A arte das perguntas criativas e desafiadoras

por JAIRO SIQUEIRA em 28/07/2011

em CRIATIVIDADE , INO VA O
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Hoje em dia, quando a inovao permanente se tornou um dos fatores

essenciais para o sucesso e sobrevivncia das organizaes, a expresso
pensar fora da caixa (thinking outside the box) se tornou o mantra de
muitos profissionais dedicados criatividade e inovao. Pensar fora
da caixa significa pensar diferente, de forma no convencional, romper
com os paradigmas e ideias dominantes.

A necessidade de escapar do pensamento convencional para se obter

solues inovadoras, foi clara e objetivamente ressaltada por Einstein:
Os problemas no podem ser resolvidos no mesmo nvel de
pensamento que os criou.
Mas como escapar da caixa? Como levar nosso raciocnio para outro
nvel de pensamento? A resposta est nas perguntas que fazemos, no
modo como formulamos nossos desafios. Para escapar da caixa
precisamos de perguntas vigorosas que somente podem ser
respondidas fora dos paradigmas dominantes, muito alm das
restries impostas pela maneira atual de pensar. Perguntas cujas
respostas explorem novos caminhos e possibilidades, e no que
justifiquem as suposies e limitaes da situao vigente. Perguntas
tmidas fornecem respostas dentro da caixa, perguntas vigorosas
libertam nossa imaginao.

Por que no fazemos boas perguntas?

Se fazer boas perguntas essencial, porque no dedicamos mais tempo
e energia na criao de perguntas criativas e desafiadoras? As
principais razes esto na nossa educao e nas prticas gerenciais de
muitas organizaes.
A cultura que orienta nossa educao focaliza mais o aprender a
resposta certa, atravs da memorizao de respostas prontas, ao
invs de valorizar a arte de formular a pergunta certa. Testes, exames
e concursos reforam o valor de ter a resposta certa. Professores
dogmticos se preocupam mais em disseminar suas convices do que
desenvolver as habilidades de raciocinar e questionar em seus alunos.
Algum j disse: No a resposta que nos ensina, mas a pergunta.
As prticas gerenciais nas organizaes no mostram muita tolerncia
para as mentes criativas e questionadoras. Essas prticas valorizam
mais aqueles que agem rpido e dentro das regras estabelecidas,
mesmo que as causas dos problemas permaneam intocadas e as
solues tenham efeitos transitrios. O ritmo rpido dos negcios
reduz o tempo disponvel para explorar novas possibilidades e
oportunidades de inovao. O futuro acaba sacrificado pela correria do

dia a dia, as urgncias no deixam espao para as coisas importantes e

as perguntas inovadoras no so formuladas.

O que faz uma pergunta vigorosa e

desafiadora?
As boas perguntas so aquelas que nos dirigem para fora da caixa e nos
levam a explorar novos caminhos, a dar asas a nossa imaginao e
procurar respostas no convencionais. Uma pergunta vigorosa:

Desperta a curiosidade.
Estimula a reflexo e a criatividade.
Revela e desafia as suposies e crenas da situao vigente.
Abre novas perspectivas e possibilidades.
Gera energia e movimento.
Canaliza a ateno e promove a investigao.
Promove novas abordagens e a cooperao entre pessoas e equipes.
D origem a mais perguntas.

A arquitetura das perguntas vigorosas

As perguntas vigorosas podem aumentar drasticamente a qualidade da
reflexo, inovao e ao em nossas organizaes, no nosso trabalho e
em nossas vidas. Elas tm o poder de se espalharem por toda a
organizao e de provocar mudanas profundas e em larga escala.
Assim sendo, o conhecimento da estrutura bsica de formulao de
uma pergunta vigorosa uma habilidade essencial para se explorar
todo o seu potencial. De acordo com os estudos de Eric E. Vogt e sua
equipe, as perguntas vigorosas tm trs dimenses: construo, escopo
e suposies. Cada dimenso contribui para a qualidade das ideias, do
aprendizado e do conhecimento que surgem da pergunta vigorosa e
desafiadora.
Dimenso 1: A construo da pergunta
O modo como a pergunta construda pode fazer uma diferena
enorme na abertura ou fechamento de nossas mentes na considerao

de novas possibilidades. Uma pergunta pode ser fechada, levando a

somente duas opes, sim ou no, ou pode ser aberta, abrindo uma
ampla janela para uma grande variedade de respostas.
A figura a seguir mostra as formas mais usuais de palavras
interrogativas que podemos utilizar na construo de uma pergunta.

