CONTAMINACIN POR EMISIONES Y DESPERDICIOS URBANOS

Arellano John 1, Arias Alejandro 2, Copo Katherine 3, Ynez Diana 4

1234

Ingeniera Geogrfica y del Medio Ambiente, Departamento de Ciencias de la Tierra y la Construccin,

Universidad de las Fuerzas Armadas ESPE, Sangolqu, Ecuador.
kmcopo@espe.edu.ec
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RESUMEN
La contaminacin que generan las ciudades se han convertido en la razn fundamental por la cual el nivel de
vida del mismo ser humando ha decado. El presente trabajo de residuos slidos y sus implicancias en el
medio ambiente muestran las formas de vida caractersticas de nuestro tiempo que dan lugar a la produccin
y acumulacin de basura. Los basureros causan problemas ambientales que afectan el suelo, el agua y el aire:
la capa vegetal originaria de la zona desaparece, hay una erosin del suelo, contamina a la atmsfera con
materiales inertes y microorganismos. Con el tiempo, alguna parte de ellos se ir descomponiendo y darn
lugar a nuevos componentes qumicos que provocarn la contaminacin del medio y el suelo pierda muchas
de sus propiedades originales, por ende se debe tener en cuenta un ptimo manejo de las basuras de esta
forma llegamos a prevenir el calentamiento global que es un problema de salud pblica y un logro en la
prevencin mediante manejo adecuado de estos. Los desechos slidos demandan un manejo muy cuidadoso,
considerando que la produccin de desechos slidos son partes indisolubles de la actividad humana, y que
cumplen un ciclo que incluye generacin, transportacin, almacenamiento, recoleccin, tratamiento y
disposicin final. Deben optimizarse los procesos, y minimizarse los volmenes generados de residuos, el
reciclado, la reutilizacin de los residuos y el intercambio de desechos entre fbricas. Es indudable que el
mantenimiento de un ambiente que permita proporcionar a la poblacin una calidad de vida digna y
saludable tiene un costo elevado, pero el gasto que esto conlleva, siempre ser menor que el costo de poner
en peligro el medio y la salud de la poblacin y minimizar los impactos ambientales que acarrea el mal
manejo de la basura con el fin de sensibilizar a los miembros de la sociedad sobre la importancia del buen
manejo de la basura y sus consecuencias. As mismo tenemos otros tipos de contaminacin antrpica como
son la contaminacin visual, atmosfrica, y sonora los mismos que degradan el ambiente en el que el ser
humano vive diariamente.
Palabras clave: desechos urbanos, contaminacin acstica, contaminacin visual, contaminacin del aire.
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Contenido
Resumen.........
1
Introduccin................. 23
Manejo de Residuos Slidos........ 37
Tipos de Residuos Slidos.....................
3
Generacin y composicin de Residuos Slidos Urbanos..... 34
Gestin de Residuos Slidos Urbanos....... 4-6
Actividades en origen...
4
Recoleccin.......... 45
Modelos de Recoleccin........... 45
Sistemas de Recoleccin......
5
Transferencia............. 5
Plantas de separacin y reciclaje.... 56
Tratamiento y disposicin final..... 6

Problemas que genera el mal manejo de Residuos Slidos...

7
Ejemplos de Planes de Manejo de Residuos Slidos............. 7-8
Contaminacin sonora o Acstica....... 8-9
Contaminacin del Aire............. 9-10
Origen
9
Actividades humanas y contaminacin atmosfrica. 910
Efectos de los contaminantes atmosfricos..
10
Contaminacin Visual............. 10-11
Conclusiones................. 11
Bibliografa.. 1213
Anexo.. 1314
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1. Introduccin
Las ciudades tienen una responsabilidad fundamental en la dinmica de los principales problemas
ambientales contemporneos. Buena parte de las fuentes antrpicas de calor se originan en las ciudades, la
produccin de clorofluorocarbonos que afecta la capa de ozono se produce y consume mayoritariamente en
ciudades, la urbanizacin atenta directamente contra la biodiversidad, ocupa muchas reas agrcolas
productivas incrementando la degradacin del suelo, es responsable por el agotamiento de reservas de agua
dulce en fuentes especficas y genera desperdicios que terminan en el mar, entre otras responsabilidades de
carcter global. (Foladori, 2001)
Al mismo tiempo, las ciudades generan problemas ambientales propios, como la contaminacin del aire, la
contaminacin sonora, la visual, los problemas de hacinamiento y falta de vivienda, de agua potable, de
congestionamiento en el trfico, de crecimiento desordenado, etc. Varias polticas se implementan
diariamente en diversas ciudades para contrarrestar esos efectos y elevar, as, el nivel de vida de sus
habitantes y de la poblacin mundial en su conjunto (Foladori, 2001).
Un tema especfico del presente artculo es el manejo adecuado de residuos slidos, sabiendo que si
aprendemos a manejar esta situacin en su totalidad evitaramos la situacin de peligro que hoy vive el
planeta respecto a la contaminacin, evidencia una vez ms, que la biosfera, el mayor sistema de vida de la
tierra, es un sistema cerrado regulado por leyes naturales donde los ciclos de vida que se presentan entre el
aire, el agua y la tierra, deben ser respetados por el hombre; su irrespeto a travs de acciones contaminantes
amenaza la sobrevivencia humana. Los residuos slidos existen desde los albores de la humanidad, como
subproducto de la actividad de los hombres. Por supuesto su composicin fsica y qumica ha ido variando de
acuerdo con la evolucin cultural y tecnolgica de la civilizacin. El reciclaje es el proceso de
aprovechamiento y uso eficiente de los residuos slidos como: plstico, vidrio, cartn y telas entre otros.
Ellos se recuperan, reelaboran y aprovechan, convirtindolos en materia prima para la fabricacin de nuevos
productos tiles a la comunidad (Hermencia, 2010)
El manejo de los residuos slidos municipales (RSM) en Amrica Latina y el Caribe es complejo y ha
evolucionado paralelamente a la urbanizacin, al crecimiento econmico y a la industrializacin. Para
abordar el manejo de los residuos slidos municipales no es suficiente conocer los aspectos tcnicos de la
recoleccin, limpieza de calles y disposicin final. Se requiere tambin aplicar los nuevos conceptos
relacionados al financiamiento de los servicios, los enfoques de descentralizacin y mayor participacin del
sector privado, los factores contaminantes de salud, del ambiente, de pobreza en reas marginales urbanas y
de educacin y participacin comunitaria (Acurio et al., 1997).
Aunque el problema de los residuos slidos municipales ha sido identificado desde hace varias dcadas,
especialmente en las reas metropolitanas, las soluciones parciales que hasta ahora se han logrado no abarcan
a todos los pases de la Regin ni a la mayora de las ciudades intermedias y menores, convirtindose en un

