Introduo

Igualdade e democracia no pensamento poltico

Luis Felipe Miguel
Democracia e justia so, hoje, os dois grandes eixos sobre os quais se
estabelece a reflexo na teoria poltica. As discusses sobre o sentido, as possibilidades
e os limites da democracia, bem como sobre as dimenses de uma ordem justa, adaptada
realidade de formaes sociais complexas como as que temos, desdobram-se diante de
um mesmo pano de fundo. Ns combinamos um apreo quase unnime pelos valores
democrticos segundo os quais devemos conceder a cada cidado ou cidad a mesma
considerao, a mesma dignidade e a mesma capacidade potencial de intervir na
conduo dos negcios de interesse comum a formas de organizao social nas quais
as desigualdades entre grupos sociais so profundas e com elevado impacto nas
possibilidades de ao individual e coletiva. Em suma, a reflexo sobre a democracia e a
justia precisa lidar com a tenso entre ideais igualitrios, que continuam vivos na
maneira pela qual pensamos e valoramos a ordem poltica, e a vigncia de estruturas
sociais inquas, com as quais nos defrontamos todos os dias.
Trata-se de um problema que acompanha a paulatina transformao do sentido
da palavra democracia, sobretudo a partir dos ltimos 70 anos uma transformao que
permite que ela se acomode s desigualdades e reduza a aposta na soberania popular,
mas que no retira sua associao com um imaginrio herdado da Antiguidade. A
democracia grega era severamente limitada, dadas as mltiplas excluses no acesso
esfera poltica mulheres de todas as classes e nacionalidades, escravos e metecos de
ambos os sexos. Entre os cidados, porm, imperava uma igualdade poltica notvel,
que se traduzia em instituies como a deciso direta na gora, a isegoria (o igual direito
fala na assembleia) e o sorteio para a ocupao dos cargos pblicos. Em particular,
havia mecanismos institucionais e simblicos dedicados a evitar que as diferentes
desigualdades sociais, comeando pela riqueza, se transformassem em desigualdade de
influncia poltica: o ostracismo, o pagamento pelo exerccio das funes pblicas e
uma poderosa ideologia igualitria (Ober, 1989).
Nas democracias contemporneas, houve uma importante ampliao do acesso
aos direitos polticos. At o incio do sculo XX, na maioria dos pases ocidentais, a
franquia eleitoral foi estendida aos no proprietrios e s mulheres. Os impedimentos
1

extralegais que bloquavam o acesso da populao negra s eleies nos Estados Unidos
foram derrotados nos anos 1960. No Brasil, os analfabetos obtiveram o direito de voto
em 1985, logo aps a redemocratizao. Por toda a parte, verificou-se uma lenta, mas
consistente, tendncia de reduo da idade mnima de acesso cidadania poltica e, em
alguns lugares, o abrandamento das restries vinculadas nacionalidade. Em suma, as
democracias contemporneas contam com cidadanias formalmente muito mais
inclusivas. Mas, ao mesmo tempo, essa cidadania influi muito menos nas decises
polticas.
Isso , em primeiro lugar, um efeito da necessidade de mediao, no exerccio da
soberania popular, por instituies representativas (cf. Miguel, 2014). A representao
poltica uma consequncia inevitvel tanto do tamanho das comunidades polticas
contemporneas quanto da maior complexidade das questes submetidas deciso
coletiva, em relao ao que era a agenda das cidades-Estado antigas. Mas tambm um
efeito da maior incluso cidadania, que significa que os conflitos sociais tm mais
capacidade de serem vocalizados na esfera poltica ao contrrio da democracia
ateniense, por exemplo, em que os escravos produziam um excedente que amenizava o
conflito distributivo entre os cidados, mas no tinham seus prprios interesses
presentes na gora. A representao poltica funciona como um anteparo, em que a
distncia dos representantes em relao aos representados, o ambiente comum em que
se movem e os incentivos barganha e acomodao reduzem a tenso poltica. Por um
lado, isso garante a estabilidade da disputa. Por outro, significa que h sempre um hiato
entre a vontade dos representados e a ao de seus representantes.
A representao, assim, introduz por si s uma forma de desigualdade poltica,
na medida em que alguns poucos detm muito mais poder do que outros. Mas essa
desigualdade tende a se combinar com outras, ligadas s estruturas sociais mais amplas.
Aristteles descrevia a democracia como o governo dos pobres e, enfatizando o
contraste com a oligarquia, assinalava que, nela, os ocupantes do poder distinguiam-se
pelo baixo nascimento, pela pobreza e pela vulgaridade das profisses (Aristteles,
1991 [c. 330 a.C.], p.160). Nada mais distante dos regimes democrticos
contemporneos. A desigualdade poltica tende a reproduzir a desigualdade econmica e
as outras hierarquias sociais.
possvel dizer que, da Antiguidade at meados do sculo XIX, a vinculao
entre a noo de democracia e a igualdade, tanto poltica quanto material, era muito
forte. Ou bem o poder econmico devia estar impedido de se manifestar na poltica,
2

