Asistencia Mental Siglos XVIII y XIX

LA ASISTENCIA PSIQUITRICA EN ESPAA
EN LOS SIGLOS XVIII Y XIX
En Espaa, las ideas de la Ilustracin se hicieron pblicas a partir

de 1760 y dentro de ellas se encontraba el empeo de lograr una sociedad ilustrada, utilitaria y eficazmente instruida, slida y sanamente
cultivada, dichosa y de buen gusto68.
Gonzlez Duro69 nos da su visin de la forma en que la Ilustracin
afront la locura y la marginacin en general: Aquellos ilustrados,
hombres de razn, discretos, desinteresados y fraternales, rechazaban
todo cuanto se presentaba como necio, irracional, errneo, supersticioso, primitivo, desordenado, estpido o simplemente intil. Deseaban
eliminar de la circulacin social a cuantos fueran idiotas insanos, vagos,
ociosos, criminales o locos, considerados como seres nocivos, como un
estorbo o amenaza para el ordenado funcionamiento de una sociedad
racionalmente organizada, progresiva y eficaz. Por eso contribuyeron a
la segregacin de los hombres socialmente envilecidos, humanamente
degradados, inferiores a las bestias, vctimas de su ceguera, de sus pasiones desordenadas y de sus vicios, faltos de decencia, de pblico decoro y de honestidad.
La actuacin del estado absolutista durante el siglo XVIII, al igual
que sucediera en Francia un siglo antes, llev a manicomios, hospitales,
casas de misericordia, crceles y depsitos, a locos, pobres, vagabundos,
mendigos, nios abandonados o ancianos sin fortuna, prostitutas, delincuentes, criminales, libertinos y otros marginales.
68
69
Gonzlez Duro, E. 1995: 105.

Gonzlez Duro, E. 1995: 105-106.
67
JAVIER AZTARAIN DEZ
En este siglo se produjo un empobrecimiento de la poblacin espaola. En 1750, de los siete millones y medio de habitantes que habitaban en Espaa, dos millones eran pobres. Para evitar la delincuencia y
controlar a estas poblaciones marginales aprovechando la fuerza productiva de los que estuvieran en condiciones de hacer algn trabajo, entre 1719 y 1798 se decretaron setenta rdenes o cdulas reales para recoger a los pobres y vagabundos y situarlos en diferentes instituciones:
el ejrcito, las crceles, las minas, los arsenales, las obras pblicas o las
casas de misericordia, los hospicios de nueva creacin y los hospitales
en caso de impedimento fsico o enfermedad.
Como ejemplo de casas de misericordia tenemos la de Valencia,
fundada en 1673 y regida por unas constituciones de 1717. La casa de
misericordia recoga no slo a los pobres con capacidad productiva, sino tambin a personas con una situacin carencial como ancianos e impedidos y como hospicio para la infancia y juventud y expsitos. El creciente hacinamiento de los acogidos, la promiscuidad y la mala
alimentacin debida al aumento del nmero de internos que pasaron
de trescientos a novecientos entre 1709 y 1747 produjeron dificultades econmicas que amenazaban con el cierre.
El principal problema era debido a que los recursos econmicos estaban en manos de la nobleza y el clero, y el Estado no dispona de ellos
para estas funciones.
En tiempos de Felipe V el ministro Campillo haba propuesto el recogimiento de los verdaderos pobres en hospicios, la integracin forzada en trabajos productivos de los pobres de conveniencia y el castigo en
presidio de los pobres de apariencia.
En 1766 el motn de Esquilache evidenci la urgente necesidad de
construir ms hospicios ya que los pobres constituan un peligro para
la sociedad. Los hospicios proliferaron, de forma que en 1789 existan
ciento dos en toda Espaa, con once mil setecientos ochenta y nueve
hombres y mujeres. De ellos, solo en la Casa de Misericordia de Cdiz,
haba un departamento destinado especficamente a los locos70.
70
Ponz, A. Viaje por Espaa, tomo XVIII, Aguilar, Madrid. 1988, citado por Gonzalez Duro, E. 1995: 134.
68
LA ASISTENCIA PSIQUITRICA EN ESPAA EN LOS SIGLOS XVIII Y XIX
Adems de otras funciones de tipo asistencial, el hospicio pretenda

convertir al internado en un buen ciudadano y trabajador laborioso. Para conseguir que aceptasen la disciplina y el trabajo era preciso que se pusieran en prctica los reglamentos, que como veremos, tendrn posteriormente una importancia considerable en el establecimiento del orden
psiquitrico. Tambin se conceda gran importancia al trabajo como instrumento teraputico para obtener diferentes objetivos: a) moral, ya que
la ociosidad era fuente de todos los vicios; b) productivo, para que el interno obtuviera una contraprestacin econmica y c) formacin profesional, para su reintegracin a la vida normal. Este es otro elemento de
inters en el funcionamiento de las instituciones psiquitricas.
De cualquier modo, no slo debe considerarse la perspectiva represiva, tambin existe un aspecto caritativo, ya que adems de los vlidos,
el hospital general en Francia y el hospicio en Espaa, recogen a enfermos y marginales de todas clases, de los cuales, los ms rechazados, son
los que padecen enfermedades venreas por su capacidad para el contagio y los dementes por las incomodidades que producan al resto
de enfermos y cuidadores por lo cual estos ltimos son aislados del
resto de los moradores del hospital.
Ya se ha comentado el fracaso de los hospitales generales en Francia. En Espaa sucedi algo similar con los hospicios, que fueron cerrados en muchos casos a fin de siglo y encontraron crticas entre los
propios ilustrados que se dieron cuenta de los graves peligros de seguridad e higiene producidos por el hacinamiento, con el consiguiente
riesgo de epidemias.
Al igual que en Francia, las admisiones debidas a la iniciativa familiar se incrementaron en un 12% en el hospital de Sevilla71, compensando el descenso de las procedentes del Santo Oficio y de las crceles,
sin llegar a alcanzar la cifra de las francesas, tal vez por la inexistencia
en nuestro pas de la orden de arresto.
Habra que esperar hasta la Ley de Beneficencia de 1849 para modificar esta situacin y especialmente hasta final del siglo XIX para comenzar
a apreciar resultados significativos en el trato a los enfermos mentales.
71
Gonzlez Duro, E. 1995: 149.
69
JAVIER AZTARAIN DEZ
Los locos haban sido tratados como enfermos en la antigedad y

algunos fueron quemados en la hoguera por brujera72. Sin embargo, la
mayor parte reciban cuidados en sus domicilios y solo los incurables y
los peligrosos, terminaban encerrados.
Las dificultades de comienzos de siglo con la promulgacin de las
primeras leyes desamortizadoras en 1798 y los efectos de la guerra contra los franceses y las guerras de independencia de las colonias americanas, tuvieron como consecuencia un deterioro considerable de la asistencia psiquitrica en Espaa. Ello fue debido no slo a las dificultades
econmicas sino tambin a la destruccin sufrida por los establecimientos, ya que algunos como el de Zaragoza quedaron reducidos a escombros durante el sitio de la ciudad, el cuatro de agosto de 180873 perdindose todos los archivos y documentos, que hubieran sido de gran
valor para conocer el funcionamiento de este centro que en aquellos
aos haba tenido prestigio internacional.
Pese a la decadencia en este terreno, Espaa no deba encontrarse
en peor situacin a comienzos del siglo XIX de lo que estaban otras naciones europeas. El contraste con el trato recibido por estos enfermos
en el resto de Europa segn varios autores era evidente.74
Espinosa75, destaca, citando a Kraepelin: mientras en el resto de
Europa solo se interesaban por el loco telogos, filsofos y aficionados,
en Espaa era el mdico el que se preocupaba de su asistencia.
72
Los procesos por brujera en Navarra tuvieron su apogeo en el siglo XVI. Sobre ellos escribe Grriz: En nuestro pas tuvieron lugar varias causas clebres contra brujas y endemoniados.
Parece que la Inquisicin de Calahorra sentenci al fuego, en 1507, a ms de 30 brujas. En Navarra, segn se cuenta en la Historia de Carlos V, escrita por Fray Prudencio de Sandoval, Obispo de Tuy, se descubri, en 1527, una numerosa secta de brujas, merced a que dos muchachas de
nueve y once aos se delataron, descubriendo la virtud que tenan de conocer a las brujas examinndoles su ojo izquierdo. Con la promesa del perdn lograron la confesin de ms de 150 mujeres que gracias a sus declaraciones hicieron conocer multitud de detalles. Al entrar en la secta les
era entregado un apuesto mancebo para cohabitar, y el complicado ceremonial de los aquelarres
terminaba siempre con los ms escandalosos adulterios e incestos. La Inquisicin de Estella las
conden a la pena de azotes y encarcelamiento. Es famoso tambin el proceso de las brujas del
Valle de Baztn, de los pueblos de Vera y Zugarramurdi, que fueron penitenciadas en Logroo en
1610. Grriz, M. 1936. 44: 238. El tema ha sido tratado por Julio Caro Baroja en varios de sus
libros. Vase Las brujas y su mundo. 1988 (1961): 187-250.
73
Fernndez Doctor, A. 1993: 9-10.
74
Bassoe, 1945. Ferrer Hombravella, 1948. Chamberlain, 1966. Pelicier, 1973: 39. Chatel, 1975.
75
Espinosa 1966a: 185.
70
La influencia de las ideas de la Ilustracin se haban reflejado en Espaa, comenzando a considerarse a la locura de una forma distinta.
Disminuyeron los procesos inquisitoriales por brujera76 y se produjo
una mayor intervencin estatal en el campo de la salud pblica.
Fruto de todo ello, se va produciendo una progresiva secularizacin y
medicalizacin de la gestin institucional, que se sustrae as de la influencia
religiosa. Nuestro pas puede considerarse incluso un precursor en la medicalizacin de la asistencia al enfermo mental, tanto por el control mdico
de los ingresos, como por la tutela de los enfermos una vez ingresados77.
Espinosa78, refiere que en la Espaa de la Ilustracin se daban las
condiciones para que se desarrollase el movimiento conocido como
psiquiatra asilar, ya que los ingresos en los hospitales se hacan con
certificado mdico reconociendo al loco como enfermo, el uso de la terapia por el trabajo estaba generalizado y la situacin asistencial era notablemente mejor que en el resto de Europa.
Para este autor79, el reinado de Fernando VII se caracteriza por dos
hechos de gran importancia para el futuro de la psiquiatra en Espaa:
a) La gran depresin econmica, que va a durar hasta 1843, como
resultado de la catica situacin de la Hacienda, el cese de las remesas americanas de oro y del grave problema monetario.
b) La persecucin sistemtica de nuestros intelectuales que se recrudeci tras el intento liberal de 1820 con el exilio de gran nmero
de ellos. Estas ausencias tuvieron como consecuencia el declive
de la medicina espaola.
Con lo cual, las ideas revolucionarias en cuanto a la asistencia psiquitrica, tardaron ms tiempo en aceptarse al ser susceptibles de ser
consideradas como sospechosas para el absolutismo80.
Durante el trienio liberal se publicaron casi el mismo nmero de libros y folletos que en los quince aos anteriores81 , mientras que en el
76
Comelles, 1988: 37-38.