tema poltico permanente que en la mayora de casos genera conflictos sociales. Por otra parte, la generacin
y manejo de residuos slidos especiales, como los residuos de hospitales y los industriales peligrosos, estn
afectando en mayor o menor grado la administracin de los residuos slidos municipales. Esta ltima se ha
visto comprometida con la recepcin, tolerada o ilegal, de cantidades apreciables de desechos nocivos para la
salud humana y el ambiente, cuyo manejo tiene caractersticas ms complejas (Acurio et al., 1997). En
sntesis, para Amrica Latina y el Caribe el adecuado manejo de sus servicios de recoleccin, transporte,
tratamiento y disposicin de los residuos slidos sigue siendo un objetivo prioritario que debe ser
complementado con programas de reduccin de residuos generados y de reso y reciclaje de residuos
desechados
Otros temas presentes en el artculo, estn relacionados con la contaminacin visual, de aire y ruido. Se
considera como ruido urbano aquel que se origina en los espacios pblicos, excluyendo el ruido generado en
los propios recintos donde se percibe, como es el ruido industrial y el de lugares de espectculo y recreacin.
Los mismos causan efectos en las personas como: dificultades de comunicacin, trastornos del sueo,
dificultad de concentracin, interrupciones, fatiga, aumento de errores, intolerancia, molestia, impaciencia,
desagrado , consumo de sedantes, stress, sntomas psicosomticos, alteraciones de la personalidad,
agresividad, relaciones laborales y familiares alteradas, etc., adems de la prdida auditiva precoz. (Collados,
2000)
En resumen la dinmica de movilidad poblacional de lo rural hacia lo urbano se ha dado en un periodo de
tiempo relativamente corto y su gran velocidad plantea nuevos desafos en diferentes materias; una de ellas,
los procesos de contaminacin producida por la actividad humana y los sistemas productivos en los centros
urbanos, situacin que tiene especial afectacin en la calidad de vida de los ciudadanos y del medio
ambiente en general. El artculo propuesto intenta mostrar las diferentes causas de contaminacin por ruido,
visual y aire adems del manejo de los residuos slidos.
2. Manejo de desechos slidos
Segn Gaggero et al. (2010) los residuos o desechos son aquellas sustancias u objetos abandonados o
descartados en forma permanente por quien los produce, por considerarlos ya sin utilidad en su provecho.
Los residuos slidos urbanos (RSU), pueden definirse como los desechos generados en la comunidad urbana,
provenientes de los procesos de consumo y desarrollo de las actividades humanas, y que normalmente son
slidos a temperatura ambiente. Adems de los producidos por los usos residenciales, comerciales e
institucionales, y por el aseo del espacio pblico, los RSU incluyen los residuos originados en las industrias
y establecimientos de salud, siempre que no tengan caractersticas txicas ni peligrosas, en cuyo caso
constituyen corrientes de residuos de otro tipo que deben ser manejadas segn lo establecen las normativas
especficas.
2.1. Tipos de residuos slidos
A pesar de que los RSU estn constituidos por un conjunto heterogneo de materiales, Gaggero et al. (2010)
los divide segn su composicin en dos categoras bsicas:

Orgnicos: restos de materiales resultantes de la elaboracin de comidas, as como sus restos

vegetales y animales (huesos, verduras, frutas, cscaras). Se descomponen rpidamente, con fuertes
olores, y son fuente de proliferacin bacteriana. Atraen a roedores, insectos y tambin a los animales
domsticos (gatos, perros, etc.) que, adems de romper las bolsas contenedoras, son vectores de
enfermedades.ya que cubren un amplio espectro de propiedades, estructuras y comportamientos
ambientales de los compuestos.
Inorgnicos: restos de elementos que no son fruto directo de la naturaleza sino de la
industrializacin de recursos naturales (plstico, vidrio, papeles, latas, textiles). Provienen
mayormente del desperdicio de envases y embalajes caractersticos de la presentacin de productos
comerciales.

Paniagua et al. (2011) clasifica los residuos slidos segn sus caractersticas, en las siguientes clases:

Residuo Aprovechable: Cualquier material, objeto, sustancia o elemento que no tiene valor para
quien lo genera, pero se puede incorporar nuevamente a un proceso productivo.
Residuo No Aprovechable: Todo material o sustancia que no ofrece ninguna posibilidad de
aprovechamiento, reutilizacin o reincorporacin a un proceso productivo. No tienen ningn valor
comercial, por lo tanto requieren disposicin final.
Residuo orgnico biodegradable: Son aquellos que tienen la caracterstica de poder desintegrarse o
degradarse rpidamente, transformndose en otro tipo de materia orgnica. Ejemplo: Los restos de
comida, de fruta, cscaras, carnes, huevos.
Residuos Peligrosos: Es aquel residuo o desecho que por sus caractersticas corrosivas, reactivas,
explosivas, txicas, inflamables, infecciosas o radiactivas puede causar riesgo a la salud humana y el
ambiente. As mismo, se considera residuo o desecho peligroso los envases, empaques o embalajes
que hayan estado en contacto con ellos.
Residuos Especiales: Residuos slidos que por su calidad, cantidad, magnitud, volumen o peso
puede presentar peligros y, por lo tanto, requiere un manejo especial. Incluye a los residuos con
plazos de consumo expirados, desechos de establecimientos que utilizan sustancias peligrosas, lodos,
residuos voluminosos o pesados que, con autorizacin o ilcitamente, son manejados conjuntamente
con los residuos slidos municipales.