como assinalava o prprio Aristteles, ou a sociedade devia estar organizada de tal

modo que ningum fosse to pobre a ponto de ter que se vender, nem to rico a ponto de
poder comprar outro, segundo a clebre frmula de Rousseau (1964 [1757], p.391-2). A
representao poltica era recusada (novamente por Rousseau) ou, quando necessria,
alcanada por meio do sorteio, que aparece como trao definidor da democracia ainda
para Montesquieu (1951 [1748], p.242).
Um sculo depois, Tocqueville (1992 [1835-40]) j trabalhava a partir de um
modelo (os Estados Unidos) em que a transferncia do poder decisrio se dava pelo
processo eleitoral, mas ainda identificava democracia e igualdade ao ponto de usar as
palavras quase como intercambiveis. Mas Tocqueville representa um momento de
inflexo. Ele inicia o deslocamento que leva das igualdades poltica e material para a
igualdade de status social. No final das contas, a ltima, mas no necessariamente as
primeiras, que fornece as feies da democracia. Assim, o pensador francs est na
fronteira da grande transformao da reflexo sobre a democracia, de acordo com a
leitura de C. B. Macpherson, que distingue as vises pr-liberais da democracia, entre as
quais inclui tanto Rousseau quanto Thomas Jefferson, ainda vinculadas ao ideal de uma
sociedade basicamente igualitria, das vises modernas, ligadas a um esquema de
governo democrtico numa sociedade dividida em classes (Macpherson, 1978 [1977],
p.16; nfase suprimida). E, nos quase 40 anos que nos separam da obra de Macpherson,
a situao apenas ganhou complexidade. No somente foi questionada a primazia da
desigualdade de classes, entre as mltiplas formas de desigualdade social, como a
prpria noo de igualdade se tornou mais complicada, dada a sensibilidade crescente
para o valor das diferenas.
Os efeitos da desigualdade material so notados com clareza em todas as
democracias contemporneas. O poder econmico transborda de forma sistemtica para
o campo poltico, por meios como o financiamento de campanhas, os lobbies para
determinar os processos decisrios, o controle dos meios de comunicao para
influenciar a opinio pblica e mesmo a corrupo que, longe de ser uma mazela de
pases sudesenvolvidos ou com cultura poltica atrasada, endmica tambm nas
democracias consideradas consolidadas do hemisfrio norte (cf. Anderson, 2014).
A fora do poder econmico nos regimes democrticos , em geral, percebida
como um desvio, cujas causas esto seja no desenvolvimento do capitalismo, que se
torna cada vez mais predatrio e gera desigualdades ainda maiores (Piketty, 2013), seja
na decadncia moral das elites polticas, que so agora incapazes de resistir s vantagens
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oferecidas a elas pelos detentores da riqueza. Mas possvel v-la tambm como outro
tipo de desvio. Para que o regime democrtico pudesse conviver com a economia
capitalista, seria necessrio neutralizar o potencial subversivo do sufrgio universal,
como diz Domenico Losurdo (2004 [1993]); ou encontrar maneiras para que as pessoas
comuns abdicassem da possibilidade de exercer influncia poltica, permitindo a
conciliao de regras formalmente universais com um sistema que, no final das contas,
funciona de forma censitria (Bourdieu, 1979, p.464). O desvio, neste caso, seria no
comportamento da populao, disposta a cobrar o cumprimento das promessas
igualitrias das instituies polticas e, portanto, saindo do papel passivo a que estaria
destinada. A presso mais ostensiva do poder econmico seria uma resposta tendncia
democratizao da ao poltica, que a democracia eleitoral, com todas as suas
limitaes, pe em curso.
Mas no se trata apenas da desigualdade material: o que est em jogo, aqui, a
desigualdade de classes. Os trabalhadores controlam uma parcela menor da riqueza,
verdade, mas a assimetria entre as classes sociais no se limita diferena econmica.
As desvantagens para os trabalhadores passam tambm pelo treinamento social a que
so submetidos, que oposto quele necessrio participao poltica, j que baseado
na obedincia a decises tomadas por outros, sem possibilidade de incluso efetiva no
processo de discusso. Alm disso, por sua posio na estrutura social, os trabalhadores
dificilmente integram as redes de relaes que unem proprietrios e lderes polticos.
Por fim e crucialmente , a autoridade dos capitalistas sobre as decises de
investimento econmico coloca o Estado numa situao de dependncia estrutural.
Desse ponto de vista, o uso do dinheiro nas campanhas eleitorais ou a corrupo de
funcionrios pblicos so manifestaes agressivas, mas superficiais, de mecanismos
mais complexos que fazem que a desigualdade de classes seja um obstculo central
realizao plena da democracia.
Por longo tempo, desigualdade econmica e desigualdade de classes foram os
eixos da crtica s limitaes da democracia eleitoral. Nas ltimas dcadas, no entanto,
outras assimetrias ganharam destaque, a partir do entendimento de que elas possuem
impacto relevante e, ainda mais importante, prprio, irredutvel desigualdade material
ou de classes, na produo de possibilidades diferenciadas de acesso aos diversos
espaos sociais, entre eles a poltica. Elas tambm colocam em evidncia as relaes
entre a baixa permeabilidade das democracias e as relaes de poder no cotidiano das
sociedades, mas isso se d a partir de outras assimetrias e, com isso, revelam-se
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dinmicas de excluso poltica que no esto contidas na excluso de classe.

