Ordenou-lhe que regressasse a seu posto, e morte.
Mas, faz favor, santidad, no h comparao possvel na face da terra entre a situao atual de sua
santidad e a de Pedro naquela ocasio.
Esta no a Via Appia Antica, nem os homens dispostos a ocupar o trono de Pedro so comparveis
a Linho, Clemente, ou Cleto, que o tomaram de Pedro.
Este um escuro recanto do mundo eleito pelos inimigos da Igreja de Jesucristo..
Este o buraco no que homens como Maestroianni, Palombo e Aureatini pretendem o sepultar, e
com voc ao prprio papado como instituio.
No, Santo Papa!
Voc permitiu que o convencessem de que, pelo bem da Igreja, devia aceitar o julgamento renegado
do Conselho de Estado.
Por sua prpria eleio, permitiu que o conduzissem recluso.
Mas se segue consentindo, se espera ao nuncio, completar o abandono de seu posto.
Um abandono de quinze anos de durao.
-Abandono, monsenhor?
-perguntou o sumo pontfice defensiva, consciente de que Gladstone tinha muito temperamento,
embora ningum lhe tinha falado jamais cara com tanta dureza-.
Abandono?
Quinze anos de abandono?
Claro que no!
-Sim, Santo Papa!
Devo fazer questo de que me escute!
-Escuto-o, monsenhor!
Como abandonei a meus fiis lhe?
-Voc sabe melhor que qualquer dentro ou fora da Igreja que todas as estatsticas indicam que a
Igreja catlica est em decadncia.
A corruo interna converte-a em marginal, desloca-a e a corroe como instituio pblica e como
religio pessoal.
Seu santidad sabe-o.
Asseguramo-nos de que o soubesse.
enchemos seus ouvidos com relatrios orais e seus olhos com documentos visuais.
Temos amontonado os estudos detalhados sobre seu escritorio.
Mas inclusive sem ditos relatrios j o sabia.
Como o homem melhor informado da cristandade, sabia que algum atirava do nariz da maioria de
seus catlicos, para os afastar de nossas sagradas tradies catlicas.
Sabia que os conduziam a um novo seudocristianismo que nenhum de seus predecessores
reconheceria como catolicismo.
Nem Po Doze.

593

Nem Po Onze.
Nem Po Dez.
Nem Po Nove.
Nenhum deles.
No entanto, que fez para evitar o deterioro, santidad?
Fala da busca de unidade.
Mas abandonou a seus seminaristas em mos de mestres hereges.
abandonou a seus feligreses em mos de dissidentes, sim, de bispos e cardeais inmorales.
abandonou a seus alunos a um sistema de educao no catlico e a suas freiras a uma onda
destructiva de feminismo seglar.
No protegeu a nenhum deles.
Nem sequer nossos sagrados edifcios.
permitiu que retirassem de nossas igrejas e capelas o altar e o tabernculo, o confesionario e a
esttua.
Em todo isso, tem condescendido continuamente.
E agora est a ponto de aceder liquidao de seu prprio pontificado.
Gladstone deixou de falar to abruptamente como tinha comeado.
Pra que?
Percebia que o sumo pontfice se retirava ao sanctasanctrum de sua prpria mente.
Suas palavras eram como pedras morridas sobre um telhado de zinco: muito rudo e poucas nozes.
No silncio que se fez entre eles, ao sumo pontfice se lhe subiram as cores s bochechas.
No era enojo o que sentia, seno uma profunda emoo.
Uma terrvel conscincia.
Uma sensao de estar completamente s.
A suas costas estava todo o povo de Deus para quem, como papa, ele era o nico representante do
Todopoderoso na Terra.
Adiante dele, o abismo do ser incomensurable de Deus e seu poder infinito.
-S um simples sinal da inteno de Deus -disse em tom suave e entrecortado o sumo pontfice-.
Em todo momento esperei um sinal da santa vontade de Deus.
O efeito em Gladstone foi devastador.
Contemplava o fracasso, e a realidade da situao aoitou-o com tanta crueldade que ficou
completamente plido.
Naquelas duas oraes, o papa tinha resumido sua atitude.
Tinha exposto a regra pela que julgava a situao atual, as palavras de Christian, seus prximos
passos.
Chris sentiu uma necessidade desesperada de apelar divina providncia, um desejo de rezar
doloroso por sua intensidade.
A presso acumulada nos ltimos dias ameaava com transbordar-se e converter-se em impotente
desespero.
Seria aquele o resultado de seus esforos?
Ver como seu papa, o ser vivo dotado de maior poder divino, se retraa temerosamente?
Em uma situao concreta na que a segurana e a integridade da Igreja de Jesucristo estavam em
jogo, era s capaz de fazer questo de um sinal?
Tinha percorrido esse longo caminho s para comprovar que o papa, o homem que deveria ser o
pilar da vontade catlica para enfrentar ao mundo inteiro, no era mais que um idoso titubeante que
pretendia negociar com o Todopoderoso?
Quase aniquilada sua vontade, Chris lutou contra suas prprias emoes.
Escudri o rosto do sumo pontfice com o olhar.

