La neumona: qu es, tipos, sntomas

y tratamiento.
Qu es la neumona?
El trmino neumona se aplica a la inflamacin pulmonar y existen unos 50
tipos de neumona o clases de inflamacin pulmonar de este tipo. stas
dolencias inevitablemente llevan a quefluidos entren los en los pulmones.
Existen muchos microrganismos causantes de la neumona. La inflamacin
neumnica de los pulmones se produce debido a la acumulacin de
residuos celulares y clulas de sangre en los sacos de aire de los pulmones.
Y esta inflamacin pulmonar dificulta mucho la respiracin.

Causas de la neumona
La neumona est causada por infecciones respiratorias causadas por
los rhino-virus, losadeno-virus y el virus de la gripe tambin pueden
llevar a una neumona. La mayora de los casos de neumona vrica son
suaves y se resuelven normalmente en el plazo de una semana, con o sin
un tratamiento especfico.

Hasta qu punto puede llegar a ser peligrosa?

Para hacernos una idea, solamente en los Estados Unidos se producen al
ao unos 90.000 fallecimientos a causa de la neumona. Y lo que es ms
importante, all se producen al ao unos 5 millones de casos de neumona.

Puede llegar a poner en peligro la vida?

Detectada a tiempo y con el tratamiento adecuado, una persona de buena

constitucin fsica puede recuperarse rpidamente, igual que en el caso de
una gripe. Sin embargo, algunos casos agudos de neumona pueden poner
en peligro la vida del paciente. Ello es frecuente en personas con
un sistema inmunitario debilitado. Incluso en personas plenamente sanas
inicialmente, la neumona puede complicarse si no se detecta a tiempo. Si
las personas afectadas por neumona no reciben rpidamente el tratamiento
apropiado, sta puede llegar a tener consecuencias muy serias.

Neumona lobar ( o lobar pneumonia)

Se trata de una forma de infeccin aguda, causada por un neumococo. El
nombre genrico de la bacteria causante de este tipo de neumona
es Streptococcus pneumoniae. Por lo general, la neumona lobar sigue a
una infeccin respiratoria aguda, especialmente de las vas respiratorias
superiores. Los sntomas de la neumona lobar son el dolor en el pecho al
respirar o toser y fiebre, acompaado de la sensacin de fro y
temblores. La temperatura del paciente oscila en torno a los 40. Se
expulsan flemas con sangre. Antes de la aparicin de los antibiticos,
muchos de los fallecimientos se deban a una neumona lobar. La neumona
lobar generalmente slo ataca a un lbulo de los mismos, o parte del
mismo, de ah su nombre. En ocasiones, ataca a ambos lbulos, en cuyo
caso se define como neumona doble.

Tipos de neumona bacterianas

Adems de la neumona causada por el Streptococcus pneumoniae, hay
neumonas causadas por otras bacterias que se incluyen en la categora de
las neumonas bacterianas. La bronconeumona es una de ellas.
La bronconeumona causa una fiebre ms baja que en el caso del
estreptococo de la neumona. Adems, los sntomas de la bronconeumona
aparecen ms lentamente. Afecta principalmente a las vas respiratorias
conocidas como bronquios. Estos conductos estn en contacto con los
pulmones, lo que en el caso de la bronconeumona puede llegar a ser
peligroso.

Tipos de neumona atpicas

Bsicamente se dan tres formas de neumona atpicas. Una de ellas, la
causada por elMycoplasma pneumoniae, un organismo unicelular carente
de ncleo. Otra, cuyo origen est en un relativamente inocuo protozoo

