Eduard Gonzlez: 15405412

Ctedra: Estudio del Lxico

El Lxico de los Colores
En nuestro da a da estamos rodeados de colores, sin embargo no todos
conocemos las palabras que denominan las distintas tonalidades de este amplio
inventario. La mayor parte del tiempo comunicamos nuestra percepcin de los colores
a partir de la gama bsica que, en la Teora sobre la denominacin universal de colores
de Berlin y Kay (1969 citados por Valencia, 2010), est conformada por negro, blanco,
rojo, verde, amarillo, azul, marrn, morado, rosado, naranja y gris; y, cuando queremos
ser especficos en cuanto a los matices, solemos recurrir a la adjetivacin, ya sea por
gradacin (azul oscuro), como por procesos metonmicos (azul marino). Ahora bien, a
partir de estudios lxicos, semnticos y morfolgicos, se recopilaron una serie de
conceptos relativos a la denominacin de los colores; as como los distintos
procedimientos que ocurren en la lengua con respecto a estos trminos.
Para este trabajo se tomaron en cuenta tres investigaciones de distintos autores:
a) Para el componente morfolgico: Trminos de color en espaol: semntica,
morfologa y anlisis lexicogrfico. Definiciones y matices semnticos de sus afijos de
Luz Rello, y b) Para el componente lxico-semntico: Lxico del color en Santiago de
Chile Alba Valencia y Los nombres de los colores en el espaol de los siglos XVIXVII de Ewa Stala, con el fin de identificar y explicar la mayor cantidad de fenmenos
posibles referentes al lxico de los colores.
a) Componente morfolgico
En Trminos de color en espaol: semntica, morfologa y anlisis
lexicogrfico. Definiciones y matices semnticos de sus afijos, Luz Rello (2008) realiza
un inventario de trminos relacionados con los colores en el habla hispana, a partir del
Diccionario de la Real Academia Espaola, el Diccionario del Uso del Espaol, el
Diccionario del Espaol Actual, el Diccionario Ideolgico y el Clave: Diccionario del

uso del espaol actual. A partir de este corpus, el autor determin los procesos de
formacin de palabras ms comunes en el campo del lxico de los colores, siendo
estos la composicin, la derivacin y la parasntesis.
En el caso de la composicin procedimiento que consiste en formar nuevas
palabras a partir de dos o ms races o palabras pueden observarse, tomando en
cuenta la clasificacin de Alvar Ezquerra (1993), tres tipos: Yuxtaposicin (fusin
grfica de los elementos participantes), sinapsia (elementos lxicos que se escriben
separados son unidos mediante preposiciones) y disyuncin (elementos que estn
unidos en su lexicalizacin, pero no grficamente); algunos ejemplos son:

Yuxtaposicin: verdemar, blanquinegro, verdinegro, aguamarina, aurinegro,

pelirrojo.

Sinapsia: azul de mar, azul de Prusia, ojo de gallo, piel de rata, sombra de
Venecia, tierra de Siena.

Disyuncin: azul marino, gris perla, verde oliva, verde esmeralda, rubio platino,
azul cielo, cielo viejo, gris metlico, rosa viejo, naranja claro, rojo ladrillo
Por otra parte, se da el proceso de formacin de palabras por derivacin, el cual

consiste en la formacin de palabras mediante la adicin a los lexemas de morfemas

afijos, prefijos o, sobre todo, sufijos (Hernando Cuadrado, 1999: 258); siendo la
sufijacin uno de los procesos ms prolficos en el espaol. Por este motivo, Luz Rello
clasifica los sufijos en distintas categoras: Adjetivizadores, sustantivizadores,
apreciativos y verbalizadores.
El inventario ms amplio de sufijos fue el de los sufijos adjetivizadores, cuyos
significados fueron de semejanza (el color se parece al de un objeto conocido),
similitudes parciales (el objeto o tonalidad parecen un poco o tiran a otro color),
propiedades (el objeto tiene el color de otro objeto) aumentativos (el objeto o color
tienen mayor intensidad en algunas de sus caractersticas) y cambios de estado; como
puede verse en el Cuadro I:

Sufijos adjetivizadores
Sufijo
-ceo

-ano
-ar
-ado

Significado
Similitud parcial

Ejemplos
Grisceo: Un poco gris.
Violceo: Tira a morado.

Semejanza

Olivceo: Aceitunado, que parece del color de una

aceituna.

