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UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO NORTE
CENTRO DE CINCIAS HUMANAS, LETRAS E ARTES

PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM CINCIAS SOCIAIS
OS TRABALHOS DE AMOR E OUTRAS MANDINGAS

A experincia mgico-religiosa em terreiros de umbanda
KELSON GRISON OLIVEIRA CHAVES
NATAL 2010
1

Dissertao de Mestrado apresentada ao Programa de

Ps-Graduao em Cincias Sociais da Universidade
Federal do Rio Grande do Norte, como requisito
parcial para obteno do ttulo de Mestre em Cincias
Sociais.
Orientador: Prof. Dr. Luiz Assuno.
NATAL 2010

Dissertao de Mestrado apresentada ao Programa de

Ps-Graduao em Cincias Sociais da Universidade
Federal do Rio Grande do Norte, como requisito
parcial para obteno do ttulo de Mestre em Cincias
Sociais.
Orientador: Prof. Dr. Luiz Assuno.
Aprovado em: ____/ ______/ 2010
BANCA EXAMINADORA
____________________________________________
Prof. Dr. Luiz Assuno Orientador
____________________________________________
Prof. Dr. Patrcia Birman UERJ/RJ
Examinadora externa
____________________________________________
Prof. Dr. Eliane Tnia Martins de Freitas UFRN/RN
Examinadora interna
____________________________________________
Prof. Dr. Maria Lcia Bastos Alves
Suplente UFRN/RN
RESUMO
O texto que se segue aborda a experincia mgico-religiosa que muitos indivduos vivenciam
quando vo busca de resolver seus problemas amorosos, financeiros e de sade atravs de
trabalhos realizados por pais e mes-de-santo umbandistas. Os trabalhos de amor, os
trabalhos de destranca e os trabalhos de cura so os ritos mgico-religiosos pelos quais essa
busca se manifesta. O conceito de experincia, entendido como a significncia do significado,
foi o principal norteador das reflexes aqui contidas. As pessoas que recorrem aos trabalhos
umbandistas para resolver suas aflies cotidianas vivenciam uma rica experincia mgicoreligiosa onde se entrecruzam inmeras dimenses. Dentre estas, dediquei-me a olhar a
performance, o saber-fazer e a subjetividade. Cada uma delas deu margem para tratar de uma
gama de outros temas, tais como a corporeidade, a gestualidade, a vocalidade, o
conhecimento do mundo, a cincia, o segredo, as emoes e a moral. A pesquisa etnogrfica
aconteceu principalmente nos terreiros de Dona Luiza, Pai Gledson, Pai Salviano e Dona
Terezinha, todos situados na cidade de Limoeiro do Norte, no Cear.
Palavras-Chave: Trabalhos; experincia mgico-religiosa; performance; saber-fazer;

subjetividade.
ABSTRACT
The following text addresses the magical-religious experience carried on by many individuals
when they seek to solve their love, financial and health problems by means of white magic
spells done by pais-de-santo e mes-de-santo (saints father and saints mother) from
umbanda. The rites through which this seek can be detected are free love spells, troublesolving spells, and healing spell. The concept of experience, here understood as the thing
which gives sense to the sense, has been the main guiding idea of the reflections here
enclosed. People who seek the umbandista spells as a way of solving their daily afflictions
have the opportunity of living a rich magical-religious experience in which several
dimensions intersect. Among these dimensions I decided to study the performance, the knowhow and the subjetivity. Each one gave rise to the opportunity of studying a range of other
themes, such as the corporeity, the gestuality, vocality, the world knowledge, the science, the
secret, the emotions and the moral. The ethnographic research was carried on in the yards
which are named after Dona Luiza, Pai Gledson, Pai Salviano and Dona Terezinha umbanda,
all of them situated in the town of Limoeiro do Norte, Cear.
Key words: Spells, magical religious experience, performance, know-how, subjectivity.
AGRADECIMENTOS
O produto final dessa pesquisa vai somente com minha assinatura. Porm, nela se
encontra a presena de inmeras pessoas que ajudaram de diversos modos para seu
fazimento. Esses agradecimentos no esto, de nenhum modo, em ordem hierrquica,
porque isso significaria cometer muitas injustias.
Ento agradeo, inicialmente, aos pais e mes-de-santo que fizeram parte dessa
pesquisa, por toda a colaborao, receptividade e ajuda para que esse estudo se desse. So
eles: Dona Luiza, Pai Gledson, Pai Salviano, Dona Terezinha, Z de Telvina e Dona Leuda.
Agradeo tambm aos demais membros dos seus terreiros, que foram to solcitos quanto seus
pais e mes-de-santo, chegando a tornarmo-nos amigos.
Agradeo tambm s entidades Z malandro, Tapuia e Pomba Gira, por tornar minhas
noites de pesquisa de campo mais divertidas do que o esperado.
Agradeo s duas professoras que participaram da banca de defesa, Eliane Tnia e
Patrcia Birman. Birman por ter aceito o convite, e pelas interessantes e pertinentes
sugestes no ato da defesa. Tnia, por ter contribudo diretamente nos encaminhamentos
dados pesquisa, com as instigantes discusses levantadas na disciplina de Teoria
Antropolgica, e, principalmente, com sua participao em minha pr-qualificao e
qualificao propriamente dita, quando teceu crticas que me fizeram pensar e mudar vrios
pontos; pelas leituras que sugeriu e vieram a se tornar muito profcuas e por ter indicado
outros pontos da pesquisa que, em sua anlise, eu deveria manter e cultivar.
Ao Luz Assuno, meu orientador, por inmeras e variadas coisas. No tenho
palavras certas nem suficientes para defini-las, nem para dizer da minha empatia. Ento,
agradeo pela seriedade profissional, pela experincia com que me auxiliava, pela
compreenso e nvel de exigncia compatvel com cada peculiar fase e momento que eu
passava. Enfim, pela orientao, e pela amizade.
Agradeo tambm turma do mestrado em Antropologia da UFRN, turma como um
todo, por ter me adotado como um dos seus, chegando a esquecer, em muitos momentos, que
meu programa de ps-graduao era outro. Quero deixar dito que me senti um nativo.
Tambm agradeo a Elisa (Palme) e ao Jorge (Tiago), um par de amigos inefveis.
Agradeo pelas conversas, por me levarem em lugares diversos, e, dentre outras coisas, por
traduzirem certas categorias potiguares que me ajudaram a bem caminhar e sobreviver no submundo natalense. Agradeo a Elisa, ainda, por me ajudar com outra traduo, esta sendo a do
francs.
6
Agradeo a todos os membros do grupo de orientandos do Luiz, que fizeram parte de