Martn, 1991: 31-32.
78
Espinosa, 1987.
79
Espinosa, 1966a: 208.
80
Martn, 1991: 34.
81
Rey Gonzlez, 1982a.
77
71
JAVIER AZTARAIN DEZ
reinado de Fernando VII, exceptuando el trienio liberal de 1820 a 1823,

se produjo el perodo de menor produccin cientfica de todo el siglo,
en el campo de la psiquiatra.
No existen muchos datos fiables respecto a la situacin de la asistencia en la etapa absolutista segn Espinosa. El testimonio de Esquirol en 1818, que al parecer se inform a travs de Ruiz de Luzuriaga de
la forma de atender a los alienados en los principales centros de la pennsula, confirmara el deterioro de la asistencia. Algo similar sucedera
en el rea legislativa, sin renovaciones, salvo la primera Ley de Beneficencia de 1822 que fue promulgada en el trienio liberal, pero nunca lleg a tener efectividad prctica.
La estadstica de dementes
Una nueva generacin de mdicos alienistas: Peset y Vidal82, en Valencia, Vieta83 en Zaragoza, Villargoitia84 en Madrid y P y Molist85y86 en
Barcelona, habran de influir positivamente para intentar un cambio en
la asistencia psiquitrica.
82
Juan Bautista Peset y Vidal (1821-1885), organizaba lecciones clnicas llamadas cursillos frenopticos en el Manicomio Padre Jofr, del cual era director. Su orientacin era procedente de la psiquiatra francesa. En su obra Patologa Psicolgica un compendio clnico-emprico de Psiquiatra, realiz una clasificacin sintomtica de las enfermedades mentales. Fue con
Gin y Partags uno de los principales introductores de la psiquiatra en la Universidad.
Dieckhfer, 1976: 116-118.
83
Antonio Vieta y Sala, mdico cirujano, naci en Matar en 1809, obtuvo por oposicin
la direccin del manicomio de Zaragoza en abril de 1842 y fue nombrado el 2 de junio de ese
ao, siendo suprimida su plaza algunos aos despus. A partir de ese momento, volvieron a
ocuparse de la visita a los locos, los mdicos de las enfermeras comunes. Su marcha debi producirse en 1845, ya que en esa fecha renuncia a su plaza de acadmico. En la Biblioteca Nacional se conserva su Memoria mdico-manicmica, o sea, observaciones mdicas acerca de
los dementes del Hospital Real y General de la ciudad de Zaragoza. Madrid. 1843. En ella, pone de manifiesto grandes defectos estructurales del centro, as como la penuria del departamento. Rodrguez Prez, 1980: 50. Rey Gonzlez, 1984: 266.
84
Para conocer la biografa de Villargoitia consultar, Rey Gonzlez, 1984: 264-268. Vase
la nota 140.
85
Para conocer la vida y obra de P y Molist vase, Rey Gonzlez, 1983: 111-121.
86
Emili P y Molist naci en 1829 y falleci en 1892. Sarr (1978) confiere a P el valor de
ser el psiquiatra espaol ms grande del siglo XIX. Le considera ms un psquico o espiritualista, que somtico. Como Gin y Partags, haba asimilado la tradicin esquiroliana y como l, era psiquiatra exclusivamente. Considera Sarr, que su vocacin y formacin humanis-
72
Se comienzan a tomar algunas medidas como la confeccin de la Estadstica General de Dementes en 1848, debida al mdico de cmara de S.M.
D. Pedro M Rubio, en la que constaban los dementes existentes en Espaa durante los aos 1846-184787, los estudios para la edificacin de un manicomio modelo, que no tuvo mucho xito, y las condiciones para realizar
una inspeccin de los asilos de dementes que segn Espinosa88, transforma en muchos de ellos el viejo estilo de asistir al loco y as desaparecen las
cadenas y los ltigos a la vez que el temido personaje del padre de los locos.
Durante la primera mitad del siglo XIX, Espaa no haba hecho
prcticamente nada por mejorar o al menos impedir, la decadencia de
la asistencia a los enfermos mentales.
Mientras en el resto de Europa se haba creado un estado de opinin
nuevo respecto a los enfermos mentales, considerndolos como un enfermo ms, que deba ser tratado por un mdico, en Espaa, que siempre haba contado con una asistencia psiquitrica bastante aceptable, las dificultades polticas y econmicas haban hecho que nos encontrsemos de
nuevo rezagados. Un ejemplo de ello se aprecia en la estadstica de asilos y
poblacin acogida en los distintos pases de Europa a mediados de siglo,
que llev a Rodrguez Rub a identificar errneamente el bajo nmero de
alienados acogidos en los once establecimientos espaoles, en nmero de
2.150, con los realmente existentes en la poblacin: Debo consignar, para
consuelo, que comparada nuestra estadstica con las de otras naciones, Espaa es de los pueblos de Europa menos propensos a la demencia89.
En cuanto a las estadsticas existentes, Seguin slo considera valiosa el censo del Dr. Rubio, que pese a haberse hecho a partir de datos
oficiales y por ello tal vez incompleto, fue el primero que estim el nmero de enfermos mentales en Espaa. Encontr que los enfermos estaban distribuidos en los siguientes establecimientos:
ta perjudic a su obra, ya que si en vez de consagrar su gran capacidad al anlisis psicopatolgico de D. Alonso Quijano, la hubiese aplicado como Gin a su clientela, el servicio que habra prestado a la Psiquiatra habra sido mucho mayor, refirindose a la obra de P: Primores del D. Quijote, en el concepto mdico-psicolgico y consideraciones generales sobre la
locura para un nuevo comentario de la inmortal novela publicada en 1886.
87
Esta estadstica, con varias disposiciones ministeriales fue publicada en la Gaceta de Madrid en 7 de octubre de 1848. Seguin, S. 1883: 452.
88
Espinosa, 1969: 181.
89
Rodrguez Rub, T. 1860: 384-385; 399-400.
73
JAVIER AZTARAIN DEZ
4 edificios, con los atributos especiales de manicomios.

32 hospitales generales (provinciales)
10 hospicios o casas de refugio
2 casas de expsitos
14 crceles pblicas
2 casas galeras
1 convento de frailes
1 presidio
El nmero total de enfermos que encontr era el siguiente:
Tabla 1. Localizacin de los enfermos en la Estadstica de Dementes
del Dr. Rubio.
Localizacin de los enfermos
Hombres
912
En los establecimientos mencionados
En las casas de sus familias
3.148
Enfermos cuyo sexo no se menciona
Total
Mujeres
714
2.077
Total
1.626
5.225
426
7.277
La proporcin de enfermos fue calculada por el Dr. Rubio en uno

por cada 1.667 habitantes o 6 por 10.000, lo cual para Seguin era una
proporcin muy pequea.
Ms tarde en la Memoria que recoge el censo de las personas acogidas
en los manicomios durante el ao econmico 1879 a 1880 firmada por D.
Castor Ibez de Aldecoa, director general de Beneficencia y Sanidad,
tambin es criticada por Seguin. No obstante, la utiliza para estimar, comparndolo con el censo de 1848, el nmero total de locos de Espaa que
fija en 17.000, si se tiene en cuenta que los locos acogidos en manicomios
ascendan a 3.790, y en 1848, este colectivo supona el 21,33% del total.
Como la poblacin de Espaa en junio de 1880 se calculaba en
16.638.938 de habitantes, la proporcin sera de un loco por 1.000 habitantes, segn Seguin todava muy por debajo de la proporcin ordinaria de los pases civilizados.
74
De esta misma memoria Seguin saca algunos cuadros, algunos de

los cuales reproducimos a continuacin.
Tabla 2. Estadstica de los dementes ingresados en los manicomios espaoles. 1880.
ASILOS
Hom. Muj. Total
84
28
112
Badajoz, (Mrida), Manicomio Provincial
32
28
60
Baleares, (Palma), Manicomio Provincial
177
136
313
Barcelona, depsito del Hospital de la Santa Cruz
59
43
102
Barcelona, Manicomio particular de Nueva Beln
378
247
625
Barcelona, Manicomio particular de San Baudilio
69
37
106
Barcelona, Manicomio particular de las Corts de Sarri
96
73
691
Cdiz, Manicomio provincial
27
21
48
Crdoba, depsito del Hospital
31
22
53
Gerona, Manicomio provincial
9
1
10
Gerona, Manicomio particular de Lloret de Mar
125
92
197
Madrid, Manicomio oficial (Legans)
24
16
40
Madrid, Manicomio particular del Dr. Esquerdo
25
25
Madrid, Manicomio particular de Ciempozuelos
23
12
35
Mlaga, Manicomio provincial
30
23
53
Murcia
23
21
44
Oviedo, Manicomio provincial
40
25
65
Salamanca
45
28
73
Sevilla, Manicomio provincial
3
2
5
Soria
46
44
90
Teruel
33
19
52
Toledo
294
165
459
Valencia
308
155
463
Valladolid
22
5
27
Valladolid, Manicomio particular del Dr. Rodrguez
244
154
398
Zaragoza, Manicomio provincial
Totales
2.366 1.424 3.790
75
JAVIER AZTARAIN DEZ
Tabla 3. Clasificacin de los tipos de enfermos asilados segn

Seguin.
Clases
Pacientes tranquilos
Semi-tranquilos
Violentos
Sucios
Epilpticos
No clasificados
Totales
Hombres
1.110
442
218
238
216
142
2.366
Mujeres
566
268
170
203
117
100
1.424
Total
1.676
710
388
441
333
242
3.790
La diferencia que apreci este visitante en el nmero de asilados en

los trece manicomios que visit iba de los 2.681 oficiales a los 3.033 que
l recopil en su visita. Una diferencia del 13%. Estima, que si esa diferencia se extendiera a todo el Reino el nmero de locos ascendera a
19.000 cifra que l considera demasiado elevada, atribuyendo el aumento de la poblacin asilada a:... mayor inclinacin por parte de las familias mandar sus locos los establecimientos y mayor cuidado en recoger los locos pobres ms que un aumento positivo de la locura90.
Finaliza diciendo que el nmero total de locos en Espaa sera de
15.000, incluyendo los cretinos, los idiotas y muchos epilpticos y paralticos simplemente imbciles lelos.
Las leyes. La legislacin sobre admisin de enfermos
El aumento del nmero de internados y las ambigedades de la Ley
de 1849 en cuanto al ingreso, produca algunas situaciones conflictivas
que intentaron ser resueltas mediante una Real Orden de 21 de mayo
de 1885 que regulaba el internamiento en los manicomios91.
90
Seguin, S. C. 1883: 457.

