UNIDAD III.

DE LA CONDUCTA PUNIBLE

3.1. INTRODUCCIN
La conducta punible est constituida, ya por un comportamiento
indebido (accin), ora por la ausencia del comportamiento debido
(omisin), en relacin con lo cual (accin u omisin), para los
imputables, han de darse tres caractersticas que son la tipicidad, la
antijuridicidad y la culpabilidad, lo cual no sucede en relacin con los
inimputables, respecto de los cuales nicamente se exige para que la
conducta sea punible, que esta sea tpica, antijurdica y que no obre una
circunstancia de ausencia de responsabilidad.
Como viene de verse, la prealudida conducta puede ser realizada tanto
por una persona imputable como inimputable. Cuando es realizada por
un imputable la consecuencia se traduce en una pena y cuando es
realizada por inimputable la consecuencia se traduce en una medida de
seguridad (se entiende por inimputable, segn el artculo 33 del nuevo
cdigo penal, "quien en el momento de ejecutar la conducta tpica y
antijurdica no tuviere la capacidad de comprender su ilicitud o de
determinarse de acuerdo con esa comprensin", lo que puede obedecer
a inmadurez sicolgica, trastorno mental, diversidad sociocultural o
estado similar)
Es importante precisar que en el nuevo cdigo penal la conducta puede
ser dolosa, culposa o preterintencional, existiendo en consecuencia tres
clases de conductas.

3.2. COMPETENCIA ESPECFICA

El estudiante conoce y diferencia las conductas descritas como delito o

como contravencin, adems de la estructura propia del tipo penal.

3.3. DELITOS Y CONTRAVENCIONES

Corresponde al legislador al fijar la poltica criminal del Estado, elegir los

bienes jurdicos que, a su juicio, deben ser protegidos por medio de la
intervencin punitiva, determinando las sanciones que se aplicarn a
quienes incurran en las conductas prohibidas y estableciendo los
procedimientos que habrn de seguirse para derivar la responsabilidad de
los presuntos infractores de la ley, respetando siempre las garantas del
debido proceso y el derecho de defensa.
Haciendo uso de dicha atribucin, el legislador puede calificar las
conductas que tipifica como delitos o contravenciones, de acuerdo con
una poltica criminal preestablecida.
Aunque la doctrina ha ensayado criterios cualitativos y cuantitativos para
establecer la diferencia entre delitos y contravenciones, tales como la
naturaleza del bien jurdico protegido, la mayor o menor gravedad del
hecho, el rgimen de las penas, etc., lo cierto es que slo al legislador
compete, al crear nuevos hechos punibles, determinar su jerarqua.
En nuestra legislacin se han calificado como delitos las conductas que se
considera afectan los bienes jurdicos de mayor importancia, o comportan

una

mayor lesividad para los intereses protegidos, quedando las

contravenciones limitadas a los hechos de menor gravedad, o que

vulneran derechos de menor relevancia. La decisin por una u otra
denominacin, permite al legislador, entre otras cosas, establecer
procedimientos distintos, ms breves en el caso de las contravenciones,
fijar un rgimen sancionatorio proporcional a la entidad del bien jurdico
tutelado, etc1.

Servidores Pblicos
Para todos los efectos de la ley penal, son servidores pblicos los
miembros de las corporaciones pblicas, los empleados y trabajadores
del Estado y de sus entidades descentralizadas territorialmente y por
servicios.
Para los mismos efectos se consideran servidores pblicos los miembros
de la fuerza pblica, los particulares que ejerzan funciones pblicas en
forma permanente o transitoria, los funcionarios y trabajadores del
Banco de la Repblica, los integrantes de la Comisin Nacional
Ciudadana para la Lucha contra la Corrupcin y las personas que
administren los recursos de que trata el artculo 338 de la Constitucin
Poltica.
3.3. MODALIDADES DE CONDUCTA PUNIBLE

3.3.1. Dolo, culpa, preterintencin

La conducta punible se entiende que es dolosa cuando el agente conoce

los hechos constitutivos de la infraccin penal y quiere su realizacin. El
dolo, como manifestacin o forma de culpabilidad o como modalidad de
1

Sentencia C-364/96, Corte Constitucional

ejecucin de la conducta punible, significa en trminos elementales,

disposicin de nimo hacia la realizacin de una conducta definida en la
ley como delito (tipicidad objetiva) y causante de dao o de puesta en
peligro, sin justificacin alguna (tipicidad o antijuridicidad material).
El dolo requiere por lo tanto de lo cognoscitivo como de lo volitivo, dado
que la conducta punible slo es dolosa cuando se sabe, cuando se
conoce y se comprende aquello que se quiere hacer, y voluntariamente
se hace.
Ahora bien, al sujeto activo se atribuye el resultado daoso, no slo
cuando en forma directa lo quiere y lo procura, sino igualmente cuando
la realizacin de la conducta implica el riesgo de causarlo, sin que la
probable produccin detenga el actuar, con tal de obtener el propsito
inicial. Esto es lo que la doctrina conoce como como dolo eventual, al
cual se refiere el cdigo penal al sealar que la conducta punible
tambin ser dolosa cuando la realizacin de la infraccin penal ha
sido prevista como probable y su no produccin se deja librada al azar.

