CAPITULO VI

CLASIFICACIN DE ROCAS GNEAS

Una clasificacin es el agrupamiento de rocas, en conjuntos de clases o tipos con
caractersticas comunes entre s. Son mtodos que introducen orden y simplicidad en la
complejidad de la Naturaleza. La clasificacin ser fiel si la seleccin es de conjuntos
naturales preexistentes al anlisis. La clasificacin ser artificial si no responde a ese
criterio de realidad.
En la petrologa debemos introducir divisiones arbitrarias y la forma de transicin, es
comn pues entre dos tipos extremos de rocas pueden existir muchas formas
intermediarias.
Existe un gran nmero de clasificaciones de las rocas gneas. Por ejemplo; Clasificacin
basada en rasgos observables en el terreno a la que le denomina caractersticas geolgicas.
Rocas intrusivas o plutnicas, formadas a gran profundidad. Rocas hipabisales, o de
profundidad media, que pueden estar relacionadas con procesos plutnicos o volcnicos.
Rocas extrusivas, efusivas o volcnicas, solidificadas en superficie.
En otros casos, se considera su composicin qumica de la roca, por el color de los
minerales que lo componen, y otros de menor consideracin.
6.1 CLASIFICACIN CONSIDERANDO SU COMPOSICIN QUMICA
Una clasificacin qumica para las rocas gneas se basa en su anlisis qumico global,
expresado en porcentaje en peso de los xidos de los elementos mayores.
Por lo general los xidos a considerar son: SiO2 Al2O3, Fe2O3, CaO, Na2O, K2O, MgO,
MnO, FeO, TiO2, P2O5 y H2O. Una clasificacin qumica seala relaciones magmticas.
A una asociacin mineralgica dada corresponde una sola composicin qumica.
El recproco no necesariamente se cumple, pues a una composicin qumica dada pueden
corresponder varias asociaciones mineralgicas. La clasificacin qumica explica la
presencia o ausencia de determinados minerales en rocas que pertenecen a una provincia
petrolgica dada.
Permite delimitar provincias petrolgicas, al aplicarla a estudios regionales. Su
composicin qumica global seala relaciones magmticas. Seala las condiciones de
temperatura y presin durante su formacin.
Un magma de una composicin qumica determinada puede dar lugar a diversas
variedades texturales, dependiendo de accidentes en la extrusin o intrusin, tamao del
cuerpo gneo e historia de enfriamiento. Para resolver este problema se crearon los
conceptos de modo y norma.
Modo o composicin modal: es la asociacin mineralgica especial de una roca dada.

Norma o composicin virtual: es un clculo realizado a partir del anlisis qumico,

siguiendo reglas fijas. Con l se obtienen ciertos minerales patrones, que no son
necesariamente los de las rocas.
Este mtodo denominado as por las iniciales de sus creadores Cross, Iddings, Pirsson y
Washington, consiste en construir a partir de los resultados del anlisis qumico
cuantitativo de una roca dada, una norma que reposa en la constitucin de ciertos
minerales patrones obtenindose lo que se denomina composicin virtual.
El clculo de la norma se efecta siguiendo un mtodo riguroso que prev todos los casos
posibles pero que no autoriza iniciativa alguna al petrlogo que la realiza de hecho esta
actividad la realiza con software especializado y los resultados se acompaan con los
anlisis qumicos.
El primer paso consiste en transformar los porcentajes peso de los xidos dados por el
anlisis qumico en porcentajes moleculares.
Los porcentajes indican las proporciones moleculares de esos xidos en la roca, dicha
transformacin se efecta dividiendo el porcentaje en peso de cada xido entre su peso
molecular correspondiente.
En el segundo paso se calcula las proporciones de los minerales que se enumeran a
continuacin: Apatita, Ortoclasa, Albita, Anortita, Corindn, Magnetita, Hiperstena:
Enstatita y Ferrosilita. De las que por ejemplo se puede obtener:
Apatita
Ortoclasa
Albita
Anortita
Corindn
Magnetita
Hiperstena: Enstatita

3(CaO) . P2O5
K2O. Al2O3 . 6SiO2
Na2O . Al2O3 . 6SiO2
CaO . Al2O3 . 2SiO2
Al2O3
FeO . Fe2O3
(MgO.FeO)2SiO2

Cuarzo

SiO2

Con valores obtenidos se halla se calcula el nombre de la roca y sus dems caractersticas.
A continuacin se ha utiliza como ejemplo un anlisis de norma realizado en la ciudad de
Mexico:
SiO2
Al2O3,
Fe2O3,
CaO,
Na2O,
K2O,
MgO,
MnO,
FeO,
TiO2,
P2O5

: 72.67
: 13.44
: 1.06
: 1.15
: 3.08
: 5.75
: 0.23
: --: 1.56
: --: 0.26

Calculando en el programa Magma se obtiene el siguiente resultado:

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Su componente mineralgico flsico: cuarzo 29.81%, plagioclasa 5.4%, feldespato

potsico 58.81%. con ello nos indica que es una roca peraluminica saturado con slice, y
la roca se llama TOBA RIOLITACA ALCALINA si es un extrusivo, o sino si es intrusivo
se llamar GRANITO ALCALINO.
Adems considerando solo el contenido de: Al2O3, Na2O, K2O, CaO,
se
puede
clasificar en: peralumnicas si el contenido de xido de aluminio es mayor que los de ms,
pero si esta fuera igual que a la suma de los dems entonces se llamar metalumnica, de
la misma forma si O3Al2 < [OK2 + ONa2] entoces se llamar subalumninica, y por ltimo
llamaremos peralcalina si el contenido de [ONa2 + OK2] > [OCa + O3Al2].
Algunos autores, sealan que si el contenido de silice es mayor al 66%, la roca es cida,
y si el slice es de 52 a 66% entoces es una roca es una roca intermedia, se llamar roca
mfica cuado la slice se encuentra en el rango de 45 a 52%. Por ltimo llamaremos
ultramafico cuando tengan slice menor a 45%.
6.2 CLASIFICACIN CONSIDERANDO SU COLOR
El color de la roca es un indicador de los minerales que lo componen, estos a la vez
indican la temperatura de consolidacin de la roca, el ambiente de formacin, etc.
Entonces llamaremos rocas leucocrticas a aquellas que tienen mineral mafico menor a
30%. Considerando nuevamente los minerales maficos entre 30 a 60% se llamaran
mesocrticos. Si los minerales mafico se encuentra en la roca de 60 a 90% entonces se
llamar melanocrtico. Luego si los minerales maficos son superiores al 90% estas rocas
se llamarn hipermelnicas.
Otra nomenclatura utilizada es cuando los minerales maficos se encuentran menos de
10%, se llama la roca holoflsica. Si los minerales maficos se encontraran en el rango de
10 a 40% entonces la roca es flsica. Y si el mineral mafico se encuentra entre 40 y 70%
la roca ser intermedia. Pero si es mayor a los 70% la maficos, la roca se llama mafico.