toda essa caminhada. Agradeo pelas nossas discusses, desabafos e debates sobre nossas
pesquisas e aflies. Dentre estes, agradeo especialmente a minha me graa, que em
nossas reunies de orientao sempre cuidou para que eu no passasse mal (de fome).
Agradeo ainda ao grande desenhista Marcos Queiroz, por transformar em desenho
meus garranchos, enriquecendo a dissertao. Agradeo tambm pela amizade sempre sincera
e pelos dias em que caminhou errante em Limoeiro do Norte, princesa do Vale do
Jaguaribe, ocasio na qual cativou minha av Ernestina.
minha famlia agradeo, dentre outras coisas, por me proporcionar, mesmo diante
das demais dificuldades, fazer o mestrado sem ter de me preocupar com certas coisinhas que
s vezes tomam bastante nosso tempo, como casa, comida e roupa lavada.
Agradeo muito tambm a minha namorada, Jeane Leda, por cuidar de mim quando as
atividades de pesquisa me esgotavam ao limite, por compreender tantas ausncias alternadas,
e por encher meu estmago de borboletas.
Agradeo tambm ao ncleo limoeirense que hoje me recebe em Natal, Rafaelly, Tiara
e Maria. Especialmente Maria, pelo afetuoso acolhimento, pela nossa amizade antiga, e pelo
suporte que me d dia-a-dia.
Ao trio dos insones, formado pelo sergipano Franklin, e pelos cearenses Felipe e
Gledson, pelas aventuras e desventuras compartilhadas na noiva do sol, e pelas noitadas
cotidianas de conversa sem rumo.
Por fim, agradeo ao amigo, jornalista e fotgrafo Melquades Jr., que foi comigo aos
terreiros fazer fotos de qualidade. Ao prof. Gerson Jnior, meu orientador na graduao, que
me infectou com o vrus da paixo pela pesquisa; e a Thais de Freitas Morais, a ser mineira
que foi sempre uma mo amiga, sendo uma das melhores pessoas que eu j conheci na vida.
O poeta Manoel de Barros disse, certa vez, que as coisas no querem mais ser vistas
por pessoas razoveis. Por isso que eu quero estar rodeado pelas pessoas citadas, porque,
com certeza, no so pessoas apenas razoveis, mas extraordinrias. E meus agradecimentos
se resumem a essas poucas palavras, porque falar muito mais ainda seria pouco.
SUMRIO
Palavras Iniciais, p.10
CAP.1: A Performance Umbandista: corporeidade, vocalidade e outras modalidades performativas, p.20

1.1. O Primeiro Encontro: uma etnografia das sensaes, p.20
1.2. A Arte da Incorporao, p.26
1.3. Quando o Corpo o Palco, p.41
1.4. A Voz que Ecoa do Terreiro, p.59
1.5. Outras Modalidades Performativas, p.69
CAP. 2: Saber-Fazer: A experincia mgico-religiosa como um conhecimento sobre o mundo, p.85

2.1. Modos de Saber, Modos de Fazer, p.87
2.2. Modos de Aprender, p.97
2.3. A Cincia Umbandista, p.109
2.4. As Energias do Mundo, p.115
2.5. Os Materiais dos Trabalhos, p.121
2.6. Modos de Transmisso, Recriao e Difuso, p.132
CAP. 3: Questes de Subjetividade, p.137

3.1. Sobre Aflies Cotidianas, p.143
3.2. Sobre Moral, p.156
Palavras Finais, p.169
Obras Citadas, p.172
Las etnografias de la experincia intentan hoy hacer um uso pleno

