A Escrita Atuante de Carl Einstein

A escrita atuante de Carl Einstein
Elena ONeill*
RESUMO
Poeta de vanguarda que se tornou historiador e terico da arte, mediador cultural entre
Frana e Alemanha, Carl Einstein colaborou com diversas publicaes (entre as quais Die
weien Bltter, Die Aktion, Das Kunstblatt e Transition). Foi coeditor, com Georg Grosz, de
Der blutige Ernst (1919) e, com Paul Westheim, de Europa-Almanach (1925), alm de cofundador da revista Documents (1929) junto com Georges Bataille, Michel Leiris, Georges
Wildenstein e Georges-Henri Rivire. Pertenceu ao crculo de Daniel-Henry Kahnweiler;
conheceu Pablo Picasso, Georges Braque, Juan Gris e Fernand Lger. Este artigo se prope
a apresentar algumas das particularidades da escrita e do pensamento de Carl Einstein, sua
coerncia intelectual, assim como familiarizar o leitor com um mbito intelectual excepcional, atravs da rede de dilogos, brechas e aberturas que seus escritos apresentam.
Palavras-chave: cubismo; linguagem; arte; teoria; liberdade.
ABSTRACT
Vanguard poet who later became a historian and art theorist, cultural mediator between
France and Germany, Carl Einstein contributed to several publications, such as Die weien
Bltter, Die Aktion, Das Kunstblatt, and Transition. He was co-editor, together with Georg
Grosz, of Der blutige Ernst (1919) and, with Paul Westheim, of Europa-Almanach (1925);
along with Georges Bataille, Michel Leiris, Georges Wildenstein, and Georges-Henri Rivire, he was also co-founder of the magazine Documents (1929). He belonged to DanielHenry Kahnweilers circle; he befriended Pablo Picasso, Georges Braque, Juan Gris, and
Fernand Lger. This paper presents some of Carl Einsteins writings, the peculiarities of
his intellectual coherence and way of thinking, and aims at acquainting the reader with an
Artigo recebido em 03 de novembro de 2015 e aprovado em 15 de maro de 2016.
* Doutora pela PUC-Rio, Departamento de Histria Social da Cultura, na linha de Histria da Arte (2013)
com a tese Carl Einstein: por uma outra leitura da forma. Atualmente em Ps-doutorado no IART/UERJ
(CAPES, PNPD). Este texto tem como origem algumas das questes tratadas na comunicao apresentada
no VI Congresso Internacional de Pesquisa (Auto)biogrfica, intitulada Carl Einstein entre textos e itinerrios intelectuais, na UERJ, Rio de Janeiro, em novembro de 2014, visando agora a uma reflexo mais
ampla sobre algumas particularidades da escrita de Carl Einstein. Sua escrita no fluida nem no original em
alemo, nem quando escreve em francs; decidimos manter essa caracterstica na nossa traduo dos textos
aqui citados.
Topoi (Rio J.), Rio de Janeiro, v. 17, n. 32, p. 91-108, jan./jun. 2016 | www.revistatopoi.org
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exceptional intellectual milieu through the network of dialogues, gaps, and openings introduced by his writings.
Keywords: Cubism; language; art; theory; liberty.
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Poeta, historiador e terico da arte, editor e tradutor, representante e intrprete das vanguardas artsticas, literrias e polticas do comeo do sculo XX, Carl Einstein1 (1885-1940)
foi tambm um mediador cultural entre Frana e Alemanha, contribuindo divulgao,
reconhecimento e valorizao da arte moderna. Contudo, Carl Einstein continua, em larga
medida, um autor esquecido.2 Talvez pela complexidade e estranheza de sua escrita ou pelas
mltiplas referncias tericas com as quais dialoga e debate; pela perda de textos e documentos decorrente de seus contnuos deslocamentos, devidos tanto conjuntura europeia
da poca na qual atuou, assim como s consequncias das duas Guerras Mundiais; ou ainda
pelo simples fato de ele no ter escrito no mbito da Academia. Alm disso, estudar Carl
Einstein exige recuperar textos e autores quase abandonados na histria da arte atual e revisar preconceitos arraigados.
Carl Einstein nasceu em Neuwied, perto de Karlsruhe (Alemanha), em 1885. De famlia judia, estudou
arte e filosofia na Universidade de Berlim, manteve uma relao estreita com Franz Pfemfert, redator-chefe
do Der Demokrat e criador da revista expressionista Die Aktion. Alm da parceria na revista, havia laos familiares e de amizade: Pfemfert era casado com Alexandra Ramm e Einstein com sua irm, Maria Ramm.
De origem russa, Maria Ramm e suas irms participaram ativamente da vida cultural em Berlim, traduzindo
vrios autores russos publicados na Die Aktion, entre eles Trotski. Combatente na Primeira Guerra Mundial,
foi transferido para a administrao civil do governo-geral de Bruxelas em 1916; colaborou na repatriao
de Adolphe Max, smbolo da resistncia belga, e na organizao da retirada ordenada dos soldados alemes
em 1918. Em Berlim, juntou-se Liga Spartakista e participou da revoluo em dezembro de 1918. Foi um
dos seis oradores no funeral de Rosa Luxemburg (1919) e engajou-se na Guerra Civil Espanhola (1936). Detido como resultado da aplicao das medidas do governo francs contra habitantes alemes na Frana, foi
internado no campo para estrangeiros de Bassens, perto de Bordeaux, em 1940, e liberado junto com outros
internos quando os alemes estavam prximos rea. Impossibilitado de escapar pela Espanha devido a sua
participao na Guerra Civil (junto aos anarcossindicalistas na coluna Durruti), cometeu suicdio perto de
Lestelle-Btharram, Frana, em 1940. Foi enterrado em Boeil-Bzing (Pireneus).
2
Para Georges Didi-Huberman, o esquecimento de Carl Einstein decorre das dificuldades de traduo,
do condicionamento do meio universitrio a uma lngua facilmente traduzvel resultante do modelo anglo-saxo, da falta ou olvido de um modo de conhecimento com o qual a histria da arte no sabe mais
como lidar. Ver DIDI-HUBERMAN, Georges. O anacronismo fabrica a histria: sobre a inatualidade de
Carl Einstein. In: ZIELINSKY, Mnica (Org.). Fronteiras. Arte, crtica e outros ensaios. Porto Alegre: Ed.
UFRGS, 2003, p. 19-55; DIDI-HUBERMAN, Georges. Tableau = coupure. Exprience visuelle, forme et
symptme selon Carl Einstein. Cahiers do Muse national dart moderne, Paris, Centre Georges Pompidou,
v. 58, p. 5-27, 1996.
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Entre suas obras tericas mais importantes encontramos Negerplastik (1915).3 Apesar de
ter sido publicada durante a Primeira Guerra Mundial, capturou a ateno tanto de especialistas como de amadores na Alemanha, se bem que na Frana eram poucos os que estavam
familiarizados com as noes por ele discutidas. A publicao, breve, densa desde o ponto de
vista terico e inovadora pela abordagem de objetos at esse momento considerados como etnogrficos nos museus da Frana, Blgica e Alemanha, se destaca por tratar de uma arte que
provocou e interessou a artistas como Andr Derain, Henri Matisse, Maurice de Vlaminck,
Pablo Picasso e Georges Braque. Em grandes linhas, no plano terico, Einstein discute as
categorias de pictrico e escultrico, e, independentemente do meio artstico empregado, ressalta as caractersticas da arte negra, as solues espaciais na escultura encontradas
pelos artistas africanos e sua similitude com as invenes dos artistas cubistas na pintura.
