El trueque es el intercambio de bienes materiales o servicios por otros objetos o servicios y se

diferencia de la compraventa habitual en que no intermedia el dinero en la transaccin.

Al contrato por el cual dos personas acceden a un trueque se le denomina permuta.
Para que exista el trueque entre individuos, debe existir previamente el excedente (exceso de
bienes que no necesitan consumirse), y dar lugar a la divisin del trabajo. Con la divisin del
trabajo, aparece el trueque y la propiedad privada. Estas condiciones aparecen por primera
vez en el neoltico con la aparicin de la agricultura, la ganadera y el trabajo productivo.
La teora subjetiva del valor explica tanto el intercambio que se da en el trueque como el de
una economa monetaria.
El intercambio solo se produce si ambas partes valoran ms subjetivamente aquello que tiene
la otra, que lo que esperan dar a cambio en el intercambio. As, supongamos que Juan tiene
A, y Marcos tiene B. Solo si Juan valora ms B que A, y Marcos valora ms A que B, se
realizar el intercambio (o esto es, por lo menos, una condicin necesaria para que se
produzca).
Tcnicamente, se podra sintetizar de la siguiente manera: la utilidad marginal que le
representa a Juan el bien B dentro de su escala de valoraciones, debe ser mayor que la
utilidad marginal que le representa el bien A. De la misma forma, la utilidad marginal que le
representa a Marcos el bien A dentro de su escala de valoraciones, debe ser mayor que la
utilidad marginal que le representa el bien B. Es, en definitiva, la desigualdad de valoraciones
subjetivas una importante condicin necesaria para que se produzca el intercambio.
El precio, como ratio de intercambio, se determina al momento de efectuarse ste. El precio al
que llegarn ambas partes para efectuar el intercambio depende de sus valoraciones
subjetivas. En efecto, el precio mximo al que est dispuesto a pagar el comprador debe ser
mayor que el precio mnimo al que est dispuesto a vender el vendedor. El precio, en este
modelo simplificado con solo un oferente y un demandante, se establecer dentro del rango
que esos mrgenes determinen, con la imposibilidad terica de saber con exactitud cual ser
precisamente el precio, solo determinando los mrgenes entre los cuales se acordar
efectivamente un precio. Si el precio mximo del comprador es menor que el precio mnimo
del vendedor, el intercambio no tendr lugar.
As, a este modelo de intercambio le continan los modelos de competencia unilateral (donde
hay un demandante y varios oferentes; o un oferente y varios demandantes) y el modelo de
competencia bilateral

Surgimiento de la moneda
Puede que el primer objeto reconocido como moneda fuera el "cauri". Su nombre cientfico ya nos dice
bastante: Cypraea moneta. Es una pequea concha que en algunos pases africanos se sigui usando
hasta hace no mucho tiempo. Su uso lleg a estar muy extendido, no slo en Africa sino tambin en
China, Asia y Amrica, e incluso se encontr en tumbas en Inglaterra. Otros elementos que tambin se
utilizaron como monedas antes del uso de los metales fueron las barras de sal, piezas de coral, barras
de metales, trigo, e incluso animales como las vacas.
Si aceptamos la versin del historiador Herodoto, podemos decir que las primeras monedas surgen en
el Asia Menor sobre el siglo VII a.C. Se mandaron hacer para facilitar la recaudacin de los impuestos,
aunque es muy probable que aparecieran mucho antes en cualquier otro lugar. El Len de Lidia es la
moneda oficial acuada ms antigua que se conserva; se encontr en Turqua sobre el ao 650 a.C. Se
fabricaron por orden del rey Alyattes como medio legal de intercambio, y estaban hechas de oro y plata.
Hubo otras para las que se usaron metales como el cobre, el bronce y el hierro, pero se preferan las
primeras por su escasez y su incorruptibilidad, ya que no se estropeaban aunque se almacenaran
mucho tiempo. En el actual Pakistan se han encontrado monedas que datan del 2900 a.C., pero quizs
las ms antiguas provengan de China y sean anteriores al 5000 a.C.

El uso de las monedas se fue extendiendo e incluso el gran Alejandro Magno aparece ya en ellas. Se
hizo frecuente estamparlas con el rostro de un soberano, la figura de un dios o algn otro smbolo. Estos
sellos garantizaban su pureza y el peso del material con que se haba acuado la moneda.
En el Imperio Romano se cre una moneda homognea en las distintas regiones y unitaria en peso,
tamao y valor, el "denario" (raz latina de la palabra "dinero"). Se implant una acuacin estatal,
prohibindose cualquier tipo de acuaciones particulares. En las antiguas monedas griegas haba
espigas de trigo y en las primeras romanas cabezas de ganado. Estas formas haban sido durante siglos
smbolos del dinero, y su estampacin permita vincular las monedas con la idea general sobre el valor
de las cosas reflejadas. De esta forma fue ms fcil para la poblacin comprender el nuevo sistema
monetario.

