Albert Einstein

Einstein redirige aqu. Para otras acepciones, vase Einstein (desambiguacin).

Albert Einstein

Einstein en 1921

Nacimiento

14 de marzo de 1879
Ulm, Imperio alemn

Fallecimiento

18 de abril de 1955 (76 aos)

Princeton, Estados Unidos

Residencia

Alemania, Italia, Suiza, Imperio

Austrohngaro (actual
Repblica Checa), Estados
Unidos

Nacionalidad

Alemn (1879-96)
Aptrida (1896-1901)
Suizo (1901-55)
Austraco (1911-12)
Alemn (1914-19)
Alemn (1919-33)
Estadounidense (1940-55)

Campo

Fsica

Instituciones

Oficina de Patentes Suiza

Universidad de Zrich
Universidad Carolina
Instituto Kaiser Wilhelm
Universidad de Leiden
Institute for Advanced Study

Alma mter

Escuela Politcnica Federal de

Zrich

Supervisor doctoral Alfred Kleiner

Estudiantes
destacados

Hans Tanner

Conocido por

Teora de la relatividad que

engloba a la teora de la
relatividad general y a la teora
de la relatividad especial
Movimiento browniano
Efecto fotoelctrico

Premios
destacados

Premio Nobel de Fsica

(1921)
Medalla Copley (1925)
Medalla Max Planck (1929)
Mileva Mari (1903-1919, div.

Cnyuge

Separados desde 1914)

Elsa Einstein (1919-1936)

Lieserl (1902-1903?) Dada en
Hijos

Padres

adopcin

Hans Albert (1904-1973)

Eduard "Tete" (1910-1965)
Hermann Einstein (1847-1902)
Pauline Koch (1858-1920)

Creencias religiosas Pantesta

Firma de Albert Einstein

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Albert Einstein (en alemn [alb t antan]; Ulm, Imperio alemn, 14 de marzo de
1879-Princeton, Estados Unidos, 18 de abril de 1955) fue un fsico alemn de origen judo,
nacionalizado despus suizo y estadounidense. Es considerado como el cientfico ms
conocido y popular del siglo XX.1 2
En 1905, cuando era un joven fsico desconocido, empleado en la Oficina de Patentes de
Berna, public su teora de la relatividad especial. En ella incorpor, en un marco terico
simple fundamentado en postulados fsicos sencillos, conceptos y fenmenos estudiados
antes por Henri Poincar y por Hendrik Lorentz. Como una consecuencia lgica de esta
teora, dedujo la ecuacin de la fsica ms conocida a nivel popular: la equivalencia masaenerga, E=mc. Ese ao public otros trabajos que sentaran bases para la fsica estadstica
y la mecnica cuntica.
En 1915 present la teora de la relatividad general, en la que reformul por completo el
concepto de gravedad.3 Una de las consecuencias fue el surgimiento del estudio cientfico
del origen y la evolucin del Universo por la rama de la fsica denominada cosmologa. En
1919, cuando las observaciones britnicas de un eclipse solar confirmaron sus predicciones
acerca de la curvatura de la luz, fue idolatrado por la prensa.4 Einstein se convirti en un
icono popular de la ciencia mundialmente famoso, un privilegio al alcance de muy pocos
cientficos.5
Por sus explicaciones sobre el efecto fotoelctrico y sus numerosas contribuciones a la
fsica terica, en 1921 obtuvo el Premio Nobel de Fsica y no por la Teora de la
Relatividad, pues el cientfico a quien se encomend la tarea de evaluarla no la entendi, y
temieron correr el riesgo de que luego se demostrase errnea.6 7 En esa poca era an
considerada un tanto controvertida.
Ante el ascenso del nazismo, Einstein abandon Alemania hacia diciembre de 1932 con
destino a Estados Unidos, donde se dedic a la docencia en el Institute for Advanced Study.
Se nacionaliz estadounidense en 1940. Durante sus ltimos aos trabaj por integrar en
una misma teora la fuerza gravitatoria y la electromagntica.
Aunque es considerado por algunos como el padre de la bomba atmica, abog por el
federalismo mundial, el internacionalismo, el pacifismo, el sionismo y el socialismo
democrtico, con una fuerte devocin por la libertad individual y la libertad de expresin.8 9
10 11
Fue proclamado como el personaje del siglo XX y el ms preeminente cientfico por
la revista Time.12

ndice

1 Biografa
o 1.1 Infancia
o 1.2 Juventud
o 1.3 Madurez
o 1.4 Muerte

2 Todos contra Einstein

3 Trayectoria cientfica
o 3.1 Los artculos de 1905

3.1.1 Efecto fotoelctrico

3.1.2 Movimiento browniano

3.1.3 Relatividad especial

3.1.4 Equivalencia masa-energa

o 3.2 Relatividad general

o 3.3 Estadsticas de Bose-Einstein
o 3.4 Debates Bohr-Einstein
o 3.5 La Teora de Campo Unificada

