Los problemas de degradar el suelo

El suelo es un recurso natural que corresponde a la capa superior de la corteza terrestre. Contiene agua y
elementos nutritivos que los seres vivos utilizan. El suelo es vital, ya que el ser humano depende de l para la
produccin de alimentos, la crianza de animales, la plantacin de rboles, la obtencin de agua y de algunos
recursos minerales, entre otras cosas. En l se apoyan y nutren las plantas en su crecimiento y condiciona, por lo
tanto, todo el desarrollo del ecosistema.
La erosin del suelo se est acelerando en todos los continentes y est degradando unos 2.000 millones
de hectreas de tierra de cultivo y de pastoreo, lo que representa una seria amenaza para el abastecimiento
global de vveres. Cada ao la erosin de los suelos y otras formas de degradacin de las tierras provocan una
prdida de entre 5 y 7 millones de hectreas de tierras cultivables. En los pases subdesarrollados, la creciente
necesidad de alimentos y lea han tenido como resultado la deforestacin y cultivo de laderas con mucha
pendiente, lo que ha producido una severa erosin de las mismas. Para complicar an ms el problema, hay que
tener en cuenta la prdida de tierras de cultivo de primera calidad debido a la industria, los pantanos, la expansin
de las ciudades y las carreteras. La erosin del suelo y la prdida de las tierras de cultivo y los bosques reduce
adems la capacidad de conservacin de la humedad de los suelos y aade sedimentos a las corrientes de agua, los lagos y los embalses.
Los problemas ms comunes con relacin al suelo tienen que ver con las actividades de las personas. Al respecto, los problemas
directamente derivados del uso antrpico de los suelos son actualmente muy severos. La erosin, la desertificacin, la contaminacin, la
compactacin, el avance de las ciudades y urbanizacin, y la prdida de fertilidad, se encuentran entre los problemas ms graves que afectan hoy
a los suelos.

Erosin:
La erosin es la prdida de suelo frtil, debido a que el agua y el viento normalmente arrastran la capa superficial de la tierra hasta el mar.
El ser humano acelera la prdida de suelos frtiles por la destruccin de la cubierta vegetal, producto de malas tcnicas de cultivo, sobrepastoreo,
quema de vegetacin o tala del bosque. Las prcticas productivas sin criterios de proteccin, contribuyen en gran medida a que este problema se
agrave cada da ms.

"Lo ms razonable es evitar que se destruya el suelo."

La degradacin del suelo reviste gran importancia, porque su regeneracin es en extremo lenta. En zonas agrcolas tropicales y templadas,
se requiere de un promedio de 500 aos para la renovacin de 2,5 centmetros de suelo.
El cultivo de tierras en lugares con pendiente aumenta la posibilidad de agotamiento del suelo frtil, ya que es muy fcil el arrastre de tierra
por accin de la lluvia.
La actividad minera ha utilizado grandes cantidades de lea, eliminando as la cubierta vegetal, imprescindible para la proteccin del suelo.
Estas prcticas se remontan a la poca de la colonia, cuando la deforestacin acab con ricas reas forestales y las aridiz.
La erosin tambin puede afectar ecosistemas lejanos, como los de la vida marina. El suelo arrastrado al mar se deposita como sedimento
y cambia la composicin del fondo marino, sepultando vegetacin y cuevas, y transformando el contenido qumico de las
aguas.
Es importante destacar que la erosin del suelo, adems de afectar y alterar los ecosistemas, afecta seriamente a
la gente y a la economa de un lugar. Hay una relacin directa entre la disminucin de la capacidad productora del suelo
y la disminucin de los ingresos de la comunidad.

Contaminacin:
Los suelos poseen una cierta capacidad para asimilar las intervenciones humanas sin entrar en procesos de
deterioro. Sin embargo, esta capacidad ha sido ampliamente sobrepasada en muchos lugares, como consecuencia de la
produccin y acumulacin de residuosindustriales, mineros o urbanos.
Otra actividad con riesgo ambiental de contaminacin de suelos es la minera, por su poder modificador del
paisaje y sus descargas de residuos txicos.
El suelo tambin sufre la contaminacin por residuos de pesticidas y otros productos agroqumicos, como losherbicidas y los fertilizantes.
Algunos de ellos permanecen en el suelo, y desde all se integran a las cadenas alimenticias, aumentando su concentracin a medida que
avanzan de nivel trfico.
La contaminacin de suelos se da tambin por la mala eliminacin y ausencia de tratamiento de basuras. Otro problema grave se presenta
con los residuos industriales. El vertido ilegal de residuos industriales constituya un serio problema de contaminacin del suelo.