del conocimiento que el antroplogo adquiere em el trabajo de
campo, que s mucho ms rico y variado que el que h sido capaz
de infundir a las monografias analticas convencionales.
Marcus & Fischer
PALAVRAS INICIAIS
A cada dia que amanhece pais e mes-de-santo abrem as portas de suas casas de
umbanda sabendo que algumas, ou muitas, pessoas viro procur-los. Ouviro histrias de
amor, de traio, de possessividade. Ouviro pedidos de auxilio para essas histrias. Tambm
tero de conversar com aqueles que procuram superar crises financeiras ou mesmo a penria
material. Poucos no sero os que chegaro simplesmente com uma dor de cabea, uma ferida
que no sara, um brao inchado. Para reverter sofrimentos dessa origem existem rezas,
milongas, mandingas, enfim, trabalhos. Estes so feitos por pais e mes-de-santo e por um
sem-nmero de entidades umbandistas dispostas a ajudar qualquer um que sofre. sobre a
experincia mgico-religiosa envolvida na realizao desses trabalhos que essa pesquisa
busca falar. O campo emprico para esta tarefa situa-se principalmente em quatro terreiros
localizados em Limoeiro do Norte, interior do Cear1.
Descrita com freqncia pelo seu aspecto de hibridismo, de uma religio que nasceu a
partir do encontro de religies diferentes, como a macumba, o espiritismo kardecista,
elementos e smbolos indgenas e o catolicismo popular brasileiro2, os pesquisadores que se
detiveram a observ-la no deixaram de notar que a existncia de ritos mgico-religiosos para
vrias finalidades, os chamados trabalhos, faziam-se presentes como um de seus maiores
atrativos para os mais variados tipos de pessoas.
Para alguns, como Renato Ortiz e Lsias Negro, diante da diversidade nos modos de
praticar o culto umbandista, alguns terreiros teriam abandonado quase por completo a
realizao de atos mgico-religiosos3, ou seja, daquilo que em Antropologia se entende por
uma interveno na ordem natural das coisas. Tal abandono, porm, no fato
generalizado. E no aconteceu em Limoeiro do Norte.
Apesar de ser uma cidade marcada por um proeminente catolicismo, talvez mais
visvel e significativo ainda pelo fato de comportar a sede da Diocese na regio do Vale do
1
O municpio de Limoeiro do Norte localizado na regio do Vale do Jaguaribe, Cear, dista cerca de 200 km da
capital do Estado, Fortaleza. Possui uma populao, segundo dados de 2009 do IBGE, de aproximadamente
56.098 habitantes. Em termos de religiosidade, em Limoeiro do Norte se encontram a Igreja Catlica, inmeras
igrejas pentecostais e neo-pentecostais, os Testemunhas de Jeov, alguns centros de espiritismo kardecista, alm
de onze terreiros de umbanda. A umbanda est presente na cidade desde pelo menos uns cinqenta anos. Minha
deciso de pesquisar sobre esta religiosidade no municpio de Limoeiro se deveu ao fato de residir no citado
municpio.
2
Bastide, 1971; Ortiz, 1999.
3
Ortiz, 1999, p.97; Negro, 1996.
10
Jaguaribe desde 1940, encontramos nesta cidade onze terreiros de umbanda registrados na
maior federao umbandista do Estado, a Unio Esprita Cearense de Umbanda4. Nos
terreiros de Limoeiro do Norte pode-se observar a prtica extensa de ritos mgico-religiosos
realizados por inmeras entidades, como Exu Tranca-Rua, Pomba Gira Maria Padilha, Z
Pilintra, Negro Chico Feiticeiro, entre outras.
Dos terreiros limoeirenses apenas quatro realizam semanalmente giras, o culto
umbandista. Os demais se dedicam quase exclusivamente realizao de trabalhos mgicoreligiosos particulares. Nos terreiros onde se realizam giras, a saber, o de Pai Gledson, Pai
Salviano, Dona Terezinha e Dona Luiza5, a prtica mgico-religiosa no se d em menor
escala. Ao contrrio, alm dos trabalhos particulares, tambm existentes, temos sua prtica de
maneira intensa no momento da gira, onde se destacam, entre tantas outras, as entidades
Pomba Gira, no mbito dos trabalhos de amor e de destranca, Negro Gerson, no mbito da
cura, e Z Pilintra, tambm no ramo dos trabalhos de cura e de destranca, e s vezes tambm
de amor.
Se o que se v durante uma gira nesses terreiros a grande procura por trabalhos
mgico-religiosos para todos os fins, aqueles que buscam solucionar problemas de sade,
financeiros e amorosos so, sem dvida nenhuma, os mais requisitados dentre todos. Pude
perceber isso tanto quando me fazia presente nas giras, quanto nos tantos dedos de prosa que
tive com pais e mes-de-santo, filhos-de-santo, cambonos e clientes. Conforme comea a se
delinear, a categoria trabalho de importncia primordial no contexto dessa pesquisa, sendo
necessrio expor sua peculiaridade. Esta diz respeito uma inverso de valores em relao
categoria trabalho que se deu no universo umbandista.
Deixando para trs uma projeo negativista, oriunda da histria colonial escravocrata,
onde trabalho e violncia tinham a mesma conotao, o trabalho passou a ser representado
positivamente pelos pais e mes-de-santo. Sempre representado positivamente, o termo
trabalho ganhou na umbanda vrios significados, sendo atribudo a quase toda atividade
realizada dentro dos terreiros. Mas quando surge como sinnimo de rito mgico-religioso
que ele carrega maior fora e significncia6. Pois, dentre outros significados, nos terreiros
onde os umbandistas giram e batem o p trabalhar principalmente um fazer ritual que,
4
H de se considerar que h um pouco mais de onze terreiros em Limoeiro, mas nem sempre fceis de encontrar.
Alguns so muito novos e se registraram em uma das inmeras novas federaes que surgem. Outros trabalham
sem ter registro, e tm medo de quaisquer pessoas que se apresentem com outros fins que no sejam se consultar,
pois acreditam que podem ser fiscais das federaes.
5
Terreiro de Umbanda So Jorge Guerreiro (Pai Gledson); Associao Umbandista do Senhor Oxossi (Pai
Salviano); Terreiro de Umbanda Prncipe Gerson (Dona Terezinha); Terreiro de Umbanda Z Pilintra das Almas
(Dona Luza).
6
Pordeus Jr., 1993.
11
intervindo no rumo dos acontecimentos, resolve parte dos problemas de nossas vidas. Por
isso, quando cito um trabalho de amor estou falando de um rito mgico-religioso para
resolver um problema amoroso. Um trabalho de cura um rito mgico-religioso para curar
uma doena, seja esta entendida como material, espiritual ou ambas ao mesmo tempo. E
quando se fala em um trabalho de destranca, fala-se num rito mgico-religioso para resolver
o problema do desemprego e outras questes financeiras. A categoria trabalho tem muitos
significados em umbanda, mas como sinnimo daquilo que em Antropologia se entende por
ato mgico-religioso que ela importa nesta pesquisa7. Portanto, aqui, falar em experincia dos
trabalhos o mesmo que falar em experincia mgico-religiosa, e vice-versa.
No decorrer do texto se ver que quando pais e mes-de-santo falam em trabalhos
geralmente esto falando de ritos auxiliatrios. Quando falam de magia ou demanda esto se
referindo a algo prejudicial, magia negra, a ritos que de algum modo prejudicam pessoas. O
trecho de um dilogo com Ceclia, cambona do terreiro de Pai Gledson, demonstrativo sobre
isso:
Quando a Pomba Gira faz um trabalho de amor, e ajuda a algum a conseguir um

amor, isso magia?
No, no magia. Se ela ajuda a pessoa a conquistar no magia, um trabalho
normal. No magia. Por que magia o que? Vamos supor, fazer uma pessoa se acidentar, a
magia negra, a j puxa mais para o pesado. Mas se ela faz uma pessoa se unir, ento um
trabalho normal. Magia significa ela fazer o mal, matar algum ela tm a capacidade de
fazer isso. S que na coroa dele [de Pai Gledson] ele no permite. Ela tem essa capacidade,
em outros terreiros j tem exemplo que ela tirou vida de gente.
Ento no existe magia sem ser negra?
Na umbanda, que eu saiba, pelo tempo que eu estou, no.8
Em suma, vistos antropologicamente, tanto os trabalhos quanto as demandas so ritos

mgico-religiosos. S que uma diferena os divide: os primeiros auxiliam, os segundos
derrubam. O interesse desta pesquisa ficou restrito aos primeiros.
preciso constatar que vrios estudos, antigos ou recentes, e em campos empricos
diversos, apontam a existncia dos trabalhos no culto umbandista, mas suas afirmaes,
Segundo Ivonne Maggie, 1992, que realizou pesquisa documental, a categoria trabalho, com o sentido ligado
prtica mgico-religiosa, usada no Brasil pelo menos desde o sculo XVIII.
8
Dilogo realizado em junho de 2005.
12
analises, descries, esto s vezes dotados de um preconceito teolgico9 que desqualifica a