4 Actividad poltica

5 Creencias religiosas

6 Comportamiento tico

7 Algunas publicaciones

8 Eponimia

9 Vase

10 Referencias

11 Bibliografa
o 11.1 Bibliografa general
o 11.2 Einstein y la teora de la relatividad
o 11.3 Material digital

12 Enlaces externos
o 12.1 Enlaces en otros idiomas

Biografa
Infancia
Naci en la ciudad alemana de Ulm, cien kilmetros al este de Stuttgart, en el seno de una
familia juda. Sus padres fueron Hermann Einstein y Pauline Koch. Hermann y Pauline se
haban casado en 1876, cuando Hermann tena casi 29 aos y ella 18 aos.13 La familia de
Pauline viva cerca de Stuttgart, concretamente en la ciudad de Cannstatt; all su padre,
Julius Koch, explotaba con su hermano Heinrich un comercio muy prspero de cereales.
Pauline tocaba el piano y le transmiti a su hijo su amor por la msica, entre otras
cualidades como su "perseverancia y paciencia".14 De su padre, Hermann, tambin hered
ciertos caracteres como la generosidad y la amabilidad que caracterizaron a Albert.13

Einstein a los 3 aos, en 1882.

En 1880 la familia se mud a Mnich, donde crecera durante 14 aos, y su padre y el
hermano de este, Jakob, quien influy intelectualmente sobre Albert, fundaron en octubre
una empresa dedicada a la instalacin de agua y gas. Como el negocio marchaba bien, con

el apoyo de toda la familia decidieron abrir un taller propio de aparatos elctricos

(Elektrotechnische Fabrik J. Einstein & Cie.), que suministraban a centrales elctricas en
Mnich-Schwabing, Varese y Susa en Italia, la que fracasara tras endeudar a toda la
familia. Esto caus un trauma no solo para Albert sino tambin para el resto de la familia. A
fin de saldar las deudas y financiar el traslado, el querido jardn de la casa de Mnich fue
vendido a un promotor inmobiliario.13
Desde sus comienzos, demostr cierta dificultad para expresarse, pues no empez a hablar
hasta la edad de tres aos, por lo que aparentaba poseer algn retardo que le provocara
algunos problemas. Al contrario que su hermana menor, Maya, que era ms vivaracha y
alegre, Albert era paciente y metdico, y no gustaba de exhibirse. Sola evitar la compaa
de otros infantes de su edad y a pesar de que, como nios, tambin tenan de vez en cuando
sus diferencias, nicamente admita a su hermana en sus soledades. Curs sus estudios
primarios en una escuela catlica; desde 1888 asisti al instituto de segunda enseanza
Luitpold (que en 1965 recibira el nombre de Gymasium Albert Einstein). Sac buenas
notas en general, no tanto en las asignaturas de idiomas, pero excelentes en las de ciencias
naturales. Los libros de divulgacin cientfica de Aaron Bernstein marcaron su inters y su
futura carrera. Fue un periodo difcil que sobrellevara gracias a las clases de violn (a partir
de 1884) que le dara su madre (instrumento que le apasionaba y que continu tocando el
resto de sus das)15 y a la introduccin al lgebra que le descubrira su to Jacob.16 Su paso
por el Gymnasium (instituto de bachillerato), sin embargo, no fue muy gratificante: la
rigidez y la disciplina militar de los institutos de secundaria de la poca de Otto von
Bismarck le granjearon no pocas polmicas con los profesores: en el Luitpold Gymnasium
las cosas llegaron a un punto crtico en 1894, cuando Einstein tena 15 aos. Un nuevo
profesor, el Dr. Joseph Degenhart, le dijo que nunca conseguira nada en la vida. Cuando
Einstein le respondi que no haba cometido ningn delito, el profesor le respond: tu
sola presencia aqu mina el respeto que me debe la clase.17

Einstein en 1893, a los 14 aos.