2.2. Generacin y composicin de los RSU

El volumen de residuos slidos urbanos generado depende de factores tales como el nivel de vida de la
poblacin, de que se trate de una zona rural o urbana, del nivel de consumo, etc. De manera general, se puede
afirmar que la generacin de residuos es mayor en zonas urbanas, en zonas con un nivel de consumo elevado
y en reas de gran desarrollo industrial.
Existen valores de generacin de RSU per capita que van desde 1.6 kg/persona al da en pases altamente
industrializados, hasta apenas 0.37 kg/persona al da en pases con un nivel de industrializacin bajo y
poblacin mayoritariamente rural (Bonmat, 2008).
Los residuos slidos urbanos incluyen residuos no peligrosos o inertes, como la materia orgnica, papel y
cartn, vidrio, plstico, metales, madera, textiles, etc., y residuos peligrosos (en pequeas cantidades) como
medicamentos caducados, tubos fluorescentes, neumticos, bateras, disolventes, pinturas, electrodomsticos,
etc.
La composicin de los RSU tambin vara por zonas. La diferencia ms destacable es que, en zonas rurales y
en pases menos industrializados, la fraccin orgnica (considerando nicamente los restos de comida) es
mucho mayor. En la Tabla 1 se pude observar el porcentaje de componentes tpicos de los RSU de un
municipio en Nicaragua y la de una regin de la Unin Europea.
Tabla 1. Composiciones tpicas de los RSU en Nicaragua y Catalua.
COMPONENTE
Fraccin orgnica (restos de comida)
Papel y cartn
Plstico
Metales frricos y no frricos
Vidrio
Otros residuos

NICARAGU
A
82.3
4.0
8.5
1.0
1.2
3.0

CATALUA
45.0
25.0
7.0
4.0
8.0
11.0

Fuente: Bonmat (2008)

2.3. Gestin de residuos slidos urbanos
Un dato tcnico muy importante para planificar la gestin de los residuos es conocer la cantidad y las
caractersticas (densidad y composicin) de los residuos slidos que se generan en las viviendas, comercios,

mercados, escuelas, etc. A continuacin se describen brevemente las etapas que integran la gestin de los
residuos slidos urbanos. (Bonmat, 2008)
2.3.1.Actividades en origen
Las actividades en origen comprenden la seleccin, la manipulacin y el almacenamiento de los residuos.
Los mtodos de manipulacin y almacenamiento variarn dependiendo de que se realice o no una
recoleccin selectiva y de su frecuencia. As, si no existe recogida selectiva, se precisar un nico recipiente
para el almacenamiento primario, con una capacidad acorde con el volumen de generacin. Por el contrario,
en caso de recogida selectiva, se necesitarn diversos recipientes segn las fracciones separadas en origen.
2.3.2.Recoleccin
Hay dos aspectos que es importante definir en la recoleccin de los residuos: el modelo y el sistema de
recoleccin.
2.3.2.1. Modelos de recoleccin
Existen dos modelos principales de recoleccin:
Recoleccin en masa: Los residuos se recogen mezclados, sin que haya una seleccin en origen, y
normalmente tampoco una seleccin posterior. Cuando la recoleccin de residuos no cubre a toda la
poblacin, los residuos no recolectados suelen ser vertidos sin ningn tipo de control en lugares tan
inapropiados como los cauces de los ros o las zonas baldas, o bien son quemados al aire libre. Cabe
indicar que, en estos casos, existe un reciclaje informal de gran parte de los residuos (latas, plsticos,
etc.) en el lugar de origen o en el propio vertedero, de una manera no reglada y con los consiguientes
riesgos sanitarios para las personas que lo realizan. Por otra parte, los restos de comida se suelen
utilizan para alimentar al ganado o a los animales de compaa.
Recoleccin selectiva: En este caso, la recoleccin de los residuos se realiza por fracciones.
Habitualmente, se separan las siguientes fracciones: vidrio, papel y cartn, envases ligeros (latas y
plsticos), fraccin orgnica y rechazo.
2.3.2.2. Sistemas de recoleccin
Existen bsicamente dos sistemas de recoleccin: contenedores en la calle y recoleccin domiciliar o puerta a
puerta.
Contenedores: En este caso, se disponen contenedores en las calles, de tal manera que la poblacin
ha de llevar los residuos generados en su domicilio hasta los puntos donde estn dispuestos los
contenedores. El nmero de contenedores y la tipologa de los residuos que se recolectan en ellos
dependen del modelo de gestin.
Se encuentran sistemas con un nico contenedor (recoleccin en masa) hasta sistemas con cinco
contenedores (vidrio / papel + cartn / envases ligeros (plstico + latas) / fraccin orgnica /
rechazo).
El nmero de habitantes por contenedor es muy variable, desde los 100-150 habitantes/contenedor
hasta los 250-350 habitantes/ contenedor. El sistema de contenedores es el ms extendido en las
grandes ciudades, ya que ordena el sistema de recoleccin y mejora mucho las condiciones
higinicas de la poblacin. Los inconvenientes ms destacables son las quejas de los vecinos
prximos a los puntos de recoleccin, debido a la presencia de vectores sanitarios (perros, gatos,
ratas) o a los malos olores, entre otras, y la alta inversin inicial (en contenedores y equipos de
recoleccin) y de mantenimiento (en equipos, en sustitucin de contenedores por deterioro,
vandalismo o robo, etc.). As mismo, para que el ndice de recuperacin de materiales se mantenga
en un nivel aceptable, es necesario realizar frecuentes campaas de sensibilizacin a la poblacin.
Recoleccin domiciliar o puerta a puerta: En este caso, cada uno de los domicilios dispone de un
contenedor identificado que se deposita en el exterior de la vivienda momentos antes de su
recoleccin. En funcin de las fracciones que se recolecten en el municipio, cada da de la semana se

