El marco geogrfico

El suelo de Grecia es muy pobre. Su relieve est caracterizado por las

montaas que rodean pequeas llanuras, lo que favorece el fraccionamiento
poltico, y aunque no eran un obstculo para las comunicaciones, definieron los
distintos estados polticos. Estos estados eran pequeos, delimitados por
fronteras inciertas con mojones (pithoi) o por separaciones naturales.

En contraste con las civilizaciones de Oriente Prximo, Grecia adolece de

pobreza natural, y es muy poco favorable para la agricultura, aunque sta fue
la fuente ms importante de sus ingresos. Su economa agrcola fue siempre
muy poco desarrollada.

Su autntica va de comunicacin fue el mar Mediterrneo, a travs del cual

obtena importantes recursos, como el comercio de la prpura, la esponja, la
sal y la pesca.

Los progresos en la navegacin fueron contnuos y notables, haciendo las vas

martimas ms rpidas y seguras, sirviendo para impulsar un floreciente
comercio mediterrneo.

El desarrollo de la Historia griega se produce por impulsos, en los que se

mezclan los motivos polticos con los comerciales y econmicos. Grecia y el
mundo griego no coincidieron jams geogrficamente. La cultura griega
abarcaba:

Los reinos griegos.

Las colonias brbaras.
Las tierras en que penetra el helenismo.

Creta. La civilizacin minoica

Introduccin

El marco geogrfico

Es una isla a medio camino entre Grecia, el S.O. de Asia Menor y Libia. Con una
superficie con 1.000 km. de costas y una anchura entre 12 y 60 km. de Norte a
Sur. Muy montaosa con muchas grutas para abrigos (ms de 300), lugares de
culto o necrpolis. Estas grutas fueron frecuentes en una gran parte de
asentamientos prehistoricos.

La fauna y la flora eran muchsimo ms ricas en la Antiguedad que ahora. Tena

una gran riqueza mineral (cobre, hierro y plata). Su clima hace 4.000 aos era
clido y hmedo, con diferencias regionales que influan en el cultivo y la forma
de vida. Entonces estaba muy regada por manantiales, con propiedades
teraputicas.

El descubrimiento de la antigua cultura cretense

El mito del Rey Minos y su Leyenda fueron objeto de bsqueda en distintas

etapas de la historia. Pero el gran paso en su bsqueda lo di Minos
Caloquerinos, que inicia el descubrimiento del Palacio de Cnoso, mientras que
el profesor Hazzidakis realiz distintos descubrimientos por toda la isla. Esto da
motivo para que muchos arquelogos acudieran a Creta, como Arthur Evans a
Cnoso, la comisin italiana a Festo, etc.

Fue A. Evans quien definitivamente logr atraer a la arqueologa mundial con

sus importantes descubrimientos en Cnoso, logrando que su datacin
cronolgica cretense fuera aceptada por la arqueologa mundial, dividindola
en 3 perodos: Minoico Antiguo, Medio y Reciente.

En 1921, la escuela francesa excava el palacio de Malia. Tras la 2 Guerra

Mundial salieron a la luz nuevos descubrimientos, y en 1961 Nicols Platn
excava el cuarto palacio cretense, Cato Zacro.

La protohistorica de Creta

Poblacin y etnia

Los cretenses minoicos pertenecan en su mayora a la raza blanca

mediterrnea, constituida por dos grupos:

El grupo ms antiguo de los primeros neolticos de Europa y Oriente Prximo,

tal vez de origen cromagnoide y derivara directamente del Paleoltico.
Europeoide o alpinodinaroide o Balcanomediterrneo, introducido en la etapa
neoltica.

Ms adelante se les aadira el grupo anatolio, de gran importancia en Creta,

ya que no slo aporto nuevos elementos mediterrneos, sino que caus
innovaciones notables en el panorama social y material del mismo.

Por otra parte, la toponimia demuestra asentamientos prehelnicos en el

Bronce Antiguo y Medio, as como elementos de origen semtico, gentes
asiticas llegadas en poca indeterminada, como comerciantes y colonos.

La Mitologa y la tradicin literaria cuentan que la antigua poblacin cretense

se compona de varios pueblos.

Etapas de la civilizacin cretense

La divisin de la cultura cretense fue introducida por A. Evans en el ao 1905

con tres fases, cada una dividida en 3 perodos. A pesar de que este sistema es
duramente criticado y hasta rechazado, todava se encuentra vigente. La
cronologa utilizada es la sugerida en el ltimo cogreso sobre Thera y el mundo
Egeo celebrado en Santorini en 1989, basndose en la fecha dada para la
erupcin del volcn de Thera en torno a 1625 a.C.

Minoico Antiguo o Perodo Prepalacial (3000-1900 a.C.)

Sincrnica con el Calcoltico y el Bronce Antiguo en el Egeo, esta etapa se inicia

en el 3000 a.C. debido a la llegada de componentes de poblaciones de origen
anatlico, que conocan la metalurgia y la navegacin.
Debido a las migraciones anatlicas y al comercio, a inicios de la Edad del
Bronce Creta cobra gran importancia como centro de rutas comerciales,
recibiendo la influencia beneficiosa de las culturas de Egipto y de los imperios
orientales, y por otro lado estaba imbuida en el comercio del Meditterrneo.
Para asegurarse estas relaciones crea una importante flota, por lo que Creta se
transform social y econmicamente.
En el sur y centro se dedicaban a la agricultura y ganadera, y en la zona
oriental destacaban los fondeaderos de pesca y los centros comerciales para
sus relaciones con las Ccladas, Chipre, Siria y Egipto.

Minoico Medio y Reciente o Perodo Palacial (1900-1600? a.C.)

El paso del Bronce Antiguo al Bronce Medio no esta totalmente definido en

Creta. Parece que hay una preeminencia del norte y centro de la isla. La ltima
fase del Minoico Antiguo (III) est muy mal analizada arqueolgicamente. Sus
vestigios se suelen colocar tanto en este perodo como al del inicio del Minoico
Medio (MMI), tambien llamado Paleopalacial, fechado en torno al 2.000-1800 a.
C. La cronologa de este perodo es muy dudosa.

Desarrollo urbano y aparicin de los primeros palacios.

1 Fase.

A comienzos del MM hay un gran desarrollo demogrfico, modificndose los

hbitats. El poblamiento es notable en torno al golfo de Mirabello (Cnoso, Malia
y Festo). Una destruccin brutal afect al final del MM II, tal vez una catstrofe
natural a la que se ha dado distintas interpretaciones:

Invasiones que acabaron con el Heldico Antiguo en Grecia y que afectaron a

Creta.
La llegada de asiticos arrinconando a los pobladores hacia la parte occidental.
Pero en aquel momento no haba ningn pueblo capaz de tener una flota tan
fuerte para realizarlo.
Revolucin interna, quizs debida a trastronos naturales que provocaron el
declive econmico y poltico. Ello es avalado por las diferencias entre la Creta
central y la oriental, y las desigualdades entre los distintos pueblos de la isla.
2 Fase

Perodo de prosperidad, con la reedificacin de los palacios principales, de

mayores dimensiones pero con la misma estructura. Florece la industria de
distintas maneras:

En alfarera destacan los vasos de Camars, de barro cocido, con gran calidad y
colorido, y decoracin en espirales turbulentas o motivos vegetales estilizados.
Los alfareros ya usan el torno rpido.
La orfebrera es notable: dagas y espadas, vasos de plata con montura de oro,
joyas y gemas.
Alcanza gran importancia el comercio martimo con Chipre, Siria y Egipto, que
se ampla a la Cirenaica en busca de especias. Sus relaciones alcanzan
Mesopotamia.

En religin y ritos funerarios se descubrieron gran nmero de figurillas

femeninas con un significado tal vez religioso, quizs exvotos, en el santuario
de Petsofa, cerca de Palaicastro.

3 Fase (MM III y Minoico Reciente (MR I) o Perodo Neopalacial)

Es un perodo de apogeo. Hay una nueva etapa de confusin, debido a una

catastrofe natural que destruye Cnoso entre el MM III y los inicios del MR I. Es
una transicin hacia una nueva cultura material ms perfeccionada y una
nueva organizacin poltica y social: El Minoico Reciente (Perodo de los
Segundos Palacios). El Palacio de Cnoso se reconstruye con ciertas
innovaciones pero con las caractersticas generales del MM. Los de Malia, Festo
y Zacro alcanzan su estructura definitiva, de gran monumentalidad. Se
aumenta la suntuosidad y riqueza en toda la decoracin del palacio.

Las principales caractersticas de MR-I son:

Grandes casas a modo de mansin: tambin llamadas Villas, que imitan la

arquitectura palacial. Gran suntuosidad y decoracin con frescos. Algunas
estn cercanas a los palacios y otras son los edificios principales en
poblaciones rurales, y es posible que pertenecieran a funcionarios o
gobernadores.
Las ciudades neopalaciales: La reconstruccin de las poblaciones destruidas
hacia el 1600 a.C. marca una nueva etapa de verdadero desarrollo urbano:
expansin, barrios y bloques de viciendas, calles pavimentadas, alcantarillado
y un cierto urbanismo. Las poblaciones son pequeas, en torno a los palacios y
a los centros de produccin, donde crecera una clase artesana y mercantil
floreciente.
Gran progreso de la tcnica y notable desarrollo econmico: sobre todo en
objetos de metal. Asmismo hay un gran progreso de las artes palaciales, que
dan muestra del lujo y esplendor de la poca (los frescos, la cermica, etc.).

La arquitectura de los palacios

Cnoso es el mayor (1500 habitaciones); le sigue el de Malia, y destacan

tambin Festo, Zacro y Hagia Triada. Su construccin no sigue la ordenacin de
los templos orientales, aunque tienen en comn el rodear a un patio central
rectangular y el de disponer de explanadas a lo largo de sus fachadas para
albergar a la poblacin en laas fiestas. Gran esplendor de los frescos y del
revestimiento de alabastro de las paredes. Entre las habitaciones destaca el
Mgaron Cretense, coincidente en los cuatro palacios principales. Tenan
talleres y almacenes con filas de Pithoi y cistas para contener los alimentos y
mercancas.

El significado de los palacios minoicos

Existen varias teoras:

A. Cotterel los considera verdaderos palacios. Opina que esta civilizacin no

estaba dominada por los templos, y los considera anlogos a los palacios
mesopotmicosJ.
W. Graham y J. Deshayes los consideran originales arquitectnica y
decorativamente.
P. Faure los considera equivalentes a los templos mesopotmicos. Eran centros
econmicos y religiosos con grandes posesiones y territorios.

Es muy posible que sus atribuciones fueran de poder poltic, econmico y

religioso. Se constata la actividad econmica y la administracin centralizada.

Estructura social y poltica

Exista una estructura social complicada y jerarquizada, con artesanos

especializados y una red de funcionarios administrativos. No sabemos su
sistema de gobierno, pero haba una lite social de altos funcionarios, quizs
alrededor de un poder central que tena el monopolio del comercio y la
economa, tal vez con atribuciones religiosas a la manera egipcia. Pero se
desconoce todo dato sobre la existencia y naturaleza de una posible realeza
minoica.

La economa de los palacios

La agricultura: era la base en el MM. El palacio posea amplios territorios donde

habitaban campesinos a su servicio.
La ganadera: se cita la existencia de grandes rebaos de carneros, cabras,
cerdos y vacas.
Las manufacturas: adems de la transformacin de productos agrcolas (vino
cereal, aceite), en los talleres se realizaban diferentes materiales (vasos). Se
utilizaba mucho la obsidiana y la fayenza. Se dedicaban a elaborar productos
necesarios para subsistencia y el comercio de los palacios.
La actividad mercantil y marinera: es la segunda base de su prosperidad. La
importancia de la Talasocracia minoica en el Mediterrneo est documentada
en los restos arqueolgicos. Tenan varios tipos de embarcaciones. Los
cretenses exportaban fundamentalmente productos agrcolas y de artesana.
Importaban obsidiana de Milos y Nsiros, prfido y piedra de Lacedemonia,
plata de Sifnos y cobre de Eubea. Para asegurar este comercio, situaron
factoras comerciales y diplomticas en el Egeo. Tambin fue muy importante
el comercio con Egipto, Chipre y Asia Menor.
Se produjo una relacin y expansin cultural entre el mundo cretense y los
Imperios orientales que repercutira en la vida y la evolucin histrica del
mundo mediterrneo. Para este comercio se crearon patrones y medidas para
el intercambio (sistemas de capacidad, pesos y balanzas) en sistema nmerico
decimal. En la misma isla se abrieron importantes vas de comunicacin, y hay
una precisa y concreta contabilidad y administracin en los palacios cretenses,
como vemos en las tablillas de arcilla escritas en Lineal A.

La escritura minoica

En el mundo egeo cretense se utilizaron tres escrituras: Jeroglfica, Silabario A y

Silabario B, siendo las ms utilizadas en la poca palacial las dos primeras. Las
tres son Silabarios abiertos. Junto a estos signos siempre aparecan
anotaciones nmericas y signos de un sistema de medidas como prueba de su
utilizacin mercantil. Casio toda la escritura estaba en trozos de arcilla.
En el Bronce Antiguo (MA) aparecen signos aislados en vasos y sellos. En el
Bronce Medio (MM) aparecen marcas en la alfarera, indicando el origen o
destino de la mercanca. En el Perodo Prepalacial (MM I-A) se produce el
arranque de la escritura.
La Jeroglfica fue hallada sobre todo en Cnoso y Malia, aunque por la poca
documentacin que hay es difcil de analizar, y sus signos son difciles de
identificar.
La lineal A manifiesta una cierta evolucin, existiendo un ProtolinealA a
comienzos del MM. Respecto a su naturaleza y origen hay varias teoras: unos
lo ven como evolucin de las escrituras precedentes a ellas y otros la ven un
origen diferente (semita o luwita). Hay tambin quien opina sobre un origen
egeo.
El Silabario A se encuentra en un rea geogrfica ms extensa que la
jeroglfica, pero hay pocos documentos, y es prcticamente seguro que todos
ellos pertenecen a una misma escritura. Seguramente existiera una lengua
popular y otra sagrada o culta, ambas con races y palabras comunes.

Funcin de las escrituras. Su problemtica

La escritura jeroglfica tiene una funcin ornamental, y a veces, al igual que la

Lineal A, una funcun administrativa y contable. Ambos sistemas de escritura
no pueden ser identificados como la misma lengua, pero parece evidente que
ambas fueron utilizadas conjuntamente hasta la llegada de los micnicos en el
Heldico Reciente II (HR II). Pero hay varios interogantes sobrela naturaleza y
funcin de ambas:

Por qu coexisten si tienen las dos la misma funcion contable.

