Anderson, Benedict - El origen de la conciencia nacional, en Comunidades imaginadas.

El origen de la conciencia nacional

Si el desarrollo de la imprenta como mercanca es la clave para la generacin de ideas del todo nuevas de simultaneidad,
nos encontramos simplemente en el punto en que se vuelven posibles las comunidades del tipo horizontal-secular, de
tiempo transverso.
Como hemos visto, en 1500 se haban impreso ya por lo menos 20 millones de libros, lo que seala el inicio de la poca
de la reproduccin mecnica. Si el conocimiento manuscrito era algo escaso y arcano, el conocimiento impreso
sobreviva por su capacidad de reproduccin y diseminacin.
Como una de las primeras formas de la empresa capitalista, la actividad editorial experiment la busca incesante de
mercados. El mercado inicial fue la Europa alfabetizada, un estrato amplio pero delgado de lectores de latn. La lgica del
capitalismo significaba que, una vez saturado el mercado elitista del latn [bilinge], llegara el momento de los mercados
potencialmente enormes representados por las masas monolinges.
El impulso revolucionario de las lenguas vernculas (NATIVAS) por el capitalismo se vio reforzado por tres factores
externos, dos de los cuales contribuyeron directamente al surgimiento d la conciencia nacional:
- El primero, fue un cambio en el latn mismo, ste adquiri un carcter esotrico (oculto)muy diferente del que
tena el latn eclesistico de la poca medieval.
- El segundo factor fue la repercusin de la Reforma, que al mismo tiempo deba parte de su xito al capitalismo
impreso [antes el catolicsimo tenia mejores comunicaciones internas que sus enemigos]. Lutero se convirti en
el primer autor de xitos de librera hasta entonces conocido. Muchos siguieron la senda trazada por Lutero,
dando comienzo a la guerra de propaganda religiosa que azot a Europa durante el siglo siguiente. En esta
batalla por la conciencia de los hombres, el protestantismo estaba siempre a la ofensiva, justo por que sabia usar
el mercado en expansin de impresiones en lenguas vernculas, creado por el capitalismo, mientras que la
Contrarreforma defenda la ciudadela del latn. La coalicin creada entre el protestantismo y el capitalismo
impreso, creo grandes grupos de lectores nuevos y al mismo tiempo los movilizo para fines poltico-religioso.
- El tercer factor fue la difusin lenta de lenguas vernculas particulares como instrumentos de centralizacin
administrativas, realizada por los aspirantes a monarcas absolutistas. Las lenguas administrativas eran usadas
por los funcionarios para su propia conveniencia interna. La lengua verncula era la lengua de la corte. La
elevacin de las lenguas vernculas a la posicin de lenguas de poder, hizo su propia contribucin a la
decadencia de la comunidad imaginada de la cristiandad.
En el fondo, es probable que el carcter esotrico del latn, la Reforma y el desarrollo de las lenguas vernculas
administrativas sean importantes en su sentido negativo: el destronamiento del latn. Lo que hizo imaginables a las
comunidades nuevas era una interaccin entre:
- Un sistema de produccin y de relaciones productivas [el capitalismo]
- Una tecnologa de comunicaciones [la imprenta] y
- La fatalidad de la diversidad lingstica humana
El elemento de la fatalidad es esencial. El capitalismo encontraba en la muerte y en las lenguas dos adversarios tenaces.
No haba ninguna posibilidad de la unificacin lingstica general entre los hombres. Es el sentido de una condicin
general de diversidad lingstica irremediable.
Lo esencial es la interaccin entre la fatalidad, la tecnologa y el capitalismo. En la Europa anterior a la imprenta, la
diversidad de lenguas habladas era tan inmensa que si el capitalismo impreso hubiese tratado de explotar cada mercado
de lengua verncula habra conservado minsculas proporciones. Pero estos variados idiolectos era capaces de
reunirse, dentro limites definidos, en lenguas impresas de nmero mucho menor. Nada serva para unir las leguas
vernculas relacionadas ms que el capitalismo, que dentro de los lmites impuestos por las gramticas, creaba lenguas
impresas mecnicamente reproducidas, capaces de diseminarse a travs del mercado.
Estas lenguas impresas echaron las bases de la conciencia nacional en tres formas distintas:
- En primer lugar, crearon campos unificados de intercambio y comunicacin por debajo del latn y por encima de
las leguas vernculas habladas. Los hablantes de la enorme diversidad de franceses o ingleses pudieron
comprenderse por la va imprenta y el papel. Estos lectores, a quienes se relacionaba a travs de la imprenta
formaron el embrin de la comunidad nacional imaginada.
- En segundo lugar, el capitalismo impreso dio una nueva firmeza al lenguaje, lo que a largo plazo ayudo a forjar
esa imagen de antigedad fundamental para la idea subjetiva de nacin. El libro impreso conservo una forma
permanente, capaz de reproduccin infinita en lo temporal y lo espacial. Para el siglo 17 las lenguas de Europa