594

Percebeu os estragos do tempo, o inevitvel deterioro da idade.

Em um passado recente, pensou, aquele homem tinha sido um leo rampante que a providncia
tinha lanado contra a URSS e tinha desintegrado ao coloso.
E de repente, com a rapidez de uma centella, Chris compreendeu-o.
A compaixo, primognita do verdadeiro amor, impregnou inesperadamente sua alma pelo melhor
conhecido dos papas do sculo XX.
Viu para alm de seu incuestionable virtude moral e sua astuta viso geopoltica.
Para alm de seu destino peculiar.
Para alm, sobretudo, de suas fatais debilidades.
Aquele sumo pontfice tinha conseguido sua grande vitria contra o marxismo sovitico.
E tinha permitido que milhes de pessoas j nascidas e milhes de pessoas ainda por nascer,
escapassem da mais cruel das tiranas concebidas at o presente por coraes humanos.
Mas tinha conseguido dita vitria em nome da solidariedade humana.
E fato isto, aps que o papa atuasse com sucesso em nome da solidariedade humana como cimento
indestructible de fraternidad entre os homens, de identidade humana como famlia, o papa e seu
papado tinham sido integrados na construo de dita solidariedade.
Desse modo, tinha-se adulterado a misso essencial da Igreja catlica, j que por princpio sagrado,
o papa e seu papado no podiam estar subordinados solidariedade humana, seno ao reino e ao
regime de Jess de Nazaret, como Senhor da histria humana.
No obstante, ele como papa e sua administrao como papado, estavam alinhados com um objetivo
puramente humano.
Com a empatia de seu sentimento humanitrio, nunca falava explicitamente de Jess de Nazaret
como Rei das naes, seno da solidariedade que esperava fomentassem as organizaes
transnacionais.
No se apresentava consistentemente nas reunies globalistas das naes como vicario supremo de
Jesucristo.
Sua descrio predileta de si mesmo era algo to inofensivo, to anodino, como eu, filho da
humanidade e bispo de Roma.
Tambm no inculcaba a verdade do catolicismo como vontade explcita de Jesucristo, seno como
normas ticas, como condies deduzidas pela razo humana para proteger a solidariedade da
famlia humana.
No entanto, afirmar que o papa eslavo tinha sido infludo pelas circunstncias, no equivalia a dizer
que no atuasse segundo sua prpria vontade, seno todo o contrrio.
Ningum podia negar sua crena na divina pessoa e na funo de Jess de Nazaret e no calvario.
Ningum podia duvidar de sua integridade pessoal nem de sua devoo inata.
Mas tinha sido sua eleio falar a linguagem de seus contemporneos, em local do conhecido tom
dos pontfices romanos que declaravam a verdade sobre Deus.
Tinha sido sua eleio eliminar os smbolos catlicos dos edifcios sagrados, eliminar inclusive o
sangue e o corpo de Jesucristo, com o propsito de adaptar mentalidade de religies alheias e aos
ritos pagos dos infieles.
Tinha sido sua eleio relegar a um segundo plano a panoplia de sua catolicismo.
Compartilhar com excessiva frequncia a companhia de prelados no catlicos que nunca
compartilhavam sua f catlica e de telogos no catlicos desprovistos de devoo catlica.
Agora, no crepsculo de seu papado, j no era fcil estender a mo para alm dos limites da
solidariedade humana, para proclamar a antiga mensagem do papado tradicional.
Ao que parece j nem sequer se lhe ocorria utilizar seu papado como arma.
Da a facilidade com que considerava a demisso e o retiro ante uma astcia para ele
inconmensurable.