Por qu la jeroglfica es la nica que aparece en los sellos minicos y no la
Lineal A.
Por qu la jeroglfica desaparece totalmente en el perodo de los Segundos
Palacios.
El disco de Festo

Es una inscripcin en espiral que es una incgnita. Los tocados que aparecen
en l no son propios de Creta, sino de los Pueblos del Mar. Se ha intentado
explicar que el disco tuviera significado religioso. Hay varias teoras:

V. Georgiev dice que la escritura jeroglfica del disco es de naturaleza luwita.

P. Faure lo interpreta como que en Creta minoica hubiera pueblos diferentes
que hablaban lenguas diferentes, y que stas fueran de distinto origen.
La religin minoica

Al final del Paleoltico aparecen los dolos femeninos desnudos de grandes

caderas encontrados en las tumbas, interpetados como culto a la fertilidad. En
el Neoltico destacan los dolos con falda acampanada en los lugares de culto.
Aunque es original, esta religin se vi influenciada por las relaciones con
Egipto y Asia Menor. Esta religiosidad ha sido calificada como naturalista, con
una gran importancia de los santuarios al aire libre en montes y bosques
sagrados. Los cultos en las montaas en un principio se hacan en abrigos
rocosos, pero en el MM ya aparecen construcciones de piedra labradas con dos
o tres filas de naves y altares coronados de dobles cuernos. De gran
importancia tambin en el culto fueron las cuevas naturales (gruta de Amnisio,
cercana a Cnoso).

Divinidades

Desde la prehistoria hay una primacia femenina, la diosa de la fecundidad que

hace fructificar la naturaleza, representada por un rbol, o diosa de las
montaas, vegetales y animales, que se representaba entre dos animales
encarados. Su culto lo atendan sacerdotisas. Fue conocida con distintos
nombres segn las regiones. Junto a ella se le asocia un dios paredro, hijo o
amante pero inferior a ella, y tambin con varios nombres segn las regiones.
Aparece representado entre dos bestias. Tambin, por su fuerza creadora,
adopta la figura animal del toro, cuyo significado es muy controvertido. Para
unos sera un animal sacrificial; para otros era paralelo al dios egipcio Apis,
aunque tal vez representara la fuerza y la fertilidad masculina.
Aparte de las divinidades, los cretenses tambin adoraron a la piedra en bruto
(betilo) o tallada (pilar), a la doble hacha, al escudo y al rbol.

Ritos y cultos

Las sacerdotisas presidieron durante mucho tiempo las ceremonias, siendo la

intervencin del hombre mucho ms tarda. Los ritos mas frecuentes eran los
de adoracin y sacrificio a las divinidades, realizados en gran nmero de
lugares. Estos sacrificios podan ser cruentos, sacrificndose animales, o
incruentos (oblaciones o libaciones en ltares, rboles y plantas sagradas).
Eran muy frecuentes tambin las celebraciones solemnes acompaadas de
juegos, siendo el ms famoso y espectacular el de la Tauromaquia
representado en los frescos de Cnoso, lo mismo que el pugilato. Es posible que
estas festividades religiosas fuesen acompaadas de danzas y cnticos
(procesiones de bailarinas en los frescos)

Los ritos funerarios

Desde el III y II milenio se practicaba la inhumacin en construcciones

abovedadas en piedra (Tholos). Hacia el 1500 a.C.la tradicin se transforma, y
se coloca al difunto en una tinaja invertida, en un sarcfgao de arcilla decorado
o en un atud de madera pintada en blanzo y azul, colocndose el cadver en
posicin fetal. Posiblemente el cortejo lo formase un grupo de plaideras y
hubiera sacrificios, juegos y banquete funerario. Los ajuares y los ritos hacen

suponer que aceptaban una supervivencia ms all de la muerte, pero

desconocemos si esta vida de ultratumba era para los cretenses el mundo
tenebroso de los griegos o un lugar agradable y placentero.

Fin de la cultura minoica

Se ha establecido una relacin entre la destruccin de casi todos los centros

minoicos a mitad del II milenio y la erupcin del volcn de Thera indicada
(teora defendida por N. Marinatos y reforzada por las excavaciones realizadas
en Akroiti, en Thera). Pero aunque esta teora sigue teniendo aceptacin, los
nuevos estudios y mtodos de investigacin han puesto ciertas interrogantes,
sobre todo en la cronologa de la misma.

Thera

Segn los estudiosos del mundo egeo, la erupcin del volcn de Thera es
decisiva para establecer los periodos cronolgicos de esta zona, ya que
representara la cada de los Segundos Palacios (3 fase palacial). N. Marinatos
estableci en torno al 1500 a.C. la erupcin, pero actualmente, segn las
nuevas dataciones, esta cronologa es diferente:

Segn el C-14 la cronologa absoluta es 1625-1520 o entre 1700-1610.

La dendrologia: fecha absoluta de 1628-1626.
Las investigaciones en Groenlandia sobre las cenizas volcnicas: 1645 a.C.

Despus del Congreso de Thera se ha situado la fecha en torno al 1625-1600

a.C., pero no se ha confirmado.
Los efectos de la erupcin fueron devastadores en el Egeo, pero se sabe que
Cnosos y otros centros minoicos supieron sobreponerse, restableciendo e
incluso superando su prosperidad y economa. El problema surge tras el
abandono de edificios y tierras y la siguiente aparicin de un nuevo tipo de
cermica y otra forma de vida. Es posible que a este perodo hegemnico le

siguiera otro perodo de decadencia, con luchas internas y descomposicin del

poder. Los desastres naturales no hicieron ms que aumentar o provocar la
total cada del poder y esplendor minoico. Pero posiblemente fueran diversas
las causas que provocaron la cada del poder minoico y la ruina de su
talasocracia.
Esta decadencia y cada minoica fue aprovechada por los micnicos para
implantar su hegemona en el Mediterrneo y aprovecharon para instalar una
nueva dinasta en Cnoso, pero esta teora tiene serias dificultades para ser
aceptada.

Manifestaciones artsticas cretenses

Caracteres generales

Los cretenses fueron un pueblo artista. Frente a los pases orientales, en los
que el arte se haca para satisfacer el orgullo del rey, en Creta el arte se
extiende a todo y a todos. Hasta en las viviendas ms humildes se daban la
expresiones artsticas. La individualidad se demuestra en Creta por la gran
cantidad de sellos privados encontrados.
Supieron aprovechar admirablemente los recursos que el suelo les ofreca.
Posean poco metal y nada de mrmol, pero tenan hermosas calizas, de las
cuales unas las tallaban y otras las trituraban para fabricar estuco. Con tales
medios materiales la tcnica realiz grandes progresos constantes desde el da
que se conoci el metal en Creta. Las invenciones se multiplicaron, y se
transmitan de padres a hijos las tcnicas, aceptando con inters las influencias
extranjeras:

Asitica: muy escasa. Imitaron la forma de algunos cilindros de Babilonia, y la

copa de doble asa de Troya II.
Egipcia: modelos de vasos en piedra y la costumbre de pintar a los hombres
con piel roja y a las mujeres blancas.

El arte cretense se define por dos coordenadas: libertad y movimiento.

La pintura

Es lo mejor del arte cretense, al contrario que las grandes culturas

contemporneas.

Mediados del III milenio: las paredes tenan dos capas de yeso la segunda de
las cuales estaba revocada en rojo. Cuando aprenden a fabrical la cal pura para
el revestimiento empiezan a pintar al temple en el estuco.
Siglo XVII a.C.: con los primeros Palacios Ya hay plena tcnica, pero se pinta
con convencionalismos (ojo de frente y figura de perfil, no hay perspectiva,
etc.). Se representan animales (toro y animales marinos), plantas y seres
humanos, pero sobre todo en palacio se pintan escenas cortesanas y fiestas.
MR-I: se calma la efervescencia. Ya no hay paisaje. El fresco se reserva slo
para escenas en que el hombre es el protagonista (la Parisiense, la Bailarina).
Se producen los frescos-miniatura para reproducir los grandes conjuntos.
MR-II: hay cierta fatiga del artista, se renuncia a la miniatura. Se simplifican los
detalles en las composiciones mayores y las figuras principales no tienen la
variedad que en pocas anteriores, a excepcion del Torero, la Procesin y el
Portador del jarro.
Fuera de Creta: no hay pintura mural antes del siglo XVII a.C., y los primeros
frescos que aparecen son de un arte avanzado, indicando que todo provena de
Creta (la tcnica, el estilo y los temas). Los pintores cretenses se establecen en
esta poca en la Arglida (Tirinto y Micenas).
Combinando la pintura con la plstica, crearon el relieve pintado, que no se
conserv fuera de Creta, dndose las mejores obras de altorrelieve en los siglos
XVI-XV a.C., desapareciendo despus. El mejor es el principe de los liberios.

La escultura

No hubo gran escultura, tan slo objetos diminutos y movibles.

Mediados del III milenio: talla de piedra. Coleccion de vasos de piedra

multicolor de Moclo. Las figuras de bulto aparecen en un sello de marfil,
esteatita y mrmol. Se progresa de manera contnua hasta el II milenio.
MR-I: vasos de esteatita con relieves (Vaso del Jefe y el Vaso de los Pugilistas).
En las pequeas esculturas se utiliza el barro, aunque en los palacios se
encuentran algunas de piedra. La loza se utiliza para representar a humanos
(La Diosa de las Serpientes y su Sacerdotisa). Las anteriores figuras nos dan a
conocer la plstica cretense en plena posesin de facultades, en el MM III, y
son las estatuillas ms altas que poseemos.
Bronces: Son escasos, debido al saqueo de los piratas. La mejor es otra diosa
de las serpientes llamada La Bayadera.
La orfebrera y la atauja

Conoci a fondo el trabajo del oro y la plata, esta ltima ms escasa. Tambin
el hierro y el bronce, con el que realizaron incrustaciones. Solo desdearon el
mbar. En las armas, los armeros cretenses se dedican a adornar sus dagas,
sobre todo las empuaduras, que estn talladas en materia preciosa y son
siempre de tipo cruciforme.

La glptica y la cermica

La escritura se desarroll a partir de la glptica, expresando sus ideas por

medio de imgenes. Cuando los ideogramas se transformaron en jeroglficos
convencionales, gran nmero de dibujos pasaron a la categora de signos
grficos. Desde el MM-I se dedican al cristal de roca y tallan la amatista en
forma de escarabeo. En el MM-II, en que domina la escritura jeroglfica, estas
piedras acabaron por ser de uso corriente en el grabado. En el MM-III todo
cambia por la sustitucin del jeroglfico por la escritura lineal, predominando
los sellos de almendra y los de forma de cilndro aplanado.

La cermica

Neoltico

La alfarera est en pleno progreso. La pasta se afina. Color primeramente

negro y despus amarillento con una pulimentacin para dar un lustre brillante
e incisiones en espigas y ramas de arbol, se incrustan en color blanco y pocas
veces en rojo. Cuando aparece la pintura se disimula la arcilla bajo un barniz
negro, y las incrustaciones se sustituyen por un blanco mate.

Comienzos del III milenio

Se conserva el color de la arcilla por los avances en la metalurgia. En Festo se

producen vasos de color rojo.

MA-II

Decoracin de color oscuro sobre fondo claro, con tringulos, doble hacha y
lineados. En Creta oriental se motea la cubierta roja y anaranjada de manchas
negras o moteadas (Mottled Ware). Las formas son atrevidas y denotan la
influencia de la metalurgia, por lo que se llaman teteras.

MA-III

Comienza la Edad de Bronce. La tcnica mejora, los objetos son de altura

mayor que la humana. Sus vasos tienen picos enormes y a veces le da forma
de mujer o pjaro. La espiral se emplea con profusin.

MM-II

Apogeo del arte cermico. Los prncipes palaciales impulsan la cermica

artstica, y los mejores maestros se instalan en los palacios. Las invencin
mecnica del disco giratorio sobre el que se situa la pasta, movido a mano
mediante una especie de torno rudimentario, permite dar mayor esbeltez a los
vasos, ms abultamiento a la panza y sobre todo afinar muchsimo la pasta,
hasta llegar a tener pocos milmetros de espesor: es la cermica de cscara de
huevo. Los modelos son los de los ejemplares en metal. Los colores han

cambiado (negro untuoso con tono purpreo, blanco cremoso, amarillo puro y
toda la gama de rojos). Todo est dispuesto para la policroma.

Principios del MM-I

Se imitan las piedras abigarradas en colores, con todas las combinaciones y

crean el estilo de Camars. Los motivos lineales y curvilneos son de gran
maestra y las espirales alcanzan gran elegancia. Tambin hay motivos
vegetales. Los artistas dan a sus vasos decoraciones arquitectnicas. Aparece
por primera vez el rhiton (vaso lleno de orificios para aspersiones rituales) con
forma de cabeza de toro. Pero las dos principales novedades son la pasta de
barbotina (dibujos del mismo estilo que Camars, pero ms abigarrados y con
un colorido ms vivo) y la loza (los artistas, con piezas egipcias, descubrieron
el secreto de un nuevo esmalte espeso y una nueva gama de colores).

Despus del MM-II

Con el torno rpido desaparece la cermica de cscara de huevo y aparece el

vaso con asas de estribo.

MM-III

La industria cermica se dedica a productos menos refinados para exportacin.

Es la cermica Post-Camars. Se descuida el modelado, la pintura es poco
brillante y el dibujo pierde su gracia, inclinndose hacia lo geomtrico. Lo mejor
es la alfarera arrugada (rippled ware), en la que se imita la concha de una
tortuga. Pero el verdadero estilo del MM-III es el naturalismo. Se pinta en
blanco sobre fondo lila. El hombre no se representa e incluso la fauna terrestre.

Finales del MM-III y principios del MR-I

Triunfa la tendencia micnica de dibujo negro sobre fondo de arcilla claro. El

naturalismo de esta pca es estilizado. El llamado Estilo de palacio se hace

en los vasos una decoracin en divisiones por zonas y mezcla los motivos. Da
mucho importancia a los motivos florales, a veces recargados, y en la panza
van incrustados los frisos (Jarra de Papiro).

La civilizacin micnica

Introduccin

Marco geogrfico

Se desarrolla en la parte ms meridional de la pennsula balcnica y en las islas

del Egeo. La cultura micnica tena su centro en la Arglida, extendindose
hacia las regiones limtrofes del Peloponeso, desde Corinto a Acaya, y hacia las
islas egeas. Se han hallado ms de 400 centos micnicos. No se lleg a la
creacin de grandes estados territoriales. Sus fortificaciones indican una
hostilidad y rivalidad entre los prncipes micnicos, sin llegar a negar la
existencia de pactos entre ellos para empresas conjuntas (tal vez una de ellas
fue la conquista de Troya).

