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Blumenberg.
Resumen
En este artculo se expone la teora de Hans Blumenberg sobre el papel fundamental de la metfora en el imaginario
simblico desde el que se constituye la cultura, y sobre la metaforologa como saber dirigido a la comprensin de dicho
proceso. Tras esta exposicin nos ocupamos de dos cuestiones: (1) la cuestin de qu relevancia pueda tener la teora de
Blumenberg sobre la metfora (y sobre las relaciones entre metfora y concepto), atendiendo, especialmente, al asunto
de la inconceptuabilidad; y (2) los problemas de concepcin de la propia metaforologa blumenbergiana. Acabamos
con una reflexin en torno al valor del pensamiento de Blumenberg como sntoma de lo que podra llamarse una
modernidad consumada.
Palabras clave: Hans Blumenberg, retrica, metfora, metfora absoluta, metaforologa, inconceptuabilidad,
modernidad.
Abstract
This article presents Hans Blumenbergs theory of the fundamental paper of metaphor in the symbolic imaginary from
which culture is constructed, and about metaphorology as knowledge directed to the understanding of such process.
After this, we treat two different questions: (1) the issue of how relevant is Blumenbergs theory of metaphor (and about
the relationship between metaphor and concept), focusing particularly on the matter of unconceptuality; and (2) the
problems related to the conception of Blumenbergs metaphorology itself. We end reflecting on the value of
Blumenbergs thinking as a symptom of what could be called a consummated modernity.
Keywords: Hans Blumenberg, rhetoric, metaphor, absolute metaphor, metaphorology, unconceptuality, modernity.
fundamentalmente determinado por un cierto cmulo de ideas y experiencias que no puede ser
representadas ms que metafricamente. Estos contenidos inconceptuables seran, adems,
diferentes para cada cultura y poca, en tanto responden a las vivencias y necesidades concretas e
histricas de los hombres1. As, frente al paradigma racionalista moderno, para el que la metfora
y el mito constituyen un estadio inmaduro de representacin (superable por el conocimiento
universal y abstracto propio de la filosofa y la ciencia), los defensores del paradigma retoricista,
no menos moderno, pero de una modernidad que habra sido arrastrada a los mrgenes por la
corriente cartesiana triunfante, han venido reivindicando una concepcin por la que la razn y el
mito constituiran expresiones simblicas de un mismo saber ms profundo, ligado a las condiciones
pragmticas e histricas de la vida humana, y al que, en cualquier caso, estaran ms cercanas las
imgenes y las metforas que los conceptos y las razones. Esta concepcin, que es muy vieja, tiene
sus hitos en autores y corrientes que van, al menos, desde Giambattista Vico hasta el ltimo
Heidegger, pasando por Nietzsche (entre muchos otros), y se ha desarrollado, durante el siglo XX,
de la mano y la manera de la fenomenologa, la hermenetica, o ese cajn de sastre que llamamos
filosofa postmoderna (mucho ms lejanamente tras el giro lingstico y retrico del segundo
Wittgenstein y los filsofos pragmticos del lenguaje de la filosofa analtica, coincidente en
algunos asuntos, pero muy distante en fondo y forma). Uno de los autores de referencia de esta
corriente, en su versin fuerte (y continental) es el filsofo alemn Hans Blumenberg (1920-1996),
cuya obra, ingente y particularsima, gira en torno a la entidad y el uso de la metfora, y a lo que l
denomina metaforologa. Son estas nociones blumenbergianas aquellas de las que,
fundamentalmente, vamos a hablar aqu.
Algunos, como el propio Blumenberg, aluden aqu al mbito fenomenolgico del lebenswelt o mundo de la vida (Cf. en Blumenberg, H. Las
realidades en que vivimos. Paids. Barcelona, 1999., pp. 32 ss. Tb. en Tiempo de la vida y tiempo del mundo. Pretextos. Valencia, 2007, pp. 9 y
ss. Y especialmente en Naufragio con espectador: Paradigma de una metfora de la existencia. Visor. Madrid, 1995, pp. 97-98).
As lo confiesa el propio Blumenberg a Odo Marquard (en Marquard, O. : Descarga del absoluto. Para Hans Blomenberg, in memoriam, en
Marquard, O. Filosofa de la compensacin. Escritos sobre antropologa filosfica. Paidos; Barcelona, 2001).
mucho menos en relacin a las grandes preguntas, como la del significado de la existencia, por lo
que las culturas se constituiran fundamentalmente sobre conocimientos fiados a criterios retricos
(verosimilitud, plausibilidad, semejanza, etc.) y representaciones que, en ltimo trmino, resultan
inconceptuables y solo pueden ser expresadas a travs de metforas, especialmente a travs de lo
que el autor llama metforas absolutas3. Vamos a extendernos ahora sobre estas ideas con un poco
ms de detalle, y a presentar las dificultades en que creemos que incurren algunas de ellas.
