BatalladeChacabuco

[Contraer]

La Reconquista

Guerra de Zapa
Cumpeo Melipilla San
Fernando(1) Curic(1) Huemul Curic(2) San
Fernando(2) Curic(3)
Cruce de los Andes
Juncalillo Picheuta Potrerillos Guardia
Vieja Achupallas Cumpeo Quechereguas Talca Las
Coimas Barraza Salala Chacabuco Huasco

La batalla de Chacabuco fue una decisiva contienda de la Independencia de Chile en la cual combatieron el Ejrcito de
los Andes de las Provincias Unidas del Ro de la Plata y el Ejrcito Realista, resultando en un firme triunfo para el bando
independentista comandado por Jos de San Martn que cont con contingentes emigrados de Chile (pasando estos al
Ejrcito Unido). Tuvo lugar el 12 de febrero de 1817, en la hacienda de Chacabuco (Colina), a 55 km al norte de la ciudad
de Santiago (contados desde el centro de la antigua pequea ciudad).

Antecedentes[editar]
Tras el desastre de Rancagua, que caus el fin de la Patria Vieja, los exiliados chilenos se trasladaron a Cuyo, donde se
pusieron bajo las rdenes del general Jos de San Martn, gobernador de la provincia, que haba desarrollado un plan para

derrotar a los realistas atacando el Virreinato del Per por mar desde Chile. La ocupacin realista de Chile le obligaba a
liberar primeramente ese pas.
Los chilenos Bernardo O'Higgins y Ramn Freire ayudaron a organizar y adiestrar al llamado Ejrcito de los Andes.
San Martn liber a los esclavos negros siempre que se enrolasen en las tropas, e incorpor en ellas a los patriotas
chilenos que seguan a O'Higgins (ya que no exista un ejrcito propiamente chileno, pasando a formar parte ntegra del
ejrcito libertador) y aquellos soldados de Carrera que estuviesen dispuestos a servir bajo sus banderas.
Entre chilenosnota 8 y argentinos el ejrcito lleg a contar con alrededor de 4000 hombres perfectamente armados y
disciplinados.
Luego del Cruce de los Andes las fuerzas patriotas dirigidas por San Martn marcharon por la ladera poniente del macizo,
llevando consigo las piezas de artillera, alimento y ropajes.
Debido a la dispersin de sus fuerzas (estimadas en abril de 1817 en 4317 hombres), 7 a Francisco Casimiro Marc del
Pont, se le hizo muy difcil reunir un ejrcito, el que finalmente sera de 1500 hombres. La moral de stos no era la mejor,
pues estaban mal pagos y no se les haba reconocido los grados ganados en la campaa de reconquista al mando
deMariano Osorio.

Batalla[editar]

La batalla de Chacabuco en La Lira Chilena(1902).

Tras reunirse el 9 de febrero en el Campamento de Curimn las columnas que cruzaron los Andes por "camino de Los
Patos" junto con las que cruzaron por el "camino de Uspallata", se resolvi atacar en la madrugada del da 12. Con el fin
de emplear una tctica de pinzas por el frente y la retaguardia, se dividieron a las tropas disponibles en dos:

La 1. Divisin o ala derecha al mando de Miguel Estanislao Soler que deba atacar por el oeste, estaba
compuesta por los batallones N1 de Cazadores y N11, las compaas de Granaderos y Cazadores de los Batallones
N7 y N8, el escuadrn N4 de Granaderos, el escuadrn escolta del general en jefe y 7 piezas de artillera de 4" con
80 artilleros de dotacin. Ascenda el total de esta columna a 2000 hombres.

La 2. Divisin o ala izquierda al mando de Bernardo O'Higgins deba atacar por el este; estaba formada por las
compaas de fusileros de los batallones 7 y 8, los escuadrones restantes 1., 2. y 3. de Granaderos a caballo y 2
piezas de artillera (que perderan en el desfiladero) de 4" con el resto del batalln de artillera. Ascenda el total de
esta columna a 1500 hombres.nota 9 9