recolecta una tipologa de residuos determinada. Este modelo de recoleccin requiere una mayor
implicacin de la poblacin, pero los ndices de recuperacin de materiales son mucho ms altos.
Existen otros sistemas de recoleccin no clasificables directamente dentro de estos dos grupos. En
muchas ocasiones, en un mismo municipio, coexisten los dos modelos. El modelo se elige en
funcin de factores tales como la tipologa de las viviendas, el tipo de residuo recolectado, etc.
Unidades de recoleccin e itinerario: Es tan importante elegir unas unidades de recoleccin adecuadas a las
caractersticas del residuo recolectado y a las caractersticas de la poblacin (capacidad del vehculo,
medidas que permitan el paso por las calles, tipo de caja, personal necesario), como optimizar la relacin
distancia recorrida/nmero de camiones.
Otras consideraciones son la frecuencia, horarios, topografa urbana, trfico (determina la velocidad del
vehculo), recorridos que inicien y terminen en el centro de descarga, etc. (Bonmat, 2008)
2.3.3.Transferencia
Cuando el volumen de residuos a transportar a las plantas de tratamiento y la distancia a recorrer hasta ellas
son muy grandes, los residuos se suelen transferir de los pequeos camiones de recogida a camiones mayores
con objeto de optimizar el transporte. Esta operacin se realiza en los centros de transferencia y consta
bsicamente de tres etapas: descarga, compactacin y carga en el camin de mayor tamao.
2.3.4.Plantas de separacin y reciclaje
Este tipo de plantas se instalan en aquellos lugares donde se quiere recuperar materiales a pesar de que no se
realice una recoleccin selectiva, o tambin como complemento a los sistemas donde est implantada la
recoleccin selectiva. En ellas se pretende recuperar la mayor cantidad de material con el objetivo de
reciclarlo. No obstante, es necesario evaluar la conveniencia de su instalacin ya que los ndices de
recuperacin no son muy elevados, y las condiciones laborales acostumbran a ser duras (altos riesgos
sanitarios, confort deficiente, etc.). Los materiales que se suelen separar en estas plantas son los siguientes:
plsticos (PEAD, PET, PVC, fi lm), frricos, no frricos (aluminio), papel y cartn. Hay una serie de equipos
que se encuentran frecuentemente en las plantas de separacin/seleccin (electroimn, cicln, trmel, etc.).
No obstante, una gran parte de la seleccin se realiza manualmente.
2.3.5.Tratamiento y disposicin final
El tratamiento de los RSU comprende todas las formas y conceptos por los cuales los residuos son
procesados para acotar los potenciales impactos que puedan causar al ambiente ya sea por la disminucin
de su volumen o por su peligrosidad, para acondicionarlos de cara a una adecuada disposicin final o para
maximizar su aprovechamiento.
El tratamiento de los residuos abarca procesos fsicos, qumicos, biolgicos y trmicos y, dentro de ellos,
distintos mtodos y variadas tecnologas, tales como la incineracin con aprovechamiento de energa, la
biotransformacin en compostaje y la produccin de combustible auxiliar, el reciclaje de los materiales para
la reutilizacin de materia prima, etc. Decidir entre un procedimiento u otro, o su combinacin, supone
considerar las limitaciones de cada uno, las condiciones socioeconmicas y los beneficios ambientales. En
cuanto a una disposicin final adecuada, la tcnica ms difundida es la de relleno sanitario.
Segn la definicin brindada por la Asociacin Americana de Ingenieros Civiles (American Society of Civil
Engineers ASCE), el relleno sanitario es la tcnica para la disposicin de los residuos slidos en el suelo
que puede implementarse sin causar perjuicio al medio ambiente y sin ocasionar molestias o peligros para la
salud y seguridad pblica. Este mtodo utiliza principios de ingeniera para confinar los residuos slidos en
la menor superficie posible, reduciendo su volumen al mnimo practicable. Los residuos slidos as
depositados se cubren con una capa de tierra con la frecuencia necesaria, por lo menos al fin de cada
jornada. Los rellenos sanitarios disponen de estrictos procedimientos de operacin y elementos de control,
entre los que se destacan los sistemas de impermeabilizacin, que impiden la contaminacin del suelo y las
aguas subterrneas y permiten la eliminacin adecuada de gases y lquidos lixiviados.