Para estudiar con detalle la Legislacin psiquitrica y su importancia durante el siglo XX
debe leerse el excelente trabajo de Bercovitz La marginacin de los locos y el Derecho. Bercovitz , R. 1976.
91
76
La revolucin de 1868 y los seis aos siguientes, con las guerras carlista, republicana y de Cuba, no supusieron un cambio significativo, ni
tampoco la poca de la Restauracin, por lo que ... el ltimo cuarto de
siglo no va a significar nada nuevo en orden a la asistencia benfica92.
La ley de Beneficencia de 1849 haba concedido al Estado la responsabilidad de la asistencia, pero los problemas de la Hacienda estatal, y las sucesivas vicisitudes por las que atravesaba la administracin
pblica, hacan cada vez ms difcil que el Estado se hiciera cargo de esta carga, de forma que mediante Reales Decretos de 27 de junio y 19
de diciembre de 1864, se indica a las diputaciones que hasta que el Estado allegase los recursos necesarios para construir los manicomios que
se haban proyectado, se establecieran en las provincias los locales adecuados para asistir a los dementes de ambos sexos o se costease su sostenimiento en los manicomios de Valladolid, Zaragoza o Toledo. La
consecuencia de ello fue que los enfermos se amontonaron en los manicomios sin que estuviera claro quien iba a pagar sus estancias.
La Orden circular de la Regencia del 27 de julio de 1870 y Real Orden de 29 de febrero de 1876 reiteran que corresponde a las provincias
de la naturaleza respectiva de los dementes, hacerse cargo de los gastos
correspondientes. Pero esto no impidi que siguieran los litigios a lo
largo de todo el siglo.
Un nuevo Real Decreto de 19 de abril de 1887 ordena que las diputaciones provinciales continen consignando en sus presupuestos las
cantidades necesarias para el sostenimiento de los dementes pobres, autorizndoles para enajenar bienes de beneficencia pblica con destino a
la construccin de manicomios y ofrecindose incluso el gobierno a hacerse cargo de ellos una vez construidos93.
Estas disposiciones, junto con el Decreto de 19 de mayo de 1885,
relativo a la admisin de enfermos en los manicomios, y otras que se
destinaron a la asistencia a los enfermos mentales en el ltimo cuarto
del siglo XIX, fueron impulsadas ms por las dificultades administrativas el pago de las estancias que por un inters en mejorar las condiciones de los enfermos o un tratamiento mas apropiado para ellos.
92
93
Espinosa 1966b: 125.

77
JAVIER AZTARAIN DEZ
Las casas de locos en general no eran autnomas, sino meros apndices de los hospitales generales y un lastre para la nada floreciente
economa de estos centros benficos94 que hicieron decir a Gin: ...los
manicomios anexos a nuestros hospitales son pudrideros de locos. Si albergaran personas de razn sana enloqueceran casi todas95.
Esta situacin facilit que las rdenes religiosas se fueran haciendo
cargo de buen nmero de manicomios: Legans, Valladolid, Conjo, y
los nicos manicomios que se habilitaron se debieron a la Orden de
San Juan de Dios. El de San Boi fue vendido a la Orden en 189596 y el
de Valencia pas tambin a su cuidado. Con estos cambios mejor la
asistencia aunque en muchas ocasiones, el mdico del establecimiento
cuando exista deba supeditar su actuacin a la direccin administrativa, que era la que tena el poder decisorio.
El Decreto de 1885 tuvo vigencia hasta 1931 y sus repercusiones de
todo tipo fueron considerables, aunque su derogacin fue recogida con
jbilo:Esta ha sido la suerte final del tristemente clebre Real decreto
de 19 de mayo de 1885, el cual, durante 46 aos, ha atormentado a los
enfermos de la mente y a los psiquiatras espaoles, por poner toda clase de trabas absurdas a cuanto representaba el ingreso, permanencia, salida y condicin mdica de los presuntos dementes o de los recluidos definitivamente en los manicomios!97.
El Decreto de 3 de julio de 1931 ha regulado el internamiento de
los enfermos mentales en Espaa desde esa fecha hasta 1983, en que el
Artculo 211 de la Ley 13/83 lo sustituy, siendo la disposicin legal
por la que se rige el internamiento psiquitrico en nuestros das. Como
ya se ha indicado el Artculo98 211 de la Ley 13/83 pas a sustituir a los
35 artculos con los que el Decreto de 1931 estructuraba los interna-
94

Gin y Partags, J. 1882, 2: 126-132.
96
Dieckhfer, 1984: 109.
97
Editorial Rev. Med. de Barcelona, 1931, 91: 1-2.
98
El internamiento de un presunto incapaz requerir la previa autorizacin judicial, salvo que razones de urgencia hiciesen necesaria la adopcin de tal medida, de la que se dar cuenta al juez y en todo caso dentro del plazo de veinticuatro horas. El juez, tras examinar a la persona y or el dictamen de un facultativo por el designado, conceder o denegar la autorizacin
95
78
mientos, y ello ha generado muchas cuestiones mdico-legales, jurdicas y sociales que an no estn aclaradas99.
La controversia sobre el manicomio modelo: el fracaso de la asistencia
psiquitrica pblica
El reinado de Isabel II supuso 25 aos sin ninguna actuacin importante en materia de asistencia psiquitrica. La nica preocupacin
se dirigi al proyecto de manicomio modelo. El plan era ambicioso,
Pero, despus de ser fundado el manicomio de Santa Isabel, en Legans, en el ao 1852, ya no quedaron recursos para los restantes proyectos planificados en las provincias de Zaragoza, Valladolid, La Corua,
Granada, Valencia y Barcelona100.
El objetivo del manicomio modelo era dar una asistencia a los enfermos de acuerdo con los cnones de la poca y servir de gua a otros
futuros manicomios que pudieran construirse, adems de tener labores
docentes como escuelas de especialistas.
El 16 de noviembre de 1846 se cre una comisin por el Ministerio
de la Gobernacin en la que fue incluido el Dr. Rubio101, mximo impulsor del proyecto. Ante la situacin en que se encontraban los pacientes del departamento de dementes del hospital de Madrid, que
contaba con capacidad slo para 50 enfermos, alcanzando ya entonces
Madrid la cifra de 200.000 habitantes, se inaugur de forma provisional, en 1851, el manicomio de Sta. Isabel de Legans, que naca con el
defecto bsico de no ser de nueva planta. A ello una que se design para la direccin a un religioso no mdico, despidindose a Villargoitia102,
y pondr los hechos en conocimiento del Ministerio Fiscal, a los efectos previstos en el artculo 203. Sin perjuicio de lo previsto en el artculo 269, 4, el juez, de oficio, recabar informacin sobre la necesidad de proseguir el internamiento, cuando lo crea pertinente y, en todo caso, cada seis meses, en forma igual a la prevista en el prrafo anterior, y acordar lo procedente
sobre la continuacin o no del internamiento.
99
Cabrera Forneiro, J. y Fuertes Rocan, J. C. 1994: 299.
100
101
Mdico de la Corte y consejero de Salud Pblica. Dieckhfer, 1984: 107.
102
Jos Prudencio Rodrguez Villargoitia naci en Larrio, Guipzcoa, el 24 de enero de
1811. Inici sus estudios de medicina en el Antiguo colegio de San Carlos de Madrid, en clase
de alumno mdico-cirujano en 1827, a la edad de 16 aos.
79
JAVIER AZTARAIN DEZ
que haba dirigido las obras de acondicionamiento y nombrndose finalmente, al mdico del pueblo para que prestase sus servicios como internista.
Quiz el mvil fundamental en este caso sea el quitarse de encima
a los locos que molestan a los dems enfermos y son un espectculo poco edificante en un momento en el que se intenta reformar los hospitales para colocarlos a una altura europea. De ah que en la primera
orden orgnica de Legans, dictada por el gobernador de Madrid el 5
de mayo de 1852, aparte de que el director nombrado no sea mdico,
sino eclesistico, dice en su disposicin tercera que el rgimen interior
de la casa estar encargado a la misma Superiora de las Hermanas de la
Caridad, por lo que es fcil deducir el rango que dentro de ella se atribua al mdico103.
La situacin del manicomio mejor algo despus de unos sucesos
que salieron en los medios de comunicacin, el 16 de mayo de 1858.
Pero al cabo de tres aos de esa fecha, seguan existiendo graves defectos, como la falta de agua potable, instalaciones para los baos, falta de
terreno para la expansin y trabajo de los enfermos. A esto se una que
seguan mezclados los curables con los incurables y los convalecientes.
En definitiva, no exista direccin mdica.
La Ley de 1 de abril de 1859 asign treinta millones de reales a establecimientos de beneficencia, de los cuales diez se destinaban a los
manicomios. Se realiz un concurso, por Real Decreto de 28 de julio
De su produccin cientfica, destaca la memoria: De los medios de mejorar en Espaa la

suerte de los enajenados, publicada en 1846, en la que declara que las enfermedades mentales
eran comparables a cualquier otra dolencia de base orgnica y no lesin del principio psicolgico segn algunos equivocadamente suponen. Considera el aislamiento como importante
medida teraputica: tal como la ciencia lo comprende es la medida ms principal e importante de todas, la que debe figurar a la cabeza de todo tratamiento, an atendiendo slo a la curacin y prescindiendo del derecho que la sociedad tiene a reclamar se le guarezca y libre de los
actos de insensatez.
Propuso la creacin de tres centros nacionales, situados estratgicamente en Vitoria, Madrid y Sevilla, que contendran quinientos dementes cada uno, cifra demasiado baja para las
necesidades existentes, que podra completarse con la mejora de algunos ya existentes. Para conocer ms detalles sobre su biografa puede consultarse: Rey Gonzlez, 1984: 264-268.
103
Espinosa, 1966b: 100.
80
de 1859, al que se presentaron ocho proyectos y fue elegido el de don

Cristbal Lecumberri, que lleg a aprobarse como anteproyecto, a la
vez que la compra de la dehesa Amaniel para su ubicacin. Como haba que habilitar crditos extraordinarios para su construccin, esta se
fue alargando y finalmente se abandon.
En 1869 se encarg un nuevo anteproyecto al arquitecto Toms
Aranguren, para 500 enfermos de cada sexo en 225.000 m2 de superficie, con jardines, huerta, casa de labor y pabellones para distinguidos,
con un presupuesto de gastos de 578.227,510 escudos que tampoco lleg a realizarse.
Hubo un nuevo intento en 1874 nombrndose una comisin que no
obtuvo xito, pero que lleg a algunas conclusiones de inters: Deba
tener objetivo cientfico y benfico, curativo para locos curables y de refugio para los no curables. La construccin deba ser hecha bajo la vigilancia y orientacin de los mdicos y deba haber un mdico director.
Proponan que se hiciera para 1.000 enfermos, 500 de cada sexo, con una
extensin de ms de 100 fanegas, situado en las cercanas de Madrid. All
se deban formar los futuros directores y mdicos de manicomio, para
dotar a stos de mdicos adornados de la alta capacidad, de la vasta instruccin, de la fecunda experiencia y las raras dotes que se requieren para dirigir debidamente el tratamiento de las enfermedades mentales y establecer y conservar en ello un orden bien entendido104.
Estas recomendaciones no sirvieron de nada, aunque Legans fue
adoptado como manicomio modelo por la Instruccin de 27 de enero
de 1885, siendo el nico manicomio que se consigui de los seis que se
haban propuesto en la Ley de Beneficencia de 1849.
Por Real Decreto de 12 de mayo de 1875 se public el reglamento
orgnico. La Junta de Patronos tena atribuidas la direccin y administracin del manicomio, admisin, altas y licencias de los albergados. El
mdico solo era el jefe facultativo, siendo el administrador el jefe del
establecimiento, estando todos los empleados a sus rdenes.
104
Mndez Alvaro, Fco. Proyecto de informe sobre el establecimiento de un manicomio
modelo. Anfiteatro Anatmico espaol, 2, 4, 29-30, 54, 101, 186-187. Citado por Espinosa,
1966b: 103.
81
JAVIER AZTARAIN DEZ
Legans se convirti en un almacn de enfermos totalmente inactivos, salvo por la prctica del juego del parchs y el domin. La limpieza mejor, lo que fue atribuido por parte de algunos visitantes a la
buena labor de las Hermanas de la Caridad, pero la asistencia mdica
segua sin implantarse.
En estas condiciones, tampoco poda ser un centro dedicado a la
docencia y supuso un freno para la reforma que era necesaria: Lo peor... es que signific un serio obstculo para la reforma verdadera, al dejar la Ley prcticamente sin sentido al resto de los manicomios espaoles, algunos de los cuales contaban ya con una larga tradicin, y que
vieron as coartada su propia iniciativa105.
Los dos proyectos de manicomios modelo, el de Pedro Mara Rubio para Legans y el de P y Molist para el de la Santa Cruz, sufrieron
una cadena de vicisitudes que les hicieron retrasarse prcticamente
treinta aos desde su proyecto, hasta su inauguracin. Legans, que inici su andadura provisional en 1852 no qued aprobado como modelo hasta 1885, mientras que en el caso del de la Santa Cruz, el Proyecto Mdico Razonado para la construccin del Manicomio de la
Santa Cruz fue publicado en 1860 y la apertura del establecimiento,
como centro privado, no se produjo hasta 1889.
Con este retraso, es fcilmente comprensible que, ... ambos proyectos fracasaron en su intencin de ejemplaridad, bien porque nunca
se alcanzara un nivel de funcionamiento eficiente, porque el resultado
final no recordara en nada a lo pretendido inicialmente, o porque la
tardanza en su ejecucin los convirtiera en obsoletos en el momento de
ponerlos en prctica106.
La consolidacin del estado liberal ayud a introducir las ideas provenientes de Europa, apareciendo las primeras denuncias sobre las condiciones de atencin a los dementes e iniciando un debate sobre los
modelos asistenciales.
105
106
82