Mientras Soler rodeaba a los realistas por el camino de Montenegro, ms suave pero mucho ms largo, O'Higgins lo haca
por Cuesta Vieja, ms corto pero en pendiente y mucho ms peligroso, dirigindose en dos columnas, y enfrentndose con
los adelantados realistas hasta encontrarse frente a frente con el grueso del ejrcito realista, por lo que decidi avanzar
hacia el cerro Los Halcones y desplegar all sus fuerzas, al tiempo que despachaba un mensajero para informar de la
situacin al general San Martn.
Las fuerzas realistas, inferiores en nmero, estaban compuestas por el batalln Talavera, de soldados peninsulares, ms
otros dos provenientes principalmente de Chilo y Valdivia.nota 7 Inicialmente Maroto, consciente de la debilidad de sus
tropas haba conseguido que el gobernador apoyase la idea de retirarse al Maule y unir sus fuerzas a las de Concepcin
para presentar batalla a San Martn.10 Pero Marco del Pont cambio de opinin rpidamente y le orden impedir que los
republicanos avanzaran sobre Santiago. El general realista escogi la cuesta de Chacabuco como una posicin defensiva,
esperando detener a los patriotas mientras llegaban los refuerzos desde el sur.11 Sin embargo, en un reconocimiento
efectuado el da 12 Maroto not que la cuesta estaba ocupada por los patriotas, e incapaz de tomarla tuvo que escoger
entre retroceder a Colina o defender las posiciones donde estaba su ejrcito, delante del cerro de Victoria, cerca de la
Hacienda de Chacabuco. Opt por esto ltimo, lo que permiti a San Martn rodearlo con sus fuerzas ms numerosas.

Movimientos y desarrollo[editar]
El plan de San Martn era que O'Higgins atacara por el este, Soler por el oeste y San Martn de frente. Llegada la batalla
O'Higgins se desespera al no recibir rdenes de San Martn e inicia el ataque; cuando San Martn se da cuenta de esto
enva a un mensajero para que Soler comience el ataque. No haba tiempo hasta que Soler ataque y San Martn decide ir
l por el frente junto a O'Higgins, hasta que luego una divisin de adelantados de Soler arrib producindose el
envolvimiento completo del flanco izquierdo y de la espalda, y destrozando la retaguardia realista, consolidndose as una
aplastante victoria a favor de los patriotas. La batalla concluy a las 14:00 horas. El sorpresivo avance de Maroto
cambiaba por completo el panorama. Ahora O'Higgins, sin ayuda de Soler, tendra que batirse con la totalidad de las
fuerzas realistas o retroceder a una catstrofe segura. O'Higgins al no recibir respuesta ante esta situacin a las 11:45 y
contraviniendo las rdenes de San Martn de no comprometer fuego, aconsejado porCrmer, (ex oficial de Napolen),
orden a la infantera cargar a la bayoneta, organizando dos columnas de ataque, siguiendo el modelo napolenico y
lanzndolas sobre el ala derecha enemiga (Batalln Talavera) apoyada por la caballera del coronel Jos Matas Zapiola,
pero los granaderos tropezaron con el profundo cauce de Las Margaritas, que no haban visto, no pudiendo pasar en
formacin de ataque y retrocedieron tras una andanada de fuego enemigo, sin sufrir muchas bajas, hasta el cerro de los
Halcones, donde se reorganizaron. De nuevo O'Higgins y Cramer las lanzaron al asalto, dirigiendo ahora la caballera
contra el flanco derecho y la infantera contra el centro. Un pelotn de caballera rompa la lnea realista entre la extrema
izquierda del Talavera y la derecha del grueso del batalln Chilo, arrollando a los artilleros. La infantera ya casi
vencedora, acudi en auxilio de la caballera. Zapiola, despus de romper el cuadro formado por los talaveras, rebas el
ala derecha realista y una segunda carga sobre la infantera y la caballera enemigas produjo la dispersin. Los restos del

ejrcito realista huyeron a la desbandada hacia las casas de Chacabuco distante a pocos kilmetros, y dejando en el
campo la tercera parte de sus efectivos. En medio de la batalla San Martn llama a Osorio, el General Realista, para que
saque a sus heridos de la batalla, dando as San Martn un ejemplo de hacer una campaa con el menor costo de sangre
posible.
En veinticuatro das hemos hecho la campaa; pasamos la cordillera ms elevada del globo, concluimos con los tiranos y dimos libertad
a Chile.