o caso da desigualdade de gnero. As mulheres tendem a controlar uma
parcela menor da riqueza do que os homens, mas isso muito mais o efeito do que a
causa da dominao a que esto submetidas. Mulheres ocupam diferentes posies nas
estruturas de classes e, embora seja evidentemente errneo desconsiderar as diferenas
entre elas, em todas elas sofrem formas de discriminao e violncia. Com certeza, a
presena menor das mulheres nos espaos de poder se deve ao funcionamento de
mecanismos que podem operar de forma conjugada, mas so independentes da
dominao de classe e da desigualdade econmica.
o caso tambm da desigualdade racial. Em geral, h uma associao estreita
entre renda, classe e raa ou cor, mas o racismo tambm no um mero epifenmeno de
outras formas de desigualdade. Ele age a partir de mecanismos com efetividade prpria,
que distribuem vantagens e desvantagens s pessoas de acordo com a cor ou etnia.
Mesmo no caso da poltica, o efeito da discriminao racial pode ser isolado de outros
fatores para explicar a sub-representao de alguns grupos (cf., para o caso brasileiro,
Campos; Machado, 2015). Assim, ficou cada vez mais claro que, para entender as
diferentes desigualdades sociais, entre elas a desigualdade poltica, no suficiente
buscar um nico eixo explicativo, do qual todas derivariam. Riqueza, classe, gnero e
raa, bem como outras assimetrias, vinculadas a questes como a sexualidade ou a
presena de deficincias, criam padres complexos de desigualdade, que se expressam
na esfera poltica. com essa complexidade que a democracia deve lidar, respondendo a
duas questes complementares: em que medida a vigncia de tais desigualdades
compromete a prpria existncia da democracia, isto , at que ponto podemos
continuar falando em democracia quando as instituies polticas no apenas convivem
com, mas tambm reproduzem tanta desigualdade? E de que maneira a democracia
pode contribuir para reduzir as desigualdades sociais, se que pode?
A questo complexa porque, embora as diferentes formas de desigualdade no
possam ser reduzidas a uma raiz comum, isso no significa que todas tenham pesos
similares, nem que suas posies relativas sejam estveis. possvel postular que
algumas desigualdades so mais estruturantes da ordem social que outras; e tambm que
algumas se manifestam com violncia mais aberta do que outras e as duas escalas nem
sempre coincidem. razovel pensar que o racismo e o capitalismo definem mais
caractersticas estruturais da sociedade brasileira contempornea do que a homofobia,
mas, ao mesmo tempo, entre todos os grupos em posio subalterna, so gays, lsbicas e
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transgneros aqueles que provavelmente sofrem as formas mais declaradas e acintosas

