Harry Haywood.

Biografa de un bolchevique
negro
17 julio, 2013 | Seccin: Comunismo, Internacional

Llus Lpez
En el Panten intencionado de una cierta izquierda, las figuras del Movimiento
Negro ms prominentes serian un Martin L. King, un Malcom X o ponindose ms
radicales el movimiento de las Panteras Negras. Pero lo cierto es que esta
operacin de validacin y conformacin de un espectro representativo de lo
progre en la cuestin afroamericana, coincide con un grado de aceptacin
icnica integrada hasta cierto punto en la estructuras de pensamiento dominante.
Esta operacin de representacin establecida no puede incluir en sus cdigos de
representacin, a riesgo de subvertir el orden simblico predominantemente
anticomunista, opciones consecuentes con la plasmacin material de una
alternativa al capitalismo. Esa opcin es rpidamente descalificada y condenada
como dogmtica o estalinista concepto totmico que consigue aglutinar por
igual al liberal-fascista con el progre-izquierdista en un mismo espacio de
asertividad pasiva.
Para poder constituir este espacio estable de representacin sobre las luchas
revolucionarias y los personajes que las materializaron, se ha de conculcar su
ejemplo silencindolo. Esto explicara que figuras como Harry Haywood hayan
acabado en el ms terrible olvido. Relegada al fondo, a los pies de pgina en las

reseas sobre comunistas negros en Estados Unidos. Frente a una historia del
movimiento negro con lderes ya canonizados, el compromiso militante en el
comunismo revolucionario de Haywood lo convierten en un elemento
inasimilable.
En este sentido la figura de Harry Haywood contina siendo por igual
controvertida y polmica y por tanto necesariamente reivindicable por aquellos
que quieran reconstituir, sobre unas bases inteligibles aquello que se vino
llamando Movimiento Comunista. Haywood merece ocupar un puesto destacado
en la historia del Movimiento Comunista no slo por esta faceta digamos contra
cultural (en el sentido de la interpretacin actualmente dominante), sino por su
carcter imprescindible para poder trazar un hilo de continuidad en la historia del
Movimiento Negro de Liberacin en los Estados Unidos de Amrica.
Para los que an no lo conozcan (intencionadamente o no) Haywood fue y es una
de las figuras ms relevantes del Movimiento Negro del siglo XX. Hijo de esclavos
sufri desde temprana edad el racismo en sus propias carnes, particip en la I
Guerra Mundial, fue estudiante en el Instituto Lenin Internacional, brigadista en la
Guerra Civil Espaola y miembro de la direccin del Partido Comunista de los
Estados Unidos hasta los aos 50. Tras ser expulsado del mismo, por sus crticas a
las tesis revisionistas del XX Congreso del PCUS, se convirti en fundador del
llamado Nuevo Movimiento Comunista en Norteamrica.
Terico del nacionalismo negro populariz el concepto del derecho a la
autodeterminacin de los negros dentro de los Estados Unidos que luego
adoptaran movimientos polticos del nuevo Movimiento de Liberacin Negro de
los aos 60 y 70 del siglo XX, convirtindose as en una figura clave para entender
la historia del movimiento revolucionario en los Estados Unidos de Amrica.
Haywood naci en 1898 en Omaha (Nebraska) en el seno de una familia de exesclavos aparceros sin ms educacin que la que haban podido proporcionarse
ellos mismos. Vctima con su familia de la violencia racista tienen que huir
trasladndose a Minneapolis. All pudo completar sus estudios primarios en
escuelas donde los prejuicios racistas eran el pan de cada da. Acabada la escuela
elemental, se embarca en variedad de diferentes trabajos que le permiten
conocer la dura realidad del proletariado, ms en concreto del proletariado
negro, en los EUA.
Joven idealista y con ganas de conocer el mundo decide alistarse en la Guardia
Nacional, en el mtico Octavo Regimiento. Una unidad racialmente segregada con
soldados y oficiales de bajo rango exclusivamente negros. Con 19 aos su