PartedebatalladeJosdeSanMartn[editar]
Poco despus de finalizar la batalla el general San Martn dirigi al Director Supremo argentino Juan Martn de
Pueyrredn el parte oficial:
Excelentsimo Seor:
Una divisin de mil ochocientos hombres del ejrcito de Chile acaba de ser destrozada en los llanos de Chacabuco por el ejrcito de mi
mando en la tarde de hoy. Seiscientos prisioneros entre ellos treinta oficiales, cuatrocientos cincuenta muertos y una bandera que tengo
el honor de dirigir es el resultado de esta jornada feliz con ms de mil fusiles y dos caones. La premura del tiempo no me permite
extenderme en detalles, que remitir lo ms breve que me sea posible: en el entretanto, debo decir a V. E., que no hay expresiones
como ponderar la bravura de estas tropas: nuestra prdida no alcanza a cien hombres.
Estoy sumamente reconocido a la brillante conducta, valor y conocimientos de los seores brigadieres don Miguel Soler y don Bernardo
OHiggins.
Dios guarde a V. E. muchos aos. Cuartel general de Chacabuco en el campo de batalla, y febrero 12 de 1817. Excelentsimo supremo
director del Estado.
Jos de San Martn14

Los patriotas muertos fueron 12 y 120 heridos, mientras que los realistas sufrieron 500 muertos, quedando prisioneros 32
oficiales y 600 soldados.6 Fue capturada la bandera del Regimiento de Chilo, junto con aproximadamente mil fusiles, dos
piezas de artillera, seis espadas, 16 cajones de municiones, dos barriles de plvora, cuatro fardos de vestuarios, una
treintena de equipajes y la correspondencia. Sin embargo, San Martn cometi el error de no perseguir a los realistas
vencidos, dando la oportunidad de reembarcar hacia el Per a 1.600 soldados, que seran la base de la expedicin
de Mariano Osorio en el siguiente.15 De otro modo, estiman varios historiadores, Chacabuco hubiera sido la batalla
decisiva de la independencia y la expedicin al Per no se hubiera atrasado tres aos.
El 16 de febrero la victoria fue conocida en Mendoza y el 24 de febrero a las 9 horas lleg a Buenos Aires en un pliego
enviado por cuenta del gobernador de Cuyo Toribio de Luzuriaga. El 26 de febrero el sargento mayor Manuel
Escalada lleg a Buenos Aires conduciendo el parte oficial de San Martn y la bandera tomada a los realistas. 16 Un da
antes de la llegada de Escalada el director Pueyrredn -habindose puesto en conocimiento de la victoria del ejrcito a
travs de Luzuriaga- le envi a San Martn la siguiente comunicacin:
Gloria al restaurador de Chile! S, mi amigo querido, la fortuna ha favorecido los heroicos esfuerzos de usted y la Amrica nunca
olvidar la valiente empresa de usted sobre Chile, venciendo a la naturaleza en sus mayores dificultades. Usted venci y yo me gloro
con usted y lo abrazo con toda ternura de mi alma reconocida a sus servicios. Ayer ha sido un da de locura para este gran pueblo. No
tengo tiempo para expresar a usted los trminos con que se ha explicado el sentimiento de regocijo pblico por la victoria de
Chacabuco, cuya noticia lleg a las nueve de la maana por pliego despachado con Luzuriaga. Eran las once de la noche y an se oa
un ruido sordo de vivas en toda la ciudad. La fortaleza y seis buques de nuestra marina hicieron salva triple. Escalada que conduce los
pliegos no ha llegado y me tiene su demora impaciente porque quiero imponerme de algunos pormenores de la accin. Lo que s por

Luzuriaga es que usted con dos escuadrones de granaderos tuvo que meterse entre las lneas enemigas. De esto infiero, o que la cosa
estuvo apurada, o que no tuvo usted jefe de caballera de confianza, porque en todo otro caso yo acusara a usted del riesgo en que se
puso. Dgame usted con la franqueza que debe lo que hubo en esto; mientras yo quedo en el ms grave cuidado con la noticia que
tambin me da Luzuriaga, de que en resultas de la fatiga personal que usted tom en la accin quedaba muy afligido de su pecho. Por
Dios, cudese usted, porque su vida y su salud interesan extraordinariamente al pas y a sus amigos. 17

Consecuencias[editar]
Fue tal la sensacin que esta desgracia produjo entre las esparcidas tropas reales, que al da siguiente se abandon la capital sin ms
pensamiento que el de acudir a Valparaso, cada uno como poda, y embarcarse hacia Lima, aumentando el desorden y el espanto de
las familias que se precipitaban a ganar un buque porque se crean comprometidas. Consiguientemente el general Marc del Pont,
muchos jefes y oficiales, las principales autoridades y la mayor parte de la tropa cayeron en poder de los vencedores, quienes sin mas
resistencia invadieron todo el pas hasta las confines de la fiel provincia de Concepcin de Penco. La imparcialidad exige confesar que
la pronta organizacin de un ejrcito en Mendoza con las dificultades que ofrece el pas, el plan de la invasin a Chile y su entendida
ejecucin recomiendan el mrito de San Martn ...
General espaol Andrs Garca Camba18

Condecoracin otorgada al General San Martn por su victoria.