Os cubistas captaram que a figurao dos objetos mediante signos produziam diversos sentidos, assim como perceberam a combinao, transformao e reformulao de signos e de
grupos de signos na escultura africana. Por outra parte, as esculturas da frica nos mostram
aquilo que os artistas sabem, no apenas o que eles olham. As esculturas so objetos reais
inseridos no mundo, no precisam de uma base, um muro ou uma arquitetura preexistente;
as mscaras, associadas a um suporte humano, funcionam como esculturas em movimento.
Muros, bases e arquiteturas foram apoios frequentes na escultura europeia, definida por
Carl Einstein como baixo-relevo, que talvez tenha tido sua origem na proibio judaica de
criar dolos. Tais tendncias iconoclastas atravessaram a arte crist e fizeram da escultura um
ornamento da arquitetura, com o qual se perdeu qualquer existncia da escultura no espao.
Alm dos mltiplos sentidos que a manipulao das esculturas negras admitia (por exemplo,
a integrao a outros conjuntos), as dimenses, a monocromia, assim como seu carter de
signo, distinguia essas esculturas dos seres vivos com os quais compartiam o espao.4
Com um olhar livre de preconceitos ou eurocentrismos, Carl Einstein confere escultura negra o estatuto de arte de primeiro nvel. Aproximando as invenes cubistas escultura
negra, analisando a arte africana a partir de categorias no africanas, o autor aspira a uma
EINSTEIN, Carl. Negerplastik. Leipzig: Verlag der Weien Bcher, 1915. Reedio. Munique: Kurt Wolff
Verlag, 1920. Um ano depois, uma verso em francs, EINSTEIN, Carl. Lart ngre. Remarques sur la
mthode (cap. 1). Action. Cahiers de philosophie et dart. Paris, v. 2, n. 9, p. 12-16, out. 1921. (Sem nome do
tradutor); em 2008, uma primeira verso em portugus foi publicada na revista Concinnitas, Rio de Janeiro,
Uerj, v. 1, n. 12, p. 165-177, jul. 2008, com traduo de Ins de Arajo; em 2011, pela editora da UFSC e
sob a direo de Liliane Meffre, o texto traduzido por Ins de Arajo, com as 119 imagens da edio original
(1915) (EINSTEIN, Carl. Negerplastik (1915). Florianpolis: Editora UFSC, 2011. Publicado sob a direo
de Liliane Meffre. Legendas estabelecidas por Ezio Bassani e Jean-Louis Paudrat. Traduo de Ins de Arajo. Apresentao de Liliane Meffre. Anexo de Roberto Conduru).
4
O exame minucioso da pintura e escultura que Einstein inaugura tanto em Negerplastik (1915) quanto em
A arte do sculo XX (1931) tem como interlocutores, entre outros, Adolf Hildebrand, Konrad Fiedler, Alois
Riegl e Heinrich Wlfflin. A extenso deste artigo e seu recorte temtico limitam a possibilidade de desenvolver com mais profundidade esta questo. Por mais informao sobre este tema, ver ONEILL, Elena. Carl
Einstein: por uma outra leitura da forma. Rio de Janeiro: PUC-Rio, 2013. (Tese de doutorado).
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reestrutura da viso sem referncia a um repertrio prvio de imagens, prprias de uma obra
ou gnero de arte, de um artista ou de um perodo artstico. Critica o conceito de primitivismo, no sentido utilizado poca estado arcaico de um desenvolvimento artstico ou
cultural progressivo. Para ele, a noo de primitivismo ultrapassa o preconceito eurocntrico
do termo, destacando o aspecto plstico dos objetos, resultado de uma experincia dinmica
no mediada por convenes e preconceitos. Trata-se do processo visual enquanto experincia original e constitutiva do real: a imagem resultante desse processo no , para ele, apenas
um resduo inerte da sensao ou da percepo.
Apesar de algumas questes etnogrficas do livro poderem ser questionadas, o que interessa o descobrimento europeu da arte negra desde o ponto de vista plstico e a formulao
terica de uma viso plstica do espao. Uma primeira tentativa de assimilar o pensamento
terico de Einstein em Negerplastik aponta para uma abordagem enraizada na Kunstwissenschaft germnica: entre outros, na autonomia da obra de arte defendida por Konrad Fiedler,
na Kunstwollen de Alois Riegl, no pensamento terico sobre o espao no fim do sculo XIX
e comeos do sculo XX. Mas Negerplastik tambm ecoa o pensamento de Georg Simmel.5
Apenas para citar alguns pontos dessa ressonncia: a compreenso de cultura artstica no
como uma somatria de obras particulares e sim como aquilo que modela os valores da vida
segundo normas de valor esttico ; a capacidade de compreender a unio entre o sensvel e
o inteligvel e a vida como confluncia de pensamento e sensibilidade; um entendimento da
arte, da filosofia e da religio para alm da diviso tripartite estabelecida por Hegel.6 Incluir
Simmel no horizonte abre ante ns a possibilidade de uma leitura da obra de Einstein em
sintonia com o devir do mundo e o desenvolvimento, desdobramento e novas formulaes
no campo das artes. Desse modo, dialogando com a obra de Einstein e nela encontrado o
pensador, evitaramos reduzir seu pensamento e sua obra a uma soma de mudanas e
Georg Simmel (1858-1918), socilogo, filsofo e crtico alemo, professor da Universidade de Berlim entre
1885 e 1914. Carl Einstein estudou na Universidade de Berlim em 1905, 1906 e 1908. Foi aluno de Georg
Simmel (socilogo), Alois Riehl (trata-se do filsofo, no de Alois Riehl, historiador da arte e curador do
departamento txtil do Museu de Artes Aplicadas, em Viena), Otto Hintze (historiador), Heinrich Wlfflin
(historiador da arte), Ulrich von Wilamowitz (fillogo) e Kurt Breysig (historiador), professores universitrios
que se destacaram pela originalidade de pensamento e pelo no conformismo. Riehl ministrava cursos sobre
Schopenhauer, Nietzsche e Kant; Simmel, cursos de Filosofia Geral e de Psicologia Social, assim como um
curso particular sobre Esttica; alm dos cursos na Universidade, Wlfflin organizava trabalhos prticos nas
colees dos museus de Dahlem; Breysig apresentava suas ideias sobre a evoluo da cultura com uma abordagem sociolgica e antropolgica, incitando seus alunos a se interessarem pela literatura medieval.
Einstein frequentou o curso de Simmel intitulado tica e princpios da concepo filosfica do mundo no
semestre de 1905-1906, e muito provavelmente tambm outros cursos ministrados pelo filsofo-socilogo
(MEFFRE, Liliane. Carl Einstein (1885-1940). Itinraires dune pense moderne. Paris: Presses de lUniversit
Paris-Sorbonne, 2002, p. 32-35).
