BIOGRAFA DE SCRATES

Naci en la Antigua Atenas, donde vivi durante los dos ltimos tercios del siglo V a. C. la poca ms
esplndida en la historia de su ciudad natal, y de toda la antigua Grecia. Fue hijo de Sofronisco motivo
por el que en su juventud lo llamaban (Skrts Sfronskou, Scrates hijo de
Sofronisco), de profesin cantero, y de Fainarate, comadrona, emparentados con Arstides el Justo.
Segn Plutarco, cuando Scrates naci su padre recibi del orculo el consejo de dejar crecer a su hijo a
su aire, sin oponerse a su voluntad ni reprimirle sus impulsos. 4 5 No obstante, ni Jenofonte ni Platn
mencionan esta intervencin del orculo, lo que hace pensar que pueda ser una tradicin popular muy
posterior.4
Desde muy joven, llam la atencin de los que lo rodeaban por la agudeza de sus razonamientos y su
facilidad de palabra, adems de la fina irona con la que salpicaba sus tertulias con los ciudadanos jvenes
aristocrticos de Atenas, a quienes les preguntaba sobre su confianza en opiniones populares, aunque muy
a menudo l no les ofreca ninguna enseanza. Tuvo por maestro al filsofo Arquelao quien lo introdujo
en las reflexiones sobre la fsica y la moral.
Se cas con Xantipa (o Jantipa), que era de familia noble. Segn una tradicin antigua, trataba muy mal al
filsofo, aunque en realidad Platn muestra, al narrar la muerte de Scrates en el Fedn, una relacin
normal e incluso buena entre los dos.
Su inconformismo lo impuls a oponerse a la ignorancia popular y al conocimiento de los que se decan
sabios, aunque l mismo no se consideraba un sabio, an cuando uno de sus mejores amigos, Querefonte,
le pregunt al orculo de Delfos si haba alguien ms sabio que Scrates, y la Pitonisa le contest que no
haba ningn griego ms sabio que l (Apologa 21a). Al escuchar lo sucedido, Scrates dud del orculo,
y comenz a buscar alguien ms sabio que l entre los personajes ms renombrados de su poca, pero se
dio cuenta de que en realidad crean saber ms de lo que realmente saban. Filsofos, poetas y artistas,
todos crean tener una gran sabidura, en cambio, Scrates era consciente tanto de la ignorancia que le
rodeaba como de la suya propia. Esto lo llev a tratar de hacer pensar a la gente y hacerles ver el
conocimiento real que tenan sobre las cosas. Asumiendo una postura de ignorancia, interrogaba a la gente
para luego poner en evidencia la incongruencia de sus afirmaciones; a esto se le denomin irona
socrtica, la cual queda expresada con su clebre frase Solo s que no s nada (
, hn oda hti oudn oda). Su ms grande mrito fue crear la mayutica, mtodo inductivo que le
permita llevar a sus alumnos a la resolucin de los problemas que se planteaban por medio de hbiles
preguntas cuya lgica iluminaba el entendimiento. Segn pensaba, el conocimiento y el autodominio
habran de permitir restaurar la relacin entre el ser humano y la naturaleza
La sabidura de Scrates no consiste en la simple acumulacin de conocimientos, sino en revisar los
conocimientos que se tienen y a partir de ah construir conocimientos ms slidos.
Esto le convierte en una de las figuras ms extraordinarias y decisivas de toda la historia; representa la
reaccin contra el relativismo y subjetivismo sofista, y es un singular ejemplo de unidad entre teora y
conducta, entre pensamiento y accin. A la vez, fue capaz de llevar tal unidad al plano del conocimiento,
al sostener que la virtud es conocimiento y el vicio ignorancia.

El poder de su oratoria y su facultad de expresin pblica eran su fuerte para conseguir la atencin de las
personas.
Scrates no escribi ninguna obra porque crea que cada uno deba desarrollar sus propias ideas.