As perguntas menos vigorosas esto na base da pirmide e se tornam

mais vigorosas medida que caminhamos para o topo.
Pra ilustrar, considere a seguinte sequncia de perguntas:

Voc est satisfeito com nossos servios?

Quando voc teve a maior satisfao com nossos servios?
O que em nossos servios voc considera mais satisfatrio?
Por que ser que nossos servios tm seus altos e baixos?
Como podemos melhorar nossos servios aos clientes?

medida que nos movemos da pergunta sim/no para perguntas cada

vez mais abertas e vigorosas, as questes tendem a estimular
pensamentos mais reflexivos e instigantes. As questes baseadas nas
perguntas mais vigorosas provocam pensamentos mais criativos e
profundos.

Uma nota de precauo: o uso do interrogativo por que deve ser feito
com cuidado para evitar posies defensivas por parte dos
respondentes. A pergunta deve ser estruturada de forma a gerar
curiosidade e o desejo de esclarecer as causas do problema analisado,
ou de explorar possibilidades ainda no pensadas. Uma variao til
o por que no?
Dimenso 2: O escopo da pergunta
Alm dos cuidados na escolha das palavras para construir a pergunta,
tambm muito importante a adequao do escopo da questo s nossas
necessidades. Considere as trs perguntas a seguir:

Como podemos melhorar a qualidade do produto X?

Como podemos melhorar a qualidade de nosso departamento?
Como podemos melhorar a qualidade de nossa empresa?

Neste exemplo, as perguntas ampliam progressivamente o escopo do

desafio, considerando sistemas cada vez mais abrangentes. Para tornar
suas perguntas vigorosas e objetivas, defina o escopo do modo mais
preciso possvel para mant-lo dentro de limites realistas e conforme as
necessidades da situao em que esteja trabalhando. No v alm e
nem fique aqum do necessrio.
Dimenso 3: As suposies embutidas na pergunta
Quase todas as perguntas que fazemos trazem embutidas, de forma
explicita ou implcita, suposies que podem ou no ser
compartilhadas pelo grupo envolvido na explorao de novas ideias.
Por exemplo, a pergunta Como reduzir os preos de nossos produtos
para torn-los mais competitivos? assume que preos altos so a causa
da falta de competitividade. Esta suposio pode no ser
compartilhada por todas as pessoas do grupo de estudo, criando
decepes, desmotivao e outras atitudes negativas. Como formulada,
a pergunta restringe a explorao de ideias, deixando de fora outras
ideias que podem ser exploradas relacionadas qualidade,
produtividade, aes de marketing, canais de distribuio, servios, etc.

Para formular perguntas vigorosas, importante estar ciente das

suposies e us-las adequadamente. sempre aconselhvel examinar
a pergunta e identificar as suposies e crenas embutidas e como elas
podem ajudar ou dificultar a explorao de novos caminhos de
pensamento. As boas perguntas:

Ampliam as perspectivas e estimulam a cooperao entre os

envolvidos.
No incluem solues e nem direcionam ou limitam a explorao de
alternativas.
No incluem suposies ou suspeitas de erros e culpas e evitam
atitudes defensivas.

Esclarecendo ou alterando as suposies, podemos mudar o contexto

da pergunta e criar novas oportunidades de inovao. Compare as duas
perguntas seguintes:

Como podemos nos tornar o melhor departamento da empresa?

Como podemos nos tornar o melhor
departamento para a empresa?

Uma pequena mudana altera totalmente as regras do debate. A

primeira pergunta isola o debate dentro dos limites do departamento.
A segunda pergunta permite ampliar o debate e trazer contribuies de
todos os outros departamentos da empresa e de pessoas de fora.
Pelo entendimento e considerao consciente das trs dimenses das
perguntas vigorosas, podemos aumentar o poder desafiador de nossas
perguntas e, como resultado, melhorar e aumentar nossa habilidade de
gerar ideias criativas e inovadoras. Boas perguntas nos ajudam a
romper os bloqueios mentais, incentivam a criatividade, promovem a
cooperao, nos levam a mltiplas respostas e criam variadas
alternativas. Perguntas fracas e tmidas nos mantm prisioneiros das
formas tradicionais de pensar e fornecem respostas convencionais e
bvias.