magia e a v como menor em relao religio. Essa abordagem acaba separando com mo
de ferro a magia da religio e a colocando abaixo na hierarquia. A religio seria o objeto
nobre por excelncia. Isso talvez explique o abandono dos trabalhos como tema de estudo,
tratados quase sempre de forma secundria em pargrafos passageiros sobre outros temas
relativos umbanda, como se fossem socialmente menos relevantes.
Ora, o prprio fato de os trabalhos particulares ocuparem grande espao na vida dos
terreiros, e de aqueles que os solicitam serem chamados pelos pais e mes-de-santo de
clientes, no torna o dado menos importante, nem o desculturaliza, ao contrrio: continua a
ser um dado do mundo scio-cultural, que atinge um considervel contingente de pessoas, e
que engloba uma experincia nica que transcende essa aparente pragmaticidade e
superficialidade.
Em suma, a tradio de relegar os trabalhos como temas centrais de estudo se traduz
em dois fenmenos contraditrios: o primeiro a recorrncia, mesmo diante da diversidade
no universo umbandista, aos trabalhos de amor, de cura e de destranca, apontados por
diferentes estudiosos que pesquisaram em diferentes perodos e regies do Brasil. O segundo
que, apesar de muitos estudos sobre umbanda citarem a existncia desses trs tipos de
trabalhos, so poucos os que se detm no universo desses rituais e, quando surgem, so quase
sempre dedicados ao mbito da cura. Nenhum se detm especificamente no universo de uma
experincia mgico-religiosa na umbanda, a experincia dos trabalhos. Talvez justamente
porque, amparados numa dicotomia que v a magia como inferior religio, no considerem
que h nos trabalhos uma experincia rica e importante de ser olhada.
Nos encaminhamentos dados a essa pesquisa quero deixar claro que considero o
pressuposto de que no existe religio sem magia, nem magia que no contenha pelo menos
um gro de religio10. Entretanto, muitos estudos sobre umbanda a que recorro ancoram-se
nesta separao estanque, at mesmo os de Roger Bastide. Conforme argumenta Lsias
Negro, h alguns problemas significativos nos estudos do mestre francs Roger Bastide
quando este aborda a umbanda, pois sua posio metodolgica diante da realidade
observada, fortemente ancorada na distino magia/religio de Durkheim e em suas
afinidades pessoais com o candombl, fez com que este fosse tomado () como paradigma
da religio autntica frente a outras formas descaracterizadas magicamente (a macumba) ou
Gurvitch, 1968.
Lvi-Strauss, 1989, p.247.
10
13
ideologicamente (a umbanda).11 Assim, no se nega os dados a que esses pesquisadores

chegaram atravs de incansveis pesquisas de campo e outros olhares tericos. No entanto o
recurso a eles acontece com certa cautela.
No transcorrer de toda a pesquisa, e nas linhas de texto que se seguem, tomei o
conceito de experincia como fundamentao terica mais geral. Como lembrou Geertz, a
questo da experincia anda meio despercebida nos estudos sobre religio, em detrimento das
discusses que envolvem disputas poltico-religiosas e relaes de poder institucional.12
preciso enfatizar que essa categoria, experincia, supera algumas dificuldades em relao ao
conceito de representao e coloca de lado a velha noo de crena. Como diz Paul Veyne,
acreditar quer dizer muitas coisas. Foi preciso reconhecer que, em vez de falar de crenas,
devamos, afinal, falar de verdades.13
Como mostra Pouillon, o verbo crer muitas vezes demarca um distanciamento.14 O
termo muitas vezes pode servir ento como uma maneira de o antroplogo falar do que os
outros vivenciam mantendo uma clara distncia e a devida separao. Dependendo da
situao, serventia semelhante pode ter o conceito de imaginrio. Que quer dizer imaginrio?
O imaginrio a realidade dos outros, da mesma maneira que, segundo uma frase de
Reymond Aron, as ideologias so as ideias dos outros.15
Em outras palavras, aquilo que para os nativos uma experincia real, a
Antropologia por mais das vezes abordou como uma crena, sendo este um modo de
distanciamento, de reserva, ou mesmo de recusa. Com a adoo do conceito de experincia, o
pesquisador tem a possibilidade de se referir s religies, magias e mitos como uma realidade
que as pessoas vivem, experimentam, e no como alguma coisa menos real em que os
fulanos acreditam mas, no fundo, talvez no exista.
Nessa direo, considerar o mito, por exemplo, como uma simples crena seria
empobrec-lo significativamente, porque o mito, como o sonho, de fato um contato e uma
revelao16. dessa forma que encaro os ritos mgico-religiosos da umbanda, considerandoos no somente uma crena, mas uma experincia, a experincia dos trabalhos de amor, de
cura e de destranca, contendo suas singularidades. Assim, no existem, por exemplo, pessoas
que acreditam que Z Pilintra possa lhe garantir um emprego, existem pessoas que
11
Negro, 1996-b, p.80.

Geertz, 2001.
13
Veyne, 1983, p.11.
14
Pouillon, 1979.
15
Veyne, 1983, p.108.
16
Goldman, 1994, p.291-292.
12
14
vivenciam isso, que o sentem, que ouvem o que Z Pilintra tem a dizer. uma verdade que se
vive, uma realidade que se sente, e toda verdade contm uma experincia prpria.
Em resumo, entendo a experincia mgico religiosa dos trabalhos como a vivncia de
uma realidade que compreende campos cognitivos, sensoriais, emocionais, reflexivos, entre
outros, estreitamente intrincados. Tal vivncia ainda, naturalmente, feita por mltiplas
dimenses de significados culturais, onde indivduo e sociedade, pensamento e afeto,
experincia ordinria e mstica, no esto separados.
Dentre as mltiplas dimenses que envolvem a experincia mgico-religiosa dos
trabalhos, h precisamente trs delas que considero mais significativas em meu campo de
estudo. A primeira a performance, que se compe principalmente de uma vocalidade e
corporeidade, mas que engloba tambm uma srie de outras atividades e sensaes corporais,
auditivas, visuais, olfativas, etc. A segunda o saber-fazer, principalmente por parte dos pais
e mes-de-santo, que envolve aprendizado e transmisso de um saber mgico-religioso
considerado poderoso, alm de um conhecimento especializado sobre as foras e energias que
permeiam o mundo. A terceira dimenso a da subjetividade, dimenso que abarca o
universo das aflies cotidianas, do mundo ntimo individual em constante dilogo com o
mundo social, e que comporta tanto o afeto, isto , as emoes, os sentimentos, como tambm
o pensamento, as idias, as discrdias, ou os valores e conflitos tico-morais que alguns
trabalhos suscitam. Seguindo esse caminho, a dissertao se compe de trs captulos onde
em cada um exploro uma a uma essas trs dimenses, h pouco citadas, da experincia
mgico-religiosa dos trabalhos umbandistas.
Minha pretenso no descortinar, apreender e explicar essa experincia mgicoreligiosa; seno interrog-la. At porque, como diz Thomas J. Csordas, o desafio
antropolgico no o de capturar a experincia, mas o de dar acesso experincia como a
significncia do significado.17 A experincia, diz ele, imediata tanto no sentido de sua
concretude, sua abertura subjuntiva, sua desobstruo da realidade sensorial, emocional e
intersubjetiva do momento presente como tambm no momento de ser a rica ascenso nomediada, impremeditada, espontnea ou no-ensaiada da existncia primeira18.
Antes de encerrar essas palavras iniciais, cabem ainda algumas notas sobre como se
deu minha pesquisa de campo.
Convencionalmente tal pesquisa de campo, em um mestrado, deveria durar em torno
de dois anos. Acontece que esta uma pesquisa que iniciei no ano de 2004, quando ainda
17
18
Csordas, 2008, p.16.