Conocemos en parte sus ideas desde los testimonios de sus discpulos: Platn, Jenofonte, Aristipo y
Antstenes, sobre todo. Tales testimonios no son convergentes, por lo que no resulta fcil conocer cul fue
el verdadero pensamiento de Scrates.[cita requerida]
Adems de los discpulos mencionados, tuvo otros discpulos y oyentes, entre los que pueden recordarse a
Euclides de Megara, Fedn de Elis y Esquines de Esfeto.
El juicio
Artculo principal: Juicio de Scrates
Artculo principal: Apologa de Scrates (Platn)
Artculo principal: Apologa de Scrates (Jenofonte)
Aunque durante la primera parte de su vida fue un patriota y un hombre de profundas convicciones
religiosas, Scrates sufri sin embargo la desconfianza de muchos de sus contemporneos, a los que les
disgustaba la nueva postura que tom frente al Estado ateniense y la religin establecida, principalmente
en contra de las creencias metafsicas de Scrates, que planteaban una existencia etrea sin el
consentimiento de ningn dios como figura explcita. Fue acusado en el 399 a. C. de despreciar a los
dioses y corromper la moral de la juventud, alejndola de los principios de la democracia.
La Apologa de Platn recoge lo esencial de la defensa de Scrates en su propio juicio; una valiente
reivindicacin de toda su vida. Fue condenado a muerte, aunque la sentencia slo logr una escasa
mayora. Cuando, de acuerdo con la prctica legal de Atenas, Scrates hizo una rplica irnica a la
sentencia de muerte del tribunal proponiendo pagar tan slo una pequea multa dado el escaso valor que
tena para el Estado un hombre dotado de una misin filosfica, enfad tanto al jurado que ste volvi a
votar a favor de la pena de muerte por una abultada mayora. Los amigos de Scrates planearon su huida
de la prisin pero prefiri acatar la ley y muri por ello. Pas sus ltimos das con sus amigos y
seguidores.
Muerte
El envenenamiento por cicuta era un mtodo empleado habitualmente por los griegos para ejecutar las
sentencias de pena de muerte. Scrates fue juzgado y, declarado culpable, cumpli esta pena en el ao
399 a. C.
Muri a los 70 aos de edad, aceptando serenamente esta condena, mtodo elegido por un tribunal que le
juzg por no reconocer a los dioses atenienses y corromper a la juventud. Segn relata Platn en la
Apologa que dej de su maestro, ste pudo haber eludido la condena, gracias a los amigos que an
conservaba, pero prefiri acatarla y morir.
A su muerte surgen las escuelas socrticas, la Academia Platnica, las menores, dos de moral y dos de
dialctica, que tuvieron en comn la bsqueda de la virtud a travs del conocimiento de lo bueno.
[cita requerida]

Platn no pudo asistir a los ltimos instantes y stos fueron reconstituidos en el Fedn, segn la narracin
de varios discpulos. Aqu est el paso que describe los sntomas:
La muerte de Scrates. leo de Jacques-Louis David de 1787.
l pase, y cuando dijo que le pesaban las piernas, se tendi boca arriba, pues as se lo haba aconsejado
el individuo. Y al mismo tiempo el que le haba dado el veneno lo examinaba cogindole de rato en rato
los pies y las piernas, y luego, apretndole con fuerza el pie, le pregunt si lo senta, y l dijo que no. Y

despus de esto hizo lo mismo con sus pantorrillas, y

ascendiendo de este modo nos dijo que se iba quedando
fro y rgido. Mientras lo tanteaba nos dijo que, cuando
eso le llegara al corazn, entonces se extinguira.
Ya estaba casi fra la zona del vientre, cuando
descubrindose, pues se haba tapado, nos dijo, y fue lo
ltimo
que
habl:
Critn, le debemos un gallo a Asclepio. As que
pgaselo
y
no
lo
descuides.
As se har, dijo Critn. Mira si quieres algo ms.
Pero a esta pregunta ya no respondi, sino que al poco rato tuvo un estremecimiento, y el hombre lo
descubri, y l tena rgida la mirada. Al verlo, Critn le cerr la boca y los ojos.
Este fue el fin, Equcrates, que tuvo nuestro amigo, el mejor hombre, podemos decir nosotros, de los que
entonces conocimos, y, en modo muy destacado, el ms inteligente y el ms justo.

EL BANQUETE
La narracin se inicia con Apolodoro, que en una conversacin con un amigo rememora una historia que
el amigo supone reciente. Apolodoro le comenta que dichos dilogos en los que particip Scrates
ocurrieron en otro momento histrico, cuando ellos eran nios.
Se inicia el susodicho relato en el banquete organizado por el poeta trgico Agatn para celebrar su
victoria en las fiestas Leneas del 416 a. C. Tras la comida, Erixmaco propone pasar el tiempo en mutuos
discursos en alabanza del Amor, de Eros, y debatir un tema que Fedro ha tenido en mente. Erixmaco pide
que cada uno de los invitados improvise un elogio a Eros pues, segn comentarios de Fedro, siendo este
dios uno de los ms importantes, rara vez es encomiado como merecera.
El primero en realizar el discurso es Fedro, y dice lo siguiente:

El simposio platnico segn Pietro Testa (1648).