de discriminao e violncia.
Outra complexidade advm do fato de que as diferenas so diferentes entre si,
como j observava Nancy Fraser (1997, p.204). Algumas diferenas esto
inevitavelmente ligadas produo de hierarquias sociais e distribuio desigual de
benefcios, logo devem ser abolidas. Outras manifestam a diversidade da experincia
humana e sua eliminao representaria uma perda: o desafio desassoci-las de
valoraes estereotipadas, que concedem vantagem a alguns grupos e prejuzo a outros.
Ainda que correntes ultraliberais tentem apresentar argumentos na direo contrria, a
maior parte das pessoas concordaria que uma sociedade tanto melhor quanto menor
a diferena de riqueza ou de classe. Mas uma sociedade em que s exista um sexo, uma
cor de pele, uma orientao sexual ou uma herana cultural fica empobrecida.
Ao mesmo tempo, a valorizao das diferenas, ou de algumas delas, corre o
risco de aprisionar os indivduos em nichos, impondo identidades em vez de permitir
que as diferenas ganhem sentido e sejam vivenciadas de forma democrtica e mesmo,
para mencionar a discusso presente no captulo 10 deste volume, contingente. O fato
de que a herana africana e a herana europeia sejam ambas valiosas no pode significar
que pessoas negras devam necessariamente estar ligadas ao samba ou ao candombl e
pessoas brancas, valsa ou ao cristianismo, mesmo quando a hierarquia que hoje separa
valsa e samba ou cristianismo e candombl tenha sido abolida. De maneira similar, a
recusa em aceitar o padro dominante masculino como universal ou como superior
no significa que deixe de ser posta em xeque a vinculao compulsria de mulheres e
homens

aos

padres

de

comportamento

estereotipados

que

hoje

definem,

respectivamente, o feminino e o masculino.

Ou seja, a relao entre igualdade e democracia, tal como se coloca para o
pensamento poltico contemporneo, informada pela conscincia de que:

