FERNANDO DE AZEVEDO

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Terceiro ocupante da Cadeira 14, eleito em 10 de agosto de 1967, na sucesso de Antonio Carneiro Leo e
recebido pelo Acadmico Cassiano Ricardo em 24 de setembro de 1968.
Cadeira:
14
Posio:
3
Antecedido por:
Antnio Carneiro Leo
Sucedido por:
Miguel Reale
Data de nascimento:
2 de abril de 1894
Naturalidade:
So Gonalo do Sapuca - MG
Brasil
Data de eleio:
10 de agosto de 1967
Data de posse:
24 de setembro de 1968
Acadmico que o recebeu:
Cassiano Ricardo
Data de falecimento:
18 de setembro de 1974

BIOGRAFIA
Terceiro ocupante da Cadeira 14, eleito em 10 de agosto de 1967, na sucesso de Antonio Carneiro Leo e
recebido pelo Acadmico Cassiano Ricardo em 24 de setembro de 1968.

Fernando de Azevedo, professor, educador, crtico, ensasta e socilogo, nasceu em So Gonalo do Sapuca,
MG, em 2 de abril de 1894, e faleceu em So Paulo, SP, em 18 de setembro de 1974.
Filho de Francisco Eugnio de Azevedo e de Sara Lemos Almeida de Azevedo, cursou o ginasial no Colgio
Anchieta, em Nova Friburgo. Durante cinco anos fez cursos especiais de letras clssicas, lngua e literatura
grega e latina, de potica e retrica; e, em seguida, cursou Cincias Jurdicas e Sociais na Faculdade de Direito
de So Paulo.
Foi, aos 22 anos, professor substituto de latim e psicologia no Ginsio do Estado em Belo Horizonte; de latim e
literatura na Escola Normal de So Paulo; de sociologia educacional no Instituto de Educao da Universidade
de So Paulo; catedrtico do Departamento de Sociologia e Antropologia da Faculdade de Filosofia, Cincias e
Letras da Universidade de So Paulo. Professor emrito da referida faculdade da USP.
Foi Diretor geral da Instruo Pblica do Distrito Federal (1926-30); Diretor Geral da Instruo Pblica do Estado
de So Paulo (1933); Membro da Comisso organizadora da Universidade de So Paulo (1934); Diretor da
Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras de So Paulo (1941-42); Membro do Conselho Universitrio por mais
de doze anos, desde a fundao da Universidade de So Paulo; Secretrio da Educao e Sade do Estado de
So Paulo (1947); Diretor do Centro Regional de Pesquisas Educacionais, que ele instalou e organizou (195661); Secretrio de Educao e Cultura no governo do prefeito Prestes Maia (1961); redator e crtico literrio de
O Estado de So Paulo (1923-26), jornal em que organizou e dirigiu, em 1926, dois inquritos um sobre a
arquitetura colonial, e outro sobre Educao Pblica em So Paulo, abordando os problemas fundamentais do
ensino de todos os graus e tipos, e iniciando uma campanha por uma nova poltica de educao e pela criao
de universidades no Brasil. No Distrito Federal (1926-30), projetou, defendeu e realizou uma reforma de ensino
das mais radicais que se empreenderam no pas. Traou e executou um largo plano de construes escolares,
entre as quais as dos edifcios na rua Mariz e Barros, destinados antiga Escola Normal, hoje Instituto de
Educao. Em 1933, quando Diretor Geral da Instruo Pblica do Estado de So Paulo, promoveu reformas,
consubstanciadas no Cdigo de Educao.
Fundou em 1931, e dirigiu por mais de 15 anos, na Companhia Editora Nacional, a Biblioteca Pedaggica
Brasileira (B.P.B.), de que faziam parte a srie Iniciao Cientfica e a coleo Brasiliana. Foi o redator e o
primeiro signatrio do Manifesto dos Pioneiros da Educao Nova (A reconstruo educacional no Brasil), em
1932, em que se lanaram as bases e diretrizes de uma nova poltica de educao. Foi presidente da
Associao Brasileira de Educao em 1938 e eleito presidente da VIII Conferncia Mundial de Educao que
deveria realizar-se no Rio de Janeiro. Eleito no Congresso Mundial de Zurich (1950) vice-presidente da
International Sociological Association (1950-53), assumiu com os outros dois vice-presidentes, Morris Ginsberg,
da Inglaterra, e Georges Davy, da Frana, a direo dessa associao internacional por morte de seu
presidente, Louis Wirth, da Universidade de Chicago. Membro correspondente da Comisso Internacional para
uma Histria do Desenvolvimento Cientfico e Cultural da humanidade (publicao da Unesco); um dos
fundadores da Sociedade Brasileira de Sociologia, de que foi presidente, desde sua fundao (1935) at 1960;
foi presidente da Associao Brasileira de Escritores (seo de So Paulo). Durante anos escreveu para O
Estado de So Paulo.
Prmio Machado de Assis, da Academia Brasileira de Letras (1943); Cruz de Oficial de Legio de Honra, da
Frana (1947); Prmio de Educao Visconde de Porto Seguro, conferido pela Fundao Visconde de Porto
Seguro, de So Paulo (1964); Prmio Moinho Santista (1971) em Cincias Sociais. Pertenceu Academia
Paulista de Letras.

BIBLIOGRAFIA
Obras:

Da educao fsica, seguido de Antinous Estudo de cultura atltica e A evoluo do esporte no Brasil (1920);
No tempo de Petrnio (1923);
Ensaios (1924);
Jardins de Salstio (1924);
Pginas latinas, ensaios (1927);
Mscaras e retratos Estudos crticos e literrios sobre escritores e poetas do Brasil (1929);
A reconstruo educacional no Brasil (1932);
A educao na encruzilhada. Problemas e discusses. Inqurito para O Estado de S. Paulo (1926);
Novos caminhos e novos fins. A nova poltica da educao no Brasil (1935);
A educao e seus problemas, 2 vols. (1937);
Princpios de sociologia, 8a ed. (1958);
Sociologia educacional, 5a ed. (1958);
Canaviais e engenhos na vida poltica do Brasil.Ensaio sociolgico sobre o elemento poltico na civilizao do
acar (1948);
Um trem corre para o oeste. Estudo sobre a Noroeste do Brasil e seu papel no sistema de viao nacional, 2a
ed. (1958);
A cultura brasileira, 3 vols. (1943);
Na batalha do humanismo. Aspiraes, problemas e perspectivas. 2a ed. (1958);
A educao entre dois mundos Problemas, perspectivas e orientaes (1958);
Figuras do meu convvio, ensaios (1961);
A cidade e o campo na civilizao industrial e Outros ensaios (1962);
Histria da minha vida, memrias (1971).

*OBRAS COMPLETAS = 25 vol

DISCURSO DE POSSE
grande honra, a que me concedestes, elegendo-me para Academia de to ilustres tradies e de to larga
projeo, no Pas e alm de suas fronteiras. Por ela passaram, desde sua fundao, e nela se renem muitas
das mais notveis figuras do mundo intelectual brasileiro. Eu vos sou profundamente reconhecido pela alta
distino que me conferistes e, sobressatisfeito diante das perspectivas de to amvel convvio, como o de

todos vs, orgulhoso de participar de uma Academia de prestgio internacional e cujo papel, exatamente por ser
de Letras, assume nos dias de hoje importncia ainda maior do que no passado. Essa, de que se revestem por
toda a parte as associaes de pensadores, escritores e poetas associaes prepostas a premiar e a
incentivar a livre criao literria em todas as suas manifestaes. Por menos que parea, academias e
sociedades dessa natureza, longe de perderem sua fora de influncia e expanso no conjunto das instituies
culturais, s tendem a impor-se, e cada vez mais, em face do extraordinrio progresso das cincias e das
tcnicas.
Pois esse maravilhoso mundo cientfico e tecnolgico (e dele tenho eu participado tanto quanto do mundo
literrio) inaugurou, pela prpria acumulao tumultuosa de conhecimentos, a poca das especializaes, que
nos levam frequentemente a perder a conscincia do todo, a viso global, para nos aprofundarmos em campos
cada vez mais limitados. O que, se do ponto de vista cientfico e tcnico uma necessidade imperiosa e
indeclinvel, no deixa de ser, do ponto de vista humano, ameaa, seno um perigo, para a liberdade de
pensamento e de crtica, e para a defesa e preservao dos direitos humanos.
Foi Ernest Renan que, em seus Dialogues Philosophiques, fez a terrvel previso de que os cientistas que
tivessem desvendado os segredos da Natureza se tornariam, por suas descobertas e invenes, senhores do
mundo. Teriam eles o controle e o domnio dos governos. Mas o que, na verdade, se verificou que,
recrutados e mantidos por governos, ditatoriais ou no, acabariam por ser, em geral, instrumentos na execuo,
fria e implacvel, de planos, ainda os mais tenebrosos. Sem o quererem, certamente, mas porque colhidos pela
mquina governamental a que servem, e em que se tornam indispensveis em suas respectivas
especialidades, e, portanto, em campos de vises parciais, sem o alcance de consequncias econmicas,
sociais e polticas.
Mas, pensadores, escritores e poetas, que somos, por vocao e ofcio, especialistas em generalidades, na
feliz expresso de Augusto Comte, atentos ao homem e sociedade em suas paisagens to variveis dentro de
uma nao, e de um pas para outro, o que procuramos aprender e fixar, nas criaes literrias poesias,
ensaios e romances , a vida humana, de todas as suas inquietaes e angstias, aspiraes e esperanas.
Nesse mundo extraordinrio e, por que no diz-lo? , espetacular, que devemos s cincias e tcnica,
cujos progressos so imprevisveis, porque j vo alm das viagens espaciais e das exploraes planetrias, o
nosso papel, o de pensadores, escritores e poetas, de tal importncia que cresce na medida em que se
desenvolvem, quase em termos em que no podemos atingi-los, os progressos da Cincia e da tcnica, em
todos os seus domnios. Domnios j conhecidos e largamente explorados e em que sempre se encontram
outros setores por investigar em profundidade, e outros, e tantos outros que apenas se abrem a pesquisas
cientficas e, em consequncia, elaborao de novas tcnicas de produo, de transportes e de comunicao.
Mudanas inesperadas e em todas as direes.
pois, em academias como esta, a que nos orgulhamos de pertencer, e em associaes equivalentes, que se
disputam a honra de lhe alcanar o prestgio e a influncia, que se cria e se desenvolve o sentido humano, uma
larga concepo do Humanismo que tem por base e estmulo a liberdade de criao, o esprito crtico e a
independncia de juzos, em todo e qualquer campo em que opera a inteligncia. aqui, entre ns como
alis, em graus variveis nas demais instituies que tenham por objeto e preocupao principal a criao
literria e artstica , que se mantm mais viva a chama da liberdade e mais vigilante a resistncia a todas as
formas de opresso. Escritores que somos no costumamos ver as coisas de um s ngulo, mas dos vrios
pontos de vista de que podemos examin-las. por isso que pensadores, ensastas, romancistas e poetas so,
em geral, dentre os intelectuais, os mais suspeitos s ditaduras que procuram sempre, seno reduzi-los ao
silncio, cortar-lhes os caminhos que possam levar propagao de suas ideias. E, como o que nos preocupa,
acima de tudo, so o Homem e a Sociedade, em sua vida profunda e em suas contradies internas, a
fidelidade nossa misso no tolera a cumplicidade do silncio.

