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Definio do processo.
Metalurgia do p um processo de fabricao que produz peas tendo como
matria-prima p metlico ou no. O processo consiste em compactar e/ou
modelar a mistura e aquec-la (etapa chamada de sinterizao), com o objetivo
de melhorar a coeso da estrutura interna. A caracterstica especfica do
processo que a temperatura permanece abaixo da temperatura de fuso do
elemento constituinte principal.
A metalurgia do p um processo em que a economia de material levada ao
extremo, com mnimas perdas de matria-prima (as perdas na usinagem
convencional, por exemplo, podem chegar a 50%). Certas ligas podem ser
obtidas pela metalurgia do p a custos vrias vezes inferiores do que se
fossem produzidas pela metalurgia convencional.
A possibilidade de conjugar peas simples e partes sinterizadas tambm
representa um importante fator de economia de custos, com preservao de
qualidade do produto final.
O controle exato da composio qumica desejada do produto final, a reduo
ou eliminao das operaes de usinagem, o bom acabamento de superfcie, a
pureza dos produtos obtidos e a facilidade de automao do processo
produtivo so alguns dos motivos que tornam a metalurgia do p uma fonte
produtora de peas para praticamente todos os ramos da indstria, como o
automobilstico, de informtica, aeroespacial, de material eletroeletrnico, de
equipamentos e implementos agrcolas, txtil e tantos outros.
Entretanto, algumas limitaes ainda no superadas tornam a metalurgia do p
uma soluo invivel em algumas situaes. Em outras situaes, a metalurgia
do p no o ltimo processo. Por exemplo, a pea tem de ser extrada de
uma matriz, o que dificulta a produo de peas com certas caractersticas
geomtricas (furos, rasgos etc.), que devem ser obtidas por usinagem
posterior.
Vantagens:
Perda mnima de matria-prima;
Controle rigoroso da composio qumica;
Boa tolerncia dimensional, dispensando operaes posteriores de usinagem;
Homogeneidade estrutural e de propriedades;
Bom acabamento superficial;
Processo de fcil automao.
Desvantagens:
Alto custo inicial do ferramental, sendo necessrias grandes produes para
compensar o investimento;
Tamanho e formato limitado das peas;
Impede processo posterior de soldagem, devido ao comprometimento das
propriedades fsicas e qumicas devido porosidade da pea.
Aplicaes
Filtros sinterizados: so utilizados em vrias aplicaes industriais que
requerem resistncia em altas temperaturas e resistncia mecnica e qumica
(por ex. filtragem de gases, leos combustveis e minerais, etc.). So utilizados
tambm como abafadores de rudo e vlvula corta chamas. So fabricados em
bronze, nquel, aos inoxidveis, titnio e outros.
Mancais autolubrificantes: Uma das caractersticas da sinterizao
possibilitar o controle da porosidade do produto final. Esta caracterstica
particularmente importante na produo de mancais autolubrificantes. A
porosidade existente no mancal pode ser preenchida com leo, para garantir
uma lubrificao permanente entre o eixo e o mancal.
Discos de freio e embreagem: So feitos base de liga de cobre ou ferrocobre, aos quais se adiciona agente de atrito e agente lubrificante.
Metal duro: O carboneto metlico, tambm chamado de metal duro, tem
importncia fundamental no campo das ferramentas de corte, peas de
desgaste e brocas para perfurao de rochas.
Nessas ferramentas, o metal duro adaptado nas partes cortantes, na forma
de pastilha. Essas pastilhas possuem elevada dureza (quase igual do
diamante) e suportam temperaturas de at 1.000C sem sofrer perda de corte.
O metal duro pode ser produzido a partir do p de tungstnio (W) puro,
misturado ao p de carbono (C) em propores cuidadosamente controladas
para garantir a correta composio. Esta mistura levada a uma temperatura
de cerca de 1.700C, que provoca a unio do tungstnio e do carbono, dando
origem s partculas duras do metal duro, representadas pelos carbonetos de
tungstnio (WC). O carboneto de tungstnio dissolve-se facilmente em cobalto
(Co), o qual adicionado mistura, atuando como metal ligante. O resultado
final combina as propriedades da partcula dura (resistncia ao desgaste) com
as propriedades do metal ligante (tenacidade - absolvio de impacto).
Processos de produo do p
Existem vrios processos para obteno de p metlico, sendo que sua
escolha depende do conjunto de propriedades do material e das caractersticas
que se quer para o p, em funo da aplicao pretendida. Os principais so:
Mtodos mecnicos (quebra e moagem) indicado para materiais frgeis ou
fragilizados por algum processo anterior, consiste em fragmentar o material
com o auxlio de martelos ou moinhos at um determinado tamanho de
partcula.
Os moinhos mais comuns so de bolas, vibratrios e de atrito. aumenta a
fragilidade dos metais em temperaturas baixas para sua transformao em p.
O p ainda grosseiro arrastado por um fluxo de gs sob alta presso, atravs
de um tubo, alcanando uma cmara grande, que mantida sob vcuo. Ao
atingir a cmara, o gs sobre uma expanso com consequente diminuio
brusca de temperatura. O p em alta velocidade, colide com um alvo instalado