6
Ultrapassa os limites deste artigo entrar na influncia do pensamento de Hegel na Histria da arte. Por
uma viso da complexidade da questo, ver GOMBRICH, Ernst. Hegel e a histria da arte. Gvea, Rio de
Janeiro, PUC-Rio, n. 5, p. 57-72, 1988; GOMBRICH, Ernst. In Search of Cultural History. Londres: Oxford
University Press, 1969.
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causas dessas mudanas; uma abordagem que permite vislumbrar um pensamento original
e que ultrapassa os limites frequentemente atribudos teoria e histria da arte.
A escrita de Einstein no se encaixa nem se estrutura numa anlise do contexto histrico
social. Ao contrrio, ela diz respeito existncia enquanto esforo por ultrapassar os limites
da linguagem, que ele considerava como limites do mundo. Einstein adjudicou arte e
linguagem a tarefa de libertar o homem de imagens ossificadas e modos de pensar rgidos.7
Em Einstein, a realidade se constri e se transforma sem cessar: ele defende uma arte na qual
o artista modifica a realidade e no est preso a um excesso de racionalizao, normatizao
ou a uma linguagem aprendida; acredita numa arte engajada na transformao social, na
qual a forma reconfigura a subjetividade.8 Ao reformular os limites do mundo na procura de
novas fronteiras do real, as novas formas artsticas redimensionam o real e o transformam
na soma de todos os processos vitais. Apenas como amostra: aos novos meios descobertos
pelos pintores cubistas para libertar o espao das travas da perspectiva que a cincia impusera arte desde o Renascimento, Einstein respondeu reformulando as categorias de anlise
crtica para dar conta dessas invenes artsticas. Uma operao que vai alm da dualidade
entre forma e contedo ao incluir ativamente as duas partes sem fixar uma delas para poder
enxergar o desenvolvimento da outra. Considerando que a discusso sobre forma era to
densa e intensa no comeo do sculo XX, de se perguntar por que hoje em dia a questo da
forma ativa vem sendo inviabilizada por leituras estreis que reduzem a forma morfologia
e composio?9
Na carta datada junho 1923, Einstein apresenta seu projeto a Daniel-Henry Kahnweiler. Numa passagem
menciona a influncia do cubismo no modo de considerar objetos e sensaes e se questiona em relao
linguagem literria. Veja bem, em Bebuquin as coisas habituais se tornam ridculas e grotescas frente s
experincias verdadeiramente fundamentais. Do mesmo modo em que, sob a visada da experincia cubista, a
imagem habitual se tornou em certa medida insuficiente, talvez inclusive falsa. (Voyez-vous, dans Bebuquin
les choses habituelles deviennent ridicules et grotesques face des expriences vraiment fondamentales. Exactement comme limage habituelle est devenue, en regard de lexprience cubiste, en un certain sens insuffisante, peut-tre mme fausse. Je suis donc davis quil faut aller plus loin dans ce sens. EINSTEIN, Carl;
KAHNWEILER, Daniel-Henry. Correspondance 1921-1939. Marselha: Andr Dimanche Editeur, 1993, p.
54. Traduo nossa).
8
Em alemo, os termos Form (substantivo) e formen (verbo) compartem a mesma raiz, o que ajudaria a entender a noo de forma em Einstein e a potncia que ele adjudicou mesma. Uma passagem de Bebuquin
deixa entrever a complexidade com a qual o autor tratava o termo: Talvez da forma nascem novos objetos;
ela est mais afastada de suas origens que o conceito e minhas dedues dela so completamente diferentes
das conceituais. Nela, a viso ganha uma fora que anteriormente s era atribuda ao conceito (Vielleicht
gebiert die Form neue Gegenstnde; sie ist von ihrem Ursprnglichen entfernter, als der Begriff, und meine
Deduktion von ihr ist durchaus von einer begrifflichen unterschieden. Die Anschauung gewinnt in ihr eine
Kraft, die vorher dem Begriff allein zugesprochen wurde). EINSTEIN, Carl. Bebuquin oder die Dilettanten
des Wunders [1912]. In: EINSTEIN, Carl. Werke. Band I. Berlim: Medusa Verlag, p. 84. Traduo nossa)
9
Desde o incio do sculo XX at os dias de hoje a forma, conceito central na histria da arte moderna, foi
debatida por seus partidrios e detratores, por crticos, historiadores e tericos da arte, arquitetos e psiclogos
da Gestalt. A arte segundo Konrad Fiedler no uma forma que se deduz da realidade, mas sim uma forma
que se imprime a esta. Wlfflin utiliza a tcnica de comparao de imagens lado a lado para mostrar diferenas e polaridades na arte, focalizando na linha, cor e forma, reflexo da circunstncia histrica e o contexto
7
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Dialogar com sua obra demanda uma leitura ativa que, junto funo por ele atribuda
linguagem literria e artstica, nos leva a pensar na convivncia e coexistncia de processos
criativos com formas de violncia e destruio, na possibilidade de recuperar contradies
e incongruncias da vida, dos sonhos e dos pesadelos; qualidades que, a meu ver, so possveis s desde uma liberdade total. Por exemplo, sua autobiografia, conscientemente parcial,
escrita depois de 1928 e publicada em 1930, na qual ele narra a sua experincia em uma
sociedade estratificada e hierarquizada; a falta de charme de sua cidade natal; as lembranas
dos prdios lgubres da escola que, no passado, eram a priso do castelo; a sensao duradoura da ignorncia de professores que no acreditavam na lei de gravidade em virtude de
sua religiosidade. Curiosamente, o texto finaliza com a sua ida para Berlim (1905), a entrada
na universidade na poca na qual escrevia seu romance Bebuquin:10 Blei o imprimiu nos
Opale e, desse modo, com vinte anos entrei na literatura.11
Redigido entre 1906 e 1908, dedicado a Andr Gide, Bebuquin um texto de menos
de cinquenta pginas. Pea literria crucial da literatura alem e fonte de inspirao para
dadastas, Daniel-Henry Kahnweiler qualifica o livro como romance cubista e a Einstein
social da obra. Estabelecendo os pares linear e pictrico, superfcie e profundidade, forma aberta e forma
fechada, multiplicidade e unidade, clareza e no clareza, ele determina diretrizes para analisar a passagem
do Renascimento para o Barroco, demonstrando como o esprito de uma poca nova exige uma forma nova.
Para Einstein, as novas formas artsticas reformulam limites e vises do mundo, estabelecendo e demarcando
novas fronteiras do real (ver nota 9).
Na arquitetura so conhecidos os ditados de Louis Sullivan, a forma segue funo, e o de Frank Lloyd
Wright, a forma a funo, no se referem configurao material da forma nem reduzem a forma a um
espao delimitado: dizem respeito forma como configurao entre arquitetura e sujeito. Na Bauhaus de
Walter Gropius, a unidade entre mtodo didtico e processo produtivo, assim como um ensino prtico que
apontava a habituar aos jovens a uma percepo exata e imediata dos fatos formais, tendia a desenvolver e
reforar sensao e percepo como momentos ativos da conscincia, no meras premissas da forma, mas a
prpria forma. Gropius no visava criao, mas a criatividade como atividade da conscincia.
Entre os crticos, historiadores e tericos da arte que escreveram sobre a noo, encontramos PANOFSKY,
Erwin. La perspectiva como forma simblica (1924). Barcelona: Tusquets Editores, 1999; PEDROSA, Mrio.