La modalidad culposa de la conducta punible se concreta en aquellos

eventos en que el resultado tpico es producto de la infraccin al deber
objetivo de cuidado, y el agente debi haberlo previsto por ser
previsible, o habindolo previsto confi en poder evitarlo; esta definicin
de la responsabilidad penal por culpa conlleva a predicar que sta es
parte estructural del tipo penal respectivo y como tal debe examinarse
en cada caso, sin desatender los elementos objetivos y subjetivos que la
integran.

Los componentes objetivos o normativos son: sujeto activo, que es

indeterminado o calificado, como sucede, por ejemplo, en el peculado

culposo; accin extratpica, constituida por la infraccin al deber objetivo

de cuidado; realizacin de un resultado lesivo y relevante, descrito en la
norma penal, y la relacin de causalidad o nexo de determinacin, la
transgresin al deber objetivo de cuidado y el resultado tpico deben
estar vinculados por una relacin de determinacin, es decir, la
vulneracin del deber ocasiona el resultado.

A diferencia de lo que ocurre en la modalidad dolosa de la conducta

punible, en la que existe una relacin entre intencin o voluntad dirigida
a un fin y un resultado tpico, en la modalidad culposa no hay una
relacin intencional, es decir, la conducta no est orientada o dirigida a
un predeterminado fin o resultado tpico, lo que se presenta es un acto
voluntario con desconocimiento del deber de cuidado, que ocasiona con
base en un nexo de causalidad un resultado daoso que el sujeto agente
pudo conocer y prever. Se hace nfasis en que la modalidad culposa se
da, ya sea por imprudencia, negligencia o impericia, o por la asuncin de
riesgos.

La modalidad preterintencional de la conducta punible consiste en que el

resultado siendo previsible, excede la intencin del agente. En esta
forma

la

culpabilidad,

habiendo

dirigido

el

sujeto

su

voluntad

conscientemente a la concrecin de un resultado tpico y antijurdico,

produce a la postre otro de la misma naturaleza pero diverso y ms
grave del que directa e inmediatamente quera.

En

sntesis,

para

la

configuracin

de

la

conducta

punible

preterintencional, es preciso que se renan los siguientes requisitos: a.

una accin dolosamente orientada a la produccin de un resultado

tpico. b. verificacin de un resultado tpico ms grave, al que no

apuntaba la intencin del agente, pero que era previsible por l, c. nexo
de causalidad entre el primero y el segundo evento, y d. homogeneidad
entre uno y otro resultado o, lo que es igual, identidad del bien jurdico
tutelado.

3.3.2. Accin y omisin.

La conducta punible puede ser realizada por accin o por omisin.

Quien tuviere el deber jurdico de impedir un resultado perteneciente a
una descripcin tpica y no lo llevare a cabo, estando en posibilidad de
hacerlo, quedar sujeto a la pena contemplada en la respectiva norma
penal. A tal efecto, se requiere que el agente tenga a su cargo la
proteccin en concreto del bien jurdico protegido, o que se le haya
encomendado como garante la vigilancia de una determinada fuente de
riesgo, conforme a la Constitucin o a la ley.
Son constitutivas de posicin de garante las siguientes situaciones:
1. Cuando se asuma voluntariamente la proteccin real de una persona
o de una fuente de riesgo, dentro del propio mbito de dominio.
2. Cuando exista una estrecha comunidad de vida entre personas.
3. Cuando se emprenda la realizacin de una actividad riesgosa por
varias personas.
4. Cuando se haya creado precedentemente una situacin antijurdica de
riesgo prximo para el bien jurdico correspondiente.

PARGRAFO. Los numerales 1, 2, 3 y 4 slo se tendrn en cuenta en

relacin con las conductas punibles delictuales que atenten contra la
vida e integridad personal, la libertad individual, y la libertad y
formacin sexuales.
3.4. TIEMPO DE LA CONDUCTA PUNIBLE

La conducta punible se considera realizada en el tiempo de la ejecucin

de la accin o en aqul en que debi tener lugar la accin omitida, aun
cuando sea otro el del resultado.
3.4.1. Tentativa

El que iniciare la ejecucin de una conducta punible mediante actos

idneos e inequvocamente dirigidos a su consumacin, y sta no se
produjere por circunstancias ajenas a su voluntad, incurrir en pena no
menor de la mitad del mnimo ni mayor de las tres cuartas partes del
mximo de la sealada para la conducta punible consumada.
Cuando la conducta punible no se consuma por circunstancias ajenas a
la voluntad del autor o partcipe, incurrir en pena no menor de la
tercera parte del mnimo ni mayor de las dos terceras partes del mximo
de la sealada para su consumacin, si voluntariamente ha realizado
todos los esfuerzos necesarios para impedirla.

3.4.2. Autores y partcipes

Es autor quien realice la conducta punible por s mismo o utilizando a

otro como instrumento.

