EL GATO

Es una de nuestras danzas criollas ms populares; por su carcter gil y vivaz integra el gran
ciclo coreogrfico picaresco.
Su presencia fue documentada por cronistas, viajeros y costumbristas en Per, Mjico, Chile y
Paraguay durante el siglo XVIII. Desciende a la Argentina al igual que todos los bailes
picarescos o apicarados del importante foco radial que fuera Lima durante el perodo colonial;
es aqu donde llega a gozar de mayor preferencia desde 1800 aproximadamente hasta el
presente siglo, en que an se puede encontrar como danza viva.
El gato fue expresin usual del gaucho. Ventura R. Lynch, exponente argentino de la vida de
este singular tipo humano, en 1883 en su obra "Folklore Bonaerense" dice: "Creo que no
existir un gaucho que no sepa, por lo menos, rascar un gato", y "esta composicin es la
obligada del gaucho". Fue manifestacin que practic con entusiasmo en sus bailes y la bail
inclusive en los velorios, antigua costumbre criolla que asombrara a los extranjeros de paso por
nuestro territorio, algunos de los cuales dejaron constancia de sus observaciones. Su
popularidad tambin alcanz la distinguida sociedad provinciana que lo incluy en su ncleo de
aristocrticas danzas. Segn una tradicin oral, Juan Manuel de Rosas "punte un gato" en la
fiesta celebrada en Los Cerrillos en 1820-21, Y Lynch transcribe coplas de gato cantadas en
favor del caudillo.
Su difusin se extendi a todo el pas, siendo probada su existencia en Ia campaa y en los
salones de Buenos Aires, Cuyo, Centro, Litoral y Noroeste a lo largo del siglo pasado. Su
enorme aprobacin hizo que desde 1837 lo acogiera el circo -receptculo y difusor poderoso de
expresiones populares- como parte de sus programas; en 1884 se lo incorpora a uno de los
cuadros de la pantomima "Juan Moreira"; logra, adems, mencin en la poesa gauchesca de
Hilario Ascasubi.
Es de considerar que debido a las representaciones escnicas, el gato logra su revitalizacin
en el interior llegando su difusin hasta Bolivia a principios de 1900. Prestemos atencin a esta
copla:

CHACARERA
La chacarera es una danza vivaz que, como la mayora de las danzas folklricas argentinas, se
baila en pareja. Esta es suelta -ya que los bailarines no se tocan e independiente, o sea que
hace sola sus evoluciones, sin combinarlas con las de otras parejas.
Pertenece al grupo de danzas picarescas sealado por Carlos Vega, que deriva de la
generacin de danzas pantommicas de asunto amatorio, como la gallarda, el canario y la
zarabanda, que se bailaron en los salones europeos entre 1500 y 1600, se difundieron en
Amrica desde el Per.
De ritmo gil y carcter muy alegre y festivo, goz de la aceptacin del ambiente rural
tambin de los salones cultos del interior hasta fines del siglo pasado, abarcando casi
todo
el pas, excepto el litoral y la Patagonia. Es una de las pocas vigentes, es decir que an
se
baila en la campaa, especialmente en Santiago del Estero -donde se arraig con gran
fuerza- y en Tucumn, Salta, Jujuy, Catamarca, La Rioja y Crdoba; su difusin abarca,
por lo tanto, los mbitos noroeste, parte del chaqueo y casi todo el central. Traspuso la
frontera y lleg a Bolivia, seguramente desde Salta o Jujuy, segn nos informa La usta,
que la ubica en Oruro y Tarija.

Hay pocos documentos que nos hablan de su historia. Isabel Aretz menciona uno
de Florencio Sal -que sera el ms antiguo-, indicando que se bailaba en
Tucumn hacia 1850. Musicalmente consta de cuatro frases en las cuales se
cantan las coplas y un interludio que es solamente instrumental, intercalado
despus de la primera y segunda copla y que tambin sirve de introduccin. Este
interludio determina una caracterstica coreogrfica, ya que puede durar seis u
ocho compases y, como corresponde a la figura de la vuelta entera, variar de la
misma forma la duracin de sta. Para saber con anterioridad cuntos compases
tendr, los bailarines deben prestar atencin a la duracin de la introduccin.

Historia
Se bail en Amrica antes del descubrimiento y ha perdurado hasta hoy, en que se baila
espontneamente en centro y norte de las provincias de Salta y Jujuy.
En sus orgenes se bail como danza colectiva. Recin en el s. XIX tom figuras de la
contradanza europea, como El Cielito, El Pericn, La Media Caa, etc).
Caractersticas
Danza de parejas sueltas, en conjunto. Est compuesto por una sola parte. Se baila con
trotecito simple y con el saltado. Comienza con el pie izquierdo.
Pueden establecerse a gusto la duracin y cantidad de figuras a ejecutar.