(Domingo, 14 de Julio de 1816)

Vida y Muerte de Francisco de Miranda

El 14 de julio de 1816 muere en La Carraca, prisin de Cdiz, el Generalsimo
Francisco de Miranda.

Sebastin Francisco de Miranda, quien luego us slo el segundo nombre, naci

en Caracas, el 28 de Marzo de 1750. Sus padres fueron Sebastin de Miranda,
canario, y Francisca Antonia Rodrguez", caraquea. A los doce aos inicia
estudios de latinidad en el Colegio de Santa Rosa de Lima. All mismo estudia
arte durante tres aos, adems de Derecho y de Filosofa en la Real y Pontificia
(Universidad de Caracas), y tambin en Mxico, donde estuvo durante un ao,
siendo aun muy joven. No ha cumplido an los 21 aos cuando viaja a Espaa.
(En 1771) para dedicarse al estudio de las matemticas, lenguas vivas y arte
militar.

En Madrid compra el grado de Capitn del Regimiento de infantera de la

Princesa por 85.000 reales de velln. En Melilla, Africa, recibe su bautismo de
fuego, donde destac en la lucha contra los Moros. Es all donde inicia su
carrera militar, que ir siempre en ascenso, hasta participar con la ms alta
distincin en las luchas por la independencia de Estados Unidos, en la
Revolucin Francesa y, naturalmente, en la de Amrica. Sin embargo, solicita
ser enviado a Buenos Aires como voluntario y no lo consigue. Luego, por
desavenencias con sus superiores, sufri arresto en Cdiz.

Ya para esta poca, 1777, Miranda comienza a compilar su biblioteca, as como

sus archivos y su diario. Se interesa por los textos de ideas nuevas y de cultura
general.

Toda su pasin revolucionaria va a culminar, en su primera etapa, con la

invasin a Venezuela, que prepar desde Nueva York, donde llega el 9 de
noviembre de 1805.

Con 20.000 dlares que don Ogden y otras contribuciones, Miranda compr
un buque de 180 toneladas, que bautiz con el nombre de su pequeo hijo,
Leandro, y otras dos embarcaciones, la Indostan y Emperor (estas dos
finalmente no viajaron). En el Leandro iban 500 fusiles, algunos caones, 500
sables, trabucos, 400 machetes cinco toneladas de plomo, 10.000 pedernales
de fusil, etc. Con este material blico y doscientos hombres, soaba Miranda su
Ejrcito Colombiano.

Con una tripulacin abigarrada, formada por vagos y maleantes de los muelles
de Nueva York, norteamericanos, austracos, franceses, polacos, etc., sale
Miranda con su expedicin el 2 de febrero de 1806. Diecisiete das ms tarde
llega a Jacmel, Hait. Aqu, a bordo del Leandro, Miranda enarbola por primera
vez la bandera venezolana: amarillo, azul y rojo. Hace que todos aquellos
soldados juren fidelidad a esa bandera y al libre pueblo de Sudamrica. Era
el 12 de marzo de 1806.

Sigue hacia las costas venezolanas, con dos goletas fletadas, la Bachus y la
Bee, para desembarcar en Ocumare, pero cuando estn cerca son rechazados
por el fuego de guardacostas, porque las autoridades venezolanas estaban
avisadas. Aunque los expedicionarios responden al fuego, las goletas son
apresadas. El Leandro logra escapar y va a Trinidad despus de hacer escalas
en Grenada y Barbados.

Diez de los prisioneros sern ahorcados el 21 de julio de ese mismo ao. Los
dems sufrirn prisin por ms de diez aos. Uno de los ahorcados y
descuartizados fue el impresor norteamericano Miles L. Hall (o Hale), quien por
tal razn ha sido considerado como el primer mrtir de la imprenta en
Venezuela.

Miranda no se da por vencido. Ahora est en la isla de Bonaire, donde convoca,

a bordo del Leandro, una Junta de Guerra, el 3 de mayo, y decide llegar hasta
Trinidad para reorganizarse y reforzar la expedicin. En alta mar son
interceptados por la corbeta inglesa Lily que conduce el Capitn Donald
Carmpbell. Miranda es reconocido por su alto prestigio y se le facilitan vveres.
Sigue hasta Granada. El 7 de junio desembarcan en Barbados, donde el
Almirante Alejandro Cochrane le ofrece el apoyo de las Fuerzas Navales de
Inglaterra.

