CRISTIANISMO E

REENCARNAO
Por Paul Ladouceur
Artigo publicado originalmente em: Contacts, Revue franaise de
l'Orthodoxie, Vol. 58, N. 214, 2006.

I. Reencarnao e karma no Oriente e no Ocidente

De acordo com uma pesquisa realizada na Frana, em abril de 2004, sobre as crenas
dos franceses, 22% da populao cr na reencarnao, nmero que aumenta para 26%
naqueles que se declaram catlicos1. Uma pesquisa em Qubec indica que 33% dos
quebequenses crem na reencarnao2. Estes nmeros refletem, ao mesmo tempo, o
desencantamento do mundo contemporneo em relao ao cristianismo, e tambm uma
ignorncia por parte dos batizados sobre os elementos essenciais da f crist.
A idia da reencarnao , ao mesmo tempo, antiga e nova no Ocidente. Antiga, pois a
crena na reencarnao, sob sua forma de metempsicose (do grego, migrao das
almas), estava disseminada no mundo antigo, grego e romano; nova, pois nos dias de
hoje, no a idia antiga de metempsicose que regressou, mas antes uma transposio
da doutrina da reencarnao vinda das tradies espirituais do Oriente, do hindusmo e
do budismo. A doutrina da reencarnao, samsara em snscrito, no universal nas
religies orientais; a reencarnao no figura nas tradies espirituais de origem
chinesa, o taosmo e o confucionismo. E parece que a reencarnao no fazia parte do
hindusmo desde os primrdios: esta doutrina no mencionada nos Vedas, os escritos
hindus mais antigos, enquanto que figura nos Upanishads, posteriores ao Vedas3. A
forma ocidental contempornea da reencarnao representa uma variedade da ideia
antiga e oriental, pois ela geralmente limita a possibilidade de reencarnao apenas aos
corpos humanos, e no s demais formas de vida (aos animais, aos insetos e mesmo s
plantas4). Ademais, enquanto o hindusmo e o budismo consideram a reencarnao
como uma catstrofe, muitos ocidentais acreditam que a reencarnao desejvel por si.

Enquete IFOP, cf. < www.ifop.com/europe/sondages/opinionf/croyances.asp >. O que talvez mais

surpreendente que apenas 37% dos catlicos acreditavam na vida eterna, e 38% na ressurreio,
doutrinas essenciais do cristianismo. Essas porcentagens so apenas ligeiramente superiores s da
populao geral (29% e 28%, respectivamente).
2
3

Enquete Lger Marketing. Cf. < www.quebecoislibre.org/011110-4.htm >.

Cf. Louis Bukowski, La rincarnation selon les Pres de lglise, in Gregorianum, 9, 1928, p. 69.

Entre os antigos filsofos gregos que ensinaram a metempsicose, havia trs formas da doutrina: a
migrao da alma entre homens e animais (Pitgoras e Plato); a extenso dessa migrao para plantas
(Empdocles e Plotino); migraes somente entre humanos (alguns pitagricos, Porfrio, Jmblico,
Hirocles). Cf. Jean Danilou, Metempsychosis in Gregory of Nyssa, in The Heritage of the Early
Church, Orientalia Christiana Analecta no. 195, Rome, 1973. Gregrio de Nissa ataca as trs formas em
Sur lme et la rsurrection (Cerf, 1995, ss. 88-92).

Essencialmente, a crena na reencarnao veio para o Ocidente por duas vias:

primeiramente, o interesse e a descoberta das antigas religies orientais no Ocidente, no
fim do sculo XIX, por grupos essencialmente esotricos e margem do cristianismo,
como os teosofistas, ou sem qualquer identificao com o cristianismo; em segundo
lugar, a presena ativa das religies orientais no Ocidente, fenmeno cada vez mais
acentuado aps a Segunda Guerra Mundial, e a atratividade destas sobre um nmero
crescente de ocidentais em busca de uma espiritualidade satisfatria, que no era
encontrada no cristianismo contemporneo. A partir dessas duas fontes, a ideia de
reencarnao se propagou em muitos grupos e tendncias da Nova Era (New Age),
muitas vezes hostis ao cristianismo ou defendendo o relativismo espiritual todas as
religies so idnticas e boas.
Nas religies orientais, a reencarnao , antes de tudo, uma tentativa para explicar os
problemas do mal e da injustia no mundo: por que os justos e inocentes sofrem
sofrimentos imerecidamente, enquanto que os maus permanecem muitas vezes impunes
at o fim de seus dias? A reencarnao nas religies orientais sempre acompanhada da
doutrina do karma, da qual consequncia essencial. Embora haja diferenas no
hindusmo e no budismo no que concerne ao karma, de modo geral ele considerado
como uma lei de causalidade universal, segundo a qual as consequncias de uma ao
fsica ou psquica do homem amadurecem ao longo do tempo e alcanam
inevitavelmente o autor do ato: Essa maturao do ato uma consequncia necessria
deste, e, como a durao do fenmeno ultrapassa frequentemente a durao de uma
vida, e mesmo de vrias, ela obriga ento o ser a renascer para a colheita dos frutos. 5
No hindusmo e no budismo, o objetivo da vida libertar-se do ciclo das existncias,
atingir o nirvana (lit. extino) no hindusmo, um estado de libertao ou de
iluminao caracterizado pela dissoluo do Eu individual e efmero em Brahman, o
Absoluto imutvel e eterno, a Realidade suprema 6; no budismo, a passagem a uma
condio de existncia completamente diferente, dificilmente descritvel, mas
caracterizada essencialmente pela ausncia de sofrimento, de nascimento, de devir, de

Dictionnaire de la sagesse orientale, Robert Laffont, 1989, pp. 279-280.