El descubrimiento de la cultura micnica

Se inici en una fecha relativamente temprana:

En 1871-1890 H. Schliemann obtuvo grandes xitos en las excavaciones de

Micenas, Tirinto y Orcmeno. Por su parte, los arqulogos griegos excavaron
Vafio (donde encontraron las copas de oro repujado).
Las excavaciones en la Acrpolis (1884, P. Stemalaes y 1981, P. Kavvadios)
sacan a la luz los asentamientos micnicos en Atenas.
En 1920-1922 A.B. Wace hall en Micenas una tumba con siete columnas y
casas del Heldico Medio; ms tarde se encuentran los tesoros de las tumbas

reales. Fue publicada una memoria, fundamental para los interesados en el

mundo micnico.
En 1926 una comisin sueca encuentra un Tholos intacto en Midea (Arglida),
con tres esqueletos y magnfico ajuar funerario.
En 1955-1964 Blegen excava en Pilo, descubriendo las primeras tablillas
micnicas escritas.

Aunque los descubrimientos y logros son importantes, todava hay importantes

lagunas en la investigacin histrica.

La investigacin histrica

Las fuentes arqueolgicas

En 1876 se encuentra en la acrpolis de Micenas las tumbas de fosa vertical A,

y 75 aos despus se descubre el llamado Crculo B, fuera de los muros de la
ciudadela de Micenas. El Crculo A tiene seis profundas tumbas de fosa
vertical y un grupo de inhumaciones del perodo Heldico Medio, siendo la
tumba sexta la ms rica. El Crculo B es mayor, ms pobre y ms antiguo.
Los restos arqueolgicos encontrados en las provincias del Norte y Noroeste
pertenecen al Perodo Heldico Reciente I y II.
Los descubrimientos ms espectaculares son las tumbas Tholoi por A.B Wace,
que fue el primero que estableci una secuencia clara de los criterios
arquitectnicos para fechar este tipo de monumentos funerarios,
principalmente en las nueve tumbas Tholoi ubicadas cerca de Micenas.
Estudios posteriores en los palacio-fortaleza y el anlisis de otros restos han
proporcionado una gran informacin sobre la vida, aspectos econmicos,
religiosos y culturales del mundo micnico, completados por las tablillas
escritas.

La escritura: El silabario lineal B

A. Evans distingui en Cnoso tres tipos de escritura: La Jeroglfica y las silbicas

A y B. De la silbica B las pruebas que ofrecen mayor seguridad son las tablillas
de Pilo. La lengua que aparece en estas escrituras es un dialecto arcaico griego
llamado micnico, que tal vez partiera de una base protogriega de la que
surgieron los dialectos griegos orientales (acadio, chipriota). Arrancan de un
tronco comn, el protoindoeuropeo o indoeuropeo. Por ser tan restringido el
vocabulario que se conserva en las tablillas, limitndose a anotaciones
administrativas y econmicas, es muy difcil analizarlo.

Caracteres del Lineal B

Se encuentra ms prximo al vocabulario griego que al indoeuropeo.

Se encuentran elementos pertenecientes a otras lenguas.
E. Rish dice que hay dos subdialectos: el micnico normal y el micnico
especial, ste slo realizado por un restringido grupo de escribas.

Sobre su origen, es probable que partiera de una forma del Lineal A, surgiendo
del mismo proceso evolutivo de esta escritura. Surgira sobre el HR-III; la
primera documentacin data del MR-II (A y B), y durara unos 200 300 aos,
sin saber a ciencia cierta cuando termin. Parece ser que su fin coincide con la
destruccin de los reinos micnicos y sus palacios donde albergaban sus
escribas.

Los textos pueden dividirse en distintos grupos segn su contenido:

Relativos a contabilidad.
Sobre sellos y etiquetas o paquetes, que indican su contenido y el dueo
Inscripciones parietales
Inscripciones dedicatorias en objetos de cultos y ofrendas.
Inscripciones pintadas en tinajas (phitoi), semejantes a las del 2 grupo.

Las Tablillas micnicas

La mayor cantidad de textos del Lineal B proviene del palacio de Pilo, con ms
de 1500, y del de Cnoso. Las tablillas:

Son de arcilla, escritas con punzn cuando est blanda y secadas al sol.
La temtica es nicamente administrativa y contable.
Una breve frase encabeza el texto, donde se hace constancia del inventario y
de los beneficios.
Todas presentan prcticamente el mismo formato. Se distinguen dos tipos:
formato de pgina (rectangulares) y formato de hoja de palmera (alargadas).
Los textos contienen anotaciones de un ao con referencias parciales del ao
anterior
sto indica que los escribas utilizaban tablillas para registrar datos
provisionalmente y posteriormente los pasaran a materiales ms duraderos
como el metal o la piel, mientras las tablillas se metan en agua para ser
reutilizadas. Las tablillas se encontraban archivadas perfectamente en
canastos colocados en estantes y precintadas. Con el fuego que destruy los
palacios, algunas de estas tablillas se conservaron al endurecerse por el calor.

La historia del mundo micnico

Tradicionalmente se ha aceptado que los constructores de las tumbas de fosa

vertical y luego de las Tholoi eran los creadores de esta cultura, pero cabe la
posibilidad que las tumbas de fosa vertical fueran obra de migrantes anatolios
o balcnicos que se impusieron o mezclaron con los antiguos pobladores. Esta
hiptesis concuerda con la tesis de P Kretchner de la llegada de guerreros de
habla griega desde los Balcanes al contienente griego (jonios, aqueos, eolios y
posteriormente los dorios). Esta tesis ha sido muy atacada en la actualidad,
sobre todo en lo referente a la llegada de los dorios. No hay pruebas
arqueolgicas de llegada de nuevos pueblos griegos en torno al siglo XI a.C.

Origen

Se acepta la teora de la llegada de proto-griegos, que se mezclaran con sus

habitantes en torno al final de Heldico Medio, as como de prncipes
extranjeros de oriente o del sur. Se asentaron sobre la sociedad miniana y la
dieron una nueva direccin, tanto en su cultura como en su economa. No se
sabe bien el origen de estos nuevos pobladores, pero parece que formaron una
clase privilegiada, dirigida por seores unidos por lazos familiares, que
dominaron la clase artesana y la campesina. Tanto sus nuevas tcnicas en
metalurgia como el uso del carro de guerra y la espada larga nos indican un
linaje indoeuropeo, establecido en Grecia en la transicin del Heldico Medio al
Reciente.

Apogeo de la cultura micnica

Esta cultura se impone en el Egeo entre 1500-1400 a.C. Se la ha llamado

micnica, pero no hay indicios de la preeminencia de Micenas en esta
civilizacin. Su apogeo se da entre los periodos Heldico III A y B. Fue la
primera Koin comercial y poltica, con su mximo apogeo entre los siglos
XIV y XIII a.C.

Los monumentos arquitectnicos

Las Tumbas Tholoi

Se empezaron a construir en torno al 1500 a.C. Son llamadas tambin tumbas

de colmena, y se encuentran en varios lugares del Peloponeso, Grecia central y
Tesalia. Pueden significar un nuevo asentamiento de gentes, o bien un cambio
de las gentes dominantes, siendo derrocados los reyes enterrados en las
tumbas de fosa vertical. Algunas se encontraron excepcionalmente intactas.
Algunos de los ajuares son tan ricos como las tumbas reales de fosa vertical.
Otras tumbas ms modestas indican la pertenencia a clases sociales inferiores.
No se sabe muy bien su procedencia y hay varias teoras, desde su oigen en los

megalitos del Bronce Atlntico hasta las tumbas sirias, pasando por influencias
egipcias.

Las partes de las tholoi son:

Dromos: sendero inclinado que conduce a la puerta del monumento funerario.

Stomion: profunda entrada que conduce al interior de la cmara, construda
con grandes bloques de piedra.
Cmara: zona interior. Es el recinto funerario propiamente dicho, con forma de
colmena y formado totalmente por bloques de sillar.

A veces estos monumentos estn rodeados por un crculo de piedra (Krepis) o

por un muro que le rodeaba (peribolos).

Las fortalezas

Los prncipes locales demostraban su poder con los grandes palacios-fortaleza,

como los de Micenas, Tirinto, Pilo, Gla, Tebas. Tambin los hay en Tesalia,
Laconia, etc. Sus caractersticas principales son:

Ubicacin en colinas cercanas a la costa.

Protegidos por murallas construidas con grandes piedras ciclpeas (hasta 6 m.
de espesor), trabajadas en forma de sillar y ms grandiosas en el Este que en
el Oeste griego.
Hay varios accesos estratgicos a travs de las murallas, que dominaban las
vas a la misma (por ejemplo, la Puerta de los Leones de Micenas)
El poblado interior tena calles, casas particulares, graneros, talleres, archivos,
cocinas etc.
Avanzados diseos para el abastecimiento de agua (acueductos, canales,
cisternas, etc). Son un antecedente de las construcciones de la poca clsica.

El Palacio estaba situado en la parte ms alta de la fortaleza (Acrpolis),

comunidado con la poblacin por rampas y escaleras. Era el centro econmico
y poltico, y a su alrededor aparecen los talleres y almacenes.
Utilizaban elementos arquitectnicos y decorativos minoicos, como las
columnas y los muros divisorios con entrepaos.
El Mgaron era el centro, ncleo o sala grande del palacio. Poda tener una
estructura amplia, con un hogar central situado bajo el pozo de la luz
(abertura exterior del techo), rodeado de 4 columnas. El mgaron micnico se
compone de una estructura triple: Aithousa o prtico exterior, Porodomo o
vestbulo y Mgaron u hogar. En tono al megarn haba diferentes salas,
apartamentos y patios.
El palacio dominaba y vigilaba el tesoro real, as como las reservas alimenticias
acumuladas y organizadas en l. Alrededor de la fortaleza poda haber varios
poblados, cada uno con sus necrpolis. Se desconocen las extensiones de los
dominios que controlaban, pero parece que no existan ncleos urbanos
independidentes de estas fortalezas.

De los restos arqueolgicos micnicos y de sus construcciones arquitectnicas

podemos deducir:

Cierta estabilidad poltica bajo unas dinastas puramente locales, que tenan
una elevada posicin social y carcter guerrero.
Estratificacin social.
Divisin en el trabajo y artesanado especializado.
Desarrollo comercial y contactos con otras culturas.
Aparece por primera vez el sentido de s mismos como pueblo y cultura.

La monarqua micnica

El palacio era la sede del monarca o Wanax, que ejerca su poder y autoridad
en distintos aspectos de la vida.

Tena:

Atribuciones religiosas: ordenaba el calendario, fijaba los sacrificios y ofrendas

y presida las celebraciones y fiestas.
Atribuciones militares: diriga el Laos o pueblo en armas, que eran los
guerreros o ksatram. Los Hepetai eran los ms allegados al Wanax, y
llevaban un manto especial.
Atribuciones administrativas: el Wanax aunaba en su persona toda la
administracin del estado. Controlaba, contabilizaba y reglamentaba a travs
de funcionarios del palacio y escribas toda la vida econmica y social, que se
encontraban bajo su poder. En sus archivos se contabilizaba desde el ganado y
tenencia de tierras hasta la contabilidad de contribuciones de toda ndole.

El rgimen de esta monarqua podra calificarse como fundamentalmente

burocrtico, muy parecido a los imperios de Oriente Prximo, aunque la
organizacin agrcola de stos no tiene nada que ver con el sistema
administrativo y econmico micnico.

A la monarquia estaban vnculados ciertos dignatarios que tambin podan

ejercer como vigilantes y representantes de la autoridad regia.

La directa vinculacin de la economa y sociedad al Wanax fue uno de los

motivos por los que la cultura micnica no pudo sobrevivir la cada de sus
monarcas.

La sociedad micnica

Estaba muy relacionada con la organizacin palacial. Su estudio est basado en

las tablillas de Pilo, que nos indican que estaba estratificada en distintas
categoras.

Alta clase social

Basileus: funcionarios religiosos con squito personal, o bien jefe de grupo o

capataz.
Lawagetas: dispona de un lote de tierras (Tmenos). Podra ser el ms
importante despus el Wanax. No se sabe si era cargo militar, e incluso se ha
dicho que podra ser un primer dignatario o jefe del ejrcito.
Telestas: importantes propietarios de tierra, pero no est clara su funcin y su
jerarqua social. Pudieran ser una nobleza cortesana con un estatuso social
elevado (terratenientes).
Eqetas: alta nobleza alrededor del Wanax, con altos puesto en palacio, tanto
del ejrcito como de la administracin. Es posible que aconsejaran al monarca.
Despus de esta nobleza se encontrara una segunda clase on ciertos
privilegios formada por funcionarios y dignatarios locales. Cada reino estaba
dividido en distritos administrativos dirigidos por funcionarios con un Korete o
gobernador de distrito, y haba superintendentes (Dumar).

La clase inferior libre

El Damos: personas libres con rganos propios para su administracin. Era

propietario de tierras comunales explotadas por hombres libres, por cesin de
dicha comunidad, en contraposicin a la propiedad privada. Aparece como
entidad administrativa local de carcter agrcola. Una parte de la tierra se
reparta entre los beneficiarios individuales en usufructo, otra parte quedaba
como condominio para pastos de ganado y cultivo, trabajada por esclavos del
Damos. Los beneficios permitan asegurar la subsistencia comunal, utilizar
productos de intercambio y pagar al palacio y el culto religioso. Es posible que
existiera la figura de un representante de estas comunidades ante palacio.
La poblacin libre: a la misma pertenecian la masa trabajadora compuesta por
artesanos, comerciantes, ganaderos y agricultores de condicin libre. Exista
una cantidad de oficios y especialidades, algunos con un alto grado de
especializacin. Los forjadores eran una clase especial que estaba excluida del
tributo. Es posible que los dedicados a la metalurgia del bronce estuvieran
relacionados con la religin.

La clase inferior esclava

Era la clase ms baja. Desempeaban ciertos oficios donde tambin trabajaban

hombres libres. La esclavitud en Micenas no estaba muy bien definida. Difera
la situacin del esclavo particular con el del esclavo al servici de una
comunidad. La condicin de esclavo se adquira a travs de varios
condicionantes:

Los prisioneros consequidos en botn.

Los comprados, sobre todo por particulares.
Los nacidos en tal conicin: hijos de esclavos.

