INTRODUCCIN

Este tercer curso dedicado al estudio de la diversidad de los seres vivos abordada lo concerniente al
reino animal y con l se da continuidad a las asignaturas. Procesos vitales: estructura y funciones de
los seres vivos. Diversidad de los microorganismos y de los hongos y Diversidad vegetal.
El propsito fundamental de este curso es que los estudiantes normalistas adquieran los
conocimientos bsicos acerca del reino animal, en particular lo que se refiere al origen, evolucin y
diversificacin de los grandes grupos que lo integran, a fin de que puedan identificar las relaciones
entre stos. Al mismo tiempo y considerando las necesidades de su futura labor docente, es
importante que desarrollen habilidades para la construccin de estrategias didcticas que favorezcan
la adquisicin de conocimientos y el fortalecimiento de valores y actitudes en los alumnos de la
escuela secundaria.
En la parte inicial del curso se ofrecen actividades para el anlisis, la comparacin y la interpretacin
de las lneas evolutivas que dieron origen a los diversos grupos, tales como la organizacin radial, la
tendencia hacia la simetra bilateral, las implicaciones de su diferenciacin en tres capas germinales
y el origen del intestino. Siguiendo esta metodologa. Tambin se abordan las caractersticas
distintivas de algunos grupos de animales, entre las que se destacan las relacionadas con las
funciones vitales de la reproduccin. En especial se profundiza en el estudio de algunos grupos de
animales como los porferos, moluscos y antrpodos, as como las cinco clases de vertebrados:
peces, anfibios, reptiles, aves y mamferos.
Tambin, en esta asignatura los futuros docentes analizaran la importancia de los animales en los
ecosistemas y, en particular, para el desarrollo de la poblacin humana, lo que permitir un
acercamiento a la vida cotidiana de los estudiantes. Con estas actividades se podrn promover y
fortalecer algunos valores, actitudes y habilidades deseables en los futuros decentes, tales como la
responsabilidad, el respeto y la participacin en la toma de decisiones favorables al ambiente.
En la parte final del curso, los estudiantes normalistas conocern algunas estrategias para investigar
los conocimientos previos de los adolescentes acerca de los animales. Se plantes el anlisis de las
concepciones errneas reportadas en distintas investigaciones para definir lo que es un animal y
reconocer la importancia de la actuacin docente en la incorporacin y reestructuracin de los
conocimientos de quienes aprenden. Por ltimo, los futuros docentes disearan estrategias para
desarrollar los temas relacionados con los animales e identificar, los recursos de apoyo para
incorporarlos en su planeacin y aplicacin en el saln de clases.
RELACIN CON OTRAS ASIGNATURAS
Este curso se relaciona de manera directa con asignaturas que los alumnos han estudiado
anteriormente y con otras que cursan de manera simultanea con ste.
Entre los antecedentes tiene especial importancia la asignatura de Biologa I: diversidad de
microorganismos y los hongos, en la cual los estudiantes obtuvieron una visn clara del mundo
vegetal microscpico y macroscpico. As como la continuidad en la asignatura de procesos vitales,
estructura y funciones de los seres vivos, donde los alumnos reafirman de manera permanente
diversas funciones complejas y organizadas con tan estricta precisin que conforman el sustento
maravilloso de la vida como son la nutricin, la respiracin y la circulacin procesos virales en todos
los seres vivos.
As como la relacin directa con Biologa II Diversidad de las plantas, ya que es en dicha asignatura
en donde se le da importancia a la planta como el alimento principal por ser auttrofa para los
animales, se retoman caractersticas, estructuras, su origen, evolucin y clasificacin de los
animales para dar respuesta a los interrogantes que, cmo y porqu de los seres vivos
representantes de los 5 reinos.
En el curso de organizacin celular y molecular de la vida se desarroll de manera integral el estudio
de funciones vitales a nivel celular y bioqumico como son la mitosis, la meiosis, la respiracin y la
fotosntesis.
Por otra parte el curso de variabilidad y adaptacin de los seres vivos tiene como principal
propsitos que el futuro docente adquiera una plataforma conceptual bsica en torno a la teora de
1

Darwin, que le permita comprender el proceso de la evolucin biolgica para orientar su aprendizaje
en los alumnos de la escuela secundaria.
Mientras que el curso de la ciencia de la vida aport la explicacin acerca de sucesos y fenmenos
que ocurren en la naturaleza, as como la identificacin de sus patrones de relacin. En este
contexto, la biologa explica el que: la asombrosa y fascinante diversidad de la vida; el cmo; la
similitud de los patrones hereditarios que permiten la continuidad de la forma viviente, y el
porqu; la transformacin de las especies a travs del tiempo. Las caractersticas particulares de
los organismos, su importancia para el ser humano, su efecto en el desarrollo de la poblacin, su
preservacin y recursos didcticos para su enseanza y aprendizaje que de forma directa se
relaciona con la asignatura Planeacin de la enseanza y evaluacin del aprendizaje ya que propicia
que los futuros profesores desarrollen la capacidad para organizar, poner en prctica y evaluar el
trabajo de enseanza de la Biologa.
As como la asignatura de Observacin y Prctica Docente III donde identificarn los efectos
educativos mediante la observacin y prcticas derivadas de modelos expositivos, sus dificultades y
opciones. Para superarlas al tiempo que enriquece su experiencia personal y mejorar su labor
docente al practicar con algn grupo de alumnos de las actividades propuestas con esta modalidad.
En el curso de educacin ambiental y salud se promueve la cultura de la prevencin y la educacin
para la mejora del ambiente y de la salud que se trabaja de manera introductoria en procesos
vitales en la asignatura procesos cognitivos y cambio conceptual en ciencias se enriquece el anlisis
de estrategia para identificar y aprovechar las ideas del estudiante encaminadas a generar el cambio
conceptual.
Por ltimo en el curso de variacin y herencia se conocern algunos mecanismos fundamentales
para el proceso evolutivo cuyos resultados son las estructuras y funciones del cuerpo humano y de
los dems seres vivos.
ORIENTACIONES DIDCTICAS GENERALES
A continuacin se enuncian algunas lneas de trabajo que sera conveniente desarrollar a lo largo del
curso:
1. Lograr que el conocimiento de los fines y el contenido de este programa sea compartido por
docentes y estudiantes. Ser provechoso que al iniciarse el curso, el docente y el grupo analicen
conjuntamente el programa, para dejar claros sus propsitos formativos, la secuencia de sus
componentes y el tipo de trabajo que se espera de cada quien. Durante el curso, cuando sea
necesario, deber regresarse a la lectura del programa para precisar porqu y para qu trabajar
determinados contenidos y actividades.
2. Aprovechar los conocimientos y experiencias previas del alumnado a fin de incorporarlos al
proceso de planeacin de la enseanza y evaluacin de los logros del aprendizaje.
3. Fomentar la conviccin de la existencia de mltiples manifestaciones naturales que ofrecen
diversas oportunidades para el aprendizaje, para lo cual es necesario que los propios normalistas
recuperen y ejerciten sus habilidades de observacin y exploracin, tanto en su propio cuerpo
como en su entorno inmediato. Tambin es importante que reconozcan los recursos y materiales
de apoyo didctico que por su disponibilidad en la regin puedan aprovecharse mejor.
4. Asegurar una lectura comprensiva de la bibliografa bsica y vincular las ideas que en ella se
presentan, con las actividades que se realicen en clase y con las actividades de observacin y
prctica que realizan los estudiantes en las escuelas secundarias. Debe evitarse el riesgo comn
de que el material de lectura sea visto como algo separado del trabajo aplicado, que se lee por
obligacin y est sujeto a formas poco eficaces de control y asumir, en cambio que la mejor
forma de demostrar una buena lectura es incorporar su contenido al anlisis, la discusin y la
actividad prctica. Si el maestro advierte que algunos alumnos muestran dificultades en el
manejo de la bibliografa, puede promover la formacin de crculos de estudio que funcionen
temporal o continuamente solicitando la colaboracin de los alumnos ms adelantados.
5. Incluir, en el programa de trabajo del grupo, actividades en las cuales los estudiantes lleven a la
prctica las observaciones y la indagacin propuesta para los alumnos de la escuela secundaria
en temas especialmente relevantes, los programas, el libro para el maestro y los libros de texto.
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Ello permitir a los futuros maestros experimentar situaciones que vivirn sus alumnos, revisar
con detenimiento los materiales didcticos para su aprovechamiento eficaz y poder anticipar
algunos retos y dificultades pedaggicos que enfrentarn en su vida profesional.
6. Promover sistemticamente la observacin y el acercamiento de los estudiantes normalistas con
los adolescentes de la escuela secundaria, a propsito del conocimiento de la naturaleza y el
aprendizaje de la biologa. Una oportunidad de hacerlo sistemticamente la ofrece la asignatura
Observacin y Prctica Docente I; sin embargo, se deber alentar a los estudiantes a buscar y
aprovechar a los que tengan acceso o con adolescentes de su entorno familiar y de residencia.
La familiarizacin con las formas de percepcin y reflexin de los adolescentes, de sus
reacciones ante estmulos cognitivos que poseen un propsito claro, permitir a los estudiantes
desarrollar su sensibilidad y su capacidad de empata hacia la perspectiva desde la cual los
adolescentes miran y tratan de dar sentido al mundo que les rodea.
7. Realizar actividades complementarias de estudio para fortalecer la formacin disciplinaria bsica
de la biologa. El maestro y los estudiantes debern estar atentos a la deteccin oportuna de
deficiencias y vacos que puedan existir en la formacin individual. En esos casos, el docente
habr de orientar el estudio y consulta de la bibliografa pertinente y accesible en el acervo de la
biblioteca de la escuela.
As mismo es recomendable aprovechar los audios cintas, el material grabado y los programas
de informtica educativa disponibles en la biblioteca video grabado y los programas de
informtica educativa disponibles en la biblioteca de la escuela normal y en los Centros de
Maestros.
8. Establecer un adecuado equilibrio entre el trabajo de los alumnos, tanto individual como en
equipo. Es claro que numerosas actividades de aprendizaje deben realizarse individualmente, en
tanto que otras se benefician con el esfuerzo de un grupo de trabajo. En este ltimo caso, deben
observarse ciertas normas mnimas que aseguren la eficacia de esta modalidad de organizacin
didctica la planeacin clara del trabajo, la distribucin equitativa de las tareas y el carcter
realmente colectivo del anlisis, la discusin, la elaboracin del resultado final del trabajo y la
evaluacin. Estas normas son tiles porque evitarn una frecuente deformacin del trabajo de
equipo, que fracciona temas de aprendizaje, no permite a los estudiantes visualizar los
contenidos en su conjunto y oculta desequilibrios injustos en el esfuerzo realizado por cada
alumno. Se sugiere establecer como criterio que los equipos se integren con cinco alumnos como
mximo.
9. Propiciar la redaccin de notas de lectura, registros de observacin, as como el diseo y
elaboracin de actividades y materiales didcticos para el desarrollo de los temas que integran
los programas de biologa en la escuela secundaria. En este sentido, es conveniente que cada
estudiante integre a lo largo del curso una carpeta personal con los productos del aprendizaje,
til para el ordenamiento y la clasificacin de su trabajo, para consultar durante los siguientes
semestres, en su futuro trabajo profesional y, eventualmente, como elemento para la
evaluacin.
10. Fomentar la planeacin, el anlisis de los resultados y la evaluacin de las jornadas de
observacin y prctica con fase a las actividades que se presentan al final del bloque III.
SUGERENCIAS PARA LA EVALUACIN
Los criterios y procedimientos que se definan para evaluar habilidades, valores, actitudes y
conocimientos adquiridos por los estudiantes durante el estudio de los temas del curso, deben ser
congruentes con los propsitos y las orientaciones didcticas sealadas.
Es necesario tener en cuenta que la evaluacin, entendida como proceso permanente, no solo
permite identificar los avances y las dificultades en el aprendizaje de los estudiantes, sino tambin
aporta informacin que el maestro aprendizaje de los estudiantes, sino tambin aporta informacin
que el maestro puede aprovechar para tomar decisiones que contribuyan a mejorar sus formas de
enseanza.
Para que los estudiantes tomen conciencia de los compromisos y tareas que les corresponde asumir,
es conveniente que al iniciar el curso acuerden con el maestro los criterios y procedimientos que se
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aplicarn para evaluar. De esta manera tendrn los elementos bsicos para reconocer aquellos
campos especficos en los que requieren fortalecer su formacin profesional.
Las caractersticas de este curso y el tipo de actividades de realizar requieren de prcticas de
evaluacin diversas que evidencien los conocimientos que se adquieren, de las actitudes, las
habilidades y los valores que los alumnos manifiestan ante el trabajo individual y colectivo, hacia los
adolescentes y hacia la naturaleza.
Para evaluar, deben observarse y registrarse sistemticamente las actitudes, las habilidades y los
valores que manifieste cada alumno durante el curso, para hacer comparaciones e identificar sus
avances. Tambin debe aprovecharse su participacin en la clase, los textos escritos y las
indagaciones que realicen. En este caso, la evaluacin no requiere de acciones ni productos distintos
de los generados en los procesos mismos de ensear y aprender. Cuando se considere necesario
que los alumnos muestren sus niveles de logro por medio de un desempeo destinado
especficamente a la evaluacin, los instrumentos seleccionados deben: plantear retos para que los
estudiantes apliquen su capacidad de anlisis, interpretacin, juicio crtico, comprensin, relacin,
sntesis, argumentacin y toma de decisiones; y proporcionar informacin sobre rasgos como los
que se enuncian enseguida.

El inters que muestran los estudiantes por acercarse al conocimiento cientfico.

La comprensin de las intenciones educativas de la enseanza de la biologa en la escuela

secundaria, a partir del anlisis de los contenidos propuestos en los programas de estudio de
este nivel.

La habilidad para vincular las elaboraciones tericas con el anlisis con las situaciones educativas
relacionadas con la enseanza y el aprendizaje de la biologa.

La capacidad para disear, mediante el conocimiento y uso eficaz de los libros de texto y otros
recursos educativos y del medio, estrategias didcticas que estimulen en los adolescentes las
habilidades y actitudes propias de la indagacin y del pensamiento cientfico.
PROPSITOS GENERALES

El curso de Biologa III Diversidad de los animales corresponde al sptimo semestre del Plan de
Estudios de la Licenciatura en Educacin Secundaria que los alumnos normalistas.
1. Adquieran los conocimientos bsicos acerca del origen y de evolucin y diversificacin de los
grandes grupos que integra el reino animal (rbol filogentico).
2. Reconocer el estudio del reino animal, procesos vitales comunes en todos los seres vivos,
clasificacin de los animales, su estructura, fisiologa, beneficio, etc.
3. Considerando las necesidades de su futura labor docente es importante que desarrolle
habilidades para la construccin de estrategias didcticas que favorezcan la adquisicin de
conocimientos y el fortalecimiento de valores y actitudes en los alumnos de la escuela
secundaria.
ORGANIZACIN POR BLOQUES
El programa del curso est organizado en tres bloques temticos. Los bloques, sus propsitos y
caractersticas bsicas son las siguientes:

BLOQUE I
ORIGEN, EVOLUCIN Y CLASIFICACIN DE LOS ANIMALES
PROPSITOS
Este bloque se inicia con actividades cono son una estrategia didctica para reconocer los
conocimientos previos en los alumnos de secundaria. As como tambin se le da importancia
ecolgica, social y econmica a los animales, su filogentico y evolucin con el propsito de
identificar sus posibles vnculos con las plantas, los microorganismos y los hongos, su diversificacin
y especializacin en el medio ambiente.
Tambin se conocern algunas relaciones de coevolucin entre especies de animales y seres vivos
de otros reinos como los establecidos con las plantas con la finalidad de comprender parte de la
complejidad del proceso evolutivo y la interdependencia que existen entre los organismos de cada
ecosistema.
A partir del rbol filogentico se inicia el estudio ms detallado de los animales invertebrados y los
vertebrados que en su gran mayora depende de las plantas. Ms adelante las actividades que se
plantean son con la finalidad de comprender la importancia que presentan los animales tanto los
ms primitivos o sencillos como los ms evolucionados o complejos.
El estudio de estos temas permite fomentar actitudes y valores cono el respeto por los animales
producto de miles de aos de evolucin, as como la responsabilidad individual y colectiva para su
preservacin como especies nicas en el planta.
Es fundamental que el futuro docente identifique algunos ciclos de vida de grupos representativos.
TEMAS
Tema I. Origen y diversificacin de los animales (rbol filogentico).
Tema 2. Tendencias evolutivas en la diversidad animal.
BIBLIOGRAFA BSICA

Velasco J. M. (1991), Cundo un ser vivo puede ser considerado un animal?, en Enseanza de
las Ciencias, vol. 9, nm. 1, Barcelona, ICE de la Universitat Autnoma de
Barcelona/Vicerectorat dInnvestigaci de la Universitat de Valencia, pp. 43.52.

Ville Claude A. (1996), El reino animal: invertebrados inferiores, Invertebrados superiores y

Filocordados, en Biologa, 8. ed., Mxico, McGeaw-Hill Interamericana, pp. 275-29, 292-315 y
316-337.

Wallace Robert A., King Jack L. y Gerald P. Sanders (1992), Evolucin y diversidad: los
invertebrados inferiors, Evolucin y diversidad: los invertebrados superiores y volucin y
diversidad: los vertebrados, en Plantas y animales, Mxico, Trillas, pp. 145-171, 172-202 y
203-238.

ACTIVIDADES SUGERIDAS
TEMA I. Origen y diversificacin de los animales (rbol filogentico)
1. Asociar palabras a partir de la frase Los animales necesarios.

Sistematizar las respuestas proporcionadas por el grupo.

Contestar las preguntas: Qu es el animal? Por qu son tan importantes los animales?
Son necesarios los animales? Podemos vivir sin ellos?

Elaborar un cuadro sinptico que contenga las funciones de los animales as como el rgano
y el aparto que las realiza y compararlos con tejidos, rganos y sistemas vistos en la
asignatura de Diversidad de las plantas
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Analizar la importancia y trascendencia que presentan los animales.

Exponer en el grupo sus conclusiones.

Nuevamente retomar Los animales y de forma de canto, composicin, poesa, cuento,

dramatizacin, etc. se puede hacer de manera individual o por equipo, de tal forma que
se culminar con una escenificacin con la eleccin que se haya hecho.

2. Previamente encargar animales de plstico, dibujos, estampas, etc. para utilizarlos en la

actividad. De acuerdo. al material que se presenta en el primer anexo sobre la distribucin del
reino animal:

Hacer una lista de animales conocidos y sus beneficios.

Clasificar en pequeos grupos cuales son invertebrados, vertebrados, aves, insectos, etc.

Comparar la informacin que se brinda y obtener porcentajes para luego compara en cifras
numricas cada phylum.

3. Realizar la estrategia didctica que se presenta:

a) Identificar los saberes previos mediante una lluvia de ideas, con tarjetas, acerca de los
siguientes trminos: Evolucin, diversidad, animal origen y clasificacin.
b) Definir de manera grupal cada uno de los trminos.
c) Clasificar, en equipo, la diversidad de animales proporcionada en estampas o animales de
plstico. Cada equipo aportar los siguientes datos de su clasificacin:

Criterios de clasificacin.

Diferencias entre animales.

De donde proviene (por ejemplo, si son vivparos u ovparos)

Caractersticas fsicas.

Caractersticas fisiolgicas (por ejemplo, tipos de alimentacin y reproduccin.

d) Analizar un video acerca de la diversidad animal.

e) Elaborar un ensayo y una gua de observacin (contestar)
Nota: Este material puede servir para evaluar los conocimientos adquiridos hasta el
momento por los estudiantes.
f)

Desarrollar la siguiente actividad experimental.

Los animales del jardn
Propsito: Reconocer la importancia de conservar los seres vivos.
Material:

Espacio de suelo de 2m x 2m.

Lupa

Cuerda

Libreta de notas

Pluma

Procedimientos: En un parque o jardn elegir un rea de pasto de 2 metros cuadrados y

revisar cuidadosamente esa rea con una lupa.
Actividades: Dibujar con detalle todos los organizamos vivos que se encuentren, como
plantas, insectos, caracoles, entre otros.
Contestar las siguientes preguntas: Qu organismos encontraste?, cules fueron los mas
comunes o abundantes?, qu variedades de colores, formas y textura encontraste?,
conocas todos los organismos que encontraste?, crees que esos organismos sean
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importantes para su ambiente? Por qu?, crees que sea relevante estudiarlos y
preservarlos? Por qu?
Nota: Si esta actividad experimental se trabaja en el bloque II, puede solicitarse que se
escoja un animal para investigar su ciclo vital.
g) Identificar la importancia ecolgica de los animales mediante el desarrollo de u proyecto
denominado: Diversidad animal.

Enlistar un nmero de animales representativos de varios ecosistemas igual al nmero

de estudiantes.

Investigar las caractersticas y hbitos del animal asignado, as como ilustrarlo con
papiroflexia o dibujo.

Agrupar a los estudios por ecosistemas para discutir y escenificar el comportamiento de

cada animal en su ambiente natural. Evaluar las consecuencias, en el ambiente natural y
para los seres humanos, e la desaparicin o el incremento poblacional de una especie

Reflexionar acerca de la importancia ecolgica de cada organismo en el planeta, y por

extensin, la trascendencia de conservarlos

h) Organizar una plenaria o mesa redonda para comentar los aspectos relevantes del video, la
actividad experimental y el proyecto.
i)

Analizar rboles filogenticos de los animales, propuestos por diferentes autores.

Explicacin del maestro de los criterios de clasificacin de los autores.

Anlisis y comparacin de los rboles filogenticos por parte de los estudiantes.

Establecimiento de diferencias entre los rboles filogenticos.

Sugerencias: Visitar un zoolgico, acuario o tienda de mascotas.

4. Analizar el material que corresponde a evolucin y filogenia de animales junto con el cuadro
representativo de la distribucin de animales y de acuerdo a la descripcin que nos hacen Ville
C., Shermann y Sherman, Wallace, Lario sobre el origen, la evolucin y diversidad de los
animales.

Analizar y comprar los perodos en que fueron evolucionando los grupos.

Cmo se clasificaron desde el grupo ms sencillo?

Qu grupo presenta menos especies? y Cul grupo es ms numeroso?

Obtener los porcentajes de cada grupo.

Definir que es la filogenia.

Definir que es la taxonoma.

Reconocer animales ms comunes y clasificarlos de acuerdo al sistema natural de Engler

utilizando la nomenclatura de Carlos Linneo.

Cules son los propsitos de un sistema de clasificacin de los animales.

Exponer en el grupo los 5 cuadros elaborados y obtener conclusiones.

TEMA 2. Tendencia evolutiva en la diversidad animal

1. Analizar el video, la reproduccin de los animales y la reproduccin de las plantas. Conteste las
siguientes preguntas:

Cmo evolucionaron los animales?

La reproduccin en los animales es importante en su evolucin.

Por qu los animales no producen alimentos? *

Qu caractersticas presentan los animales?

Cmo se reproducen los animales?

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Cmo se explica la reproduccin asexual?

Cules son las formas de reproduccin asexual? Explquelo brevemente.

Por qu en la reproduccin asexual se presenta en animales ms sencillas?

Cules son las clulas germinales en la reproduccin sexual .

Qu es la meiosis?

Cuando un individuo posee gametos masculinos y femeninos Cmo se llama?

Qu es la fecundacin?

Por qu se dice que la esponja alterna dos tipos de reproduccin?

Analice el caso de insectos (artrpodos) abejas. Haga una descripcin breve de la

partenognesis.

Por qu la reproduccin sexual tiene mis ventajas que la reproduccin asexual?

Cmo se seala la fecundacin externa y en qu caso?

Cmo es la fecundacin interna?

Analice el caso de las aves y algunos peces.

Cmo se explica la fecundacin

Cules son los impulsos que se presentan en los animales para su reproduccin?

Se presentan cambios en la madurez sexual. Mencione algunos casos.

Explique brevemente la reproduccin en la tortuga.

Cmo el ornitorrinco siendo mamfero es ovparo? Explquelo.

Generalmente Cmo se les llama por su forma de reproduccin?

Explique el caso de los marsupiales.

Cmo es el caso de los ovovivparos y en que ejemplos de animales se dan?

Mencione tcnicas especiales de una reproduccin artificial y con que fin se realiza.

Conclusiones del grupo.

2. Leer los siguientes textos por equipo:
a) Tendencias evolutivas de los animales, de Audesirk.
b) Introduccin a la diversidad animal, de Fingerman.
c) Campamento Biofilia, de Alejandra Alvarado Zink, pgs. 176-181 (escenificacin).
d) Esa cosa llamada Biodiversidad, Idem, pgs. 182-185.
e) Las diversas caras de la Biodiversidad, pgs. 195-240.
f)

Conservacin de la Biodiversidad, pgs. 211-214

3. Analizar las lecturas y extraer las ideas principales en equipos, exponerlas al grupo para unificar
criterios y elaborar conclusiones.
4. Desarrollar la siguiente actividad de campo:
Observacin de aves
Propsito: Identificar las caractersticas morfolgicas mas sobresalientes que distinguen a las
aves.
Material: Binoculares, cuaderno de notas, grabadora.
Metodologa: El alumno realizar una prctica de campo en un rea natural (bosque, playa,
entre otros).
Actividades: Observar las aves, tratar de identificar los organismos, grabar los sonidos de las
aves e identificar las caractersticas de los nidos (forma, material, entre otros).
Contestar las siguientes preguntas: Qu relacin existe entre pico y la alimentacin de cada
tipo de ave?; de los organismos que observ, Cules son migratorios y cules son residentes?;
Qu diferencias existen entre el macho y la hembra?; Cmo se comportan estos organismos?
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5. Orientar a los estudiantes para elaboren una conferencia del tema Diversidad animal, tomando
como lineamientos:

Origen

Evolucin

Clasificacin

Problemas actuales
BLOQUE II
EL REINO ANIMAL

TEMAS
Tema 1. La diversidad de los animales sin columna vertebral
Tema 2. La diversidad de los cordados
ACTIVIDADES SUGERIDAS
Tema 1. La diversidad de los animales sin columna vertebral

Caractersticas que definen al grupo

Origen y diversificacin

Ciclos de vida de algunos grupos representativos

Importancia ecolgica y para el ser humano.

Caractersticas que definen al grupo.

1. Qu es un animal?
Llega el atardecer y pronto las sombras revolotean en las luces de la calle. Los insectos, atrados
por la luz, se vuelven el alimento de los murcilagos a medida que avanzan en zigzag
atravesando el cielo nocturno. Volando silenciosos con sus alas de cuero, mientras recogen los
insectos que les sirven de alimento, los murcilagos, evitan los obstculos usando sonidos que
los humanos no podemos escuchar.
En el piso, la noche le augura sueo a la ardilla. Estos roedores con rayas trabajan duramente
todo el da.
En equipo conteste:

A qu se llama metazoarios? Haga una diferencia entre protozoarios y metazoarios.

Qu diferencia hay entre invertebrados y vertebrados?

Cmo se estudian los animales al hacer referencia a diferentes partes del cuerpo?

Compare los diferentes tipos de simetra en los animales.

Qu trminos se usan al clasificar a los organismos por la presencia o ausencia de una

columna vertebral?

Cmo se clasifican los animales?

Seale las capas que forman a los protozoarios y a los metazoarios y a que dan origen.

Qu es el celoma?

Qu animales tienen celoma y cules no lo tienen?

Origen y diversificacin.

Consulte el material de Biologa de Meter Alexander, Ph. D. que se encuentra en los

materiales para el estudio o bien otros materiales de investigacin.

En equipo o de manera individual investigue las siguientes cuestiones.

Seale la clasificacin de los animales y en cada caso de un ejemplo.

2. Phylum Porifera
Describa las caractersticas generales del filum Porifera. As como la forma del cuerpo de una
esponja simple y las caractersticas ms sobresalientes.

Cul es la diferencia entre la espongina y las espculas?

Cul es la relacin entre cnidocito y nematodito?

Qu son los amibocitos y los coanocitos?

De ejemplos de organismos que tengan simetra radial y simetra bilateral.

Por qu las esponjas son filtradoras?

Describa las clulas especializadas que ocurren en las esponjas.

Bosqueje las etapas en la reproduccin sexual de las esponjas?

3. Phylum Coelenterata

Prepare una lista de las caractersticas de los celenterados.

Compare la reproduccin sexual y la asexual en la hidra.

Explique lo que se quiere decir con alternancia de forma del cuerpo en la Aurelia

Compare el plipo con la de la medusa en relacin con su estructura y su orientacin.

Qu es un nematocisto? Explique cmo se usa para capturar las presas.

4. Phylum Platyhelminthes

Identifique cuatro caractersticas de el filum Platyheiminyhes y anote cules son:

Mencione y describa las estructuras principales del sistema nervioso de las tres clases con su
ejemplo.

Planaria.

Describa cmo obtiene su alimento una planaria.

Mencione y describa las tres partes principales del cuerpo de una tenia

Cmo se alimenta las tenias?

5. Phylum Rotfero y Nematodo

Presente caractersticas bsicas de los flumes de Rotfera

Explique cmo puede transferirse la Ascaris lumbricoides de un hospedero a otro.

Describa caractersticas importantes de Ascaris lumbricoides.

Relacione cuatro caractersticas importantes del filum Annelida, as como sus tres clases con
su ejemplo.

6. Phylum Annelida

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Explique por qu se dice que los anlidos tienen un plano corporal que es de un tubo dentro
de un tubo.

Cmo se diferencian los anlidos de otros gusanos?

Mencione dos formas en que los gusanos segmentados son ms avanzados que los gusanos
planos y los gusanos redondos.

Presente las razones por las cules el sistema circulatorio de la lombriz de tierra se llama un
sistema cerrado. Lumbricus terrestres.

Prepare una lista de las caractersticas de la lombriz de tierra que son tpicas de los gusanos
segmentados.
-

Ciclos de vida de algunos grupos representativos.

Identifique las etapas principales en el ciclo de vida de la Aurelia.

Esquematice el ciclo de vida de la Ofelia.

Bosqueje las etapas en el ciclo de vida de una duela del hgado de los seres
humanos.

Haga el esquema del ciclo de vida de una tenia.

Importancia ecolgica y para el ser humano.

Seale cules usos se les da a la esponja

Resuma la importancia ecolgica de los gusanos redondos y de los gusanos planos.

Cmo la Tenia se desarrolla en el intestino de hombre?

Cmo la Duela llega al hgado del ser humano?

Cmo afecta el Ascaris lumbricoides al organismo?

Por qu la lombriz de tierra Lumbricus terrestres, ecologiamente es muy

importante?

Lea la parte de Biologa de Meter Alexander Ph. D. Los moluscos y los

equinodermos que se encuentra en los materiales de apoyo o investigue en alguna
otra fuente de consulta.

En equipo o de forma individual, investigue las siguientes cuestiones:

7. Phylum Mollusca

Seale las caractersticas del flum Mollusca.

Explique cmo la larva trocfera indica una relacin entre los anlidos y los moluscos.

Prepare una lista de las tres clases de moluscos ms importantes y d un ejemplo con sus
caractersticas ms notables.

Compare entre la anatoma bsica de una almeja, un calamar, un caracol y un quitn haga
su esquema correspondiente.

Explique la circulacin de agua por el sistema de sifones de una almeja.

Describa el sistema nervioso de una almeja.

Copare el movimiento de las almejas adultas, de las pechinas y de los ostiones,

Qu cambios ocurren en la anatoma de un caracol a medida que se va desarrollando su

larva? Qu es una rdula y cmo la usa un caracol?

En qu se diferencia el sistema circulatorio de un calamar del de una almeja?

Compare la concha de un calamar con la de un nautilo.

Por qu se usa tan a menudo el calamar para estudiar la naturaleza del sistema nervioso?

Describa la estructura y la funcin del manto en un molusco.

Describa cmo un caracol usa su pie para moverse.

Describa las dos formas en que puede moverse un caracol.

Cul es la importancia econmica de los moluscos?

8. Phylum Echinodermata

Seale las caractersticas generales del flum Echinodernata.

Compare la simetra de las larvas y la de los adultos en los equinodermos.

11

Describa la simetra y la cubierta exterior del cuerpo en los equinodermos.

En qu forma usa la estrella de mar sus sistema vascular acufero para moverse y
alimentarse de ostras y de almejas?

Compare la locomocin de la estrella de mar del erizo de mar y del pepino de mar.

Describa el ciclo de vida de una estrella de mar.

En que forma se eliminan las estrellas de mar de los lugares en que se cran ostras?

Cul es la importancia econmica de los equinodermos?

D el material que se le presenta en los materiales de apoyo para el estudio investigue en

Biologa de Meter Alexander PH. D. Los artrpodos utilice otras fuentes de informacin si lo
desea.
9. Phylum Arthropoda
Lea los artrpodos y conteste las siguientes preguntas:

12

Qu son los artrpodos?

Describa las caractersticas distintivas dl flum Arthropoda

Prepare una lista de los cuatro subfilumes y de un ejemplo de un animal en cada uno.

Prepare una lista de tres caracterstica de los artrpodos que sean responsables de su xito y
explquelas.

Mencione dos formas en que los artrpodos benefician a los seres humanos

Seale las cinco clases del flum Artrpoda y el ejemplo en cada caso.

Seale tres caractersticas de los arcnidos.

Cmo estn adaptadas las araas para alimentarse de insectos?

Describa el intercambio gaseoso en los arcnidos.

Qu es un sistema circulatorio abierto? Qu sustancias transporta el sistema circulatorio

abierto del camarn de ro?

Prepare una lista de tres caractersticas de la clase crustcea.

En qu se diferencian los Quilpodos de los Diplpodos

Seale tres caractersticas de la clase Myriapoda.

Prepare una lista de cinco caractersticas de la clase Insecta.

Prepare una lista de los segmentos del cuerpo de insecto y de dos apndices que hay en
cada uno.

Mencione tres rganos sensoriales que encontramos en el saltamontes.

En que se diferencian las branquias, los pulmones y las trqueas?

Se encuentra un artrpodo desconocido. Tiene las siguientes caractersticas;

Cuerpo con tres divisiones, ojos compuestos, un par de antenas y tres pares de patas. A
qu clase pertenece este animal? Qu estructuras tiene para intercambio de gases?

Identifica los apndices torcicos del saltamontes y seale la funcin de cada uno.

Describa el sistema digestivo de un saltamontes.

Compare el intercambio gaseoso en el saltamontes con el de camarn de ro.

Cules son las etapas en la metamorfosis incompleta? Mencione algunos insectos que pasan
por estos cambios.

Distinga entre una INFA y una pupa.

Cmo se relacionan las diferencias en la estructura de la boca con las diferencias en hbitos
alimenticios en los insectos?

Cul es la funcin de las feromonas en la reproduccin de los artrpodos?

Identifique algunas adaptaciones estructurales de los artrpodos.

Qu estructura usan los insectos hembra para hacer hoyos y poner sus huevos?

Compare y contraste el comportamiento social de los insectos con el comportamiento social

de los seres humanos,

Explique la funcin de cada uno de los siguientes miembros de una sociedad de abejas.
reina, zngano y obreras.

Qu informacin se comunica con la danza oscilatoria?

Consiga una tabla taxonmica para los diferentes rdenes de insectos. Coloque el nombre
del insecto en el orden a que pertenece.

Todos los animales son importantes, sin embargo, hay ms de 750,000 especies de insectos
por lo que habr de realizar un insectario. Previamente se ha encargado para que se de a la
tarea de la colecta y preparacin para su montaje.

TEMA 2. LA DIVERSIDAD DE LOS CORDADOS

Caractersticas que definen al grupo

Origen y diversificacin.

Ciclos de vida de algunos grupos representativos

Importancia ecolgica y para el ser humano.

Caractersticas que definen al grupo.

Lea la parte que se refiere a los vertebrados en Biologa de Meter Alexander Ph. D. y otros que se
encuentra en los materiales de estudio, puede investigar en otras fuentes de estudio.
1. Clase peces
De manera individual o por equipo, conteste las siguientes cuestiones:

Describa las formas en que los cardados inferiores se parecen a los vertebrados.

Mencione caractersticas ms generales del filum Chordata.

Identifique las caractersticas tpicas de un cordado en un tunicado

De los tunicados se dice que se alimentan filtrando. Cmo este tipo de alimentacin puede
estar relacionado con el hecho de que este tipo de rganismos tengan muy pocos
desarrollados sus sistemas de alimentacin.

En qu difieren los esqueletos de los miembros de la clase Chonddrichthyes de los de los

miembros de la clase Osteichthyes?

Describa la forma en que se alimentan los ciclostomos.

En qu forma difieren los tiburones de las rayas?

Compare los dos grupos principales de peces seos.

De los nombres de las aletas de la perca y discuta sus funciones.

Cul es la funcin de la vejiga natatoria en los peces seos?

Identifica un tipo de compartimiento de cuidado paternal que exhiben los peces que
construyen nidos.

13

En que forma compensan los peces las diferencias de concentracin de solutos entre sus
cuerpos y el agua en la que viven?

Importancia ecolgica y para el ser humano.

Desde el punto de vista econmico. Cul es la importancia de los peces?

Cmo contribuyen los peces en la ecologa del medio ambiente?

Cul es la trascendencia de los peces en la alimentacin?

2. Clase Amphibia

Cules son las caractersticas de la clase Amphibia?

Mencione y describe tres rdenes de los anfibios.

Discuta algunas de las adaptaciones de las ranas relacionadas con la forma de alimentarse y
con su movimiento.

En qu difiere el corazn de una rana del de una perca?

Identifique las partes del cerebro de una rana.

Realice un esquema de la rana donde se muestre su estructura interna.

Describa los cambios principales que ocurren en la metamorfosis para dar como origen al
ciclo de vida de una rana.

Desde e l punto de vista ecolgico cree que los anfibios contribuyen al medio ambiente.

Cul es la importancia para el hombre la presencia de anfibios?

3. Clase Reptillia

Describa las caractersticas principales de los reptiles.

Enumere las cuatro membranas del huevo amnitico y describa brevemente la funcin de
cada una.

Qu importancia evolutiva tiene el huevo amnitico?

Enumere las cuatro rdenes vivientes de reptiles y de un ejemplo de ada uno.

En qu formas est adaptada la boca de una serpiente para alimentarse de animales que
son ms grandes que ella?

Qu es la hematoxina y la neurotoxina?

Los venenos de as serpientes se estn estudiando para posibles usos mdicos.

Busque informacin y escriba acerca de este tema.

Distinga entre corazn y el plastrn.

Describa el sistema respiratorio, circulatorio y de una tortuga.

Trace el flujo de la orina por el sistema excretor de la tortuga. Mencione las estructuras por
las que pasa la orina.

En qu difiere el corazn de una tortuga del de un anfibio?

4. Clase de Aves

14

Enumere las caractersticas de las aves.

Describa dos adaptaciones de los pjaros para tener poco peso y dos para aumentar su
potencia.

Qu es una quilla?

Qu caractersticas de las aves usan taxnomos para distinguir entre los distintos rdenes
de las aves?

Mencione los huesos ms importantes del ala de una paloma.

Qu caractersticas posee el sistema respiratorio de las aves que lo hacen muy eficiente
para proveer energa al cuerpo?

Describe el esqueleto y la anatoma interna de la paloma (Columbia libia)

Cmo difiere l sistema reproductor de las aves, del resto de los vertebrados?

Enumere la estructura del huevo de las aves y seale la funcin de cada una.

Describa el comportamiento reproductivo de las aves.

Explique el comportamiento de cortejo de las aves y de un ejemplo de dos.

Formas de comportamiento de cortejo.

Distinga entre aves precoces y aves altraces.

Enumere varios estmulos que inducen la migracin de las aves.

5. Clase Mammalia

Identifique las caractersticas de los mamferos.

Qu indica la denticin acerca de un mamfero?

Por qu tienden los mamferos a tener un efecto tan grande sobre las poblaciones de otros
organismos?

Prepare una lista de algunas de las formas en que los mamferos tienen importancia
econmica para el hombre.

Qu caractersticas hacen a los mamferos de valor especial para los seres humanos?

Describa tres adaptaciones que permite a los mamferos sobrevivir en el invierno.

Prepare una lista de las rdenes de la clase de los mamferos desde la orden.

Monotremata hasta la orden Primates con caractersticas y ejemplo representativo

Cmo se diferencia la reproduccin de los monotremas de la de los otros mamferos?

Describa la reproduccin en los marsupiales.

Explique como la fisiologa y el compartimiento de los mamferos ha contribuido a su xito.

Identifique una posible causa para la disminucin en el nmero de especies de marsupiales

que vivan antes en Sudamrica.

Qu ventaja adaptativa tienen los mamferos placentarios sobre otros mamferos ms

primitivos?

Cules son las funciones de la placenta?

Cmo estn adaptados los primates para un estilo de vida arbreo?

Cmo estn adaptados los ungulados para la vida en las praderas?

Identifique algunas adaptaciones de los cetceos.

Cul es el valor adaptativo de la hibernacin?

Cmo ayuda la migracin a la supervivencia?

Qu funciones tienen la territorialidad y la jerarqua social en las sociedades de los

mamferos?

Distinga entre estro y perodo de gestacin.

Cul es la funcin del comportamiento de cortejo?

Cul es el valor del cuidado por progenitores?

Cmo se diferencia la comunicacin en los seres humanos de la comunicacin en otros

mamferos?

Identifique algunas formas en que los mamferos se comunican.

15

Prepare una lista de las funciones de la comunicacin entre los mamferos.

BIBLIOGRAFA BSICA

Peter Alexander Ph. D. (1992) Los invertebrados,desde las esponjas hasta los gusanos, Los
moluscos y los equinodermos, Los artrpodos, Los vertebrados, Los peces y los anfibios,
Los reptiles y las aves y Los mamferos, en Biologa, 4. Ed., Englewood Cliffs, New Jersy.
Pp. 351-371. 374-391. 394-413, 417-434-455 y 458-475.

Velasco, J. M. (1991), Cundo un ser vivo puede ser considerado un animal? en enseanza de
las ciencias, vol. 9 nm. 1 Barcelona, ICE de la Universidad Autnoma de Brcelona/Vice.rectorat
de investigacin de la Universidad de Valencia, pp. 43-52.

Ville Claude A. (1996), El reino animal: invertebrados inferiores, Invertebrados superiores y

Filocordados, en Biologa, 8. Ed. Mxico McGraw-Hill Interamericana, pp. 275-291, 292315
y 316-337

Wallace Robert A. King Jack L. y Grald P. sanders (1992). Evolucin y diversidad: los
invertebrados inferiors, Evolucin y diversidad: los vertebrados superiores y Evolucin y
diversidad: los vertebrados, en plantas y animales Mxico, Trillas, pp. 145-171, 172-202 y 203238.

BLOQUE III. Estrategias para el estudio de los animales en el aula.

Ideas previas acerca de algunos aspectos relacionados con los animales
Recursos didcticos para la enseanza y el aprendizaje de las caractersticas de los grandes
grupos de animales.

Actividades sugeridas:
Consulte el material anexo Cundo un ser vivo puede ser considerado animal? Anlisis de las
concepciones alternativas del alumnado acerca del significado de animal, en enseanza de las
ciencias, revista de investigacin y experiencias didcticas.

Conteste lo siguiente:
9 Cundo un ser vivo puede ser considerado animal? Haga un anlisis cientficamente
aceptable de animal
9 Qu es un animal segn el diccionario de la Real Academia Espaola de la Lengua y la Gran
Enciclopedia Larousse en 1984?
9 Seale las caractersticas diferenciadoras a tres niveles.
9 Seale caractersticas diferenciadoras entre animales y plantas.
9 Seale la metodologa empleada para la investigacin sobre el objeto de estudio. Analice las
diferentes tablas y los resultados obtenidos. Cmo interpreta los resultados y las
conclusiones?
9 Seale las implicaciones que se presentan para el proceso se enseanza aprendizaje.

16

Recursos didcticos para la enseanza y aprendizaje de las caractersticas de los grandes grupos
de animales.

Actividades sugeridas:
Haga una sntesis, o en algn cuadro sinptico las caractersticas sobresalientes en cada uno de
los Phylum desea consultar el material de apoyo o en alguna enciclopedia.
9

Cmo se adaptan las lombrices de tierra a la vida en el terreno?

Haga la actividad que se presenta en el material para el estudio, con la finalidad de hacer
disecciones de varios animales se presenta un material diverso para que seleccione en que le
sea mas adecuado en su practica docente.
Recuerde que esta prohibido llevar animales para su estudio en el laboratorio especialmente del
Phylum Chordata, es por ello que se le facilita el material impreso. En lo que se refiere a insectos
previamente se le ha encargado la organizacin de un insectario en este Phylum los Artrpodos
que corresponden a la clase Insecta, no se presenta ningn problema para su colecta y
preparacin ya que es el grupo de animales mas numeroso que existe. Hay ms de 750,000
especies de insectos.

De
9
9
9
9
9
9
9
9
9
9
9
9

los metazoarios superiores se presentan:

Cmo se adaptan las lombrices de tierra a la vida en el terreno?
Diseccin de la lombriz de tierra.
Diseccin de un caracol.
Diseccin de la almeja.
Diseccin de un arcnido y un insecto.
De el Phylum Chordata se presentan las siguientes clases.
Qu parecidos y diferencias tienen la rana y un sapo?
Diseccin de un anfibio.
Diseccin de un pez.
Diseccin de un reptil.
Diseccin de un ave.
Diseccin de un mamfero.

Es muy importante que realice las disecciones en cada caso estudiado y encuentre las
semejanzas o diferencias que se presentan en sus diferentes rganos, sistemas y aparatos para
que observe la evolucin que se ha presentada desde los microorganismos vistos en el curso de
Biologa 1 y el avance que se present en los invertebrados, luego vertebrados, hasta la clase
mamferos.

17

ENSEANZA
DE LAS CIENCIAS
18

Revista de investigacin y experiencias didcticas

Velasco, J.M (1991), Cundo un ser vivo puede ser considerado

animal? Anlisis de las concepciones alternativas del alumnado
acerca del significado animal, en Enseanza de las Ciencias. Revista
de investigacin y experiencias didcticas, vol. 9, nm. 1, marzo,
Barcelona, Vice-rectora de Investigacin de la Universidad de
valencia/Ice de la Universidad Autnoma de Barcelona, pp. 43-52.

CUNDO UN SER VIVO PUEDE SER CONSIDERADO ANIMAL?

Anlisis de las concepciones alternativas del alumnado
acerca del significado del <<animal>>
VELASCO, J.M.
CEP de Salamanca. Av. Filiberto Villalobos, 7-37007 Salamanca.

SUMARY
The concept animal and students misconceptions of this term were analysed on a population of
365 individuals composed of students of 6th EGB, 1st BUP, COU and 3rd Teacher-training School from
Salamanca and Soria in order to monitor the persistence of such misconceptions throughout the
learning stage.
19

The results obtained are compared with those found in a similar study previously conducted in New
Zealand, Which is critically analysed as well. Some implications of this and other similar concepts in
the teaching- learning process are also discussed.

INTRODUCCIN

20

En el proceso de enseanza- aprendizaje, se

pueden plantear problemas de comunicacin
entre el enseante o docente y los aprendices
o discentes. Los problemas pueden surgir
tanto en el uso de vocablos y conceptos de
uso comn, como en la utilizacin de trminos
conceptuales cientficos o tcnicos. Esto es
debido a la diferente conceptualizacin que
tienen docentes y discentes sobre el objeto
que estn tratando.
Al margen de las acepciones que pueden
presentar diferentes trminos, en Biologa
existen conceptos que pueden dar pie a
distintas interpretaciones, y por lo tanto
pueden tener diferentes significados segn
quien lo lea, escriba, escuche o pronuncie.
Las distintas interpretaciones se convierten en
las distintas concepciones alternativas que
cada cual tiene. Cuando se ensea-aprende
una ciencia, hay que ser muy escrupuloso en
el uso adecuado de los diferentes conceptos
que la integran. As, si se utilizara un lenguaje
comn, todo el mundo entendera lo mismo
cuando se usara determinada palabra y se
evitaran errores de distinta ndole.
En las Ciencias Biolgicas existen conceptos
cuyo significado puede variar a los largo de la
historia, esto es lo que le sucede al concepto
<<animal>>, trmino tpicamente sistemtico
y que servira para designar a cualquier
individuo del grupo taxonmico denominado
Reino Animales.
En las dos ltimas dcadas se estn llevando
a cabo una serie de investigaciones educativas
inducidas por la visin constructiva del
aprendizaje, basada en las ideas de Ausubel,
Novack y Hasenian entre otros-, segn la
cual hay que tener presente lo que el alumno
ya sabe antes de iniciar un proceso de
enseanza-aprendizaje, para conseguir un
cambio conceptual en la estructura cognitiva
del que aprende (Driver 1986).
Las ideas que el alumno ya posee y que no
concuerdan
con
lo
<<cientficamente
aceptable>> reciben distintas denominaciones
como:
errores
conceptuales,
esquemas
conceptuales,
representaciones,
ideas
intuitivas, o concepci9ones alternativas por
citar solo algunas. (Jimnez 1987).

Estas
presentan
unas
caractersticas
determinadas, de las que se destacan
algunas; presentan cierta coherencia interna,
los
estudiantes
manejan
un
lenguaje
impreciso y trminos indiferenciados para
expresar sus ideas, se detectan de forma
similar en estudiantes de diferentes medios y
edades, y son persistentes y difcilmente
modificables (Driver 1986).
Por otro lado, es de destacar el notorio
desequilibrio que existe entre la gran cantidad
de estudios llevados a cabo sobre conceptos
fsico-qumicos y los pocos realizados sobre
conceptos biolgicos (Serrano 1987).
As pues, se emprendi la tarea de investigar
las concepciones alternativas que tienen los
alumnos de distintos niveles educativos (1 de
BUP, COU y 3 de Magisterio de Salamanca; y
6 de EGB de Soria) sobre el concepto
<<animal>> - a pesar de haber sido por bell
(1981) en Nueva Zelanda- para contrastar sus
resultados con los mos, aunque partiendo de
un diseo experimental diferente.
Hay que aadir que conceptos de la
clasificacin
animal
(Sistemtica)
como
vertebrado, insecto, etc. Plantean problemas
similares al concepto animal, como han puesto
de manifiesto Trowbridge y Mintzers (1988).

HIPTESIS DE TRABAJO
Teniendo como base la experiencia acumulada
como docente de ciencias naturales, se puede
conjeturar que:
a) Los alumnos tienen una idea intuitiva
no cientficamente aceptable- de lo
que es un animal.
b) Los
alumnos
mantienen
sus
concepciones alternativas del concepto
<<animal>> a lo largo de su perodo
de aprendizaje, a pesar de que se les
haya impartido conocimiento sobre los
animales.

CONCEPTO
<<CIENTIFICAMENTE
ACEPTADO>> DE ANIMAL
21

Qu se entiende por animal? Puede parecer a

primera vista una pregunta fcil de responder,
pero no es as: analicemos esta cuestin con
detenimiento.
El diccionario de la Real Academia
Espaola de la Lengua, en su edicin de 1984,
define el trmino <<animal>>, como ser
orgnico que vive, siente y se mueve por su
propio impulso. Definicin hoy da inadmisible,
puesto que si entendemos por decir que si
entendemos
por
sentir,
experimentar
sensaciones por causas externas o internas,
ciertas plantas como la mimosa o las plantas
carnvoras cumplen dicha condicin. Por otro
lado, existen numerosos animales que no se
mueven, aunque lo haga alguno de sus
rganos o de sus clulas, y existen plantas
con movimientos parciales de algunas de sus
partes (nastias).
La Gran Enciclopedia Larousse, en su
edicin
de
1984
define
el
trmino
<<animal>>, como ser vivo que se nutre
principalmente
de
alimentos
orgnicos,
generalmente slidos, que ingiere con ayuda
de un a boca, digiere con un aparato
especializado y los absorbe, distribuyndolos
luego por todo el cuerpo.
Por otro lado, se dan una serie de
caractersticas diferenciadoras a tres niveles:
citolgico,
morfolgico
y
anatmicofisiolgico, buscando las diferencias celulares
(ausencia de pared celular y plastos y
presencia de centrosoma en las clulas
animales), las morfolgicas (simetra bilateral
en casi todos los grupos de animales) y las
anatmico-fisiolgicas
(presencia
de
movimientos, <<aparato de relacin>>, tubo
digestivo, circulacin de un medio interno,
aparato respiratorio, aparato excretor, aparato
reproductor e interdependencia de tejidos en
los animales).
En el texto Conceptos de Zoologa
(ver bibliografa), los autores consideran como
caractersticas diferenciadoras entre animales
y plantas (en el supuesto de que solo hubiera
dos reinos de seres vivos) las siguientes:
-Diferencias qumicas: los animales no pueden
realizar fotosntesis.

22

-La
irritabilidad:
los
animales
poseen
capacidad para moverse y responder con
cierta rapidez a la estimulacin
-sta es la ms llamativa para el no cientfico.
-La posesin por los animales de un sistema
nervioso y un cerebro.
-La estructura celular: sin pared celular fuera
de la membrana celular (plasmtica) en las
clulas animales.
Bell (1981) toma como base de
investigacin las siguientes premisas:

su

1. <<Una persona tiene un concepto

cientficamente aceptable de animal se
sabe distinguir entre modelos (ballena) y
no modelos (seta), como lo hara un
bilogo>>.
2. <<Un bilogo utilizara razones o criterios
de:
-nutricin hetertrofa
-movimientos
-rganos de los sentidos
-sistema nervioso
-estructura celular
Ninguno es apropiado en solitario pues existen
excepciones en todos los casos>>.
3. <<La categorizacin de los modelos
depende de la presencia conjunta de
varios,
aunque
no
de
todos
los
criterios>>.
A estas premisas pueden hacrsele varias
crticas:
a) Respecto de la primera, cabe decir que
hay modelos fciles de diferenciar y otros
muy difciles de distinguir (coral, esponja,
etc.).
b) En la segunda premisa admite la
existencia de excepciones de respeto de
todos los criterios; estas pueden ser
numerosas si slo se admiten dos reinos
de seres vivos (animal y vegetal), no as si
se admiten cinco reinos; por lo que hay
que explicitar lo << cientficamente
aceptable>> del investigador. No analiza
por qu un bilogo utilizara esos criterios.
Por otro lado, los rganos de los sentidos
se puede decir que forman parte de lo que

se llaman sistemas de coordinacin, al

igual
que
el
sistema
nervioso,
estrechamente conectado con los rganos
de los sentidos, por lo que esos dos
criterios habra que considerarlos como
uno.
Otro tanto cabra decir de caractersticas
compartidas con otros reinos, como la
nutricin hetertrofa; por qu incluir este
carcter y no la reproduccin sexual
anisogmica?
c) En cuanto a la tercera premisa hay que
afirmar que en todos los sistemas
clasificatorio hay que tener en cuenta
ciertos criterios para su elaboracin, uno
de ellos hace referencia a que las
caractersticas han de ser excluyentes,
esto quiere decir que una especie no
puede pertenecer a dos grupos. As, la
categorizacin de los modelos podra
hacerse en base a un solo criterio o razn,
el ms globalizador de todos.
Por todo ello, existe la necesidad de
encontrar un concepto nuevo de lo que es
un animal, a la vista de los ltimos
conocimientos sistemticos. As pues, hay
que
definir
cul
es
el
concepto
<<cientficamente
aceptable>>
de
<<animal>> que se tiene en cuenta y que
ha de servir como punto de partida de
esta investigacin.
Las doctoras Margulis y Schwartz han
escrito un libro interesante que pone
orden y actualizacin en el mbito de la
sistemtica biolgica, a partir del sistema
clasificatorio de Whitaker, el cual se basa
en la divisin en 5 reinos de todo el
mundo viviente.
Teniendo
en
cuenta
todas
las
consideraciones apuntadas, se pasa a
definir lo que el autor de este trabajo
considera
como
concepto
<<cientficamente
aceptable>>
de
<<animal>> en la poca actual: un
animal podra ser definido por un bilogo,
o ms especficamente por un zologo,
como
un
ser
vivo
multicelular
(actualmente no se incluye a los
Proptozoos o <<animales unicelulares>>

en el Reino Animales, sino Reino de los

Protoctistas), cuyas clulas
no poseen
pared celulsica como envoltura ms
externa, con una alimentacin hetertrofa
(se alimentan se seres vivos o restos de
ellos), que se reproducen sexualmente por
anisogamia y se desarrollan a partir de
una blstula (estado embrionario que se
origina a partir a partir de un cigoto o
huevo), siendo esta ltima caracterstica la
nica que no comparten con otros reinos,
siendo la ms global y excluyente, por lo
tanto, cabe pensar que ha de estar
presente en una concepcin cientfica de lo
que es un animal, a pesar de ser una
caracterstica
embriolgica
difcil
de
observar.
Estas cinco caractersticas aparecen en
todos los grupos de animales sin
excepcin, una vez que se han retirado los
Protozoos del Reino Animales.
Otros caracteres que se han citado, como
la presentacin el sistema nervioso, el
movimiento autnomo, la posesin de
tejido diferenciadores que se estructuran
en rganos, aparatos o sistemas, o la
misma ingestin del alimento, e incluso la
presencia de una simetra bilateral en el
cuerpo del animal, no se presentan en
todos los grandes grupos o phyla (tipos)
del
Reino
Animales,
siendo
fundamentalmente el Subreino de los
Parazoos (T. Placozos y T. Porferos) el
que marca las excepciones.
Hay que reconocer, no obstante, que
ciertos caracteres no aparecen en otros
reinos, como la presencia de sistema
nervioso; y que otros aparecen como los
de ms fcil observacin ste es el caso
del movimiento autnomo y, por lo0 tanto,
en lo primero que reparan los profanos en
la materia, pudindose considerar a
ambas como aceptables para determinado
nivel de estudio.

METODOLOGA
Para sondear la complejidad del objeto de
estudio
de
esta
investigacin,
los
instrumentos
para
revelarla
23

completamente. Es ms fcil sacar a la luz

la diversidad o la consistencia de las
estructuras cognitivas, comparando los
resultados obtenidos en tareas puntuales
con toda una poblacin experimental o por
grupos de edades diferentes (Caravitas y
Tonucci 1988).
Se han empleado tres tcnicas diferentes,
usadas frecuentemente en este tipo de
investigaciones
(Jimnez
1987)
el
cuestionario de respuestas abierta (O.R),
el cuestionario mltiple eleccin (M.C.Q.) y
la entrevista parcialmente estructurada.
Estudiando en total las ideas de 365
alumnos (tabla 1).
Tabla I
Tcnicas utilizadas. Niveles Educativos
investigados y poblacin estudiantil
analizada.

Tabla 1
Tcnicas utilizadas. Niveles Educativos investigados y poblacin
estudiantil analizada.
6 EGB

1BUP

M.C.Q.

38

35

1BUPz COU

31

40

31

175

O.R

43

38

36

33

150

Entrevistas

40

Totales

81

113

31

76

3MAG

64

Los modelos (ejemplos) utilizados en el

M.C.Q. han sido cinco: seta de cardo, vaca,
individuo humano o persona, erizo de mar y
coral. En este cuestionario se le peda al
alumno que contestara como si fuera un
cientfico experto en Zoologa (fig.1).
El O.R. se elaboro con los mismos cinco
modelos (ejemplos) y bajo las mismas
premisas que el M.C.Q.; la diferencia radicaba
en que este cuestionario no exista una lista
de razones para argumentar, que pudiera
servir de ayuda.

Total

Figura 1
Modelo de cuestionario
. Es la vaca un animal?

Si

no

40
365

El primero (O.R) y el segundo (M.C.Q) se pas

a una poblacin de alumnos de 1 de BUP,
COU y 3 de Magisterio (Profesorado de EGB)
de Salamanca y Soria (6 de EGB). Adems se
pastel cuestionario de mltiple eleccin a un
grupo de alumnos de 1 de BUP que acaban
de estudiar el tema de los Animales del
programa de 1 de BUP y que haba sido
impartido segn una metodologa tradicional
siguiendo un libro de texto; esto se quiso
efectuar para averiguar se haba una
diferencia significativa entre los alumnos que
no haban estudiado el tema de los Animales
y los que s lo haban hecho (1 BUPz).
La entrevista se llev a cabo sobre un grupo
de 1 de BUP de 40 alumnos, que no haban
estudiado el tema de los Animales, del I.B.
<<Mateo Hernndez>> de Salamanca.
El cuestionario de mltiple eleccin (M.C.Q.),
estaba confeccionando en base a dos
24

preguntas; la primera para la identificacin del

modelo (ejemplo) como animal o no animal o
no animal, y la segunda para argumentar la
identificacin anterior; esto se efectuaba en
base a elegir una serie de respuestas sobre un
total de 34 razones o argumentos. Esta lista
de razones est basada en una publicada por
Bell en 1981, la cual se modific y ampli por
considerarla incompleta segn la nueva
concepcin del animal.

1
2
3
4
5
6
7
8
9
10

11
12
13
14
15
16
17
18
19
20

21
22
23
24
25
26
27
28
29
30

31
32
33
34

La lista de razones que se ofreca es la siguiente:

1. Se mueve
3. Es grande
5. Hace ruido
7. Come otros
o restos vivos o restos de
de ellos
9. tiene piel con pelos
11. Tiene clulas con
pared celular
13. Es un insecto
15. Es un pez
17. Respira
19. Se reproduce
Sexualmente.
21. Tiene cerebro
23. Tiene muchas patas
25. Tiene dos patas

2.No
4.No
6.No
8.no
ellos

se mueve
es grande
hace ruido
come otros seres vivos

10. No tiene piel con pelos

12. Tiene clulas sin
pared celular
14. Es un mamfero
16. Es un humano
18. No respira
20. No se reproduce
sexualmente.
22. No tiene cerebro.
24. No tiene patas
26. Tiene 4 patas

27. Vive en el mar

29. Se desarrolla a
partir de una blstula
31. Tiene sistema
Nervioso
33. formado por una
sola clula

28. Vive en tierra

30. No se desarrolla
a partir de una blstula.
32. No tiene sistema
nervioso.
34.
Formado por muchas
clulas.

Tomada de BELL, B.F., 1981, When is animal, not an

animal? journal of biological education
Modificado por Juan M. Velasco.

La entrevista se estructur sobre un total de

10 modelos (ejemplos) representados en
cartulina: seta de cardo, vaca, paramecio,
lombriz de tierra, esponja, erizo de mar,
persona, araa, coral y ballena. Los alumnos
tenan que responder a tres cuestiones:
1. Consideradas que este ser vivo-cartulinaes un animal? (identificacin).
2. Por qu consideras que es-o que no esun animal? (Argumentacin).
3. Qu significado tiene para ti la palabra
animal? (Definicin).
Las cartulinas se barajaban despus de cada
entrevista, stas se efectuaron en un pequeo
cuarto anexo al seminario de Ciencias
Naturales y se grabaron para su posterior
anlisis pormenorizado (Fig. 2)

Figura 2
Modelo de cartulina

cientficas-.por
el
nmero
contestaciones asignadas.

relativo

de

b) Resultados del cuestionario O.R.

La aplicacin de un cuestionario de respuestas

abiertas (O.R.) a una poblacin de personas,
en este caso alumnos de diferentes niveles
educativos, conlleva una categorizacin de las
respuestas de los alumnos en base a unas
mismas ideas o categoras; unas se
correspondern con las respuestas correctas y
otras con las concepciones alternativas que
poseen las personas que se someten al
cuestionario. (Cuadros 1 y 2).
Las
respuestas
no
<<cientficamente
aceptable>> con porcentajes bajos se han
eliminado por su baja significatividad y en
aras de una mayor claridad de la tabla de
resultados (Tabla 8).
Se han considerado como <<cientficamente
aceptable>> las nmeros 4, 5, 6, 7 y 8 del
cuadro 1, aunque la nmero 4 slo sera
aceptable en EGB por las razones que ya se
han indicado anteriormente y en las tablas de
resultados de M.C.Q.

Figura 3

Resultados del M.C.Q. identificacin correcta de modelos

RESULTADOS
Teniendo
en
cuenta
el
concepto
<<cientficamente aceptable>> de lo que es
un animal en el momento actual, se han
estructurado las respuestas, al lado de otras
ideas que aparecen como alternativas y que
han tenido un nmero significativo de
contestaciones.
a) Resultados de cuestionario M.C.Q.
Los resultados de aplicar el cuestionario
M.C.Q., como puede pensarse, son muy
variados, sobre todo teniendo en cuenta el
men de 34 respuestas posibles (Fig. 3 y tabla
2-7).
Slo se han recogido aquellas respuestas que
tienen un cierto grado de significatividad
porcentaje superior al 10% en las no
25

6 E.G.B

100
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0

1 B.U.P.
1 B.U.P.z
C.O.U.

Observaciones:
-Tal como podra considerar aceptable en E.G.B. por
su aproximacin psicolgica al concepto de animal.
-Hay que aclarar que por comer, los alumnos
entienden ingerir alimento y no absorber alimento

3 MAG.
Seta de
cardo

Vaca

Persona Erizo de mar

Tabla 3

Coral

Resultados de M.C.Q. sobre el modelo vaca. Se indican los

porcentajes a favor de considerarla como ANIMAL
Respuestas %

Cuadro 1
Categoras para el concepto de animal

1.

2.

3.

4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.

Razones

1. Se mueve
31. Sistema nervioso
7. Come seres vivos.
12. Clulas sin pared
19. Repr. Sexual
29.S blstula
34. muchas clulas
5. Hace ruido
9. Piel con pelos
14. Es un mamfero
17. Respira
21. Tiene cerebro
26. Tiene patas

Posee caractersticas de animales (sin

especificar), sin caractersticas
vegetales, o con clulas animales (sin
indicar ninguna caracterstica de
stas)
Con rganos propios de algunos
animales (extremidades, pelo, boca,
cerebro, corazn, sangre, sentidos,
etc.).
con funciones vitales (se alimenta, se
reproduce, se relaciona, respira,
emite sonidos, nace, crece, muere,
oye, ve, instintos, etc.).
Presenta movilidad.
Alimentacin hetertrofa.
Reproduccin sexual.
Multicelular.
Se desarrolla a partir de una blstula.
identifican el grupo al que pertenecen
las figuras.
Otras (con cualidades humanas,
hbitat, etc.).

6EGB

1BUP (z)

65
5
25
_
_
_
_
50
50
_
70
40
45

83
46
11
14
43
6
11
_
_
60
29
34
40

CCU

45
45
7
_
48
18
10
_
_
52
48
54
_

3MAG

31
87
6
56
56
37
6
_
_
37
_
56
_

35
55
19
_
48
3
10
_
_
68
71
45
45

C.A.

NO
C.A.

Observaciones:
-Tal vez no podra considerar en E.G.B. por su aproximacin
psicolgica al concepto de animal.
-tal vez, podra considerarse aceptable por ser una
caracterstica que no aparece en ningn otro reino, aunque
existan excepciones dentro del Reino Animales, en el
Subreino Parazoos.
Nota: los alumnos de 6 de E.G.B. no comprenden las

razones de la lista ns 11, 12, 29, 30, 33 y 34, por

ser argumentos de tipo celular o embriolgico, ya que
estos conocimientos (estudio de la clula y del
desarrollo embrionario) no se suelen impartir en este
nivel educativo por no formar parte del currculo
actual.
C.A. : Cientficamente Aceptable

Tabla 4

Tabla 2
Resultado del M.C.Q. sobre el modelo seta de cardo.
Se indican los porcentajes a favor de considerarla
como NO ANIMAL
Respuestas %
Razones

6EGB 1BUP 1BUP(z) COU 3MAG.

2. No se mueve
8. No come seres vivos
11. Clulas con pared
30. No blstula
32. No sistema nervioso
6. No hace ruido

85
75
_
_
15
65

82
6
36
6
38
_

33
17
13
13
57
_

37
6
60
37
81
_

50
40
10
23
47
_

C.A

20.
22.
24.
28.

_
60
50
_

32
62
32
41

30
70
33
33

50
69
_
_

_
53
30
30

NO
C.A

No repr. Sexual
No tiene cerebro
No tiene patas
Vive En la tierra

Resultados de M.C.Q. sobre el modelo persona. Se indican

los porcentajes a favor de considerarla como ANIMAL
Respuestas %
Razones
6EGB 1BUP (z) COU 3MAG
1. Se mueve
31. Sistema nervioso
7. Come seres vivos.
12. Clulas sin pared
19. Repr. Sexual
29.S blstula
34. muchas clulas
16. Es humano
17. Respira
21. Tiene cerebro.

71
38
12
21
53
6
9

56
50
60

44
44
62

34
52
31
_
62
14
7
34
38
62

27
93
13
67
40
47
7
40
_
53

_ C.A
61 .
21
_
62
3
7
52
66
69

NO
C.A

Tabla 5

Resultados del M.C.Q. sobre el modelo erizo de mar, se

indican los porcentajes a favor de considerarlo como ANIMAL.

Razones

26

60
44
17
_
_
_
_

6EGB

Respuestas %
1BUP 1BUP(z) COU 3MAG

1. Se mueve
31. Sistema nervioso
7. Come seres vivos.
12. Clulas sin pared
19. Repr. Sexual
29.S blstula
34. muchas clulas
17. Respira
21. Tiene cerebro.
27. Vive en el mar
28. Vive en tierra

75
20
30
_
_
_
_

75
37
22
16
_
3
9

75
30
_
30

65
56
26
3
45
6
23

25
_
53
_

37
81
37
62
_
33
19

32
_
64
_

_
_
_
_

68 C.A
29 .
25
_
_
11
21
82
_
71
_

NO
C.A

Tabla 6
Resultados del M.C.Q. sobre el modelo corral, se
indican los porcentajes a favor de considerarlo como
ANIMAL.

1. Se mueve
31. Sistema nervioso
7. Come seres vivos.
12. Clulas sin pared
19. Repr. Sexual
29.S blstula
34. muchas clulas
17. Respira
27. Vive en el mar.

66
_
33
_
_
_
_

50
50
21
36
_
_
21

6
33
53
13
_
7
53

33
_

64
_

_
73

_
100
50
100
_
100
_
_
_

_
14
57
29
_
_
43
57
86

sorprenden algunos resultados del modelo

persona y del modelo erizo de mar.
c) Resultados de las entrevistas
Slo 5 alumnos de los 40 que fueron
entrevistados, identificaron correctamente los
10 modelos (ejemplos) presentados. La
identificacin de cada uno de ellos se refleja
en la tabla 9. Se advierte en algunos de ellos

Cuadro 2

Respuestas %
6EGB 1BUP 1BUP CCU 3MAG

Razones

La identificacin correcta de los modelos (Fig.

4) sigue una pauta parecida a la del M.C.Q.comparar figuras 3 y 4-, aunque

Categoras para el concepto de no animal

C.A.

C.A.

1. Es el vegetal, planta, hongo, piedra, o

posee clulas vegetales (sin indicar
caractersticas de stas)
2. sin rganos de animales.
3. sin funciones vitales.
4. no presenta movilidad.
5. Alimentacin auttrofa.
6. Reproduccin asexual o no asexual
7. Otras

Tabla 7
Resultados del M.C.Q. sobre el modelo corral. Se
indican los porcentajes a favor de considerarlo NO
ANIMAL
Respuestas %
Razones
2. No se mueve
8. No come seres vivos
11. Clulas con pared
30. No blstula
32. No sistema nervioso
6. No hace ruido
17. Respira
18. No respira
20. No repr. Sexual
22. No tiene cerebro
24. No tiene patas
27 vive en el mar.

6EGB 1BUP 1BUP CCU 3MAG

71
43
_
_
_
_
65
_
47
_
47
47
_

50
_
_
_
28
_
_
_
33
39
_
_

93
_
_
_
43
_
_
_
50
43
_
64

un porcentaje alto de respuestas en blanco

(N.S. /N.C.), atribuible a la enorme dificultad
que tienen para identificar a esos modelos
(ejemplos).

43
_
50
50
64
_
_
_
64
86
_
_

_
_
_
43
_
_
_
29
57
_
48

C.A

NO
C.A

Del cuadro 2 slo se puede aceptar como

cientfica la nmero 4 aunque con muchos
reparos, pues existen muchos seres no
animales con movimiento (R. Moneras y R.
Protoctistas), en base a que los al ver el
modelo<<seta de cardo>> piensan en el
modelo vegetal o en el modelo hongo, pero
difcilmente pensaran en el modelo <<no
animal>>, ms inclusivo que los anteriores.

Las razones que aducen para argumentar su

identificacin, son fundamentales las de
presentar las funciones vitales y movilidad
para los que consideran animales; y la
inmovilidad o la indicacin de vegetal para los
que crean que no eran animales.
Respecto del perfil sobre concepto animal,
para los alumnos de este grupo de 1 de BUP,
podra resumirse de la siguiente manera:
<<Ser vivo que realiza las funciones vitales y
con movimiento autnomo>>.
Algunos aaden en su definicin de animal,
que se alimenta de sustancias orgnicas o que
tienen sentidos; en 8 casos aaden la
caracterstica de la pluricelularidad y slo en
4 casos indican el desarrollo a partir de una
blstula.
27

INTERPRETACIN Y CONCLUSIONES
MODELOS
Araa
Ballena
Coral
Erizo de mar
Esponja
Hombre
Lombriz
Paramecio
Seta de cardo
Vaca

SI ANIMAL
38
40
6
38
14
38
38
2
_
40

NO ANIMAL
2
_
26
_
16
_
2
14
40
_

N.S./N.C.
_
_
8
2
10
2
_
24
_
_

Tabla 8
Resultados de las entrevistas sobre los diez modelos presentados

Analizando los resultados obtenidos mediante

la tcnica del M.C.Q., se pueden inferir
algunas ideas:

28

Tabla 9
Resultan del Q.R sobre los 5 modelos investigados. Se indican los porcentajes de las razones categorizadas (categoras)

29

SETA DE CARDO
(NO ANIM.)

CATEGORIAS

N
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10

6E. 1B.