llamado Pneumocystis carinii y finalmente la neumona atpica causada por

la Chlamydia pneumoniae.
Neumona atpica genrica: es una forma bastante comn de esta
enfermedad. Los brotes de sta neumona se producen por ejemplo
entre estudiantes en centros educativos o entre militares.
Generalmente, la neumona atpica se cura por s misma y puede
solucionarse con el uso de antibiticos. Est causada por un
microrganismo
llamado Mycoplasma
pneumoniae.
Este
microorganismo unicelular no es ni un virus ni una bacteria.
Neumona
causada
por
el Pneumocystis
carinii:
este
microrganismo suele ser inocuo. Es una forma de neumona que
generalmente sufren personas con sistemas inmunolgicos
debilitados o enfermos de leucemia. Este tipo de neumona ha sido la
principal causa de fallecimiento entre los enfermos de SIDA
(Sndrome de Inmunodeficiencia Adquirida).
Neumona causada por la Chlamydia pneumoniae: se trata de la
enfermedad contagiosa causada por este tipo de bacteria. Afecta a las
vas respiratorias superiores. Puede tambin llevar a una bronquitis,
una neumonitis y una faringitis. La Chlamydia pneumoniae puede
incluso causar ataques al corazn y enfermedades coronarias.
Adems de la Chlamydia pneumoniae, hay otras dos especies de
sta bacteria, laChlamydia psittaci y la Chlamydia trachomatis.

Sntomas de la Chlamydia pneumoniae

Inicialmente los sntomas pueden ser no muy visibles o evidentes. En
ocasiones, su diagnstico se ve dificultado porque los sntomas apuntan en
principio hacia otras formas de dolencia causadas por la bacteria
Chlamydia. Un subgrupo de stas enfermedades son causadas por diversas
cepas de la bacteria de tipo trachomatis. Otra forma severa de dolencia
causada por la bacteria chlamydia est causada por una cepa especfica de
la Chlamydia trachomatis, que se trasmite por el aire.

Diagnstico
pneumoniae

de

la Chlamydia

Los pacientes generalmente tienen que someterse a diferentes tipos de

anlisis para el diagnstico de infecciones causadas por la Chlamydia
pneumoniae. Estos anlisis incluyencultivos celulares para excluir otras

enfermedades con sntomas parecidos, como por ejemplo la candidiasis,

trichomoniasis, el herpes y la gonorrea. Un mtodo moderno de
diagnstico de las infecciones causadas por la Chlamydia son los anlisis
inmunolgicos. Estos anlisis detectan directamente los anticuerpos
producidos por el sistema inmunolgico del paciente afectado por la
infeccin causada por la chlamydia. Desde 1939 se han producido enormes
avances en la terapia de la neumona. Esto ha llevado a que en los Estados
Unidos, la neumona haya pasado de ser la tercera a ser la quinta causa de
fallecimiento en ese pas.

Tratamiento de la neumona
Desde Ms que Salud os recomendamos consultar a un profesional, pero
por regla general, la mayora de las formas de neumona de origen
bacteriano se pueden tratar con antibiticos. Normalmente, los mdicos
tambin recomiendan una vacunacin en el caso de personas de ms de
50 aos y aquellas que sufran de casos agudos de neumococos. Esta
vacuna tambin garantiza una inmunidad contra casos virulentos de
afecciones de neumona. Tambin se administra como una forma de soporte
adicional del sistema inmunitario a personas con dolencias crnicas de
hgado, pulmn o corazn.

Otrp

Introduccin:
La neumona es una causa importante de morbi-mortalidad, de ingreso a las
unidades de cuidados intensivos y un evento comn en pacientes hospitalizados
por otras causas. Los factores predisponentes incluyen: prematurez, estrato
socioeconmico bajo, tabaquismo familiar, hospitalizaciones por otros motivos y
riesgo de infecciones nosocomiales. Existen otros factores que pueden favorecer
la presencia de infeccin pulmonar, dentro de los que destacan: defectos
anatmicos congnitos, secuestro pulmonar, cuerpo extrao en la va area,
incoordinacin farngea y aspiracin pulmonar, inmunosupresin, etc.
Dependiendo de la edad y de las caractersticas del paciente se encontrarn
diferentes etiologas y signos al examen fsico que tienen mucha importancia en
el enfoque diagnstico e inicio de tratamiento precoz.