Martn 1994: 66.
La iniciativa privada: los filntropos y las rdenes religiosas

De cualquier forma, la ms importante medida de esta poca es la
Ley de Beneficencia de 20 de junio de 1849, que continu vigente durante todo el siglo XIX y junto con el Real Decreto de 1885 que regula
el ingreso de dementes en los manicomios, constituyen el marco jurdico para la asistencia psiquitrica hasta el primer tercio del siglo XX.
En principio, su finalidad primordial era:...acabar con la mendicidad, que rompa ese buen tono que se quera dar a la sociedad de entonces... este tmido intento encontr tan fuerte oposicin... que al final la ley aprobada apenas tiene parecido con el proyecto presentado a
las Cortes107.
La discrepancia bsica en torno a la Beneficencia consista en si esta deba considerarse como un deber del Estado, y por lo tanto, como
un derecho de todo ciudadano, o s, por el contrario, se segua confiando en una asistencia basada en las instituciones caritativas108.
Comelles considera que la oposicin a la Ley provena de su carcter secularizador, que haba sido la crtica mas sustanciosa que se haba hecho a la Ley de 1822, llegando a afirmarse en pblico que el proyecto era pagano.
En su opinin, ... la oposicin trataba que la Iglesia siguiese teniendo una posicin destacada en la gestin de los centros, para evitar que la
Beneficencia pblica se convirtiese en una obligacin del Estado109.
La Ley, que responda a la necesidad de resolver la crisis econmica
de las instituciones, era un intento de precisar el marco menos comprometedor para el Estado. A diferencia del modelo francs, en el que la ley
sobre los alienados precedi al resto de las leyes sobre beneficencia, en Espaa, los dementes se incluyeron como un caso ms dentro de ella. Al
mismo tiempo, la Ley sustrajo a los establecimientos de la anterior tutela de Ayuntamientos y Diputaciones para atribuirlas al Estado, aunque
aceptando el auxilio eventual de las corporaciones locales110. La vice-
107
Espinosa 1969: 182.

Martn, 1991: 39.
109
Comelles, 1988: 46-47.
110
Comelles, 1988: 47.
108
83
JAVIER AZTARAIN DEZ
presidencia de las Juntas de Beneficencia a partir de 1849 las ostentaban

los obispos y haba en ellas dos eclesisticos ms111.
El texto aprobado afirmaba la responsabilidad del Estado pero respetaba los derechos adquiridos, por fundacin o similar, a los patronos de los
establecimientos de beneficencia, que slo podan ser sustituidos por el Estado y que en gran parte eran del clero. Esto permita que los directores de
los centros fueran administradores no mdicos, estando supeditados estos
a las decisiones econmico-administrativas que aquellos pudieran tomar.
La Ley consagr el principio de carcter subsidiario de la asistencia pblica facilitando la privatizacin, que motiv inversiones importantes por
parte de la Iglesia, rdenes religiosas o sociedades privadas. Estas iniciativas
seran apoyadas mediante conciertos con el Estado, que segn Comelles
iban a convertirse en un negocio saneado y cuyos efectos sobre la asistencia: ...consistieron en favorecer a los propietarios de los centros, marginar
a los mdicos y liberar a los poderes locales de sus responsabilidades.
En principio, la Ley produjo ms confusionismo, ya que su Reglamento no fue publicado hasta el 14 de mayo de 1852. Ante la falta de
recursos econmicos, el Estado se vio obligado, considerando las ventajas que se podran derivar de ello, a establecer provisionalmente mediante dos Reales Decretos de 27/6 y 19/12 de 1864, que las Diputaciones deban hacerse cargo de la asistencia a los dementes, en tanto se
construyeran los manicomios modelo que se haban proyectado. Para
ello, deban habilitar locales en los hospitales generales o sufragar los
gastos de los manicomios en funcionamiento, sin decir las medidas de
control e inspeccin que deban tomarse. La nica medida era confiar
la inspeccin al gobernador civil correspondiente.
Dos Reales rdenes de 1870 y 1876 obligaban a las provincias de
procedencia del enfermo a pagar su sostenimiento y la Real Orden de
19/4 de 1887, estableca que las diputaciones se haran cargo del sostenimiento de los dementes pobres, concedindoseles autorizacin para
enajenar bienes de la Beneficencia Pblica para conseguir fondos con
los que proceder a construir nuevos manicomios112.
111
112
84

Mrquez, 1988: 79
Las diputaciones tambin carecan de recursos y la poblacin de enfermos creca progresivamente, en consecuencia, comenz a aparecer la
oferta privada, especialmente dirigida a las clases sociales con capacidad
econmica para financiar el coste de los cuidados pensionistas, concertndose la asistencia a los pobres con las corporaciones provinciales
que no tenan establecimientos en sus territorios.
Estos centros privados estaban ubicados cerca de las ciudades ms
pobladas. En general eran de poca capacidad y estaban dirigidos por
mdicos alienistas que basaban la asistencia en el Tratamiento Moral y
el Non-restraint113.
Durante la Restauracin (1875-1902), no hubo ningn cambio en
la poltica asistencial. Las diputaciones, que eran responsables de la
atencin a los enfermos mentales, carecan de los recursos necesarios
para la construccin de hospitales para atender a estos pacientes y dejaron el camino abierto a la iniciativa privada.
En Catalua, se pas de 250 camas psiquitricas todas ellas pblicas,
a casi 2.500, de las cuales 2.100 eran privadas, siendo la nica iniciativa
pblica la construccin en 1885, por la Diputacin de Gerona, del manicomio de Salt114, que segn Aparicio115 tuvo que ver con el descrdito
de Sant Boi y responda exclusivamente a razones administrativas.
Las nuevas instituciones son debidas a la iniciativa de alienistas particulares, propietarios de centros asistenciales con un pequeo nmero de
plazas, que atendan preferentemente a pacientes privados, aunque posteriormente alquilaron plazas a enfermos con cargo a las Diputaciones116.
113
Comelles, 1988: 67-68. Dieckhfer, 1984: 108.

Comelles, 1988: 67. Para conocer la historia del hospital psiquitrico de Salt, vase El
psiquitric de Salt de Gil R. M y Boadas J. 1987.
115
Aparicio, 1980: 555.
116
Por orden cronolgico, fueron los siguientes: 1) La Torre Lluntica de Lloret, fundada
por Francesc Campder en 1844; 2) El Manicomio de Sant Boi de Pujadas, fundado en 1853;
3) el Manicomio de Nova Betlem de Gin y Partags que funcionaba desde 1850, pero como
manicomio solo desde 1857; 4) el Instituto Frenoptico de Dolsa y Llorach que empez a operar entre 1868 y 1874; 5) el manicomio de Reus de Brians, que cierra la lista de las grandes
fundaciones, construido a partir de 1900 y 1904. A ellos habra que aadir la ampliacin de
Sant Boi en 1892. Comelles. 1.988: 68.
114
85
JAVIER AZTARAIN DEZ
Dieckhfer117 tambin considera en relacin con los manicomios

privados, que ... Catalua se mostr como modelo y ejemplo, ya que
por sus mltiples ramas industriales alcanz el nivel ms alto de Espaa, y a la vez se mostr ms abierta a la influencia de Francia que Castilla.
Este mismo autor, destaca el establecimiento del Dr. Esquerdo, en
Carabanchel Alto, cerca de Madrid, que tena ventajas similares al
Instituto Frenoptico de Dolsa y Llorach y resalta que estaba dedicado
a los hacendados118.
Anteriormente a 1870 estas instituciones estaban impregnadas de
ideas filantrpicas y la asistencia se acercaba a lo que se conoca en otros
pases europeos, mejorando la que exista en los centros pblicos, como
confirma Ullersperger119, que sin embargo mantena algunas reservas en
cuanto a la calidad asistencial.
Esta opinin es confirmada por Seguin, un psiquiatra americano
que recorri trece manicomios del pas, y escribi un informe en 1883120
valorando negativamente la calidad de la asistencia y la capacidad cientfica de los alienistas, a los que salvo las excepciones de P y Molist y
Gin y Partags, consideraba de un nivel intelectual nfimo y respecto
a la poltica del Non restraint, que muchos propugnaban, una palabra vaca de contenido terico.
La Ley de 1852 tuvo otras consecuencias:La nueva ley fomenta incluso las fundaciones piadosas, otorgndoles los beneficios de la Beneficencia pblica, y pronto comienza una nueva ola fundacional, como
en el siglo XV, a cargo esta vez de la Orden de San Juan de Dios121.
Este fenmeno fundacional, que es quiz el ms caracterstico de la
Restauracin, se haca incorporando los elementos de la comunidad religiosa a la institucin psiquitrica, cumpliendo las labores de enfermera y asistenciales, en contacto directo con los pacientes. El modelo de
funcionamiento lo proporcion el manicomio de Legans en el cual las
117
Dieckhfer, 1984: 107-108.

