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El estado de oxidacin (EO) es indicador del grado de oxidacin de un tomo que forma
parte de un compuesto u otra especie qumica. Formalmente, es la carga elctrica
hipottica que el tomo tendra si todos sus enlaces con elementos distintos fueran
100% inicos. El EO es representado por nmeros, los cuales pueden ser positivos,
negativos o cero. En algunos casos, el estado de oxidacin promedio de un elemento es
una fraccin, tal como +8/3 para el hierro en la magnetita (Fe3O4). El mayor EO conocido
es +8 para los tetroxidos de rutenio, xenn, osmio, iridio, hassio y algunos complejos de
plutonios, mientras que el menor EO conocido es -4 para algunos elementos del grupo del
carbono La oxidacin se da cuando un elemento o compuesto pierde uno o
ms electrones. Generalmente, cuando una sustancia se oxida (pierde electrones), otra
sustancia recibe o capta dichos electrones reducindose. Este es el mecanismo bsico
que promueve las reacciones de xido-reduccin o redox.
En un enlace covalente apolar ambos tomos comparten el par de electrones para cumplir la regla
del octeto, no obstante el de mayorelectronegatividad -en este caso el carbono- los atrae ms
fuertemente y se recibe una carga parcial negativa (-); por el contrario, el otro tomo -el hidrgenoest ms alejado del par de electrones y se carga parcialmente de forma positiva (+). El EO busca
cuantificar y explicar esta interaccin: el carbono tiene un EDO de -4 y cada hidrgeno +1 y al
sumarlos da la carga de la molcula (0).
Un tomo tiende a obedecer la regla del octeto para as tener una configuracin
electrnica igual a la de los gases nobles, los cuales son muy estables elctricamente.
Dicha regla sostiene que un tomo tiende a tener ocho electrones en su nivel de energa
ms externo. En el caso del hidrgeno este tiende a tener 2 electrones, lo cual proporciona
la misma configuracin electrnica que la del helio.
REACCIONES REDOX
Se denomina reaccin de reduccin-oxidacin, de xido-reduccin o,
simplemente, reaccin redox, a toda reaccin qumica en la que uno o ms
electrones se transfieren entre los reactivos, provocando un cambio en sus
estados de oxidacin.1
Para que exista una reaccin de reduccin-oxidacin, en el sistema debe
haber un elemento que ceda electrones, y otro que los acepte:El agente
oxidante es aquel elemento qumico que tiende a captar esos electrones,
quedando con un estado de oxidacin inferior al que tena, es decir, siendo
reducido.
El proceso electroqumico que tiene lugar es de alta eficiencia y mnimo impacto ambiental.
En efecto, dado que la obtencin de energa en las pilas de combustible est exenta de
cualquier proceso trmico o mecnico intermedio, estos dispositivos alcanzan eficiencias
mayores que las mquinas trmicas, que estn limitadas por la eficiencia del Ciclo de
Carnot. En general, la eficiencia energtica de una pila de combustible est entre 40-60%,
y puede llegar hasta un > 85%-90% en cogeneracin, si se captura el calor residual para
su uso. Por otra parte, dado que el proceso no implica la combustin de los reactivos, las
emisiones contaminantes son mnimas.
Calor de formacin
Con el objeto de comparar los cambios de entalpa de diversas sustancias
en idnticas condiciones, se establece un estado de referencia conocido
como estado estndar la que corresponde a un compuesto o elemento en su
estado fsico ms estable sometida a la presin de 1 atmsfera y 25C
(298.15 K). Los valores de entalpa (H) medidos en estas condiciones, se
conocen como "calor estndar de reaccin".
Calor o entalpa de formacin: Se define como calor de formacin a la
energa involucrada en la formacin de un mol de compuesto a partir de sus