Pois o que est no princpio e no fim, nas fecundas aventuras do esprito criador na procura do domnio da
Natureza por suas descobertas e invenes, sempre o homem. O homem que no se desprende das
mquinas mais engenhosas que tenha construdo, incapazes de se manterem vivas e eficientes seno com sua
presena nelas e o controle de todas, ainda as mais aperfeioadas, as que disponham de maior capacidade
ou mais larga esfera de automao. O homem, em face do qual os que detm o poder econmico e poltico
assumem uma atitude seno de hostilidade, de expectativa armada... para ele que se volta, com uma
reverncia quase religiosa, Bertholt Brecht, em seu pequeno grande poema: Vosso tanque, General, um
carro forte / Derruba uma floresta, esmaga cem homens / Mas tem um defeito, precisa de um motorista / Vosso
bombardeiro, General, poderoso / Voa mais rpido do que a tempestade / mas tem um defeito, precisa de um
piloto / O Homem, meu General, sabe voar e sabe matar / Mas tem um defeito, sabe pensar. E, como essa
capacidade de pensar e de julgar alarga-se cada vez mais com as novas tcnicas de comunicao que tendem
a ampliar suas reas de influncia, fcil compreender o papel reservado ao homem comum na reconstruo
das sociedades modernas.
O de que precisamos, antes de tudo, o homem, como nos recordam os admirveis versos de Kanzo
Uchimura, poeta japons: No de sistemas exatos nem de sbios / No de crenas de olhos rgidos / Nem de
riquezas grandes como montanhas / Nem de poderes com sorrisos encantadores / Nem mesmo de penas
poderosas / Precisa-se de Homens. Mas, para a preparao do homem que pedem Bertolt Brecht e o poeta
Uchimura, do homem tout court, na plena posse de seus direitos e conscincia de seu deveres, e com uma
sensibilidade viva a tudo o que humano, e, por isso mesmo, universal, nenhumas instituies podero
contribuir mais do que as de Letras e de Artes, que vivem e no podem desenvolver-se seno numa atmosfera
de liberdade de pensamento, de criao e de crtica, de pesquisa, anlises e interpretaes. O homem a que se
refere o dramaturgo austraco, e o de que realmente precisamos, nas palavras do poeta japons, o que tem
mais vivo o sentido do humano e que sobrepe a larga e generosa ideia da humanidade ou de humanismo a
todas as especializaes, cientficas, tcnicas e profissionais por mais importantes que sejam. na medida em
que nos elevamos acima do campo de nossas especialidades, para alcanarmos bem a viso panormica do
pas e do mundo, que avanamos mais rapidamente e com maior solidez no desenvolvimento da cultura de uma
poltica da paz e na conquista de um lugar no plano da civilizao universal.
E isso tanto mais quanto soubermos superar, alm dos perigos que, para o Humanismo, resultam das
tendncias cada vez maiores especializao, alis de todo compreensvel e indispensvel, a
superorganizao e os novos mtodos de dominao dos indivduos, que constituem graves ameaas pessoa
humana. Foi Aldous Huxley, entre outros, que, em seu livro Admirvel Mundo Novo, nos alertou contra esses
perigos, com suas terrveis previses, no desmentidas, mas j confirmadas por fatos e experincias. A nova
civilizao [observa ele] sofre dos males da superorganizao, que uma decorrncia do rpido progresso da
tecnologia. preciso evitar que a organizao seja um fim e no um meio. J nos prevenia Huxley contra a
prtica, nos Estados totalitrios e por ditadores de esprito cientfico, de mtodos e com resultados positivos,
para dominarem os indivduos e deles se servirem como de instrumentos dceis em suas mos. Entre essas
tcnicas de dominao apontou a lavagem do crebro (Brain Washing), j tantas vezes adotada com xito nos
Estados totalitrios, o ensino durante o sono hipntico, a sugesto subliminal e as drogas qumicas que atuam
sobre o crebro. Contra todos esses mtodos que surgiram do progresso extraordinrio da tecnologia e dele se
alimentam, que se levantam e se mobilizam as foras sociais, estimuladas pelo mundo de pensadores,
escritores, poetas e artistas para os quais a liberdade de opinies e de crtica e a dignidade da pessoa humana
residem base e constituem a fonte renovadora da Civilizao.
No fosse a importncia do problema que acabo de colocar, e que interessa fundamentalmente a todos ns, e
poderiam parecer-vos longas demais essas reflexes preliminares. Mas esto elas perfeitamente justificadas
no somente pelo alcance dessas questes, em si mesmas, como tambm pela notvel contribuio que, com
seu sentido profundamente humano, nos trazem, para as encararmos mais de perto, o patrono desta Cadeira,
Franklin Tvora; o seu fundador Clvis Bevilqua, e o nosso saudoso antecessor, Carneiro Leo. Todos eles,
em seus setores respectivos, preocupados, de fato, mais com o homem, a sociedade de seu tempo e a sua

formao. Franklin Tvora, cearense de Baturit, que abriu caminho, com suas novelas, ao Naturalismo e ao
Regionalismo, fixando em cenas de vida rstica e sertaneja tipos apanhados por observao direta. Romancista
que ou se detinha na anlise da vida e dos costumes que se desenvolviam volta de si mesmo, sob seus
olhos, ou se comprazia em reviv-los do passado, sobretudo do sculo XVIII. Tendo desaparecido muito cedo,
aos 46 anos de idade, depois de uma vida to curta quanto dolorosa nos ltimos anos, deixou obra de vulto e
valor bastante como contos, romances, trabalhos polmicos e de crtica literria para que os fundadores da
Academia o elegessem patrono de uma de suas Cadeiras esta que tenho hoje a honra de ocupar.
No menos sensvel e humano, em uma vida to rica de ensinamentos quanto sua obra magistral, no domnio
das Letras jurdicas, esse outro cearense, esse, de Viosa, grande brasileiro. E, por isso mesmo, escolhido
para completar o nmero dos 40, quando se fundou a Academia Brasileira de Letras. A nossa Academia.
Chamou-lhe um santo leigo Antonio Gomes Robledo, em sua Filosofia en el Brasil. E o era de fato pela
dignidade de vida e austeridade de costumes como por sua benevolncia e afabilidade. Professor da Faculdade
de Direito de Recife e da do Rio de Janeiro. Consultor Jurdico do Ministrio das Relaes Exteriores, cargo em
que sucedeu a Amaro Cavalcanti. Membro da Corte Permanente de Arbitragem, tendo subido to alto nas
cincias jurdicas e na sabedoria a da compreenso humana, diz-se-ia to despreocupado de si mesmo
quanto mais o olhavam com admirao e reverncia os que o conheciam. A Casa de Machado de Assis teve o
privilgio da convivncia dessa rara figura humana que, atingindo os 85 de idade, dos quais 47 na Academia,
nada perdera de sua capacidade de atrair e edificar, por seu saber e por seus exemplos: Guerra e
Tratados, Memria Histrica, Direito Pblico Internacional, a Histria da Faculdade de Direito de Recife (em 2
volumes), a Filosofia Positiva no Brasil e A Doutrina de Kant no Brasil so alguns de seus trabalhos dos mais
importantes, uns e outros, dos mais significativos da riqueza e variedade de seus interesses intelectuais e de
sua notvel cultura e erudio.
Mas o acadmico a que tenho a honra de suceder, na Cadeira, a 14, a cujo patrono e primeiro ocupante acabo
de prestar as minhas homenagens, Antnio Carneiro Leo educador que o foi e exemplar, de esprito
aberto e renovador, ensasta e socilogo. Se lhe acompanharmos atentamente a longa e brilhante carreira, o
que, antes de tudo, nos surpreende e edifica sua fidelidade no digo intransigente, porque, nele, era quase
instintiva e natural, sua misso de mestre e educador. No magistrio e na administrao pblica, nunca se
afastou das reas educacionais, em que se especializou, tornando-se uma de nossas maiores autoridades. Foi,
na administrao pblica, diretor-geral da Instruo em Pernambuco, e mais tarde, de 1923 a 1926, no Distrito
Federal, quando Prefeito Alaor Prata, no Governo Artur Bernardes. Professor, ele o foi e dos mais ilustres, de
Administrao Escolar e de Educao Comparada campo de estudos em que deixou importantes
contribuies. Jornalista, colaborador assduo de jornais e revistas do Pas e do estrangeiro, no consegue
subtrair-se atrao que sobre ele exerciam os debates sobre problemas de Educao e Cultura. Se se afasta
do Pas, em misses oficiais ou para dar cursos no estrangeiro, sobretudo em Universidades da Frana, os que
professa de preferncia concentram-se sobre o Homem, a Sociedade e seus problemas educacionais.
Professor visitante de Universidades europeias ou americanas, conferencista, participou, a convite ou na
qualidade de representante de instituies culturais do Pas, dos trabalhos e da direo de vrios Congressos
Internacionais de Sociologia e de Educao. Numerosas, as viagens que empreendeu ao estrangeiro, para
estudos e contatos com grandes centros culturais. Os ttulos que adquiriu e as honrarias de que, por toda a
parte, se fez merecedor so um testemunho dos mais significativos das simpatias e do respeito com que era
sempre acolhido. Ele passou a fazer parte, como scio honorrio ou membro correspondente, de treze
Academias, Institutos ou Sociedades, entre os quais o Instituto de Frana, em que sucedeu a John Dewey, a
Real Academia Espaola, a Academia de Cincias de Lisboa, Academia e Instituies Cientficas da Amrica
Latina. A Universidade de Paris, a do Mxico e cinco das Universidades argentinas conferiram- lhe o ttulo
de doutor honoris causa, e no menos honroso o que lhe concederam Sociedades de Cultura, de Sociologia e
Artes. Por onde quer que passasse, como se v, iam-lhe, naturalmente, ao encontro honrarias e distines.