Segn Blumenberg, la realidad se presenta al hombre como algo cuya radical singularidad,
infinitud, contingencia e indiferencia hacia los asuntos humanos, la convierten en un absoluto
inaprensible e insoportable para el hombre. Frente a este absolutismo de la realidad
(Absolutismus der Wirklichkeit) la cultura se concibe como una guarida o caverna 4 de orden
fundamentalmente simblico en la que el hombre encuentra cobijo y sentido. As, la funcin
principal de la cultura es, para Blumenberg, la de dotar de significacin (Bedeutsamkeit) a una
realidad que, por su absoluta contingencia, carece por principio de significacin alguna, generando
para ello una realidad o mundo alternativo (la cultura) habitable para el hombre. La imaginacin y
el lenguaje son las herramientas con las que se genera ese mundo a la medida de nuestras
necesidades de orientacin y autoafirmacin. Ese imaginario comn, poblado de todo tipo de
representaciones (figurativas y conceptuales) permite, pues, dar un rodeo (Umwege) en torno a la
realidad cruda para crear un mundo ms entraable y manejable, esto es, ms legible 5. Ms an,
la propia y presunta legibilidad del mundo es ya para Blumenberg una de esas metforas que,
ocultando el absoluto de la realidad, procuran el hbitat cultural que nos permite vivir6.
Esta capacidad para generar mundos simblicos en que consiste la cultura tiene segn
Blumenberg una finalidad tanto terica como prctica. Genera imgenes coherentes del mundo y,
tambin, modelos de conducta y organizacin social. Si bien es de advertir la preeminencia del
aspecto prctico sobre el terico. Antes que nada en cuanto, segn el autor, toda fundacin cultural
(toda representacin) es, en el fondo, el fruto de limitaciones y necesidades vitales: la imposibilidad
psicolgica de vivir sin responder a las preguntas sobre el sentido del mundo o la propia vida, la
necesidad de arbitrar juicios y acciones, en un tiempo limitado, con los que hacer frente a la
experiencia, etc. As, para Blumenberg, las necesidades humanas tendran que entenderse como una
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Sobre el principio de razn insuficiente, vid. vg. en Blumenberg, H.: Las realidades en que vivimos, cit., pp. 33 y ss.. Tambin en Wetz, F.J.:
Hans Blumenberg. La modernidad y sus metforas. Alfons el Magnnim. Valencia, 1996, pp. 15-26.
A la metfora de la caverna como imagen de la cultura y del mbito propiamente humano y como una de las metforas absolutas de la
filosofa occidental dedica Blumenberg numerosas pginas y una obra completa: Salidas de Caverna. (A. Machado. Madrid, 2004). La idea
que se desprende de la obra de Blumenberg, en la que explora todo tipo de interpretaciones de la metfora de la caverna, es que toda creacin
cultural representa en cierto modo (y dado el carcter radicalmente irrepresentable de la realidad que est fuera) a la caverna, entendida como el
orbe simblico humano y como el nico lugar habitable para el hombre.
Cf. Blumenberg, H. La inquietud que atraviesa el ro. Ensayo sobre la metfora. Pennsula/HCS. Barcelona, 2001, pp. 108-9. Tb., sobre la idea
de la metfora como rodeo, vid. en cf. en Las realidades en que vivimos, cit., p. 125.
Cf. Blumenberg, H. La legibilidad del mundo. Paids. Barcelona, 2000.
