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recurso maderable. Esto significa un aumento en la produccin total y una mayor
eficiencia de costes al tiempo que mejora el medio ambiente.
Usos tradicionales e Industriales
El bamb es un material verstil. Cada especie tiene su propio conjunto de propiedades
fsicas, qumicas y las propiedades mecnicas que son ideales para los usos finales
especficos.
Por ejemplo:
Especies de bamb con
(1) alto contenido de celulosa
(2) fibras largas
(3) baja lignina, slice y contenidos extractivas
(4) un crecimiento vigoroso y alta produccin de biomasa,
(5) fcil chipeado,
Son ideales para la produccin de pulpa. Tales especies incluyen Bambusa arundinacea,
Dendrocalamus strictus, Bambusa vulgaris, Dendrocalamus hamiltonii. Estas especies
pueden ser utilizados eficazmente como materia prima principal para la produccin de
papel y pulpa de celulosa para textiles. Otras especies, por ejemplo, Dendrocalamus
asper y Phyllostachys pubescens producen una excelente madera, as como deliciosos
brotes.
Hace 1700 aos, los chinos inventaron un proceso de fabricacin de papel de bamb.
Millones de toneladas de bamb utilizados anualmente para ese propsito.
El bamb tambin se ha utilizado tradicionalmente para la construccin de vivienda,
puentes, andamios, esteras tejidas, y artesana en general. Desde el punto de vista
industrial, el bamb es fascinante porque es un material fuerte y flexible. Es un material
que perite que el lmite sea la creatividad e imaginacin del arquitecto o constructor
que lo utiliza. La densidad del bamb es comparable a la madera dura, y su resistencia
al acero.
Otras industrias del bamb cuentan con ingeniera aplicada. Entre estas industrias estn
la produccin de chapas y contrachapados de bamb, MDF, madera de bamb
laminado (LBL), tableros de partculas orientadas (OSB) entre otras.
Los brotes de bamb son una fuente de alimento alto en fibra y protena delicioso. Es
un producto muy demandado en la cocina asitica. El bamb es una planta forrajera
muy nutritiva. Aunque es bien conocida por ser el principal alimento de los pandas,
tambin es consumido por el ganado y los animales de granja.
El mercado de Bamb
El mercado de bamb es enorme y est creciendo rpidamente. La difusin de la
conciencia ambiental, junto con regulaciones ms estrictas que rigen la explotacin de
los recursos madereros subyacen en el desarrollo del mercado de bamb. El bamb se
exige ms que nunca, ya que es a la vez un buen sustituto de la madera y un protector
de la selva tropical.
Europa y EE.UU. son los principales importadores de productos de bamb. Incluyen
productos tales como palillos chinos, palillos, escobas, tutores para la viticultura y
arboricultura, caas pequeas para la produccin de la azalea, begonia y tomates. Los
productos con mayor valor agregado, tales como parquet de bamb, madera laminada,
papel, textiles, muebles finamente elaborados, artculos de artesana y otros productos
de la industria de la construccin han hecho gradualmente su entrada en los mercados
internacionales al por menor. En la industria alimentaria, los brotes de bamb son un
negocio multimillonario, ya que las comunidades asiticas comen en promedio 30Kg
por persona por ao (incluyendo a China!).
Desarrollo de Recursos
El desarrollo de las industrias de bamb requiere un suministro adecuado y regular de
materia prima. Es necesaria la gestin de plantaciones sostenible para garantizar los
recursos para la produccin futura. Hasta el momento, la principal fuente de materia
prima para aplicaciones industriales son los bosques de bamb naturales. Los bosques
naturales normalmente producen entre 4 y 6 toneladas de bamb heterognea por
hectrea por ao, que es slo un 10 - 20% del rendimiento de una plantacin de bamb
bien manejada.
La ausencia de una manejo sostenible prevalece en nuestro pas (Argentina). Los
mtodos de cosecha tradicional es indiscriminada y se realiza comnmente por tala rasa.
Esta prctica no es sustentable pero tampoco es inteligente desde lo meramente
econmico, ya que una gran cantidad de bamb que se cosecha no se le da uso,
porque sencillamente no sirve para nada. La prctica errnea de tala rasa implica cortar
todo el bamb en pie, incluyendo tallos jvenes y brotes que son, de hecho, la base de
los recursos sustentables para el futuro.
El manejo de los recursos de bamb se puede lograr por medio de la cosecha selectiva,
en la prctica esto requiere ms tiempo y esfuerzo que la tala rasa. El manejo tcnico,
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implica costos adicionales. Pero el factor costo es muy relativo teniendo en cuenta que
el valor de la materia prima es mucho mayor si es til para la industrias.