Paul Ladouceur restringe-se a comentar o hindusmo de tipo impersonalista, cuja base so os ensinos de
Sankara. Entretanto, h correntes na tradio hindu que se aproximam mais do tesmo cristo (cf. o artigo
Tesmo e impersonalismo na religio hindu, nesse mesmo blog). [N. do T.]

mudana e de morte7. Cabe notar que, nas religies orientais, as doutrinas do karma e da
reencarnao esto intrinsecamente ligadas entre si, e que o fim do homem se subtrair
da lei do karma e, assim, do ciclo das existncias.
Para certos ocidentais, a crena na reencarnao faz parte de um engajamento numa
religio oriental, enquanto que outros tentam reconciliar a ideia de reencarnao com o
cristianismo8. Para a maioria das pessoas, orientais e ocidentais, a reencarnao uma
questo de f, e no de razo embora as religies orientais, o budismo em particular,
avancem um raciocnio filosfico complexo para tentar prov-la. No Ocidente,
privilegia-se antes a prova da reencarnao estabelecida de modo emprico, atravs de
lembranas de vidas passadas, de regresses, etc.. Porm, pesquisadores srios que
tm estudado esses fenmenos e seus relatos reconhecem que no se tratam de provas
cientficas da realidade da reencarnao. Portanto, as tentativas de refutao da
reencarnao

por

argumentos

essencialmente

filosficos

racionais

esto

frequentemente fadadas ao fracasso. Assim como os hindus e os budistas aceitam a

reencarnao como um dado de sua religio, igualmente a tradio crist (catlicos,
ortodoxos e protestantes) e as tradies judaica e muulmana aceitam a ideia da vida
nica. Intil tentar convencer uns ou outros por argumentos racionais: a reencarnao se
insere essencialmente num contexto de f e de vida espiritual.
Ento, a questo essencial : a reencarnao compatvel com a f e com a
espiritualidade crists?

II. A reencarnao e o Novo Testamento

Tenta-se propor argumentos em favor da reencarnao a partir de certos textos bblicos e
dos escritos de alguns Padres da Igreja, dizendo que esta crena era disseminada entre
os apstolos e nas primeiras comunidades crists, e que foi somente depois que a Igreja

7
8

Cf. Dictionnaire de la sagesse orientale, pp. 391-392.

Ver, por exemplo, Mary Stanley, Christianisme et Rincarnation, vers la rconciliation et

Rincarnation... la nouvelle affaire Galile ? ditions Lanore, 1989 e 1998; Alain Valade, Quand la
dcouverte des vies multiples revivifie la foi chrtienne, Rencontre avec Marie Stanley, in Nouvelles
Cls, N 22, 1999.

a suprimiu9. Os textos do Novo Testamento que so citados supostamente em apoio

reencarnao so em particular:

A relao entre Joo Batista e o profeta Elias (cf. Mt 11:2-15 e 17:10-13). Estas so

talvez as mais importantes referncias a respeito da reencarnao; por exemplo, Jesus

diz a propsito de Joo Batista: E, se vs quissseis acreditar em mim, ele mesmo o
Elias que havia de vir. (Mt 11:14); e ainda: Elias j veio, e eles no o reconheceram
(Mt 17:12).
A chave de compreenso das observaes de Jesus a propsito de Joo Batista,
que poderiam ser interpretadas como a indicar que Joo Batista a reencarnao
do profeta Elias (que, recordemos, no morreu, mas foi levado para o cu por
uma carruagem de fogo cf. II Rs 2:1-12), encontra-se nas palavras do anjo a
Zacarias, pai de Joo Batista, anunciando-lhe que sua esposa Isabel iria dar luz
a um filho, que deveria se chamar Joo. O anjo disse acerca de Joo: Ele ser
cheio do Esprito Santo desde o ventre de sua me e converter muitos filhos de
Israel ao Senhor seu Deus. E ir adiante do Senhor com o esprito e o poder de
Elias (Lc 1:15-17). Assim, Joo Batista investido com o esprito e o poder de
Elias, isto , como um profeta que anuncia e prepara a vinda do Senhor; ele no
uma reencarnao de Elias.
No incio do ministrio pblico de Joo Batista, os sacerdotes e levitas de
Jerusalm perguntam-lhe quem ele . Joo Batista nega sucessivamente que ele
seja o Cristo, Elias ou o profeta (cf. Jo 1:19-21). Depois, ele diz quem : Eu sou
a voz do que clama no deserto: endireitai o caminho do Senhor (Jo 1:23;
citando Is 40:3); novamente: No meio de vs est quem no conheceis, o qual
vem aps mim, do qual no sou digno de desatar-lhe as correias das sandlias.
(Jo 1:26-27). Joo se identifica, portanto, como aquele que deve cumprir a
profecia de Isaas como precursor de Cristo.
Os Padres da Igreja interpretaram unanimemente as referncias a Joo Batista e
Elias no sentido de que Joo Batista manifestava o esprito de Elias, assim
como diziam de Eliseu: O esprito de Elias repousou sobre Eliseu (II Rs 2:15).
9