Desertificacin:
La desertificacin es la intensificacin de la aridez. Cabe destacar que este trmino se utiliza para describir procesos causados por los seres
humanos. En cambio, otro concepto llamado "desertizacin", se utiliza para describir el proceso natural de la formacin de desiertos. La
desertificacin, definida como la intensificacin de las condiciones desrticas y el decrecimiento paulatino de la productividad de los ecosistemas,
es generada principalmente por el ser humano, que acta sobre un medio frgil y lo presiona en exceso para obtener su sustento.

Cuando se tala vegetacin para despejar tierras o usar lea, la capa frtil del suelo es expuesta a la lluvia y al sol, la corteza del suelo se
endurece y se seca, impidiendo la infiltracin de ms agua. As comienza el proceso de desertificacin, ya que disminuye la filtracin acuosa a
depsitos subterrneos, y la capa de suelo superficial se erosiona y se convierte en estril.
Las principales causas de desertificacin son la agricultura de secano y riego, la erosin hdrica y elica, los cambios climticos, el
sobrepastoreo, la deforestacin, los incendios forestales, la extincin de especies nativas de flora y fauna y la expansin urbana.

Perdida de fertilidad por monocultivo y salinizacin:

Cuando se siembra la misma especie cada ao, la tierra se deteriora. El trigo agota el nitrgeno y otros nutrientes del suelo. Si se contina
cultivando trigo en la misma tierra, disminuye la produccin cada ao. El monocultivo de especies forestales tambin es un problema por la misma
razn. Se est viendo que el replante de pinos en el mismo terreno ya no es tan rentable, porque en la segunda y tercera plantacin disminuye el
ritmo de crecimiento de los rboles. Adems de agotar las tierras, el monocultivo multiplica algunas plagas, pues stas pueden contar siempre con
el tipo de alimento al que estn adaptadas.

El ser humano debiera contribuir a crear las condiciones necesarias para que la naturaleza emprenda su obra de
restauracin.
La salinizacin del suelo es la acumulacin de sales provenientes del agua de regado y de los fertilizantes usados. Debido al exceso de
sales, el suelo pierde la fertilidad.

Urbanizacin:
La urbanizacin es el avance y crecimiento de las ciudades y la edificacin de nuevas poblaciones, las que generalmente se ubican sobre
suelo frtil. De esta forma se pierde el mejor suelo agrcola, se impide la recarga de los depsitos de agua subterrnea y se destruye mucha
microflora y microfauna que vive en el suelo. Una gran parte de los suelos con alto potencial agrcola de muchos pases se encuentran dentro de
lmites urbanos y el rpido crecimiento de las urbes amenaza las tierras.

Compactacin:
La compactacin del suelo se produce por el paso de personas, animales y vehculos en forma repetida por el mismo lugar. Esto
provoca la desaparicin de los espacios existentes entre las partculas del suelo, lo cual disminuye la cantidad de oxgeno presente y,
por ello, la microflora y microfauna.
La degradacin de los suelos es como una crisis silenciosa que esta avanzando tan rpidamente en Amrica Latina que pocos pases
tienen la esperanza de alcanzar una agricultura sostenible en un futuro prximo. Es un problema que, a pesar de estar amenazando la
subsistencia de millones de personas en la regin, tiende a ser ignorado por los gobiernos y la poblacin en general.