pg. 3

6.3 CLASIFICACIN BASADO EN SU COMPOSICIN MINERALGICO

Las rocas gneas estn compuestas de minerales del grupo de los silicatos, a fin de
determinar la composicin mineralgica de la roca en campo es preciso realizar un
anlisis de sus componentes mineralgicas; sin embargo cuando los minerales son muy
pequeas (afnticos), la coloracin de la roca puede ser un indicativo muy til, que
permite estimar el porcentaje de los diferentes minerales presentes. En esta prctica
constante puede adiestrar al gelogo para determinar con mucha precisin, realizando un
anlisis de la textura y composicin de rocas gneas a fin de realizar la clasificacin e
inferir el ambiente de formacin de las mismas.
Una clasificacin tradicional, es por el contenido de cuarzo que pueda tener la roca, se
llama cidos cuando tiene mayor a 10% de cuarzo, y se llamaran intermedias cuando
tienen menores a 10%. Tambin existen rocas que no contienen cuarzo, estas pueden
dividirse en dos: el primero que estn constituidos principalmente de plagioclasas clcicas
al que le llamaremos mficos y otro grupo constituido por minerales ferromagnesianos
como son los piroxenos y anfboles, llamados los ultramficos.
Para dicha clasificacin utilizar la siguiente tabla:
ACIDAS SOBRESATURADAS 10 A 40%

Fk>Pl

Fk=Pl

Fk<Pl

Riolita Latita de Riodacita

cuarzo

INTERMEDIAS SATURADAS 0 A 5% Q

PlNa

Fk>P
l

Dacita

Traq
uita

Tonali
ta

Sieni
ta

Fk=Pl

BASICAS 0% Q

Fk<Pl

PlNa

PlCa

Foide

Latita

Traquian
desita

Ande
sita

Basa
lto

Monzon
ita

Sienodio
rita

Diori
ta

Gab
ro

Anfibol
ita

Porfido
riolitic
o

Porfido
granitic
o

Granit
o

Monzon Granodio
ita de rita
cuarzo

Pxenita
Peridot
Dunita

Descripcin mineral: Se deben tratar de identificar las especies minerales visibles, y en

lo posible, estimar una proporcin modal. Los rasgos de color, morfologa, presencia de
exfoliaciones, etc., ayudan a este intento de identificacin mineral.

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Las temperaturas de cristalizacin de los minerales en una roca, son las que determinan
zonas de formacin de rocas sean cidas, intermedias, bsicas o ultramficas. Para no
confundir la existencia o no de ciertos minerales tmese en cuenta la siguiente tabla:

CLASIFICACION MINERALOGICA DE STRECKEISEN MODIFICADO

Estas clasificaciones se pueden basar tanto en anlisis modales (ms comunes) como
qumicos. Se pueden hasta determinar unos 100 grupos principales de rocas gneas,
localizadas fcilmente en un diagrama de flujo, que reduce las posibilidades, dependiendo
del origen de la roca, su contenido en mficos, y otras caractersticas. Este diagrama,
indica la clasificacin a la que se debe acudir para encontrar el nombre de la roca. En el
diagrama QAPF, se muestra que: Q es el cuarzo, A los feldespatos alcalinos, P las
plagioclasas y F los feldespatoides. Los trminos Q y F, son incompatibles. Se dan
distintos rombos QAPF segn sean rocas plutnicas o volcnicas. En algunos diagramas
de tipo QAPF, se incluye el trmino M, que representa el ndice de color de la roca gnea:
M=M-(apatito, moscovita, carbonatos), donde M representa el resto de los componentes
minerales de la roca, que no caben en el propio diagrama.
Cuando la roca gnea es gabro, diorita o anortosita, se recurre a los diagramas triangulares;
stos se basan en el porcentaje de plagioclasa, piroxenos, olivino, ortopiroxenos y
clinopiroxenos.
Ocasionalmente en algunas rocas volcnicas o filonianas con matrices vtreas o
criptocristalinas, donde solo se identifiquen fenocristales, se deberan clasificar utilizando
el prefijo feno: feno-andesita, fenodacita... etc. Es una forma de avisar de una
clasificacin modal muy imprecisa y provisional, que debiera precisarse por mtodos
qumicos (p.e. diagrama TAS de clasificacin de rocas volcnicas no holocristalinas).
Se entiende que las rocas plutnicas son de textura normalmente fanertica, o al menos,
se puede precisar con poco error su anlisis modal. Una vez clasificada la roca segn esta
nomenclatura, se puede adjetivar utilizando los minerales caractersticos ordenados
decrecientemente en su abundancia. Normalmente son referencias a los mficos de la roca
(que no estn incluidos en los nombres del QAPF), o al feldespatoide, en el caso de rocas
subsaturadas: p. ej.: granodiorita biottico-anfiblica, quiere decir que tiene ms biotita
que anfibol, fonolita nefelnica-haynica, etc.

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pg. 6

ROCAS MFICAS Y ULTRAMFICAS

La clasificacin modal de estas rocas debe efectuarse en diagramas especficos
recomendados por la I.U.G.S., ya que su contenido en mficos es muy elevado.

DESCRIPCION DE ROCAS IGNEAS

ROCAS INTRUSIVAS
GRANITO
El granito es una roca plutnica (roca magmtica formada en profundidad con enfriamiento lento)
que comprende las rocas ardientes granulares. Est compuesto principalmente por feldespato
potsico, cuarzo y minerales de mica y minerales accesorios diversos.

Granito (magmatica intrusiva)

Los minerales esenciales del granito son el cuarzo, que puede llegar a ocupar el 40 por
ciento de la masa de la roca, es decir cuarzo 10-40% Feldespato potsico 30-60%
Plagioclasas sdicas 0-35% Otros (moscovita, biotita, piroxenos, anfboles, ...) 35-10%
feldespatos ortoclasas y silicatos ferromagnesianos no olivnicos, frecuentemente biotita
y, a veces, hornblenda y augita.
De textura granuda, color claro se compone de cuarzo, que le da su caracterstico brillo,
feldespato (color blanco o rosado, segun la variedad) y mica, (color negro). Como
minerales accesorios encontramos circn, magnetita, apatito, biotita, hornblenda,
moscovita...

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EL Granito se forma en el interior de la corteza, cristalizando entre los 1500 y 500 grados.
Se presenta en plutones incrustados entre otras rocas. El granito es una roca de grano
grueso, aunque existen algunas variedades de grano ms fino. Esto hace que sea una roca
poco apropiada para la talla fina, ya que no permite realizar elementos de gran detalle.
Los granitos, asociados con otras rocas que le siguen en la serie, como son la granodiorita
y la tonalita, son caractersticos de la actividad geolgica constructora de montaas. La
mayora de las grandes cordilleras de los tiempos actuales y las cadenas montaosas
desgastadas de tiempos geolgicos pasados, muestran ncleos de tipo grantico.
Frecuentemente contiene como mineral accidental a la muscovita. En el granito se aprecia
macroscpicamente la estructura granular. Tiene colores claros, generalmente grises y, a
veces, rosados, segn el color de la ortoclasa. Densidad de 2,6 a 2,7 g/cm. Es una roca
dura y resistente por lo que se usa frecuentemente en construccin.