Forma e percepo esttica. So Paulo: Edusp, 1995. Para alguns posicionamentos mais recentes no debate sobre
forma e formalismo, ver BOIS, Yve-Alain. Ideologia da forma. Novos estudos CEBRAP [online], n. 76, p. 237249. Disponvel em :<http://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0101-33002006000300013>;
NAVES, Rodrigo. Entrevista com Rodrigo Naves (realizada em dezembro 2005). Nmero, n. 7. Disponvel
em: <http://www.forumpermanente.org/rede/numero/rev-numero7/entrevRodrigoNav>.
10
Publicado parcialmente na revista de Franz Blei (Die Opale 2. Bltter fr Kunst & Literature.Leipzig: J.
Zeitler, 1907, p. 169-175), sob o ttulo Herr Giorgio Bebuquin. Em 1912, Die Aktion o publica em formato
de srie, sob o ttulo Bebuquin oder die Dilettanten des Wunders. A verso definitiva, com o mesmo ttulo e
em formato de livro, foi publicada em dezembro de 1912, com prefcio de Franz Blei, e em 1917 na coleo
organizada por Franz Pfemfert, sob o ttulo Bebuquin. EINSTEIN, Carl. Bebuquinoder die Dilettanten des
Wunders. Berlim/Wilmersdorf: Verlag Die Aktion, 1912; EINSTEIN, Carl. Bebuquin. Berlim/Wilmersdorf:
Verlag der Wochenschrift Die Aktion, 1917 (Aktionsbcher der Aeternisten, Band 5).
11
Damals schrieb ich Bebuquin: Blei druckte das in den Opalen und damit war man zwanzig und in der
Literatur. EINSTEIN, Carl. Kleine Autobiographie. In: Werke, Band 3. Berlim/Viena: Medusa Verlag,
1985, p. 111. Traduo nossa.
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como poeta alemo cubista,12 distinguindo-o assim dos expressionistas. Publicado pela
editora Die Aktion em 1912 e como Aktionsbcher der Aeternisten em 1917, o editor Franz
Blei expressou seu desejo de que o livro permanecesse trinta anos nas prateleiras da editora,
porque esse seria o tempo necessrio para ocupar-se dos livros que formaram a literatura de
nossa poca.13
Contrariando a literatura de formao da Bildung, o livro no se baseia no desenvolvimento intelectual ou espiritual do personagem principal; tambm no admite narrador,
intriga ou histria. O protagonista/anti-heri uma hiptese implausvel de ser comprovada:
Bebuquin no um personagem de carne e osso. O romance consta de vrios episdios,
complementares e dspares, sem origem nem fim precisos, atravessados por reflexes sobre
a morte, a ideia platnica, Deus e outros conceitos. Personagens grotescos, extravagantes e
absurdos agem em um espao imaterial, sem perspectiva, em constante metamorfose. Relato
que combina o real e o fantstico e apaga as fronteiras entre ambos, contra a representao
e a descrio realista que caracterizam o sculo XIX, Bebuquin exige a participao ativa
do leitor. A presena do autor, sugerida pelo emprego constante de espelhos e reflexos que
veiculam funes e disfunes do psiquismo vivenciadas pelo protagonista, atua como uma
sombra que se gruda ao leitor. As imagens fraturadas ou deformadas pela ao da luz remetem problemtica cubista: ultrapassam a realidade imediata e alcanam realidade plstica
prpria. Contrrio a uma cultura da subjetividade, da metfora e da interioridade, o romance desafia as leis da escrita na busca de renovao do signo. Carl Einstein participa do acontecimento vivenciado pelo protagonista com sua preocupao de encontrar um modo de
escrever sobre sensaes e experincias vividas, sem reduzi-las a uma descrio convencional.
Inquietao que, junto com a questo concreta e terica da possibilidade de criao
artstica absoluta e o empenho em teorizar uma experincia visual imediata, atravessa seus
escritos sobre arte.
O nome do personagem principal, Bebuquin, aparece no ttulo do livro e leva a pensar
a respeito do hbito de catalogar um livro que inclui o nome de uma figura relevante como
monografia ou biografia. Contudo, a incluso de um nome prprio no ttulo surge tambm
na sua ltima obra publicada em vida, Georges Braque, de 1934. Contrariamente ao que
suporamos, o livro no uma monografia sobre o pintor; um estudo do cubismo e suas
transformaes no contexto histrico e cultural de 1930. Logo no incio, Einstein expliciJe me souviens que Carl Einstein dont je dirai sous peu le rle de pote cubiste allemand dans
des entretiens avec moi, reprochait prcisment aux potes cubistes franais de navoir ni invent des mots
nouveaux, ni rejet la syntaxe franaise. KAHNWEILER, Daniel-Henry. Juan Gris. Sa vie, son oeuvre, ses
crits. Paris: Gallimard, 1946, p. 180. Traduo nossa.
13
Je ne puis souhaiter ce livre, votre livre, que de rester invendu chez son diteur, afin que le lecteur espre
ly trouve dici trente ans, car cest, je crois, le temps quil faudra pour quon soccupe alors des quelques livres
qui ont form la litterature de nos jours. Carta de Franz Blei a Carl Einstein, que acompanhou as publicaes de Bebuquin em 1912 e 1917. In: EINSTEIN, Carl. Bbuquin ou les dilettantes du miracle (1912). Paris:
EST-Samuel Taste diteur, 1987, p. 10. Traduo nossa.
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ta sua compreenso da histria da arte e a necessidade de ultrapassar uma normatizao

democrtica aburguesada que serve a uma historiografia segundo a qual se falsifica e se deforma o devir numa perspectiva idealista.14 A crtica monografia, que para Einstein frequentemente afirma a apoteose do eu pequeno-burgus na qual o burgus se enxerga com
um deleite voluptuoso [...] a monografia o perigo de separar categoricamente o homem de
sua obra e de arranc-los das relaes significativas,15 se corresponde com uma concepo
de homem que inclui tambm tudo o que ele produz.
Mas, precisamente, um artigo de Einstein publicado na revista transition, de Eugne
Jolas, com motivo do centenrio da morte de Goethe e intitulado Obituary 1832-1932,
desenvolve esta questo e levanta outros pontos relevantes. O texto, uma crtica violenta ao
poeta, considerado o prottipo da Bildung e contra a qual Einstein arremete ao longo de sua
obra, exige entender o que significa Goethe na tradio alem e torna necessria a distino
entre Bildung como processo e Bildung como resultado. Muitas vezes identificada com a noo de cultura, a Bildung no um problema menor, j que diz respeito influncia de uma
tradio intelectual sobre a sociedade, atingindo a literatura e a esttica.16 Autor representativo da literatura alem, o exemplo de Goethe como poeta de humildade e persistncia na
procura do objeto supremo, do ncleo vital do mundo, da fora natural pulsante que toma
as formas mais diversas, do qual apenas se faz aluso e impossvel de capturar ou conquistar.
Muito sucintamente, e no contexto alemo de 1914, o ideal da Bildung defende, por um
lado, a sobrevivncia da comunidade com uma tendncia a obedincia e submisso s autoridades polticas e sociais e, por outro, um desenvolvimento interior zelosamente cultivado.