15
estava em minha graduao em Histria. Nesta poca, visitei o terreiro de Dona Terezinha e o
de Pai Salviano, mas acabei concentrando meu foco no terreiro de Pai Gledson. A empreitada
resultou em minha monografia de concluso de curso e em um arquivo emprico, de
observaes, gravaes, conversas e anotaes, bem razovel. Logo em seguida, quando
comecei a tecer um projeto para o mestrado, ampliei meu campo e meu olhar. Se no terreiro
de Pai Gledson havia me preocupado unicamente com os trabalhos de amor, agora eu visitava
tambm os terreiros de Pai Salviano, Dona Luiza, Dona Terezinha, Z de Telvina e Dona
Leuda e, alm dos trabalhos de amor, buscava os trabalhos de cura e de destranca. Por fim,
aps entrar no mestrado e retomar com todo flego a tarefa campal, passei a me concentrar
nos terreiros que realizavam giras, deixando quase inteiramente de lado os de Z de Telvina e
de Dona Leuda. Muito do que se conversou e pesquisou nesse perodo anterior ao mestrado
ainda me foi de grande importncia nesta nova pesquisa. Havia inmeras passagens dos
dilogos gravados que tratavam exatamente dos mesmos temas que venho tratando agora, e na
poca foram simplesmente ignorados ou vistos sob uma outra tica. Isso porque nesta nova
fase de pesquisa de campo, durante o mestrado, meu olhar metodolgico e terico mudou.
A esse respeito quero registrar que uma parte do tempo em que estava inserido no
campo eu considerava que os dilogos gravados, as entrevistas, a despeito de considerar a
importncia de estar nas giras, eram o nico recurso que me possibilitaria chegar a resultados
mais tteis e profundos. Mas o problema era que nem sempre eu conseguia chegar s pessoas
ao ponto de elas me concederem essa entrevista. Foi a partir de um procedimento usado por
Mrcio Goldman, considerando que a pesquisa de campo no tem muita coisa a ver com
entrevistas, que comecei a repensar minha postura19. O ponto culminante foi quando pela
primeira vez tentei me aproximar de um rapaz chamado Francisco20, ao fim de uma gira em
Pai Salviano, que havia conversado em particular com Z Pilintra e Pomba Gira. At ento eu
j havia conversado (e at entrevistado) com outras pessoas que tinham feito trabalhos de
amor sim. Mas isso no terreiro de Pai Gledson, onde eu j era conhecido h tempos, e atravs
de sua mediao bastante prestativa.
Agora eu estava no terreiro de Pai Salviano e, ao final de uma gira, abordava sozinho
uma pessoa que nem me conhecia. Contei-lhe o que desejava, sempre com muito respeito.
Esclareci qual o uso que seria feito de sua entrevista e tudo o mais. Ao cabo da insistncia,
mesmo com toda a garantia que lhe prometi de manter sua privacidade, de que eu era uma
19
20
Goldman, 2003.
Por questo de privacidade foi posto o nome Francisco, que fictcio.
16
pessoa e um pesquisador srio, e que seu nome no apareceria no texto, que eu colocaria um
nome fictcio, ele no aceitou fazer a entrevista.
Fui para casa e passei uns trs dias ensimesmado, repensando e mastigando a situao
daquele dia. Foi ento que comecei a ter certeza que havia feito um tipo de invaso que no
tinha o direito, nem se devia: abordar, ao fim de uma gira, uma pessoa que estava num terreiro
onde se resolve problemas, para resolver seu problema, e de repente chega um estranho
querendo saber mais do que devia. Com certeza, no estava nos planos dele encontrar no
terreiro algum carregando o adjetivo de pesquisador.
Fiquei pensando sobre o modelo da observao participante e o modelo da
participao mesmo, em detrimento da observao, proposto por Jeanne Favret-Saada21.
Muito atrado eu me sentia por suas idias, mas achava impossvel coloc-las em minha
prtica pois, do modo como eu entendia sua proposta, tomando como exemplo o que ela
experimentou no Boccage, participar de verdade, no meu caso, implicaria se deixar afetar
pelos trabalhos de cura, trabalhos de amor e trabalhos de destranca. Eu achava que para
obter tal participao em campo teria de solicit-los. Mas como tal fato, se acontecesse, seria
invasivamente intencional, entrando portanto em contradio com a idia de imerso
participativa no-intencional, deixei simplesmente estar.
Se nas giras eu costumava danar, cantar, beber a bebida que as entidades me
ofertavam, conversar um pouco com alguma entidade, s vezes, no entanto, eu apenas
observava. Muitas das giras de exu, no terreiro de Pai Salviano, eu praticamente no me
mostrava. Sentado num canto escurinho, pois as luzes ficam apagadas nas giras de exu, eu
escrevia ininterruptamente, quase sem enxergar, meus garranchos numa cadernetinha. Eram
reflexes, idias, dvidas, anotaes, registros, compreenses que nasciam na penumbra ao
som dos tambores, dos pontos cantados aos gritos e palmas, e dos exus e pomba giras
trabalhando.
Um dia, enfim, me veio cabea que a participao autntica, feita de comunicao
indireta, linguagem no-verbal, dilogos sem intencionalidade, poderiam coincidir
perfeitamente com uma relao de dilogo, podendo o gravador ser abandonado na maior
parte dos instantes.
Eis que na gira seguinte, antes dela comear, encontrava-me j sentado num batente,
ao lado de Francisco e um amigo seu, deixando-me levar por uma conversa em tom meio
confidencial. E eu fazia questo de me esquecer das perguntas formuladas, emitia minha
21
Favret-Saada, 2005.
17
opinio, discordava em alguns pontos. Francisco buscava no terreiro resolver um problema