45
21
51
5
74
23
-

67
29
45
21
89
26
18
-

CCU 3M.

81
19
33
11
86
58
28
-

100
11
6
54
9
-

VACA
(SI ANIM.)
6E. 1B.

7
26
72
63
23
2
9
9

18
50
29
89
39
29
3
18
31

PERSONA
(SI ANIM.)

CCU 3M.

48
22
69
78
28
53
36
-

8
37
23
46
14
17
49
-

6E. 1B.

2
21
49
39
12
9
9

CCU

Figura 4
Resultados del O.R. identificacin correcta de modelos
Es este ser vivo un animal?
Respuestas
Correctas %

6 E.G.B
1 B.U.P.
C.O.U.

CORAL.
(SI ANIMAL)

6E. 1B. CCU 3M.

6E. 1B. CCU 3M.

14
49
53
2
2
9

5
5
35
21
7
2

29
45
24
61
18
11
3
3
5
8

16
28
44
94
31
17
6

9
20
37
9
17

62 19 62 -

CORAL
(NO ANIMAL)
6E. 1B. CCU 3M.

26
12
21
2
30
14
-

63
30
7
89
-

25
35
60
95
-

54
12
8
33
-

puede deducir que: para el modelo de << no

animal>> se acude a la falta de movimiento,
una media del 61% tanto en el caso de la seta
de cardo como en el de coral (aunque ste sea
un animal, se han querido analizar las razones
que esgrimen los alumnos sobre la no
animalidad de estos seres vivos); ya se ha
indicado que este tipo de argumento podra
considerarse <<cientficamente aceptable>>
para el nivel de Educacin Primaria, pero no
para los siguientes niveles educativos.
Ausencia de cerebro (63% en la seta de
cardo, 54% en el coral como no animal no
indicada por los alumnos de 6 de EGB). Es
decir,
razones
relacionadas
directa
o
indirectamente con el movimiento de los
animales y por contraposicin con la movilidad
de los no animales. Aparte hay que destacar
que esta ltima razn incluye a la anterior.

3 MAG.

seta de
cardo

vaca

persona

erizo de
mar

coral

El menor error que se aprecia en los alumnos

de 1 de BUP sobre el modelo coral podra
interpretarse as: han estado expuestos a
unos contenidos sobre los animales desde
hace menos tiempo. Adems hay que recordar
que en los cursos de 1 de BUP del centro
indicado hay una media de un 30-40% de
alumnos repetidores, y que en el curso 1
BUPz acababan de trabajar de forma
tradicional- el tema de los Animales.
-Analizando las razones o argumentos de sus
decisiones sobre los modelos presentados, se
30

3M.

21
22 8
24
22 17
37
75 34
63
75 34
24
67
3
34 55
9
3
18 36
49
31 -

-Existen modelos difciles de identificar coral, dndose el mayor nmero de errores en

aqullos que no presentan caractersticas que
cabra esperar (segn la concepcin del
alumno) de forma patente el movimiento en
los animales.
-Slo el 26 % de los alumnos encuestados
identificaron correctamente
los 5 modelos
(16% en 6EGB, 40% en 1 de BUP, 45% en
1 BUPz, 10% en COU y 22% en 3 de MAG.).

100
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0

ERIZO DE MAR
(SI ANIM.)

-Otras
razones
<<cientficamente
aceptable>> tienen ya unos porcentajes
medios inferiores: No come otros seres vivos
o restos de ellos (29% para la seta de cardo,
0% para el coral), tiene clulas con pared
celular (25% para la seta de cardo, 10% para
el coral) y no se desarrolla a partir de una
blstula (16% para la seta de cardo, 10%
para el coral como no animal). Otras
curiosidades pueden verse en las tablas de
resultados.
As pues, se puede concluir que el concepto de
<<no animal>> se asocia fundamentalmente
a la ausencia de movimiento por parte de los
seres vivos, siendo en el nivel COU donde
menos
importancia
se
concede
a
la
caracterstica.

-Para el modelo de <<animal>> los alumnos

utilizan
mayoritariamente
razones

relacionadas con la movilidad del modelo (ver

tablas). Como ya se ha indicado con
anterioridad, slo la presencia de sistema
nervioso
puede
considerarse
<<cientficamente aceptable>> debido a ser
una
caracterstica
exclusiva
del
Reino
Animales, aunque existen dos phyla o tipos
que no lo poseen; haciendo la salvedad de
que la presencia de movimiento puede
considerarse una aproximacin psicolgica al
concepto de animal en la etapa de Educacin
Primaria.

los alumnos de la especialidad de Ciencias-, lo

cual puede explicar en parte estos resultados.

El resto de los caracteres considerados

<<cientficamente aceptables>> son citados
como razones en una proporcin mucho
menor (ver razones 7,12, 19, y 34 de las
tablas de resultados), indicando el escaso
acercamiento al concepto cientfico de lo que
es un animal.

-Vuelve a aparecer la movilidad o inmovilidad

como razones fundamentales para los
animales y no animales respectivamente.

Comparando los diferentes niveles educativos

investigados, hay que resaltar la ausencia de
razones citolgicas y embriolgicas en los
alumnos de 6 de EGB, lo cual se considera
razonable. Esto nos lleva a pensar que ciertos
conceptos cientficos no deben ser aprendidos
hasta una determinada edad, o si se considera
que deben ser aprendidos, hay que tener
presente que tendrn una cierta dosis
acientfica en aras de una ms fcil
comprensin del concepto, aunque sea
inexacta o algo errnea. Es una disyuntiva
sobre la que hay que tomar una decisin.
Las diferencias entre los dos grupos de 1 de
BUP no son significativas, excepto en la
argumentacin sobre el modelo animal,
referida a la movilidad, la cual es ms
utilizada por los alumnos del grupo que no
haban trabajado el tema de los Animales;
stos, no obstante, se inclinan ms sobre el
argumento del sistema nervioso; es decir
sustituyen una razn fisiolgico-etolgica por
una razn anatmica, tal vez por considerarla
ms cientfica.
Por otro lado, hay que destacar la mayor
eleccin
de
razones
<<cientficamente
aceptable>> por los alumnos de COU sobre
los dems grupos, y llama la atencin el
escaso carcter cientfico de los alumnos de 3
de Magisterio, aunque hay que hacer notar,
que estos alumnos eran de especialidad de
Preescolar no se pudo pasar el cuestionario a

El cuestionario O.R. pone de manifiesto una

serie de de ideas muy variadas que despus
de categorizadas nos permiten sacar algunas
conclusiones:
-Se vuelve a repetir la dificultad en la
identificacin de ciertos modelos (ejemplos)
como es el caso del coral y del erizo de mar
(ste slo para alumnos de 6 de EGB).

-Existe un porcentaje muy alto de alumnos

que no son capaces de argumentar de forma
creativa, y acuden a identificar caractersticas
que apoyen esa identificacin. Es sobre todo
llamativo para el modelo <<no animal>>
(vanse las razones apuntadas para la seta de
cardo o las relativas a la no animalidad del
coral).
-La confusin entre concepto de ser vivo y
animal aparece de nuevo, como en la tcnica
de la entrevista. As, muchos alumnos aducen
como razones de la animalidad el presentar
las funciones vitales (propias de cualquier ser
vivo), y su ausencia, en el caso de la no
animalidad.
-Hay una tendencia bastante acusada a
identificar caractersticas propias de un ser
vivo concreto y hacerlas extensivas por
induccin a todo el grupo. El caso ms claro lo
tenemos en los argumentos que esgrimen los
alumnos sobre la animalidad de una persona
(individuo de la especie humana): stos
aducen
razones
relacionadas
con
las
capacidades mentales propias de esa sola
especie.
-Las razones <<cientficamente aceptables>>
brillan por su ausencia, si exceptuamos la
movilidad (apuntada ya como posiblemente
vlida slo para los alumnos de EGB).
-No deseo pasar por alto un dato que me
parece curioso, pero tambin preocupante.
Los alumnos que no identificaron a la persona
como animal, argumentan la racionalidad de
31

la misma en contra de su animalidad, y yo me

pregunto: sigue existiendo una aversin a
incluir a la especie humana entre los
animales?
-Por ltimo, descartar que en el EGB existe
una tendencia muy acusada a identificar
algunos atributos de los modelos, y se aducen
como propios de todos los seres del grupo
(animales o no animales). Ejemplo: la vaca es
animal por que muge.
A la vista de los resultados de la entrevista, se
pueden inferir algunas ideas:
-Existen dificultades en identificar los modelos
de <<animal>>. Solamente 5 alumnos de 40
del
nivel
1
de
BUP
identificaron
correctamente los 10 modelos presentados.
La dificultad en la identificacin depende de
los que se presenten; aqullos ms cercanos
al alumno o que han formado parte de su
vivencia (cine, televisin, revistas, visitas a
museos o parques zoolgicos) so ms
fcilmente identificables. Esto podra ser una
interpretacin.
Se ha dado demasiada importancia a los
animales <<grandes>> (vertebrados) en
detrimento
de
los
<<pequeos>>
(invertebrados) y eso se plasma en la idea
que poseen las personas respecto de los
animales.
-Confusin entre las caractersticas cientficas
de los seres vivos y las de los animales.
Alrededor del 70 % de los alumnos
entrevistados aducen como argumento de que
el modelo presentado es un animal, el que
realizan las funciones vitales o algunas de
ellas, confundiendo un concepto ms general
o inclusivo (ser vivo) con otro ms restrictivo
o subordinado (animal).
-Confusin entre significado comn o vulgar y
significado <<cientficamente aceptable>>. El
80% de los alumnos entrevistados utilizan
como principal criterio, para distinguir
animales de los no animales, la movilidad del
ser vivo presentado con lo cual no aporta
nada significativo cientficamente y diferente
de la opinin que suelen tener las personas
adultas que conforman la sociedad.
32

Dejando a un lado razones disparatadas, que

hay que considerar como errores tcnicos,
como el alumno que defiende que el erizo es
un animal que por que piensa, o los afirman
que la seta de cardo no es animal por que es
vegetal e invertebrado, hay que decir
solamente un 10% de los alumnos apoyan sus
ideas con argumentos diferentes;
-La reproduccin sexual en los animales y por
contraposicin la reproduccin sexual en los
animales y por contraposicin la reproduccin
asexual en los no animales, hecho este que
merecera una investigacin detallada del
asunto. Curiosamente un alumno afirmaba
que la lombriz de tierra no es un animal por
que <<si se rompe, de los trozos se regenera
una entera y eso no pasa en los animales>>.
-La
alimentacin
mediante
orgnicas, en los animales.

sustancias

-La pluricelularidad en los animales.

-El desarrollo a partir de una blstula en los
animales.
Estas dos caractersticas ltimas aparecen en
algunos alumnos repetidores (hay que indicar
que el grupo que fue entrevistado posee un
40% de repetidores).
-Similitud de resultados en pases diferentes.
Los resultados obtenidos por Bell en Nueva
Zelanda son similares a los obtenidos por m
mismo en Espaa, utilizando la misma tcnica
para el nivel de Enseanza Media o
Secundaria, respecto a la identificacin de
modelos,
y
no
a
la
categorizacin
cientficamente correcta de los animales
(solamente 2 alumnos de los 40 entrevistados
argumentan su eleccin con razones que se
aproximan a lo que se ha definido como
<<cientficamente aceptable>>).
Tambin aparecen concepciones alternativas
bastante similares en ambos estudios, aunque
Bell
(1981)
investiga
diversos
nieles
educativos y yo slo uno (1 de BUP), usando
la tcnica de la entrevista.

IMPLICACIONES PARA EL PROCESO DE

ENSEANZA APRENDIZAJE
Aparte del sentido despectivo de la palabra
<<animal>> cuando se aplica a personas, lo
cual es captado rpidamente por los alumnos,
stos poseen en un porcentaje muy alto una
concepcin no cientfica de lo que es un
animal (en esto se coinciden con el estudio de
Bell).

M del carmen Urones, de la E.U.F, P de EGB

<<Mateo
Hernndez>> de Salamanca.

de salamanca. Ana Tapia, del I.B.

Juan
Hernando,
del
I.B.
<<Mateo
Hernndez>> de Salamanca.
Santiago Aguilera, del C.P. <<Virgen del
Rivero>> de San Esteban de Gormaz (Soria).

Este concepto es de tipo taxonmico, por lo

que puede versen influenciado por las
investigaciones en Taxomona y Sistemtica
animales, de ah que puede sufrir una
evolucin conceptual.
Debido a ello, hay que hacer hincapi en la
diferencia entre el lenguaje comn y el
cientfico a la hora de conceptualizar objetos y
fenmenos estudiados por la Ciencia.
En la Educacin Primaria hay que decidir sobre
la aproximacin no cientfica al concepto, o
dejar su aprendizaje para la Educacin
Secundaria.
Por otro lado, hay que decir que existen
indicios (por un sondeo inicial en el mbito de
un curso para profesores de EGB y EE.MM.)
para pensar que muchos profesores tampoco
tienen
un
concepto
<<cientficamente
aceptable>> sobre lo que es un animal,
debido en parte al material didctico
existente, y a la falta de reflexin sobre lo que
se ensea y lo que se aprende. Esto nos lleva
a creer que es necesario una actualizacin
didctica sobre los modos de abordar su
enseanza.
As pues, es preciso una confeccin de
materiales didcticos que tengan en cuenta
las actualizaciones cientficas sobre el tema, y
las investigaciones didcticas llevadas a cabo
sobre esta materia.
AGRADECIMIENTOS
Esta pequea investigacin no habra sido
posible realizarla sin la colaboracin de
algunas personas y amigos, a las que deseo
expresar mi ms sincero agradecimiento por
su voluntariosa ayuda en el trabajo de campo,
al comprometerse gustosamente a pasarme
los cuestionarios a sus correspondientes
grupos de alumnos:
33

BIOLOGIA
Claude A. Ville

El reino animal:
Invertebrados inferiores

La divisin tradicional del reino animal

en animales con columna vertebral los
vertebrados y los que carecen de esta
estructura los invertebrados- es artificial y
difcil de justificar. Los invertebrados son un
conjunto diverso, increblemente heterogneo,
de animales, y excepto por la ausencia de
columna vertebral, no hay un solo carcter
morfolgico o de desarrollo comn a todos. En
ciertos
aspectos,
algunos
animales
invertebrados estn ms estrechamente
relacionados con los vertebrados que con
otros grupos de invertebrados.
Al estudiar y comparar los numerosos
grupos de animales, es conveniente usar
trminos como primitivo y avanzado, o
inferior, o simple y especializado. Los
trminos como superior o especializado no
implican que estos animales sean mejores o
ms perfectos que otros; estos trminos se
usan mejor en un sentido comparativo para
describir
las
relaciones
evolutivas
de
miembros de un grupo particular de animales.
Los
trminos
superior
e
inferior
usualmente se refieren al nivel en que un
grupo particular ha divergido de ciertas lneas
principales de evolucin. Es costumbre, por
ejemplo
referirse
a
las
esponjas
y
celenterados como invertebrados inferiores
por que se cree que se han originado cerca de
la base del rbol filogentico del reino animal.
Ni las esponjas ni los celenterados son
primitivos
en
todas
las
caractersticas
morfolgicas o fisiolgicas. Cada uno se ha
especializado en ciertos trabajos en el curso
de la evolucin. Adems, los trminos
inferior
y
superior
no
suponen
forzosamente que los grupos superiores se
hayan originado directamente de los grupos
inferiores.

34

Dos filos, los cnidarios y los ctenforos,

son radialmente simtricos y forman parte de
los radiados. Todos los dems animales son
bilateralmente simtricos y pueden llamarse
colectivamente bilaterios. Algunos animales
superiores, como los equinodermos, han
llegado a ser de modo secundario radialmente
simtricos
cuando
adultos,
pero
sus
embriones son bilateralmente simtricos y se
han clasificado, por consiguiente, como
bilaterios.
Comparaciones de los patrones de
desarrollo embrionario proporcionan pruebas
que apoyan la divisin de los animales
bilaterales en dos lneas principales de
evolucin. En la primera lnea figuran
platelmintos, anlidos, moluscos y artrpodos,
as como algunos grupos menores, y se
denominan protostomados. La segunda
lnea, los deuterostomados, comprende los
equinodermos, los cordados y varios filos
menores. Los deuterostomados parece que
han divergido de la lnea principal de
protostomados en un punto de la evolucin
considerablemente
posterior
a
los
platelmintos. Los protostomados tienen un
plan bsico de desarrollo caracterstico y
distinto de l de los deuterostomados.
Para poder sobrevivir, todos los
animales han tenido que hallar soluciones por
evolucin a los mismos problemas biolgicos
bsicos; deben obtener alimento y oxgeno,
eliminar los desechos metablicos, mantener
el equilibrio del agua, descubrir los cambios
en
su
medio
ambiente
y
responder
apropiadamente a ellos, y reproducir su
especie. Se deduce que hay una unidad
bsica de vida y que un descubrimiento sobre
una forma puede tener aplicaciones amplia,
aun universal. Parece obvio que las ratas, los
conejos y los cobayos son bastante similares
al hombre para que los experimentos sobre
sus
aparatos
digestivo,
circulatorio
y
excretorio contribuyan a nuestra comprensin
de los correspondientes sistemas humanos.
Pero no es tan evidente que muchos de
nuestros conocimientos de la funcin de los
nervios puedan provenir, y provengan, de
experimentos con los nervios del calamar y el
gusano de tierra, que experimentos con el
corazn del cangrejo herradura pueden darnos
informacin sobre el corazn del hombre, y
que observaciones del rin del sapo son
tiles para obtener conocimientos del sistema
excretorio humano.

Bases para clasificacin de los animales

Al determinar relaciones, los bilogos

procuran
distinguir
entre
estructuras
homlogas
y
estructuras
anlogas.
Estructuras homlogas son aquellas que
surgen de rudimentos embrionarios similares,
son
anlogas
en
plan
y
desarrollo
estructurales bsico y, por tanto, reflejan una
dotacin gentica comn y una relacin
evolucionaria. En contraste, estructuras
anlogas slo son superficialmente similares
y sirven para una funcin similar, pero tienen
patrones de estructuras y desarrollo bsicos
muy diferentes. La presencia de estructuras
anlogas no implica una relacin evolutiva en
los animales que las poseen. Por ejemplo, el
brazo de un hombre, el ala de un ave y el
pectoral o aleta delantera de una ballena son
homlogos , con patrones bsicamente
similares de huesos, msculos, nervios y
vasos sanguneos, y orgenes embrionarios
similares, aunque funciones muy diferentes
(fig.13-1). El ala de un ave y el ala de una
mariposa, en contraste, son simplemente
anlogas; ambas permiten a sus poseedores
volar, pero no tienen un plan y un desarrollo
estructurales similares y son anatmicamente
homlogas;
sin embargo, evolucionaron
independientemente como adaptaciones para
el vuelo y son, pues, anlogas en trminos de
sus funciones. Al aprenderse ms de la
estructura molecular de los constituyentes
celulares, se ha visto claro que estos trminos
pueden ser aplicados a dicho nivel. La
hemoglobina de los diferentes animales, las c
de
citocromo
presentes
en
diferentes
vertebrados o las deshidrogenadas lcticas
presentes en aves y mamferos
pueden
denominarse protenas homlogas.

Fig. 1 huesos de miembros anteriores de rana,

lagartija ave, hombre, gato, ballena y murcilago, con
la disposicin de los huesos homlogos en estas
estructuras aparentemente distintas

Fig. 2 Esponjas. Arriba a la izquierda, esquema de

parte de una colonia de esponjas. Arriba a la derecha,
esquema de una esponja simple seccionada, con su
disposicin celular. Abajo, esquema de los tipos de
clulas en una esponja.

Las
hemoglobinas
de
diferentes
especies, por ejemplo, poseen series de
aminocidos muy similares; reflejan tambin
35

un patrn gentico y una relacin evolutiva

comn, en contraste, la hemoglobina y la
hemocianina pueden considerarse molculas
anlogas, por que desempean funciones
similares ( transporte de oxgeno), pero con
estructuras molculas muy diferentes.
Los animales se distinguen por el tipo
de simetra, si su plan corporal muestra
simetra esfrica se distinguen tambin por
ciertas caractersticas del desarrollo temprano
los patrones de segmentacin y gastrulacin,
la formacin y destino del blastoporo, etc.
Algunos metozoos slo poseen dos capas
celulares embrionarias o capas grmenes un
ectodermo exterior y un endodermo interior
revisten el conducto digestivo. Otros tienen
estas dos, ms una tercera, el mesodermo,
que se extiende entre el ectodermo y el
endodermo y forma el resto del cuerpo. En los
animales multicelulares ms sencillos, el
cuerpo es esencialmente en saco de doble
pared dentro del cual hay una sola cavidad
gastrovascular con una sola abertura al
exterior: la boca. Los animales ms complejos
tienen dos cavidades y cuerpo construido
sobre un plan de tubo digestivo, est tapizado
de endodermo y se abre en ambos extremos
la boca y el ano. El tubo exterior o pared
corporal est cubierto de ectodermo. Entre los
dos tubos hay una segunda cavidad,
denominada coelom si se encuentra adentro
del mesodermo y est revestida por l, o
pseudocoelom
si se encuentra entre el
mesodermo y el ectodermo. Los miembros de
varios filos se caracterizan por cuerpos
compuestos de una fila de segmentos, cada
uno con el mismo plan fundamental, con o sin
cierta variacin. En la mayora de los
vertebrados el carcter segmentado del
cuerpo est en gran parte obscurecido. En el
hombre, los huesos de la columna vertebral
las vrtebras figuran entre las pocas partes
del cuerpo que todava estn claramente
segmentados.
Algunas estructuras se encuentran
exclusivamente en miembros de un solo filo y
ayudan a distinguirlos de los dems animales.
Por ejemplo, los cnidarios son nicos en
poseer cpsulas punzantes de nematocistos;
los
equinodermos
tienen
un
sistema
vascular acuoso peculiar que no se
encuentra en ningn otro filo, y slo los
cordados tienen un cordn nervioso hueco,
situado dorsalmente.

36

En el apndice figuran 21 filos

animales; algunos sistemticos reconocen
ms filos mientras que otros reconocen
menos. Diez de estos 21 son filos principales
que abarcan la mayora de los animales, tanto
vivientes como extintos.
Los protozoarios se incluyen en el
reino animal por algunos bilogos, pues son
heterotrficos y la mayor son mviles. Sin
embargo, los protozoarios son unicelulares (o
acelulares), su evolucin ha sido diferente de
la de los metazoarios y su complejidad se ha
desarrollado en forma diferente.
Filo porifera.
Porifera
el
filo
de
animales
comnmente
llamados
esponjas,
tienen
paredes
porosas
y
cavidades
internas
tapizadas con coanocitos (fig. 2). Las clulas
son
notablemente
similares
a
los
coanoflagelados. Gran parte del cuerpo est
compuesto de una de una matriz forma de
jalea que contiene un esqueleto de protena,
carbonato de clcico o slice. Parece que no
poseen sistema nervioso. Las esponjas estn
organizadas
en
un
nivel
celular.
En lugar de una sola clula que realiza todas
las
actividades
vitales,
como
en
los
protozoarios, hay una divisin del trabajo, en
la que ciertas clulas se especializan para
realizar funciones particulares como nutricin,
apoyo o reproduccin. La esponja muestra
diferenciacin celular, pero poca o ninguna
coordinacin de las clulas para formar
tejidos. Las clulas estn organizadas muy
dbilmente y las relaciones entre ellas pueden
trastornarse pasando la esponja por una tela
de ceda para tamiz sin daar la integridad
celular. Las clulas se reagrupan y forman una
estructura similar a la inicial. Debido a sus
numerosas
caractersticas
morfolgicas
distintivas, a las esponjas se les considera
generalmente como una rama lateral en la
evolucin de los metazoos. En realidad,
fueron clasificadas como plantas hasta 1765!
Evolucionaron
desde
flagelados
independientemente de los otros metazoos y
no han dado origen a ningn otro filo.
Las esponjas pueden estar coloreadas
de
gris
parduzco
o
verde
brillante,
anaranjado, rojo o prpura. Generalmente,
son pegajosas al tacto y despiden un olor
desagradable. Las esponjas son organismos
sedentarios que varan de altura desde 1
hasta 200 cm. y de forma desde planas hasta

bolas, tazas, abanicos y vasos. La mayora de

las esponjas son marina; slo una familia vive
en agua dulce.
Las esponjas se nutren filtrando agua
y separando organismos microscpicos que
usan como alimento. Caracterstico de las
esponjas es la presencia de coanocitos o
clulas en forma de collas, con flagelos que
baten, creando corrientes de agua para
obtener alimento y oxgeno y deshacerse del
bixido de carbono y los desechos. Los
coanocitos de algunas esponjas complejas
pueden impulsar un volumen de agua igual
de la esponja cada minuto!

carbonato de calcio Hexactinelli tiene un

esqueleto de espculas silceas de 6 radios, y
demospongia tienen un esqueleto de fibras
de esponginao espculas de slice que no
tienen seis radios (fig. 13-3).
Las esponjas para bao se encuentran
en aguas poco profundas, sobre fondos
rocosos. Los pescadores de esponjas las sacan
del fondo del mar con prtigas provistas de un
tridente en el extremo. Se dejan fuera del
agua hasta que mueren, luego se les
introduce en agua somera hasta que se
descompone la carne. Tras ser batidas,
lavadas y blanqueadas al sol, estn listas para
el mercado.
Todo lo que queda es la red de
espongina
cuyos
numerosos
intersticios
permiten absorber una gran cantidad de agua.
Todas las esponjas son diploides y
experimentan los usuales procesos de los
metazoos, oognesis y espermatognesis. Los
vulos son retenidos inmediatamente debajo
de los coanocitos, donde son fecundados por
un espermatozoide de otra esponja llevada
cerca de la corriente.

Fig. 3 Fotografa del esqueleto de la esponja vtrea,

Euplectella. Los hexgonos se funden para formar a
modo de vigas entrecruzada. (Por amabilidad de
american museum of natural history.)

El collar del coanocito est compuesto

de delgadas fibras paralelas entre las cuales
pasa el agua. Las partculas alimenticias son
captadas y pasan a la base del collar, donde
son aprisionadas por fagocitosis y digeridas
dentro del coanicito, o trasferencias a un
amibocito para digestin. Vagando por la
matriz gelatinosa del cuerpo de la esponja hay
numerosos amibocitos, que recogen alimento
de las clulas que revisten los poros, secretan
la matriz y la protena, carbonato clcico o
slice del esqueleto, recogen desechos y los
convierten en clulas epidrmicas cuando es
necesario. Cada clula del cuerpo es irritable y
puede reaccionar a los estmulos, pero no hay
clulas sensoriales o clulas nerviosas que
capacitaran al animal para reaccionar en su
conjunto.
Las tres clases de esponjas, que
constituyen alrededor de 10 000 especies, se
distinguen por la clase de esqueleto:
Calcrea tiene un esqueleto de espculas de

El modelo de desarrollo en la esponja

es muy diferente del de cualquier otro
metazoo. El vulo fecundado se divide
formando una estructura semejante a blstula
de otros animales. Los ncleos se hallan en
los extremos interiores de las clulas, y los
flagelos que aparecen en las clulas
sobresalen hacia adentro, en vez de hacia
fuera. El embrin tambin es peculiar porque
tiene boca en el polo vegetal, por la cual toma
alimento de la madre. Cuando est totalmente
desarrollado, el embrin se vuelve del revs
por su boca, penetra en la capa de coanocitos
maternos y escasa por los canales de la
esponja madre. Cuando est totalmente
desarrollado, el embrin se vuelve del revs
por su boca, penetra en la capa de coanocitos
maternos y escapa por los canales de la
esponja madre, y finalmente al mar abierto
como una larva nadando libremente.
El proceso de e versin saca de la
larva los flagelos y por medio de stos la larva
nada. Finalmente, se adhiere al fondo por su
extremo anterior y la mitad flagelada se
invagina en la mitad posterior formando una
estructura de doble capa. Las clulas
flageladas se convierten en coanocitos
interiores, mientras que la capa exterior forma
el resto de la esponja.
La notable capacidad de las esponjas
para reorganizarse fue denominada por H.V.
37

Wilson en 1907. Comprimi esponjas a travs

de un fino lienzo de seda, recogindolas en un
plato, desagregando as las clulas de la
esponja en trocitos. Los coanocitos liberados
de este modo nadan en el fondo y los
amibocitos. Las clulas son especie especficas
y si se desagregan e el mismo plato dos clases
de esponja, una amarilla y otra anaranjada,
los pedacitos de clulas que se agregan sern
todos amarillos o todos anaranjados, pero no
una mezcla de los dos colores.
Se cree que las esponjas son una lnea
lateral
evolutiva
que
puede
haber
evolucionado de un diferente grupo de
flagelados que los que se crey que eran
antecesores
del
resto
de
animales
multicelulares. Segn una teora, las esponjas
descienden
por
evolucin
de
un
coanoflagelado primitivo; otra teora sostiene
que se derivan de un flagelado hueco colonial
de natacin libre. Las larvas de esponja se
parecen a esas colonias de flagelados. No hay
pruebas que sugieran que alguno de los
animales superiores descienden de dichas
esponjas.

Medusas y Cnidarios Cnidarias

Adems de los peces, ballenas y
marsopas, que nadan activamente, las aguas
abiertas de los ocanos contienen diversos
organismos
(denominados
en
conjunto
plancton) que flotan pasivamente con las
corrientes de agua. Pueden nadar, pero con
fuerza suficiente para trasladarse e direccin
horizontal o persistir en un lugar contra la
corriente. Radiolarios, foraminferos y diversas
algas son protistas planctnicos.

Fig. 4 esquemas de hydra, cortada longitudinalmente

para revelar su disposicin interna. Se ven un ovario y
un testculo, pero en realidad se presentan en
individuos distintos; ninguno de estos animales posee
a la vez ambos rganos. A la derecha reensea la
reproduccin asexual por gemacin.

Los elementos mayores del plancton

son las medusas, que se ven muchas veces
desde
los
barcos
como
tejambres
u
hormigueros
en
el
ltimo
metro
aproximadamente de agua antes de la
superficie. El nombre comn medusa se
aplica a un grupo heterogneo de organismos
con
cuerpos
blandos
de
consistencia
gelatinosa, miembros del filo Cnidaria. Estos
nadan
dbilmente
por
contracciones
musculares de sus cuerpos en forma de
sombrilla. Tienen como caracterstica un
cuerpo simtricamente radial organizado como
un saco hueco. El interior es una cavidad
digestiva que se abre al exterior por una
boca; de ah el nombre Coelenterata (coel
=hueco; enteron = intestino). La boca est
rodeada por un crculo de tentculos que
llevan Cnidoblastos, clulas punzantes que
contienen
nematocistos,
o
cpsulas
punzantes. El nombre del filo, cnidaria, se
basa en la caracterstica presencia de estos
cnidoblastos en este grupo.
Los cniarios parecen proceder del
mismo tronco que los animales superiores,
pues, igual que stos, llevan la cavidad
digestiva central unida al exterior por una

38

boca (en cambio, esta organizacin no se

encuentra en las esponjas).
Los tejidos de los cnidarios pueden dividirse
en las mismas categoras que las de los
animales superiores: epitelial, conectivo,
muscular, nervioso y reproductor. Las clulas
que revisten la cavidad digestiva forman la
gastrodermis (endodermo), las que cubren la
parte externa del cuerpo, la epidermis
(ectodermo).
A diferencia de los animales superiores, los
cnidarios carecen de clulas mesodrmicas
entre las dos; este espacio se llena de
mesoglea, sustancia intercelular gelatinosa
que contiene slo unas cuantas clulas. El filo
de cnidarios o celentreos tambin incluye
cierto nmero de organismos ssiles unidos al
fondo de las lagunas o del ocano hidras,
anmonas del mar y corales- y colonias
flotantes como las de la fragata portuguesa o
fisalia.
Los cnidarios se agrupan en tres
clases: hidrozoarios, que incluye hidras,
hidroides como Ofelia y fragata portuguesa;
escifozoos, entre ellos las medusas, y
antozoaios, o anmonas de mar, corales
verdaderos y alcionarios, dentro de los cuales
se encuentran los corales ms valiosos.
Hidrozoarios.
La
organizacin
fundamental de los cnidarios se manifiesta
notablemente en un animal pequeo, Hydra,
propio de las charcas y que, a simple vista,
parece una hilacha (fig.) este animal debe su
nombre al monstruo de la mitologa griega con
notable capacidad de desarrollar dos nuevas
cabezas por cada una cortada. El cnidario
hidra tiene en efecto esta facultad de
regeneracin, pues si se cortan varios
fragmentos, en cada uno nacen las partes
faltantes y se transforma en otro animal
entero. El cuerpo, que rara vez pasa de un
centmetro, comprende dos capas de clulas
que encierran una cavidad gastrovascular
central (fig.). Epidermis es una capa
protectora;
gastrodermis
en
fundamentalmente un epitelio digestivo. Las
bases de las clulas de ambas capas se
prolongan
como
fibras
musculares
contrctiles;
las
de
la
epidermis,
longitudinales, y las de la gastrodermis,
circulares. Por contraccin de una u otra
variedad, el animal puede estirarse, acostarse
o doblar su cuerpo.
Durante toda su vida vive fijo a una
roca, rama u hoja mediante un disco de
clulas situado en la base. Al otro extremo se
encuentra la boca, que conecta la cavidad

gastrovascular al exterior, rodeada de un

anillo tentculos, cada uno de los cuales
puede llegar a medir una vez y media la
longitud del cuerpo. Los tentculos estn
formados por una epidermis externa y una
gastrodermis interna, y pueden ser huecos o
compactos.
Los cnidarios tienen la facultad es
exclusiva de producir cpsulas de filamento,
nematocistos (fig.3) que tienen dentro de
clulas punzantes (cnidoblasto), situadas en la
epidermis, los nematocistos, cuando son
estimulados apropiadamente, pueden liberar
un filamento hueco espiralado. Algunos tipos
de filamentos de nematocistos son pegajosos;
otros son largos y se arrollan alrededor de la
presa; un tercer tipo posee una pa o espina y
puede inyectar una toxina protenica que
paraliza a la presa. El nematoquiste tiene
forma de pelota, con un cuello tubular largo
que se observa muy enrollado en el interior de
la cavidad de la pelota. Cada clula punzante
tiene un pequeo gatillo que se proyecta
sobre su superficie externa y responde al
tacto o a productos qumicos disueltos en el
agua (gusto) y hace que el nematoquiste
descargue su filamento. Un nematocisto slo
puede emplearse una vez; al ser descargado
se inutiliza y debe substituirse por otro nuevo,
producido
por
clulas
especiales.
Los
tentculos rodean la presa y la introducen por
la boca hasta la cavidad gastrovascular, donde
comienza la digestin. Los fragmentos
parcialmente digeridos son atrapados por
seudpodos de las clulas gastrodrmicas; la
digestin termina en vacuolas alimenticias en
estas clulas.
La respiracin y excrecin se hacen por
difusin, pues el cuerpo de la hidra es
bastante pequeo para que ninguna clula se
encuentre
lejos
de la
superficie;
los
movimientos del cuerpo cuando se alarga y
acorta hacen circular el contenido de la
cavidad
gastrovascular;
algunas
clulas
gastrodrmicas
llevan
flagelos
cuyos
movimientos ayudan a la circulacin. La hidra
no tiene otro sistema circulatorio.
En los cnidarios encontrados las
primeras clulas nerviosas del reino animal.
En estos animales se distribuyen muchas
clulas nerviosas en red irregular que une las
clulas sensitivas de la pared del cuerpo con
las musculares y glandulares. La coordinacin
es de las ms sencillas; no hay agregacin de
clulas nerviosas para formar un cerebro o
mdula, as que un impulso despertado en
alguna
parte
del
cuerpo
se
difunde
aproximadamente igual e todas direcciones.
39

La hidra se reproduce asexualmente

por gemacin durante los periodos de mejores
condiciones del ambiente; cuando el agua del
medio se estanca, representa un estmulo
para la aparicin de formas sexuales era el
aumento de la tensin de bixido de carbono
en el agua. Tambin demostr el mismo autor
que las yemas procedentes del macho
formaban siempre otros machos, y las de la
hembra, hembras.
Physalia (fragata portuguesa, fig.),
que a primera vista parece una medusa, es en
realidad una colonia de hidroides y medusas.
Los largos tentculos de este animal poseen
cpsulas vesicantes que pueden paralizar
hasta a un pez grande y lastimar seriamente
al hombre. La colonia est sostenida por un
flotador lleno de gas, de intenso color verde
irisado.
Esquifozoarios. Adems de la hidra y
organismos semejantes, el filo de los cnidarios
comprende formas aparentemente distintas de
la mencionada, como son la medusa (fig.)
corales y anmonas de mar, entre sus 10 000
especies. Tanto la medusa como los hidroides
son de cuerpo formado de una epidermis
externa y una gastrodermis interna, entre las
cuales hay una jalea (mesoglea) sin
caractersticas vitales. En la hidra, la capa de
mesoglea es delgada, pero en la medusa es
gruesa y viscosa, lo que da cierta firmeza al
cuerpo. La semejanza fundamenta de estos
dos animales que de manifiesto en la figura.
La medusa puede considerarse como una
hidra al revs y con cantidad mayor
de
mesoglea.

cientos o miles de individuos. Una colonia

comienza por un individuo que se reproduce
por gemacin; en lugar de separarse las
yemas del organismo inicial siguen unidas a l
y a su vez producen nuevas yemas.
En
la
misma
colonia
pueden
encontrarse varios tipos de individuos,
algunos, especializados para la nutricin, otros
para la reproduccin.
La medusa mayo, Cyanua, puede tener
hasta cuatro metros de dimetro y tentculos
de 30 metros de largo. Estos monstruos
azules y anaranjados, que se hallan entre los
mayores invertebrados existentes, constituyen
un verdadero peligro para los nadadores del
norte del Atlntico.

Fig. 13-7 comparacin entre un hydra una medusa

invertida y una anmona de mar para insistir sobre la
semejanza de su estructura general.

Por lo tanto, las hidras y medusas son

ramificadas del mismo plan fundamental, el
primero adaptado a una vida fija y el segundo
a la libre dentro del agua.
Algunos
cnidarios
marinos
son
notables
por
presentar
alternancia
de
generaciones sexuales y asexuales, igual que
ciertos vegetales. Muchas especies de
medusas se reproducen sexualmente para
originar larvas llamadas planudas, las cuales
se transforman en animales ssiles, en forma
de saco, parecidos a hidras (plipos), los
cuales, a su vez, se reproducen asexualmente
para formar nuevas medusas de vida
natatoria libre, con forma de copa o cuento
invertido
(fig.).
Esta
alternancia
de
generaciones difiere de la que hemos visto en
las plantas porque, tanto las formas sexuales
como las asexuales son diploides; slo son
haploides los espermatozoides y los vulos.
Muchos cnidarios marinos forman colonias de
40

Antozoarios. Las anmonas de mar y

corales no pasan por la etapa de medusas que
nadan libremente, y los plipos pueden vivir
sueltos o formando colonias. Difieren de las
hidras
por
estar
dividida su
cavidad
gastrovascular en varias cmaras mediante
tabiques verticales; adems, el ectodermo

superficial, que se invierte a nivel de la boca,

reviste una cavidad a modo de esfago
(fig.3.7). Las divisiones de la cavidad
gastrovascular
aumenta
la
superficie
digestiva, de modo que una anmona puede
digerir un cangrejo o pez tan grande como
ella.
En los mares calientes y poco
profundos, prcticamente todo el fondo est
cubierto de corales y anmonas, de colores
brillantes casi siempre. Los clebres arrecifes
y atolones de los mares del sur son restos de
muchos millones de animales microscpicos
en forma de copa, segregados en remotas
pocas geolgicas por colonias de corales o
plantas coralferas. Slo se encuentran
colonias vivas en su parte superior, donde
aaden a la masa total sus propias
secreciones.
Ctenophora
Los
ctenforos,
o
gelatinas
pectiniformes, son similares en muchos
aspectos a los celenterados, aunque el
centenar de especies del grupo se colocan
generalmente en otro filo. Pueden ser tan
pequeos como un guisante o tan grandes
como un tomate, y estn formados por dos
capas de clulas que encierran una masa de
gelatina. La superficie exterior est cubierta
de ocho filas de cilios, que semejan peines. El
batir coordinado de los cilios de estos peines
mueve al animal por el agua (fig.13.9). En el
polo superior del cuerpo se encuentran un
rgano sensitivo con un asa de partculas
calcreas en equilibrio sobre cuatro grupos de
cilios unidos a las clulas sensitivas. Cuando el
cuerpo gira, estas partculas ejercen presin
sobre los cilios que se encuentran debajo; as
estimulan a las clulas sensitivas, con lo que
los cilios modifican su pulsacin para llevar al
cuerpo de nuevo a su posicin normal.

El latido est bajo la regulacin de

fibras nerviosas que van del rgano sensitivo
a los cilios; si stos se cortan, pierde
regularidad el movimiento por debajo de la
seccin. Los ctenforos difieren de los
celentros
en
varios
aspectos:
son
simtricamente
birradiales,
tienen
dos
tentculos, en vez de muchos. La inmensa
mayora de los ctenforos son luminiscentes.
Tanto celentros como ctenforos son
notables por su poder de regeneracin; con
menos de la cuarta parte del animal, es
posible para ste transformarse en un entero.
Tambin tienen la notable facultad de
componer los rganos perturbados, como es
el caso de la hidra, la cual se puede invertir
con paso de todo su cuerpo por la boca, a la
manera como se invierte una media; aunque
el animal no sepa volver a su posicin original,
las relaciones normales entre epidermis y
gastroepdermis se restablecen mediante
migracin de las clulas especficas. Una
pregunta fascinante es, cmo sabe cada
clula a dnde debe ir?
Gusanos planos
Los gusanos planos, miembros del filo
platelmintos, viven en aguas dulces o saladas,
o pueden ser terrestres, arrastrndose sobre
rocas, hojas y otros desperdicios. Igual que la
hidra, los gusanos planos estn provistos de
una cavidad gastrovascular nica (figura.), a
veces con muchas ramificaciones, pero
comunicada al exterior por una sola boca a la
mitad de la superficie ventral. Adems del
ectodermo y el endodermo en el gusano plano
hay una capa media, el mesodermo, que
representa casi todo el cuerpo y forma
muchos de sus rganos. Los platelmintos son
de los animales ms simples, provistos de
rganos bien desarrollados o sea unidades
funcionales formadas por varios tejidos. Se
conocen en ellos varios rganos simples: una
faringe muscular para la ingestin de
alimentos, manchas oculares y otros rganos
sensitivos en la cabeza, un ganglio cerebral y
un par de cuerdas nerviosas conectadas entre
s en plano ventral, adems de rganos
reproductores. Al igual que los animales
superiores, y en contraste con los cnidarios,
los gusanos planos tienen simetra bilateral y
extremo anterior y posterior definidos. El
desarrollo de un extremo anterior distinto con
una concentracin de tejido nervioso, proceso
denominado cefalizacin, es tpico de los
animales con simetra bilateral mviles de vida
41

libre. Los gusanos planos siempre tienen hacia

abajo la superficie ventral, hacia el substrato,
cuando reptan. La locomocin la hacen en
parte por medio de cilios situados en su
superficie ventral en parte por contracciones
musculares ondulatorias similares a las de la
lombriz de tierra. El movimiento es facilitado
por una sustancia viscosa secretada por
clulas glandulares situadas en la epidermis
ventral.
Los platelmintos de vida libre ms
comunes son las planarias, propias de las
charcas y riachuelos tranquilos de todo el
mundo. La planaria americana comn es
Dugesia, de unos 15 mm. de largo y rganos
parecidos a ojos bizcos y grandes orejas (fig.).
las planarias son carnvoras y se alimentan de
animales pequeos vivos o muertos (fig.).

tamao. Igual que en los

respiracin es por difusin.

cnidarios,

la

Para secretar productos de desecho, el

gusano plano tiene una red ramificada de
finos tubos que se abren en la superficie por
poros, y terminan en ramas conocidas como
clulas flamgeras o protonefridios (fig.).
Cada una es una clula hueca que contiene un
grupo de cilios cuyo latir recuerda las
oscilacin de una llama. El movimiento de
estos cilios expulsa el lquido secretado por
los tubos y lo hace salir por los poros. Las
planarias de agua dulce deben resolver el
mismo problema de eliminacin del exceso de
agua
como
protozoarios
de
agua
descargndolos cuando son apropiadamente
estimulados.
Tenias y duelas. Aparte de los
gusanos planos de vida libre como Dugesia,
que representa la clase Turbellaria, hay dos
clases
de
platelmintos
parsitos:
los
trematoda, o duelas, y los Cestoda, o
tenias, ambos desprovistos de una epidermis
ciliada.
La estructura de las duelas es
semejante a la de los gusanos planos de vida
libre, pero se fijan al husped por una o varias
ventosas; cuentan, asimismo, con una capa
externa gruesa, la cutcula, que substituye a
los cilios. Los rganos de la digestin,
excrecin y coordinacin son semejantes a los
de los otros gusanos planos, pero la boca es
anterior, en vez de ventral. Los rganos
reproduccin son sumamente complejos. Las
duelas parsitas del hombre son las
sanguneas, frecuentes en China, Japn y
Egipto, y las hepticas, principalmente en los
dos primeros pases y Corea. Ambos parsitos
por ciclos vitales complicados con formas
distintas,
alternancia
de
generaciones
sexuales y asexuales y parasitismo sobre uno
o
varios
huspedes
intermedios
como
caracoles y peces (fig.13.12).

Fig. 13.10 planaria americana comn

Los platelmintos pueden vivir durante

meses sin alimento, pues digieren lentamente
sus propios tejidos, con lo que disminuyen de
42

Las tenias son animales largos, planos

y acintados. Algunas especies viven, en
estado adulto, en los intestinos de casi todos
los vertebrados, incluso el hombre. El extremo
ceflico de una tenia (fig.13.13.) carece de
ojos, pero est provisto de ventosas y algunas
especies poseen un crculo de ganchos
mediante los cuales se fijan a la mucosa del
intestino husped. Detrs de la cabeza se
extiende la regin de crecimiento que produce
constantemente nuevas secciones, llamadas
progltides, por gemacin.

desde el extremo anterior del cuerpo, utilizado

para atrapar alimento.

El resto del cuerpo comprende gran

cantidad de segmentos de este tipo, cuyo
contenido es casi completamente un juego
completo de rganos reproductores.
Cada
progltide adyacente, se llena de vulos
fecundados (cada uno en su propia cpsula),
se rompe y los pasa al cuerpo del husped,
las larvas salen de su cpsula y continan el
desarrollo. Muchos cestodos deben invadir dos
o tres especies huspedes en sucesin para
completar sus ciclos vitales.
Las tenias carecen de boca y sistema
digestivo, pero se alimentan por absorcin de
las substancias digeridas presentes en el
intestino de sus huspedes.

La probscide secreta un moco que

ayuda a sujetar la presa, y en algunas
especies est provista en su extremo de una
punta dura, y adems de glndulas venosas
en la base de la misma. La probscide se
expulsa por presin de las paredes musculares
sobre el lquido que lleva un compartimiento;
la retraccin de este rgano se debe a un
msculo.
Los progresos importantes de los
nemertinos son stos, en primer lugar, un
tubo digestivo completo, con boca en un
extremo, para ingerir alimentos, y ano en el
otro para eliminar productos de desecho. En
lugares intermedios se encuentran esfago e
intestino. Esta organizacin difiere de la de
cnidarios y planarias, cuyos alimentos y
desperdicios circulan por el mismo orificio. En
los gusanos con trompa el agua y productos
del metabolismo se eliminan mediante clulas
flamgeras (protonefridios), igual que en los
gusanos planos.
Otro
perfeccionamiento
de
los
nemertinos es la separacin de las funciones
digestiva y circulatoria.

Sistema de organizacin con rganos

Gusanos nemertinos, o gusanos
con trompa. Este grupo relativamente
pequeo de animales (550 especies) slo
importa como escaln evolutivo, pues los
nemertinos son los animales ms sencillos con
sistema de rganos (fig.13.14). Ninguno es
parsito y carecen de importancia econmica.
Casi todos viven en el mar, aunque algunos
son de agua dulce o de tierra hmeda. Su
cuerpo es largo y delgado, cilndrico o
aplanado, con longitud que vara de 5
centmetros a 20 metros. Algunos son de color
anaranjado, rojo o verde intenso con rayas
negras o de otro color. Su rgano mas notable
(la probscide, de donde viene su nombre)
es un largo tubo muscular hueco que proyecta

Estos animales son los primeros

organismos con sistema circulatorio separado;
aunque rudimentario, consta de tres tubos
musculares (los vasos sanguneos) que
recorren todo el cuerpo, unidos por vasos
transversales. Es sorprendente que estas
formas primitivas tengan glbulos rojos
hemoglobina, el mismo pigmento rojo que
acarrea el oxgeno en la sangre humana. Los
nemertinos carecen de corazn, de modo que
la sangre circula por el cuerpo merced a
movimientos del cuerpo y contracciones de
vasos sanguneos musculares. No hay
capilares. El sistema nervioso est ms
evolucionado que en el gusano plano; hay un
cerebro en el extremo anterior del cuerpo,
formado por dos grupos de clulas nerviosas
(ganglios) unidos por un anillo nervioso que
rodea la vaina de la probscide; del cerebro
nacen dos cordones nerviosos de direccin
hacia atrs.
Nematodos. El filo de los nematodos
o gusanos redondos tiene cerca de 10 000
especies, todas semejantes en disposicin
general. Algunos viven en el mar, otros en
agua dulce, otros en la tierra o en otros
animales o plantas como parsitos. Hay 50
especies de nematodos que parasitan al
hombre, incluyendo la uncinaria triquina (fig.)
43

el gusano ascaris (fig.), el gusano filaria y el

gusano Guinea. El examen microscpico de
unos puados de tierra de casi cualquier lugar
del planeta revela extrema cantidad de
pequeos gusanos blancos que se retuercen.
Sus cuerpos largos, cilndricos, de aspecto
filamentoso, puntiagudos en ambos extremos,
estn cubiertos de una cutcula dura.
Constituye
caracterstica
anatmica
del
nematodo la presencia de una cavidad
corporal primitiva, el seudoceloma, entre la
pared del cuerpo y la del intestino. Deriva del
blastocele embrionario y se encuentra entre
mesodermo y el endodermo. Un verdadero
celoma es una cavidad corporal situada dentro
de los tejidos de origen mesodrmico. A
diferencia de los nemertinos, cuyos epitelios
externe y digestivo estn cubiertos de cilios,
las cubiertas son lisas en el nematodo. Los
nematodos son anillos musculares circulares
slo disponen de fibras longitudinales. Pueden
doblarse pero nadan mal, a pesar de sus
movimientos enrgicos.
Sus
sistema
digestivo
completo,
sistema circulatorio separado, y sistema
nervioso formado por cerebro y cordones
nerviosos, como en el caso de los gusanos con
trompa, significa la condicin de las
caractersticas principales de los animales
superiores. Se cree que el gusano con trompa
se parece a los animales superiores y de l
mismo. La evolucin ms all de este punto se
ha ramificado en direcciones muy diversas, y
los animales ms avanzados no pueden
disponerse en una sola serie de formas cada
vez
progresivamente
ms
elevadas
y
complejas. Una rama principal de la evolucin
lleg a los vertebrados, otra a los artrpodos,
y otra a la almeja, el calamar y dems
moluscos.

44

Rotferos.
Algunos
de
los
invertebrados menos conocidos forman el filo
de los rotferos, animales que ruedan. Estos
gusanos acuticos microscpicos, aunque un
poco mayores que algunos protozoarios, son
pluricelulares, con tubo digestivo completo,
incluyendo un mstax, rgano muscular para
moler los alimentos; un seudoceloma; sistema
excretor de clulas flamgeras, vejiga, sistema
nervioso con cerebro y rganos de los
sentidos, y una corona caractersticas de cilios
en el extremo ceflico que les da el aspecto de
una rueda giratoria (fig.)
Los rotferos y los gastrotricos son
animales de clulas constantes. Cada
miembro de cierta especie est formado
exactamente por la misma cantidad, inclusive
cada parte est formada por un nmero
preciso de clulas, dispuestas en forma
caracterstica. La divisin celular cesa con el
desarrollo embrionario, de modo que luego no
es posible la mitosis; as son imposibles el
crecimiento y la reparacin. Uno de los
problemas ms difciles de la biologa es la
diferencia entre tales clulas que no se dividen
y las clulas que se dividen de otros animales.
Es que los rotferos nunca desarrollan
cncer?

constante, durante el cual un rgano peculiar

en forma de pico de ave, frecuentemente se
abre y cierra por contraccin muscular. La
finalidad de la Avicularia no es captar
alimentos (pues esta funcin corresponde a
otros miembros), sino impedir que se
depositen sobre la colonia animales pequeos.
Las relaciones en plan de evolucin
entre ectoproctos y endoproctos, no estn
aclaradas.
Fig. 13.15 el gusano redondo trichinella spiralis, que
causa la triquinosas si se come un trozo de carne
infestada con este parasito, las larvas se desprenden y
llegan rpidamente a la madurez en el intestino.

Gastrotricos. Tratase de otro filo de

gusanos acuticos microscpicos, muy
parecidos a los rotferos en muchos aspectos,
pero sin corona de cilios. Algunos gastrotricos
de agua dulce se caracterizan por estar
formados exclusivamente por hembras que se
reproducen por partenognesis; no se han
descubierto los machos.
Briozoos. Los briozoos, o animales
musgos, comprenden dos filos de animales
coloniales, Entoprocta y Ectoprocta, que
superficialmente se parecen a hidroides
coloniales (fig.). las colonias de unas especies,
muy ramificadas y hermosas, se confunden a
veces con las algas; otras especies forman
colonias como incrustaciones finas sobre las
rocas, parecidas a encajes. Cada animal
secreta a su alrededor una capa protectora de
carbono de calcio o de una sustancia
protenica crnea, dentro de la cual puede
retraerse en caso de peligro. Dicha cubierta
puede tener forma de vasija, caja o tubo.
Alrededor de la boca del animal se encuentra
una cresta circular o en forma de herradura
llamada lofro, provista de tentculos ciliados.
Una de las adaptaciones a esta vida dentro de
un nfora es la forma en U del tubo
digestivo. En un filo, Entoprocta, el ano se
halla dentro del anillo de tentculos, y la
cavidad corporal es un seudoceloma. En otro
filo de briozoarios, Ectoprocta, el ano reside
fuera del anillo de tentculos y la cavidad
corporal es un celoma verdadero.
En ambos filos, nuevos miembros de la
colonia proceden por gemacin a partir de
formas ms antiguas; las nuevas colonias se
deben a reproduccin sexual durante algunas
estaciones.
En
la
colonia
de
briozoarios
ectoproctos
se
encuentran
miembros
especializados llamados Avicularia, por su
parecido superficial a la cabeza de un ave.
Estos organismos estn en movimientos

Braquipodos. Este es otro filo con

lofforo. Son animales, que se conocen
comnmente como lmparas de mar, se
parecen superficialmente a la almeja. Los
braquipodos tienen dos conchas semejantes
a las de las almejas, por lo general calcreas,
que pueden abrirse y cerrarse por accin
muscular. A diferencia de la almeja, en la cual
las dos valvas de la concha se encuentran a
derecha e izquierda del cuerpo, las del
braquipodo estn arriba y abajo del animal;
la inferior se fija a una roca u otro objeto
mediante un fuerte tallo muscular.
Todos los braquipodos viven en el
mar. Aunque slo persisten en la actualidad
unas 200 especies de este antiqusimo filo, en
otra poca llegaron a pulular ms de 3 000.
por su gran antigedad y la buena
conservacin de su concha dura, los
braquipodos fsiles son tiles para los
gelogos en la precisin de la edad de las
rocas. Los fsiles obtenidos de rocas de ms
de 500 millones de aos son prcticamente
iguales a los braquipodos de la actualidad. El
gnero Lingula tiene representantes fsiles y
vivientes; es el gnero ms antiguo que se
conoce de animales ahora vivos.
Algunos
invertebrados
menos
conocidos (braquipodos y foronidios) igual
que
los
acabados
de
presentar,
se
caracterizan por una cavidad corporal o
celoma entre la pared del cuerpo y el tubo
digestivo. Esta cavidad aparece durante el
desarrollo embrionario, a partir de una
hendidura de la capa mesodrmica; por lo
tanto, est revestida de mesodermo. El
desarrollo del celoma, que liber el tubo
digestivo de la pared del cuerpo y permiti
que las dos capas musculares (la externa y la
intestinal)
se
contrajeran
independientemente,
represento un paso
importante del desarrollo de los animales
superiores.

45

Preguntas
1. diga las diferencias entre rganos
homlogos y anlogos. por qu es
posible utilizar en las clasificaciones los
rganos
anlogos,
pero
no
los
homlogos?
2. Cmo obtienen las esponjas alimento
y agua?
3. compare la estructura de una medusa
y la de una hidra. Seale cmo se
adaptaron a su modo de vida.
4. compare
la
alternancia
de
generaciones de Ofelia y un musgo.
5. cmo
se
puede
distinguir
un
organismo pluricelular de una colonia
de organismos? supone usted que los
segmentos de una tenia representan
un solo individuo o colonia como la de
los celentreos?
6. qu son clulas flamgeras? cul es
su misin y cmo funcionan?
7. en qu se parecen una planaria y una
hidra? en qu difieren?
8. si hablamos de un animal pluricelular,
sin sistema digestivo, y en cuyo
organismo estn dispuestos muchos
poros, qu es?

46

9. compare la mesoglea y el mesodermo.

en que tipos de organismos se
encuentran una y otro?
10. diga en qu sentido es importante la
difusin fsica para la supervivencia de
los celentreos.
11. Nombre las caractersticas distintivas
de las clases del filo platelmintos.
12. Defina
los
trminos
celoma,
seudoceloma, cnidoblasto, coanocito.

47

INVERTEBRADOS
SUPERIORES
Los invertebrados superiores, o sean
anlidos artrpodos, moluscos y equidermos,
tienen boca y ano separados, intestino
musculoso,
sistema
circulatorio
bien
desarrollado y celoma verdadero o cavidad
dentro del mesodermo revestida de peritoneo.
El celoma se forma durante el crecimiento,
como hendidura dentro de masas de
mesodermo
inicialmente
slidas
(esquizoceloma,
disposicin
tpica
en
moluscos, anlidos y artrpodos) o a partir de
bolsas que se forman de la cavidad intestinal
(enteroceloma,
disposicin
propia
de
equinodermos y cordados), con excepciones
importantes a estas reglas generales.
De estos cuatro filos, slo los artrpodos
se han adaptado bien a la va terrestre. Cierto
que la lombriz de tierra es animal terrestre,
pero la mayor parte de los anlidos vive en el
mar; hay algunos caracoles en la tierra, pero
el resto de los moluscos es principalmente
marino, como todos los equinodermos. De las
cinco clases de artrpodos, los crustceos
(cangrejos, langostas, etc.), incluyen ante
todo formas marinas, pero las otras cuatro:
insectos, arcnidos (araas, caros, etc.)
quilpodos
(centpedos)
y
diplpodos
(nulpedos) viven en la tierra. La arqueologa
nos ensea que los primeros animales
terrestres con facultad de respirar aire eran
los arcnidos parecidos a los actuales
escorpiones, los que emergieron del mar en el
silrico, hace unos 410 millones de aos. Los
primeros vertebrados terrestres, llamados
anfibios, slo aparecieron en la ltima parte
del Devnico, o sea unos 60 millones de aos
mas tarde.
Adaptacin de la vida terrestre
Durante su evolucin para adaptarse a
la vida terrestre, los animales, igual que las
plantas (Cp.9) tuvieron que resolver algunos
problemas para sobrevivir alejados del medio
lquido, especialmente evitar la desecacin. La
reproduccin fue otro pues las formas
acuticas pueden depositar sus gametos en el
agua, lugar de la fertilizacin y donde los
delicados embriones quedaran protegidos por
el agua que los rodea en las primeras fases de
su desarrollo. Las plantas terrestres, mediante
48

la polinizacin, lograron llevar los ncleos del

espermatozoo a los vulos en ausencia de
medio liquido; as el embrin en desarrollo
queda protegido por los tejidos del gametofito
materno o por las cubiertas de la semilla.
Algunos animales terrestres (sobre todos los
anfibios) vuelven al agua para reproducirse y
permanecer en este medio las formas jvenes
(larvas o renacuajos). En cambio, los gusanos
de tierra, insectos, caracoles, reptiles, aves y
mamferos,
llevan
directamente
los
espermatozoides del macho a la hembra
mediante
copulacin,
con
los
espermatozoides rodeados por el medio
acuoso del semen. El huevo fertilizado queda
cubierto por algn tipo de cscara protectora
muy resistente, secretada a su alrededor por
la hembra, o se desarrolla en el cuerpo de la
madre. El problema de soportar una
estructura corporal contra la gravedad, en
ausencia del efecto de flotacin del agua, no
es muy grave para los animales pequeos
como gusanos, que viven bajo tierra. Pero
para animales grandes, que viven sobre ella,
impone algn tipo
de esqueleto, los
artrpodos y moluscos crearon un esqueleto al
exterior (esqueleto). Las formas terrestres
sufren variaciones de temperatura casi
constante, ya que la de las aguas profundas
vara slo unos cuantos grados del verano al
invierno; aun en un lago pequeo los cambios
de
temperatura
son
considerablemente
menores que en el aire.
En vista de estas desventajas, parece
increble que hubiera formas terrestres. Sin
embargo, una de las principales tendencias de
la evolucin es que los organismos se
diversifiquen y extiendan a nuevos medios
ambientes. En cuanto sean compatibles con la
vida, acaba apareciendo sta, forma adaptada
para la supervivencia. El medio terrestre, a
pesar de todo, tiene sus ventajas; despus de
la aparicin de las plantas terrestres, los
primeros animales encontraron en la tierra un
medio con gran cantidad de alimento, sin
rapaces y que estaba escasa de competencia.
El exosqueleto dursimo que apareci
en artrpodos y moluscos desempea varios
fines: da resistencia al organismo, permite
que el cuerpo se sostenga contra la accin de
la gravedad, sirve como punto de insercin de
los msculos, protege contra la desecacin y
representa un manto o armadura que pone al
animal al abrigo de rapaces. En esta forma la
aparicin de exosqueleto resolvi muchos
problemas de la supervivencia en la Tierra.

Moluscos
Este filo, con sus 128 000 especies vivientes y
35 000 fsiles, es el segundo, por su volumen,
de todos los filos animales. Comprende ostras,
almejas, pulpos, caracoles, babosas y el
mayor de los invertebrados, el calamar
gigante, que alcanza 16 metros de largo, seis
de circunferencia y puede pesar varias
toneladas.
Plan corporal del molusco. La estructura
del cuerpo adulto de estos animales es
totalmente diferente a la que se halla en otros
grupos de invertebrados; los ms primitivos
tienen una forma larvaria caracterstica,
llamada trocfora, semejante a la de algunos
anlidos marinos. Esto sugiere que moluscos y
anlidos proceden de un tipo arcaico comn;
sin embargo, los gusanos crearon un cuerpo
segmentado, en tanto los moluscos quedaron
con un cuerpo nico sin segmentacin. El
animal marino llamado quitn (fig.), miembro
de la clase Amphineura, se alimenta de las
algas que desprende de las rocas costeas.
Sus caractersticas estructurales relativamente
sencillas
proporcionan
clara
ilustracin

respecto a as cualidades bsicas de los

moluscos:
ancho
pie
musculoso
para
desplazarse sobre las rocas; por encima de
ste, una masa visceral que contiene casi
todos los rganos del cuerpo; un manto, o
pliegue tisular que cubre la masa visceral a los
bordes del pie, y una concha calcrea dura
secretada por la superficie superior del manto
bajo forma de ocho placas separadas. Igual
que la cubierta externa de los artrpodos, esta
concha protege el animal, pero con la
desventaja de dificultar la locomocin.
El aparato digestivo de los moluscos es un
tubo nico a veces enrollado, formado de
boca, esfago, estmago, intestino y ano. La
faringe contiene una estructura en forma de
lezna o lima, llamada rbula que, por accin
de varios msculos, puede perforar la concha
de otro animal o arrancar fragmentos del
vegetal. Los bivaldos son los nicos moluscos
que carecen de rbula; obtienen su alimento
filtrado el agua de mar. El sistema
circulatorio, bien desarrollado, comprende un
rgano de impulsin que hace circular la
sangre por un sistema de vasos ramificados y
espacios abiertos donde estn los rganos.

Fig. 6 variaciones de la estructura general del cuerpo de quitones, caracoles, almejas y calamares

49

Dos riones (metanefridios) debajo del

corazn, extraen de la sangre los restos
metablicos, a los que eliminan por poros
situados cerca del ano. El sistema nervioso
est formado por dos pares de cordones
nerviosos, uno hacia el pie y otro hacia el
manto. Los ganglios correspondientes estn
unidos alrededor del esfago, en el extremo
anterior del cuerpo, por un anillo de tejido
nervioso, formndose as el cerebro. Muchos
moluscos carecen de rganos sensoriales bien
desarrollados; los caracoles tienen un par de
ojos sencillos localizados generalmente en
tallos procedentes de la cabeza, y los
calamares y pulpos poseen ojos bien
desarrollados.
Se parte de la idea de que los
caracoles tienen concha en espiral; muchos la
tienen, en efecto, pero, sin embargo, otros
miembros de la misma clase, Gastropoda
(gasterpodos) (por ejemplo, lapas y orejas
marinas o abulones), tienen conchas en forma
de corazas aplanadas, en tanto otros, como
las babosas y ciertos caracoles marinos,
nudibranquios, no tienen proteccin alguna.
En una cierta fase del desarrollo de cada
gasterpodo se produce una torsin brusca,
nica y permanente del cuerpo, de modo que
el ano describe un crculo completo y se sita
por encima de la cabeza (fig.) el crecimiento
sucesivo se hace a expensas de la parte
dorsal, generalmente a lo largo de una espira.
El giro limita el espacio del cuerpo, de modo
que la branquia, corazn, rin, y gnada de
uno de los lados faltan por completo. Las
vsceras de las babosas, desprovistas de
concha, y de los nudibranquios experimentan
la misma torsin durante el desarrollo.
Otra
clase
de
moluscos,
Pelecypoda
(pelecpodos) (que significa pie en forma de
hacha, llamados comnmente bivalvos,
poseen dos conchas articuladas por un lado y
abiertas por el otro. Esta disposicin permite
la salida del pie en forma de hacha, que sirve
para la locomocin y de un largo sifn
musculoso con dos tubos para la absorcin y
expulsin de agua. Algunos bivaldos como las
ostras
siempre
permanecen
unidos
al
substracto, otros, como las almejas, hacen
excavaciones en la arena o lodo mediante su
pie. Un tercer tipo perfora la roca o la madera
en busca de guaridas ms profundas (la taza o
gusano de los barcos, Teredo, que ocasiona
daos en los pilotes de los muelles y otras
instalaciones marinas, slo anda en busca de
una casa).
Finalmente, algunos bivaldos como las
conchas (Pecten) nadan con velocidad
50

increble mediante movimientos de cierre y

abertura de sus valvas, debidos a contraccin
de un msculo aductor (la nica parte
comestible del molusco).
Las almejas (fig.) y las ostras alcanzan
su alimento por filtracin del agua de mar
ingerida por el sifn y a la que manda sobre
sus branquias. El movimiento de los cilios de
la superficie branquial mantiene la corriente y
as las partculas de alimento fijadas por el
moco que secretan las branquias son llevadas
a la boca. En promedio, cada ostra movilizada
cerca de tres litros de agua de mar en una
hora.
La capa nacarada interna de la concha
de bivaldo, formada por carbonato de calcio
(madreperla) es secretada en finsimas
lminas por las clulas epiteliales del manto.
Si se introduce un trozo de materia extraa
entre la concha y el epitelio, las clulas
epiteliales secretan capas concntricas de esta
sustancia alrededor de la particular extraa y
forma as una perla.
A diferencia de otros moluscos, los
calambres (fig.), nautilos y pulpos, que
forman la clase Cephalopoda (cefalpodos),
son animales muy activos y rapaces. Han
logrado un conjunto especializado complejo,
de cabeza y pie con gran cerebro bien
desarrollado y dos enormes ojos. Es notable el
parecido entre el ojo del cefalpodo y el del
vertebrado y el del vertebrado, pero el
desarrollo de ambos difiere totalmente, pues
en lugar de proceder del cerebro, el ojo de
estos moluscos deriva de un pliegue cutneo.
Este tipo de evolucin independiente de
estructuras similares, destinadas a la misma
funcin en dos animales diferentes, sin
relacin entre s, recibe el nombre de
evolucin convergente. En el calamar y en
el pulpo, el pie se divide en tentculos largos
(ocho para ste, 10 para aqul), cubiertos de
ventosas, para ste, 10 para aqul), cubiertos
de ventosa, para atrapar y sujetar la presa.
Adems de su rbulas, estos con los que
matan a su presa y la fragmentan. El manto
es grueso, musculoso y con un embudo. Al
llenar la cavidad del manto con agua y
expulsar por este por este embudo, los
animales logran una propulsin o retroimpulso muy rpido, en direccin opuesta a la
del embudo.
Los cefalpodos estn equipados con
una bolsa de tinta que produce un lquido
negro esposo. Este se librera cuando el
calamar o el octopus sufre alarma. La mancha
distrae al perseguidor (quiz una anguila

Fig. 7 corte longitudinal de la almeja de mar, mercenaria, con los principales sistemas

morena); MacGinitie ha comprobado que la

tinta del octopus paraliza los quimirrectores
de los animales que los persiguen.
La concha del nautilo es una formacin
plana
helicoidal,
formada
por
muchas
cmaras, cuya construccin es persistente;
cada ao el animal vive en la ltima de estas
cmaras, entonces la mayor. En las otras hay
un gas de composicin vecina a la del aire,
con lo cual el nautilo puede flotar. La concha
del calamar se reduce a una mera pluma o
hueso en el manto, en tanto el pulpo no
tiene ninguna.
Los pulpos pequeos, que viven bien
en los acuarios, se les han comprobado
inteligencia sorprendente. Pueden asociar
estmulos y, en general, adaptar la conducta,
lo que recuerda mucho ms las caractersticas
del vertebrado que las estereotipadas de otros
invertebrados. Los pulpos se alimentan de
cangrejos y otros artrpodos a los que
atrapan
y
matan
mediante
secrecin
ponzoosa de sus glndulas salivales. Viven
en las rocas y se refugian en pequeas
cuevas. Sus movimientos, muy ligeros, no
permiten sospechar la gran fuerza de sus ocho
tentculos.
Generalmente
se
esconden

durante el da y salen al anochecer en busca

de alimento.
Las similitudes sorprendentes en el
desarrollo de moluscos y anlidos el proceso
de segmentacin espiral y la aparicin de
larvas trocforas-, hicieron pensar en posibles
relaciones de estos dos filos en cuanto a
origen evolutivo, y en la posibilidad de un
antepasado comn, provisto de celoma.
Recibi apoyo este punto de vista al
descubrirse, a partir de 1952, muestras de un
molusco primitivo, Neopilina, en material
dragado de una trinchera profunda en el
Pacifico a la altura de Costa Rica. Estos
animales de 2.5 cm. de longitud tiene algunas
caractersticas comunes con gasterpodos y
anfineuros. Sus rasgo ms notable es sin duda
la disposicin segmentara de algunos rganos
internos; poseen cinco pares de msculos
retractores, seis pares de nefridios y cinco
ares de branquias. Semejante estructura ha
sido interpretada por algunos zoolgicos como
prueba de l carcter segmentario de sus
antepasados, y de que los moluscos, como los
anlidos,
poseen
una
organizacin
bsicamente metamrica.