regimiento es llamado a participar en la I Guerra Mundial en Europa, donde su

unidad es destacada seis meses en el frente Este de Francia.
El intento de trasplantar la poltica de segregacin racial al extranjero fracasa en
Francia donde las tropas de color son vistas tambin como luchadoras de la causa
comn francesa. Haywood regresa a su pas imbuido de la relativa libertad y
tolerancia racial que haba conocido en Europa y la compara con la dura realidad
de la sociedad segregacionista norteamericana, con sus leyes racistas (Leyes Jim
Crow) y su sistema de explotacin y segregacin de la poblacin de color.
En el momento de su regreso a los EUA, las tensiones raciales van en aumento. La
situacin estalla en el verano de 1919, cuando una horda blanca asesina a un
muchacho de color que se haba baado en el lago Michigan en una zona
reservada para blancos. El progrom racial se extiende a la ciudad y durante seis
das los afroamericanos son perseguidos y asesinados y sus propiedades
destruidas.
Estos disturbios sern conocidos como los del Verano Rojo por la sangre de las
vctimas. Ante la pasividad de las autoridades Haywood organiza junto a un grupo
de veteranos de la guerra, patrullas de autoproteccin armadas para defenderse
de los ataques. Este hecho, el hombre negro en armas por su supervivencia y
dignidad, marcar un punto de inflexin en su vida (p.83.black bolshevik). Para
Haywood ser la demostracin en la prctica, de la posibilidad del hombre negro
de poder rebelarse contra el racismo y contra el sistema de opresin que lo haca
posible.
Buscando una salida a sus nuevas inquietudes entra en contacto con la African
Blood Brotherhood (Hermandad de Sangre Africana) una organizacin socialista
de liberacin negra, con lazos con el Partido Comunista y que practica la
propaganda armada. Dirigida por el periodista Cyril Briggs, un negro caribeo
nacido en la Isla Nieves en las Antillas, fundador del The Crusader (el Cruzado),
tiene sus primeros activistas entre jvenes de Harlem el barrio negro de Nueva
York.
En un primer momento la organizacin funciona de manera independiente y tiene
un cierto crecimiento, buscando conectarse con las corrientes revolucionarias del
momento, en 1921 se sita en la rbita del Partido Comunista y se convierte en u
vehculo de penetracin de la ideas comunistas entre el proletariado de color.
Haywood toma contacto con esta organizacin y a travs de ella con las ideas
comunistas y el PC. En 1925 se hace miembro del Partido y ese mismo ao es
escogido para ir a estudiar a la Escuela Internacional Lenin en Mosc. Estuvo

durante cuatro aos y medio en la Unin Sovitica y contribuy al establecimiento

de la mayora de las resoluciones de la Comintern sobre la cuestin de los negros
en Amrica.
Ser en la Unin Sovitica donde Haywood se convertir en uno de los tericos
ms prominentes sobre la cuestin negra asentando sus tesis sobre el
nacionalismo negro. A la vez reafirmar su rol como lder comunista de color en
la Comintern, organismo de la revolucin mundial y la unidad del proletariado
internacional con los pueblos colonizados y nacionalmente oprimidos.
Fruto de esta labor de concienciacin sobre el problema de los afroamericanos en
los EUA, la Comintern emite en 1928 una trascendental resolucin donde califica
que la situacin de los negros en Amrica corresponde al de una una nacin
oprimida.

De esta amanera la Comintern se posiciona claramente a favor de la solucin

justa y por la va revolucionaria a la situacin de los negros en Norte Amrica.
Para el organismo internacional de la revolucin la cuestin de los negros en
Amrica era susceptible de convertirse en una poderosa palanca de movilizacin
del proletariado de color junto a las otras minora tnicas contra el sistema
capitalista blanco en Amrica.
Contrastando con estas avanzadas posiciones de la Comintern el trabajo del
PCUSA entre el proletariado de color es an deficiente. Haywood consider que el
origen de estas deficiencias en el seno del Partido del trabajo eran debidas al
vaco terico existente sobre el problema histrico del racismo en los Estados
Unidos. Llegando a la conclusin que sin una base terica previa el Partido no
podra ejercer su papel rector en las luchas del proletariado de color.
Haywood se embarca en un trabajo terico que compagina con sus estudios para
completar su formacin marxista-leninista y su trabajo en la Comintern. Fruto de

