NEUMONIA

La neumona es una enfermedad infecciosa ocasionada en los pulmones. Cuando una

persona tiene neumona, el tejido pulmonar puede llenarse de pus y otras secreciones,
que dificultan el paso de oxgeno que se encuentra en los sacos de aire de los pulmones
para llegar al torrente sanguneo. Una persona que padece de neumona puede presentar
dificultades para respirar, una tos constante y fiebre con temperaturas muy elevadas y
ocasionalmente, tambin se pueden presentan tambin diferentes como dolor de pecho o
dolor abdominal y vmitos constantes.
Lo que causa la neumona son virus, como el virus de la influenza (gripe) y el
adenovirus. La influenza H1N1 (gripe porcina) tambin puede ser una causa importante
de la neumona. Otros virus, tales como el virus sincicial respiratorio (RSV, por sus
siglas en ingls), son causas frecuentes de neumona en nios pequeos y bebs. Las
bacterias como el Streptococcus pneumoniae tambin pueden provocar neumona. Las
personas que tienen neumona bacteriana generalmente se sienten peor que aquellas que
tienen neumona viral; sin embargo, se las puede tratar efectivamente con antibiticos.
Cuando la neumona est causada por una bacteria, la persona suele sentirse mal
rpidamente y presenta fiebre alta y dificultad para respirar, adems de respiracin
atpica rpida, dolor en el pecho o abdominal, etc. Cuando est causada por un virus, los
sntomas generalmente aparecen ms gradualmente y pueden ser menos graves. Los
sntomas pueden ayudar al mdico a identificar el tipo de neumona. La bacteria
Mycoplasma pneumoniae, por ejemplo, a menudo produce dolor de cabeza, dolor de
garganta y salpullido, adems de los sntomas mencionados anteriormente.
Esta enfermedad puede propagarse por diversas vas ya sea por medio de virus y
bacterias que estn presentes comnmente en la nariz o garganta de los nios, pueden
infectar los pulmones al inhalarse. Tambin pueden propagarse por va area, en
gotculas producidas en tosidos o estornudos. Adems, la neumona puede propagarse
por medio de la sangre, sobre todo en el parto y en el perodo inmediatamente posterior.
Se necesita investigar ms sobre los diversos agentes patgenos que causan la neumona
y sobre sus modos de transmisin, ya que esta informacin es fundamental para el
tratamiento y la prevencin de la enfermedad.
El tiempo en el dura esta enfermedad empieza desde que la persona empieza a sentirse
enfermo, depende de muchos factores, particularmente el tipo de neumona en cuestin.
Con la neumona por influenza, por ejemplo, una persona puede enfermarse tan solo en
12 horas o hasta 3 das despus de la exposicin al virus. Sin embargo, con la neumona
migratoria, es posible que la persona no experimente sntomas hasta 2 a 3 semanas
despus de contraer la infeccin. La mayora de los tipos de neumona se resuelven al
cabo de una o dos semanas, aunque la tos puede durar varias semanas ms.

Si se sospecha que una persona tiene neumona, el mdico le realizar un examen fsico
y quizs solicite una radiografa de trax y anlisis de sangre. A las personas que tienen
neumona bacteriana o atpica probablemente se les indicarn antibiticos para que
tomen en el hogar. El mdico tambin les recomendar descansar mucho y beber
abundante lquido. A veces tambin es necesario hospitalizar a algunas personas con
neumona para que se recuperen; generalmente esto sucede con los bebs, nios
pequeos y personas mayores de 65 aos.
La neumona es una enfermedad que tiene una aza de muerte infantil ms alta en el
mundo por lo que para prevenirla es recomendable una nutricin adecuada para mejorar
las defensas naturales del nio, comenzando con la alimentacin exclusiva con leche
materna durante los seis primeros meses de vida; adems de prevenir la neumona,
reduce la duracin de la enfermedad. Tambin puede reducirse el nmero de nios que
contraen neumona corrigiendo factores ambientales como la contaminacin del aire
interior y fomentando una higiene correcta en hogares hacinados.