119
Ullersperger, J. B. 1954: 131-139.
120
Seguin, E. C. 1883.
121
Espinosa 1969: 183.
118
86
Hermanas de la Caridad comenzaron su actividad asistencial con la

apertura del establecimiento. Este fue el sistema elegido al inaugurarse
el Manicomio Navarro, mantenindose en el caso de las Hermanas
Hospitalarias hasta la actualidad y cancelndose el acuerdo con los Hermanos de San Juan de Dios el ao 1923.
La incorporacin de estas comunidades supuso mejoras en el trato
a los pacientes, en lo cual coinciden diversos autores122, aunque no todos los testimonios son favorables123. Ya se ha comentado la opinin de
Espinosa124 respecto a la disposicin tercera de la primera orden orgnica de Legans, dictada por el Gobernador de Madrid el 5 de mayo de
1852, encargando el rgimen interior del establecimiento a la Superiora de las Hermanas de la Caridad, confirindole por tanto ms autoridad en ese mbito que la correspondiente al mdico.
Mrquez, tambin se refiere a este punto y afirma: ...las Hermanas
de la Caridad y empleados que posean excesiva autoridad, hicieron trabajar a los dementes segn sus propias conveniencias. Este fue el nico
sistema de laborterapia empleado125.
La aportacin espaola a la psiquiatra en el siglo XIX
Nos hubiera gustado incluir aqu numerosas aportaciones de los
psiquiatras espaoles a las nuevas tendencias que imperaban en otros
pases en el tratamiento destinado a los enfermos mentales. Desgraciadamente, y con muy contadas excepciones, los alienistas espaoles no
parecan estar muy actualizados en las corrientes de pensamiento de la
poca. Seguin lo deja de manifiesto, con bastante dureza, en las conclusiones de su visita126: Si exceptuamos tal vez media docena, los mdicos que encontr encargados de los locos tenan poco conocimiento
del asunto y eran evidentemente incapaces de reconocer la parlisis ge-
122
Espinosa 1966b. Gracia Guilln, 1982. Mrquez, 1988: 179. Gin y Partags: Reglamento del Manicomio de Nueva Beln, art. 35. 1874. Galcern: El moderno Manicomio, de
San Boi de Llobregat. cientficamente considerado. 1892: 78.
123
Vase tambin, lo que dice al respecto Nicasio Landa en su Memoria. Anexo 3.
124
125
Mrquez, 1988: 77-78.
126
Seguin, E. C. 1883: 48-459.
87
JAVIER AZTARAIN DEZ
neral en sus primeros estadios en sus formas especiales. Casi sin excepcin eran incapaces de leer la extensa y valiosa literatura sobre enfermedades mentales que hay en alemn o ingls, y fuera de un conocimiento vago y escptico de la no sujecin no saban nada de la
admirable manera de tratar los locos en los pases ms all de Francia.
Varios de esos caballeros lean francs y conocan regularmente la literatura psiquitrica francesa hasta diez aos atrs. Nunca haba comprendido tan claramente como hombres de actividad y talento podan
estrellarse en su obra y parecer mal instruidos por falta de conocimiento de las lenguas modernas. Esto es ms verdad aun en esta especialidad de la medicina, que desde los das de Pinel ha progresado casi
igualmente por obras escritas en las tres grandes lenguas modernas.
Muchos de los mdicos que encontr, no haban estado nunca fuera de Espaa, y por lo tanto no haban visto nunca con sus propios ojos
la practicabilidad de la no sujecin, el influjo maravilloso de la ocupacin, etc. que demuestran tan perfectamente los manicomios de Inglaterra y Escocia.
Posteriormente haca una referencia a la breve instruccin clnica sobre las enfermedades mentales que reciban los estudiantes de medicina
en las universidades y resaltaba que no exista ninguna asociacin de alienistas, para que estos tuvieran la ocasin de intercambiar conocimientos,
ignorando lo que hacan sus compaeros espaoles y los de otros pases.
De esta crtica solo salvaba a Gin: El Dr. Gin, que es una excepcin distinguida de lo que acabo de criticar, ha invitado los mdicos
de los Manicomios y otros que se interesen por la Psiquitrica, celebrar una reunin en su manicomio de Nueva Beln en el prximo setiembre, ofreciendo premios para memorias sobre ciertos temas, lo cual
sin duda dar lugar una discusin general. Esto puede ser el principio
de una asociacin Mdico-psicolgica que tal vez indirectamente resultara provechosa y un beneficio permanente los locos de Espaa.
En cuanto a las corrientes tericas imperantes, predominaba la Escuela Francesa; esta situacin, respecto a la influencia de la psiquiatra
francesa en nuestro pas en el siglo XIX, est refrendada por Rey Gonzlez127que ha constatado en un estudio de las 79 traducciones publica127
88
Rey Gonzlez, A. 1982: 10.
das a lo largo del siglo XIX en revistas espaolas, que corresponden al

22,15% de todo lo publicado, 64 proceden del francs, 7 del ingls, 6
del alemn y 2 del italiano.
El mismo investigador destaca a los autores con ms productividad,
que son: Arturo Galcern, con 71 artculos, Juan Gin con 53 y dos de
sus ms directos colaboradores en Nueva Beln; Ribas Pujol con 40 y
Rodrguez y Rodrguez con 28. De los extranjeros el de ms productividad es Magnan, con 18 artculos traducidos, seguido de Ball y Charcot con 10.
Los mdicos que comenzaron a preocuparse en Espaa por una psiquiatra ms moderna no fueron psiquiatras, sino especialistas de otros
campos como Pedro Mata y Fontanet128 y los alienistas catalanes que
comenzaron a abrir los establecimientos privados, que ya hemos mencionado anteriormente, como Gin y Partags, Dols y Llorach, Campder y Pujadas.
Debemos detenernos brevemente en Pedro Mata, ya que tiene una
singular importancia en este estudio. Mata fue el padrino de la tesis
de Nicasio Landa129 y con toda seguridad habra influido de forma decisiva en la formacin de Landa en todo lo referente a las enfermedades mentales. Hombre polifactico, Catedrtico de trmino en la Universidad Central, encargado de la asignatura de Medicina Legal y
Toxicologa, Mata dictaba en el Ateneo Cientfico y Literario de Madrid unas lecciones sobre la razn humana, en estado de enfermedad,
que en concreto en el libro que hemos tenido la ocasin de consultar130
se iniciaron el 30 de enero de 1858 y la nmero veinticinco y ltima, la
dict el primero de mayo de 1858.
128
Pedro Mata y Fontanet (1811-1877) pas en su poca por filsofo, mdico legista, psiclogo, alienista, poeta, dramaturgo, novelista, fundador de revistas, orador elocuente, buen
polemista y propagador incansable de la poltica liberal. Escribi un Tratado de Medicina Legal y Toxicologa que durante muchos aos se utiliz como texto en las Universidades espaolas. Introductor en nuestro pas de la medicina positivista europea, concretamente del somaticismo psiquitrico de Griesinger y Parchappe, (Vase Sancho de San Romn, 1962) su
orientacin tendr continuacin en Gin y Partags, Rodrguez Morini y Esquerdo, frente a los
Peset, Santero y P y Molist que proseguirn fieles al psicologismo psiquitrico. Puede ser considerado el padre de la Medicina legal en Espaa. Sancho de San Romn, R. 1962: 25-31.
129
Vies, J. J. Anexo 1.
130
Mata, Pedro. 1878.
89
JAVIER AZTARAIN DEZ
Tratado de la Razn Humana. Portada. Por el Dr. D. Pedro Mata.
90
En la leccin XIII, hace una descripcin y crtica de las clasificaciones de las enfermedades mentales debidas a diecisis alienistas131sin que
ninguna le parezca acertada, valorando algo ms la de Esquirol, aunque
se refiere a ella diciendo: Por de pronto, la lipemana melancola de
los antiguos no es un gnero diferente de la mana, porque esta, as como unas veces hace tomar al loco la forma lipemanaca melanclica,
otras veces le hace tomar la queromnica la locura alegre, como la demonaca, la soantrpica, etc. Luego falta la imbecilidad, que los autores ms modernos colocan despus del idiotismo; y por todas estas razones no abrazarmos la clasificacin de Esquirol, aprovechndonos,
sin embargo de las buenas cosas que contiene para cuando propongamos la que nos parezca preferible.
Sorprende la utilizacin de nuevos trminos: queromnica, demonaca, soantrpica, cuando en los dos prrafos anteriores destruye, la
clasificacin de Guislain (en su texto Guslain) acusndola de exceso
de nuevas palabras132. Destina desde la leccin decimacuarta hasta la
vigsimasegunda a explicar su propia clasificacin y anlisis de las enfermedades mentales, que previamente haba descrito mediante observacin de los enfermos de un manicomio imaginario en dos lecciones
anteriores.
Divide inicialmente la locura o enajenacin mental en dos clases:
una esencial, idioptica la otra sintomtica, dependiente de otra afeccin o estado del sujeto. Aunque con un estilo literario que ahora puede resultarnos chocante y no carente de cierto narcisismo, que en ocasiones se aproxima a la crnica de sucesos, su libro trata de la casi
totalidad de las enfermedades mentales que conocemos, algunas poco
131
Cullen, Pinel, Rush, Burrows, Prichard, Jos Frank, Guislain, Esquirol, Faubillo, Georget, Parchappe, Morel, Hoffvauer, Adelon, Orfila y Brierre de Boismont.
132
Os perdono el tormento de oir la continuacin de ese tiroteo tan estrafalario de palabras cientficas tomadas de un idioma que en otros tiempos ha sido el sabio. Se conoce que
el bueno de Guslain es aficionad las palabras revesadas ininteligibles, por cuyo abuso nos ponen en ridculo, y no les falta razn, nuestros jueces y tribunales, cuando en nuestros dictmenes abundan esa especie de palabrotas. Dando nosotros estas lecciones con aplicacin la prctica del foro, nos bastara esta consideracin para rechazar la clasificacin de Guslain; y por lo
mismo que he empezado su crtica diciendo que no la iba admitir, es ocioso que pierda el
tiempo examinando los dems defectos que esa clasificacin contiene independientemente del
estrambtico tecnicismo que la hace sobremanera ridcula. Mata, P. 1878:293.
91
JAVIER AZTARAIN DEZ
frecuentes en nuestro medio actualmente, como la licantropa, la antropofagia, el albinismo, adjudicando a la espermatorrea diferentes males133, lo mismo que a la pelagra, pero tambin incluye interesantes descripciones de trastornos que seguimos viendo en consulta en la
actualidad y puede ser considerado uno de los primeros tratados de psiquiatra en lengua espaola.
No puede decirse que los psiquiatras espaoles hicieran aportaciones relevantes a los nuevos enfoques en el tratamiento a los enfermos
mentales que se haban experimentado en el resto de Europa a finales
del siglo anterior. Gin134 sigui la lnea organicista de la psiquiatra
francesa y cultiv, como muchos de los primeros alienistas, otra especialidad adems de la psiquiatra135, en su caso fue la dermatologa. Escribi doce libros y ms de medio centenar de artculos y fue catedrtico en Santiago de Compostela y de Clnica Quirrgica en Barcelona.
Inici la enseanza de la Frenologa a estudiantes de medicina en unos
cursos dominicales que dictaba al pie de una encina, en el manicomio
de Nueva Beln, que pronto adquirieron xito y han sido considerados
como la primera ctedra libre de psiquiatra136 en nuestro pas137, ya que
no exista hasta entonces una ctedra oficial, aunque se haba reclamado con insistencia su creacin.
Desde 1864 fue primero consultor y despus director del manicomio de Nueva Beln, que haba sido fundado en 1857 en la villa de
133
La lectura de las observaciones recogidas por Lallemand no nos deja ninguna duda de
que las poluciones nocturnas y diurnas, sea las prdidas seminales, son muy capaces de alterar la razn de los enfermos y darles el aire de verdaderos locos. Hipocondra, delirio, inclinacin al asesinato, suicidio, todo se encuentra en esos preciosos casos que ha recogido aquel profesor con tanto esmero y tanto a cierto. Mata, P. 1878:517.
134
Juan Gin naci en Barcelona el 18/11/1836. Se licenci en Medicina en la Universidad catalana en 1858 y se doctor en Madrid cuatro aos ms tarde. Posteriormente volvi de
nuevo a Barcelona como Catedrtico de Clnica Quirrgica. En 1892 fue designado decano,
puesto que ocupo hasta su fallecimiento el 27/02/1.903. Sancho de San Romn, R. 1960: 9.
135
Una amplia visin de la obra psiquitrica de Gin y Partags puede encontrarse en la
Tesis doctoral de Rafael Sancho de San Romn, publicada en Ediciones del Seminario de Historia de la Medicina Espaola. Universidad de Salamanca. Sancho de San Romn, R. 1960.
136
Cuando Gin se licenciaba en Medicina (1858) Mata ya estaba dictando sus clases en
el Ateneo en Madrid aunque no hiciera referencia a la psiquiatra sino a la rzn humana en
estado de enfermedad. Mata, P. 1878.
137
Rey Gonzlez, R. 1982: 101.
92
Gracia y que fue erigido de nueva planta en 1873 en San Gervasio de

