(pinal, 1858 - Pars, 1917) Socilogo, pedagogo y antroplogo francs, uno
de los pioneros en el desarrollo de la moderna sociologa. Hijo de un rabino, destac pronto como estudiante, lo que le permitira acceder en 1879 a la Escuela Normal Superior de Pars, por la que se licenci en filosofa en 1882. Terminados sus estudios en la Normal, inici su carrera docente en diversas ciudades francesas. Durante el curso 1885-1886 se traslad a Alemania, donde conoci los mtodos de la psicologa experimental de Wilhelm Wundt. Desde Alemania envi a diversas revistas francesas algunos artculos sobre filosofa y ciencias positivas; gracias a estas colaboraciones fue nombrado profesor encargado de la asignatura de ciencia social y pedagoga de la Universidad de Burdeos (1887). En 1896 se le otorg la ctedra de filosofa social y fund la revista L'anne sociologique. En 1902 fue nombrado profesor de la ctedra de ciencias de la educacin de la Universidad de Pars, donde ejercera la docencia hasta su fallecimiento.
1.2)
PRINCIPALES OBRAS
En el mbito de sus investigaciones, Durkheim pas de un inters inicial por
la pedagoga a una mayor amplitud de miras que lo llev al campo de la sociologa, por aquel entonces en sus comienzos tras la primera formulacin positivista de Augusto Comte. El primer trabajo importante de Emile Durkheim fue su tesis doctoral, Sobre la divisin del trabajo social (1893). Tras examinar la excesiva especializacin y deshumanizacin del trabajo, tendencia en progresin ascendente desde la Revolucin Industrial, Durkheim subrayaba en este estudio los graves riesgos que tal evolucin supona para el bienestar y el inters comn de la sociedad. Dos aos despus public su obra fundamental, Las reglas del mtodo sociolgico(1895), que constituye un verdadero breviario de sociologa; en ella acot Durkheim el campo de la nueva ciencia y propuso la metodologa que haba de seguir. El objeto de estudio de la sociologa no puede ser una suma de individuos (pues en la misma configuracin del individuo intervienen fuerzas sociales que operan sobre l), sino el fenmeno o hecho social, una de cuyas principales caractersticas es precisamente la coercin que ejerce sobre el individuo. El hecho social es, adems, exterior al individuo (existe antes de su nacimiento) y producto de una colectividad. Las "representaciones
colectivas" y las estructuras de la sociedad imponen al individuo las normas
de pensamiento, las reglas de conducta, el canon de una existencia normal, y tambin sus aspiraciones ms elevadas, sin que todo ello excluya cierto margen de autonoma del individuo en el mbito de la colectividad. En tanto que objeto de la sociologa, el hecho social no debe ser juzgado (por ejemplo, est fuera de su campo establecer si los ritos religiosos poseen o carecen de fundamento), sino analizado y estudiado a partir de la observacin y de los datos y evidencias empricas, aplicando mtodos cientficos y atendiendo a su funcin y a sus causas inmediatas. El resultado de ello ha de ser la explicacin de la conciencia colectiva (trmino acuado por Durkheim), formada por un conjunto de valores compartidos que es completamente distinta de la suma de las conciencias individuales. La conservacin, cambio o prdida de tales valores (morales, religiosos, etc.) determina la estabilidad o evolucin de una sociedad. Aplicando su propia metodologa, Emile Durkheim parti de datos estadsticos oficiales para preparar su siguiente estudio: El suicidio (1897). La tesis de la obra se resume en la siguiente frase: "El suicidio vara en proporcin inversa al grado de integracin del individuo en la comunidad religiosa, familiar y poltica". Siguiendo la concepcin sociolgica expuesta en su trabajo anterior, Durkheim parte del presupuesto de que el individuo est guiado por una realidad moral colectiva. De la observacin de que cada pueblo tiene cierto porcentaje de suicidios, ms constante que la mortalidad y regulado por reglas fijas, se desprende que los pases y sus instituciones son una fuerza motriz independiente del individuo. Segn Durkheim, las verdaderas causas del suicidio son de naturaleza social (falta de integracin) y permanecen desconocidas incluso para el mismo suicida. El autor distingue entre causas y motivos, y considera estos ltimos como pretextos no decisivos. Debido precisamente a estas consideraciones, se reproch a Durkheim el haber formulado una tesis apresurada, basada en datos no actuales e incompletos, sin calcular la incidencia de las enfermedades mentales y especialmente de la ciclotimia, presente muy a menudo en los suicidas. Sus sucesores se esforzaron en completar las teoras del maestro en aquellos puntos expuestos por l de una manera incompleta por falta de estadsticas. Junto a las obras ya reseadas cabe citar Filosofa y sociologa (1899) y una serie de estudios, de entre los cuales los ms importantes son Crimen y salud social (1895), La prohibicin del incesto y sus orgenes (1896), Sobre la definicin de los fenmenos religiosos (1879-1898), Las representaciones colectivas y las representaciones individuales (1898), Determinacin del hecho moral (1907) y Juicios de realidad y juicios de valor (1911). Public adems numerosos artculos, singularmente en Revue de mtaphysique et de morale, Revue philosophique y L'anne sociologique: entre ellos cabe destacar Sobre el totemismo (1902), Algunas formas
primitivas de clasificacin (1903) y La organizacin matrimonial de las
sociedades australianas (1903). En la Rivista italiana di sociologia aparecieron El suicidio considerado en el aspecto sociolgico (1897) y La sociologa y su dominio cientfico (1900).