Reunida la asamblea bajo la presidencia del gobernador don Francisco Ruiz Tagle, elegido interinamente por el pueblo al
tiempo de la fuga de Marc del Pont, los concurrentes declararon por aclamacin que a la voluntad unnime era nombrar a
don Jos de San Martn gobernador de Chile con omnmoda facultad, y as lo hicieron constar en el acta que se levant y
todos firmaron ante escribano pblico. El general fiel a sus instrucciones y a su plan poltico, se neg a aceptar el mando
que se le ofreci, y convoc por intermedio del Cabildo una nueva asamblea popular a que concurrieron 210 vecinos
notables. El auditor del ejrcito de los Andes, Dr. Bernardo de Vera y Pintado, reiter pblicamente la renuncia de San
Martn, y fue aclamado en el acto el general OHiggins Director Supremo del Estado de Chile, declarando Vera que la
eleccin era del agrado del General San Martn. El nuevo Director nombr por ministro del interior a don Miguel Zaartu,
carcter entero y decidido partidario de la alianza chileno-argentina, y en el departamento de guerra y marina al teniente
coronel don Jos Ignacio Zenteno, secretario de San Martn. Su primer acto de gobierno, el 17 de febrero de 1817, fue
dirigirse al pueblo en una proclama con alusin honorfica al general San Martn: 19 20
"Ciudadanos: elevado por vuestra generosidad al mando supremo de que jams pude considerarme digno es una de mis primeras
obligaciones recordaros la mas sagrada que debe fijarse en vuestro corazn. Nuestros amigos los hijos de las Provincias del Ro de la
Plata de esa nacin que ha proclamado su independencia como el fruto precioso de su constancia y patriotismo acaban de recuperaros
la libertad usurpada por los tiranos. Estos han desaparecido cargados de su vergenza al mpetu primero de un ejrcito virtuoso y
dirigido por la mano maestra de un general valiente experto y decidido la muerte la extincin de los usurpadores. La condicin de

Chile ha cambiado de semblante por la grande obra de un momento en que se disputan la preferencia el desinters mrito de los
libertadores y la admiracin del triunfo. Cul deber ser nuestra gratitud este sacrificio imponderable y preparado con los ltimos
esfuerzos de los pueblos hermanos?. Vosotros quisisteis manifestarla depositando vuestra direccin en el hroe. Oh! si las
circunstancias que le impedan aceptar hubiesen podido concillarse con vuestros deseos yo me atrevera jurar la felicidad permanente
de Chile. Pero me cubro de rubor cuando habis sustituido mi debilidad la mano fuerte que os ha salvado. Instruos de los
antecedentes que vosotros mismos habis formado para esta eleccin y os uniris mis sentimientos. Los de la unidad y concordia
deben inflamar el espritu de los Chilenos. Un olvido eterno de esas mezquinas personalidades que por s solas son bastantes hacer
la ruina de los pueblos. Yo exijo de vosotros aquella confianza recproca sin la cual el gobierno es la impotencia de la autoridad se ve
forzado degenerar en despotismo. No perder los laureles adquiridos con tantos sacrificios. Resolverse no existir antes que dejarse
oprimir otra vez del brbaro espaol que perezca el ltimo ciudadano en la defensa del precioso suelo en que vi la primera luz un
reconocimiento eterno sus libertadores un amor la patria que sea el distintivo de todo Americano un zelo activo por la justicia y el
honor un odio irreconciliable los maquinadores de nuestra esclavitud h aqu los sentimientos de vuestro director y los que han de
hacer vuestro carcter si hemos de ser libres. Cooperad y seris el ejemplo de la gratitud el terror de la tirana y la envidia de la paz

Gracias a la Batalla de Chacabuco, en la que los patriotas salieron victoriosos, pudieron recuperar a Chile y de ese modo
finaliz el perodo de la Reconquista o "Restauracin" y comenz el perodo de la Patria Nueva.