haban adquirido sus formas modernas. El francs no cambiaba con el paso del tiempo, que era lo que pasaba
con la escritura a mano de los monjes.
Tercero, el capitalismo impreso cre lenguajes de poder de una clase diferente a la de las antiguas lenguas
vernculas administrativas. Ciertos dialectos estaban ms cerca de cada lengua impresa y dominaban sus
formas finales. Sus primos fracasaban en el esfuerzo por imponer su propia forma impresa. El alto alemn o el
ingles del rey, fueron elevados a una nueva eminencia poltico-cultural.

La convergencia del capitalismo y la tecnologa impresa en la fatal diversidad del lenguaje humano hizo posible una
nueva forma de comunidad imaginada que preparo el escenario para la nacin moderna.

III. EL ORIGEN DE LA CONCIENCIA NACIONAL

Si el conocimiento manuscrito era algo escaso y arcano, el conocimiento impreso sobreviva por su capacidad de reproduccin y
diseminacin. Como una de las primeras formas de la empresa capitalista, la actividad editorial experiment la busca incesante de
mercados. El mercado inicial fue la Europa alfabetizada, un estrato amplio pero delgado de lectores de latn. La lgica del capitalismo
significaba entonces que, una vez saturado el mercado elitista del latn, llegara el momento de los mercados potencialmente enormes
representados por las masas monolinges. El impulso revolucionario de las lenguas vernculas por el capitalismo se vio reforzado por
tres factores externos, dos de los cuales contribuyeron directamente al surgimiento de la conciencia nacional. El primero, y en ltima
instancia el menos importante, fue un cambio en el latn mismo. Gracias a los esfuerzos de los humanistas por revivir la literatura de la
Antigedad precristiana, el latn se volvi cada vez ms oratorio y, por la misma razn, cada vez ms alejado de la vida eclesistica y
cotidiana. El segundo factor fue la repercusin de la Reforma, que al mismo tiempo deba gran parte de su xito al capitalismo
impreso. Lutero se convirti en el primer autor de xitos de librera hasta entonces conocido. La unin creada entre el protestantismo
y el capitalismo impreso, que explotaba las ediciones populares baratas, cre rpidamente grandes grupos de lectores nuevos y al
mismo tiempo los moviliz para fines poltico-religiosos. El tercer factor fue la difusin lenta, geogrficamente despareja, de lenguas
vernculas particulares como instrumentos de la centralizacin administrativa, realizada por ciertos aspirantes a monarcas absolutistas
privilegiados. El nacimiento de las lenguas vernculas administrativas antecedi a las revoluciones de la imprenta y la religin del
siglo XVI y por lo tanto debe considerarse como un factor independiente en la erosin de la sacra comunidad imaginada. Sin embargo,
la elevacin de estas lenguas vernculas a la posicin de lenguas del poder, cuando eran en cierto sentido competidoras del latn hizo
su propia contribucin a la decadencia de la comunidad imaginada de la cristiandad. Lo que hizo imaginables a las comunidades
nuevas era una interaccin semifortuita, pero explosiva, entre un sistema de produccin y de relaciones productivas (el capitalismo),
una tecnologa de las comunicaciones (la imprenta) y la fatalidad de la diversidad lingstica humana. Estas lenguas impresas echaron
las bases de la conciencia nacional en tres formas distintas. En primer lugar crearon campos unificados de intercambio y
comunicaciones por debajo del latn y por encima de las lenguas vernculas habladas. En segundo lugar, el capitalismo impreso dio
una nueva fijeza al lenguaje, lo que a largo plazo ayud a forjar esa imagen de antigedad tan fundamental para la idea subjetiva de la
nacin. Tercero, el capitalismo impreso cre lenguajes de poder de una clase diferente a la de las antiguas lenguas vernculas
administrativas.
La convergencia del capitalismo y la tecnologa impresa en la fatal diversidad del lenguaje humano hizo posible una nueva forma de
comunidad imaginada, que en su morfologa bsica prepar el escenario para la nacin moderna.