Con el Leandro, una goleta y dos buques de guerra, llega Miranda a Trinidad, el
23 de junio. All recibe ayuda de Hislop, Gobernador de la isla. Ahora la
expedicin ha crecido: la forman el Leandro, la Express, la Attentive, la Provost,
la Lily, tres caoneras y tres buques de transporte. Zarpan Miranda viaja en la
Lily con el Capitn Campbell, que comanda los siete buques de guerra ingleses.
Ya frente a las costas de Coro, el 1 de agosto, la fragata inglesa Bacchante se
agrega a la flota.

Los 11 buques de la escuadra, con sus 300 hombres de desembarco, estn

ahora fondeados frente a La Vela de Coro. En la madrugada del 3 de agosto de
1806 mientras los buques descargaban su artillera, se precipitaban a tierra
Miranda y sus hombres. Haca 35 aos que no pisaba su tierra venezolana! y
ese mismo da, al tomar el Fortn de La Vela, colocan en lo alto el Pabelln
tricolor. Por primera vez flameaba nuestra Bandera en el territorio nacional!
Por la noche, despus de asegurarse que La Vela est bien protegida, marcha
Miranda con su Ejrcito a tomar a Coro.

Al llegar a esta ciudad la encuentra prcticamente desierta. La propaganda

contra Miranda ha surtido efecto. Sobre todo la del Obispo de Mrida, Santiago
Hernndez Milans, que lo pinta como ateo, monstruo, traidor, enemigo de
Dios y del Rey.

Tanto en La Vela como en Coro, el protolder va con sus Proclamas por delante.
Riega las calles de papeles. El pueblo, fuertemente influido por la prdica de la
iglesia y por el santo temor al Rey, le dio la espalda a Miranda.

Entonces, prudentemente, ordena la retirada de las tropas a La Vela, y de all

va hacia Aruba, Granada, Barbados y por ltimo a Trinidad, donde se detiene
casi un ao, con la esperanza siempre viva de recibir nuevos auxilios de
Inglaterra

Al no tener respuestas, se va a Londres, donde llega el 1 de enero de 1807,

donde contina haciendo propaganda a favor de la independencia a travs de
su correspondencia personal y del peridico que ha fundado ese propsito "El
Colombiano".

Esos das se entretiene un rato con su mujer Sara Andrews y sus dos hijos. Por
lo pronto, hay que dejar las cosas como estn.

En realidad, no se puede hablar de fracaso. Miranda no descansar, seguir

haciendo que la balanza europea no espaola se incline a favor de la
revolucin hispanoamericana. En ese tesonero esfuerzo habrn de encontrarlo
Bolvar, Lpez Mndez y Bello, en 1810, dado ya el golpe caraqueo. Empieza
otro captulo.

Bolvar, durante su permanencia en Londres, se empea en que Miranda vaya

a Caracas. Se necesita de su experiencia. Logra entusiasmarlo el futuro
Libertador y Miranda se va detrs de los diplomticos. Se aloja en Caracas en
la casa de Simn Bolvar. Participa en la Sociedad Patritica y luego en el
Congreso. Cuando se declara la Independencia, el 5 de Julio de 1811, ya
Miranda es la figura central en el ambiente poltico.

Comenz muy pronto la reaccin realista. Fracasa el Marqus del Toro y

nombran Generalsimo a Francisco de Miranda, quien de inmediato se hace
cargo del ejrcito. Las tropas no son lo suficientemente disciplinadas como
para satisfacer a quien, veterano soldado, ha mandado ejrcitos de 100 mil
hombres en Francia. Monteverde avanza captando simpata entre la gente del
pueblo. Todo conspira en contra de los patriotas. Un oficial entrega el Castillo
de Puerto Cabello. El Comandante de la Plaza es Bolvar. Hay deserciones en el
ejrcito patriota, levantamiento de esclavos en Barlovento, ante estos hechos
crticos, El viejo militar prepara la Capitulacin con Monteverde, sin consultar a
nadie pero es violada por Monteverde poco despus. As se perdi la Primera
Repblica.