Todas as atividades a que se dedicou, no magistrio, em aulas, seminrios ou cursos de conferncias, no Pas
e alm de suas fronteiras; as viagens que realizou, por muitos de nossos Estados e pelo estrangeiro, e,
particularmente, Frana e Portugal, aos Estados Unidos e a pases latino-americanos, as homenagens que
recebeu e os ttulos com que foi agraciado denunciam no somente as simpatias que to facilmente
conquistava e o prestgio que seu nome alcanou. Revelam tambm, e sobretudo, um largo sentido humano, a
capacidade e o desejo de comunicao e de participao. Dir-se-ia que no se encontrava consigo mesmo
seno comunicando-se (pois viver conviver) e que, quando se isolava, era para se preparar para novas
incurses em paisagens humanas e culturais diferentes. Sair, saa sempre, no para ver a Natureza, na extrema
variedade de seus aspectos, a que, pelas poucas referncias que lhes fazia, no parecia muito sensvel. Mas
para multiplicar seus contatos com pessoas daqum e dalm-mar, ouvi-las e falar-lhes, e sentir assim mais de
perto o homem em climas, condies e culturas diversas. Ele cedia ao impulso e quase necessidade de se
pr em contato com os homens e particularmente com aqueles que eram ou que ele tinha por expresses mais
significativas quando peregrinava por prximas ou longes terras. Se viver , como dizia eu, conviver, poucos
tero vivido mais intensamente do que Carneiro Leo, cuja vida foi a que Nietzsche definiu como
uma unendliches Gesprch uma conversao interminvel.
de surpreender, porm, que, com tamanha atividade no magistrio e na administrao pblica, e com tantas
viagens dentro e fora do pas, nunca lhe tivesse faltado tempo para produo intelectual. Para estudos e livros.
E so tantos nos diversos campos que percorreu, como educador, ensasta e socilogo; nos domnios da
educao terica e prtica alm dos trabalhos que desde a mocidade vinha publicando sobre educao
popular, moral e tantos outros problemas educacionais, ele enveredou por outros muitos de no menor
interesse e significao. Entre eles, destacam-se O Ensino na Capital do Brasil (1926), O Ensino das Lnguas
Vivas (1935), Tendncias e Diretrizes da Escola Secundria (1936), Introduo Administrao Escolar (1939)
e Adolescncia, seus Problemas e sua Educao (1950). Uma srie de pesquisas e reflexes sobre problemas
da educao nacional que nem sempre se publicaram em livros, e permaneceram no digo perdidas, mas
dispersas em numerosos artigos, discursos e conferncias, divulgados integralmente ou em seus trechos
principais. Carneiro Leo, grande educador, preocupado com problemas escolares que lhe interessavam mais
do que quaisquer outros, no podia nem consentia distrair-se dos campos de estudos que habitualmente
percorria para melhor servir Educao e seus problemas.
No ensasta das Palavras de F (Ensaios sobre a Histria das Bandeiras), 1928, de Planejar e Agir (1942) de
Nabuco e Junqueira (1953) ou Victor Hugo no Brasil (1959), todos, histricos e literrios, estava sempre
presente, sem o querer, o educador, atento em todas as questes que abordava, ao que elas trouxessem de
dados e sugestes para suas pesquisas no terreno educacional. Era nesse que se movia com maior
naturalidade, destreza e segurana, para proveito de todos ns. Socilogo, ele o foi, e um dos pioneiros, no
Brasil, nesse domnio de estudos e pesquisas cientficas. Mas, se, nesse campo, a primeira obra que
escreveu, Fundamentos de Sociologia, publicada em 1. edio, em 1940, era de carter terico, a segunda,
lanada um ano depois, em 1941, A Sociedade Rural, Seus Problemas e Sua Educao, j se apresentava
como resultado de aplicao dos mtodos e das tcnicas de investigao social para a anlise de problemas
educacionais. Das reflexes puramente tericas em que, como se v, pouco demorou, partiu logo para aquelas
em que a Sociologia podia contribuir para o estudo e soluo de problemas que mais o preocupavam os da
Educao. Se vrias de suas obras foram traduzidas e divulgadas em espanhol, francs e ingls, as indicaes
do autor para essas verses se concentravam de preferncia sobre aquelas que eram de maior interesse para a
Educao, em geral, e especialmente no Pas. Escritor e jornalista, com atividades frequentes na imprensa, em
que eram to procurados seus artigos e comentrios sobre no importa que assunto, o que o atraa, na
verdade, eram as questes de Educao, em cujo estudo se tornou, como j disse, mestre e autoridade notvel.
Nem sempre estaria certo (e quem de ns se poderia julgar de posse da verdade em questes to
complexas?), nas interpretaes da realidade social, econmica e poltica, em que se enquadram esses
problemas, e nas solues propostas. Mas o que importa em todos os trabalhos, tericos ou prticos e
experimentais, que teve a iniciativa e assumiu a responsabilidade na anlise de problemas, na procura de
suas solues racionais e no planejamento de reformas, em tudo que dignifica e enobrece o esforo do homem,

em qualquer campo de suas atividades. A fidelidade a ideias e princpios e, portanto, a si mesmo, o esprito
pblico sobreposto a quaisquer interesses particulares e a devoo sem desfalecimentos a uma causa, que a
de todos ns a da Educao Nacional. Uma causa e das mais importantes seno vitais a que se devotou
esse enamorado da Educao, com um zelo apostlico, fiel s suas ideias, mas com uma tolerncia
edificante, em face das ideias de outros, que sabia, como poucos, respeitar.
Se, mesmo quando abordava assuntos, ao parecer estranhos Educao, era frequentemente atrado por seus
aspectos educacionais ou pelo que traziam de educativo e formador, no denunciava com menos firmeza outra
constante de sua vida: o esprito e o sentimento brasileiro. Viajar, viajava muito, e gostava de viajar para pases
de sua predileo como a Frana e os Estados Unidos e os de lngua espanhola. A cultura francesa, a cujas
fontes nunca deixou de recorrer, seria talvez a que maior atrao exercia sobre seu esprito. Mas, se tomava
Victor Hugo para objeto de estudo em um de seus trabalhos, era Victor Hugo no Brasil; se saa ao estrangeiro
para proferir conferncias, na Sorbonne ou em Universidades dos Estados Unidos ou da Amrica Latina, era
para o Brasil e seus problemas que voltava sua ateno. Falar, falava sempre que se lhe oferecia oportunidade
quando ultrapassava nossas fronteiras, mas sobre Educao e sobre o Brasil. A predominncia que nele
madrugou, desses dois interesses intelectuais, e to carregados de sentimento, pude observ-la em meus
primeiros contatos pessoais com o ilustre educador, quando lhe sucedi, com um interregno de dois meses, em
1927, no cargo de diretor-geral da Instruo Pblica no Distrito Federal, que era ento esta cidade maravilhosa,
sede do governo da Unio. No apoio com que me honrou, na cerimnia de minha posse, no s com sua
presena, mas com visvel satisfao e confiana tranquila, Carneiro Leo, que lutara com tantas e tamanhas
dificuldades, no seu trabalho de reformador, parecia-me trazer nos lbios esta pergunta: Teremos agora, e
afinal, o homem e o governo para a grande obra que preciso empreender e levar por diante?
O que, na verdade, lhe importava, era a soluo desses problemas ou a fora capaz de os pr em via de
soluo. Se no foi possvel por ele, a despeito de toda sua capacidade, que viesse por outrem. A obra de
reconstruo educacional no Rio de Janeiro podia ter ele realizado, por suas grandes qualidades e o seu
entusiasmo de reformador. Faltaram-lhe, porm, os recursos necessrios para tamanho empreendimento.
Recursos, e tambm o apoio sem restries, que no lhe podia assegurar um governo em situao difcil,
duramente combatido e, por isso, mais preocupado em resguardar sua autoridade e manter a ordem. Mas o que
lhe importava (tal o seu interesse pela Educao no Pas) que aparecesse algum e em circunstncias
favorveis, capaz de tomar a iniciativa e assumir a responsabilidade de reformas radicais. Carneiro Leo tudo
fizera para aplainar o terreno s reformas que se impunham. O que ele iniciou atravs de obstculos quase
insuperveis por meio de pequenas reformas e de renovao da mentalidade escolar, foi muito mais
importante do que se poderia supor. Tudo o que foi possvel realizar, em um largo plano de renovao
educacional, com o apoio sem reservas do Presidente Washington Lus e do Prefeito Antnio Prado Jnior, a
cuja memria presto a homenagem do meu respeito e da minha gratido, j havia sido pacientemente
preparado pelo meu eminente antecessor no cargo de Diretor-Geral da Instruo Pblica, no Rio de Janeiro, e
na Cadeira da Academia Brasileira de Letras.
Cada um de ns, em qualquer momento de sua vida, , como escreveu Ortega y Gasset, o eu e a
circunstncia. No possvel um juzo exato sobre uma personalidade escritor ou poeta, homem de
pensamento ou de ao, sem o situarmos no ambiente em que viveu e trabalhou, numa atmosfera tranquila e
sem ressonncia, ou em outra, de ventos contrrios ou tempestuosos. De circunstncias favorveis ou
adversas. Certamente, o eu, quando um esprito criador, personalidade forte, ardente e impetuosa, poder
at certo ponto quebrar resistncias e oposies e transformar atitude de expectativa armada em movimentos
de solidariedade seno de apoio sem restries. Mas sempre dentro de condies determinadas, estticas ou
dinmicas, que no fcil modificar, subvertendo-as ou ao menos orientando-as em direes mais
convenientes a um trabalho eficaz. Mas Carneiro Leo e os senhores acadmicos que tivestes o privilgio de
com ele conviver, durante tantos anos, podereis atest-lo melhor do que eu era um trabalhador infatigvel, um
inovador pertinaz desde a mocidade, mas suave e tolerante, de perfeita discrio, mais inclinado a proceder por
meio de colquios e seminrios e amvel conquista de adeses a suas ideias e a seus planos. Quem lhe

sucedeu e tem a honra de vos falar, era outro homem um homem que, se no provocava lutas, estava
sempre pronto para enfrent-las.
Esprito inquieto e insatisfeito, sim (e permiti-me a confisso sobre um fato a que devo ter sido tantas vezes
incompreendido e hostilizado), senti, desde muito jovem, palpitar em mim, com maior ou menor intensidade, a
chama de um revolucionrio e, portanto, atrado para ideias novas, e s vezes tidas por adiantadas demais h
quarenta anos. E, como muitos de vs o sabeis, inclinado a intervir para realiz-las e operar mudanas, sempre
que se me ofereciam oportunidades para entrar em ao. E sabendo esperar por elas, que a precipitao vai
contra nossos objetivos. E, por isso mesmo, mais atento ao presente do que ao passado, e fortemente voltado
para o futuro. Mas tendo tido uma formao humanstica e clssica, era no passado que deitava razes,
alimentadas nos estudos da antiguidade grega e latina, e com escala pela Idade Mdia e pela Renascena, at
os tempos modernos. Acompanhando com vivo interesse e plena aceitao as profundas transformaes de
mentalidade e estrutura por que passa o mundo atual, e que marcam a transio para uma civilizao nova, de
base cientfica e tcnica, pressinto uma poca, surpreendente e maravilhosa, de promessas, desafios e perigos,
mas em que nada me perturba e tudo me convida a refletir. Se fosse dado ao homem escolher o tempo em que
gostaria de viver, seria o de minha eleio, ou preferncia, este mesmo que estou vivendo, no crepsculo
vespertino de uma civilizao e na madrugada de outra que j aponta no horizonte, carregado de nuvens, mas
tambm de clares de paz, renovao e esperana.
Mas, com ser e sentir-me um homem de meu tempo, voltado, como disse, para o futuro cujo advento gostaria
de apressar por crer em melhores dias para Humanidade , nunca se romperam minhas vinculaes com o
passado em que se embebem as razes de minha formao. Observava-me um dia Ansio Teixeira que eu
representava, a seus olhos, uma estranha conciliao dos valores antigos e novos. Revolucionrio de esprito e
temperamento, quase diria por vocao, a nenhum dos valores que fazem do convvio uma das maiores
atraes da vida humana havia eu renunciado. A sinceridade radical, a lealdade e a polidez nas relaes
humanas, a compostura e a dignidade, a capacidade (ou a fortuna) de fazer amigos e conserv-los e, portanto,
o culto da amizade maneira antiga, como a descreveu Ccero, no seu admirvel tratado De Amicitia. O
passado, prximo ou o mais remoto, e o presente, intensamente vivido em cada momento, parecem-me, de
fato, irmanados como numa sntese para a inteligncia e preparao do futuro que j est mais perto de ns, ou
j vive em ns mais do que poderamos imagin-lo. Se verdade que, quando agia no conhecia obstculos
nem me abalava com reveses, indo direto, com firmeza e deciso, aos meus objetivos, nunca me faltaram nos
momentos cruciais, ou de mais mpeto na ao, a sensibilidade, o tato e a prudncia para evitar ou contornar
conflitos que se tornassem irreparveis, em suas consequncias. por isso que, tambm eu, nunca tive, em
minhas lutas e no aceso da batalha, adversrios de que no pudesse fazer amigos.
Mas a alta homenagem que prestastes, acolhendo-me na Casa de Machado de Assis, no somente ao
reformador, filsofo e poltico de Educao, nem somente ao socilogo, por tudo o que tenha feito pela
introduo e difuso dessa cincia no Brasil e por sua obra de Sociologia terica e de sntese e pesquisas
sociolgicas. Por mais importante que porventura tenha sido minha contribuio nesse domnio de estudos (e
aos especialistas, certamente, e a vs que compete julgar), creio eu quisestes premiar, com minha eleio para
a Academia, sobretudo, e muito particularmente, minha obra de escritor. Minha vida, j longa, eu a passei a
observar e a ler, a refletir sobre minhas observaes e leituras, a escrever e a ensinar. E mais do que ensinar, a
escrever, que uma das formas mais eficazes de comunicao com pblicos cada vez mais largos e diferentes.
Eu me senti atrado, desde a mocidade, para o ofcio de escritor como se v dos 25 volumes de que constam
minhas Obras Completas. Se me anunciavam que haviam sido suspensas as aulas, no sofria por no ter de
d-las, embora sempre ministrasse com prazer meus cursos habituais ou extraordinrios. Mas no era pouco o
meu pesar quando me tomavam as horas em que costumava escrever. por isso que, sendo socilogo e um
poltico de Educao que se empenhou a fundo em tantas reformas, creio ter sido, antes de tudo, para minha
vida e obra de escritor que voltastes vossa ateno, quando resolvestes eleger-me para participar de vosso
convvio.