Los esclavos podan ser:

Propiedad del Palacio: Mujeres y nios la mayora.
Propiedad de un particular: la mayora pertenecian a artesanos.
Propiedad religiosa: al servicio del templo o la divinidad.
La actividad mercantil micnica

Uno de los rasgos ms caractersticos de la cultura micnica es el gran poder

expansionista de su sociedad que lo demuestra con una gran atividad
mercantil. Exista un fuerte comercio estatal, incluso que los prncipes fuera
dueos de algunos monopolios, pero no se puede negar la existencia de
comerciantes marinos micnicos. Y aunque las tablillas micnicas no
mencionan ninguna clase comerciante, algunos micnologos siguen
defendiendo la existencia de una importante clase de mercaderes basndose
en las tumbas no principescas de ricos ajuares.

La talasocracia micnica

Una de las causas de la expansin colonial micnica fue la cada de Cnoso y de

la Talasocracia minoica, siendo antecedente a su vez de la gran colonizacin
griega de los siglos VIII y VII a.C. En sus principios, los marinos micnicos

alternaban con los minoicos en los establecimientos comerciales, pero a partir

del 1500 a.C. slo aparecen restos micnicos.

Mediterrneo Oriental: Chipre, Rodas y otras islas pasan a ser centros

comerciales micnicos, Tambin hay restos en las Ccladas y Cilicia, pero es
mayor el conocimiento de relaciones comerciales con el Prximo Oriente,
estableciendo colonias porturarias en la costa sirio-palestina. Desde estos
centros, el comercio micnico se extendera hacia Mesopotamia. Hay pocos
restos en Asia Menor, en Anatolia se adentraron buscando estao y el hierro
caucsico. Las relaciones con Egipto es estrecharon posiblemente en la poca
amarniense (siglo XIV a.C.). Los micnicos exportaban aceite, esclavos y
cermica a cambio de pasta vtrea, escarabeos, papiros, perfumes, etc.
Mediterrneo Occidental: la cermica micnica, fechada en los siglos XV a XIII
a.C., se ha hallado en Grecia Occidental, Sicilia y en Italia meridional e Islas
Lpari. Posiblemente Tarento fuera un centro comercial aqueo. Tambin
aparecen restos en las culturas protohistricas ibricas. Probablemente la
presencia micnica se expandiera ms al Oeste, en busca de los minerales de
la P. Ibrica y del estao de Cornualles, incluso hacia el interior de Europa, al
Danubio, en busca de la riqueza minera y del mbar del Bltico.
El sistema comercial micnico

El comercio se hallaba en una fase pre-monetaria y se realizaba mediante

trueque, utilizndose para ello algn patrn. En las tablilas aparece la palabra
o-no (precio). Micenas exportaba sobre todo jarras de estribo, crteras y
vasos pintados, armas de bronce forjado, telas, maderas y tal vez mercenarios
y esclavos. Importaban mineral, caballos y telas de Troya; vino, marfil, especias
y telas purpreas de la costa sirio-palestina; oro y alabastro de Egipto; estao y
hierro de Anatolia; cobre de Chipre; mbar del Baltico y metales preciosos de
Occidente.

Toda la informacin sobre el comercio micnico se ha recabado a travs de los

ajuares funerarios y de naufragios, aunque resultan insuficientes.

Gracias a este comercio:

Mantuvieron relaciones importantes con Egipto y reinos mesopotmicos.

Establecieron contactos con Oriente y Occidente.
Ayudaron a mantener una estructura econmica, unas manufacturas y una
clase media de artesanos y comerciantes.
El comercio influy en el carcter de su civilizacin, no slo en su organizacin
y administracin, sino por su expansin, que les oblig a mantener contactos
con otros pueblos.
Segn todo esto la cultura micnica es un embrin de la cultura griega.

La religin Micnica

La pobreza de pruebas sobre la religin micnica debido a que no existen

textos teolgicos hace problemtica su interpretacin. Esta problemtica se
manifiesta de dos maneras:

La interpretacin de los textos y hallazgos arqueolgicos.

La valoracin de la influencia de la religin minoica en la micnica y su
pervivencia en el panten clsico griego.

Actualmente est en auge la opinin de que en un principio existieron dos

corrientes religiosas diferentes, minoica y micnica, aunque esta ltima
recibiera influencias importantes de la primera.

Las divinidades

Los textos de Cnoso y Pilo son los que mejor nos informan de las pocas
divinidades conocidas:

Potnia: gran Diosa Madre que se ador en esta poca en todo el Mediterrneo
Oriental, con distintas propiedades y eptetos
Poseidn: la ms importante divinidad masculina, con un santuario en Pilo.
Otras divinidades encontradas en las tablillas micnicas, como Enualios
(epteto de Ares) y algunas identificables con el posterior panten griego (Zeus,
Hera y un posible hijo de ambos). Existen una serie de dioses mencionados en
estos textos de los que apenas se conoce su nombre y son desconocidas en la
religiosidad posterior griega.

Los templos

No se han encontrado restos como tales, aunque las tablillas citan lugares
donde resida el personal del culto y al servicio de los dioses. Es posible que
fueran recintos a cielo abierto en bosques o montes, considerados como
propiedades del dios y sagrados. Existan tambin altares, quizs porttiles,
que se situaban en sitios especiales para ceremonias.

Las ofrendas

Se hacan a una pluralidad de divinidades. Podan ser incruentas o con

sacrificios, y se ofrecan a sacerdotes y al personal que atenda el culto.

El sacerdocio

Estaba desempeado tanto por hombres como mujeres, posiblemente de alto

nivel social y con gran ascendiente entre el pueblo. Alguna alusin se
encuentra en los textos (la Sacerdotisa de los vientos, otros sacerdotes tal vez
augures, el llamado portador de la llave, el sacrificador, etc.).
La figura mejor conocida es la de los telestas, pero sus funciones religiosas no
han sido comprobadas. Posiblemente fueran altos funcionarios con posesiones
y un cargo militar o administrativo, con ciertas atribuciones religiosas.

Las ceremonias

Ceremonias religiosas

Se han establecido conjeturas basndose en:

Representaciones iconogrficas y artsticas micnicas

Textos relativos a las ofrendas.

Las ms antiguas son las representadas en anillos y sellos de la poca de los

tholoi, con escenas de culto:
Culto a un objeto sagrado (rbol, pilar o doble hacha).
Representacin de la divinidad en acto de epifana, recibiendo ofrendas y
adoracin de sus fieles.
Con frecuencia los dioses y objetos adorados se encuentran escoltados por
animales y monstruos sagrados.

Existen tambin elementos religiosos asimilados del culto minoico.

Las ceremonias de Pilo son mejor conocidas por las tablillas del aceite de oliva:
Aceite perfumado para ungir tnicas.
Ceremonias de ofrendas de aceite a la divinidad.
Ceremonia del Vino nuevo.
La Distensin del Lecho.
La Presentacin del trono (exhibicin entronizada con adoracin de los fieles).
Confirman la celebracin en procesin de ofrendas hacia el santuario del dios
homenajeado. Tal vez existiera un banquete sacrifical.

Ceremonias funerarias

Hay ciertos ritaules de enterramiento. El ceremonial consista primero en un

cortejo funerario que acompaaba al difunto portado en un carro. Despus, el
difunto era introducido en la tumba junto con su ajuar. Posteriormente se
proceda a una comida de ritual con carne y vino y la celebracin de unos
Juegos Funerarios.

Por otro, lado la existencia de huesos humanos en el exterior de la tumbas

indican sacrificos humanos.

El final del mundo micnico

A finales del MR-III C se acenta el caracter blico de los seores micnicos,

como se denota de un mayor afn defensivo y un importante desarrollo del
material blico, con lo que se demuestra la inestabilidad y peligrosidad de
aquellos tiempos. En el ao 1250 a.C. la estructura defensiva de la fortaleza de
Micenas se refuerza. Se aprecia tambin una retirada hacia las ciudades del
interior, que fortalecen sus murallas. Todo indica una gran inestabilidad que
podra estar relacionada con el fin de los reinos micnicos. Pero la
documentacin que nos ha llegado silencia estos peligros.

Causas

Se aparta la teora del sesmo, por no haber constancia de reconstruccin de

los palacios minoicos. La cada de los reinos micnicos pudo deberse a
numerosos factores combinados en una etapa de transformaciones y
dificultades que introduce un nuevo perodo: La Edad de Hierro. Estos factores
fueron tanto internos como externos.

Factores internos

Al final del HR III C todos los centros micnicos estn en decadencia, algunos
parcialmente destruidos, con seales de incendio o abandono. Aparecen
algunas innovaciones en los yacimientos. Los Wanax sufren una poca de
inestabilidad econmica y social, agravada por la rivalidad entre estos reinos,
recogida tanto por los texto de Tucidides como por la mitologa. J. Hooker
considera que la cada fue debida a una lucha de clases que acabara con el
sistema poltico. Los dorios, que eran servidumbre, se sublevan contra los
seores y acaban con la cultura micnica.

Factores externos

La cultura micnica se vi influida por las invasiones de los Pueblos del Mar
(conjunto de tribus de lugares costeros que realizaba incursiones de piratera y
mercenarios de los grandes imperios), que fueron tomando poder e
independencia. Sus incursiones culminan cuando se atrevieron a atacar Egipto
en 1230 y 1150 a.C. Estas invasiones supusieron, por la debilidad de estos
imperios en decadencia, su destruccin. Se asientan nuevos pueblos en el Egeo
oriental, Asia Menor y Mesopotamia, coincidiendo todo sto con la destruccin
de las fortalezas micnicas.

Las consecuencias

La cada de los reinos micnicos produjo:

La ruptura por varios siglos de Grecia con Oriente Prximo. Vuelve a tener una
economa puramente agrcola y ganadera.
Decadencia del sistema mercantil y las relaciones comerciales.
Se derrumba el sistema burocrtico y administrativo del Palacio.
El trmino Wanax desaparece con su funcin poltica y es sustituido por el
trmino Basileus, con un valor estrctamente local.
Desaparece la escritura. Cuando los griegos vuelven a descubrirla en torno al
700 a.C. de la mano de los fenicios, ya es una escritura fontica y al alcance de
todo el pueblo.
Troya

Troya era una de las grandes fortalezas de Asia Menor, de probable origen
indoeuropeo, muy relacionada con el mundo egeo y distanciada del mundo
anatolio. Tuvo una vida ininterrumpida de casi 2000 aos, siendo su perodo
ms hegemnico el correspondiente a Troya VI, fundada en 1900 a.C. por
inmigrantes indoeuropeos relacionados con los minianos de la Grecia
continental. Tuvo comercio con Creta y ms tarde con los micnicos.
La muralla y hbitats de Troya VI revelan un alto nivel de vida, con una cultura
material de gran refinamiento y sentido artstico. Hacia el 1300 a.C. se aprecia
una catstrofe, interpretada por unos como la Guerra de Troya y por otros
como un sesmo, ya que no hay huellas de incendios ni de luchas.
Tras Troya VI se construy Troya VII, ms pequea, con murallas y edificios
mucho ms pobres y modestos, al igual que su cultura material y un comercio
escaso. Sin embargo, es contempornea con las fortalezas micnicas, siendo
arrasada por las llamas tras una invasin en una fecha inmediatamente
anterior a las grandes destrucciones de Ugarit, Pilo o Tirinto, y se encuentran
entre sus ruinas fragmentos cermicos del Heldico Reciente III C, fecha de la
etapa final micnica. Posiblemente esta destruccin fuera uno de los ltimos
asedios realizados por la Koin micnica, siendo poco despus de la
conquista de Troya la cada del mundo micnico, que se fragment y debilit.
La Troya VII no sera invadida por el inters de sus riquezas, sino por su
situacin estratgica como puerto de enlace con el final de la ruta del cobre,
as como el acceso a las vas comerciales de Asia Menor y el Oriente Prximo.
Queda sin resolver la interpretacin mtica de Troya, tan desacorde con la
visin arqueolgica de la misma. La pobreza de Troya VII no concuerda con la
rica ciudad cantada en la Ilada.

Manifestaciones artsticas micnicas

La cultura material

El arte micnico debe gran parte de sus rasgos ms caractersticos a la

herencia creto-minoica. Las obras son realizadas por maestros cretenses o al
menos dirigidas por ellos. A partir del siglo XV a.C., cuando aparece un nuevo
estilo de sepulcro, el Tholos, es cuando el mundo micnico afirma su
personalidad y originalidad, fundamentalmente en la arquitectura monumental.

La arquitectura

Las tumbas cupuladas (Tholoi)

Quizs derivadas de los enterramientos cretenses de planta circular. Destacan

El Tesoro de Atreo y la Tumba de Clitemnestra.

Las fortalezas

Son el resultado supremo de la arquitectura palatina egea y anatolia.

Demuestran un gusto por lo colosal, con sus bloques de piedra de hasta tres
metros de longitud. Tirinto es el mejor ejemplo de estas fortalezas, protegidas
por un doble reforzamiento exterior y acceso por una rampa. Tenan un gran
patio y su pieza principal era el Mgaron, precedido de un prtico y un
vestbulo. En el centro del Mgaron estaba el Hogar, rotonda encuadrada por
cuatro columnas de madera sobre bases de piedra.
Este tipo de construccin anuncia la planta del templo griego clsico.
Numerosos megarones micnicos se transformarn en santuarios: Tirinto,
Eleusis, Delos y la Acrpolis de Atenas.

La escultura

Es muy escasa, tal vez debido a la falta de modelos minoicos. Se pueden

considerar como las primeras muestras micnicas las estelas funerarias de las
Tumbas Circulares A y B de Micenas (HR I). Son altas lajas de piedra esculpidas
de forma rudimentaria y decoradas con tipos geomtricos, con cuatro temas
principales: las carreras de carros, la cinegtica, la guerra y los combates entre
animales. A veces, las decoraciones van en bandas paralelas, evitando el fondo
natural y tratando a la figura claramente definida por medio del aislamiento.
Hay numerosas relaciones entre la tcnica pictrica y la decoracin en el
tratamiento de las estelas y la cermica decorada de la poca, pudindose
afirmar que no existen los relieves narrativos en piedra, sino una
ornamentacin decorativa esculpida tomada de las artes menores.

El monumento ms sobresaliente es el tmpano de la Puerta de los Leones de

Micenas, del HR-III B.
Los artistas parecan tener ms prctica en el modelado de arcilla,
demostrando mayor pericia en la realizacin de la terracota, como la cabeza de
estuco procedente de Micenas y las Diosas de Keos.