Ver Rincarnation : pourquoi les vangiles nen parlent-ils pas ?. Disponvel em : < www.alessentiel.
com/mag/article/reincarnation.php3 >

Entre os Padres, Orgenes comentou longamente sobre essa questo; seus

comentrios so inequvocos. Ele escreve, por exemplo, em seu comentrio
sobre Mateus 17:12-13: No me parece que se trata da alma de Elias, visto que
se cairia assim na doutrina da transmigrao (metempsicose), doutrina estranha
Igreja de Deus e que nem foi transmitida pelos apstolos, e nem se encontra
em qualquer parte das Escrituras.10. Orgenes escreve ainda sobre a palavra do
anjo a Zacarias, acerca de Joo: Observe que ele no diz a alma de Elias, neste
caso a doutrina da transmigrao teria alguma justificativa, mas com o esprito e
o poder de Elias. Ora, a Escritura conhece bem a distino entre esprito e alma,
por exemplo: Que o Deus da paz vos santifique totalmente, e que vosso ser
inteiro, o esprito, a alma e o corpo, seja conservado irrepreensvel para a vinda
do Senhor. (I Ts: 5-23). E tambm o versculo: vs, espritos e almas dos
justos, bendizei ao Senhor (Dn 3:86), no livro de Daniel segundo a
Septuaginta11, reconhece a diferena entre corpo e alma. Assim Joo no era
chamado Elias por causa da alma, mas por causa do esprito e do poder, o que
no contradiz de forma alguma o ensinamento da Igreja.12

O encontro de Jesus com Nicodemos (Jo 3:1-21), em particular o comentrio de

Jesus: Se algum no nascer de novo, no pode ver o reino de Deus. (Jo 3:3).
Tirado de seu contexto, este versculo parece indicar que atravs de uma
reencarnao/renascimento que o homem atinge o Reino de Deus. Mas as
respostas de Jesus no decorrer de sua conversa mostram muito claramente que
Jesus fala de um renascimento espiritual, um nascimento no Esprito: Jesus
respondeu: Na verdade, na verdade te digo que aquele que no nascer da gua e
do Esprito no pode entrar no Reino de Deus. O que nascido da carne carne,
e o que nascido do Esprito esprito. No te maravilhes de te ter dito:
Necessrio vos nascer de novo. (Jo 3:5-7). No restante da conversa, Jesus liga
10

Orgenes, Comentrio ao evangelho de Mateus, XIII, 1. Disponvel em ingls em: < http://www.ccel.
org/ccel/schaff/anf09.xvi.ii.vi.i.html >.
11

Orgenes refere-se passagem denominada Cntico dos trs jovens, includa na Septuaginta e nas
edies catlicas e ortodoxas da Bblia. As edies protestantes excluem essa passagem como adio
apcrifa [N. do T.].
12

Orgenes, Comentrio ao evangelho de Mateus, XIII, 2. Disponvel em ingls em: < http://www.ccel.
org/ccel/schaff/anf09.xvi.ii.vi.ii.html >.

esse nascimento no Esprito sua misso de salvao do mundo. Aqui, havia

uma ocasio para Jesus ensinar a reencarnao, se esta fosse sua doutrina, mas
isso est fora de questo; Jesus ensina, ao invs, a necessidade da converso
pessoal, da f e da aceitao do Filho de Deus, ele prprio, como enviado de
Deus para a salvao do mundo, para a vida eterna.

Na conversa entre Jesus e os discpulos sobre o cego de nascena (Jo 9:1-5), em

particular a pergunta dos discpulos a propsito do cego: Rabi, quem pecou, este ou
seus pais, para que nascesse cego? (Jo 9:2).
Esta questo, tirada de seu contexto, pode sugerir para alguns que os apstolos
acreditavam na reencarnao, pois como um recm-nascido poderia ter pecado
ao nascer, se no fosse de uma vida passada? certo que a crena na
reencarnao estava difundida no mundo helnico do primeiro sculo e
possvel que os apstolos estivessem cientes dessa doutrina, mesmo que a
reencarnao no fizesse parte do Judasmo 13. Independente de como seja, a
questo no confirma que os apstolos concordassem com essa crena e, o que
mais importante, a resposta de Jesus rejeita ambas as opes sugeridas pelos
apstolos: Nem ele nem seus pais pecaram, mas isso para manifestar nele as
obras de Deus. (Jo 9:3). As obras de Deus em questo so principalmente os
milagres de Jesus Jesus d a viso ao cego de nascena , tantas
manifestaes de seu poder divino sobre o mundo e smbolos de seu poder
espiritual sobre o mal e sobre as obras das trevas.14
Em suma, no possvel encontrar no Novo Testamento textos em apoio
reencarnao. Ao contrrio, muitas passagens do Novo Testamento oferecem uma viso
do homem e de sua salvao que exclui qualquer possibilidade de reencarnao.
13