este profundo esfuerzo terico, Haywood consigue sentar las bases conceptuales
que permitirn al Partido llevar a cabo unos planteamientos correctos sobre la
situacin de los Americanos Africanos en los Estados Unidos. Una de su
principales aportaciones tericos que ir modelando a lo largo de los aos, sern
las conocidas como Tesis del Cinturn Negro que precisaban el hecho
diferencial de la situacin social, cultural, poltica, etc. de los afroamericanos del
resto del pas, llegando al extremo de constituir la base para la reivindicacin del
acceso a un territorio propio y por tanto al derecho a la autodeterminacin para
una Nacin Negra en los propios Estados Unidos.
Estas tesis beban directamente del bagaje leninista sobre las naciones
colonizadas y oprimidas, asimilando los negros americanos no a una etnia
oprimida sino a un grupo nacional oprimido por el sistema de dominacin
suprematista blanca, como forma especfica de dominacin capitalista en Amrica
del Norte.
Haywood regresa a los Estados Unidos a principios de 1930 y ocupa altos cargos
dentro del Partido Comunista Americano, siendo miembro de su Politbur de
1931 a 1938. Contina con sus labores tericas sobre la cuestin de la liberacin
de los negros en Amrica y participa de las luchas polticas del momento en su
interior, en contra del fraccionalismo en el partido de figuras como Jay Lovestone,
Benjamin Gitlow, Bertram Wolfe o Charles Zimmerman. De esta manera Haywood
contina de manera coherente con la lnea adoptada en la URSS, cuando ya se
haba posicionado contra las fracciones antipartido de la llamada Oposicin de
Izquierdas (Trotsky) y de Derechas (Bujarin).
En el mbito de la lucha por la ampliacin de los derechos civiles de los
afroamericanos es escogido lder de la Liga de la Lucha por los Derechos de los
Negros, una organizacin de masas contra el suprematismo blanco. En 1931
participa de la organizacin de una huelga minera en Virginia del Este. En el
mismo ao participa de las movilizaciones por la libertad de los jvenes mineros
negros de Scottsboro acusados injustamente y condenados a muerte. Haywood
se plantear esta ltima movilizacin como una cuestin que afecta por igual a
trabajadores blancos y negros como parte de una misma clase trabajadora.
En el 35 participa en la campaa Manos fuera de Etiopa de solidaridad con el
pueblo africano de Etiopa que estaba padeciendo la campaa de invasin
colonial de los fascistas italianos. En el 37 se enrola en el Batalln Abraham
Lincoln de las Brigadas Internacionales para participar en la Guerra Civil Espaola.

Para l la lucha por la Repblica en el Estado Espaol era un frente de batalla

ms, en el amplio contexto de lucha contra el fascismo que se estaba incubando
en Europa y Asia. l y los otros 3.000 voluntarios que formaron parte del
contingente americano de los Batallones Lincoln y Whasington participaron en la
heroica defensa de Madrid.
Haywood fue el nico miembro del Politbur del Partido Comunista Americano
que particip en la primera lnea del frente pero a su vuelta tuvo que vrselas con
la nueva lnea impuesta por el Secretario General del Partido Earl Browder que
practicaba una mal entendida lnea de colaboracin interclasista en el marco de la
estrategia de Frente Popular antifascista.
A finales de los aos 30 la lnea del Partido Comunista era la de un
colaboracionismo de clase, donde la funcin del Partido no deba pasar de ser
capaz de congregar a su alrededor a la clase trabajadora y a los elementos
progresistas de la pequea y mediana burguesa representada polticamente por
centristas y liberales pero cediendo la hegemona poltica a estos ltimos. De esta
manera la clase trabajadora tenia que ir en el furgn de cola de un tren conducido
por sus, en ultimo termino, enemigos de clase. Esta lnea revisionista y errtica de
Browder (que entre otros actos polticos lleg a promover la liquidacin del
Partido en el ao 44) se hizo del todo patente a partir de las tesis sostenidas por
Kruschev en el XX Congreso del PCUS.
Haywood opuso a esta deriva revisionista la necesidad de establecer claramente
la hegemona del Partido Comunista en el Frente Popular. El Partido tenia que ser
capaz de aglutinar en un amplio frente de masas a toda la clase trabajadora de los
Estados Unidos, ya fuera blanca o negra o de cualquier otra etnia, en la lucha
contra el sistema de opresin del capitalismo monopolista segregacionista y
ostentar la direccin poltica en una lnea progresista que fuera sumando fuerzas
para la ruptura revolucionaria.