RIOLITA
Roca volcnica de composicin similar al granito. El feldespato alcalino es ms
abundante que las plagioclasas. Al aumentar las plagioclasas se pasa a una riodacita y al
disminuir el cuarzo se convierte en una traquita. Si se dan las dos circunstancias anteriores
que entran en el dominio de las latitas. Las riolitas se forman a partir de erupciones
volcnicas como granito y son el resultado del enfriamiento de un magma viscoso. Los
magmas riolticas pueden taponar la chimenea del volcn y provocar una sobrepresin
por acumulacin de gases.
Tiene una estructura clara de grano fino encontrada sobre todo en la lava volcnica. Tiene
una microcristalina a vtrea. En ocasiones se observan pequeas inclusiones de cristales
de sanidina y de cuarzo (estructura porfdica). A veces bandeada o con cavidades. Es de
color claro, gris, rosado o amarillo. Brillo luminoso tenue.
La riolita es un tipo de roca bastante comn, aunque ocurre en volmenes mucho menores
que el basalto. Las riolitas se dan principalmente en los continentes y sus mrgenes
aunque existen numerosas ocurrencias en otras situaciones tectnicas. Esta roca extrusiva
se origina a partir del magma de la misma estructura qumica que el granito cuando este
llega a la superficie terrestre. Este magma es rico en slice, lo que le hace viscoso. La
riolita sale durante erupciones volcnicas temperaturas de 700-850 C. Su nombre deriva
de la plabra griega "rhyax" que significa corriente y "litos" que significa roca.

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La obsidiana es un vidrio natural de composicin rioltica. Los fenocristales son poco

frecuentes, pero los abundantes cristalitos son embriones de esqueletos de cristales que
no alcanzaron en su crecimiento la fase en que los diminutos agregados pueden polarizar
la luz, y, por consiguiente, son istropos. Los cristales redondeados son llamados
globulitos y cuando estn agrupados reciben el nombre de cumulitos; los alargados son
longulitos; los de forma plumosa escopulitos; los que tienen forma de cabello asociados
a veces en maraas son triquitos y las asociaciones lineales son margaritos. El mineral de
que estn formados los cristalinosno puede determinarse por va ptica; continuando el
crecimiento de los cristalinos, se convierten en microlitos o pequeos cristales
polarizantes que pueden ser reconocidos como pertenecientes a una especie mineral
determinada. Tienen por lo general forma prismtica o laminar alargada y en ellos son
frecuentes la augita y los feldespatos. Los estereolitos pueden ser tambin constituyentes
e vidrios riolticos.

ADAMELITA (MONZONITA DE CUARZO)

La adamelita es una roca gnea plutnica, cida, que tiene ms del 65% total de slice y
ms del 10% de cuarzo. Contiene una gran cantidad de feldespatos, equitativamente
divididos entre los ortoclasas (feldespatos potsicos) y las plagioclasas (feldespatos de
calcio o sodio). La biotita proporcionara a la adamelita su aspecto moteado. Se encuentran
granos grises de cuarzo en la matriz. Cristaliza en magmas asociados con plutones
grandes. Algunos autores no consideran como un grupo independiente si no lo incluyen
a la granodiorita.

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CUARZO LATITA
Es una roca de origen volcnico, cuya composicin mineralgica es similar a la adamelita,
pero tiene una textura microltica, porfirtica volcnica u otros similares, la cuarzo latita
se encuentra junto con erupciones de lavas cidas de alta viscosidad formando estructuras
de conos y domos en su mayora, son generalmente acompaados como mineral accesorio
por piroxenos, micas y algunos anfboles.
GRANODIORITA
Los porcentajes de composicin de la granodiorita en cuarzo (Q), feldespatos (K) y
plagioclasas (P) con respecto al total de sus componentes son:
Cuarzo: 10-35%
Feldespato alcalino: 20-40%
Plagioclasas: 25-45%
Su composicin en minerales oscuros representa entre un 10 y un 30% del total.
Se diferencia del granito en que tiene ms plagioclasas y menos feldespatos potsicos,
pero estos dos minerales son difciles de distinguir a simple vista, por lo que no hay
diferencia aparente entre un granito y una granodiorita.
La granodiorita es generalmente equigranuda, de granomedio, aunque tambin hay tipos
aplticos y pegmatticos. Las granodioritas porfrticos son frecuentes y los prfidos
granodiorticos lo son un poco ms. Los fenocristales son de feldespato potsico,
plagioclasa y minerales mficos; algunos fenocristales de feldespato son poiquilticos.
Algunos prfidos presentan estructura fluidal. La textura normal es granuda hipidiomorfa
con gradaciones hacia granuda alotriomorfa en los tipos ricos en feldespato potsico. La
plagioclasa y los mficos presentan tendencias hacia el hipidiomorfismo; el cuarzo y el
feldespato son alotriomorfos y el primero puede presentar extincin ondulante. La
mirmequita, frecuente en algunos tipos es intersticial, es intersticial generalmente.
Algunos tipos, poco frecuentes presentan estructuras orbiculares y otros pueden ser
gnisicos y hasta autoclsticos.
La granodiorita es una roca frecuente y abundante en los batolitos (compuestos y
simples), stocks, grandes diques concordantes y filones y en plutones irregulares. Los

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prfidos granodiorticos se presentan en filones y diques concordantes y como fases

marginales de otras masas mayores de granodiorita.

RIODACITA
Es el equivalente extrusivo de granodiorita. Fenocristales de sodio ricos en plagioclasa,
sanidina, cuarzo y biotita o hornblenda se establecen normalmente en una luz afantica
desde vidriosos a intermedio de color de la matriz. Riodacita es una roca de gran
contenido de silica y, a menudo existe como depsitos volcnicos piroclsticos
explosivos.
Las cuarzolatitas son efusivas e hipoabisales con matriz afantica, holocristalinas a
vtreas, generalmente porfdicas, que contienen:
Feldespato potsico.20 30%
Plagioclasa sdica...30 50%
Cuarzo.35 10%
Mficos...20 10%
La sanidina es el feldespato potsico comn que puede aparecer comofenocristales, solo
en la matriz o en ambas formas. El mineral ms frecuente enfenocristales es la plagioclasa
del tipo de alta temperatura, generalmente con zonadonormal u oscilatorio y con maclas
complejas, variando su composicin desde laandesina clcica a la oligoclasa; los ncleos
de labradorita son poco frecuentes. Labiotita forma fenocristales, por lo general,
resorbidos total o marginalmente. Lahornblenda, de color verde a oliva, en fenocristales,
presenta diversos grados dealteracin para pasar a oxihornblenda y por resorcin
marginal a xidos de hierro; algunos fenocristales estn constituidos por agregados de
augita, magnetita y feldespato. En algunos casos poco frecuentes, los fenocristales de
hornblenda estn sustituidos centralmente por agregados de biotita y marginalmente por
magnetita-augita. La augita se presenta en fenocristales y granos en la matriz; la
hiperstena no es frecuente. En algunos casos aislados, la augita presenta delgadas coronas
de hornblenda parcialmente resorbidas. En algunos tipos el vidrio es ms
abundante. Algunas cuarzolatitas contienen fenocristales de cuarzo y de esfena. Entre los
minerales accesorios figuran: magnetita, ilmenita, apatito, esfena, zircn, tridimita,
cristobalita y raras veces el granate. En ocasiones la tridimita es el principal mineral
deslice de la pasta. Los productos de alteracin, usuales son: clorita, epidota, zoisita,
sericita, caolinita, cuarzo, calcita y hematites.
La textura es generalmente porfdica con pasta holocristalina, hipocristalina,
criptocristalina y vtrea (cuarzolatita vitrofdica), existiendo tambin vidrios de esta
composicin. Los fenocristales pueden ser de cualquiera delos minerales esenciales; los
de la matriz son principalmente feldespatos, cuarzo y piroxeno. Los fenocristales de
feldespato pueden estar rotos y soldados por el material de la matriz.
Las cuarzolatitas se presentan en coladas y otras rocas volcnicas ytambin como filones,
diques concordantes (cuarzolatitas porfdicas), asociadas adacitas, riolitas y traquitas,
encontrndose ejemplos en Utah, Montana, California yColorado.