Su to, Jacob Einstein, un ingeniero con gran inventiva e ideas, convenci al padre de
Albert para que construyese una casa con un taller, en donde llevaran a cabo nuevos
proyectos y experimentos tecnolgicos de la poca a modo de obtener unos beneficios,
pero, debido a que los aparatos y artilugios que afinaban y fabricaban eran productos para
el futuro, en el presente carecan de compradores y el negoci fracas. El pequeo Albert
creci motivado entre las investigaciones que se realizaban en el taller y todos los aparatos
que all haba. Adems, su to incentiv sus inquietudes cientficas proporcionndole libros
de ciencia. Segn relata el propio Einstein en su autobiografa, de la lectura de estos libros
de divulgacin cientfica nacera un constante cuestionamiento de las afirmaciones de la
religin; un librepensamiento decidido que fue asociado a otras formas de rechazo hacia el
Estado y la autoridad. Un escepticismo poco comn en aquella poca, a decir del propio
Einstein. El colegio no lo motivaba, y aunque era excelente en matemticas y fsica, no se
interesaba por las dems asignaturas. A los 15 aos, sin tutor ni gua, emprendi el estudio
del clculo infinitesimal. La idea, claramente infundada, de que era un mal estudiante
proviene de los primeros bigrafos que escribieron sobre Einstein, que confundieron el
sistema de calificacin escolar de Suiza (un 6 en Suiza es la mejor calificacin) con el
alemn (un 6 es la peor nota).18 En este "Erziehungsrat" aparece con nota 6 en todas las
asignaturas: lgebra, Fsica, Geometra, Geometra Analtica y Trigonometra.
En 1894 la compaa Hermann sufra importantes dificultades econmicas y los Einstein se
mudaron de Mnich a Pava, en Italia, cerca de Miln. Albert permaneci en Mnich para
terminar sus cursos antes de reunirse con su familia en Pava, pero la separacin dur poco
tiempo: antes de obtener su ttulo de bachiller decidi abandonar el Gymnasium. Sin
consultarlo con sus padres, Albert se puso en contacto con un mdico (el hermano mayor de
Max Talmud, un estudiante de medicina que iba todos los viernes a comer a la casa de los
padres de Einstein) para que certificara que padeca de agotamiento y necesitaba un tiempo
sin asistir a la escuela, y convenci a un profesor para que certificara su excelencia en el
campo de las matemticas. Las autoridades de la escuela le dejaron ir. Justo despus de las
Navidades de 1894, Albert abandon Mnich y se fue a Miln para reunirse con sus
padres.17

Juventud
As, la familia Einstein intent matricular a Albert en la Escuela Politcnica Federal de
Zrich pero, al no tener el ttulo de bachiller, tuvo que presentarse a una prueba de acceso
que suspendi a causa de una calificacin deficiente en una asignatura de letras. Esto
supuso que fuera rechazado inicialmente, pero el director del centro, impresionado por sus
resultados en ciencias, le aconsej que continuara sus estudios de bachiller y que obtuviera
el ttulo que le dara acceso directo al Politcnico. Su familia le envi a Aarau para terminar
sus estudios secundarios en la escuela cantonal de Argovia, a unos 50 km al oeste de
Zrich, donde Einstein obtuvo el ttulo de bachiller alemn en 1896, a la edad de 16 aos.
Ese mismo ao renunci a su ciudadana alemana, presuntamente para evitar el servicio
militar, pasando a ser un aptrida. Inici los trmites para naturalizarse suizo. A fines de
1896, a la edad de 17 aos el joven Einstein ingres en la Escuela Politcnica Federal de
Zrich, Suiza, probablemente el centro ms importante de la Europa central para estudiar

ciencias fuera de Alemania, matriculndose en la Escuela de orientacin matemtica y

cientfica, con la idea de estudiar fsica.17

Conrad Habicht, Maurice Solovine y Einstein, los fundadores de la efmera Academia