595

Aquela onda de entendimento envolveu a Gladstone em poucos segundos.

Conhecia agora a atitude daquele enigmtico papa.
E sabia que tinha s dois meios possveis de que reagisse.
A fim de convenc-lo de que regressasse a Roma, embora s fosse o tempo necessrio para desfazer
o entronamiento, seria preciso que o aceitasse como obrigao bsica daquela solidariedade humana
que com tanto ahnco tinha defendido e da que agora era um prisioneiro.
E deveria aceit-lo tambm como consequncia direta de sua ferviente devoo a Mara, Me de
Jess, a quem tinha dedicado sua pontificado.
-Santidad -disse Gladstone, aps recuperar seu valor-, no temos nenhuma necessidade de solicitar
um sinal milagrosa, a Jesucristo que aparea em toda sua glria ou que o sol dance de novo no
firmamento.
Em verdadeiro sentido, seu santidad no o merece.
Mas o mais importante que seu santidad no o precisa.
No estamos ante o apocalipsis.
Ainda no!
Faz um momento, mencionei que a Virgem o descreveu como o ltimo papa desta era catlica.
Se aceita-o como uma verdadeira declarao de Mara e especialmente se o considera no contexto
dos homens em Roma que poderiam ser convertido em papas, no voc o ltimo capaz de limpar a
santa baslica e o Vaticano de todo vestgio do entronamiento de Lucifer?
Voc fez questo de que, desde o princpio de nossa salvao por Nosso Senhor Jesucristo, Deus
decidiu tratar com o mundo por mediao de sua santa Me.
Uma e outra vez repetiu que tinha sido elegido por Deus como papa, para servir especialmente a sua
Me.
E se ainda conserva essa devoo Virgem, no sua obrigao a de lutar contra o mais antigo
inimigo da raa humana?
Voc no pode, Santo Papa, lhe dar as costas.
Negar-se a exercer esse poder nico que Jesucristo lhe concedeu.
Escabullirse de seu destino como ltimo papa desta era catlica.
Permitir que Lucifer e seus clrigos dentro da Igreja propaguem sua blasfemia no altar, o
tabernculo, o sacerdocio e o papado.
Demita se deseja-o, santidad.
Mas no ainda!
Pelo bem de sua prpria alma, no pode nos abandonar nus e sem proteo ante esse arcngel cado
que, em palavras de Pedro, pretende devoramos a todos como um leo faminto.
No pode abandonar nas garras do mau.
No pode abandonar o papado, sabendo que deixou ao supremo inimigo ao comando.
Christian no tinha mais que dizer, nem mais que oferecer.
Tinha esgotado sua reserva de energia.
Permanecia imvel junto ao papa espera de sua deciso, quando em sua mente comearam a
aparecer imagens fixas de suas primeiras conversas com Aldo Carnesecca.
Daquele sacerdote singelo e de grande corao, que compreendia as tticas da grande batalha
espiritual que quase tinha engullido a Christian.
Chris retirou-se do papa e da multido.
Olhou a Angelo Gutmacher, com seu rosto coberto de cicatrizes imerso na orao.
Pensou naquela ltima semana que ele e o pai Angelo tinham passado juntos fazia j uma eternidade
em A casa varrida pelos ventos.
Viu de novo a todos aqueles homens e mulheres que tinham ido quantiosamente em busca de
conselho, consolo e sacramentos vlidos que j no podiam obter em nenhum outro local.