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TONALITA
La tonalita es una roca gnea plutnica compuesta de cuarzo y plagioclasa sdica
principalmente, hornblenda y biotita. Tambin contiene ortoclasa pero en cantidades
menores. Fue descrita por primera vez en el monte Adamello en los Alpes italianos y
deriva su nombre del poblado de Tonale, cercano al sitio de su primera descripcin. La
plagioclasa sdica puede llegar a componer ms de la mitad de la roca. La tonalita puede
tener las siguientes proporciones de minerales:
Cuarzo 35-10%
Feldespato potsico 0-30%
Plagioclasas sdicas (oligoclasa o andesina) 50-80%
Otros (biotita, hornblenda, ...) 35-10%
Son rocas holocritalinas de textura granuda, se pueden presentar prfidos tonalticos en
rocas hipobisales, generalmente son de colores muy claros, dependiendo la tonalidad que
pueda tomar la plagioclasa sdica. La tonalita puede encontrarse en estocks, en batolitos
asociados con granodiorita o diorita, no se descarta otras formas estructurales como
diques, etc. La plagioclasa es usualmente la oligoclasa y con menor frecuencia la
andesina. Puede haber zonado, aunque es menor frecuente que en las dioritas. En unos
cuantos casos, la variacin es muy grande, con restos irregulares de ncleos muy
corrodos de una plagioclasa muy clcica.
Texturas.- La textura es por lo general equigranuda hipidiomorfa, de grano medio a fino.
Las tonalitas porfdicas son raras y los prfidos tonalticos poco frecuentes. Los
fenocristales pueden ser de todos los minerales esenciales que pertenecen a dos
generaciones o de los minerales oscuros que pueden pertenecer a una sola generacin.
Las texturas aplticas, pegmatticas, gnisicas y orbiculares son poco frecuentes o raras.
Yacimientos.- Las tonalitas se presenta desde plutones individuales hasta masas con
dimensiones batolticas, pero con mayor frecuencia como intrusiones aisladas en batolitos
complejos de granodiorita - tonalita. Tambin forman facies marginales en las masas
diorticas.

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DACITA
La dacita es una roca gnea volcnica procedente muy similar de un magma tonaltico
(correspondiente volcnico de la tonalita). Su composicin se encuentra entre las
composiciones de la andesita y la de la riolita y, al igual que la andesita, se compone
principalmente de feldespato plagioclasa sdica con biotita, hornblenda, y piroxeno
(augita y/o enstatita) en si tiene la misma composicin mineralgica de la tonalita. Posee
una textura entre afantica y prfida con cuarzo en forma de cristales de tamao
considerable redondeado corrodo, como microcritalino o criptocristalino, o tambin
como elemento de su pasta base. Las proporciones relativas de feldespatos y cuarzo en la
dacita, y en muchas otras rocas volcnicas, se ilustran en el diagrama QAPF. La dacita se
define por su contenido de slice y lcalis en la clasificacin TAS, esta clasificacin es
mucho ms apropiado. Las dacitas se presentan en coladas asociadas a basaltos olivnicos,
andesinas y riolitas, generalmente en regiones continentales orognicas
La palabra dacita proviene de Dacia, una provincia del Imperio romano que se encontraba
entre el ro Danubio y los montes Crpatos (actualmente Rumania), que es donde primero
se describi la roca.

SIENITA
La sienita est compuesta principalmente por ortosa y otras plagioclasas, adems como
roca intermedia contiene silicatos ferromagnesianos no olivnico, que puede ser
hornblenda, augita o biotita. Las sienitas puras, de acuerdo con la composicin anterior,
son muy raras, existiendo normalmente en pequeas proporciones plagioclasas y cuarzo,
o desaparecer completamente.
Feldespato potsico.30 80%

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Plagioclasa sdica..05 25%

Mficos (biotita, anfbol, piroxeno)..40 10%
La ortosa da a la sienita un color claro, o rosado, sobre el que destaca el color oscuro del
mineral ferromagnesiano. De densidad 2,7 a 2,9 g/cm, algo superior a la del granito, tiene
unas propiedades mecnicas semejantes y, por la tanto, iguales usos a la del granito.
Existen dos tipos principales de sienitas: 1) las calcoalcalinas o normales y 2) las
alcalinas, y son diferenciados por su composicin.
Sienitas calcoalcalinas
Ortosa, ortosa micropertitica, raras veces microclina
Oligoclasa, menos frecuente andesina
Biotita
Hornblenda verde
Dipsido o augita diopsidica
Cuarzo accesorio
Sienita Alcalina
Ortosa micro o criptopertitica, anortosa
Albita, oligoclasa sdica
Biotita rica en hierro
Arfvedsonita, hastingsita
Augita titanifera, egirina-augita, egirina
Feldespatoides accesorios
Texturas y microestructuras.- La mayora de las sienitas tienen textura granuda
hipidiomorfa, variando el tamao de los granos desde finos a gruesos. Las sienitas
porfdicas no son muy comunes, pero los prfidos sienticos son frecuentes en pequeas
masas intrusivas. Las texturas gnisicas y fluidales son debidas al sub paralelismo de los
cristales tabulares y laminillas de feldespato. La textura bostontica es de grano fino con
disposicin sub paralela del feldespato tabular, con contornos irregulares. En los prfidos
sienticos, la matriz puede ser traqutica, siendo mucho menos frecuentes los tipos
aplticos y pegmatticos que en los granitos.
Yacimientos.- Las sienitas son rocas poco frecuentes relativamente; se presentan en
plutones irregulares, stocks, filones y diques concordantes. Algunas sienitas y sienitas
cuarcferas se encuentran formando masas de menor importancia o facies marginales de
grandes intrusivos granticos. Las de tipo alcalino han sido formadas generalmente como
diferenciadas en lacolitos estratificados, y tambin estn asociadas a noritas
precmbricas.

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TRAQUITA
Las traquitas son los correspondiente volcnicos de las sienitas, pueden ser de
holocristalinas a hipocristalinas, rara vez vtreas, con matriz afantica, efusivas e
hipoabisales, conteniendo:
Feldespato potsico.45 80%
Plagioclasa sdica.25 05%
Mficos (biotita, anfbol, piroxeno).30 10%
Al aumentar la cantidad de plagioclasa, las traquitas pasan a latitas; con ms cuarzo que
accesorios, a cuarzolatitas y con feldespatoides como minerales esenciales, a fonolitas.
Texturas y microestructuras.- La mayora de las traquitas son porfdicas con matriz
holocristalina. Los fenocristales son, por lo general, de feldespato potsico, biotita o
anfbol y ms raramente de plagioclasa y piroxeno. Los minerales comunes en la matriz
son: feldespato potsico, plagioclasa, anfbol, alcalino y piroxeno, bien augita o egirina.
Una fbrica corriente de la matriz es la traqutica, con lminas y agujas de sanidina en
disposicin fluidal en torno de los fenocristales. Si los feldespatos de lamatriz son ms
gruesos y estn distribuidos al azar, la textura es ortofdica. Las texturas vitrofdicas son
muy poco frecuentes, lo mismo que las estructuras esferolticas y vesiculares, si bien
diminutas cavidades pueden estar rellenadas de tridimita y palo. Los tipos tobceos no
son frecuentes.
Yacimientos.- Las traquitas se presentan como rocas volcnicas y masas intrusivas
hipoabisales de menor importancia; como componentes subordinados en la asociacin
basltica ocenica con trnsito a fonolitas y tambin formando parte de la asociacin
continental de basalto olivnico, con fonolitas y riolitas alcalinas.