Academia, de mbito nacional, a Casa de Machado de Assis, a que nos orgulhamos de pertencer, organizouse, desde sua fundao, h pouco mais de setenta anos, para estimular e desenvolver o culto das Letras em
todas as suas manifestaes. Para acolher e acolhendo-os, exalt-los escritores dos que mais se destacam
na Literatura de Fico, nos ensaios, na Crtica Literria e na Histria, e poetas dos mais eminentes, na
variedade de seus gostos, de suas concepes estticas e tendncias. Pelo prestgio que alcanou no s no
Pas como em toda a Amrica Latina, e mantm vivo, em perodo j to largo de sua histria, v-se bem que a
nossa Academia continua a ser o nosso maior centro de atrao, incentivador, consagrador que , das
atividades e produes literrias. De Poesia, de contos e romances, de ensaios, de Crtica e Histria. Porque se
tem revelado fiel sua misso, j to claramente definida por seus fundadores de promover, estimular e
premiar atividades literrias em qualquer de seus setores, ou de suas manifestaes, clssicas ou modernas,
renovadoras ou mesmo revolucionrias nas ideias e nas tcnicas de expresso, que pde ela impor-se aos
olhos de todos, como uma instituio flexvel e dinmica, e com a capacidade indispensvel para sobreviver e
progredir, de adaptao s novas condies de vida e s exigncias de um mundo intelectual inquieto, em
efervescncia e ebulio e mais atrado para o presente e o futuro do que para o passado.
Se ela volta sua ateno, como no meu caso, para uma das figuras representativas, a seu juzo, de uma
gerao de escritores antiga no tempo e moderna seno avanada em suas ideias, tendncias e aspiraes
(pois foi com ela, h mais de 45 anos, que se iniciou o movimento de renovao em todos os setores), que se
prepara para acolher representantes dos mais significativos das geraes seguintes e das novas geraes de
escritores e poetas. A Academia dos 40, a nossa Academia, no apenas convivncia, um Cenculo para o
qual convergem as aspiraes e esperanas de muitos dentre os mais altos valores do mundo intelectual
brasileiro. ainda pela posio que nele ocupa, e pelo papel que desempenha, um posto avanado de
observao. E de observao vigilante. Acompanhando de perto, por todos os meios ao seu alcance, as
diversas correntes estticas que se disputam a primazia nos quadros de nossa Literatura, suas preferncias vo
para aqueles que, em qualquer de seus ramos, se distinguiram de modo notvel, pelo valor e aceitao de suas
produes. O que ela quer e tem procurado sempre possivelmente com erros e falhas aqui e ali (no nossa
Academia uma instituio humana?) progredir como uma expresso genuna, autntica, da vida e das
atividades literrias no Pas. No s um espelho ou reflexo de tudo o que se passa, nesse mundo sempre
insatisfeito e agitado das Letras nacionais, como tambm uma instituio, ativa e participante, que no vive
fechada em si mesma, mas integrada ou procurando integrar-se por todas as formas, no meio cultural de que
sofre, e sobre o qual exerce, influncias e presses de toda ordem.
No uma cpula destacada de suas bases as que constituem o pblico ou de suas camadas
intermedirias, pelas quais ela e o pblico se comunicam e que se compem de autores, editores e livreiros,
jornais e revistas. Todos esses setores de atividades, to diferentes mas to ligados por interesses comuns os
mais altos interesses da Cultura e as constantes reaes em cadeia que resultam de crticas, debates e
polmicas, repercutem na Academia, provocando, nela tambm, correntes de opinio. De sua parte, a nossa
Academia que se fortalece e se renova pelo convvio to amvel quanto til dos acadmicos sempre que sai
de si mesma para se projetar por meio de cursos de conferncias, publicaes e outras iniciativas, no pblico a
que serve, estende o raio de sua influncia e s ganha em fora de penetrao e em prestgio, para exercer o
papel que lhe atriburam seus fundadores. No lhe basta, nem nunca lhe bastou, a ao cataltica, ou de
presena no mundo intelectual, quando pode t-la mais profunda e em propores maiores por uma srie de
iniciativas ao seu alcance para incentivar o desenvolvimento e a expanso da Literatura em todos os seus
ramos. E no s para isto, como tambm para velar sobre os direitos humanos e resguard-los quando
ameaados ou em perigo. Todos sabemos quanto importa criao literria, artstica ou cientfica a liberdade
de pensamento, de crtica e de opinio. Mas nem sempre nos lembramos de que, na defesa desses princpios,
em que se tem destacado entre outros, e com que elevao, lucidez, firmeza e coragem! o nosso Tristo de
Athayde uma das foras em potencial pelo prestgio que desfruta, exatamente a nossa ilustre, mas to
recatada Casa de Machado de Assis.
Nem por se erguer altura de uma instituio que, para julgar e consagrar tem de manter a serenidade e o
equilbrio de uma assembleia de juzes, e nem por tudo que nos oferece, para o mais agradvel convvio, deixa

de ser, por suas tradies de independncia, uma sentinela avanada na defesa da liberdade de pensamento e
de suas manifestaes. No s por serem condies essenciais a toda espcie de criao nas Letras, nas Artes
e nas Cincias. Nem somente porque, numa civilizao industrial, de base cientfica e tecnolgica, como esta
de que assistimos o amanhecer, esto esses princpios, mais do que nunca sob graves ameaas.
Numa poca em que o homem (como me escreve Paul Hugon) se obriga a um esforo gigantesco para se
situar ao nvel das perspectivas do mundo moderno, e no momento em que lhe preciso dominar os meios
para no ser esmagado sob o peso de seus progressos, as obras mestras do esprito, porque elas unem o
esprito e o corao, tm mais valor do que nunca.
E ainda porque a tradio da Cadeira 14, que tenho a honra de ocupar, est to ligada s Cincias Humanas,
que no podemos pensar seno sob a inspirao delas, que nos fornecem os meios de nos conhecermos a ns
mesmos, e de melhor compreender e sentir as sociedades em que vivemos. Se nos tornamos mais humanos e
compreensivos, os que nos dedicamos de modo particular a esses estudos, que elas as Cincias Humanas
exercem sobre ns, mais que quaisquer outras, uma influncia humanizadora que nos abre o caminho para o
Humanismo em qualquer de suas formas.
De fato, Franklin Tvora, o patrono desta Cadeira, se no procedia de incurses pelas Cincias Humanas, foi
sempre com aspectos da paisagem social que se preocupou, dando-nos a viso e as perspectivas do homem e
das sociedades que observou e de que pde traar retratos admirveis pela objetividade de suas anlises. s
Cincias Humanas (sociais e jurdicas) que se dedicou Clvis Bevilqua, professor da Faculdade de Direito,
Consultor Jurdico do Itamaraty. Um santo varo que se imps confiana e ao respeito de todos por seus
notveis talentos, importantes contribuies e grandes virtudes. Alm de uma de nossas maiores autoridades
em Direito Civil e Internacional, era um humanista no mais alto sentido da palavra. Carneiro Leo, que lhe
sucedeu educador e socilogo , no cuidou, tambm ele seno do homem, de sua formao e da sociedade
em que vive, num sistema, em constante renovao, de aes e reaes recprocas. essa uma ininterrupta
linha de pensamento, da Cadeira que me reservastes, e a cuja tradio eu me manterei fiel no s pelo respeito
ao exemplo dos que me precederam, como tambm porque entre tantas e to speras lutas em defesa de
ideais, as que travei na batalha do Humanismo foram das mais gratas ao meu esprito e corao.
Talvez tambm por isso, para no sofrer desvios, nesta solenidade, to nobre linha de pensamento, que
escolhestes, para me saudar, o nosso eminente colega Cassiano Ricardo. No um romancista do vulto de
Adonias Filho, nem um jurista da projeo de Levi Carneiro, nem um ensasta com a erudio e os recursos de
Ivan Lins, que o Romance, o Direito e o Ensaio j figuram na histria desta Cadeira. Mas um poeta, que sendo
como todos os reconhecemos um dos maiores que j teve o Brasil, no podia deixar de ser um esprito
profundamente humano e compreensivo, sensvel no s aos problemas, s angstias e aspiraes do homem,
seno tambm a essas descobertas e invenes que levaram Ernest Renan a exclamar: Que coisa admirvel o
homem que, num segundo entre duas eternidades a que precede o nascimento e a que se segue morte,
ainda pde descobrir a Arte, a Religio e a Cincia. O nosso poeta, que tambm notvel prosador, com
importantes contribuies ao estudo sobre aspectos da vida nacional, despertou muito cedo, para lhe pressentir
os sinais, na madrugada da nova civilizao. A nada do que humano, poderia dizer com Terncio, jamais se
julgou e permaneceu estranho. No s na idade madura em que as reflexes preponderam sobre os impulsos,
seno tambm na mocidade, em geral to acessvel aos radicalismos, como pude observar, ao longo de minha
longa e agitada vida, to companheira da que ele viveu.
De minha parte no a esperava nem mesmo a desejaria to longa mas eu me felicito por se ter ela estendido
at hoje para alcanar afinal a alta distino com que vrias vezes me acenastes, e que me conferistes agora,
acolhendo-me entre vs, para um convvio que um privilgio. Espero conservar-me fiel no s s mais nobres
tradies de nossa Casa, como tambm s da Cadeira que me destinastes na vossa benevolncia para comigo.
J a essa altura, no tem o mais leve sabor de uma revelao dizer-vos que sou um homem combativo, e de
lutas que dessas se tece a histria de minha vida , mas humano e compreensivo e, agora, quando cheguei

at vs, j amaciado em minha agressividade, pelo tempo, pela experincia, que entrecortada de triunfos e
alegrias, de decepes e desencantos. Crede-me, ilustres confrades, a quem quero prestar, renovando-a, a
homenagem de meu alto apreo, no meu profundo reconhecimento por vossa solidariedade, expressa de
maneira to significativa e pelo acolhimento generoso que me dispensastes. Aqui estou para servir nossa
Academia e colaborar em seus programas ou planos de trabalho, sem outra preocupao que a de concorrer,
na medida de meus recursos, para a guarda de tradies respeitveis, e a vitria de seus novos ideais e de
suas mais altas aspiraes. Ideais e aspiraes que j senti nos contatos com muitos de vs que entendem no
ser possvel continuarmos a ser sempre os mesmos quando tudo muda volta de ns. E que cabe Academia
como a mais alta e acatada instituio literria do Pas, no apenas o papel de seguir ou acompanhar de
perto as atividades literrias, mas o de abrir caminhos e mais largas perspectivas s novas geraes de
pensadores, escritores e poetas.
24/9/1968

