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1. Introduo
O encontro do autor destas linhas com Maria de Ftima Gouva e
outros historiadores brasileiros, h mais de uma dcada, marcou uma viragem
nas suas pesquisas e uma reorientao das suas agendas de trabalho. A pertinncia de introduzir uma referncia deste tipo decorre do fato de as trajetrias
de investigao de cada um constiturem um marco incontornvel para quem
procura entender o que vai produzindo. certo que, ao mesmo tempo, podem
configurar-se como uma fonte potencial de equvocos. A aproximao entre
as historiografias portuguesas e brasileiras na ltima dcada representou, para
muitos, um momento relevante na sua produo intelectual. No entanto, se os
elos assim criados geraram novas interrogaes, interesses e projetos, muitos
dos quais comuns, todos eles naturalmente marcados pelos seus percursos
anteriores, no se infere da que cada um prosseguiu um ponto de vista nacional na sua pesquisa. No caso, no parece que exista evidentemente um
preconceito comum dos historiadores portugueses associado legitimao
da sua identidade nacional e do respectivo passado colonial.1 Sugesto tanto
mais insidiosa quanto a crtica ativa do nacionalismo imperialista portugus foi
parte integrante da formao de grande parte dos historiadores que iniciaram
a sua aprendizagem nos anos setenta. No mesmo sentido, no parece que
exista um ponto de vista brasileiro nico sobre o passado colonial, como
os debates recentes tm exuberantemente mostrado.
Dito isto, num cenrio internacional no qual se multiplicam as propostas alternativas para identificar os objetos de pesquisa que abrangem os
passados coloniais, desde a histria global aos estudos imperiais e coloniais,
1
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Cf., entre muito outros, Jean-Frderic Schaub, La catgorie tudes coloniales est-elle indispensable?, Annales, Histoire, Sciences Sociales, n. 3, 2008, p.625-646.
3
Cf., entre muito outros estudos, Maria de Ftima Gouva, Poder poltico e administrao na
formao do complexo atlntico portugus (1645-1808), in: J. Fragoso, M F. Bicalho e M. F.
Gouva (org.), O Antigo Regime nos Trpicos. A dinmica imperial portuguesa (sc.s XVI-XVIII), Rio
de Janeiro, Civilizao Brasileira, 2001, p. 285-315; idem, Gabriel A. Frazo e Marlia N. Nogueira,
Redes de poder e conhecimento na governao do imprio portugus, sculos XVI e XVII, Topoi, Rio de Janeiro, v. 5, n. 8, p. 96-137, 2004; idem, Conexes imperiais: oficiais rgios no Brasile
Angola (c. 1680-1730), in: Maria Fernanda B. Bicalho e Vera L. A. Ferlini (org.), Modos de governar.
Idias e prticas no imprio portugus, sculos XVI-XIX, So Paulo, Alameda, 2005, p. 179-197.
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Jorge Flores sublinhou que os nossos trabalhos constituem sobretudo uma histria das elites
luso-brasileiras e no tanto uma verdadeira histria social do Brasil colonial ou do Atlntico Sul
(Expanso portuguesa, expanses europeias e mundos no-europeus na poca moderna, Ler
Histria, n. 50, 2006, p.31-32). Observao em larga medida justa, mas evidentemente redundante. Desde logo, porque foi esse o objeto de investigao que se definiu, o que no implica reputlo, como se disse, mais relevante do que outros, designadamente, do que o estudo da maioria da
populao afro-descendente. De seguida, porque o fato das elites serem, eventualmente, lusobrasileiras, no deixa de constituir um ponto de interrogao, que no pode ser respondido
margem das histrias sociais e institucionais globais dos vrios espaos estudados.
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Situar o campo das interrogaes nos marcos da monarquia portuguesa dos Bragana tem as suas virtualidades e as suas limitaes. Desde
logo implica reconhecer a existncia de um centro poltico, institucional e
simblico, e avaliar a eficcia e as restries da sua capacidade para configurar
comportamentos. De algum modo, pode sujeitar-se s crticas que se fazem
histria imperial comparada.5 Mas ajuda, certamente, a perceber algumas
especificidades pertinentes, como as que decorrem da comparao entre os
processos de formao e de construo das identidades sociais das elites nos
diversos contextos ibero-americanos; ou a formular interrogaes acerca do
que distinguia as elites e as instituies locais na sua relao com o centro na
Amrica e no reino. Afinal, uma questo cuja resposta menos evidente do
que pode parecer num primeiro relance.