La pintura

El fresco tal vez sea la mejor de las artes micnicas, aunque sus restos se
encuentran en un estado lamentable. La mayora pertenecen al Heldico III,
pero los hay anteriores con un estilo ms minoico, realizados tal vez por
maestros cretenses al servicio de prncipes micnicos. Tienen la misma
temtica que los frescos de Cnoso.
Hacia el 1300 a.C. evolucionan hacia un trazo ms fuerte y un estilo ms
continental, con un deficiente modelado de figuras y sombras. Junto a los
temas tradicionales aparecen escenas de cacera en carros, asedios y escenas
guerreras.
Los paisajes no se utilizan como tema principal junto con las figuras como en el
arte minoico, sino como fondo y decorado tras las figuras o para dividirlas y
agruparlas. Este paisaje es esttico, preciso y severo, frente al naturalismo
minoico.
El color sutil y casi difuminado de los minoicos cambia a fuerte y atrevido en el
micnico. Predominan el rojo y azul, y son frecuentes el naranja, el rosa, el
blanco, el amarillo, etc.
Son importantes los restos pictricos del patio central y del Mgaron de Pilo, los
frescos de la Casa de Cadmos en Tebas y las escenas encontradas en varias
fortalezas. Tambin destacan los restos con motivos florales ms tardos de
Filakopi y Trianda. La mayor demostracin del arte pictogrfico micnico se
encuentra en el Mgaron de Micenas, donde destaca la pintura del asedio.

La cermica

Se forma a partir de tres influencias en el HR-I y II:

La cermica miniana del continente griego.

La cermica minoica del estilo del Palacio.
La cermica cicldica y de Chipre.

La cermica est decorada con dibujo negro sobre fondo de arcilla claro, con
naturalismo estilizado. En los ltimos tiempos micnicos surge un estilo
cermico caracterizado por ciertas deficiencias, debido seguramente a su
produccin masiva obligada por las intensas relaciones comerciales.
En la decoracin y pintura aparecen dos tendencias:
Estilo del Granero: encontrada en el granero de Micenas. Son tazones y jarras
decoradas con pintura en franjas negras o lneas onduladas sobre un fondo. Se
encuentra en toda Grecia.
Estilo Tupido o Cerrado: la decoracin cubre con pintura toda la superficie
cermica con motivos florales o marinos de tradicin antigua. Aparece sobre
todo en Micenas y en todas las islas.
Ambos estilos muestran el final de una larga tradicin en este tipo de arte pregriego.

La orfebrera

El arte micnico alcanza en orfebrera y metalurgia sus mejores

manifestaciones. En ellos se encuentra una herencia y evolucin de los
diseos, gustos y tcnicas minoicos. Los primeros objetos de trabajo en metal
estn en las sepulturas de Fosa Vertical de los Crculos A y B de Micenas, y
demuestran un alto nivel de la tcnica metalrgica.
Destacan las armas, encontradas en grandes cantidades. Con frecuencia, las
hojas de daga y espada estn labradas artsticamente o con incrustaciones de
piedras preciosas en sus empuaduras. Tambin hay importantes
manifestaciones en objetos de la vida cotidiana (objetos de tocador,
herramientas, platillos de balazas, etc.), como los encontrados en las Tumbas
Circulares A y B de Micenas.
Destacan los collares, cuentas, brazaletes y anillos en plata o en oro, y tambin
delgadas lminas en oro labradas y destinadas a formar parte del vestuario, as
como joyas y otros objetos personales.

Los vasos y copas, aunque de tcnica minoica, tienen en su decoracin una

personalidad micnica ms definida (Rithn del asedio y los vasos de Vafio).
Estn decoradas con motivos geomtricos tomados de la cermica y sus asas
reproducen motivos animalsticos.

La glptica

Tiene una acusada influencia cretense, y se puede tomar como continuidad de

la misma. La tcnica no se modifica. La temtica, aunque contina siendo
minoica, al final se introducen temas micnicos, como escenas de caza y
guerra. Posiblemente su tcnica y temtica evolucionana hacia un
esquematismo.

Los marfiles

El marfil llegaba a travs de los puertos sirios, Ugarit y Megildo, pasando por
Chipre. Es el nico arte que difiere profundamente del estilo minoico. Mientras
el marfil minoico son pequeas figuras de bulto redondo, los micnicos suelen
ser placas en relieve, por lo que tanto tcnica como temtica difieren en su
labra.
El tallado de marfil micnico tiene dos etapas diferenciadas:

Primera etapa: se inicia hacia 1350 a.C., con centro en Micenas, donde se
encuentran magnficos trabajos en los ajuares funerarios. Pero la obra maestra
es la gran Prixis de la Acrpolis de Atenas. Entre las escenas representadas
destacan las herldicas, pastoriles y las simblicas.
Segunda etapa: hacia finales del 1300 a.C., cuando aparecen talleres locales
con estilos propios. Desaparecen la riqueza creativa y la perfeccin del estilo,
dando lugar a la rigidez, la estilizacin y la simetra en el modelado,
pudindose comparar esta evolucin con la sufrida en la cermica micnica. La
obra principal es la Placa de Delos.
http://www.elergonomista.com/historia/ma13.html

Arquitectura Egea. El arte egeo, se manifiesta en vastas construcciones de

piedra, en objetos de cermica pintada y zoomorfa (de formas de animales), en
joyas y artculos de adorno, en armas de piedra y de bronce , en relieves e
idolillos de mrmol o de bronce e incluso en tablitas con inscripciones. No se
han encontrados estatuas de gran tamao ni templos conocidos, aunque s se
encontraron grandes palacios que debieron servir de templos a la vez que de
moradas regias, teniendo por lo menos un oratorio en ellas aunque de
reducidas dimensiones. La Arquitectura Egea se divide por lo general en dos
pocas o perodos: El cretense o minoico (de Minos, rey de Creta) que
principalmente abarca los siglos XX al XV a.C. El micenaico o miceno (de
Micelaneas, principal ciudad de la Argolia que sucedi a Creta en la
hegemona) extendindose desde el siglo XV a.C. al XII a.C. Cada una de estas
pocas o perodos se divide en otros, los cuales tomados en conjunto forman
segn muchos arquelogos La edad protohistrica de Greciay, estas deben
considerarse como propias de una civilizacin independiente y oponible a las
de Egipto y Asiria, de las cuales tom algn elemento sin constituir, jams una
mera copia de ellas. Periodo minoico o cretense coincide en el tiempo de su
esplendor con las dinastas XII a XVII egipcias. Se desarroll en la isla de Creta,
antes de la llegada de los aqueos. Fue una de las tres culturas principales de la
civilizacin del Egeo; las otras dos fueron la cicldica, que se desarroll en las
islas Ccladas, y la micnica, que se extendi por el continente griego al final
del periodo heldico. La civilizacin minoica alcanz su cumbre en el II milenio
a.C., en Cnosos, Festo, Malia y otros centros prsperos, y se considera que su
desarrollo tuvo lugar desde aproximadamente el 2600 hasta el 1200 a.C. Se
supo poco sobre ella antes del descubrimiento en 1900 de un gran palacio en
Cnosos, por el arquelogo britnico Arthur John Evans, quien dio ese nombre a
la civilizacin en recuerdo de su legendario rey Minos. Lo ms probable es que
un terremoto daara el palacio de Cnosos hacia el 1700 a.C., fecha que marc
el final de la fase antigua de la historia de Creta. Una dinasta nueva desarroll
una civilizacin incluso ms brillante. El palacio se reconstruy de forma ms
elaborada; tena una altura de tres o cuatro pisos y contena muchas
habitaciones extensas y pasillos, y la sala del trono estaba decorada con
mucho lujo. Entre las muchas pinturas llamaban la atencin las escenas del
salto del toro, una actividad que quiz dio paso al mito griego del Minotauro.
Los santuarios, dentro del palacio, proporcionaban un lugar para adorar a una
diosa madre, probablemente la que los griegos llamaron Rea. El hacha doble,
de la cual hay pinturas en algunas de las paredes del palacio, estaba asociada
con su adoracin. En las ruinas tambin se encontraron muestras hermosas de
esculturas y trabajos de metal. Existen pruebas de que los minoicos tenan un
sistema complejo de pesas y medidas. Los reyes de Cnosos alcanzaron su
mayor poder hacia el 1600 a.C., cuando controlaban toda la zona del mar Egeo
y comerciaban con Egipto. La destruccin de Cnosos y la cada de la civilizacin
minoica coincidieron con el comienzo del periodo ms prspero de la
civilizacin micnica en Grecia; esta coincidencia sugiere que los belicosos

reyes micnicos atacaron y destruyeron la civilizacin minoica. Las

excavaciones de Creta, despus de 1900 revelaron la existencia de
aproximadamente 3.000 tablillas de arcilla, inscritas con dos escrituras,
denominadas lineal A y lineal B. La lineal A, la ms antigua de las dos, era ya
usada por los minoicos hacia el 1750 a.C.; no se ha descifrado.( Aunque
presenta rastros de simbolos sumerios o ilirios ). Tambin se grababa en tinta
sobre piedras y vasijas de terracota. Con frecuencia se cita al nico disco de
arcilla encontrado en el emplazamiento de Festo como la muestra ms antigua
de impresin (es decir, reproduccin de texto escrito usando letras impresas);
el disco se imprimi por ambos lados, mientras estaba hmedo, con una serie
de sellos de piedra que constaban de 45 smbolos. Periodo miceniano este
periodo se caracteriza en arquitectura por los robustos muros y palacios de
aparejo ya ciclpeo, poligonal y medio escuadrado y por las tumbas de cpula
falsa la cuales se hallan diseminadas por las regiones de Grecia y mar Egeo. El
periodo miceniano dio a conocer las excavaciones hechas por Schliemann.
Entre los monumentos celebres de este periodo encontramos: La tumba
hallada en Orcomene y conocida con el nombre de tesoro de Minyas La Puerta
de los Leones de Micenas con sus murallas de tres a siete metros de espesor La
tumba llamada Tesoro de Atreo o Tumba de Agamenn, en la misma localidad
(de quince metros de altura) Las murallas (de siete a ocho metros de grosor) y
el palacio de Tirinto (con sus dos prticos).

Via: http://www.arqhys.com/arquitectura/egea-arquitectura.html

CARACTERISTICAS DE LA ARQUITECTURA EGEA (Historia de la Arquitectura I)

1. Autora Joanna Martnez C.I 25.467.710
2. 1. Todos los palacios tenan una sala principal y vestbulos rodeados de
columnas que realizaban un soporte secundario, ya que los muros ofrecan un
soporte primario. 2. Se encentraban en cercas de grandes murallas defensivas
y cerca de construcciones , elaboradas a base de piedra labrada a escuadra (A
pesar que actualmente estn derrumbados) 3. Se pueden apreciar el uso de
arquitrabes rematados en las terrazas, muros en mampostera y piedra, el pilar
y columnas como soporte, suelos a base de tierra batida y techos adintelados
3. 6. Se pueden apreciar hermosas escaleras monumentales y plataformas 4.
Construcciones vastas realizadas en piedra, con objetos de cermica pintada y
zoomorfa. 7. Cuentan con un trazado asimtrico y laberinto en sus diseos. 5.
Son de muros robustos y los palacios son de aparejo ya ciclpeo, de forma
poligonal.

4. 9. A nivel de decoracin se utilizaban joyeras, armas de piedra y bronce,

idolillos de mrmol, bronce o marfil. 8. Se caracterizan por tener numerosas
salas ordenadas alrededor de un gran patio central 10. Una de las principales
caractersticas en la arquitectura egea, es que estn construidas lugares
elevados.
ESTA INFO ES DE UNA FULANA PRESENTACION DE SANTIAGO MARIO
DE AQU,

CARACTERISTICAS DE LAS EDIFICACIONES EN EL MUNDO EGEO

1. 1. Repblica Bolivariana de Venezuela Ministerio del Poder Popular para la Educacin
Superior I.U.P Santiago Mario Extensin Porlamar Escuela de Arquitectura Historia
de la Arquitectura I Seccin 1-A Autora Joanna Martnez C.I 25.467.710
2. 2. 2. La mayora de estos tenan muros perimetrales, para proteccin, en el caso de
este solo era un muro de delimitacin no una muralla defensiva. 1. Posean varias
entradas, como es el caso del Palacio de Cnosos.
3. 3. 3. Posean muchas habitaciones, y las reales estaban separadas. 4. La mayora
posean megarn . 5. Tenan propileos (una entrada monumental con columnas a un
edificio o recinto cerrado.
4. 4. 6. Mayormente construidas de piedras grandes. 7. Sigue el modelo difundido por
todo el Mediterrneo de tumba precedida por un corredor. En su origen, la fachada
estaba decorada: la puerta se enmarcaba entre dos semicolumnas de mrmol verde
decoradas en zigzag.
5. 5. 8. La mayor parte de la muralla ciclpea de Micenas, incluida la Puerta de los
Leones, fue construida durante la segunda ampliacin de la ciudadela que se llev a
cabo a fines del Perodo heldico IIIA (siglo XIII a. C). 9. La Puerta de los Leones es
una construccin maciza e imponente, que mide 3,1 m de ancho y 2,95 m de alto en
su base. marco de la puerta consiste de dos grandes monolitos coronados con un gran
dintel que mide 4,5 x 2,0 x 0,8 m. 10. La caracterstica distintiva fue la remodelacin de
la entrada principal a la ciudadela, conocida como la Puerta de los Leones, sobre el
flanco noroeste que se construy hacia el ao 1250 a. C. Se ha sostenido que las
leonas son un smbolo de la diosa Hera.
ESA ES IGUAL DE UNA MUCHACHA DE LA SANTIAGO

EL MUNDO EGEO ISLAMCHILE, APARTIR DE AQU ES OTRA PAGINA, NO

ES LA INVESTIGACION DE MAYOR CALIDAD QUE HE HECHO PERO
ESPERO QUE TE AYUDE :D ^____^

EL MUNDO EGEO

minoicos, micenos, troyanos y cicldicos

LA CIVILIZACIN MINOICA
En medio del obscuro ponto, rodeada del mar, hay una tierra hermosa y frtil,
Creta... Entre sus ciudades se halla Cnosos en la cual rein Minos, que
conversaba con el gran Zeus...
HOMERO, La Ilada
En mi crneo sale y se pone el sol. En
una de mis sienes est el Oriente,
en la otra el Occidente.
NIKOS KAZANTZAKIS, Ascesis

En todo cuanto escribieron los antiguos griegos, se perciben tenues imgenes de

una era anterior, de grandes hroes y monstruos mticos que tomaban parte en la
vida de los hombres. Aunque los griegos no tenan una idea clara de sus
predecesores, es evidente que una compleja y brillante cultura se desarroll en
dos centros de la regin egea durante el segundo milenio anterior a Homero,
quien cant la guerra de Troya. Uno de esos centros fue la zona continental de
Grecia, y el otro la isla de Creta. Fue en aquella remota poca cuando naci la
primera civilizacin europea.
La fuente primaria y original fue la angosta y montaosa isla de Creta, de 260
km. de longitud, que cierra la boca del mar Egeo. All, entre los aos 2000 y 1400
a.C., un pueblo marino y creador edific grandes palacios, forj exquisitas obras
de arte y construy flotas que navegaron por el Mediterrneo oriental desde el
Asia Menor hasta Sicilia.
Cuando su cultura empez a florecer, el brillo de Sumer se haba extinguido; el
prspero Egipto no haba iniciado todava la era de su expansin imperial y el

resto de Europa apenas sala de la Edad de Piedra. Durante un tiempo, los

cretenses dominaron el mundo egeo e impartieron sus tradiciones y
conocimientos a la regin continental de la propia Grecia, junto con sus leyendas
de Teseo, el Minotauro y el laberinto.
Los estudiosos modernos llaman minoica a esta primera cultura cretense, en
homenaje al ms grande de los reyes de la isla, el legendario Minos. Nada se sabe
a ciencia cierta de su persona y su reinado. Es posible que Minos fuera un simple
ttulo real como el de faran y que, por tanto, hubiera existido ms de uno. Los
escritores de la Grecia clsica dan una imagen mltiple.
Unos describen a Minos como un soberano duro y cruel y otros como un sabio y
justo legislador que, despus de su muerte, se convirti en juez del ms all, en el
Hades. En lo que s concuerdan los escritores en lo concerniente a la amplitud y
el podero del imperio insular de Minos. Herodoto (484-425 a.C.)
escribe: Minos... dominaba el mar. Diodoro de Sicilia (90-20 a.C.), declara
categricamente: Minos fue el primer griego que cre una poderosa fuerza
naval y se hizo del mar.

