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LE AVVENTURE
DELL'AUTOBIOGRAFIA
quando la vita un romanzo
Autobiografismo versus Autobiografia
di Andrea Battistini
Autobiografismo la presenza generica del soggetto nella propria opera letteraria. In questo
senso, qualsivoglia genere letterario pu essere pervaso di autobiografismo, perch l'autore pu
parlare di se stesso perfino nei generi pi impersonali e oggettivi.
Autobiografia invece un vero e proprio genere letterario con le sue costanti, le sue
convenzioni, i suoi orizzonti di attesa, la sua genesi storica.
A riprova sono sufficienti alcuni esempi scelti tra i pi noti, tenendo in filigrana la definizione pi
restrittiva e pertinente di Lejeune. Nella Vita nuova di Dante tutto in funzione di Beatrice, non dello
scrittore. Il 'libello' non copre l'intera esistenza dell'autore ma sembra piuttosto una biografia o meglio
una agiografia di Beatrice. Di Dante non si pone l'accento sulla storia della personalit, ma se ne
seleziona solo l'attivit di poeta, senza la considerazione di altri aspetti.
Dalla fine del XVII secolo, dopo tanto tempo di scarsa e occasionale fortuna, si assiste invece allo
sviluppo generalizzato dell'autobiografia, un genere praticato soprattutto dagli intellettuali, con taglio per
dir cos professionale, nel senso che parla della carriera dei loro studi, della professione, delle
pubblicazioni, delle cariche conseguite.
Per esempio, un atto autobiografico al quale facevano ricorso tutti i letterati che, vissuti tra il XVI e il
XVII secolo, venivano associati a una o pi accademie, consisteva nella scelta del nome di affiliato e
dell''impresa'.
Tanto l'autoimposizione di un nom de plume quanto l'adozione di una sorta di stemma araldico che
combinava un motto con un disegno simbolico erano due iniziative che racchiudevano una condotta di
vita, un proposito assunto davanti alla comunit dell'accademia, una specie di secondo battesimo pi
motivato di quello che si riceveva alla nascita perch rispondente a un programma da perseguire.
Non possono per definirsi autobiografie poich l'adozione di un nome e di un''impresa' manca di rct, di
uno sviluppo narrativo: nella sua staticit si tratta piuttosto di un autoritratto.
Tratto dal saggio, Genesi e sviluppo dell'autobiografia moderna,
apparso nel "Supplement" a "The Italianist", n. 17/1997 (ed. J. Lindon)