Bosquejo de la interrupcin de Alcibades, segn Peter Paul Rubens (post 1600).

Eros es el dios ms anciano. Es el que hace ms bien a los hombres, porque no hay mayor ventaja para un
joven que tener un amante virtuoso, ni para un amante, que el amar un objeto virtuoso. Inspira al hombre
la vergenza del mal y la emulacin del bien. Inspira valor, ya que slo los amantes saben morir el uno
por el otro. En el alma del que ama hay divinidad. De todos los dioses, Eros es el ms capaz de hacer
feliz al hombre.
El segundo en hablar es Pausanias, y lo hace de la siguiente manera:
Hay dos Afroditas, y por lo tanto dos Eros. La Afrodita popular y la Afrodita Urania. El amor que
acompaa a la primera es el del cuerpo y, por tanto, no dura. El amor que acompaa a la segunda es el del
alma y, por tanto, es duradero. El amor es bello si es honesto. Es bello cuando la causa es la virtud, ste es
el amor de la Afrodita Urania. Todos los dems pertenecen a la Afrodita popular.
Luego habla Erixmaco, y dice lo siguiente:
El amor reside en todos los seres. Es preciso complacer a los hombres moderados y a los que estn en
camino de serlo, y fomentar su amor, el amor legtimo y celeste, el de la musa Urania. Pero respecto al
amor vulgar, no se le debe favorecer sino con gran reserva y de modo que el placer que procure no pueda
conducir al desorden. Cuando el amor se consagra al bien y se ajusta a la templanza y a la justicia, nos
procura una felicidad perfecta.
Sigue entonces el discurso de Aristfanes, al que se debe sin duda gran parte de la fama de la que goza el
Banquete. Dice:
Eros es el dios ms beneficioso. Es el protector y mdico de los hombres, cura los males que impiden la
felicidad. En un principio la naturaleza humana era distinta, Introduce un mito segn el cual hubo un
tiempo en que la tierra estaba habitada por personas esfricas con dos caras, cuatro piernas y cuatro
brazos. Tres sexos existan entonces: el masculino, descendiente del sol; el femenino, descendiente de la
tierra y el andrgino, descendiente de la luna, que participaba en ambos. Como eran tan poderosos
queran escalar al cielo a luchar contra los dioses, y por ello, Zeus los dividi en dos mitades,
convirtindolos en seres incompletos y condenndolos a anhelar siempre la unin con su mitad perdida. A
partir de ah, hacan esfuerzos por encontrar a su otra mitad, y cuando se encontraban no queran
separarse la una de la otra. Los hombres que provienen de andrginos aman a las mujeres, y las mujeres a
los hombres. Las mujeres que provienen de las mujeres primitivas, aman a las mujeres. Y los hombres
que provienen de los hombres primitivos aman a los hombres. El amor es el deseo de encontrar esa mitad
que nos falta.
Ahora habla Agatn:
Eros es el ms bello y mejor de los dioses. Es el ms joven y siempre es joven. Es delicado. Fija su
morada en los corazones y en las almas. Es sutil. Es justo y templado. Es un poeta tan entendido que
convierte en poeta al que quiere.