suerte de funcin pragmtica general (y, en cierto modo, trascendente con respecto a cualquier
contexto cultural), una especie de ley mxima que dispondra la generacin de mitos y teoras en
funcin de la necesidad antropolgica de orden y sentido (antes que de verdad)7, y que, en sus
ltimas obras, el autor radica en el husserliano mundo de la vida (lebenswelt).8
Aunque la cultura se constituye en torno a representaciones tanto figurativas como
conceptuales, parece claro el lugar prioritario que Blumenberg otorga a lo figurativo (y a lo
metafrico) en relacin a lo conceptual. Y esto pese a que la posicin de Blumenberg no es, en esto,
simple. As, el autor rechaza con frecuencia la tpica nocin del concepto como una metfora
muerta, y en sus textos describe relaciones histricas complejas y en ambos sentidos (de la
metfora al concepto y del concepto a la metfora), y en las que, en ocasiones, es el concepto el que
determina las transformaciones en el mbito metafrico9.. Pero, pese a todo, la prevalencia de la
metfora se mantiene. En primer lugar, son las metforas absolutas (y no nada equivalente en el
mbito del lenguaje conceptual) las que, segn Blumenberg, delimitan (de un modo irreducible a
concepto) el campo de significaciones posibles de las dems representaciones. No hay ningn paso
del mito al logos (como presume la historia al uso), sino un mbito u horizonte de sentido previo
(que es el que asoma en las metforas absolutas) en el que lo narrativo y lo conceptual
interaccionan entre si a la vez que van modificando ese mismo mbito o marco metafrico 10. En
segundo lugar, el presupuesto fuertemente historicista del autor11 se aviene ms propiamente con el
aspecto narrativo del lenguaje. Si la historia (entendida como historia de la cultura) es el nico
marco posible a una teora de las representaciones, las propiedades tpicamente atribuidas al
concepto y ligadas a su presumible condicin atemporal y universal no pueden ser sino una ficcin
(temporal). Para Blumenberg, en fin, y por expresarlo con una imagen, cada sistema conceptual
podra representarse en torno a un eje vertical trazado sobre otro horizontal, mucho ms grueso, que
representara el sentido del despliegue histrico-cultural 12. La visin de Blumenberg acaba por
insistir, pues, en la tesis que entiende al concepto como una emergencia o cristalizacin puntual a
partir de un logos retrico ms amplio y radicado en las necesidades y en la experiencia vital e
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Vid. en Blumenberg, H. Paradigmas para una metaforologa. Trotta. Madrid, 2003; pp. 62-63. Tambin en Una aproximacin antropolgica a la
actualidad de la retrica (uno de los captulos de Blumenberg, H. Las realidades en que vivimos, cit., pp. 125 ss.). En cualquier caso, la nocin
de verdad en Blumenberg es compleja; en la mayora de los casos se sustenta desde un enfoque pragmtico: la metfora no dice la verdad, sino
que, como en Vico, la hace (cf. en Paradigmas, cit., pp. 42-43).
Cf., vg., en Naufragio con espectador, cit., pp. 97ss. Sobre esto puede verse el magnfico artculo de L. Durn Guerra: Metfora y mundo de la
vida en Hans Blumenberg, en Revista de Filosofa, 2 (2010), 105-127.
As en Paradigmas, cit., pp. 199 ss., donde desarrolla esta tesis al hilo del caso del copernicanismo (que genera la metfora, segn Blumenberg,
del destronamiento del ser humano). No slo el concepto puede ser l mismo el camino hacia la metfora, sino que tambin los conceptos se
entienden como elementos decisivos en el desarrollo y cambio de las metforas: por ejemplo, la disputa entre metafricas organicistas y
mecanicistas parece disolverse (a favor del mecanicismo) debido en gran parte a aportaciones tericas o conceptuales como el principio de inercia
(Ibd., pp. 144 ss.).
Segn el autor, la interpretacin alegrica del mito como expresin pre-lgica sobrepasada por el logos implica una norma no compatible con el
estado del conocimiento histrico. A esto ltimo presta un apoyo dice Blumenberg , irreducible a la logicidad, la consideracin de la metfora
absoluta. (Paradigmas, cit., p. 166). Sobre esto y, en general, las funciones que Blumenberg otorga a la metfora, puede verse el breve pero
excelente estudio, ya citado, de F.J. Wetz, op. cit., pp.15-26.
Vid., vg., Las realidades en que vivimos, cit., p. 172.
La inspiracin para esta imagen la proporciona el propio Blumenberg (Cf. en Paradigmas, cit., p. 92).
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Paradigmas,cit., p. 45.
Casi a cada una de estas metforas absolutas dedica Blumenberg alguna de sus obras.
Cf. Naufragio con espectador, cit., p. 110.
Paradigmas, cit., p. 63.
Ibdem.
Cf. Reguera, I. Blumenberg, la narracin infinita, en El Pas, 22-1-2005.
