Los organismos aprenden de las

Relaciones entre estmulos

Anteriores, repuestas y
Consecuencias. La conducta
Ocurre cuando los eventos
Ambientales apropiados coinciden
Con un estado emocional
(consecuencias).
Tolman consideraba que las ratas haban
Aprendido el esquema general o distribucin
Del laberinto, a lo que llamo un mapa
Cognitivo.

 Sus mayores contribuciones tericas fueron:

Tolman, E. C. (1932). Purposive Behavior in Animals

and Men. New York: Century.

Tolman, E. C. (1938). The determinants of behavior at a
choice point. Psychological Review, 45, 1-41.
Tolman, E. C. (1942). Drives towards War. New York:
Appleton-Century-Crofts.
Tolman, E. C. (1948). Cognitive maps in rats and men.
Psychological Review, 55, 189-208.

 Tolman estudi por algn tiempo el aprendizaje de las ratas

en laberintos. Pronto se convenci de que las explicaciones

sobre el aprendizaje en laberintos que destacaban la
impresin mecnica en o fuera de las conexiones entre
estmulos y respuestas no describan adecuadamente las
conductas que l observaba.
Pareca haber algo mas en la conducta de sus ratas que el
mero hecho de que los estmulos, las recompensas y los
castigos las hicieran andar de un lado a otro. Lejos de
comportarse en forma mecnica e irreflexiva, Tolman
observaba que las ratas se conducan con inteligencia y
propsito.
Tolman consideraba que las ratas haban aprendido el
esquema general o distribucin del laberinto, a lo que
llamo un mapa cognitivo.
Se propuso desarrollar un nuevo conductismo, basado en
observaciones objetivas del comportamiento (mtodo),
pero que incluyera el anlisis de propsitos y la cognicin
(teora).

 Tolman resumi sus planteamientos en una serie de

trabajos publicados en la dcada de los aos 20 del

siglo pasado y luego los resume en su libro clsico:
Purposive behavior in animal and men. En realidad la
mayor parte del trabajo haba sido hecho con ratas y,
de hecho, Tolman dedica el libro a MNA (Mus
norvegicus albinus o la rata albina noruega).
El texto es un fuerte ataque a los sistemas psicolgicos
mentalitas y un espaldarazo al modelo conductista.
La psicologa, segn Tolman, debe ser una ciencia
objetiva de la conducta y centrarse en conductas
molares (globales), por ejemplo: una rata que recorre
un laberinto, un gato que sale de una caja problema,
un hombre que regresa a casa para cenar. Todos son
actos molares, son intencionales y estn orientados a
una meta, son por lo tanto, actos cognitivos.

 La intencionalidad Tolman la demuestra en una

serie de experimentos en los que vara

recompensa tras una tarea,
por ejemplo recorrer el laberinto.

sistemticamente la

Cuando se acostumbraba la rata a un refuerzo y

este era cambiado por uno mejor o peor, se observaban

cambios dramticos en la conducta posterior de recorrer el
laberinto.
Si el refuerzo mejoraba, la conducta tambin mejoraba. Si

el refuerzo era peor, as tambin variaba la conducta.

Segn Tolman esto evidenciaba que las ratas haban
adquirido expectativas especficas de los resultados de sus
conductas.

 Tolman hace otra serie de experimentos dirigidos a demostrar la importancia

del refuerzo en el aprendizaje. A tales fines hace recorrer diferentes grupos de

ratas a travs de un laberinto variando entre grupos cuando iniciar la
administracin de refuerzos.

El grupo control recibi refuerzo desde el primer da tan pronto arribaban a la

meta. El segundo grupo recorri el laberinto por 6 das sin recibir refuerzo.
Este grupo recibi refuerzo por vez primera el sptimo da. El otro grupo fue
una variante del anterior, pero recibi refuerzo mas prontamente, al tercer
da. Tanto en el grupo 2 como en el 3 se observ un cambio dramtico al da
siguiente del da reforzado. En ambos grupos el nmero de errores cometidos
en alcanzar la meta era sustancialmente mayor que los del grupo control
durante el periodo de no refuerzo. Sin embargo, tan pronto fueron reforzadas,
al da siguiente el nmero de errores disminuy sustancialmente, igualando
sus ejecutorias con las del grupo control.