O alemo vive em uma comunidade com a qual se identifica, uma comunidade antes de
tudo cultural: homem enquanto alemo. O intelectual alemo se desvia da sociedade
civil, formada por indivduos, ao mesmo tempo que, no seu interior, pensa como indivduo
e se dedica a cultivar-se e desenvolver-se.17 Porm, foi Georg Simmel quem percebeu a dupla significao do termo individualismo ao distinguir entre individualismo formal (da
Cest une telle normalisation bourgeoisement dmocratique que servait une historiographie en vertu
de laquelle se falsifiait et se dformait le devenir de lart dans une perspective idaliste. EINSTEIN, Carl.
Georges Braque (1934). Bruxelas: ditions La Part de lOeil, 2003, p. 14. Traduo nossa.
15
Nous sommes cependant contraints de rompre avec la vision rapproche de la monographie; celle-ci
proclame dhabitude lapothose du moi petit-bourgeois en qui le bourgeois se mire avec une dlectation
voluptueuse [...] La monographie, cest le danger de sparer trop nettement lhomme et son oeuvre et de les
arracher aux rapports significatifs. EINSTEIN, Carl. Georges Braque (1934). Bruxelas: ditions La Part de
lOeil, 2003, p. 16. Traduo nossa.
16
Louis Dumont trata da noo de Bildung e analisa comparativamente a ideologia francesa e a ideologia
alem, em DUMONT, Louis. Lidologie allemande. France-Allemagne et retour. Paris: Gallimard,1991.
17
Os termos Bild (imagem), bilden (representar, formar), gebildet (culto, instrudo, educado), gebildete (elite
intelectual), Vorbild (modelo), Ausbildung (formao por desenvolvimento), Anbildung (formao por adaptao), Bildsamkeit (flexibilidade ou plasticidade), Nachbild (cpia, reproduo) e Urbild (arqutipo), expresses
que pertencem mesma famlia, sugerem a complexidade do ideal da Bildung.
14
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semelhana) e individualismo qualitativo (da singularidade).18 Foi ele quem compreendeu o

desvio de Goethe em Os anos de aprendizado de Wilhelm Meister (1796), considerado exemplo de romance da Bildung, de transformar a passagem da formao de si em uma recomendao de abertura comunidade, que no final do romance considerada pelo poeta como
a verdadeira conquista de Wilhelm Meister.19 Questes que se entrelaam com a arremetida
por parte de Einstein contra a Bildung e o eu hipertrofiado, contra o eu como retrospectiva,
tanto quanto com a luta pela liberdade, e sua preocupao com a linguagem.
No ensaio de Einstein citado anteriormente, publicado na revista transition em 1932,
que segundo Jolas arrasa com a lenda de Goethe no momento em que as editoras publicaram
uma avalanche de coletneas em comemorao do centenrio da sua morte, duas passagens
deixam entrever o seu posicionamento:
realmente repulsivo ver, tambm, como Goethe considera cada momento de sua vida como
importante, e, temendo morte, prepara seu monumento biogrfico.
Muito elogio tem sido dado ao sereno olho olmpico deste virtuoso do indireto e da metfora,
do qual o humanista deduz sua vaidade e megalomania. [...]
A este homem, possudo de uma mania egocntrica (noutras palavras, a este homem no
exttico), o eu, essa personalidade que ele tentou conservar em autobiografias, um assunto
muito importante. Possudo por ele mesmo, ignora o fato de que o eu fica submerso no ato
e esquecido, e de que s podemos atuar na medida em que o eu destrudo. Porque o eu
no mais do que um suplemento de uma perspectiva em retrospectiva; cada ato exttico e
s pode acontecer por meio da destruio do eu.20
Segundo o socilogo, a individualidade sempre significa por um lado, uma relao com o mundo, grande
ou pequena, relao que pode ser tanto de aes ou ideias, de recusa ou de assimilao, de dominao ou de
servido, de indiferena ou de intenso interesse; mas, por outro lado, significa que se trata de um mundo em
ele mesmo, centrado sobre si mesmo, de certo modo autossuficiente e fechado sobre si mesmo. [...] Ns chamamos individualidade a maneira em que este duplo significado da existncia humana tem a capacidade ou o
desejo de juntar-se na unidade. Isto pode ocorrer numa grande variedade de graus e nfases. (Lindividualit
signifie toujours dun ct un rapport au monde, grand ou petit, rapport qui peut tre dactions ou dides, de
rejet ou dassimilation, de domination ou de servitude, dindiffrence ou dintrt passionn; mais de lautre
ct elle signifie que cet tre est un monde pour lui mme, centr sur lui mme, dune certain faon autosuffisant et ferm sur lui mme. [...] Nous appelons individualit la faon sous laquelle cette double signification
de lexistence humaine a la capacit ou le dsir de se rassembler dans lunit. Cela peut se produire en une
grande diversit de degrs et daccentuations. In: SIMMEL, Georg. Philosophie de la modernit:la femme, la
ville, lindividualisme(1917). Paris: Payot, 1989, p. 282-283. Traduo nossa).
A questo do individualismo foi largamente tratada em SIMMEL, Georg. Individualismo. In: SIMMEL, Georg. Goethe (1913). Buenos Aires: Prometeo Libros, 2005, pp. 129-151; SIMMEL, Georg. Lindividualisme; lindividu et la libert. In: SIMMEL, Georg. Philosophie de la modernite:la femme, la ville,
l' individualisme(1917). Paris: Payot, 1989, p. 281-304.
19
SIMMEL, Georg. Individualismo. In: SIMMEL, Georg. Goethe (1913), op. cit., p. 129-152; DUMONT,
Louis. La Bildung represente: Les annes dapprentissage de Wilhem Meister. In: DUMONT, Louis. L idologie allemande. France-Allemagne et retour, op. cit., p. 185-245.
20
It is really repulsive to see, too, how Goethe regards every moment of his life as important, and, fearing
death, prepares his biographical monument.
18
99

Elena ONeill
Em vez de Goethe, com suas figuras que parecem fragmentos acabados do autor e funcionam como organismos metafsicos, com seu ponto de vista sempre ao alcance da mo
e colocando-se a si mesmo como modelo,21 Einstein, como autor, se dissolve na experincia.
No ele que projeta suas vises do mundo nos objetos sobre os quais teoriza; pelo contrrio,
so as obras de arte as que contm a verdade se que podemos falar de verdade , so
elas que mobilizam o pensamento. O que nos leva a concluir que os textos de Einstein no
devem ser avaliados como a descrio de uma experincia e sim como um esforo por dar
conta de uma realidade apreendida na experincia. ideologia da Bildung enquanto preservao de uma imortalidade individual que levou prpria superestimao, valorizao do
acessrio e ao desprezo pelo outro, Einstein responde eliminando as barreiras entre objeto
e sujeito. Sua escrita era indissocivel de um posicionamento frente ao clima poltico e
ideologia dominante; resultava da combinao de uma liberdade criativa, do processamento
da situao objetiva e da conjuntura histrico-social.