a necessidade de representao poltica gera, por si s, assimetrias entre

os cidados;
as diferentes desigualdades sociais se manifestam nas arenas polticas, ou
seja, a igualdade poltica formal no suficiente para blindar estes
espaos;
h um multiplicidade de formas de desigualdade social com relevncia
poltica, que se entrelaam de maneira complexa, sem que se possa
indicar um nico eixo como tendo primazia absoluta;
a busca pelo ideal de igualdade no pode levar ao nivelamento de
diferenas que no esto necessariamente vinculadas a hierarquias e que
so valiosas para a autopercepo dos indivduos que compartilham
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delas;
mas, ao mesmo tempo, a valorizao destas diferenas no pode
aprisionar as pessoas em seus grupos.
Neste processo, o liberalismo ocupa uma posio de centralidade, no apenas
porque a principal base filosfica das instituies dos pases democrticos, como
tambm pela complexidade dos desafios tericos que apresenta democracia. As
excluses permitidas pela ordem liberal foram e continuam sendo o alvo de muitas
percepes crticas sobre as democracias realmente existentes, sejam elas socialistas,
feministas ou de outro matiz. Mas tais excluses aparecem, muitas vezes, como efeito
de decises autnomas dos prprios indivduos, que no seriam excludos (uma vez que
as regras contemplam a possibilidade da participao igual de todos), mas escolhem
excluir a si mesmos.
Entra, aqui, o complexo problema da produo das preferncias, que crucial
para o enfrentamento da tolerncia desigualdade no prprio pensamento liberal (cf.
Biroli, 2014, Miguel, 2015). Mas entra tambm o problema da compatibilizao entre a
soberania coletiva e a liberdades individuais. possvel dizer que, da forma como o
liberalismo enquadrou a questo, nos seus primrdios, a proteo das liberdades
individuais representava um impedimento a qualquer manifestao efetiva da soberania
popular, sobretudo pelo fato de que a primeira garantia era dada ao usofruto da
propriedade privada um ponto que destacado pelo prprio Robert Dahl (1956).
Ainda assim, a tenso entre a autonomia coletiva, proposta pela democracia, e a
autonomia individual, valorizada pelo liberalismo, real e desafiadora para quem julga
que necessrio perseguir ambas ao mesmo tempo.
Este livro mapeia a discusso sobre a relao entre democracia e desigualdades
em diferentes correntes da teoria contempornea. Como a teoria poltica contempornea
um territrio quase inesgotvel, claro que no est isento de lacunas. Ficaram de fora
correntes marginais no debate poltico e acadmico, mas que nem por isso deixam de
apresentar contribuies interessantes, como o pensamento anarquista. difcil ver no
anarquismo, em suas diferentes encarnaes, uma teoria prpria da democracia. Mas a
crtica radical autoridade e a aposta, igualmente radical, na cooperao horizontal
colocam questes que ajudam a fazer a crtica das instituies democrticas existentes e
a problematizar alguns dos caminhos que outras correntes apresentam para resolver suas
insuficincias.
Tambm ficaram de fora ou foram tratados apenas de maneira lateral alguns
autores singulares, que no se encaixaram no percurso escolhidos pelos captulos
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dedicados s correntes principais da teoria poltica. Nesta introduo, destaco dois

deles: Pierre Bourdieu e Nancy Fraser. A teoria social de Bourdieu
extraordinariamente influente no debate acadmico, tanto no Brasil quanto em outros
pases, incidindo tambm sobre a teoria poltica. Em sua obra, desenvolvida uma
crtica abrangente das democracias eleitorais de tipo ocidental, lidas por ele a partir das
estratgias de conteno da influncia poltica popular.
O conceito de campo poltico central nessa empreitada. Os campos so espaos
sociais relativamente autnomos, hierarquizados e disputados pelos agentes que dele
participam. Ao se organizar como campo, a poltica estabelece mecanismos de reduo
ou neutralizao da influncia da massa de indivduos que permanece do lado de fora.
Ao mesmo tempo, a ordem democrtica e a legitimao por via eleitoral obrigam o
campo poltico a se abrir, de tempos em tempos, exatamente para esta influncia que
deveria ser contida. Esse o dilema principal que ocupa Bourdieu em sua anlise da
poltica: os mecanismos, sempre presentes, ainda que disfarados, de conciliao entre
as instituies democrticas, necessariamente inclusivas, e o funcionamento do campo,
baseado na excluso (Bourdieu, 1979, 1981, 1990 [1984]).
O campo exclui tanto por premiar a posse de recursos que alguns controlam mais
do que outros (recursos materiais, recursos culturais, redes de relaes), quanto por
exigir a adequao a padres de comportamento e formas discursivas que, uma vez
mais, so mais facilmente supridos por integrantes de grupos privilegiados. Bourdieu
til, assim, para entender como os mecanismos de excluso operam, mesmo quando as
instituies se dobram presso social e passam a incorporar integrantes dos grupos
subalternos: operam forando a adaptao a modos de agir que os distanciam de sua
prpria experincia vivida e dos compromissos iniciais de sua interveno poltica.
J Fraser est presente, neste livro, nos captulos dedicados ao feminismo e
teoria do reconhecimento no primeiro, de forma pontual, e, no segundo, apenas sob a
tica de sua polmica contra o idealismo de Axel Honneth. No entanto, ela uma
referncia importante tambm por sua defesa da paridade de participao poltica, que
se traduz no preceito de que todos os sujeitos devem participar da tomada de decises:
Todos os que esto sujeitos a uma dada estrutura de governana tm prerrogativa moral
como sujeitos de justia em relao a ela. Deste ponto de vista, o que faz de uma srie
de pessoas cossujeitos de justia no a cidadania ou a nacionalidade compartilhadas,
nem a posse comum de uma humanidade abstrata, nem o simples fato da
interdependncia causal, mas sim sua sujeio comum a uma estrutura de governana
que determina as regras bsicas que governam sua interao. (Fraser, 2009, p.65)