Paradigma, cit, p. 63-64
distinta orientacin filosfica (de Vico20 a T. S Kuhn21, por citar dos extremos). Si resulta ms
novedosa, en cambio, la forma (la metaforologa) que adopta Blumenberg para desarrollar sus
tesis, especialmente en sus ltimas obras22, en las que el estilo narrativo del autor pierde
intencionadamente la distancia con su objeto y se desenvuelve en una especie de fenomenologa
histrica de las relaciones de la metfora y el mundo de la vida. Ahora bien, pese al mrito que
debemos atribuir a la originalidad y lucidez con que Blumenberg recorre la trama en que navegan,
viran, naufragan o vagan a la deriva sus metforas fundamentales, la lectura de su obra deja
pendientes un buen nmero de cuestiones. Entre ellas nos ocuparemos brevemente de estas dos: (1)
la cuestin de qu relevancia pueda tener la teora de Blumenberg sobre la metfora (y sobre las
relaciones
entre
metfora
concepto),
atendiendo,
especialmente,
al
asunto
de
la
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Segn Blumenberg, Vico es el primero que ve como, desde la primera regla cartesiana, se desustancializa la Historia, y quien primero contrapone
una lgica de la fantasa, desde el presupuesto de que la claridad y distincin dependen de la relacin creativa del hombre con sus obras (el
verum ipsum factum viquiano). Esta lgica de la fantasia, prosigue Blumenberg, ha de ocuparse del discurso traslaticio de la metfora no ya como
mero ornamento retrico y persuasivo dependiente de la verdad, sino como algo con un eminente plus elocutivo. En todo caso, ya en Vico el
lenguaje metafrico es tan propio como el no metafrico. (Sin embargo, aade Blumenberg, la relacin que Vico establece entre el lenguaje
metafrico y la etapa mas primitiva de la historia humana supondra la recada de este autor en el cartesianismo.). Cf. en Paradigmas, cit., pp.
44 y 45.
Con respecto a la comparacin con los paradigmas kuhnianos vase en Fragio, A. y Giorgano D. (eds.): Hans Blumenberg. Nuovi Paradigmi d
analisi. (Aracne Editrice, Roma, 2010, p. 40.) Tambin en el estudio introductorio de Jorge Prez de Tudela a la versin en espaol de
Paradigmas (cit, p. 25, en nota al pie).
Se seala, en ocasiones, a Naufragio con espectador como la obra con que se inicia, en la prctica (ser teorizada en un opsculo de 1979:
Ausblick auf eine Theorie der Unbegriffichkeit), este giro de Blumenberg. (Cf. Durn, op. cit., p. 123).
La expresin es nuestra.
La funcin de la metfora se concibe, as, en Blumenberg, como una suerte de mediacin entre
entidades o instancias imposibles (por principio) de conceptualizar. No es de extraar, pues, que el
autor se resista a teorizar sobre los pormenores de esa relacin, o sobre la entidad de lo metafrico
mismo. Como dice Wetz, lo que interesa a Blumenberg no es analizar, en s, la entidad de las
metforas, sino solo describir la funcin que desempean en el proceso histrico de entendimiento
de los hombres de s mismos y del mundo24, es decir, el papel que tienen en el contexto de la
especulacin antropolgica blumenbergiana. No vamos a entrar aqu en la crtica a la confusin,
frecuente en el retoricismo, entre antropologa y ontologa. Blumenberg y otros parecen asumir que
la ontologa es un resultado de condiciones antropolgicas ms fundamentales, olvidando que esta
misma consideracin (por no hablar de la propia antropologa) est ms cargada an de ontologa (y
de una ontologa inconsciente y comn25) que la misma ontologa que pretenden desvelar o
deconstruir como presunto fenmeno antropolgico26.
Estas consideraciones previas deberan servir para cuidarnos de buscar un anlisis riguroso de la
nocin de metfora en Blumenberg. La actitud del autor recuerda a la de un mitgrafo (ms que a la
de un filsofo del lenguaje27), empeado en mostrar el uso o funcin de la metfora (desde una
concepcin clsica de la misma28) ms que en el anlisis filosfico pormenorizado de su valor
cognoscitivo o de su papel en la teora del significado. As, segn Blumenberg, la funcin de la
metfora (especialmente, de la metfora absoluta) es compleja, y se da a varios niveles. En primer
lugar, la metfora tendra su funcin fundamental como lugar de esas grandes creaciones simblicas
(el mito, la religin, la metafsica) con que afrontamos el absoluto indeterminable que es la
realidad, a la vez que ella misma se dispone como otra suerte de absoluto indeterminable en
relacin al concepto (es decir, en relacin a la ciencia y la racionalidad analtica). En segundo lugar,
y pese a la inconmensurabilidad fundamental con l, la metfora mantendra una funcin como
matriz en la gnesis histrica del concepto. En tercer lugar, la metfora tendra un papel heurstico
en relacin a la propia descripcin metaforolgica del autor. Todo esto sin olvidar que la metfora
es, al mismo tiempo, un valor en esa funcin ms amplia de prestar orden a lo real en que parece
consistir lo humano, una funcin antropolgica esta que debe estar a la base, incluso, de la propia
metaforologa. Veamos ahora que problemas se esconden bajo esta concepcin general de la
metfora y sus funciones.