El ltimo en hablar es Scrates, que comienza con un irnico exordio en el que advierte de que no
elogiar a Eros faltando a la verdad sobre l sino que contar lo que sabe del amor sin callar lo que no sea
hermoso. Scrates explica que fue instruido en asuntos amorosos por Diotima, una sabia mujer de
Mantinea cuya veracidad histrica no ha sido aclarada. Dice:
Uno desea lo que no tiene. El amor es el amor de la belleza, luego el amor no puede ser bello. Y como lo
bello es bueno, tampoco puede ser bueno. Como todos los dioses son bellos y buenos, Eros no puede ser
un dios, pero tampoco es humano. Es un demonio. Los demonios son intrpretes y medianeros entre los
dioses y los hombres, la adivinacin procede de los demonios. Por una parte no es bello ni delicado, pero
por otra parte est siempre a la pista de lo que es bello, varonil, atrevido, etc. Como la sabidura es bella,
ama la sabidura, por tanto es filsofo. El amor consiste en querer poseer siempre lo bueno. El objeto del
amor es la produccin y generacin de la belleza. Y tambin la inmortalidad es su objeto. El que quiere
aspirar a este objeto desde joven, debe amar a los cuerpos bellos, pero debe amar a todos los cuerpos
bellos, y adems, debe considerar la belleza del alma como ms importante que la belleza del cuerpo.
El dilogo se cierra con la bulliciosa entrada en la celebracin de un ebrio Alcibades que habla sobre
Scrates, del que dice que es un stiro burln y descarado que se burla de todos hacindose el ignorante, y
que dice que nada sabe aunque hay muchos tesoros en l. A continuacin, Alcibades elogia la figura de
Scrates alabando su templanza y su apego a la verdad, a cuya bsqueda vive consagrado. De esta forma
se muestra al lector cmo el propio Scrates es la encarnacin perfecta de los preceptos que l mismo
expuso en su discurso. Para ejemplo, Alcibades narra cmo, a pesar de que entonces toda Atenas
reconoca su belleza fsica, Scrates rehus el trato sexual con l.

PLATON: EL MITO DE LA CAVERNA

La imagen platnica de la condicin humana
Platn (Atenas, -428/-347) es uno de los pensadores ms originales e
influyentes de toda la Filosofa Occidental: su obra define uno de los dos
grandes ejes (el otro, el de Aristteles) que guan y atraviesan la historia
del pensamiento humano. Con seductora belleza literaria y con profunda
mirada filosfica, en sus dilogos recrea los grandes problemas o
cuestiones que nunca han dejado de inquietar a los humanos.
En el mito de la caverna, podramos afirmar, se concentra lo ms
profundo de todo su pensamiento. El mito, haciendo uso de imgenes
dotadas de una gran fuerza descriptiva, muestra pluralidad de aspectos de
su pensamiento: la visin de la naturaleza humana, la teora de las ideas, el
doloroso proceso mediante el cual los humanos llegamos al conocimiento,
etc.
En el mito, Platn relata la existencia de unos hombres que desde su nacimiento se encuentran atados
de piernas y cuello, en el interior de una oscura caverna. Prisioneros no slo de las sombras oscuras
propias de los habitculos subterrneos, sin tambin de su campo de visin, de manera que tienen que
mirar siempre adelante debido a las ataduras sin poder nunca girar la cabeza. La luz que ilumina el antro
emana de un fuego encendido detrs de ellos, elevado y distante.
Nos dice que imaginemos entre el fuego y los prisioneros un camino elevado a lo largo del cual se ha
construido un muro, por este camino pasan unos hombres que llevan todo tipo de objetos o figuras

que los sobrepasan, unos con forma humana y otroas con forma de animal; estos caminantes que
transportan objetos, a veces hablan y a veces callan. Los cautivos, con las cabezas inmviles, no han visto
nada ms que las sombras proyectadas por el fuego al fondo de la caverna -como una pantalla de cine
en la cual transitan sombras chinas- y llegan a creer, faltos de una educacin diferente, que aquello que
ven no son sombras, sino objetos reales, la misma realidad

El interlocutor de Scrates, Glaucn, afirma que est absolutamente convencido que los encadenados no
pueden considerar otra cosa verdadera que las sombras de los objetos. Debido a la obnubilacin de
los sentidos y la ofuscacin mental se hallan condenados en tomar por verdaderas todas y cada una de las
cosas falsas. Seguidamente, Scrates se pregunta qu pasara si uno de estos cautivos fuese liberado y
saliese al mundo exterior. Pues, tendra graves dificultades en adaptarse a la luz deslumbradora del
sol; de entrada, por no quedar cegado, buscara las sombras y las cosas reflejadas en el agua; ms
adelante y de manera gradual se acostumbrara a mirar los objetos mismos y, finalmente, descubrira
toda la belleza del cosmos. Asombrado, se dara cuenta de que puede contemplar con nitidez las cosas,
apreciarlas con toda la riqueza policroma y en el esplendor de sus figuras.
I si el prisionero liberado, volviera a la obscura caverna para comunicar su descubrimiento, le creeran?
No, sino que se reiran de l, diciendo que la ascensin le ha perturbado. Incluso, afirma Scrates, que si
intentase desatarlos y hacerlos subir por la empinada ascensin hacia la entrada de la caverna, si
pudiesen prenderlo con sus propias manos y matarlo, le mataran; as son los prisioneros: cmodos en su
engao y violentos.