b) Epidemiologa:
La neumona es la segunda causa de hospitalizacin en Chile luego de las
enfermedades perinatales. Es la causa del 50 % de los egresos hospitalarios en los
primeros dos aos de vida. La mortalidad por neumona varia segn la regin del
pas entre 0,5 - 4 por cada 1000 RN vivos, con un promedio de 1,4 / 1000 RN.
Los factores de riesgo para enfermar de neumona son: hacinamiento, madre
fumadora (aumenta al doble el riesgo relativo de neumonas y sibilancias en el
lactante); otros contaminantes intradomiciliarios por uso de combustibles para
calefaccin y cocina, bajo peso de nacimiento, asistencia a sala cuna,
malnutricin, madre adolescente, baja escolaridad materna, sexo masculino y
ciertas condiciones basales del paciente como inmunodeficiencia y enfermedades
crnicas.
c) Definicin:
Neumona es la lesin inflamatoria infecciosa del parnquima pulmonar con
extensin y compromiso variable de los espacios alveolares, va area central
(bronquiolos terminales y respiratorios) y el intersticio circundante. Es as como
puede afectar en especial al alvolo (neumona alveolar) o al intersticio
(neumona intersticial) ambos. La intensidad y el tipo de compromiso dependen
del agente etiolgico. Esto, junto a la edad del paciente y su condicin
inmunolgica, determina en gran medida la fisiopatologa, manifestaciones
clnicas y radiolgicas de la infeccin respiratoria. Neumona atpica es aquella

en que la presentacin clnica y radiolgica se aparta de lo esperado para los

agentes bacterianos clsicos. Suele primar la tos y existe disociacin entre la
severidad de los sntomas y los hallazgos en el examen fsico, los que son de
aparicin ms tarda. El Mycoplasma pneumoniae es la causa ms frecuente en
los nios y adultos.
Hallazgos histolgicos: En la neumona alveolar el exudado se acumula en los
alvolos, conductos alveolares y bronquiolos respiratorios. Segn la composicin
del exudado a las neumonas se las caracteriza como serosas, fibrinosas,
hemorrgicas, purulentas y necrotizantes. El aspecto microscpico clsico de la
neumona bacteriana vara segn el tiempo de evolucin, tratamiento antibitico,
estado inmunolgico y en algunos casos, el nmero de agentes infectantes. Sin
embargo, morfolgicamente se distinguen las etapas de congestin (hiperhemia);
hepatizacin roja (hiperhemia, infiltrado leucocitario polimorfonuclear);
hepatizacin gris (infiltrado fibrino leucocitario); resolucin (escaso infiltrado
inflamatorio, detritus celulares y macrfagos). En las neumonas virales existe
infiltrado inflamatorio en las paredes alveolares y alvolos en base a linfocitos,
histiocitos y ocasionalmente clulas plasmticas. El epitelio de revestimiento est
reactivo, prominente hacia el lumen. Con frecuencia se produce dao alveolar
difuso con formacin de membranas hialinas.
d) Fisiopatologa:
La va de llegada y diseminacin del agente suele ser canalicular, por la va
broncognica descendente. El especial trofismo de los virus por el epitelio de la
va area de conduccin explica los hallazgos histolgicos; en stos la
transmisin de aerosoles, cuando existe estrecho contacto con una persona
infectada, es la principal responsable de la infeccin. En el caso de las bacterias
es la aspiracin de grmenes que colonizan la cavidad orofarngea.
Ocasionalmente la diseminacin al pulmn es hematgena. Esto se puede
sospechar en pacientes con aspecto sptico e imgenes radiolgicas de
condensacin en parche algodonosas bilaterales. Si existe una puerta de entrada
en piel la etiologa puede ser el Staphylococcus aureus o el Streptococcus
pneumoniae grupo A. Cualquier mecanismo que signifique disminucin de la
efectividad de las barreras naturales, de la respuesta inmune local o sistmica
aumenta el riesgo de neumonas bacterianas. La disfuncin ciliar y el dao del
epitelio de la va area de conduccin, al igual que la disminucin de la
fagocitosis en el curso de la respuesta inmune a la infeccin por virus aumenta en
forma importante la posibilidad de sobreinfeccin bacteriana.
En condiciones normales, los pulmones estn protegidos de las infecciones
bacterianas por variados mecanismos, que incluyen: filtracin de partculas en las

