El cemento asfltico, usos, y obtencin

El cemento asfaltico es un material aglomerante slido o semislido de color negro

o pardo oscuro, que se ablanda gradualmente al calentarse y cuyos constituyentes
predominantes son hidrocarburos pesados, que se obtienen de la refinacin del
petrleo.

Est ha sido utilizado con xito en la pavimentacin de vas debido principalmente

a que es un material altamente cementante, termoplstico, repelente al agua y es
resistente al ataque de la mayora de los cidos, lcalis y sales, que posee alta
elasticidad a altas temperaturas, suficiente ductilidad a bajas temperaturas, baja
susceptibilidad al cambio de temperatura, buena adhesin y cohesin y bajo
contenido de parafina (alta resistencia al envejecimiento), por lo que:

Proporciona una buena unin y cohesin entre agregados, incrementando por ello
la resistencia con la adicin de espesores relativamente pequeos.

Resiste la accin mecnica de disgregacin producida por las cargas aplicadas,

gracias a la flexibilidad dada a la estructura.
Impermeabiliza la estructura del pavimento, hacindolo poco sensible a la
humedad y eficaz contra penetracin del agua proveniente del las precipitaciones.

El cemento asfaltico es comnmente usado en la construccin de pavimentos para

carreteras, autopistas, calles, aeropuertos, reas de estacionamiento, entre otros;
para ello se mezcla con agregados (mezclas en caliente), obtenindose los
denominados concretos asfalticos para pavimentacin. Es utilizado tambin en la
industria impermeabilizante y pintura asfltica, revestimiento de diques, canales y
materia prima para las emulsiones asflticas. El cemento asfaltico a temperatura
ambiente, es semislido y altamente viscoso, por lo que se requiere licuarlo
temporalmente por calentamiento, para su manejo durante las operacin de
construccin, tales como, bombeo por tubera, transporte de cisternas, mezcla con
agregado, Etc.
El cemento asfltico puede ser llevado temporalmente a condicin fluida (lquido)
durante la operacin de construccin de tres maneras:

Derritindolo: despus de las

operaciones de construccin, el cemento asfltico lquido y caliente se enfra y
retorna de su condicin fluida, a su condicin normal semislida.
Diluyndolo en solventes de petrleo seleccionados: este proceso se llama
recomposicin (cutting back). El asfalto obtenido se denomina asfalto diluido
(cuttback asphalt). Despus de la reconstruccin, el solvente se evapora dejando en

el lugar el cemento asfaltico. El uso del asfalto diluido ha declinado debido a la

escasez de petrleo y las regulaciones gubernamentales del ambiente.
Emulsificndolo con agua: como el asfalto y el agua ordinariamente no se mezclan,
puede hacerse que lleguen a esta condicin mediante la agitacin del asfalto con el
agua en un molino coloidal y la adicin de una pequea cantidad de agente
emulsificante o emulsivo. El producto resultante, denominado emulsin asfltica,
es fluido y est listo para las operaciones de construccin.

La obtencin del cemento asfltico se hace a travs de el petrleo crudo que es

extrado de los pozos, est es separado en una refinera; principalmente esta
separacin es llevada a cabo por destilacin. Despus de la separacin los
constituyentes son refinados mas cuidadosamente o procesados en productos que
cumplan requerimientos especficos, de esta manera se obtiene el asfalto producto
de la refinacin del petrleo, dependiendo de la naturaleza del crudo que est
siendo procesado. El cemento asfaltico es obtenido como residuo o producto
residual del petrleo crudo.