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El problema de lo inconceptuable.
Hay que empezar por decir que la presuncin del carcter inconceptuable del significado de la
metfora (especialmente, de tipos como el de la metfora absoluta de Blumenberg) tiene un
marcado carcter metafsico (relativo a la metafsica antimetafsica que ha destilado el
pensamiento moderno desde Kant y Nietzsche, y que vena ya cargado de historicismo y
antropologismo desde, al menos, la obra de Vico). No podemos hacer aqu un anlisis exhaustivo de
este posicionamiento metafsico. Pero si queremos destacar que dicho enfoque supone (como
veremos ahora, parcialmente) una concesin a elementos irracionales que, a nuestro juicio,
torpedean una posible reflexin filosfica de ms calado sobre el papel de la metfora en el
conocimiento.
Ya vimos como Blumenberg concibe la metfora absoluta de un modo cabe decir, negativo,
como aquello que, en el lenguaje, determina un cierto contenido semntico conceptualmente
indeterminable (pero, a la vez, antropolgicamente necesario de determinar; una suerte de
indeterminacin determinada29 ). Al decir de Ricoeur, sera aquello fundamental y fundante (aun
invalidable, salvo por su valor pragmtico) ms all del cual no le cabe al hombre lugar alguno 30.
Blumenberg concibe, incluso, una nocin al lmite de lo que representa la metfora absoluta: la
metfora explosiva (Sprengmetapher), con la que se representara lo que ni siquiera admite
figuracin imaginativa y cuyo valor semntico sera, por tanto, puramente prctico 31. Ahora bien.
Qu significa todo esto? Cmo puede ser representado (ni tan siquiera imaginativamente) lo que
resulta imposible de conceptuar (o incluso de imaginar)?
Las metforas absolutas no pueden resolverse en conceptos afirma Blumenberg , pero s son
como una conjetura con que se adelanta el espritu, una forma de mirar en cuyo interior
experimentan los conceptos sus modificaciones, el caldo de cultivo de las cristalizaciones
sistmicas32. En estas metforas, o grupos de metforas agrupados en paradigmas, se encuentran,
segn el autor, las preguntas ms radicales (o presistmicas), as como el horizonte de sentido que
unifica la trama narrativa de una cultura33. Este horizonte de sentido no es ajeno a lo
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representacional: constituye, segn Blumenberg, una imagen vicaria que da forma o estructura a
una totalidad inexperimentable e inabarcable por concepto alguno 34. Blumenberg parece insistir,
con todo esto, en el papel de meras respuestas que tienen las metforas absolutas; respuestas a
preguntas no claramente expresas, pero inevitables e imbricadas en la vida misma, y en la
necesidad psicolgica de orientacin que determina la conducta representativa humana 35. Sera en el
marco simblico y retrico de estas grandes respuestas metafricas o visiones del mundo 36
(esas imgenes que piensan por nosotros37) donde despus tendra cabida el mbito explcito y
conceptual de preguntas y respuestas que constituye, por as decir, el cmulo de saberes de
cualquier cultura. Ahora bien: cules son esas preguntas no claramente expresas? Y, sobre todo,
qu tipo de saber presuponen y cmo hemos de entender ese saber sin recurrir a concepto alguno,
si es que tal cosa es posible? Como se ha dicho, la concepcin de las metforas absolutas como
respuestas es demasiada vaga, y deja abiertos demasiados interrogantes 38. Las propias metforas
absolutas tienen que depender de ideas cuya, quizs, simplicidad39, no tendra por qu eximirlas, por
principio, de ser entendidas bajo otros conceptos40. Cmo cabra entender, si no, las analogas
propuestas en tales metforas? La sentencia de Ricoeur, segn la cual no hay lugar no metafrico
desde donde considerar a la metfora41, no hace ms que aplazar el problema. Lo nico que
quedara entonces, al retrico, es suponer (como supone, en general, el retoricismo filosfico),
algn modo singular de conocimiento (y de representacin) precategorial, una especie de
ficcin enunciativa conceptualmente indeterminada, ligada, tal vez, a ese misterioso modo
pragmtico de concebir (sin conceptos) la realidad inscrito en la oscura (por primaria) eidtica del
mundo de la vida42.