Cassolas (Barcelona). All reuni un buen nmero de discpulos entre
los que destacan Galcern Grans138,139, Mart Juli, Rodrguez Morini y
Ribas Pujol.
El manicomio se convirti en un centro importante para la psiquiatra espaola al acoger el Primer Certamen Frenoptico el mes de
septiembre de 1883 y a Gin se le considera el fundador de la primera
revista espaola de psiquiatra: la Revista Frenoptica barcelonesa, en
1881140.
El manicomio de Nueva Beln deba ser realmente un Manicomio
y no parecerlo141. Para conseguir los efectos deseados haba que:...rodear a los enfermos de un conjunto de indicaciones fsicas y de in138
Arturo Galcern Grans naci en Gerona en 1850. Se traslad pronto a vivir con su familia a Barcelona en donde se licenci en Medicina en 1875. Estaba interesado en la Ciruga,
pero Gin, Catedrtico de Clnica Quirrgica, le ofreci realizar guardias en el manicomio de
Nueva Beln, del cual era director desde 1864. All se despert su vocacin psiquitrica. Permaneci siete aos en el centro como nico colaborador de Gin y en 1881, con el ingreso como nuevo mdico de Ribas Pujol, pas a ser consultor. Particip en el ncleo de psiquiatras
que en torno a Gin llevaban a cabo un tipo de asistencia diferente, basada inicialmente en el
Non-restraint y en forma general en el tratamiento moral. Como su maestro, tena un enfoque
organicista y adquiri gran experiencia clnica y de direccin, lo cual le llev a ser nombrado
en 1885 director del manicomio de San Baudilio de Llobregat, despus de la crisis del centro
tras una epidemia de clera. Galcern trabaj intensamente durante 10 aos y consigui recuperar el prestigio del centro. Fue el mximo productor de artculos psiquitricos de todo el siglo XIX, ms de 75 en poco ms de veinte aos y fundador al final de su vida profesional, de la
Sociedad de Psiquiatra y Neurologa de Catalua, primera de las sociedades de especialistas en
nuestro pas de la que fue presidente. Rey Gonzlez, A. 1985: 223-226.
139
Galcern consideraba que el manicomio, tal como se conoca en su tiempo, dara paso a asilos especiales para todo tipo de enfermos, tendran una sola planta, un funcionalismo
especial y el ingreso se realizara atendiendo a las condiciones mdico-legales del enfermo. Los
cinco tipos de asilos que el esperaba llegasen a funcionar eran: 1) el Sanatorio, para los psiconeurticos, 2) el Asilo para los epilpticos, 3) el Asilo-escuela para los agensicos, 4) el Manicomio para locos, y 5) el Reformatorio para degenerados morales y delincuentes. Galcern Grans, A. 1907: 213.
140
En febrero de 1865 sali publicado el primer nmero de La razn de la sinrazn, Revista de medicina e higiene mental redactada, impresa y litografiada por los seores pensionistas del Instituto Manicmico de San Baudilio de Llobregat. Segn Antn esta sera la primera revista que aborda en Espaa temas psiquitricos, sin embargo solo se editaron tres
ejemplares y no volvi a reeditarse hasta 1879. Antn, P. 1982: 46. Rey Gonzlez cita a Mndez
Alvaro, indicando que esta publicacin no tuvo apenas trascendencia. Rey Gonzlez, A. 1982:
102.
141
Gin y Partags, J. 1881: 126.
93
JAVIER AZTARAIN DEZ
fluencias morales, que, al paso que proporcionen al organismo elementos materiales, los ms vivificantes, den al espritu tranquila expansin,
calma y sosiego, cohibiendo suavemente los exagerados impulsos del
delirio.
El tratamiento a los asilados que estaba inspirado en el Non-restraint se daba por medio de la higiene, tranquilidad, seguridad, orden, suavidad, confianza y consejo. Gin era partidario del aislamiento
para separar al enfermo del ambiente en que naci la enfermedad:
El vulgo olvida y es gran lstima que la indicacin causal la
sustraccin del organismo a la causa es la que primero debe satisfacer
un buen terapeuta. Aqu, en psiquiatra, la indicacin causal consiste en
apartar tempranamente al alienado del influjo de los agentes fsicos y
morales en que naci la enfermedad. Esta indicacin no se puede cumplir apartando el mundo del individuo, pero se satisface separando al
individuo del mundo: secuestrndole. Secuestracin aislamiento, manicomio, he aqu el nico, pero poderoso y eficaz remedio, al principio
de las enfermedades mentales.
Pero el manicomio causa horror. Causas de ese horror:
1. El manicomio antiguo, comparable slo con la crcel o el presidio.
2. El manicomio moderno explotado por malvados, cuyos sentimientos generosos estn siempre ausentes de su corazn.
3. Injurias y calumnias, perdonables porque son de locos que salieron del manicomio por insolvencia u omisin de pago, o por clculo de sus deudos, a quienes ms cuenta les trae la soltura del loco, gratuita, que su reclusin pagando. Cunto pariente pobre, de loco rico,
se refocila con la pensin que ste pagara a un manicomio, si fuese rbitro de escoger su destino y librarse de los golpes y encierros a que les
condenan sus benvolos parientes!142.
El inters por el Non-restraint no era exclusivo de Gin. Sereana
tambin defiende el mtodo en su participacin en el Primer Certamen
Frenoptico espaol, atribuyendo la paternidad del sistema al doctor
142
Gin en De la necesidad de popularizar el conocimiento (diagnstico) de la alienacin

mental (fragmento) Rev. Fren. Barc. 5, 1885: 5-29. transcrito por Rey Gonzlez, A. 1982.
94
Charleston (!) y a Mr. Hill143, que lo habran puesto en prctica en el asilo de Lincoln a principios de 1829, por tanto diez aos antes de la fecha
que se concede a Connolly para el mismo objetivo144. Es ms realista pese a su buclica visin de los manicomios145, y recomienda el sistema
mixto: esto es, del empleo de todos aquellos medios de sujecin que,
sin producir en los tegumentos del loco lesin de ninguna clase, como
puede acontecer con las ligaduras demasiado apretadas, ni herir el sentimiento de dignidad que experimenta el cuerdo ante la vista de medios
contentivos fabricados con mucho hierro, impidan que el orate infiera
nadie el menor dao y pueda atentar su propia persona146.
El mismo autor se pregunta, si el homicida, el incendiario, el suicida, pueden ser tratados con ese mtodo sin exponer a los dems asilados a lesiones corporales, sin que muebles y edificios se vean expuestos
a destrozos, y sin que el propio enfermo atente contra su vida, y finaliza: La camisa de fuerza, el pantaln de Parigot, el cinturn, las trabas,
y las celdas fuertes acolchadas, son medios contentivos que, debidamente aplicados, ni exasperan el delirio del enfermo, ni ofenden la vista de la persona cuerda que se v obligada usarlos para el tratamiento
de la locura.
O sino, testimonio ocular hemos sido nosotros mismos al recibir en
el Manicomio enfermos procedentes de casas particulares, quienes,
presos de delirio furioso, la familia no ha querido atarles; pero en cambio, de la compresin ejercida por las manos de robustos guardianes,
han quedado impresas en los miembros del enfermo, las huellas de los
dedos y de las uas, resultando extensas equimosis cuando no terribles
escoriaciones.
143
Parece que quiere referirse a Charlesworth y Gardiner Hill y sus experiencias en el asilo de Lincoln.
144
Sereana, P. 1883: 263.
145
Al contemplar un manicomio moderno con sus dilatados horizontes, sus vastas campias, sus encantadores jardines, sus frondosos paseos y en el interior del edificio espaciosas habitaciones anchos corredores, acolchadas celdas fuertes, la suavidad en los medios de sujecin
y la dulzura con que el loco es tratado por sus asistentes. nos horroriza la crcel de Bictre con
sus calabozos, sus rejas, argollas y otros medios de tortura y nos sonroja el espectculo inhumano de los albergados de Bethlam, con cuyos infelices especulaban sus empresarios como ni
ms ni menos suelen hacerlo, hoy, con sus fieras, los domadores. Sereana, P. 1883: 257.
146
Sereana, P. 1883: 263.
95
JAVIER AZTARAIN DEZ
Dudamos de que en manicomio alguno, as de Espaa como del extranjero, ni en el mismo Bethlam que es hoy el reverso de lo que fu
se observe el mtodo Non-restraint en toda su pureza. Sera necesario
para llevar efecto este sistema, en muchos casos de delirio furioso en que
el orate siente sus fuerzas multiplicadas, el que dos robustos mozos le sujetaran continuamente, y tendramos con esto, que la sujecin ejercida
por los criados equivaldra la camisa de fuerza. al cinturn y las trabas, y quizs la equivalencia fuera en desventaja del sistema ingls147.
Ya hemos mencionado anteriormente a Galcern, el discpulo ms
destacado de Gin, que era tambin partidario del Non-restraint y tuvo ocasin de poner en prctica sus mtodos, al hacerse cargo de la direccin del manicomio de San Boi en 1885.
San Boi148 se inaugur en 1854 y fue planeado y ejecutado por Pujadas149. Lleg a ser el mejor manicomio de su poca. Goz de prestigio
hasta 1870, ao en el que Pujadas se vio obligado a solicitar a las diputaciones el envo de dementes pobres. Desde ese momento comenz el
deterioro de la institucin con la huda de los pensionistas, llegando a
ofrecerlo en venta al Padre Menni y al gobernador civil, que rechazaron
la oferta. Despus de nombrar codirector a Rodrguez Mndez en 1878,
que no pudo detener la cada de la institucin y tras su muerte en 1881,
el centro sufri una serie de vicisitudes hasta la epidemia de clera en
1885 tras la cual se produjo el nombramiento de Galcern.
147
Sereana, P. 1883: 263-264.