Por diversos caminhos, os vnculos estreitos estabelecidos no contexto
institucional referido conduziram alguns de ns a falar numa monarquia pluricontinental.6 Os equilbrios institucionais, as conexes financeiras, os estreitos
circuitos de circulao das elites, os fluxos migratrios, so apenas alguns dos
elementos que fazem com que se no possa considerar o imprio, sobretudo
atlntico, um mero apndice da monarquia setecentista portuguesa. Para a
sua discusso iremos invocar sucessivamente dois tpicos. Sem nenhuma
pretenso exaustividade, antes com o objetivo de esboar problemas.
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Cf., entre muitos outros: Joo Paulo G. Pimenta, Portugueses, americanos, brasileiros:
identidades polticas na crise do Antigo Regime luso-americano, Almanack brasiliense, n. 3,
2006, p. 69-80; Luiz Felipe de Alencastro, Le versant brsilien de LAntlique-Sud: 15501850, Annales HSS, mars-avril, n. 2, 2006, p. 339-383; Istvan Jancs, Brasil e brasileiros
Notas sobre modelagem de significados polticos na crise do Antigo Regime portugus na
Amrica, Estudos Avanados, n. 22 (62), 2008, p. 257-274.
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Segundo Rafael Bluteau, conquista seria a terra conquistada, enquanto colnia seria
gente que se manda para uma terra novamente descoberta ou conquistada para a povoar; a
mesma terra assim povoada. Vocabulario portuguez e latino, aulico, anatomico, comico, critico, chimico, dogmatico, dialetico, & Autorisado com exemplos dos melhores escriptores portugueses e latinos; e offerecido a el rey D. Joo V, 8 vols., Coimbra, 1712-1721.
9
Carta de Jos da Silva Lisboa a Domingos Vandelli, citada em Tereza Cristina Kirschner,
Um pouco de historiografia: a representao do passado colonial brasileiro a partir da independncia, in: Anais de Histria de Alm Mar (no prelo).
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por que razo existiu tal diferena. E a que parece mais evidente que, no
obstante todos os esforos de uma velha tradio historiogrfica brasileira
para erigir a inconfidncia mineira ou a conspirao baiana em prenncios
de uma conscincia nacional, para a quase totalidade dos contemporneos
residentes da Amrica portuguesa no existia uma fratura geral, suscetvel de
ser alargada a todas as capitanias, entre as elites dominantes nascidas no reino
e as que tinham nascido localmente. Em sntese, no existia por volta de 1808
a percepo generalizada de uma fratura entre crioulos e peninsulares,
como acontecia na Amrica espanhola.15 Esses termos nem sequer tinham um
equivalente indiscutvel no vocabulrio portugus da poca. As oposies que
se poderiam assemelhar (mascates/mazombos, reinis/brasileiros ou
braslicos) tinham ento uma escassa difuso. Uma realidade essencial, que
carece de explicao.
Fato tambm destacado por Robert Rowland, mas considerando a elite crioula da Amrica espanhola fruto da miscigenao entre colonizadores brancos e populao indgena, o que no
seria um fato em regra (A cultura brasileira e os portugueses, in: Cristiana Bastos et al. (org.),
Trnsitos coloniais: dilogos crticos luso-brasileiros, Lisboa, Imprensa de Cincias Sociais,
2002, p. 377); para um enquadramento geral da questo e um estudo de caso, cf. Margarita Eva
Rodrigues Garcia, Criollismo y ptria en la Lima ilustrada (1732-1795), Buenos Aires, Mio y
Dvila Editores, 2006.
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Retomam-se aqui tpicos desenvolvidos no texto As reformas na monarquia pluricontinental
portuguesa: de Pombal a D. Rodrigo, in: Joo Fragoso e Maria de Ftima Gouva (org.), O
Brasil Colonial (no prelo).