Es destacable como, a un nivel superficial, la filosofa retoricista de tradicin continental
coincide en cuanto a la inescrutabilidad conceptual del significado de la metfora con muchos
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Ibdem, p. 64.
Paradigmas, pp. 63-64.
La relacin entre las nociones de metfora absoluta y de modelo es tentadora. El propio Blumenberg la plantea: la estructura de la metfora
absoluta dice es la estructura del proceso por el que el modelo se proyecta hasta el lugar de aquello que parece sustraerse sustancialmente a
la pretensin terica de objetivacin (Cf. Paradigmas... p. 149).
Paradigmas, p. 142.
Vid. Peres, C. On Using Metaphors in Philosophy (20th World Congress of Philosophy. Boston, MA: Paideia, 2006.)
Sobre esta nocin de simplicidad, aplicada a las ideas, cf. , vg., De Man, op. cit., pp. 70 ss.
Como suele afirmarse en teoras al uso sobre la metfora, esta puede crear contenidos cognoscitivos novedosos con respecto a aquellos que
combina o baraja. Si digo, por ejemplo, que la fuente es la risa del monte, el campo semntico del trmino risa sufre ciertas
transformaciones con respecto a su significado propio o literal, y tambin el de fuente, que es comprendido a travs del filtro del anterior.
Pero es difcil entender en qu sentido este nuevo contenido representado (la fuente = risa, por as decir) sea algo inconceptuable, en lugar de
algo sencillamente (hasta ahora) inconceptuado. La nica razn que podemos reconocer para no admitir una descripcin conceptual equivalente
de esta creacin es de orden pragmtico o estilstico digamos, de una cierta economa cognitiva, o relativo a una afectacin esttica --.
(El ejemplo est tomado del ya clsico artculo de Max Black: Metfora; puede leerse en la compilacin de Valds Villanueva, L. La bsqueda
del significado. Tecnos. Madrid, 2005. Pp. 545ss.).
Op. cit., p. 27.
Sobre la relacin del significado de las metforas con el mundo de la vida, cf. Duran, op. Cit., pp. 120ss. Es interesante volver a citar aqu el
concepto de significacin (Bedeutsamkeit), expresin tomada de Dilthey, y que, segn parece, es un concepto explicable, pero no definible. No
responde a la objetividad cientfica, pero tampoco a la mera subjetividad; designa cosas que se sobreentienden o de las que se desprende una
arcaica sensacin de pertenecer al mundo (Cf. en Rivera A.: Hans Blumenberg: mito, metfora absoluta y filosofa poltica, en Ingenium, 4
(2010), p. 149, quien cita el Trabajo sobre el mito, de Blumenberg, cit., p. 78)
autores de tradicin analtica. Digo superficial porque los mtodos, supuestos y objetivos son, en
ambas tradiciones, netamente distintos. Pese a ello, y desde el denominado giro lingstico, la
filosofa analtica ha pasado de la negacin ms rabiosa a la afirmacin ms enrgica (a la sombra
de autores como Austin o Wittgenstein) del valor de la retrica. As, y por citar un ejemplo, es ya
clsica la delimitacin de la autonoma de lo metafrico que han defendido autores como Donald
Davidson. Segn ste, la metfora pertenece slo al dominio del uso del lenguaje (no transporta
ningn mensaje veritativo), expresa el cmo, no el que, y adquiere valor y entidad propia en la
medida en que no es traducible como smil o concepto43. En esta delimitacin de la metfora en
base a su inconmensurabilidad con el concepto coincide Davidson con la prctica totalidad de las
corrientes filosficas continentales, desde las ms postmodernas hasta las ms prxima al
conglomerado de neokantismo, fenomenolgia y hermenetica (Cassirer, Gadamer, Blumenberg...),
pasando por la llamada a veces antropologa y epistemologa romntica (Geertz, Kuhn,
Feyerabend...). Para todos estos autores el significado de la metfora implica un plus semntico
imposible de rebasar para el concepto. Lo representado en la analoga metafrica parece referirse,
finalmente, a un misterioso punto ciego semntico y (proto) metafsico, ligado a la esfera
pragmtica del mundo (histrico) de la vida o a alguna suerte de experiencia emotiva 44, en la
tradicin continental, y a una simple indeterminacin del significado veritativo (lo cual parece algo
ms asptico aunque no mucho ms claro ) en la tradicin anglosajona. En esta ltima, por
cierto, la metfora podra representar un uso o juego ms de lenguaje, ligado, tambin, a ciertas
pautas culturales y necesidades antropolgicas. Pero lo bueno, quizs, de esta perspectiva es que no
crea, al menos a primera vista, demasiados problemas (ms ac de los ms fundamentales u
ontolgicos que plantea toda teora pragmtica del lenguaje). La perspectiva continental, en cambio,
reproduce en seguida una cantidad ingente de problemas filosficos. Ello es debido, creemos, al
carcter ambiguo e incompleto de su delimitacin de la esfera de accin de la metfora, y a que esta
es concebida como el germen del concepto, esto es, no solo como algo relativo al uso, al cmo,
sino tambin al qu.45 Esta atribucin de un valor cognoscitivo fundamental y superior a la
retrica es lo que distingue, en lneas muy generales, a la tradicin analtica y la continental en
cuanto a la concepcin del lenguaje figurativo y metafrico.