Pese a la habitual parquedad de San Martn cuando tomaba la pluma, se lo nota orgulloso y exultante en la
comunicacin que enva a Juan Martn de Pueyrredn, Director Supremo de las Provincias Unidas despus de
Chacabuco, el 22 de febrero de 1817: "... el eco del Patriotismo resuena por todas partes a un tiempo mismo, y

al Ejrcito de los Andes queda para siempre la gloria de decir: en 24 das hemos hecho la Campaa, pasamos
las Cordilleras ms elevadas del globo, concluimos con los tiranos y dimos la Libertad a Chile".
Diez das antes, el 12 de febrero, haba tenido lugar la batalla de Chacabuco, que sera la coronacin de una
operacin audaz por su concepcin y brillantemente ejecutada: el cruce de Los Andes por el ejrcito que San
Martn vena organizando y entrenando en la gobernacin de Cuyo desde haca tres aos. Derrotados en
Rancagua, los patriotas chilenos haban pasado a Mendoza. Entre ellos, Bernardo O'Higgins y Ramn Freire
ayudaron a San Martn a organizar el Ejrcito de Los Andes y se pusieron bajo su mando.
La sorpresa era un factor fundamental para un ejrcito patriota que dispona de menos hombres y armas que el
realista. Las tropas de San Martn haban cruzado divididas, por tres pasos diferentes, algo que les fue
hbilmente ocultado a los realistas. El gobernador de Chile, Casimiro Marc del Pont, no tena un plan claro de
defensa; la llegada del Ejrcito de los Andes lo sorprendi con la tropa dispersa, algo a lo que lo haba forzado
San Martn al multiplicar los cruces. Adems de los tres principales, hubo cuatro secundarios, dos al norte y dos
al sur. La operacin estuvo tan bien coordinada que, pese a su complejidad, la altura de la cordillera a atravesar
y la extensin de los cruces en un frente de unos 800 kilmetros, las tropas patriotas llegaron casi todas al
mismo tiempo a Chile, entre los das 6 y 7 de febrero.

El cruce de los Andes

Luego de varios combates menores, los patriotas estaban dominando el norte de Chile, por donde haba pasado
el grueso del ejrcito.
San Martn prepara entonces el enfrentamiento decisivo en la cuesta de Chacabuco, a 50 kilmetros al norte de
la ciudad de Santiago. Para ello concentra sus tropas en Curimn.
Marc del Pont designa al brigadier Rafael Maroto para enfrentar a los patriotas y detener su avance,
defendiendo la Capital. Tendr 2500 hombres a su mando: una compaa de hsares y varios batallones de
Infantera..

San Martn por su parte dispona de 3500. Los patriotas se dividen en dos columnas, dirigidas por Miguel
Estanislao Soler y por Bernardo O'Higgins, integradas por los Batallones n1 de Cazadores de los Andes y n11
de infantera, con el apoyo de los batallones 7 y 8 de Infantera, y 4 escuadrones de Granaderos a Caballo.
Los realistas fijan campamento en la vspera de la batalla en las casas de la hacienda de Chacabuco.
El plan del jefe del Ejrcito de los Andes era que una de las columnas atacara de frente a los realistas, para
fijarlos "aferrarlos", en lenguaje militar- en el terreno, para dar tiempo a la otra columna a avanzar dando un
rodeo y atacarlos por el flanco y la retaguardia en un movimiento envolvente. Una tctica napolenica
que San Martn haba tenido tiempo y oportunidad de estudiar muy bien. El mapa que
acompaa esta nota muestra el escenario y los movimientos planeados.