El origen de Europa
La ms vvida imagen del rey Minos, sin embargo, es la entretegida en la
luminosa telaraa del mito griego. De acuerdo con la leyenda, Zeus, disfrazado
de toro blanco, rapt a la bella princesa fenicia Europa y con ella cruz a nado el
mar y lleg a Creta.
Europa tuvo tres hijos, uno de los cuales fue Minos, quien reclam su derecho al
trono de Creta, e invocando su derecho divino, se jact que los dioses le
concederan lo que les pidiese. Entonces rog a Poseidn, dios del mar (hijo de
Cronos y Rea, hermano de Zeus), que un toro emergiera de las aguas, para
sacrificarlo. Inmediatamente un hermoso toro nad hasta la playa. Codicindolo
para s mismo, Minos lo incorpor a sus manadas y sacrific otro.
Disgustado, Poseidn infundi en Pasifae, la esposa de Minos, una gran pasin
por el toro sagrado. El hijo contranatura de Pasifae y el toro fue el Minotauro,

monstruo con cabeza de toro y cuerpo humano, al que Minos confin en un

laberinto diseado por el artista Ddalo.
Hasta all llegaba peridicamente de Atenas una ofrenda viviente que consista en
un tributo anual de cincuenta mancebos y doncellas, alimento para el Minotauro.
La tercera vez que corresponda enviar ese tributo, el hroe ateniense Teseo fue a
Cnosos, entr en el laberinto con la ayuda de Ariadna (hija de Minos y de
Pasifae, que enamorada del hroe ateniense le dio un ovillo, cuyo hilo iba
devanando y sirvi para indicarle el camino de regreso) y, sin otras armas que sus
manos, dio muerte al Minotauro. El padre de Teseo era Egeo, rey de Atenas.
Teseo haba prometido izar en su nave si volva vencedor, velas blancas, y si el
barco regresaba sin l, velas negras. Pero Teseo, ofuscado por las maldiciones de
Ariadna, a quien haba abandonado en Naxos, se olvid de cambiar las velas, y
Egeo, que vigilaba su regreso desde la orilla, al ver el color del velamen crey
perdido a su hijo y se tir al mar que, desde entonces, lleva su nombre: mar Egeo.
Como muchas leyendas, la del Minotauro tiene sus races en los hechos. Se ha
encontrado en las excavaciones de Cnosos abundante evidencia de que el toro era
un smbolo central de la civilizacin minoica. Muchas pinturas murales sugieren
claramente que el deporte nacional era una forma de lidia con toros o
tauromaquia. Otro indicio sobre el origen de la leyenda del Minotauro reside en
lo intrincado del palacio de Cnosos, capital del reino en la edad de oro de Creta.
Al extranjero nativo de las montaas de Arcadia o las inhspitas regiones del
Asia Menor, sus interminables y retorcidos pasadizos, sus compartimientos
desconcertantes, innnumerables salas, columnatas, corredores, salones oficiales y
depsitos, le parecan sin duda un laberinto. La misma palabra laberinto es
significativa, porque deriva del vocablo griego labris, "doble hacha".
Y el hacha de dos filos constitua un motivo religioso que se repeta en Cnosos
por todas partes. Para los griegos, el palacio de Minos era, literalmente, la casa
del hacha de dos filos.

Breve sntesis histrica

Hace ms de 4000 aos, en los albores de la civilizacin minoica, alzbanse en la

isla de Creta, entre cipreses y escarpados montes, tres palacios reales. El primero
estaba emplazado en Faestos, al sur de la isla, el segundo, en la costa
septentrional, en Mali, y el tercero y ms grande coronaba la ciudad de Cnosos
que distaba 5 km del mar.
Los habitantes de Creta vivieron durante milenios en cavernas y cabaas, a la
usansa neoltica (entre 9000 y 6000 a.C.). Pero entre los aos 3000-2000 a.C.,
empezaron a llegar de playas ignotas oleadas consecutivas de gente de mar,
portadora de nuevas tcnicas y nueva sangre. Bajo el mpetu inmigratorio, Creta
sali de su estancamiento neoltico para entrar en la Edad del Cobre y del
Bronce.
La singular cultura a la que se da el nombre de minoica no empieza a
desarrollarse hasta el ao 2000 a.C. Comienzan a emplearse los vehculos con
ruedas; los alfareros elaboran primorosas vasijas policromas de textura frgil y
dibujo brillante. Aparece el primer sistema cretense de escritura que se aplica al
comercio.
El poder poltico cae al parecer en manos de tres familias reinantes, en cuyos
dominios se construyen los grandes palacios. La primera y ms refulgente fase de
la cultura minoica, conocida con el nombre de edad de los primeros palacios,
dura 300 aos. Se cierra en 1700 a.C., con una catstrofe probablemente un
terremoto que destruye los tres palacios y la mayora de los pueblos aledaos.
Los cretenses resurgen de sus ruinas e inician otra era an ms gloriosa, la de los
segundos palacios, que dur hasta 1400 a.C. La marina cretense es la reina de los
mares y los cretenses van y vienen entre el Asia Menor y Sicilia, entre los
Dardanelos y el Nilo; exportan cermica y metales, vino y aceite de oliva y
regresan con cargamentos de estao, marfil y productos agrcolas.
La inventiva de los artfices minoanos raya a gran altura y su gusto se impone en
todos los pueblos del mar Egeo. Sobre los cimientos de los palacios derrudos se
levantan nuevas construcciones, ms esplendorosas. Pero el poder poltico, antes
repartido entre tres palacios y tres ciudades, se concentra en el de Minos, en
Cnosos.

En torno a la residencia real se extenda la ciudad de Cnosos, la cual, incluida la

zona del puerto que quedaba a 5 km, contaba con ms de cien mil almas y era la
urbe ms grande de Europa, comparable a cualquier metrpoli asitica de la
poca.

Un pueblo alegre y libre

En su arte los cretenses se revelan como un pueblo alegre. Fsicamente
correspondan al tipo mediterrneo, de cuerpo esbelto y cabellos largos y crespos.
Los hombres se afeitaban la barba y usaban el pelo largo. Las mujeres se
arreglaban con esmero, empleando abundante pintura para los labios y los ojos y
lucan complicados peinados.
Bellas y seguras de s mismas, caminaban con donaire y tenan marcada
predileccin por la "cintura de avispa", paradjicamente una moda en boga entre
las parisienses de fines del siglo XIX. Bailaban, concurran a festivales y
tomaban parte en diversos deportes, incluso el boxeo y la lucha, y en supropia y
peligrosa diversin, los toros.
Los antiguos cretenses fueron quizs gente democrtica que, aglutinada por su
economa insular, se reuna ocasionalmente para celebrar una buena cosecha.
Dentro del palacio de Cnosos un largo pasadizo, llamado "Corredor de las
Procesiones", est decorado en toda su longitud con uno de los ms
impresionantes frescos minoicos, que representa un pintoresco desfile de ms de
350 figuras humanas.
Aunque la accin destructora del tiempo ha borrado el fresco en su mayor parte,
las secciones que se conservan muestran individuos de varias clase sociales:
jvenes nobles y fornidos vestidos con faldellines de complicado diseo
decorativo y cinturones de oro y plata, que llevan ofrendas votivas; msicos con
mantos que les llegan a los tobillos y doncellas, sacerdotes y sacerdotisas.
El vestido minoico de las damas estaba caracterizado por una falda larga,
acampanada y con vuelos y un corpio apretado, de mangas cortas y
completamente abierto. Todas las pruebas de que se dispone indican que la mujer

en la sociedad minoica era libre, y que tena una jerarqua social equivalente a la
del hombre.

Las divinidades minoanas

Las principales deidades minoicas eran femeninas. A diferencia de egipcios y
sumerios, los cretenses no erigieron templos monumentales a las deidades del
mundo invisible, sino que ms bien dotaron sus casas de pequeas capillas o
santuarios donde se renda culto en privado. Sus centros religiosos ms
importantes no fueron creados por la mano del hombre, sino por la naturaleza, en
grutas de roca caliza, como la Caverna Sagrada de Psychro, situada en las
montaas orientales de la isla.
Estas mismas cavernas serviran de base y escondite a los guerrilleros de la
resistencia cretense contra los invasores turcos (1645-1898) y alemanes (19411945).
La principal deidad minoana fue, al parecer, una diosa vestida a la usanza
minoica. Se la representaba, algunas veces, empuando serpientes como
smbolos de la renovacin de la vida, ya que mudan de piel. En otras partes
aparece con pjaros o con rboles, ora alegre y exaltada, ora triste y abatida.
Vestigios fragmentarios del antiguo culto cretense persisten hasta los albores de
la historia y son absorbidos por la religin de la Grecia clsica, Atenea y
Artemisa fueron diosas de abolengo prehelnico y posiblemente minoico, y a
Zeus se le considera nacido en una gruta cretense. De hechoescribira catorce
siglos ms tarde el historiador griego Diodoro la mayora de los dioses
tuvieron su origen en Creta y de all proceden.

Enigmas y descubrimientos
Cnosos, una colina al sur de Heraklin, era algo as como un reto arqueolgico.
Ya en 1878 haba escarbado all un comerciante cretense, despues lleg el alemn

Heinrich Schliemann, el descubridor de Troya, que apenas necesit hincar la pala

para establecer, con unos cuantos fragmentos, el parentesco de Micenas con
Tirinto.
Tres aos despus de la muerte de Schliemann, en 1893, lleg a Creta Arthur
Evans (1851-1941), hijo de un magnate industrial ingls. No quera desenterrar
ningn palacio, como Schliemann. Compr el terreno que ste haba desdeado,
para descifrar una escritura desconocida cretense que haba visto por primera vez
en el museo Ashmolean de Oxford. Pero, apenas haba ahondado un palmo,
cuando vio que se encontraba frente a algo excepcional.
En aquel laberinto mitolgico de Cnosos cavaron entonces los ciento y pico de
peones de Arthur Evans, que apenas poda creer cmo estaban apiados, de un
modo realmente laberntico, los patios, aposentos, escaleras y bodegas, con
cntaras de metro y medio de altura (pithi). Un gigantesco palacio real con ms
de 20.000 km2.
Sir Arthur Evans, ennoblecido en Inglaterra como premio, llam minoica a la
antigua civilizacin cretense por el rey Minos.
El palacio de Cnosos es una perfeccin desde las instalaciones sanitarias hasta los
bellsimos frescos de las paredes de los aposentos: plantas y flores, monos y aves
azules, delfines saltando en el cuarto de la reina, grifos con plumas de pavo
real y personas vestidas con gran distincin.
Es curioso cmo recuerdan esos frescos el estilo modernista, demoda
precisamente en los aos del descubrimiento. Une petite parisienne!,
exclamaron los excavadores impresionados (y as se llama hasta ahora aquella
belleza multimilenaria, de hecho la pintura en que aparece la sacerdotisa minoica
con una tnica larga, con el pelo sujeto por un tipo especial de nudo sagrado).
Evans haba hallado en Cnosos ms de mil tablas de arcilla con la enigmtica
escritura que buscaba, pero fue otro el que las descifr.
La principal dificultad para interpretar la civilizacin cretense resulta del enigma
del lenguaje minoico que es todava un misterio. El esplendor de esa cultura slo
llega hasta nosotros por obra de la reconstruccin arqueolgica. Se levanta en
muda magnificencia sin explicacin ni interpretacin, un libro de figuras sin

texto, como dijera un estudioso. Sin embargo, de la sntesis de las

investigaciones arqueolgicas emergen ciertas formas de la vida minoica.
Y la mayora de las imgenes que as se perciben son atrayentes, porque revelan
una comunidad sana, espiritual y cultivada, e iluminan la isla de Creta como
primer paso en la expansin lenta de la civilizacin, desde su cuna en el Cercano
Oriente hacia Europa y el resto del mundo occidental.
Aproximadamente hacia el 1400 a.C. toc a su fin la civilizacin minoica. Una
misteriosa catstrofe cay de nuevo sobre Creta. El esplendoroso palacio de
Cnosos qued reducido a escombros y en su mayor parte carbonizado y calcinado
por el fuego.
Tres siglos antes los cretenses haban resurgido gloriosamente de las cenizas; esta
vez no habra ya renacimiento. De tan gigantesco holocausto no se tienen ms
pruebas que arqueolgicas. Las tablillas minoicas descifradas no dicen nada al
respecto, ni lo registran tampoco los posteriores anales griegos.
Sostienen algunos eruditos que la isla fue invadida y subyugada por los
micnicos, otro pueblo egeo creador de una vigorosa cultura autctona en la
Grecia continental. Segn otra hiptesis, la destruccin de los palacios fue obra
de los mismos cretenses, que se alzaron contra el yugo micnico. Pero los restos
hallados sugieren tambin la posibilidad de que el agente destructor haya sido un
terremoto o un maremoto.
Hay indicios, no obstante, de que Cnosos sufri el influjo micnico en las
postrimeras de su existencia. No se sabe si esa influencia fue slo cultural o
tambin poltica. Pero en las artes empezaron a manifestarse pronunciados
cambios de estilo, con alejamiento del naturalismo y simultneamente
acercamiento a formas y convencionalismos de la civilizacin continental. El
cambio ms significativo tuvo lugar en la escritura minoica,
En los 600 aos del apogeo cretense aparecieron tres sistemas distintos de
escritura. El primero de ellos, coetneo con el de los primeros palacios (2500 a
1700 a.C.), era jeroglfico y constaba de 135 smbolos. Esta modalidad de
escritura desapareci con la destruccin de los palacios y fue suplantada por una
forma ms avanzada, conocida entre los estudiosos como escriura lineal A. Era