BARBERO

El concepto de mediacin es utilizado para abordar el trnsito de las culturas populares a las culturas de masas,
experimentado por las sociedades latinoamericanas a principios del siglo XX, y que tuvo como marco institucional
la formacin de los actuales Estados-Nacin. Desde una perspectiva cultural, las mediaciones abordan el fenmeno
de la comunicacin de masas como una arena de negociacin entre distintos integrantes de las sociedades, en
particular, Estado, burguesa, comunidades rurales y las nacientes masas urbanas.
El proyecto negociado es la configuracin de los Estados modernos con las implicaciones productivas y
econmicas del capitalismo, polticas de la democracia y culturales de la sociedad de masas. En el aspecto cultural

la sociedad de masas fue una transformacin en las formas de vida cuyo impacto es localizado en la recomposicin
de los sectores populares, anclados en formas de vida tradicionales, es decir, principalmente campesinos, con
fuerte influencia de la Iglesia cristiana, dependientes de los ciclos de la naturaleza, con economa de autoconsumo
y, que imaginan la vida anclada a la comunidad a la que pertenecen y que mantienen relaciones de solidaridad con
los miembros de su comunidad, por formas de vida cuyo principal escenario son las ciudades, con formas de vida
individualizadas, bajo las directrices del empleo y del consumo de bienes industrializados, desarraigadas de la
naturaleza y con menor influencia de las Iglesias.

De los medios a las mediaciones

La modernidad como transformacin contempla no la sustitucin de unas formas de vida por otras, sino la
hibridacin de elementos folclricos o populares con elementos modernos, urbanos o refinados, en parte
impulsados por la burguesa y el Estado, pero tambin, por los sectores populares, tradicionales o rurales que
entablaron relaciones de complicidad con la burguesa y el Estado en su bsqueda por mejorar sus condiciones de
vida.
Para comprender el planteamiento es necesario clarificar tres elementos de el registro esttico de la cultura.

Primero, estamos situados en el terreno de los bienes culturales, los cuales se caracterizan en que su valor
simblico es mayor que su valor material, pensemos en un libro, su valor reside en el mensaje que transmite, no en
el papel o en la tinta; una pintura vale por la experiencia esttica que despierta en el espectador o en el prestigio del
artista que la pint, no en el valor de los oleos, la tela o la madera del marco; lo mismo sucede con los discos y
pelculas en dvd, vale la informacin que contienen, no el plstico del disco.
Segundo, existen jerarquas en la cultura que soporta los bienes culturales, para el caso, existe la Alta
Cultura, la cultura tolerada, la cultura popular, la cultura de masas, y la cultura folklrica.
Tercero, la cultura es un terreno de luchas y negociaciones entre los distintos actores y grupos que
componen una sociedad, Martn-Barbero critica ciertas perspectivas de izquierda que consideran que las clases
dominantes (burguesa y lite burocrtica) a travs de instituciones como medios de comunicacin de masas,
escuelas, crceles y manicomios, imponen patrones y referentes culturales para mantener su dominio sobre otros
grupos sociales; la principal deficiencia de esta visin es que los grupos o clases subalternas son reducidos a
meros espectadores incapaces de instrumentar resistencia frente a la dominacin de las clases dominantes.