51

Anlidos
Plan corporal del anlido. Entre los
invertebrados
ms
conocidos
estn
la
lombrices de tierra, miembros del filote los
anlidos (fig.). Esta palabra, que a todas luces
se refiere a la existencia de anillos, nos dice
que el cuerpo del gusano est formado por
dichos anillos o segmentos. Tanto los
rganos internos como la pared del cuerpo se
encuentran segmentados.
El cuerpo es un tubo bilateralmente simtrico
compuesto de aproximadamente un centenar
de unidades semejantes, cada una con un par
de rganos de cada sistema. Los segmentos
estn separados entre si por tabiques
transversales llamados septos. El principal
adelanto evolutivo de las lombrices de tierra
respecto a las formas inferiores de es
precisamente esta segmentacin, pues cada
segmento representa una unidad subordinada
del cuerpo que puede especializarse para
determinadas funciones. La divisin del cuerpo
en segmentos son casi todos iguales; pero en
otros animales segmentados (artrpodos y
cordados) la especializacin de los diferentes
segmentos llega a tal grado que la misma
segmentacin pasa a segundo plano.
El gusano de tierra queda protegido de
la desecacin por una cutcula fina y
transparente secretada por las clulas de la
epidermis o capa externa de la pared corporal.
Las clulas glandulares de la epidermis que
secretan moco forman otra capa protectora
sobre la piel. La pared del cuerpo contiene
una capa externa de msculos circulares y
otra interna de msculos longitudinales. Cada
segmento, con excepcin del primero, posee
cuatro pare de cerdas o quetos, provistas de
pequeos msculos que pueden mover las
cerdas y cambiar el ngulo que forman con el
cuerpo. La lombriz se desplaza hacia delante
por la contraccin de los msculos circulares
para alargar el cuerpo, fijndose al suelo o las
paredes de las galeras en que vive con sus
cerdas
y
luego,
con
sus
msculos
longitudinales en contraccin acerca del
extremo posterior del anterior; la locomocin
es as un fenmeno ondulatorio.
El celoma o cavidad del cuerpo de los
anlidos es grande y bien desarrollado;
consiste fundamentalmente en dos tubos, uno
dentro del otro. El externo es la pared del
cuerpo, en tanto el interno es la del tubo
digestivo. El celoma contiene un liquido que
baa los rganos internos y representa el
intermediario entre las clulas del sistema
circulatorio y las del organismo en cuanto el
52

transporte de gases, alimentos y productos de

desecho.
En el sistema digestivo de la lombriz
deben considerarse varios adelantos respecto
al de los gusanos del trompa: hay en ellos una
faringe musculosa para deglutir, un esfago y
un estomago dividido en dos partes
(estmago anterior de pared delgada, donde
se almacena el alimento y estmago posterior
de pared gruesa, donde es fragmentado; el
equivalente del buche y mollejas de las aves).
El resto del aparato digestivo es un tubo largo
y recto, donde ocurren la digestin y
absorcin; termina en el ano, que se abre al
exterior a nivel del extremo posterior.
El
sistema
circulatorio
tambin
presenta progresos, en cuanto a complejidad
y eficacia, respecto al de los gusanos de
trompa ms primitivos. En la lombriz
encontramos dos vasos principales: uno
encima del tubo digestivo que recoge la
sangre
de
varios
vasos
segmentados,
contrctil y que impulsa la sangre hacia
delante, en tanto el otro, por el cual la sangre
circula hacia atrs, est colocado por debajo
del tubo digestivo y manda la sangre a los
distintos rganos. En la regin del esfago los
vasos dorsal y ventral (posterior y anterior)
estn unidos por cinco pares de tubos
musculosos llamados corazones, los que
mandan la sangre al vaso ventral. Tambin
hay vasos de distribucin menores, laterales y
ventrales, as como capilares en todos los
rganos y en la pared corporal.
El sistema excretor se compone de
rganos pares que se repiten en casi cada
segmento del cuerpo. Cada rgano individual,
llamado
metanefridio,
comprende
un
embudo ciliado que se abre a la cavidad
celmica anterior del vientre y comunica por
un tubo con el exterior del cuerpo (fig.). Los
residuos se eliminan por la cavidad celmica,
en parte por el ondular de los cilios y en parte
por corrientes provocadas por la contraccin
de los msculos de la pared del cuerpo.
El tubo del rgano excretor est rodeado de
una red capilar, de modo que los productos de
desecho son eliminados tanto de la corriente
sangunea como de la cavidad celmica. Los
metanefridios, abiertos en ambos extremos,
son muy diferentes de los protonefridios de
los invertebrados, que son tmulos ciegos que
slo se abren al exterior. Los adultos se
invertebrados superiores tpicamente tienen
metanefridios, pero las formas larvales
generalmente tienen protonetridios como
rganos excretores stos tpicamente tienen

un solo flagelo largo, en vez de un penachote

cilio. Esto es compatible con el concepto de
que los invertebrados superiores proceden,
por evolucin, de formas similares a los
invertebrados inferiores.
Sistema reproductor. Las lombrices
(y todos los gusanos oligoquetos) son
hermafroditas; cada individuo lleva rganos
reproductores masculinos y femeninos. Los
segmentos 10 y 11 contienen cada uno un par
de
testculos
situados
en
cavidades
celmicas
aisladas,
los
reservorios
de
esperma. All encontramos tres pares de
bolsas laterales bien desarrolladas llamadas
vesculas seminales (fig.), que abarcan los
segmentos 9, 10 y 11. los espermatozoides
producidos en los testculos se almacenan en
los reservorios y vesculas. Dos pares de
embudos espermticos
recogen los
espermatozoides de los reservorios y los
llevan,
a
travs
de
dos
conductos
espermticos, a los poros masculinos, en la
cara ventral del segmento 15.
En el segmento 13 un solo par de
ovarios pequeos descarga sus huevos en la
cavidad celmica. Estos son recogidos por un
par de embudos ovulares que los llevan a
cortos oviductos, los cuales se abren en la
cara ventral del segmento 14 a travs de
poros femeninos. En los segmentos 9 y 10,
dos pares de receptculos seminales
almacenan los espermatozoides recibidos
durante la cpula.

Fig. 14.4 corte longitudinal esquemtico de la porcin

anterior de una lombriz, con su estructuras internas

Para este ltimo proceso, dos gusanos,

colocados en sentido opuesto, ponen en
contacto sus superficies ventrales (fig.);
quedan unidos por secreciones mucosas
espesas del citelo, regin engrosada de la
epidermis en los segmentos 32 a 37.
El

espermatozoide de un gusano se dirige hacia

atrs, hasta el citelo, que se encuentra frente
a los receptculos seminales del otro gusano.
All queda depositado. Luego los gusanos se
separan y el clitelo secreta un capullo
membranoso
que
contiene
un
lquido
albuminoideo. Segn el capullo se desliza
sobre la cabeza del gusano, caen huevos
dentro de l procedentes de los poros
femeninos, as como espermatozoides de los
receptculos
seminales.
El
capullo
se
desprende de la cabeza, su abertura se cierra
y se forma una cpsula en forma de huso
dentro de la cual los huevos se transforman
en
diminutos
gusanos.
Este
tipo
de
reproduccin complejo es una adaptacin a la
vida terrestre.
Sistema
nervioso.
Tambin
el
sistema nervioso est ms desarrollado que
en los gusanos de trompa; comprende un
gran conjunto bilobulado de clulas nerviosas
(llamado cerebro) inmediatamente encima de
la faringe, en el tercer segmento, y otro
ganglio subfaringeo debajo de la faringe en
el cuarto. Los dos ganglios estn unidos por
un anillo nervioso alrededor de la faringe en el
cuarto. Del ganglio inferior nace un cordn
nervioso (en realidad dos cordones muy
vecinos) que recorre todo el cuerpo por
debajo del tubo digestivo. En cada segmento
este
cordn
nervioso
presenta
un
engrosamiento, el ganglio segmentario, del
que parten lateralmente, hasta los msculos y
rganos del segmento correspondiente, una
sucesin
de
nervios.
Los
ganglios
segmentarios coordinan la contraccin de los
msculos del cuerpo, de modo que el gusano
puede as avanzar. El cordn nervioso tiene
unos
cuantos
axones
gigantes
que
transmiten los impulsos nerviosos ms
rpidamente
que
las
fibras
nerviosas
ordinarias. Cuando amenazar un peligro, estos
axones estimulan a los msculos, los que se
contraen y retraen el gusano a su galera. Los
axones gigantes de anlidos, calamares y
algunos artrpodos se han utilizado para el
estudio de los mecanismos de la conduccin
nerviosa.
Las actividades de la lombriz estn
bajo la regulacin de los dos ganglios
cerebral y subfarngeo. La extirpacin del
cerebro aumenta las actividades del cuerpo; la
extirpacin del ganglio subfaringeo suprime
todos los movimientos espontneos. Esta
prueba revela la especializacin funcional del
sistema nervioso; el cerebro representa en
parte un centro inhibidor
y el ganglio
subfarngeo un centro estimulador. Puesto
53

que llevan una vida subterrnea, las lombrices

no tienen muy desarrollados los rganos de
los sentidos, pero algunos gusanos de mar,
por ejemplo, Nereis, poseen dos pares de ojos
y rganos sensibles al tacto y a las
substancias qumicas.
Clase de anlidos. El filo Annelida
contiene unas 10 000 especies divididas en
cuatro
clases:
Polychaeta,
Oligochaeta,
Archiannelida
e
Hirudinea.
Polychaeta
(poliquetos) (de muchas cerdas), gusanos
marinos que nadan libremente, se esconden
en la arena y el lodo cerca de la orilla o viven
en tubos formados por las secreciones de la
pared de su cuerpo. Cada segmento de ste
posee un par de remos cubiertos de cerdas
(parapodios), los que se extienden hacia los
lados (fig.). el extremo anterior del cuerpo
esta constituido por una cabeza bien
desarrollada o protomio, con ojos, antenas y
un par de palpos laterales. Casi todos los
poliquetos son rapaces y todos tienen sexos
separados.
Los vulos y espermatozoides de los
poliquetos son arrojados al agua donde ocurre
la fertilizacin.
En muchos casos hay comportamientos que
aumentan la probabilidad de fertilizacin; al
responder a ciertas variaciones rtmicas del
medio, casi todos los machos y hembras de
una cierta especie sueltan sus gametos al
mismo tiempo. Hay ciclos estacionales, con
variaciones de temperatura, duracin del da y
cantidad de alimentos; ciclos lunares, con
variaciones de la altura de las mareas, mpetu
de las corrientes, relacin entre la hora solar y
el momento en que se produce la marea,
luminosidad durante la noche, y ciclos

diurnos con grandes variaciones de la luz,

entre da y noche. Coordinados por los efectos
combinados de estos acontecimientos cclicos
del medio ambiente, ms del 90 por 100 de
los individuos de una poblacin de gusanos
Palolo, especie de poliquetos que viven sobre
los arrecifes de coral del Pacfico del Sur,
expelen sus vulos y espermatozoides en un
periodo de dos horas en una determinada
noche. En este caso, el periodo estacional
limita el periodo reproductivo al mes de
noviembre; el ritmo lunar, aun cierto da
durante la ltima fase de la luna, cuando la
marea es excepcionalmente baja, y el ritmo
diurno a unas cuantas horas despus de la
oscuridad completa. La mitad posterior del
gusano Palolo, que contiene gran cantidad de
gametos, se separa del resto del cuerpo, nada
hacia atrs hasta llegar a la superficie y se
abre, lo que pone en libertad los vulos o
espermatozoides, de modo que sea posible la
fertilizacin.
Las 2 000 especies de la clase
oligochaeta (oliguetos) (la lombriz es uno de
ellos) se caracterizan por tener muy pocas
cerdas en cada segmento. Se encuentran casi
exclusivamente en el agua dulce y en lugares
terrestres hmedos.
Archinnelida (arquianlidos) forman un
grupo reducido de gusanos marinos simples,
sin segmentacin externa ni cerdas. La cuarta
clase de anlidos hirudinea (hirudneas),
comprende nicamente la sanguijuela (fig.).
Estos gusanos poseen poderosas ventosas
musculares en los extremos anterior y
posterior, con las cuales se fijan a sus presas.
Difieren de otros anlidos por carecer tanto de
cerdas como de apndices de otro tipo. La

54
Fig. 14.5 copulacin de dos lombrices

mayor parte de sanguijuelas se alimentan de

sangre de vertebrados, se fijan con sus
ventosas, perforan la piel del husped y
aspiran cierta cantidad de sangre que se
almacena en bolsas del tubo digestivo que le
permite ingerir mucha sangre. Las comidas
pueden ser raras, pero cada una contiene
suficiente alimento para la nutricin del
gusano durante un largo periodo. La llamada
sanguijuela medicinal es un gusano de agua
dulce de unos 10 centmetros, que los
mdicos utilizaban sangrar a los enfermos
cuando estaba en boga la teora humoral de la
enfermedad.
Los arquianlidos y los poliquetos parecen
representar una rama de la evolucin de los
anlidos, en tanto los oligoguetos y la
sanguijuela forman otra. El desarrollo de los
poliquetos y los arquianlidos se caracterizan
por una forma larvaria llamada trocfora
(fig.). La notable semejanza de la trocfora y
la larva de los moluscos es una de las bases
de la teora de que los anlidos y los moluscos

Fig. 14.6 clases de filo de los anlidos.

Onicforos

surgieron de un antecesor comn.

Fig. 14.7 trocofera forma larvaria del poliqueto

Se supone en general que los anlidos

y artrpodos proceden de un antecesor
segmentado comn; esta teora se funda en
parte en la existencia de un animal curioso
llamado peripatus (fig. 14.8), de las selvas
tropicales hmedas de frica, Australia, Asia y
Amrica del sur. Este animal parecido a una
oruga, de unos 5 a 8 cm., podra ser un
eslabn entre los dos filos. Sin embargo, no
parece ser el antecesor de los antrpodos
actuales, sino descendientes poco alterado del
original de anlidos t artrpodos, pues su
anatoma es una mezcla de las caractersticas
de ambos. Est provista de muchos pares de
patas, cada una con un par de ganchos en el
extremo. Sus semejantes al de los anlidos,
pero su sistema circulatorio es igual al de los
artrpodos, as como su sistema respiratorio,
formado por tubos areos (tubos traqueales).
Ciertos zologos clasifican al peripato como
filo separado (onicforo); otros los colocan
con los anlidos y, por ltimo, no falta quien
lo considere artrpodo.
El peripato proporciona un posible
eslabn entre los anlidos y los artrpodos
terrestres, pero es bastante improbable entre
los anlidos y los trilobites (fig. 14.9). En
1930, se encontraron 11 fsiles bien
conservados de depsitos cmbricos; estos
animales marinos, denominados Aysheaia se
parecan al peripato en muchos aspectos.
Quiz el peripato y Asheaia sean dos
55

representantes de un antiguo grupo variado y

generalizado
que
adquiri
muchas
caractersticas semejantes a las de los
artrpodos antes de que aparecieran estos
ltimos.
Artrpodos

Los animales que forman este filo son

sin duda los que lograron el mejor resultado
biolgico; en efecto, son los ms numerosos
(se conocen alrededor de un milln de
especies, de las cuales unas 800 000 son
insectos); se les encuentra en la mayor
diversidad de hbitat ecolgicos y pueden
ingerir una variedad de alimento mayor que
los miembros de cualquier otro fili.
El trmino artrpodos indica los
pares
de
apndices
pareados
unidos
caractersticos de estos animales. Estos
funcionan: como remos para la natacin,
patas para nadar, partes bucales u rganos
reproductores o accesorios para transportar
espermatozoides. Un factor importante es el
xito que han tenido los artrpodos durante la
evolucin es el exoequeleto duro, quintinoso o
a modo de armadura o cutcula, que cubre
todo
el
cuerpo
segmentado
y
sus
prolongaciones.

La cutcula tiene una capa crea

impermeable
exterior,
la
epicutcula,
compuesta de protenas y lpidos, una
exocutcula media rgida y una endocutcula
flexible interior. El principal constituyente de
las dos capas anteriores es la quintina,
polisacrido compuesto de unidades de
acetilglucosamina. La capa rgida se adelgaza
en algunas regiones, por ejemplo en las
articulaciones de las patas y entre los
segmentos del cuerpo; esto le permite que la
cutcula en conjunto se pueda doblar. Este
exoesqueleto protege al cuerpo contra una
desecacin excesiva y del ataque de los
enemigos, adems brinda sostn a los tejidos
blandos subyacentes. Pero tambin tiene sus
ventajas: los movimientos del cuerpo son
relativamente restringidos, y, para crecer, el
artrpodo debe perder periodicamente su
capa externa y elaborar otra mayor; en este
periodo el animal es vulnerable. Los
artrpodos tienen haces musculares distintos
unidos
a
la
superficie
interna
del
exoesqueleto. Actan sobre un sistema de
palancas que permiten la extensin y flexin
de las partes a nivel de las articulaciones.
Plan corporal del artrpodo. El cuerpo
de la mayor parte de los artrpodos est
dividida en tres regiones: cabeza, compuesta
siempre de seis segmentos exactamente,
trax y abdomen, ambos formados por un
nmero de segmentos. A diferencia de casi
todos los anlidos, cada artrpodo posee un
nmero fijo de segmentos que permanece
constante durante toda su vida. El nmero
increble de variaciones en el plan corporal y
en la forma de los apndices en las muchas
especies hacen imposible su descripcin.

56

El celoma verdadero es pequeo y formado

principalmente por las cavidades del sistema
reproductor; la gran cavidad corporal no es un
celoma, si no un hemoceloma, una cavidad
sangunea parte del sistema circulatorio, pues
este incluye adems de los vasos, espacios
abiertos en toda la extensin del cuerpo que
actan como bao para los rganos. En la
parte dosal del cuerpo ah un rgano de
bombeo o corazn que moviliza la sangre
alrededor de estos espacios. La mayor parte
de los antrpodos acuticos poseen un
sistema de branquias para la respiracin
externa, mientras las formas terrestres estn
provistas de trqueas o de tubos areos finos
ramificados que llevan el aire a los rganos
internos. El aparato digestivo es, en forma
tpica, un simple tubo como el de la lombriz de
tierra revestido parcialmente con una cutcula
similar a la cubierta externa del cuerpo. En los
insectos y algunas otras formas el sistema
excretor consta de tbulos que desaguan en el
tubo digestivo. Estos residuos metablicos
abandonan el cuerpo con las heces por el ano.

Clases de artrpodos

Los trilobites. Los artrpodos ms

primitivos,
miembros
del
subfilo
Trilobitomorpha, constituyen un grupo ya
desaparecido de artrpodos marinos que
abund en la era paleozoica. A partir de restos
fsiles se han llegado a describir unas 3 900
especies de trilobites; casi todos vieron en el
fondo del mar desplazndose sobre la arena y
el lodo o labrando galeras en el suelo. Su
longitud fluctuaba entre un milmetro y cerca
de un metro, si bien en su mayor nmero

tenan de 3 a 10 centmetros. Su cuerpo

aplanado, de forma oval, se divida en tres
partes (figura 14-9), una anterior o cabeza
con cuatro segmentos fusionados. El cuerpo
estaba adems dividido en un lbulo medio y
dos lbulos laterales por dos surcos que se
extendan del extremo anterior al posterior del
animal. Cada segmento corporal tena un par
de apndices segmentados de dos ramas.
Cada apndice constaba de una pata interior
para la locomocin (telopodita) y una rama
exterior (prepipodita) que contiene branquias.
Es digno de notar que la observacin
de los fsiles ha brindado informacin no slo
respecto a la estructura del individuo adulto,
si no tambin respecto a las etapas del
desarrollo de los trilobites. Sabemos hoy que
pasaban por tres estados lavarios durante
cada
uno
de
los
cuales
las
larvas
experimentan varias medusas. A medida que
se producan estas mudas en sucesin se
aadan al cuerpo segmentado adicionales,
hacindose
ms
y
ms
compleja
su
estructura. Los trilobites tienen una serie de
caractersticas comunes con los crustceos, y
otras con los arcnidos y lmulos; quiz hayan
sido antecesores de ambos grupos, aunque
desconocemos
las
relaciones
evolutivas
exactas entre los tres.
Los mandibulados. Los crustceos,
insectos, ciempis, milpedos, centpedos,
todos tienen un par de mandbulas, a modo de
maxulares, como primer apndice despus de
la
boca,
y
se
clasifican
en
subfilo
Mandibulata. Los centpedos, quilpodos, y
los milpedos, dipldos, se parecen por tener
una cabeza y un tronco alargado con muchos
segmentos, cada uno de los provistos de
patas (Fig. 14-10). Son todos terrestres; se
encuentran siempre debajo de piedras o
maderas o en el suelo o en regiones tropicales
y templadas. Los centpedos tienen un par de
patas en cada segmento en cada segmento
situado detrs de la cabeza. La mayor parte
de los centpedos tienen menos de un
centenar de patas generalmente alrededor
de 30- si bien ah algunas especies, siempre
en minora, con patas suficientes para
merecer el nombre de centpedos. Las
extremidades de estos animales son largas y
le permiten y les permiten desplazarse a
buena
velocidad.
Los
centpodos
son
carnvoros, se alimentan de otros animales,
57

principalmente insectos, aunque los de gran

tamao son bien sabidos que comen
serpientes, ratones y ranas. Capturan y matan
su presa valindose de las garras venosas
situadas inmediatamente detrs de la cabeza
sobre el primer segmento del tronco. En la
base de las garras el primer segmento del
tronco.- en la base de las garras se
encuentran las glndulas venenosas que
desaguan en conductos cuya abertura est en
la garra puntiaguda en forma de colmillo.
Respiran los centpedos por medio de una
serie de tubos areos o de trqueas que
comunican al exterior por pequeas aberturas
llamadas espirculos.
Los milpedos o "milpis" son tambin
animales secretores que viven debajo de las
hojas, piedras y leos. El rasgo distintivo de
esta clase lo constituye la presencia de
segmentos dobles en el tronco resultantes de
la fusin de dos somitas originales. Cada
segmento doble posee dos pares de patas y
dos pares de ganglios. Los tres ms anteriores
de los cuatro segmentos slo tienen un par de
patas. El cuerpo de los milpedos tiende a ser
un cilndrico, a diferencia de los centpedos
que es ms bien aplanado. Los dipldos no
son tan giles como los quilpodos, y la mayor
parte
de las especies se desplazan muy
lentamente sobre el suelo; son generalmente
herbvoros alimentndose de vegetales vivos y
en descomposicin; respiran por trqueas que
se abren a travs de espirculos. En

58

quilpodos y diplpodos pueden faltar

los
ojos o poseer ojos simples (ocelos). Unas
cuantas especies de centpedos tienen los ojos
parecidos a los compuestos de los insectos,
formados por un grupo de hasta 100 unidades
pticas en cada lado de la cabeza.

CRUSTCEOS. Se diferencian de los

toros antrpodos por tener pares de antenas o
tentculos sensitivos, un par de mandbulas, y
dos pares de maxilares sobre sus cabezas; sus
ojos son generalmente compuestos. Las 26
000 especies de crustceos incluyen algunos
bien conocidos como cangrejos de mar,
camarones, langostas y cangrejo de ro (fig.
14-11) y miles de especies de observacin
menos frecuente. Hay miradas de crustceos
diminutos que viven en mares, lagos y
charcas que ocupan posicin fundamental en
las cadenas de alimentos acuticos. El
principal alimento de algunas de las mas
grandes ballenas es el llamado krill,
crustceo marino de menos de 25 mm de
longitud. Los crustceos son la nica clase de
antrpodos primariamente acuticos; casi
todos son marinos, pero algunos viven en
agua dulce. Hay incluso algunas especies el
cangrejo ermitao de las islas del caribe, por
ejemplo-que
sobreviven
durante
largos
periodos alimentan de carroa, o bien actan
como filtradores de alimentos. Estos ltimos
poseen ciertos apndices provistos de pelos
finos (setas) que funcionan como un filtro

para acumular pequeas partculas de

alimento, las cuales son eliminadas de estos
pelos mediante partculas de alimento, las
cuales son eliminadas de estos pelos mediante
otras cerdas y transportados a la boca.
Uno de los crustceos ms conocidos es la
langosta, decpodo as llamado por tener 10
patas.
Los seis segmentos de su cabeza y los ocho
del trax se unen para constituir un
cefalotrax cubierto por su parte de arriba y
lados por un escudo, el caparazn, formado
de quitina impregnada de sales de calcio. Los
dos pares de antenas son los lugares de los
rganos sensoriales quimiorreceptores y
tctiles, el segundo par de antenas es
especialmente largo. Las mandbulas son
cortas y pesadas con superficies opuestas

para morder y triturar. Detrs de las

mandbulas se encuentran dos apndices
alimenticios accesorios, la primera y segunda
maxila.
Los apndices de los tres primeros segmentos
del trax son maxilpedos y ayudan a
desmenuzar el alimento y pasarlo a la boca. El
cuarto segmento del trax posee un par de
pinzas o quelpodos de gran tamao y los
segmentos del 5 a 8 estn provistos de patas
que les sirven para desplazarse. Los apndices
del primer segmento abdominal forman parte
del sistema reproductor y funcionan en el
macho como estructuras de transporte de
esperma.
En los cuatro segmentos siguientes del
abdomen se advierten varios pares de
apndices natatorios, parecidos a remos y

59

usados para nadar algunos decpodos, y por

las hembras de todas las especies para
almacenar huevos. Los dos ltimos segmentos
son portadores de los urpodos y del telson o
cola en forma de abanico que utiliza el animal
para nadar hacia atrs.
La respiracin en los crustceos suele
efectuarse
por
branquias
generalmente
adheridas al segmento proximal de la mayor
parte de los apndices. Poseen estos ltimos
animales un sistema circulatorio abierto, con
un corazn que late, y arteras que terminan
en el hemoceloma, grandes espacios llenos de
sangre que se ramifican por casi todas las
partes del cuerpo. La sangre de la langosta
posee
un
pigmento
azulado,
llamado
hemocianina, para transporte de oxigeno.
El orden decapada (decpodos) es las ms
grandes entre los crustceos, integradas por
unas 8 500 especies de langostas, cangrejos
de mar y de ro y camarones. Casi todos los
decpodos son marinos, aunque algunos,
como ciertas variedades de cangrejos y
camarones viven en agua dulce. Los
crustceos en general, y los decpodos en
particular muestran en forma sorprendente la
especializacin y diferenciacin de partes en
las diversas regiones del animal. Los trilobites
y quiz los crustceos primitivos tenan
segmentos provistos de apndices
casi
idnticos. En la langosta, ninguno de los 19
pares de apndices son iguales, y los
correspondientes a las diferentes partes del
cuerpo son completamente distintos en forma
y funcin.
Aunque las langostas, cangrejos y camarones
son los ms conocidos de los crustceos, no
son en modo alguno los ms importantes en la
economa global de la naturaleza. Hay
incontables miles de millones de crustceos
microscpicos que puluan en el ocano y que
sirven de alimento a muchos peces y a otras
formas
marinas
como
las
ballenas.
Branchipoda
(branquipodos) incluyen
una serie de pequeas formas parecidas a
camarones camarones duendes, renacuajo
enano, pulgas de agua que se encuentran
sobre todo en agua dulce (figura 14-12). La
subclase ostracoda (ostrcodos, o camarones
enanos), son otros crustceos diminutos que
se encuentran en el mar y en agua
protectoras, redondeadas o elpticas, adems
60

de la cutcula usual, pareciendo a las vista

almejas en miniatura cuyo caparazn est
impregnado de carbonato de calcio.
Otro grupo de crustceos muy pequeos,
copepoda (cpepodos) habitan en el mar o en
agua dulce (fig. 14-13), y muchas de sus
especies son parsitas de otros animales o
fluviales. Los coppodos son importantes
tambin como alimento de ballenas y peces;
los que viven libremente tienen cuerpos cortos
y cilndricos.

Cirripedia (irripedos) o percebes forman el

nico grupo sesil de los crustceos. Su
anatoma externa difiere por completo de la
observada en otros crustceos y fue hasta
1830, ao en que se investigaron etapas
larvarias, que se llegaron a conocer las
relaciones entre estos animales y otros
crustceos.
Son
estos
cirrpedos
exclusivamente marinos y secretan cpulas
calcreas complejas en cuyo interior se
encuentran el animal. Las larvas nadan
libremente y despus de mudas de mudas
sucesivas se hacen ssiles convirtindose en
adultos. Hace muchos aos Louis Agassiz los
describi como pequeos animales parecidos
a camarones parados sobre su cabeza en su
casa calcrea, y triturando alimento dentro de
su boca.

Forman
dos
grupos
de
crustceos,
importantes por su nmero, una serie de
pequeos animales parecidos a chinches que
viven en el mar, agua dulce y lugares
terrestres hmedos. Miembros de los rdenes
Isopoda y amphipoda (ispodos y anfpodos)
se denominan vulgarmente piojos de la
madera. Aunque a primera vista parecen
insectos, son crustceos los cuerpos de los
ispodos estn aplanados de arriba abajo, y
los de los anfpodos, lateralmente.
Muda. Los cangrejo, langostas de mar,
camarones, langostas de mar, camarones y
otros crustceos mudan varias veces durante
sus crecimiento. Los animales, al nacer, pasan
en mudas seguidas por una sucesin de fases
lavaras, hasta alcanzar finalmente la forma
del adulto. Por ejemplo, la langosta sufre siete
mudas durante el primer verano; cada vez se
hace mayor y ms parecida al adulto. Cuando
alcanza la fase del adulto pequeo, las mudas
siguientes de la epidermis secretan un liquido
de muda que contiene enzimas que le
permiten digerir la quitina y las protenas de
la capa interna de la cutcula. Se forma otra
blanda y flexible debajo de la primera plegada
para permitir el crecimiento sucesivo. Los
restos digeridos de la cutcula
vieja son
absorbidos
por
el
cuerpo.
Algunas
substancias, por ejemplo las sales de calcio,
se almacenan para volverse a usar despus.

El animal puede tragar agua o aire para

hincharse con mucho ms rapidez y
desprender la cutcula vieja. Se extrae sta,
se hincha para distender la cutcula nueva y
luego la epidermis secreta enzimas que
endurecen dicha cutcula nueva y luego la
epidermis secreta enzimas que endurecen
dicha cutcula al oxidar alguno de sus
compuestos y aadir carbonato de calcio a la

quintina. Ms adelante se secretan otras

capas de cutcula. Ms tarde nos ocuparemos
de la regulacin endocrina de la muda y la
metamorfosis.
Insectos. La clase insecta es la ms amplia,
prspera y variada del reino animal. Son
primariamente organismos terrestres; algunas
especies viven en agua dulce, y una memoria
de ellas se adapt a vivir en las costas ente
las mareas. A diferencia de los crustceos, la
cabeza de los insectos, compuesta por seis
segmentos completamente fusionados, est
claramente separada de trax, y sta
abdomen. Los apndices de unos de los
segmentos ceflicos forman las antenas
sensitivas, y los otros apndices integran las
partes bucales complejas. Algunas especies se
han adaptado para picar, succionar o taladrar.
El trax consta de tres segmentos fusionados,
cada uno con un par de patas
(de ah en
total de seis patas caracterstico de los
insectos). Los insectos suelen llevar obre los
dos ltimos segmentos dos pares de a las. El
abdomen se compone de 11 pares de
segmentos, generalmente sin apndices. La
respiracin se hace aberturas traqueales que
comunican el exterior por espirculos: el
sistema circulatorio es abierto, sin capilares
en venas. Poseen los insectos una serie de
rganos sensoriales que incluyen ojos simples
y compuestos, receptores para ondas sonoras,
y para identificacin de compuestos qumicos.
Se clasificarn en 20 a 25 rdenes, cada uno
de los cules constituyen un exponente de
adaptacin a una gama cada vez ms amplia
de hbitat y ambientes (fig.-14-14). Hay
cuatro rdenes de insectos pteros primitivos
colocados en una categora diferente de la
clase insecta, o en una clase diferente por
algunos taxonomistas. Estos apterygota (fig.
14-15), como el lepisma y el colmbolo,
tienen pequeos apndices en sus segmentos
abdominales, pero poseen ojos compuestos
similares a los dos insectos alados.
El grupo mayor de insectos alados, Pterygota,
se divide en Paleoptera y Neoptera. En los
primeros las alas estn permanentemente
perpendiculares al cuerpo. El grupo incluye
varios rdenes de insectos extintos ms
caballitos
del
diablo,
seoritas
y
efemerpteros (fig. 14-16). Neoptera incluye
insectos con alas que pueden plegarse encima
del cuerpo cundo no estn en uso. Estos, a
61

su vez, se subdividen en exopterygota (fig.

14-17), que tienen llemas externas para las
alas
y
metamorfosis
incompleta
y
Endopterygota (fig. 14-18), que tienen yemas
internas para las alas y metamorfosis
completa.
Los insectos son los nicos invertebrados con
alas (aunque no todos los tienen) pero solo
son homlogas y no anlogas a la de los
vertebrados. Las alas de los insectos
generalmente aparecen en dos pares; las
moscas y los otros dipledostienen un par de
alas ms un par de alerones (salterios) que se
han desarrollado a partir del segundo par de
alas. Los salterios baten hacia arriba y abajo
rpidamente durante vuelo y evidentemente
actan detiroscopios. En casi todos los
insectos ambas pares de alas sirven para
volar, pero en los saltamontes y escarabajos
el par anterior slo es una estructura
resistente que protege al par posterior.
A diferencia de las aves, los insectos suelen
carecer de msculos unidos a las alas, las
que fijan en la pared del cuerpo y un punto de
apoyo, de tal manera que por ligeros que sean
los cambios de forma del trax desplazan a las
alas en sentido vertical (figura 14-19). La
contraccin del msculo hace bajar el tergo,
placa situada sobre la superficie superior del
trax y que eleva la parte de alas situadas
ms all del punto de apoyo. La contraccin
de los msculos longitudinales produce el
levantamiento del tergo, con lo que las alas
descienden. Los movimientos de la pared del
cuerpo apenas se perciben pero la longitud,
del brazo de placa es muy considerable, y la
distancia recorrida por los extremos de las
alas es centenares de veces mayor a su propio
torcico. Para volar las alas devn moverse
hacia delante y hacia atrs, as como arriba y
abajo. Los otros msculos producen el
movimiento anteroposterior, y cambian el
ngulo de las alas para permitir el impulso
elevndose y bajando.
En muchos de los insectos (mariposas y
polillas por ejemplo) la frecuencia del aleteo
tiene relacin con la frecuencia de los
impulsos nerviosos que llegan los msculos
mencionados. Los impulsos a los dos tipos de
msculos mencionados. Los impulsos a los
tipos de msculos (verticales y longitudinales)
son de un ritmo al igual del movimiento de las
62

alas. La frecuencia del aleteo va de unos ocho

movimientos por segundo en las mariposas
grandes, a unos 75 en algunos insectos
pequeos. En otros insectos (por ejemplo,
moscas y abejas), el aleteo no guarda relacin
con el nmero de impulsos nerviosos con
frecuencia mayor. La frecuencia la fijan en los
msculos mismos y en funcin de la tensin
existente en los dos conjuntos de msculo
opuestos. Puede alcanzar varios centenares de
batidos por segundo.
INSECTOS SOCIALES. En algunas especies los
insectos (abejas, hormigas y termites) el
grupo no est formado por un solo tipo de
individuos, sino por las colonias o sociedades
que comprenden varios sujetos diferentes
adaptados a una funcin particular. En este
sentido pueden compararse a una colonia de
celentreos briozoarios, de la difieren por no
presentar la unin anatmica caracterstica de
estas formas inferiores; trtese de una colonia
social. En una colonia de termites (fig. 14-20),
por ejemplo, hay reproductores (el rey y la
reina) , que dan origen a los dems miembros
de la comunidad;soldados, con fuertes
mandbulas y pesada coraza que protegen a la
colonia contra los enemigos, y obreros, que
acoplan alimentos, construyen el nido y
cuidan de las cras. Tanto soldados como
obreros son estriles y, por otro lado, los
reproductores
y
soldados
no
saben
alimentarse. Por lo tanto cada miembro de la
colonia depende en absoluto de los dems.
Cada ao aparecen en una colonia nuevos
reproductores,
individuos
alados
que
abandonan el grupo, se unen y dan lugar a
una nueva colonia. Una termite reina puede
poner 6 000 huevos al da durante varios
aos. Es slo una mquina especializada en
poner huevos, a la que alimentan y cuidan los
obreros.
La colonia de abejas se gobierna por
una sola reina, algunos centenares de
abejorros o machos y miles de hembras
obreras estriles. La reina, que slo se acopla
una vez durante su vuelo nupcial, almacena
los espermatozoides en una bolsa especial en
su cuerpo. Durante la cpula los rganos
reproductores del macho explotan dentro de
la hembra, y el animal muere. La reina de
vuelta a la colmena, puede poner bien sea
huevos no fertilizados que dan lugar por
partenognesis a abejorros machos haploides,
o huevos fertilizados que se transforman en

hembras diploides. Si las larvas hembras se

alimentan de jalea real durante unos seis
das, se transforman en reinas; si slo reciben
este alimento dos o tres das y luego una
mezcla de nctar y polen, durante tres das
ms, sern obreras. Las obreras adultas
jvenes son abejas nodrizas, que alimentan
a las larvas y preparan celdas para la crianza.

danza giratoria (fig.14.21). Las otras abejas

obreras salen volando y buscan en todas
direcciones cerca de la colmena. Si el alimento
esta situado a una mayor distancia de la
colmena, la abeja describe un semicrculo,
luego se mueve en lnea recta, haciendo
oscilar su abdomen de un lado a otro, y
finalmente se desplaza en semicrculo en la
otra direccin. Durante la parte recta de la
danza, la abeja produce una seria de sonidos.
El ngulo que forma la parte recta de la danza
con la vertical es igual al ngulo de vuelo
hacia el alimento con relacin al sol (fig. 1422).

Los dems adultos son abejas domsticas

que custodian la colmena, reciben y
almacenan el nctar y el polen, secretan cera
para edificar nuevas celdas y aseguran la
limpieza. Los adultos mas viejos son abejas
de campo que salen de la colmena en busca
de agua, polen y nctar.

Comunicacin de los insectos. Los

miembros de la colonia se comunican entre s
por bailes y por feromonas. Cuando una
abeja obrera ha encontrado una fuente de
alimento, recoge una muestra y vuela de
regreso ala colmena. Transmite informacin a
otros miembros de la colonia por la clase de
danza que representa en una superficie
vertical de la colmena. Si el alimento esta
cerca de esta, la abeja traza crculos primero
en una direccin y luego en la otra en una

Informacin sobre la distancia que ha

de
recorrerse
en
dicha
direccin
es
transmitida tambin por el patrn de la danza
tabaleante. Hay una correlacin entre el
numero de danza tambaleantes ejecutadas en
un tiempo dado y la distancia de la colmena al
alimento. Pero existe una correlacin aun mas
estrecha entre la distancia y las puntuaciones
sonoras que produce la abeja danzante. Las
abejas pueden percibir las vibraciones del
substrato, y el sonido parecera una buena
forma de comunicacin en la poca claridad
existente en el interior de la colmena.
63

lo que puede y regresa al hormiguero. En su

recorrido, peridicamente extiende su aguijn
y coloca una pequea cantidad de feromona
en el substrato. Cuando otra hormiga roja
sigue esta ruta de indicadores qumicos se
vuelve muy atractiva, sigue esta ruta de
indicadores qumicos se vuelve muy activa,
sigue el rastro y es conducida a la fuente
alimenticia.

L
a distancia que debe recorrerse es calculada
por la abeja basndose en el vuelo a la fuente
de alimento, y no en el viaje de retorno.
Adems,
las
instrucciones
incluyen
correcciones por el viento y obstculos
grandes. La abeja danzante indica tambin la
riqueza de la fuente de alimento por la
duracin y vigor con que repite la danza.
Otras abejas obtienen mas informacin sobre
la fuente de alimento por el olfato de las flores
que la abeja ha visitado recientemente. Las
abejas de sociedades ms primitivas, las
desprovistas de aguijn, dejan una huella
olorosa, una serie de marcas qumicas hasta
la fuente de alimento; adems la abeja
recogedora gua a otros individuos por la ruta.

Las hormigas rojas comunican informacin

sobre fuentes de alimentos por una feromona
producida en una glndula especial, la
glndula de Dufor, situada en el abdomen de
la hormiga obrera. Cuando una hormiga ha
descubierto una fuente de alimento, carga con
64

Los insectos pueden afectar la vida

humana en diversas formas, de manera
positiva
polinando
nuestras
plantas
domesticas, o en forma negativa destruyendo
plantas
y cosechas. Las picaduras de
mosquitos, moscas, chinches y similares
pueden contribuir directamente a las tragedias
humanas. Algunos insectos sirven como
vectores de enfermedades humanas o
trastornos de los animales domsticos. Los
mosquitos pueden transmitir paludismo,
elefantiasis y fiebre amarilla. La mosca tsets
transmite la enfermedad del sueo, el piojo
transmite el tifus, las pulgas transmiten la
peste bubnica, y la mosca casera puede
transmitir la tifoidea y la disentera. Cada ao
se pierde mucho dinero y esfuerzos para
controlar
los
insectos
que
disminuyen
considerablemente los logros de la agricultura,
tan necesaria para sostener el crecimiento de
la poblacin humana.
Sin embargo, el empleo excesivamente
entusiasta de insecticidas puede crear otros
problemas ambientales.
Los quelicerados. Otro grupo amplio
e importante de artrpodos lo forman los
quelicerados (subfilo Chelicerata) miembros
de la clase Arachnida y Merostomata. Su
cuerpo consta de un cefalotorax fusionada y
un abdomen. El primer par de apndices
ceflicos son los queliceros, pinzas que los
merostomas utilizan para asir o agarrar, y que
en las araas consiste en tpicos ganchos
susceptibles de inyectar veneno. Los arcnidos
tienen cuatro pares de patas para desplazarse
y los merostomas cinco.
La clase Arachnida incluye araas,
escorpiones, caros, garrapatas (fig. 14.23).
Si exceptuamos unos cuantos grupos que son
acuticos secundariamente, los arcnidos son
quelicerados terrestres. Se cree derivan de los
escorpiones de agua, el segundo grupo de
Merostomata, actualmente desaparecido. Los
arcnidos poseen, adems de los queliceros,
un par de pedipalpos y cuatro pares de patas,
pero no antenas. Casi todos ellos son
carnvoros, haciendo presa en insectos y otros
artrpodos pequeos. Respiran ya por

pulmones en forma de bolsa que contiene en

su interior muchas hojillas apretadas como las
hojas de un libro, por traqueas, o por ambos
mtodos. Los pulmones en libro son
internos formando un par en el lado ventral
del abdomen; un arcnido puede tener hasta
cuatro pares.
Los ojos son mas bien sencillos que
compuestos; poseen adems pelos con
sensibilidad tctil y rganos en hendidura que
pueden servir como quimirreceptores.
Los lmulos o cangrejos bayoneta (fig.
14.24), vestigio de una clase en un tiempo
numeroso, Merostomata, son fsiles vivientes
claramente relacionados con los arcnidos, si
bien
superficialmente
parecidos
a
los
cangrejos. Las especies actuales de lmulos
han sobrevivido esencialmente sin cambios
durante 350 millones de aos o ms. Otros
quelicerados
fsiles,
los
euriptridos,
abundaron en el Paleozoico y comprendan
algunas especies hasta de tres metros de
longitud.
Estos
escorpiones
acuticos
gigantescos tenan ojos compuestos, un par
de quelceros, cuatro pares de patas para la
locomocin y un par de aletas grandes para la
natacin. Eran carnvoros y hacan presa en
los primeros vertebrados, los ostracodermos.
Hay otras tres clases relativamente
secundarias de artrpodos: Pycnogonida, o
araas marinas, Symphyla y Pauropoda
(fig. 14.25). Los pauropodos son animales
muy pequeos (0.5 a 2.0 mm. de longitud),
de cuerpo blando, frecuentemente abundante
en el humus de los bosques. Los sinfilanos son
pequeos animales activos semejantes a
centpelos (generalmente de menos de 10mm.
de longitud), que viven en el suelo y en el
moho de hojas. Sus partes bucales y seis
patas unidas son similares a las de los
insectos. Se ha propuesto a los sinflanos
como posibles antecesores de los insectos. Los
picnognidos son tambin generalmente
pequeos (1 a 10mm. de longitud), aunque
algunas formas de aguas profundas pueden
alcanzar proporciones mucho mayores. Esta
clase es enteramente marina.

Equinodermos
Los equinodermos (de piel espinosa)
comprenden las estrellas de mar (asteroides),
erizos de mar (equinoides), pepinos de mar
(holoturoides),
estrellas
serpentinas
(ofiuroides) y lirios de mar (crinoides) (fig.
14.26), o sea, un grupo de animales
totalmente
diferente
de
los
dems
invertebrados. Es bastante curioso encontrar
en ellos cierto parecido a los vertebrados. Las
larvas de algunos equinodermos y cordados
primitivos renen muchas caractersticas
comunes (fig. 14.30). Las larvas son
bilateralmente simtricas, pero los adultos
alcanzan secundariamente simetra radial.
Todas las 6000 especies aproximadamente de
este filo son marinas.
Las estrellas de mar (fig. 14.27) esta formada
por un disco central de donde parten desde
cinco hasta mas de 20 brazos. En la cara
inferior de este disco, centrada, se encuentra
la boca. Toda la piel del animal esta cubierta
de pequeos fragmentos planos de carbonato
de calcio, algunos de los cuales forman
espinas, algunas mviles. Alrededor de la base
de otras, en especial cerca de las delicadas
branquias
cutneas
que
aseguran
la
respiracin,
encontramos
espinitas
especializadas, en forma de pinzas; por la
accin de ciertos msculos no quedan as
restos sobre la superficie del animal. Para
desplazarse y atacar sus presas, los
equinodermos se valen de un dispositivo
hidrulico nico llamado sistema vascular de
agua. La superficie inferior de cada brazo esta
equipada de cientos de pares de pies
tubulares (cilindros musculosos hueco, de
pared delgada, con una ventosa en la punta)
65

en cuya base hay bolsas musculosas redondas

o ampulas. Para extender los pies tubulares,
estas bolsas se contraen y llenan de agua los
tubos pedales. Luego los pies se retraen por
contraccin de los msculos en sus paredes,
lo cual vuelve a mandar el agua a las
ampulas. Las cavidades del pie tubular estn
unidas entre s por conductos radiales de los
brazos, los que a su vez conectan con un
conducto circular del disco central. El conducto
circular esta unido por el conducto ptreo a
una madreporita en forma de botn sobre la
superficie superior (opuesta a la de la boca)
del disco central. La madreporita tiene
muchos poros, alrededor de 250, por los
cuales se abre al exterior la cavidad del
conducto ptreo.
Para atacar a una almeja o a una
ostra, la estrella de mar se sube sobre ella,
en el borde opuesto a la bisagra. Luego,
fijando sus pies tubulares a ambas conchas,
empieza la traccin. Naturalmente, la reaccin
de la almeja es cerrar fuertemente su concha.

La estrella de mar hace suficiente

traccin para producir una pequea abertura
entre las dos conchas de la almeja, luego
introduce por la abertura su estomago
cardiaco evertido. El estomago cardiaco de
algunas especies puede pasar por una
abertura de
0.1 mm y evidentemente no
sufre dao si las valvas de la almeja se
cierran.

66

Las
enzimas
secretadas
por
el
estomago digieren gradualmente los msculos
aductores de la almeja y aumenta la abertura.
Las partes blandas de la almeja son digeridas
hasta la consistencia de una sopa espesa y
son introducidas en el cuerpo para completar
la digestin en glndulas situadas en cada
brazo. Despus de digerir a la almeja, la
estrella de mar retira su estomago al interior
del disco. El sistema vascular de agua no
permite a la estrella de mar desplazarse con
rapidez, pero, puesto que en general sus
presas son almejas y ostras, estacionarias o
de movimiento muy lento, no se requiere gran
velocidad de ataque, como en el caso de otros
rapaces. A veces una estrella de mar puede
capturar y comer un pez pequeo
(fig.
14.28).
En estos animales no hay sistemas
respiratorios ni circulatorio especiales; ambas
funciones corresponden al liquido que llena la
gran cavidad celmica y que baa los rganos
internos. Tampoco hay sistema excretor
especial: los productos de desecho salen al
exterior por difusin. El sistema nervioso esta
formado de unanillo de tejido nervioso
alrededor de la boca y cordones nerviosos que
parten de dicho anillo y van a cada brazo. No
encontramos ningn conjunto de clulas
nerviosas que merezcan el nombre de
cerebro.
Una segunda clase de equinodermos,
las
estrella
quebradizas
o
estrellas
serpentinas,
miembros
de
la
clase
Ophiuroidea, poseen tambin un disco central
pero sus brazos son largos y delgados, y
pueden desplazarse rpidamente. En caso de
lesin, el brazo perdido vuelve a crecer.
Los erizo de mar, tercera clase de
Equinodermos parecen alfileteros, pues sobre
sus cuerpos esfricos se encuentran largas
espinas mviles, entre las cuales salen los
pies tubulares o ambulatorios. En estos

animales, las placas calcreas se han unido

para formar una concha esfrica; la boca se
encuentra en el centro de la superficie inferior
de dicha concha. Los pies tubulares,
dispuestos en cinco hileras sobre la superficie
de la concha, son mas largos y delgados que
los de las estrellas de mar; sin embargo, el
sistema vascular de agua es el mismo.
Los pepinos de mar otra clase de este
filo de piel espinosa, tienen el nombre muy
descriptivo, pues muchos son en efecto verde
con la forma y el tamao aproximado de ese
vegetal. Igual que los miembros de otros filos,
los pepinos de mar u holotridos poseen un
circulo de tentculos alrededor de la boca;
como la estrella de mar tiene el sistema
vascular de agua; algunas especies se valen
de pies tubulares externos. Los cuerpos de los
holotridos son sacos musculosos huecos y
flexibles. Cuando las condiciones del medio
son
desfavorables,
a
consecuencia
de
temperatura alta, falta de oxigeno o irritacin
excesiva,
la
holoturia
se
contrae
violentamente y expulsa la totalidad de su
tubo digestivo.

al animal al fondo del mar. Hay bastantes mas

especies fosiles que vivientes de crinoides.
Hemicordados
Los Hemicordados o lapas forman un pequeo
grupo de animales marinos parecidos a
gusanos que excavan madrigueras en la arena
o el lodo. La parte anterior esta constituida
por una probscide muscular, crnica y
corta(evidentemente parecida a una bellota,
segn los primeros bilogos), unida por un
tallo estrecho al cuello, detrs del cual se
extiende un cuerpo vermiforme, flcido,
cilndrico y largo (fi.14.29). La boca se
encuentra en la parte inferior del cuerpo, en la
base del cuello, e inmediatamente detrs de
ste esta la faringe perforada por muchas
hendiduras branquiales, y que sirve para el
paso del agua. A medida que profundiza en
sus excavaciones, el animal se alimenta de
materia orgnica que encuentra en la arena.
El sistema nervioso esta integrado por una red
difusa que ocupa la mayor parte del cuerpo,
pero concentrado en dos cordones nerviosos,
uno dorsal y otro ventral, en la parte anterior.
Solamente el cordn nervioso dorsal llega
hasta el cuello a cuyo nivel engruesa y es
hueco. Desde el extremo anterior el aparato
digestivo hasta la cavidad de la probscide se
extiende una estructura delgada en forma de
bastoncillo llamada estomocordio. La larva
de algunos de estos gusanos es muy perecida
a la de ciertos equinodermos (fig.14.30), y a
menudo se confunde con ella, aunque desde
luego el curso del desarrollo ulterior de ambas
formas como prueba de las relaciones
evolutivas
entre
los
dos
filos.
Los
Hemicordados pueden tener alguna afinidad
evolutiva con los cordados (solamente estos
filos poseen hendiduras farngeas).
Esta descripcin no agota la totalidad
de los animales. Adems de estos filos, hay
otro grupo de invertebrados, de filo especial;
otras veces estn incluidos en otros filos, cuya
importancia no justifica que los estudiemos
aqu.
Preguntas

Cuando el medio es normal otra vez se

desarrolla en el animal uno nuevo.
Los crinoides o lirios de mar son ssiles
y parecen estrellas boca arriba: poseen
muchos brazos extendidos y un tallo que fija

1. Cuales son las diferencias principales

entre una tenia, una lombriz, y un gusano
redondo como Ascaris?
67

2. Por que cree usted que los equinodermos

solo se encuentran en el mar?

supervivencia de organismos como Obelia

que viven en colonias.

3. Mencione los distintos medios usados por

plantas y animales terrestres para lograr
la unin de un huevo y un espermatozoide
en ausencia de medio acuoso.

15. Por que cree usted que los lmulos

lograron
sobrevivir
y
los
trilobites
desaparecieron de la faz de la Tierra?

4. Cuales son las ventajas y desventajas del

exosqueleto? como han podido
5. Cuales son las ventajas
segmentado?

de un cuerpo

6. En que forma se adapta al lugar en que

viven los cuerpos de las lombrices y de
Nereis?
7. Cuales son las principales caractersticas
del cuerpo de los moluscos? En que
difieren, segn las clases, los moluscos?
8. Describa el peripatus. Que significa desde
el punto de vista de la evolucin? Cmo
clasificara usted, como artrpodo, anlido
o en grupo aparte?
9. Que caractersticas de los artrpodos han
sido importantes para asegurarles el buen
resultado en su evolucin?
10. Cul es la importancia de Aysheaia? De
Neopilina?
11. Exponga semejanzas y diferencias de
organizaciones entre una garrapata y una
langosta de mar.
12. Cuales son los caracteres distintivos de
las clases de artrpodos?
13. Cuales son las caractersticas distintivas
de las subclases de insectos?
14. Compare los factores importantes en la
supervivencia de una sociedad de abejas o
termites con los que influyen en la
68

LOS INVERTEBRADOS
La babosa es un animal que se
clasifica como un invertebrado por que no
tiene la columna vertebral. Pero esta podra
ser la nica caracterstica que tengan en
comn los invertebrados. Los grupos de
animales se diferencian mucho uno del otro
en tamao, forma y modo de vida. En esta
unidad estudiaras los flumes ms conocidos
de los invertebrados desde el ms simple
hasta el ms complejo.

Los invertebrados simples

La organizacin de los invertebrados
Los animales multicelulares de llaman
metazoarios.
Los
metazoarios
estn
adaptados para vivir en muchos sitios
diferentes y tienen formas variadas. La
mayora de los grupos de metazoarios tienen
diferentes tipos de tejidos. Un tejido es un
grupo de clulas similares que llevan a cabo
funcin en particular. Los grupos ms
complejos tienen rganos y sistemas.
Los organismos de muchas clulas se
pueden dividir en dos grupos: los vertebrados
y los invertebrados. Los vertebrados son
aquellos
organismos
que
tienen
una
estructura de soporte llamada una columna
vertebral. Los perros son vertebrados. Los
invertebrados son aquellos organismos que
no tienen columna vertebral. Las hormigas
son invertebradas.

Cuando se estudian los animales, a

menudo es necesario hacer referencia a
diferentes partes del cuerpo. La superficie
dorsal es la superficie superior o la parte de
atrs de un ser viviente. La superficie ventral
es la superficie de abajo o el frente de un ser
viviente. La parte anterior es la regin
delantera o la cabeza, en la cual, usualmente,
est la boca. La parte posterior es la regin
trasera opuesta a la parte anterior.
A menudo, los cientficos comparan la
simetra de los organismos. Imagnate que
divide un objeto en mitades. La simetra es el
arreglote las partes a los lados opuestos de un
plano o alrededor de un eje central. Algunos
animales tienen simetra bilateral: pueden
ser separados en mitades que son imgenes
de espejo a lo largo de un solo plano
longitudinal.
Los
animales
que
tienen
simetra radial pueden ser cortados e
mitades que son imgenes de espejo a lo
largote muchos planos longitudinales. Los
animales con simetra radial tienen las partes
del cuerpo dispuestas alrededor de un eje
central. Qu clase de simetra tiene una
lombriz de tierra?
Una forma de clasificar los animales es
comparando el nmero de capas celulares
que se forman en el embrin. Usualmente, los
animales se desarrollan de un vulo
fecundado. Excepto en las esponjas, los metazoarios forman, a partir del vulo fecundado,
dos o tres capas de clulas primarias en el
embrin.

LMINA 18-2 Plano corporal

seudocelomado y un celomado

de

acelomado,

un

LMINA 18-1 Compara la simetra radial en esta

lmina

69

LAS ESPONJAS

Las esponjas son animales acuticos

simples, que carecen de muchos de los rasgos
que, usualmente, se encuentran en los
organismos ms complejos. No tienen tracto
digestivo ni sistema nervioso. Las esponjas
pueden regenerarse. La regeneracin es un
proceso que permite recuperar las partes
perdidas o daadas.
Las esponjas pertenecen al flum Porifera,
que quiere decir "cuerpo con poros". El cuerpo
de la esponja tiene un sistema de canales y
poros. El agua fluye a travs de este sistema.
A diferencia de otros animales, las esponjas
no se mueven. Usualmente, se encuentran
pegadas a objetos debajo del agua. Un
organismo que no se mueve es un organismo
ssil.

LMINA 18. 3 Esponjas de tubo que crecen en un

arrecife.

El ectodermo es la capa exterior de clulas

que se convierte en la epidermis. El
endodermo es la capa interna de clulas que
revisten la cavidad digestiva. El mesodermo
es la capa intermedia de clulas de donde se
desarrollan los sistemas esqueletal, muscular,
circula- ' torio y reproductor. Usualmente, los
metazoarios simples tienen solo dos capas: el
endodermo y el ectodermo. La mayora de los
organismos complejos tiene tres capas.
Los animales tambin se clasifican de
acuerdo con el hecho de que tengan o no un
celoma. El celoma es una cavidad corporal
que est rodeada de mesodermo. El animal
que tiene celoma se llama celomado. El
seudoceloma, o celoma falso, es una cavidad
corporal que no est totalmente rodeada por
mesodermo. Algunos organismos no tienen
celoma. A un organismo as se le llama
acelomado. Los invertebrados ms simples
son acelomados. Los invertebrados ms
complejos son celomados.

70

Una esponja tpica tiene una abertura grande

en la parte de arriba, llamada el sculo, unos
poros en los lados y una cmara interior,
llamada el espongocelo.
Las
esponjas
se
alimentan
de
partculas
microscpicas.
El
agua
con
partculas microscpicas fluye hacia, el interior
de la esponja a travs de los poros y luego
hacia afuera de la esponja por el sculo. Las
esponjas son aspiradoras: organismos que
obtienen su alimento filtrndolo del agua que
rodea. Esta forma de obtener el alimento le
permite a la esponja crecer sobrevivir a pesar
de ser un organismo ssil. Las esponjas se
componen una variedad de clulas, como se
muestra en la Lmina 18. 5. Localiza la lmina
cada tipo de clula a medida que se describe
en el siguiente prrafo.
Los
porocitos
son
las
clulas
especializadas con aberturas por el medio. El
agua entra al cuerpo de la esponja a travs de
estas clulas. La eyaculacin de agua se
mantiene por el movimiento de los flagelos en
las tulas llamadas coanocitos. El coanocito es
una clula especializada que tiene un flagelo
rodeado por un collar, que sirve como una red
para captar partculas microscpicas de
alimento que se deslizan hacia Las esponjas
tienen muchas clulas que se parecen a las
amibas
que
llaman
amibocitos.
Los
amibocitos.
Estn
localizados
en
la
mesnquina capa media de la esponja.

Algunos amibocitos digieren el alimento.

Tienen que ver con el trasporte del alimento a
otras clulas.
Otras clulas especializadas de la
esponja forman Clulas reproductoras: los
vulos y los espermatozoides. Algunas clulas
son achatadas y de cubierta externa o epitelio
de la esponja.

Clula
epidermal
Espongocel

Espcul
Porocit
Amibocito
Mesnqui

LMINA 18. 4 Las esponjas complejas, como esta,

tienen cmaras ramificadas.

LMINA 18. 5 Estructura de una esponja.

Unas estructuras duras, llamadas

espculas, y un material flexible, llamado
espongina, forman el soporte de las esponjas.
Los
amibocitos
especializados
de
la
mesnquima secretan las especulas y la
espongina. Las espculas se componen de
carbonato clcico o bixido de silicio. La espongina se compone de fibras ramificadas de
protena. Unas redes densas de estas fibras
proveen el soporte en algunas de las esponjas
grandes.
Algunas
esponjas
contienen
espculas y espongina. Otras, como las que se
usan como esponjas de bao, contienen
nicamente espongina.

Larva
nadadora

Las esponjas simples tienen la forma de un

71

vaso y poseen una sola cmara. En las

esponjas
ms
complejas,
encontramos
muchas cmaras y un sistema de canales
ramificados. El agua circula a travs de los
canales y sale por el sculo.
La recogida de esponjas, que antes era una
industria muy floreciente, ha declinado
grandemente
debido
a
que
se
han
desarrollado esponjas sintticas que son ms
baratas. Las esponjas naturales que se usan,
a veces, para el bao son los restos de
esponjas que estuvieron vivas.

LA REPRODUCCIN EN LAS ESPONJAS

Las esponjas pueden reproducirse sexual
y
asexualmente.
Muchas
esponjas
se
reproducen asexual mente formando unas
yemas externas que se desarrollan en la pared
del cuerpo. Cuando estas yemas maduran, se
desprenden, se mueven hacia otros lugares y
se pegan a una superficie. Las otras yemas se
quedan pegadas a la esponja original y
forman unas colonias. Algunas esponjas
forman yemas internas o gmulas, que son
agregaciones de amibocitos especializados
que, a veces, estn protegidos por las
espculas. Cuando la esponja original se
muere, se liberan las gmulas que flotan hacia
otros lugares. De cada gmula, se forma una
nueva esponja.
Algunas esponjas son hermafroditas. Un
organismo hermafrodita produce clulas
sexuales femeninas y masculinas. Otras
esponjas producen vulos y otras producen
espermatozoides. Durante la reproduccin
sexual,
se
forman
los
vulos
y
espermatozoides de amibocitos simples, no
diferenciados o de coanocitos. Muchos
espermatozoides son transportados hacia
afuera de la esponja junto con el agua que
sale. Algunos pueden entrar a otra esponja
junto con el agua que le entra, como se ilustra
ella Lmina 18. 6. Los espermatozoides se
mueven hacia la mesnquima donde se
funden con los vulos maduros. En muchas
esponjas, el cigoto que resulta se desarrolla
en una larva hueca que tiene clulas
flageladas en un extremo y clulas no
flageladas en el otro. La larva se desprende de
la esponja y nada durante un tiempo.
Eventualmente, las clulas flageladas se
mueven hacia el centro hueco de la larva y se
72

forma un espongocelo. Entonces, la larva se

pega a un objeto y crece hasta su etapa
adulta.

LOS CELENTERADOS
El
flum
Coelenterata
contiene
organismos como las hidras, las aguavivas,
las anmonas de mar, los abanicos de mar y
los corales de mar. Los miembros del flum
Coelenterata se llaman celenterados. Dentro
del cuerpo de estos organismos hay una
cavidad llamada la cavidad gastrovascular.
Esta cavidad tiene una sola abertura: la boca.
El alimento entra por la boca.
Casi todos los celenterados viven en
agua de mar. Algunos, como las hidras, viven
en agua dulce. Muchos son ssiles. Todos
tienen simetra radial; esto es, tienen las
partes del cuerpo dispuestas alrededor de un
eje central. Los celenterados se agrupan en
tres clases: clase Hydrozoa, clase Scyphozoa
Y clase Anthozoa.
Algunos
celenterados
tienen
dos
formas del cuerpo diferentes durante su ciclo
de vida. Una de las formas del cuerpo es el
plipo, mostrado en la Lmina 18. 7. Un
plipo tiene la forma de un tubo con la boca
en la superficie superior. La otra forma del
cuerpo es la medusa, un cuerpo en forma de
campana con la boca en la superficie inferior.
Ambas formas tienen tentculos: estructuras
alrededor de la boca que se usan para adquirir
alimento. Compara el plipo y la medusa en la
Lmina 18.7. En qu son diferentes? En qu
son iguales?
El plipo y la medusa son similares en
estructura, pero diferentes en varias formas.
Usualmente, el plipo est pegado a una
superficie, como, por ejemplo, una roca, por
medio de un tallo que puede ser ramificado o
no ramificado. Contrario a esto, la medusa
est adaptada para nadar. Cuando tiene la
forma de plipo, la boca y los tentculos
apuntan hacia abajo.
Diferente
a
las
esponjas,
los
celenterados tienen tejidos verdaderos. El
cuerpo del plipo y de la medusa tiene dos
capas: una epidermis externa y una
gastrodermis interna. Entre estas dos capas,
hay un material gelatinoso, llamado mesoglea,
en el cual encontramos clulas. La Lmina 18

 8 muestra las clulas que forman la hidra.

Nota las dos capas del cuerpo con la mesoglea
entre ellas.
Los tentculos de un celenterado contienen
clulas especiales, llamadas cnidocitos, cada
una de las cuales tiene una estructura
urticante parecida a una hebra de hilo,
llamada un nematocisto. La presencia de
nematocistos es una caracterstica nica de
los celenterados.
Cuando el alimento se acerca a los tentculos,
se disparan los nematocistos que perforan la
presa y la paralizan. Entonces, los tentculos
llevan el alimento a la boca.
Plipo

Boca

Cavidad
gastrovascular

Medusa

Cavidad
gastrovascular

LA HIDRA
La hidra es un celenterado de la clase
Hydrozoa. Las hidras se componen de dos
capas y tienen solamente la forma de plipo.
Comnmente, se encuentran en las charcas.
Las hidras miden solamente varios milmetros
de largo cuando estn contradas, pero
pueden estirarse hasta varios centmetros
cuando estn en la posicin de adquirir
alimento. Pueden verse a simple vista y se
encuentran colgando de la parte inferior de los
objetos sumergidos, de las hojas acuticas y
de los lirios que flotan en la superficie.
Cuando percibe una presa, la hidra libera
sus nematocistos que, usualmente, perforan
la presa y la paralizan con un veneno que
liberan. De las heridas de la presa salen hacia
el agua unos fluidos que contienen una
protena que es comn en los tejidos
animales. Esta protena estimula la respuesta
de alimentacin de la hidra y hace que se abra
la boca. Los tentculos mueven la presa hacia
la boca. El alimento entra hacia la cavidad
gastrovascular donde ocurre la digestin.
Las clulas de la gastrodermis adquieren
el alimento parcialmente digerido. La digestin
contina en las vacuolas digestivas de estas
clulas. El alimento digerido llega a las clulas
del cuerpo por difusin. El alimento que no
puede digerirse sale del cuerpo por la boca.
El intercambio de oxgeno y bixido de
carbono ocurre en cada clula por el proceso
de difusin. El amonaco, un desecho
nitrogenado, se elimina tambin por difusin.
El sistema nervioso de la hidra se
compone de una red nerviosa ramificada de
clulas
nerviosas
interconectadas.
Los
impulsos se pueden mover en cualquier
direccin a travs de cualquier clula nerviosa.
No hay un cerebro central para coordinar las

73

respuestas. Una respuesta tpica en vuelve la

contraccin del cuerpo completo de la hidra.
La hidra se puede reproducir asexual o
sexual mente. Asexualmente, puede formar
nuevos individuos a partir de yemas en la
superficie de la hidra original. La yema se
forma primero como un crecimiento en la
pared corporal de la hidra original. Despus de
un tiempo, se forman los tentculos Y una
boca y la nueva hidra se desprenden de la
original y comienza su propia vida.
En la reproduccin sexual, la hidra
desarrolla testculos y ovarios. Estas especies
son hermafroditas. En otras especies, los
testculos y los ovarios se forman en animales
separados.

Tpicamente, muchos espermatozoides

monoploides maduran y son liberados al agua.
Algunos llegan al ovario de una hidra que est
cerca. Dentro del ovario, madura un solo
vulo monoploide que se mueve hacia la parte
de afuera del ovario y al cual se une un
espermatozoide. Mientras el vulo fertilizado
est todava en el ovario, pasa por una serie
de divisiones celulares mediante las cuales
forma la epidermis, la gastrodermis y la
mesoglea. Se desarrolla un quiste alrededor
del embrin. El quiste, entonces, se desprende
del progenitor. Mientras el embrin est
dentro del quiste, est protegido contra
condiciones ambientales desfavorables.

LMINA 18-9 EJEMPLO DE UNA HIDRA

74

OTROS CELENTERADOS
La Hidra es un ejemplo de un
celenterado que tiene solamente la etapa de
plipo. La mayora de los hidrozoarios tienen
un ciclo de vida que incluye una etapa asexual
con un plipo ssil y una etapa de medusa
que nada libremente. La Obelia es un
hidrozoario que muestra esta alternancia en la
forma del cuerpo. En la Lmina 18. 10
identifica las formas de plipo y de medusa.
Contrario a la Hidra, que existe como un
plipo solitario, la Obelia es una forma de
colonia: muchos plipos pegados por medio
de
tallos
ramificados.
Algunos
plipos
funcionan solamente para la alimentacin.
Otros se especializan en la reproduccin
asexual. Los gonangios producen medusas por
gemacin.
Muchas veces, las aguavivas son
arrastradas hasta las playas. Muchas son
grandes y tienen tentculos largos. Estas
aguavivas grandes pertenecen a la clase
Scyphozoa. En la Aurelia, la etapa de medusa
es la dominante. La etapa de plipo es bien
corta. Las medusas son masculinas o
femeninas. Cada medusa produce vulos o
espermatozoides
maduros.
Los
espermatozoides son liberados al agua y
entran a la cavidad gastrovascular de una
medusa femenina donde ocurre la fecundacin
y el vulo fecundado se desarrolla en una
larva ciliada, llamada plnula. La plnula sale
por la boca, se mueve de un sitio a otro y,
eventualmente, se fija a algn objeto. Se
desarrolla en un organismo parecido a una
hidra que pasa por un tipo especial de
reproduccin asexual.
Cada una de las
estructuras
en
forma
de
platillo,
posteriormente, se separa, se invierte y se
convierte en una medusa adulta. As comienza
de nuevo el ciclo.

Clases de organismos. En las costas de Puerto Rico

existen varios arrecifes de coral que sirven de refugio
para muchos peces y otros organismos.

Las anmonas de mar y los corales

pertenecen a la clase Anthozoa. Los miembros
de esta clase tienen una estructura de cuerpo
ms compleja que los miembros de las clases
Hydrozoa y Scyphozoa. Estos animales marinos tienen una etapa de plipo grande y no
tienen etapa de medusa. El tamao de una
anmona de mar vara desde uno a varios
centmetros. Las anmonas comen muchos
tipos de animales, incluyendo los cangrejos,
las almejas y, a veces, los peces.
Los corales son parientes coloniales de
las anmonas de mar. Son colonias de
plipos. Tienen un exoesqueleto sin vida de
carbonato clcico secretado por la epidermis
del coral. Cuando el coral muere, deja su
exoesqueleto. A travs de un perodo largo de
tiempo, muchos exoesqueletos forman un
arrecife de coral. Los arrecifes de coral crecen
en aguas poco profundas, a lo largo de las
reas del trpico. El exoesqueleto producido
por los corales es de carbonato de calcio. A
medida que la colonia crece, se aaden ms
plipos que producen ms exoesqueleto de
carbonato de calcio.

PREGUNTAS DE REPASO

1. Describe la forma del cuerpo de una

esponja simple.
2. Compara la estructura del plipo con la de
la medusa.
3. Qu es un nematocisto? Explica cmo se
usa para capturar las presas.
4. Identifica las etapas principales en el ciclo
de vida de la Aurelia.

A pasar el tiempo, se pueden producir

inmensos arrecifes de coral, como el arrecife
de la Gran Barrera en Australia que mide 2
000 Km. de largo y 80 Km. de ancho.

75

LOS GUSANOS PLANOS Y

LOS GUSANOS REDONDOS
LOS GUSANOS PLANOS O APLANADOS

El flum Platyhelminthes incluye los

animales que se llaman, comnmente, los
gusanos planos. Todos los gusanos planos
se desarrollan de tres capas de tejidos: el
ectodermo, el endodermo y el mesodermo.
Otra caracterstica de los gusanos planos es
que son acelomados.
Los gusanos planos son los organismos
ms simples con simetra bilateral. Los
gusanos planos tienen un extremo con
cabeza. Ellos muestran cefa!izacin, que es la
agrupacin de clulas nerviosas para formar
un cerebro.

revisten la cavidad. Las clulas de la

gastrodermis
ingieren
las
partculas
alimenticias
parcialmente
dirigidas.
La
digestin se completa dentro de estas clulas,
las partculas sin digerir salen del cuerpo a
travs de la faringe.
La
planaria
no
tiene
organazos
respiratorios especiales. El intercambio de
oxigeno y bixido de carbono ocurre por
difusin a travs de la superficie achatada de
su cuerpo. Estos gusanos planos no tienen
corazn ni vasos sanguneos. La mayor parte
de los desechos de excrecin se difunden
desde las clulas de la planaria hacia el
ambiente.
En ilustracin 18.14 Se nota los dos
cordones nerviosos principales que corren a lo
largo del cuerpo. Estos cordones nerviosos
estn conectados por nervios ms cortos.
Cerca del extremo anterior de la planaria hay

Hay gusanos planos parsitos y los hay

de vida libre. Todas las formas tienen sistema
nervioso excretor y reproductor. Algunas
formas parsitas, sin embargo, no tienen
sistema digestivo. El flum Platyhelminthes se
divide en tres clases: (1) la clase Turbellaria
(las planarias); (2) la clase Trematoda (las
duelas) y (3) y la clase Cestoda (las tenias)

LAS PLANARIAS

La planaria es un gusano plano de vida

libre que, usualmente, vive en el agua: en las
charcas, en los lagos y en los ocanos.
Algunas viven en la tierra, en suelo hmedo.
En la Lmina] 18.14 (A), puedes ver la
cavidad gastrovascular de una planaria.
Localiza la faringe que est cubierta. La
faringe es una estructura muscular en forma
de tubo que une la boca con el resto del tracto
digestivo. Cuando la planaria toma alimento,
la faringe puede extenderse a travs de la
boca en la superficie ventral del gusano. La
mayora de las planarias son carnvoras:
comen crustceos pequeos, gusanos e
insectos.
El alimento se degrada en la cavidad
gastrovascular con la ayuda de unas enzimas
secretadas por clulas glandulares que
76

dos masas de clulas nerviosas llamadas

ganglios que sirven como un cerebro simple.
Una variedad de clulas sensoriales estn
conectadas al sistema nervioso. Estas clulas
son sensibles al tacto, a sustancias qumicas
o a la luz y abundan ms en el extremo
anterior de la planaria.
Las clulas sensibles a la luz estn
organizadas en un par de manchas oculares.