amoroso. Amava uma moa h trs anos, tinha certeza disso. Mas, novelescamente, o pai dela
a prendia ao mximo em casa, e no permitia o namoro por achar ele muito pobre para ela,
apesar de ela no ser mais rica do que ele. J havia dois anos que Francisco freqentava o
terreiro tentando resolver seu problema, mas, segundo ele mesmo, j tinha dado um tempo
durante um perodo.
Na conversa descontrada, sentados ao ar livre, as estrelas sobre ns, recebendo um
vento fresco no rosto e tomando caf feito na hora por Vera, mulher de Pai Salviano e
cambona do terreiro, Francisco dizia que j havia perguntado a Salviano se no era melhor
fazer logo uma amarrao, mas Salviano teria se posicionado contra, devido moa ser
menor de idade. Nessa hora Francisco olha para mim e pergunta, colocando dvidas a respeito
da umbanda: O que voc acha? J viu algum vencer com a umbanda?
E eu devolvi lhe dizendo que sim, j havia visto, e que ele que devia saber, pois
havia sido ele que obtivera uma cura atravs da umbanda. Ele riu.
Naquele momento eu j sabia que a primeira coisa que trouxera Francisco ao terreiro
no foi seu caso de amor, e sim um caroo que nasceu numa perna e foi sendo curado por
seu Z Pilintra a cada gira at ele ficar bom, sem precisar ir ao mdico. Da ele me dizer que
gostava, dentre as entidades, principalmente de seu Z e de Pomba Gira. Esta ltima devido
ao seu poder de fazer amarrao.
Essa conversa com Francisco, que considerei riqussima, foi a primeira de muitas onde
eu comeava a acessar uma parte da experincia e da sensibilidade humana que talvez no
fosse possvel unicamente atravs do recurso da entrevista formal. Sutilezas que s se capta a
partir da linguagem espontnea, deixando-se levar pela curiosidade interna dos temas que
surgem, e no terreiro sempre surgem. A partir desse dia mudei minha metodologia e passei a
considerar to ou mais importante para minha pesquisa essas conversas de terreiro. Acabei
descobrindo que outras dimenses dos trabalhos, que no significavam propriamente ter eu
que realiz-los, me afetaram sem que eu fosse me dando conta de imediato.
Mas nem por isso abandonei os dilogos gravados, porque no queria falar da
experincia dos trabalhos de cura, de amor e de destranca atravs de um texto construdo
todo em discurso indireto livre. Esses dilogos permeiam toda a dissertao. Alm disso, nas
fases intermediria e final de criao deste texto etnogrfico fui aos terreiros com os papis
em mos mostrar aos pais e mes-de-santo como organizei o texto, como eles apareceram
neles, quais suas falas selecionadas. Mostrei tambm minhas concluses, descries e
dvidas. Algumas vezes houve discrdia ou acrscimos, o que fez aprimorar a verso final.
18
Na apresentao escrita desta pesquisa, as palavras do vocabulrio cotidiano que no

linguajar umbandista assumem um significado prprio, como cliente, trabalho e linha, assim
como trechos de falas dos umbandistas e clientes citadas dentro do corpo do meu texto, optei
por colocar em itlico. J as palavras que pertencem unicamente ao universo umbandista, no
possuindo nenhum outro significado que no seja o empregado no terreiro, como gira, cong,
cambona e og, optei por deixar em fonte comum.
Espero, com esta produo, ter contribudo um pouco mais para a compreenso de um
tema relativamente relegado nos estudos sobre umbanda, os trabalhos, bem como para a
abordagem de algumas dimenses que marcam a experincia dos sujeitos na cultura e na
vivncia mgico-religiosa, como a da performance, dos saberes e da subjetividade.
19
CAPTULO 1:
A PERFORMANCE UMBANDISTA
Corporeidade, vocalidade e outras modalidades performativas
1.1. O PRIMEIRO ENCONTRO: uma etnografia das sensaes
O modo como se d a prtica mgico-religiosa na umbanda, isto , a realizao dos

trabalhos, possui uma dimenso performativa indiscutvel, e por isso j foi dito que
macumba alm de ajudar boa de assistir22. No uso mais geral, o conceito de performance
se refere de modo imediato a um acontecimento geralmente oral e gestual, mas no se resume
a isso.23 Relativo tanto s condies de expresso quanto de percepo, a performance diz
respeito a um momento tomado em seu presente, significando a presena concreta de
participantes implicados nesse ato24, implicando a existncia de outros elementos
performativos, como acontece nas realizaes de trabalhos de amor, de cura e de destranca.
A dimenso performativa da experincia mgico-religiosa na umbanda se apresenta
como a mais explcita dentre as trs que abordarei aqui, e no se restringe apenas realizao
dos trabalhos, abarcando todas as instncias da vida religiosa umbandista. A Antropologia do
corpo e os estudos sobre performance, bem como algumas reflexes da Antropologia das
emoes, trazem grandes contribuies para seu estudo, pois a prpria idia de performance
designa o objeto de nossa apreenso sensvel inicial e totalizante do real, subjacente a toda
diferenciao sensorial, a toda tomada de posse cognitiva de nossa parte.25 Ora, a
performance que se d nos terreiros no somente salta do corpo aos olhos como tambm
incide sobre todos os sentidos de quem quer que se faa presente. Ela gera uma percepo, e
a percepo , em suma, a instncia primeira e mxima de nossa relao com o mundo, e no
a abstrao, porque o mundo est sempre a antes da reflexo26; por isso Merleau-Ponty nos
sugere romper com a atitude crtica e focar o olho onde comea a percepo27, isto , no
22
Birman, 1995, p.10.