El plan de batalla de San Martn

San Martn enva a O'Higgins al frente de la divisin menos numerosa, por el camino ms corto y ms
escarpado la cuesta vieja-, para atacar a las fuerzas realistas que l cree estn aun en las casas de
Chacabuco. Soler, mientras tanto, marcha con su divisin hacia el mismo lugar pero por el camino ms largo
(llamado cuesta nueva), para aparecer por el flanco y decidir la suerte de la batalla. Por eso O'Higgins deba
demorar el combate hasta la llegada de Soler.
"El general O'Higgins escribe Carlos A. Pueyrredn en La Campaa de los Andes-, al divisar a las tropas
opresoras de su Patria, no pudo contenerse, e impulsado por su valor legendario se lanz a la carga, resuelta e
imprudentemente, contrariando las instrucciones de San Martn de esperar a la Divisin Soler, para iniciar juntos
el combate".
En este punto, hay cierto debate entre los historiadores. Algunos sealan que, habiendo San Martn dado la
orden de no atacar hasta la llegada de Soler, que deba rodear el cerro, el apresuramiento de O'Higgins
inspirado en su arrojo, virtud en la cual todos coinciden- comprometi la estrategia del Libertador y lo oblig a
intervenir. Cabe sealar que la primera carga de O'Higgins contra los realistas haba fracasado y el jefe chileno
se haba visto forzado a retroceder.

Otros sealan que, en realidad, como el ejrcito realista march cuesta arriba no se qued en las casas de
Chacabuco- al avanzar O'Higgins segn lo previsto para posicionarse con el fin de atacarlos de frente, se
encuentra de pronto con que las fuerzas de Maroto estn a una distancia mucho menor de la que se esperaba.
Por eso la batalla se empea antes de lo previsto.

Fue ese el momento en que O'Higgins, desenvainando el sable, grit: "Vivir con honor o morir con gloria, el que
sea valiente que me siga!" y carg contra el enemigo.
Segn el historiador Isidoro Jorge Ruiz Moreno, San Martn consideraba a O'Higgins "valiente hasta la
temeridad", pero "le criticaba la falta de conocimientos estratgicos". A diferencia de San Martn, O'Higgins,
como otros jefes revolucionarios y podemos pensar en el caso de Manuel Belgrano- se haban formado en el
mismo proceso.
Pero el terreno no era propicio para el ataque, haba quebradas que dificultaban el avance de la caballera, y
esa primera carga de O'Higgins contra los espaoles ser vencida. Un segundo ataque lanzado por el jefe
chileno estaba encontrando serias dificultades.

La batalla de Chacabuco, librada el 12 de febrero de 1817

Advertido San Martn de lo que ocurre, ordena a Soler atacar de inmediato. Ms an, decide intervenir l mismo
en la batalla (ver video al pie de esta nota). Baja la cuesta al frente de sus granaderos y llega en el
momento en que O'Higgins se dispona a lanzar un nuevo ataque frontal contra el enemigo realista. "El gran
capitn vena bajando la cuesta al frente de sus granaderos cuando se apercibi del acto de arrojo de O'Higgins
sigue el relato de Carlos Pueyrredn en la obra citada-. Orden inmediatamente a los regimientos 7 y 8 de
infantera que calaran bayoneta y atacaran resueltamente al centro del ejrcito realista; enseguida, a lanza y
sable, arremeti contra el enemigo, para auxiliar a O'Higgins".
El general Gernimo Espejo, que particip de la Campaa de los Andes, lo cuenta as: "Al ver en tan inminente
riesgo la obra que le costaba tantos sudores y desvelos, el pundonor, la responsabilidad, el despecho, quizs lo

condujeron (a San Martn) a la cabeza de los Granaderos, resuelto a triunfar o no sobrevivir si se consumaba el
infortunio".
Miguel ngel de Marco (ver su anlisis en esta misma edicin) recuerda que la estatua del general San
Martn espoleando el caballo, con el dedo sealando en el aire, que nos es tan familiar, est inspirada en ese
momento crucial de la batalla de Chacabuco cuando, al ver lo que estaba ocurriendo con O'Higgins, le dijo a su
ayudante "Vaya y dgale al general Soler que ataque de inmediato", y luego mont a caballo para avanzar l
mismo con sus granaderos.