1.3)
SU ENFOQUE A LA SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
Emile Durkheim es considerado el iniciador de la disciplina con sus obras
Educacin y sociologa, La educacin: su naturaleza, su funcin y La evolucin pedaggica en Francia. La sociologa de la educacin debe distinguirse de la pedagoga social, que es una disciplina pedaggica cuyo objetivo es la educacin social del hombre, y de la sociologa educativa cuya intencin, fundamentalmente moral, ha sido la de perfeccionar la conducta del hombre como ser social y a su vez la de mejorar la sociedad. La sociologa de la educacin caracteriza por: A) Ser una sociologa especial. Es decir, es una de las ciencias sociolgicas (como tambin la sociologa de la familia, la sociologa del trabajo, la sociologa de la religin) que se ocupan de alguno de los aspectos concretos de lo social. En este sentido es una rama de la sociologa general, coordinada con las otras sociologas especiales mencionadas. B) Ser una ciencia de la educacin, en tanto que tiene como objeto de estudio la educacin. Esto no significa que sea una ciencia pedaggica, ni que pertenezca a la pedagoga, sino que es una ciencia sociolgica que pertenece a la sociologa. La sociologa de la educacin busca plantear el fenmeno educativo, explicarlo como hecho social que es. Explica el fenmeno educativo desde el punto de vista sociolgico, no desde lo educativo o pedaggico. C) Ser una disciplina explicativa y descriptiva, esencialmente, frente a otras que pretenden o tienen por objetivo principal intervenir en el proceso educativo. Esta afirmacin que opone a la sociologa de la educacin a las didcticas y psicologa de la educacin, no quita que la sociologa de la educacin posea un carcter provocador y crtico que provoque y oriente con sus resultados, cambios y transformaciones, no solo educativos, tambin sociales. Siguiendo a Durkheim, F. Ortega plantea que la sociologa de la educacin tiene dos objetivos mutuamente complementarios: la constitucin histrica de los sistemas educativos, de cuya comprensin se desprenden las causas
que los originaron y los fines que cumplen; y la forma en que funcionan en las sociedades contemporneas1 1.4)
PRINCIPALES IDEAS METODOLGICAS
El anlisis sociolgico del proceso de socializacin y sus agentes, de las
relaciones del sistema educativo con los otros sistemas sociales; de las funciones sociales de la educacin de un sistema escolar, sus agentes activos y relaciones sociales internas, con especial atencin al alumno, al profesor, as como de las contradicciones y procesos de reforma que son desarrolladas en el sistema educativo. Los objetivos de este anlisis son:
Adquirir una visin de todos los temas relacionados con esta
disciplina. Facilitar al alumno un anlisis de las dimensiones sociales de la educacin Compresin de las relaciones entre educacin y sociedad Familiarizar al alumno con el mtodo sociolgico Conocimiento de los procesos sociales que se desarrollan dentro del aula. Formacin de una actitud crtica ante las influencias sociales de la educacin.
Tras dicho anlisis se ha definido que las funciones sociales de la educacin
son las siguientes:
Funcin de adaptacin del individuo.
Funcin de asegurar una continuidad. Funcin de introducir un cambio social. Capacitacin profesional. Funcin econmica. Funcin poltica. Funcin de control social. Promover un progreso humano.
En las sociedades contemporneas marcadas por una acelerada
transformacin de los patrones culturales y profundas desigualdades en las condiciones de vida generando fenmenos sociales muy complejos que requieren de esfuerzos intelectuales que avancen en su compresin y en la formacin de alternativas orientadas a su atencin. Sobre aquellos que estn vinculados al mbito de la educacin que son estudiados por la sociologa a partir de dimensiones como la adquisicin de 1
Ortega, F: "Presentacin" en Durkheim, E: Historia de la educacin y las doctrinas pedaggicas. Barcelona:
La Piqueta, 1995.
capacidades ocupacionales, de valores dominantes, de conocimientos
socialmente aprobados y de la socializacin en la distribucin de jerarquas. Tales problemas son analizados mediante el estudio de los sistemas escolares, la poltica educativa, la educacin no formal y su influencia en los diversos grupos sociales como: mujeres, indgenas, jvenes, empresarios, etc. El inters sociolgico por la educacin reside en sus caractersticas como institucin que constituye identidades y posiciones sociales que condicionan la forma en que los individuos viven en sociedad, sus actitudes y formas de interaccin y sus oportunidades vitales. Cuando hablamos de sociologa de la educacin tambin lo podemos definir como macrosocial y microsocial; lo macrosocial refiere a la sociedad global, a las relaciones entre el sistema escolar y la estructura econmica, la estratificacin social la organizacin del poder poltico, las instituciones familiares y religiosas, entre otros aspectos de la estructura social. Por su parte, lo microsocial refiere a las relaciones en el aula, a la estructura y funcionamiento de los grupos que conforman el contexto escolar.