Semejanza

Franciscano: Se parece al color del sayal de la orden de

San Francisco.

Sin significado

Albar: Sinnimo de blanco (compuesto a partir de alba).

Semejanza

Plateado: Parecido a la plata.

Propiedad

Dorado: Tiene el color del oro.

Perlado: Tiene el color o el brillo de las perlas.

Similitud parcial

Azulado: Un poco azul.

-enco

Similitud parcial

Azulenco: Un poco azul.

-ento

Similitud parcial

Amarillento: Un poco amarillo.

Propiedad

Cenicienta: Tiene el color de las cenizas.

-eo

Semejanza

Trigueo: Color parecido al trigo.

-eo

Propiedad

Carmneo: Tiene el color de los carmines.

Propiedad

Platero: (Para animales) Tiene pelaje gris, parecido a la

plata.

-ero
-escente
-il
-ino

Semejanza
Semejanza
Similitud parcial
Propiedad

-izo

Rubescente: Que parece rojo.

Fosforescente: Que se ve brillante, como los fsforos.
Aceitunil: Parecido al color de las aceitunas.
Blanquecino: Un poco blanco.
Coralino: Tiene el color de los corales.

Aumentativo

Verdino: Un color muy verdoso.

Semejanza

Cobrizo: Tiene el color del cobre.

Similitud parcial

Rojizo: Tira a rojo.

-nte

Cambio de
estado

Rojeante: Ponerse rojo.

-oso

Propiedad

Herrumbroso: Tiene el color de la herrumbre.

Similitud parcial

Verdoso: Un poco verde.

-uno

Propiedad

Cebruno: Tiene los colores y las rayas de las cebras.

Cuadro I: Sufijos adjetivizadores segn Luz Rello (2008)

Por otro lado, los sufijos sustantivizadores (ver Cuadro II) tienen significados de
cualidades, aumentativos y cambios de estado. Asimismo, los sufijos apreciativos (ver
Cuadro III) tienen valores de debilitamiento (el color tiene poco de alguna
caracterstica), aumentativos, similitudes parciales, propiedades, diminutivos (refieren a
algo pequeo o a un uso de cercana) y peyorativos (usos ofensivos o denigrantes del
trmino).
Sufijos sustantivizadores
Sufijo

Significado

Ejemplos

-ez

Cualidad

Rojez: Cualidad del rojo.

-in

Cualidad

Carnacin: Color del cuerpo humano.

-mento

Cualidad

Clarimento: Color claro y vivo de cualquier pintura.

-o

Cambio de
estado

-or

Cualidad
Aumentativo

-ura

Cualidad

Sonrojo: Ponerse rojo.

Blancor: Cualidad del blanco.
Verdor: Color vivo de las plantas.
Blancura: Cualidad del blanco.

Cuadro II: Sufijos sustantivizadores segn Luz Rello (2008)

Sufijos apreciativos
Sufijo
-acho

Significado
Debilitamiento

Ejemplos
Moracho: Morado poco intenso

-azo

Aumentativo

-ejo

Similitud parcial

Azulejo: Azulado.

-ete

Similitud parcial

Rojete: Tira a rojo.

Aumentativo
-illo

Diminutivo

Morenazo: Persona muy

connotacin de atractivo).

Azulete: Azul oscuro.

Negrillo: Dim. de negro.

morena

(Suele

tener

Aumentativo

Rojillo: Rojo claro.

Propiedad

Doradillo: De color melado brillante, como el dorado de

la caballera.

-ito

Diminutivo

Negrito: Dim. de negro.

-n

Similitud parcial

Bermejn: De color bermejo o que tira a l.

Propiedad
-ote

Aumentativo

-ucio

Peyorativo

Negrucio: De color moreno, algo negro.

-uelo

Diminutivo

Bermejuelo: Dim. de bermejo.

Propiedad

Castauello: Dicho de un caballo o una yegua de color

castao.

Peyorativo

Negrusco o Negruzco: De color negro.

-sco/-zco

Aumentativo

Blancote: Persona muy blanca.

Verdusco: Verde oscuro o que tira a verde.

Similitud parcial
Peyorativo

Blancuzco: Blanco sucio.