Porm, os escritos de Carl Einstein requerem um olhar amplo: para ele, como para tantos outros intelectuais daquela poca, uma das tarefas impostergveis da classe em ascenso
o proletariado era deixar de lado as concepes burguesas de cultura, de moral, de
tica e de esttica. Entender seu pensamento exige colocar lado a lado vanguarda artstica
e vanguarda poltica e pensar a respeito do que ele chama da responsabilidade poltica dos
intelectuais.22 Por trs dessa palavra de ordem estaria a questo dos privilgios dos professores universitrios que, entre 1890 e 1933, enxergavam o conflito social como a marca da sociedade industrial.23 Embora essa tenso tenha tido aspectos destrutivos e levado transformao da Bildung em quase um ttulo nobilirquico, tambm produziu resultados criativos.
So much praise has been given the serenely olympian eye of this virtuoso of the indirect and the metaphor,
from which the humanist deduces his vanity and megalomania. [...]
To this man, possessed of an egocentric mania (in other words, to this unecstatic man) the I, that personality which he tried to conserve in autobiographies, is a very important matter. Possessed with himself, he
overlooks the fact that the I becomes submerged in the act, and is forgotten, and that we can only act insofar
as the I is destroyed. For the I is nothing more than a supplementary retrospective perspective; every act is
ecstatic and can only come about through the destruction of the I. EINSTEIN, Carl. Obituary 1832-1932.
transition, Haia, The Servire Press, v. 21, p. 209, 213, mar. 1932. O original em alemo se perdeu; a traduo
para o ingls de E. Jolas.
21
SIMMEL, Georg. Individualismo. In: SIMMEL, Georg. Goethe (1913). Buenos Aires: Prometeo Libros,
2005, p. 129-152.
22
EINSTEIN apud MEFFRE. In: MEFFRE, Liliane. Carl Einstein (1885-1940). Itinraires dune pense
moderne. Paris: Presses de lUniversitParis-Sorbonne, 2002, p. 84. Frase proferida por Einstein em discurso
do 14 de maio de 1919, na Filarmnica de Berlim, a favor da criao de uma Federao dos Conselhos de
Soldados.
23
RINGER, Fritz. Introduction: the Mandarin type. In: RINGER, Fritz. The decline of the German Mandarins: the German Academic Community 1890-1933 (1969). Londres: Wesleyan University Press, 1990, p. 1-13.
Para Ringer, os mandarins alemes constituem uma elite social e cultural que deve seu status s qualificaes intelectuais e no herana ou riqueza. Eles argumentavam que a legitimidade do estado no deriva do
direito divino nem dos interesses da sociedade e sim dos servios intelectuais e espirituais da nao, ou seja,
dos desejos de uma elite intelectual.
100

Elena ONeill
O engajamento de Einstein com uma escrita que desse conta da experincia vivenciada,
no plano terico, ecoa a Ernst Mach, outro dos pensadores com os quais ele dialoga e considera uma de suas referncias.24 Filsofo e cientista, escrevendo em um alemo desprovido
de jargo tcnico, Mach se posiciona contra uma filosofia que tenta responder a questes
profundas mediante a razo especulativa. Ele sugere desenvolver criticamente a experincia, visando a ultrapassar a barreira entre o psquico e o fsico. Crtico da relao causal
entre eventos, defensor da conexo indissolvel entre sujeito e objeto, Mach conclui que os
conceitos, assim como as representaes, surgem das sensaes e da combinao delas. A
matria-prima da construo dos conceitos, que pertencem tanto ao senso comum quanto
cincia, seriam os dados da experincia sensorial imediata; dado que a experincia precede
a distino entre o fsico e o psquico, a abordagem crtica da experincia seria o modo de
evitar tanto os idealismos como os materialismos.
Em vez de uma relao de causalidade, Mach prope uma dependncia funcional no
sentido matemtico dos dados da experincia, que denomina complexos de elementos
ou sensaes. Agrupados segundo trs tipos de elementos objetos externos, meu corpo e
o ego , nenhum deles estvel. Tal instabilidade admite que conscincia e matria no
sejam duas realidades diferentes, inalterveis, e sim duas modalidades de organizar os dados
da experincia. Como resultado dessa instabilidade, aquilo que mais tememos, a aniquilao
da permanncia pela morte, de fato acontece inmeras vezes durante a vida. Esses mesmos
elementos dos complexos de sensaes tambm constituem o eu; seus diferentes graus
de permanncia fazem do eu uma unidade indefinida, flexvel, imprecisa. Sua intuio do
eu como funo, no como substncia metafsica, diz tambm respeito a uma nfase nas
sensaes, uma vez que
O Eu no pode, em nenhum caso, ser salvo. De algum modo esta intuio, e o medo que ela
suscita, conduz aos absurdos mais extravagantes, pessimistas ou otimistas, religiosos, ascticos
e filosficos [...] Renunciamos de bom grado, neste caso, imortalidade individual.25
Em Mach, a continuidade o meio pelo qual se assegura o contedo do eu, que preservado nos outros depois da morte dos indivduos: contedos de conscincia de alcance uniEinstein se refere importncia do pensamento de Mach na carta datada de junho 1923 a seu amigo
Daniel-Henry Kahnweiler (EINSTEIN, Carl; KAHNWEILER, Daniel-Henry. Correspondance 1921-1939.
Marselha: Andr Dimanche Editeur, 1993, p. 54).
25
The ego must be given up. It is partly the perception of this fact, partly the fear of it, that has given rise
to the many extravagances of pessimism and optimism, and to many religious, ascetic and philosophical
absurdities. [...] We shall then be willing to renounce to individual immortality. MACH, Ernst. The Analysis
of Sensations (1914). Londres: Routledge/Thoemmes Press,1996, p. 24-25. Traduo nossa.
Optamos por traduzir ego por Eu baseados na frase de Mach, no original em alemo, Das Ich ist unrettbar (MACH, Ernst. Die Analyse der Empfindungen und das Verhltnis des Physischen zum Psychischen. 9
Auflage. Iena: Gustav Fischer Verlag, 1919, p. 20).
24
101

Elena ONeill
versal transgridem os limites do indivduo e cobram existncia impessoal e supraindividual,

ainda que permaneam ligados aos indivduos. A contribuio dos artistas e sbios seria a
continuidade entendida como funo, preservada nos outros. Sem dvida, uma compreenso
de continuidade que diz respeito ambiguidade da noo de individualismo no pensamento
alemo e que atravessa a crtica de Einstein a Goethe.
H outras caractersticas da obra de Einstein que gostaria de ressaltar. Por exemplo, o
dilogo que o autor estabelece com o leitor para alm dos limites do texto. A meu ver, esse
dilogo se organiza no s pelo tema tratado no texto e sim pelo exerccio de pensar que
esses textos demandam. Em Einstein o pensar no uma atividade suprema, privilegiada;
em Einstein o pensar , sim, uma engrenagem entre fenmenos, uma vez que seus textos
nos colocam frente obrigao de pensar sobre o modo em que pensamos. Exemplo disso
seriam seus artigos sobre cubismo e escultura negra. Neles, Einstein defende um outro modo
de representar o espao, uma alternativa perspectiva renascentista, baseada no observador
ciclope e imvel. Como leitores, somos levados a tomar conscincia de nosso modo de pensar
cartesiano, linear, segundo um ponto de fuga que vai do simples ao complexo e no qual as
questes esto mortas, imobilizadas, fixadas; seus artigos, pela sua originalidade na abordagem e na escrita, mostram quantas vezes aceitamos teses de outros sem examin-las exaustivamente. Frequentemente sua escrita nos confronta com a tendncia a fazer uma explicao
genealgica dos objetos em vez de desenvolver um raciocnio terico, como quando ele
relaciona fatos plsticos para alm dos fatos histricos; outras vezes, nos fora a pensar sobre
o modo em que atribumos importncia a uma obra dentro de um contexto cultural ao perceber, como leitores, seu esforo por no reconhecer valores determinados a priori; ou ainda,
seu empenho em superar as dicotomias clssicas estruturadoras do pensamento decorrentes
da divulgao do platonismo na virada do sculo XIX. A experincia fenomnica dos textos
se torna assim to intensa quanto a das obras de arte, desvendando um Carl Einstein que
no precisava negar a tradio nem aderir a qualquer ortodoxia, com uma liberdade invejvel
em qualquer artista ou intelectual.