596

Lembrou a visita de Gutmacher capela da torre de A casa varrida pelos ventos, antes do
amanhecer, quando o tinha regaado, inclusive envergonhado, por seu reticencia a aceitar o
telefonema do servio sacerdotal em Roma.
Lembrou as palavras de advertncia de Gutmacher sobre os perigos de Roma e sobre o que podia
conseguir a graa de Deus.
Lembrou o abrao de Cessi aquela manh na torre do velho Glad e, como autntica Gladstone que
era, lhe tinha dito que Roma precisava uma boa sacudida.
Lembrou a esperana com que tinha iniciado sua misso para aquele papa, seu convencimento de
que o Santo Papa desejava realmente atalhar os abusos em sua Igreja, e que adotaria uma posio
firme ao respeito.
Lembrou sua ira quando o temperamental Michael Ou'Reilly tinha sido abandonado aos lobos por
dbis prelados, enquanto se permitia que florescesse uma complexa e sistemtica tampa eclesistica.
Quando o Santo Papa cumpra com sua obrigao em sua dicesis -tinha protestado Ou'Reilly-,
poder ser ocupado de meus assuntos.
No era pedir demasiado.
Como toda a gente reunida agora ali na colina de Jasna Gora, Ou'Reilly queria o prometido.
Um lder.
Um pastor que cuidasse todos os dias de seu rebanho.
Gladstone dirigiu o olhar a Damien Slattery, de p ainda na ombreira da porta, e lembrou como ele
tambm tinha chegado a A casa varrida pelos ventos, aps a destruio de seu servio como
sacerdote em Roma e dos ataques do cardeal apstata de Centurycity.
Apesar do qual, se tinha armado de valor e tinha feito questo de fazer um bom trabalho para o papa
eslavo em Norteamrica.
Mas o rosto daquele corpulento irlands estava agora to distorsionado pela dor e a confuso, que
Chris deu um par de passos para se situar junto a ele.
-Que opina, Chris?
-perguntou Damien em um rouco suspiro-.
Vir ou no vir?
E da faremos se decide ficar?
De repente Gladstone sentiu um escalofro em seu corao.
No tinha palavras de consolo para a aflio de Slattery.
-Regressaremos ss, Damien, a que nos crucifiquem.
Mas soubemos realmente alguma vez o que impulsiona a esse homem?
Voc o conhece to bem como eu.
aliviou alguma vez nossa dor?
No nos deixou perpetuamente na dvida?
Sem estar seguros de que nossa ordenao sacerdotal seja vlida, ou que seja necessrio ser catlico
para se salvar?
Deixou-nos graves dvidas sobre tantas questes fundamentais, a graa da confuso.
Seguirei insistindo -disse Chris agora com lgrimas nos olhos-.
Talvez consiga que se mova.
Mas no o sei, Damien.
Somos tantos agora os que nos enfrentamos a um desastre permanente.
S sei que nos abandonou pea por pea, em questes menores e maiores.
Ser agora diferente?
No o sei...
Chris acercou-se de novo varanda e levantou os olhos para olhar ao papa silencioso, enquanto
acuciantes perguntas invadiam sua mente.

597

Podia aquela ser sua resposta?

A Carnesecca?
A Slattery e a Gutmacher?
A todos ns?
Silncio?
Era isso ao que todo se resumia?
Todos seus anos como sumo pontfice?
Todos os milhes de quilmetros das peregrinaes papales?
Os milhares de milhes de homens, mulheres e crianas que tinham visto sua cara e ouvido sua voz?
Os amplos rios de palavras que tinha vertido em tantos idiomas, as cidades que tinha visto, os
lderes mundiais aos que tinha visitado e que o tinham visitado?
Todo se reduzia aaquilo?/quilo?
A sua recluso em uma solitria colina do sul da Polnia a instncias dos astutos inimigos de
Jesucristo?
Podia ser aquela realmente a vontade de Jesucristo para seu porta-voz, seu vicario pessoal na Terra?
Podia em realidade pensar que o Deus que veio a ser crucificado por ns lhe mandasse um sinal para
confirmar seu aquiescencia naquelas insignificantes disputas de pigmeos?
Ou na escura vontade das foras do mau s que aqueles homens serviam?
Sem dvida deviam ocorrer-lhe-lhe aquelas perguntas a sua santidad, antes de permitir que se
fechasse a ltima pgina daqueles terrveis acontecimentos, e se clausurasse para sempre o captulo
da histria de sua santidad...
-Precisamente agora, Santo Papa, o momento da verdade.
Gladstone deu outro passo para a varanda do mosteiro de Jasna Gora.
Um passo mais cerca do papa eslavo.
-No chegou ainda a alva, mas faltam poucos minutos.
Santo Papa...
A voz de Christian ficou afogada pelos fortes vtores da multido.
Um par de equipes de televiso tinham chegado a Czestochowa e tinham acendido suas potentes
luzes para alumiar a cena.
Ainda em silncio, o papa eslavo levantou o olhar ao amanhecer.
A persistente llovizna tinha cessado.
A camada de nuvens comeava a retirar-se, deslocada por um brilhante tapete negro repleta de
estrelas.
Mas Gladstone tinha-o dito.
No se vislumbraba ainda o amanhecer no horizonte de levante.

598