Cuadro III: Sufijos apreciativos segn Luz Rello (2008)

Ahora bien, los sufijos verbalizadores (Ver Cuadro IV) convierten a los trminos
referentes a colores en verbos que tienen dos tipos de significado: De hacer adquirir,
que suele estar vinculado a la accin de teir un objeto y de cambios de estado,
donde el objeto toma un nuevo color o cierta similitud a l.
Sufijos verbalizadores
Sufijo

Significado

Ejemplos

-ar

Hacer adquirir

Azular: Teir de azul.

-ear

Cambio de
estado

Negrear: Ennegrecer.

-ecer

Hacer adquirir

Broncear: Tomar el color del bronce.

Hacer adquirir

Blanquecer: Blanquear (poner algo blanco).

Cambio de
estado
-ificar

Hacer adquirir

Amarillecer: Ponerse amarillo.

Rubificar: Teir de rojo.

Cuadro IV: Sufijos verbalizadores segn Luz Rello (2008)

De igual modo, en el caso de la prefijacin, estos morfemas poseen diversos

significados (Ver Cuadro V) entre los cuales destacan la semejanza, las propiedades,
los cambios de estado, los retornos a estados previos, los aumentativos y el hacer
adquirir. Finalmente, ocurre el procedimiento de la parasntesis (Ver Cuadro VI), en el
cual se utilizan tanto prefijos como sufijos para otorgarles nuevos significados a las
palabras, como el de propiedad, semejanza, cambio de estado y similitud parcial.
Prefijos
Prefijo
A-

Significado
Semejanza

Anaranjado: De color parecido a la naranja.

Propiedad

Anacarado: Del color del ncar.

Hacer adquirir
Cambio de
estado
Des-

Ejemplos

Cambio de
estado

Aherrumbrar: Dar a una cosa el color del hierro o tomar

su color.
Denegrecer: Teir de negro o ponerse negro.

Hacer adquirir
En-

Cambio de
estado

Emblanquecer: Ponerse blanco o poner algo blanco.

Hacer adquirir
Re-

Retorno a
estado previo

Reverdecer: Cobrar verdor nuevamente.

So-

Aumentativo

Sobermejo: Bermejo oscuro.

Ultra-

Aumentativo

Ultramaro: Azul oscuro.

Cuadro V: Prefijos segn Luz Rello (2008)

Construcciones parasintticas
Prefijo y sufijo
A-

-ar

Significado
Hacer adquirir
Cambio de
estado

En-

-ar o -ecer

Hacer adquirir

Ejemplos
Agrisar: Dar color gris.
Amoratarse: Ponerse morado.
Enrojecer: Ponerse rojo o dar color rojo.

Cambio de
estado
Son
-

-ar

Hacer adquirir

A-

-do

Semejanza

Amarronado: De color parecido al marrn.

Propiedad

Achocolatado: De color chocolate.

Similitud
parcial

Sonrojar: Dar, causar o poner color de rosa.

Acastaado: Un poco castao.

Cuadro VI: Construcciones parasintticas segn Luz Rello (2008)

A partir de este estudio de Luz Rello, podemos concluir que los trminos
utilizados en el lxico de los colores nos otorgan nuevas palabras en distintas
categoras gramaticales, ya que sirven para calificar objetos y personas (adjetivos),
nombrar cualidades (sustantivos) y referirse a acciones o cambios de estado (verbos).
b) Componente lxico-semntico
Como se mencion anteriormente, se tomaron dos investigaciones para el
estudio del componente lxico-semntico de la terminologa de los colores: Los
nombres de los colores en el espaol del siglo XVI-XVII y El lxico del color en
Santiago de Chile. El primero de estos, a pesar de enfocarse en los siglos XVI y XVII,
es un estudio de carcter sincrnico-diacrnico, por lo cual compara el espaol de esas
pocas con el espaol actual, otorgando as datos relevantes con respecto a los
cambios y expansiones semnticas que han ocurrido en nuestra lengua.
Ewa Stala (2011) destaca la existencia de cambios semnticos en adjetivos
referentes al color que, con el paso del tiempo, perdieron su significado con relacin a
la valoracin cromtica, como sucedi con la palabra argentino, la cual dej de
referirse al plateado para utilizarse como gentilicio; esto tambin ocurri con la palabra
acicalado, que en la Edad de Oro era un sinnimo de blanco, pero en la actualidad
significa ser aseado o estar pulido. Igualmente, hay casos en que las palabras slo
cambiaron los matices que designaban, como bayo que antes era rojo y ahora se

usa para los caballos blancos amarillentos;

o como pardo que perdi su

connotacin de gris para comenzar a designar al marrn.