Previo a la instalacin de un relleno sanitario se debe analizar el tipo de suelo, los ecosistemas, la presencia
de cursos de agua, la hidrogeologa, las condiciones climticas, su proximidad a zonas residenciales y las
condiciones de acceso, entre otros aspectos, de modo de asegurar tanto la seleccin de un sitio que rena las
condiciones tcnico-ambientales adecuadas como la consideracin de las caractersticas propias del lugar
dentro de las especificaciones particulares de diseo. Luego de su cierre definitivo, los terrenos son
parquizados y pueden servir, una vez alcanzada la estabilizacin de los residuos confinados, como espacios
recreativos. (Bonmat, 2008)
Una cuestin importante a tener en cuenta respecto de esta metodologa es la eventual escasa disponibilidad
de terrenos para su implementacin. En Estados Unidos, esto ha llevado a Estados con gran densidad de
poblacin (Nueva York, Massachusetts, Connecticut) a trasladar sus residuos a rellenos de otros estados. En
Europa, existen dificultades similares que llevaron a pases como Alemania a profundizar las polticas que
promueven la incineracin y el reciclaje, para reducir la cantidad de residuos a enviar a los rellenos y as
optimizar la vida til de los mismos; una situacin que tambin se da en Japn.
La legislacin de la provincia de Buenos Aires propicia el desarrollo de mecanismos de asociacin entre
municipios a travs de acuerdos regionales que permitan que dos o ms localidades cercanas realicen el
manejo conjunto de los residuos. Estos modelos de proyeccin y escala regional aportan variadas ventajas:
facilitar la ubicacin de un sitio apto para la disposicin final, dada la ampliacin del rea a considerar;
distribuir las cargas entre varios actores pblicos en cuanto a las inversiones iniciales requeridas en
infraestructura; aprovechar el efecto de las economas de escala, tanto para abaratar los costos de operacin y
mantenimiento con la consiguiente disminucin del impacto en las tasas del servicio, como para mejorar
las condiciones operativas y de comercializacin de materiales recuperados, entre otras. (Bonmat, 2008)
2.4. Problemas que genera el mal manejo de residuos slidos
Debido a las alteraciones ecolgicas provocadas por la inmensa cantidad de residuos generados en las
grandes ciudades, entre los distintos problemas sanitarios que generan se pueden citar los efectos sobre el
medio en sus distintos factores ambientales como agua, aire, suelo, etc., que trae como consecuencia
trastornos a la poblacin y daos irreparables a los ecosistemas (contaminacin de ros y lagos,
contaminacin de las aguas freticas, extincin de especies vegetales y animales, etc.)
Como principales problemas sanitarios ocasionados por la mala gestin de los residuos slidos tenemos
(Paniagua et al., 2011):

Contaminacin bitica del agua (patgenos)

Contaminacin qumica del agua.
Contaminacin de suelos (basuras depositadas)
Produccin de olores (materia orgnica en descomposicin)
Contaminacin atmosfrica por emisiones gaseosas producidas por fermentacin anaerobia (metano)
Proliferacin de vectores.

El impacto ambiental generado por los lodos de depuradora, lodos caracterizados por estar compuestos
mayoritariamente por materia orgnica y agua. La materia orgnica presente, tiende a degradarse dando CO 2,
NH y SH2 gases que escapan al aire, o si el fango va a parar a un ro, el oxgeno presente es consumido por
las reacciones que dan lugar a aquellos gases, de tal manera que la falta de oxgeno es el agua impedira la
vida de la fauna y la flora. (Bonmat, 2008)
2.5. Ejemplos de planes de manejo de residuos slidos
Debido a que los residuos tienen alto poder contaminante y efectos negativos sobre el nivel de vida y la salud
de la poblacin, se debe buscar una gestin que permita disminuir estos daos al entorno y a los seres vivos.
Es por ello que en los ltimos aos se han propuesto e implementado ciertos proyectos, cuyos resultados son
favorables no solo al medio ambiente sino a la poblacin en general.
Proyecto No Exitoso

Un claro ejemplo es el Proyecto Integral de Manejo de Residuos Orgnicos en Nogales, Sonora. Esta ciudad
se encuentra ubicada en la frontera norte de Mxico.
Las fases del proyecto son tres, las mismas que se presentan a continuacin:

Figura 1. Fases del proyecto integral para el manejo de residuos slidos urbanos. (Pineda, 2007)
Se estima que el relleno sanitario cumpli con las especificaciones normativas los primeros dos aos de vida,
pero debido al reducido presupuesto que fue sido destinado para su operacin, actualmente opera slo
parcialmente como relleno sanitario. En este sentido, las celdas en las que se deposit la basura no cumplen
con las especificaciones tcnicas que requiere un relleno sanitario. Entre las deficiencias estn: que no
cuentan con suficientes tubos para ventilacin, la laguna de lixiviados no cuenta con una malla protectora
para evitar que las personas o vehculos transiten por ese lugar, en el lugar merodean perros y vacas que
escarban la basura, no se hace monitoreo peridico del impacto en el ambiente, no se cobran cuotas a las
industrias y particulares y la maquinara que se utiliza se encuentra en malas condiciones y frecuentemente se
recurre a maquinaria alquilada. (Pineda, 2007)
Entre los indicadores de gestin del servicio de recoleccin de basura en Nogales se considera una poblacin
de 188 113 habitantes cuya produccin diaria se estima en 1.3 kg y el costo de recoleccin es de
aproximadamente 87 pesos por habitante al ao. Considerando que por domicilio habitan 4 personas en
promedio, el costo mensual de la recoleccin de basura por vivienda es de 30 pesos. A lo anterior hay que
agregar el costo mensual por domicilio del centro de transferencia y el relleno sanitario de 11.80 pesos. En
total, el costo por mantener el servicio de recoleccin de basura domiciliaria y depositarla en un relleno
sanitario tiene un costo mensual por vivienda de aproximadamente 42 pesos. (Pineda, 2007)
Proyecto Exitoso
Existen ciudades en la India como Bangalore que tienen como propsito la concienciacin del pblico en
general y, ms concretamente, de la familia como unidad, sobre la utilizacin de la basura que es un mtodo
de gestin de los residuos mejor que su eliminacin.
Se atrajo la atencin sobre el hecho de que los traperos, muchos de los cuales son nios, viven de recoger de
la basura materiales reciclables como son el papel, los plsticos, la goma, el vidrio y los metales, para luego
venderlos a los recicladores pero exponindose a la suciedad y a las enfermedades. Por ello, se motiv a los
ciudadanos por medio de diferentes clases de material informativo, para que separen la basura en sus casas
antes de darla a los "recuperadores de basura". Estos recuperadores, antes traperos, recibiran la
alfabetizacin y la formacin que les permitiera recoger la basura ya clasificada de las casas, oficinas,