Outra qualidade o papel que Einstein escolhe enquanto escritor: no o do erudito e
sim o de um especialista que se entrega mobilizao da viso, experincia do espao,
transformao dos conceitos e da vida. Sua insistncia em chamar pintores como Masson
e Mir de romnticos, em aluso ao romantismo alemo, e no de surrealistas, oferece um
claro exemplo disso. Mas deter-nos na leitura de seus trabalhos sobre arte tambm admite
que, como leitores, duvidemos. Essas questes pertencem de fato aos artistas ou leitura que
Einstein faz dessas escritas? Tal ambiguidade nos aproxima a um modo particular de ver
a arte como deflagradora de experincias e no como receptculo de convenes. Em vez
de ver cumpridas nossas expectativas em relao ao contexto ou condies de produo das
obras, Einstein nos coloca frente ao sentido dessas obras e nos desafia com uma realidade
inegvel: por um lado, o fato de que a obra existe est presente e exerce um efeito direto no
102

Elena ONeill
observador. Por outro, essa experincia, ao permanecer intata, deflagra uma etapa posterior
de reflexo na qual tanto as intenes do artista como os fatos de sua vida se tornam irrelevantes e, portanto, so retirados da obra. Percorrendo o caminho inverso, podemos concluir
que, em Einstein, as barreiras entre sujeito e objeto se dissolvem. Por construir uma relao
tensa entre o par, inaceitvel, sensvel/inteligvel sem retirar o desconforto intelectual que
essa tenso provoca, e simultaneamente envolver e colocar o leitor num papel central, a
experincia da leitura de seus textos se assemelha ao labirinto enquanto estrutura espacial
completamente ambgua, a um espao constitudo exclusivamente por aberturas.
busca de novos modos de representar o espao do cubismo e de uma nova linguagem
plstica, Einstein responde com uma busca por uma linguagem escrita e um uso da linguagem que permita outro modo de relacionar-se com o mundo. Questes que ganham
outra dimenso luz do que ele diz a seu amigo Daniel-Henry Kahnweiler, na carta datada
de junho de 1923. Depois de expor suas ideias sobre a incapacidade da linguagem para dar
conta de algumas experincias vivenciadas, da diferena entre o acontecimento literrio e
o acontecimento da realidade (que ele qualifica como sendo da ordem do verossmil ou do
possvel), da realidade da literatura como sucesso das palavras, da insuficincia de ornamentar poeticamente essa sucesso naturalista de palavras ou de recobri-la de metforas, ele
diz: No acredito que o cubismo seja apenas uma especialidade ptica; se assim fosse, seria
falso, no fundamentado.26 Einstein aspira a uma abertura para o futuro como alternativa
a um passado reconstrudo como continuidade, busca ampliar os limites do mundo pela
linguagem como opo ao confinamento criado pelos limites do mundo, estabelecidos pelo
prprio limite da linguagem. Ou, nas palavras de seu amigo Georges Braque: Escrever no
descrever, pintar no evocar, a verossimilhana no mais que iluso de tica.27
Tambm possvel descobrir seu pensamento na arte que lhe interessava: Einstein defendeu a superioridade plstica do homem frente s convenes e acompanhou a busca incessante de questes colocadas pelos pintores cubistas, para eles, mais valiosa do que fazer
um quadro. Por volta de 1911, Picasso e Braque provaram que materiais diferentes podiam
entrar no quadro ao introduzir as colagens e os papiers colls eles incentivaram a tenso
entre planaridade e profundidade e geraram uma multiplicidade de planos que simultaneamente avanam e recuam; Picasso no estilhaou os objetos simplesmente, ele reagrupou
predicados cuidadosamente selecionados. Eles alcanaram a fora do quadro por meio de
ritmos e contrastes na tela e no pela via da semelhana. Aboliram o espao euclidiano e
o espao perspectivado como referncia. Eliminaram a noo dominante de objeto como
Je ne crois pas que le cubisme soit seulement une spcialit optique; sil tait, il sera faux, car non fond.
Exprience valable, il englobe beaucoup plus et je crois que pour le comprendre, ce nest quune question
dnergie. EINSTEIN, Carl; KAHNWEILER, Daniel-Henry. Correspondance 1921-1939, op. cit., p. 57.
Traduo nossa.
27
BRAQUE, Georges. Aforismos. O dia e a noite (Cadernos 1917-1952). Serrote, So Paulo, n. 5, jul. 2010,
p. 142.
26
103

Elena ONeill
motivo do quadro para dar lugar ao novo conceito de forma, a partir da condensao das
experincias do espao e da totalidade dos movimentos oculares descontnuos; passaram da
imitao e do plano imitativo construo plstica. Foi esse ordenamento livre, realizado
com valores plsticos e sustentado pela viso que afastou o cubismo da imitao e abriu a
possibilidade da criao autnoma. Cubismo que foi o ponto de partida e a justificativa da
anlise da forma, da viso e do espao que Carl Einstein faz em 1915 em Negerplastik.
Defendendo essa apreenso direta do espao, na pintura cubista e na escultura negra,
Einstein vai mais longe e define a histria da arte como a luta de todas as representaes pticas, dos espaos inventados e das figuraes.28 Uma concepo da histria da arte que abre
possibilidades para a disciplina, se a enxergamos no mais segundo um modelo positivista,
evolucionista e teleolgico, e sim como conflito entre fatos plsticos. Qui, pela dificuldade
enfrentada ao tentar definir o termo e os debates que o enigma do espao suscitou na poca
e suscita ainda, a palavra espao seja uma sntese bastante significativa do pensamento de
Einstein. Apenas como exemplo: os limites impostos pelas cincias, especificamente a fsica
e a geometria; o pensamento que considera o espao vinculado conscincia, um ndice do
desenvolvimento espiritual de um indivduo ou de uma poca; as indagaes de Husserl
sobre a relao entre espao e objeto nos primeiros anos do sculo XX; a intensidade com a
qual artistas como Czanne e os cubistas se dedicaram tarefa de sua representao ou,
talvez, apresentao. Os problemas que encontramos para circunscrever a noo de espao
talvez a esteja toda a sua potncia , tanto quanto o problema filosfico que a noo
apresenta, sugerem que mais do que um conceito de espao, em Einstein a questo a experincia do espao.