El sistema nervioso de la planaria se ilustra en

la Lmina Nota los dos cordones nerviosos
principales que corren a lo largo del cuerpo.
El sistema nervioso de la planaria se
ilustra en la Lmina Nota los dos cordones
nerviosos principales que corren a lo largo del
cuerpo. Estos cordones nerviosos estn
conectados por nervios ms cortos. Cerca del
extremo anterior de la planaria, hay dos
masas
de
clulas
nerviosas,
llamadas
ganglios, que sirven como un cerebro simple.
Una variedad de clulas sensoriales estn
conectadas al sistema nervioso. Estas clulas
son sensibles al tacto, a sustancias qumicas o
a la luz y abundan ms en el extremo anterior
de la planaria. Las clulas sensibles a la luz
estn organizadas en un par de manchas
oculares.
Las
planarias
pueden
reproducirse
asexual mente por fisin. Un gusano puede
partirse en dos detrs de la faringe. Las partes
anterior y posterior regeneran todas las partes
que le faltan. Las planarias tambin pueden
reproducirse
sexual
mente.
Son
hermafroditas, ya que contienen ovarios y
testculos. A pesar de que las planarias son
hermafroditas, ocurre en ellas la fecundacin
cruzada: esto es, dos planarias se aparean e
intercambian
espermatozoides.
Los
espermatozoides pueden ser colocados en el
oviducto, el tubo que lleva a los vulos, o en
el
tejido
que
rodea
al
ovario.
Los
espermatozoides se mueven hacia el vulo y
ocurre la fecundacin. Los vulos fecundados
pasan a travs del oviducto y salen del gusano
por el poro genital. Localiza el oviducto y el
poro genital en la Lmina En la mayora, el
cigoto se desarrolla directamente en un nuevo
gusano que se parece al adulto.
El sistema nervioso de la planaria se
ilustra en la Lmina Nota los dos cordones
nerviosos principales que corren a lo largo del
cuerpo. Estos cordones nerviosos estn
conectados por nervios ms cortos. Cerca del
extremo anterior de la planaria, hay dos
masas
de
clulas
nerviosas,
llamadas
ganglios, que sirven como un cerebro simple.
Una variedad de clulas sensoriales estn
conectadas al sistema nervioso. Estas clulas
son sensibles al tacto, a sustancias qumicas o
a la luz y abundan ms en el extremo anterior
de la planaria. Las clulas sensibles a la luz

estn organizadas en un par de manchas

oculares.
Las
planarias
pueden
reproducirse
asexual mente por fisin. Un gusano puede
partirse en dos detrs de la faringe. Las partes
anterior y posterior regeneran todas las partes
que le faltan. Las planarias tambin pueden
reproducirse
sexual
mente.
Son
hermafroditas, ya que contienen ovarios y
testculos. A pesar de que las planarias son
hermafroditas, ocurre en ellas la fecundacin
cruzada: esto es, dos planarias se aparean e
intercambian
espermatozoides.
Los
espermatozoides pueden ser colocados en el
oviducto, el tubo que lleva a los vulos, o en
el
tejido
que
rodea
al
ovario.
Los
espermatozoides se mueven hacia el vulo y
ocurre la fecundacin. Los vulos fecundados
pasan a travs del oviducto y salen del gusano
por el poro genital. Localiza el oviducto y el
poro genital en la Lmina. En la mayora, el
cigoto se desarrolla directamente en un nuevo
gusano que se parece al adulto.
Se puede estimular artificialmente la
reproduccin en la planaria cortando el
gusano y permitiendo que los pedazos se
regeneren.

LMINA 18-15 La regeneracin en una planaria.

77

LAS DUELAS

Las duelas pertenecen a la clase Trematoda.

Externamente, las duelas se parecen a los
gusanos planos de vida. Sin embargo los
parsitos. No pueden vivir durante mucho
tiempo fuera del cuerpo del hospedero. El
cuerpo de las duelas est altamente
especializado para su vida parsita. Por
ejemplo,
la
duela
adulta
tiene
unas
estructuras llamadas ven tosas orales y
ventrales, por medio de las cuales se pega al
hospedero. Su boca est en el centro de la
ventosa oral. La duela no tiene un sistema
digestivo altamente desarrollado y adquiere el
alimento de su hospedero. La faringe
muscular que se encuentra detrs de la boca
bombea clulas y fluidos del cuerpo del
hospedero hacia el intestino.
Las duelas pueden ser parsitos en
muchos rganos del cuerpo humano. La duela
del hgado, Opistorchis sinensis, tiene un ciclo
de vida como se muestra en la Lmina 18
16. Los adultos viven en el hgado del
hospedero
humano.
Las
duelas
son
hermafroditas y su reproduccin sexual ocurre
cuando se encuentran en el hospedero
humano. Los vulos fecundados salen del
cuerpo del hospedero humano en las heces o
en los desechos slidos. Si el vulo fecundado
cae en agua, el hospedero secundario, un
caracol, se lo come.
Las duelas pueden ser parsitos en

78

muchos rganos del cuerpo humano. La duela

del hgado, Opistorchis sinensis, tiene un ciclo
de vida como se muestra en la Lmina 18
16. Los adultos viven en el hgado del
hospedero
humano.
Las
duelas
son
hermafroditas y su reproduccin sexual ocurre
cuando se encuentran en el hospedero
humano. Los vulos fecundados salen del
cuerpo del hospedero humano en las heces o
en los desechos slidos. Si el vulo fecundado
cae en agua, el hospedero secundario, un
caracol, se lo come.
Dentro del caracol, la duela se desarrolla en
una estructura llamada un esporoquiste. Del
esporoquiste se desarrolla una etapa larval.
En esta etapa, el organismo tiene una boca,
intestinos, ventosas y un rabo. Luego, se
desarrolla en otra etapa larval en la que se
parece a un renacuajo. Esta larva sale del
caracol y penetra la piel de otro hospedero
secundario, un pez. Dentro del tejido muscular
del pez, la larva desarrolla un quiste o cpsula
a su alrededor. Cuando los seres humanos
comen pescado sin cocinar, las larvas
permanecen vivas, salen de la cpsula y se
desarrollan en duelas adultas. El ciclo de vida
est ahora completo. Observa la Lmina 18.
16. Sugiere una forma para evitar que los
vulos se transfieran a los caracoles.
Otra duela que causa serios problemas es
Schistosoma (bilarzia). Esta tiene un ciclo de
vida parecido al de la duela del hgado,
excepto que entra en un ser humano luego de
una etapa en un caracol.

LAS TENIAS
Las tenias pertenecen a la clase
Cestoda. Los miembros de esta clase estn
especializados para su forma de vida parsita.
La mayora de las tenias adultas viven en el
intestino de su hospedero vertebrado. Se
pegan al intestino por medio de una
estructura llamada el esclex. El esclex es
una estructura redondeada que tiene ganchos
y/o ventosas. Cerca del esclex hay una
seccin corta llamada el cuello. El resto del
cuerpo de la tenia se compone de secciones
llamadas progltides. Un progltide es una
seccin del cuerpo que tiene rganos
reproductivos masculinos y femeninos. Busca
estas partes en la tenia de la Lmina 18. 17.
Se han encontrado tenias que miden
18 m y que estn compuestas de miles de
progltides. Como no tiene un sistema
digestivo, la tenia obtiene el alimento
directamente del intestino de su hospedero. El
alimento se absorbe a travs de la pared
corporal de la tenia.
La lmina 18. 17 muestra el ciclo de
vida de la tenia de una res. El gusano adulto
vive en el intestino de los seres humanos. Un
progltide
maduro
tiene
rganos
reproductivos masculinos y femeninos.
Generalmente, los espermatozoides de un
progltide entran a otro progltide que est
ms alejado de la parte anterior. Los

espermatozoides pueden tambin transferirse

de un gusano a otro. Los espermatozoides se
almacenan en una cmara llamada el
receptculo seminal. Despus que los vulos
se fecundizan, se mantienen en una
estructura grande parecida a un saco, llamada
el tero. Un solo progltide maduro puede
tener hasta 100,000 vulos fecundados. En un
progltide "grvido", el tero con sus vulos
ocupa la mayor parte del espacio.
Los
progltides
grvidos
se
desprenden de la tenia y salen en las heces
del hospedero. Entonces, los progltides se
rompen y los vulos se depositan en la tierra
o en la vegetacin. Los vulos se desarrollan
cuando los come una vaca.
Una vez ingeridos, los vulos se
desarrollan en estructuras que perforan la
pared intestinal de la vaca y llegan a la
sangre. Entonces, pasan al tejido muscular,
donde forman unas cpsulas que las
envuelven. En esta etapa, el organismo se
llama cisticerco y mide unos 10 mm. de largo.
Los seres humanos pueden cocinar y comer la
carne de res que contiene los cisticercos. Si la
carne no se cocina bien, los cisticercos no
mueren. Una vez que est en el intestino
humano, el cisticerco crece y se convierte en
una tenia adulta. El gusano compite con los
seres humanos por el alimento y puede causar
prdida de peso y debilidad en el hospedero
humano.

79

LOS GUSANOS REDONDOS O

CILNDRICOS
Y
LOS
ROTFEROS
Los rotferos pertenecientes al flum Rotifera
son
organismos
multicelulares
que
se
encuentran en las charcas de agua dulce. No
son parsitos. Son casi del mismo tamao que
los protozoarios ms grandes. Observa la
Lmina 18. 18. En la parte anterior, hay una
corona de cilios que los rotferos usan para
crear unas corrientes de agua que ayudan a
adquirir el alimento que est en el agua.
Dentro de la faringe, hay unas estructuras
como mandbulas que trituran los protozoarios
y las algas que son el alimento principal de los
rotferos. En el extremo posterior, tienen un
pie con el cual el rotfero se pega a las
superficies.
Los gusanos redondos son gusanos cilndricos
y delgados con los extremos puntiagudos.
Debido a que los bilogos clasifican a los
gusanos redondos en el flum Nematoda,
frecuentemente nos referimos a estos organismos como los nemtodos. Los gusanos
redondos de vida libre son comunes en el
terreno, en el fango y en los organismos
descompuestos.
Los
gusanos
redondos
desempean un papel destacado en la
descomposicin de la materia orgnica en la
tierra, en el fango, al fondo de los lagos y en
los ocanos.
Los gusanos redondos parsitos son los
gusanos de gancho, los gusanos de alfiler y
los gusanos de la filaria. Los gusanos de
gancho son comunes en los climas clidos y
en el terreno que contiene heces de seres
humanos infectados. Los gusanos de gancho
entran al cuerpo a travs de la planta de los
pies. Los gusanos de alfiler viven en el
intestino. Los gusanos de la filaria son
transmitidos por mosquitos. Estos gusanos
redondos viven en el sistema linftico.
Frecuentemente, obstruyen los vasos linfticos y causan grandes hinchazones y
molestias.

80

LMINA 18.18 La estructura de un rotfero.

LMINA 18.19 Estos gusanos de gancho son

gusanos cilndricos parsitos.

LOS ASCRIDES
El Ascaris lumbricoides es un gusano
redondo que es un parsito comn de los
seres humanos. Una especie similar infecta los
cerdos y los caballos. El gusano adulto vive en
el intestino del hospedero. Los vulos
fecundados salen del cuerpo en las heces.
Estos vulos son altamente resistentes a la
sequa y pueden sobrevivir durante aos en el
suelo. Los vulos tambin pueden pegarse a
las hojas y los tallos de las plantas.

sistema reproductor del macho consiste de un

solo testculo, un dueto espermtico y una
vescula seminal. El dueto espermtico es el
conducto
por
donde
viajan
los
espermatozoides desde el testculo. Los espermatozoides se almacenan en la vescula
seminal. En el ascride la fecundacin es
interna.

Es relativamente fcil para los vulos

transferirse a un nuevo Hospedero. Los vulos
se consumen al comer vegetales sin lavar o
cuando los nios que han estado jugando con
tierra se ponen los dedos en la boca. En el
intestino, los gusanos salen del vulo en
desarrollo, perforan la pared del intestino,
pasan a la sangre y son transportados hasta
los pulmones. All perforan los vasos
sanguneos y entran a los conductos de aire.
En esta etapa. Los gusanos pueden causar
sntomas similares a los de la pulmona. Los
gusanos viajan hasta la garganta y de aqu
entran al tracto digestivo. Despus que llegan
al intestino, maduran y completan su ciclo de
vida.
Como todos los nemtodos, el ascride
es seudocelomado. Observa la Lmina 18.20.
Puedes ver que el sistema digestivo es
completo: la boca, la faringe, el intestino y el
ano. No hay sistema circulatorio. Los materiales se mueven a travs del cuerpo en el
fluido del seudoceloma. No hay sistema
respiratorio. El sistema nervioso se compone
de un anillo nervioso alrededor de la faringe,
cordones nerviosos dorsal y ventral y nervios
laterales. En el ascride, los msculos son
longitudinales. Ellos hacen que el gusano se
mueva en forma de ltigo.
En el ascride, los sexos estn separados. La
hembra ascride puede medir hasta 33 cm. y
puede producir hasta 200,000 vulos por da.
El sistema re productor de la hembra se
compone de un par de ovarios, los oviductos.
El tero y la vagina. La vagina es la estructura
que va desde el tero hasta fuera del cuerpo.
El macho del ascride es algo ms pequeo
que la hembra. El macho tiene unas espinas
pequeas en la parte posterior que las usa
para
agarrar
la
hembra
durante
la
transferencia de los espermatozoides. El

LMINA 18-20Estructuras de Ascaris, macho y hembra

81

PREGUNTAS DE REPASO

1. Describe cmo obtiene su alimento una

planaria.

2. Identifica los hospederos en el ciclo de

vida de la duela.

3. Cmo se alimentan las tenias?

4. Explica por qu los rotferos y los gusanos

redondos se clasifican en el flum
Aschelminthes.

5. Acabas de aceptar un trabajo como

inspector de carnes. Debes examinar la
carne de res para saber si tiene gusanos
planos. Qu buscaras?

LMINA 18-21 Es muy importante lavar las verduras.

82

LOS GUSANOS
SEGMENTADOS
Los anlidos.
El cuerpo de los gusanos segmentados,
tambin
conocidos
como
anlidos,
se
compone de secciones llamadas segmentos.
Algunos de los anlidos ms grandes tienen
cientos de segmentos. Los segmentos ms
jvenes estn en la parte posterior. Los
segmentos ms viejos, que contienen el
cerebro, los corazones y los rganos
reproductores, estn en la parte anterior. Los
anlidos viven en el suelo, en los riachuelos
de agua dulce, en las charcas y en los
ocanos.
Los
gusanos
segmentados
pertenecen al flum Annelida que incluye tres
clases de gusanos: la clase Oligochaeta (las
lombrices de tierra y los gusanos de agua
dulce); la clase Polychaeta (los gusanos de
arena y los gusanos de tubo) y la clase
Hirudinea (las sanguijuelas).
Los anlidos tienen tres capas en el
cuerpo que se derivan del ectodermo, del
endodermo y del mesodermo. La mayora
tienen un celoma verdadero que est lleno de
fluido, est rodeado por una membrana y
ayuda en el soporte y el transporte.
El plano corporal de los anlidos es un
"tubo dentro de un tubo". El tubo interno es el
tracto digestivo. Entre estos dos tubos est el
celoma. El tracto digestivo es completo y tiene
dos aberturas: la boca y el ano. Los anlidos
tienen un sistema circulatorio cerrado. En un
sistema cerrado la sangre siempre est dentro
de los vasos.
Los anlidos tienen sexos separados o
son hermafroditas. El desarrollo puede ser
directo, en el cual la progenie es como un
adulto pequeo, o indirecto, donde se produce
una larva que, usualmente, no se parece al
adulto.

LA LOMBRIZ DE TIERRA

La lombriz de tierra, Lumbricus terrestris, es

un representante de los anlidos. Este gusano
vive en terrenos ricos y hmedos. La lombriz

de tierra se encuentra por todo el mundo. Su

cuerpo
est
dividido
en
numerosos
segmentos. Cada segmento tiene cuatro pares
de cerdas. Las cerdas son pelos duros que
ayudan a la lombriz de tierra a moverse.
Localiza estas cerdas en la Lmina 18. 22.
Clitelo

Ano

Clitelo

Cerdas

LMINA 18. 2 Estructura interna de una lombriz de

tierra.

La lombriz de tierra no tiene una cabeza

diferenciada. La parte anterior est cerca del
clitelo. El clitelo es una banda recrecida,
alrededor de los segmentos 31 al 37, que
funciona en la reproduccin. La boca se encuentra en el lado ventral del primer
segmento. El prostomio, una protuberancia
carnosa, cubre la boca. El prostomio es parte
del primer segmento. La piel de la lombriz de
tierra secreta una capa fina y protectora que
se llama la cutcula. Adems, las glndulas
mucosas de la piel secretan una cubierta
espesa de mucosidad, que mantiene la
superficie hmeda de manera que pueda
ocurrir intercambio de gases.
El sistema digestivo de la lombriz de
tierra tiene regiones especializadas. Localiza
cada rgano en la Lmina 18. 23. La boca se
abre hacia una faringe musculosa que conecta
la boca con el resto del tracto digestivo. La
lombriz de tierra toma el alimento por
contracciones de los msculos en las paredes
de la faringe. Las secreciones de unas
glndulas en las paredes de la faringe mojan
el alimento. Las contracciones de los msculos
empujan el alimento hacia el esfago, un tubo
largo y mayormente recto. La contraccin y la
83

relajacin de los msculos en las paredes del

esfago y de otros rganos digestivos se
llaman peristalsis.
En las lombrices de tierra, la parte
posterior del esfago se expande para formar
el buche de paredes finas, que almacena el
alimento temporalmente. La molleja, que es
fuerte y musculosa, se encuentra detrs del
buche y se usa para triturar el alimento. El
resto del tracto digestivo es el intestino, que
secreta unas enzimas que ayudan a completar
la digestin y absorber el alimento digerido. El
alimento no digerido sale del tracto digestivo
a travs del ano.
El sistema circulatorio de la lombriz de
tierra es un sistema cerrado. Observa la
Lmina 18. 23. El sistema consiste de un vaso
sanguneo dorsal, que bombea sangre hacia la
parte anterior, y de un vaso sanguneo ventral
que lleva sangre hacia la parte posterior. Las
ramificaciones entre el vaso dorsal y el vaso
ventral son los vasos laterales. Estos vasos
llevan sangre hacia y desde los capilares en la
piel y los rganos. Los capilares son vasos
sanguneos de paredes finas. Los nutrientes y
el oxgeno pasan desde la sangre, a travs de
las paredes de los capilares, hacia las clulas.
Los desechos y el bixido de carbono se
mueven en direccin opuesta. Los cinco pares
de vasos laterales en la parte anterior de la
lombriz de tierra estn expandidos para
formar unos tubos musculares llamados arcos
articos, que ayudan a bombear la sangre.
Frecuentemente, se les llama corazones.
El sistema circulatorio de la lombriz de
tierra incluye una red de capilares cerca de la
superficie del cuerpo. Estos capilares permiten
el intercambio de gases con el ambiente. No
hay sistema respiratorio.
Cada segmento de la lombriz de tierra,
excepto los primeros tres y el ltimo, contiene
un par de nefridios. Un nefridio es una
estructura que filtra desechos de excrecin,
amonaco, urea, sales y exceso de agua d los
fluidos del celoma. Los tbulos del nefridio,
que son largos y estn enroscados, se abren
hacia el exterior a travs de un poro en la
superficie ventral de la lombriz de tierra.
El sistema nervioso de la lombriz de
tierra tiene un cerebro y un cordn nervioso
principal con nervios en ramas laterales que
rodean el tracto digestivo. En cada segmento,
84

varios pares de nervios de ganglios comienzan

en el cordn nervioso principal. El cerebro
consiste de dos ganglios grandes que estn
delante de la faringe.
Los segmentos anteriores del gusano
tienen muchos nervios sensoriales que estn
conectados con el cerebro. Las lombrices de
tierra tienen una respuesta negativa a la luz;
esto es, se alejan de una luz brillante. Las
paredes dorsales y laterales del cuerpo
contienen terminaciones nerviosas sensibles a
la luz o fotorreceptores que detectan
diferencias en la intensidad de la luz.
Las
lombrices
de
tierra
son
hermafroditas. Sin embargo, la mayora de las
veces se reproducen por fecundacin cruzada.
Los espermatozoides se producen en un par
de testculos. Los espermatozoides maduran
en unos sacos grandes llamados vesculas
seminales. Ms tarde, los espermatozoides
son liberados en el celoma. De aqu pasan a
los ductos espermticos a travs de un
embudo y salen del gusano. Los vulos se
producen en un par de ovarios, pero maduran
en el celoma. Los vulos salen del gusano a
travs
de
los
oviductos.
Los
ductos
espermticos y los oviductos se abren en la
superficie ventral por unos poros masculinos y
femeninos
separados.
El
apareamiento
requiere contacto.
Durante
el
apareamiento,
los
espermatozoides
pasan
desde
el
poro
masculino
en
cada
gusano
hasta
el
receptculo seminal del otro gusano, donde se
almacenan. Varios das ms tarde, el clitelo
secreta un capullo que contiene la protena
albmina. El capullo se desliza hacia el frente
hasta la parte anterior. Cuando pasa por el
poro femenino y el poro del receptculo
seminal, los vulos y los espermatozoides
entran al capullo. La fecundacin ocurre
dentro del capullo.
Los anlidos son muy importantes
ecolgicamente. Las lombrices de tierra
consumen
materia
orgnica
muerta
y
organismos pequeos en el terreno.' Al'
enterrarse, mejoran el drenaje y la circulacin
de aire en el terreno, hacindolo ms suelto y
asimismo, son alimento para una variedad de
animales.

Descubrimiento: Se identifica un nuevo

flum
Recientemente,
el
Dr.
Reinhardt
Kristensen, de la Universidad de Copenhague,
en Dinamarca, hizo un raro descubrimiento
biolgico. Encontr un organismo que no
perteneca a ninguno de los flumes de
animales conocidos. Como resultado de su
descubrimiento, se cre un nuevo flum.
El nombre del nuevo flum es Loricifera.
El organismo recin descubierto se llama
Nanaloricus mysticus. Este organismo es uno
de los muchos que viven en la arena bajo la
superficie del ocano.

Materiales (para grupos de 2)

-

lombrices de tierra vivas en un en vase

cubierto con terreno
suave.

lupa de mano

toalla de papel vinagre vaso con agua

algodn gotero linterna

Procedimiento
A. Abre sbitamente el envase que contiene
las lombrices de tierra y alumbra las lombrices
con la linterna. Fjate en su reaccin. Anota
tus observaciones en una hoja de papel.

El Dr. Kristensen encontr un organismo

del flum Loricifera por primera vez en 1975.
Desafortunadamente,
el
espcimen
que
encontr se destruy cuando lo estaban
preparando para estudio microscpico.

B. Saca una lombriz del envase y colcala en

una toalla de papel. Toca la lombriz suavemente en la superficie anterior, posterior,
ventral y dorsal. En una hoja de papel, anota
las respuestas de la lombriz de tierra.

Otro investigador, el Dr. Robert Higgins,

haba predicho la existencia del nuevo flum
en 1961. El Dr. Kristensen y el Dr. Higgins
empezaron a trabajar juntos en agosto de
1982

C. Moja un pedazo de algodn en vinagre.

Sostn el algodn cerca de la parte anterior
de la lombriz. Anota las respuestas de la
lombriz. Sostn el algodn cerca de la parte
posterior y anota las respuestas de la lombriz.
D. Sostn la lombriz de tierra en tus manos y
frota tu dedo a lo largo del cuerpo. Observa si
el cuerpo est mojado o seco. Observa la
forma del cuerpo, especialmente los extremos
de la lombriz. En la parte ventral, nota los
pares de cerdas (1).
E. Estima el nmero total de segmentos (2)
en la lombriz. Localiza el clitelo (3) o la banda
recrecida que se encuentra como a una
tercera parte del cuerpo, desde el lado
anterior. NOTA: No permitas que la lombriz se
seque durante tus observaciones. Si es
necesario, humedece la lombriz con agua. De
vez en cuando, devuelve la lombriz al envase.

ACTIVIDAD
Cmo se adaptan las lombrices de tierra
a la vida en el terreno?
Objetivos

Describirs los rasgos

lombriz de tierra.

externos

de

la

Identificars aquellos rasgos que adaptan

a la lombriz de tierra a la vida en el
terreno.

Describirs las respuestas de la lombriz de

tierra a estmulos externos.

F. Usa una lupa de mano y localiza las

siguientes aberturas en la lombriz: la boca
(4); el ano (5); los poros de los receptculos
seminales (6) en los segmentos nueve y diez;
los poros de los oviductos (7) en el segmento
catorce; los poros de los ductos espermticos
(8) en el segmento quince.
G. En una hoja de papel, dibuja la lombriz de
tierra y rotula las siguientes partes: la boca, el
clitela, el ano, el poro del oviducto, el poro del
receptculo seminal y el poro del dueto espermtico.
85

H. Sigue las instrucciones de tu maestro(a)

para disponer apropiadamente de los materiales.

Preguntas y conclusiones
1 Cul fue la respuesta de la lombriz de
tierra a la luz?
2. Describe la reaccin de la lombriz de tierra
al tocarla y al mojarla con vinagre. Cmo
pueden estas respuestas adaptar la lombriz a
la vida en el terreno?
3. Cmo est adaptada la parte anterior de
la lombriz de tierra para sus movimientos a
travs del terreno?
4. Di cmo cada uno de los siguientes rasgos
es una adaptacin a la vida en el terreno: (a)
un cuerpo blando; (b) un cuerpo largo y
delgado.
5. Cmo estn dispuestas las cerdas en el
cuerpo?
6. Por qu es improbable que encontremos la
lombriz de tierra en terreno duro?

OTROS GUSANOS SEGMENTADOS

La mayora de las especies de anlidos

pertenecen a la clase Polychaeta. Los
poliquetos tienen en cada segmento un par de
apndices,
llamados
parapodios.
Los
poliquetos abundan en la mayora de los
hbitats marinos. Muchos se arrastran y se
esconden bajo las rocas o seres vivientes.
Algunos viven en agujeros revestidos de
mucosidad, mientras que otros se pegan a
una superficie y viven como filtradores.
Algunos poliquetos tienen una faringe que
pueden proyectar fuera de la boca para
capturar las presas.
Las sanguijuelas pertenecen a otra clase
de gusanos anlidos: la clase Hirudinea.
Tienen una ventosa anterior y otra posterior.
La mayora vive en agua dulce, pero algunas
viven en el mar o en la tierra. Las
sanguijuelas no tienen cabeza, clitelo ni
parapodios.
Algunas sanguijuelas comen diferentes clases
de invertebrados pequeos. Muchas especies
86

de sanguijuelas viven de la sangre de su hospedero; por lo menos, cuando son adultas. Se

pegan a un hospedero vertebrado y secretan
una sustancia en la herida que evita que la
sangre
se
coagule.
Las
sanguijuelas
chupadoras de sangre no se alimentan muy a
menudo. Cuando se alimentan, ingieren
grandes cantidades de sangre.
Algunas consumen varias veces su propio
peso en sangre. Rpidamente, extraen el agua
de la sangre y la excretan por sus nefridios.
Retienen las clulas sanguneas y las digieren
durante un largo perodo de tiempo. Algunas
sanguijuelas necesitan varios meses para
digerir una comida.

LMINA 18. 24 Gusano poliqueto (izquierda) y

sanguijuela (derecha).

PREGUNTAS DE REPASO
1. Explica por qu se dice que los anlidos
tienen un plano corporal que es de un
"tubo dentro de un tubo".

2. Menciona dos formas en que los gusanos

segmentados son ms avanzados que los

gusanos planos y los gusanos redondos.

3. Describe la caracterstica ms importante

del sistema circulatorio de la lombriz de
tierra.

4. Cmo se diferencian los poliquetos de los

oligoquetos?

5. Un amigo te trae un espcimen de un

organismo y te pide que lo identifiques.
Observas que no tiene clitelo, ni
parapodios ni cabeza y que tiene ventosa
anterior y posterior. Cmo clasificaras
este organismo? Crees
que
es
un
parsito? Por qu?

de mar y los corales-tienen ciclos de vida que

comprenden una etapa asexual de plipo y
una etapa sexual de medusa.

18. 7 Los Platyhelminthes son gusanos planos

con simetra bilateral, sin celoma, pero con
rganos especializados.

18.8 A pesar de que las planarias son como

los celenterados, en que tienen una sola
abertura para el saco digestivo, son diferentes
al tener rganos especializados para la
ingestin, la reproduccin y el control del
agua.

18.9 Las duelas parsitas tienen ciclos de vida

que comprenden formas larvales y varios
hospederos intermedios, que a veces incluyen
a los seres humanos.

RESUMEN

18.1 Los animales varan en el grado de

especializacin de sus clulas y en la forma
del cuerpo.

18.2
Las
esponjas
muestran
alguna
especializacin celular, como amibocitos y
coanocitos, pero no tienen rganos ni
sistemas de rganos.

18.3 Las esponjas llevan a cabo la

reproduccin sexual y la asexual. Las esponjas
producen yemas o gmulas en la reproduccin
asexual y gametos en la reproduccin sexual.

18.4 Los celenterados son metazoarios que

tienen un cuerpo que se compone de dos
capas de tejidos especializados, as como
clulas especializadas como, por ejemplo, los
cnidocitos.

18.5 La hidra es un celenterado

solamente tiene la forma de plipo.

que

18.6 Los hidrozoarios-el aguaviva, la anmona

18. 10 Las tenias parsitas estn bien

adaptadas para vivir en los intestinos de sus
hospederos; el diseo de su cuerpo consiste
de un esclex para adherirse, un cuello y
progltides
que
contienen
rganos
reproductores.

18.11 Los Aschelminthes-rotferos y nemtodos-tienen un plano corporal de un "tubo

dentro de un tubo" y un seudoceloma; pero,
por lo dems, son bien diferentes uno del
otro.

18.12 Los gusanos cilndricos parsitos tienen

ciclos de vida complicados, incluyendo el vivir
en el sistema circulatorio del hospedero
cuando son inmaduros y en el intestino del
hospedero cuando llegan a la madurez.

18.13 Los gusanos segmentados tienen

simetra bilateral y son diferentes a los
gusanos redondos en que tienen un celoma
verdadero y un sistema circulatorio cerrado.

18.14 La lombriz de
representativo,
tiene

tierra, un anlido
algunos
rganos
87

especializados que se re piten en cada

segmento, al igual que algunos sistemas de
rganos que se extienden a travs de casi
todos los segmentos.

masculinos y femeninos?

18.15 Los anlidos ms comunes, los

poliquetos, abundan en los hbitats marinos.
La mayora de las sanguijuelas estn
adaptadas para vivir chupando la sangre.

1. Dibuja un gusano plano. Rotula la parte

anterior y la posterior; rotula la superficie
dorsal y ventral. (18.1)

Amibocito
Epidermis
Anlidos
Esclex
Ano
Espcula
Arcos articos Espongina
Buche
Esponja
Cavidad
Faringe
Gastrovascular Ganglio
Celenterados Gastrodermis
Celoma
Gusano
Aplanado
Cerdas
Gusano
Cilndrico
Clitelo
hermafrodita
Cnidocito
invertebrado
Coanocito
Endodermo
Medusa

mesodermo
Molleja
Nefridio
Nematocisto
sculo
Plipo
Progltide
Regeneracin
Rotfero

COMPRENSIN DE LOS CONCEPTO

2. Da ejemplos de organismos que tengan

simetra bilateral lateral y simetra radial. (18.
1)

3. Di por qu las esponjas son filtrado ras.

(18. 2)

4. Describe las clulas especializadas que

ocurren en las esponjas. (18 2)

Simetra
bilateral
Simetra
radial
Vertebrado

5. Bosqueja las etapas en la reproduccin

sexual de la esponja. (18. 3)

6. Compara el plipo y la medusa en relacin

con su estructura y su orientacin. (18. 4)
USO DE TRMINOS BIOLGICOS

1. Qu trminos se usan al clasificar los

organismos por la presencia o ausencia de
una columna vertebral?

7. Prepara una lista de las caractersticas de

los celenterados. (18.4)

8. Compara la reproduccin
asexual en la hidra. (18. 5)

sexual

la

2. Distingue entre los trminos simetra radial

y simetra bilateral.
3. Cul es la diferencia entre la espongina y
las espculas?

9. Explica lo que se quiere decir con

alternancia deforma del cuerpo en la Aurelia.
(18. 6)

4. Cul es la relacin entre cnidocito y

nematocisto?
5. Qu trminos se refieren a las estructuras
que son parte del sistema digestivo de la
lombriz de tierra?
6. Distingue entre los trminos medusa y
plipo.
7. Qu son los amibocitos y los coanocitos?
8. Qu trmino se refiere a cualquier
organismo que tenga rganos reproductivos
88

10. Identifica cuatro caractersticas de los

gusanos planos. (18. 7)

11. Menciona y describe las estructuras

principales del sistema nervioso de la planaria.
(18. 8)

12. Bosqueja las etapas en el ciclo de vida de

la duela del hgado de los seres humanos. (18.

9)

13. Menciona y describe las tres partes

principales del cuerpo de una tenia. (18. 10)

grandes que se ven y se sienten como las

esponjas caras que venden en las tiendas. Sin
embargo, al examinar/as, notas que tienen un
olor desagradable, diferente al de las que se
compran en las tiendas. Cul es la fuente del
mal olor? Qu cosa les falta a las esponjas
compradas en las tiendas?

14. Presenta las razones por las cuales

Rotifera y Nematoda son clases diferentes
bajo el flum Aschel minthes. (18. 11)

AMPLIACIN DE CONCEPTOS

15. Explica cmo puede transferirse la

Ascaris lumbricoides de un hospedero a otro.
(18. 12)

1. Los animales inferiores pueden cambiar la

superficie
de
la
Tierra.
Realiza
una
investigacin acerca de los arrecifes de Puerto
Rico. Prepara un informe para la clase; incluye
un mapa del rea.

16. Cmo se diferencian los anlidos de otros

gusanos? (18.13)

17. Prepara una lista de las caractersticas de

la lombriz de tierra que son tpicas de los
gusanos segmentados

18. Presenta las razones por las cuales el

sistema circulatorio de la lombriz de tierra se
llama un sistema cerrado (18.14)

2. En unos cartelones, ilustra y describe el

ciclo de vida del gusano del corazn de perro.

3. Prepara una presentacin oral acerca de la

lombriz de tierra como una fuente de alimento
para el hombre. Investiga donde se usa las
lombrices de tierra como alimento, cmo se
preparan y cul es su valor econmico.

19. Distingue entre los gusanos poliquetos y

oligoquetos. (18.15)

APLICACIN DE CONCEPTOS

1. Se descubre una nueva especie que tiene

simetra bilateral, muestra manchas oculares,
tiene una boca y no tiene celoma. En qu
flum colocaras esta especie y por qu?
2. Recibes una hidra viva de tu clase para
observarla y mantenerla. Varias semanas
despus de obtener tu hidra, observas que
unas hidras ms pequeas viven en el mismo
envase. Como ests seguro de que no se ha
aadido ninguna otra hidra al envase, qu
otra explicacin puedes proveer para explicar
lo ocurrido?
3. Tu amigo acaba de regresar de un viaje de
buceo en el mar y ha trado varias esponjas
89

LOS MOLUSCOS Y LOS

EQUINODERMOS
Los nudibranquios son unas de las criaturas
marinas ms sorprendentes. Estos animales
son lapas marinas que viven en los charcos
que crean las mareas y entre los pilotes de los
muelles viejos. Las estructuras parecidas a
plumas que aparecen en el cuerpo de los
nudibranquios son las agallas. Estos animales
se clasifican como moluscos, a pesar de que
no poseen una concha externa. Qu otros
animales se clasifican como moluscos?
Cules son las caractersticas de los
moluscos?

completo. Dentro de la boca de muchos

moluscos hay una estructura, llamada la
rdula, que se usa para raspar el alimento y
que es una banda cubierta con dientes que
parece una lima. Muchas clases de moluscos
poseen una concha externa dura. Los
moluscos son un grupo numeroso de
organismos. Se encuentran en hbitats que
van desde los mares hasta los desiertos.
Las conchas externas y duras de los moluscos
antiguos formaron unos fsiles excelentes. El
registro fsil indica que los moluscos han
habitado la Tierra durante 600 millones de
aos, ms o menos. Los moluscos antiguos
dieron origen a ms de 50,000 especies de los
moluscos actuales. En nmero de especies,
los moluscos constituyen el segundo flum
animal ms numeroso. Solo el flum
Arthropoda es ms numeroso.

OBJETIVOS DEL CAPTULO

Enumeras las
caractersticas, y dars
ejemplos,
de
los
organismos
que
pertenecen a las principales clases de
moluscos.

Describirs la estructura y la funcin de

las distintas partes del cuerpo de una
almeja.

Mencionars Algunas de las formas en

que los moluscos son importantes para los
seres humanos.

Identificars Las caractersticas de los

equinodermos.

LAS CARACTERSTICAS DE
LOS MOLUSCOS
El flum Mollusca es un grupo de invertebrados
de cuerpo blando que poseen un pie muscular
y un manto que, a menudo, secreta una
concha dura de calcio. Comnmente, a los
animales pertenecientes a este flum se les
llama moluscos. El pie de un molusco es una
estructura muscular adaptada para moverse.
El tejido carnoso y fino que rodea la mayor
parte del cuerpo blando de un molusco se
conoce como el manto. El tracto digestivo est
90

Los cuerpos blandos de la mayora de los

moluscos adultos exhiben simetra bilateral y
no estn segmentados. A pesar de que el plan
del cuerpo de los moluscos es muy distinto al
de los anlidos, muchos bilogos creen que los
moluscos y los anlidos tienen antepasados
comunes. Una razn para creer esto es que
algunos anlidos y moluscos provienen de una
clase de larva muy parecida (Lmina 19. 1),
llamada larva trocfora. Una larva trocfora es
una larva en forma de trompo, con simetra
bilateral, de algunos moluscos y anlidos
marinos. Puedes observar que la larva est
rodeada por una banda de cilios cortos.
Observa que en otras partes del cuerpo
tambin hay grupos de cilios. Tambin puedes
observar que el tracto digestivo tiene una
abertura anal y una bucal. Como la larva
trocfora es comn tanto a los anlidos como
a los moluscos, estos flumes pueden haber
tenido su origen en un antepasado comn. Sin
embargo, le anlidos desarrollaron un plan de
cuerpo segmentado, mientras que lo moluscos
desarrollaron
un
plan
de
cuerpo
sin
segmentacin.
El flum Mollusca incluye una gran
variedad de formas. Los caracoles las almejas,
las ostras, los calamares y los pulpos son
moluscos. Estos animales pueden parecer
demasiado distintos entre s para estar
incluidos en el mismo flum. Sin embargo,
cada uno de ellos posee un manto y un pie

muscular, a pesar de que el pie puede estar

modificado en algunos de lo casos. En este
captulo, se describen cuatro clases de
moluscos.
1. Clase Pelecypoda, los pelecpodos, incluyen
moluscos que tienen un cuerpo comprimido
dentro de una concha con dos partes.
2. Clase Gastrapoda, los gasterpodos, son
los moluscos que tienen una cabeza bien
desarrollada, un pie plano y grande y, con
frecuencia, una concha de una sola pieza.
3. Clase Cephalopoda, los cefalpodos, son
moluscos marinos que poseen un anillo de
tentculos alrededor de la boca.
4. Clase Amphineura, formada por moluscos
lentos parecidos a gusano con una concha
formada por ocho placas.

En la Tabla 19. 1 se presenta un resumen de

las
caractersticas
particulares
de
los
moluscos. Adems, se enumeran algunos
organismos representativos. A qu clase
pertenecen los calamares y los pulpos?

Las clases principales de moluscos son la

Gastropoda, la Pelecypoda y la Cephalopoda.
En la Lmina 19 2 aparece un quitn que es
un miembro de la clase Amphineura. Un
quitn es un molusco que vive en el mar Se
alimenta raspando las algas adheridas a las
piedras que hay cerca de la orilla. Los
quitones se pegan tan fuertemente a las rocas
en que viven, que muchas veces es casi
imposible despegarlos. Los bilogos creen que
los quitones son el grupo de moluscos que se
parecen ms a los antepasados en forma de
gusano del flum.

TABLA 19. 1 El flum Mollusca.

CLASE

CARACTERSTICAS

EJEMPLOS

Pelecypoda

Cuerpo comprimido
sin Cabeza.

Almejas,
Ostras.

Una concha dividida

en dos partes cubre el
cuerpo (Bivalva).
Gastropoda

Cabeza con ojos y

tentculos. Pie plano y
grande
para
arrastrase.
Muy
a
menudo

Caracoles,
Lapas.

Poseen una concha

enroscada de una sola
pieza

LAMINA 19-2 El quitn, un ejemplo de in molusco de

la clase Amphineura

Cephalopoda

Cabeza con ojos. Pie

divido en brazos o
tentculos o interna.
Puede que no tenga
concha.

Calamares
pulpos.

Amphineura

Cabeza pequea sin

ojos ni Tentculos. Pie
plano que se pega. La
concha est formada
por
ocho
placas
dorsales.

Quitones

En la Lmina 19. 3 se muestran las

variaciones que existen del plan del cuerpo
91

bsico de los moluscos. Primero compara las

distintas estructuras de estos animales.
Recuerda que el pie de un molusco es una estructura
muscular
adaptada
para
el
movimiento. El quitn y el caracol se arrastran
con su pie. Una almeja usa su pie como una
cua para cavar en la arena o en el fango. Un
calamar nada y atrapa su presa con su pie,
que est modificado para extenderse como si
fuera unos brazos.
Despus, localiza la masa visceral en cada uno
de los cuatro moluscos. La masa visceral es la
regin del cuerpo que est formada por la
mayora de los rganos de un moluscos, de la
excrecin y de la reproduccin. Puedes ver
cmo en cada de estos moluscos es tracto
digestivo est organizado de forma diferente.
Otra de las caractersticas principales de los
moluscos es en manto, que es tejido que
rodea y cubre la masa visceral. El manto
secreta la concha del molusco. En la lmina
19-3, observa las diferencias en la estructura
y la posicin de las conchas. La concha de un
quitn est formada por ocho capas separadas
y superpuestas. La almeja vive dentro de una
concha de dos partes. La cabeza y el pie del
caracol sobresalen de una concha en espiral
de una sola pieza. La concha (conocida por
algunos como la pluma) de un calamar est
dentro del cuerpo. Esta concha no protege el
cuerpo; sino que lo endurece.
El manto se dobla y rodea la cavidad del
manto. La cavidad del manto es el espacio
que queda entre el manto y la masa visceral.
Los moluscos que viven en agua respiran por
unas agallas localizadas en la cavidad del
manto. Una agalla es una estructura en un
animal acutico por la que se intercambian los
gases que se respiran entre la sangre del
animal y el agua en que vive el animal.
Generalmente, las agallas estn formadas por
muchos filamentos creando una gran rea
superficial con un abasto rico en sangre. El
oxgeno se difunde hacia adentro y el bixido
de carbono se difunde hacia afuera, por los
filamentos de las agallas. En el quitn, la
almeja y el calamar, las agallas estn dentro
de la cavidad del manto. En un caracol
terrestre, la cavidad del manto se ha
modificado y es un pulmn que permite
respirar aire.

92

LMINA 19.3 Comparacin entre la anatoma bsica

de una almeja, un calamar, un caracol y un quitn.

LMINA 19.4 Almeja, a veces llamada bivalvo porque

tiene una concha de dos partes.

LAMINA 19.5 La ostra gigante es un bivalvo.

LA ALMEJA
A veces, a las almejas y a otros
miembros de la clase Pelecypoda se les llama
bivalvos. Los bivalvos son moluscos que viven
dentro de una concha que tiene dos partes o
valvas. El par de valvas se mantiene unido por
unos msculos internos y una bisagra elstica.
La Lmina 19. 4 ilustra la concha de una
almeja que es de forma ovalada. A lo largo de
la superficie superior, hay una estructura
llamada el umbo. El umbo es la parte ms
antigua de una concha bivalva. A su
alrededor, estn las lneas de crecimiento, que
se van aadiendo a medida que la almeja
crece.
Si quitas una de las valvas de una almeja
y disectas el cuerpo blando, puedes ver las
estructuras que se ilustran en la Lmina 19
6. Localiza los fuertes msculos que abren y
cierran la concha de dos partes. El msculo
que est cerca de la boca es el msculo
aductor anterior. El que est en la parte de
atrs es el msculo aductor posterior. Estos
msculos son tan poderosos que es muy difcil
abrir la concha de una almeja. En general,
una almeja solo se puede abrir si se pone una
chilla de hoja fina entre las dos partes de la
concha y se cortan los msculos. Ahora, busca
el sifn incurrente y el sifn excurrente que
son unas estructuras, parecidas a unos tubos,
y que se forman de los dobleces del manto. El
sifn incurrente es la estructura que regula el
movimiento del agua hacia el interior de la
cavidad del manto. El sifn excurrente regula
movimiento del agua hacia afuera de la
cavidad del manto. Dentro de cavidad del
manto hay cuatro agallas en forma de placas.
Localiza las agallas en la Lmina 19. 6. El
movimiento de los cilios en la superficie de
agallas y del manto regula la circulacin del
agua por el sistema de sifones. A medida que
el agua que trae el sifn incurrente pasa por
las agallas, el oxgeno disuelto en el agua
pasa dentro de la almeja. El bixido carbono
disuelto en la sangre de la almeja se difunde
desde la sangre hasta el agua. Entonces, el
agua sale por el sifn excurrente.
El agua que entra por el sifn incurrente tiene
tambin pequeas partculas de alimento,
como son los protozoarios y las algas. El
manto y las agallas secretan un moco que
atrapa estas pequeas partculas de alimento

la superficie de las agallas. Los pedazos ms

grandes de materiales que se pueden usar
como alimento pasan al fondo de la cavidad
del manto.
Los cilios de las agallas y del manto mueven
la masa de moco con el alimento, la cual pasa
a la parte del frente de las agallas, a la regin
de la boca. Las partculas que no se pueden
usar como alimento se filtran desde masa de
moco y alimento hacia la apertura de la boca.
Estas partculas, igual que las partculas ms
pesadas que estn en el fondo de la cavidad
manto, son expulsadas hacia afuera, a travs
de las valvas, por los msculos aductores.
El alimento que entra por la boca pasa por un
esfago corto a un estmago en forma de
bolsa. Observa en la Lmina 19. 6, de la
pgina 379, que, pegado al estmago, se
encuentra el hgado, una glndula digestiva.
La digestin ocurre en el estmago. La
absorcin del alimento digerido ocurre en el
intestino delgado. El alimento sin digerir sale a
travs del ano y el sifn excurrente lo expulsa
fuera del cuerpo.
La almeja tiene un sistema circulatorio
abierto. En un sistema circulatorio abierto, la
sangre no siempre fluye por los vasos.
Recuerda que la lombriz de tierra tiene un
sistema circulatorio cerrado, en el cual la
sangre siempre fluye dentro de los vasos.
Localiza el corazn en la Lmina 19. 6 de la
pgina 379. El corazn de la almeja bombea
la sangre a travs de dos arterias. La sangre
viaja hacia la parte anterior y la parte
posterior de la almeja a la misma vez. En
algunas partes del cuerpo, la sangre es
liberada directamente a unos espacios que
estn en los tejidos. Despus, se recoge en
las venas y pasa a los dos riones en forma
de U, localizados debajo del corazn, que
remueven los desperdicios de la sangre. Los
riones vacan los desperdicios en el sifn
excurrente. Desde los riones, la sangre fluye
a las agallas, donde se oxigena. Luego, otras
venas llevan la sangre de vuelta al corazn.
El sencillo sistema nervioso de una almeja
est formado por tres pares de ganglios y los
cordones nerviosos pegados a ellos. Los
ganglios son agrupaciones de cuerpos de
clulas nerviosas. En la regin de la boca, del
pie y cerca del msculo aductor posterior, se
pueden encontrar unos ganglios en parejas.
Cada par de ganglios controla la parte del
cuerpo en que se encuentra. La almeja no
tiene rganos sensoriales. Sin embargo, alre93

dedor del borde del manto tiene unas clulas

sensoriales que responden al tacto y a la luz.
La almeja parece tambin ser sensible a la
presencia de las sustancias qumicas.
En la mayora de las especies de
almejas, los sexos estn separados. Un
testculo o un ovario rodea el espiral del
intestino. En el agua salada, las almejas
liberan los vulos y los espermatozoides al
agua y all ocurre la fecundacin. Despus, el
cigoto se convierte en una larva nadadora y,
ms tarde, en un adulto.

abre y se cierra la concha, se empuja agua

hacia afuera y hacia adentro. Esto empuja al
escalope por el agua. Los ostiones no nadan,
pero se arrastran halndose por medio de una
sustancia filamentosa que secretan.
Se anclan a las rocas o a otros
ostiones por medio de estos filamentos. Otros
bivalvos, como las ostras, no se mueven
cuando son adultos. Una ostra se desarrolla
de una larva ciliada que, en unas dos
semanas, se queda en el fondo y permanece
all

LOS GASTERPODOS

La clase Gastropoda est compuesta por los

caracoles y sus parientes. Comnmente, a
estos moluscos se les conoce como univalvos.
Los univalvos son moluscos que tienen una
concha de una sola pieza. En muchos
univalvos, la concha tiene forma de espiral. En
otros, la concha puede parecer un cono.
Puede que algunos gasterpodos, como las
lapas, no tengan la concha. Los gasterpodos
son un grupo variado de moluscos que varan
en tamao, desde los microscpicos hasta
algunos cuyas conchas pueden medir 60 cm.
Se encuentran tanto en agua dulce como en
agua salada o en tierra.

Lmina 19.7 ejemplos de moluscos

vivaldos: pechina (arriba) ostiones
(Centro) y ostra (abajo).

OTROS BILVALVOS

La clase Pelecypoda est compuesta por

moluscos que tienen unas formas del cuerpo y
unos hbitos muy diferentes. Los moluscos de
esta clase viven en hbitat que son muy
tambin de muchos tipos distintos .En la
Lmina 19.7, puedes ver algunos de los
muchos tipos de moluscos bivalvos.
A pesar de que muchas almejas pasan su vida
enterradas en la arena o en el fango, otros
bivalvos pueden nadar por sus alrededores. La
pechina nada golpeando las dos valvas de su
concha una contra la otra. A medida que se
94

En la Lmina 19. 8, se ilustra el plan del

cuerpo de un caracol. A medida que el caracol
se desarrolla de la larva, los rganos en las
masa visceral se tuercen hacia arriba, dentro
de la concha. Como puedes observar en la
lmina, el tracto digestivo se ha doblado en
tal forma que el ano abre hacia la parte del
frente, sobre la cabeza.
Distinto a los bivalvos, el caracol tiene una
regin anterior bien definida. Observa los dos
pares de tentculos que tiene encima de la
cabeza. Se cree que los tentculos ms
cortos, que pueden encogerse, son rganos
olfatorios. En las puntas de los tentculos ms
grandes, hay unos ojos
sensibles a la luz.
La boca, en la superficie ventral de la cabeza,
posee una estructura llamada la rdula.
Recuerda que la rdula es una banda cubierta
por dientes en forma de lima. En la Lmina
19. 8, aparece la estructura e la rdula del
caracol que la usa para raspar la superficie de
la vegetacin e la que se alimenta.

bonitas que hay en las aguas marinas

costeras. La vaca de mar es una lapa grande y
carnosa que habita en aguas marinas poco
profundas. Cuando se le molesta, secreta un
lquido violeta que le ayuda a esconderse de
sus perseguidores.
El terpodo tiene su pie modificado, para
simular dos extensiones en forma de alas.
Cuando usa el pie, parece una mariposa en
vuelo. A veces, se le llama mariposa de mar.

El caracol se mueve muy lentamente, a unos

5 cm. por minuto. Las glndulas mucosas,
localizadas en la parte anterior del pie,
secretan una baba que cubre el camino al
frente del caracol, lo que le ayuda a moverse.
Los caracoles terrestres respiran usando la
cavidad del manto como un pulmn. Cerca de
la superficie, dentro de la cavidad del manto,
hay muchos vasos sanguneos; el intercambio
de gases se lleva a cabo por estos vasos en la
superficie hmeda de la cavidad del manto. La
mayora de los caracoles acuticos respiran
por medio de unas agallas. Sin embargo, los
caracoles acuticos que no tienen agallas
deben subir a la superficie a intervalos
regulares para que entren burbujas de aire a
la cavidad del manto.
Los caracoles estn adaptados para vivir en
todas partes del mundo
de los desiertos
ridos hasta las heladas regiones rticas.
Durante el invierno y durante las temporadas
secas, los caracoles terrestres pasan por una
etapa de perodo latente. Cuando estn en
esta etapa, secretan una membrana que cubre
la apertura de la concha para evitar que el
cuerpo blando y hmedo se seque. Algunos
caracoles acuticos entran en una etapa de
perodo latente cuando el agua se seca;
vuelven a estar activos al haber nuevamente
humedad.
La lapa es un gasterpodo que no tiene
concha. Algunas lapas se alimentan de las
plantas que hay en los jardines y en los
patios, casi siempre de noche. De da, estn
en lugares hmedos y protegidos, como
debajo de las rocas y de los troncos. Como no
tienen: concha, se secaran al exponerse al
calor del da. Los nudibranquios son lapas muy

19-9 Dos ejemplos de univalvo y una lapa (arriba) y

mariposa de mar (abajo)

LOS CEFALPODOS
Los moluscos ms especializados, ms activos
y ms grandes pertenecen a la clase
Cephalopoda. Los calamares, los pulpos y los
nautilos son cefalpodos. Los cefalpodos son
animales marinos y tienen una cabeza grande
con un cerebro bien desarrollado. La mayora
de ellos tienen dos ojos grandes complejos. El
pie de un cefalpodo est dividido en varios
brazos o tentculos que rodean la cabeza. Las
conchas de los distintos cefalpodos son
distintas en su forma: el nautilo tiene una
concha externa grande, en espiral, con
muchas cmaras; los calamares tienen una
concha interna; el pulpo no tiene concha.
95

El calamar es un molusco marino comn. La

mayora de los calamares llegan a un tamao
de 30 cm. de largo, pero algunas especies
llegan a 6 m de largo con tentculos que
miden 9 m de largo. Contrario a los univalvos
y a los bivalvos, los calamares son cazadores

El calamar tiene un sistema circulatorio

bien
desarrollado.
Distinto
al
sistema
circulatorio de la almeja, el del calamar es un
sistema cerrado.

activos que se mueven rpidamente por el

agua. Observa en la Lmina 19. 10, las aletas
grandes que tiene un calamar en la parte
posterior de su cuerpo. El calamar usa esas
aletas para nadar a velocidades ms lentas.
Para moverse rpidamente, expulsa agua por
el sifn que est cerca de la cabeza. El movimiento rpido es de retropropulsin, en
forma muy parecida a como se mueve un
globo con aire que revienta y se suelta. El
calamar puede voltear el sifn en diferentes
direcciones para moverse hacia el frente o
hacia atrs. Cuando el sifn mira hacia atrs,
el calamar se puede mover rpidamente hacia
el frente para atrapar su presa.

corazn: (1) el corazn arterial que bombea

sangre por el cuerpo y (2) el corazn de las
agallas que se encuentra localizado en la base
de cada agalla. Los corazones de las agallas
de un calamar reciben la sangre de todo el
cuerpo y la bombean a travs de las agallas.
Estos corazones individuales permiten un
ritmo de intercambio de gases ms alto que el
que es posible en otros moluscos.

Cuando el sifn apunta hacia el frente, la

retropropulsin mueve hacia atrs al calamar.
Muy a menudo, los calamares se mueven
hacia atrs para huir de un enemigo.
La boca del calamar est rodeada por diez
brazos con ventosas que atrapan las presas:
los dos brazos ms largos se usan para
capturar a la presa y los ms cortos la
empujan hacia la boca. Las dos quijadas
grandes aplastan la presa y la rdula la parte
en pedazos pequeos. Los rganos digestivos
de un calamar se parecen a los de los otros
moluscos.
96

El calamar tambin tiene dos tipos de

El sistema nervioso de un calamar est

altamente desarrollado. El calamar posee un
par de rganos, localizados en la cabeza, que
le permiten mantener el equilibrio. Tambin
tiene en la cabeza un par de ojos grandes. De
hecho, la estructura de los ojos de un calamar
se parece a la del ojo humano.

Un calamar puede protegerse de los

predadores de varias maneras. Cuando
depredadores como los peces grandes o las
ballenas lo molestan, el calamar expulsa por
su sifn un lquido parecido a la tinta. Este
lquido esconde al calamar y reduce
temporalmente el sentido olfatorio del perseguidor. Un calamar tambin usa el
camuflaje para protegerse. Bajo la piel del
animal hay numerosas clulas de pigmento
azul, violeta, amarillo y rojo. Estas clulas de
pigmento estn dentro de unos sacos elsticos
rodeados por msculos. A medida que los
msculos se contraen, se mezclan distintas
cantidades de pigmentos. Estos cambios de
pigmento le permiten al calamar confundirse
con su medio.
La lmina 19-11 se ilustra otros dos
cefalpodos. El pulpo tiene ocho brazos largos
que usa para arrastrase por el fondo del mar
mientras busca alimento. Igual que el
calamar, el pulpo puede empujarse por el
agua, pero casi siempre se arrastra despacio
sobre las rocas.
Al nautilo le tom mucho tiempo hacer una
concha plana que tiene forma de espiral y que
contiene muchas cmaras. El nautilo vive en
la cmara ms grande, que es la ms externa.
Secreta un gas que llena las otras cmaras.
Ests cmaras. Estas cmaras llenas de gas
permiten que el animal flote.

LA IMPORTANCIA ECONMICA DE LOS

MOLUSCOS

En todo el mundo, los seres humanos han

usado muchos de los moluscos acuticos
como alimento. Con frecuencia, se les llama
mariscos a estos moluscos. El grupo de los
mariscos incluye a las ostras, las almejas y los
mejillones. En muchos otros sitios de las
costas del atlntico y del pacfico se cran
tambin ostras. Y en muchos restaurantes de
categora, se sirven caracoles terrestres.
De los moluscos se hacen muchos productos
comerciales. Las perlas naturales, que se
forman dentro de las almejas y de las ostras,
durante siglos se han recogido del fondo del
mar por los pescadores de perlas. Hoy en da,
las perlas se cultivan artificialmente colocando
un objeto extrao entre la concha y el manto

de la ostra. Tambin se hacen botones

cortando y puliendo pedacitos de conchas de
las almejas. De algunos calamares se extrae
una tinta sepia que se usa mucho en
acuarelas.
Lamentablemente,
muchos
moluscos son perjudiciales. Algunos hacen
mucho dao a las estructuras de madera que
estn sumergidas bajo el agua. Se han
gastado millones de dlares en buscar formas
de combatir esas plagas. Muchos corales y
lapas causan gran dao a las plantas. Algunos
caracoles son peligrosos porque sirven de
hospederos intermedios a los parsitos como
la duela del hgado humano (seccin 18-9).
Hoy en da los moluscos se usan en los
estudios de filosofa relacionados con el
aprendizaje y el comportamiento de los
animales. Por ejemplo, algunos estudios han
probado que los pulpos pueden aprender. Los
calamares tienen fibras nerviosas de los
vertebrados. Debido al gran tamao de estas
fibras, es posible que los investigadores
pongan dentro de ellas unos electrodos para
determinar la naturaleza de los impulsos
nerviosos.

PREGUNTAS DE REPASO.
1. Describe la estructura y la funcin del
manto en un molusco.
2. Describe cmo un caracol usa su pie
para moverse.
3. Describe las dos formas en que pueden
moverse un caracol.
4. Menciona tres formas en que los
moluscos son beneficiosos para los
seres humanos. Menciona tres formas
en que son perjudiciales.

Libbie Henrita Hyman (1888-1969)

Libbie Hyman se cri en una comunidad
agrcola pobre de lowa. Con frecuencia,
andaba por los campos recogiendo e
identificando plantas, flores, mariposas y otros
insectos.
Libbie Hyman fue primera en su clase de
secundaria en Ford Dodge, en 1905. Al ao
siguiente, mientras trabajaba en una fbrica,
sigui tomando cursos de biologa e idiomas
en esa escuela. En 1906, recibi una beca
97

para estudiar en la Universidad de Chicago.

Empez all estudios formales en la biologa de
los invertebrados. Obtuvo el bachillerato en
1910 y el doctorado en 1915. Permaneci en
la universidad de Chicago hasta 1930. En esos
aos, trabaj como ayudante de laboratorio y
de investigacin, y coordin y ense cursos
de zoologa comparada de invertebrados.
Entre 1916 y 1932, la doctora Hyman prepar
varios
trabajos
relacionados
con
sus
investigaciones de los invertebrados. En 1919
y en 1922, escribi y public manuales de
laboratorio relacionados con la zoologa de los
invertebrados y con la anatoma comparada.
Estos manuales se revisaron y se volvieron a
publicar durante ms de 40 aos.
Su creciente reputacin como una autoridad
en los invertebrados le trajo la colaboracin
de cientficos de todo el mundo. Muy a
menudo, se le ha pedido que identifique algn
organismo invertebrado desconocido. Muy
pronto, la doctora Hyman se dio cuenta de la
necesidad de una coleccin organizada de
informacin acerca de la taxonoma y
anatoma de los invertebrados. En 1931,
empez a trabajar en ella. Entre 1940 y 1967,
la doctora Hyman public seis volmenes
acerca del tema, bajo el ttulo los
invertebrados. Durante sus ltimos 10 aos
de vida, la doctora Hyman padeci la
enfermedad del Parkinson. En consecuencia,
no
pudo
completar
los
volmenes
correspondientes a la biologa de los moluscos
y los artrpodos. Aunque no logr su objetivo
original de escribir acerca de todos los grupos
de los invertebrados, su trabajo es uno de los
ms completos.

ACTIVIDAD
CULES SON LOS PRINCIPALES RASGOS
ESTRUCTURADAS DE LOS MOLUSCOS?

Objetivos

Identificars
los
principales
rasgos
estructurales de la almeja y del calamar.

Comparars las caractersticas principales

de la almeja y las del calamar.

Dibujars y rotulars los rasgos principales

del calamar.

98

Materiales (para grupos de tres)

Almeja
bandeja
navaja,
diseccin

preservada, calamar preservado,

de diseccin, aguja de diseccin,
lupa de mano, microscopio de
(si lo ah)

PROCEDIMIENTO

A. Coloca la almeja preservada en una

bandeja de diseccin. Observa las dos
conchas duras unidas por un ligamento de
bisagra (1) en uno de los lados. Identifica la
joroba, o umbo (2), que es la parte ms
vieja de la concha. Observa las lneas de
crecimiento que hay alrededor del umbo.

B. Usa la navaja y abre las dos conchas.

Coloca un objeto, como un lpiz, entre las
conchas
para
mantenerlas
abiertas.
Manteniendo la hoja del escalpelo cerca de
la concha, corta los msculos que estn
dentro de la concha.
ADVERTENCIA: Ten gran cuidado al usar la
navaja. El filo de la hoja debe estar siempre
hacia afuera de tu cuerpo. Trabaja en una
superficie firme.

C. Abre la concha de la almeja e identifica

el pie (3), el manto (4) y el par de agallas
(5). Observa los
restos de
los
msculos (6) que mantenan juntas a las
conchas. Tiene la almeja una cabeza,
tentculo y ojos?

D. Coloca el calamar en una bandeja de

diseccin. Usa el dibujo que aparece en esta
pgina para identificar varias estructuras.
Busca los 10 brazos (7), dos de los cuales
son tentculos (8). Observa los discos
adhesivos (9) en los brazos. Busca las
ventosas (10) en los tentculos. En la base
del crculo de brazos se encuentra la boca
(11).

E. Localiza los dos ojos grandes (12) bajo

los brazos. Los ojos estn localizados justo
sobre el cuello (13) del calamar. Localiza el
manto en forma de lanza (14) con las aletas
(15) a cada lado. Pasa tus dedos a lo largo
del manto. Debes palpar una estructura
larga, estrecha y dura, conocida como una
pluma. Es anloga a la concha de la almeja.

F. En un papel, dibuja el calamar. Rotula

todas las partes pasos D y E.

G. En el papel, construye una tabla para

comparar la almeja con el calamar.
Enumera los siguientes datos acerca de la
concha: el pie, el manto, los tentculos y
los brazos.
H. Sigue las instrucciones de tu maestro(a)
para disponer adecuadamente de todos los
materiales.

PREGUNTAS Y CONCLUSIONES

1. De los dos moluscos estudia dos, cul

no tiene concha? Tiene este animal algo
parecido a una concha? Explica.

2. Compara el pie del calamar con el de la

almeja. Cul de las partes del calamar se

parece a un pie?

3. Cul de estos moluscos tiene una

cabeza? Describe cualquier rgano sensorial
que hayas visto en la cabeza. Qu
adaptacin tiene cada uno de estos
animales que les permite vivir en su
ambiente?

LAS CARACTERSTICAS DE LOS

EQUINODERMOS

A menos que vivas cerca del mar o

hayas ido a la playa, probablemente nunca
has visto una estrella de mar viva. Todas
las especies de estrella de mar y sus
parientes viven en el mar.
La estrella de mar es uno de los
miembros del flum Echinodermata, el grupo
de invertebrados marinos que posee una
piel
espinosa.
A
los
animales
que
pertenecen a este grupo se les llama
equinodermos. Al igual que los moluscos,
los equinodermos han dejado fsiles que
datan de la Era Paleozoica. Actualmente, se
conocen cerca de 6,000 especies. Adems
de la estrella de mar, puedes conocer otros
equinodermos
como
las
estrellas
quebradizas, los erizos de mar, los pepinos
de mar y los erizos planos.
La
palabra
Echinodermata,
que
significa "piel espinosa", se refiere a las
espinas que aparecen en la mayora de los
equinodermos. Las espinas se proyectan
desde unas placas seas que estn
inmediatamente debajo de la capa de piel
suave.
Estas
placas
forman
un
endoesqueleto. Un endoesqueleto es un
esqueleto que est dentro del cuerpo de un
animal. Como adultos, los equinodermos
tienen simetra radial. Recuerda que en los
animales con simetra radial, las partes del
cuerpo estn dispuestas alrededor de un eje
longitudinal. La simetra radial de los
equinodermos se describe, a veces, como
pentaradial, o sea, dispuesta en cinco
secciones. Los equinodermos, como la
99

estrella de mar, los lirios de mar y las

estrellas quebradizas, tienen cinco brazos.
A pesar de que el adulto tiene simetra
radial, se desarrolla de una larva con
simetra bilateral llamada diplurula. Esta
larva es de vida libre y nada usando dos
bandas de cilios. En la Lmina 19. 12,
puedes ver la larva diplurula de un
equinodermo. Se parece a las formas
larvales de los miembros ms sencillos del
flum al cual pertenecen los vertebrados.
Debido a las larvas parecidas y a que
ambos grupos tienen endoesqueletos, se
cree
que
los
equinodermos
y
los
vertebrados descienden de un antepasado
comn.
Un
rasgo
particular
de
los
equinodermos es el sistema vascular
acufero. El sistema vascular acufero de un
equinodermo es un sistema de canales
interconectados llenos de agua, que sirve
para la locomocin. Los canales internos
que forman este sistema estn conectados
a filas de pequeas estructuras en forma de
tubos que salen del cuerpo. Las presiones
que causa el agua, al entrar y salir de estas
estructuras, permiten que el equinodermo
se mueva sobre, o se pegue a, los objetos
que estn en el fondo del mar.

LMINA 19-12 la larva diplurula de un equinodermo.

100

LA ESTRELLA DE MAR

El ms conocido de los equinodermos es la

estrella
de
mar.
Se
encuentra
en
abundancia en las aguas de la costa y a lo
largo de las playas rocosas. Las estrellas de
mar varan mucho en tamao, desde 1 cm.
hasta de 1 m en dimetro. En su ambiente
natural, encontramos estrellas de mar de
una variedad de colores.
La estrella de mar de la Lmina 19. 13
muestra el plan del cuerpo. Tpico del
organismo, que se compone de cinco brazos
que salen de un disco central. En la lmina,
se quit parte de la pared del cuerpo para
que se vean los rganos internos.
La Lmina 19. 13 muestra la superficie
superior o aboral de una estrella de mar. La
superficie aboral es la que se encuentra en
el lado opuesto a la boca. La superficie oral
es la superficie en que est localizada la
boca. En la lmina no se puede ver la boca
de la estrella de mar porque est en la
superficie inferior (la oral), en el medio del
disco central.
Observa que la superficie superior est
cubierta de espinas, que la protegen y no
permiten que las estrellas de mar sirvan de
alimento para otros animales. Observa la
seccin transversal de un brazo. Puedes ver
que las espinas se proyectan desde las
placas que estn debajo de la piel. Hay
branquias dermales y pequeas pinzas
alrededor de las espinas. Las branquias
dermales son tubos huecos que se usan
para el intercambio de gases y que se
proyectan desde el epitelio de la cavidad del
cuerpo. A travs de las paredes de las
branquias dermales ocurre un intercambio
de oxigeno y de bixido de carbono. Las
pinzas limpian la superficie del cuerpo y
protegen las branquias dermales.
El sistema vascular acufero de la estrella de
mar es un sistema de canales llenos de
agua relacionado con la alimentacin y la
locomocin. A medida que leas acerca de la
estructuras del sistema del sistema vascular
acufero, refirete a la lmina 19-13.

Primero, localiza la placa madreprica. La

placa
madreprica,
localizada
en
la
superficie superior de la estrella de mar, es
una estructura con pequeos poros por los
que entra el agua al sistema vascular
acufero. De la placa madreprica, el agua
pasa por un tubo corto, el canal ptreo,
hasta el canal circular. El canal circular es
una estructura redonda, en forma de tubo,
que rodea la boca y que distribuye el agua a
los cinco canales radiales. Los canales
radiales son tubos, uno por cada brazo, que
salen como ramas del canal circular y llevan
el agua a los numerosos pies ambulacrales.
Los pies ambulacrales son cilindros huecos,
de paredes finas, que se abren en ranuras o
canales de la superficie inferior de los
brazos. Cada pie ambulacral tiene una
ventosa en su punta y su extremo superior
est pegado a un saco en forma de bulbo.
Cuando los sacos se contraen, el agua entra
con fuerza a los pies ambulacrales y hace
que se estiren. Entonces, las ventosas de
los pies ambulacrales se pegan a una
superficie. Cuando los msculos en las
paredes de los pies ambulacrales se
contraen, se devuelve el agua al saco y la
estrella de mar se mueve hacia el frente. La
estrella de mar se mueve por una superficie
pegando y soltando sus cientos de pies
ambulacrales.
Una estrella de mar usa tambin sus pies
ambulacrales cuando se alimenta de ostras,
almejas, caracoles, caracolillos y gusanos.

LAMINA 19.13 Estructura de la estrella de mar.

Una estrella de mar abre una ostra o una

almeja colocando sus brazos sobre el borde
de la concha en el lado opuesto a la
bisagra. Pega sus pies ambulacrales a las
dos mitades de la concha y la succin que
producen docenas de pies ambulacrales va
abriendo la concha poco a poco. Al
principio, el molusco se resiste. Sin
embargo, se cansa, relaja los msculos y
abre la concha. Entonces, la estrella de
mar saca para afuera su estmago y lo
deposita en el espacio entre las dos mitades
de la concha del molusco. Para que la
estrella de mar pueda meter su estmago
dentro, necesita un espacio de solamente
0.1 mm. Los jugos digestivos del estmago
de la estrella de mar empiezan la digestin
de las partes blandas del cuerpo del
molusco cuando este todava est en su
propia concha. El alimento, parcialmente
digerido, es empujado dentro del estmago
que vuelve entonces a entrar al cuerpo de
la estrella de mar. El resto de la digestin
tiene lugar dentro de la glndula digestiva,
que puedes ver en la Lmina 19 13. El
alimento digerido pasa al fluido de la
cavidad del cuerpo.
Una estrella de mar no tiene sistema
circulatorio. Los cilios que hay dentro de la
cavidad del cuerpo circulan el fluido que
lleva el alimento digerido a todas las partes
del cuerpo. No hay rganos especializados
para la excrecin. Las clulas amiboides que
circulan en el fluido de la cavidad del cuerpo
recogen los desperdicios que pasan,
entonces, a travs de las paredes de las
branquias dermales. El epitelio de la
cavidad del cuerpo produce estas clulas
amiboides.
El sistema nervioso de una estrella de
mar es muy sencillo. No hay centralizacin
de las clulas
nerviosas. Un anillo de
nervios que rodea la boca se ramifica en
cordones nerviosos, uno para cada brazo.
Los cordones nerviosos estn debajo de los
canales radiales. En la punta de cada brazo,
hay una mancha ocular sensitiva a la luz y
un tentculo. Los pies ambulacrales son
tambin sensitivos al tacto.
En la estrella de mar, los sexos estn
101

separados y el sistema reproductor est

formado por un par de gnadas (ovarios o
testculos) en cada brazo. Los gametos se
liberan al agua en grandes cantidades y all
ocurre la fecundacin. En una temporada,
una estrella de mar hembra puede producir
ms de 200 millones de vulos. El nmero
de espermatozoides que produce el macho
es todava mucho mayor que el nmero de
vulos. La larva que se desarrolla de un
cigoto tiene simetra bilateral al principio.
Ms tarde adulto.

La estrella de mar posee grandes

poderes de regeneracin. Si se Parte un
brazo, la estrella de mar genera un nuevo
brazo. En la Lmina 19. 14. de la pgina
389, puedes ver una estrella de mar en el
proceso de la regeneracin.

Ambos se encuentran anclados al fondo de

los mares profundos por medio de unos
tallos. Estos equinodermos difieren de otros
miembros del flum en que su boca est en
la superficie superior. Usan sus brazos
ramificados para atrapar pequeas plantas
y animales que pasan cerca de ellos y que
les sirven de alimento.
Los equinodermos ms activos son las
estrellas quebradizas que tienen cinco
brazos, parecidos a serpientes, que salen de
un disco central. Se pueden encontrar
desde las reas de la costa hasta a 6 km.
de profundidad. Estos equinodermos se
llaman estrellas quebradizas porque, si se
les molesta, sus brazos se parten. Las
partes perdidas se regeneran.
Un erizo de mar es un equinodermo
que parece un alfiletero. Esta criatura tiene
un endoesqueleto hecho de placas que se
han fundido para formar una concha
llamada testa, Las espinas largas y afiladas
salen de los poros que hay en la testa. En
algunas especies gigantes de erizos, las espinas pueden tener 30 cm. de largo y
pueden ser venenosas. Los pies ambucrales
se extienden tambin entre las espinas. Un
erizo de mar se mueve por el fondo del mar
moviendo sus espinas.
El erizo plano tiene un cuerpo
aplastado con espinas muy cortas. Fjate en
que hay un patrn, parecido a una estrella
de mar, en su superficie aboral. En la
superficie oral, hay cinco ranuras o canales
que salen de una regin central corta. Los
erizos planos viven a lo largo de las costas
en las que, con frecuencia, se entierran en
arena al fondo del mar.