Muitas passagens do Antigo Testamento impedem qualquer tentativa de encontrar uma justificativa para
a reencarnao. Por exemplo: II Sm 12:23, II Sm 14:14, II Rs 4:35-36, Sl 49:19-20, J 7:9-10 e 14:1-2,
Ec: 3:2, Is 26:14, Ez: 37:1-14. Dn 12:2 diz: Muitos dos que dormem no p da terra ressuscitaro, uns
para a vida eterna e outros para vergonha e horror eterno.. Um grande conflito entre os judeus da poca
de Jesus no era sobre a reencarnao, mas sobre a ressurreio, os fariseus sustentando-a e os saduceus a
neg-la. Veja o dilogo entre Jesus e os saduceus em Mt 23:23-33.
14

Para comentrios sobre outros textos do Novo Testamento citados em apoio da reencarnao, ver, por
exemplo, Pictorial encyclopedia of the Bible. Zondervan: Grand Rapids (MN, USA), e o artigo
Reincarnation: its meanings and consequences. Disponvel em: < http://www.comparativereligion.com
/reincarnation3.html#reincarnation3 >.

Tratam-se especialmente dos ensinamentos de Jesus sobre a ressurreio e a vida eterna,

ensinamentos que encontram sua amplificao nas epstolas. Destacamos algumas das
referncias mais importantes.
Em vrias ocasies, no evangelho de Joo, Jesus ensina que ele comunica a vida eterna,
cuja fonte ele, aos fiis: na conversa com Nicodemos, citada mais acima, Jesus diz:
Deus amou tanto o mundo que deu a ele seu Filho nico, para que todo homem que
creia nele no perea, mas tenha a vida eterna. (Jo 3:16); mulher samaritana ele diz:
Quem beber da gua que eu lhe der no ter mais sede: a gua que eu lhe der se tornar
nele um fonte de gua a jorrar para a vida eterna. (Jo 4:14); e Jerusalm: Quem ouve
a minha palavra e cr Naquele que me enviou tem a vida eterna e no est sujeito ao
juzo. (Jo 5:24); e ainda: a vontade de meu Pai que todo aquele que v o Filho e cr
nele tenha a vida eterna e eu o ressuscitarei no ltimo dia. [...] Eu sou o po vivo que
desceu do cu. Quem come deste po viver eternamente. (Jo 6:40 e 51).
A ressurreio , de fato, um dos grandes temas do Novo Testamento 15 e os maiores
milagres de Jesus so as ressurreies de mortos que ele efetua, como sinais de sua
prpria ressurreio. O Novo Testamento conserva os relatos de cinco ressurreies, trs
operadas por Jesus e duas pelos apstolos: a ressurreio da filha de Jairo (Mc 5:35-43);
a ressurreio do filho da viva de Naim (Lc 7:11-17); a ressurreio de Lzaro, amigo
de Jesus e irmo de Marta e de Maria (Jo 11:1-43); a ressurreio de Tabita (Dorcas),
pelo apstolo Pedro (At 9:36-43) e a ressurreio do jovem utico de Troas, pelo
apstolo Paulo (At 20:7-12). Em cada caso, trata-se, realmente, da ressurreio da
mesma pessoa que havia morrido: a alma da pessoa no passou por outro corpo, mas
voltou ao seu prprio corpo.
O esquema ensinado por Jesus, e que parte integrante e essencial do Cristianismo, ,
portanto, a morte-ressurreio e no morte-reencarnao. O ponto culminante do ensino
de Jesus sobre a ressurreio , sem dvida, o dilogo com Marta, irm de Lzaro, o
amigo de Jesus que acabara de morrer e que j estava no tmulo. Jesus diz a Marta:
Teu irmo ressuscitar, e Marta afirma sua f na ressurreio geral: Eu sei que ele
ressuscitar na ressurreio do ltimo dia., sem entender que Jesus falava que Lzaro
15

A ressurreio figura tambm numa parte significativa do Antigo Testamento; na leitura crist do Antigo
Testamento, essas ressurreies ou so vistas como prefiguraes da ressurreio de Cristo ou da
ressurreio geral, ou de ambos. Veja em particular: a ressurreio do filho da viva de Sarepta (I Rs 17:
17-24), a ressurreio do filho da sunamita por Eliseu (II Rs 4: 8-37) e a grande viso do profeta Ezequiel
da ressurreio geral (Ez 37:1-14).

ressuscitaria naquele mesmo momento. Jesus continua: Eu sou a ressurreio e a vida.