Ahora empieza el calvario de Miranda. Decide embarcarse en La Guaira, donde

varios oficiales patriotas, entre ellos Bolvar, se le presentan para juzgarle por
lo que consideran una traicin. Miranda se ve perdido. Los oficiales pretenden
someterlo a un Consejo de Guerra. Pero la traicin lleg primero. Y el propio
Comandante de La Guaira (31 de julio de 1812) ahora est al servicio de los
realistas y le impide salir en el barco. Miranda queda arrestado y los dems
oficiales logran escapar.

De prisin en prisin, Miranda es trasladado a Puerto Cabello, de all a Puerto

Rico y finalmente Miranda, incomprendido en su momento, va a dar con sus
huesos en La Carraca, en Cdiz. All estuvo su primera y ltima crcel. El
precursor de la Independencia Suramericana no pudo ver el feliz trmino de la
misma. Un da, aniversario de la Toma de la Bastilla, el 14 de Julio de 1816,
muere don Francisco de Miranda. Pasar mucho tiempo para que se le
comprenda. Los primeros en reconocerle fueron los franceses, que incluyeron
el nombre de Miranda en el Arco de Triunfo en Pars.

Le sobrevivieron sus hijos Francisco y Leandro, habidos en su matrimonio con

Sara Andrews. Los archivos de Miranda fueron salvados en un barco ingls en
1812, llevados a Inglaterra y posteriormente comprados por el gobierno
venezolano, conservndose hoy da en la Academia de la Historia de Caracas.

Simn Jos Antonio de la Santsima Trinidad Bolvar Palacios y Blanco naci en

Caracas, Venezuela, el 24 de julio de 1783. Fue un militar y poltico de la poca
pre-republicana de la Capitana General de Venezuela, fundador de la Gran
Colombia y una de las figuras ms destacadas de la emancipacin americana
frente al Imperio espaol.

Sus padres fueron Juan Vicente Bolvar y Ponte y doa Mara de la Concepcin
Palacios y Blanco, ambos criollos. Al quedar hurfano, cuando apenas tena 9
aos, la audiencia encarg su educacin a Simn Rodrguez, quien lo inici en
el estudio de los enciclopedistas franceses.

A los 15 aos, en 1799, Simn se fue a Espaa para continuar con su

educacin junto a su amigo Esteban Escobar. En ese pas, Bolvar conoci a
Mara Teresa Rodrguez del Toro y Alayza con quien se cas en 1802. Al poco
tiempo de volver a Venezuela, en 1803, Mara Teresa muri de fiebre amarilla.
Su muerte afect de gran manera a Bolvar quien jur jams volver a casarse
(promesa que mantuvo el resto de su vida).

Despus de perder a su esposa, Bolvar regres a Espaa con su tutor y amigo,

Simn Rodrguez, en 1804. En Europa presenci la proclamacin de Napolen
Bonaparte como Emperador Francs y despus asisti a la coronacin de ste
como Rey de Italia en Miln. En Pars tom contacto con las ideas de la
Revolucin y conoci personalmente a Napolen y Humboldt.

Ya en 1805 jur en Roma que no descansara hasta liberar a su pas de la

dominacin espaola. Y, aunque careca de formacin militar, Simn Bolvar
lleg a convertirse en el principal dirigente de la guerra por la independencia
de las colonias hispanoamericanas. Adems, le proporcion al movimiento una
base ideolgica mediante sus propios escritos y discursos.

En 1810 se uni a la revolucin independentista, que estall en Venezuela,

dirigida por Miranda. El fracaso de aquel intento oblig a Bolvar a huir del pas
en 1812. Fue as como se puso al mando del movimiento, escribiendo desde
Cartagena de Indias el Manifiesto de Cartagena, el cual incitaba de nuevo a
la rebelin. En ese manifiesto pidi ayuda a Nueva Granada para liberar a
Venezuela porque su causa era la misma. Fue as como Bolvar recibi esa
asistencia y en 1813 lanz una segunda revolucin, que entr triunfante a
Caracas el 6 de agosto y en donde le ratificaran el ttulo que le haban dado el
Cabildo de Mrida de El Libertador que desde entonces qued unido a su
nombre.