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Puede verse en Davidson, D. De la verdad y la interpretacin. Gedisa. Barcelona, 2001. Pp. 246 , 254 y 256.
As parece, por ejemplo, para Ortega y Gasset, para el que la metfora dice se debe a una inenarrable experiencia emotiva que trasciende la
(supuesta) irrelevancia de la similitud real entre los trminos identificados. (En Ensayo de esttica a manera de prlogo, en La
deshumanizacin del arte y otros ensayos de esttica. Alianza. Madrid, 1987).
Desde la perspectiva ms comn de los filsofos analticos que se han ocupado de este asunto y, al menos, que nosotros sepamos las
metforas carecen de un valor cognitivo o proposicional. No tienen un significado verificable que trasladar al concepto (su significado literal es,
generalmente, absurdo). Se conciben, ms bien, como un uso o modo del habla. Y su valor consiste en despertar ciertas asociaciones que, por su
ambigedad y amplitud resulta intil explicitar y que no tienen como fin directo la comprensin del mundo (sino la expresin de estados
anmicos, el goce esttico, etc.).
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Por utilizar dos ejemplos con que se ha querido mostrar la inevitabilidad de la metfora incluso en el discurso crtico hacia la misma. Vase a
este respecto la sugerente crtica al discurso de Locke sobre el lenguaje figurativo en Paul de Man: La epistemologa de la metfora, en P. de
Man: Op. cit, pp. 53 ss.
Como dice Blumenberg, el modo traslaticio de hablar equivaldra desde esta perspectiva a una serie de pasos precipitados (errneos),
lgicamente superables, en el camino de la consumacin lgica (conceptual) del conocimiento. El logro de tal estado demostrara la esencial
inutilidad de la perspectiva histrico-conceptual (cuyo nico sentido sera, entonces, el de liberarse de los prejuicios). Cf. Paradigmas, pp. 41-42.
Blumenberg? A nuestro parecer, y pese a las crticas a la concepcin clsica, no aporta apenas nada
relevante. La relacin entre metfora y concepto suele darse, en la obra de Blumenberg, por
supuesta, y pese a la prolijidad con la que se describe, apenas se explica. Esta es, por supuesto, una
intencin declarada de Blumenberg (y de gran parte de los filsofos retricos, para los que, en
cierto modo, explicar parece consistir, en ocasiones, en no ms que describir) 48. As, en
Paradigmas
para
una
metaforologa
ofrece
diversas
descripciones
del
proceso
de
Blumenberg declara su intencin de no tratar este asunto, al menos exhaustivamente; su objeto afirmaes ejemplificar el problema y su propio
modo analtico de tratarlo (Cf. Paradigmas, pp.171ss)
Ib., p. 92.
Ib., p. 165.
Ib., p. 129.
Sobre esto Ros, op. cit., 227ss, y Duran, op. cit. , p. 125.
dado a la verosimilitud, como es, de forma explcita, la metaforologa, se podra lograr un grado de
precisin suficiente como para oponer al saber conceptual el descubrimiento y descripcin de las
representaciones metafricas que se le ocultan, o de las autnticas relaciones pragmticas que
subyacen en aquellas representaciones. No parece razonable presuponer, sin ms autoridad
epistmica que la que corresponde al ensayo, la validez de un proyecto con vocacin paradigmtica
como parece ser la metaforologa de Blumenberg.