DISCURSO DE RECEPO CASSIANO RICARDO

Senhor Fernando de Azevedo,
A distino que hoje vos confere a Casa de Machado de Assis apenas uma, direi a mais recente dentre
quantas, e com grande justia, j vos foram prestadas. Mas tem um significado especial: a mais alta lurea
que se outorga a um escritor em nosso Pas. E que a mereceis de sobejo, no h dvida. Sois um escritor no
sentido especfico da palavra. Autor tambm de muitas obras sobre problemas no literrios, continuais, nelas,
o estilista, compenetrado do vosso ofcio.
Cioso de vossa linguagem lmpida, escorreita.
UMA VIDA NUMEROSA
Voltado para a Antiguidade, amais Virglio e Salstio; homem da hora presente, possus o vosso brevet de
piloto-aviador civil, que conquistastes com galhardia, num treino de sete horas de vo.
Sofrestes um desastre aviatrio a 24 de 4 de 42, mas sastes salvo; e o que ficou de intrigante que os
nmeros dessa data lidos anaciclicamente, isto , de trs para diante, so os mesmos 24 de 4 de 42. Um sinal
de ida e volta (digamos assim) ou a prova de que uma boa estrela vos havia de guiar na existncia.
s do volante, eis de So Paulo a Santos a 140 quilmetros por hora.
Outro pormenor, que menciono salteadamente: antes do piloto-aviador civil, do esportista, fostes o adolescente
religioso da Companhia de Jesus, o j mestre de latim e grego.
Sabe-se que D. Jos Gaspar, saudoso arcebispo de So Paulo, confessava que s por vossa influncia que
havia abraado o sacerdcio. Sois, portanto (por assim dizer), o autor espiritual desse ilustre prelado que se
chamou D. Jos Gaspar. Quem me contou este episdio? Leopoldo Ayres, nosso querido amigo comum que,
por enfermo, no est aqui presente.
Ento o s do volante, o esportista, o aviador brevetado, o religioso da Companhia de Jesus, o helenista, o
latinista, o humanista, o professor emrito, o socilogo, o escritor hoje acadmico, que tudo isso fostes e sois
selves que nunca se encontram numa mesma personalidade , marcaram encontro na vossa e chegaram a
tempo de se reunir num s estilo de vida a vossa vida numerosa e fecunda.

O ESCRITOR MODERNO
O escritor moderno , a meu ver, aquele que se exprime humanisticamente e cientificamente. O que pode situar
um mesmo instante de beleza esttica no coro de dipo Rei de Sfocles e na Teoria da Expanso do Universo
de Einstein.
o vosso caso, Sr. Fernando de Azevedo.
O convvio diuturno com as grandes obras do pensamento antigo mantm acesa, em vs, a esperana no
esprito criador do homem, quaisquer que sejam as vicissitudes por que ele tenha passado.
A intimidade com o esprito moderno, e em particular com as criaes da Cincia e da Arte dos nossos dias,
vos desloca saudavelmente daquela famigerada torre de marfim apenas clssica, onde se refugiam os que
no compreendem, ou no querem compreender, o aqui e o agora da civilizao de hoje.
Confessais, alis, que fostes sempre um inquieto, um insatisfeito. Sentistes, desde muito jovem, palpitar em
vosso corao a chama de um revolucionrio, atrado pelas ideias jovens e s vezes tidas como adiantadas
demais em quarenta anos.
No outro o comportamento dos grandes escritores da hora presente. Vejam-se os casos mais em foco: um
Ezra Pound, inovador fascinante, mas apaixonado de Homero, de Proprcio e dos provenais; um Eliot,
inovador tambm, mas apegado tradio na linha de John Donne, fazendo aluses, dentro dos seus poemas
(como em Ash Wednesday), a Guido Cavalcanti e Shakespeare; um Joyce, revolucionrio do romance e da
lngua inglesa, escrevendo Ulisses: Dans une journe de Dublin, il est possible de retrouver lOdysse, tout
entire; como observa Michel Butor; um Fernando Pessoa, modernssimo, escrevendo as Odes feio de
Horcio, por um de seus heternimos. Revolucionrios, todos; nenhum deles renunciando ao clssico, ao
antigo, tradio.
E que fazem os jovens experimentalistas de hoje, seno buscar nesses exemplos suas tcnicas de confrades?
A MISSO DO ESCRITOR
Mais que isso, compreendeis e exerceis de modo inequvoco a misso que cabe ao escritor moderno, diante
deste mundo extraordinrio e, por que no diz-lo?, espetacular (repito vossa proposio), cujos progressos na
Tecnologia e na Cincia so imprevisveis.
em academias como esta (dissestes ainda h pouco) que se cria e se desenvolve o sentido do humano, uma
larga concepo do Humanismo que tem por base o estmulo, a liberdade de criao, o esprito crtico e a
independncia de juzos em qualquer campo da inteligncia.
Portanto (a concluso ser esta), assim que se mantm viva, graas misso do escritor, a chama da
liberdade, e mais vigilante a resistncia a todas as formas de opresso.
Assim tambm penso, assim pensamos todos ns, dentro do compromisso assumido com a Cultura e com a
inteligncia, nesta Casa de Machado de Assis.
Realmente, a mudana foi radical, Sr. Fernando de Azevedo. A era da mquina ningum o ignora tinha que
motivar uma nova linguagem, uma nova conduta para os homens. Vejo o que se passa na esfera da Poesia. O
poema indigitado, hoje, por William Charles Williams, como uma mquina de palavras. No mnimo, uma
mquina de imagens, segundo Matthiessen, exegeta de Eliot. A gramtica, essa tambm mquina; uma
mquina lgica, como a define o autor de La Ciberntique et la Langue.

MQUINA DE FAZER POEMAS

Nem faltou em U.S.A. aquela mquina de fazer poemas, uma de cujas composies foi mesmo traduzida e
publicada aqui pelos estudiosos da questo.
Darkly the peaceful trees crashed
In the serene sun
While the heart heard
The swift moon stopped silently.
Surdamente as tranquilas rvores
estalam no sereno sol,
enquanto o corao ouve
a suave lua parar silenciosamente.
Por certo que uma reunio de palavras selecionadas pelo computador eletrnico pode ocasionalmente revestirse de qualidades lrico-semnticas.
Vai-se ver, no houve criao alguma, mesmo porque a mquina ignora todos os aspectos da Psicologia
profunda, como adverte Abraham Moles, em sua Thorie de lInformation et Perception Esthtique.
Ento dizeis, e muito bem: o homem no se desprende das mquinas mais engenhosas; o que significa dizer:
as mquinas no funcionam sem o homem.
Mas vem um esteta e filsofo da categoria de Max Bense e aceita como legtima essa espcie de poesia a que
chamou poesia artificial. E o mais curioso: em U.S.A. j apareceu at um risonho editor disposto a publicar em
livro os poemas que tal mquina fabrica...
Portanto, o problema existe.
A CULTURA ANTIVERBAL
Por outro lado, os sinais, os cones e as siglas proliferam cada vez mais. O cinema, a televiso, as mensagens
acsticas e foteltricas, as fotos da Lua (que U.S.A. e U.R.S.S. conseguem obter e os jornais publicam no dia
seguinte) a esto diante dos nossos olhos a cada momento.
A civilizao da imagem ataca a cultura verbal, cada vez mais restringida pelo predomnio do visual-cintico,
ou antiverbal.
As bibliotecas e livros esto ameaados pela linguagem eletrnica, chegando Roger Caillois a profetizar sua
extino. Embora mais prudente, Gilbert Cohen Sat, outro especialista, quem nos avisa que o homem est
sendo deslocado da biosfera em que vivia ontem para a iconosfera em que vive agora.
A diferena tal que, na genial observao de Gilberto Amado, uma gerao ri do que fazia a outra chorar.
Em face da sedutora, mas feroz, problemtica de hoje, em que a Cincia ultrapassa o som e atinge os planetas,
criando o potico absoluto, o mnimo que cabe ao poeta, ao artista, explicar o desespero lcido do homem
da pr-guerra atmica em termos de emoo tranqila e tranqilizadora.
o novo Humanismo, pelo qual vos bateis.

Surge ento outro aspecto da misso do escritor o de defender os valores verbais, emocionais, culturais e
simblicos dentro dos quais temos vivido. Para que no assistamos, pelo excesso de mecanicismo e
automatismo, quilo a que Henri Lefebvre, em sua Metaphilosophie, denomina pleonasmo delirante, ou seja, a
robotizao do homem pelo homem.

NO TEMPO DE PETRNIO
Lembro-me de quando apareceu vosso livro No Tempo de Petrnio. Foi um encantamento para quantos amam
a antiguidade clssica, as claridades tranquilas do esprito humano que o automatismo mecnico de hoje jamais
poder substituir.
Ningum melhor do que Joo Ribeiro com o penetrante olho crtico de que era dotado para definir esse
vosso trabalho. Notou o mestre que um dos melhores captulos numa obra que um verdadeiro curso de
Literatura estava nas pginas referentes aos amores de Dido e Eneias. Outro captulo que Joo Ribeiro
distinguiu, francamente, era e o que se intitula: Uma Lio de Psicologia pela Semntica Latina
substancioso excurso pelos domnios da Lingustica.
Como o autor (so palavras de Joo Ribeiro) no cessa de comparar o antigo e o novo, o seu livro um perfeito
tratado das origens da nossa civilizao, mostrando os liames que nos prendem ao pensamento, s ideias, s
coisas de Roma. Nele temos a imagem real da continuidade latina, retratada com arte delicada e profunda.
No me esqueo tambm do crtico literrio que sois e que exercestes to profcua atividade nessa ocasio,
estudando e interpretando Amadeu Amaral, Coelho Neto, Batista Pereira, Jlio de Mesquita Filho, Euclides da
Cunha, Gilberto Freyre, entre outros.
Impossvel, nos moldes desta saudao, especificar cada uma dessas pginas admirveis. Limito-me a lembrar
a influncia que tivestes no quadro intelectual da poca. Trata-se de estudos reunidos hoje em volume,
intitulado Mscaras e Retratos, e ainda perfeitamente vlidos como fontes de informao, mas, antes de tudo,
pelos fecundos conceitos que encerram sobre a Arte, a Cincia e a linguagem.