OTROS EQUINODERMOS

En la Lmina 19. 15 se ven varias

especies de equinodermos. Algunos se
parecen mucho a la estrella de mar; los
otros no.
Los equinodermos ms primitivos son
los lirios de mar y las estrellas plumosas.
102

El pepino de mar es un equinodermo

que parece un pepino con una corona de
tentculos en un extremo. Estos tentculos,
que rodean la boca, son pies ambulacrales
modificados. Un pepino de mar se arrastra
por medio de sus pies ambulacrales, y por
contracciones de los msculos en la pared
del cuerpo.

LA IMPORTANCIA ECONMICA DE LOS

EQUINODERMOS
Debido a su cubierta espinosa, los
equinodermos no son, generalmente, una
fuente de alimento para los seres humanos.
En las Indias Occidentales, sin embargo, la
gente usa los huevos de erizo como
alimento. Esto ocurre en las temporadas en
que las hembras los producen en grandes
cantidades. En partes de Asia, se hace sopa
con los pepinos de mar.

abundan y son fciles de conseguir.

PREGUNTAS DE REPASO

1. Describe la simetra y la cubierta

exterior del cuerpo en los equinodermos.

2. Explica cmo la estrella de mar usa su

sistema vascular acufero para moverse.

3. En qu dos maneras difieren los lirios

de mar de otros equinodermos como la
estrella de mar?

REPASO DEL CAPITULO

RESUMEN

LAMINA 19.5 Ejemplos de equinodermos: pepinos de

mar (A y B). Estrella plumosa (c), erizo plano (D) y
estrella quebradiza (E).

Una estrella de mar adulta puede

comerse al da una docena de ostras o
almejas. Por eso, las estrellas de mar se
consideran como plagas en los criaderos de
ostras. En una poca, los criadores de
ostras rompan en pedazos a las estrellas de
mar y las tiraban al agua. Esto agravaba el
problema, pues las estrellas se regeneraban
de muchos de los pedazos. Hoy en da, las
atrapan en redes y las destruyen. Tambin,
se tratan con un producto qumico que las
mata y es inofensivo para los moluscos.
Los vulos y los espermatozoides de
los equinodermos, en particular los de los
erizos y de las estrellas de mar, se usan en
experimentos biolgicos de embriologa. La
embriologa es el estudio del desarrollo de
los organismos, a partir del momento de la
fecundacin hasta que sale del vulo o nace
el
organismo.
Los
vulos
y
los
espermatozoides de los equinodermos son
ideales para estudios de embriologa porque

19.1 Los moluscos son invertebrados de

cuerpo blando que poseen un pie muscular
y un manto que, a menudo, secreta una
concha.

19.2 La almeja es un representante muy

conocido de los moluscos. Su cuerpo blando
est cubierto por una concha de dos
secciones.

19.3 Los moluscos bivalvos tienen una gran

diversidad en la forma de sus cuerpos y se
encuentran en muchos y muy distintos
hbitats.

19.4 Los gasterpodos son un grupo de

moluscos Que incluye los caracoles (que
tienen una concha de una sola pieza) y las
lapas (que no tienen concha).

19.5 Los cefalpodos, que son los moluscos

ms activos, tienen una regin anterior con
103

ojos y un cerebro y poseen brazos o

tentculos que rodean la cabeza.

Gasterpodos
Manto
Masa visceral

19.6 Los moluscos son una son una fuente

importante de alimento y de productos
comerciales.
Algunos
moluscos
son
perjudiciales.

Moluscos
Pelecpodos
Pies ambulacrales
Placa madreprica

19.7 Los equinodermos son invertebrados

marinos de piel espinosa que cuando son
adultos exhiben simetra radial.

Rdula
Sifn escrrete
Sifn incurren te sistema vascular

19.8 La
estrella
de
mar
es
un
equinodermo muy conocido. Al igual que
otros equinodermos, la estrella de ms usa
un
sistema
vascular
acufero
para
alimentarse y moverse.

Acufero
Superficie aboral
Superficie oral trocfora
Umbo
Univalvos

19.9 Los lirios de mar, los erizos de mar y

los pepinos de mar son representantes de
otras clases de equinodermos.

19.10 La importancia comercial de los

equinodermos es muy poca; sin embargo,
sus huevos y sus espermatozoides se usan
mucho para estudios embriolgicos.

USO DE LOS TRMINOS BIOLGICOS

1. Cules trminos se refieren a tipos de
moluscos?
Distingue
entre
esos
trminos.

2. Cules son los trminos se refieren a

formas larvales de moluscos?

TRMINOS BIOLGICOS
Agallas
Bivalvos
Canal circular
Canal ptreo

3. Cules son los nombres de las partes

del sistema vascular acufero?

4. Distingue entre la cavidad del manto y

el manto?

Canales radiales
Cavidad del manto

5. Qu es una rbula?

Cefalpodos
Corazn arterial
Corazones de las agallas

6. Qu es un umbo? Explica la diferencia

entre los trminos de cada grupo.

Diplurula
Endoesqueleto
Equinodermos
104

7. canales radiales, canal circular.

8. Corazn
agallas

arterial,

corazones

de

las

9. Sifn incurrente, sifn excurrente

10. Bivalvo, univalvo

11. Capa prismtica, capa perlada

12.Superficie aboral, superficie oral

COMPRENSIN DE LOS CONCEPTOS

almeja? (19 - 5)

9. Compara la concha de un calamar con la

de un nautilo. (19 - 5)

10. Por qu se usa tan a menudo el

calamar para estudiar la naturaleza del
sistema nervioso? (19 - 6)

11. En
qu
hbitat
viven
los
equinodermos? (19 - 7) 12. Compara la
simetra de las larvas y la de los adultos
en los equinodermos. (19 - 7)

12. En qu forma usa la estrella de mar su

1. 1. Explica cmo la larva trocfora indica
sistema
vascular
acufero
para
una relacin entre los anlidos y los moluscos. (19 -alimentarse
1)
de ostras y de almejas?
(19-8)
2. 2. Prepara una lista de las cuatro clases
de moluscos y da un ejemplo de un miembro de13.
cada
una (19-1).
Describe
el ciclo de vida de una estrella
de mar. (19 - 8)
3. Explica la circulacin de agua por el
sistema de sifones de una almeja. (19 2)

4. Describe el sistema nervioso de una

almeja. (19 - 2).

5. Compara el movimiento de las almejas

adultas, de las pechinas y de los
ostiones (19 - 3)

6. Qu cambios ocurren en la anatoma de

un caracol a medida que se va
desarrollando su larva? (19 - 4)

7. Qu es una rdula y cmo la usa un

caracol? (19-4)

8. En qu se diferencia el sistema
circulatorio de un calamar del de una

14. Compara la locomocin de la estrella de

mar, del erizo de mar y del pepino de
mar. (19 - 9)

15. En qu forma se eliminan las estrellas

de mar de los lugares en que se cran
ostras? (19 - 10)

APLICACIN DE CONCEPTOS

1. De qu manera son una ventaja las

conchas de los caracoles y de las
almejas y de qu manera son una
desventaja?

2. Algunos moluscos pueden ser capaces

de
aprender;
sin
embargo,
los
equinodermos no pueden ser capaces de
aprender. Por qu eso es as?
105

3. Por qu son ms abundantes los fsiles

de los moluscos y de los equinodermos
que los fsiles de los flumes de los
gusanos?

4. La estrella de mar produce grandes

cantidades
de
vulos
y
de
espermatozoides. Cmo es eso una
ventaja adaptativa?

5. Los calamares y los pulpos poseen ojos

muy
desarrollados,
parecidos
en
estructura a los de los vertebrados. Sin
embargo, los moluscos y los vertebrados
no parecen estar muy relacionados en la
evolucin. Cmo se pueden haber
desarrollado esas estructuras parecidas
en estos dos grupos de animales?

AMPLIACIN DE CONCEPTOS

1. Prepara un informe oral o escrito, con

las referencias apropiadas, acerca de
uno de los siguientes temas.
a) Importancia
moluscos

econmica

de

los

b) El calamar gigante
c) Los pepinos de mar
d) La regeneracin en los equinodermos

2. En 1952, se descubri en una de las

regiones ms profundas del Ocano
Pacfico un molusco primitivo, Neopilina.
Usa referencias apropiadas de la
biblioteca y prepara un informe acerca
de la importancia del descubrimiento de
Neopilina.

3. A fin de colocarlo en el tabln de avisos,

prepara un diagrama grande que ilustre
la anatoma interna de una almeja o de
una estrella de mar.

106

4. Estudia el desarrollo de los caracoles.

Muchos caracoles de acuario depositan
sus huevos en masas pegadas a las
plantas del acuario. Saca los huevos en
desarrollo del agua del acuario y
colcalos en una placa de cultivo. Usa
un microscopio de diseccin o una lupa
de mano para ver cmo los embriones
se transforman en larvas ciliadas.

5. Coleccionar conchas es un pasatiempo

interesante. Hay muchos libros acerca
del tema en las libreras y las
bibliotecas, con informacin acerca de
cmo coleccionar e identificar las
conchas. Si vives cerca del mar o vas a
la playa de vacaciones, puede interesarte empezar a coleccionar conchas.

los artrpodos.

LOS ARTRPODOS

La supervivencia de un grupo de
organismos depende, en gran medida, de la
habilidad de ese grupo para adaptarse al
ambiente. Un grupo de animales, llamados
insectos, es, tal vez, uno de los grupos que
mejor se han adaptado en la Tierra.
Qu adaptaciones puedes ver en la
alevilla de plato? Cmo crees que estas
adaptaciones han ayudado a este insecto a
sobrevivir? Qu otras adaptaciones de los
insectos has notado?

Describirs
las
adaptaciones
comportamiento de los insectos.

de

Qu son los artrpodos?

LAS CARACTERSTICAS DE LOS
ARTRPODOS

El flum Arthropoda incluye las langostas,

los camarones, las hormigas, las abejas, las
araas, los gongoles y los ciempis. Los
miembros del flum Arthropoda se llaman
artrpodos. Hay fsiles de artrpodos de la
era Paleozoica, hace ms de 500 millones
de aos. Los primeros artrpodos vivieron
en el mar. Los artrpodos fueron los
primeros animales en moverse con xito
desde el ocano hacia la tierra.
Los artrpodos comparten algunas
caractersticas que los distinguen de otros
grupos
de
animales.
Una
de
esas
caractersticas
es
tener
un
cuerpo
segmentado.
En
muchas
clases
de
artrpodos, el cuerpo se divide en tres
partes: la cabeza (que se compone de los
primeros segmentos); el trax (que
contiene los segmentos del medio) y el
abdomen (que se compone de los
segmentos posteriores).

OBJETIVOS DEL CAPITULO

Describirs
las
caractersticas
distintivas de los artrpodos

Hars una lista de los subflumes y de

las clases de artrpodos y dars un
ejemplo de cada uno.

Comparars las estructuras del cuerpo

del camarn de ro y del salta montes.

Explicars
Arthropoda.

Explicars la importancia econmica de

el

xito

del

flum

Otra
caracterstica
es
la
del
exoesqueleto. El exoesqueleto es un
esqueleto que cubre la parte externa del
cuerpo. El exoesqueleto de los artrpodos
se compone de quitina. La quitina es una
cubierta, relativamente dura y a prueba de
agua, formada por las clulas de la
epidermas.
El exoesqueleto ayuda al animal de
muchas maneras: protege los rganos
dentro del cuerpo del animal y evita la
prdida de agua del cuerpo, lo que permite
a los artrpodos sobrevivir en lugares
donde otros animales, como los anlidos, se
deshidrataran.
El

exoesqueleto

que

rodea

el
107

cuerpo limita el crecimiento del animal. I

Para crecer, el animal debe desechar su
exoesqueleto.
La
prdida
peridica
exoesqueleto se llama la muda. A medida
que se elimina el exoesqueleto viejo, se
secreta un exoesqueleto nuevo debajo del
viejo. Al principio, el nuevo esqueleto es
blando y flexible. Despus de eliminar el
esqueleto viejo, el animal infla su cuerpo y
crece a medida que el nuevo esqueleto se
endurece. Durante el tiempo en que el
esqueleto se endurece, el artrpodo est
menos protegido contra sus predadores.
Una tercera caracterstica de los artrpodos
es la de los apndices pareados y
articulados. General mente, estas partes del
cuerpo estn muy, especializadas. Algunos
apndices, como las patas y las alas,
facilitan los movimientos. Estn adaptados
para caminar, brincar, trepar, nadar y
volar: Otras partes, como las tenazas y las
partes bucales, estn adaptadas para
adquirir alimentos y para comer. Otras
estn adaptadas para el intercambio
gaseoso y la reproduccin. Algunas, como
las antenas, son rganos sensoriales
altamente desarrollados. Localiza algunas
de estas caractersticas H' distintivas de los
artrpodos en cada uno de los animales
mostrados en la Lmina 20 1.

LA CLASIFICACIN DE LOS
ARTRPODOS

Basndose en la especializacin de los

segmentos, el flum Arthropoda se divide en
cuatro subflumes: Trilobita, Chelicerata,
Mandibulata y Uramia. .

Los miembros del Subfilum Trilobita estn

extintos. Los fsiles de estos artrpodos
abundan en las rocas que se formaron al
comienzo de la Era Paleozoica, hace 500
millones de aos. La Lmina 20. 2, en la
pgina 397, muestra el dibujo de un fsil de
un trilobita. Nota el cuerpo segmentado y
los apndices articulados.

El subflum Chelicerata contiene dos clases

de artrpodos modernos: la clase Xiphosura
(representada por los cangrejos cacerola) y
la clase Arachnida (representada por las
araas, las garrapatas, los caros y los
escorpiones). La Lmina 20 3 muestra las
vistas dorsal y ventral del cangrejo
cacerola.
Una de las caractersticas principales
del subflum Chelicerata es que el cuerpo se
compone de dos partes: el cefalotrax (que
incluye la cabeza y el trax) y el abdomen.
Otra caracterstica importante es la
especializacin de los apndices. Los
quelcerados tienen seis pares de apndices

108

que se extienden desde el cefalotrax. El

primer par de apndices son los quelceros,
que estn modificados como pinzas o
colmillos. El segundo par, los pedipalpos,
funcionan como rganos de alimentacin,
como patas ambulatorias, como rganos
sensoriales o como rganos reproductores
que transfieren los espermatozoides s del
macho a la hembra. Los ltimos cuatro
pares
de
apndices
son
las
patas
ambulatorias. El cangrejo cacerola tiene
unas branquias que son unas superficies
para el intercambio de gases. En los
arcnidos terrestres, el intercambio gaseoso
ocurre en los pulmones internos.

o flum "exitoso" es aquel cuyos miembros

viven en muchos hbitats diferentes. Los
artrpodos viven en hbitats marinos, de
agua dulce y terrestre.

El subflum Uniramia contiene la mayor

cantidad de especies y el mayor nmero de
organismos. En l estn los ciempis, los
gongoles y los insectos. Los miembros de
este subflum tienen antenas, que son
apndices sensoriales, y mandbulas, que
son partes bucales para masticar y romper
el alimento.

El nmero de individuos nuevos que

producen los miembros de un flum tambin
indica su xito. Algunas hembras de
artrpodos producen una gran cantidad de
vulos, los cuales solamente necesitan un
corto perodo de desarrollo para llegar a la
forma adulta. Algunas especies de insectos
ponen huevos varias veces en una misma
temporada. Otras especies de insectos
producen gran cantidad de progenie porque
hay muchas ms hembras que machos.

Se
han
encontrado
tanto
en
manantiales termales como en las nieves
del rtico.
Otra forma de juzgar el xito es por el
nmero de especies diferentes del flum. La
Lmina 20 4 muestra una grfica que
representa todos los animales de la Tierra.
Como puedes ver, los artrpodos componen
el 80 por ciento de todas las especies de
animales conocidos.

LA IMPORTANCIA DE LOS
ARTRPODOS

LAMINA 20.4 Hay ms especies de artrpodos que

especie de todos los otros animales juntos

EL EXITO DE LOS ARTRPODOS

Es el flum Arthropoda un flum

exitoso? En el mundo biolgico, el xito
puede juzgarse de varias formas. Un grupo

Los artrpodos son importantes para

muchos otros organismos, incluyendo los
seres humanos. Los crustceos son una
parte importante de la dieta de muchos
peces, como los arenques y las caballas. La
ballena azul se alimenta exclusivamente de
los organismos animales y vegetales que
flotan en las aguas y que son mayormente
crustceos.
Muchos
otros
organismos
marinos
dependen,
directa
o
indirectamente, de estos crustceos para su
alimento. Las langostas, los cangrejos y los
camarones
constituyen
un
alimento
exquisito para muchas personas.
Los insectos son una parte muy importante
de
la
dieta
de
muchos
animales,
especialmente de algunos mamferos y
aves. Los insectos llevan a cabo otra
funcin importante: la polinizacin de las
109

flores. Algunas veces, los agricultores que

siembran frutas colocan panales de abejas
en sus huertos. Las abejas ayudan a que se
polinice un gran nmero de flores y, por lo
tanto, se produzcan muchos frutos para la
venta.

patas locomotoras, quelceros, pedipalpos,

ojos simples y no tienen antenas. Los ojos
simples se llaman ocelos. Detectan la luz,
pero no pueden formar imgenes. El cuerpo
de un arcnido tiene dos partes: el cefalotrax
y el abdomen.

Los insectos son tambin valiosos para

los seres humanos por algunos productos
que producen como la miel, la cera y la
seda.

Con
ms
de
30,000
especies
identificadas, las araas son las ms
abundantes de los arcnidos. El abdomen de
la araa es ovalado, no est segmentado y
est unido al cefalotrax por una cintura
estrecha. El cefalotrax de la araa tiene
cuatro pares de ojos simples. Los quelceros
estn modificados como colmillos que estn
unidos a las glndulas de veneno. Muy pocas
especies de araas tienen un veneno que sea
peligroso para los seres humanos. Los
pedipalpos de las araas son apndices
sensoriales
cortos
que
funcionan,
mayormente, para romper y masticar sus
presas. En la araa macho, los pedipalpos se
especializan para transferir espermatozoides a
la abertura genital de la hembra durante la
copulacin.

Los artrpodos, particularmente los

insectos, comen ms cosechas i que ningn
otro grupo de animales. De hecho, los
insectos
son
nuestros
principales
competidores por el alimento. Durante
muchos aos, los cientficos han tratado de
controlar las poblaciones de insectos por
mtodos qumicos. Como resultado de sus
esfuerzos, se ha controlado el nmero de
insectos, pero no se ha eliminado ninguna
especie de insecto.

PREGUNTAS DE REPASO
1. Describe tres caractersticas distintivas
de los artrpodos.
2. Prepara una lista de tres subflumes de
artrpodos y da un ejemplo de un animal de
cada uno.
3. Menciona dos razones que indiquen que
los artrpodos son un flum exitoso.

Las araas son carnvoras y se alimentan,

mayormente, de insectos. Ellas capturan su
alimento cazndolo y atrapndolo. Una vez
que capturan la presa, sus colmillos le
inyectan veneno y enzimas digestivas. El
veneno le causa parlisis y las enzimas
empiezan la digestin. Refirete a la Lmina
20 6, en la pgina 400, a medida que lees
acerca de los principales rganos internos de

la araa.

4. En qu formas los artrpodos son tiles

al ser humano?

LAS CLASES DE
ARTRPODOS
LOS ARCNIDOS
Las
araas,
los
escorpiones,
las
garrapatas y los caros son artrpodos de la
clase Arcnida. La Lmina 20 5 muestra
algunos arcnidos. Recuerda que los arcnidos
son una clase muy numerosa en el subflum
Chelicerata.
Con
alrededor
de
60,000
especies, los arcnidos son animales muy
comunes. Cada arcnido tiene cuatro pares de
110

LMINA 20. 5 Arcnidos representativos: garrapatas

(A y B), escorpin (C), araa viuda negra (D) y
falngido (E).

Las araas tienen un sistema circulatorio

abierto. La sangre no est siempre en los
vasos y fluye libremente dentro de la

cavidad corporal o hemocelo. La sangre

contiene el pigmento hemocianina que se
une al oxgeno y viaja hasta las clulas del
organismo. La sangre es bombeada hacia la
parte anterior del cuerpo por un corazn
tubular grande que est en la parte dorsal.
La sangre es impulsada a travs de varios
vasos sanguneos y luego hacia la cavidad
del cuerpo. A medida que la sangre fluye
sobre
las
clulas
del
cuerpo,
hay
intercambio
de
gases
y
nutrientes.
Posteriormente, la sangre entra de nuevo al
corazn a travs de varias aberturas
llamadas ostiolos.
En las araas, el intercambio de gases
ocurre en los pulmones, en los tubos
traqueales o en ambos. Estos rganos
proveen una superficie interna para el
intercambio gaseoso, una adaptacin para
la vida en tierra seca.
En el extremo posterior de la araa hay
varios apndices especializados llamados
hilanderas, de donde se libera la seda.
Cada hilandera est unida a una glndula
que produce la seda. Las araas usan la
seda de varias maneras: tejen una red para
atrapar las presas; como una cuerda para
moverse de un sitio a otro; para envolver
sus huevos y formar unos capullos.

LMINA
20. 7 Araa de jardn suspendida de un hilo de seda.

LMINA 20-6 Anatoma interna de una araa.

LOS CRUSTCEOS
111

Las langostas, los camarones, los

cangrejos, las bayas y las cochinillas son
artrpodos del subflum Crustcea. A todos
los miembros de este subflum se les llama
crustceos.
La mayora de los crustceos vive en el
agua. Las langostas, los camarones, los
cangrejos y las bayas son animales que
viven en los ocanos. El camarn de ro y la
Daphnia (la microscpica pulga de agua)
viven en agua dulce. Algunos crustceos,
como las cochinillas de humedad, viven en
lugares hmedos en la tierra. Entre los
crustceos encontramos muchos hbitos de
alimentacin. Algunos son predadores de
vida libre, animales de carroa o filtradores.
Un filtrador es un animal que adquiere su
alimento filtrndolo del agua. Algunos
crustceos son parsitos.
Hay alrededor de 25,000 especies de
crustceos. Estos organismos tienen un par
de piezas bucales masticadoras llamadas
mandbulas. Tambin tienen dos pares de
maxilas, que son rganos de alimentacin,
y dos pares de antenas. Un par de antenas,
llamadas antnulas, es ms pequeo que el
otro. El cuerpo de la mayora de los
crustceos es segmentado. Los segmentos
se componen de dos partes: el cefalotrax y
el abdomen. En la mayora de los
crustceos, el exoesqueleto se endurece
con compuestos de calcio, adems de la
quitina. Un escudo de quitina, el carapacho,
cubre la superficie dorsal del cefalotrax.

LMINA 20-8 La tarntula puede capturar a lagartijos

pequeo.

EL CAMARN DE RO
112

El camarn de ro es un crustceo
tpico. Varias especies de camarn de ro
viven en muchos ambientes de agua dulce.
Usualmente, viven en el fondo de los lagos,
de las charcas y de los riachuelos. Los
camarones alcanzan una 'longitud de 15 a
20 cm.
El cuerpo del camarn se divide en dos
partes principales: el cefalotrax (que
consta de la cabeza y el trax) y el
abdomen.
En la cabeza tiene ojos compuestos en
los extremos de unos tallos cortos. El
camarn tiene un par de antenas movibles
que reciben estmulos del ambiente. Las
antnulas cortas actan tambin como
rganos sensoriales y se cree que ayudan a
mantener el equilibrio del camarn.
En cada uno de los ocho segmentos del
trax, hay un par de apndices. Cada
apndice est ramificado. Una rama est,
parcialmente, metida en el carapacho y
funciona como una branquia. La otra rama
se modifica para realizar varias otras
funciones. Los primeros tres pares de
apndices torcicos son maxilpedos. Los
maxilpedos son apndices adaptados para
comer. El cuarto par de apndices torcicos,
los
quelpedos,
son
pinzas
grandes
adaptadas para capturar el alimento y para
la defensa. Los ltimos cuatro pares son las
patas locomotoras que le sirven para
moverse.
Los primeros cinco pares de apndices
en el abdomen son apndices natatorios.
Los apndices natatorios ayudan en el
intercambio de gases, en la reproduccin y
en la circulacin del agua sobre las
branquias. Los primeros dos pares de
apndices natatorios en los machos son
tubulares y transfieren espermatozoides a
las hembras durante el apareamiento. Los
ltimos tres pares de apndices natatorios
en las hembras cargan los huevos
fecundados y de cra. El ltimo par de
apndices abdominales son los urpodos
sin unos apndices anchos y achatados
abdominales son los que forman parte de

un remo posterior que le permiten al

camarn nadar hacia atrs rpidamente. El
ltimo segmento se extiende para formar
una estructura achatada en forma de rabo
llamada el telson.

se difunde desde el agua hacia la sangre. El

bixido de carbono se difunde en direccin
opuesta.

El
camarn,
como
todos
los
artrpodos, tiene un sistema circulatorio
abierto. Tiene un corazn dorsal tubular en
la cavidad conocida como el seno
paricrdico. Cuando el corazn bombea, la
sangre va por las arterias que la distribuyen
por todo el cuerpo. Las arterias terminan en
espacios corporales llamados senos. La
sangre llena estos senos y baa las clulas.
Los nutrientes y el oxgeno entran a las
clulas. El bixido de carbono y
los
desechos salen de las clulas y entran a la
sangre. Posteriormente, la sangre se recoge
en el lado ventral del trax, donde baa las
superficies internas de las branquias. Desde
las branquias, la sangre regresa al
senopericrdico y entra al corazn.
El intercambio de gases en el camarn
ocurre en las branquias. Las bronquias son
unas estructuras con un rea superficial
grande, que facilitan el intercambio de
oxgeno y bixido de carbono. Las
branquias, que son ramificaciones de los
apndices torcicos, estn localizadas en la
cavidad de las branquias. A medida que el
agua pasa sobre las branquias, el oxgeno

Lmina 20-10(A) Vista dorsal del camarn

de ro.

113

El sistema nervioso del camarn est

bien desarrollado. El camarn tiene un
ganglio grande, que funciona como un
cerebro, y un cordn nervioso ventral con
unos
ganglios
divididos
en
muchos
segmentos. Tiene un sistema nervioso con
muchos rganos sensoriales especializados
que se conectan con el sistema nervioso
central por medio de los nervios. Gran parte
de la superficie del cuerpo est cubierta por
unos pelos muy finos y sensibles al tacto.

ACTIVIDAD

Cules son las caractersticas externas

del camarn de ro?

Objetivos

Describirs los movimientos y

alimenticios de un camarn de ro

hbitos

Identificars las caractersticas principales

de la anatoma externa de un camarn de
ro.

Materiales
Un camarn de ro en un acuario parcialmente
lleno que tenga una piedra grande.
Un camarn de ro preservado lupa de mano
sonda pequea pedazos pequeos de carne
Regla mtrica.

Procedimiento

A. Observa el camarn vivo que est en el

acuario. Describe su forma de moverse. Con
una sonda, toca varias partes del cuerpo del
animal. En un papel, describe su respuesta.
Coloca varios pedacitos de carne en una
piedra cerca del camarn. Si se alimenta,
fjate cmo coge y come el alimento. Anota
tus observaciones.

B. Examina el camarn preservado. Identifica

114

el cefalotrax, que se compone de la cabeza y

el trax. Identifica el abdomen. Cuenta el
nmero de segmentos que componen el trax.

C. Busca la cabeza del camarn.

Localiza los ojos compuestos, montados en
unos tallos. Usa el dibujo de a lado para que
te ayude a identificar las partes. Busca las
antenas y las antnulas, que son ms
pequeas y ramificadas. Localiza en las pinzas
grandes o quelpedos. Observa a qu parte del
cuerpo estn fijados. Abre y cierra los
quelpedos para ver cmo se mueven. Localiza
las mandbulas. Busca el primero, segundo y
tercer par de maxilpedos.

D. Localiza los cuatro pares de patas

locomotoras. A qu parte del cuerpo estn
fijados? Compralas y describe cualquier
diferencia que observes en ellas.

E. Examina la parte ventral de

cinco segmentos del abdomen.
apndices natatorios en estos
Observa los apndices urpodos
segmento.

los primeros
Describe los
segmentos.
en el ltimo

F. En un papel, prepara un diagrama de la

parte ventral del camarn. Rotula las
siguientes partes: cefalotrax, abdomen,
telson,
ojos
compuestos,
antnulas,
quelpedos, mandbulas, maxilpedos, patas
locomotoras, apndices natatorios y urpodos.

Preguntas y conclusiones

1. Cul de los apndices usa el camarn

ms activamente cuando come? Describe
cmo coge y come e/ alimento.

2. El camarn est envuelto en un

exoesqueleto.
Cules
son
las
caractersticas
sobresalientes
del
exoesqueleto? Por qu constituye una
ventaja adaptativa para el camarn?
3. Cmo se usan las partes del telson para
locomocin?

4. En qu formas usa el camarn sus

quelpedos? Puedes pensar en una
herramienta que sea similar a los
quelpedos?

5. Por qu es una ventaja adaptativa para

el camarn tener los ojos montados en un
tallo?

6. Cuntas partes tiene cada una de las

patas locomotoras?
Cmo se diferencian?

LOS QUILPODOS y LOS DIPLPODOS

Los quilpodos y los diplpodos son

artrpodos terrestres. Estn clasificados en
el subflum Uniramia. En [a Lmina 2012
se muestran un ciempis, clase Chilopoda, y
un gongol, clase Diplopoda.

apndices. Los apndices del primer

segmento estn modificados como pinzas
venenosas que se usan para capturar las
presas. Los ciempis son predadores; se
alimentan, mayormente, de insectos. Cada
uno de los otros segmentos tiene
Un par de patas locomotoras, que
adaptan al animal para los movimientos
rpidos. A pesar de que el nombre ciempis
implica que el animal tiene 100 patas,
generalmente, no tiene ms de 30.
Se conocen alrededor de 7500 especies
de gongoles. El cuerpo del gongol es largo
y consiste de una cabeza, un trax corto de
cuatro segmentos y un abdomen largo que
consiste de muchos segmentos. Los
apndices de la cabeza son un par de
antenas, un par de mandbulas y un solo
par de maxilas. Tienen dos grupos de ojos
simples.
Muchos
de
los
segmentos
abdominales
son
segmentos
dobles
fusionados, cada uno con dos pares de
patas locomotoras.
El nmero de patas vara de acuerdo
con el nmero de segmentos. Los gongoles
no tienen garras de veneno. Son animales
de carroa: se alimentan, principalmente,
de vegetacin descompuesta.
La anatoma interna de los quilpodos y
los diplpodos es similar a la de otros
artrpodos terrestres. El sistema circulatorio
es abierto con un corazn largo y tubular.
Tienen tubos traqueales para el intercambio
de gases y tbulos de Malpigio para [a
excrecin. Los tbulos de Malpigio son estructuras excretoras que remueven [os
desechos de la sangre. Estos rganos se
encuentran tambin en los insectos.

Hay alrededor de 3000 especies de

ciempis conocidos. El cuerpo de un
ciempis es largo, se compone de una
cabeza y muchos segmentos posteriores.
Los apndices de la cabeza son un par de
antenas sensoriales, un par de mandbulas
y dos pares de maxilas. En la cabeza tienen
dos grupos de ojos simples. Cada uno de
los segmentos que estn en la parte
posterior de la cabeza tiene un par de
115

EL SALTAMONTES: ANATOMIA EXTERNA

El saltamontes es el tpico ejemplo de

un insecto. Podemos encontrar el saltamontes
en todas las praderas del mundo donde se
alimentan de hojas. La lmina 20.14 nos
muestra
un
saltamontes.
Observa
cuidadosamente esta lmina. Localiza la
cabeza el trax y el abdomen. Qu partes del
insecto tienen apndices? En el dibujo de la
cabeza, puedes ver las antenas, los ojos
compuestos y los ocelos u ojos simples.
LMINA 20.12 Gongol (arriba) alimentndose
vegetacin. El ciempis (abajo) es un carnvoro.

de

LOS INSECTOS

Los insectos se encuentran en casi todos los

ambientes habitables de la Tierra. La clase
Insecta es el grupo ms grande de
artrpodos terrestres. De hecho, como viste
en la grfica de la Lmina 20 4, de la
pgina 398, los insectos son la clase ms
numerosa de animales. Hay ms de
750,000 especies de insectos. Los insectos
verdaderos tienen ciertas caractersticas
distintivas, que se muestran en la Lmina
20 13.

En la cabeza, hay cuatro partes bucales:

el labrum, las mandbulas son las partes
masticadoras
que
tienen
superficies
endurecidas como dientes y se mueven de un
lado a otro, para cortar y moler el alimento. El
labium es el labio inferior. Tanto el labium
como las maxilas tiene unos palpos que son
unas estructuras sensoriales que ayudan a
detectar el sabor y amover los alimentos.
Observa el trax que se compone de tres
segmentos fundidos. Cada segmento tiene un

El cuerpo de un insecto se divide en

tres partes principales: la cabeza, el trax y
el abdomen. La cabeza tiene dos ojos
compuestos y tres ojos simples. Los
apndices de la cabeza incluyen un par de
antenas y varios pares de piezas bucales,
incluyendo las mandbulas y las maxilas. El
trax se compone de tres segmentos
fundidos. Cada segmento tiene un par de
patas. En muchos insectos, cada uno de los
ltimos dos segmentos tiene un par de alas.
Los insectos son los nicos invertebrados
con alas.

par de patas, Los tres pares de patas se usan

para caminar trepar. El ltimo par de patas,
que son largas y musculares, estn adaptadas
para saltar. Adems de las patas, el segundo
y tercer segmentos torcicos tienen un par de
alas. Un par se usa para el vuelo; el otro par
que est endurecido, se usa como una
cubierta protectora para las alas.

El abdomen se compone de ms de 11
segmentos. En los insectos adultos el
abdomen de patas locomotoras. En muchos
insectos, los ltimos segmentos estn
modificados como estructura reproductoras.
Como todos los antrpodos, los insectos
tienen exoesqueleto de quitina.

El abdomen del saltamontes tiene 11

segmentos. En la superficie lateral de cada
segmento hay una abertura pequea, el
espirculo, que conduce a la superficie interna
de intercambio de gases. Como en todos los
insectos adultos, los segmentos abdominales
no tienen apndices. Sin embargo, el primer

116

abdominal tiene un par de membranas

timpnicas grandes y ovaladas que son
rganos sensoriales para el sonido. Los
segmentos posteriores estn modificados
como estructura reproductoras. En el macho,
el segmento posterior forma un rgano para
la fecundacin interna. En la hembra, le
regin posterior esta modificada como un
ovipositor, que es un rgano que se usa para
cavar un hoyo en la tierra donde se depositan
los huevos.

EL SALTAMONTES: ANATOMIA INTERNA

El sistema digestivo del saltamontes

consiste de un tracto digestivo y varias
glndulas accesorias. La digestin consiste
en la accin de las mandbulas las cuales
cortan, desgarran y muelen el alimento. Las
mandbulas sujetan y cortan el alimento. El
labium ayuda a sostener y empujar el
alimento hacia la boca. En la boca, el
alimento se mezcla con la saliva, un fluido
digestivo secretado por las glndulas
salivales.
El alimento se mueve a travs del
esfago hasta el buche. El buche es un saco
de paredes finas donde el alimento se
almacena temporalmente. Mientras el
alimento est en el buche, se dirige
parcialmente ya que viene mezclado con
saliva de la boca. Del buche, el alimento
pasa a un rgano muscular: La molleja. La
pared interior de la molleja est revestida
de placas quitinosas que mezclan y muelen
el alimento, el cual pasa al estomago, se
completa la digestin y la sangre absorbe
los nutrientes. El alimento sin dirigir se
mueve hacia el intestino y es expulsado por
el recto.
El
sistema
circulatorio
del
saltamontes es un sistema abierto, tpico de
todos los artrpodos. Consiste de un vaso
largo localizado en la parte dorsal del
cuerpo. Este vaso largo, llamado corazn,
est cerrado en el extremo posterior. Se
prolonga en la parte anterior por una arteria
dorsal que lleva la sangre a la cabeza.
Cuando el corazn se contrae, se empuja la
sangre hacia el frente dentro de la arteria
dorsal y luego hacia fuera, a la cavidad del
cuerpo. A medida que la sangre fluye por
las clulas del cuerpo, se intercambian los
nutrientes y las excreciones. La sangre de
los insectos no tiene pigmentos que se unan
al oxgeno. El sistema circulatorio no
participa en el transporte de oxigeno.
El
sistema
respiratorio
del
saltamontes, que sirve para intercambio y
transporte de gases, es un sistema de tubos
traqueales y sacos de aire. Los tubos
117

traqueales transportan el aire a todas las

partes del cuerpo. El aire entra por los
espirculos, que se abren y se cierran por
medio de vlvulas, y, entonces, fluye por
los
tubos
traqueales
ramificados.
Finalmente, el aire pasa a los tubos ms
pequeos: las traqueolas. El intercambia de
gases ocurre entre las traqueolas y las
clulas del cuerpo.
El oxgeno se difunde hacia las clulas del
cuerpo y el bixido de carbono hacia las
traqueolas. Los tbulos de Malpigio son los
rganos excretores del saltamontes que se
encuentran en esta cavidad del cuerpo,
donde los baa de sangre. Los desechos
metablicos se absorben de la sangre y se
vacan en el intestino. Estos desechos, junto
con los desechos del alimento no digerido,
salen hacia fuera del cuerpo del ano.
El sistema nervioso del saltamontes es
como el camarn de ro (Seccin 20.7) el
sistema nerviosos que se compone de un
cerebro dorsal, con nervios que van a los
rganos sensoriales de la cabeza. Hay
tambin un cordn nervioso ventral. En la
mayora de los segmentos, el cordn
nervioso contiene ganglios con nervios que
se conectan con los rganos corporales. Los
rganos sensoriales del saltamontes, que
estn bien desarrollados, son: los rganos
del tacto (pelos tctiles), los rganos del
olfato (antenas), los rganos del gusto
(palpos) de la vista (ojos compuestos y
ocelos) y los rganos del odo (membranas
timpnicas).
Los saltamontes se aparean al final del
verano. El extremo posterior del abdomen
masculino se modifica como un rgano para
la
fecundacin
interna.
Durante
el
apareamiento, los espermatozoides se
transfieren al receptculo seminal de la
hembra. En el ovario, la hembra produce
hasta su ovipositor 200 vulos, cada uno de
los cules esta rodeado de una cubierta
dura, con su ovipositor, que es la estructura
puntiaguda al final del abdomen, la hembra
hace un hoyo en la tierra. Entonces,
deposita los huevos en este hoyo. La salida
de la cra tiene lugar en la primavera.
118

PREGUNTAS DE REPASO

1. Qu es un sistema circulatorio abierto?

Qu sustancias transporta el sistema
circulatorio abierto del camarn de ro?
2. En qu se diferencian los quilpodos de
los diplpodos?
3. menciona tres rganos sensoriales que
encontramos en el saltamontes
4. En qu se diferencian las branquias, los
pulmones y las trqueas?
5. se encuentra un artrpodo desconocido.
Tiene las siguientes caractersticas
cuerpo
con
tres
divisiones,
ojos
compuestos, un par de antenas y tres
pares de patas. A qu clase pertenece
este animal? qu estructuras tiene para
intercambio de gases?

LMINA 20-16 Algunos antrpodos pueden ser muy

perjudiciales para las cosechas.

LAS ADAPTACIONES DE LOS

ARTRPODOS
LA METAMORFOSIS DE LOS INSECTOS
Una adaptacin de los insectos es el
patrn
de
crecimiento
llamado
metamorfosis. La metamorfosis es la serie
de cambios por los cuales pasa un
organismo, desde huevo hasta adulto.
Durante la metamorfosis, un insecto puede
cambiar su tamao, la forma del cuerpo,
sus hbitos alimenticios y su hbitat.
En algunas clases de insectos, la
metamorfosis es un cambio lento. El animal
inmaduro que sale del huevo de un insecto
se llama ninfa. La ninfa del saltamontes no
tiene alas. A medida que la ninfa crece,
muda varias veces y se desarrolla en un
adulto sexual mente maduro. El proceso de
cambio de huevo a ninfa a adulto en los
insectos se conoce como la metamorfosis
incompleta.
Los
insectos,
como
los
saltamontes y los comejenes, pasan por la
metamorfosis incompleta.

Cuando la larva su crecimiento, pasa a una

etapa de gran cambio llamada la pupa. La
pupa es la etapa entre la larva y el adulto.
La pupa de una mariposa, mostrada en la
lmina 20-17, en la pgina 409, se llama
una crislida. La pupa se una alevilla est
envuelta en un capullo. A pesar de que la
pupa parece no tener vida, dentro de ella
tienen lugar muchos cambios. Los tejidos
adultos se forman de los productos que se
obtienen.
Cuando
se
completan
los
cambios, se abre la crislida y sale un
adulto. El proceso de cambio de huevo a
larva a pupa y a adulto se llama
metamorfosis completa.

En la mayora de los insectos, el ciclo

de vida consta de una serie de cambios
diferentes en su forma. La larva que sale
del huevo es muy diferente al adulto. La
larva de un insecto es la etapa en forma de
gusano que le sigue a la etapa de huevo.

Lmina 20-19 Cada capullo tiene casi dos mil metros

de hilo de seda.

119

LAS ADAPTACIONES ESTRUCTURALES Y

FlSIOLGICAS
Los artrpodos tienen adaptaciones
para una amplia variedad de hbitats. Estas
adaptaciones le dan al individuo una mayor
capacidad para sobrevivir y en esta forma
aumenta
la
posibilidad
de
producir
progenie.
La
metamorfosis
es
una
adaptacin clave que ayuda a explicar el
xito de los artrpodos. El ciclo de vida de
la mayora de los artrpodos es corto. Para
la mayora de los insectos, la forma de
adulto sexualmente maduro se alcanza
rpidamente. La mayora de las especies
estn
adaptadas
para
tener
mucha
progenie.
La amplia variedad en los tipos de boca
ha permitido a muchas especies de insectos
diferentes usar muchas fuentes de alimento
diferentes. Observa la Lmina 20. 20.
Compara las partes bucales de cada insecto.
La boca de la mosca casera es esponjosa.
Comprala con la boca para perforar y
chupar del mosquito y el tipo de boca para
chupar de la mariposa.
Algunos insectos muestran variaciones
en la funcin de sus cuerpos y en las
secreciones que producen. Las glndulas
salivales de los saltamontes producen
enzimas digestivas. Las glndulas salivales
de los mosquitos producen una sustancia
que evita la coagulacin de la sangre en el
animal del cual se estn alimentando.
Otras adaptaciones de los insectos son
para su proteccin y as le dan al insecto
una mayor oportunidad para sobrevivir en
cierto ambiente. Puedes encontrar los
insectos en la Lmina 20 21? Esta
coloracin y forma adaptativa provee muy
buen camuflaje.

LAS ADAPTACIONES DE
COMPORTAMIENTO

Adems
de
las
adaptaciones
estructurales y fisiolgicas, los artrpodos
tienen adaptaciones de comportamiento.
Tienen sistemas nerviosos complejos con
120

los que pueden detectar y responder a

cambios en el ambiente. La construccin de
redes por las araas, por ejemplo, es una
adaptacin de comportamiento que ayuda a
buscar alimento. A pesar de que la vista de
las araas es pobre, pueden determinar el
tamao de la presa atrapada detectando la
intensidad de las vibraciones en la red.

LMINA 20. 20 Las partes bucales de diferentes

insectos estn adaptadas para diferentes tipos de
alimentacin.

Otras adaptaciones de comportamiento

comprenden respuestas de cortejo. El
comportamiento de cortejo comienza con la
liberacin de feromonas. Las feromonas son
unas sustancias qumicas liberadas por un
animal que provocan una respuesta en otro
animal de la misma especie. Por lo general,
el comportamiento de cortejo incluye
despliegues que preparan al animal para el
apareamiento. En los artrpodos estos
despliegues pueden servir dos funciones:
(1) identifican los miembros de la misma
especie. Pero del sexo opuesto y (2)
disminuyen la posibilidad de que la hembra
ataque a su posible pareja. En algunas
araas, el macho le trae a la hembra un
pequeo paquete cubierto de seda, que
puede contener alimento. Esta oferta la
distrae, lo identifica como la pareja
apropiada y permite que ocurra el
apareamiento.

LOS INSECTOS SOCIALES

Otras adaptaciones de comportamiento

son las que encontramos en los insectos
sociales, que son los insectos que forman
colonias. Las abejas, las avispas, las
hormigas y los comejenes pertenecen a
este grupo.
La organizacin permite la divisin de
trabajo, en la que grupos de individuos
llevan a cabo funciones especficas dentro
de la colonia, tales como defender la
colonia, buscar alimento, construir nidos y
cuidar las cras.
La colonia de la abeja es un ejemplo
de esta organizacin social. Dentro de la
colonia, hay miles de abejas obreras,
hembras, algunos znganos y una reina.
Los znganos son las abejas machos que se
desarrollaron de vulos no fecundados. La
nica funcin de los znganos es aparearse
con la reina. Los znganos no pueden
alimentarse por s mismos. Al finalizar la
temporada, los sacan de la colmena y los
dejan morir de hambre.
Las obreras son hembras estriles que
no pueden reproducirse. La tarea especfica
de una obrera cambia con su edad. Cuando
una obrera sale de la pupa, asume el papel
de abeja nodriza. Las abejas nodrizas alimentan las larvas, los znganos y la reina
con polen y miel. Ellas tienen glndulas
especiales a los lados de la cabeza que
secretan un fluido rico en nutrientes
llamado jalea real. Con este fluido
alimentan a las larvas ms jvenes y a la
reina. A una larva que la estn preparando
para que se desarrolle como reina la
alimentan con jalea real a travs de todo el
perodo de desarrollo larval.
Despus de unos das, las obreras
entran a la "edad madura". Las glndulas
que producen la jalea real comienzan a
secarse. Las glndulas de cera en el
abdomen comienzan a producir cera. La
obrera, entonces, asume las nuevas tareas
de limpiar, reparar y construir celdas de
cera en la colmena. Tambin vigila la

entrada a la colmena. A las tres semanas de

edad, aproximadamente, la obrera, ahora
en la "vejez", es una forrajeadora.
Sale de la colmena para recoger polen
y nctar durante una o dos semanas, hasta
que muere.
La reina es la hembra frtil de la
colmena. Su nico trabajo es reproducirse.
Muy pronto, despus que la reina sale de la
pupa, vuela seguida por los znganos. Se
aparea y luego regresa a la colmena. La
reina
puede
vivir
cinco
aos.
Continuamente, produce vulos que son
fecundados por los espermatozoides, que
almacen durante el apareamiento inicial.

LMINA 20. 22 Las abejas son insectos sociales.

LA COMUNICACIN EN LOS INSECTOS

La comunicacin es esencial en una
organizacin tan compleja como la colmena.
Las abejas se comunican de varias
maneras. Adems de usar las feromonas,
las abejas se comunican por medio de sus
movimientos. Cuando una abeja sale de la
colmena y encuentra una fuente de nctar,
puede comunicar la informacin sobre su
hallazgo al resto de las abejas en la
121

colmena. Ella informa a las otras abejas por

medio de uno de dos tipos de danzas.
La danza ms simple, danza en
redondo, la hace una obrera para comunicar
que hay nctar a una distancia de 100
metros de la colmena. La Lmina 20. 23 (A)
ilustra los movimientos de una abeja
haciendo la danza redonda. La abeja
regresa a la colmena y deja caer una gota
de nctar. Entonces, empieza a moverse,
haciendo crculos en una direccin y luego
en la direccin opuesta. Mientras se est
moviendo, las otras abejas usan sus
antenas para detectar el olor de la flor en
su cuerpo. Cuando salen de la colmena,
buscan una flor cercana con ese olor.
El otro tipo de danza es la danza oscilatoria.
Las abejas obreras hacen esa danza para
comunicar la fuente de nctar que est a
ms de 100 metros de la colmena. Esta
danza comunica no solo la distancia, sino
tambin la direccin en que est el nctar
de la colmena respecto al Sol. Cuando la
abeja
regresa
a
la
colmena,
sus
movimientos forman un 8, como se observa
en la Lmina 20 23 (B).

3. Identifica
algunas
adaptaciones
estructurales de los artrpodos.

4. Explica la 1uncin de cada uno de los

siguientes miembros de una sociedad de
abejas: reina, zngano y obreras.

5. Un estudiante examina una colonia de

abejas y no encuentra znganos en la

colmena. Qu hiptesis podra formular
acerca de la reina?

REPASO DEL CAPTULO

Resumen

20. 1 Las caractersticas distintivas de un

artrpodo son: un cuerpo segmentado, un
exoesqueleto quitinoso y un par de
apndices articulados. Los diplpodos son
los gongoles (milpis).

20. 9 Los insectos son una clase de

artrpodos terrestres. La clase Insecta
representa casi el 80 por ciento de todas las
especies de animales en la Tierra. 20' 10 El
saltamontes es un insecto tpico. Tiene tres
divisiones en el cuerpo, tres pares de patas
locomotoras y dos pares de alas en el trax.
LMINA 20. 23 La danza en redondo (A) y la danza
oscilatoria se usan para comunicar la localizacin de
una fuente de nctar (B).

PREGUNTAS DE REPASO
1. Cules
son
las
etapas
en
la
metamorfosis
incompleta?
Menciona
algunos insectos que pasan por estos
cambios.

2. Cules
son
las
etapas
en
la
metamorfosis completa? Menciona algunos insectos que pasan por estos
cambios.
122

20. 1 El saltamontes tiene un sistema

digestivo completo, un sistema circulatorio
abierto y un sistema nervioso complejo. El
intercambio de gases se realiza a travs de
un sistema de tubos traqueales que es una
adaptacin para la vida terrestre.

20.12 El ciclo de vida de un insecto

comprende metamorfosis incompleta o
completa. La metamorfosis completa es la
ms
comn
y
tiene
varias
etapas
distintivas: huevo, larva, pupa y adulto.

20.13 El xito de los artrpodos ha sido el

resultado de adaptaciones estructurales y
fisiolgicas.

20.14 Las adaptaciones de comportamiento

de los artrpodos incluyen comportamientos
de cortejo y bsqueda de alimento.

20.15 Las abejas y las avispas son insectos

sociales que viven en sociedades complejas.

20.6 Para que haya interaccin social es

necesaria
la
comunicacin.
En
los
artrpodos depende de las feromonas y de
los movimientos.

20.2 El flum Arthropoda se subdivide en

cuatro subflumes de acuerdo con las
especializaciones de los segmentos del
cuerpo y de los apndices. Los subflumes
son: Trilobita, Chelicerata, Crustacea y
Uniramia.

20.3 En cantidad de especies diferentes, los

artrpodos son los animales ms numerosos
de la Tierra. Se han adaptado exitosamente
a la mayora de los hbitats terrestres y
acuticos.

20.4 Los artrpodos son beneficiosos para

muchos organismos, incluyendo los seres
humanos, como fuente de alimento y por
los productos que elaboran. 20' 5 Los
arcnidos son una clase de quelicerados que
incluye las araas, las garrapatas y los
escorpiones.

tpicas de los crustceos.

20.8 Los quilpodos y los diplpodos son

artrpodos terrestres. Los quilpodos son
los ciempis y los diplpodos son los
gongoles (Mil pies).

20.9 Los insectos son una clase de

antrpodos terrestres. La clase insecta
representa casi el 80 por ciento de todas las
especies de animales en la tierra.

20.10 El saltamontes es un insecto tpico.

Tiene tres divisiones en el cuerpo, tres
pares de patas locomotoras y dos pares de
alas en el trax.

20.11 El saltamontes tiene un sistema

digestivo completo, un sistema circulatorio
abierto y un sistema nervioso complejo. El
intercambio de gases se realiza a travs de
un sistema de tubos traqueales que es una
adaptacin para la vida terrestre.

20.12 el ciclo de la vida de un insecto

comprende metamorfosis incompleta o
completa. La metamorfosis completa es la
ms
comn
y
tiene
varias
etapas
distintivas: huevo, larva, pupa y adulto.

20.13 El xito de los artrpodos ha sido

resultado de adaptaciones estructurales y
fisiolgicas.

20.14 Las adaptaciones de comportamiento

de los artrpodos incluyen comportamientos
de cortejo y de bsqueda de alimento.

20.6 Los crustceos son mandibulados

acuticos. Los crustceos incluyen a las
langostas, los camarones, las bayas y
cientos de especies microscpicas.

20.15 Las abejas y las avispas son insectos

sociales que viven en sociedades complejas.

20.7 El camarn de ro es un crustceo de

agua dulce que tiene muchas caractersticas

20.16 Para que haya interaccin social es

necesaria
la
comunicacin.
En
los
123

antrpodos depende de las feromonas y de

los movimientos.

Quelpedos
Telson
Trax

TRMINOS BIOLGICOS

Tubos traqueales
Tbulos de Malpigio

Abdomen

Urpodos

Antenas
Apndices

USO DE TRMINOS BIOLGICOS

Natatorios
Artrpodos
Cabeza
Carapacho

1. Qu trminos se refieren a las dos

etapas de la metamorfosis completa que
siguen a la etapa de huevo?

Cefalotrax
Espirculos
Exoesqueleto
Feromonas
Hilanderas
Labium

2. Las mandbulas son a los insectos como

son a las araas.

3. Identifica todas las estructuras de la lista

de trminos biolgicos que participan en
intercambio gaseoso. Define los trminos.

Labrum
Larva
Mandbulas
Maxilas
Maxilpedos
Membrana

4. Qu trminos se refieren a las partes

bucales de un insecto?

5. Menciona los apndices torcicos grandes

que usa el camarn de ro para capturar las
presas.

Timpnica
Metamorfosis

6. Distingue entre una ninfa y una pupa.

Metamorfosis completa
Metamorfosis incompleta

7. Que son los ocelos?

Muda
Ocelo
Ostiolo
Ovipositor
Pedipalpos
Pulmones de libro
Pupa
Quelceros
124

8. Identifica todos los trminos que tengan

una parte que signifique pie.

9. Qu estructura usan los insectos

hembra para hacer hoyos y poner sus
huevos?

COMPRENSIN DE LOS CONCEPTOS

1. Describe las caractersticas distintivas del

flum Arthropoda. (20. 1)

2. Describe dos caractersticas del subflum

Chelicerata y del subflum Uniramia. (20. 2)

3. Prepara una lista de tres caractersticas

de los artrpodos que sean responsables de
su xito y explcalas (20 3)5.

4. Menciona dos formas en que los

artrpodos benefician a los seres humanos.
(20. 4)

5. Cmo estn adaptadas las araas para

alimentarse de insectos? (20 5)

6. Describe el intercambio gaseoso en los

arcnidos. (20 5)

7. Prepara una lista de tres caractersticas

de la clase
Crustacea. (20. 6)

13. Describe el sistema digestivo de un

saltamontes. (20. 11)

14. Compara el intercambio gaseoso en el

saltamontes con el del camarn de ro.
(20. 11)

15. Cul es la ventaja adaptativa de la

metamorfosis completa para el xito de los
insectos? (20. 12)

16. Cmo se relacionan las diferencias en

la estructura de la boca con las diferencias
en hbitos alimenticios en los insectos? (20
13)

17. Cul es la funcin de las feromonas en

la reproduccin de los artrpodos? (20. 14)

18. Describe la divisin de trabajo en una

colmena. (20.15)

19. Qu informacin se comunica con la

danza oscilatoria? (20 16)

8. Describe los apndices del camarn de

ro. (20. 7)

9. Describe la circulacin sangunea en el

camarn de ro. (20. 7)

10. Identifica dos diferencias entre

ciempis y un gongol (milpis). (20. 8)

saltamontes y seala la funcin de cada

uno. (20. 10)

APLICACIN DE CONCEPTOS

1. Discute la importancia de la nutricin en

el desarrollo de las larvas de las abejas
destinadas a ser obreras o reinas.

un

11. Prepara una lista de los segmentos del

cuerpo de un insecto y de dos apndices
que hay en cada uno. (20 9)

12. Identifica los apndices torcicos del

2. Cmo un exoesqueleto permeable en un

artrpodo terrestre puede afectar el tipo de
hbitat en donde puedes encontrar este
artrpodo?

3. Evala las ventajas y las desventajas de

introducir una especie de insecto en un rea
125

para eliminar otra especie de insecto daino

de ese lugar.

4. Compara y contrasta el comportamiento

social
de
los
insectos
con
el
comportamiento
social
de
los
seres
humanos.

5. A pesar de que anualmente se gastan

millones de dlares para eliminar insectos
dainos, ninguna plaga ha sido destruida
totalmente. Por qu?

AMPLIACIN DE CONCEPTOS

1. Las hormigas, como las abejas, son

insectos sociales. Realiza una investigacin
acerca de las sociedades de hormigas,
incluyendo el papel de los miembros de los
diferentes rdenes sociales.

2. Consigue una clave taxonmica para los

diferentes rdenes de insectos. Coloca
varios especimenes de insectos en el orden
a que pertenecen.

3. Disea un mtodo para controlar insectos

que tenga
un
mnimo
de
efectos
secundarios negativos.

4. Disea un experimento que pruebe esta

hiptesis: Las moscas caseras pueden detectar los diferentes colores de la luz.

5.
Prepara
un
informe
acerca
del
comportamiento de cortejo de la araa
llamada viuda negra.

126

PLANTAS Y ANIMALES
Robert A. Wallace
Jack L. King
Gerald P. Sanders

Evolucin y diversidad: Los

invertebrados inferiores
Si usted fuera manejando por las llanuras
de Kenia y. pasara una manada de babuinos,
podra detenerse, salir, y caminar entre ellos
con seguridad? Seria una aventura peligrosa?
Tendra miedo de los lobos si caminara
travs de lsle Rayale en Michigan? Por qu la
gente no usa gatos guardianes en vez de
perros guardianes? Puede confiarse en un
caballo para que vigile la pastura? Podra
usted tomar un ciempis?
Evidentemente, nuestros compaeros sobre el
planeta -los otros miembros del reino animalson completamente diferentes. No obstante,'
todos estamos unidos por la hebra comn del
origen. Consideremos ahora la diversidad de
la vida animal que comparte con nosotros este
lugar. No nos concentraremos solamente en la
variedad de formas muchas veces confusas y
fascinantes, sino que trataremos tambin
aquellos temas comunes a todos.

QU ES UN ANIMAL?

Si alguien le preguntara qu es un animal,

usted podra dar una bella definicin. Pero
quiz estara equivocado, despus de todo. La
razn es que los animales son tan variados
que pueden' encontrarse excepciones a todas
las reglas. Qu clases de reglas podemos
elaborar? Algunas personas podran decir
simplemente que los animales se mueven por
todos lados, tienen boca y comen cosas. Lo
cual no es un mal principio. Si agregamos "y
son multicelulares", hemos cubierto casi a
todo el reino animal. Pero algunos animales
protestaran inmediatamente: yo no soy as!
A causa de las dificultades para dar una
definicin comn entre semejante diversidad,

cualquier descripcin del grupo debe ser tanto

amplia como precisa. Tal descripcin vara
entre los cientficos, pero la lista que
presentamos aqu podr ser al menos
aceptada generalmente y servir de base para
nuestra siguiente, exposicin:
1.
Los
animales
son
hetertrofos,
eucarinticos y multicelulares. Estn formados
por numerosas clulas eucarinticos y sus
necesidades nutricionales incluyen sustancias
orgnicas complejas, como carbohidratos,
lpidos, protenas y vitaminas.
2. Los animales presentan diferenciacin
tisular y celular y poseen sistemas bien
organizados que desempean los diferentes
fundones vitales. En otras palabras, los
sistemas estn formados por rganos; los
rganos, por tejidos y los tejidos, por clulas.
Todos, excepto los fila, (PL. de filum) ms
sencillos (y unos cuantos tipos que los han
perdido), tienen un' sistema nervioso, un
sistema digestivo y un sistema reproductivo.
Casi todos tienen esqueleto y msculos y la
mayora tiene alguna forma de sistema
excretor.
3. Entre las clulas de los animales hay una
matrix extracelular de una protena compleja
el colgeno, que acta como "la sustancia
adhesiva" que mantiene juntas a las clulas.
En los vertebrados, el colgeno es con mucho
la protena ms comn del cuerpo.
4. Casi todos los .animales se reproducen

sexualmente, mediante vulos grandes sin

movimiento y espermatozoides pequeos y
flagelados. Los animales son organismos
diploides y todas las clulas, excepto los
gametos, son diploides. La mayora de las
especies en todos los fila animales son
capaces de reproducir sexualmente. Sin
embargo, cada filum incluye tambin especies que se reproducen asexualmente.
Como veremos, hay algunas excepciones
muy notables para estas reglas generales, y
algunas de las excepciones pueden ser
bastante instructivas a causa de su
novedad, atraccin y fascinacin.
La mayora de nosotros conocemos por lo
menos, algunos representantes de los fila
principales. Por ejemplo, nosotros mismos
somos cordados (filum Chordata). Pero
127

tambin lo son algunos invertebrados, como

las ascidias y las salpas. Todo el mundo ha
visto un insecto (filum Arthropoda), una
lombriz de tierra (Annelida) o un caracol
(Mollusca).
Sabemos que los perros pueden tener
gusanos
cilndricos
(Nematoda),
que
nosotros mismos muchas veces somos
parasitados
por
las
tenias
(Plathyheminthes) y, si vive cerca de una
costa rocosa, usted conoce con toda
seguridad a las medusas (Coelenterata), a
las estrellas de mar (Echinodermata), a las
esponjas (porifera) o a los gusanos planos
(Platyhelminthes),
los
cuales
pueden
encontrarse
en
las
charcas
que
permanecen' aisladas cuando baja la
marea.
Con estos ejemplos, hemos clasificado
justamente a las nueve filas mayores. Cada
filum tiene ciertas caractersticas que los
separa de" los dems y casi todos
presentan una' amplia diversidad entre sus
miembros (tabla 5.1). En el reino animal,
hay cuando menos tantos fila extraos
como, los ms comunes que acabamos de
mencionar todo completamente fascinante y
a veces, quiz inclusive sobrenaturales.
Adems, toda los fila tienen fsiles en rocas
con una antigedad de por lo menos 500
millones de aos.

Phylum

Nivel de
organizaci
n

Simetra
del cuerpo

Patrn de
Segmentaci
n

Tipo de larva

Tubo
digestivo

Cavidad
corporal

Segmentacin

No se ha
observado

Espongocele

No se ha
observado

Cavidad
gastrovascul
ar

No
se
observado

Subreino
Celular

Radial

rganos

Radial

No se ha
observado

Flagelada

Parazoa

Primitivo

Subreino
Metazoa
Coelenterata

Tejidos
Platyhelmithes

128

No se ha
observado

Plnula ciliada

No se ha
observado

Similar a
trocfora

la

Ninguna

ha

No se ha
observado

No hay

Nematoda

Ninguno

Pseudocelona
Celoma

Bilateral

Annelida

Espiral

(Esquizocele)

Trocfora

Intestino
completo

Mollusca

(protostoma
do)

Arthropoda

Echinodermata

Hemichordata

Sistema
de
rganos

Nauplio
en
algunos
crustceos.

Diplurula
similar

Pentarradi
al

Bilateral

Intestino
completo

En gran parte
reducida a los
moluscos

Si hay, pero
muy
reducida en
muchos
moluscos y
artrpodos

Celoma

No hay

(enterocele)

(deuterosto
mado)

Radial

Chordata

Tabla 5.1 Caractersticas de los principales

fila de animales

nica cuando
la hay

Si hay

ORIGEN DE LOS ANIMALES

Las preguntas "quines somos?" y" de
dnde provenimos?" han inquietado desde
hace mucho tiempo a los cientficos, lo
mismo que a
los filsofos, msticos,
telogos, hombres primitivos y ebrios.
Parece cierto que los hongos, los animales y
las plantas actuales surgieron de protistas
antiguos. El consenso entre los bilogos es
que el reino animal tiene sus races en los
antepasados de dos diferentes lneas
protistas. Una de stas, un grupo d"
protozoarios flagelados. (Vase el captulo 5
del volumen 2), dio origen al subreino
129

Parazoa, compuesto por un filum, Porifera,

las esponjas. La otra dio origen al Metazoa.
El subreino Metazoa -el resto de los
animales
de
la
Tierrase
origin
probablemente de una sola lnea de
metazoarios, la cual a su vez surgi de un
protozoario de algn tipo. Nadie conoce
exactamente qu tipo, pero hay dos
principales hiptesis. Una sugiere que el
antepasado unicelular de los metazoarios
fue un protozario flagelado, aunque
diferente del antepasado de los parazoarios.
Los flagelos en los animales actuales se
hallan en el espermatozoide. La otra hiptesis principal supone que los animales
surgieron de un protozoario ciliado.
Actualmente, la mayora de los animales
tienen tejidos con cilios.

Los que apoyan la hiptesis del ciliado argumentan que los cilios de los animales y
aqullos de los protozoarios ciliados son
perfectamente idnticos en tamao, en
estructura y en el patrn de movimiento
asimtrico y complejo. Se basan tambin en
la similitud sorprendente entre algunos
ciliados multinucleados avanzados y ciertos
platelmintos primitivos que son ciliados, que
carecen de tubo digestivo y que viven
actualmente en el ocano (figura 5.1). Sin
embargo, la interrogante permanece sin
respuesta en vista de que hay pruebas
bioqumicas de que al menos algunas
protenas de los metazoarios. Son ms
similares a aquellas de los flagelados
modernos que a las de los ciliados.

Por desgracia, no hay pruebas fsiles que

ayuden a aclarar este problema. En
realidad, los fsiles ms antiguos de
eucariontes son similares a algunos
metazoarios actuales. Aquellos animales,
los cuales vivieron hace 680 millones de
aos, no fueron muy diferentes de las
medusas modernas. Esto nos conduce a la
pregunta: Cmo aparecieron los primeros
animales
multicelulares?"
Veamos
si
podemos
dirigir
nuestra
ignorancia
130

enciclopdica hacia el desarrollo de un

escenario que pueda integrar algunas de
estas ideas. Cmo avanz la vida del
estado unicelular al multicelular? Tal vez las
formas
unicelulares
se
agregaron
juntndose
para
formar
un
grupo
organizado que se volvi parcialmente
interdependiente. Hay en la naturaleza
varios protistas vivientes que muestran
diferentes estados de agregacin que
indican, por analoga, como pudieron
suceder los cambios en nuestros propios
antepasados.

Figura 5.1 Un posible antepasado de los metazoarios.

Segn algunas teoras los metazoarios emergieron de
los ciliados multinucleares. Una lnea de prueba es la
similitud entre ciertos ciliados multinucleares vivientes
(protozoarios) a) y ciertos gusanos planos ciliados muy
simples (metazoarios) b) muchos de los gusanos
planos no tienen divisin celular, y adems se parecen
a los ciliados, pero s la apoya aunque en forma
indirecta.

Conforme las clulas en el agregado

hipottico se volvieron ms dependientes
unas de otras, se preparaba el escenario
para la especializacin. Es decir, las
diferentes clulas podran adquirir funciones
diferentes; algunas, por ejemplo, se
especializaran en el movimiento, otras en
la alimentacin e inclusive otras en la
reproduccin. Hemos observado en las
formas coloniales vivientes que esta

especializacin puede ser completamente

eficiente y satisfactoria.

Casi todos los bilogos concuerdan en

que los pasos evolutivos ms primitivos
hacia la multicelularidad en los animales
debieron ocurrir en los mares antiguos
entre los protozoarios marinos. Tal vez las
formas ms simples estacionarias y
reptantes fueron seguidas por versiones
nadadoras y flotantes, ~ posiblemente por
animales sostenidos sobre pednculos
largos -cualquier adaptacin que pudiera
capacitar al organismo para explotar nuevos
recursos
alimenticios.
Definitivamente,
muchos
de,
estos
escenarios
son
hipotticos. Pero el rigor cientfico exige que
consideremos el problema del origen y que
consideremos todas las pruebas posibles.
Con esto en mente, veamos qu pueden
decimos los estratos geolgicos.

abarcan a representantes de todos los fila

principales de animales actuales, incluyendo
animales que eran mucho ms complejos
que los de la fauna 4e Ediacara slo de lO a
100 millones de aos 'ms antiguos (figura
5.3). Sin embargo, algunos evolucionistas
consideran que la fauna de Ediacara incluye
formas de vida retrgradas que "regresaron
al agua" y aberrantes, no representativas
de casi todos los fila animales actuales. Si
esto' es verdad, entonces no podemos
establecer con certeza la velocidad a la cual
ocurri la evolucin en aquellos tiempos.

El registro fsil animal

El fsil ms primitivo de animales se

encontr en los depsitos del precmbrico
de hace 580 a 680 millones de aos (vase
en la tabla 5.2 un repaso de laS eras
geolgicas). Inclusive, rocas ms antiguas
presentan huellas que parecen cuevas y
surcos fsiles; algunos especialistas creen
que son rastros de gusanos marinos. Sea lo
que fueren estos hoyos y surcos, tiene una
edad aproximada de 700 millones de aos.
Pero los fsiles animales claramente
identificados, la fauna de Ediacara del sur
de Australia, son ricos en medusas, corales
de cuerpo blando y gusanos (figura 5.2). Si
la fauna de Ediacara es absolutamente
representativa de los animales en su poca,
entonces la evolucin del Precmbrico debi
haber avanzado con increble rapidez.
Tambin se encontr un depsito fsil
extremadamente rico, con una antigedad
aproximada de 570 millones de aos, en la
Formacin de Burgess Shale al oeste de
Canad. Sus fsiles notables, muchos de los
cuales son de animales de cuerpo blando,

Figura 5.2 Animales del precmbrico. Los fsiles de

Ediacara de los mares del precmbrico son dominados
por restos fosilizados de celentaros de cuerpo delgado.
Entre stos estn a) medusas-parecidas a las actuales
y b) corales pedunculaldos semejantes a plumas,
casi idnticas a las plumas de mar de hoy en da. Los
moradores del fondo abarcan a diversas especies de
anlidos c) gusanos segmentados, que se identifican
por las lneas que atraviesan el cuerpo. Estn
representados tambin los antrpodos d) unos cuantos
moluscos con concha e) y algunos fsiles de los fila
estn extinguidos actualmente f) la masa de ovoides g)
se piensan que pueden ser algas.

131

Tabla 5.2
Eras (Aos
desde que
principi)
Cenozoico

Cuadro de eras geolgicas.

Periodos

Extensin
en millones
de aos

Cuaternario
Holoceno

Los ltimos

(presente)

10 000
aos

Pleistoceno

01-2

Terciario

65 000 000
Mesozoico

Plioceno

2-6

Mioceno

6-23

Oligoceno

23-35

Eoceno

35-54

Paleoceno

54-65

Discontinuidad
entre el
paleoceno y el
Cretceo
Jursico

225 000 000

Trisico

65
65-135
135-197
197-225

Prmico

225-280

Carbonfero

280-345

Devnico

345-405

Silrico

405-425

Ordovcico

425-500

570 000 000

Cmbrico

500-570

Precmbrico

Todos los fila

de
invertebrados
presentes

570-4500

Paleozoico

Origen de la
tierra 4 500
millones de
aos.
132

Como se puede ver, hay todava grandes

lagunas en nuestros conocimientos de la
evolucin animal. Sin embargo, nosotros
encontramos que mientras los animales de
los depsitos de Ediacara no eran
particularmente complejos, haban recorrido
un largo camino desde cualquier antepasado ciliado hipottico. Los animales de
Burgess Shale son an ms complejos.
De hecho, el mismo Burgess Shale fue un
hallazgo raro y afortunado, ya que
raramente se fosilizan los tejidos blandos de
los animales, y ha llenado un gran hueco en
los datos existentes. Se espera descubrir
casi seguramente otros mantos de fsiles
tan informativos como misteriosos.

Filogenia del reino animal

Las relaciones filogenticas y la historia
evolutiva entre los fila animales pueden ser
representados por un rbol filogentico
(vase el capitulo 3 del volumen 2). El rbol
que se muestra en la figura 5.4 es slo una
de las diversas posibilidades, pero indica las
caractersticas que se consideran decisivas
en la evolucin animal. Como con todos los
rboles, ste se basa en diferentes criterios,
incluyendo el registro fsil, la anatoma
comparada, la fisiologa y la embriologa
Ntense en particular las principales
ramificaciones. Representan los eventos
evolutivos importantes que dirigieron a la
diversificacin actual. Tambin los nombres
encerrados en rectngulos representan a las
dos grandes divisiones: los protostomados y
los
deuterostomados.
Los
trminos
significan primera boca y segunda boca y
se refieren al origen embriolgico de la
boca. Hablaremos ms tarde sobre todo
esto. Tngase presente que las ramas de
un rbol como ste no dan informacin
acerca del tiempo evolutivo. Sin embargo,
puede ser que casi todas las ramificaciones
hayan ocurrido muy rpidamente, entre las
pocas de la fauna de Ediacara. Con estas
relaciones en mente, estudiamos ahora a
los fila individuales.

rganos y sistemas formados por rganos

bien desarrollados. Desde el punto de vista
anatmico, el elemento fundamental de un
organismo es la clula (descartando a
subelementos como organelos y las.
macromolculas) que constituye el primer
nivel de organizacin. El segundo nivel es el
tejido, el cul esta formado por un grupo de
clulas especializadas con alguna funcin en
comn. Por ejemplo el revestimiento del
intestino, es un tejido que se especializa en
la absorcin alimenticia. Los tejidos, a su
vez, estn organizados en sus rganos, tal
como en su mismo intestino, el cual realiza
toda o parte de una funcin mayor.
Figura 5.3. Animales del Burgess Shale. Los fsiles de
Burgess
Shale
incluyen
a
algunos
animales
frecuentemente comunes, cuya complejidad sugiere
una historia evolutiva extensa. Las "rebanadas de
pia" a) son celenterados. Un grupo animal que no es
tan comn aqu como en la fauna de Ediacara ms
temprana. Los animales pedunculados grandes b) son
esponjas que se alimentan principalmente por
filtraci6n. mientras que las criaturas de muchos pies
que reptan por el Suelo ocenico c) son anrpodos
posiblemente antepasados de los cangrejos y
langostinos actuales, Se observan tambin anlidos
que habitan en conductos d) Los antecesores de las
lombrices de tierra y los gusanos marinos de hoy da.
Las criaturas semejantes a gusanos grandes en las
cuevas en forma de U e) son priaplidos. Muy similares
a algunas especies que hacen cuevas en el suelo
ocenico, El onicforo marino f) se semeja mucho a los
onic6foros terrestres modernos, animales confusos que
componen rasgos con anlidos y antrpodos. Los
fsiles de Burgess Shale incluyen cardados primitivos
(miembros de nuestro propio filum). Que se asemejan
estrechamente al anfioxo actual g). Los primeros
vertebrados no hicieron su aparicin por muchos
millones de aos. Algunas de las especies que vemos
aqu son desconocidas actualmente h), pero la criatura
espinosa extraa j) es un molusco y el animal
pedunculado con los tentculos plumosos j) es un
equinodermo.