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MONZONITA
Las monzonitas son intrusivas, plutnicas e hipoabisales, holocristalinas, fanerticas, y
contienen:
Mficos (biotita, hornblenda, augita).15 60%
Plagioclasa sdica (andesina u oligoclasa).50 30%
Feldespato potsico (ortosa por lo general).45 20%
El termino monzonita se emplea aqu en sentido amplio que incluye no solo las rocas que
tienen cantidades casi iguales de plagioclasa sdica y feldespato potsico, sino tambin
aquellas en la cuales la proporcin de plagioclasa sdica es mayor que la defeldespato
potsico (dioritas sienticas). Al aumentar el feldespato potsico, superando a la
plagioclasa sdica, las monzonitas pasan a sienitas, y cuando el cuarzo se convierte en
mineral esencial, pasan a adamelita (monzonita de cuarzo).
La plagioclasa es andesina u oligoclasa, pero puede estar zonada muy intensamente en
algunos tipos alcalinos (por ejemplo, An60-15 ) con ncleos de labradorita y aureolas de
oligoclasa. El feldespato alcalino es generalmente ortosa o, con menos frecuencia,
microclina y puede estar zonado. En los tipos alcalinos hay ortosa brica y anortosa (o
sanidina brica) y la plagioclasa puede ser la albita. Los minerales mficos usuales y sus
combinaciones son: biotita, biotita con hornblenda y hornblenda con augita. La augita
sola y la hiperstena son poco frecuentes.
La mozonita por sus variedades mineralgicas se pueden llamar: monzonita biottica o
biottica - hornblndica, monzonita hornblndica, monzonita augtica, monzonita
hiperstnica y monzonita olivnica.
Texturas.- La textura es equigranuda hipidiomorfica, de grano fino a medio. Las
monzonitas porfdicas son muy raras pero los prfidos monzonticos son frecuentes. En
los prfidos ambos feldespatos pueden aparecer como fenocristales aunque generalmente
el feldespato potsico est limitado a la matriz. Los mficos tambin forman fenocristales.
En los tipos equigranudos la plagioclasa es de idiomorfa a hipidiomorfa y el feldespato
potsico es tpicamente alotriomorfo - intersticial o forma grandes cristales alotriomorfos
que incluyen poiquilticamente a los otros minerales. En los cristales deplagioclasa
pueden presentarse finas capas de antipertita o de feldespato potsico y aquellos, a su vez,
pueden tener aureolas de albita. Puede haber mirmequita. La biotita y la hornblenda
pueden estar en crecimientos mixtos y en algunos tipos, las laminillas de biotita rodean

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los agregados de magnetita y augita. En algunos casos, la hornblenda sustituye a la augita.

Tambin se dan texturas aplticas, fluidales y gnisicas.
Yacimientos. Las monzonitas se presentan en stocks, lacolitos, filones, diques
concordantes y pequeos plutones, as como en fases marginales de las masas de
adamelita, granodiorita y diorita, pero no es abundante. Las rocas asociadas son las
sienitas y las sienitas feldespatidicas.

LATITA
La latita es una roca efusiva e intrusiva hipoabisal, generalmente porfdica con matriz de
holocristalina a afantica vtrea, cuya composicin mineralgica es similar a la de una
monzonita.
Mineralgicamente los fenocristales de plagioclasas son de la variedad de alta
temperatura y generalmente zonados, con ncleos rara vez tan clcicos como la
bytownita; normalmente son de andesina, pero tambin se conocen fenocristales de
labradorita u oligoclasa. Pueden ser muy abundantes las inclusiones vtreas que pueden
estar limitadas a los ncleos. Las lminas de biotita tambin pueden presentar inclusiones.
Son frecuentes las maclas de la albita. La plagioclasa en la matriz es andesina u oligoclasa.
La sanidina y la anortosa en fenocristales son poco frecuentes y pueden estar corrodos,
pero estos feldespatos suelen estar limitados a la pasta. En algunos tipos se han formado
capas de feldespato potsico en torno de los fenocristales de plagioclasa.
Texturas y microestructuras. La textura es generalmente porfdica con
matrizholocristalina o hipocristalina; rara vez con matriz vtrea (latita vitrofdica) y muy
rara vez totalmente vtrea, si fenocristales. Los vidrios latticos pueden
diferenciarse,principalmente, mediante el anlisis qumico.Muchas latitas contienen el
feldespato potsico limitado a una matriz criptocristalina ypor lo tanto se reconocen con
dificultad. Las fbricas de la matriz holocristalina sonpilotxicas, traquticas y
microgranticas. Los fenocristales comunes son deplagioclasa, biotita y hornblenda. Los
prfidos latticos no son frecuentes.
Yacimientos.- Las latitas se presentan en coladas y en masas intrusivas hipoabisales poco
frecuentes, asociadas a traquitas, cuarzolatitas, basaltos y en algunos casos a riolitas.

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DIORITA
Las dioritas son intrusivas, holocristalinas, fanerticas y contienen:
Plagioclasa Na (oligoclasa o andesina).55 70%
Mficos (generalmente hornblenda o biotita)..40 25%
Si La plagioclasa es ms clcica que la andesina, la roca pertenece a la familia e los gabros
y si el cuarzo es esencial, la roca es una tonalita. Las dioritas con feldespatoides como
minerales esenciales, son muy poco frecuentes.
La plagioclasa vara normalmente de oligoclasa sdica a andesina clcica y con
frecuencia presenta a un zonado de tipo normal de modo que su composicin debe ser
calculada; tambin puede presentar zonado oscilatorio e inverso. Las dioritas augticas
pueden contener plagioclasa con ncleos de labradorita. En algunas variedades la aureola
de los cristales zonados es la albita. Son abundantes las inclusiones de mficos, magnetita
y apatito. El feldespato potsico (la ortosa por lo general) slo est presente en cantidades
accesorias. Algunas rocas filonianas porfdicas pueden contener fenocristales de
labradorita o bytownita es una matriz rica en oligoclasa. El mineral mfico ms corriente
es la tpica hornblenda verde y menos frecuentemente parda, con zonas de color. Algunas
dioritas alcalinas, poco frecuentes, pueden contener un anfbol sdico, prximo a la
hastingsita. Tambin es frecuente la biotita parda a pardo verdosa, acompaando por lo
general a la hornblenda. Las dioritas biotticas sin hornblenda son raras. El piroxeno es el
mfico menos frecuente, con augita o augita diopsdica que son ms tpicas que la
hiperstena. El anfbol uralitizado sustituye al piroxeno. Se conocen dioritas olivnicas,
muy escasas.
Texturas.- Las dioritas son, por lo general, equigranudas, si bien se encuentran tipos
porfdicos con hornblenda y/o fenocristales de plagioclasa. La textura vara de granuda
alotriomorfa a granuda hipidiomorfa. Los contornos de la plagioclasa pueden ser
relativamente regulares; el cuarzo y la ortosa son intersticiales. Los mficos puede estar
segregados formando cmulos y tanto stos como la plagioclasa, pueden estar orientadas
dando texturas gnisicas. En algunos tipos, el anfbol es marcadamente poiquiltico.
Yacimientos.- Las masas de diorita se presentan en grandes macizos intrusivos tales
como batolitos complejos, bien como fases marginales (granitos de Vermilion,
Minnesota) o en masas intrusivas separadas. Las dioritas constituyen tambin las fases

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perifricas de masas ms pequeas predominantemente granticas, granodiorticas y

sieniticas y filones de stocks de dimensiones limitadas.