O CRTICO LITERRIO
Ainda agora leio o estudo sobre Gilberto Freyre e a Cultura Brasileira.
Afirmais com exatido que em Casa Grande & Senzala se continha, de fato, a mensagem cientfica e literria
do escritor em quem logo se reconheceu uma fora nova, por suas idias e atitudes, pela maneira de abordar
os estudos histrico-sociais, pelas luzes considerveis que projetou sobre a formao da famlia patriarcal e
pelo poder de seduo da linguagem e do estilo.
E acrescentais: Obra de antroplogo e de artista a um tempo. Era alguma coisa singular que cruzava ento, e
em direes diferentes, a atmosfera cultural contribuindo para sacudi-la e renov-la.
Outro desses juzos crticos que destaco por motivos bvios o que se refere a Paulo Setbal, a quem tive a
honra de suceder nesta Casa.
Foi ele, afirmastes,

[...] quem associou o histrico ao eminentemente popular, no Romance brasileiro. Seguindo os mesmo
caminhos j cobertos por Jos de Alencar, Jlio Ribeiro, Teixeira e Sousa, teve Setbal o mrito (observastes)
de vulgarizar essa vertente da obra de fico, marcando-a com acentos de simplicidade e lirismo. A novidade
que nos trouxe, no romance histrico, foi, pois, mistur-lo desse lirismo que, satisfazendo ao fundo sentimental
da raa, imprimiu ao seu livro Marquesa de Santos o carter de uma obra de acentos populares.
Parece-me de toda procedncia o que assinalais a propsito da arte do autor de O Sonho das
Esmeraldas e Alma Cabocla. Poeta antes de tudo, desses que conhecem o caminho do corao, a sua atitude,
como a de um emotivo que o observador ainda no havia dominado, era a do deslumbramento diante das
coisas.
ANTECIPADOR NA CRTICA
Mas h alguns aspectos gerais de vossa crtica que merecem referncia especial.
bem de observar, por exemplo, que antecipastes de algum modo a crtica de hoje. Ir coerncia inteira da
obra, como diria o autor de Dieu Cach, foi sempre a vossa conduta de julgador.
Unidade, totalidade, coerncia, que tanto agradam a um Serge Doubrovsky, em seu Pourquoi la Nouvelle
Critique, caracterizaram desde logo a vossa tomada de posio nesse setor. La critique moderne mrite le titre
de totalitaire no dizer de J. P. Richard. Em qualquer hiptese, o certo que nunca abandonastes a viso do
conjunto. O pormenor no se compreende seno pelo todo e uma explicao do pormenor pressupe o
conhecimento da totalidade, constituindo aquilo que Dilthey chamou de compreenso circular.
No desprezastes o lado impressionista porque (como faz ver o autor de Pourquoi la Nouvelle Critique) os
elementos de composio objetivos no excluem uma visada interior; toda compreenso supe uma
conscincia perceptiva.
E por que recorrer eu a tais autores se entre ns um Osmar Pimentel, um Oswaldino Marques, um Afrnio
Coutinho, um Eduardo Portella, um Antonio Candido, um Fausto Cunha, um Jos Guilherme Merquior, um
Nereu Corra, um Cassiano Nunes e estes dois grandes mestres, Tristo de Athayde e Euralo Canabrava,
pensaro da mesma forma?
(Pena que lvaro Lins e Mcio Leo para s me referir a dois membros desta Casa no se encontrem
hoje em atividade como crticos militantes que exerceram to importante papel em nossa vida literria).
Exemplo do que alvitrei de crtica lcida e pormenorizada, ao mesmo tempo que totalizante est no vosso
trabalho por mim citado h pouco sobre Gilberto Freyre.
No ensaio A Poesia Social no Brasil j preveis o advento de uma poesia moderna mais vincada pelo social,
quando afirmastes que as geraes de amanh encontraro na de hoje a corrente subterrnea de opinio que
poder mais tarde culminar com um grande intrprete dessa aspirao universal numa poesia de ampla
capacidade difusiva e largamente inspirada na luta pela conquista da terra e no ritmo da vida social dominada
pela mquina.
Acertastes na previso e no apareceu s um poeta social mas a prpria Poesia se engajou nessa necessidade
de exprimir as esperanas e angstias do mundo em que vivemos, realizando aquilo que Kipling, por vs citado
em outra passagem, atribuiu ao homem no mundo dos homens.

A POESIA, UM BEM SOCIAL

Em vossa Na Batalha do Humanismo tratais tambm de A Arte e Sua Funo Social.

E o fizestes num discurso que declarais dirigido em primeiro lugar aos artistas, pela quantidade de entusiasmo
que despertaram nas almas; em segundo lugar, aos homens que, na agitao poltica, aprenderam a conduzirse entre o esprito prtico e a imaginao, entre a realidade e o ideal, como nos sculos de ao e beleza.
Ao que dizeis da Poesia como forma de ao, acrescentarei o caso, aludido por Ivan Fnagy, em Le
Langage Potique, daquele general polons, heri da independncia da Hungria (1848), a quem perguntaram
se preferia tropas frescas ou a nomeao do poeta revolucionrio Sandor Ptofi para seu ajudante-de-ordens.
Escolheu ele o poeta revolucionrio; provavelmente (aduz Ivan Fnagy) sem conhecer o poema de Heine, onde
este evoca outro poeta cujas palavras se transformam em adagas e espadas.
Tendes toda razo, portanto, Sr. Fernando de Azevedo.
Em verdade, hoje s se compreende a Poesia como um processo de participao na sociedade, capaz de
intervir, a seu modo, em favor dos ideais de justia e igualdade, de confraternizao e amor. Em suma: a
Poesia, no como um devaneio, uma flor de luxo, mas como um bem social.
Necessria, como diria Ernst Fischer, para que o homem conhea e modifique o mundo.
Infelizmente, s posso dizer alguma coisa, no tudo quanto me ocorre e devia ser dito sobre o pensador, o
crtico de ideias e de livros, o polgrafo de slida base humanstica que marca indelevelmente vosso currculo
literrio.
Em Jardins de Salstio, com o subttulo margem dos livros e da vida, muita coisa bela e atual teria eu que
respigar. As Crises Sociais e Polticas e a Mudana de Sentido das Palavras, tambm de vossa autoria, eis
outro estudo que sinto no poder aqui resumir, no tempo de que disponho para esta saudao.
O que devo e posso dizer, em sntese, que toda a vossa intensa atividade intelectual, hoje reunida em mais de
vinte volumes, no vos privou da crtica militante e foi como crtico que vos conheci em nossa juventude. Fostes,
pela beleza do estilo, pela argcia sorridente de compreender, o crtico mais respeitado em So Paulo e, em
consequncia, um dos nomes de maior projeo na paisagem literria brasileira.

O SOCILOGO
Fostes o pioneiro, no Brasil, na compreenso e da difuso da sociologia de Durkheim. Na opinio de Roger
Bastide, o ilustre professor e escritor francs que tanto admiramos, realizastes, com o vosso estudo Sociologia
Educacional, o que nenhum socilogo francs havia realizado, porque nos destes a obra de que Durkheim
havia apenas escrito o prefcio.
Em tal setor, elaborastes a sntese das ideias sociolgicas pela crtica interna de cada uma das escolas
vigentes, em vosso Princpios de Sociologia.
No s compreendestes e difundistes Durkheim em primeira mo, nem s fizestes a reviso crtica das escolas
vigentes, em assunto de Sociologia. Sois um dos socilogos mais eminentes do Brasil (e quem assim o afirma
o professor alemo, hoje radicado nos Estados Unidos, Emlio Willems). Vossa formao humanstica
extremamente rica (afirma ele) integra-se em tudo quanto escreveis. Assim o livro Canaviais e Engenhos deve
ser encarado como uma anlise madura e equilibrada de dados histrico-sociais grandemente interessantes,
apresentados com a vossa percia habitual.

A Canaviais e Engenhos junta-se A Cidade e o Campo na Civilizao Industrial, outro estudo de inquietante
atualidade. Mais ainda: ao lado do Dicionrio de Sociologia de consulta obrigatria para quantos queiram
esclarecer e definir conceitos mediante terminologia prpria e precisa (porque toda cincia, em especial a
Sociologia, deve ter o seu universo de discurso) escrevestes a Sociologia do Conflito Social, ainda no domnio
da interpretao sociolgica, estudando um dos pontos mais importantes do processo geral de interao.
Outra obra de vossa autoria que me fascinou por estar na faixa dos modestos estudos que venho realizando
sobre a Marcha para Oeste e suas causalidades que se intitula Um Trem Corre para o Oeste, em que fazeis
sociologicamente a glorificao das estradas de ferro, a poetry of railways, na fundao das cidades.
Do ciclo indgena descoberta do ouro, a que se sucedeu a arrancada dos cafezais pelo Vale do Paraba,
chegais ao exame, em corte transverso, da fase de penetrao pela adoo do transporte mecnico cujo papel
pondes em relevo sob os seus aspectos econmicos, sociais e polticos. Os trilhos das estradas de ferro
seguem as trilhas dos velhos desbravadores do serto. O exemplo est, como acentuais mui judiciosamente, na
penetrao de Mato Grosso, pela Estrada de Ferro Noroeste do Brasil, iniciada em 1905.
Com o seu desdobramento, j nas cogitaes do Baro do Rio Branco, rumo ao continente, ligando o Atlntico
ao Pacfico, hoje em articulao com a Brasil-Bolvia.
E por falar em bandeirismo, acode-me o pensamento de que bandeirante tambm o sois, no sentido legtimo da
palavra, luz do sculo XX: abridor de caminhos na Educao, na Sociologia, na Crtica Literria, em Um Trem
Corre para o Oeste.

NA BATALHA DO HUMANISMO
Na Batalha do Humanismo outra obra vossa em cujas pginas est condensado e resumido (como
argutamente observou Mcio Leo) a fiolosofia do escritor, a emoo do poeta e a melancolia do homem.
Os temas que abordais nesse livro do bem a ideia do que ele, no cmputo geral de vossa obra. O Discurso
Sobre a Criana, Crianas, Nossos Mestres, O Conflito das Geraes e as Lutas Polticas (atualssimo
estudo), Educao e Liberdade, Tcnica, Humanismo e Educao, No Caminho de um Humanismo Novo e
muitos outros captulos de grande estilo esto a reunidos por um s pensamento o pensamento filosfico que
marca tudo quanto escreveis.
O de que precisamos dizeis em No Caminho de um Humanismo Novo, falando aos jovens de 1950, de
um change of heart. Falveis j num transplante do corao para uma nova tomada de atitude diante do mundo
em processo de mudana social e cultural rpida, e isso por um ato de coragem e investigao permanente.
O que defendeis ento, h quase duas dcadas, era a necessidade de serem enfrentados os temas que levam
o sinal de perigo, ou sinal fechado e que alguns conservadores no aceitavam, nem mesmo a ttulo de mera
especulao cientfica.
Como se houvsseis previsto, com a expresso change of heart do vosso humanismo, o milagre, por exemplo,
da cirurgia cardaca ainda h pouco alcanado pelo Prof. Jesus Zerbini, em So Paulo.
E note-se: os jovens estudantes, que hoje pedem a reformulao do ensino, atendem ao vosso sbio conselho
aos de 1950.

Bem pensando o que desejam romper o sinal fechado; um transplante do corao num sentido amplo e
social de novo corao para um velho e talvez obsoleto sistema educacional, que j comea a ser revisto.

O PIONEIRO DA EDUCAO NOVA

H, a ser feito, um estudo em profundidade da vossa influncia no processo de renovao vlida da Educao
Brasileira, iniciado com o movimento da Escola Nova.
Com Loureno Filho, Noemi Silveira e outros mestres, destes, afinal, orientao cientfica aos problemas da
Educao nacional, at ento tratados e solucionados sem filosofia, sem planejamento, sem mtodo, sem
sequer uma compreenso mais sensata das nossas realidades. Esse movimento completou, a meu ver, no
setor educativo, a obra revolucionria empreendida nas Letras e nas Artes pela Semana de Arte Moderna,
realizada, em 22, na capital de So Paulo.
Novos Caminhos e Novos Fins, A Educao e Seus Problemas, A Educao entre Dois Mundos so livros que
retratam o labor do Mestre sempre escudado por um ideal superior.
Relator e primeiro signatrio do Manifesto dos Pioneiros da Educao Nova, iniciastes a nova poltica da
Educao, com a reforma que tomou vosso nome.
A Capital do Brasil (so palavras de Manuel Bernardez, ex- ministro do Uruguai em nosso Pas) est
realizando, em matria de ensino, o que nenhum pas do mundo pde ainda realizar.
No outra a opinio de um Geraldo Seguel, da Escola Normal de Santiago, para quem a reforma por vs
empreendida no foi apenas a mais vigorosa e a mais fiel aos princpios da Educao Nova como tambm
passou a ser um modelo para as outras.
Uma verdadeira revoluo que se operou no Brasil asseverou Lon Walter diretor do Instituto J. J.
Rousseau.
Em carta a Loureno Filho (a 12 de agosto de 1930) dizia Frota Pessoa:
Para uma grande reforma nacional de educao (ou de qualquer gnero), o Fernando de Azevedo o homem
oportuno, ajustado e talvez o nico. Moldado em ao, mas aqui e ali com felizes falhas na tmpera, obstinado e
explosivo, intrinsecamente probo em atos e intenes, ardendo numa chama perene de idealismo, sentimental e
duro ao mesmo tempo, abstrato e dispersivo, in modo, objetivo, retilneo e fulminante in re, possui ele as
virtudes clssicas e tambm as heterodoxas (a que chamamos defeitos) indispensveis a um criador de
realidades csmicas, harmoniosas e fecundas.