Las mediaciones como nueva forma de interaccin social

La visin del registro esttico de la cultura como espacio de lucha y de negociacin entre grupos y sectores de la
sociedad tiene apoyo importante en la divisin de la sociedad en clases sociales, las cuales se conforman en
relacin a los medios de produccin, las clases bsicas son la burguesa y el proletariado, los primeros poseedores
de los medios de produccin y los segundos solo poseen su fuerza de trabajo que venden a los burgueses y
reciben a cambio un salario o sueldo. Esta visin de la sociedad surge en el siglo XIX y se encuentra anclada en las
sociedades industriales europeas, los burgueses son industriales y los proletarios son obreros en las fbricas
europeas. A las clases sociales bsicas se agregaron a los campesinos y clases medias y, posteriormente, se
pens ms que en clases sociales en grupos o sectores que se construyen en base a niveles de vida como ingreso,
nivel educativo, profesiones, etctera.
La visin de las clases o sectores sociales se encuentra relacionada con el registro esttico de la cultura en que las
clases superiores poseen refinamiento cultural y los medios de comunicacin o se encuentran en posiciones

privilegiadas para tomar decisiones sobre el rumbo cultural del Estado. En este escenario, cmo pueden los
grupos, sectores o clases subalternas hacer frente a la dominacin cultural de las clases dominantes?
La propuesta de Martn-Barbero (1987) para responder a esta pregunta son las mediaciones, las cuales son
desarrolladas como espacios y formas de uso y apropiacin de bienes culturales producidos desde las clases o
grupos dominantes por los sectores subalternos (o dominados). Las formas de uso y apropiacin en las
mediaciones se caracteriza en que la re-significacin que las audiencias o receptores hacen de la cultura
hegemnica subvierte el sentido original de forma que resulta til a los grupos subalternos. En este proceso de
produccin, recepcin y re-significacin desde las mediaciones es un proceso liberador, que subvierte el orden, que
anclado en los resquicios del poder transforma las relaciones, que retoma elementos propios para significar los
mensajes dominantes y de esta forma hacer vivir las races culturales tradicionales, premodernas, alternativas,
toleradas o populares dentro de la modernidad masiva a la que orillan los Estados-Nacin.
Las mediaciones cobran importancia como instrumentos de reconciliacin de las clases y de reabsorcin de las
diferencias sociales y, como espacios donde se negocia el posible xito o fracaso de los medios de comunicacin
como innovaciones tcnicas, en la medida en que la tecnologa materializ cambios que desde la vida social
daban sentido a nuevas relaciones y nuevos usos (1987:153). Esto quiere decir que el xito de los medios de
comunicacin actuales fue dependiente de los beneficios que su apropiacin ofreci a las clases subalternas. El
xito de cada medio depende de las posibilidades que brinda para articular las races culturales de cada
comunidad, grupo, clase o estrato social, en la vida diaria, sin esta vinculacin de los medios con el pasado cultural
de las personas, su xito es dudoso; el mismo principio podemos aplicarlo a los mensajes y bienes culturales, su
permanencia depende en buena medida de las relaciones que las audiencias pueden establecer con stos y su
pasado cultural.
El recorrido expuesto por Martn-Barbero comienza con la imprenta mecnica en el siglo XV en Europa, avanza por
la Reforma protestante, Revolucin Francesa, Revolucin Industrial, para llegar al caso del melodrama televisivo en
Amrica Latina.

Bibliografa

BARBERO, J.M. (1998). De

hegemona. Mxico: Gustavo Gili.

los

medios

las

mediaciones.

Comunicacin,

cultura