20:28 Hs.

24/04/2015

Ms all de Calbuco

En Mendoza hay ocho volcanes activos

Mendoza posee uno de los campos volcnicos ms
grandes del mundo, la reserva provincial La Payunia,
muchos de estos estn inactivos. Sin embargo, ocho estn
"despiertos", qu los hace funcionar?

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Por: Alexis Montivero

@alexmontivero

alexis.montivero@elsol.com.ar

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En 2010, el volcn Peteroa, de Malarge entr en actividad despus de 19 aos de silencio,

arrojando columnas de ceniza al territorio argentino y chileno. Un ao despus, el mismo
volcn volvi a despertar la alerta cientfica al emanar columnas de cenizas de ms de 200
metros.
Estas erupciones pueden producirse principalmente por dos razones, y pueden detectarse
mediante varios estudios, tanto qumicos como geofsicos. A pesar de que las emanaciones
no fueron de gravedad en aquel entonces, el tamao del Peteroa es de 4.084 metros, el
doble de grande que el Calbuco, lo que aumenta la necesidad de control y monitoreo. En la
actualidad, en Mendoza hay ocho volcanes activos.
El gelogo del Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas (Conicet), Jos
Mescua observ que las columnas que suele arrojar histricamente el volcn "son de gran
cantidad de ceniza, habiendo casos muy parecidos al del Calbuco". Tal y como detall el
profesional, una de las razones por las que puede desatarse una erupcin es por procesos
propios.
"Debajo de la tierra se encuentra un espacio llamado cmara magmtica, all es
donde se va depositando el magma, y los distintos procesos internos del volcn van
alimentndo ese espacio", mencion Mescua. Dentro de la cmara, los distintos cambios
que se pueden producir, tanto en la temperatura como en los gases del lugar, acumulan
presin. En el momento en que la situacin se vuelve insostenible, la presin se libera y se
produce la erupcin.
"Cada proceso es diferente, los volcanes pueden tardar ms o menos tiempo en reaccionar a
estos cambios", aclar el gelogo. Por otro lado, los factores externos tambin ponen en
funcionamiento a estos colosos.
Por ejemplo, en Chile varias erupciones se asociaron al terremoto del ao 2010, ya que el
movimiento telrico provoc grandes consecuencias en distintos puntos de la Tierra. Sin
embargo, los expertos tambin destacan que debe observarse cunto tiempo dura el efecto.
"Si sucede unos meses despus, es muy posible, pero si pasan aos, es ms dudoso",
resumi Mescua.
Est encendido?
En el sur de la provincia, la reserva natural de Payunia est dentro de los diez campos
volcnicos ms grandes del mundo, con alrededor de 800 crteres conocidos, todos
ellos inactivos. Segn explic Mescua, en la regin hay volcanes con ms de 20.000
aos sin erupciones histricas, pero otros que cada cierto tiempo dan seales de vida.
"Sobre el norte de la provincia, est el complejo Tupungato, con el Tupungatito como el
crter ms activo, mientras que en el sur hay algunos como el del complejo PlanchnPeteroa, y algunos estn en duda, como el Maipo, hay estudios que sealan que estara en
actividad", enumer el gelogo. Adems, en estos grupos entran el Marmolejo, el
Tinguiririca y el Descabezado; complejos que se encuentran sobre el lmite con Chile. A
la nmina se suman el Diamante y Overo, ubicados en Malarge.

El gelogo indic que las formas en las que se detecta que un volcn est activo o no,
involucran diferentes estudios. "Generalmente se realiza una datacin con mtodos
radiomtricos para ver qu tan cerca de nuestro tiempo fue la ltima erupcin, si no
contamos con registro histrico", explic.
Adems, los estudios se realizan "bajo tierra", para observar si hay magma en la
cmara. Este mtodo geofsico permite una apreciacin ms determinante de la
situacin de un volcn.Tambin la actividad ssmica, porque estos movimientos pueden
significar un inicio ms especfico de actividad.
"Si se detecta un enjambre ssmico, se estudian los movimientos para saber si alertar a
la poblacin o no; por lo general comienzan das antes y no en cuestin de horas
previas a la erupcin, aunque no siempre puede preveerse", finaliz Mescua.
Finalmente, se realizan mediciones de los gases en el ambiente. Las mediciones "huelen" la
zona para determinar qu tipo de emanaciones se estn produciendo, porque podran
significar que la magma se est inestabilizando.