O HOMEM DE AO
Assim, no s a vossa obra de escritor que foi premiada, nesta alta solenidade intelectual e acadmica.
Tambm o foram vossas atividades educacionais e culturais, que deixaram traos indelveis desde os idos de
1922 e 1923, ao tempo em que desempenhastes as funes de redator e de crtico literrio de O Estado de S.
Paulo.

Nunca deixastes de estar atento s questes bsicas, ligadas ao ensino em nossa terra. O perfeito intelectual
que sempre fostes, capaz de conseguir uma viso gestltica dos problemas mais relevantes, tinha uma misso
a cumprir. E a cumpristes sem relutncia e sem temor.
Durante quinze anos, frente da Companhia Editora Nacional, fundastes e dirigistes a Biblioteca Pedaggica
Brasileira, complementando assim, como quem fecha um crculo cintico, a reforma do Ensino inaugurada anos
antes, dando-nos a srie Iniciao Cientfica e a Coleo Brasiliana, que completou duzentos e cinquenta
ttulos.
Esprito sempre jovem, como j tive ocasio de acentuar, em permanente dilogo com as mais avanadas
correntes da Educao moderna, fizestes, na qualidade de Diretor-Geral do Departamento de Educao de So
Paulo, profunda reforma, a maior realizada at quela poca no ensino pblico, enfeixada no Cdigo de
Educao.
Coroando tal atividade, realmente mpar, toda voltada para o conhecimento planificado, fostes ainda o relator do
anteprojeto e do decreto-lei que insturam, em 1934, a Universidade de So Paulo, realizando trabalho de tal
magnitude que o prprio Conselho Universitrio, assim como o reitor, o consideraram relevantssimo.
Fostes, assim, o primeiro degrau das aspiraes universitrias que hoje empolgam o Pas.
Atravs de colquios e debates, no Brasil todo, vos tornastes, num perodo de 25 anos, um semeador do saber,
das artes de Literatura. Basta lembrar que realizastes mais de setenta conferncias! Quem ter levado a efeito
obra mais impressionante?
No plano internacional no foi menor a vossa projeo. Dignificastes o nosso Brasil no Congresso Mundial de
Zurique, em 1950, como presidente da Associao Internacional de Sociologia, cuja presidncia, aps a morte
de Louis Wirth, da Universidade de Chicago, foi dividida entre os trs vices: professores Morris Ginsberg, da
Inglaterra, George Davy, da Frana, e Fernando de Azevedo, do Brasil.
Desde 1952 at hoje participais, com o vosso conhecimento de verdadeiro scholar, do trabalho de superintender
a publicao da monumental Histria da Humanidade, a ser editada sob o patrocnio da Unesco.
O LEITE DA TERNURA HUMANA
Figuras do Meu Convvio j um livro mais de ordem afetiva, em alto nvel, em que procurastes recortar o perfil
de figuras com as quais mantivestes relaes de amizade amigo exemplar que sois dos vossos amigos na
intimidade familiar ou em vossa vida profissional.
Nele cultivais a capacidade de simpatia, na significao grega da palavra, de sentir e sofrer com os outros; de
amar e admirar e, sobretudo, de se colocar em lugar dos outros. nica forma pela qual, como ensina George
Mead, o homem se faz um ser humano.
Educadores e amigos vossos passam nesta galeria amvel, sob o olhar e a perscrutao de um verdadeiro
psiclogo da amizade sem jaa. No se vive sem conviver, pois os homens precisam conhecer-se para melhor
se amarem. Um grande bem da vida, tal o conceito que fazeis da amizade num sentido moderno e social cujas
razes fostes admirar na amizade antiga, na leitura de Laelius vel de Amicitia.
Encontro nestas pginas to evocativas a que escrevestes sob o ttulo A Graa do Amor e da F, com este
subttulo (Sobre um Manuscrito de Minha Me). Tema difcil porque muita vez resvala para o bvio amor de
me pelos filhos , soubestes trat-lo com absoluta dignidade e originalidade.

Ela vos educou e ensinou a fazer o bem. Tudo na mais santa obscuridade; sem esperar nada do mundo.
A raiz escondida (lembrais, citando Tagore) no pede prmio nenhum por encher os ramos de frutos.
Um dos amigos que tambm figuram nesta galeria Roquette-Pinto, a quem dedicais uma pgina de grande
justia, em Roquette-Pinto, Abridor de Caminhos, pioneiro da nossa Antropologia, o primeiro que se aventurou
a excurses pelo serto com o objetivo de fazer pesquisa de campo sobre sociedades primitivas em seus tipos
humanos e em suas culturas.
Prova de que a amizade no vos obscurece a mensurao exata de um valor autntico como foi o nosso
inesquecvel companheiro cujo nome pronuncio com imensa saudade.
Figuras do Meu Convvio , pois, uma lio haurida naquilo a que tanta vez se chamou o leite da ternura
humana.

A CULTURA BRASILEIRA
Senhor Fernando de Azevedo,
No fiz mais que apanhar, aqui e ali, alguns dos aspectos da vossa prodigiosa atividade intelectual.
Difcil quem tenha trabalhado tanto no domnio da inteligncia criativa e investigadora.
Todas essas qualidades so, porm, fartamente evidenciadas em vosso livro A Cultura Brasileira talvez uma
suma do vosso pensamento criador.
Escrito naquele estilo que , ao mesmo tempo, festa para os olhos e, quando lido, para os ouvidos, A
Cultura Brasileira das raras anlises j feitas em profundidade a respeito do significado ltimo da Cultura
deste continente chamado Brasil.
Quando pela primeira vez publicado, provocou a ateno, o elogio unnime e consciente dos doutos. Entre
esses, alguns pensadores europeus e norte-americanos j familiarizados com os nossos problemas nacionais e
com o lcido approach fernandiano.

PAULISTA POR VOCAO NACIONAL

Felicito-me pela honra de vos receber em nome da Academia Brasileira.
Mas h outro motivo para o meu orgulho: sou um paulista recebendo outro paulista. No sois dos de
quatrocentos anos, por certo, como o foram alguns ancestrais da velha cepa vicentina.
O vosso ser paulista, todavia, to autntico como o dos que mais o sejam. Mineiro, j por isso estais includo
na zona inicialmente paulista, como diria Eucides da Cunha. Para o autor de Os Sertes, como sabeis, paulistas
no so s os que nasceram em So Paulo. Paulistas so tambm os goianos, os mato-grossenses, os
fluminenses, os mineiros, os paranaenses, os catarinenses, os gachos, que com o recuo que se fizer no
tempo histrico so todos geograficamente paulistas.

Mas sois paulista no presente por deciso prpria e naturalmente vos surpreendeis, como se surpreendia
Washington Lus, de no ter nascido em So Paulo. E o que mais: sois paulistas porque vos entrosastes de
corpo e alma na maior vocao dos paulistas, a vocao nacional que a de trabalhar dia e noite pela
grandeza do Brasil com esprito pioneiro.
O processo funciona admiravelmente. Milhares de brasileiros, nossos irmos de outros Estados, revelam seu
mpeto bandeirante, at ento subjacente, contribuindo com o amor e o suor do trabalho para o progresso de
So Paulo, num clima criador de riqueza e de beleza; assim como todo bom paulista, em recproca, um
predestinado da brasilidade.
UNIDADE NACIONAL
De mim devo dizer que, paulista, me sinto mais sensivelmente brasileiro quando penso, por exemplo, no Acre,
no Amazonas, na Rondnia, lugares para onde talvez nunca terei o ensejo de ir, mas onde pulsam em mim os
ideais do futuro de nossa Ptria.
Na Casa de Machado de Assis a unidade brasileira tem sua mais bela prova; a Cultura do nosso Pas tem hoje
seu mais fascinante exemplo; e vossa presena d s Letras uma verdadeira noite de glria.
Sede bem-vindo, Sr. Fernando de Azevedo!
24/9/1968

TEXTOS ESCOLHIDOS
A ESCOLA E A UNIVERSIDADE
Ora, assentada a finalidade da educao e definidos os meios de ao ou processos de que necessita
o indivduo para o seu desenvolvimento integral, ficam fixados os princpios cientficos sobre os
quais se pode apoiar solidamente um sistema de educao. A aplicao desses princpios importa,
como se v, numa radical transformao da educao pblica em todos os seus graus, tanto luz
do novo conceito de educao, como vista das necessidades nacionais. No plano de reconstruo
educacional, de que se esboam aqui apenas as suas grandes linhas gerais, procuramos, antes de
tudo, corrigir o erro capital que apresenta o atual sistema (se que se pode chamar sistema),
caracterizado pela falta de continuidade e articulao do ensino, em seus diversos graus, como se
no fossem etapas de um mesmo processo, e cada um dos quais deve ter o seu "fim particular",
prprio, dentro da "unidade do fim geral da educao" e dos princpios e mtodos comuns a todos
os graus e instituies educativas. De fato, o divrcio entre as entidades que mantm o ensino
primrio, vai concorrendo insensivelmente, como j observou um dos signatrios deste manifesto,
"para que se estabeleam, no Brasil, dois sistemas escolares paralelos, fechados em
compartimentos estanques e incomunicveis, diferentes nos seus objetivos culturais e sociais e,
por isto mesmo, instrumentos de estratificao social".
A escola primria que se estende sobre as instituies das escolas maternais e dos jardins de
infncia e constitui o problema fundamental de Democracias, deve, pois, articular-se
rigorosamente com a educao secundria unificada, que lhe sucede, em terceiro plano, para abrir
acesso s escolas ou institutos superiores de especializao profissional ou de altos estudos. Ao
esprito novo que j se apoderou do ensino primrio no se poderia, porm, subtrair a escola
secundria, em que se apresentam, colocadas no mesmo nvel, a educao chamada "profissional"
(de preferncia manual ou mecnica) e a educao humanstica ou cientfica (de preponderncia