No a todos los soberanos les sali bien el poner su rostro en las monedas. Durante la Revolucin
Francesa, Luis XVI trat de huir con su familia pero, estando ya muy prximos a la frontera y a pesar de
los disfraces, un posadero los reconoci y dio la voz de alarma. El hombre manifest: "Cmo no iba a

reconocerlo! Todas las monedas de Francia llevan su efigie". El rey y su familia fueron trasladada a
Pars y dos aos despus moran en la guillotina.
El mayor problema de las monedas era su transporte y almacenamiento. Por eso, ya en el ao 845 a.C.
los monarcas de la dinasta Tang emitieron un papel estatal, con un valor material muy inferior al que
representaba. Sin embargo, su valor equivala, por decreto, a una determinada cantidad de oro o plata.
Sin embargo, la plata an continu teniendo protagonismo en las transacciones. En Espaa, Jaime de
Aragn emitira papel moneda en el ao 1.250 Jaime de Aragn, pero su valor dependa de los tesoros
de oro que tuviera el pas. El papel moneda se ira haciendo popular en el siglo XVIII, y los bancos
privados fueron reemplazados para la emisin de papel moneda por los bancos centrales, hasta que a
finales del siglo XIX se establece un patrn internacional de paridad con el oro. En la actualidad, tanto
las monedas como el papel moneda (billetes) carecen de un valor intrnseco. Su aceptacin existe por la
confianza que tiene la gente en que otros lo aceptarn a cambio de bienes y servicios
ORIGEN DEL DINERO

La historia del dinero comienza alrededor del siglo VII al V . C. con la primera acuacin de
moneda.1 El dinero es cualquier objeto de valor claramente identificable que es aceptado de
forma genrica para el pago de bienes, servicios y deudas en un mercado o lo que es moneda
de curso legal dentro de un pas.
Desde la antigedad las personas han cambiado los objetos de valor, sea en el intercambio de
regalos o bien en los mercados de los que un sistema comn de fichas es ms conveniente. 2
No slo se han usado muchos bienes en los intercambios que son directamente tiles en s
mismos, como el ganado y los sacos de grano de cereal, sino que elementos meramente
atractivos, como conchas cauri, eran canjeados por mercancas ms tiles. Este es el caso de
los metales preciosos, de los que se hicieron las primeras monedas y que entran en esta
segunda categora.
Las dificultades inherentes al trueque llevaron a utilizar diversos bienes para facilitar los
intercambios. Estos bienes convertidos en instrumentos generales de cambio se convirtieron
en las primeras formas de dinero. A lo largo de la historia, se han utilizado muchos tipos de
bienes como medios generales de pago. A lo largo del tiempo se ha buscado bienes con un
valor estable, de alto valor en relacin con su volumen y disponible en cantidades suficientes a
las exigencias. Tambin se ha exigido que sean bienes fcilmente almacenables, que puedan
ser transportados sin dificultad, divisibles, inalterables y no perecederos.
La obsidiana de Anatolia, usada como materia prima para la fabricacin de herramientas en
la edad de piedra se utiliz ya en 12 000 antes de Cristo como una forma de dinero, en el
comercio organizado en el noveno milenio (Cauvin; Chataigner 1998). 12 En Cerdea, donde se
encontraba uno de los cuatro yacimientos principales de obsidiana del Mediterrneo, su
comercio fue sustituido por el de cobre y plata en el tercer milenio.13 14 15 16

Ya en 9000 a. C. se utilizaba tanto el grano y el ganado como dinero o como elemento de

trueque (Davies) (el primer grano encontrado es considerado como evidencia de la fecha de
las prcticas pre-agrcolas en el 17 000 antes de Cristo).17 18 19 La importancia de grano con
respecto al valor del dinero es inherente en el lenguaje donde el trmino de una pequea
cantidad de oro era "grano de oro".20 21
En los primeros casos de comercio con dinero, la mayor utilidad y fiabilidad de los bienes para
ser reutilizados y vuelto a intercambiar (su comercializacin), determinaron su eleccin como
objeto de intercambio. As, en las sociedades agrcolas, los bienes necesarios para la
produccin de cereales de una forma eficiente y cmoda eran los que ms fcilmente
adquiran significacin monetaria en los intercambios directos. En la medida que las
necesidades bsicas de la existencia humana fueron satisfechas,22 se increment la divisin
del trabajo que a su vez permiti crear nuevas actividades para el uso del tiempo y resolver
problemas ms avanzados. Conforme las necesidades de los pueblos se volvieron ms
refinadas, se hizo ms necesario el intercambio de modo indirecto, de la misma forma la
separacin fsica de trabajadores especializados (oferentes) de sus posibles clientes
(demanda) requera el uso de un medio comn a toda la comunidad, para facilitar un mercado
ms amplio
Hasta este momento se haban utilizado diversos bienes como dinero, plata y oro,
consolidndose el uso de metales como oro, plata y cobre por las ventajas que ofrecan frente
a otro tipo de bienes, utilizndose estos metales por su peso. Sin embargo, se produce una
novedad significativa que supone el nacimiento de las monedas. Las primeras acuaciones de
moneda se produjeron alrededor del ao 600 a. C. en tres lugares del planeta de manera
independiente, en Lidia(Asia menor), en China y en India. El metal se trocea en pequeas
porciones y se marca con una seal identificativa y se crea la moneda que tiene como funcin
especfica servir como dinero.34