Debido a la falta de manejo tcnico de los bosques de bamb, pases como la India y
Bangladesh tiene que plantar millones de hectreas para cubrir la demanda industrial,
principalmente por la industria de la celulosa y el papel. La razn principal de esto es la
tala indiscriminada de bamb. China est experimentando un problema similar debido a
la sobreexplotacin de sus recursos de bamb. Algunas fbricas de productos de
bamb en varias partes de Asia han cerrado debido al suministro inadecuado de las
materias primas bsicas en la proximidad de la zona de produccin.
La solucin al problema radica en el establecimiento de plantaciones de bamb
administrados de manera eficiente. Una gran ventaja del bamb es que puede crecer en
una amplia variedad de climas y suelos, tanto en las zonas de tierras bajas y tierras altas.
La creacin de nuevas plantaciones tanto, es viable en muchas reas.
Plantaciones
El rendimiento de los bosques de bamb (bambusales naturales) es extremadamente
bajo en comparacin con las plantaciones de bamb bien administradas. Las
plantaciones manejadas pueden ser 5 veces ms productivas. La produccin de bamb
se aumenta en gran medida cuando se aplica un manejo silvicultural.
Las plantaciones de bamb bien manejadas pueden garantizar un suministro regular y
sostenible de productos homogneos que son adecuadas para usos finales especficos.
Un buen manejo implica la plantacin de las especies de bamb con las caractersticas
deseadas. Las numerosas alternativas en el uso del bamb dependen de las
propiedades nicas de su caa. La eleccin de las especies adecuadas es un primer
paso importante en el establecimiento de una plantacin. Una vez que la plantacin se
estableci los mejores resultados se lograrn mediante el control de la tierra y la
humedad, la limpieza, y la recoleccin selectiva de tallos y brotes.
El mercado creciente
El bamb es la madera del futuro. La creciente demanda de materias primas mediante
el desarrollo de industrias de bamb es una buena seal.
El costo de establecer una nueva plantacin depende de los insumos, el trabajo, la
preparacin del suelo, fertilizantes, riego y plantas. Los costos son por lo tanto similar a
los realizados en proyectos de forestacin maderera. La gran diferencia es que el
periodo de una plantacin de bamb es mucho ms corta que la de un bosque de
madera. Las inversiones se pueden recuperar completamente dentro de 6-8 aos. La
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razn de esto es que los beneficios se generan ms rpido con el bamb que con la
madera. Una plantacin de bamb se convierte en rentable a partir de los cinco aos
(aproximadamente, dependiendo de la especie y aplicacin). Adems, por la misma
inversin inicial, los beneficios se obtienen por un perodo de tiempo ms largo.
Basta tener en cuenta que el bamb puede ser cosechado anualmente. Por otra parte,
el bamb slo necesita ser plantado una vez y se puede cosechar selectivamente
durante ms de 50 aos (Hay especies que se continan cosechando ya hace mas de
200 aos). Algunos rboles de rpido crecimiento, como los eucaliptos se pueden
cosechar de 3 a 5 veces en un perodo de 15 a 20 aos. Su rpido crecimiento por lo
general tiene una pesada carga sobre el medio ambiente ya que tienen una elevada
captacin de agua. El bamb, por lo contrario, utiliza agua subterrnea de manera muy
eficiente. As que no slo es ms rentable que los eucaliptos y otros rboles, sino que
tambin es ms ecolgico.
Otro punto muy importante es que la alta produccin de biomasa de bamb hace que
sea extremadamente eficiente como fuente de pulpa. Puede producir hasta siete (7)
veces mas pulpa por hectrea que las maderas blandas.
El rendimiento global y la rentabilidad de las plantaciones de bamb se puede
aumentar mediante el cultivo intercalado con la madera (por ejemplo, la teca). El cultivo
intercalado con otros cultivos comerciales de rpido crecimiento (por ejemplo, maz,
maz, t, etc.) tambin puede ser interesante, sobre todo como un incentivo para los
cuidadores de las plantaciones.
Esto hace de bamb un cultivo interesante para la poblacin rural, as como los
industriales con grandes propiedades. Una pequea plantacin de una hectrea puede
proporcionar trabajo e ingresos para una familia entera. Plantaciones de tamao medio
de varios cientos de hectreas podran proporcionar bamb suficiente para industrias
locales. Plantaciones de varios miles de hectreas pueden suministrar indefinidamente
materia prima de alta calidad para una planta de celulosa o fbrica de madera. En
general, el bamb ofrece una buena oportunidad de inversin para cualquier persona
con un inters en los sectores agrcola y forestal. En tanto que hay una demanda de
madera, el cultivo de bamb demostrar ser un negocio lucrativo.