17
S. Schwartz e J. Lockhart, op. cit., p.450-451.
18
Cf. Vitorino Magalhes Godinho, Finanas pblicas e estrutura do Estado, in: Ensaios,
vol. II, Sobre Histria de Portugal, 2. ed., Lisboa, Ed. S da Costa, 1978; Fernando Tomaz,
As finanas do Estado pombalino (1762-1776), in: Estudos e ensaios em homenagem a Vitorino
Magalhes Godinho, Lisboa, Livraria S da Costa, 1988; e lvaro Ferreira da Silva, Finanas
pblicas, in: Pedro Lains e lvaro Ferrreira da Silva (org.), Histria Econmica de Portugal
1700-2000, tomo I, Lisboa, Imprensa de Cincias Sociais, 2004.
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metade dos seus rditos. Atravs das receitas das alfndegas, que raras vezes
representaram menos de um quarto do total e muitas vezes se aproximaram da
metade; depois, atravs dos vrios monoplios ligados ao imprio; e, por fim,
por via dos impostos diretos, em particular sobre metais e pedras preciosas.
Embora varivel ao longo do tempo e decisiva em vrias conjunturas, parece
certo que a dependncia da monarquia espanhola das receitas do imprio no
era to esmagadora.
Entretanto, ao fato bem conhecido da conexo financeira, haver agora
que acrescentar outro. Em nenhum estado europeu as elites possuam uma
experincia do imprio comparvel portuguesa. A monarquia portuguesa
tinha uma dimenso imperial nica no contexto da Europa do sculo XVIII.
No apenas pela referida dependncia financeira, mas tambm porque as
respectivas elites tinham, quase na mesma medida em que se fecharam aos
contatos culturais com outras potncias do velho continente, uma experincia
de circulao pelo imprio que no tinha paralelo na poca. Acresce que os
naturais do reino desempenhavam um papel sem equivalente na estruturao
das elites do Brasil. Em parte, isso explicar-se- pelo fato da populao da
Amrica portuguesa ter crescido no sculo XVIII mais rapidamente do que
na espanhola e sobretudo conta da emigrao (de europeus e, sobretudo,
da forada dos africanos) e no do crescimento natural. Mas a explicao no
residir s a.
De entre os trajetos de circulao imperial diretamente promovida
pela coroa, os governadores coloniais constituam o elemento simbolicamente
mais destacado. E a poltica da coroa de pr a primeira nobreza a servir nas
conquistas deu os seus frutos. Com efeito, detectamos um claro processo de
aristocratizao ou elitizao dos critrios de recrutamento para o vice-reinado
e governos das capitanias brasileiras, entre os sculos XVII e XVIII, visvel
quer nas principais capitanias, quer na esmagadora maioria das capitanias
subordinadas. No Brasil, tomado como um todo, os descendentes de titulares
da primeira nobreza de corte e de fidalguia inequvoca passam de 20% dos
nomeados no sculo XVII para 45% no sculo XVIII; nas capitanias principais,
passa de 57% para 82%. Em sentido inverso, verifica-se uma clara reduo do
nmero de braslicos nomeados. Na Amrica portuguesa, a porcentagem
dos naturais desce de 22% no sculo XVII para apenas 10% no sculo seguinte, quando os naturais da terra representavam apenas 3% dos nomeados nas
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Cf. Mafalda Soares da Cunha e Nuno G. Monteiro, Governadores e capites-mores do imprio atlntico portugus nos sculos XVII e XVIII, in: N. G. Monteiro, P. Cardim e M. S. da
Cunha (org.), ptima Pars. Elites Ibero-Americanas do Antigo Regime, Lisboa, Imprensa de
Cincias Sociais, 2005, p. 211-214.
20
Em larga medida, disso mesmo que se ocupa a Parte II do livro de Laura de Mello e Sousa,
O sol e a sombra. Poltica e administrao na Amrica Portuguesa do sculo XVIII, So Paulo,
Companhia das Letras, 2006.
21
o que se conclui a partir de alguma pesquisa feita com base em David Henige, Colonial Governors from the Fifteenth Century to the Present. A Comprehensive List, Madison, University
of Wisconsin Press, 1970.