ANDESITA
La andesita es volcnica e intrusiva hipoabisal de la diorita, holocristalina, con matriz
fanertica y tiene la misma composicin mineral general que la diorita.
La plagioclasa normal vara desde la oligoclasa a la andesina clcica. Cuando tiene
fenocristales, la plagioclasa de la matriz es ms sdica y la media de toda la plagioclasa
tiene que ser ms sdica que Ab50 para que la roca pueda ser considerada como una
andesita. Puede haber fenocristales de bytownita, algunos microfenocristales de
labradorita y abundantes microlitos de andesina. Los fenocristales son de plagioclasa de
alta temperatura, la mayor parte de ellos con zonado de varios tipos, el normal
especialmente, pero tambin los hay oscilatorios y con ncleo clcico, tan clcicos como
de anortita. En algunas andesitas puede haber dos tipos distintos de fenocristales de
plagioclasa que se diferencian en detalles del zonado, maclado y composicin media. Son
frecuentes y pueden ser abundantes las inclusiones irregulares o redondeadas de vidrio
pardo, por lo general en los ncleos o en zonas.
Texturas.- Casi todas las andesitas son porfdicas y la pasta es comnmente
holocristalina. Los fenocristales se presentan aislados, en crecimientos paralelos
orientados o como cmulos irregulares. Tambin hay tipos vtreos y parcialmente
cristalinos y las variedades que tienen matriz vtrea con pocos fenocristales relativamente
(vitrfido andestico) pueden ser difciles de distinguir de las dacitas y latitas de igual
textura. Las texturas traquticas son corrientes con microlitos de plagioclasa en torno a
los fenocristales. Tambin hay texturas politxicas con agregados afieltrados de
microlitos y en algunos tipos ms silicosos se encuentran texturas hialopilticas con vidrio
abundante que encierra diversos microlitos. Las texturas: vesicular, escoricea y
amigdaloide no son raras y en algunos casos las vesculas estn rellenadas por
infiltraciones posteriores de material de grao fino de la matriz. E algunos tipos no hay
discontinuidad marcada entre los fenocristales y los microlitos, pues aparecen granos de
todos los tamaos intermedios. Los crecimientosmixtos son de piroxeno monoclnico
sobre hiperstena y de sta sobre olivino. Son muy poco frecuentes las texturas
microgranudas, holocristalinas no porfdicas. Otras variedades texturales son la andesita
vesicular y la andesita porfdica. El nombre de porfirita se aplicaba antes a una andesita
preterciaria.

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Yacimientos.- Las andesitas se presentan tpicamente en coladas y rocas piroclsticas y

asociadas a basaltos y riolitas en las regiones continentales orognicas, en forma dediques
concordantes, filones, chimeneas volcnicas y otras masas intrusivas menos importantes.

GABRO
Los gabros son rocas intrusivas, plutnicas, holocristalinas, fanerticas que contienen:
Mficos
(augita,
hiperstena
u
olivino,
hornblenda)25 50%

menos

frecuentemente

Plagioclasa (labradorita o bytownita)..70 45%

Si la plagioclasa es menos clcica que la labradorita, la roca pertenece a la familia de las
dioritas. Algunas rocas de color oscuro, bajas en slice y que contienen olivino y
plagioclasas como la de las andesinas, se incluyen entre los gabros por muchos
petrlogos, pero estas rocas estn mejor clasificadas como diorticas mficas o
meladioritas. Esta composicin es aplicable a todos los miembros gabroicos exceptuando
la anortosita, en la cual los mficos pasan a ser subordinados o constituyentes accesorios
y el nico mineral predominante en gran cantidad es la plagioclasa clcica. Algunas de
estas rocas clasificadas en el campo como anortositas, estn constituidas en realidad y
originariamente por andesina y deberan denominarse andesinitas.
Mineralgicamente los principales tipos de rocas incluidas bajo la denominacin de
gabros en sentido amplio son:
Gabro (en sentido estricto).Augita, plagioclasa clcica.
Gabro olivnico..Augita, olivino, plagioclasa clcica
Troctolita...............................Olivino, plagioclasa clcica
Norita...............................Hiperstena, plagioclasa clcica
Anortosita...............................Plagioclasa clcica.
La plagiolcasa normal es labradorita y bytownita, pero la anortita se presenta. Las rocas
gabroicas que contienen anortita eran llamadas antes eucritas. En un conjunto regional de
rocas gabroicas, la plagioclasa ms clcica puede estar en los tipos olivinferos; si no lo
es tanto, en las variedades piroxnicas, y la menos clcica en las noritas ehiperitas. La

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plagioclasa, que pocas veces est zonada, presenta tpicamente las maclas polisintticas
de la albita, siendo tambin frecuentes las combinaciones en maclas de albita y de
Carlsbad. Densidad elevada: de 2,9 a 3,1 g/cm.
Texturas.- Normalmente, los gabros son granudos hipidiomorfos, de grano grueso a fino,
existiendo tambin, aunque poco frecuentes los tipos pegmatticos, Las noritas tienden a
ser granudas alotriomorfas. Los tipos porfdicos (fenocristales de plagioclasa) son raros,
pero las texturas gnisicas y bandeadas son algo ms frecuentes. Tanto el olivino como
la plagioclasa, pueden presentar orientaciones preferentes. Se conocen algunos gabros
orbiculares. En algunos plutones, el tamao del grano, la textura y la composicin mineral
varan notablemente dentro de cortas distancias (estructura de autoinyeccin). El apatito
y la ortosa son idiomorfos; los piroxenos, olivino, plagioclasas son hipidiomorfos, y el
cuarzo y la ortosa que pueda haber son intersticiales.
Yacimientos.- Los gabros y las noritas se presentan: 1) como fases marginales
subordinadas de batolitos, 2) como masas antiguas en batolitos complejos y como
plutones individuales que pueden estar estratificados y 3) como unidades en lopolitos
peridotticos estratificados. Las troctolitas estn asociadas a las peridotitas. Las
anortositas se presentan: 1) como grandes plutones precmbricos en los que la plagioclasa
es la labradorita o la Andesina asociados a granitos piroxnicos, sienitas y monzonitas,
2) como unidades en lopolitos peridotticos en los que la plagioclasa es la bytownita y 3)
como segregaciones de dimensiones limitadas en masas de gabro.