Sin embargo, hubo una nueva reaccin realista, bajo la direccin de Morillo y
Boves, que reconquistaron el pas para la Corona espaola, expulsando a
Bolvar a Jamaica (1814-15) y all escribi su Carta de Jamaica, en la que
defendi la confederacin de los pases americanos al mismo tiempo que su
independencia. No obstante, ste realiz una tercera revolucin entre 1816 y
1819, que le dio el control del pas.

El gran objetivo y sueo de Bolvar era el de formar una gran confederacin

que uniera a todas las antiguas colonias espaolas de Amrica, inspirada en el
modelo de Estados Unidos. Por ello, a pesar de haber logrado la liberacin de
Venezuela, luch por las otras independencias. Cruz los Andes y venci a las
tropas realistas espaolas en la batalla de Boyac (1819), que liber al
Virreinato de Nueva Granada (la actual Colombia). El 17 de diciembre de ese
ao cre la Repblica de la Gran Colombia (que incluy lo que hoy son
Colombia, Venezuela, Ecuador y Panam).

En ese mismo ao elabor una Constitucin para la nueva Repblica de

Colombia. Luego, en 1822, Simn Bolvar se reuni en Guayaquil con el otro
gran libertador, San Martn -quien haba liberado a la Argentina y a Chile-, para
poder lograr la liberacin del Per. Nadie sabe que ocurri en esa secreta
reunin entre ambos hroes latinoamericanos, pero lo cierto es que San Martn
volvi a la Argentina mientras Bolvar prepar la lucha para recuperar Per
(ltimo lugar del continente en el que resistan los espaoles).

En 1824 se libraron las dos batallas finales de la independencia de este pas:

Junn y Ayacucho. Un ao ms tarde Bolvar declar la independencia de Alto
Per que pocos das despus se llam Bolivia, en su honor, y cuya constitucin
redact l mismo. Tambin en ese ao ste cre el Congreso de Panam, la
primera conferencia hemisfrica.

El separatismo que continu en los pases que l haba soado como

integrantes de una gran nacin confederada le hizo abandonar la vida pblica.
Su obra literaria est compuesta por cartas, discursos, arengas y proclamas.
Entre stas se destacan: Memoria a los ciudadanos de Nueva Granada y El
discurso de Angostura (1819).

El proyecto de una gran Hispanoamrica unida no se encontraba en sintona

con los sentimientos de los antiguos virreinatos, audiencias y capitanas
generales del imperio espaol, cuyas oligarquas locales buscaron la
independencia poltica por separado. En 1827 debido a rivalidades personales
entre los generales de la revolucin, explotaron guerras civiles que destrozaron
la unin sudamericana, por lo que tanto Bolvar haba luchado.

El 8 de mayo de 1830, Bolvar parti de Bogot y en junio llega a Cartagena

donde los lugareos le animan a seguir luchando, mientras que en Bogot
contina la campaa en su contra. El 1 de julio el General Mariano Montilla le
informa al Libertador del asesinato del Gran Mariscal de Ayacucho, noticia que
le desilusiona tremendamente.

Llega a Santa Marta el 1 de diciembre de 1830 y su salud empeor a los pocos

das, teniendo algunos momentos de lucidez que le permitieron dictar su
testamento y su ltima proclama, donde clam porque su muerte por lo menos
permitiera la consolidacin de la unin y la desaparicin de los partidos.

Muerte de Simn Bolvar

Finalmente El Libertador Simn Bolvar fallece el 17 de diciembre de 1830, a los

47 aos de edad. A la una y tres minutos de la tarde muri el sol de Colombia,
segn rez el comunicado oficial. Los despojos mortales del Libertador
recibieron cristiana sepultura en el altar mayor de la suntuosa Catedral Baslica
de Santa Marta, y en ese sagrado recinto moraron apaciblemente, hasta
diciembre de 1842, cuando fueron trasladados a su pas de origen Venezuela,
cumplindose as el mandato de su testamento.