tiendas e instituciones. Estas personas transportan en triciclos los residuos orgnicos a los lugares de
compostaje ya designados, cuyos fosos se convertirn en abono vegetal. Mientras que los residuos
inorgnicos se venden a empresas de reciclaje y aquellos que estn excesivamente sucios o sean txicos se
dejan en los contenedores de la Corporacin Municipal para ser eliminados posteriormente. (Bangalore City
Corporation, 1998)
Los ciudadanos contribuyen a este servicio con un fondo que gestionan ellos mismos y con el que se pagan
mensualmente los salarios de los recuperadores de basura, los desayunos que se suministran, los triciclos y el
mantenimiento de los lugares de compostaje. El CEE ciudadano forma a los supervisores, los recuperadores
de basura, adems, construye los lugares de compostaje, prueba y comercializa el compost. El CEE ha
creado varios modelos de gestin en otras ciudades y pueblos de Karnataka, Tamil Nandu y Kerala, y en la
actualidad est ayudando a las Corporaciones Municipales de Delhi y de otras ciudades en Himachal Pradesh
a planificar y ejecutar dichos programas en sus respectivas regiones.
3. Contaminacin sonora o Acstica
Consiste en los ruidos molestos provocados por los seres humanos que afectan la tranquilidad y salud de
todos los seres vivos. Tambin puede causar grandes daos en la calidad de vida de las personas si no se
controla adecuadamente. El trmino contaminacin acstica hace referencia al ruido (entendido como sonido
excesivo y molesto), provocado por las actividades humanas (trfico, industrias, locales de ocio, aviones,
etc.), que produce efectos negativos sobre la salud auditiva, fsica y mental de las personas.
Las principales causas de la contaminacin acstica son: Aquellas relacionadas con las actividades humanas
como el transporte, la construccin de edificios y obras pblicas, las industrias, entre otras. (Pea, 2011).
En particular, para la gente que vive en una sociedad industrializada, el ruido se ha convertido en un
elemento cotidiano, algo con lo que se debe aprender a convivir o algo que ocasionalmente puede ser motivo
de algunas quejas con la esperanza de que alguien ayude a resolver el problema concreto que las ha
originado. En cualquier de los dos casos, la mayora de la gente est convencida de que se trata de un factor
medioambiental importante que escapa totalmente a su control y, en ltima instancia, una secuela tan
desagradable como inevitable del progreso tecnolgico.
Las diferentes investigaciones realizadas en este campo de trabajo han demostrado que el ruido afecta
claramente a numerosas funciones del cuerpo humano, tales como el sentido del equilibrio la irrigacin
sangunea de la piel o la presin arterial. En el caso de que los niveles sean elevados, se producen trastornos
ms o menos graves en los odos, as como alteraciones de tipo nervioso y ciertos efectos fsicos y mentales
cuya extensin e importancia resultan difciles de evaluar. (Garca, 1988)

Figura 2. Contaminacin acstica (Universidad de Chile, 2010).

4. Contaminacin del aire
4.1. Origen

Hay un gran nmero de definiciones distintas de contaminacin atmosfrica, dependiendo del punto de vista
que se adopte. As: "Cualquier sustancia que aadida o quitada de los normales constituyentes del aire, puede
llegar a alterar sus propiedades fsicas o qumicas lo suficiente para ser detectado por los componentes del
medio". Lo habitual es considerar como contaminantes solo aquellas sustancias que han sido aadidas en
cantidades suficientes como para producir un efecto medible en las personas, animales, vegetales o los
materiales. Se dice adems que la contaminacin del aire es la presencia indeseable de material en cantidades
grandes que tienen efectos nocivos. La presencia de materiales extraos en el aire se manifiesta de diversa
forma, a veces la contaminacin no es perceptible a los sentidos humanos, pero ello no significa que no
exista. En ocasiones la contaminacin es detectada visualmente, como es el caso en que el aire se torna de
color negruzco, caf, o brumoso, o puede ser perceptible por el olfato humano cuando se ocasionan malos
olores. (Macas, 2011)
4.2. Actividades humanas y contaminacin atmosfrica
El aire que respiramos est compuesto por 78% de nitrgeno, 21% de oxgeno, 0.093% de argn y una
porcin de vapor de aire, cuando hablamos de contaminacin del aire, nos referimos a la alteracin de esta
composicin, producida por causas naturales o provocadas por el hombre, las primeras no se pueden evitar,
pero las segundas, es nuestra obligacin evitarlas. Las fuentes que provocan la contaminacin del aire se
clasifican en fijas que son toda instalacin establecida en un slo lugar que tenga como finalidad desarrollar
operaciones y procesos industriales, comerciales y fuentes mviles, que son todo equipo o maquinaria no
fijos, con motores de combustin y similares que con motivo de su operacin generan emisiones
contaminantes a la atmsfera. La contaminacin del aire no tiene su origen nico en las actividades humanas,
en algunos casos el aire se contamina por los procesos naturales que se lleva a cabo en el ambiente, por
ejemplo la muerte de un animal ocasiona la produccin de sustancias de olor desagradable. Los desechos del
ganado en el campo pasan por un proceso de putrefaccin en el que se genera algunos gases como por
ejemplo el amoniaco. Sin embargo en la actualidad, la mayor parte de la contaminacin del aire se debe
especficamente a actividades humanas, de estas las que ms sobresalen son el transporte y las actividades
industriales.
Nuestra actividad, incluso la ms normal y cotidiana, origina contaminacin. Cuando usamos electricidad,
medios de transporte, metales, plsticos o pinturas; cuando se consumen alimentos, medicinas o productos de
limpieza; cuando se enciende la calefaccin o se calienta la comida o el agua; etc. se producen, directa o
indirectamente, sustancias contaminantes.
En la Tabla 2 se muestra el porcentaje de emisiones de un pas europeo en diferentes sectores productivos.
Tabla 2. Distribucin porcentual de las fuentes de contaminacin atmosfrica en un pas europeo.
SECTOR