La estatua ecuestre de San Martn, inspirada en la batalla de Chacabuco

Fue la ltima vez que se involucr fsicamente como comandante en el combate, algo absolutamente inhabitual
y que inquiet sobremanera a Pueyrredn: "Lo que s por Luzuriaga le escribe preocupado- es que usted con
dos escuadrones de granaderos tuvo que meterse entre las lneas enemigas. De esto infiero, o que la cosa
estuvo apurada, o que no tuvo usted jefe de caballera de confianza, porque en todo otro caso yo acusara a
usted del riesgo en que se puso. Dgame usted con la franqueza que debe lo que hubo en esto (...). Por Dios,
cudese usted, porque su vida y su salud interesan extraordinariamente al pas y a sus amigos".
El ataque combinado de O'Higgins y San Martn, sumado al de Soler, rompe las filas realistas. Se retira la
caballera, mientras que la infantera es perseguida varios kilmetros. La batalla, cuyos primeros movimientos
se haban iniciado de madrugada, concluye entre las 3 y 4 de la tarde.
El parte de San Martn a Pueyrredn es brevsimo pero completo: "Una divisin de mil ochocientos hombres del
ejrcito de Chile acaba de ser destrozada en los llanos de Chacabuco por el ejrcito de mi mando en la tarde de
hoy. Seiscientos prisioneros, entre ellos treinta oficiales, cuatrocientos cincuenta muertos y una bandera que
tengo el honor de dirigir es el resultado de esta jornada feliz con ms de mil fusiles y dos caones. La premura
del tiempo no me permite extenderme en detalles, que remitir lo ms breve que me sea posible: en el
entretanto, debo decir a V. E., que no hay expresiones como ponderar la bravura de estas tropas: nuestra
prdida no alcanza a cien hombres. Estoy sumamente reconocido a la brillante conducta, valor y conocimientos
de los seores brigadieres don Miguel Soler y don Bernardo O'Higgins. Dios guarde a V. E. muchos aos.
Cuartel general de Chacabuco en el campo de batalla, y febrero 13 de 1817."

Chacabuco fue una victoria completa que les dio a los patriotas el dominio de Santiago. Marc del Pont huye
pero es capturado en Valparaso cuando se preparaba para abordar un barco hacia Lima.

San Martn en la batalla de Chacabuco

El propio enemigo describe con gran precisin el impacto estratgico de la batalla. Desde Lima, el virrey
Joaqun de la Pezuela admitir que "la desgracia" padecida por sus fuerzas en Chacabuco haba transformado
"enteramente el estado de las cosas". "Cambise el estado de la guerra", dijo.
La primera consecuencia es la entrada de los patriotas a la capital de Chile el mismo da 14, dos das despus
de Chacabuco. Los chilenos le ofrecen la titularidad del gobierno a San Martn la mxima jefatura de gobierno,
como Director Supremo de Chile. l declina el ofrecimiento y recomienda el nombramiento de O'Higgins.
Como vimos, en su parte de la batalla, San Martn no hace ningn reproche a O'Higgins. Muy por el contrario.
Ms tarde, en carta detallada a Pueyrredn sobre el desenvolvimiento de la batalla, nuevamente destaca el
desempeo de sus subordinados y agrega varios nombres a la lista. "Sin el auxilio que me han prestado los
brigadieres Soler y O'Higgins, la expedicin no hubiera tenido resultados tan decisivos; les estoy sumamente
reconocido, asimismo a los individuos del Estado Mayo, cuyo segundo jefe, el coronel Beruti, me acompa en
la accin y comunic mis rdenes, as como lo ejecutaron a satisfaccin ma mis ayudantes de campo el coronel
don Hilarin de la Quintana, don Jos Antonio lvarez, don Antonio Arcos, don Manuel Escalada y don Juan
O'Brien". Tambin nombra a los comandantes Cavot, Rodrguez y Freyre que actuaron en otras zonas de
Chile- y promete ampliar la lista de patriotas que se destacaron en la accin de Chacabuco, cuando reciba los
informes del desempeo de toda la tropa, "para que sus nombres no queden en el olvido".

O'Higgins y San Martn, victoriosos

La amistad entre San Martn y O'Higgins fue una de las ms fructferas para la causa de la emancipacin
americana. Uni a dos hombres dispuestos a todo renunciamiento personal en aras del inters del conjunto.
Entre ellos no hubo celos ni competencias que pudieran comprometer sus objetivos.

O'Higgins jams escatim a San Martn el reconocimiento que ste mereca por la emancipacin de Chile y le
brind su amistad y lealtad hasta el fin.

Bernardo O'Higgins

Al asumir el gobierno de Chile, el 17 de febrero de 1817, se dirigi a sus compatriotas en estos

trminos: "Nuestros amigos los hijos de las Provincias del Ro de la Plata [...] acaban de
recuperaros la libertad usurpada por los tiranos. Estos han desaparecido cargados de su
vergenza al mpetu primero de un ejrcito virtuoso y dirigido por la mano maestra de un general
valiente experto y decidido a la muerte o a la extincin de los usurpadores".