fosas nasales, prevencin de aspiracin por los reflejos de la glotis, expulsin de

material aspirado por reflejo de tos, expulsin de microorganismos por clulas
ciliadas y secretoras, ingestin de bacterias por macrfagos alveolares,
neutralizacin de bacterias por sustancias inmunes, transporte de partculas desde
los pulmones a travs del drenaje linftico. La infeccin pulmonar ocurrir
cuando uno o varios de estos mecanismos est alterado y de esta forma los
microorganismos logren alcanzar el tracto respiratorio inferior a travs de la va
aspirativa o hematgena. Se ha descrito que las infecciones virales pueden
favorecer la susceptibilidad del husped a sufrir una infeccin bacteriana del
tracto respiratorio bajo.
e) Etiologa:
Recin Nacidos:
Las neumonas son causadas por cocceas gram (+), en especial
Streptococcus pneumoniae grupo B y ocasionalmente Staphylococcus
aureus, y bacilos entricos gram (-).
Lactantes de 1 mes hasta nios preescolares menores de 5 aos:
El virus respiratorio sincicial es causante de la mayora de los episodios en
lactantes. El principal patgeno bacteriano a esta edad es el Streptococcus
pneumoniae. El Staphylococcus aureus produce un compromiso
respiratorio progresivo, empiema y neumatoceles de rpida progresin. Es
necesario considerar otros agentes menos frecuentes a esta edad como
Chlamydia tracomatis y Mycoplasma pneumoniae en preescolares. En
menores de tres meses hay que condiderar otros agentes menos frecuentes
como citomegalovirus, Ureoplasma ureolyticum, Chlamydia,
Pneumocystis carinii.
Nios mayores de 5 aos:
Streptococcus pneumoniae y Mycoplasma pneumoniae son las causas ms
comunes de neumona en escolares, adolescentes y adultos jvenes.
Inmunocomprometidos:
Los organismos ms frecuentemente involucrados en la etiologa de la
neumona en estos pacientes son: bacterias gram (-), Pneumocystis carinii,
citomegalovirus, hongos y en forma creciente, el bacilo de Koch.

 Neumona por agentes anaerbicos:

Sospecharla en pacientes con factores predisponentes para presentar
aspiracin pulmonar, con riesgo significativo de absceso pulmonar.
Neumona nosocomial:
Considerarla en pacientes hospitalizados por perodos mayores a una
semana, con tratamiento antibitico, catteres, tubo endotraqueal,
traqueostoma, etc. Los grmenes a considerar son: bacterias gram (+) del
tipo Staphylococcus aureus, gram (-) como Pseudomonas aeruginosa,
hongos, etc. La Tabla 1 resume la distribucin ms frecuentes de los
diferentes agentes etiolgicos en neumona.
f) Presentacin clnica:
Las manifestaciones clnicas de neumona en pediatra son diversas, y varan
segn la edad del paciente, extensin de la enfermedad y el agente etiolgico. Las
manifestaciones clnicas ms comunes en los casos de bronconeumona y
neumona incluyen: tos, fiebre, quejido respiratorio, aleteo nasal, taquipnea,
disnea, uso de musculatura accesoria y, en los menores de dos meses: apnea. Los
sntomas inespecficos son variados e incluyen irritabilidad, vmitos, distensin y
dolor abdominal, diarrea, etc. Al examen fsico, hay que destacar retraccin
costal, matidez a la percusin, respiracin paradjica, disminucin del murmullo
vesicular, crepitaciones y broncofona. A pesar de todo el apoyo tecnolgico, es
necesario destacar que la frecuencia respiratoria es el predictor ms importante
del compromiso pulmonar.
Existen algunos elementos en la historia y en el examen fsico que sugieren la
etiologa del cuadro como por ejemplo: sibilancias (virus y Mycoplasma
pneumoniae), abscesos cutneos y antecedentes de varicela (Staphylococcus
aureus), petequias en paladar (Streptococcus grupo A), otitis media
(Streptococcus pneumoniae y H. influenzae), antecedentes de Fibrosis Qustica
(Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa), conjuntivitis (Chlamydia
tracomatis y adenovirus), lesiones purpricas perianales (Pseudomonas
aeruginosa spp), alteracin de la deglucin en nios con antecedentes de cuadros
convulsivos o compromiso de conciencia (anaerobios).
g) Diagnstico:
El diagnstico de neumona es fundamentalmente clnico con certificacin de
tipo radiolgica. En este sentido, el principal examen de laboratorio es la