22
Cf. Jos Subtil, Os ministros do rei no poder local, ilhas e ultramar (1772-1826), Penlope,
n. 27, 2002, p. 37-58.
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Falta-nos ainda conhecer muito sobre os segmentos mdios e inferiores do exrcito. Mas sabemos j bastante sobre os oficiais superiores (de
brigadeiro para cima), os quais eram esmagadoramente reinis,30 ao invs do
que se passava com a Amrica hispnica.
Entretanto, s dimenses referidas, associadas emigrao promovida
pela coroa, deve-se acrescentar uma outra diferena, particularmente notria no
sculo XVIII, e que parece muito relevante: os fluxos de circulao de pessoas
entre a Europa e a Amrica eram, em termos relativos, bem mais destacados
no caso portugus e, sobretudo, tinham um peso mais importante na estruturao das elites americanas. Por outras palavras, os naturais da pennsula
foram muito mais numerosos e marcantes na configurao dos equilbrios de
poder nos brasis, cuja populao se multiplicou por dez ao longo do sculo
XVIII, do que nas Amricas espanholas.
Em favor do que antes se disse, pode-se invocar um fato que se acentua
na primeira metade dos setecentos e passa geralmente desapercebido: embora
a monarquia espanhola tenha perdido boa parte dos seus territrios europeus
no ibricos depois da Guerra da Sucesso, a verdade que os volumes da
emigrao de ibricos para a Amrica espanhola foram ao longo da primeira
metade do sculo, no s em termos relativos, mas em termos absolutos, mais
reduzidos do que os de habitantes de Portugal e das ilhas Atlnticas para o
Brasil no auge da exploso aurfera.31 Mesmo que no se d crdito aos autores que afirmam que o nmero de emigrantes portugueses para o Brasil nos
momentos altos do surto aurfero alcanou os 9 ou 10 mil por ano,32 e se situe
o seu montante num mximo de 2 ou 3 mil por ano,33 tais valores superam o
dos ibricos que emigraram para a Amrica espanhola. Com efeito, tendo em
30
Ainda entre 1837 e 1850, cerca de metade dos generais do exrcito brasileiro tinha nascido em
Portugal! Cf. Adriana Barreto de Souza, Ao servio de Sua Majestade: a tradio militar portuguesa na composio do generalato brasileiro (1837-50), in: Celso Castro, V. Izecksohn e H.
Kraay (org.), Nova histria militar brasileira, Rio de Janeiro, Editora FGV, 2004, p. 160-163.
31
Parte do que aqui se diz baseia-se em extrapolaes feitas a partir de Mximo Livi Bacci,
500 anos de demografia brasileira: uma resenha, Revista Brasileira de Estudos de Populao,
v. 19, n. 1, jan./jun. 2002; no entanto, algumas das explicaes sugeridas pelo autor (cf. p. 142)
situam-se nos antpodas daquelas que aqui se fornecem.
32
Nmeros propostos por Vitorino Magalhes Godinho, Lemigration portugaise (XVe-XVIIIe
sicles), Revista de Histria Econmica e Social, n. 1, 1978, p. 5-32, e, retomados, entre muitos
outros, por Robert Rowland, O problema da emigrao: dinmicas e modelos, in: Francisco
Bethencourt e Chauduri, Kirti (dir.), Histria da Expanso Portuguesa, v. 4, Lisboa, Crculo
dos Leitores, 1998, p. 305.
33
Livi Bacci, op. cit.; A. J. R. Russel Wood, Um mundo em movimento: os portugueses na frica, sia
e Amrica (1415-1808), Lisboa, Difel, 1998, p. 98, apresenta valores um pouco mais elevados.
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Entre os raros municpios portugueses nos quais havia negociantes elegveis em nmero
aprecivel esto os da Figueira da Foz (tardiamente criado em 1771) e os da Covilh e Fundo
(ligados indstria dos lanifcios); casos absolutamente excepcionais e que no abrangiam
nenhum centro urbano sede de comarca ou especialmente relevante; Cf. Nuno G. Monteiro,
Elites locais e mobilidade social em Portugal nos finais do Antigo Regime, in: Idem, Elites e
Poder. Entre o Antigo Regime e o Liberalismo, 2 ed., Lisboa, Imprensa das Cincias Sociais,
2007, p. 62-64.