Aproximando as invenes cubistas escultura negra, analisando a arte africana a partir
de categorias no africanas, Einstein aspira a uma reestrutura da viso sem referncia a um
repertrio prvio de imagens, prprias de uma obra ou gnero de arte, de um artista ou de
um perodo artstico. Destaca o aspecto plstico dos objetos, resultado de uma experincia
no mediada por convenes e preconceitos. Trata-se do processo visual enquanto experincia original e constitutiva do real: a imagem resultante desse processo no um resduo inerte da sensao ou da percepo. Ele se depara com o espao como instncia inseparvel da
representao do volume na obra de arte. Seu modo de observar a escultura negra e o cubismo diz respeito a um objeto que, em vez de ocupar um espao, se apropria dele; as bordas e
os limites do objeto, suas penetraes e vazios, seja na pintura ou na escultura, criam espao.
Mas a definio de Histria da Arte de Einstein revela um posicionamento crtico formulado pouco depois de que, em 1924, o governo recm-eleito (conservador e de direita) da
Turngia declare a Bauhaus invivel, reduza os subsdios e pressione para que a escola seja
Lhistoire de lart est la lutte de toutes les expriences optiques, des espaces invents et des figurations.
EINSTEIN, Carl. Aphorismes mthodiques (1929). In: EINSTEIN, Carl. Ethnologie de lart moderne. Marseille: Andr Dimanche, 1993, p. 17. Traduo nossa.
28
104

Elena ONeill
fechada, com o translado da escola para Dessau em 1925. Ainda, a indulgncia diante da
emergncia de Adolf Hitler e a publicao de Mein Kampf (1924), em Weimar, e que, junto
com o retorno ordem, a consigna de servir ptria, de cuidar a famlia e dos negcios e
a incapacidade de julgar esteticamente uma obra, esboam o clima poltico e a hipocrisia da
poca. Tenso poltica que tambm se evidenciou no processo de blasfmia contra Einstein,
em 1922, pela publicao, em Berlim, de sua pea de teatro Die schlimme Botschaft (O mau
Evangelho, 1921), uma crtica situao sociocultural daquela poca que inclui os atores
da sociedade de Weimar: escritores, jornalistas, filsofos, crticos, artistas, colecionadores,
comerciantes, burgueses, industriais, o povo, verdugos, mercenrios e espies desfilam frente
ao Cristo crucificado em uma Alemanha de ps-guerra. Fatos que tornam a definio de
Histria da Arte de Einstein ainda mais contundente no momento em que a frase a histria
de toda sociedade existente at agora a histria da luta de classes29do Manifesto Comunista foi transformada em luta de raas pelo nazismo.
Pensar essas questes sob a luz de suas preocupaes em relao escrita e linguagem
que ele expressa a Kahnweiler na carta j citada permite concluir que o valor de seus textos
no decorre apenas de qualidades estticas que ele enxerga nas obras e sim da potncia da
figura enraizada no psiquismo e sua capacidade e eficcia de mobilizar o pensamento. Na
arte que interessa a Einstein, seja nas modificaes da espacialidade, seja nas foras psquicas
transformadas e reagrupadas em grafismos, o que est em jogo o fim da concepo positivista do real. Na sua escrita, na verdade uma transcrio da experincia, o que est em jogo
o fim da descrio de estados psicolgicos e um entendimento da linguagem no mais como
substantivo e sim como verbo.
Einstein no atribui valor esttico a um objeto ou a um personagem simplesmente por
ter pertencido a um momento histrico e sim pelo modo em que o presente cria sua sombra
histrica. Ele busca trazer nossa ateno do geral para o objeto, e por meio dele, indagar a
respeito da formao dos elementos constitutivos da forma artstica e compreender as vicissitudes culturais, materiais e espirituais de sua poca. Sua escrita atuante, pouco compreendida por seus contemporneos, em um esprito de revolta permanente contra estruturas
esclerosadas e fixadas no passado, se sintetiza em frases tais como o valor da viso reside
sobretudo na revolta metamorftica contra o que dado.30
The history of all hitherto existing society is the history of class struggles. MARX, Karl; ENGELS,
Friedrich. Manifesto of the Communist Party (1848). In: HUTCHINS, Robert M. (Ed.). Great Books of the
Western World n. 50. Marx. Chicago, Londres: William Benton, 1952, p. 419. Traduo nossa. Na nota 2,
Marx explicita que se refere histria escrita, uma vez que a organizao social existente anterior histria
escrita era desconhecida.
30
Il est absurde de vouloir prouv des faits caractre hallucinatoire en faisant appel au naturalisme; car la
valeur de la vision rside avant tout dans la rvolte mtamorphotique contre ce qui est donn. EINSTEIN,
Carl. Georges Braque (1934). Bruxelas: ditions La Part de lOeil, 2003, p. 150. Traduo nossa.
Defensor de uma viso ativa, Einstein entende a percepo como uma tendncia adequao. Identificar viso com percepo levou ao desconhecimento de sua fora metamorftica e produtiva. O termo metamorfti29
105

Elena ONeill
O corpo a corpo com sua obra , sem dvida, uma experincia transformadora, uma
vez que rejeita frmulas fechadas e imutveis assim como qualquer tentativa simplista de
historicizar sua teoria. O seu campo de atuao fora da Academia, o embate constante com
a linguagem e um temperamento incompatvel com posies rgidas ou ortodoxas o levaram a uma obra de difcil classificao. Seus textos nos permitem encontrar um homem em
pleno exerccio do ato de pensar livremente. Mas o compromisso de Einstein com a arte, a
histria da arte e sua escrita e a linguagem inseparvel de seu engajamento poltico. Seu particular modo de pensar que se evidencia no seu interesse tanto nas formas mais
transformadoras da arte moderna, o cubismo, como nas formas arcaicas ainda presentes na
atualidade, a arte negra; sua partida para a Espanha em agosto de 1936; seu alistamento
junto a Buenaventura Durruti; a carta a Picasso dizendo que em Espanha eu defendia meu
trabalho, a possibilidade de pensar e sentir livremente como indivduo;31 questes que exigem pensar a complexidade e diferenas entre liberdade no sentido poltico e liberdade
na especulao filosfica, tanto quanto a tendncia das sociedades ocidentais a enxergar a
liberdade a partir da dicotomia escravido/autoritarismo, e no da ausncia de liberdade. A
linguagem se torna uma ferramenta poltica. Porque a linguagem no s verbo e escrita,
tambm um mtodo, uma tctica de pensamento, um projeto de compreenso.32
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criado e utilizado frequentemente por Einstein para expressar o poder de transformao, de metamorfose
prpria arte (EINSTEIN, Carl. Georges Braque [1934]. op. cit., p. 32, nota 4).
31
Carta datilografada de Carl Einstein a Picasso, anexada carta a Kahnweiler, enviada em 6 de janeiro de
1939. Je savais toujours que je dfendai en Espagne mon travail, la possibilit de penser et de sentir librement
comme individu. EINSTEIN, Carl; KAHNWEILER, Daniel-Henry. Correspondance 1921-1939, op. cit.,
p. 114. Traduo nossa.
32
BRITO, Ronaldo. Fato Esttico e Imaginao Histrica. In: DE PAIVA, Mrcia; MOREIRA, Maria Ester
(Orgs.). Cultura. Substantivo Plural. So Paulo: Editora 34, 1996, p. 197.
106

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