Quem cr em mim, ainda que morra viver; e quem vive e cr em mim nunca morrer.
(Jo: 11:23-26). As palavras de Jesus, Eu sou a ressurreio e a vida, so de uma
potncia impressionante: no somente porque Jesus tem o poder de ressuscitar, mas
porque a ressurreio acontece nele; Jesus a fonte e o fim de toda ressurreio; e ele
prprio a primcia da ressurreio, o primognito dentre os mortos, segundo S. Paulo
(Cl 1:18). Onde est a reencarnao? No h lugar para ela no ensino de Jesus.
A Ressurreio de Cristo o maior milagre de todos os tempos: o Cristo em seu corpo
humano reconhecido pelos apstolos e demonstra a realidade de seu corpo, por
exemplo, ao comer com os apstolos (Jo 21:1-15). Mas o corpo de Cristo um corpo
transfigurado pelas energias divinas, um corpo que no est mais sujeito morte, um
corpo glorificado que sobe ao cu e assenta direita de Deus (Mc 16:19; Lc 24:51;
At 1: 9-11). A Ressurreio de Cristo o fundamento mesmo do Cristianismo, as
primcias da ressurreio geral. S. Paulo exprime claramente a relao entre a
Ressurreio e a f crist: Se Cristo no ressuscitou, ento a nossa pregao vazia e
v a nossa f [...] Se Cristo no ressuscitou, v a vossa f, e ainda permaneceis nos
vossos pecados [...] Cristo ressuscitou dentre os mortos, como primcias dos que
dormem. (I Co 15:14, 17, 20). S. Paulo tambm explica o modo da ressurreio: o
corpo ressuscitado um corpo espiritual, como aquele de Cristo em sua transfigurao
no Monte Tabor e aps a sua Ressurreio: semeado em corrupo, ressuscitado em
incorrupo; so semeados em ignonmia, ressuscitado em glria; semeado em
fragilidade, ressuscitado em poder; ressuscitado um corpo natural, ressuscitado um
corpo espiritual. (I Co 15:42-44).
Na primeira epstola aos Tessalonicenses, S. Paulo fala ainda da ressurreio dos
mortos: Uma vez que cremos que Jesus morreu e ressuscitou, assim tambm os que
dormem em Jesus, Deus os trar com ele [...] o Senhor, ao sinal dado pela voz do
arcanjo e da trombeta de Deus, descer dos cus, e os mortos em Cristo ressuscitaro
primeiro [...] ento estaremos para sempre com o Senhor. (I Ts 4:13-18).
Portanto, h vrias lies nas epstolas sobre os mortos, mas em nenhum lugar h
qualquer meno possibilidade de reencarnao aps a morte. Ao contrrio, a epstola
aos Hebreus diz claramente: aos homens est ordenado morrerem um s vez, vindo
depois disso um juzo. (Hb 9:27).

Em concluso a esta viso global do Novo Testamento, no encontramos nele nenhum

ensino, nem de Jesus nem dos apstolos, da doutrina da reencarnao. E, no entanto,
Jesus e os apstolos falaram muito sobre a morte e a ressurreio: no possvel
conciliar a doutrina da reencarnao com os ensinos do Novo Testamento sobre a morte
e a ressurreio.
Alguns defensores da reencarnao sustentam que, aps o V Conclio Ecumnico, em
553, a Igreja teria suprimido as passagens do Novo Testamento favorveis
reencarnao. Esta uma hiptese absurda, que no se fundamenta sobre nenhuma
prova ou mesmo indcio real. O texto do Novo Testamento o mais bem documentado
de todos os escritos do mundo antigo, fundamentado em milhares de manuscritos em
vrios idiomas. Nenhum escritor antigo menciona a subtrao de passagens do Novo
Testamento, nem a moderna crtica bblica. Qualquer argumento baseado na Bblia deve
partir do texto tal como temos atualmente.

III. A reencarnao e os Padres da Igreja

Os Padres da Igreja combateram ativamente a ideia antiga da metempsicose 16. Os
defensores da reencarnao mencionam vrios Padres como sendo reencarnacionistas,
mas isto completamente falso, conforme evidencia definitivamente uma leitura dos
escritos dos Padres em questo17. Por exemplo, Orgenes apontado como um dos
16

No que diz respeito aos Pais da Igreja e reencarnao, consultar o excelente artigo de Louis Bukowski
La rincarnation selon les Pres de lglise, in Gregorianum, 9, 1928, p. 65-91; e tambm: Paul-Hubert
Poirier, Observations sur le tmoignages des Pres de lglise invoqus en faveur de la rincarnation, in
A. Couture, La rincarnation: thorie, science ou croyance?, Montreal/Paris, 1992, pp. 51-63; na
Internet: Rincarnation < www.catholic.com/library/reincarnation.asp > (em ingls, citaes de
numerosos Pais). O livro de Jean Vernette Rincarnation rsurrection Communiquer avec lau-del
(Mulhouse, d. Salvator, 1988) tambm contm informaes teis. Mas certas expresses do autor, cujo
objetivo combater a doutrina da reencarnao, sugerem que ele mesmo cai na armadilha do esquema
karma-reencarnao, explicando que, na verdade, Cristo quem nos liberta do ciclo das existncias.
Ele escreve, por exemplo: Ele [Cristo] nos libertou da morte, e da obrigao de nos reencarnar para
morrer de novo. Por sua paixo e ressurreio, Jesus nos faz escapar da rgida lei do Karma... Por sua
paixo, Jesus pagou toda a dvida. Definitivamente. No h a necessidade de tentar purificar-se um pouco
mais alm de toda a existncia. (p. 79). Expresses infelizes, que implicam que a humanidade estava, de
fato, sujeita lei do karma at a encarnao do Cristo, que teria frustrado o karma por sua Paixo e
Ressurreio. Escusado dizer que essa viso sincrtica da Encarnao e da salvao no tem qualquer
fundamento na teologia crist, tanto Oriental quanto Ocidental.
17

A fonte citada acima, Rincarnation : pourquoi les vangiles nen parlent-ils pas ?, conta entre os
Pais que foram adeptos da doutrina: Justino, Clemente de Alexandria, Orgenes, Gregrio de Nissa,
Plotino [sic], Boaventura. No de surpreender que Plotino ensinasse a reencarnao: o ltimo grande
filsofo neo-platnico, que viveu em Alexandria entre 205 e 270, no menciona em qualquer lugar de