FILUM PORIFERA: LAS ESPONJAS Y LOS

NIVELES DE ORGANIZACIN.

El intestino contiene tejidos absorbentes

junto con tejido muscular, nervioso,
secretorio y otros. Los rganos interactan
generalmente con otros rganos para
formar un sistema de rganos o aparato. El
sistema digestivo incluye a la boca, el
esfago, el estmago, el intestino, etctera;
es un sistema formado por rganos, como
tambin son el sistema reproductor y el
aparato respiratorio.

Desde un punto de vista evolutivo, los

protistas y procariontes han alcanzado
solamente el nivel celular de organizacin.
Aunque los parazoarios (las esponjas) son
animales, slo se les puede atribuir el nivel
celular. Las esponjas estn compuestas por
unos
cuantos
tipos
de
clulas
especializadas,
pero
con
escasa
organizacin o coordinacin entre ellos. De
echo, las esponjas cuando son disgregadas
completamente en clulas individuales,
pueden reagruparse (arrastrndose) y
restablecer de nuevo un organismo.
Veamos como trabaja la organizacin
celular simple en las esponjas.

Podemos empezar mostrando por qu

son diferentes las esponjas (filum Porifera).
Expondremos, simplemente, que no han
alcanzado el nivel de organizacin rganossistemas. Qu significa esto? Mencionamos
antes que casi todos los animales tienen
133

derecha dio origen a casi todos los fila animales

invertebrados
conocidos.
Las
designaciones
acelomado, pseudocelomado y eucelomado se refieren
a la presencia o ausencia de ciertas cavidades
corporales las cuales representan tambin importantes
logros evolutivos. Los tericos no estn de acuerdo si
el celoma emergi slo una vez a(o si emergi en
forma independiente una segunda vez.

LA BIOLOGA DE LAS ESPONJAS

En
vista
de
que
las
esponjas
evolucionaran separadamente de los dems
animales, esperamos que sean diferentes.
Sin embargo, no hay duda que las esponjas
son animales, ya que son hetertrofos
multicelulares con todos los requerimientos
y las caractersticas reproductivas de los
animales. Casi todas las esponjas son marinas, viven en las aguas ocenicas profundas
de todo el mundo, aunque unas cuantas
viven en agua dulce. Los adultos son
ssiles; viven tranquilamente fijos sobre el
fondo en el agua clara, o tienen movimiento
aparente.

Figura 5.4 el rbol filogentico de los animales. El

esquema es una de las posibilidades ms razonables.
Las ramas del rbol representan los fila animales
principales, junto con importantes designaciones
evolutivas (nombres en los rectngulos). En el
esquema no se sugieren las pocas especificas, sin
embargo, el tallo principal, representa al tronco animal
ancestral y las puntas de las ramas inferiores son las
divergencias evolutivas mas primitivas. Cada filum,
aunque se presentan muy lejos del tronco principal,
pudo tener sus races evolutivas en un lugar muy
debajo de su rama principal. El esquema refleja el
descubrimiento de que los subreinos representan
Parazoa y Metazoa emergieron de diferentes
antepasados protistas. Los animales metazoarios ms
primitivos fueron en apariencia radiales (animales
esfricos o discoidales, representados, actualmente
por los celenterados y los ctenforos). Los Metazoarios
bilaterales (con lados derecho e izquierdo) emergieron
gradualmente presumiblemente de los radiales,
divergindose en las dos ramas principales que se ven
el tallo. Estas dos ramas principales que se ven en el
tallo. Estas dos ramas se designan como los
deuterostomados y los prostostomados, y se refieren a
las importantes diferencias embrionarias en los fila
animales
superiores.
La
rama
izquierda,
los
deuterostomados, dio origen a diversos fila, incluyendo
a los cordados, los cuales a su ves un subflum que
contiene vertebrados nuestro propio grupo la rama

134

En las esponjas ms simples, el cuerpo

es semejante a un vaso, con una cavidad
central grande o espongocele, con una
abertura, el sculo, en la regin superior
(figura 5.5). La pared externa del cuerpo
delgado
presenta
numerosas
clulas
atravesadas por un canal llamadas porocitos, por los cuales pasa el agua a la
cavidad central. Una regin amorfa y sin
consistencia, la mesoglea, separa a la capa
externa de la interna y hospeda a los
amebocitos errantes. La pared interna
contiene numerosas clulas flageladas con
un collar citoplasmtico, los coanocitos, los
cuales se alinean en la cavidad central y
producen corrientes de agua que entran en
el espongocele. El agua entrante trae
consigo un abastecimiento fresco de
oxgeno y alimento. Como las esponjas se
alimentan por filtracin, aprovechan los
organismos microscpicos y las partculas
de materia orgnica que son atrapados por
las secreciones mucosas de los coanocitos.
Estas partculas atrapadas descienden por el
collar de los coanocitos hacia la clula,
donde son fagocitadas y digeridas por
vacuolas alimenticias. Las corrientes de

agua que introducen las partculas salen por

el sculo, cargadas con dixido de carbono
y otros desechos celulares.
En las esponjas ms complejas, la pared
corporal puede ser relativamente gruesa y
la cavidad corporal muy ramificada.

Figura 5.5 Anatoma de la esponja. En las esponjas

simples semejantes de forma sacular, la pared corporal
est compuesta por dos capas celulares organizadas,
ubicada entre las dos se encuentran la masoglea
gelatinosa. La cual contiene amebocitos y espculas
calcreas de soporte. Los coanocitos flagelados (clulas
de collar que revisen la cavidad corporal crean
corrientes para que entre el agua, de la cual colectan,
en la mucosidad de collares, microorganismos y
partculas de desechos orgnicos. La mucosidad
desciende a la clula, donde se realiza la fagocitosis y
la digestin.

Los poros se abren en sistemas de

canales que se ensanchan con frecuencia en
cmaras recubiertas por coanocitos antes
de conducir a una cavidad central reducida.
Las esponjas mantienen su forma corporal
con
espculas
o
fibras
que
estn
diseminadas a travs de la pared corporal y
actan como elementos esquelticos. Las
espculas, producidas por los amebocitos, se
diferencian en cada una de las tres clases
de esponjas. En las esponjas calcreas, las

espculas contienen carbonato de calcio,

mientras que en las hermosas esponjas
vtreas estn compuestas por dixido de
silicio (vidrio).
En
un
tercer
grupo,
las
esponjas
proteinceas, o "esponjas de bao", el
material del esqueleto es espongina, una
protena fibrosa. (Casi todas las esponjas
para el aseo que se venden actualmente
son sintticas y la industria pesquera de
esponjas, en otro tiempo prospera, ya no lo
es.)

5.6. Simetra animal. La simetra radial significa en

esencia
cuerpo esfrico, discoidal o cilndrico.
Cualquier plano vertical que pase -Rebanadas de por el
centro produce una mitad derecha y una izquierda casi
iguales. La simetra bilateral, por Otro lado, significa
que el cuerpo puede ser dividido en forma equitativa
slo por un plano. Esta divisin produce dos mitades,
derecha e izquierda, que contienen
estructuras
similares y que son una la imagen especular de la
otra. No siempre se encuentran ejemplos perfectos de
simetra radial o bilateral. Puede usted recordar
estructuras de su propio cuerpo que sean asimtricas
es decir, que no se presenten en pareja ni compuestas
de una imagen con mitades izquierda y derecha
semejantes?

Por lo general, las esponjas son

hermafroditas, o sea que cada individuo
produce
tanto
espermatozoides
como
vulos. Los espermatozoides liberados (a
menudo en enjambres) reciben la ayuda de
las corrientes de las clulas con collar). Las
clulas huevo estn localizadas muchas
veces justo debajo de las clulas con collar,
donde puede penetrar fcilmente el
espermatozoo. El vulo fecundado escapa
como una larva nadadora muy flagelada, la
cual despus de un breve periodo se asienta
135

en el fondo y desarrolla un organismo

adulto.
Algunas
esponjas
pueden
reproducirse
tambin
asexualmente,
liberando gmulas, racimos de clulas
rodeadas por una pared resistente. Las
gmulas de las esponjas de agua dulce
pueden permanecer latentes durante los
tiempos difciles, como las pocas de sequa
o de fros, antes de ser activadas y producir
el nuevo cuerpo de una esponja. Como
adultos, la capacidad de las esponjas para
responder a los estmulos ambientales es
extremadamente limitada y es similar, de
hecho, a las respuestas de los flagelados
coloniales. No hay acumulacin de clulas

LA ORGANIZACIN RADIAL Y UN PASO

ADELANTE EN LA ORGANIZACIN.

La organizacin corporal de los animales

metazoarios revela dos patrones bsicos de
simetra: bilateral y radial (figura 5.6).
Ambos son conceptualmente simples, pero
han alcanzado varios adelantos evolutivos.
La organizacin bilateral del cuerpo tiene un
solo plano de simetra, el cul divide
bsicamente el cuerpo en lado izquierdo y
derecho. Nosotros somos un buen ejemplo
de un animal bilateral. Las formas con
simetra
radial
son
completamente
diferentes. El cuerpo es esencialmente
cilndrico o semejante a un disco (algunas
veces esfrico), tal vez con brazos"
radiados.
Tericamente,
tiene
planos
ilimitados de simetra. En otras palabras,
cualquier plano que pase a travs del centro
del cuerpo puede dividir al cuerpo en
mitades ms o menos iguales.
.
La simetra radial en los animales
actuales existe en slo unos cuantos fila,
incluyendo a los celenterados y a los
ctenforos. (Ms adelante veremos que los
equinodermos adultos, como las estrellas de
mar, los erizos de mar y otras especies de
erizos
ms
pequeos,
tienen
una
extraordinaria simetra radial de cinco
partes o pentarradial.) Veamos ahora a los
celenterados y ctenforos de simetra radial.
136

Filum Coelenterata (Cnidaria)

Los celenterados, o cnidarios, corno tambin son conocidos, incluyen a las hidras,
las medusas, los corales y las anmonas.
Principalmente, los celenterados han llegado
aun nivel de organizacin tisular, pero
tambin incluyen unos cuantos ejemplos de
rganos. Un ejemplo puede ser el tentculo,
el
cual
contiene
clulas
cubridoras
especializadas, una abundancia de procesos
nerviosos y fibras contrctiles. Casi todos
los celenterados tienen tentculos armados
de
clulas
con
aguijones
llamadas
midoblastos que liberan, en forma de arpn,
estructuras provistas de aguijn semejantes
a un resorte llamadas nematocistos; Los
celenterados son animales de pared
extremadamente delgada y muy delicados,
compuestos esencialmente por dos capas
de clulas, una interna y otra externa.
Emparedada
entre estas capas se
encuentran una materia acelular sin
consistencia la mesoglea. Las clulas
ameboides errantes, los procesos nerviosos
y las fibras contrctiles se hallan en la
mesoglea.
Las
clulas
externas
(o
epidermis) son principalmente protectoras,
mientras que las clulas internas (o
gastrodermis) forman un intestino sacular
llamado cavidad gastrovascular ya que
desempea tanto la funcin circulatoria
como la digestiva. Una abertura simple
sirve tanto como boca y ano o, visto de otra
manera, los celenterados tienen una boca,
pero no un ano y vomitan los restos no
digeridos o de cualquier alimento que hayan
deglutido.
Como con otros animales radiales, hay
poca centralizacin del sistema nervioso.
ste es en realidad completamente difuso y
torna la forma de una red nerviosa,
cubriendo al animal por
completo.
Adems, las clulas nerviosas, o neuronas,
de los celenterados son completamente
inusitadas, ya que los impulsos nerviosos
pueden viajar en cualquiera de las dos
direcciones de una clula a la siguiente. En
los animales bilaterales, la conduccin
nerviosa es generalmente en un sentido.

Los celenterados pueden tornar una de dos

formas: plipo o medusa. Usualmente los
plipos son ssiles, viven fijas alas rocas,
amontonados en los muelles u otros
objetos, mientras que las medusas pueden
nadar. Algunas especies de celenterados
pasan tanto por el estado de medusa corno
por el estado de plipo en una alternancia
extraordinaria de generaciones. A diferencia
de la alternancia de generaciones en las
plantas, sin embargo, tanto la forma de
plipo corno la forma de medusa son
diploides, lo cual es caracterstico del modo
de vida animal.

Clase
Hydrozoa.
Casi
todos
los
hidrozoarios se establecen corno colonias de
plipos con especializaciones para la
alimentacin
y
la
reproduccin.
Un
hidrozoario bien conocido, Obelia, se ve en
la
figura
5.7.
Las
colonias
crecen
asexualmente por gemacin simple de ms
plipos. La reproduccin sexual comienza
cuando se producen medusas diminutas.
Los sexos estn separados comnmente en
las medusas que nadan con libertad y los
espermatozoides liberados en el agua
entran en la medusa femenina para
fecundar a los vulos. El zigoto del
hidrozoario se desarrolla primero en un
estado larva o intermedio conocido como
larva plnula. La larva plnula es una forma
nadadora y ciliada que pronto se establece
en el fondo, adhirindose, y comenzando su
metamorfosis extraa en una colonia de
plipos. La transicin del huevo a larva,
antes del surgimiento de m adulto, es
comn en los fila de invertebrados.
Un hidrozoario comn, pero aberrante,
es la Hydra, forma minscula de vida libre
la Hydra y Chlorhydra, un gnero
relacionado estrechamente, son extraos en
diversas maneras; para empezar, son
animales de agua dulce en un filum casi
exclusivamente marino. A diferencia de
muchos celenterados marinos, la Hydra es
un individuo solitario. Adems, no tiene
estado de medusa y tampoco larva plnula.
El plipo Hydra se reproduce por gemacin
y produce nuevos plipos.

Como en tantas otras formas diminutas de

agua dulce, la reproduccin sexual ocurre
slo en condiciones, difciles y el zigoto es
protegido por una envoltura resistente y
endurecida.
Cuando las condiciones mejoran, el zigoto
encerrado germina en un plipo minsculo.
Casi todas son de color marrn. Pero
Chlorhydra es verde brillante debido a la
presencia de un simbiote fotosinttico
intracelular, un alga verde, de la cual
depende su nutricin.
Otros hidrozoarios son completamente
diferentes a stos. Por ejemplo, la fragata o
carabela portuguesa (physallia) de gran
tamao se parece a una medusa, pero en
realidad es una colonia flotante. Cada
colonia incluye un flotador lleno de gas
plipos reproductores, y de alimentacin
con grandes tentculos del hidroide, ser
paralizado de inmediato por el veneno de
los miles de nematoscitos.
Que sern
lanzados en cuanto rosen los seuelos
hermosos y a menudo brillantes colores. El
pez es aprisionado totalmente y es
sometido entonces a las enzimas digestivas
que preparan su cuerpo para que lo
absorban los plipos de alimentacin.

Figura 5.7. Ciclo biolgico de un hidrozoario. En este

ciclo biolgico, Ofelia, al igual que muchos otros
hidroides, desarrolla varios plipos, los cuales a su vez
se especializan en la alimentacin
o en la
reproduccin. Los plipos reproductivos forman
medusas nadadoras, las cuales son liberadas y nadan

137

a lo lejos. Cuando maduran, las medusas producen

vulos y espermatozoides, stos son liberados en el
agua circundante donde ocurre la fecundacin. El
zigoto se desarrolla en una larva ciliada llamada
plnula. Finalmente, la plnula se establece en el fondo
del ocano y comienza su transicin hacia el estado
hidroide adulto, despus de lo cual podra repetirse la
alternancia del ciclo.

Clase Scyphozoa. En los escifozoarios, la

alternacin
de
generaciones
es
completamente opuesta a aquella de la
mayora de los hidrozoarios. En los
escifozoarios las medusas nadadoras son la
generacin dominante mientras que los
plipos estn en gran parte reducidos, o en
algunas especies, por completo ausentes.
Casi todas las medusas tienen un cuerpo en
forma de campana, con la boca, localizada
centralmente en la cara inferior, rodeada
por tentculos. En su mayora los arrastran
las corrientes marinas, pero pueden nada
lentamente por contracciones de fibras
musculares ubicadas alrededor de la
campana. Mientras que casi todas son
modestas en tamao, algunas, como
cyanea, alcanzan proporciones gigantescas
hasta dos metros de dimetro con
tentculos de 70 metros de largo. Estas
medusas enormes ofrecen un espectculo
impresionante cuando se les ve a las
derivas en aguas azules y transparentes,
mar dentro.
Los sexos se encuentran separados en las
medusas. Los espermatozoides, producidos
en los testculos de los machos, nadan
saliendo a travs de la boca, entran en el
interior de la cavidad gastrovascular de la
hembra y penetran al ovario, donde ocurre
una
fecundacin.
Una
larva
plnula
nadadora se desarrolla y se deposita en el
suelo ocenico, donde ocurre una transicin
extraa. Por lo general, se cuelgan de
cabeza en la cara inferior de un borde
rocoso, el plipo fijo o, escifistoma, empieza
a gemar en serie medusas en miniatura, o
firas (figura 5.8) los cuales madurarn en
adultos.

Clase Anthozoa. Los antozoarios corales

y anmonas viven solamente como plipos
138

(figura 5.9) se mencion antes que los

plipos pueden reproducirse en forma
asexual simplemente gemando plipos
nuevos. Para la reproduccin sexual, los
plipos femeninos y masculinos producen
vulos y espermatozoides por separado y la
fecundacin ocurre en el agua. Los zigotos
se desarrollan en larvas plnulas nadadoras
que formarn ms antozoarios.
Los antozoarios ms comunes en aguas
templadas son las anmonas de mar de
cuerpo denso. Las anmonas abundan en
las charcas de las mareas que se forman
sobre rocas y en aguas costeas pocos
profundas. Los corales son colonias de
antozoarios cuyos plipos secretan paredes
circundantes de carbonato de calcio. Las
formaciones bellas de coral que son
vendidas en las tiendas de curiosidades no
son
si
no
esqueletos.
Los
efectos
acumulativos de las secreciones de coral
(junto con una contribucin significativa de
las algas coralinas) han producido los
atolones (islas) de coral, en el transcurso de
millones de aos, los mismo que barreras
de arrecifes que protegen a muchas islas en
el pacifico. Aunque los corales pueden
alimentarse con los tentculos, casi todos
los corales tropicales dan hospedaje a algas
simbiticas y fotosintticas que proveen la
mayor parte de nutrientes.

Filum Ctenophora

Los ctenforos (figura 5.10), comnmente

llamados "peines gelatinosos", parecen estar
relacionados
.estrechamente
con
los
celenterados. Al igual que los celenterados,
los peines gelatinosos presentan simetra
radial; tienen una cavidad gastrovascular
formada principalmente por dos capas
celulares separadas por una mesoglea de
consistencia
gelatinosa.
Estos
animales
marinos se caracterizan por tener cilios
fusionados en ocho hileras o peines. La
ondulacin de estos peines impulsan hacia
adelante a los animales.
Los ctenforos tienen tentculos, pero en
vez de nematocistos, estn armados con

clulas engomadas que enredan y capturan

a las presas. Sus secreciones pegajosas
capturan plancton (pequeos invertebrados
errantes) y, para desaliento de los pescadores
de ostras, larvas de ostras. Los ctenforos son
muy
conocidos
por
su
fascinante
luminiscencia. Una especie, Cestus veneris, o
cinturn de Venus, tienen un cuerpo en
forma de cinta y resplandeciente y mide cerca
de un metro de largo.

Figura 5.9. Antozoarios representativos. Las anmonas

de mar y los corales son miembros de la clase
Anthozoa. a) los corales son coloniales, y viven en
cubiertas de carbonato de calcio extensas que ellos
mismos secretan. Los esqueletos secretados producen
muchas veces grandes atolones y arrecifes; los corales
son formas de plipos, similares a las de las
anmonas, pero generalmente mucho ms pequeas.
Aqu, los plipos se observan tanto cerrados
(izquierda) como abiertos (derecha).

Figura 5.10. Peinas gelatinosos. Estos peines

gelatinosos delicados se impulsan a travs del agua
con hileras de cilios establecidos a lo largo de sus
peines. Los peines son las curvas densas que
circunvalan verticalmente la pared corporal. El objeto
central semejante a una bolsa es el estmago o
cavidad gastrovascular Los peines gelatinosos se
alimentan de presas pequeas que atrapan con las
secreciones pegajosas de sus tentculos (aqu no se
observan). Los tentculos pueden ser arrastrados
detrs del animal o pueden estar plegados en vainas.

LA TENDENCIA HACIA LA SIMETRA

BILATERAL Y EL MESODERMO VERSTIL

b) Las anmonas son ms solitarias, aunque a menudo

son vistas en grupos, adhirindose al sustrato con sus
discos pedales. Se pueden mover en su alrededor, pero
en la mayora de las veces permanecen adheridos a un
lugar. En su postura de alimentacin extienden los
tentculos pero cuando son inquietos los encogen
pronto muy cerca del cuerpo rechoncho.

En el reino animal, las especies radiales

son la minora. Casi todos los anmales
tienen simetra bilateral. Con la evolucin
de sta, surgi una tendencia trascendental
en la organizacin, corporal llamada
cefalizacin. Los animales desarrollan una
cabeza, o regin anterior, y una cola, o
regin posterior. Al principio, la cabeza
pudo
haber
sido
simplemente
una
concentracin de msculos, una adaptacin
para hacer cuevas en le estratos marinos
suaves de los ocanos antiguos, donde han
sido hallados los fsiles ms viejos de los
animales bilaterales Pero la regin anterior
lleg a ser equipada pronto con estructuras
sensorias para la deteccin de alimento y la
percepcin de luz, sonido y otros estmulos.
Con los sentidos concentrados en la regin
139

anterior un animal puede percibir ms

rpidamente en que clase de ambiente de
est moviendo. Tales estructuras sensorias
requieren inervacin e integracin; de este
modo, las agrupaciones de clulas y se
inici la evolucin del cerebro.

El embrin de tres capas.

En los embriones de celenterados y

ctenforos slo aparecen dos tipos de tejido
embrionario, y estos dos tejidos, llamados
capas germinales, hojas embrionarias u
hojas blastodrmicas, dan origen a todas
las
estructuras
futuras.
Durante
el
desarrollo, la primera capa, el endodermo
(piel interna), forma muchos revestimientos
internos, incluyendo los del intestino, las
numerosas
glndulas
y
los
vasos
sanguneos. El ectodermo (piel externa)
contribuye principalmente con los revestimientos externos y forma la mayor
parte del sistema nervioso. Los embriones
de los dems metazoarios tienen, adems
de
aquellas
dos,
una
tercer
hoja
embrionaria,
el
mesodermo
(piel
intermedia). Del mesodermo se originan los
msculos, la sangre y el esqueleto, interno,
o endoesqueleto. El primer grupo que
consideraremos, cuyo' embriones se forman
a partir de tres capas germinales, ser el de
los gusanos planos.

Filum

Platyhelminthes:

los

gusanos

planos.

El fIlum Platyhelmithes, nuestro primer

fIlum con simetra bilateral, incluye una
clase de especies que viven libremente y a
dos clases de parsitos, las duelas y las
tenias. Algunas especies d este grupo son
altamente compleja, con sistemas y
rganos
completamente
desarrollados;
otros son ms simples., Como los animales
bilaterales, los gusanos planos tienen
orientacin definida anterior (cabeza) y
posterior (cola). Sus sistemas nerviosos no
estn bien desarrollados, pero sus nervios
estn concentrados en la extremidad
140

anterior como en otros animales bilaterales.

Los gusanos planos, al igual que los
celenterados,
carecen
de
estructuras
especiales para la circulacin y la
respiracin; y dependen de la difusi6ftpara
satisfacer sus necesidades de oxgeno: A
causa de su estructura aplanada, todas sus
clulas estn muy cerca de la superficie. Los
sistemas orgnicos estn mejor desarrolla
dos en los gusanos planos que viven
libremente, algunos estn por completo
ausentes en los parsitos.

Clase Turbellaria. Aunque muchos de

los turbelarios -gusanos de vida libre- son
marinos, el grupo est bien representado
por la especie muy comn de agua dulce,
Dugesia, mejor conocida como planaria
(figura 5.11). Estos animales han sido
sujeto de estudios relativos a la conducta,
al desarrollo y a la anatoma por muchos
aos. Se comentarn estos descubrimientos
con ms detalle en
captulos posteriores.
Es evidente que las planarias han llegado
al nivel de desarrollo rganos-sistemas,
aunque conservan algunas caractersticas
primitivas. Por ejemplo, al igual que los
celenterados realizan la digestin en un
saco ciego, la cavidad gastrovascular, pero
la cavidad en los gusanos planos puede ser
muy
ramificada
y
compleja.
Como
mencionamos, el sistema nervioso simple
est concentrado en la regin anterior
(cabeza), donde se localizan los ganglios
(grandes agrupaciones de clulas nerviosas)
y los receptores del tacto. Dos nervios
ventrales (frontales) corren a lo largo del
cuerpo extendiendo ramas laterales desde
numerosos ganglios ms pequeos y este
sistema se ha descrito muchas veces como
un sistema nervioso en forma de escalera
(vase figura 5.11)
En los gusanos planos de 'agua dulce' la
osmorregulacin
-la
conservacin
del
balance de agua y de iones en el cuerpo -la
efectan los protoneferidios, conocidos
tambin
como
sistema
de
clulas
flamgeras. Un protonefridio est formado

por los sistemas de tbulos muy ramificado

s con numerosos 'sacos ciegos' que
contienen a los bulbos flamigeros. Cada
bulbo est integrado por un grupo de
clulas flamgeras (la ondulacin de los
cilios, como se ve bajo el microscopio,
parece una llama y fue lo que inspir su
nombre). Su funcin primaria es eliminar el
exceso de agua que entra continuamente en
el cuerpo a causa del gradiente osmtico
natural.
Las planarias nadan en una forma curiosa
de serpenteo. Secretan una capa de
mucosidad por debajo y surcan el agua
apoyndose
en
ella
moviendo
los
abundantes clios que tienen sobre la
superficie
ventral
del
cuerpo.
Son
depredadoras y carroeras, se alimentan a
travs de una faringe muscular protctil,
mientras que la presa es sujetada por la
capa mucosa. El alimento entra en la
cavidad
gastrovascular
altamente
ramificada, donde comienza la digestin.
Cuando los humanos sirven como
hospedero intermediario del gusano, los
resultados pueden ser trgicos. En este
caso, el parsito no permanece en el
intestino, sino que, en forma de oncosfera,
invade otras partes del cuerpo, donde
puede secretar toxinas peligrosas y producir
quistes grandes, tambin peligrosos.

CAVIDADES CORPORALES DE UN
INTESTINO DE UN SENTIDO Y UNA
ORGANIZACIN CORPORAL NUEVA
La organizacin corpora1 bilateral provoc
otros cambios en los animales. Dos de estos
cambios estuvieron estrechamente relacionados entre si -la formacin de la cavidad
corporal interna y la formacin de un tubo
digestivo de un sentido, que incluye una
boca, un intestino y un ano. Con un intestino
dentro
de
una'.pared
corporal,
la
organizacin corporal se semeja en cierto
modo a "un tubo dentro de otro" (figura
5.1.4). La cavidad corporal entre los tubos
lleg a conocerse como celoma. Los animales
con celoma se conocen como eucelomados
(tienen un "celoma verdadero") o simplemente celomados, en tanto que los que
carecen de tal cavidad son acelomados. Si
hay un "ce1oma verdadero" puede haber
tambin un "celoma falso"? Nosotros hicimos
la pregunta, as que veamos. La cavidad
corporal se present primero en un grupo
variado, los gusanos cilndricos, ellos cuales
recibe el nombre de pseudoceloma o "falso
celoma". Como se ve en la figura 5.14c, el
celoma
verdadero
est
recubierto
completamente por tejidos que proceden del
mesodermo embrionario. Por ejemplo, en la
lombriz de tierra (y otros celomados, tales
como nosotros mismos), tanto la pared
corporal interna como el intestino estn
cubiertos por un revestimiento derivado del
mesodermo, conocido como peritoneo. En el
gusano cilndrico, el pseudoceloma est
tapizado por tejidos derivados del ectodermo
y el mesodermo (vase figura 5.14b). Adems,
el
intestino
es
completamente
endodrmico, y carece de una pared
muscular y del peritoneo. Tiene usualmente
una sola capa celular de espesor y
simplemente absorbe el alimento ya digerido
por
el
hospedero.
Veamos
ms
estrechamente los animales con estos tipos
de cuerpo, comenzando con un breve vistazo
a algunos animales extraos que pueden
tener un intestino completo, aunque nunca
hayan desarrollado una cavidad corporal.

Filum Rhynchocoela (nemertina): Los

gusanos con probscide
Quiz el lector nunca ha visto un gusano
nemertino. Aunque en realidad no son raros,
por lo general pasan inadvertidas y al menos
no perforan nuestros tejidos blandos; ms
bien son depredadores marinos de vida libre.
141

Los
nemertinos
no
parecen
estar
estrechamente relacionados con otro grupo.
Tienen algunas caractersticas en comn con
los gusanos planos, pero comparten unas
caractersticas con la mayora de los dems
fila animales y tienen algunas que son slo de
ellos. Al igual que los gusanos planos, los
emertinos son acelomados, ya que carecen de
un celoma o pseudoceloma. Pero a diferencia
de los gusanos planos, los nemertinos tienen
un intestino de un sentido -el alimento entra
por la boca y las heces salen por el ano.
Tienen un cuerpo ciliado, delgado como cinta
y slido, adems tienen protonefridios bien
desarrollados.

mueven
flexionando
sus
msculos
longitudinales, primero sobre un lado y
11legc-sobre el otro, produciendo as un
movimiento ondulante y serpenteante. Esta
forma de moverse no les llevara lejos en
mar abierto, pero muchos nematodos viven
en el suelo y con este movimiento se abren
camino entre las 'partcu1as del suelo. Los
nematodos son de diferentes
tamaos,
aunque es fcil reconocerlos por su aspecto
de germanos lisos y brillantes.

Los nemertinos tiene una adaptacin

nica para la alimentacin: una probscide
larga y retrctil que se encuentra en una
cavidad justo debajo de la boca. La
probside retrachi puede ser expelida
rpidamente (volteada de dentro. hacia
afuera) por la presin del fluido interno
(como cuando se infla un guante de hule
para voltear un dedo invertido). Un estilete
agudo en la probscide extendida pincha a
la presa infortunada, que entonces es
devorada por la accin de poderosos
msculos retractores.

Filum nematoda, rotifera y priapulida

Ahora se estudian los nematodos, a los
rotferos y a los priaplidos. Los primeros
son los "gusanos cilndricos" mientras que
los segundos incluyen a numerosos animales
minsculos casi microscpicos que se ven
como si tuvieran ruedas, de aqu su nombre.
El tercer grupo se asemeja a los rotferos,
pero solamente en su estado larval. Los
nematodos. Los nematodos, o gusanos
cilndricos, son mejor conocidos por sus
miembros parsitos, de los cuales algunos
son verdaderamente terrorficos. La simple
narracin del ciclo biolgico de alguno de
ellos nos podra causar insomnio. Pero
mantengamos la calma y la objetividad. Los
nematodos son delgados, cilndricos y
generalmente tienen los extremos ahusados.
Los sexos estn separados. Tienen simetra
bilateral aunque por su apariencia externa,
carecen de una cabeza distintiva. Casi todos
estn circundados por una cutcula flexible y
fuerte. Como no tienen esqueleto, la cavidad
corporal llena de fluido acta como un
esqueleto hidrosttico que le da forma al
gusano y acta como punto de apoyo 'para
la accin muscular. Los nematodos se
142

Los nematodos medran en casi todos los

hbitats acuticos y hmedos concebibles,
desde el suelo de jardines florales hasta los
ocanos de todo el mundo. La mayor parte
del medio milln calculado de especies de
nematodos es de vida libre. Cerniendo su
camino entre partculas del suelo hmedas,
se alimentan' de protozoarios, rotferos,
lombrices de tierra pequeas y de otros
nematodos. Algunos capturan a su presa con
saliva paralizadora. Otros hacen uso de un
dispositivo minsculo semejante a una
espada que empala literalmente a la presa
desventurada mientras que la boca succiona

y la faringe bombea los vitales zumos. A

causa de su sorprendente cantidad, los
nematodos de vida libre son un
eslabn
esencial en la organizacin ecolgica de la
Tierra (figura 5.15).
Muchos
nematodos
son
parsitos
importantes de las plantas. Los nemtodos
de las plantas pueden tener un efecto
devastador en la agricultura y necesitan un
control constante a un alto costo. De hecho,
algunas veces el agricultor debe cambiar
completamente las cosechas para hacer
nuevamente utilizable la tierra infestada. .
Los gusanos cilndricos infestan probable-o
mente a todos los vertebrados, .incluyendo a
los humanos. En realidad al menos 10
especies son peligrosas para el hombre, y tal
vez 50 ms viven en el hombre sin causar
dao considerable. Hay dos tipos que son
muy 'peligrosos. Ascaris lumbricoides, un
gigante entre los miembros de su filum,
habita tanto en el cerdo como en el hombre

(Figura 5.16). Las hembras miden entre 20 y

35cm de longitud. Los machos, ms cortos y
delgados, son fcilmente identificables por su
extremidad posterior en forma de gancho. En
la punta del gancho se localiza un par de
espculas semejantes a cerdas, que los
machos usan para sujetar el poro genital de la
hembra (abertura reproductora), abierto
durante la copulacin.
Ascaris se reproduce en el intestino del
hospedero y sus huevos envueltos en cpsulas
resistentes -salen con las heces. Las cpsulas
correosas contienen embriones en desarrollo
que pueden sobrevivir en el suelo durante
muchos aos. La probabilidad de que
cualquier embrin encuentre a su hospedero
adecuado es muy pequea, pero Ascaris
contrarresta esto con la produccin de
cantidades increbles de descendientes. Una
hembra puede contener aproximadamente 30
millones de huevos, los cuales pueden ser
liberados a razn de 200 000 diarios! No hay
hospedero intermediario, por tanto, los
huevos se trasmiten de una persona a otra,
sin embargo el huevo debe pasar por el suelo
para su maduracin, por lo cual a esta
enfermedad
se
le
conoce
como
geohelmintiasis.
Las larvas deglutidas eclosionan en el intestino delgado y comienza una odisea extraa a
travs de la pared del intestino, hacia el
corazn, los pulmones y las vas respiratorias;
hasta la faringe, donde son deglutidas,
finalmente pasan a de otra -vez en el
intestino. En el momento' qu regresan al
intestino pueden tener de dos a tres
milmetros de largo.
Una vez en este sitio, crecen hasta
proporciones inmensas. Ascaris sobreviven
en el hospedero inactivando la tripsina, una
enzima clave en la digestin proteica. Sin la
enzima, los nios que tienen demasiados
parsitos
pueden
sufrir
deficiencias
protenicas y en consecuencia dao mental y
retraso en el crecimiento.
El gusano cilndrico Trichinella spiralis es
un habitante comn del cerdo, donde,
despus de la reproduccin sexual, las
hembras se incrustan en la pared intestinal
y permanecen ah, donde cada una produce
a1rededor de 1 500 triquinelas jvenes
vivas. stas comienzan entonces a emigrar
a travs de los canales linfticos, encontran143

do finalmente su camino a los msculos

voluntarios, tejido rico en sangre y oxigeno.
Los gusanos maduran ah y se envuelven
en un quiste protector (figura 5.17). El ciclo
terminar a menos que el puerco sea
comido por otro cerdo u algn otro
carnvoro, como nosotros mismos. Si
comemos productos derivados o carne de
cerdo infestados sin matar primero a los
gusanos por coccin o congelacin a muy
baja temperatura (-15 e durante 20 das),
stos pueden madurar en el intestino y sus
descendientes pueden viajar a travs de
nuestros canales linfticos, para enquistarse
en los msculos. Se ha estimado que 30
gramos
de
salchichas
excesivamente
infectadas pueden contener ms de 100 000
larvas enquistadas, las cuales podran
producir al menos 100 millones de
descendientes afortunados en el huevo
hospedero.
Los
sntomas
de
esta
infestacin, llamada triquinosis;-inc1uyen
dolor
muscular, fiebre, alteraciones
sanguneas,
edema
y
trastornos
gastrointestinales. N o hay manera de matar
a los parsitos, pero casi toda la gente
sobrevive a la invasin a menos que sobrevengan otras complicaciones mdicas.
Los rotferos. Los rotferos no son
parsitos. De hecho, su sistema digestivo
elaborado es diferente al de todos los dems
pseudocelomados.
Se
alimentan
de
organismos
microscpicos
que
son
arrastrados a la boca por la accin de los anillos dobles de cilios a1rededor de la regin de
la cabeza. El alimento es arrastrado hacia el
interior de unas fauces trituradoras o
mstax, el cual es muy diferente a cualquier
otra cosa en el mundo animal. El sistema
digestivo
contiene
otros
rganos
especializados, incluyendo un estmago, dos
glndulas digestivas, un intestino y un ano
(figura 5.18). Los rotferos estn equipados
con protonefridios (sistemas de clulas
flamgeras) semejantes a los de los gusanos
planos. Sin embargo, en el rotfero, los
protonefridios forman un sistema excretor
verdadero que resuelve los problemas tanto
de eliminacin de desechos de nitrgeno
como de osmorregulacin. Adems, los cilios
ondulantes dirigen los fluidos a lo largo de un
sistema de conductos hacia una vejiga
urinaria, la cual se vaca posteriormente a
144

travs de una abertura al exterior. Como se

puede ver, los sistemas excretor y digestivo
son completamente avanzados en estos
animales ms bien simples.

Las hembras son mucho ms grandes

que los machos. Sin embargo los machos
son escasos y en algunas especies nunca se
han encontrado. Una explicacin podra ser
que el aparato digestivo de los machos es
muy rudimentario e inadecuado y al parecer
los adultos mueren poco despus de la
reproduccin sexual. Parecera que el
interludio corto de la existencia del macho,
podra amenazar la supervivencia de estos
animales, pero esto est compensado por
una habilidad sorprendente de las hembras.
Las hembras, son de dos tipos: las que se
aparean con machos y las que no lo hacen.
Antes de que usted haga cualquier
extrapolacin
a
los
humanos,
nos
apresuraremos a explicarlo. .
Los rotferos se reproducen sexual y
asexualmente. Las hembras castas producen
descendientes por partenognesis (los vulos
se desarrollan sin previa fecundacin).

comn en los estratos fsiles del cmbrico.

Estos animales son ms complejos que otros
pseudocelomados y los investigadores se
maravillaron cuando descubrieron que los
priaplidos tambin tenan peritoneo, as que
son en realidad eucelomados. Una lnea de
pruebas
con
respecto
a
su
relacin
filogentica es que las larvas de los
priaplidos comparten algunas caractersticas
con los rotferos adultos.
Abandonaremos ahora el reino fascinante
y peculiar de a1gunos de los animales menos
conocidos sobre el planeta y comenzaremos
a considerar a aquellos que son, en muchas
maneras, ms semejantes a nosotros
mismos.

Todos estos descendientes son hembras.

Aparentemente, las condiciones ambientales
determinan si estas hijas sern del tipo sexual
o asexual. De esta manera, en el mundo de
los rotferos, los machos se reducen al mnimo
comn denominador. Todo lo que hacen es
contribuir con una aportacin ocasional de
genes, sumando variabilidad gentica a una
poblacin que de otra manera estara formada
completamente por hembras.
Los priaplidos. Se llam as a los priaplidosl
en honor del dios romano Priapo, distinguido
por su falo gigantesco al cual, se dice, se
semeja el gusano (figura 5.19). Aunque slo
tiene ocho especies vivientes, este grupo es

APLICACIN DE IDEAS.
1. Interesadamente, un grupo de plantas y
un grupo de animales representan las
caras opuestas de las lneas evolutivas
principales de plantas y animales. Los dos
emergieron de antepasados protistas,
aunque muy diferentes, y en la actualidad
145

cada grupo medra muy bien, pero en

ambientes restringidos. Describa estos dos
grupos y diga cmo se relacionan con las
lneas principales. De qu manera se
diferencia cada uno de los organismos de
la lnea principal?
2. Explique la importancia de la embriologa
animal para el desarrollo de las teoras
evolutivas y los rboles filogenticos. D
ejemplos. Enliste algunos problemas
taxonmicos especficos que podran
surgir si fueran ignorados que podran
surgir si fueran ignorados los embriones.
3. Todos los animales de simetra radial son
acuticos. Proponga razones por los que
este tipo de simetra no se encuentra en
los ambientes terrestres. Si la hubiera,
Cmo
podra
funcionar
el
animal
correspondiente?

agresiones casuales en las cules las

clulas
pronto
llegaron
hacer
interdependientes,
entonces
se
especializaron en cuanto llegaron al nivel
de organizacin colonial.

El registro fsil animal.

1. Los fsiles ms antiguos de animales

verdaderos datan del precmbrico,
hace 580 y 680 millones de aos,
aunque se han encontrado surcos y
cuevas fsiles de gusanos con una
antigedad de 700 millones de aos.
2. Los fsiles de la fauna de Ediacara
incluyen medusas y gusanos; la
formacin de burgus Shale, un poco
ms reciente, incluye fsiles de casi
todos los fila actuales.

Palabras e ideas clave.

Filogenia del reino animal.
Qu es un animal?

1. los animales son hetertrofos eucariticos

multicelulares organizados usualmente en
sistemas formados por rganos, tejidos y
clulas
especializados.
Los
animales
producen una matriz extracelular de
colgeno. Se reproducen sexualmente,
producen vulos grandes y sin movimiento
y espermatozoides flagelados pequeos.

1. el rbol filogentico que representa la

evolucin animal revela el origen
independiente de los metazoarios y los
parazoarios.
Una
gran
divisin
temprana produjo a los protostomados
y a los deuterostomados, que incluyen
a los invertebrados superiores y
vertebrados respectivamente.

La biologa de las esponjas.

ORIGEN DE LOS ANIMALES.

1. Mientras que uno de los dos subreinos

animales,
Parazoa,
emergi
probablemente de un protista flagelado, el
origen del subreino Metazoa es una
interrogante, pudo tener un antepasado
flagelado o ciliado entre los protistas. Los
animales de hoy en da tienen tanto
flagelos como cilios.
2. La transicin de la vida unicelular a la
multicelular comenz probablemente con
146

1. todas las esponjas son acuticas y en su

mayora marinas. Su cuerpo est formado
por unas cuantas clases de clulas, que
incluyen a los porocitos, coanocitos y
amebocitos, stos se encuentran en una
mesoglea gelatinosa.
2. los amebocitos secretan los elementos del
esqueleto espculas-, que en las esponjas
calcreas son de carbonato de calcio, en
las esponjas vtreas, de dixido de silicio,
y en las esponjas proteinceas, de las
protena espongina.

3. las esponjas se alimentan por filtracin, ya

que filtran el agua a travs de la pared
corporal y fagocitizan las partculas
alimenticias minsculas en la cavidad
corprea, o espongocele, antes de que el
agua salga por el sculo.
4. las esponjas son hermafroditas, producen
espermatozoides y vulos, y en la
fecundacin se forma de una lava ciliada.
En la reproduccin asexual se dependen
gmulas, racimos de clulas, que despus
forman nuevos cuerpos.
5. las esponjas carecen de clulas nerviosas
organizadas, as que todas las respuestas
son dadas pos clulas individuales.

La organizacin radial y un paso adelante

en la organizacin.

1. casi todos los fila animales tienen simetra

bilateral es decir, el cuerpo slo puede
dividirse en un plano para forman una
mitad derecha y una izquierda. Otros fila
tienen simetra radial, lo que quiere decir
que numerosos planos pueden dividir el
cuerpo en mitades derecha e izquierda.
Los equinodermos, por ejemplo, tienen
simetra penta radial.

nadadora.
3. casi todos los hidrozoarios son marinos,
forman un plipo colonial de alimentacin
estacionaria y reproduccin sexual, y
enseguida de la fecundacin una larva
plnula nadadora forma una nueva colonia
de plipos. Hydra, un celenterado de agua
dulce, es solitario y se reproduce
asexualmente
por
gemacin
y
sexualmente
por
la
unin
del
espermatozoide con el vulo. No tienen
estado larval nadador o medusa. Physalia,
la fragata portuguesa, es una colonia
hidroide flotante.
4. Los escifozoarios (medusas) flotan sin
rumbo en el ocano y capturan a sus
presas con los tentculos provistos de
aguijones. Los escifozoarios producen
espermatozoides y vulos despus de la
fecundacin una larva plnula nadadora
forma un escifistoma (PLIPO) que
produce asexualmente muchas firas
(medusas en miniatura).
5. Los antozoarios (corales y anmonas) son
estrictamente plipos ssiles. Despus de
la fecundacin, se forma una larva plnula
comn pero inmediatamente se desarrolla
un nuevo plipo. Los plipos del coral
secretan envolturas decarbonato de calcio,
que forman los arrecifes y los mantos de
coral.

Flum coelenterata (cnidaria).

Flum Ctenophora.

1. el flum coelenterata (cnidaria) est

organizado principalmente en un nivel
tisular con el desarrollo de algn rgano.
Son animales en forma de saco de pared
delgada con tentculos y clulas armadas
nidoblastos
que
lanzan
aguijones
nematocistos. La pared corporal contiene
una mesoglea interna con procesos
celulares nerviosos, fibras contrctiles y
clulas
ameboides.
La
cavidad
gastrovascular central ejerce la digestin.
Las respuestas son facilitadas por una red
nerviosa extensa de formaciones y clulas
nerviosas.

1. el
flum
Ctenophora,
los
peines
gelatinosos, tienen una organizacin
semejante a la de los celenterados, a no
ser por los peines o cilios fusionados y los
tentculos
que
presentan
clulas
engomadas.

2. los celenterados tienen dos formas

bsicas, el plipo ssil y la medusa

La tendencia hacia la simetra bilateral y

el mesodermo verstil.

1. una parte de la tendencia bilateral incluye

la cefalizacin, el desarrollo de una regin
anterior o cabeza, con estructuras
147

sensorias y alimenticias.

cuales el exceso del agua es impulsado

a travs de conductos recolectores
hacia el exterior por clulas flamgeras
dentro de bulbos flamigeros.

El embrin de tres capas.

1. los
metazoarios
tienen
dos
capas
germinales
embrionarias,
u
hojas
blastodrmicas, el endodermo y el
ectodermo, las cuales se originan alguno
tejidos corporales. Una tercera capa, el
mesodermo, aparece primero en los
gusanos planos y hace posible el
desarrollo de muchos tejidos nuevo,
incluyendo
al
esqueleto
interno
(endoesqueleto), la sangre y los msculos
especializados.

Flum
Platyhelminthes:
planos

los

gusanos

1. El fylum Platyhelminthes, los gusanos

planos incluyen a miembros parsitos y de
vida libre, muchos con un nivel de
organizacin en sistemas y rganos.

Filum
Platyhelminthes:
planos.

los

gusanos

1. el fylum Platyhelmithes, los gusanos

planos, incluyen a miembros parsitos y
de vida libre, muchos con un nivel de
organizacin en sistemas y rganos.
2. los turbelarios de vida libre incluyen a
dugesia (la planaria, una especie compleja
con las siguientes caractersticas:
a) ramificada
y
gastrovascular
b)

extensa

cavidad

Sistema nervioso con forma de

escalera
con
ganglios
anteriores
grandes y estructuras sensitivas al
tacto.

c) Osmorregulacin (administracin del

agua) desempeada por protonefridios
sistema de clulas flamgeras, en los
148

d) Movimientos por cilios, los cuales se

apoyan sobre el moco liberado por el
cuerpo.
e) Se alimentan por una faringe protctil
compleja, la digestin empieza en la
cavidad
gastrovascular
y
es
completada dentro de las clulas que
revisten la cavidad.
f)

Reproduccin asexual por fisin y la

reproduccin sexual implica copulacin
y rganos sexuales complejos. Las
planarias son hermafroditas.

3. la clase trematoda, las duelas, todas son

parsitos
y
poseen
ventosas
para
alimentarse por succin en el hospedero.
Los parsitas y poseen ventosas para
alimentarse por succin n el hospedero.
Los parsitos importantes del hombre
comprenden a la duela heptica y la duela
sangunea,
esta
ltima
causa
la
esquistosomiasis. El ciclo de la vida de
algunos trematodos puede ocurrir en
varios hospederos.
4. Clase Cestoda, los gusanos con forma de
cinta, son parsitos de casi todos los
vertebrados. Su cuerpo est en gran parte
reducido a un escolex con ganchos
pequeos y ventosas y a un estrbilo. En el
hospedero primario o definitivo, la tenia
produce numerosos progltides maduros y
los espermatozoides. Los progltides
maduros y llenos de vulos fecundados
salen con las haces del hospedero. Cuando
el huevo entra en un hospedero. Cuando
el huevo entra en un hospedero
intermediario, eclosiona y la larva migra a
travs de los tejidos hasta llegar el
msculo, donde se enquista como un
cisticerco y permanece latente hasta el
hospedero primario como el msculo.

Cavidades corporales, un intestino de un

sentido y una organizacin corporal
nueva.

1. los animales eucelomandos tienen una

cavidad corporal el celoma- y un tubo
digestivo completo de un sentido con una
boca o un ano. En los gusanos cilndricos,
la cavidad es un pseudoceloma o celoma
falso. El celoma verdadero est recubierto
por tejidos del mesodermo y el intestino
est rodeado comnmente por tejido
muscular derivado del mesodermo. Los
animales que crecen de cualquier celoma
son acelomandos.

Filum Rhynchocoela (Nemertina):

gusanos con probscide

Los

1. los nemertinos o gusanos con probscide

son un filum menor, pero tienen
importancia evolutiva, ya que presentan
caractersticas tanto de gusanos planos
como de gusanos cilndricos.

intestino, donde se reinicia el ciclo de la

vida.
3. trichinella spiralis, vulgarmente llamado
triquina, se reproduce sexualmente en el
intestino del cerdo y las hembras
fecundadas ovoviviparas perforan la pared
intestinal
donde
liberan
grandes
cantidades de larvas. Cuando un humano
u otro cerdo come msculo, se repite el
ciclo y se produce una enfermedad
llamada triquinosis.
4. el filum Rotifera est integrado por
minsculos,
pero
complejos,
pseudocolomados acuticos de vida libre.
Su sistema digestivo incluye diversos
rganos especializados, como el mstax
triturador. Un sistema celular flamgero
simple lleva acabo la osmorregulacin y la
excrecin, y una vejiga urinaria almacena
los desechos lquidos de excrecin. La
reproduccin se realiza comnmente a
travs de partenognesis desarrollo de los
vulos sin la fecundacin.
5. los priaplidos se asemejan a otros
pseudocelomados, pero la presencia de un
peritoneo indica que bien pueden ser
encolamandos.

Fila nematodo, Rotifera y Priapulida

PREGUNTAS DE REPASO
1. Los nematodos, o gusanos cilindricos, son
pseudocelomados. Cilndricos y delgados
con poca cefalizacin. Son vermes de
cuerpo blando, pero ste puede cobrar
firmeza por la presin de los fluidos
internos que dan forma de un esqueleto
hidrosttico. Casi todos son depredadores
de vida libre, y forman una importante
parte de la fauna del suelo, pero otros son
parsitos importantes de plantas y
animales.
2. el
nematodo
ms
grande,
ascaris
lumbricoides, infesta a los humanos y a
los cerdos, en el intestino se reproducen
sexualmente machos y hembras. Los
vulos fecundados salen con las heces del
hospedero. Los huevos maduran en el
suelo, de manera que sta es una
geohelmitiasis. Cuando son deglutidos por
un hospedero, los huevos eclosionan en el
intestino, las larvas cierran un circuito a
travs de los pulmones y de regreso al

1. Elabore una lista de cuatro caractersticas

de los animales. De las cuatro, cul o
cules exclusivas de los animales?
2. elabore una lista de cuatro sistemas que
se encuentran en casi todos los animales e
indique la funcin principal de cada uno.
3. elabore una lista de varias diferencias
entre el subreino Parazoa y el Metazoa.
4. qu prueba indica que los animales
metazoarios
evolucionaron
de
antepasados ciliados?
5. aproximadamente cundo comenz el
registro fsil animal incuestionable? Qu
animales existan entonces? fueron estos
los primeros animales multicelulares?
Explique.
6. Qu nos dicen los fsiles de Burguess
Shale acerca del estado de la evolucin
149

animal hacia fines del precmbrico?

explique como funciona.

7. Elabore una lista de cuatro niveles de

organizacin
encontrados
en
los
organismos y describa cada una

22. compare los sistemas digestivos de la

planaria y la hidra y mencione las
caractersticas avanzadas y primitivas.

8. Elabore un esquema de una esponja

simple y seale el sculo, el espongocele y
la mesoglea.

23. repase brevemente el ciclo biolgico del

trematodo chino del hgado, Chlonorchis
sinesis. cmo puede facilitar y cmo
puede dificultar el ciclo complejo nuestro
control sobre el parsito?

9. elabore una lista de cuatro clases

especficas de clulas de las esponjas y
explique sus funciones.
10. Exponga y comente dos razones por lo
que las esponjas son regaladas al nivel de
organizacin celular.
11. Describa cmo ocurre
sexual en las esponjas.

la

reproduccin

12. Defina y d ejemplos de la simetra

bilateral y radial en los animales.
13. Describa la organizacin corporal tpica de
los celenterados e incluya los trminos
mesoglea,
cavidad
gastrovascular,
tentculos nidoblastos, nematoscitos, y
red nerviosa.
14. cul es la diferencia entre un plipo y una
medusa? en cules clases celenteradas
es prominente cada una de stas?
15. describa la manera peculiar en la cual los
hidroides llevan a cabo la reproduccin
sexual. en qu se parece a la alternancia
de generaciones en las plantas? cul es
la diferencia fundamental?
16. describa
el
ciclo
biolgico
celenterado escifozoario tpico

de

un

17. cules son las dos principales diferencias

en el ciclo biolgico entre antozoarios y los
dems celenterados, casi todos los
hidrozoarios y escifozoarios?
18. mencione dos diferencias
ctenforos y los celenterados.

entre

los

19. con la llegada de la simetra bilateral,

qu nuevas formas de explotar el medio
ambiente aparecieron?
20. enumere
tres
capas
germinales
embrionarias. qu estructuras debe el
gusano plano a la presencia de una
tercera capa?
21. describa
el
sistema
osmorregulacin de los
150

orgnico
de
turbelarios y

24. describa el cuerpo de un gusano con

forma de cinta tpico. por qu es menos
complejo que otros gusanos planos? Es la
falta de una estructura una condicin
primitiva o avanzada?
25. repase brevemente el ciclo biolgico de
una tenia con dos hospederos.
26. mediante esquemas simples, mencione
cuidadosamente las diferencias entre los
trminos
eucelomado,
acelomado
y
psedocelomado.
27. describa una peculiaridad taxonmica de
los gusanos con probscide y comente su
significativo evolutivo, si es que lo hay.
28. describa el esqueleto hidrosttico de un
nematodo y explique cmo ayuda al
movimiento.
29. en que hbitat se localizan casi todas las
especies de nematodos? cul es su
importancia ecolgica?
30. describa el ciclo biolgico de Ascaris
31. en que estado puede producir Trichinella
spiralis los sntomas de la triquinosis?
Descrbalos y explique brevemente cmo
puede evitarse tal problema.
32. Para su tamao diminuto, los rotferos son
asombrosamente
complejos.
Use
el
sistema digestivo como ejemplo para
apoyar este comentario.
33. describa el mtodo usual de reproduccin
en una poblacin de rotferos. Cul es,
entonces, la importancia?

EVOLUCIN Y DIVERSIDAD:
LOS INVERTEBRADOS
SUPERIORES
Ahora estudiaremos los animales con
cavidades corporales verdaderas y hermosas.
Esto no quiere decir que los pseudocelomados
sean falsos y feos, sino que el prefijo que
significa realmente verdadero y hermoso, y
con esta observacin empezamos a considerar
a los eucelomandos. Dado que muchas de
estas especies tienen numerosos rasgos
avanzados, como grupo reciben el nombre de
invertebrados superiores.
En trminos especficos, el intestino de los
eucelomandos es, a menudo, complejo e
incluye un revestimiento interior derivado del
endodermo que se especializa en la digestin
y la observacin; una capa muscular
procedente del mesodermo, que permite al
intestino deslizarse libremente de un lado
para otro en el celoma o cavidad corporal.
El intestino avanzado de los eucelomados es
de un sentido est dividido, por lo general, en
regiones especializadas para la deglucin, la
digestin
por
procesos
enzimticos
y
mecnicos y la absorcin del alimento, y para
la concentracin de los desperdicios. Esto
quiere decir que el alimento puede procesarse
en forma continua, pasando por distintos
estados de digestin en regiones del tubo
digestivo.

PROTOSTOMADOS: LA LNEA DE LOS

INVERTEBRADOS.

Dos maneras de producir un intestino.

Como se explic antes, en la evolucin de la

vida animal, quiz en el precmbrico tardo,
ocurri una gran divisin y se formaron dos
grandes grupos animales los protostomados
abarcan a los anlidos, los artrpodos, los
moluscos y los lofoforados, que juntos
incluyen a la vasta mayora de especies
animales actuales. Los deuterostomados
incluyen a los equinodermos estrellas de mar

y animales relacionados a nuestro filum, los

cordados y a unos cuantos fila menores, como
los urocordados.
Tanto
los
protostomados
como
los
deuterostomados son en esencia bilaterales y
tienen la organizacin de un tubo dentro de
otro, con un intestino de un sentido y un
celoma verdadero. Sin embargo, el intestino
se forma de manera diferente en los
embriones de estos dos grupos y hay razn
para creer que tambin evolucionaron en
forma independiente por completo. Es decir,
los intestinos de los dos grupos son anlogos,
pero no homlogos.
En los embriones de ambos grupos, el
intestino se origina como una invaginacin de
los tejidos embrionarios tempranos, en el
momento cuando el embrin, una blstula, es
esencialmente una esfera hueca de clulas.
Durante la gastrulacin, la pared de la esfera
hueca de clulas se hunde para formar el
intestino primitivo y la depresin resultante
recibe el nombre de blastoporo. En este
estado, otra ves en ambos grupos, el intestino
primitivo es ciego con forma de bolsa. Para
formar la estructura de un tubo dentro de
otro., el intestino debe de desarrollar una
segunda abertura hacia el exterior. Como
sabemos,
los
protostomados
y
los
deuterostomados alcanzan su propsito, pero
de diferentes maneras (como se ve en el
esquema muy simplificado en la figura 6.1).
En el embrin del prostostomado, el
blastoporo permanece y pasa a ser finalmente
la abertura, la salida del intestino es decir,
el ano- se desarrollo mas tarde. Nosotros
como deuterostomados nos desarrollamos
ms tarde. Nosotros como deuterostomados
nos desarrollamos de manera contraria. En los
deuterostomados, el blastoporo pasa a ser el
lugar del ano futuro; la boca se forma mucho
despus en el extremo opuesto del embrin
(de ah el nombre segundo, la boca). En el
ensayo 6.1 se describen otras diferencias. Con
este recordatorio continuaremos con los
protostomados.

151

termina la semejanza. Los tentculos estn

fijos a una corona circular o en forma de U
llamada lofforo, y cada tentculo est
cubierto por una capa de cilios. Algunos
ectoproctos plumosos son secados al son,
pintados de verde en tiendas de curiosidades
como helechos de aire vivientes que no
requieren de cuidado.

FIGURA 6.1 DOS MANERAS DE FORMAR UN

INTESTINO. Durante el desarrollo del embrin ocurre
una invaginacin durante un proceso llamado
gastrulacin que produce el primer esbozo del
intestino. En los protostomados, el sitio inicial de la
gastrulacin se convierte en la boca a medida que
prosigue el desarrollo. En los deuterostomados, sin
embargo, esta invaginacin marca el sitio del futuro
ano. Estas distinciones embriolgicas, junto con otras
consideraciones, forman las bases de las dos divisiones
filogenticos de animales.

Los fila de los lofoforados

Quiz usted nunca ha odo hablar acerca de

los lofoforados, no obstante ellos son muy
importantes en el esquema de los seres vivos,
ya que representan nuestra primera visita a
los animales eucelomados. Podemos decir que
hay
algunas
autoridades
que
apoyan
clasificacin de los lofoforados con los
deuterostomados puesto que tambin tienen
caractersticas en comn con este grupo.
Los lofoforados incluyen tres fila menores:
Ectoprocta, Brachiopoda, y Phoronida (figura
6.2). Los ectoproctos, conocidos tambin
como briozoarios, se pueden ver alo largo de
las playas durante la bajamar. Forman
frondas rojizas ramificadas que algunas veces
parecen algas, peor que en realidad son
colonias formadas por gemacin sexual. Cada
individuo presenta tentculos y se alimenta en
la forma de un coral, sin embargo, aqu
152

Los braquipodos son lofoforados con concha

que se parecen superficialmente a las
almejas. Sin embargo, las dos valvas o
conchas se articulan de tal manera que
forman una capa superior y una base, en
lugar de formas dos tapas laterales (la
articulacin es dorsoventral y no lateral). La
concha encierra una corona enrollada de
tentculos ciliados que corresponden al
lofforo. Los fornidos o fronideos son
lofoforados con forma de gusanos que viven
en el fondo, privado o de estuarios y bahas.
Tambin presentan el lofforo ciliado. Los
fornidos, los branquipodos y los ectoproctos
producen larvas muy similares a las larvas de
los moluscos anlidos primitivos (de tipo
trocfora).
Mientras que en la actualidad los loforados
son slo fila menores en funcin del nmero
de especies, en otro tiempo fueron ms
importantes.
De
hecho,
est
bien
representado en los fsiles ms antiguos.
Tanto los braquipodos como los ectoproctos
se encuentran en los depsitos del cmbrico
con ms de 500 millones de aos. Algunos
extractos rocosos estn formados casi
ntegramente por sus conchas fosilizadas. Los

branquipodos diminuyeron de alrededor de 3

000 especies clasificadas de las capas fsiles
del ordovicico a cerca de 200 especies
actuales.

Segmentacin del cuerpo

Junto con el celoma y un sistema digestivo
recin especializado, un tercer logro evolutivo
trascendental apareci en casi todos los
eucelomados: la segmentacin del cuerpo o
metamerismo aqu, tanto el cuerpo como el
celoma
estn
divididos
por
septos
transversales (paredes transversales) en una
secuencia
de
unidades
anatmicas
o
metmeros. En las formas ms simples de
segmentacin, las unidades son ms o menos
repetitivas. Nosotros vemos tal repeticin
estructural en la mayora de los anlidos y en
artrpodos tales como milpis y ciempis.
Otros animales aucelomados presentan una
versin ms compleja de este tema. Por
ejemplo, en los vertebrados encontramos
cierta segmentacin en las vrtebras, las
costillas, los nervios espinales y los msculos
del tronco. Sin embargo, se cree que la
segmentacin
evolucion
en
forma
independiente en los vertebrados y en los
invertebrados.
No
obstante,
el
tema
predomina en los animales eucelomados, con
lo cual confirma su importancia evolutiva.
Como se ver muchas variaciones adaptativas
se han originado de esta organizacin bsica
del cuerpo.

Filum Annhelida.
Se cree que la segmentacin extrema en los
anlidos es una adaptacin para la horadacin
del suelo. Esta caracterstica se desarroll de
la mano con celoma lleno de fluido, el cual
produce la presin hidrosttica que se observa
en las lombrices de tierra y los nematodos. El
esqueleto hidrosttico fue una alternativa
temprana del esqueleto endurecido que surgi
ms tarde.
Los anlidos incluyen tres clases: la oligocheta
terrestre (lombrices de tierra), la hirudinea
(sanguijuelas) y la polychaeta (gusanos
marinos segmentados).
Clase oligocheta: la lombriz de tierra. La
lombriz de tierra est segmentada, lo cual es

evidente por su apariencia externa; pero,

adems, la segmentacin tambin se puede
observar en muchas de sus estructuras
internas. Cada segmento contiene elementos
de los sistemas nervioso, excretor, digestivo y
circulatorio. Su aparato circulatorio, lo mismo
que el nuestro es cerrado. En un sistema
circulatorio de la lombriz de tierra incluye
cinco pares de arcos articos (corazones), los
cuales son en esencia vasos de pulsacin,
junto con arterias, venas y capilares. La
sangre
de
muchos
anlidos
contiene
hemoglobina, una protena acarreadora de
oxigeno, pero no est encerrada en clulas
sanguneas, como muestra hemoglobina. En
su lugar, est disuelta en el fluido circulante.
El
sistema
excretor
tambin
est
altamente desarrollado en los gusanos
terrestres. Casi todos los segmentos tienen
nefridios en pares. A un nefridio se le
considera muy avanzado en comparacin con
un protonefridio (vase el capitulo anterior),
ya que no slo elimina desechos de nitrgeno,
iones y fluidos, sino que adems recupera la
mayor parte del agua y los iones valiosos
devolvindolos a la sangre. (Como un buen
animal terrestre, la lombriz de tierra debe
conservar la mayor parte del agua). De este
modo, los nefridios desempean una funcin
similar a la del rin de los vertebrados,
manteniendo y el equilibrio del agua y los
iones y eliminando los desechos metablicos
nitrogenados de los fluidos celmicos (figura
6.3).
La lombriz de tierra es hermafrodita, cada
individuo
tiene
complejos
rganos
reproductores, femeninos y masculinos, peor
no es capas de autofecundarse. Cuando las
lombrices de tierra copulan, intercambian
recprocamente esperma y cada uno lo
almacena en receptculos seminales hasta el
tiempo apropiado para la fecundacin. El
citelo, el cilindro blanquizco y liso de tejido
externo en la lombriz de tierra, secreta un
capullo mucoso que puede resbalar hacia
atrs del cuerpo para recibir a los vulos y al
os espermatozoides de poros reproductores
especiales. La fecundacin ocurre dentro del
capullo, que entonces se encoge por
completo. Este albergar en los embriones
mientras desarrollan. No hay estado larval y
las lombrices jvenes, al eclosionar, se
asemejan a los adultos.
153

todos los segmentos contienen nefridios en

pares, estructuras tubulares complejas que
admiten fluidos del celoma eliminando y
reabsorbiendo los fluidos, de este modo
regula el agua del cuerpo.

EMBRIONES Y EVOLUCIN:
CARACTERSTICAS DE LOS
PROTOSTOMADOS Y DE LOS
DEUTEROSTOMADOS.

Figura 6.3 la organizacin corporal de la lombriz de

tierra.

La mayora de los sistemas orgnicos en la

lombriz de tierra son muy complejos. Observe
la organizacin prominente en metmeros,
interrumpida solo por la boca y el citelo. La
pared
corporal
grupos
de
msculos
longitudinales y circulares. Usados para la
extensin y la contraccin
del cuerpo. El
transporte del alimento, oxgeno y bixido de
carbono es realizado por un sistema
circulatorio cerrado que incluye cinco pares de
corazones y un gran sistema de vasos
sanguneos. El intestino muscular, suspendido
en el celoma, se divide en varias regiones
supervisadas (faringe, esfago, buche molleja
e intestino) para el procesamiento de la serie
de los alimentos las lombrices de tierra son
hermafroditas, as que presentan tanto
gnadas femeninas como masculinas. Las
estructuras de copulacin son simples
compuestas por poros en la pared corporal.
Enseguida de la fecundacin, los vulos son
encerrados en un capullo mucoide, el cual es
producido por el clitelo. El sistema nervioso
est compuesto por un par de ganglios
agrandados (agrupaciones de neuronas)
arriba del esfago y un nervio ventral
longitudinal que da origen a los ganglios de
cada segmento (no se observa aqu) casi
154

A menudo, los embriones proporcionan pistas

interesantes para seguir la historia evolutiva,
allanando algunas veces muchas brechas de
registro
fsil.
Podemos,
por
ejemplo,
distinguir
a
los
grandes
grupos
de
invertebrados los protostomados y los
deuterostomados con base en diversas
diferencias embriolgicas distintivas. Los dos
grupos manifiestan estas diferencias casi
desde el principio de la vida. (Los
prostostomados incluyen a los briozoarios,
fornides,
branquipodos,
moluscos,
anlidios, onicforos, artrpodos, tardigrados
y otros. Los deuterostomados comprenden a
los
quetoagnatos,
equinodermos,
hemicordados y cordados.)

Patrones de segmentacin

Apoco de fecundacin. El zigoto comienza a la

primera de muchas divisiones celulares, o
segmentaciones, que proporcionarn el banco
inmenso de clulas. Luego en cuatro despus
en ocho, 16 etc. Si el animales un
protostomados, alrededor de la tercera serie
de divisiones, las clulas nuevas aparecen
sobre las lneas divisorias de la capa celular
inferior y no directamente sobre cada clula
a) por tanto, tenemos una segmentacin
espiral es decir, los planos de segmentacin
son diagonales al eje polar del vulo
fecundado. Con los deurotostomados, las
divisiones celulares ocurren en forma radial.
Segmentacin radial. La segmentacin radial
coloca a cada clula nueva justo encima de la
otra b) de modo que las lneas de
segmentacin
estn
alineadas
cuidadosamente.

Desarrollo de la boca

Una segunda distincin importante explica

los trminos protostomado y deuterotomado
(primero la boca y despus la boca). Durante
el curso normal de las etapas en el desarrollo
del embrin, las segmentaciones producen un
globo hueco de clulas llamado blstula.
Entonces, ciertas clulas se empiezan a sumir,
o invaginar, produciendo el blastoporo c) en
los prostomados, el blastopero marca el
origen de la boca embrionaria. En los
deuterostomados, esta regin marca la
situacin del ano y la boca se desarrolla a
partir de una abertura secundaria llamada
estomodeo.

Esquizocelo contra enterocelo

Una tercera distincin se ve en el

desarrollo del celoma despus de la
indagacin mencionada antes. Aunque tanto
los protostomados como los deuterostomados
son eucelomados. Se cree que sus celomas
evolucionaron en forma independiente; as,
como esperaramos, sus cavidades corporales
de revestimiento mesodrmico tienen una
informacin completamente diferente. En los
protomados, se forma un ezquizocelo. El
trmino esquizocelo se refiere lgicamente a
una hendidura en este caso el celoma se
forma por una hendidura en el mesodermo.,
el cul se ah formado por parches cerca del
blastoporo d) la hendidura produce dos
parches huecos de mesodermo que se
expanden por divisin celular, llenando la
cavidad vieja y formando el mesodermo del
celoma. En los deuterostomados se forman un
anterocelo. En esta ocasin. e) el mesodermo
forma dos bolsas a lo largo del centro del
embrin y la divisin celular en las bolsas
extiende el revestimiento mesodrmico en la
cavidad formando una nueva cavidad, celoma.