Admirador de la Revolucin China, tom partido por las tesis chinas en la disputa
xino-sovitica. Critic las nueva lneas de coexistencia pacfica y de colaboracin
parlamentaria de los PC, sostenidas por la camarilla revisionista del PCUS en el XX
Congreso.
Fueron estos los aos en que Haywood escribi sus principales obras. En 1948
Negro Liberation con financiacin del artista Paul Robetson, y en el 57 Por una
posicin Revolucionaria en la Cuestin Negra. Libros donde vuelve a defender
sus tesis sobre la necesaria conjuncin de lucha anti-capitalista con el fin de la
segregacin racial y el derecho a la autodeterminacin de los negros americanos.
Estos intentos no pudieron frenar la deriva del PCUSA que se hallaba inmerso en
la tarea de remover todos los principios del perodo anterior al XX Congreso,
incluyendo las resoluciones de la Comintern sobre la cuestin de los
afroamericanos. Haywood acab siendo expulsado bajo la acusacin de
dogmtico y sectarismo izquierdista dos de las tpicas acusaciones de los
jruchovistas para todos aquellos que mantenan una lnea consecuente con la
lnea revolucionaria mantenida hasta ese momento por el Movimiento
Comunista.
Ya fuera del Partido continu su militancia poltica pero ahora por la
reconstitucin de un Nuevo Movimiento Comunista en Norte Amrica. Adoptando
una postura crtica e independiente Haywood supo captar las potencialidades
revolucionarias de los alzamientos de las masas negras en los veranos del 1965 y
el 1968, as como sigui escribiendo sobre el nacionalismo revolucionario negro.
Su actividad terica y militante posterior a su expulsin del PCUSA, en especial su
autobiografa Autobiografa de un bolchevique negro as como escritos entorno
a la reconstitucin del Partido Comunista sobre bases revolucionarias, tuvieron
un impacto directo en multitud de colectivos y lderes negros surgidos al calor del
nuevo ciclo de luchas de los aos 60 y 70 en lo que se vino a conocer como Nuevo
Movimiento Comunista. Sobre las bases tericas de Haywood se fund entre
otros colectivos revolucionarios la Liga de los Trabajadores Negros
Revolucionarios, el Movimiento Sindical Revolucionario y para la reconstitucin
del Partido organizaciones como la Liga Octubre, embrin de lo que despus fue
el Partido Comunista (Marxista-Leninista).

Este espacio poltico de efmera e intensa vida poltica contribuy a difundir las
ideas de Haywood sobre el nacionalismo revolucionario negro y la lucha contra el
revisionismo moderno. De esta manera Haywood fue el hombre puente entre la
anterior generacin de luchadores comunistas y las nuevas generaciones de
activistas por la liberacin social y nacional de las minoras tnicas explotadas de
los EUA.
Sus tesis sobre el cinturn negro sirvieron para el desarrollo ulterior de los
nuevos estudios desarrollados en los aos 60-70 sobre el Movimiento de
Liberacin Negro y el concepto de colonias internas que adoptaran grupos
revolucionarios tan destacados como las Panteras Negras. De esta manera la vida
y la lucha de Haywood demostraron su fecunda vala para las nuevas
generaciones de luchadores negros revolucionarios.
Harry Haywood fue un gran luchador comunista por los ideales de la revolucin
proletaria mundial, en lucha contra el racismo, el fascismo y el sistema de
explotacin econmica que los sustentan. Luchador infatigable supo estar al
frente de las principales batallas que se libraron en el seno mismo del
Movimiento Comunista contra el fraccionalismo y el revisionismo, las dos
principales tendencias anticomunistas modernas.
Su propia vida es el legado imperecedero de una adhesin inquebrantable a los
principios del marxismo-leninismo. En un momento de desconcierto ideolgico
como el actual los comunistas tenemos el deber de recuperar a figuras como
Harry Haywood del olvido y del intento de reconstruccin del pasado en favor de
unos intereses ajenos a la clase.
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