Segn Tolman, las ratas haban aprendido aun sin ser reforzada. Haban

logrado construir un mapa cognitivo de su ambiente, el cual pusieron en vigor

tan pronto fueron reforzadas. El refuerzo no haba sido indispensable para
que ocurriera el aprendizaje, pero si para que se manifestara el mismo.
Tolman llam a este aprendizaje no manifiesto, aprendizaje latente

 En otra serie de experimentos Tolman prob el efecto de la representacin

mental, (mapa) en la toma de decisiones por visualizacin interna de la

resolucin de un problema (insight). Esta serie de experimentos tienen que
ver con el contacto de Tolman con la escuela de la Gestalt.
El experimento modelo consista de un laberinto con tres rutas de distintas
longitudes, pero con un mismo punto de llegada. Adems, el laberinto era
elevado, sin flancos, de forma que la rata poda ver todo el laberinto desde
cualquier punto.
primero se permiti a las ratas que exploraran el laberinto sin ofrecrsele
refuerzo por el recorrido.
Luego se ofreci refuerzo por llegar a la meta. En las siguientes pruebas se
observ que la rata al ser puesta en el punto inicial y soltada, tomaba de
inmediato la ruta mas corta para llegar a la meta.
Segn Tolman esto demostraba la toma de decisiones basada en una
representacin interna y obedeciendo adems a lo que l llam la ley del
menor esfuerzo (algo similar a las leyes de la Gestalt)
Luego de varias repeticiones se proceda a bloquear el camino mas corto que
era el que utilizaban las ratas. Al tener otras dos opciones, las ratas optaron,
de entre esas dos opciones por la mas corta de las dos. Segn Tolman, las ratas
haban hecho un mapa mental de todo el laberinto.

 Tolman fue elegido presidente de la APA en 1937. En su

discurso de aceptacin del premio, inform los

resultados de otra serie de investigaciones dirigidas a
sustentar su tesis sobre los mapas cognitivos. Llam a
los mismos:
aprendizaje de lugar vs. aprendizaje de respuesta. A
travs de los mismos quera demostrar que lo que
aprende una rata no es una respuesta sino un lugar.

 En trminos generales su gran aportacin a la

psicologa fue la de modificar dramticamente el

conductismo. Aunque se inici en el paradigma de la
observacin objetiva de la conducta como modelo de
generar conocimientos en psicologa, lo cierto es que
ampli el acercamiento conductista tanto en su
quehacer metodolgico como en el terico.
Luego de su muerte su reputacin merm, pero en
dcadas recientes sus sealamientos han sido
rescatados .

E. C. Tolman
Considerado un Neoconductismo intencional

Destaco de la conducta
animal
Conducta
propositiva
Necesidad
de
los
animales
de
interaccionar con el
objeto.
Preferencia
por
las
soluciones fciles antes que
las difciles.

Mtodo experimental
Objeto de estudio
la conducta
observable

para entender el aprendizaje

es necesario referirse a dos
tipos de variables intermedias,
los
propsitos
y
las
cogniciones.
Los propsitos se refieren
a la persistencia o afn de
un organismo en la
realizacin de una serie de
conductas
hasta
que
alcanza una meta

las cogniciones se refieren

a la comprensin que el
animal parece tener de las
relaciones
medios-fines
existentes entre las cosas.

L
a
b
e
ri
n
t
o
s

 COLMED, K. (2012). Desarrolladores del conductismo. Link:

http://es.slideshare.net/kuatas25/desarrolladores-del-cu
HEREDIA, J. (N.A.). Edward Tolman. Link:
http://www.arqhys.com/general/edward-tolman.html
Universidad Nacional Abierta y a Distancia. (2015)
Psicodiagnstico de las funciones cognoscitivas. Leccin 12:
Modelo Mediacional Conductismo de segunda generacin. Link:
http://datateca.unad.edu.co/contenidos/401519/Material_Didact
ico_para_descargar/Material_en_Exelearning_del_Modulo/leccin_12_modelo_mediacional__conduct
ismo_de_segunada_generacin.html
Seudnimo: Maritza84. (2009). Biografa de Edward Chace
Tolman. Link: http://es.slideshare.net/maritza84/biografiaedward-chace-tolman