Trata-se de um critrio de inclusividade que, levado a cabo, exige a

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democratizao dos diferentes espaos da vida social uma vez que no apenas o
Estado, mas instituies privadas como empresas ou famlias so estruturas de
governana que sujeitam seus integrantes. O modelo de Fraser no d resposta aos
problemas da desigual capacidade de interveno eficaz, associada posse de
competncias assimetricamente distribudas. Tambm no enfrenta o fato de que, ainda
que todos os sujeitos participem da tomada de decises, nem todos so implicados da
mesma maneira ou com a mesma profundidade. Como garantir que aqueles que sofrero
de forma mais intensa ou significativa os efeitos de uma deciso tero maior
participao nela? Por outro lado, grupos sociais privilegiados tendem a ter interesses
mais espraiados, isto , so afetados por uma quantidade maior de decises. Isto faria
que a aplicao do princpio os beneficiasse, prejudicando o critrio basilar de paridade
de participao. Mas, a despeito de suas lacunas, a formulao de Fraser possui
impacto no debate contemporneo sobre a democracia.
*

Este livro nasceu da compreenso tanto da centralidade quanto da complexidade

da relao entre desigualdades e democracia. A partir de um ncleo vinculado ao Grupo
de Pesquisa sobre Democracia e Desigualdades Demod, da Universidade de Braslia,
formou-se uma equipe com pesquisadoras e pesquisadores de diversas universidades
brasileiras. Com trajetrias e preferncias tericas, metodolgicas e polticas diversas,
os participantes do projeto formam uma equipe plural; e, de fato, muitos dos captulos
explicitam divergncias de posio quanto a temticas, problemas e autores. Mas todos
tm em comum a preocupao com a incidncia das desigualdades no funcionamento
das democracias polticas.
O caminho escolhido foi entender de que maneira esse problema discutido por
diferentes correntes da teoria poltica. Postulamos que as correntes tericas se
apresentam como tentativas de compreenso e anlise da realidade emprica, mas
tambm como afirmaes de diferentes valores tico-polticos mesmo aquelas que
apresentam, como maior ambio, um entendimento descritivo do mundo. No debate,
aparecem, ento, no apenas diversas maneiras de enquadrar a questo das
desigualdades, mas diversas compreenses do significado e do alcance da democracia.
Depois de discusses e de tentativas com desenhos diversos, foram identificadas
onze correntes como sendo aquelas com maior impacto no debate contemporneo, tanto
no Brasil quanto no exterior: liberalismo, marxismo, elitismo, republicanismo,
participacionismo,

feminismo,

deliberacionismo,
9

multiculturalismo,

teoria

do

reconhecimento, ps-estruturalismo e ps-colonialismo. claro que as fronteiras entre