En segundo lugar, la metaforologa parece apoyarse en aquello mismo que pretende desvelar
como epifenmeno histrico-simblico. El trasfondo historiogrfico y filolgico del trabajo de
Blumenberg supone usar y prestar validez a todo el instrumental conceptual de aquellas ciencias
como punto de partida en la deconstruccin de lo conceptual mismo. Del mismo modo, la
perspectiva historicista y, en general, todo el bagaje filosfico tomado de la fenomenologa y la
tradicin filosfica en la que se inscribe el pensamiento de Blumenberg supone, todo ello, una carga
considerable de conceptos sin los que la metaforologa (incluso como no ms que una cierta tcnica
fenomenolgico-descriptiva de deconstruccin de conceptos) no podra darse. Como se ha sealado,
el enfoque deliberadamente no sistemtico e impreciso de la metaforologa de Blumenberg (en sus
dos versiones) es, en un sentido, coherente con la concepcin sobre la verdad y el conocimiento que
mantiene el autor, pero, al mismo tiempo, parece inconsistente en tanto trata de explicarse a travs
de un discurso plagado de conceptos y supuestas objetividades53. No parece, por dems, que a
Blumenberg le quede ms remedio que moverse en esta ambigedad entre las exigencias de lo
terico y la resistencia a lo mismo. De un lado, la metaforologa pretende expresar un saber y, como
tal, ha de plegarse a ciertos requisitos de teoricidad. Pero, de otro lado, la legitimidad del discurso
terico es puesta en duda por los resultados de esa misma metaforologa (que muestra la relevancia,
cuando no la preeminencia de la metfora sobre el concepto, as como el carcter antropomrfico
del logos en que ambos se anan en funcin de intereses ms pragmticos que puramente
explicativos). Si la ciencia o la filosofa no tienen ms autoridad epistmica que cualquier otro
discurso (e incluso, cabe sospechar que menos, en cuanto olvidan el carcter metafrico de sus
ideas), poco sentido tiene elaborar un discurso teorizante tal como el que podra suponer la propia
metaforologa. Y, sin embargo, este discurso parece necesario en cuanto tiene que mostrar
justamente su propia inanidad.
Hay que reconocer, no obstante, que para algunos, la metaforologa podra derivar todo su valor,
justamente, de esa ambigedad en la que se mueve. Y, ms especficamente, del modo de afirmar su
tesis: mostrndola en la manera misma de decirla (haciendo lo que en ella se dice al decirla) o,
53
Es decir, en lo que, segn la metaforologa, no debera representar ms que un relato o metfora ms. Cf. tambien Peres, op. cit.
como ingeniosamente se ha dicho, amalgamando el pensar en historias con la historia del pensar
54
). Aunque esto resulta discutible. En efecto, parece que una investigacin filosfica debera poder
asumir en su propia forma de proceder aquello mismo (o sus consecuencias) que procede a mostrar
como verdadero. Pero, obviamente, esto no puede significar incurrir en la falacia de confundir la
forma de proceder con alguna modalidad de argumento o prueba. Dicho de forma ms clara: no
sera legtimo justificar la preeminencia representativa de la retrica apoyndonos, para ello, en un
discurso meramente retrico (por muy explcita e intencionadamente que se haga). Si bien la otra
opcin (el discurso conceptual), y tal como hemos indicado ms arriba, supondra fundamentar algo
(el carcter preeminente y fundamental de la metfora) en aquello mismo el concepto cuyo
carcter fundamental estamos, al mismo tiempo, negando. No parece, pues, que la metaforologa,
segn nos parece que la concibe Blumenberg, pueda justificarse fcilmente como un proyecto de
saber, al menos desde una consideracin epistemolgica ordinaria.
As lo describa el profesor Isidoro Reguera en un artculo periodstico (Blumenberg, la narracin infinita, El Pas, 22-1-2005). Vease tb. la
introduccin de Valeriano Bozal a Las realidades en que vivimos, ed. cit.
Rosset, C. Lo real y su doble. Ensayo sobre la ilusin. Tusquets; Barcelona, 1993.
Cf. El Mito y el concepto de realidad, cit., p. 15 ss.
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Referencias bibliogrficas.
BLUMENBERG, H.
Paradigmen zu einer Metaphorologie (Suhrkamp, 1960). Paradigmas para una metaforologa (Traduccin y
estudio introductorio de Jorge Prez de Tudela). Trotta; Madrid, 2003.
La inquietud que atraviesa el ro. Ensayo sobre la metfora. Pennsula/HCS; Barcelona, 2001.
Las realidades en que vivimos (Introduccin de Valeriano Bozal). Paids I.C.E / U.A.B. Barcelona, 1999.
Naufragio con espectador: Paradigma de una metfora de la existencia. Visor. Madrid, 1995
Pero resignacin por qu? Melancola de qu? Al menos podemos estar seguros de que en ese qu permanecen abiertas las grandes preguntas
de la filosofa. La propia existencia humana, como dira Blumenberg, es la mayor pregunta.