Padres que ensinavam a reencarnao, porm trata-se de desconhecimento dos ensinos

de Orgenes. Na verdade, ele props a ideia da pr-existncia das almas, doutrina
conexa reencarnao; porm, os textos de Orgenes provam que ele lutava contra a
doutrina da metempsicose. Aqueles que mencionam Orgenes como favorvel
reencarnao citam em particular duas passagens da grande obra filosfica e teolgica
do mestre de Alexandria, o Tratado dos Princpios. A interpretao desse trabalho
problemtica, no somente por causa de sua densidade, mas porque no temos o texto
original em grego, apenas fragmentos, assim como vrias tradues antigas em latim.
Estas verses latinas so, mais precisamente, interpretaes do pensamento de
Orgenes, uma por Rufino, favorvel ao autor, a outra por Jernimo, contrria a
Orgenes. Uma comparao das verses das passagens do Tratado dos princpios
invocadas como favorveis reencarnao (I, 8, 4 e IV, 4, 8) demonstra que Rufino
interpretava os textos de Orgenes como contrrios reencarnao, enquanto Jernimo
os interpretava como favorveis18! O argumento que coloca Orgenes entre os
defensores da doutrina da reencarnao a partir de algumas passagens incertas do
Tratado dos princpios , ademais, contraditado por todo o resto da obra de Orgenes,
que afirmou repetidamente se opor metempsicose. 19. Mencionamos, por exemplo, os
comentrios de Orgenes sobre Joo Batista e Elias, j citados mais acima 20. O ensino de
Orgenes sobre a pr-existncia das almas foi condenado no V Conclio Ecumnico,
em 553.
Um excelente estudo sobre a questo dos Padres da Igreja e a reencarnao menciona as
seguintes citaes e referncias de apoio, todas opostas a essa doutrina: Justino Mrtir,
Irineu de Lyon, Hiplito de Roma, Tertuliano, Mincio Flix, Clemente de Alexandria,
seus escritos o cristianismo; ele provavelmente iria se surpreender ao saber que considerado um Pai da
Igreja!
18

Paul-Hubert Poirier, Observations sur le tmoignages des Pres de lglise invoqus en faveur de la
rincarnation, in A. Couture, La rincarnation: thorie, science ou croyance?, Montreal/Paris, 1992, pp.
58-63.
19

Paul-Hubert Poirier, Observations sur le tmoignages des Pres de lglise invoqus en faveur de la
rincarnation, in A. Couture, La rincarnation: thorie, science ou croyance?, Montreal/Paris, 1992, p.
61, que cita um estudo preciso e convincente de Gilles Dorival sobre o Tratado dos princpios, I, 8, 4.
20

Existem vrios outros comentrios de Orgenes contra a doutrina da metempsicose. Por exemplo,
Deixe os outros, ento, que so estranhos doutrina da Igreja, assumir que as almas passam de corpos de
homens para corpos de ces, de acordo com seu grau de maldade; mas ns, que no encontramos isso em
qualquer lugar da Escritura [...] (Comentrio ao evangelho de Mateus, XI, 17). Veja tambm os seus
comentrios sobre Joo (VI, 7) e Mateus (X, 20).

Orgenes, Lactncio, Baslio de Cesareia, Gregrio Nazianzeno, Epifnio, Joo

Crisstomo, Ambrsio de Milo, Jernimo, Agostinho, Pedro Crisstomo 21 e Joo
Damasceno22. Embora a doutrina da metempsicose fosse bastante difundida no mundo
antigo no sculo I, ela desapareceu progressivamente ao longo dos sculos seguintes e
S. Jernimo testemunha a desapario quase total dos adeptos da doutrina da
transmigrao das almas, no final do sculo IV23.
Hans Kng, o eminente telogo catlico, escreveu sobre os Padres da Igreja e a
reencarnao: Todos os Padres da Igreja a comear por Hiplito [de Roma] e Irineu
[de Lyon] no sculo II (Orgenes tambm!) se opuseram, como mais tarde os
conclios, doutrina da reencarnao representada pelos pitagricos e platnicos24.
Fazemos nossa a concluso de Paul-Robert Poirier em seu artigo Observations sur le
tmoignage des Pres de lglise invoqu en faveur de la rincarnation:
Podemos dizer que a tese sustentada pelos reencarnacionistas de um consenso
na Igreja Primitiva, anterior ao sculo VI, favorvel reencarnao, no tem
fundamento. Toda a tradio antiga... ela mesma unnime em sua rejeio
desta doutrina. E se os textos patrsticos puderam ser invocados em favor da
reencarnao, apenas porque foram lidos sem levar em conta seu contexto,
ou seu gnero literrio, ou ainda a dialtica implementada por seu autor.25

IV Reencarnao e f crist
Uma das principais preocupaes dos Padres da Igreja era de demonstrar e, depois,
defender a integridade e nobreza da pessoa humana, composta, segundo alguns, de um
21

No original, Pierre Chrysostome. Creio que se trata de um erro do autor. Infelizmente, no tive acesso
ao texto de Louis Bukowski, que Ladouceur referencia, para confirmar se houve mesmo um deslize. [N.
do T.].
22

Louis Bukowski La rincarnation selon les Pres de lglise, in Gregorianum, 9, 1928, pp. 74-90

23

Louis Bukowski La rincarnation selon les Pres de lglise, in Gregorianum, 9, 1928, p. 88.