essas vertentes so muito fluidas, e tanto a taxonomia proposta quanto a seleo das
correntes esto sujeitas a questionamento.
Em primeiro lugar, cada uma dessas correntes muito heterognea internamente
o rtulo liberalismo inclui de Robert Dahl a Samuel Huntington, de John Rawls a
Robert Nozick; o feminismo une Susan Okin a Catherine MacKinnon; o marxismo
vai de Domenico Losurdo a Slavoj iek, e assim por diante. Em segundo lugar, muitas
contribuies autorais relevantes no se adquam ao esquema e no encontram posio
confortvel em nenhuma das categorias previamente determinadas, porque esto
margem delas ou porque fundem elementos que caracterizariam diferentes correntes.
So dificuldades enfrentadas por qualquer tentativa de construo de uma
tipologia de um universo to amplo e complexo quanto a teoria democrtica (cf. Miguel,
2005). Ainda assim, julgamos que a diviso escolhida faz sentido, tanto porque permitiu
a organizao do trabalho quanto porque no arbitrria, mas reflete outra organizao
a organizao mental do campo da teoria poltica, que os estudiosos necessariamente
precisam fazer para se situar em meio selva de textos em que trabalham. Isto ,
partimos de uma tipologia que opera de forma um tanto vaga e informal, compondo
uma espcie de senso comum da disciplina, at para, na chegada, estarmos em
condies de critic-la.
Ao longo de trs anos, a equipe esteve em constante dilogo, j que a proposta
no era apresentar as vertentes da teoria poltica de forma estanque, mas de maneira de
que suas contribuies cruzadas, bem como suas polmicas, fossem levadas em conta.
Os captulos que se seguem foram lidos e discutidos, em diferentes fases de elaborao,
pelos diversos participantes do projeto, culminando com uma reunio que acompanhou
o II Seminrio Nacional sobre Democracia e Desigualdades, realizado em Braslia, em
maio de 2014. Sendo assim, os captulos deste volume so textos autorais, escritos por
pesquisadoras e pesquisadores individuais, com as marcas de suas opes tericas e
polticas, de suas trajetrias particulares e mesmo de suas idiossincrasias, mas so,
tambm, o fruto de uma interlocuo coletiva.
Os trs primeiros textos so de autoria de Luis Felipe Miguel. O primeiro trata
do liberalismo, buscando indicar como ele simultaneamente promove e contm o ideal
de igualdade. So destacadas as contribuies do liberalismo clssico e, em seguida,
busca-se entender como as teorias liberais da democracia enfrentam o problema das
desigualdades e, simultaneamente, como as teorias liberais da justia abordam a questo
10

da democracia. O liberalismo , tambm, a referncia central a partir da qual as outras

correntes tericas estabelecem suas divergncias. No captulo seguinte, abordado o
marxismo, que apresentou uma crtica fundamental aos limites da formulao liberal,
recuperada por diversas outras correntes o problema da combinao entre igualdade
formal e desigual capacidade de usufruir dela , mas se v tambm s voltas com o peso
relativo da categoria classe entre as mltiplas assimetrias sociais. O terceiro captulo
discute as teorias elitistas, que nascem, a rigor, como uma subcorrente conservadora e
autoritria do liberalismo, voltada a afirmar a impossibilidade de transcendncia das
desigualdades, mas que ganha, nas mos de alguns autores, uma roupagem crtica.
diferente o tipo de abordagem privilegiado pelo republicanismo, apresentado
por Ricardo Silva no quarto captulo. A corrente procura resgatar os valores clssicos da
democracia e da participao poltica, voltando a autores clssicos e modernos e se
apresentando como uma linhagem alternativa prpria tradio liberal. A desigualdade
aparece como problema na medida em que impede o exerccio da liberdade associada
cidadania. A despeito de tambm valorizar o envolvimento nos questes de interesse
coletivo, a vertente participacionista, que Adrian Gurza Lavalle estuda no captulo 5,
conduz a outro conjunto de questes. Seu foco muito mais a vinculao entre as
polticas e as esferas da vida cotidiana. Encerrando o bloco das correntes voltadas
universalizao do acesso poltica, h o deliberacionismo, tema do captulo 6. Claudia
Feres Faria sintetiza os elementos centrais da proposta deliberativa, levando em conta a
grande variedade interna e a evoluo que ocorreu desde o surgimento de seus primeiros
modelos, nos anos 1980.
Sobretudo republicanismo e deliberacionismo esto baseados numa noo de
universalidade a igual presena de todos nas decises polticas derivada do
pertencimento comum, seja plis, seja humanidade que questionada pelas
correntes abordadas nos trs captulos seguintes. O feminismo, analisado por Flvia
Biroli no captulo 7, ilumina os pressupostos sexistas presentes na noo de sujeito
universal. Sua crtica s instituies democrticas vigentes passa pela recusa separao
convencional entre as esferas pblicas e privadas, mostrando a profunda imbricao
entre uma e outra. O captulo 8, tambm de autoria de Flvia Biroli, trata do
multiculturalismo, que afirma de maneira radical o carter excludente das regras
pretensamente universais mas ao preo de colocar em risco o valor da autonomia
individual. E as teorias do reconhecimento, por sua vez, enfatizam as relaes entre
sujeitos que so diferentes entre si, por suas trajetrias e pela posio social que
11