Conclusiones
Los Gobiernos nacionales, provinciales y locales tienen la responsabilidad urgente de crear una mayor
conciencia en la poblacin acerca del deterioro de los recursos de tierras y de su efecto negativo sobre la
produccin agrcola y la economa de sus pases.
Las causas de la degradacin de suelos tienen su origen en factores socioeconmicos, en la sobreexplotacin de la capacidad de uso de las tierras y en prcticas de manejo de suelo y agua inadecuadas.
La informacin disponible de investigacin sobre los tipos, causas, grado y severidad de la degradacin
de tierras es todava insuficiente en la mayora de los pases de Amrica Latina. Esta falta de informacin
dificulta enormemente la identificacin y la puesta en prctica de estrategias efectivas de conservacin y
rehabilitacin de tierras.
Para superar los problemas mencionados, se deben considerar soluciones que impliquen una accin
inmediata y, tambin, mtodos de prevencin para impedir mayor deterioro futuro. Parte del deterioro causado lo
puede solucionar la naturaleza misma con sus ciclos naturales. Por ello la accin del ser humano debiera
contribuir a crear las condiciones necesarias para que la naturaleza emprenda su obra de restauracin. Sin
embargo, recuperar el suelo una vez que ste ha sido destruido es un proceso lento si se lo deja slo a su ritmo
natural, y muy costoso si se trata de acelerarlo. Por lo tanto, lo ms razonable es evitar que se destruya el suelo.

COMPACTACIN DEL SUELO.

La compactacin produce la destruccin de los espacios porosos, por lo que disminuye la aireacin
del suelo. Esta se produce por el paso de tractores, camiones, personas y ganado. Sin embargo, son

causas comunes de este fenmeno, la utilizacin exagerada de agroqumicos y una pobre irrigacin.
Cuando un suelo est sano, los procesos naturales suministran una buena aireacin; principalmente
mediante la accin perforadora de las lombrices de tierra, que taladran tneles en el suelo.
La compactacin del suelo se produce por el paso de personas, animales y vehculos en forma
repetida por el mismo lugar. Esto provoca la desaparicin de los espacios existentes entre las partculas
del suelo, lo cual disminuye la cantidad de oxgeno presente y, por ello,
la microflora y
microfauna.
La compactacin de suelos es el proceso artificial por el cual las partculas de suelo son obligadas a
estar mas en contacto las unas con las otras, mediante una reduccin del ndice de vacos, empleando
medios mecnicos, lo cual se traduce en un mejoramiento de sus propiedadesingenieriles.
La importancia de la Compactacin de suelos estriba en el aumento de la resistencia y disminucin de la
capacidad de deformacin que se obtiene al someter el suelo a tcnicas convenientes, que aumentan el
peso especfico seco, disminuyendo sus vacos. Por lo general, las tcnicas de Compactacin se aplican a
rellenos artificiales tales como cortinas de presas de tierra, diques, terraplenes para caminos y
ferrocarriles, bordes de defensas, muelles, pavimentos, etc.
Caractersticas de la compactacion del suelo:
La compactacin de los suelos se produce por la reorientacin de las partculas o por la distorsin de las
partculas y sus capas absorbidas. En un suelo no cohesivo la compactacin ocurre mayormente por la
reorientacin de los granos para formar una estructura mas densa. La presin esttica no es muy efectiva
en este proceso porque los granos se acuan unos contra otros y resisten el movimiento.
Si los granos se pueden liberar momentneamente, las presiones, aun las ligeras, son efectivas para
forzarlos a formar una distribucin mas compacta. El agua que fluye tambin reduce el rozamiento entre
las partculas y hace mas fcil la compactacin, sin embargo el agua en los poros tambin impide que las
partculas tomen una distribucin mas compacta. Por esta razn la corriente de agua slo se usa para
ayudar a la compactacin, cuando el suelo es de granos tan gruesos que el agua abandona los poros o
huecos rpidamente
En los suelos cohesivos la compactacin se produce por la reorientacin y por la distorsin de los granos y
sus capas absorbidas. Esto se logra por una fuerza que sea lo suficientemente grande para vencer la
resistencia de cohesin por las fuerzas entre las partculas.
Para lograr una compactacin eficiente en los suelos no cohesivos se requiere una fuerza moderada
aplicada en una amplia rea, o choque y vibracin. La compactacin eficiente en los suelos cohesivos
requiere presiones mas altas para los suelos secos que para los hmedos, pero el tamao del rea
cargada no es critico. La eficiencia se mejora aumentando la presin durante la compactacin a medida
que el peso especifico y la resistencia aumenta.
Mtodos para compactar el suelo:
Metodo por Vibracion:
La compactacin por vibracin es la ms utilizada en la actualidad para la mayora de las aplicaciones. Se
basa en utilizar una masa excntrica que gira dentro de un rodillo liso, dicha masa produce una fuerza
centrifuga que se suma o se resta al peso de la mquina, para producir una presin sobre el suelo que
depende de varios factores como el peso de los contrapesos, distancia al centro de rotacin y al centro de
gravedad y la velocidad de rotacin.
Para conocer como funcionan los compactadores de vibracin, tenemos que conocer los valores de la
fuerza centrifuga, y frecuencia.