intelectual), sobre uma base comum de trs anos. A escola secundria deixar de ser assim a velha
escola de um "grupo social", destinada a adaptar todas as inteligncias a uma forma rgida de
educao, para ser um aparelho flexvel e vivo, organizado para ministrar a cultura geral e
satisfazer as necessidades prticas de adaptao variedade dos grupos sociais. o mesmo
princpio que faz alargar o campo educativo das Universidades, em que, ao lado das escolas
destinadas ao preparo para as profisses chamadas "liberais", se devem introduzir, no sistema, as
escolas de cultura especializada, para as profisses industriais e mercantis, propulsoras de nossa
riqueza econmica e industrial. Mas esse princpio, dilatando o campo das Universidades, para
adapt-las variedade e s necessidades dos grupos sociais, to longe est de lhes restringir a
funo cultural que tende a elevar constantemente as escolas de formao profissional, achegandoas s suas prprias fontes de renovao e agrupando-as em torno dos grandes ncleos de criao
livre, de pesquisa cientfica e de cultura desinteressada.
A instruo pblica no tem sido, entre ns, na justa observao de Alberto Torres, seno um
"sistema de canais de xodo da mocidade do campo para as cidades e da produo para o
parasitismo". preciso, para reagir contra esses males, j to lucidamente apontados, pr em via
de soluo o problema educacional das massas rurais e do elemento trabalhador da cidade e dos
centros industriais, j pela extenso da escola do trabalho educativo e da escola do trabalho
profissional, baseada no exerccio normal do trabalho em cooperao, j pela adaptao crescente
dessas escolas (primria e secundria profissional) s necessidades regionais e s profisses e
indstrias dominantes no meio. A nova poltica educacional, rompendo de um lado, contra a
formao excessivamente literria de nossa cultura, para lhe dar um carter cientfico e tcnico, e
contra esse esprito de desintegrao da escola, em relao ao meio social, impe reformas
profundas, orientadas no sentido da produo, e procura reforar, por todos os meios, a inteno e
o valor social da escola, sem negar a Arte, a Literatura e os valores culturais. A Arte e a Literatura
tm efetivamente uma significao social, profunda e mltipla; a aproximao dos homens, a sua
organizao em uma coletividade unnime, a difuso de tais ou quais idias sociais, de uma
maneira "imaginada", e, portanto, eficaz, a extenso do raio visual do homem e o valor moral e
educativo conferem certamente Arte uma enorme importncia social. Mas, se, medida que a
riqueza do homem aumenta, o alimento ocupa um lugar cada vez mais fraco, os produtores
intelectuais no passam para o primeiro plano seno quando as sociedades se organizam em
slidas bases econmicas.
***
Nessa superficialidade de cultura, fcil e apressada, de autodidatas, cujas opinies se mantm
prisioneiras de sistemas ou se matizam das tonalidades das mais variadas doutrinas, se tem de
buscar as causas profundas da estreiteza e da flutuao dos espritos e da indisciplina mental,
quase anrquica, que revelamos em face de todos os problemas. Nem a primeira gerao nascida
com a Repblica, no seu esforo herico para adquirir a posse de si mesma, elevando-se acima de
seu meio, conseguiu libertar-se de todos os males educativos de que se viciou a sua formao. A
organizao de Universidades , pois, tanto mais necessria e urgente quanto mais pensarmos que
s com essas instituies, a que cabe criar e difundir ideais polticos, sociais, morais e estticos,
que podemos obter esse intensivo esprito comum, nas aspiraes, nos ideais e nas lutas esse
"estado de nimo nacional", capaz de dar fora, eficcia e coerncia ao dos homens, sejam
quais forem as divergncias que possa estabelecer entre eles a diversidade de pontos de vista na
soluo dos problemas brasileiros. a Universidade, no conjunto de suas instituies de alta
cultura, prepostas ao estudo cientfico dos grandes problemas nacionais, que nos dar os meios de
combater a facilidade de tudo admitir; o ceticismo de nada escolher nem julgar; a falta de crtica,
por falta de esprito de sntese; a indiferena ou a neutralidade no terreno das idias; a ignorncia
"da mais humana de todas as operaes intelectuais, que a de tomar partido", e a tendncia e o

esprito fcil de substituir os princpios (ainda que provisrios) pelo paradoxo e pelo humor, esses
recursos desesperados.
(A reconstruo educacional no Brasil, 1932.)

A LITERATURA INFANTIL NUMA PERSPECTIVA SOCIOLGICA

Nas antigas sociedades, de estrutura "sagrada" ou fechada, toda a literatura, no escrita mas
divulgada pela tradio oral, com que se entretinham crianas, vinha de baixo para cima ou
ascendia das fontes populares, annimas, em que se misturavam, nas criaes coletivas, a fantasia
e a histria, a verdade e a imaginao. Ela entrava como um dos elementos da educao, em que,
como em toda a educao digna desse nome, se distinguiam, - e a distino est j em Plato,
como observa Marrou, - dois aspectos: "uma tcnica pela qual a criana preparada e
progressivamente iniciada num modo de vida determinado, e uma tica, alguma coisa mais do que
uma moral de preceitos: um certo ideal de existncia, um tipo ideal de homem a realizar". Mas,
ingnua de pensamento, essa literatura que simplicidade e pureza, quase inocncia, pelas suas
origens folclricas, difundia-se fora de entrar mais ao fundo do corao da criana.1 Proveniente
desse vasto mundo social inorganizado, em que se elaboram as criaes folclricas, no saa dele,
pois, quando se comunicava s crianas. Os que a transmitiam, adultos, sem dvida, mas j
incorporados camada social organizada, pelas suas concepes e estilos de vida, eram, pelo geral,
pessoas simples, mesmo quando de linhagem nobre, avs e mes, cuja educao se diferenciava
profundamente, em natureza e grau, da que se havia dado aos homens, e, mais simples ainda,
como escravas e mucamas. Mas, nas sociedades de hoje que deram origem aos livros de crianas,
sociedades de estrutura "secular" ou acessvel, toda essa corrente de literatura infantil j flui de
cima, se no das elites intelectuais, de uma parte mais ou menos culta dessas elites, e canalizada
para as crianas diretamente pelos livros. As mes, avs e canalizada para as crianas diretamente
pelos livros. As mes, avs e domsticas j quase no tm tempo nem pacincia para lhes contar
histrias... Quando Augusto Comte ainda sonhava confiar me a direo dos primeiros dos
dois perodos em que se devia estender a durao normal da educao nessa fase, at aos 14 ou 15
anos, e pretendia que a educao "no deixasse nunca de ser exclusivamente familiar", no havia
certamente previsto nem a penetrao do mundo de crianas pela literatura infantil nem a difuso
crescente da educao popular nem a participao das mes, fora de seus lares, em toda espcie de
atividades econmicas.
Mas, no desenvolvimento se no nas prprias origens da literatura infantil est outro fato que no
contribui menos que essas causas propriamente sociais, para fazer surgirem e se multiplicarem, no
acervo bibliogrfico de cada pas, os livros de crianas. Com o impulso que tomaram, desde o
sculo XVIII, os estudos pedaggicos, e, a partir do sculo XIX, o progresso das cincias
humanas, a criana passou a ser objeto constante das reflexes de filsofos e educadores e das
observaes e pesquisas cientficas de especialistas que trabalham no campo de duas cincias
novas e vizinhas: a sociologia e a psicologia. Os olhos do homem que, atravs de sculos, se
mantiveram distrados desse mundo misterioso das crianas e, apesar de to prximo de ns e
intimamente associado nossa vida, to distante ("afastado por presena excessiva", como diria
Paul Valry), fixaram-se afinal sobre elas, curiosos e inquietos, com tanto empenho em conheclas e descobri-las que, a poder de se sentirem observadas, parece que j comearam a retrair-se,
assustadas, continuando um mistrio volta de ns... Foi como se algum entrasse ou se
projetasse um jorro de luz intensa num viveiro de pssaros, na calada da noite. As doutrinas
pedaggicas, desde Comenius, Froebel e Pestalozzi, precursores do movimento de idias
que se desenvolveu mais tarde, nos sculos XIX e XX, j representavam, pela maior parte,

"rupturas com os sistemas estabelecidos, crticas de seu esprito e de seus mtodos, esforos para
lhes provocar a renovao. So obras de pensadores (escreve Ren Hubert), prosseguindo suas
meditaes margem de seu meio, mesmo se lhe sofrem a influncia, e mais inclinados a recolher
as aspiraes que o agitam do que a refletir as tradies que o mantm. Os sistemas solidamente
estabelecidos no tm necessidade de justificao... somente quando as instituies antigas
comeam a desagregar-se e a perder sua alma que surgem as doutrinas novas, trazendo, com elas,
uma nova filosofia do homem". Se acrescentarmos, pois, a esse movimento de idias
pedaggicas, to intimamente ligado s modificaes de estrutura econmica e social, o
extraordinrio progresso da psicologia da criana e da sociologia, com suas contribuies
sumamente importantes ao estudo dos fatos de educao, j nos ser fcil compreender o
crescente interesse cientfico pela criana que, com seus problemas, passou a atrair a ateno de
todos e a construir, nos grandes centros culturais, o objeto de anlise e de investigaes aturadas.
desse interesse, cada vez mais vivo, pela criana que comearam a participar escritores, dandonos, j no sculo XVIII e sobretudo a partir do sculo XIX, livros preciosos que se tornaram
clssicos, embora alguns como o de Perrault e os dos Irmos Grimm e outros no tenham sido
originalmente destinados ao pblico infantil, e, mais tarde, nestes ltimos 25 anos, uma produo
to numerosa como desigual. Entre os primeiros, os contos de Perrault, livro pioneiro do sculo
XVII, os de Grimm e os de Andersen, as Aventuras de Robinson Crusoe, de Daniel de Foe, as
Viagens de Gulliver, de Swift, os de Jlio Verne, os da Condessa de Sgur, a Alice nos Pas
das Maravilhas, de Lewis Carroll, as Aventuras de Pinocchio, de C. Collodi, correram o mundo
em todas as lnguas e se tornaram, alguns deles, os clssicos da infncia ou da adolescncia.
Abertas a esse novo gnero de atividade literrias as fontes que se encontravam fechadas, parece
que nada j poder estanc-las. uma corrente contnua que borbulha por toda parte e em que a
uma quantidade enorme de livros, de sucesso passageiro ou de todo o ponto medocres, se
misturam algumas jias literrias e pequeninas obras-primas. S o Catlogo (Beaux-Livre, BellesHistoires), publicado em 1938 pelas ditions Bourrelier, assinala 500 livros de crianas, grupados
segundo o gnero, a idade do leitor e o nome do autor, com a indicao das diferentes edies. No
entanto, o que se oferece hoje ao pblico infantil de todos os pases, em obras originais ou em
tradues, no espanta apenas pelo nmero mas pela grande variedade de tipos de publicaes.
Multiplicam-se os livros de contos e lendas; surgem os romances, como Emlio e os Detetives, de
Erich Kstner, A estranha volta atravs da Amrica, de Upton Sinclair, em que "a fantasia
humorstica do autor une, com extrema habilidade, a feeria stira contempornea"; j aparecem
os romances de criana, de assunto social e moderno, os romances de tese e mesmo os que se
destinam a iniciar os jovens leitores na luta de classes; acumulam-se os livros de histria e os de
poesias e canes; e, ao lado de adaptaes primorosas das obras poticas da Antiguidade, como a
Ilada e a Odissia, abrem-se nas livrarias, para prazer dos olhos, grande livros em belo papel,
ilustrados a cores vivas e frescas, que so como que objetos preciosos pela prpria beleza de sua
apresentao.
Ainda nos meados do sculo XIX a situao no mudara muito sob esse aspecto. Pelo mundo
infantil circulava sobretudo, com seu poder de seduo, a grande cultura popular, transmitida sem
livros, sem escolas, pela tradio oral. Poucos ainda os livros de crianas. O que, em geral, se lia ou
se lhes dava a ler, era a histria sagrada e contos populares. Henrik Ibsen, escrevendo em 1865
de Roma, onde ento se achava, sua sogra Madalena Thoresem, refere-se, no fim da carta, ao
pequenino Sigurd, seu filho. "Sigurd (observa o grande dramaturgo noruegus) j sabe ler; todos
os dias l contos e lendas populares. Se pudesses, por intermdio de qualquer viajante, enviarnos uma histria sagrada, seria um verdadeiro benefcio." (Carta a Madalena Thoresen, datada
de Roma, aos 3 de dezembro de 1865, in Cartas de Henrik Ibsen a seus amigos).
(A educao e seus problemas, 1937.)

OUTROS MATERIAIS
VDEO
http://tvescola.mec.gov.br/tve/video/educadores-fernando-de-azevedo