radiografa de trax en 2 posiciones (anteroposterior y lateral), que permite

confirmar la localizacin de la neumona sospechada con el examen fsico,
cuantificar la extensin, y la presencia de complicaciones (derrame pleural,
atelectasia, cavitacin pulmonar, etc). Otros exmenes son slo de apoyo y nos
ayudan en forma secundaria a tratar de orientarnos en las posibles etiologas
(viral-bacteriana), y dentro de ellos se cuentan los estudios de virus respiratorios
(Test Pack para virus respiratorio sincicial, IF Adenovirus), ttulos serolgicos
(Mycoplasma pneumoniae), hemograma, velocidad de sedimentacin
(inespecficos). En el caso de existir derrame pleural es de vital importancia
realizar una toracocentesis para anlisis y cultivo del lquido.
h) Indicaciones de hospitalizacin:
paciente menor de tres meses
cianosis
dificultad respiratoria importante, estado txico
derrame pleural
apneas
falla de tratamiento ambulatorio
sospecha de compromiso hemodinmico
sospecha de etiologa estafiloccica o H. influenzae
problemas para proporcionar adecuados cuidados en el hogar.
i) Tratamiento:
1) Sintomtico:
Debido a que la gran mayora de los lactantes presentan bronconeumonas
virales, la terapia de sostn es de vital importancia. Lo anterior incluye la
administracin de oxgeno, una adecuada hidratacin, alimentacin fraccionada
oral o a travs de sonda nasogstrica dependiendo de la tolerancia, control de
temperatura, apoyo de kinesioterapia respiratoria en caso de exceso de cantidad
de secreciones o que el paciente no las pueda movilizar en forma adecuada. Junto

a esto los broncodilatadores, muchas veces se usan en lactantes en los cuales

existe un componente obstructivo bronquial sobreagregado. En los casos ms
graves, debido a alteracin restrictiva e insuficiencia respiratoria progresiva, es
necesario la conexin a ventilacin mecnica.
2) Especfico, antibacteriano:
La eleccin del tratamiento antibitico va a depender de la edad del paciente, de
las caractersticas clnicas y de la Rx de trax. En relacin al tratamiento
ambulatorio de lactantes y preescolares, la primera eleccin es amoxicilina oral
(75-100 mg/Kg/da x 7 das). Alternativas a ella son cefuroximo y claritromicina.
En el caso de escolares y adolescentes, se debe considerar la elevada frecuencia
de infecciones por Mycoplasma pneumoniae en la eleccin del tratamiento
antibitico, por lo que dependiendo de las caractersticas clnicas del cuadro se
iniciar tratamiento con Amoxicilina (75-100 mg/Kg/da x 7 das), o en el caso de
sospecha de Mycoplasma pneumoniae, eritromicina 50 mg/Kg/da x 14 das o
claritromicina 15 mg/Kg/da x 14 das. El paciente menor de 6 semanas va a
requerir tratamiento hospitalizado con antibiticos parenterales por la posibilidad
de infecciones por gram negativos; sin embargo, en algunas situaciones clnicas
pacientes entre 6 y 12 semanas presentan cuadros sospechosos de infecciones por
Chlamydia o Ureaplasma ureolyticum, que requieren de eritromicina oral 50
mg/Kg/da x 10 das.
Tratamiento antibitico en el hospital: En Recin Nacidos y lactantes hasta las 6
semanas se utiliza ampicilina (100mg/Kg/da) + amikacina (15 mg/Kg/da) x 710 das. En lactantes y preescolares se debe considerar el uso de penicilina sdica
(100.000 U/Kg/da x 7 das) y otras alternativas dependiendo del caso clnico,
tales como el uso de cefuroximo (75-100 mg/Kg/da) y en casos ms graves
cloxacilina (100 mg/Kg/da) + cefotaxima (100 mg/Kg/da). En casos de
sospecha de resistencia parcial a penicilina, se puede utilizar una dosis ms
elevada (200.000 U/K/da). En pacientes escolares y adolescentes en los que el
diagnstico sea Mycoplasma pneumoniae (con certeza o sospecha clnica), el
tratamiento es el uso de eritromicina o claritromicina en las dosis y por el tiempo
previamente descritos. En el paciente escolar, que se presenta con una neumona
grave, a focos mltiples desde su inicio, es necesario iniciar un esquema de
tratamiento triasociado con cloxacilina, cefotaxima y claritromicina, para cubrir
las diferentes etiologas. En el caso de un paciente con presencia de
Streptococcus pneumoniae resistente a penicilina, y ausencia de respuesta a
cefotaxima, la indicacin es vancomicina EU.