en realidad un silabario cuyos 75 caracteres representaban combinaciones

silbicas de consonantes y vocales. Nunca se ha logrado descifrar ni una sola de
las tablillas de arcilla escritas en estos dos primeros sistemas minoicos.
En las ltimas dcadas de la poca minoica surgi en Cnosos una nueva forma de
escritura. Lo curioso es que se emple exclusivamente en dicha ciudad y jams
en ninguna otra parte de la isla. Se le dio el nombre de escritura lineal B, y si bien
conserva ciertas afinidades con la lineal A, ha resultado una lengua totalmente
distinta de sta.
En 1939 se descubri otro lote de tablillas de escritura B posteriores en 200
aos a las de Cnosos escritas en el mismo sistema en Pilos, lugar micnico de
la tierra firme griega mencionado en La Ilada como patria de Nstor, el rey
sabio. Ello parece indicar o que los cretenses colonizaron la tierra firme, o que
los micnicos ocuparon Creta. En la propia Micenas se descubrieron ms tablillas
despus de la Segunda Guerra Mundial.
Hace 48 aos, en 1952, el arquitecto y estudioso ingls Michael Ventris logr
descifrar la escritura lineal B y demostr que se trata de una forma antiqusima
del griego, antecesora de la lengua helnica clsica y, por lo que se sabe, la
lengua ms antigua de Europa. El descubrimiento tuvo honda repecursin en los
estudios clsicos.
Anteriormente se haba credo que la muestra ms antigua del griego era una
inscripcin en una vasija ateniense del ao 750 a.C. que deca: Para la que
baile con ms gracia. Se daba por sentado que los aqueos (como los llam
Homero) de la Grecia prehistrica eran analfabetos. Homero que era ciego, sola
recitar sus poemas picos y slo una vez menciona en ellos la escritura. Ventris
prob, sin embargo, que los griegos micnicos saban leer y escribir 200 aos
antes de la guerra de Troya.
Ventris no tuvo una Piedra de Rosetta que le facilitara la traduccin. Pero a
fuerza de paciencia y valindose de tcnicas criptoanalticas logr descifrar la
escritura lineal B para probar, con asombro, lo que no se haba sabido hasta
entonces: que las tablillas en lineal B correspondan a la lengua griega hablada en
Micenas.

El descubrimiento de Ventris, realizado cuatro aos de su muerte en 1956, vino a

llenar la laguna existente entre el perodo prehistrico y el clsico.
Mas la traduccin de la escritura lineal B poco aport en cuanto a las causas de la
decadencia de Creta, ya que estas tablillas contenan principalmente inventarios
de animales, productos agrcolas, tejidos, efectos personales y equipo militar. Ni
palabra de historia, de poesa, o de filosofa; en fin, nada que pudiera arrojar luz
sobre la civilizacin minoica. Se referan, s, a algunos dioses o diosas que no
apareceran en Grecia hasta siglos despus. Y hasta cierto punto aclaraban la
relacin entre cretenses y micnicos.

El tsunami de Santorn
El arquelogo griego Spiridn Marinatos (1901-1974) se neg a aceptar, ya en
1932, la tesis general de que unos invasores hubiesen destruido los soberbios
edificios del "segundo perodo de los palacios". Encontr en las ruinas del
antiguo puerto cretense de Amnisos sedimentaciones de piedra pomez, que slo
podan proceder de una erupcin volcnica. Y hall ejemplos de destruccin que
slo podan haber sido causado por un maremoto enorme.
El profesor Marinatos busc y hall paralelismos con la erupcin del Krakatoa en
1883. All haba volado por los aires la mitad de una isla volcnica, y haban
llovido cenizas sobre barcos a 1600 km de distancia, y unas olas gigantescas
haban arrasado ms de 300 ciudades y aldeas, matando 36.000 personas.
Y Marinatos conoca de mucho antes el volcn que habra podido causarle a
Creta un cataclismo similar: Santorn (Thera), en el Egeo, otrora una isla
paradisaca de gente imaginativa que pintaba sus nforas y paredes con los
mismos diseos que sus hermanos de Creta. Un da los despert del idilio un
retumar de las entraas de la isla. Si no huyeron a tiempo, la explosin del volcn
se los trag en el mar con la mayor parte de la isla.
En seguida lleg a Creta la onda expansiva de la lejana explosin y derrib todas
las construcciones de ladrillo. Y despus se abati sobre los aterrorizados
cretenses, a 150 km/h de velocidad, un tsunami, hasta de 200 metros de altura,

segn han revelado las investigaciones. En pocos minutos, destruy hasta los
cimientos, los palacios y ciudades del norte de la isla. Festos y Aghia Triada,
situadas al sur y Cnosos, en el interior, fueron arrasadas por el subsiguiente
terremoto y sepultadas e cenizas. Todava en Kato Zakro, al este de la isla y a 165
km de Santorn, la capa de ceniza tena 30 cm de espesor.
Hoy se acepta generalmente esa hiptesis del ocaso de la cultura minoica por la
catstrofe de Santorn o Thera y la han corroborado numerosas investigaciones
cientficas. En cuanto a Marinatos, empez a exhumar en 1967 junto a Akrotiri
del manto de lava de la pulverizada isla de Santorn una segunda Pompeya que
iba a deparar muchas sorpresas.

Los ltimos tres mil aos de Creta

Tras el ocaso minoico, Creta entra en la corriente helnica. Alrededor del ao
1100 a.C., a raz de la invasin drica finaliza la civilizacin griega de la Edad de
Bronce y, por espacio de varias centurias hasta el 750 a.C. la isla pasa por
una larga fase transitoria, preludio de la cultura clsica griega.
En los tiempos clsicos de Grecia, Creta era un gran centro comercial y la
tradicin helnica consideraba a la isla como fuente del derecho. Pero los
cretenses nunca dejaron de ser hbiles e intrpidos marinos. El almirante de la
flota de Alejandro el Grande fue el cretense Nearco (Nirjos).
Hacia el ao 69 a.C. se produce la invasin de los romanos. Creta pasa a formar
parte de la provincia de Roma, gobernada desde Gortina. Desde 395 Creta pasa a
formar parte del imperio bizantino. Entre 827 y 961 la isla es invadida y
dominada por disidentes hispanomusulmanes procedentes de Crdoba llegados
va Alejandra (Egipto) que sern finalmente reducidos por los bizantinos. En
1204, la toma y saqueo de Constantinopla por los cruzados francos hace cesar el
dominio bizantino de la isla la cual es ocupada por los venecianos.
En 1645 Creta es invadida por los turcos otomanos. En 1770 se produce la
rebelin liderada por Ionis Daskaloinnis. En 1821 estalla la guerra de

independencia de Grecia contra los turcos. En 1898 se produce la independencia

de Creta y en 1913 su unin con Grecia.
La primera invasin aerotransportada de la historia se produjo sbitamente sobre
Creta el 20 de mayo de 1941 durante la Segunda Guerra Mundial. En los
siguientes diez das, 22.000 alemanes expulsaron de la isla a una fuerza britnica
dos veces mayor, aunque a costa de prdidas terribles.
Uno de los actos ms audaces de la resistencia cretense contra la invasin nazi
fue el secuestro en abril de 1944 del general Karl Kreipe, el comandante en jefe
de las fuerzas de ocupacin. Desde su captura en las afuerzas de Heraklin fue
llevado clandestinamente por toda la isla, pasando por 22 controles alemanes
antes de ser embarcado en un submarino rumbo a Egipto. Uno de los oficiales de
inteligencia britnicos que participaba en la operacin era Stanley Moss, cuyo
libro Ill Met by Moonlight llevado a la pantalla en 1956 por los realizadores
Michael Powell y Emeric Pressburger (con la protagonizacin de Dirk Bogarde y
la msica de Mikis Theodorakis), describe el osado golpe. Huelga decir que el
secuestro obtuvo una rpida y despiadada respuesta: cientos de cretenses sin
distincin de sexo y edad fueron pasados por las armas.
Esta pelcula, que recorrera los cines de todo el globo y describa el indomable
carcter de los cretenses y sus bellezas geogrficas, producira un boom
turstico a partir de 1960 que contina hasta nuestros das.
Cretenses famosos son Domenikos Theotokpulos llamado El Greco (15411614), pintor manierista considerado el primer gran genio de la pintura espaola,
Eleuterios Venizelos (1864-1936), primer ministro griego, y Nikos Kazantzakis
(1885-1957), escritor y traductor, cuyas obras ms conocidas son las
novelas Zorba el griego y Libertad o muerte.

LA CIVILIZACIN MICNICA
La civilizacin europea tuvo su pica alborada en las escarpadas costas del mar
Egeo y en sus islas dispersas y peascosas. Fue precedida por el efmero brote de
la cultura minoica y su inexplicable extincin. El foco de la accin se desplaza

entonces a la Grecia continental, donde un pueblo muchsimo ms vigoroso y de

espritu guerrero impone su hegemona por espacio de tres siglos, desde 1400 a
1100 a.C.
Son los griegos micnicos, los hroes de la leyenda homrica que, al mando de
Agamenn, rey de Micenas, guerrearon frente a Troya diez largos y amargos
aos.
Valerosos, viriles y violentos, crearon una tradicin que influy hondamente en
sus descendientes de los tiempos clsicos. Al declinar su gloria tras la guerra de
Troya, el cetro del podero comercial pas a los fenicios, que partiendo de las
grandes ciudades de Tiro, Sidn y Biblos, llegaron hasta lejanas tierras allende
las Columnas de Hrcules (Gibraltar) en grandes flotas mercantes. De espritu
intrpido y gran astucia mercantil, los rabes fenicios dominaron el litoral del
Mediterrneo hasta el brillante renacimiento griego en el siglo VIII a.C.
De entre las confusas idas y venidas de los pueblos en el Mediterrneo oriental a
mediados del segundo milenio a.C., apenas perceptibles a travs de los lentes
empaados de la arqueologa y el mito, un gran acontecimiento se destaca a la luz
vvida de la palabra escrita: la conquista de Troya por agamenn y sus aliados,
cuyas hazaas registran La Ilada yLa Odisea, las ms antiguas obras maestras de
la literatura.
Los anales de la civilizacin europea empiezan, pues, con la guerra de Troya, en
el siglo XII a.C. A pesar de las aadiduras aportadas por la leyenda, no hay duda
de que los griegos de tiempos posteriores consideraron dicha guerra como un
captulo de su historia.
Homero, que vivi 400 aos despus, incorpor a sus poemas picos los sucesos
ms salientes de esa contienda, tal como la tradicin oral los haba trasmitido.
Despojados de los mviles sobrenaturales con que los visti Homero, los hechos
esenciales de la guerra de Troya, aceptados universalmente por los griegos como
historia autntica, son los siguientes:
El casus belli reside en el rapto de Helena esposa de Menelao, rey de Esparta
por Paris, hijo del rey de Troya, Pramo. En represalia, los seores feudales y
caudillos militares de Grecia movilizan sus tropas contra Troya o Ilin.

Capitaneados por Agamenn, hermano mayor de Menelao, se embarcan en una

flota de ms de mil embarcaciones y, cruzando el Egeo, ponen sitio a Troya. La
contienda dura de 1194 a 1184 a.C. Prximo ya el final, el guerrero ms famoso
del bando griego, Aquiles, y el ms famoso del bando troyano, Hctor, se baten
en singular combate, del que sale triunfante Aquiles. Los griegos toman entonces
a Troya apelando al ardid del caballo de madera, un ingenio de Ulises u
Odiseo, el astuto soberano de taca y hroe de La Odisea, y la destruyen para
acabar con su podero en el mundo egeo.
Los historiadores modernos sospechan que los griegos sitiaron a Troya no por el
rapto de Helena, sino por disputarles a los troyanos el dominio que stos deban
ejercer por aquel entonces sobre el comercio marino que pasaba frente a su
metrpoli, al sur del Helesponto. Sea cual fuere la causa, es evidente que hubo un
gran conflicto, y las excavaciones efectuadas en Troya indican que la ciudad fue
destruida por un incendio aproximadamente en la fecha que seala la tradicin
griega.
De todas maneras, las investigaciones arqueolgicas han puesto de manifiesto
que es bastante exacto el cuadro transmitido por La Ilada y La Odisea de la
civilizacin griega en la Edad de Bronce, y que las costumbres descritas por
Homero reflejan las condiciones de vida en las postrimeras de la cultura
micnica. La arquitectura de los palacios homricos se paralela con la de los
palacios de Tirinto, Micenas y Pilos.
Fuera del panorama que nos pinta Homero, los dems indicios acerca de los
orgenes y cultura de los antiguos griegos son deducciones basadas en hallazgos
arqueolgicos. La Grecia continental estuvo habitada por un pueblo neoltico de
procedencia desconocida, desde aproximadamente el ao 4000 a.C. hasta despus
del 3000, cuando una nueva estirpe oriunda tal vez del Asia Menor, la invadi e
introdujo el uso del bronce. Hasta el ao 2000 no aparecen en escena los griegos
propiamente dichos, es decir, los que hablan la lengua griega.
Algunos historiadores los creen procedentes del norte, de los Balcanes; otros, de
tierras ms al este. Lo cierto es que con el transcurso de los siglos fueron
diseminndose desde la Macedonia hasta el Peloponeso y fundaron ciudades que
ms tarde, en la era micnica, haban de adquirir gran renombre.

De 1600 a.C. en adelante, el contacto con Creta fue para los griegos un poderoso
estmulo. No obstante, los micenos supieron conservar su individualidad, y si sus
mujeres adoptaron el vestido minoico de escotado corpio, los hombres vestan
en forma totalmente distinta y, a diferencia de los minoanos, se dejaban crecer la
barba.
En el siglo XVIII a.C., el fiel de la balanza, tanto tiempo inmvil entre Creta y
Grecia, se inclina hacia el continente y Micenas se aduea del mundo egeo.
Durante tres siglos su comercio y su cultura se extienden por todo el
Mediterrneo oriental, funda colonias en las islas de Rodas y Chipre, ysus plazas
fuertes motean el mapa desde el Peloponeso hasta la Tesalia, incluidas muchas
islas del Egeo. Las principales plazas fuertes fueron Pilos, ciudad natal de Nstor,
Orcomeno, en la Beocia septentrional, y las rivales argivas (de Argos) de Tirinto
y Micenas.
La edad micnica tuvo carcter esencialmente feudal y fue testigo de mpetus y
violencias sin freno, poca tormentosa en que ciudades y prncipes se disputaban
el podero y los hombres respetaban la fuerza fsica y el valor personal ms que a
los dioses del Olimpo. Fue tambin la edad heroica que engendr las tradiciones
literarias de la antigua Grecia, ya que no slo la pica de Homero, sino multitud
de leyendas de los griegos tuvieron su origen en los tiempos micnicos.
Se dice que la misma Micenas fue fundada por Perseo, el hroe que mat a
Medusa, la Gorgona. El nombre de Tirinto suele ir unido al de Hrcules
(Heracles): Tebas fue la capital de Edipo, e Iolco el puerto de donde partieron
Jasn y los argonautas a la conquista del Vellocino de Oro.
Los micenos son, pues, los progenitores de Esquilo, Sfocles y Eurpides, de
Hesodo y Pndaro, de Fidias y Praxteles, y de toda una legin de artistas y
creadores que se inspiraron en los grandes hombres y grandes hazaas de esta
edad heroica apenas entrevista a travs de una urea niebla.