BASALTO
Es una roca afanitica y correspondiente volcnico del gabro, mineralgicamente al igual
que el gabro compuesta por plagioclasas clcicas y en este caso de ferromagnesiano no
olivnico, de color oscuro y gran densidad. Los fenocristales de plagioclasas son muy
raros y ms frecuentemente aparecen los de augita. Es una roca bsica, ya que tiene menos
de un 50 por ciento de slice. Es la roca volcnica ms comn. Es corrientemente utilizada
en adoquinados y construccin.
Lo compone la roca en un 25 a50% las plagioclasas (labradorita o bytownita), los
minerales maficos se encuentran de 45 a 70% comnmente la augita, hiperstena y poco
biotita. Los fenocristales de plagioclasa son del tipo de alta temperatura. Las inclusiones
de vidrio, dispuestas en zonas y las de olivino, son frecuentes y estn bien desarrolladas
las maclas de la albita, periclina y Carlsbad. En los basaltos de grano grueso, los cristales
de piroxeno de mayor tamao son de augita diopsdica, en tanto que los grnulos ms
pequeos son de pigeonita. En los tipos de grano ms fino solo est presente un piroxeno
metastable, una augita subclcica.

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Texturas.-Los basaltos presentan una gran variedad de texturas, desde los tipos vtreos a
los holocristalinos, siendo los principales:
1. Vtreo. Principalmente vidrio de color pardo claro (n = 1,505 a 1,620 con media
de1,575 aproximadamente) con cristalinos (globulitos, triquitos, etc.), y
microlitos en menor proporcin llamado traquilita. Su equivalente alterado o
hidratado es la palagonita, compuesta de restos de vidrio, material criptocristalino,
microlitos de augita, olivino y labradorita y zeolitas secundarias, carbonatos y
cloritas.
2. Hipocristalino.
a) Matriz vtrea dominante con fenocristales subordinados; textura vitrofdica,
vitrfido basltico.
b) Cantidades variables de esferolitos, de redondos a irregulares, de microlitos de
plagioclasa dispuestos radialmente, en una matriz de vidrio, de dominante a casi
ausente o de material criptocristalino: textura varioltica; variolita.
c) Matriz principalmente microcristalina con trozos triangulares subordinados de
vidrio intersticial entre los cristales tabulares de feldespato: textura intersticial o
intersticial.
d) La matriz est formada principalmente por microcristales tabulares de
plagioclasa de plagioclasa y granos de augita desordenados. El vidrio es
subordinado y se presenta en reas irregulares: textura hialopiltica.
3. Holocristalina.
a) Microlitos de feldespato predominantes en la matriz; textura pilotxica.
b) Matriz formada principalmente por granos de piroxeno y plagioclasa intersticial
en menor proporcin; textura granultica.
c) Matriz de microlitos de plagioclasa envueltos por piroxeno alotriomorfo: textura
oftica.
Yacimientos.- Los basaltos son las rocas efusivas ms abundantes y se presentan
principalmente en coladas y como piroclsticos. Se admiten tres asociaciones principales:
1. Basalto en coladas o de meseta (tipo tholetico) asociados a diabasa cuarcfera, en
mantos de gran espesor sobre vastas extensiones, como por ejemplo las lavas del
Keweenawansiense (precmbrico) de la regin del Lago Superior que tienen un espesor
de 4600 metros; las llanuras Snake River del Ro Columbia, en Washington y Oregn,
del mioceno, que cubren ms de quinientos mil kilmetros cuadrados.
2. Los basaltos olivnicos de las cuencas ocenicas asociados generalmente con masas
menores de traquitas y fonolitas. Ejemplo: Los basaltos de las islas Hawai.
3. La asociacin basalto andesita- dacita- riolita de las regiones orognicas, tales como
la regin de San Juan, Colorado EEUU.

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PERIDOTITAS
Las peridotitas son holocristalinas, fanerticas, plutnicas y contienen minerales:
Mficos (olivino, piroxeno, hornblenda).85 95 %
Minerales metlicos (Magnetita, ilmenita, cromita, etc.)10 3 %
Plagioclasa clcica< 5 %
Las rocas constituidas principalmente con olivino se llaman peridotitas: si est ausente o
slo en cantidades accesorias, las rocas son perknitas. Al aumentar la proporcin de
plagioclasa, las rocas pasan a troctolitas y gabros.
En cuanto a su composicin mineralgica, las peridotitas y perknitas se subdividen de
acuerdo con los minerales mficos que acompaan al olivino, pero en la prctica la
clasificacin puede resultar muy difcil debido a una serpentinizacin muy intensa y a la
formacin de anfboles secundarios y flogopita, que no deben confundirse con los mismos
minerales primarios. Una nomenclatura de los tipos principales que ha tenido bastante
aceptacin es la que sigue:
Olivino.....Dunita
Olivino + enstatita (o hiperstena)Harzburgita (muyFrecuentemente)
Olivino + clinopiroxeno (augita por lo general).Wehrlita
Olivino + ortopiroxeno + clinopiroxeno..Lerzolita
Olivino + hornblenda (primaria)..Cortlandita
Piroxeno (enstatita, hiperstena, augita).Piroxenita
Hornblenda....Hornblendita
Texturas.- todos los constituyentes son alotriomorfos por lo general. Los tipos ricos en
olivino, las dunitas en especial presentan estructura en mosaico, equigranuda,
alotriomorfa. El tamao del grano vara de medio a muy grueso siendo raras las
variedades de grano fino. Los tipos porfdicos son muy raros, excepto en algunas
pequeas masas intrusivas en las cuales cuesta trabajo descubrir algunos
microfenocristales de olivino o espinela. En las rocas con piroxeno - olivino es frecuente

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la textura seudoporfdica - poiquiltica, en la cual grandes cristales irregulares

alotriomorfos de piroxeno, tienen inclusiones de olivino, magnetita y espinela. Los
seudofenocristales de piroxeno pueden alcanzar una longitud superior a 2,5 centmetros.
Tambin el anfbol puede ser seudoporfdico poiquiltico. En algunos tipos la textura es
seudoporfdica sin que el anfbol o el piroxeno sean poiquilticos. Las texturas bandeadas
son frecuentes, especialmente en las peridotitas de los lopolitos, acentuadas por filoncillos
de cromita. El olivino puede estar orientado en textura fluidal subparalela y no son raras
las texturas autoclsticas. El olivino puede presentar extincin ondulante y tanto en este
mineral como en la enstatita aparecen laminillas de translacin.
Yacimientos.- Las peridotitas, con gabros y anortositas, se presentan en lopolitos
diferenciados. Enclaves de peridotitas serpentinizadas se presentan como asociados de
menor importancia en batolitos granticos y granodiorticos en las regiones de
plegamientos orognicos.