LARVAS NADADORAS

Una distincin final se ve en el aspecto de las

larvas nadadoras en los protostomados y
deuterostomados que producen este estado
embrionario. Los nemertinos, los briozarios
los msculos y los anlidos producen una
larva
piriforme
llamada
generalmente
trocfora f) mientras que las larvas en estos
fila no son idnticas sin duda, presentan
similitudes importantes, especialmente n los
molusco
y
en
los
anlidos.
Los
deuterostomados, que estn representados
por los equinodermos producen varios tipos
de larvas las cuales, conforme la teora
evolutiva, estn basados sobre un tipo
ancestral llamado larva biplurula. En la
estrella de mar, en la biplurula especfica es
larva bipinaria. g) en tanto que en las
estrellas frgiles, los erizos y las galletas de
mar, la larva se llama plutes. En cada clase
de equinodermos, las larvas varias desde una
forma ancestral hipottica bsica que ya no
existe. La diplurula y la dipinaria temprana
son tambin completamente similares a la
larva del gusano bellota otro deutorostomados
reconocido. Obsrvese la similitud en la
organizacin corporal y el arreglo del intestino
y las bandas ciliadas entre la larva bipinaria y
la ternaria h) del gusano bellota.
155

156

La fecundacin ocurre dentro del capullo,

que entonces se encoje por completo. ste
albergar a los embriones mientras se
desarrollan. No hay estado larval y las
lombrices jvenes, al eclosionar se asemejan
a los adultos. El aparato es completo,
organizado bajo el sistema de un tubo dentro
de otro. El tubo digestivo se subdivide en los
primeros 20 o mas segmentos en regiones
deglutidas, almacenadotas y trituradoras
(vase en la figura 6.3). El intestino, una
estructura digestiva y de absorcin, se
prolonga hasta el ano. La lombriz de tierra se
alimenta de materia orgnica del suelo.
El sistema nervioso de la lombriz de
tierra, semejante al de otros protostomados,
se caracteriza por un cordn nervioso ventral.
Este nervio mayor se extiende desde el
cerebro hasta el ltimo segmento posterior,
dando
origen
aparees
de
ganglios
(agrupaciones de clulas nerviosas) en cada
segmento y a ramificaciones que inervan a
los rganos de cada segmento. El cerebro
est compuesto por ganglios muy grandes
que se encuentran en pares sobre el esfago
y ganglios pareados ms pequeos que estn
por debajo de la misma estructura. La
presencia de grandes masas nerviosas en la
regin ceflica, aunque modestas como un
cerebro, son otro ejemplo de la cefalizacin
creciente en los animales bilaterales.
Los movimientos para horadar el suelo y
otros los efectan dos capas de msculos de
la pared del cuerpo una circular y otra
longitudinal-, que alargan y encogen el
cuerpo, respectivamente. Actuando como un
esqueleto hidrosttico, el cuerpo lleno de
lquido turgente proporciona el punto de
apoyo flexible pero resistente para la
contraccin muscular, al mismo tiempo que
mantiene la forma de la lombriz de tierra.
Mientras cava su galera, la lombriz se apoya
en el terreno mediante las setas, cerdas
quitinosas presentes en el mayor parte de los
segmentos y que pueden insertarse en el
tnel para sostener con firmeza algunos
segmentos mientras que otros son extendidos
o contrados.
Clase
Hirudinea:
Las
sanguijuelas.
Comnmente consideramos parsitas a las
sanguijuelas, sin embargo, hay muchas
especies depredadoras y que otras saprfagas

o carroeras. Se encuentran principalmente

en agua dulce, aunque algunas especies se
hallan en hbitats terrestres y marinos. Las
especies parsitas son ectoparsitos es
decir, se adhieren a la piel de los hospederos
de sangre caliente, incluyendo a los humanos,
succionan la sangre de stos.
El cuerpo segmentado de las sanguijuelas
parsitas es usualmente aplanado, con
ventosas en las regiones anterior y posterior
(figura 6.4). La succin se realiza mediante
una faringe muscular, y algunas especies
tienen dientes crneos en la ventosa anterior
que cortan la piel de los hospederos. Cuando
han hecho una incisin, secretan un
anticoagulante llamado hirudina en la herida.
Para su informacin, gentil lector, las
sanguijuelas alguna vez fueron un remedio
popular, vendido en las farmacias, para la
hinchazn y la oscuridad de los ojos negros,
y en pocas anteriores para sangrar a los
pacientes como un tratamiento comn contra
las enfermedades.
El cuerpo de la sanguijuela est formado
por segmentos modificados. La segmentacin
es evidente en los sistemas excretor,
reproductor y nervioso, pero el celoma mismo
no est dividido. Como la lombriz de tierra,
las sanguijuelas tambin son hermafroditas,
pero no se autofecunda. Tambin son
similares a la lombriz de tierra en los procesos
de copulacin, oviposicin y desarrollo.

Clase polychaeta: Los gusanos marino

segmentados. Las numerosas especies de
poliquetos incluyen a organismos que se
alimentan por filtracin lo mismo que al
nereido depredador, Nereis, el cual es un
carnvoro
marino,
aunque
tambin
se
alimenta
de
algas
y
materia
en
157

descomposicin (figura 6.5). Los nereidos

hacen sus casas en los bancos lodosos y
arenosos de la regin de mareas en las
playas. Aunque tienden a recluirse en sus
galeras del fondo, pueden nadar cuando son
intimidados o cuando van a copular.
Externamente,
los
rasgos
ms
sorprendentes de los nereidos son sus
mandbulas
retractiles
y
potentes,
los
numerosos pares de parpodos carnosos a lo
largo de sus segmentos y los apndices
sensorios
en
la
regin
anterior.
Los
parpodos, que se usan para el movimiento y
para el intercambio de gases, son extensiones
musculares de la pared corporal que
usualmente presenta setas.
A diferencia de las lombrices de tierra y
las sanguijuelas, los sexos estn usualmente
separados en los gusanos marinos. Los
gametos son producidos estacionalmente por
el revestimiento celmico. Algunas especies
simplemente liberan sus gametos en el agua
circundante, pero en otras las hembras se
hincha con los huevos y entonces estallan
literalmente. Enana especie particularmente
extica, el gusano palolo de Somoan (Eunice
viridis), un gran nmero de segmentos
posteriores se llena con los gametos maduros.
Entonces, durante la noche, ante algn
estmulo
desconocido,
las
regiones
especializadas y maduras de incontables
gusanos se desprenden simultneamente y
nadan hacia la superficie (cada segmento
tiene receptores de la luz). Casi en el alba, la
superficie del mar hormiguea literalmente
debido a las criaturas extraas, entonces cada
una estalla, y los espermatozoides y vulos se
mezclan en una orga de fecundacin.
Despus los vulos fecundados se hunden.
Como en otros gusanos marinos, los zigotos
se desarrollan en larvas trocforas nadadoras.
Esa larva es caracterstica de muchos otros
invertebrados marinos incluyendo a los

158

gusanos
planos,
los
nemertinos,
los
braquipodos, los briozoarios y los moluscos.
Estas larvas deben su nombre al movimiento
giratorio (del griego trochos:rueda) del
cuerpo piriforme y ciliado.
Entre los poliquetos hay numerosas
especies que habitan en galeras. Algunos
construyen sus tneles en partculas de arena,
pegndolas con moco o secreciones de calcio.
Son fciles de observar en la entrada de sus
madrigueras, ya que sus plumas plumosas
(las cuales son rganos respiratorios y de
alimentacin) se extienden y se retraen
constantemente. Estos tentculos ciliados y
pintorescos han inspirado nombres comunes
tales como gusano abanico, gusano
plumoso y gusano pavo real.
Los gusanos constructores de tneles han
legado claves importantes que nos han
permitido conocer la historia de loa anlidos.
Se han hallado conductos fosilizados junto con
lo que parecen ser huellas (surcos) hechas
por los gusanos antiguos en los estratos del
precmbrico. Las huellas ms primitivas estn
en desorden y dispersas, pero ms tarde
aparecen agrupadas, esto quiz representa un
posible cambio en la conducta social del
gusano. Las seales fosilizadas de gusanos
estn entre los indicios ms primitivos de la
vida de los eucariontes.

159

Filum Mollusca
La tierra est ebullendo de moluscos. A la
fecha conocemos alrededor de 100 000
especies, las cuales, en nmero redondos,
colocan a los moluscos slo detrs de los
nematodos y los insectos. Algunos moluscos
son diminutos y viven en conchas poco
llamativas minsculas, en tanto que el
calamar gigante del Atlntico Norte que nada
confiadamente a travs de las aguas
ocenicas fras alcanza los 18 metros de
longitud. De las siete clases, consideraremos
slo a las cuatro clases ms grandes como
representantes del filum.
El trmino molusco, derivado del latn,
significa de cuerpo suave, aunque para un
invertebrado no es muy descriptivo. Adems
de que todos los moluscos son de cuerpo
suave, se caracteriza por un pie muscular que
contiene sistemas sensorios y motores y
pueden usarse para que el molusco se
arrastre, cave, se sostenga o capture a su
presa. Algunos tienen conchas externas
producidas por secreciones de un tegumento
carnosos conocido como manto (el espacio
encerrado por el manto) aloja a las branquias
respiratorias plumosas en los moluscos
acuticos. En los moluscos terrestres, el
revestimiento de la cavidad del manto est
altamente vascularizada y sirve como una
membrana respiratoria a travs de la cual se
puede renovar el oxgeno y eliminar el di el
dixido de carbono (figura 6.6).
Los moluscos son celomados, pero
mientras que el celoma es visible en los
embriones, est muy reducido en los adultos,
frecuentemente se presenta slo como una
regin abierta que circunda el corazn con
algunos remanentes en los nefridios y las
gnadas. Excepto por los cefalpodos (pulpos
y calamares), los moluscos tienen un sistema
circulatorio abierto; la sangre abandona los
vasos para entrar en los senos esponjosos
abiertos antes de retornar hacia el corazn,
donde es bombeada otra vez hacia los vasos.
El sistema digestivo es, desde luego, un
conducto tanto con una boca como un ano. La
mayora de las clases de los moluscos tiene
una estructura semejante a una lengua
spera llamada rbula con la cual roen su
alimento
convirtindolo
en
partculas
pequeas. Los moluscos, como los anlidos,
160

tienen
nefridios
que
desempean
osmorregulacin y la excrecin.

la

Es muy difcil probar si los moluscos estn

relacionados
realmente
con
otros
protostomados, sin embargo, dos factores
apoyan tal relacin. Primero, como los
anlidos marinos, muchos moluscos producen
una larva trocfora. Segundo, los fsiles
indican
que
algunos
moluscos
fueron
segmentados y tuvieron, al parecer un celoma
bien desarrollado, similar al de los anlidos.
Durante muchos aos esta relacin terica
estuvo basada en primer lugar sobre los
fsiles de Pilina, cuya concha mostraba
inserciones
musculares
repetitivas.
Sin
embargo, en 1952 un barco dans de
investigacin extrajo diez fsiles vivientes
desde una profundidad de tres kilmetros.
Ellos son los ltimos miembros de una clase
conocida como Monoplacofora, que se crey
durante mucho tiempo que estaba extinguida.
Los especimenes, bautizados como Neopilina,
evidentemente estn
segmentados, y el
celoma de los adultos est bien desarrollado y
es grande.
Clase Amphineura: Los quitones. Los
quitones, probablemente los moluscos menos
especializados, al parecer conservan muchos
de los rasgos de los moluscos ancestrales.
Sus cuerpos aplanados y su pie largo estn
protegidos por una concha formada por ocho
placas imbricas (vase figura 6.6). El intestino
comienza con un boca equipada con una
rbula y se extiende a lo largo del cuerpo. La
cavidad del manto forma un surco acreedor
de todo el pie y aloja numerosas branquias a
lo largo de cada lado.
Los quitote son criatura inspidas y de
movimiento lento y montono. Trepan sobre
los fondos rocosos de las charcas de mareas,
pastando como ellos saben hacerlo, usando su
rbula filosa como una lima para raspar las
algas de la superficie de las rocas. Cuando
son molestados, simplemente se agarran con
fuerza de las rocas usando sus poderosos
msculos del pie y se enconchan de modo que
es muy difcil desprenderlo. Estos seres
primitivos han recorrido imperturbables un
largo camino; los quitones son muy similares
a los que se presentan en el registro fsil de
los depsitos del ordovcico (hace 500
millones de aos).

Clase Gasteropoda: Los caracoles. Los

gasterpodos, o animales con el pie en el
estomago, se deslizan sobre un pie muscular,
elstico y grande, el cual descansa justo
debajo de la mayor parte de los rganos
digestivos. Algunas especies han invadido con
bastante xito la tierra, y un hueste de
criaturas de conchas bellas se deslizan sobre
los lechos marinos. En los pulmonados,
babosas
y
caracoles
dulceacucolas
y
terrestres,
las
branquias
han
sido
reemplazadas por un simple cavidad del
manto que est vascularizada y sirve como
pulmn. Los caracoles de agua dulce y
algunas especies marinas fueron al perecer
terrestres alguna vez y retornaron al hbitat
acutico. Sin embargo, sus descendientes
todava conservan los pulmones y ascienden a
la superficie del agua para respirar.
La
organizacin
bsica
de
los
gasterpodos
es
muy
primitiva.
La
organizacin del cuerpo es casi similar a la de
los quitones, excepto en que los gasterpodos
en forma de caracol al evolucionar sufrieron
un retorcimiento o rotacin llamada torsin. El
resultado fue una joroba retorcida que hace
juego con la forma de la concha.
La torsin causa toda clase de cambios
internos
y
en
realidad
no
estamos
completamente seguros de que stos puedan
ser ventajosos. Como se puede ver en la
figura 6.7, durante el desarrollo larval una
parte del cuerpo sufre un giro 180, llevando
la cavidad del manto hacia delante y el ano
hacia una posicin justo arriba de la cabeza (
lo cual no es ciertamente el arreglo ms

esttico). La posicin corcovada proporciona

un espacio considerable para la retraccin del
cuerpo entero, pie-cabeza, al interior de la
concha. Una vez a dentro, una cubierta
callosa y resistente, el oprculo, bloquea la
entrada de la concha, as el caracol est a
resguardo de numerosos depredadores.
El grupo de los gasterpodos consta de
aproximadamente
50000
especies
clasificadas. Las hay desde aquellas que
tienen conchas retorcidas y elaboradas hasta
criaturas sin concha, como los nudibranquios,
las babosas y las liebres marinas (figura 6.8).
Clase Bivalvia (Pelecypoda): Los bivalvos.
Los pelecpodos moluscos bivalvos (de dos
conchas) se diferencian de los gasterpodos
principalmente en que tienen dos conchas y la
cabeza, con sus apndices sensorios, est
muy reducida. El pie es todava carnoso y
muy elstico y algunas especies (almejas) lo
usan para cavar su madriguera. Dos grupos
de msculos fuertes cierran con firmeza la
concha articulada.
Los bivalvos carecen de rbula y se
alimentan
principalmente
por
filtracin,
capturando pequeas partculas de alimento
que se encuentran en el agua. Las corrientes
de agua, que acarrean algas y organismos
diminutos, entran en la cavidad del manto por
un sifn incurrente gracias a la accin de los
cilios que recubren las grandes branquias. Las
partculas de alimento son atrapadas entonces
en una secrecin mucosa y viscosa y son
separadas por los palpos labiales equipados
con cilios, se eliminan los granos de arena y
161

los fragmentos de alimento entran a la boca.

Las superficies de las branquias sirven
tambin para el recambio de dixido de
carbono por oxgeno para lo cual el agua pasa
por ellas hacia el sifn excurrente. El sistema
circulatorio de los bivalvos es caracterstico de
los moluscos. El corazn est localizado en la
cavidad celmica. Como se puede ver en la
figura 6.9, el intestino pasa tambin a travs
de la cavidad; en realidad, el corazn est
enrollado en torno al intestino, de esta
manera ste parece atravesar el corazn.
Clase Cephalopoda: el calamar y el pulpo.
Los cefalpodos, moluscos con el pie en la
cabeza incluyen al calamar, al pulpo, a la
jibia y el nautilo. Todos, menos los nautilos,
carecen de concha externa. En muchas
maneras, son criaturas muy especializadas.
Son depredadores voraces y muy giles que
se alimentan de vertebrados e invertebrados
de movimiento rpido. Su sistema circulatorio
es cerrado, una condicin avanzada que tiene
la eficiencia necesaria para que los animales
grandes se muevan rpidamente. Hay dos
pares de corazones, uno bombea sangre a
travs de las branquias y el otro a travs del
cuerpo. El agua circula sobre las branquias
por el bombeo del manto muscular, en
contraposicin con las corrientes filiares
encontradas en otros moluscos marinos. En
los cefalpodos, la cabeza esta muy
agrandada y se encuentra cubierta por el
mismo manto. El pie muscular y grueso est
transformado
totalmente
en
tentculos,
algunos estn equipados con ventosas. La
boca est armada con un pico crneo que
sirve para desgarrar y masticar a la presa.
Clase Cephalopoda: el calamar y el pulpo.
Los cefalpodos, moluscos con el pie en la
cabeza incluyen al calamar, al pulpo, a la
jibia y el nautilo. Todos, menos los nautilos,
carecen de concha externa. En muchas
maneras, son criaturas muy especializadas.
Son depredadores voraces y muy giles que
se alimentan de vertebrados e invertebrados
de movimiento rpido. Su sistema circulatorio
es cerrado, una condicin avanzada que tiene
la eficiencia necesaria para que los animales
grandes se muevan rpidamente. Hay dos
pares de corazones, uno bombea sangre a
travs de las branquias y el otro a travs del
cuerpo. El agua circula sobre las branquias
por el bombeo del manto muscular, en
162

contraposicin con las corrientes filiares

encontradas en otros moluscos marinos. En
los cefalpodos, la cabeza esta muy
agrandada y se encuentra cubierta por el
mismo manto. El pie muscular y grueso est
transformado
totalmente
en
tentculos,
algunos estn equipados con ventosas. La
boca est armada con un pico crneo que
sirve para desgarrar y masticar a la presa.

de 900000 especies de artrpodos y algunos

especialistas calculan que casi un milln ms
esperan identificacin. Entonces, por lo que
vemos el filum Arthropoda es la ms
numerosa sobre la tierra.

Filum Arthropoda

La cantidad de antrpodos en el planeta

es inmensa. Para tener una idea aproximada,
imaginemos a No cuando cargaba el arca con
los animales. Si cazando, golpeando, y
pateando
l
hubiera
embarcado
dos
ejemplares por minuto, se habra tardado 18
meses, da y noche, simplemente para subir
una pareja de cada especie de grillos,
cangrejos,
pulgas,
moscas,
ciempis,
pulgones,
avispas,
gorgojos,
liblulas,
langostinos, caros y animales parecidos.
Hasta la fecha, se han descrito alrededor

As que, Cmo son estas criaturas

pequeas que han invadido la Tierra? El
nombre artrpodo nos dice que estos
animales tienen pies articulados, en realidad
patas
articuladas;
tambin
estn
metamerizados, pero los metmeros no son
simples unidades de repeticin como en las
lombrices de tierra; ms bien pueden estar
muy especializados en tareas diferentes. Los
artrpodos secretan una armadura de
quintina, el exoesqueleto (exo, externo), a
menudo endurecido con sales de calcio. Todos
los artrpodos tienen un sistema circulatorio
abierto. El sistema nervioso est compuesto
por ganglios mayores, clulas nerviosas
agrupadas en la cabeza y un cordn nervioso
ventral que da origen a ganglios pareados
ms pequeos en la mayora de los
segmentos. Excepto por unas cuantas formas
marinas, los artrpodos son pequeos a causa
de
las
limitaciones
fsicas
de
esta
organizacin.
(Por fortuna no tenemos que combatir
mosquitos de 40 kilos).
Los artrpodos han invadido con buena
fortuna la mayor parte de la tierra,
desarrollando muchas veces especializados
sorprendentemente
particulares.
(Consideremos a la mosca de mayo o efmera,
una criatura delicada que sin aparato bucal,
emerge condenada a la inanicin y que debe
aparearse y dejar descendencia en las pocas y
preciadas horas de vida que le son
permitidas.)

163

Los artrpodos
tiene una alimentacin
variada; los hay omnvoros, herbvoros,
carnvoros, ectoparsitos, endoparsitos y
carroeros. Viven en el aire, en el suelo y en
agua, habitan en fosas ocenicas profundas lo
mismo que en picos montaosos muy altos.
En muchas clases, a causa de sus nichos muy
especializados, numerosas especies pueden
coexistir en armona sin competir seriamente
unos con otros.
La prosperidad de los artrpodos se debe
tambin a otros factores importantes. La
capacidad reproductiva de muchos artrpodos
es impresionante. Adems, muchos producen
larvas
que
tienen
una
alimentacin
completamente diferente a la de los adultos,
de este modo agrandan el nicho y evitan la
competicin entre padre y descendencia. A
causa del gran tamao de la progenie, las
oportunidades de recombinacin gentica,
sobre todo en insectos, son grandes y hay
una gran variacin gentica en la mayora de
las poblaciones. Esto ayuda a los insectos a
superar todo tipo de factores ambientales
adversos.
(Por ejemplo, los pesticidas;
mosquitos
resistentes
al
DDT
han
evolucionado
en
slo
unas
cuantas
generaciones.)

Subfilum Chelicerata
Los artrpodos se dividen en dos subfilo:
Chelicerata y Mandibulata (figura 6.11). El
grupo ms antiguo, los quelicerados, incluye a

164

las cacerolas de mar, a las araas marinas y a

los miembros de la clase Arcnida: araas
verdaderas, opiliones, garrapatas. caros y
escorpiones. Los quelicerados carecen de
mandbulas y tiene seis pares de apndices,
cuatro de las cuales son patas. Los primeros
dos pares son los pedipalpos sensorios y los
quelceros
(colmillos).
Ninguno
de
los
quelicerados tiene antenas.
Clase Arcnida. Los arcnidos no gozan de
mucha
popularidad
porque
tienen
la
costumbre de chupar la sangre de otros
organismos.
Todas las araas, equipadas con colmillos
huecos y veneno, son carnvoras. En forma
caracterstica cuando una araa muerde a su
presa, le inyecta veneno, el cual debilita el
animal
desafortunado.
Inmediatamente
despus le inyecta enzimas digestivas que
licuan los tejidos. Finalmente, succiona los
fluidos.
Las araas se diferencian tambin de
otros artrpodos en que respiran mediante
una estructura conocida como filotrquea
(libro pulmonar).
Las filotrqueas son sacos internos que se
abren al exterior a travs de ranuras. Los
sacos
estn
recubiertos
por
pliegues
laminares, similares a las hojas de un libro. La
sangre que pasa por dentro de las hojas
delgadas intercambia los gases con el aire
saco.

La mayora de las araas estn provistas

de glndulas sericgenas, productoras de
seda, conectadas por conductos hacia
dispositivos externos llamados espineretas
(figura 6.12). Este sistema hila la seda de la
telaraa y del capullo. La seda de las araas
(e Insectos) es una protena conocida como
fibrona, formada por los aminocidos glicina,
alanita y tirisina. Se sabe que las araas,
como grupo, producen siete diferentes clases
de seda, cada una con su propia funcin. Las
telaraas tienen tantos hilos pegajosos donde
quedan atrapadas las presas, como hilos
secos y seguros por donde puede caminar la
araa.

Subfilum Mandibulata

Los miembros del filum Mandibulata

presentan mandbulas (quijadas), as como
antenas y varios apndices en pares,
incluyendo tres o ms pares de patas
locomotoras. Hay cuatro clases mayores y dos
ms bien menores. La clases mayores son la
crustcea (que incluye a los cangrejos de ro y
de mar, los camarones, los langostinos, los

coppodos, las bellotas de mar y las

cochinillas), la Chilopoda (ciempis), la
Diplopoda (milpis) y la insecta (moscas,
saltamontes, abejas, piojos, y as por estilo).
La figura 6.13 ilustra la extensa variedad
dentro de este subfilum. Los crustceos no
estn relacionados estrechamente con otros
mandibulados, y la tendencia en aos
recientes ha sido el de elevarlos al nivel de
subfilum.

Clase Crustacea. Los crustceos viven

tanto en agua dulce como en el mar. Su
tamao vara desde
lo coppodos y
estrcodos microscpicos hasta los cangrejos
gigantes del oeste del Pacfico Norte. Algunas
especies en este grupo, tales como las
conocidas
cochinillas
de
la
humedad,
demuestran claramente su relacin con los
anlidos primitivos, mientras que otras (como
los cangrejos) se han vuelto mucho ms
avanzadas, desvindose completamente de la
organizacin primitiva. Los segmentos de los
crustceos ms primitivos presentan pares de
apndices, cada uno muy semejante al
siguiente. Prcticamente, nos recuerda a los
gusanos poliguetos.

165

Los crustceos respiran por medio de

branquias, las cavidades branquiales estn
cubiertas en parte por los pliegues de la pared
corporal. El movimiento activo de ciertos
achicadores crea corrientes de agua que
pasan sobre las branquias plumosas. Los
crustceos
estn
encerrados
en
un
exoesqueleto semirrgido que no les permite
un crecimiento continuo, por lo que deben
mudar frecuentemente, es decir, cambiar su
exoesqueleto, bajo regulacin hormonal.
Entre sus estructuras sensorias altamente
desarrolladas
est
un
ojo
compuesto,
colocado a menudo sobre u pednculo
retrctil y movible. El ojo, similar al de los
insectos, est constituido por gran nmero de
unidades visuales llamadas omatidias. Cada
una tiene un cristalino corneal y clulas
retinianas
(figura
6.14).
Con
esta
organizacin
compuesta
y
la
posicin
pedunculada el animal tiene un campo visual
de casi 360.
Muchas especies marinas de este grupo
tan diverso son de una gran importancia
ecolgica. Por ejemplo una gran perta de los
organismos flotantes diminutos. El plancton,
est compuesta de crustceos microscpicos.
Son
tan
numerosos
que
una
clase,
Euphausiacea, conocida comnmente como
krill, es el alimento principal de las grandes
ballenas.
Los
crustceos
son
tambin
eslabones importantes de las grandes cadenas
alimenticias de los ocanos.
Clase Chilopoda y Diplopoda.
A los
ciempis (chilopoda) algunas veces se les
confunde con los milpis (diplopoda). Sin
embrago, los diplpodos son herbvoros
inofensivos, mientras que los ciempis tienen
un aspecto ms terrible e incluso pueden ser
peligrosos, son depredadores y carroeros. El
primer par de patas de los ciempis estn
modificados en maxilpedos perforados con los
cuales inyectan veneno a sus presas. La
picadura de los ciempis comunes de zona
templada es daina pero quiz no es ms
peligrosa para el ser humano que un piquete
de avispa. Sin embargo, la picadura de las
especies tropicales ms grandes
puede
postrar a un adulto y causarle fiebre durante
varios das.
Clase Insecta. La mayora de los
artrpodos y, en verdad, la mayora de todos
166

los animales, son insectos. Excepto en el mar,

donde imperan los crustceos, los insectos
rigen la tierra en trminos de nmero y
gneros.
Nosotros
estamos en
guerra
continua con ellos y, hasta hoy, hemos
perdido muchas batallas. Los insectos son tal
importancia ecolgica y econmica que no
hubiramos alcanzado literalmente nuestro
propio lugar en la naturaleza sin saber un
poco sobre ellos.
El cuerpo segmentado de los insectos
sufri una transformacin considerable a
partir de la forma ancestral, en primer lugar
mediante la fusin y la alteracin de los
segmentos. La modificacin fue tan profunda
que slo en la regin abdominal y en el
embrin es posible observar con claridad la
segmentacin. E exoesqueleto, como el de
muchos otros artrpodos, est compuesta
bsicamente de quitina, pero conserva una
flexibilidad que se ve en los crustceos.
El cuerpo de los insectos tiene tres
regiones principales: la cabeza, el trax y el
abdomen (figura 6.15). El trax da origen a
tres partes de apndices y, en algunas
especies, a las alas. Loa apndices estn
modificados en las diferentes especies para
correr, saltar, patinar, nadar, capturar,
sostenerse o simplemente para descansar.
Los apndices del abdomen se modificaron
para formar las estructuras genitales y anales.
En muchas especies, las hembras tienen un
ovipositor, un apndice hueco que usan para
cavar en el suelo p perforar las plantas y
poner entonces sus huevos.
Los insectos respiran por un sistema
traqueal complejo, en ste el aire entra por
aberturas
externas
conocidas
como
espirculos, pasa al interior de las trqueas
altamente ramificadas, las cuales estn
divididas en traqueolos ms pequeos, y
finalmente llega a las clulas individuales que
aprovechan el oxgeno y descargan el dixido
de carbono. Algunas trqueas terminan en
bolsas de aire esfricas.
Los principales rganos de los sentidos y
las partes bucales estn en la cabeza, done
usted esperara encontrarlos. Consideramos,
por ejemplo, la cabeza del saltamontes. Tiene
un par de antenas sensorias, untar de ojos
compuestos t tres ojos simples, u ocelos. Su
aparato bucal est compuesto por un labro

(labio superior), un labio (labio inferior), ste

presenta palpos sensorios, y dos mandbulas
(quijadas) movible laterales que realizan la
mayor parte de la masticacin. Estas son
auxiliadas por untar de maxilas que tambin
presentan palpos sensorios. El aparato

completo est adaptado en forma exquisita

para morder y masticar las hojas. Los palpos
sensorios perciben la textura y el sabor, las
mandbulas rasgan y mastican la vegetacin y
los labios retienen al alimento en su lugar
durante la masticacin.

167

A menudo, las partes bucales en los

insectos estn muy especializadas para un
nicho alimenticio especfico. Por ejemplo, las
maxilias de las mariposas estn modificadas
en una espiritrompa, un sifn chupador
flexible y largo (enrollado en forma prctica

168

cuando no est en uso). En otro insecto, la

cigarra, el aparato bucal est adaptado para
picar a las plantas y succionar la savia, en
tanto que la mosca domstica tiene un
aparato complejo y grande, semejante a la
lengua, que usa para lamer (figura 6.16).

Retornemos a nuestro saltamontes y

examinemos sus estructuras locomotoras. En
principio, aunque algunos saltamontes son
grandes saltadores, tambin son insectos
voladores. Tienen dos pares de alas; en
realidad slo un par sirve para el vuelo, el
otro sirve como una cubierta protectora del
primer par de alas. La langosta del desierto,
un pariente cercano del saltamontes, puede
volar sobre 35 kilmetros en un da.
Los apndices de los insectos tambin estn
altamente especializados para un modus
vivendi
especfico.
Por
ejemplo,
los
saltamontes, tienen dos pares parecidos de
apndice que sirven para caminar y agarrarse
fuertemente, mientras que el tercer par est
muy agrandado.
La combinacin de msculos sumamente
potentes en el tercer par y el exoesqueleto
ligero producen una gran ventaja mecnica,
que le permite al saltamontes saltar grandes
distancias desde un estado de completa
inmovilidad. La mantis religiosa tiene patas
delanteras espinosas y muy fuertes que estn
diseadas para capturar las presas y
sostenerlas, mientras las devora poco a poco
con sus potentes mandbulas (figura 6.17).
Las
abejas
obreras
tienen
apndices
locomotores modificados para reconocer
polen. El primer par est provista de un cepillo
para juntar el polen que se ha adherido al
cuerpo y con una indentacin circular en un
artejo (segmento de la pata) para el aseo de
la antena (la recoleccin del polen es una
labor que llena de polvo). Los apndices
posteriores contienen acanaladuras o canastas
de polen, donde es presado el polen (figura
6.18).
Finalmente,
consideremos
los
apndices sensitivos de las cucarachas, los
cuales detectan corrientes delicadas de aire

ocasionadas por cualquier cosa que pueda ir

en pos de ellas, como el irritado dueo de un
departamento.
Desde luego, stos son slo algunos
ejemplos de la diversidad en los insectos. Los
artrpodos se diseminaron por todas partes
desde hace mucho tiempo. Se han encontrado
fsiles de formas marinas en los estratos del
cmbrico y al parecer en el precmbrico. Por
el periodo ordovcico, algunos miembros
abandonaron el mar y comenzaron a explorar
el medio ambiental terrestre.

Sin embargo, los artrpodos escaparon de

sus enemigos marinos slo por un tiempo; en
el devnico, los primeros anfibios batallaron
por sobrevivir en la tierra y desde entonces
han comido insectos. Pero los artrpodos no
se
intimidaron
ante
los
vertebrados
hambrientos. En lugar de esto, aprendieron a
correr, volar y esconderse, invadiendo toas
las regiones del globo y estableciendo todo
tipo de nichos nuevos.

169

Filum Onychophora
El filum Onychophora, que comprende slo de
65 a 79 especies clasificadas, es tan pequeo
que podra ser ignorado con razn si no fuera
por el hecho de que algunos investigadores
los consideran un eslabn evolutivo entre los
fila Annelida Y Arthropoda. Se cree que los
onicforos representan un animal antiguo que
surgi de la lnea primitiva de los artrpodos
poco despus de que los artrpodos
se
originaron des los anlidos primitivos.
Despus de que los onicforos se apartaron
de la lnea de los artrpodos, efectuaron la
difcil transicin a la tierra donde adoptaron la
existencia tan limitada que vemos hoy da
(figura 6.19).
El gnero mejor conocido de los
onicforos es peculiar Peripatos que vive entre
las hojas hmedas de los trpicos en frica, el
sudeste de Asia, Nueva Zelanda, Australia y
las Antillas.
Peripatos tiene una cutcula blanda y
delgada que cubre la pared muscular del
cuerpo. Tienen dos capas musculares que se
extienden en una direccin circular y la otra
longitudinal.
El
anillo
est
altamente
170

segmentado, pero la segmentacin, herencia

de los anlidos est confinada principalmente
a los apndices y a las estructuras internas;
su cuerpo visto por el exterior es bastante
liso. Sin embargo, tiene tambin varios rasgos
caractersticos de los artrpodos. Garras
minsculas o pinzas pequeas arman sus
apndices blandos y la cabeza presenta
antenas. Respiran a travs de una serie de
espirculos ubicados a lo largo de su cuerpo,
los cuales se abren en perforaciones
minsculas conectadas a numerosas trqueas.
Esta organizacin facilita la entrada del aire
hasta los rganos internos, pero no hay
manera de controlar el tamao de los orificios,
as que para Peripatus evitar la prdida de
agua Peripatus vive en hbitats hmedos.

171

DEUTEROSTOMADOS: LA LINEA
EQUINODERMOS-CORDADOS

En este punto consideremos otra vez la

importancia de la divergencia evolutiva entre
los deuterostomados y los protostomados.
Con relativamente pocas excepciones, la lnea
de los protostomados estuvo marcada por una
gran diversidad, cuerpo pequeo, ciclo
reproductivo extremadamente rpido y gran
tamao de poblacin caractersticas que entre
todas compensan con creces la habilidad
limitada de aprendizaje.
Los deuterostomados primitivos no tuvieron
muchas diferencias si acaso las tuvieron,
estaban menos dotados intelectualmente y
eran menos aventureros. Como veremos,
tambin eran criaturas simples y pequeas
con un sistema nervioso extremadamente
172

limitado. Sin embargo, de alguna forma tenan

un
potencial
sorprendente.
Los
deuterostomados no slo produjeron a los
equinodermos, tal como las insulsas estrellas
de mar, sino tambin a los cordados, los
cuales a su vez produciran a las criaturas con
el mayor cerebro y a las criaturas con el
mayor tamao conocido. Quien lo creyera!
Sin embargo, cientos de millones de aos
separaron a los primeros deuterostomados de
los vertebrados.
Hemos visto ya que la primera abertura
embrionaria el blastoporoforma el ano en
los embriones de los deuterostomados y la
boca en los embriones de los protostomados.
Los dos grupos se diferencian tambin en el
origen del esqueleto. En los protostomados el
exoesqueleto de los artrpodos, las conchas
de los moluscos y las cerdas de los anlidos
estn compuestas de materiales no celulares,
sin vida, secretados por el epitelio derivado
del ectodermo. En contraste, la mayor parte

de
los
deuterostomados
producen
un
endoesqueleto Esqueleto interno duro que
es formado por clulas derivado del
mesodermoen casi todos los vertebrados, el
endoesqueleto es de hueso, una matriz
endurecida que contiene numerosas clulas
seas vivientes.
La
pregunta
importante
para
los
evolucionistas es cmo surgieron tanto los
protostomados, como los deuterostomados
sobre la tierra? Se podra pensar que el linaje
de la primera especie animal que hubiera
desarrollado una ventaja tan importante como
la organizacin del cuerpo de un tubo dentro
de otro podra haber tomado posesin del
mundo. Sin embargo, estas dos lneas
evolutivas
coexistieron. Ambas tuvieron
radiaciones adaptativas masivas tardas, y los
fila que descendieron de cada uno estn
compitiendo hoy da entre s. No obstante la
teora en evolucin y en ecologa sugiere que
los
primeros
protostomados
y
deuterostomados no encontraron competencia
entre s por la poca en que empezaban a
establecerse. Se han propuesto al menos dos
explicaciones.
La primera hiptesis establece que los
protostomados
primitivos
y
los
deuterostomados
primitivos
estaban
protegidos de la competencia directa, por el
aislamiento ecolgico. Mientras que los
protostomados mas primitivos eran gusanos
que hacan tneles, los deuterostomados se
alimentaban por filtracin y vivan erguidos.
En tanto que los ancestros de los moluscos,
artrpodos y anlidos se arrastraban por el
fango, los ancestros de los equinodermos y
los
cordados

nuestros
propios
antepasadosdescansaban sobre una seccin
posterior pedunculada succionando agua de
mar. Quin podra haber predicho de cual
lnea saldran con el tiempo guilas, ballenas y
astronautas?
La
segunda
hiptesis
es
que
los
deuterostomados y los protostomados ms
antiguos
estaban
protegidos
de
la
competencia directa, por el aislamiento
geogrfico. Se recordar nuestra discusin
sobre la deriva continental (vanse los
captulos tres del volumen 2 y 1 del volumen
3) en la cual las masas de la tierra actuales se
produjeron por la ruptura del supercontinente

Pangea que comenz hace alrededor de 230

millones de aos, y la deriva de los
fragmentos. Estudios de las fuerzas y lneas
magnticas en los mantos antiguos de lava
indican que la deriva continental ocurrira
desde un tiempo ms primitivo. En la
actualidad se piensa que el Pangea mismo se
form mediante la unin de dos grandes
masas de tierra o supercontinentes. El
supercontinente septentrional, Proto-Laurasia,
formado por el hay es Amrica del Norte,
Liberia y China y el supercontinente
meridional, Proto-Gondwana que incluye todo
lo dems. Pero qu relacin tiene esto con
los protostomados y los deuterostomados?
Simplemente que algunas pruebas fsiles
primitivas sugieren que los protostomados
aparecieron en las aguas de los bancos de
arena poco profundas del supercontinente
meridional y que los deuterostomados
surgieron de las aguas poco profundas del
supercontinente septentrional. De este modo,
se establecieron en forma prspera,
se
diversificaron y ocuparon diferentes nichos
antes de que las dos enormes masas de tierra
a la deriva se encontraran y les brindaran el
placer de la compaa mutua. Con estas ideas
en mente, veamos de cerca nuestro primer
deuterostomado, uno de los fila brillantes que
desarrollan primero el ano.

FILUM ECHINODERMATA: LOS ANIMALES

DE PIEL ESPINOSA

Nuestra primera mirada a los equinodermos

puede hacerlo dudar de que vayamos en el
camino correcto hacia los vertebrados. Las
estrellas de mar, las estrellas serpiente, los
erizos de mar, los cohombros de mar
(holoturias) y los lirios de mar (figura 6.20)
no parecen pertenecer a la familia de los
anfibios, los peces, los mamferos y las aves
por no decir de los humanos. La anatoma
comparada de los equinodermos y los
vertebrados no inspira mucha confianza. Para
distinguir la relacin entre los equinodermos y
los vertebrados, debemos observar su
desarrollo embrionario ms temprano, cuando
ocurren las primeras divisiones y mas tarde el
desarrollo de la boca. Aqu los equinodermos
se revelan como autnticos deuterostomados
(vase el ensayo 6.1)
173

Los embriones indican que no estn

relacionados
directamente
con
los
vertebrados, sino con nuestros primos de
cuerpo blanco, los hemicordados y los
urocordados, los cuales a su vez presentan
relaciones claras con el filum de los cordados.
Repasaremos estas relaciones en el siguiente
capitulo.

serie de canales llenos de agua que, por

presin hidrosttica ayudan a extender
numerosos tubos musculares, los pies
tubulares o pies ambulacrales. En muchos
equinodermos cada pi es equipado con una
ventosa Terminal que se usa para sostener o
sujetar las presas. Volveremos a esta
caracterstica nica dentro de poco.

Los equinodermos son nicos en muchos

aspectos. Su cubierta de placas y espculas es
en realidad un endoesqueleto, aunque
parezcan
estar
en
el
exterior.
Los
equinodermos estn cubiertos por una
epidermis debajo de estas descansan las
placas calcaras secretadas por la dermis, que
es de origen mesodrmico. (Recuerde usted
que las conchas de los moluscos y los
exoesqueletos
de
los
artrpodos
son
secretados por clulas epidrmicas que se
originan en el ectodermo)

Los
equinodermos
son
animales
exclusivamente marinos. Muchas especies se
encuentran en aguas poco profundas de la
plataforma continental, particularmente justo
debajo de
las extensiones de las mareas
bajas. Sin embargo un grupo, los ofiuroideos,
se han hallado en las fosas mas profundas del
ocano.

El cuerpo de los equinodermos adultos tiene

esencialmente una organizacin pentaradial
(cinco partes radiales), un esquema no
establecido en ningn otro phylum. Las larvas
son bilaterales as que la condicin pentaradial
resulto ser solo un estado secundario peculiar.
Los equinodermos no presentan metamerismo
obvio, lo cual indica que no tienen relacin
directa con la lnea de los anlidos.
Uno de los rasgos ms extraos de los
equinodermos es el sistema vascular acufero,
o ambulacral, el cual est compuesto por una
174

El filum est compuesto por cinco clases:

Crinoidea (lirios de mar), Holoturoidea
(pepinos o cohombros de mar), Echinoidea
(erizos de mar), Asteroidea (estrellas de mar)
y Ophiuroidea (estrellas serpiente y estrellas
frgiles).
Cada clase es muy diferente de las dems;
quiz los mas extraos sean los pepinos de
mar verbiformos y de cuerpo blando, el cual
solo tiene elementos dispersos de un
endoesqueleto.
Clase asteroidea: las estrellas de mar.
Como
representantes
del
filum,
nos
concentraremos
en
una
clase
de
equinodermos: las estrellas de mar (vase la
figura 6.20). stas son bien conocidas por su

apetito feroz aun cuando son verdaderos

gastrnomos, ya que degustan manjares
como ostras y almejas. Obviamente son
enemigos mortales de los pescadores de
ostras, aunque quiz los mismos pescadores
de ostras ayudaron sin advertir a la dispersin
de las estrellas de mar; en una poca cuando
atrapaban a una estrella de mar, la
despedazaban y la arrojaban vengativamente
por la borda. Ms ellos estaban poco
familiarizados con la capacidad regeneradora
de las estrellas de mar, el disco central puede
formar nuevos brazos, y un solo brazo puede
formar el cuerpo completo (figura 6.21).
Las estrellas de mar son depredadores de
movimiento lento, por lo cual su presa debe
ser de movimiento an ms lento o incluso
inmvil. Su habilidad para abrir la concha de
una ostra es un ejemplo de persistencia.
Cuando la estrella encuentra una ostra o una
almeja, abraza las dos valvas simultnea y
estrechamente, una tcnica que desalentara
a cualquier otro depredador. Pero no a la
estrella de mar ella encoje su cuerpo sobre
la ostra, sus numerosos pies tubulares se
adhieren a la concha y entonces comienza a
ejercer una firme traccin. Finalmente, la
ostra no puede mantenerse cerrada mas
tiempo y agotada se abre lentamente muy
poco pero es suficiente.

concha. Veamos cual es la fuerza de los pies

tubulares incansables.
Los pies estn colocados en filas dobles en los
surcos de la cara inferior (la cara oral) de
cada brazo (figura 6.22). Cada pie est
conectado a un canal radial corto, el cual a su
vez est conectado con un canal central
semejante a una tubera que se extiende a lo
largo del brazo. Todos los canales centrales
de los brazos estn conectados al canal anular
hueco del disco central. El agua entra y
abandona el sistema acufero a travs de un
tubo vertical, el canal ptreo, el cual tiene una
abertura porosa llamada madreporita (poro
madre) sobre la cara aboral (superior) de la
estrella.
Cada
pie
tubular
contiene
msculos
longitudinales que se pueden contraer,
acortando la delicada estructura. Sobre cada
pie hay una vescula redondeada, una
ampolla, que es similar a una perilla de
succin. Cuando los msculos contraen una
ampolla llena de agua, el agua es forzada al
interior del pie, extendindolo por la presin
hidrosttica. Una especie de ventosa en la
punta del pie, se pega a una superficie y
entonces los msculos longitudinales se
contraen, acortando el tubo y succionando la
superficie adherida a la ventosa. De esta
manera el animal puede caminar. As los
pies, contrayndose en una manera muy
coordinada, pueden abrir una ostra o mover a
la estrella en la superficie rocosa de su
hbitat.
La estrella de mar como todos los
equinodermos, carece de un sistema nervioso
centralizado. La concentracin mas grande de
nervios est en un arillo que rodea la boca,
con ramificaciones que se extienden por los
brazos. Los receptores sensorios estn
limitados en la estrella de mar a un tentculo
sensorio y una regin sensitiva a la luz en la
punta de cada brazo.

La estrella extiende entonces su estmago de

pared fina hacia fuera a travs de la boca. El
suave estmago se desliza hacia adentro de la
concha ligeramente abierta, envolviendo a la
ostra y digirindola dentro de su propia

Los
equinodermos
son
masculinos
o
femeninos, pero es difcil saber cual es cual,
pues no presentan dimorfismo sexual. Los
espermatozoides o los vulos se presentan en
los testculos o los ovarios bien definidos
establecidos en cada brazo y son soltados en
el agua por orificios minsculos en los brazos.

175

176

La fecundacin ocurre en el agua. Como se

indic la estrella de mar, un deuterostomado,
presenta segmentacin radial en su desarrollo
embrionario
temprano
(opuesta
a
la
segmentacin espiral de los protostomados).
El embrin se transforma en una larva
bipinaria de vida libre que difiere claramente
de la larva trocfora de otros invertebrados,
pero que es similar a la de otros
deuterostomados (vase el ensayo 6.1). De
esta manera mientras que la estrella de mar
adulta no se parece en nada a los
vertebrados,
la
embriologa
de
los
equinodermos
sugiere
que
nuestros
antepasados y los de ella, quiz estuvieron
relacionados estrechamente.
Los
equinodermos
representados
por
crinoideos fsiles, se encuentran en los
depsitos del cmbrico junto con fsiles de los
protostomados.
Estos
equinodermos
primitivos, llamados eocrinoideos, fueron
animales pedunculados algo diferentes de sus
descendientes actuales. Las otras clases de
equinodermos aparecieron por primera vez en
el ordovcico, el periodo siguiente.
Con los equinodermos hemos preparado el
escenario para la aparicin de un mundo
mejor conocido, el de los vertebrados. De
cualquier modo, los primeros animales que
veremos a continuacin no tienen esqueleto y
no son tan conocidos.
APLICACIN DE IDEAS
1. Un concepto popular posdarwiniano de la
evolucin colocaba al ser humano en la
cima de una progresin gradual y larga de
formas, en la cual todas evolucionan en
torno a la lnea humana. (Un esquema tal
colocaba a un caballero ingls del siglo XlX
en la punta misma. Adivine usted donde
surgi la idea.) Otros animales eran
representados como fracasos o casos de
progreso estancado. Busque argumentos
irrefutables contra este punto de vista.
2.

Es cierto que la evolucin va en

constante avance en todos los grupos de
seres vivos? Acaso alguno de los
animales actuales ha dado origen a otro
animal
de
hoy
da?
Continan
evolucionando los humanos y otras
especies?

los trminos primitivo, especializado,

generalizado y avanzado. Por qu
comnmente
tales
trminos
son
comnmente inapropiados cuando se les
utiliza para los organismos completos?

PALABRAS E IDEAS CLAVE

PROTOSTOMADOS:
INVERTEBRADOS

LA

LNEA

DE

LOS

Dos maneras de producir un intestino

1. Una trascendental divisin de la evolucin

animal produjo a los protostomados ya los
deuterostomados. Ambos tienen simetra
bilateral, intestino de un sentido y celoma
verdadero, aunque estoados ltimos rasgos
son
anlogos
probablemente
y
no
homlogos. Durante la formacin del intestino
primitivo
en
los
embriones
de
los
protostomados, el blastoporo forma la boca,
mientras que en los deuterostomados
corresponde a la regin anal.

Los fila de los lofoforados

1. Los lofoforados tienen caractersticas de los

protostomados y deuterostomados. Incluyen
tres fila: Ectoprocta (briozoarios), Brachipoda,
y Phoronida. El lofforo es un grupo de
tentculos ciliados adheridos a una corona
circular o semicircular. Los fsiles de
ectoproctos y braquipodos aparecen desde
los estratos del cmbrico.

Segmentacin del cuerpo

1.
En
la
segmentacin
del
cuerpo,
metamerismo, el cuerpo est compuesto de
segmentos repetidos o metmeros. El
metamerismo est presente tambin en los
vertebrados.

Filum Annelida

3. Con los moluscos como ejemplo explique

177

1. En los anlidos la segmentacin es muy

evidente y est junto con un esqueleto
hidrosttico pudieron haberse desarrollado
como una adaptacin para hacer tneles.
2. En la lombriz de tierra, u oligoqueto, cada
segmento contiene elementos de casi todos
los sistemas orgnicos. La lombriz de tierra
tiene un sistema circulatorio cerrado con cinco
pares de de arcos articos que bombean la
sangre, esta contiene hemoglobina. Las
estructuras osmorreguladoras y excretoras
llamadas nefridos son muy avanzadas en
comparacin con los protonefridos. Las
lombrices de tierra son hermafroditas, cada
una con receptculos seminales. Los vulos
fecundados son liberados por
un capullo
mucoso, secretado por el clitelo. El intestino
incluye reas especializadas para la deglucin,
el almacenamiento, la trituracin, la digestin
y la absorcin. El sistema nervioso incluye un
cerebro (ganglios agrandados) y un cordn
nervioso ventral con ramificaciones en cada
segmento. La pared corporal contiene
msculos acomodados longitudinalmente y
circularmente.
3. Los hirudineos, las sanguijuelas, son
hectoparsitos. Se adhieren a los hospederos
de sangre caliente por medio de las ventosas
armadas con dientes. Una secrecin la
hirudina, evita la coagulacin. Aunque el
metamerismo est modificado, los sistemas
son similares a los de la lombriz de tierra.
4. Los poliquetos son anlidos marinos. Nereis
tiene mandbulas prominentes y parpodos
vasculares y carnosos, que funcionan en la
natacin y el intercambio de gases. En los
gusanos marinos, los sexos estn separados y
despus de la fecundacin se forma una larva
trocfora nadadora, similar a la de muchos
otros
invertebrados
marinos.
Muchos
poliquetes habitan en tneles y los fsiles de
este grupo son las huellas ms antiguas de
vida eucarintica.

mayora de las formas acuticas tienen

branquias. El celoma est altamente reducido,
casi todos tienen un sistema circulatorio
abierto y muchos se alimentan usando una
rbula spera. Tienen nefridios.
2. Las relaciones evolutivas de los moluscos
con los dems protostomados permanecen en
la oscuridad, pero produce una larva
trocfora, y algunos fsiles de moluscos
revelan metamerismo y un celoma bien
desarrollado.
3. Los quitones tienen una organizacin
corporal primitiva, el metamerismo es
evidente en las ocho placas de la concha y las
hileras de las branquias simples.
4. Casi todos los gasterpodos son caracoles o
semejantes a ellos, pero algunos carecen de
concha. Mientras que los caracoles acuticos
tienen branquias, los caracoles pulmonados
usan como pulmones una cavidad del manto
muy vascularizado. Muchos caracoles sufren
torsin (un giro de 180) cuando crecen. Un
oprculo calloso cubre el cuerpo retrado
dentro de la concha.
5. Los Bivalvos, o pelecpodos, moluscos con
dos conchas articuladas, como las almejas,
muchas veces tienen un pie retrctil y fuerte
que usan para cavar. Las almejas se
alimentan por filtracin y usan cilios para
crear una corriente de agua que entra al
cuerpo por un sifn incurrente, entonces el
alimento es recibido y escogido por los palpos
labiales, los gases se intercambian por las
branquias y el agua sale por un sifn
excurrente.
6. Los cefalpodos son diferentes a los dems
moluscos.
Tienen
un
cerebro
bien
desarrollado, ojos que forman imgenes y un
pie muy modificado en tentculos usados para
atrapar presas. Los pulpos y calamares se
desplazan muy rpidamente expeliendo el
agua del manto.

Filum Mollusca

Filum Arthropoda

1. Los moluscos estn entre los mas

numerosos invertebrados, varan en tamao
desde bivalvos microscpicos hasta calamares
gigantes. Todos tienen variedad de pie,
manto, cavidad del manto, concha y la

1. Se conoce cerca de un milln de especies

de artrpodos. Las caractersticas comunes
comprenden
un
cuerpo
segmentado,
apndices
articulados,
un
exoesqueleto
secretado por tejido del ectodermo, un

178

sistema circulatorio abierto y un cordn

nervioso ventral. Viven en todos los hbitat
principales y producen una gran cantidad de
jvenes con una gran variabilidad gentica,
los cuales, a menudo, tienen una alimentacin
diferente a los adultos.

Subfilum Mandibulata

estructuras bucales de los insectos varan

notablemente.
7. Algunas especializaciones de los apndices
comprenden modificaciones para brincar,
apresar, nadar, colectar polen y detectar
enemigos por las sutiles corrientes de aire.
8. Los fsiles de los artrpodos aparecen
desde los tiempos del precmbrico.

1.
Los
mandibulados,
artrpodos
con
mandbulas, tienen antenas y tres o mas
pares de apndices locomotores.
2.
Los
crustceos
son
principalmente
acuticos, tanto dulce avcolas, como marinos.
Su organizacin corporal vara desde la
primitiva muy segmentada hasta los estados
avanzados con poco metamerismo visible.
Respiran principalmente por branquias, tienen
un exoesqueleto quitinoso endurecido con
sales de calcio. Tienen ojos compuestos, que
incluyen mltiples omatidias, cada una con un
cristalino corneal y clulas retinianas. Los
crustceos son importantes ecolgicamente,
ya que incluyen el plancton flotante, de agua
dulce y marino, que es importante para las
cadenas alimenticias acuticas.
3. Los quilpodos y los diplpodos, estn
representados, respectivamente, por los
ciempis depredadores y venenosos y los
milpis herbvoros.
4. La mayor parte de las especies animales
son insectos. Sus caractersticas incluyen un
exoesqueleto
quitinoso,
metamerismo
principalmente en el abdomen, tres pares de
apndices, un par de antenas y, con
frecuencia, alas.
5. Otros rasgos son: un cuerpo con tres
regiones: cabeza trax y abdomen, apndices
muy
modificados
y
rganos
genitales
complejos con un ovipositor especializado. Los
gases son intercambiados a travs de un
sistema traqueal compuesto de traqueas y
traqueolas ramificadas que algunas veces
terminan en bolsas de aire; los espirculos
controlan las aberturas exteriores.
6.
Las
estructuras
sensorias
en
los
saltamontes incluyen ojos compuestos y
ocelos simples. El aparato bucal incluye labro
y
labio
(labios),
mandbulas
para
la
masticacin, maxilas y palpos sensorios. Las
179

Filum Onychophora

son evidentes.

1. Los onicforos representados por Peripatus,

tienen los msculos corporales bidireccionales
y la segmentacin interna pronunciada de los
anlidos, adems como los artrpodos, tienen
tambin antenas y apndices armados con
garras e intercambian los gases a travs de
un
sistema
bronquial
completo
con
espirculos. Pudieron haber surgido de los
artrpodos antiguos poco despus que el
grupo se apartara de los anlidos.

2. La piel espinosa de los equinodermos es

secretada por un tejido procedente del
mesodermo y esta cubierta por un epidermis.

DEUTEROSTOMADOS: LA LNEA
EQUINODERMOS- CORDADOS
1. Los protostomados tienden a presentar una
gran diversidad y tienen cuerpo pequeo,
reproduccin
rpida
(ciclo
breve)
y
aprendizaje
limitado.
Aunque
algunos
deuterostomados
son
similares
a
los
protostomados, los cordados tomaron una
direccin
opuesta.
Adems
en
los
deuterostomados
el
exoesqueleto
es
remplazado por un endoesqueleto de origen
mesodrmico.
2. La divergencia de los protostomados y los
deuterostomados ocurri en el precmbrico
tardo. Dos hiptesis tratan de explicar esta
divergencia:
a)

b)

Una propone que el aislamiento

ecolgico ocurri a medida que un
grupo se especializaba en hacer
tneles para alimentarse y el otro
formaba pednculos y filtraba del
mar alimentos.
Una segunda hiptesis propone que
el aislamiento era geogrfico. Antes
de la formacin del Pangea, existan
dos supercontinentes: Proto-Laurasia
y Proto-Gondwana, en los cuales,
respectivamente,
surgieron
los
deuterostomados
y
los
protostomados.

Filum Echinodermata: los animales de

piel espinosa
1.
La
relacin
filogentica
entre
los
equinodermos y los vertebrados se advierte
en los embriones, donde las similitudes en los
planos de segmentacin y el desarrollo bucal
180

Aunque los equinodermos son pentarradiales,

la larva es bilateral. El sistema vascular
acufero con pies tubulares es un rasgo
exclusivo.
3. Las cinco clases de equinodermos son:
Crinoidea (lirios de mar), Holothuroidea
(pepinos o cohombros de mar), Echidnoidea
(erizos de mar) Asteroidea (estrella de mar)
y Ophiuroidea (estrellas frgiles)
4. Las estrellas de mar, depredadores de
bivalvos
usan
los
pies
tubulares
(ambulacrales) y el sistema vascular acufero
(ambulacral) para moverse en su alrededor y
para alimentarse. Cuando consiguen abrir un
bivalvo, su estomago de de pared delgada es
volteado al revs y entra en la concha para
digerir la presa. Los pies tubulares se
encuentran en filas dobles en los surcos
ambulacrales de cada brazo. Cada pie se
conecta se conecta a un canal radial, luego a
un canal central m el cual a su vez se conecta
con el canal anular, el canal anular da origen
a un canal ptreo que se abre al exterior a
travs de una madreporita porosa. Los pies
ambulacrales se extienden por la presin de
agua desde una ampolla. Despus de lo cual
una ventosa en la punta se adhiere a un
objeto y fibras musculares diminutas encogen
el pie.
5.-El sistema nervioso simple esta compuesto
por un anillo y ramificaciones que inervan
cada brazo.
6.- Individuos separados producen los vulos
y los espermatozoides y la fecundacin es
externa. La larca bipinaria de vida libre es
diferente a la trocfora de los protostomados.
7. Los equinodermos ms primitivos fueron
eocrinoideos pedunculados del Cmbrico.

PREGUNTAS DE REPASO
1. Enliste los rasgos principales del intestino y
del cuerpo de los eucelomados.
2. Haga una lista de los principales fila

animales
representados
por
protostomados y los deuteromostados.

los

19. Explique que es torsin y como modifico

la organizacin final del cuerpo del caracol.

3. Describa la diferencia en la formacin de la

boca u los embriones entre los protostomados
y los deuterostomados.

20. Describa las especializaciones funcionales

en el pie, el manto y las branquias de la
almeja.

4. Cul es la caracterstica principal de los

lofoforados? Enliste los tres dila y mencione
un miembro de cada una.

21. Describa las especializaciones anatmicas

vistas en el pie y manto de un cefalpodo.

5.
Explique
brevemente
que
es
el
metamerismo y d un ejemplo de un animal
altamente metamerito.
6.
Explique como se usa
hidrosttico en el movimiento.

el

esqueleto

7. Describa la sangre y el sistema circulatorio

de la lombriz de tierra. Como podra
considerarse esta? De una explicacin.
8. Utilice un dibujo simple para explicar el
funcionamiento de los nefridios de la lombriz
de tierra en la reproduccin.
9. Qu funcin tiene el clitelo de la lombriz
de tierra en la reproduccin?
10. Haga una lista de ejemplos de
especializacin en el intestino de la lombriz de
tierra.
11. Que evidencia de cefalizacin se halla en
la lombriz de tierra?
12. Explique como usa la lombriz de tierra sus
msculos y setas en la excavacin de tneles.
13.
Describa
las especializaciones para
alimentarse que tiene la sanguijuela.
14. Enumere tres diferencias anatmicas
entre el nercido y la lombriz de tierra.
15. En que fila se halla la larva trocfora?
Cul es el significado filogentico de esta
larva?
16. Haga una lista de cuatros estructuras de
moluscos que varan mucho de una clase a
otra.
17. Cules dos lneas de prueba vinculan a
los moluscos con los anlidos y los
artrpodos?
Cmo ayudo a fundamentar esta relacin el
hallazgo de Neopilina?
18. Por qu se considera primitiva
organizacin corporal del quitn?

la

22. Mencione varias maneras en las cuales los

pulpos y los calamares estn bien adaptados a
sus funciones de depredadores.
23. Describa brevemente las caractersticas
de los apndices, el esqueleto, el sistema
nervioso y el tamao de los artrpodos.
24. Explique la importancia de cada una de
las siguientes caractersticas para el triunfo de
los
artrpodos:
tasa
de
reproduccin,
variabilidad
potencial, ciclo de vida con
estadios diferentes, tamao pequeo.
25. Seale tres caractersticas de los
quelicerados que no se observan en los
mandibulados.
26. Explique brevemente como producen y
disean las araas su telaraa.
27. Mencione las cuatro clases principales de
mandibulados y cite un ejemplo de cada una.
28. Cmo se diferencio el exoesqueleto de
los crustceos de los del insecto o del
arcnido?
29. describa la estructura del ojo compuesto y
explique que ven en realidad los artrpodos.
30. Explique dos funciones ecolgicas vitales
realizadas por los crustceos marinos.
31. Mencione algunas maneras en que se
diferencian los quilpodos de los diplpodos
32. Cules son las tres principales partes del
cuerpo de los insectos? En cual de estas es
ms claro el metamerismo?
33. describa tres caractersticas principales de
los insectos.
34. Compare las estructuras para el
intercambio de gases en araas e insectos
terrestres.
35. Describa el aparato bucal del saltamontes
Para que esta especializado?
36. Describa tres especializaciones en los
apndices de los insectos.
181

37. Enliste las caractersticas compartidas con

anlidos como con artrpodos de los
nicforos. Cul es el lugar de estos animales
raros en la filogenia de los invertebrados?
38. Resuma una hiptesis ecolgica y una
hiptesis geogrfica que explique como las
lneas evolutivas de los deuterostomados y de
los protostomados se establecieron sin
competir entre si en la Tierra primitiva.
39.
Mencione
dos
caractersticas
embriolgicas de los equinodermos que
sugieran su relacin evolutiva con los
cordados.
40. Relacione los elementos del sistema
ambulacral y explique brevemente como se
extiende, se fija y se contrae el pie tubular.
Cules son las dos funciones de este sistema
nico?
41. Por que la cubierta espinosa de los
equinodermos es un endoesqueleto?

182

EVOLUCIN Y DIVERSIDAD:
LOS VERTEBRADOS

cordados
y de
deuterostomados.

la

evolucin

de

los

Filum Hemichordata
EL murcilago de nariz peluda que habita las
grutas no puede correr rpido. Tampoco su
primo, el murcilago de nariz lampia. En
cambio, los coyotes son grandes corredores y
el guepardo es el corredor mas velos sobre la
tierra. Ninguno de estos animes saltan de las
copas de los rboles, pero si lo hacen las
ardillas voladoras y los pjaros. Y, adems,
los pjaros se elevan en lugar de bajar. Los
pjaros y chimpancs construyen sus nidos en
los rboles, pero solo uno los amamanta y
ninguno de los dos puede contener tanto la
respiracin tanto tiempo como la tortuga de
mar. En general los peces no vuelan. El pez,
sin embargo, tiene ciertos riesgos en comn
con las tortugas. La verdad es que todos estos
animales tienen tanto rasgos en comn que
se los coloca en el mismo filum: Chordata.
Adems, todos estn en el mismo Subfilum:
Vertebrata, es decir, todos tienen columna
vertebral.
Los cordados son un grupo de
animales tan fascinante y muy diverso, que
aunque en apariencia son completamente
diferentes, tiene ciertos rasgos fundamentales
en
comn.
Hablaramos
de
ellos
directamente, pero primero comentaremos
brevemente en filum extraordinario con el que
tienen cierta relacin y que da algunas pistas
interesantes acerca de los antepasados de los

Los hemicordados (semicordados)

estn representados por Saccoglossus (el
gusano bellota), un animal marino que
perfora galeras con una probscide cnica
(semejante a una bellota), o nariz (figura 7.
1).
Ntese
las
filas
de
hendiduras
branquiales en la pared de la faringe, detrs
del collar. Estas aberturas indican la relacin
entre el gusano y los cordados, puesto que
estos ltimos tienen hendiduras branquiales
en algn momento de su desarrollo aunque
solo sea en los embriones. En el sacogloso,
este aparato acta como una clase de
branquias
y
tambin
ayuda
en
la
alimentacin.
Aunque las aberturas branquiales unen
a los hemicordados con los cordados, otra
condicin al parecer insignificante los une a
los equinodermos la estrecha semejanza de
la larva (figura .1b). Adems, los embriones
de los equinodermos, hemicordados y
cordados sufren segmentacin radial. Al
parecer, en un pasado muy distante, los
antecesores de los equinodermos, cordados y
encordados
estuvieron
estrechamente
relacionados. Esta relacin terica se explica
en la figura 7.2.

183

Filum Chordata

Por lo general, se divide los cordados en tres

subfilo: Urochordata, Cephalochordata y
certebrata. Adems de las hendiduras
branquiales mencionadas hace un momento,
los cordados tienen un cordn nervioso dorsal
y hueco (tubular), una estructura especial
llamada notocordio y una cola posanal. En los
cordados
primitivos,
las
hendiduras
branquiales se volvieron perforadas para la
alimentacin, y en los peces, las estructuras
entre
las
hendiduras
llamadas
arcos
sostendran mas tarde a las branquias. En los
dems vertebrados las hendiduras aparecen
solo en el embrin.
Nuestra medula espinal es un buen
ejemplo de un cordn nervioso tubular y
dorsal. (Recurdese que los invertebrados
bilaterales superiores vistos en el capitulo
anterior tenan cordones nerviosos slidos y
ventrales.)
184

Los
cordados
tambin
tienen
notocordio, por lo menos en algn momento
de su desarrollo. El notocordio es un cilindro
turgente y flexible que va a lo largo del dorso
y que sirve como una clase de estructura de
sostn. Esta formado por clulas grandes, al
parecer
con
una
considerable
presin
hidrosttica, encerradas en una dura cubierta
de tejido conectivo. En casi todos los cordados
vivientes, el notocordio existe solo en el
embrin o la larva.
En los vertebrados comienza a desintegrarse
a medida que aparece la columna vertebral, a
principios del desarrollo embrionario.
La caracterstica diagnostica final de
los cordados, la cola posanal, se presenta por
lo menos en algn estadio en todos los
cordados. Los adultos de un grupo cordado,
los tunicados, generalmente no tienen tal
cola, aunque esta se encuentra en la larva, al
igual que en los embriones humanos.

Subfilum Urochordata
Los tunicados, conocidos tambin
como ascidias, son los urocordados ms
comunes. El grupo incluye tambin a las
salpas de vidas libres, transparentes y
fantsticas, y un grupo menor, pero
altamente significativo, llamado Larvacea. Los
larvceos son formas planctnicas que viven
en conchas gelatinosas y minsculas. El
nombre tunicado se refiere al tegumento

En su transicin a la forma adulta, el tunicado

pierde sus caractersticas evidentes de
cordado. La cola, el notocordio y el cordn
nervioso son absorbidos en el cuerpo, dejando
solo el saco branquial (o canasta branquial)
en crecimiento como un indicio de su relacin
con los cordados. Los tunicados se alimentan
por filtracin, usando las fisuras branquiales
como filtros. El sistema circulatorio del adulto
es abierto, esta formado por poco ms que un
corazn extrao que bombea sangre, primero
en una direccin, y despus en otra.
La
tnica, que contiene celulosa, confunde aun
ms a los bilogos. La celulosa, el material
comn de las paredes celulares en las plantas,
se encuentra rara vez en los animales.
Aunque la larva de un tunicado se
transforma en un adulto con forma de saco, el
larvceo conserva la organizacin corporal de
renacuajo, con las hendiduras branquiales, la
cola y el notocordio. De este modo, excepto
por su madurez sexual, nunca alcanza el
estado adulto visto en otros urocordados. La
retencin de la forma juvenil en los animales
reproductivamente
maduros
se
llama
neotenia; para los terico evolucionistas, este

resistente y transparente, o tnica, en el

exterior del cuerpo con forma de bolsa y que
es blando.
Los tunicados se revelan como
cordados por su larva de tipo renacuajo, la
cual presenta un notocordio, un cordn
nervioso dorsal t tubular (el cual se ensancha
en la regin anterior), hendiduras tranquiles y
una cola posanal (figura 7.3).

fenmeno particular sugiere como pudo

haberse originado la lnea principal de los
cordados (vase figura 7.2). Conforme a la
teora, todos loe cefalocordados y los
vertebrados deben su origen al accidente
evolutivo afortunado que condujo a la eterna
juventud. De este proceso surgieron especies
que, al principio, fueron criaturas sin
mandbula, lentas y torpes, y que chupaban
nutrientes de los sedimentos fangosos del
fondo marino. Pero durante 500 millones de
aos, la evolucin tuvo tiempo para ejercer su
efecto poderoso, y de estos orgenes humildes
surgi una especie que algn da cambiaria la
propia faz de la Tierra. Dentro de poco
hablaremos de esta especie, pero primero
consideremos a un subfilum cuyos miembros
se parecen mas a sus antepasados del
precmbrico.

Subfilum Cephalochordata
El lector recordara que en Burgess
Shale, del precmbrico, se encontraron fsiles
de cefalocordados, similares a las especies
actuales, por tanto, este es un grupo
185

realmente antiguo. Los cefalocordados, o

anfioxos, como se les conoce comnmente
son, sin embargo, miembros de nuestro filum.
Muy semejantes a un pez (figura 7.4), los
adultos tienen un notocordio prominente. En
realidad, el notocordio sobresale ms all del
cerebro. (Por lo cual se llama cefalocordado.)
La relacin entre los cefalocordados y los
vertebrados
se
puede
apreciar
mejor
mediante la comparacin del anfioxo con la
larva de la lamprea, un vertebrado primitivo
(figura 7.5). El cefalocordado adulto conserva
las hendiduras branquiales de la faringe y
desarrolla un cordn nervioso dorsal de tipo
tubular. Otro rasgo prominente es la
musculatura corporal, formada por unidades
repetitivas llamadas miotomas (un ejemplo
del metamerismo, rasgo observado en casi
todos los peces y todos los embriones de
vertebrados), las cuales ayudan en la natacin
y en la excavacin de tneles.

Los anfioxos se alimentan por filtracin. Al

batir los cilios impulsan agua al interior de
una boca compleja cuyos tentculos separan
las partculas alimenticias que sern ingeridas
para la digestin. El agua que entra en la boca
pasa a trabes de las branquias, donde son
intercambiados el oxigeno y el dixido de
carbono, entra en una cmara externa, el
atrio, y sale por un orificio cerca de la cola.

SUBFILUM VERTEBRATA: ANIMALES CON

COLUMNA VERTEBRAL

Casi todos los vertebrados tienen diversos

rasgos en comn, adems de los caracteres
normales de un cordado. Tiene una columna
vertebral, desarrollan cerebro y crneo, tienen
un corazn ventral y una aorta dorsal,
branquias o pulmones para el intercambio de
gases, un mximo de dos pares de miembros,
dos ojos, riones en pares y sexos separados.
Existen siete clases de vertebrados
vivientes. Las primeras tres son peces,
mientras que el resto incluye a los conocidos
anfibios,
reptiles,
aves
y
mamferos.
Consideremos tambin a una clase extinta de
peces.

Clase Agnatha: peces sin mandbula

Los fsiles ms viejos de vertebrados

bien definidos son un grupo de agnados
llamados ostracodermos. Estos eran peces sin
mandbula, tenan una armadura y eran
pesados (figura 7.6). Sus fsiles tienen una
antigedad de casi mil millones de aos y se
encuentran en los sedimentos de los periodos
devnico, Silrico y ordovcico (vase la tabla
5.2 de este volumen). La estructura de las
aletas, las cuales no incluan los dos pares de
aletas que veremos en los peces posteriores,
nos indica que eran nadadores muy lentos.
Quiz dependan de su armadura y sus
hbitos de vivir en el fondo para protegerse
de invertebrados grandes, los depredadores
del
momento.
Sin
mandbulas,
los
ostracodermos quiz no eran voraces, sino
que tal vez filtraban su alimento del agua.
Los
186

agnados

contemporneos,

descendientes sin hueso de los peces

acorazados
(que
desaparecieron
gradualmente
hacia
fines
del
periodo
devnico), permanece sin mandbulas. Las
lampreas y los peces bruja son miembros de
la subclase Ciclostomata (boca circulares).
Son de cuerpo largo y cilndrico, con aletas
medias simples adaptadas para serpentear a
lo largo del fondo ocenico.

y se alimentan por medio de un dispositivo

raspador, que perfora los cuerpos de animales
moribundos
o
muertos.
Segn
ciertos
criterios, no forma precisamente un grupo
admirable.
El ciclo biolgico de la lamprea incluye
a una larva que se alimenta por filtracin y
que se parece al anfioxo adulto (vase figura
7.5).

Carecen de las aletas ventrales de otros

peces, tienen un esqueleto cartilaginoso y
extraamente, el notocordio persiste durante
toda la vida. Las lampreas parasitas se
alimentan con la ayuda de una boca circular
en forma de ventosa, armada con dientes
crneos y una lengua rasposa (figura 7.7).
Los peces bruja, todos carecen de la ventosa

Durante el largsimo periodo larval, el animal

habita en agua dulce, pero lo forma adulta
vive en el mar hasta que es tiempo de
desove. La lamprea de mar muestra su
adaptabilidad fisiolgica para sobrevivir en las
aguas dulces de los Grandes Lagos, donde
completa su ciclo de vida y donde es un
parasito muy prospero.

Clase Placodermi: peces mandibulados

extintos
Se cree que los placodermos descendieron de
una lnea de ostracodermos, pero en realidad
hay pocas pruebas. Se originaron all por el
periodo silrico, sus poblaciones aumentaron
durante el devnico y murieron 150 millones
de aos depuse. Evidentemente, se les debe
187

considerar un grupo prolifero en funcin de su

dominio de la Tierra.
Los placodermos estaban armados y
tenan mandbulas articuladas. Sin duda la
evolucin de las mandbulas con movimiento
para morder fue uno de los hachos mas
significativos en la historia de los vertebrados,
porque pronto permiti que los depredadores
establecieran muchos nichos alimenticios
nuevos y que otros muchos se ampliaran. (Dio
tambin a los vertebrados un medio para
hacerse mutuamente la vida imposible.)

rapidez. Su origen contina en el misterio,

pero sus fsiles mas antiguos aparecen a
principios del periodo devnico. De acuerdo
con los fsiles para le ere mesozoica, estos
peces disminuan a medida que proliferaban
los peces seos. Sin embargo, a principios del
periodo jursico, se incrementaban otra vez
gradualmente, y desde entonces se han
preservado.
En otro tiempo, el esqueleto cartilaginoso de
los tiburones y rayas se tomaba como una
prueba de su naturaleza primitiva.