Zumthor, 2000.
24
Zumthor, 2000, p.59.
25
26
Merleau-Ponty, 1971, p.5.
27
Merleau-Ponty, 1971.
23
20
corpo. Neste estudo, ela comea no ato da performance, que quase sempre uma experincia
pr-objetiva, o que no quer dizer pr-cultural, e sim pr-abstrata. Foi ela quem de incio
mexeu comigo, provocando minha curiosidade investigativa, quando do meu primeiro
encontro com um terreiro de umbanda. Como pensa Merleau-Ponty, este domnio probjetivo que temos de explorar em ns mesmos se queremos compreender o sentir28.
explorando esse sentir que comeo a dissertar acerca das implicaes da performance
umbandista.
Aconteceu justamente em um dos terreiros que hoje fazem parte desta pesquisa, o
terreiro de Dona Terezinha, situado no bairro Antnio Holanda, popularmente chamado de
Cidade Alta29. Por ter o costume de visitar constantemente este bairro ouvi falar sobre a
existncia de um terreiro e por curiosidade decidi ir conhec-lo de perto. Mas para fazer a
visita no bastou saber onde era o local de funcionamento deste e ir at l, eu no estava to
seguro para realizar essa tarefa. Primeiramente, busquei informaes com um ex-freqentador
sobre se havia alguma restrio visitantes, bem como sobre o dia e a hora exatas em que
aconteciam os rituais. No dia e hora certa caminhei para l um tanto ansioso. Chegando rea
da casa de Dona Terezinha, onde se encontravam algumas pessoas que eu no conhecia,
perguntei se era ali que funcionava um terreiro de umbanda. Levando-se em conta que no diaa-dia s ouvia o termo macumba, usei o termo umbanda meio duvidoso de sua validade,
mas algo me dizia que ele era mais apropriado, pois macumba sempre soava de forma
pejorativa e era mote de pilhria onde quer que eu estivesse.30
Aps receber a resposta positiva, precipitei-me logo a explicar que era um estudante e
pretendia fazer uma pesquisa, desejando a permisso para assistir ao ritual daquela noite. Em
verdade, desde esse momento eu era j um sujeito culturalmente deslocado, pois no era
necessrio pedir permisso para assistir a uma gira. Ao invs de haver restries, a presena
de novos freqentadores era desejada, pois so eles que asseguram a existncia do terreiro,
fato que s fui descobrir bem mais tarde.
28

O bairro Antnio Holanda, mais conhecido como Cidade Alta, o mais populoso de Limoeiro, tendo em torno
de sete mil habitantes, num municpio com uma populao de cinquenta e cinco mil quatrocentas e setenta e
quatro pessoas, segundo dados de 2005 do IBGE. O referido bairro fica quatro quilmetros de distncia do
centro da cidade e possua, na poca dessa minha primeira visita ao terreiro de D. Terezinha, em 2004, trs
terreiros de umbanda.
30
O termo macumba usado no cotidiano de uma maneira genrica, para designar pejorativamente todas as
formas de culto afro-brasileiro. Mas dentro do universo dos terreiros o termo empregado sem essa conotao
negativista. No entanto, no ser usado em qualquer situao que fuja ao controle deles. Os umbandistas tm
plena conscincia da negatividade do termo, por isso ponderam seu uso. Para uma maior discusso sobre o
assunto, ver: Birman, 1995, p.7; e Negro, 1996-b, p.79.
29
21
Em instantes me convidaram a entrar e foram me guiando por dentro da casa at a