La legendaria Micenas

La bien construida ciudad de Micenas fue la urbe ms poderosa de la prehistoria

griega. Su doble muralla se alzaba sobre una spera colina en el ferz llano de
Argos.
Segn la tradicin, el lugar de la ciudad fue fijado por un augurio. Dice una
versin que, andando Perseo por el llano argivo, cay al suelo la punta de la
vaina de su espada, lo cual tom como seal de que all deba edificar. Otra
versin asegura que Perseo arranc un hongo del suelo y cuando vio que de l
manaba agua le dio el nombre de Micenas, que en griego significa "hongo" y
tambin "punta de vaina".
Las murallas de la ciudad se reputan construidas por los cclopes, gigantes de un
solo ojo que descendan de los dioses de la tierra y el cielo y que transportaban
enormes sillares y las asentaron con piedras ms pequeas. La arqueologa
moderna sostiene que Micenas fue construida alrededor del ao 3000 a.C.
Ninguna ciudad griega se equipara a Micenas en caudal legendario. Despus de
Perseo vino Euristeo, para quien Hrcules hizo sus doce trabajos. Pero los
nombres ms famosos de la mitohistoria micnica fueron los de los tridas,
cuyas sangrientas hazaas inmortaliz Esquilo en su triloga la Orestada. En ella
relata el regreso de Agamenn de Troya, su aseinato a manos de Clitemnestra la
esposa infiel y su amante Egisto, y la muerte de stos, a su vez, por Orestes, hijo
de Agamenn.
A Micenas, como a ninguna otra ciudad de la antigua Grecia, vienen bien
aquellos versos de Lord Byron (1788-1824), el poeta ingls enamorado de la
Hlade que sucumbio en Missolonghi: Doquiera que pisamos, es tierra sagrada
y de fantasmas.

Ocaso micnico y ascenso drico

El siglo XII a.C. es testigo de violentos trastornos, invasiones y guerras civiles en
el mundo antiguo. El imperio egipcio se desmorona a la muerte del ostentoso
Ramss II, acaecida en el ao 1224. El otrora poderoso imperio hitita sucumbe
ante la invasin de los llamados "pueblos del mar". Precisamente, los

documentos hititas se refieren a los contactos entre los gobernantes hititas y los
del reino de Ahhiawa (Ahhiya), que algunos estudiosos han identificado con el
pas de los aqueos o micenos. Grecia se debate en turbulenta lucha intestina.
Micenas y otras ciudades griegas son saquedas y destruidas apenas un siglo
despus de haber regresado los ejrcitos de Agamenn de la larga y dispendiosa
guerra de Troya.
En todo este siglo reina el malestar y se producen migraciones en masa (sern
stos los movimientos de los llamados "pueblos del mar"?). Quizs a
consecuencia de la destruccin de Troya, los griegos cruzan el Egeo y colonizan
la costa del Asia Menor. A la vanguardia van los eolios de Tesalia y Beocia, que
emigrando hacia el este, en el ao 1100 a.C., llegan a las islas de Lesbos y Quos
y a la contigua costa de Anatolia. Ms tarde, los jonios del tica desembarcaron
en las islas Ccladas y en el sur de la costa asitica. Estos dos movimientos
fueron graduales, abarcando un largo perodo, y sirvieron de preparativo para los
acontecimientos posteriores de la historia escrita.
Grecia sufre las ms profundas transformaciones en su estructura poltica a raz
de la invasin drica, as llamada por los historiadores modernos. Los dorios
constituan una rama de los pueblos de habla griega que, procedentes del
noroeste, invadieron el pas alrededor del ao 1100 a.C. Algunos dorios se
detuvieron en Tesalia y Beocia, pero la mayora, dejando el tica (la regin de
Atenas), siguieron hacia el sur. Tras cruzar el golfo de Corinto, no tardaron en
conquistar casi todo el Peloponeso, con excepcin de Aquea y la montaosa
Arcadia. Otros dorios ocuparon a Creta, Rodas, las vecinas islas del Egeo y parte
de la costa del Asia Menor.
Segn la leyenda griega, los dorios fueron acaudillados por los herclidas,
descendientes de Hrcules, que venan a reclamar lo suyo en la tierra donde su
heroico antepasado haba realizado los doce trabajos para Euristeo, rey de
Micenas. Frustrada su primera tentativa, los herclidas volvieron con los dorios
segn Tucdides a los 80 aos de la guerra de Troya, dieron muerte al nieto
de Agamenn y se aduearon del Peloponeso.
Aunque la llegada de los dorios coincidi con el trnsito de la Edad del Bronce a
la del Hierro, los invasores no aportaron nada nuevo de valor cultural. Por el
contrario, en esa poca fueron destruidas las principales ciudades micnicas,

decay la artesana que tan alto vuelo esttico haba alcanzado, se cortaron las
vas de comunicacin y comercio con el exterior, y la unidad cultural egea qued
hecha pedazos.
Hasta la escritura desapareci, pues la arqueologa no ha conseguido desenterrar
pruebas indiscutibles de que en esa poca, es decir, el comienzo de la Edad de
Hierro, se supiera leer y escribir.
En cambio, se han encontrado en Micenas y Pilos, tabletas de arcilla con la
llamada escritura lineal B, por las que se sabe que los griegos lean y escriban
antes de la invasin drica. Pero desde 1200 a.C. hasta la creacin del alfabeto
griego en el siglo VIII a.C., no se conoce ninguna otra muestra de escritura
griega.

LA CIVILIZACIN TROYANA

Da llegar, el gran da de la venganza,

En que las glorias de la orgullosa Troya volvern al polvo.
Pramo ser derribado y con l sus poderes,
Y todo quedar sumido en la ms prodigiosa ruina
HOMERO, La Ilada

Desde tiempos de Homero, la guerra de Troya forma parte de la cultura griega y,

ms tarde, de la occidental, pero, realmente ocurri? Hace un siglo, Schliemann
crey demostrarlo. Los poetas, dramaturgos, pintores y escultores dudaron de su
existencia; los romanos se mostraron orgullosos de sus orgenes troyanos a travs
del hroe Eneas.

A partir de la ms temprana edad media europea, diversos reyes intentaron

siguiendo el modelo proporcionado por la Eneida, de Virgilio, asignar orgenes
troyanos a ciertas "antigedades nacionales".
La historiadora Michle Battesti, en su artculo titulado "Nuestros falsos
ancestros", revela que los cronistas medievales pretendan que los nobles francos
descendan de los troyanos. As, los francos del Rhin descendan de Paris el
hroe mtico que rapt a Helena y provoc la guerra con los griegos y los
troyanos haban fundado Lutecia. Por eso luego, esa poblacin que fue
originalmente un campamento romano en la ribera izquierda (la rive gauche) del
ro Sena, fue rebautizado con el nombre de Pars, la ciudad luz de nuestros das.
En la atmsfera de la escuela positivista del siglo XIX, no resultaba disparatado
seguir las huellas de Julio Csar Germnico, que honr a los manes de Hctor
sobre su tumba, en Troya, en el ao 18 d.C.; y este mulo fue el alemn
Schliemann.

Schliemann, un arquelogo obstinado

Hasta la edad de 45 aos, Heinrich Schliemann (1822-1890) recorri el mundo y
se enriqueci con el comercio del ndigo. Despus, apasionado por los problemas
histricos, se empe en encontrar huellas de los episodios importantes de la
historia antigua europea. Escudri desde Maratn hasta las Termpilas y busc
en Alejandra la tumba de Alejandro. Su notoriedad se debe especialmente a sus
excavaciones en Micenas, Tirinto y Troya.
En este ltimo lugar, desde 1870, llev a cabo siete campaas de excavaciones de
cuatro meses de duracin cada una, en las cuales ocup entre 100 y 150 obreros
turcos que trabajaban simultneamente. En Hissarlik, el sitio identificado con
Troya, en la ribera asitica del estrecho de los Dardanelos, descubri varias
ciudades superpuestas que numer de la I a la IX. Cuando en Troya II descubri
un suntuoso conjunto de objetos de oro, el "tesoro de Pramo", identific ese
nivel con la Troya de La Ilada; pero, debido al parecido que tena este material
con el que descubri en Micenas, pronto tuvo que aceptar que la Troya homrica
se ubicaba en Troya VI.

As se supo que ah haba existido una ciudad en la poca micnica; pero, acaso
fue el objetivo de una expedicin de los aqueos de Agamenn? En adelante, el
estudio de la guerra correspondera a los fillogos dedicados en cuerpo y alma a
estudiar los 28.000 versos de La Ilada y La Odisea.
El mtico "tesoro de Pramo" encontrado por Schliemann, luego de una verdadera
"odisea" lleg al museo de Berln. Pero el 30 de abril de 1945 con la llegada de
las tropas soviticas al corazn del agonizante Tercer Reich, el tesoro desapareci
misteriosamente. Ahora se sabe que fue incautado y transportado por orden de
Stalin a una cmara secreta del museo de Leningrado (hoy San Petersburgo)
donde an permanece.
Sobre la civilizacin prehelnica de los troyanos poco y nada se sabe, ya que los
hallazgos arqueolgicos son escasos e irrelevantes. Lo mismo sucede con la
historia de otros pueblos egeos desconocidos, como los licios y pelasgos.

LA CIVILIZACIN DE LAS CICLADAS

La Cultura Cicldica tuvo lugar en un pequeo grupo de islas, las Ccladas,
situadas en el centro del mar Egeo, las cuales desarrollaron una civilizacin nica
y distintiva que floreci aproximadamente desde el 3200 hasta el 1500 a.C.,
durante el perodo histrico conocido como Edad del Bronce. Pruebas
arqueolgicas, principalmente procedentes de cementerios, permiten a los
eruditos reconstruir algunos de los aspectos de esta importante civilizacin.
Parece ser que los habitantes de estas pequeas y ridas islas vivan en poblados
muy bien fortificados. Sus recursos se basaban en una economa mixta de
labranza, ganadera y pesca. Segn parece realizaban actividades marineras,
como demuestra la presencia de productos cicldicos en Creta, tica, el
Peloponeso y Asia Menor, as como las representaciones de barcos en la cermica
y el descubrimiento de maquetas de piedra o cuero ilustrado con tcnicas de
construccin naval. Tecnolgicamente, el desarrollo ms importante que tuvo
lugar durante este periodo fue la expansin de la industria metalrgica.

Su cermica estaba decorada de forma caracterstica con grabados, bien

rectilneos o curvilneos (espirales y crculos), que a veces estn rellenos con una
masa blanca. La forma ms comn encontrada en las tumbas es un pequeo
frasco redondo, mientras que la ms extraa es la llamada sartn, normalmente
decorada con complicados motivos en espiral y rara vez con descripciones de
barcos. Caractersticas de este perodo son las jarras con pitorro para beber.
Sin embargo, los productos ms atractivos de la cultura cicldica estaban hechos
de mrmol, que se puede encontrar en abundancia en muchas de estas islas. Los
primeros escultores usaron el mrmol de la zona como la mejor forma para
expresar sus inquietudes artsticas, incluso hoy atractivas para el gusto moderno.
El mrmol fue usado tanto para bases como para figuras. Los cuencos de mrmol
y las vasijas con elegante cuello (los llamados candiles) se encuentran
frecuentemente en tumbas como ofrendas al difunto.
Los productos en mrmol ms caractersticos incluyen figuras de diferentes
tamaos y formas. Las primeras muestras son muy esquemticas, y adoptaron
ms adelante formas ms naturales. Las figuras normalmente son femeninas y
aparecen desnudas, con sus brazos cruzados sobre el vientre. Las cabezas son
ovoides e inclinadas hacia atrs, con tan slo la nariz marcada escultricamente.
Hay algunas variaciones como los msicos sentados o de pie, que normalmente
tocan el arpa o la flauta, o los cazadores-guerreros.
El anlisis estilstico de las caractersticas de las figuras ha permitido a los
especialistas identificar a varios escultores, que deberan ser considerados como
los primeros artistas europeos de la edad del bronce.
La sencillez de sus formas ha influido a artistas modernos como Pablo Ruiz
Picasso (1881-1973), Amedeo Modigliani (1884-1920) y Constantin Brancusi
(1876-1957), pero tambin ha atrado a coleccionistas, quienes a lo largo de los
aos han fomentado las excavaciones ilegales y las exportaciones de un gran
nmero de ellas para colecciones privadas.
Esta falta de contexto impide entender su funcin. Sin embargo, muchas
estatuillas han sido halladas en tumbas y por ello lo ms probable es que estn
asociadas a ritos funerarios, pero hay algunas de mayor tamao que proceden de
poblados o santuarios. Las caractersticas femeninas predominantes en la mayora

de las figuras sugieren una divinidad relacionada con la Gran Madre en el papel
de diosa y guardiana del difunto.
La civilizacin cicldica lleg a su fin hacia el 1500 a.C. Tras dominar el Egeo
durante ms de 1.300 aos, el desarrollo independiente de las pequeas islas
Ccladas fue reemplazado progresivamente por la influencia de la Creta minoica

Bibliografa seleccionada
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Filmografa
Helena de Troya (Helen of Troy), EE.UU. (1955). Director: Robert Wise.
Protagonistas: Rossana Podesta (Helena), Jacques Sernas (Paris), Niall McGinnis
(Menelao), Stanley Baker (Aquiles) y Harry Andrews (Hctor). Color, 141
minutos (ed. Cobi Film, Bs.As.)

Ulises, Italia (1955). Director: Mario Camerini/Franco Ferrara. Protagonistas:

Kirk Douglas (Ulises), Silvana Mangano (Penlope), Rossana Podest (Nausaca)
y Anthony Quinn. Color, 104 minutos (ed. Cobi Film, Bs.As.).