Son coautores los que, mediando un acuerdo comn, actan con divisin
del trabajo criminal atendiendo la importancia del aporte.
Tambin

es

autor

quien

acta

como

miembro

rgano

de

representacin autorizado o de hecho de una persona jurdica, de un

ente colectivo sin tal atributo, o de una persona natural cuya
representacin voluntaria se detente, y realiza la conducta punible,
aunque los elementos especiales que fundamentan la penalidad de la
figura punible respectiva no concurran en l, pero s en la persona o ente
colectivo representado.
El autor en sus diversas modalidades incurrir en la pena prevista para
la conducta punible.
Son partcipes el determinador y el cmplice.
Quien determine a otro a realizar la conducta antijurdica incurrir en la
pena prevista para la infraccin.
Quien contribuya a la realizacin de la conducta antijurdica o preste una
ayuda posterior, por concierto previo o concomitante a la misma,
incurrir en la pena prevista para la correspondiente infraccin
disminuida de una sexta parte a la mitad.
Al interviniente que no teniendo las calidades especiales exigidas en el
tipo penal concurra en su realizacin, se le rebajar la pena en una
cuarta parte.
3.5. CONCURSO DE CONDUCTAS PUNIBLES

El que con una sola accin u omisin o con varias acciones u omisiones
infrinja varias disposiciones de la ley penal o varias veces la misma
disposicin, quedar sometido a la que establezca la pena ms grave
segn su naturaleza, aumentada hasta en otro tanto, sin que fuere

superior a la suma aritmtica de las que correspondan a las respectivas

conductas punibles debidamente dosificadas cada una de ellas.
En ningn caso, en los eventos de concurso, la pena privativa de la
libertad podr exceder de sesenta (60) aos.
Cuando cualquiera de las conductas punibles concurrentes con la que
tenga sealada la pena ms grave contemplare sanciones distintas a las
establecidas en sta, dichas consecuencias jurdicas se tendrn en
cuenta a efectos de hacer la tasacin de la pena correspondiente.
En los eventos de los delitos continuados y masa se impondr la pena
correspondiente al tipo respectivo aumentada en una tercera parte.
3.6. AUSENCIA DE RESPONSABILIDAD

No habr lugar a responsabilidad penal cuando:

1. En los eventos de caso fortuito y fuerza mayor.
2. Se acte con el consentimiento vlidamente emitido por parte del
titular del bien jurdico, en los casos en que se puede disponer del
mismo.
3. Se obre en estricto cumplimiento de un deber legal.
4. Se obre en cumplimiento de orden legtima de autoridad competente
emitida con las formalidades legales.
No se podr reconocer la obediencia debida cuando se trate de delitos
de genocidio, desaparicin forzada y tortura.
5. Se obre en legtimo ejercicio de un derecho, de una actividad lcita o
de un cargo pblico.

6. Se obre por la necesidad de defender un derecho propio o ajeno

contra injusta agresin actual o inminente, siempre que la defensa sea
proporcionada a la agresin.
Se presume la legtima defensa en quien rechaza al extrao que,
indebidamente, intente penetrar o haya penetrado a su habitacin o
dependencias inmediatas.
7. Se obre por la necesidad de proteger un derecho propio o ajeno de un
peligro actual o inminente, inevitable de otra manera, que el agente no
haya causado intencionalmente o por imprudencia y que no tenga el
deber jurdico de afrontar.
El que exceda los lmites propios de las causales consagradas en los
numerales 3, 4, 5, 6 y 7 precedentes, incurrir en una pena no menor de
la sexta parte del mnimo ni mayor de la mitad del mximo de la
sealada para la respectiva conducta punible.
8. Se obre bajo insuperable coaccin ajena.
9. Se obre impulsado por miedo insuperable.
10. Se obre con error invencible de que no concurre en su conducta un
hecho constitutivo de la descripcin tpica o de que concurren los
presupuestos objetivos de una causal que excluya la responsabilidad. Si
el error fuere vencible la conducta ser punible cuando la ley la hubiere
previsto como culposa.
Cuando el agente obre en un error sobre los elementos que posibilitaran
un tipo penal ms benigno, responder por la realizacin del supuesto
de hecho privilegiado.
11. Se obre con error invencible de la licitud de su conducta. Si el error
fuere vencible la pena se rebajar en la mitad.

Para estimar cumplida la conciencia de la anti juridicidad basta que la

persona haya tenido la oportunidad, en trminos razonables, de
actualizar el conocimiento de lo injusto de su conducta.
12. El error invencible sobre una circunstancia que diere lugar a la
atenuacin

de

la

punibilidad

dar

lugar

la

aplicacin

de

la

disminuyente.
3.7. INIMPUTABILIDAD

Es inimputable quien en el momento de ejecutar la conducta tpica y

antijurdica no tuviere la capacidad de comprender su ilicitud o de
determinarse

de

acuerdo

con

esa

comprensin,

por

inmadurez

sicolgica, trastorno mental, diversidad sociocultural o estados similares.

No ser inimputable el agente que hubiere pre ordenado su trastorno
mental.
Los menores de dieciocho (18) aos estarn sometidos al Sistema de
Responsabilidad Penal Para Adolescentes descrito en la Ley 1098 de
2006.