24

Hans Kng, Vie ternelle ?, Seuil, 1985, p. 94.

25

Paul-Hubert Poirier, Observations sur le tmoignages des Pres de lglise, p. 61. Poitier cita em
particular o estudo de L. Scheffczyk, Des Reinkarnationsgedanke in der altchristlichen Literatur. Os
gneros literrios e a dialtica a que se refere Poirier incluem, por exemplo, uma apresentao do
argumento do adversrio para melhor refut-lo e a afirmao de uma hiptese para discusso (mtodo
retrico tpico da Antigidade e tambm da escolstica medieval). Se olharmos para a apresentao do
argumento do oponente ou para a hiptese avanada para fins de discusso, pode-se facilmente concluir
que o autor defende a posio que , na realidade, oposta sua prpria, o que falso e desonesto.

corpo e de uma alma, segundo outros, de trs elementos, corpo, alma e esprito. Sendo
criado imagem de Deus (cf. Gn 1:26), o homem esta imagem sagrada, e mesmo o
pecado original de Ado, a queda e o exlio do homem longe do Paraso e da intimidade
com Deus no pode apagar ou destruir essa imagem sagrada que ele traz em si. O dever
e o destino do homem restaurar completamente esta imagem, para atingir a
semelhana com Deus, objetivo que se tornou possvel atravs da Encarnao da
segunda Pessoa da Santssima Trindade, Jesus Cristo, verdadeiro Deus e verdadeiro
homem (Credo Niceno-Constantinopolitano). A antropologia dos Padres se resume na
famosa frase de S. Irineu de Lyon, repetida incessantemente por eles: Deus se fez
homem para que o homem se tornasse Deus. 26.
Ora, a ideia da reencarnao afeta dois aspectos fundamentais da imagem de Deus no
homem: sua existncia pessoal e a liberdade aspectos que, para os Padres, resumem o
essencial do que o homem, suas qualidades divinas inalienveis. No possvel, com
efeito, crer na reencarnao sem aceitar tambm outras idias conexas que fazem parte
da estrutura essencial das religies orientais, particularmente o karma e a libertao dos
ciclos de existncia, aps a passagem de um limiar qualquer de virtude e iluminao.
A doutrina da reencarnao, tal como a encontramos nas religies orientais, prejudica e
at mesmo destri a noo patrstica de pessoa (a hipstase, na linguagem dos
Padres), pois nestas religies, o indivduo, nico e responsvel, apenas uma iluso,
chamada a desaparecer como resultado da libertao do ciclo das existncias, seja se
fundindo num divino impessoal (hindusmo)27, seja por atingindo um estado de nirvana,
pouco preciso, mas em todo o caso tambm impessoal (budismo). Isso contrrio
teologia crist, que v a vocao humana como sendo a deificao (theosis):
conservando o seu ser pessoal essencial, o homem se une a Deus, ser pessoal, em uma
comunho de amor, como a comunho entre as prprias Pessoas Divinas: D-nos de

26

Irineu de Lyon, Contra as heresias, V, Prefcio: [...] mas seguindo o nico e fiel Mestre, o Verbo de
Deus, nosso Senhor Jesus Cristo, que, atravs de Seu amor transcendente, tornou-se o que somos, para
que pudesse levar-nos a ser o que Ele Prprio ..
27
Novamente, Paul Ladouceur se limita, em sua apresentao do hindusmo, s doutrinas de tipo
impersonalista. Para outras correntes da tradio hindu, como a escola Gaudyia, a alma (jiva) permanece
eternamente individualizada e diferenciada do Absoluto (Bhagavan), perdendo apenas o corpo grosseiro
(material) aps a liberao (moksa).

comungar contigo mais intimamente no dia sem crepsculo de Teu reino, rezam os
fiis na Liturgia de S. Joo Crisstomo28, aps terem comungado.
A crena na reencarnao tem outra consequncia importante para as doutrinas
essenciais do cristianismo: as doutrinas da reencarnao e do karma so doutrinas
holsticas, que no deixam espao para o perdo divino e para a salvao dada
humanidade por Cristo Jesus. Pois o karma e a reencarnao so governados por uma
lei imutvel, impessoal, que no prev nenhuma interveno de Deus nos assuntos do
homem, movido pelo amor a ele. A rigor, essas leis so parte de um conceito no s
impessoal, mas determinista do universo, que reduz a liberdade fundamental do homem:
ele se torna o sujeito passivo de foras que esto acima dele. Na verdade, o
arrependimento e o perdo dos pecados, ensinamentos essenciais da Revelao e da
vida espiritual do cristo, tornam-se impossveis nesse esquema. Esse tipo de atentado
responsabilidade pessoal das prprias aes mina os fundamentos mesmos da vida
espiritual. A nica maneira de destruir o mau karma substitu-lo pelo bom karma ou
por boas aes e uma vida virtuosa. Estes so certamente positivos e essenciais vida
espiritual, mas, depois, no h mais espao para o perdo dos pecados e o
relacionamento pessoal com Deus. No esquema do karma-reencarnao, o homem
torna-se o nico responsvel por sua salvao; ora, no cristianismo, especialmente nos
Padres do Oriente, Cristo quem, por sua vida, sua morte e Ressurreio, traz a
salvao humanidade, sendo a salvao fundamentada sobre uma relao sinrgica
entre Deus e o homem: a ao divina se une, ento, vontade humana para realizar a
salvao.
A crena na reencarnao pode ser nociva tambm vida espiritual, ou ela continua
uma noo bastante abstrata, sem relao com a prtica e a vida espiritual? A
reencarnao pode prejudicar a vida espiritual do cristo, influenciando-o com
pensamentos ou aes que prejudiquem sua salvao. Por exemplo, a crena na
reencarnao pode sugerir ao cristo remeter " outra vida" o arrependimento pelos
pecados cometidos na vida presente, enquanto que, na espiritualidade crist, o
reconhecimento do pecado e o arrependimento so essenciais para a salvao: "Seus
pecados esto perdoados. Vai e no peques mais" (Mt 9:2, Lc 7:47, Jo 8:11). Pior ainda,
28