Metedo Estatico :

Consiste en aplicar un peso sobre la superficie del suelo, esto produce la ruptura de las fuerzas que
enlazan las partculas entre si y su acomodo en nuevos enlaces ms estables dentro del material. Este
procedimiento es el que se aplica cuando se utilizan mquinas sin vibracin del tipo de rodillos lisos,
pisones, patas de cabra, etc.
El efecto que produce un peso aplicado sobre el material se traduce en una presin sobre su superficie
que se transmite hacia el interior y se distribuye en forma de bulbo cuyo valor disminuye de forma
exponencial con la profundidad. Debido a esto solamente se aplica la compactacin esttica en capas de
poca profundidad, como sellado de capas o cuando es posible romper la compactacin ya conseguida si
se aplican cargas mayores.
Como es lgico hay dos factores en juego, como son: El peso de la mquina y el rea de aplicacin.
En el caso de rodillos estticos hay cuatro factores que influyen en la compactacin:Carga por eje,
anchura del rulo, dimetro del rulo y velocidad de desplazamiento.
La fuerza lineal indica la capacidad de compactacin del rulo esttico (rodillo liso), y constituye la fuerza
vertical situada directamente por debajo y a lo ancho del rulo o ruedas que crea los esfuerzos cortantes de
la compactacin. Para calcularla basta dividir el peso del rulo por eje entre la anchura del mismo. Viene
indicada en Kg./cm, cuanto mas grande sea, mayor ser el potencial de compactacin esttica del rulo.
El ratio que mide el rendimiento de un rulo esttico se llama cociente Nijboer y relaciona la carga por eje,
la anchura y el dimetro del rulo. Este cociente indica la tendencia del rulo a desplazar o empujar
literalmente el material situado delante del rulo. Los rulos de dimetro ms pequeo producen ms grietas
y ondulaciones mayores porque la superficie del material tiende a adaptarse a la forma del rulo durante la
compactacin.
Los rulos autopropulsados con traccin en el tambor no producen tantas grietas porque tienden a meter el
material debajo en vez de empujarlo.
En el caso de compactadores de neumticosel factor fundamental es el peso por rueda, como la huella
que los mismos producen sobre el suelo depende de la presin de inflado, normalmente el operador desde
la cabina puede varias esta presin, con lo que esta presin puede influir en la compactacin. Tambin se
puede variar en estos el peso puesto que vienen preparados para ser lastrados, con lo que aumenta el
peso por rueda.
El peso total o carga por rueda, influye sobre todo en la profundidad alcanzada por lacompactacin y la
presin sobre el suelo, o presin de inflado, en el valor de la densidad superficial conseguida.
Metodo por impacto:
Tambin llamada Compactacin dinmica. Utiliza una fuerza de impacto repetido sobre la superficie a
compactar. Depende del peso que se utilice y la altura desde la que se le deja caer. Pueden ser de baja
energa como los producidos por los compactadores de mano, ranas, etc hasta los 600 golpes por minuto
o de alta energa entre 1.400 y 3.500 golpes por minuto como los utilizados en los rodillos vibratorios.
Objetivos de la Compactacion:
Las obras hechas con tierra, ya sea un relleno para una carretera, un terrapln para una presa, un soporte
de una edificacin o la subrasante de un pavimento, debe llenar ciertos requisitos:
-Debe tener suficiente resistencia para soportar con seguridad su propio peso y el de la estructura o las
cargas de las ruedas.
-No debe asentarse o deformarse tanto, por efecto de la carga, que se dae el suelo o la estructura que
soporta.
-No debe ni retraerse ni expanderse excesivamente.
-Debe conservar siempre su resistencia e imcompresibilidad.
-Debe tener la permeabilidad apropiada o las caractersticas de drenaje para su funcin.