ocupam. No captulo 9, Ricardo Fabrino Mendona aponta as diferentes compreenses

de reconhecimento, centrando-se depois na abordagem de Axel Honneth, que ganhou
proeminncia no debate contemporneo.
Os termos em que a discusso se coloca so, uma vez mais, deslocados nos
captulos seguintes. Daniel de Mendona, no captulo 10, explora autores agrupados sob
o rtulo de ps-estruturalistas, que procuram estabelecer a crtica poltica
contempornea, sem, no entanto, recorrer a um fundamento ltimo que a balize. O
resultado uma desestabilizao da posio normativa, que enfatiza o carter sempre
em aberto do fazer poltico. O ps-colonialismo, enfim, o tema de Luciana Ballestrin
no captulo 12. H tambm, na corrente, um esforo de descentramento, desta vez dos
pressupostos ocultos e, sobretudo, das ausncias das teorias produzidas nos pases do
hemisfrio norte. As questes relativas produo dos sujeitos e das identidades
ganham importncia.
O captulo que fecha o volume, enfim, d uma guinada para uma abordagem
mais emprica. Carlos Machado e Danusa Marques apresentam um levantamento de
como as discusses sobre democracia e sobre desigualdades aparecem na cincia social
brasileira, a partir de uma anlise dos artigos publicados nas ltimas dcadas em alguns
dos peridicos mais influentes das cincias sociais. Entre nossa posio subordinada na
diviso internacional do trabalho intelectual, que faz que sejamos sobretudo
importadores de teorias, e os desafios prprios das circunstncias especficas do pas,
qual o caminho que os intelectuais brasileiros encontram para pensar o problema?
*

O projeto cujos resultados se materializam nos captulos que seguem s se

concretizou graas ao apoio do Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e
Tecnolgico (CNPq), que financiou a pesquisa, a realizao do II Simpsio Nacional
sobre Democracia e Desigualdades e a publicao deste livro. O Simpsio contou
tambm com recursos da Coordenao de Aperfeioamento de Pessoal de Nvel
Superior (Capes) e do Institute of International Education (IIE), bem como com o apoio
do Instituto de Cincia Poltica da Universidade de Braslia (IPOL-UnB). Registro aqui,
em meu nome e no de todos os integrantes da equipe de pesquisa, o agradecimento a
estas instituies.
Agradeo tambm s estudantes vinculadas ao Grupo de Pesquisa sobre
Democracia e Desigualdades Demod, tanto graduandas quanto ps-graduandas, pela
participao e apoio em todas as etapas do projeto. Seja no debate acadmico, seja
12

carregando o piano na organizao dos eventos, elas foram uma parte essencial da
equipe. A todas, muito obrigado. (Aqui, como costume no grupo, o feminino indica
pessoas de ambos os sexos.)
E devo agradecer tambm aos colegas que se integraram ao projeto, construindo
uma agenda de pesquisa comum e se prontificando, generosamente, a contribuir para a
produo deste resultado final com muito mais do que a redao de seus prprios
captulos. Creio que, para todos os que estiveram envolvidos, os momentos de discusso
coletiva foram os mais gratificantes e frutferos de todo o processo, graas disposio
de todos para uma troca intelectual genuna e intensa, a partir de posies diversas.
Por fim, devo mencionar Flvia Biroli, que, alm dos dois captulos com que
contribuiu para este volume, ajudou a conceber a ideia inicial da pesquisa e, no
comeo, dividiu comigo as tarefas de coordenao da equipe, alm de ter liderado a
organizao do Simpsio. Sem dvida, sem ela este livro no teria se concretizado.
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