46
Maria de Ftima Gouva, Os homens da governana do Rio de Janeiro em fins do sculo
XVIII e incio do XIX, in: O Municpio no Mundo Portugus, Funchal, Centro de Estudos de
Histria do Atlntico, 1998, p. 545-562.
47
Cf. Avanete Pereira Sousa, Poder local, cidade e actividades econmicas (Bahia, sculo
XVIII), dis. mimeo., So Paulo, USP, 2003, p. 143-145; e Idem, Poder local e autonomia camarria no Antigo Regime: o Senado da Cmara da Bahia (sculo XVIII), in: Maria Fernanda
Bicalho e Vera L. A. Ferlini, Modos de Governar..., op. cit., p. 319.
48
Cf. George F. Cabral de Souza, Elite y ejercicio de poder en el Brasil colonial: la Cmara
Municipal de Recife (1710-1822), diss. dout. mimeo., Salamanca, US, 2007.
49
Cf. Maria Aparecida Borrego, A teia mercantil. Negcios e poderes em So Paulo colonial
1711-1765, So Paulo, diss. mimeo., 2006, p. 141-142.
50
Cf. Adriano Comissoli, Os homens bons e a Cmara Municipal de Porto Alegre (17671808), Porto Alegre, Cmara Municipal de Porto Alegre, 2008, p. 70.
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Cf. Fbio Khun, O poder na aldeia: as elites locais na fronteira da Amrica portuguesa.
Viamo (1763-1773), Revista do Instituto Histrico Geogrfico do Rio Grande do Sul, n. 141,
2006/2007, p. 46-49.
52
Cf. Joo Fragoso, Carla M. C. Almeida e Antonio C. Juc de Sampaio (org.), Conquistadores
e negociantes. Histrias de elites no Antigo Regime nos trpicos. Amrica lusa, sculos XVI a
XVIII, Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 2007, p. 25-29; Joo Fragoso, Fidalgos e parentes de pretos: notas sobre a nobreza principal da terra do Rio de Janeiro (1600-1750), in: Joo
Fragoso et al., Conquistadores e negociantes..., op. cit., p.34-120; Antnio Carlos Juc de Sampaio, Famlias e negcios: a formao da comunidade mercantil carioca na primeira metade
do setecentos, in: idem, p. 226-264; Joo Fragoso, Homens de grossa aventura. Acumulao
e hierarquia na praa mercantil do Rio de Janeiro 1790-1830, 2. ed., Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1998; idem e Manolo Florentino, O arcasmo como projeto. Mercado atlntico,
sociedade agrria e elite mercantil no Rio de Janeiro, c.1790- c.1840, 3. ed., Rio de Janeiro,
Civilizao Brasileira, 1998.
53
Cf. Jorge M. Pedreira, Os homens do negcio da praa de Lisboa de Pombal ao vintismo
(1755-1822). Diferenciao, reproduo e identificao de um grupo social, dis. dout. mimeo.,
Lisboa, Faculdade de Cincias Sociais e Humanas, 1995.
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54
Cf. Maria Manuela Rocha e Leonor Freire Costa, Remessas de ouro brasileiro: organizao
mercantil e problemas de agncia em meados do sculo XVIII, Anlise Social, v. XLII (1.),
2007 (n. 182), p. 77-98.
55
Cf. Evaldo Cabral de Mello, op. cit.
56
Cf. George F. Cabral de Souza, op. cit., p. 617-618.
57
Segundo Fernanda Olival, Honra, merc e venalidade: as Ordens Militares e o Estado Moderno, Lisboa, Estar, 2001, p. 458-459 e Daniela Buono Calainho, Agentes da F. Familiares da
Inquisio no Brasil Colonial, Bauru, So Paulo, Edusc, 2006, p. 69-110 e 176-186.
58
Cf. Juan Carlos Caravaglia e Juan Marchena, Amrica Latina, op. cit., p.301.
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