Para conocer la historia de San Boi puede consultarse la Tesis doctoral de Pedro Antn
Fructuoso, publicada con el ttulo de Almacn de razones perdidas. Antn, P. 1982.
149
Antonio Pujadas y Mayans naci en Igualada en 1811. Parece que en su juventud fue
novicio en un convento y tal vez el fervor con el que se entreg a su tarea de asistencia al tratamiento de los dementes, pudiera explicarse por su frustrada vocacin religiosa. Estudi medicina en Barcelona, Montpellier, Pars y Londres. Tras la muerte de su padre, regresa a Barcelona y
debe terminar sus estudios para poder ejercer la profesin como medio de subsistencia. Intent
fundar un balneario con manicomio anejo en la Puda de Monserrat, pero la junta directiva de
la sociedad al enterarse del proyecto de manicomio se opuso. En 1849 alquila una casa en la calle Canuda n 31, que se convierte en casa de curacin u hospedaje para enfermos con asistencia mdica o sin ella, para terminar anuncindose, ya en 1852, en la prensa diaria, como Casa
de locos. Una queja de los vecinos lleva a su deshaucio el 10 de agosto de 1853, debiendo abandonar el local en 24 horas, pero la Providencia viene en su ayuda, ya que el Marqus de Santa
Cruz le cedi las ruinas de un inhabitado convento de Servitas en el pueblo de San Baudilio. As
naci Sant Boi que sera inaugurado un ao ms tarde. Antn, P. 1982: 27-30.
148
96
Cuando Galcern se hizo cargo de la direccin, San Boi alojaba 850

enfermos. El nuevo responsable tom una serie de medidas que son comunes a las utilizadas por los psiquiatras franceses en los que se inspiraba Gin, su maestro, y que nos resultan conocidas:...la redaccin y
puesta en funcionamiento de un Reglamento, la divisin de los enfermos en secciones y, especialmente, la ocupacin por el trabajo, uno de
los recursos ms clsicos del tratamiento moral, y que se plasm en la
apertura de una serie de talleres. Por otro lado se aument el nmero
de mdicos especialistas, se mejoraron las instalaciones hidroterpicas,
se abri una de electroterapia y se edit un peridico mdico, el Boletn del Manicomio de San Baudilio de Llobregat150.
En 1892 public la memoria: El Moderno Manicomio de San Baudilio de Llobregat, cientficamente considerado. En ella, parte de la idea
asistencial bsica, de considerar el aislamiento, como el principio ms
poderoso en el tratamiento de la locura.
En 1895 los propietarios del manicomio deciden venderlo a la Orden Hospitalaria por un milln de pesetas. El Padre Menni se hizo cargo de la direccin producindose una reorganizacin que incluy el cese de parte del personal, entre los que estaba el director, que no estuvo
exenta de problemas y tuvieron repercusin en la opinin pblica151.
Otra figura significativa de la psiquiatra Ilustrada fue Emilio P y
Molist152. De sus muchas obras, la considerada ms interesante desde el
punto de vista de la asistencia psiquitrica es el Proyecto mdico razonado para la construccin del nuevo manicomio del Hospital de Santa Cruz
de Barcelona 153 que es valorada por Comelles como la obra ms importante sobre asistencia psiquitrica escrita en este pas. En su opinin,
150

152
Emilio P y Molist naci en Barcelona el 19 de octubre de 1824 y falleci en la misma
ciudad el 29 de junio de 1892. Religioso, culto, independiente y un tanto enciclopdico, cultiv la Botnica, las Bellas Artes y lleg a ser considerado el primer cervantista de la poca. Numerario del hospital de la Santa Cruz, Mdico Mayor del mismo desde el 3 de julio de 1854
con destino en el Departamento de enfermos mentales, hace varios proyectos para el manicomio de ese nombre del cual ser su primer director a partir de la inauguracin en 1889. Gin
y Partags, irreconciliable enemigo ideolgico, respeta a P al que no duda en calificar el Prncipe de la Psiquiatra espaola. Sancho de San Romn, R. 1959: 231.
153
P y Molist, E. 1860.
151
97
JAVIER AZTARAIN DEZ
pese a ser una simple memoria para la construccin de un manicomio,

...es una obra de un rigor y una precisin admirables que alinean al
autor con los grandes tratadistas del manicomio moral.
Comelles hace un excelente estudio sociolgico del proyecto, de
su funcin teraputica y de la figura de Pi y Molist, que se consideraba
discpulo de Esquirol, aunque conoci las experiencias de otros pases
europeos. Era crtico con los modelos nacionales que trataban de unificar la asistencia en los diferentes pases. Comelles considera que el
proyecto de P, dentro de la ortodoxia del tratamiento moral, ...sentaba las bases de la teora general de lo que debera ser la red estatal de
manicomios. Se trataba de concebir unas instituciones que fuesen capaces, ms all de la simple custodia, de intervenir por ellas mismas sobre los comportamientos. El manicomio era un edificio en cuya forma
y distribucin estaba contenido el tratamiento: deba tener un significado teraputico en sus paredes, en sus pabellones, en sus pasillos, y ste no slo deba impregnar la atmsfera, sino intervenir en el modelo
de organizacin del personal y en la vida diaria de la institucin.
La articulacin entre significado, estructura del edificio y tratamiento surga de la voluntad del proyectista, y resuma una concepcin
de la teraputica y de la clnica psiquitrica154.
Cuando P hizo el proyecto del manicomio de la Santa Cruz, el modelo moral ya estaba en crisis, los manicomios, despus de varios aos
de optimismo, se haban convertido en un conjunto de pabellones autrquicos, con una nica relacin entre ellos, que era el trasiego de enfermos de pabelln a pabelln, en funcin de su estado, convirtindose en el 80-90% de los casos en un asilo con funcin custodial.
Sin embargo, P segua defendiendo su construccin en funcin del
inters social y como lugar de enseanza, Cuando el gobierno organice la asistencia pblica habr de crear con ms o menos formalidades
un cuerpo de mdicos alienistas, formados en inmensos teatros de observacin como son los hospitales para la medicina o para la ciruga (...).
El manicomio prestar importantes servicios a la enseanza de esta
ciencia y favorecer las altas miras del gobierno155.
154
155
98
Comelles, J. M. 1988: 55.

P y Molist, E. 1860: 19.
Comelles analiza la estructura y funcionalidad del manicomio decimonnico basndose en la Memoria de P, poniendo de manifiesto que
el manicomio ser, de acuerdo con el contenido de esta Memoria, una
institucin en la que se clasificar a los enfermos tanto por su estado
mental, como por su nivel social, As la clasificacin por sexos, que implica para las mujeres tareas domsticas y para los hombres tareas productivas; la clasificacin por niveles sociales que aleja de la entrada a los
pobres y delincuentes; y sobre todo, los conceptos empricos de clasificacin en tranquilos, sucios, agitados y furiosos, responden a criterios
relacionados con procedimientos de clasificacin social, y no tanto a
rasgos clnicos156.
Tambin desglosa las teraputicas en dos grupos:
a) Los tratamientos farmacolgicos o mdicos.
b) Los tratamientos morales higinicos o administrativos.
dando mayor peso al segundo, que considera especfico de la enfermedad mental, el que puede generalizarse a cualquier caso y el de eleccin
prioritaria.
Para Comelles, la divisin de los pabellones corresponde a la necesidad de organizar la segregacin de modo lgico, a fin de evitar los
conflictos, las tensiones, y al mismo tiempo como un instrumento destinado al mantenimiento del orden157.
Y hace estas precisiones basndose en lo que dice P al respecto: A
consecuencia de esto, el manicomio ha de estar dispuesto de manera
que permita la clasificacin ms natural, absoluta y metdica de los
alienados, que facilite (...) la vigilancia de los subalternos sobre los enfermos, de los enfermeros sobre los subalternos y de la autoridad del
asilo sobre todos158.
Se trataba de que el control del mdico llegase hasta el ltimo extremo del establecimiento, sin caer en la actitud carcelaria que P rechazaba. Para ello, se reafirma en las caractersticas comunes que ya hemos podido apreciar en los escritos de los iniciadores del Tratamiento
156

158
P y Molist, E. 1860: 16.
157
99
JAVIER AZTARAIN DEZ
Moral, en relacin con la autoridad del mdico director, la interaccin

con el personal a su cargo y la influencia que tiene este personal en el
correcto funcionamiento del centro159: La atencin al enfermo no puede estar individualizada, porque el tratamiento moral es un tratamiento colectivo. En los grandes manicomios hay que abandonar el enfermo a su suerte, al no poder atenderle con cierta regularidad, y el
alienista ha de confiar casi exclusivamente en la informacin que le suministran los subalternos. Estos, que conviven realmente con los enfermos, carecen de un estatuto que regule su tarea, su funcin se asimila a
la del mobiliario: debe estar en algn lugar, pero no tiene un tipo de actuacin determinada. La presencia-ausencia del mdico, la escasez de
personal y la falta de un reglamento preciso de actuacin, dejaban al subalterno amplios poderes de decisin y ejecucin, y una autonoma
considerable. Este sistema daba lugar a abusos constantes; son buena
prueba de las crticas que se han hecho a los manicomios desde entonces. El autor que no ignoraba la dificultad de un control estricto del
personal, intentaba establecer controles pasivos, fsicos, encerrndoles
mediante llaves especiales con los enfermos. Con ello no haca ms que
favorecer la autonoma de los virreyes del pabelln respecto al emperador del edificio central160.
Todo esto se refleja en la estructura arquitectnica del edificio que
reproduce una estructura piramidal: el ncleo central es al director como los pabellones son a los subalternos161.
P lo deja bien claro en sus escritos: El mdico director ser el jefe
del manicomio y depender inmediatamente de la Administracin (...),
todos los dems empleados estarn bajo su autoridad. Alma de la institucin, motor de su vasta y complicada maquinaria, ha de reunir en su
mano todos los poderes, notablemente en lo relativo a la medicacin,
educacin y asistencia a los enfermos162.
159
Sobre la importancia del personal auxiliar puede encontrarse amplia informacin en las
Memorias de diferentes autores de esta poca. Algunas precisiones respecto a la conveniencia
de que sean seglares o laicos se hacen en la Memoria de Nicasio Landa. Apndice 2. Tal vez las
descripciones ms conocidas se encuentran en Internados. Goffman, E. 1988.
160
161
162
P y Molist, E. 1860: 301.
100
Los criterios de su esquema para el nuevo manicomio, fueron elaborados a partir de su experiencia en el Hospital de la Santa Creu de
Barcelona. En opinin de Comelles, la diferencia fundamental entre su
modelo y los otros se encuentra en la subordinacin de la distribucin
espacial del manicomio a una clasificacin rigurosa de los internados
por grupos patolgicos naturales: furiosos, agitados, clinequesas (gatistas), epilpticos, impdicos, suicidas y homicidas, convalecientes y
tranquilos, o en consideraciones sociales muy atendibles163, lo cual incluira la divisin por sexos, por clases de edad nios, adultos, ancianos y por su situacin econmica: beneficencia o pensionistas de tres
clases distintas.
La distincin entre ricos y pobres es en el manicomio un reflejo
de la situacin de la sociedad de la poca. Los furiosos y los pobres se
encuentran en los extremos de la institucin, mientras que los pensionistas se encuentran ms prximos a la entrada del centro y tambin ms prximos al alienista, P lo justifica de la siguiente forma:
Que la reunin de ricos y pobres en unas mismas secciones (...) traera graves consecuencias, casi no admite rplica; porque es indudable
que ni en la sociedad suelen familiarizarse ni menos confundirse los
individuos de ambas clases, cuya distincin se funda por lo comn,
en algo ms noble que la simple fortuna, ciega muchas veces e injusta algunas164.
Para Comelles, pese a su brillantez formal la propuesta de P era
anacrnica, ya que sus bases tericas correspondan al sensualismo del
siglo XVIII y su formulacin se haba hecho en el primer tercio del siglo
XIX. En la poca en que escriba P 1860 la poltica manicomial no se
centraba exclusivamente en el manicomio, sino que este es parte integrante de una amplia poltica de orden pblico165.
La estructuracin social de los pacientes en el Manicomio es
igualmente una caracterstica de los manicomios del siglo XIX, que se
mantuvo en gran parte de los pases hasta la mitad del siglo XX y que
163
P y Molist, E. 1860: 348.

