Los jvenes adultos con autismo son

menos propensos a tener trabajo y a

independizarse
Una encuesta observ cmo era la vida despus de
secundaria de unos jvenes de veintitantos aos con varios
trastornos
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professional.

Por Brenda Goodman

Reportero de Healthday
MIRCOLES, 18 de septiembre (HealthDay News) -- Los jvenes adultos con autismo
tienen menos probabilidades de encontrar un trabajo o vivir por su cuenta que sus
pares con otros tipos de discapacidades, segn dos estudios nuevos.
Los estudios observaron con detalle el destino de una muestra nacional de jvenes de
veintitantos aos que haban recibido servicios de educacin especial en secundaria.
El primer estudio se centr en el empleo. Los investigadores hallaron que solo
aproximadamente la mitad de los que tenan autismo consiguieron un trabajo desde
que finalizaron secundaria, y solo alrededor de un tercio trabajaban en la actualidad.
E incluso peor, los adultos jvenes con un trastorno del espectro autista tenan menos
probabilidades de conseguir un trabajo asalariado que los de la misma edad que tenan
otro tipo de discapacidad. Ms del 80 por ciento de los que tenan dificultades con el
habla y el lenguaje afirmaron haber tenido al menos un trabajo, por ejemplo, y el 62
por ciento de los que tenan discapacidades intelectuales haban trabajado alguna vez.
Cuando los chicos con autismo encontraban trabajo, ganaban menos dinero. En
promedio, los adultos jvenes con autismo ganaron 8.10 dlares a la hora, mientras
que los que tenan otros tipos de discapacidades (incluyendo unos coeficientes
intelectuales bajos, problemas de aprendizaje y dificultades para hablar y comunicarse)
ganaron entre 11 y 12 dlares a la hora.
El segundo estudio se centr en cmo vivan. Los investigadores hallaron que solo el
17 por ciento de los adultos jvenes con autismo, que tenan entre 21 y 25 aos de
edad, haban vivido alguna vez por su cuenta.

En comparacin, el 66 por ciento de los nios con problemas de aprendizaje, como la

dislexia, haban vivido por su cuenta, al igual que el 62 por ciento de los que tenan
algn trastorno emocional, una categora que incluye la ansiedad, el trastorno obsesivo
compulsivo, el trastorno bipolar y los trastornos de la alimentacin. Incluso los que
fueron etiquetados como discapacitados intelectuales, lo que significa que tenan un
coeficiente intelectual (CI) bajo y un ritmo de procesamiento mental ms lento, tenan
aproximadamente el doble de probabilidades de vivir por su cuenta que los adultos
jvenes con autismo.
"Estos estudios tienden a ser algo deprimentes", afirm el autor del estudio, Paul
Shattuck, profesor asociado en la Facultad de Salud Pblica de la Universidad de
Drexel, en Filadelfia. "Pero quiero sealar que para cada uno de los niveles de
funcionamiento que hemos estudiado, hay xitos".
Shattuck coment que incluso en los que tienen autismo de mayor gravedad (no tienen
habilidades lingsticas y tienen un bajo funcionamiento de la capacidad de
pensamiento) "hay historias de xito, as que nuestro trabajo es aumentar la tasa de
xito".
Shattuck dijo que otros estudios han mostrado que hacer que estos chicos con autismo
participen en los clubs sociales, en actividades extracurriculares y en el servicio de la
comunidad en secundaria puede aumentar sus probabilidades de tener amigos y
empleo tras graduarse. Las prcticas en empresas y los trabajos despus de la escuela
tambin son claves.
"El mejor predictor de conseguir un trabajo despus secundaria es conseguir un
trabajo en secundaria", asegur. "No hay ningn sustituto para la experiencia del
mundo real".
Los estudios, que fueron publicados el 30 de agosto en la revista Autism, utilizaron los
datos recogidos en un estudio de 10 aos a nivel nacional de adolescentes que
recibieron una educacin especial en secundaria.
El foco de la investigacin fue un grupo de 620 nios con trastornos del espectro
autista. Los compararon con 450 chicos con discapacidades intelectuales, 410 con
problemas de aprendizaje y 380 con trastornos emocionales. Los padres y, si era
posible, los mismos jvenes adultos respondieron a las preguntas sobre su estado cada
dos aos desde 2000 hasta 2009.
Un experto que no particip en los estudios alab la investigacin y dijo que estn en
sintona con lo que l ve en el ejercicio de su profesin.
"Creo que estos artculos dan en el clavo", afirm Alan Hilfer, director de psicologa del
Centro Mdico Maimonides de Brooklyn en Nueva York.
Aunque los chicos con autismo pueden ser inteligentes y a veces tienen un
funcionamiento muy bueno, pueden tener dificultades al desenvolverse en las
situaciones sociales que requieren tacto y deferencia, seal Hilfer.

"Tienen ms dificultades al relacionarse con las personas que les rodean", afirm.
"Tienen problemas a la hora de interpretar ciertas circunstancias y, como resultado,
permanecer en un trabajo o que les ofrezcan trabajos que se correspondan con sus
habilidades a veces es algo difcil".
Hilfer dijo que los chicos con autismo requieren de tutoras, asesoras y consejeras
intensivas que les ayuden a encontrar y mantener los trabajos.
Dado que hay aproximadamente 50,000 chicos con autismo que se gradan de
secundaria cada ao, seal Hilfer, esto es un problema en aumento que sigue sin
afrontarse.
"Pienso que no tenemos suficientes programas con los que ofrecerles el respaldo que
necesitan", afirm.