Olimpia.
Durante sus aos en la polticamente vibrante Zrich, descubri la obra de diversos
filsofos: Henri Poincar, Baruch Spinoza, David Hume, Immanuel Kant, Karl
Marx[cita requerida] y Ernst Mach. Tambin tom contacto con el movimiento socialista a travs
de Friedrich Adler y con cierto pensamiento inconformista y revolucionario en el que
mucho tuvo que ver su amigo de toda la vida Michele Besso. En octubre de 1896 conoci a
Mileva Maric, una compaera de clase serbia, de talante feminista y radical, de la que se
enamor. En 1900 Albert y Mileva se graduaron en el Politcnico de Zrich y en 1901, a la
edad de 22 aos, consigui la ciudadana suiza. Durante este perodo discuta sus ideas
cientficas con un grupo de amigos cercanos, incluyendo a Mileva, con la cual tuvo en
secreto una hija en enero de 1902, llamada Lieserl. Al da de hoy nadie sabe qu fue de la
nia, asumindose que fue adoptada en la Serbia natal de Mileva, despus de que ambos
contrajeran matrimonio, el 6 de enero de 1903, en la ciudad de Berna. No obstante, esta
teora difcilmente puede demostrarse, ya que solo se dispone de pruebas circunstanciales.
Los padres de Einstein siempre se opusieron al matrimonio, hasta que en 1902 su padre
cay enfermo de muerte y consinti. Mas su madre nunca se resign al mismo.19 20

Casa de Albert Einstein en Suiza

Se gradu en 1900, obteniendo el diploma de profesor de matemtica y de fsica, pero no
pudo encontrar trabajo en la Universidad, por lo que ejerci como tutor en Winterthur,
Schaffhausen y Berna. Su compaero de clase Marcel Grossmann, un hombre que ms
adelante desempeara un papel fundamental en las matemticas de la relatividad general,
le ofreci un empleo fijo en la Oficina Federal de la Propiedad Intelectual de Suiza, en
Berna, una oficina de patentes, donde trabaj de 1902 a 1909.21 Su personalidad le caus
tambin problemas con el director de la Oficina, quien le ense a expresarse
correctamente.
En esta poca, Einstein se refera con amor a su mujer Mileva como una persona que es mi
igual y tan fuerte e independiente como yo. Abram Joffe, en su biografa de Einstein,
argumenta que durante este periodo fue ayudado en sus investigaciones por Mileva. Esto se
contradice con otros bigrafos como Ronald W. Clark, quien afirma que Einstein y Mileva
llevaban una relacin distante que le brindaba la soledad necesaria para concentrarse en su
trabajo.22
En mayo de 1904, Einstein y Mileva tuvieron un hijo, al que llamaron Hans Albert Einstein.
Ese mismo ao consigui un trabajo permanente en la Oficina de Patentes. Poco despus
finaliz su doctorado presentando una tesis titulada Una nueva determinacin de las
dimensiones moleculares, consistente en un trabajo de 17 folios que surgi de una
conversacin mantenida con Michele Besso, mientras se tomaban una taza de t; al
azucarar Einstein el suyo, le pregunt a Besso:
Crees que el clculo de las dimensiones de las molculas de azcar podra ser una buena
tesis de doctorado?
En 1905 redact varios trabajos fundamentales sobre la fsica de pequea y gran escala. En
el primero de ellos explicaba el movimiento browniano, en el segundo el efecto
fotoelctrico y los dos restantes desarrollaban la relatividad especial y la equivalencia
masa-energa. El primero de ellos le vali el grado de doctor por la Universidad de Zrich
en 1906, y su trabajo sobre el efecto fotoelctrico le hara merecedor del Premio Nobel de
Fsica en 1921, por sus trabajos sobre el movimiento browniano y su interpretacin sobre el
efecto fotoelctrico. Estos artculos fueron enviados a la revista Annalen der Physik y son
conocidos generalmente como los artculos del Annus mirabilis ("ao admirable").23

Madurez

Albert Einstein en 1920.

En 1908, a la edad de 29 aos, fue contratado en la Universidad de Berna, Suiza, como
profesor y conferenciante (Privatdozent). Einstein y Mileva tuvieron un nuevo hijo, Eduard,
nacido el 28 de julio de 1910. Poco despus la familia se mud a Praga, donde Einstein
obtuvo la plaza de Professor de fsica terica, el equivalente a Catedrtico, en la
Universidad Alemana de Praga. En esta poca trabaj estrechamente con Marcel
Grossmann y Otto Stern. Tambin comenz a llamar al tiempo matemtico cuarta
dimensin.24 En 1913, justo antes de la Primera Guerra Mundial, fue elegido miembro de la
Academia Prusiana de Ciencias. Estableci su residencia en Berln, donde permaneci
durante diecisiete aos. El emperador Guillermo le invit a dirigir la seccin de Fsica del
Instituto de Fsica Kiser Wilhelm.25
El 14 de febrero de 1919, a la edad 39 aos, se divorci de Mileva, luego de un matrimonio
de 16 aos, y algunos meses despus, el 2 de junio