CO2 (%)

SO2 (%)

NOX (%)

Energa

37.5

71.3

28.1

Industria

18.6

15.4

7.9

Transporte

22

57.7

Otros

21.9

9.3

6.3

Fuente: (Garca, 2003)

4.3. Efectos de los contaminantes atmosfricos
Existen pruebas abundantes de que en general, las concentraciones elevadas de contaminantes en el aire son
peligrosas para los seres humanos (y animales). Se ha observado igualmente, que cuando las concentraciones
tanto de SO2 como de partculas en suspensin superan los 500 microgramos/metro cbico de aire, como
promedio de 24 horas, se produce un aumento de la mortalidad en la poblacin en general, siendo los grupos
ms sensibles los individuos con procesos cardacos o pulmonares. Con promedios diarios de 250
microgramos/metro cbico de SO2 y de humos se ha registrado el empeoramiento en los enfermos con
afecciones pulmonares. Es de destacar que las concentraciones de partculas en suspensin y de SO2 que

pueden provocar la aparicin de efectos sobre la salud, pueden variar de un lugar a otro segn cules sean las
caractersticas fsicas y qumicas de las partculas, y en funcin de la presencia en el aire de otros
contaminantes que puedan producir efectos sinrgicos con aqullos. La presencia en el aire de elevadas
concentraciones de monxido de carbono (CO) representa una amenaza para la salud. El CO inhalado se
combina con la hemoglobina de la sangre, dando lugar a la formacin de carboxihemoglobina, lo que reduce
la capacidad de la sangre para el transporte de oxgeno desde los pulmones hasta los tejidos. Otros tipos de
contaminantes que afectan a la salud humana son los oxidantes fotoqumicos. Los compuestos inorgnicos
del plomo atmosfrico son absorbidos por los humanos, principalmente a travs del sistema respiratorio,
alcanzando el torrente sanguneo aproximadamente el 35% del plomo inhalado por los pulmones. Una vez
incorporado el plomo a la corriente sangunea, una parte se almacena en los huesos y otra se expulsa por la
orina. A partir de ciertas cantidades puede producir efectos adversos en el comportamiento, afectan la
inteligencia de los nios y ser causa de anormalidades en los fetos de madres gestantes. Los adultos, por lo
general, son menos sensibles que los nios a los efectos del plomo, pero una acumulacin excesiva en el
organismo puede producir serios e irreversibles daos en su sistema nervioso. (Macas, 2011).
5. Contaminacin Visual
El paisaje forma parte del Sistema Recurso Natural y permite entender que papel cumpli y cumple en una
sociedad y que tendencias se prevn respecto a su transformacin (Snchez, 2009) que puede ser positiva o
negativa, haciendo nfasis en remediar o evitar estos ltimos. Para lograr ese objetivo no se debe dejar de
lado la caracterstica dinmica y cambiante del paisaje.
El hombre, como parte del geosistema, genera modificaciones sobre el medio ambiente que impactan
visiblemente en los componentes que lo conforman.
Estas modificaciones se visualizan con claridad en el paisaje en su sentido de imagen de territorio (De
Pedraza Gilsanz, 1989 apud Cncer, 1999) de manera que, dentro de un impacto global, se puede discriminar
claramente el impacto visual (Villarino, 1991 apud Cncer, 1999), entendiendo por este ltimo todo efecto
positivo o negativo de una determinada actuacin o actividad sobre los caracteres paisajsticos del territorio.
El cerebro humano posee una capacidad determinada para absorber informacin del medio en el que nos
encontramos a travs de nuestros sentidos, siendo la vista es la ms compleja y de gran incidencia en las
reacciones psicofsica.
En las ltimas dcadas, la percepcin se ha alterado debido al crecimiento de las ciudades, su constante
iluminacin y a las luces altas de los vehculos que afectan a otros conductores y tambin a peatones. Esta
situacin hace difcil observar las estrellas.
El rasgo caracterstico de esta contaminacin es el halo luminoso que recubre las ciudades y es visible a
grandes distancias, debido a la emisin indiscriminada de la luz hacia el cielo y su dispersin en la atmsfera
constituyen un evidente atentado contra el paisaje nocturno, al ocasionar la desaparicin progresiva de los
astros y privando a las personas de un contacto directo con el universo, lo que origina un inevitable
empobrecimiento cultural y personal.
Una manera de medir la contaminacin lumnica en el cielo, es la utilizacin de la escala planteada por John
E. Bortle. Esta escala cuenta con 9 niveles segn el color del cielo, donde el valor mnimo corresponde a los
cielos ms oscuros de la tierra y el valor ms alto a los cielos que se observan en las grandes ciudades.