Asimismo, la autora seala que ocurrieron algunas expansiones semnticas
como, por ejemplo, en el caso de la palabra azarcn, que adems de significar rojo,
pas tambin a denominar al matiz de anaranjado muy vivo. Ahora bien, Stala
tambin acota que el procedimiento ms comn con respecto al lxico de los colores es
el de reduccin de significados:
Gateado hoy se refiere slo al pelaje de caballo; loro, igual
que cetrino, se aplica particularmente a las personas (por lo
menos, segn el Diccionario de uso del espaol de M.
Moliner); columbino denomina color de ciertos granates y no
cualquier objeto, como en el Siglo de Oro. Vellorn (hoy
vellorn), que se aplicaba tanto al color de pao como al
color de caballo, con el tiempo, ha reducido su aplicacin a
la primera, mientras que blao ha quedado como nombre de
color en la herldica. (Stala, 2011: 134)
En cuanto a fenmenos lxico-semnticos, Alba Valencia (2010) realiza un
inventario de nombres metonmicos en el espaol de Chile. Sin embargo, muchos de
estas palabras para designar metonmicamente los colores son usados en nuestra
variante del espaol. Asimismo, partiendo de la definicin de metonimia de Alvarado
Vargas y Daz Gonzlez (2013), que consiste en entenderla como una operacin
conceptual en la cual una entidad denominada vehculo es asociada con otra
entidad con la que est emparentada llamada meta, se procedi a tomar una serie
de ejemplos de esta investigacin:

De la flora: violeta, lila, rosa, lavanda, malva.

De frutas: durazno, limn, ciruela, naranja.
De los fsiles: mbar.
De la fauna: coral, salmn.
De la minera: oro, plata, bronce, ocre, terracota.
De las piedras preciosas: turquesa, aguamarina.
De los alimentos: chocolate, crema, mostaza, canela, miel.

Colores con sustantivos metonmicos: amarillo pollito, verde esmeralda, azul

cielo, verde manzana, rojo ladrillo, verde agua, rosado chicle, blanco perla,
verde olivo, rojo cereza.
Por otra parte, Valencia (2010) hace una lista de prstamos exteriores que se

han dado en nuestra lengua. Aguilar Amat (1997) define este fenmeno como una
transferencia de unidades lxicas de un sistema lingstico a otro, especficamente
cuando se toman palabras de otras lenguas. Tomando en cuenta este concepto,
agrupamos los ejemplos por lenguas de origen:

Del ingls: Cian (cyan)

Del japons: Caqui (kaki)
Del alemn: Fucsia (del botnico Fuchs)
Del italiano: marengo, magenta, terracota (terra cotta), caf (de cafetto)
Del francs: marrn (marron), lila, granate (granat), canela (canele), fresa

(fraise), champaa (champagne), pistacho (pistache), beige.

De las lenguas indgenas: caoba (de las lenguas Caribe), chocolate (del nahualt)
y kiki (del maor)
Finalmente, a partir de las tres investigaciones citadas en este trabajo, podemos

concluir que muchos de los colores del espaol estn nombrados a partir del mundo
que nos rodea: Asociamos estas tonalidades con los objetos de nuestra vida cotidiana,
porque a partir de ellos fue que aprendimos a percibir esos matices, llevando a que los
utilicemos como referentes para describirlos.

Bibliografa
Aguilar Amat, Anna (1997) Terminologa aplicada a la traduccin. Universidad
Autnoma de Barcelona.
Alvar Ezquerra, Manuel (1993) La formacin de palabras en espaol. Arcolibros,
Madrid.
Alvarado Vargas, Constanza y Daz Gonzlez, Mauricio (2013) Anlisis de cambios
semnticos en eufemismos del espaol: Un estudio exploratorio. Universidad de Chile.
Hernando Cuadrado, Luis. (1996) Sobre la formacin de palabras en espaol. ASELE,
Actas VII, Centro Virtual Cervantes, Madrid.
Rello, Luz (2008) Trminos de color en espaol: semntica, morfologa y anlisis
lexicogrfico.

Definiciones

matices

semnticos

de

sus

afijos.

Universidad

Complutense de Madrid.
Stala, Ewa (2011) Los nombres de los colores en el espaol de los siglos XVI y XVII.
Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes.
Valencia, Alba (2010) Lxico del color en Santiago de Chile. Revista de Lingstica
Terica y Aplicada. Concepcin.