j) Complicaciones:
Derrame pleural, empiema (lo que hace necesario toracocentesis e
instalacin de sonda pleural).
Neumatoceles, absceso pulmonar.
Atelectasias.
Neumotrax, en general como complicacin de la ventilacin mecnica.
Insuficiencia respiratoria global
Complicaciones extrapulmonares
Tabla 1. Etiologa viral ms frecuente segn la edad del paciente.
Virus

Lactantes

Preescolares

Escolares

VRS

+++

+/-

Adenovirus

+/-

+/-

Parainfluenza

++

Influenza

++

++

Tabla 2. Etiologa bacteriana ms frecuente segn la edad del

paciente.
Bacterias

Lactantes

Preescolares

Escolares

Neumococo

+++

+++

+++

Haemophillus influenzae ++

++

+/-

Staphylococcus aureus

Mycoplasma Pneumonia

++

Nosocomiales
(Pseudomonas,
Staphylococcus aureus)

BIBLIOGRAFIA
1. Palomino MA, Larraaga C. Infeccin intra y extrahospitalaria por VRS
en lactantes. Rev Chil Pediatr 1994;65:11-16.
2. Banfi A. Nuevos patgenos. Rev Chil Pediatr 1995; 66: (Supl 1): 30-31.
3. Correa AG, Starke JR. Bacterial pneumonias. In Kendig's Disorders of the
Respiratory Tract in Children. Pags 485-503. 6th edition, Saunders
Company, 1998.
4. Mc Intosh K. Community-acquired pneumonia in children. N Engl J Med
2002;346:429-37.
5. Lerou PH. Lower respiratory tract infections in children. Curr Opin Pediatr
2001;13:200-6.
6. Correa AG. Diagnostic approach to pneumonia in children. Semin Respir
Infect 1996:11; 131-40.
7. Sheanes BJ. Recurrent pneumonia in children. Pediatr Ann 2002;31:10914.

8. File TM. The epidemiology of respiratory tract infections. Semin Respir

Infect 2000;15:184-94.
9. Drummond P, Clark J, Wheelar J, Galloway A, Freeman R, Cant A.
Community acquired pneumonia- a prospective UK study. Arch Dis Child
2000;83: 408-12.
10.Mc Cracken GH. Diagnosis and management of pneumonia in children.
Pediatr Infect Dis J 2000; 19: 924-8.
11. Snchez I, Prado F, Kogan R, Prez A, Cruz C, Martnez F, Lezana V.
"Consenso Nacional Peditrico en Neumonas Adquiridas en la
Comunidad". Rev Chil Enfer Respir 199; 15; 107-36.