P y Molist, E. 1860: 62.
165
164
101
JAVIER AZTARAIN DEZ
tras numerosas crticas dio origen entre otros al movimiento antipsiquitrico y a la reforma de la institucin manicomial166.
En la psiquiatra madrilea destaca en esta poca la figura de Jos
M Esquerdo167 que en el estudio de Seguin es valorado positivamente,
ya que pese a no encontrarle en su visita por haberse desplazado a su
manicomio de Villajoyosa, dice: A juzgar por el mrito de varios folletos suyos que me fueron regalados, estoy seguro que he perdido una
conversacin sumamente instructiva168.
Hace una descripcin minuciosa de las caractersticas del centro
alabando sus habitaciones, galeras, jardines, muebles y ropas de cama.
Describe los comedores y la comida en la que el mismo particip, igual
para mdicos y enfermos, as como las buenas relaciones que reinan entre el personal y los pacientes169.
166
Los aspectos sociolgicos de la enfermedad mental, el encierro en los manicomios, el
orden manicomial y los efectos de la estancia prolongada en estas instituciones, se estudiaron
de forma exhaustiva durante los aos sesenta. Vase: Barton, R. 1974. Bastide, R. 1978: 89-120.
Castel, R. 1980: 239-266. Drner, K. 1974. Goffman, E. 1988. Levinson y Gallagher, 1971: 3061. Rosen, G. 1974: 15-34; 203-227.
167
Jos M Esquerdo y Zaragoza naci en Villajoyosa (Alicante) el 2 de febrero de 1.842.
Hijo de humildes labradores y hurfano desde el primer ao de vida, fue educado junto con
sus siete hermanos por el presbitero Juan Zaragoza, to materno. Estudi el bachillerato en Valencia, al parecer con grandes privaciones econmicas que le impidieron incluso tener libros de
texto. No se sabe con exactitud donde comenz a estudiar medicina pero si que hubo de trabajar como copista en una notara, para financiarse sus estudios.
Asisti al Hospital de San Carlos, siendo alumno de Mata y colaborando como ayudante en
sus clases. Obtuvo el grado de licenciado con sobresaliente el 14 de junio de 1.865. Ingres por oposicin como cirujano en el hospital provincial. Con el triunfo de la revolucin, en 1.868, se crea una
Escuela libre y Esquerdo es encargado de un curso de Patologa General. Dio un sentido muy prctico a la enseanza y con l se formaron prestigiosos mdicos. No est claro de donde procede su inters por la frenologa que unos relacionan con un viaje a Valencia y el haber presenciado el castigo
que se infliga a un demente y otros, por sus propios problemas psicolgicos aparecidos tras la muerte de su esposa, en 1867, tras cuatro aos de matrimonio. El propio Esquerdo pidi ser destinado a
la enfermera de alienados del hospital, en donde permaneci trabajando muchos aos. De ese inters por la frenologa surgi la idea de fundar un manicomio para 18 pensionistas que se inaugur
en Carabanchel Bajo el 20 de mayo de 1877 y constituy un acontecimiento social destacado. Adems de este y dependiente de l, fund otro ms pequeo denominado El Paradis en su pueblo
natal, Villajoyosa, con la intencin de que fuera una colonia agrcola. Rey Gonzlez, A. 1983.
168
Seguin, E. C. 1883: 431.
169
En nuestra mesa todos se comportaban perfectamente y fueron tan corteses como son
siempre los espaoles de buena educacin. Me gust mucho ver lo confortables que los pacientes estaban cada uno en su clase, y la amistosa relacin que tenan con los empleados y mdicos. Seguin, E. C. 1883: 433.
102
Parece evidente que el buen trato recibido y la recepcin ofrecida

por Santiago Esquerdo, sobrino de D. Jos le debieron ayudar a ver positivamente la actividad del centro, ya que destina doble espacio a la
descripcin de la comida que a los tratamientos: Las mujeres tienen
un comedor para cada clase, pero algunas comen solas. Todos los hombres que pueden andar libres, y que son los ms, comen al mismo tiempo en un comedor largo y no muy alegre. Como yo he comido all, es
tal vez interesante que refiera lo que he visto. Haba tres mesas, una sobre un estrado de poca elevacin para los pacientes de primera clase y
los empleados mdicos; las otras dos, al mismo nivel fueron ocupadas
por los pacientes de segunda y tercera clase. Yo com en la mesa elevada, con seis pacientes; el Dr. Esquerdo, sobrino, y dos mdicos ayudantes. Los platos y vinos eran diferentes en las tres mesas, pero el pan
era el mismo para todos los comensales. Los alimentos eran verdaderamente espaoles, pero buenos, y por cierto, en nuestra mesa tuvimos
una gran serie de platos y mucha variedad de postres (era domingo). El
vino tinto era sustancioso y fuerte, sabiendo un poco los clsicos pellejos de Espaa. El servicio de nuestra mesa fue desempeado bien y
con mucha rapidez por un muchacho con librea. El y un criado para
cada una de las otras mesas, saban con exactitud cuanto vino podan
dar a los pacientes y no necesitaban ninguna advertencia. Me parece
que la copa de cada paciente de una capacidad de unas dos onzas, fue
llenada tres veces. Caf y cigarros vinieron despus de los postres, para
los de la primera mesa; los otros ya haban empezado fumar cigarrillos. Un nmero regular de los pacientes de segunda y tercera clase, permanecieron conversando, mientras que otros se fueron tranquilamente
a sus cuartos170.
Como puede apreciarse parece obvio que el visitante qued gratamente impresionado por el funcionamiento del manicomio, pero an
ms por las viandas y cigarros degustados en la comida. No es extrao, por tanto, que finalice su breve informe favorablemente para D.
Jos Esquerdo del que dice que ha traducido a Guislain y se ocupa activamente en conseguir que la legislacin proteja a los criminales dementes, especialmente a aquellos que no lo son de una manera evi170
Seguin, E. C. 1883: 432-433.
103
JAVIER AZTARAIN DEZ
dente171 y siente mucho, ...no haber tenido la suerte de oir su opinin

y parecer sobre las cuestiones administrativas y mdicas inherentes la
direccin de manicomios.
Respecto a los tratamientos empleados indica: El Dr. Esquerdo, reflejando sin duda las opiniones de su to, manifest gran entusiasmo
por la no sujecin, pero que dudaba de que se pudiese aplicar en absoluto. Asever que usaban la camisola y la sujecin en la cama muy raras veces, y me ense un cuarto forrado, muy grande y bien alumbrado, pero que no estaba acolchado enteramente. El da de mi visita haba
un solo paciente bajo sujecin, una mujer violenta con propensin
morder que llevaba una camisola172.
Se pone de manifiesto aqu como en los escritos de P y Molist, la
diferencia de clases y parece deducirse por la admiracin de Seguin, que
el funcionamiento del establecimiento se ajustaba con xito al Tratamiento Moral a juzgar por el orden y perfecto funcionamiento de todos los servicios y hasta el papel de los enfermos parece ajustarse a enfermos modelo.
Otras informaciones, como las de Jelly173 pusieron de manifiesto
que s exista el restraint, atando a los enfermos con ligaduras de cuero a las camas, pese a que el Dr. Esquerdo fuera partidario personalmente del Non-restraint.
171
Probablemente se refiere al famoso caso de Garayo el sacamantecas que Esquerdo public en varias entregas: Esquerdo, J. M. 1881. Locos que no lo parecen. Garayo El Sacamantecas. Rev. Md. Cir. Prct., 8, 101-109; 211-217; 303-312; 358-365; 402-409.
172
Seguin, E. C. 1883: 433.
173
Citado por Espinosa, J. 1966: 117.
104

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LA ASISTENCIA PSIQUITRICA EN ESPAA

EN LOS SIGLOS XVIII Y XIX

En Espaa, las ideas de la Ilustracin se hicieron pblicas a partir

Gonzlez Duro, E. 1995: 105.

JAVIER AZTARAIN DEZ

LA ASISTENCIA PSIQUITRICA EN ESPAA EN LOS SIGLOS XVIII Y XIX

Adems de otras funciones de tipo asistencial, el hospicio pretenda

Gonzlez Duro, E. 1995: 149.

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Los locos haban sido tratados como enfermos en la antigedad y

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Comelles, 1988: 37-38.

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reinado de Fernando VII, exceptuando el trienio liberal de 1820 a 1823,

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4 edificios, con los atributos especiales de manicomios.

La proporcin de enfermos fue calculada por el Dr. Rubio en uno

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De esta misma memoria Seguin saca algunos cuadros, algunos de

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Tabla 3. Clasificacin de los tipos de enfermos asilados segn

La diferencia que apreci este visitante en el nmero de asilados en

Seguin, S. C. 1883: 457.

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Espinosa 1966b: 125.

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Espinosa 1966b: 127.

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De su produccin cientfica, destaca la memoria: De los medios de mejorar en Espaa la

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de 1859, al que se presentaron ocho proyectos y fue elegido el de don

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Espinosa, 1966b: 104.

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La iniciativa privada: los filntropos y las rdenes religiosas

Espinosa 1969: 182.

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presidencia de las Juntas de Beneficencia a partir de 1849 las ostentaban

Espinosa, 1966b: 130.

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Comelles, 1988: 67-68. Dieckhfer, 1984: 108.

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Dieckhfer117 tambin considera en relacin con los manicomios

Dieckhfer, 1984: 107-108.

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Hermanas de la Caridad comenzaron su actividad asistencial con la

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Rey Gonzlez, A. 1982: 10.

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das a lo largo del siglo XIX en revistas espaolas, que corresponden al

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Tratado de la Razn Humana. Portada. Por el Dr. D. Pedro Mata.

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Gracia y que fue erigido de nueva planta en 1873 en San Gervasio de

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Gin en De la necesidad de popularizar el conocimiento (diagnstico) de la alienacin

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Sereana, P. 1883: 263-264.

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