ROCAS PIROCLSTICAS
Las rocas piroclsticas estn formadas por materiales detrticos expulsados por las
chimeneas volcnicas, transportados por el aire y depositados en la superficie del suelo,
en los lagos o en las aguas del mar. En la literatura geolgica se emplea el adjetivo
piroclstico, a depsitos producidos por explosiones volcnicas. Los materiales
depositados sobre el suelo, son por lo general erosionados y transportados por las
corrientes de agua y vueltos a depositar, junto con otros materiales sedimentarios clsticos
y qumicos en las masas de agua. Debido a la mezcla de estos procesos, muchas de estas
rocas son hbridas. Las rocas piroclsticas se clasifican primero sobre la base de su textura
y segundo sobre la base de su composicin. La clasificacin de Wentworth y Williams
(1932) est basada principalmente en caractersticas texturales, a continuacin se presenta
una versin modificada.
Clasificacin granulomtrica de los piroclastos

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Variedades texturales y trminos generales

Tipos de depsitos piroclsticos

La actividad volcnica explosiva genera piroclastos, formados directamente a partir de la
fragmentacin del magma y roca de caja, y que se acumulan para constituir diversos
depsitos. De acuerdo al modo de transporte y depsito se reconocen tres categoras
genticas principales (Sparksy Walker, 1973):
1. Depsitos piroclsticos de cada (pyroclastic fall)
2. Depsitos de coladas piroclsticas (pyroclastic flow)
3. Depsitos de oleadas piroclsticas (pyroclasric surge)
Aunque se traten por separado los tres tipos de depsitos estn generalmente asociados,
y pueden incluso ocurrir dentro de la misma erupcin. Asimismo, un tipo de actividad
puede acompaar o generar a los otros dos depsitos.
Depsitos piroclsticos de cada
El material eyectado por el conducto del volcn pasa a formar parte de una columna
eruptiva, que alcanza los estratos altos de la atmsfera. A medida que la pluma se expande
en funcin del viento, los piroclastos tienden a caer inercialmente producto de la atraccin
gravitatoria (como indica figura de abajo). La distancia a la que esto sucede depende del
tamao y densidad de los piroclastos (velocida terminal; Walker 1971). Por lo tanto, el
tamao de los fragmentos y la potencia del depsito normalmente disminuyen hacia
posiciones ms alejadas del centro emisor. Asimismo, la geometra y extensin areal del
depsito reflejan la magnitud de la columna eruptiva, y la velocidad y direccin de los
vientos atmosfricos (Walker, 1973). Por lo general, los piroclastos de mayor tamao no

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ingresan en la columna eruptiva sino que son eyectados del conducto siguiendo una
trayectoria balstica.

Una caracterstica distintiva de los depsitos piroclsticos de cada es que constituyen

extensos mantos que cubren el relieve uniformemente, acumulndose tanto en las
depresiones como en las partes altas (Figura de abajo). Estos depsitos se caracterizan
por estar constituidos por partculas que tienen igual equivalencia hidrulica, lo que les
confiere una mejor seleccin. Esta equivalencia en el comportamiento de las partculas
durante la cada genera un arreglo ms aproximado al concepto de segregacin que al de
seleccin de tamaos (Clifton, 1973). La segregacin es, a veces, confundida con el
trmino clasificacin y no debe equipararse al de seleccin, utilizado normalmente para
depsitos sedimentarios epiclsticos, que implica la cantidad de grados granulomtricos
en una roca.

Colombo y Mart (1992) reconocen tres tipos de depsitos de cada en funcin del
mecanismo de depsito: (1) depsitos de proyeccin balstica, (2) de cada asociados a la
dispersin de la columna eruptiva (3) depsitos de brechas de explosin. Un cuarto tipo
lo podran constituir los depsitos de cenizas de nube acompaante (ash cloud) originados
a partir de la elutriacin (segregacin) de finos del flujo piroclstico, que si bien estn
relacionados con estos se los considera como depsitos de cada.
Depsitos de flujo piroclastico

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Depsitos de coladas piroclsticas

Las coladas piroclsticas son flujos de piroclastos parcialmente fluidizados, densos, que
controlados por la gravedad se desplazan a ras del suelo en un flujo esencialmente
laminar, en el que la fase continua entre las partculas es gas, con alta concentracin de
slidos (Sparks, 1976). Las coladas siguen la topografa rellenando valles y depresiones
(Figura de arriba). Debido a su alta densidad y concentracin de partculas, los depsitos
tienden a ser macizos y mal seleccionados (desde ceniza fina hasta bloques gruesos). La
mala seleccin se debe a la alta concentracin de partculas y no a la turbulencia, ya que
recordemos que se trata de flujos esencialmente laminares (Sparks, 1976; Wright y
Walker, 1981). Si bien los depsitos de coladas no suelen estar estratificados, la
superposicin de distintas unidades de flujo puede dar la apariencia de estratificacin
cruda. Incluso dentro de una misma unidad de flujo puede observarse una grosera
laminacin debido a cizalla interna producida durante el transporte. Otra caracterstica
distintiva de los depsitos de colada es la presencia de conductos fsiles de segregacin
de gas, tambin llamados pipes.
Depsitos de oleadas piroclsticas
Una oleada piroclstica consiste en una dispersin gas-slido diluido (baja concentracin
de partculas) que transporta piroclastos en forma turbulenta y expandida sobre la
superficie del terreno. Sus depsitos mantean la topografa pero controlados por el relieve,
presentando los mximos espesores en el fondo de las depresiones (Figura de arriba).
Constituyen por lo tanto un trmino intermedio entre los depsitos de cada y los de flujo
piroclstico. Las oleadas piroclsticas pueden resultar de cualquier tipo magma y se
asocian tanto a erupciones hidromagmticas como a erupciones puramente magmticas.
El desplazamiento de una oleada piroclstica desde la fuente se debe al colapso
gravitacional de la columna eruptiva que ocurre tras la erupcin, transformando energa
potencial en energa cintica. Esta es transmitida instantneamente a toda la masa. Una
vez en movimiento se comporta como una corriente densa controlada por la gravedad
(Allen, 1982). El decrecimiento exponencial de la energa desde el centro emisor y de la
capacidad de transporte, produce la deposicin de los materiales.

PEGMATITA
Figura entre las rocas hipabisales por su gnesis a profundidades intermedias, presentando
una estructura muy caracterstica a la que da su nombre, estructura pegmattica. Se
compone de cuarzo (45 a 55 por ciento) y feldespato ortoclasa (de 55 a 45 por ciento),
presentando a veces como minerales accesorios biotita y muscovita.
Los grandes cristales de cuarzo y ortoclasa forman maclas de penetracin. Comnmente
las pegmatitas se presentan en diques que suelen incluir casiterita, micas, piedras
preciosas y minerales radioactivos.
Es frecuente poder reconocer a simple vista la estructura pegmattica. El color es siempre
claro, blanco, rosado o crema, segn el color de la ortoclasa. La pegmatita es poco
abundante y se encuentra asociada al granito

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OBSIDIANA Y LIPARITA
Son las dos lavas ms conocidas y extendidas. Tienen, las dos, estructura vtrea y son
anhidras. La Obsidiana es un vidrio de color negro, fractura concoidea y elevada dureza.
En seccin delgada es casi transparente.
Presenta proporciones variables de cuarzo. Ferromagnecianos,y feldespatos, xidos de
hierro y otros minerales, pueden aparecer de forma accesoria. Los aztecas hacan con ellas
cuchillos, ahora son utilizadas en ornamentos como joyera etc.

LA LIPARITA O PUMITA
Es una roca extremadamente ligera y porosa, de color blanco a gris, formada por vidrio
volcnico que ha sufrido desgasificacin simultnea a la solidificacin. Todas las rocas
bsicas y ultrabsicas, si bien de color oscuro cuando no estn alteradas, adquieren
coloraciones pardas o rojizas como consecuencia de la alteracin superficial de los
minerales frricos.

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Se empleaba para limar las durezas de la piel. Presenta proporciones variables de cuarzo,
ferromagnecianos y fedespatos, criatales de distintos silicatos, zeolita y calsita pueden
aparecer de forma accesoria.

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