Se sabe que la mandbula de los

placodermos se origino de los arcos
branquiales (la estructura sea que sostiene a
las branquias). Por supuesto, esto, requiri
una modificacin considerable tanto en la
posicin como en la fuerza de los arcos, as
como en la faringe. En
realidad, las
mandbulas superior e inferior de casi todos
los peces forman una estructura semejante a
una bisagra que no esta fija en el crneo
(figura
7.8). La articulacin mejor la movilidad de la
mandbula
y habilito a los vertebrados
primitivos para que se convirtieran en
depredadores, un papel desempeado antes
slo por invertebrados. Una de las especies
mas fascinantes fue el Dunkleosteous
gigantesco (figura 7.9), que media casi lo
mismo que una ballena gris moderna y quiz
uno de los depredadores mas temibles que
han vivido.
De la lnea de los placodermos
surgieron las dos grandes clases de peces
mandibulados que vemos actualmente los
peces cartilaginosos, (clase Chondrichthyes) y
los peces seos (clase Osteichyes).

Clase Chondrichthyes: los tiburones y las

rayas

La clase Chondrichthyes incluye a los peces

cartilaginosos, un grupo fascinante de
depredadores
y
carroeros
integrados
principalmente por tiburones y rayas. Muchos
de estos depredadores modernos han
remplazado la armadura protectora y el
esqueleto duro de sus antepasados por una
piel correosa, un esqueleto ligero y una gran
188

Los
evolucionistas
establecieron
mas
recientemente que el esqueleto cartilaginoso
de los tiburones es una condicin derivada
es decir, los esqueletos cartilaginosos
evolucionaron de los esqueletos seos.
Algunos bilogos creen que la evolucin de un
esqueleto cartilaginoso de poco peso es una
adaptacin para la vida en aguas profundas.
Como prueba, sealan que los tiburones y las
rayas carecen de la vejiga natatoria,
dispositivo hueco de flotacin hallado en los
peces seos, aunque parte de la flotabilidad
esta provista por una gran provisin de lpidos
de bajo peso.

Es excitante saber que los

cientficos
descubrieron hace poco nuevas pruebas de
tejido seo residual en la espina dorsal de los
tiburones.
Adems de su esqueleto cartilaginoso,
los tiburones y las rayas son nicos en
muchos otros aspectos. Por ejemplo, la forma
de la cola y el cuerpo es diferente de aquella
de casi todos los peces seos (figura 7.10). La
cola del tiburn es asimtrica, mas parecida a
la de los peces seos modernos. El cuerpo,
particularmente en la parte delantera, est
aplanado en forma dorsoventral y no lateral,
como el de los peces seos tpicos.
La piel de los tiburones y las rayas es
muy spera, esta cubiertas de dientes
diminutos
conocidos
como
escamas
placoideas (vase figura 7.10). Cada uno est
sujeto en la dermis por una placa basal.
Embriolgicamente, estas escamas se forman
de la misma manera que los dientes, y de
hecho, los dientes de los tiburones son
simplemente versiones grandes de la misma
estructura.
Los
dientes
se
desarrollan
continuamente durante toda la vida, los
dientes nuevos se forman en hileras desde el
interior de la boca y avanzan para remplazar
a los dientes rotos o ms viejos. Las rayas y
varias clases de tiburones usan dientes
adoquinados aplanados y duros para
alimentarse de crustceos.

Sorprendentemente
para
algunos,
los
tiburones mas grandes, el tiburn ballena y el
marrajo gigante son inofensivos y se
alimentan por filtracin, ya que comen el
zooplancton que cuelan del mar. Un rasgo
curioso en el sistema digestivo reducido del
tiburn es la vlvula espiral (vista tambin en
las lampreas y algunos peces seos), la cual
est integrada por un pliegue en espiral de
tejido absorbente que aumenta en gran parte
el rea de absorcin del intestino (vase
figura 9.9). La vlvula espiral retarda el
movimiento de los trozos grandes de
alimento, dando ms tiempo para que
trabajen las poderosas enzimas digestivas. El
sistema digestivo finaliza en la cloaca, una
cmara
posterior
que
recibe
tambin
conductos desde los sistemas excretor y
reproductivo y desemboca en el ano. De este
modo, la cloaca no recibe solo las heces y la
orina, sino que es tambin un receptor
espermtico y un canal de parto. La cloaca se
encuentra en todas las clases de vertebrados,
pero en casi todos los mamferos existe solo
un embrin.
El tiburn tiene sentidos agudos y
ubica a su presa mediante el olfato, la vista y
189

por patrones de vibraciones (movimiento de

inquietud) que perciben por el rgano de la
lnea lateral. Este rgano, caracterstico de
todos los peces, esta formado por canales
situados a los largo del cuerpo y contiene
grupos de clulas sensitivas que perciben los
movimientos
del
agua.
Otros
canales
sensorios sobre la cabeza reciben las
perturbaciones
bioelctricas
o
campos
elctricos dbiles creados por animales
cercanos,
aunque
se
sabe
poco
del
mecanismo receptor.
Contrario a las narraciones de algunos
buzos, la actitud boquiabierta de un tiburn
que se acerca no es necesariamente una seal
de ataque. Por lo general, se acepta que al
nadar constantemente con la boca abierta, el
tiburn evita simplemente la sofocacin.
Asegura as una corriente continua de agua
cargada de oxigeno que entra en su hocico,
pasa por las hendiduras branquiales.
La fecundacin en los tiburones y las
rayas es interna, pero el desarrollo del
embrin vara, desde la simple postura del
huevo, en algunas especies, hasta un rgimen
mas avanzado de proteccin, en el cual el
huevo y el embrin independientes se
mantienen en el tero hasta la eclosin.

190

Algunas especies de tiburones tienen una

reproduccin muy avanzada, ya que retienen
al vulo y embrin en el tero y le
proporcionan alimento, eliminan los desechos
e intercambian los gases, exactamente como
lo hacen los mamferos. En algunas especies
de tiburones, aunque los embriones son
engendrados uno tras otro, sobrevive solo el
primero, ya que se alimenta devorando a sus
hermanas y hermanos mas jvenes tan
pronto como aparecen en el tero.

Clase Osteichthyes: los peces seos

Al igual que muchos grupos de animales

modernos, la clase ostechtyes, los peces
seos, han ocupado poco ms o menos todos
los nichos acuticos concebibles. Son un
grupo muy diverso (figura 7.11), con mas de
20 000 especies conocidas. Debemos aclarar
que los peces no estn relacionados tan
estrechamente con los tiburones como
podramos pensar a primera vista. Existen
numerosas diferencias sobresalientes entre
estos animales.

Por ejemplo, las aletas de una gran cantidad

de peces seos son mucho ms refinadas. Los
tiburones son grandes nadadores, pero no
pueden detenerse repentinamente o dar giros
rpidos. La superficie corporal de un pez seo
est
muy
adaptada
para
nadar.
La
especializada piel llena de escamas tiene
numerosas glndulas mucosas que le dan la
conocida consistencia resbaladiza que reduce
el arrastre o la friccin del agua en casi 70%.
Como se indico el pez seo tiene una
vejiga natatoria, un rgano hidrosttico que
mejora el equilibrio y le permite al animal
detenerse a diferentes profundidades. En su
forma ms avanzada, la vejiga natatoria tiene
dos regiones especializadas, una glndula de
gases, la cual secreta gas hacia el interior de
la vejiga y una regin reabsorberte, que retira
el gas. En un estado mas primitivo, la vejiga
natatoria no est tan especializada como para
liberar y tomar gases, pero est conectada
por medio de un conducto a la faringe, como
en los peces pulmonados que tragan aire. La
vejiga que se considera ms antigua
presente en la aguja primitiva, por ejemplotiene la naturaleza esponjosa de un pulmn,
lo que indica que la vejiga natatoria actual
pudo haber sido en otro tiempo un dispositivo
de respiracin.
Muchos
peces
seos
succionan
activamente agua por la boca y la bombean a
las branquias. La estructura branquial incluye
cinco hileras de branquias en cada lado,
localizadas en una cmara branquial comn y
protegidas por el oprculo seo, una tapa
externa movible.
Cada branquia est
compuesta por un arco braquial que sostiene
raspadores
branquiales
dentados
(que
mantienen el alimento fuera de las branquias)
e hileras de filamento branquiales. El
intercambio de gases ocurre en los filamentos
branquiales, los cuales son de paredes
extremadamente delgadas con un suministro
rico en vasos sanguneos finos justo debajo de
la superficie.

La
respiracin
cuenta
con
el
apoyo
importantsimo del sistema circulatorio, el cual
incluye un corazn de dos cavidades. En su
circuito a travs del cuerpo, la sangre es
bombeada desde el corazn por un ventrculo
muscular sencillo (la cavidad mayor de
bombeo) directamente hacia las branquias,
donde cambian el dixido de carbono por
oxgeno antes de circular por el cuerpo y
regresar al corazn.
La reproduccin es muy variada tanto
en los peces seos como en los cartilaginosos.
Casi todos pone huevos y la fecundacin es
externa. Algunas especies sueltan enormes
cantidades de huevos en el medio ambiental,
mientras que otros liberan ms bien pocos
huevos en lugares protegidos o madrigueras
elaboradas. Otras no ponen huevos, sino que
mantienen al embrin dentro del cuerpo de la
hembra y dan a luz una cra relativamente
desarrollada.
191

Se cree que el pez seo evolucion de alguna

clase de antepasado de agua dulce que
respiraba aire y que ya haba desarrollado
pulmones. A partir de este tronco lejano, los
peces seos se dividieron en tres grupos: El
Actinopterygii (peces de aletas con espinas),
del cual evolucionaron casi todos los peces
seos actuales los que tienen aletas planas y
delgadas sostenidas por espinas en forma de
rayos-, el Dipneustei (peces pulmonados) y el
Crossopterygii (peces de aletas lobuladas), los
que tienen aletas aplanadas fijadas a lbulos
carnosos (figura 7.12). mientras que los peces
con aletas espinosas integran a la vasta
mayora de especies, slo tres gneros
representan en realidad a los peces
pulmonados y viven en los pantanos de
Australia, frica y Sudamrica (figura 7.13).

especies pueden sobrevivir incluso a periodos

de desecacin permaneciendo aletargados en
el fango.
Las especies de aletas lobuladas
siempre fueron reducidas en nmero, pero
han tenido una influencia evolutiva enorme.
Dieron origen a los anfibios los primeros
animales colonizadores de la Tierra-, de los
que surgieron los reptiles, y de stos, las aves
y
los
mamferos.
Actualmente,
los
crosopteigios incluyen slo a una especie el
raro celacanto (Latimera chalumnae) que
habita en las profundidades del mar, nico
sobreviviente de un grupo diverso y bastante
grande en otro tiempo que se consideraba
extinto (figura 7.14). El celacanto no es el
ancestro de ningn ser vivo actual y no
pertenece siquiera al grupo especifico de
crosopterigios del cual evolucionaron los
vertebrados terrestres. El celacanto es, en
realidad, un pariente distante y no obstante
est relacionado ms estrechamente con
nosotros que cualquier otro pez vivo.

Clase Amphibia: los anfibios

Estos peces extraos tienen pulmones

sumamente vascularizados que se conectan a
la faringe, la cual es diferente a la
de
cualquier otro pez vivo, se conecta por
orificios a las ventanas nasales. El pez
pulmonado sobrevive en agua muy estancada
llenando
sus
pulmones
con
oxgeno
atmosfrico tomado por la boca. Alunas
192

Los anfibios estn representados

actualmente por tres ordenes: Urodela (las
salamandras), Anura (ranas y sapos) y Apoda
(las cecilias vermiformes). Casi todos los
anfibios se reproducen y se desarrollan en
hbitats acuticos, a pesar de eso algunos
estn bien adaptados a los ambientes secos y
algunos viven incluso en los desiertos. Se cree
que tanto los anfibios modernos como los
reptiles modernos evolucionaron de los
miembros de un grupo terrestre antiguo, los

labirintodontos (figura 7.15), cuyos fsiles se

hallan en las rocas del carbonfero.
Obsrvense las diferencias entre el
esqueleto de un pez de aletas lobuladas y un
fsil de un anfibio en la figura 7.16. Entre las
modificaciones esquelticas necesarias para la
vida terrestre est un mayor desarrollo y
tamao en la columna vertebral y las cinturas
plvicas y escapular. En la evolucin de otros
vertebrados terrestres, en particular aquellos
para quienes la velocidad era muy importante,
las patas llegaron a colocarse poco a poco a
los lados o debajo del cuerpo y se orientaron
hacia abajo, en vez de hacerlo lateralmente.

La locomocin llego a depender de los

msculos de los miembros del cuerpo y a
cintura,
en
lugar
de
funcionar
por
ondulaciones laterales del cuerpo entero
(figura 7.17). Los anfibios tienen un corazn
de tres cavidades con un funcionamiento
mejor que en el pez, ya que tiene un circuito
sanguneo que pasa a travs de los pulmones
y que est separado del resto del cuerpo. Esta
distribucin permite oxigenar a la sangre a fin
de que regrese al corazn para un segundo
bombeo antes de que entre en el circuito
corporal. Sin embargo, la separacin es
imperfecta y la sangre desoxigenada y
oxigenada se mezcla un poco en el ventrculo
sencillo.
Los anfibios tienen una piel muy
vascularizada y hmeda, la cual, junto con los
pulmones, es un importante rgano de
intercambio respiratorio. (los pulmones de los
anfibios tienen una pequea rea de
superficie puesto que son en esencia sacos
vascularizados y no esponjoso como los
dems vertebrados). Es vital una piel hmeda
para el intercambio de gases, pero silos gases
pueden atravesar la piel, el agua tambin
puede hacerlo. As que el anfibio siempre est
constante peligro de deshidratacin. Y por
tanto, muchos llevan una vida semiacutica.
Aunque hay excepciones importantes. Por
ejemplo, el sapo espolonado americano
sobrevive a su hbitat, el desierto, durante los
periodos de sequa largos entrando en un
193

estado de latencia completa, enterrado en

suelo. Al igual que en este tipo de sapos, en
casi todos los dems sapos y ranas la
fecundacin es externa, los vulos son
depositados en el agua, pero en las cecilias y
en casi todas las salamandras, la fecundacin
es interna. Las salamandras macho liberan su
esperma en pequeos paquetes gelatinosos
llamados espermatforos. Las hembras se
arrastran sobre los paquetes, bajan el cuerpo
sobre ellos y los introducen en sus cloacas,
donde ocurre la fecundacin antes de la
postura. Otras cecilias copulan en realidad, el
macho introduce el esperma directamente en
la cloaca de la hembra.
Algunos anfibios
han procurado escapar de una existencia
limitada al agua. Pipa pipa, el sapo surinams
de
Sudamrica,
transporta
los
vulos
fecundados en bolsas hmedas sobre su
espalda, asegurando al joven un desarrollo
relativamente seguro. En Rhinoderma, una
rana pequea de Chile, el macho esconde los
huevos en su boca, donde los embriones
completan entonces su desarrollo. Pero a
pesar de tales adaptaciones a los ambientes
ms ridos, los anfibios siguen siendo un
grupo semiacutico. Los primeros vertebrados
que llevaron una vida realmente terrestre
fueron los reptiles.

194

Clase Reptilia: los reptiles

Con el tiempo, los animales con columna
vertebral llegaron a nacer, vivir y morir
nicamente sobre la tierra seca y stos
fueron las criaturas escamosas llamadas
reptiles. Los nuevos habitantes terrestres se
adaptaron gradualmente al ambiente seco y,
de esta manera, crearon una variedad
extensa
de
especializaciones.
Fueron
especialmente significativos los cambios en su
desarrollo y reproduccin sexual. Los reptiles
conservaron la cloaca, pero los machos
desarrollaron un pene para la comulacin
eficiente y la fecundacin interna, requisito
previo para la residencia terrestre de tiempo
completo. Un cambio muy significativo fue la
evolucin del huevo amniota, en el cual el
embrin
est
rodeado
por
un
saco
membranoso lleno de fluido conocido como
amnios (caracterstica que comparten los
reptiles, pjaros y mamferos). El huevo
amniota del reptil es una envoltura coricea y
porosa
que
contiene
una
provisin
alimenticia; membranas vascularizadas para
el transporte de alimento y oxigeno hacia el
interior del embrin y la eliminacin de
desperdicios y fluido suficiente para acojinarlo
contra el dao mecnico y protegerlo de la
desecacin.

Estas membranas extraembrionarias, como

son conocidas, amplias y delicadas, son
producidas por el embrin y crecen junto con
l.

de la era paleozoica. Proliferaron durante el

jursico
y
disminuyeron
hasta
las
comparativamente pocas especies de hoy en
da (vase la tabla 5.2).

Los reptiles adultos evitan la prdida del agua

en diferentes formas. Sus embriones, al igual
que sucede en los pjaros e insectos
terrestres, producen un desecho cristalino de
nitrgeno que no necesita mucho agua para
su eliminacin. La prdida del agua es
reducida al mnimo por una piel seca que esta
cubierta por escamas tan moco. La piel
escamosa y seca se carece de elasticidad y el
animal
debe
cambiarla
peridicamente
conforme crece.

De los reptiles ms primitivos, llamados

cotilosaurios
o
reptiles-tronco
haba
emergido un conjunto fascinante de especies.
La tierra, por un tiempo, fue suya. Haba
gigantes y haba enanos. Trepaban, volaban,
cazaban,
se
escondan,
acechaban
y
amenazaban.

Los pulmones del reptil, a diferencia de los

pulmones sencillos en forma de saco de los
anfibios estn constituidos por muchos
compartimientos nuevos ms pequeos y, por
tanto tienen un tejido esponjoso y un rea de
superficie muy aumentada. Al igual que en el
del anfibio, el corazn de casi todos los
reptiles es de tres cavidades, pero un septo
parcial divide a los ventrculos. En los
cocodrilos y caimanes, el septo ventricular
est completo, formando un corazn de
cuatro cavidades. Los reptiles son ectotermos
(comnmente conocidos como de sangre
fra es decir, no est regulada su
temperatura corporal y, por tanto, vara de
acuerdo con la temperatura circundante. Sin
embargo,
en
climas
templados
han
desarrollado varas estrategias sencillas de
conducta para librarse tanto calor como del
fro (vase el captulo 12 de este volumen).
Casi todos los reptiles son carnvoros, excepto
algunas tortugas y lagartos herbvoros. Dado
a que su metabolismo es ms lento, los
reptiles requieren mucho menos alimentos
que los pjaros y mamferos del mismo
tamao. Los reptiles localizan los alimentos
que pueden comer por diferentes medios.,
que incluyen ala visin, la termorrecepcin, el
olfato y el odo, y algunos usan veneno para
someter a sus presas.
Historia de los reptiles. La tierra no abriga hoy
tantos reptiles como en otra poca. De hecho,
a la era mesozoica, que dur ms de 160
millones de aos, se les conoce como la edad
de los reptiles. Sin embargo, stos se
originaron mucho antes, se separaron de la
lnea de los anfibios en el periodo carbonfero

Conforme aumentaron en cantidad, la

competencia
y
la
depredacin
guo
probablemente a algunos de regreso al agua
de la cual haban salido. Otros protegidos por
una pesada armadura o una gran agilidad
cruzaban a grandes trancos por todos lados
sobre
sus
largas
patas
traseras.
Se
desarrollaron cuando menos dos lneas de
reptiles voladores, una de las cuales dio
origen a los pjaros modernos. La otra, un
grupo mucho ms antiguo y de momento
prspero fue la de los pterosaurios, los
primeros vertebrados voladores (figura7.18).
Los
pterosaurios
fueron
persistentes,
sobreviviendo desde el periodo jursico hasta
el fin del cretceo pero igual que muchas
lneas de reptiles, no tienen descendientes
entre los seres modernos. Comnmente
median cerca de un metro de longitud.
Algunos fsiles recin descubiertos contienen
una gran sorpresa: los pterosaurios, por lo
menos mas pequeos, estaban cubiertos por
pelos, lo cual indica que los reptiles, al igual
que los mamferos y pjaros, han hecho
algunas incursiones en la endotermia el
mantener
una
temperatura
corporal
constante.
Ser grande estaba de moda a inicios del
periodo cretceo, hace unos 135 millones de
aos. Era la edad gobernaba por los
reptiles, las impresionantes bestias de gran
tamao conocidas como dinosaurios (figura
7.19). Tambin los pterosaurios tenan un
gigante pterandon, del tamao de un avin
pequeo. El emperador de estas grandes
bestias era Tyrannosaurus (el lagarto tirano,
probablemente el carnvoro terrestre mas
grande de todos los tiempos. Pero incluso
dinosaurios ms grandes andaban con un
paso majestuoso sobre la tierra. Grandes
manadas devastaban los rboles ms altos,
195

desgarrando el follaje. El diplodocus en

particular tena la marca de una longitud de

196

30 metros
mtricas.

un

peso

de

30

toneladas

Los reptiles fueron muy prolficos, y

dominaron la tierra durante muchos millones
de aos. Entonces, entonces por que se
extinguieron? Su muerte sobrevino con los
acontecimientos
a
finales
del
periodo
cretceo, y nadie est seguro qu lo caus.
Sin embargo se sabe que las tramas delicadas
de la vida son muy vulnerables a los cambios,
y la prdida de un miembro de la comunidad
afecta a todos. Tal vez a cambio en el clima
inici el proceso. Por ejemplo, se sabe que su
hbitat se enfri por aquel tiempo. Algunos
cientficos atribuyen ala desaparicin al
surgimiento de los mamferos primitivos, los
cuales pudieron haberse alimentado de los
huevos de los reptiles gigantes. Una idea bien
justificada y estimulante trata de los vastos
efectos que caus un asteroide gigante que
choc con nuestro astro a fines del
mesozoico. Esta idea, la hiptesis de lvarez,
se comenta en el captulo 1 de este volumen y
el ensayo 7.1. Otra teora reciente sugiere
que el sol tiene una estrella compaera,

llamada Nmesis, que, en ciclos de alrededor

de 26 millones de aos, ocasiona una lluvia de
cometas que acaban con casi toda la vida de
la tierra. El registro geolgico sugiere de
modo general tal ciclo, pero la estrella no ha
sido observada.
Los reptiles modernos descendieron quiz de
cuatro ramas separadas de los reptiles
tronco y forman actualmente cuatro rdenes
(figura 7.20). las tortugas y las tortugas
lateral (doblan el cuello de lado de meter la
cabeza en la concha) forman una lnea de
descendencia, los caimanes y cocodrilos otra,
el tuatara solitario representa un tercer grupo
y cuarto grupo incluye a los lagartos y las
serpientes. Se cree que las serpientes
evolucionaron de una rama de la lnea de los
lagartos a principios del jursico, a medio
camino de la era mesozoica. Las cuatro lneas
sobrevivieron a las inclemencias de la era
cenozoica y estn representadas actualmente
por entre 6000 y 7000 especies.

197

Clase Aves: Las aves

Al seguir los fsiles de antepasados de las

aves modernas en el tiempo, se llego a
principios de periodo jursico, hace alrededor
de 180 millones de aos. Archaeopteryx, el
fsil mas antiguo conocido de un ave,
presenta plumas y supuestamente poda volar
(figura 7.21). El esqueleto de esta ave
primitiva es casi indistinguible del de los
198

tecodontos, la lnea de los reptiles que produjo

a los cocodrilos.
El ave moderna tiene modificaciones por
todo el cuerpo para el vuelo (figura 7.22). El
esqueleto es ligero y fuerte. Muchos huesos
son huecos, contienen cavidades extensas de
aire con travculas transversales que le dan
resistencia. La mandbula de origen reptil ha
sido aligerada en forma extrema y los dientes
ha sido remplazados por un pico corneo ligero.
El pescuezo es largo y flexible, y los huesos

del tronco (la pelvis, columna vertebral y caja

torcica) se han fusionado en una unidad
semirrgida. El esternn se ha ensanchado en
gran parte y tiene una quilla grande en la cual
se insertan los grandes msculos (la pechuga)
del vuelo en las especies voladoras. La cola
esta reducida en gran parte y se ha fusionado,
con excepcin de algunos huesos individuales.
Las
patas
estn
frecuentemente
especializadas, por ejemplo, para pararse en
las ramas o capturar presas. Se cree que las
plumas, otra modificacin importante para el
vuelo, evolucionaron de las escamas de los
reptiles. Las plumas son extraordinariamente
fuertes para su peso. Parte de su fuerza es el
resultado de sus barbas (ramas) que se
entrecruzan.
Las plumas ms suaves (plumones), que no
entrecruzan
sus
barbas,
proporcionan
aislamiento a los polluelos y muchas aves
adultas.
Las aves, como los mamferos, son
endotermas, lo cual permite la adaptacin a
un sinfn de climas. Sin embrago, esta
innovacin es completamente costosa en
climas ms fros puesto que se deben
transformar en energa calorfica reservas
alimenticias considerables. La endotermia no
solo requiere una ingesta ms grande, sino
tambin un suministro abundante de oxigeno
para la respiracin celular. Para satisfacer la
mayor demanda de oxigeno, las aves y los
mamferos tienen un corazn muy eficiente de
cuatro espacios, el cual abastece dos circuitos
completamente
separados:
el
circuito
pulmonar que oxigena a la sangre y el circuito
mayor (sistemtico) para el intercambio de
gases en el resto del cuerpo. En el pulmn de
las aves, hay una superficie respiratoria
esponjosa y muy extensa, con numerosos
sacos de aire que se extiende desde el pulmn
complejo. Los sacos sirven, en primer lugar,
como depsitos de oxigeno y como un fuelle
para inflar y desinflar los pulmones pasivos,
como s vera en el captulo 10 de este
volumen.

199

200

La conservacin del agua es importante para

casi todas las aves puesto que los alimentos
frecuentemente son secos y son pocas las
oportunidades de beber. Todas las aves
carecen de vejiga urinaria. El desecho de
excrecin,
cido
rico,
se
incorpora
simplemente a los desechos digestivos en la
cloaca y la mayor parte de agua urinaria se
reabsorbe. El rgimen reintegrador del agua y
la carencia de una vejiga ayudan a conservar
el peso del ave. Adems muchas aves
hembras tienen un solo ovario, tal vez en aras
del vuelo.
Las aves han continuado la tradicin de los
reptiles de producir huevos con amnios,
resistentes y grandes, fundamentalmente con
las mismas membranas extraembrionarias de
sostn y una provisin alimenticia (figura

Clase Mammalia: Los mamferos

Los mamferos son animales con pelo y

con glndulas que producen leche. Deshecho a
la glndula mamaria, o mama, debe su
nombre la clase y uno de nuestros padres.
El pelo de los mamferos es producido en
folculos y recibe grasas de numerosas
glndulas sebceas. El pelo proporciona una
cubierta aislante que ayuda al mamfero a
mantener
una
temperatura
corporal
relativamente constante. Las cras de casi

7.23). Como regla, las aves producen menos

huevos que los reptiles, un reflejo del cuidado
material tan caracterstico de casi todas las
especies
de
aves.
(Con
tal
cuidado,
probablemente eclosione una proporcin ms
grande de huevos.)
Existen aproximadamente 8600 especies
clasificadas de aves, divididas en 27 rdenes.
Sin embrago, a pesar de tal diversidad de
especies todas las aves tienen estructuras
generales muy similares. Las demandas del
vuelo han impuesto, en apariencia, una serie
especifica de requerimientos. Casi todas las
aves se diferencian notablemente en el
desarrollo de los picos y las patas, los cuales
se relacionan a menudo con la conducta
alimenticia (figura 7.24).

todos los mamferos se desarrollan en el

tero, donde los alimenta la placenta. Todos
tienen un diafragma muscular que ayuda a
llenar y vaciar el aire de los pulmones.
Mientras que las extremidades de loa anfibios
y reptiles estn orientadas comnmente hacia
los lados y despus hacia, en general, los
miembros de los mamferos (y de las aves)
estn orientados directamente hacia abajo,
elevando al cuerpo y separndolo del suelo.
Las variaciones sobre este tema bsico han
producido mamferos que nadan,
201

corren, trepan, hacen cuevas, saltan e incluso

vuelan. En algunas especies, tal organizacin
de los miembros permite tambin mayor
eficiencia para capturar, sostener y matar.
La evolucin de los dientes y las
mandbulas de los mamferos ha sido
igualmente
profunda.
Excepto
por
los
cocodrilos, solo los mamferos tienen dientes
con receptculos en el hueso. Y solo los
mamferos tienen una mandbula para
masticar y completamente movible. Desde
luego, los dientes varan con la alimentacin.

Los dientes semejantes a grandes estacas de

la ballena asesina estn especializados para
sujetar y triturar a presas tan grandes como
otras ballenas y focas. Los dientes del hombre
estn entre los menos especializados, por lo
tanto, somos capaces de comer casi todo lo
que encontramos, desde lechuga hasta
cangrejos
marinos.
Increblemente,
los
caprichos de la evolucin transformaron
algunos de los huesos de la mandbula inferior
de los reptiles, paso a paso, en unos huesos
minsculos muy sensibles; los huesillos del
odo interno.
El cerebro de los mamferos. Por encima de
todas sus especializaciones, la caracterstica
ms notable de un mamfero moderno es su
cerebro verstil y relativamente grande. Los
mamferos modernos son ms inteligentes que
202

Los herbvoros tienen, por lo general, molares

macizos para moler, mientras que los
carnvoros tienen caninos largos y molares
con crestas elevadas que trituran huesos. Los
incisivos, semejantes a un cincel, de los
roedores estn especializados para roer, en
tanto que los mamferos insectvoros tienen
dientes puntiagudos y cortantes. Las morsas
utilizan sus colmillos macizos (incisivos
modificados) tanto para defenderse como para
desenterrar las almejas. Los elefantes tambin
usan colmillos (otros incisivos modificados)
para defenderse.

otros invertebrados; es decir, 1. Sus

respuestas se basan menos en el instinto
genticamente programado y 2. Se adaptan
ms fcilmente a su medio ambiente, basando
ms su conducta en la experiencia individual
y en el aprendizaje. Sus caractersticas ms
notables se reflejan en la estructura de sus
cerebros. No solo se ha agrandado el cerebro
(la parte asociada con el aprendizaje y el
pensamiento consciente), sino que se han
agregado nuevas partes, como el cuerpo
calloso, el cual integra las actividades
mentales de las mitades derecha e izquierda
del cerebro.
Sin embargo, hay que recordar que la
capacidad de aprendizaje incrementada, es
simplemente una alternativa evolutiva para
responder al reto de sobrevivir. Por ejemplo,

aunque los insectos tienen una habilidad

relativamente limitada para aprender, son
nuestros principales competidores por los
recursos de la Tierra. Su propia estrategia
evolutiva trabaja muy bien para ellos, por lo
que se ve.
Origen de los mamferos. Los mamferos
surgieron de los reptiles en algn momento
del periodo prmico, se separaron muy
temprano de un grupo, que precedi a los
reptiles predominantes, llamados terpsidos,
conocidos algunas veces como los reptiles de
tipo mamfero. La transicin a la completa
condicin de mamfero fue gradual, no se
observa una lnea divisoria cortante en el
registro fsil. Se dice que algunos mamferos
primitivos tenan aspectos de un perro (figura
7.25), pero esto no es muy exacto (y si el
lector entrara en un bar con un perro
semejante atado a una correa, seguramente
el bar quedara desierto).
Los terpsidos se alimentaban de carne y
desarrollaron patas delanteras y musculatura
necesaria para correr. El ngulo de sus codos
y rodillas eran completamente diferente al de
los primeros reptiles terrestres, cuyos codos
tenan el ngulo orientado hacia afuera de los
costados. Otras indicaciones de su asociacin
con los mamferos incluyen una estructura
dental lo mismo que algunos rasgos del
crneo y la mandbula.
La supervivencia de los mamferos en la
evolucin se mejoro considerablemente por la
habilidad para transportar los embriones en el
interior del cuerpo y dar a luz a la cra viva, en
vez de abandonar los huevos ante los
depredadores o tener que defender un nido
estacionario. Otro avance fue la produccin de
leche, un alimento muy conveniente que le
proporciona a la cra una nutricin alta en
caloras y protenas durante los estados
decisivos del desarrollo. A su vez, la cra
mostrara la tendencia a permanecer con un
padre cuando menos con el fin de ser
alimentado, y esta asociacin continua puede
permitir a la descendencia aprender algunas
respuestas de su padre. Esta oportunidad
habra de aumentar la tendencia hacia el
desarrollo de un cerebro.
El avance de la era cenozoica llevara a
la edad de los mamferos. A fines del
periodo cretceo, tres tipos de mamferos

divergieron
de
la
lnea
original.
Los
descendientes actuales estn agrupados en
tres subclases: Prototheria, Metatheria Y
Eutheria.
Respectivamente
son
1.
Los
monotremas,
orden
Monotremata
(los
mamferos ovparos), 2. Los marsupiales,
orden Marsupalia (los mamferos que tienen
bolsa), y 3. Los mamferos placentarios (figura
7.26).
Los monotremas nunca han sido
importantes y estn limitados actualmente a
unas cuantas especies inferiores, como el
ornitorrinco con pico de pato y el equidna, u
oso hormiguero espinoso. Los marsupiales han
alcanzado
predominio
en
la
Australia
geogrficamente aislada y, antes, en Amrica.
Los marsupiales se diferencian de los
mamferos placentarios en que carecen de una
placenta verdadera, aunque desarrollan una
"pseudoplacenta desde el saco vitelino. La
cra sale del tero sin completar, su desarrollo
y lo completa en la bolsa.
Con excepcin de la zarigeya, los
marsupiales fueron remplazados en todos los
continentes, excepto en Australia, por los
mamferos provistos de placenta. Esta
sustitucin comenz en Amrica del Norte,
donde se desarrollaron los marsupiales, pero
pronto se extendi en Amrica del Sur, y hace
casi 50 millones de aos, quedaron confinados
en la Antrtida subtropical y a Australia,
unidos entones por un puente terrestre.
Posiblemente la sustitucin se hubiera
completado sino hubiera sido por un episodio
final de la deriva continental: La Antrtida se
separo de Australia.
Las tres subclases surgieron de una
explosin de especies a principios de la era
cenozoica. Para el periodo Eoceno, el cual
comenz hace unos 54 millones de aos, ya
se haban establecido las principales lneas
evolutivas de los mamferos. La era cenozoica
fue, por cierto, de violentos cambios, marcada
por
patrones
climticos
excesivamente
fluctuantes y una seleccin intensa. Muchos
mamferos del cenozoico no sobrevivieron a
las condiciones rigurosas; sin embargo,
aquellos
que
sufrieron
divergencia
y
especiacion rpida, llenaron muchos nichos
nuevos y muy especializados. Las 4 500
especies actuales estn organizados en 18
ordenes (o 19, si consideramos a los
203

pinipedos morsas, focas y leones marinosque estn con los carnvoros, en su propio
orden) y cada uno representa una de las
lneas principales que aparecieron en el
cenozoico temprano (figura 7.27 y apndice
A).

Los Primates

Los primates modernos, orden Primates, estn

divididos en dos grupos principales; el primero
esta integrado por las ms primitivos
musaraas arborcolas, tarseros, lmures y
loris (Prosimii), y el segundo, por los monos,
simios y humanos (Anthropoidea). El segundo
grupo se subdivide adems en monos del
Nuevo Mundo (Ceboidea), monos del viejo
Mundo (Cercopithecoidea), y los simios mas
relacionados con el humano (Hominoidea).

204

Los monos del hemisferio occidental (del

Nuevo Mundo) son los que tienen colas
prensiles que se sujetan muy fuertes y
orificios nasales separados por un septo nasal
ancho,
representados
por
el
mono
organillero o mono araa. Los monos de
frica y Eurasia (del Viejo Mundo) tienen
generalmente cola corta y hocico semejante al
de perro, con los orificios nasales muy juntos,
como en los babuinos. Los grandes simios
(gibones, orangutanes, chimpancs y gorilas),
junto con el hombre, reciben el nombre de
hominoides, pero a los miembros de nuestra
propia familia, Hominidae, sean extintos o

vivientes, se les llama

semejanza) homnidos.

(cuidado

con

la

Los primates se pueden seguir en el

registro fsil hasta la poca del paleoceno,
hace 65 millones de aos. Los
primates
primitivos eran diferentes de los gneros
modernos en muchos aspectos. Por ejemplo,
tenan hocico largo y garras, y en realidad se
parecan mas a los roedores; se cree que
ocupaban los mismos nichos que los roedores
modernos. Algunos vivan en rboles; otros se
escurran por el suelo y otros mas vivan en
cuevas, alimentndose de gusanos. Nuestro
205

ejemplo mejor conocido es Plesiadapis (figura

7.28). En la figura
7.29 se presenta la
divergencia de varios grupos de primates.
Ntese como se diferencio recientemente el
hombre de un ancestro comn con los gorilas
y chimpancs.

para el aprendizaje. Esta habilidad esta

desarrollada especialmente en los chimpancs
y los gorilas (y el mono capuchino), pero el
hombre no tiene paralelo en cuanto a
inteligencia y tamao relativo del cerebro.
Los primates tienden a ser omnvoros, comen
toda clase de alimentos, por tanto, sus dientes
son un tipo relativamente general. Sin
embargo, con excepcin del hombre, los
primates, en especial los machos, tienen
dientes caninos bastante grandes que usan
para el combate, para amenazar y para
defenderse. El hombre tiene caninos reducidos
y los ha sustituido por herramientas, piedras,
palos y misiles. Un oficial y un caballero nunca
morderan al enemigo; sus caninos son muy
cortos.

Especializaciones del hombre

En que se diferencian los primates de los

dems mamferos? Puede parecer una
cuestin fcil, y lo es, a menos que se intente
ser muy especifico. A los primates se les
describe muchas veces como mamferos de un
tipo general, lo que quiere decir que tiene
muchos rasgos no especficos, algunos incluso
completamente primitivos.
Las extremidades y el cuerpo de casi
todos los primates estn bien adaptados para
la vida arborcola (en los rboles). Por
ejemplo, todos tienen manos prensiles (que se
agarran fuertemente) divididas en dedos sin
garras (con uas). Casi todos tienen brazos
largos y algunos tienen cola prensil. Los
primates han desarrollado tambin una visin
estereoscpica con los dos ojos localizados en
una posicin delantera. Si lector se columpia
sobre los miembros, necesitara una buena
coordinacin del trabajo ocular y la
capacidad de calcular distancias (figura 7.30).
Por supuesto, todas estas especializaciones
anatmicas requieren un grado considerable
del desarrollo cerebral, principalmente de los
centros relacionados con la coordinacin y la
visin. Pero lo ms significativo es que el
cerebro de los primates esta muy adaptado
206

En algunos casos, las especializaciones

exclusivas de rasgos que existen tambin en
otros animales. Diversos primates tienen un
pulgar opuesto que puede tocar a los dems,
pero el nuestro tiene una musculatura un poco
diferente y mucho ms hbil.

207

Con esta habilidad manual podemos hacer

herramientas de precisin, aunque otros
animales hacen y
usan herramientas
primitivas, ninguno podra armar
un reloj
(figura 7.31).
Y adems tenemos una postura erguida,
la cual es diferente a la de cualquier otro
primate moderno. Los chimpancs de la
sabana se ponen de pie para ver por encima
de la hierba demasiado alta y muchos
chimpancs son bpedos (caminan sobre dos
patas) durante un momento breve, aunque
normalmente avanzan sobre las cuatro patas.
Es divertido ver correr a un chimpanc sobre
sus patas traseras, ya que es muy parecido al
hombre, pero lo hace con torpeza. Sin
embargo, el hombre esta adaptado para
caminar y correr sobre sus dos pies,
superando a cualquier otro mamfero en este
aspecto. Debemos esta habilidad en parte a
nuestros pies muy especializados, con su
estructura arqueada y en parte a nuestros
grandes msculos, los glteos mayores
(nalgas).
Nosotros mismos nos enorgullecemos de
nuestra inteligencia, pero su evolucin tiene
un precio.
El crneo grande que aloja nuestro cerebro
produce toda clase de dificultades en el parto.
Y nacemos indefensos, incluso ms que la
mayora de los grandes mamferos. Una liebre
pequea embestir y silbara a un intruso, los
polluelos de algunas aves se agacharan y se
congelaran a la menor seal de alarma de la
madre. Pero nosotros estamos mas indefensos
y el recin nacido parece completamente
intil.
Hasta cierto punto, el hombre ha
sacrificado un cerebro preprogramado para
reaccionar en ciertas formas bajo situaciones
dadas, por uno con un potencial mayor. Es
decir, nos atenemos menos a los instintos
basados en la gentica y nos apoyamos ms
en la inteligencia natural que otras especies.
Por cierto, esto hace posible que enfrentemos
a un medio ambiente impredecible y ms
variable. Pero para esto debemos pasar por
largos periodos de aprendizaje y, por tanto,
hemos desarrollado un cuidado paternal
prolongado.

208

El hecho de que nos hayamos adaptado a

nuestro propio mundo a travs de la
inteligencia, el aprendizaje y la nutricin (en
vez de, por ejemplo, tener miles de nios y
abandonarlos para que sobrevivan a su
suerte, como lo hacen otros organismos) ha
alterado, indudablemente, nuestras normas
sociales en un grado enorme.
Aparte
de
nuestro
cerebro
magnficamente desarrollado, la principal
especializacin, nica en su gnero, de la
especie humana es el lenguaje. ste no puede
separarse fcilmente de la inteligencia, ya que
gran
parte
de
nuestro
cerebro
est
relacionado directamente con esta funcin. A
pesar de estudios llenos de publicidad y
controversia, no hay prueba alguna de que los
delfines o simios puedan contar sus
experiencias en cualquier trmino por sencillo
que sea. La capacidad para crear smbolos
abstractos para comunicar ideas concretas, lo
cual es el lenguaje, parece estar ausente
inclusive en los animales ms diestros de la
naturaleza.
Con el lenguaje, la evolucin entr en
una nueva dimensin. El hombre es capaz de

la evolucin cultural, adems de la evolucin

gentica. Podemos decirles a nuestros hijos
las verdades (y mentiras) que nosotros
aprendimos
de
nuestros
padres.
La
informacin de los hechos puede trasmitirse
verbalmente
durante
decenas
de
generaciones; la narracin histricamente
exacta de la guerra de Troya, fue referida por
poetas iletrados durante cientos de aos antes
de ser impresa. El lenguaje tambin se usa
con fines polticos: inclusive las tribus
iletradas
en
alto
grado
tienen
una
organizacin social muy por arriba del nivel
que podran alcanzar alguna vez los simios
aulladores. Por supuesto, el lenguaje escrito
ha prolongado el alcance y el poder de la
evolucin cultural a un orden de mayor
magnitud.

HISTORIA EVOLUTIVA DEL HOMBRE

Como fue comn cuando el hombre trat

de determinar sus genes, o su herencia,
surgieron indignacin y acusaciones. El tema
ha sido explosivo desde los das de Darwin,
209

cuando la sola idea de que el hombre tena un

progenitor evolutivo fue indignante para
muchos.
Inclusive
Alfred
Wallace,
el
codescubridor del principio de la seleccin
natural, no crea que el hombre se hubiera
originado en la misma manera que lo hicieron
otras
especies.
Darwin
mismo
crea
firmemente que el hombre y los simios haban
evolucionado a partir de un antepasado
comn, pero no tuvo pruebas fsiles para
confirmarlo. Antagonistas de la idea de la
evolucin del hombre le dieron una gran
importancia al eslabn perdido aun despus
de que se descubrieron muchos fsiles de
homnidos (semejantes al hombre).
En la dcada de los sesenta de este
siglo, los bioqumicos Allan Wilson y Vincent
Sarich
compararon
varias
protenas
y
secuencias de ADN de primates. Sus datos
indicaron claramente que el hombre est
relacionado ms estrechamente con los
chimpancs y gorilas de frica que con los
orangutanes de Asia. Estos investigadores
descubrieron que las molculas de estas
sustancias se alteran a una velocidad continua
y predecible y que de este modo proporciona
una clase de reloj molecular. Este reloj
sugiere que el hombre y los simios del frica
divergieron de un antepasado comn no hace
ms de seis millones de aos un concepto
sorprendente
en
aquel
momento.
Los
antroplogos haban dado por sentada una

210

divergencia mucho ms antigua y en su mayor

parte fueron hostiles a la nueva idea. Otro
feudo cientfico, a menudo brillante, se
derrumbara con estrpito. Nuevos datos, tanto
bioqumicos como paleontolgicos, apoyaron a
los bioqumicos ms que a los antroplogos,
cambiando nuestras nociones acerca del linaje
del hombre. Repasemos la teora actual.

El escenario de nuestros antecesores

Hace alrededor de dos a tres millones de

aos, una cantidad de formas semejantes al
hombre vivan en los prados abiertos
relativamente ridos de frica. Sus fsiles
recibieron un gran nmero de nombres
contradictorios, pero cuando el panorama se
aclar pudieron reconocerse cuatro grupos:
Australopithecuos robustus, A. Africanus, A.
Afarensis y Homo habilis. No se ha establecido
en forma concluyente si alguna de estas
formas es el antepasado directo del Homo
sapiens, pero es evidente que los dos
primeros Australopithecus, eran especies
prsperas y ampliamente distribuidas que
perduraron casi sin cambios hasta por lo
menos hace un milln de aos, mucho tiempo
despus de que se estableci el gnero Homo.
A pesar de esto, nuestros abuelos pudieron
haber evolucionado de una ramificacin inicial
de la lnea Australopithecus.

211

Los Australopitecos. Los australopitecos

(miembros del gnero Australopithecus) eran
criaturas de cuerpo ligero y de huesos
pequeos, de 1.20 m de altura. Tenan dientes
semejantes a los del hombre, mandbulas con
caninos e incisivos pequeos y una postura
erguida.
(Figura 7.32). Fueron cazadores, al parecer
devoraban babuinos, gacelas, liebres, aves e
incluso jirafas.
Sus armas eran los huesos largos de sus
presas, utilizados como garrotes. Cerca de
algunos huesos de un Australopithecus, el
antroplogo Raymond Dart encontr el fsil de
un crneo de mandril con el fsil de fmur de
un antlope incrustado en l. Su capacidad
craneal, un poco ms grande que la de los
gorilas, variaba de 450 a 650 centmetros

El primer espcimen de Austrolopitecus

afarensis, apodado Lucy (despus de la
cancin de The Beatles de la dcada de los
sesenta), fue encontrado al norte de la regin
desrtica de Etiopa en 1974 por Donald
Johanson. Consta de ms de la mitad de un
esqueleto fosilizado de una mujer que
caminaba erguida, se calcula que tiene una
antigedad de 3 millones de aos. Al ao
siguiente, Johanson desenterr los restos
212

cbicos (menor a los entre 1200 y 1600 del

hombre adulto moderno).
El Australopithecus robustus, como el
nombre lo indica tena huesos ms grandes,
aunque no ms alto que el A. Robustus tena
mandbulas enormes y huesos de la cara muy
extendidos donde se acomodaban los slidos
msculos de la mandbula. Aunque sus dientes
eran muy grandes, sin embargo, semejaban
ms a los del hombre que a los de los simios
en muchos aspectos, y el desgaste de los
dientes indican que los australopitecos eran
vegetarianos. Debemos sealar que algunos
antroplogos se preguntaban actualmente si
A. Robustus y A. Africanus fueron en realidad
dos especies diferentes, puesto que parecen
ser formas intermedias de una secuencia.

fosilizados de 13 tipos de Lucy adicionales,

agrupados en un rea.
Johanson concluye que sus australopitecos
eran ms primitivos que A. Robustus y A.
Africanus, y los ha colocado tentativamente
como una especie separada en la lnea
principal de la evolucin de los homnidos,
sugiriendo que fueron los ancestros tanto de
los australopitecos como de la lnea humana
(figura 7.33).

Homo habilis. Homo habilis es el

nombre dado por el renombrado antroplogo
Louis Leakey a ciertos a ciertos fsiles de la
garganta del Olduvai de frica Oriental. Como
el nombre lo indica, estos fsiles parecen
estar muy cerca de la forma del hombre
moderno, con una capacidad craneal media de
alrededor de 656 cc (centmetros cbicos).
Los crticos han argido que el nuevo hallazgo
es slo una variante de Australopithecus y que
Leakey no tuvo bases al tratar de colocar a
sus fsiles dentro del gnero Homo.

mas
primitiva,
incluyendo
a
los
australopithecos y posiblemente al Homo
habilis. Por lo menos en los ltimos 100 mil a
200 mil aos de su existencia, los territorios
de Homo erectus se sobrepusieron con los de
una especie advenediza mas diferente, Homo
sapiens. Los fsiles de Homo erectus han sido
encontrados en China, Europa y frica del sur
y por supuesto, en frica Oriental (figura
7.34). La huella dejada por Homo erectus
proporciona material fascinante para los
molinos de nuestra imaginacin.

Ms recientemente, Richard, el hijo de

Leakey, y su viuda, Mary, hallaron el crneo
de un homnido de inters extraordinario en
Koobi Fora. Con 1.6 millones de aos de
antigedad, es ms viejo que algunos fsiles
de Australopithecus, sin embargo, parece
estar mucho ms relacionado con la lnea del
hombre que con los Australopithecus. Su
capacidad craneal- superior a los 800 cc- es
ms grande que las del Australopithecus y que
la de los hallazgos de Homo habilis discutidos
antes. Los Leakey, aparentemente hartos de
los argumentos estriles que haban surgido
por la denominacin de los fsiles homnidos,
identificaron simplemente su hallazgo nico
con una denominacin de campo caprichosa:
fsil de crneo 1470.

Homo erectus tena un cerebro pequeo,

cejas prominentes y dientes y mandbulas
fuertes. Del cuello hacia abajo, fueron al
parecer muy semejantes a nosotros. Adems
de sus huesos fosilizados, Homo erectus dej
herramientas de piedra imperfectas. Las
herramientas, ejes de mano y escarbadores,
reciben el nombre de Edad de la Piedra
Inferior o Paleoltico Inferior. Hay pruebas
de que los habitantes del paleoltico inferior
construan guardias, cazaban piezas menores
y recolectaban vegetales. La era de Homo
erectus finaliz de sbito justo despus de
que retrocedieron los primeros glaciares del
pleistoceno.

Homo erectus. Del yacimiento fsil de

la ribera oriental del lago Turkana se
extrajeron hace poco fsiles que estn ms
unidos con el hombre moderno. La nueva
especie ha sido llamada Homo erectus y se
considera que es un miembro extinto de
nuestro gnero. Se sabe que los fsiles mas
antiguos de crneos del Homo erectus datan
de hace mas de 1.5 millones de aos.
Son muy interesantes por que parecen ser de
la misma especie que algunos de los primeros
fsiles homnidos jams encontrados
aquellos llamados en otro tiempo Hombre
Mono de Java y Hombre de Pekn
y
designados Pithecanthropus. Pero los fsiles
del lago Turkana son de hace alrededor de
medio milln de aos, y algunos fsiles de
Homo erectus pueden ser incluso de hace
menos de 200 mil aos. En otras palabras,
Homo erectus prosper, sin ningn cambio
relativamente, durante mas de un milln de
aos. Durante sus primeros 300 mil aos
coexistieron con otra especie de homnidos

Descubrimientos recientes en un sitio

muy conocido de Zhoukoudian, China,
revelaron que una gran caverna estuvo
habitada continuamente por H. Erectus
durante 200 mil aos y fue abandonada
finalmente hace 230 mil aos. Durante este
periodo increblemente largo de residencia
continua, cambiaron significativamente tanto
la anatoma como la tecnologa de H. Erectus.
Los crneos obtenidos de los restos ms
viejos de caverna revelaron una capacidad
craneal de alrededor de 915 cc, mientras que
los de los estratos ms recientes haban
alcanzado los 1 140 CC.

213

Las herramientas de piedra progresaron de

escarbadores
y
cuchillas
grandes
y
rudimentarias, de las capas profundas y ms
antiguas a herramientas mucho ms refinadas
y ms pequeas de las capas superficiales
ms nuevas. Los habitantes de la caverna
usaron fuego desde el comienzo, cazaban
tanto piezas menores como mayores y coman
una variedad de nueces, frutas, semillas y
otros alimentos vegetales.
Los
neandertales
y
nosotros.
Precisamente mientras que Darwin estudiaba
y escriba en su estado natal, unos
trabajadores de una caada en el valle de
Neandertal encontraron lo que pareca ser un
esqueleto y lo destruyeron involuntariamente;
sin embargo, dejaron lo suficiente para que
los investigadores observaran los restos de
una clase nueva y diferente de hombre (pocos
aos antes haba sido desenterrado un crneo
similar en Gibraltar, pero no haba causado
mucho alboroto).
Los cientficos rara vez son parcos al
hablar
y
dieron
inmediatamente
una
explicacin.
214

El profesor Mayer de Bonn examin el crneo

de cejas prominentes y dijo que ste y los
fragmentos de hueso pertenecieron a un
cosaco mongol que persegua a las tropas de
Napolen en retirada a travs de Prusia en
1814; que un caso avanzado de raquitismo le
haba causado gran dolor y su rostro arrugado
produjo los grandes arcos supraorbitarios; que
estaba tan exhausto que entr en una caverna
para descansar, pero ah muri. Este
argumento ha sido rechazado a favor de la
idea de que los huesos pertenecieron a un
miembro de una forma humana avanzada que
se extingui: el hombre de Neanderthal.
Los miembros del Homo sapiens
heandertalensis sobrevivieron, hasta hace
aproximadamente 40 mil aos. Dejaron un
registro rico de fsiles y algunos restos de sus
herramientas y cultura. Su distribucin
geogrfica fue grande, extendindose por lo
menos desde Portugal, en el occidente, hasta
Asia Central, en el oriente (vase la figura
7.34).

215

Los neandertales tenan arcos supraorbitarios grandes y la frente inclinada, pero no eran tan
diferentes radicalmente del hombre moderno como se crey en otro tiempo. Sus mentones no
sobresalen tanto como los del Homo sapiens, pero su cuello y cuerpo-cuando no tena raquitismoeran semejantes a los nuestros y, claro est, como los del Homo erectus (figura 7.35). No hay
manera de saber si tenan un lenguaje hablado. Sin embargo, se sabe, por los fsiles de polen
encontrados en sus restos, que los neandertales algunas veces cubran a sus muertos con flores
antes del entierro. Ya sea que fuera de un modo sofisticado o no, ste es sin duda un rasgo
patticamente humano.
Los fsiles del tipo del Neandertal no se encuentran en rocas con una antigedad inferior a los
40 mil aos. Por qu desaparecieron los neandertales? Una escuela ha propuesto que la lnea
clsica de Neandertal y la lnea del hombre moderno divergieron hace cerca de 250 mil aos, tal vez
cuando el Homo sapiens primitivo fue separado geogrficamente por los grandes glaciares del
pleistoceno. Hace alrededor de 40 mil aos, el Homo sapiens sapiens-el hombre moderno-surgi
repentinamente y se extingui el Neandertal, posiblemente exterminado por el Homo sapiens, una
subespecie caracterizada por su nimo belicoso.
Una segunda teora reduce al mnimo las diferencias y establece que el Homo sapiens de la
edad del Neandertal fue una especie altamente variable que incluy tanto a los tipos clsicos de
Neandertal como a unos individuos mucho ms semejantes a nosotros mismos. Esta teora coloca
con toda igualdad a los neandertales en la corriente principal de la evolucin humana. El hombre
moderno, afirma la teora, evolucion simplemente de los antepasados del Neandertal un poco
arcaicos. Por tanto, los neandertales no desaparecieron, sino que slo cambiaron. Aquellos que
creen en esta interpretacin indican que los antroplogos anteriores subrayaban demasiado algunos
extremos de la variacin normal. Gran parte del resto de la evolucin del hombre se llama historia y
est dentro del dominio de los historiadores y arquelogos.

APLICACIN DE IDEAS

1.

Compare un pez seo (un vertebrado con el anfioxo (un cefalocordado). En la comparacin,
trate de determinar qu caractersticas de cada uno representan estados avanzados o
primitivos.

2.

La era cenozoica se denomina a menudo Edad de los Mamferos. Evolucionaron los mamferos
en el Cenozoico? Si no, Por qu la denominacin? Cundo aparecieron por vez primera los
mamferos? Y A qu se parecen algunos de los representantes ms antiguos?

3.

Sugiera tres diferencias anatmicas que distingan claramente al hombre de los dems
primates. Son desviaciones profundas las caractersticas del hombre de las caractersticas
generales de los primates o son diferencias de grado? Cite diversos ejemplos. Comente cmo
algunas de estas diferencias pudieron haber sido responsables de la excepcionalidad singular
de las habilidades del hombre.

PALABRAS E IDEAS CLAVE

Filum hemichordata

1.

216

Los hemicordados incluyen al sacogloso, un gusano que perfora tneles, llamado tambin
gusano bellota por su probscide cnica que sobresale desde un collar. Mientras que sus
hendiduras branquiales indican su relacin con los cordados, sus larvas son completamente
similares a las de los equinodermos.

Filum chordata

1.

Los cordados urocordados, cefalocordados y vertebrados-tienen aberturas branquiales,

cordones nerviosos tubulares y dorsales, un notocordio y una cola posanal.

2.

En los cordados primitivos, las hendiduras branquiales se usan como un tamiz, mientras que
en los peces los arcos entre ellas sostendrn a las branquias. El cordn nervioso tubular y
dorsal en los cordados contrasta con el cordn nervioso slido y ventral de muchos
invertebrados. El notocordio, un cilindro firme de sostn, se observa principalmente en el
embrin de los cordados. La cola posanal est presente en casi todos los cordados adultos y
en los embriones de los dems.

Subfilum Urochordata

1.

Los tunicados (ascidias) son los urocordados mejor conocidos, pero el subphuylum incluye a
las salpas y los larvceos.

2.

El nombre tunicado proviene del tegumento del cuerpo semejante a un saco, o tnica.
Mientras que el tunicado larval nadador semejante a un renacuajo tiene todos los rasgos de
los cordados, el nico rasgo que permanece en el adulto estacionario es el saco branquial.

3.

Los larvceos conservan la forma larval incluso cuando maduran sexualmente, una condicin
llamada neotenia.

Subfilum Cephalochordata
1. Los cefalocordados (anfioxos) son semejantes a los peces en la forma y presentan todas las
caractersticas de los cordados. La segmentacin se manifiesta en las miotomas, unidades
musculares repetidas en la pared corporal.
2. Los anfioxos usan cilios para alimentarse por filtracin y tienen una boca compleja rodeada por
tentculos. Los gases se intercambian cuando el agua, abandona la boca, pasa por las branquias
y sale por un orificio en el atrio circundante.

Subfilum vertebrata: animales con columna vertebral

1.

Los vertebrados tienen columna vertebral, cerebro encerrado en un crneo, branquias o

pulmones, no ms de dos pares de extremidades, un par de ojos, riones y sexos separados.

Clase Agnatha: peces sin mandbulas

1.

Los fsiles ms antiguos de vertebrados son agnatos peces sin mandbulas y acorazados de
hace 500 mil aos, llamados ostracordermos. Remanentes vivos de la clase son los
ciclstomos sin huesos y sin mandbulas semejantes a la anguila: las lampreas y los peces
bruja.
217

2.

Las lampreas parsitas se alimentan mediante una boca chupadora y raspadora.

Normalmente, los adultos viven en el mar, pero se reproducen en los ros y arroyos, donde se
desarrolla un estadio larval prolongado.

Clase Placodermi: peces mandibulados extintos

1.

Los placodermos extintos, peces acorazados con mandbulas articuladas, surgieron durante el
silrico, dando origen a los peces seos y cartilaginosos.

Clase Chondrichthyes: Los tiburones y las rayas

1.

Los condrictios tienen esqueletos cartilaginosos, cola asimtrica, cuerpo

dorsoventralmente y escamas placoideas nicas: dientes miniatura, pero verdaderos.

aplanado

2.

Los sistemas excretor, reproductor y digestivo de los tiburones y las rayas se abre en una cloaca
comn, la cual desemboca en el ano externo. La superficie digestiva en el intestino est
incrementada por una vlvula espiral.

3.

Los tiburones tienen un rgano de la lnea lateral muy desarrollado, el cual percibe el movimiento
del agua. Nadan continuamente, as circula el agua por las branquias donde se cambia dixido de
carbono por oxgeno.

4.

Los tiburones presentan fecundacin interna, y mientras que algunas especies de tiburones son
ovparas, otras retienen a los embriones durante todo el desarrollo. Unas cuantas especies
suministran el embrin nutriente y eliminan los restos metablicos.

Clase Osteichthyes: Los peces seos

1.

Los peces seos diversos de la clase Osteichtyes tienen a menudo una gran movilidad, con la
superficie corporal cubierta por una mucosidad que ayuda a eliminar la friccin. Casi todos tienen
una vejiga natatoria ajustable para mantener la flotabilidad a diferentes profundidades. Sus
gases los produce en una glndula de gases y los elimina por una regin reabsorbente.

2.

El intercambio de gases se realiza en los filamentos branquiales de paredes delgadas, sostenidos

por los arcos branquiales con raspadores branquiales dentados, localizados en dos cmaras
branquiales, cada una protegida por un oprculo. En casi todos los peces seos el agua es
bombeada sobre las branquias. La sangre fluye a travs de vasos finos en las branquias
recibiendo oxgeno y despus se distribuye al cuerpo. La respiracin es apoyada por la circulacin
con un corazn de dos espacios.

3.

Casi todos los peces seos son ovparos y la fecundacin externa es comn. Algunos retienen
durante el desarrollo a los vulos fecundados.

4.

Los peces seos provienen de un antepasado que respiraba aire y forman las subclases
Actinopterygii (aletas con espinas), Dipneustei (peces pulmonados) y Crossopterygii (aletas
lobuladas). La vasta mayora son peces de aletas espinosas, mientras que slo persisten tres
especies de peces pulmonados. Estos respiran deglutiendo aire, el cual es impulsado hacia el
interior de la vejiga natatoria. Se conoce solamente una especie actual de pez de aletas
lobuladas, el celacanto (Latimeria chalumnae). La lnea de peces con aletas lobuladas representa
a los ancestros de los vertebrados terrestres.

Clase Amphibia: Los anfibios

218

1.

Los anfibios se presentan actualmente en tres rdenes: Urodela (salamandras), Anura (ranas y
sapos) y poda (cecilias). Los anfibios y reptiles surgieron en el periodo carbonfero.

2.

Casi todos los anfibios tienen pulmones, pero en cierto grado tambin usan su piel vascularizada
y hmeda para el intercambio de gases. ste tambin es facilitado por la aparicin evolutiva de
un circuito nuevo a travs de los pulmones, que funciona gracias a una tercera cmara en el
corazn.

3.

La reproduccin en los anfibios vara desde la fecundacin externa simple y el desarrollo en el

agua hasta la fecundacin interna, mediante un verdadero apareamiento o la transferencia de
paquetes de esperma (espermatforos).

Clase Reptilia: Los reptiles

1.

Las adaptaciones especficas de los reptiles para la vida en la tierra seca incluyen la fecundacin
interna y el desarrollo en un huevo amnioto (con amnios) independiente y que se mantiene con
sus propios recursos. El amnios es una membrana que rodea al embrin; contiene provisiones
alimenticias y membranas extraembrionarias desarrolladas por el embrin. Los reptiles tienen
una piel escamosa y seca; pulmones protegidos, esponjosos y complejos; y, aunque los reptiles
son ectotermos tienen un repertorio de conductas para evitar los efectos de las temperaturas
extremas.

2.

Los reptiles surgieron de los cotilosaurios (reptiles-tronco) y llegaron a ser los vertebrados
prominentes durante el mesozoico (la Edad de los Reptiles). El grupo tan diverso incluye a los
pterosaurios, grandes reptiles voladores, algunos de los cuales pudieron haber sido endotermos
(de sangre caliente).

Clase Aves: las aves

1.

El ave ms primitiva conocida, Archaeopteryx, apareci a principios del jursico. Los rasgos de
reptil que presenta incluyen escamas en las patas y el esqueleto comn de los reptiles.

2.

Las modificaciones para volar en las aves incluyen a los huesos de las patas delanteras
modificados para el vuelo, esqueleto fuerte y ligero con unidades fusionadas y cola reducida, pico
ligero (sin dientes), esternn ensanchado con una quilla, patas para asirse a las ramas o cazar, y
escamas modificadas en plumas que se usan para las superficies de vuelo y el aislamiento.

3.

Las aves son endotermos, una condicin mantenida por los eficientes sistemas respiratorio y
circulatorio. El corazn es de cuatro cavidades y los circuitos sistmico (corporal) y pulmonar
estn completamente separados. Los pulmones son complejos y tienen numerosos sacos de aire.

Clase Mammalia: los mamferos

1.

Los mamferos, llamados as por las glndulas mamarias (las glndulas de la leche), producen
pelo y son endotermos. Casi todas las cras se desarrollan en el tero sostenidas por la placenta.
La respiracin es auxiliada por un diafragma muscular. Las mandbulas son completamente
219

movibles y contienen dientes con receptculos que varan mucho con los hbitos alimenticios y
son, por tanto, importantes para la clasificacin.
2.

El cerebro de los mamferos, con su encfalo agrandado y su cuerpo calloso recin desarrollado,
es grande y verstil y es ms adecuado para el aprendizaje que el de los dems vertebrados.

3.

Los mamferos se originaron de los terpsidos, que se alimentaban de carne y que tenan
miembros modificados para correr en cuatro.

4.

En el cenozoico, la Edad de los Mamferos divergieron tres grupos: el Prototheria (ovparos), el

Metatheria (marsupiales) y el Eutheria (placentarios). Actualmente, el primero es un grupo
pequeo con slo algunas especies, mientras que el segundo-los marsupiales- est concentrado
en Australia. Los mamferos provistos de placenta son la mayora.

Los primates

1.

El orden Primates incluye a los prosimios ms primitivos y los Antropoideos. stos ltimos se
subdividen en monos del Nuevo Mundo, monos del Viejo Mundo, y simios y humanos. Los simios
y el hombre integran a la superfamilia Hominoidea, u hominoides. La familia del hombre,
Hominoidea, que incluye formas extintas, son los homnidos.

2.

Los primates son mamferos generalizados cuyas caractersticas incluyen largos miembros
delanteros (brazos) y manos prensiles con uas en vez de garras. Algunos tienen colas prensiles.
La visin integra en forma estereoscpica las imgenes de los dos ojos y el cerebro est
altamente adaptado para el aprendizaje. Casi todos son (somos omnvoros).

Especializaciones del hombre

1.

Las especializaciones del hombre incluyen un pulgar opuesto que es ms verstil que en otros
primates, una postura natural erguida, un arco del pie y una marcha bpeda. Lo ms
sorprendente es la inteligencia, una capacidad para abstraerse en el pensamiento, aprender y
dominar el lenguaje y las matemticas. Todo esto se combina con un largo desarrollo bajo una
gran dependencia. El hombre experimenta una evolucin cultural lo mismo que biolgica.

Historia evolutiva del hombre

1.

Las teoras de los orgenes del hombre tienen una larga historia llena de controversias. Datos
ms recientes del estudio de las secuencias de aminocidos de protenas de hominoides indican
que el hombre y los simios divergieron hace menos de seis millones de aos.

El escenario de nuestros antecesores

1.

La lnea conocida de los fsiles homnidos comienza con Australopithecus robustus, A. Africanus y
A. Afarensis. Los primeros dos vivieron hasta hace alrededor de un milln de aos.

2.

Los australopitecos caminaban erguidos, medan cerca de 1.20 m, tenan dientes semejantes a
los del hombre y cazaban con armas rudimentarias de hueso. Su capacidad craneal era un poco
ms grande que la de los gorilas. A. Robustus tena un esqueleto ms grande y dientes y
mandbulas ms grandes que los dems australopitecos.

220

3.

El antroplogo Donald Johanson afirma que A. Afarensis es el ms primitivo del gnero; sugiere
que es un antepasado de los australopitecos y del hombre.

4.

El descubrimiento de Leakey, Homo habilis, es colocado tentativamente cerca del comienzo de la

lnea humana. El crneo 1470, otro hallazgo de Leakey, est un poco ms cerca de la lnea
humana.

5.

Los fsiles de Homo erectus estn dispersos por muchas partes del Viejo Mundo, persistieron un
tiempo tan largo de 1.3 millones de aos y se traslaparon con H. Sapiens. El cuerpo de H. Erectus
era como el de un hombre moderno, pero tena el cerebro ms pequeo (alrededor de 900 cc) y
las cejas y las mandbulas ms grandes. Sus herramientas se clasifican como Paleoltico
Inferior (Edad de la Piedra Inferior).

6.

Los H. Sapiens ms antiguos fueron los neandertales (Homo sapiens neanderthalensis), quienes
se extendieron por el Viejo Mundo desde hace 40 000 a 70 000 aos. Sus cuerpos eran
semejantes a los del hombre moderno y tenan manos muy semejantes a las de ste. Diferan en
que tenan mentn hundido y la coronilla inclinada. Todos los fsiles desde la desaparicin del
Neandertal son Homo sapiens (el hombre moderno). Se desconoce el destino final del Neandertal,
pero tal vez se convirti simplemente en H. Sapiens.

PREGUNTAS DE REPASO

1.

Qu caractersticas del gusano bellota sugieren que ste est relacionado tanto con los
equinodermos como con los cordados?

2.

Haga una lista y describa brevemente las cuatro caractersticas principales de los cordados.
Cules aparecen en los embriones del hombre, pero no en los adultos?

3.

Considerando que los tunicados se parecen a los cordados, Cual es la prueba ms firme de que
realmente son cordados?

4.

Use un ejemplo de los urocordados para explicar el concepto de neotenia. Cmo usaron este
concepto los tericos para llenar el vaco entre los cordados y los vertebrados?

5.

Compare a los anfioxos, lampreas jvenes y larvceos. Qu sugiere la comparacin?

6.

Enliste cinco caractersticas importantes de los vertebrados.

7.

Haga una lista de varias caractersticas de los ostracodermos. Cundo predominaron?

8.

Nombre dos supervivientes de la clase Agnatha. Describa su modo de alimentacin.

9.

Por qu son tan significativos los placodermos en la historia de los vertebrados? Explique
brevemente cmo alcanzaron la innovacin evolutiva principal.

10. Conforme a los conceptos modernos, Cul es el origen del esqueleto cartilaginoso? Cmo puede
ser adaptativo para el tiburn o la raya?
11. Describa el sistema digestivo del tiburn, comenzando con los dientes y finalizando con el ano,
incluya la vlvula espiral.
12. Caracterice el rango amplio de los modos reproductivos en el tiburn. Cul es el ms avanzado?
13. Cul es la funcin de la vejiga natatoria avanzada? Cmo compensa las diferentes
profundidades el pez?
14. Compare la estructura branquial de los peces seos y tiburones y explique cmo son ventiladas
en cada uno.
15. Nombre y describa brevemente los tres grupos de peces seos y clasifquelos en funcin de su
cantidad e importancia actual.
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16. De qu manera fueron trascendentales los peces de aletas lobuladas para la evolucin de los
vertebrados?
17. Nombre los tres grupos de anfibios vivientes y haga una lista de ejemplos comunes de cada uno.
18. Comenzando con las salamandras, trace los cambios en la postura corporal y la posicin de los
miembros en los vertebrados.
19. Por qu fue importante el corazn de tres espacios para mejorar la respiracin en los anfibios?
Podra suponer que algunas ramificaciones pulmonares del sistema circulatorio entran en la piel?
Por qu?
20. Mencione dos ejemplos de adaptaciones que le permiten al anfibio reproducirse fuera del agua.
21. Enliste cuatro formas especficas en las cuales se han adaptado los reptiles al medio terrestre.
Una debe implicar al embrin.
22. Describa la historia de los reptiles. Cundo se originaron y en qu periodo geolgico fueron ms
predominantes? Brevemente, Cmo se explica la muerte de los reptiles gobernantes?
23. Refiera las cinco formas especficas en las cuales se modific el cuerpo del ave para el vuelo.
24. Describa el corazn de cuatro cmaras y el sistema respiratorio complejo de las aves y explique
por qu fueron tan importantes en la evolucin de las aves.
25. Haga una lista de tres caractersticas que son exclusivas de los mamferos.
26. Describa cinco variaciones significativas en las mandbulas y los dientes de los mamferos, y
explique cmo se relacionan con la obtencin del alimento o con la defensa.
27. Sugiera maneras en las cuales se diferencien la conducta y el cerebro de los mamferos de los de
otros vertebrados.

28. Cmo pudo haber influido en el aprendizaje la produccin de leche para las cras de los
mamferos y cmo pudo haber continuado influyendo en la evolucin del cerebro?
29. Haga una lista de tres subclases de mamferos y describa las diferencias reproductivas entre
ellas.
30. Haga una lista de cinco rasgos en los cuales son diferentes los primates de los dems mamferos.
Por qu es difcil ser especfico?
31. Trace la historia evolutiva de los primates, mencionando al tipo original, y haga una lista, de
acuerdo con el orden de aparicin, de las ramificaciones principales.
32. Enliste cuatro rasgos trascendentales que diferencia nuestra anatoma de la de los dems
primates.
33. Nombre las especies de australopitecos, describindolos brevemente, y sugiera cul es su lugar
en la lnea evolutiva de los homnidos. Cul es el lugar de Homo habilis? Tiene el nombre
apropiado?
34. Describa a H. Erectus, su periodo de existencia
sucedi con H. Erectus?

su tecnologa y grado de prosperidad. Qu

35. Compare los rasgos fsicos del Neandertal con los del hombre moderno.
36. Cul fue el destino final del Neanderthal? Sugiera dos posibilidades.

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