A Liturgia de S. Joo Crisstomo uma das missas mais tradicionais e importantes da Igreja
Ortodoxa. [N. do T.].

a crena na reencarnao pode, de fato, impelir o cristo a abandonar sua vida espiritual
por causa de uma paixo descontrolada: "eu recuperarei numa vida futura.".
Ademais, a crena na reencarnao, acompanhada pela do karma, sua contraparte
essencial, pode levar o cristo a uma falta de caridade para com o seu prximo que sofre
ou que est em perigo, pois muito fcil, sob essa perspectiva, ver nos intorfnios dos
outros os frutos de um karma ruim, que a pessoa deve suportar a fim de se libertar 29.
O samaritano da parbola de Jesus veio em socorro ao seu prximo em perigo sem se
perguntar se essa desgraa lhe havia acontecido por causa de um "karma ruim" das
vidas passadas. Vai, e fazes da mesma maneira, nos ensina Cristo (Lc 10:29-37).
Como j sugerimos, a reencarnao torna difcil, seno impossvel, a crena crist na
ressurreio, elemento de f: Creio na ressurreio dos mortos (Credo NicenoConstantinopolitano). No ensino patrstico, a alma humana conserva certa identificao
com seu corpo, mesmo depois que a morte dissolva os elementos que o compem. O
corpo que deve ressuscitar o mesmo que a pessoa gozou enquanto viva, como o Corpo
de Cristo aps a Ressurreio, um corpo transfigurado, espiritualizado, deificado pela
habitao da Santssima Trindade. Se,

segundo a teoria da reencarnao, a alma

ocupou vrios, mesmo inumerveis corpos, essa identificao da alma com seu
prprio corpo nico impossvel. Qual corpo, ento, ressuscitar? Um novo corpo, sem
qualquer relao com os corpos ocupados antes da ressurreio? Isso no tem nenhum
fundamento na tradio crist.
A crena na reencarnao tambm pode levar o cristo a ter uma curiosidade doentia a
respeito de suas vidas passadas. No possvel encontrar no cristianismo um meio de
satisfazer esta curiosidade, que pode conduzir a procurar a resposta em outros lugares,
em prticas esotricas e ocultistas que o afastam ainda mais do cristianismo. A rigor, a
crena na reencarnao pode levar o cristo a negligenciar as prticas espirituais que so
parte integrante do cristianismo, especialmente a participao nos sacramentos e a
frequentao da comunidade crist.
A tentativa de integrar a crena na reencarnao ao cristianismo enfrenta outras
29

Esse ponto, na verdade, constitui uma deformao da lei do karma, que, no entanto, teve
conseqncias trgicas em certas sociedades orientais; contribuiu, por exemplo, para consolidar o sistema
de castas na ndia.

dificuldades teolgicas. Como e quando o ciclo das existncias (ou das vidas humanas)
foi posto em movimento? Como ele parou? impossvel integrar as respostas dadas
pelas religies orientais a essas perguntas com a viso crist do homem e da salvao.
O risco que acompanha qualquer tentativa de incorporar a reencarnao no cristianismo
que somos obrigados a admitir cada vez mais elementos, idias teolgicas e espirituais
estranhas ao cristianismo, o que significaria torn-lo uma espcie de variao ou
seita das religies orientais. Sem dvida, a maioria dos cristos que aceita a idia da
reencarnao fazem-na despreocupadamente, sem pensar a fundo as implicaes de tal
crena, provavelmente, tambm, sem atribuir a ela muita importncia. Porm, a crena
na reencarnao permanece uma ameaa contra a f e contra a prtica do cristianismo.
Devemos reconhecer que a reencarnao um cavalo de Tria, fundamentalmente
incompatvel com o cristianismo. Este julgamento no menospreza outras tradies
espirituais que acreditam na reencarnao, pois no cabe a ns julgar a salvao dos
outros. A crena na reencarnao pode convir a hindus e a budistas, j que parte
integrante de sua tradio, mas no apropriada aos cristos e no pode fazer parte do
cristianismo. Os cristos devem permanecer em sua tradio e exercer um olhar de
caridade para com as outras tradies. Isso no os impede de estabelecer laos de
amizade e tentar entender outras religies, num dilogo sincero, reconhecendo a
incompatibilidade de alguns conceitos essenciais dessas religies com o cristianismo, o
que no impede de exercer o respeito e o amor para com seu prximo.