Figura 3. Punto de observacin desde la EA Cesco durante la noche. (Google Earth, 2010)
6. Conclusiones
Es de vital importancia que se genere un plan de manejo de desechos slidos considerando que los mismo s
se generan diariamente en las actividades antrpicas, tratando siempre de disminuir el volumen de
produccin de desechos.
La contaminacin sonora es uno de los problemas ambientales que ms afectan al ser humano generando
entre otras cosas el estrs. Resulta importante general polticas de manejo para este tipo de contaminacin.
El adelanto del sector productivo ha sido el detonante principal para que la contaminacin atmosfrica llegue
al punto en el que se encuentra, sin embargo ya se ha logrado sensibilizar a gran parte de la poblacin
mundial sobre este tema especfico.
La publicidad es la causa principal de la contaminacin visual a nivel mundial las vallas publicitarias
gigantescas y la acumulacin de basura son parte de los efectos negativos de dichas actividades.
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ANEXO
EFECTO INVERNADERO

La temperatura del planeta va ascendiendo gradualmente debido al llamado efecto invernadero, causado por
la presencia creciente en el aire de una serie de gases que atrapan el calor impidiendo su salida al espacio
exterior. Estos gases transmiten el calor atrapado al resto de la atmosfera provocando un incremento general
de temperatura (Hernndez, 2012).
Cuanta mayor cantidad haya de gases de efecto invernadero en la atmsfera, mayor es la energa que pueden
atrapar, y ms se calienta el planeta. El hecho cierto es que estos gases han estado aumentando desde hace
ms de un siglo y medio, desde el comienzo de la revolucin industrial y a causa de ella. Lo peor es que en
las ltimas dcadas este incremento se est acelerando (Hernndez, 2012).
Veamos cuales son esos gases, y como se originan:

Dixido de Carbono (CO2): Es el ms importante, y su fuente principal es el consumo de

combustibles fsiles (petrleo, carbn y gas natural). A mediados del siglo 19 comenz el uso
intensivo del carbn en las mquinas de vapor, locomotoras y barcos, y con el incremento de ellas
fue creciendo la proporcin de dixido de carbono en el aire. Al sumarse el petrleo y sus derivados,
y el desarrollo de los automotores con el motor de combustin interna, se aceler ese crecimiento,
que en la actualidad se estima en un 4% anual.
Los clorofluorocarbonos (CFC) y otros compuestos clorados: Son gases sintticos fabricados por
su utilidad en la industria (refrigeracin, aerosoles, compuestos electrnicos y otros) , responsables
del debilitamiento global de la capa de ozono, y al mismo tiempo de un porcentaje importante del
efecto invernadero
Otros gases: Tiene cierta importancia el metano, que en general procede de fuentes naturales, (el
producido por las bacterias de los pantanos, o el rumiar del ganado), pero su aumento drstico se
debe a la actividad humana creciente. Tambin se genera en la putrefaccin de los depsitos de
basura, o como resultado secundario en las excavaciones de las minas de carbn y en la extraccin
de petrleo y gas. Tambin el xido nitroso, que se origina en la fabricacin de nailon y otros
productos qumicos, en el uso de fertilizantes nitrogenados para cultivos, y tambin por el uso de
combustibles fsiles. Y el hexafluoruro de azufre, originado en la produccin de aislantes de equipos
elctricos y otras actividades industriales (Hernndez, 2012).

Dinamismo del Efecto Invernadero

Podra parecer sorprendente si se piensa que la fuente de calor para la atmosfera es el Sol, por lo que se
esperara entonces, que las capas ms cercanas al Sol fueran las ms calurosas. Esto no es as, dado que los
gases que forman a la atmsfera no pueden absorber la luz solar, de alta energa -ondas de longitud corta,
cargadas hacia la luz visible y ultravioleta-, y dejan pasar la mayor parte hacia la superficie de la Tierra. Del
total (100%) de la luz solar que nos llega al plantea, el 30% es reflejado como espejo hacia el espacio
(termino conocido como albedo), la atmsfera retiene solo un 20% de la energa solar y el 50% restante llega
hasta la superficie terrestre, calentndola como se observa en la Figura 1 (Caballero et al., 2011).

Figura 1. Efecto invernadero, ntese el cambio de longitud de onda entre la luz que incide en la superficie
terrestre (visible y ultravioleta) y la que es reflejada por la superficie terrestre una vez que se ha calentado
(infrarrojo).
A esto es a lo que llamamos efecto invernadero, y hace que la luz solar sea ms eficiente para calentar la
atmsfera y elevar su temperatura media. Sin el efecto invernadero que le da a nuestro planeta su atmsfera
con 0.03% de CO2, estaramos perpetuamente congelados, con una temperatura media global de cerca de
-15C (bajo cero) en lugar de los muy confortables 15 C (sobre cero) que es la temperatura media del
planeta.
Es claro, entonces, que la composicin de la atmsfera afecta de manera fundamental al clima; mientras ms
gases de invernadero como el CO2 se encuentren en la atmsfera terrestre, mayor ser la temperatura global
del planeta, y mientras menos haya, ms fra ser la Tierra (Caballero put al, 2011)
Otras consecuencias previsibles son:

Aumento del nivel del mar: provocado por el continuo derretimiento de los hielos polares y los
glaciares (ya comenzado), y por la expansin del volumen del agua en estado lquido por aumento de
la temperatura. La prediccin de los expertos del Panel es que en este siglo el nivel del mar subir
entre 8 y 88 cm.
Aumento de los fenmenos atmosfricos violentos: cuanta ms energa calrica queda atrapada en
la atmosfera los gases de invernadero, ms grande es la posibilidad de transformarla en energa
cintica (el desplazamiento de grandes masas de aire de un lugar a otro), lo que significa tormentas
ms violentas y dainas. La mejor prueba es la cantidad creciente de catstrofes naturales a escala
global.
Cambio de clima en las distintas regiones del planeta: se afectaran los regmenes de
precipitaciones, ocasionando sequias o inundaciones en lugares donde antes no las haba. Zonas
productivas se transformaran en ridos desiertos recalentados, o en enormes lagunas interiores.
Aumentaran las enfermedades llamadas tropicales como el dengue o la malaria por aumento de
temperaturas (Hernndez, 2012).