porta do terreiro: passamos pela rea, pela sala onde a televiso ligada apresentava uma
novela, pela cozinha bem arrumada, at chegarmos aos fundos da casa, porta de um quarto
vizinho cozinha. Este quarto era o terreiro, e as pessoas presentes j comeavam a se
preparar para entrar. Vi todos tirarem os calados. Eu no sabia o porqu daquela medida,
mas intui que devia fazer o mesmo. Vi tambm que todas as mulheres presentes soltavam os
cabelos e vestiam roupas longas sobre as curtas que usavam. Fiquei apenas olhando e
pensando do que se tratavam aqueles detalhes. Mas antes que eu pudesse pensar muito, era o
momento de entrar.
Ao colocar meus olhos na parte de dentro fiquei bestificado: centenas de bandeirinhas
coloridas avivavam o teto do terreiro; no cong, o altar umbandista, velas brancas e vermelhas
ardiam chamas quase hipnticas, despertando minha imaginao. Em meio s velas, inmeras
imagens davam forma a um sincretismo extraordinrio: Jesus Cristo de braos abertos
encontrava-se ao lado de Tranca-Ruas. Fazendo companhia aos dois estava Negro Gerson.
So Jorge, e vrios outros que eu no conhecia, tambm se impunham minha frente. Pomba
Gira mostrava seu belo corpo ao lado da no menos bela Iemanj, deusa das guas salgadas.
Na parede lateral esquerda havia tambm uma pintura da Pomba Gira. Na da lateral direita
uma de Tranca-Ruas. E eu apenas acabava de os conhecer.
Dona Terezinha, a me-de-santo, usava um vestido preto que descia quase ao
tornozelo. Chiquinho, filho biolgico de Dona Terezinha e presidente do terreiro, usava cala
e blusa de um vermelho brilhoso, talvez de cetim. As outras pessoas tambm usavam roupas
especiais para a ocasio: as mulheres com saias longas e folgadas que tinham vestido havia
pouco tempo; os homens com cala e blusa de mangas compridas que levava estampada nas
costas um smbolo. No recordo sequer o vulto de quais eram estes smbolos, tamanho era a
quantidade dos detalhes e novidades para meus olhos aflitos dar conta. Naquela noite meus
olhos estavam sendo apresentados um universo do qual ainda no haviam se sujado pelo
hbito31. Estavam sim, atnitos, mas tambm infantilizados, para ver o espetculo da cultura.
Por isso no lhes faltava o que olhar. E foi ali que, pela primeira vez, uma das tarefas da
Antropologia, de pensar a unidade biolgica e a diversidade cultural32, incidiu sobre mim com
enorme voracidade.
O ritual comeou com a reza de um pai-nosso. Depois veio muita msica cantada
acompanhada apenas ao som de palmas. Havia um atabaque encostado na parede s nossas
31
32
Resende, 1992.
Geertz, 1989.
22
costas, mas nesse dia no fora utilizado. Em pouco tempo que se cantava Dona Terezinha
incorporou a Pomba Gira que, segundo me informaram, chamava-se Maria Padilha. Todos
aplaudiram, eu acompanhei. A todo o momento Maria Padilha cantava, danava, conversava,
bebia cerveja e fumava cigarro. De quando em vez ia a cada um, pegava numa das mos, e
fazia o indivduo girar sobre seu prprio corpo. Notei que todos j conheciam o modo de
proceder. Eu observava e fazia igual. Etnocntrico que ainda estava, sentia-me ridculo
executando aquela ao e reprimia desesperadamente a vontade de rir. Os sentidos daquela
gestualidade no faziam parte de minha vivncia cultural.
De instante em instante eu via, muito mais do que intrigado, uma pessoa transformarse em outra. Sempre que uma entidade saa e outra chegava as pessoas batiam palmas, eu
novamente acompanhava. Certas vezes, quando a entidade que vinha era do sexo masculino,
era acrescentado ao figurino da me-de-santo algumas peas de vesturio como uma capa
preta e um chapu da mesma cor. O som de sua voz ficava mais grave e, dessa forma,
ganhava um ar realmente mais masculino.
Admirado, perguntava-me como aquilo podia existir to prximo de mim e eu
desconhecer completamente, pois mesmo me entregando a um esforo mental hercleo, no
conseguia entender quase nada. Havia somente uma pequena bia para me agarrar: uma
senhora loira muito simptica de nome Dilza, que me dava bastante ateno, explicando-me
algumas coisas e me dizendo como proceder. Aprender era preciso, porque naquele momento
eu no sabia nem mesmo o nome das entidades, no sabia quem eram, nem a importncia que
tinham para as pessoas ali presentes. No entendia as letras das msicas e menos ainda os
significados dos gestos. No entendia, muitas vezes, sequer o que essas entidades diziam,
apesar de a toda hora Dilza me explicar pacientemente. Eu tentava me situar, exerccio que,
em suma, a essncia da pesquisa etnogrfica33. Mas se nesse empreendimento eu no estava
sendo inteiramente bem sucedido, e nunca se , era porque fazer etnografia mesmo como
tentar ler um manuscrito estranho, desbotado, cheio de elipses, incoerncias, emendas
suspeitas e comentrios tendenciosos, escrito no com os sinais convencionais do som, mas
com exemplos transitrios de comportamento modelado34. Sem falar que aquela era minha
primeira leitura, meu primeiro encontro, complicado como grande parte dos primeiros
encontros.
Lembro-me que o antroplogo Roque de Barros Laraia, em um de seus livros, falou
sobre estudos envolvendo pessoas cegas de nascena que haviam sido curadas atravs de
33
34
Geertz, 1989.
Geertz, 1989, p. 20.
23
cirurgia. Ele dizia que tais pessoas, nos primeiros momentos em que passavam a enxergar,
no conseguiam entender o que viam, sentiam-se demasiadamente aflitas porque tudo parecia
embaralhado, todas as cores e formas, sendo a realidade visual um verdadeiro caos35. Posso
assegurar que este caos me habitava naquela noite do dia 20 de agosto de 2004, quando eu me
sentia por inteiro culturalmente cego. Eu estava diante de uma rede de significados culturais36,
mas no sabia como adentr-la, e conhecia quase nada dos fios que a compunham.
O que presenciei e experimentei ali foi algo totalmente diferente na minha vida at
aquele dia. Eu estava simplesmente fascinado diante do fenmeno da possesso, inebriado
com a mistura de cores. As imagens me extasiavam e a juno de tudo isso me deixara
atordoado acerca das tradicionais fronteiras entre mundo fsico e espiritual. Definitivamente,
nunca me esquecerei daquela noite. Apesar de, como tentei demonstrar, ter entendido muito
pouco do que se passava.
O ritual comeara s 19h e terminaria s 22h. Mas eu precisei sair antes. Para isso foi
preciso pedir permisso entidade que trabalhava naquele momento. No fui eu, tmido que
estava, quem pediu a permisso. Uma das freqentadoras, na verdade Dilza, foi quem pediu
para mim. Depois de a permisso ser concedida houve o cumprimento umbandista
caracterstico: Dona Terezinha, na verdade uma entidade incorporada nela, pegou com a mo
direita na minha direita, enquanto que as esquerdas ficaram fechadas encostadas ao peito.
Depois bateu os ombros dela nos meus, um de cada vez: primeiro o esquerdo, depois o
direito. Semanas depois foi que descobri se tratar de um tpico cumprimento umbandista e
que, para alguns, a entidade est saravando a pessoa, passando para ela energias positivas.
Aps isso, Chiquinho, o presidente do terreiro, derramou em minhas mos uma loo que
tinha cheiro de razes, e s ento pude sair. Sa, mas sa com dois sentimentos diferentes: um
de impacto sensorial, uma avalanche de sensaes jorrando de mim. O outro de certeza.
Certeza de que era sobre aquela manifestao religiosa, a umbanda, que eu queria desenvolver
uma pesquisa.
***
35
Laraia fala desses estudos fazendo referncia ao antroplogo ingls Rodney Needham, que foi quem fez uma
analogia entre os estudos sobre indivduos cegos de nascena que ganharam a viso, e o trabalho do etnlogo:
Apenas vagarosamente e com um intenso esforo pode apreender que esta confuso manifesta uma ordem, e
somente com uma aplicao resoluta capaz de distinguir e classificar objetos e adquirir o significado de termos
tais como espao e forma. Quando um etnlogo inicia o seu estudo de um povo estranho ele est numa
situao anloga, e no caso de uma sociedade desconhecida ele pode exatamente ser descrito como culturalmente
cego (Rodney Needham, 1963, p.vii. Apud: Laraia, 2001, p. 92).
36
Geertz, 1989.
24
A experincia pessoal agora narrada traz tona, principalmente, dois aspectos de igual
importncia: o primeiro a forte presena da dimenso do saber-fazer na vida religiosa
umbandista, o que implica desconseguir de entender quase tudo quando no se tem um
mnimo de iniciao nesse universo; e este era meu caso que, posso assegurar, tinha tido uma
formao cultural muito distinta. O segundo aspecto a ser destacado a intensidade da
dimenso performativa sobre nossa percepo sensorial. Se meu entendimento cognitivo no
tinha sucesso, nem por isso minha viso, meu corpo, meus ouvidos, enfim, o meu conjunto
sensorial deixava de sofrer um impacto e sentir intensamente a presena daquela
manifestao, dando-se assim tambm uma percepo. A performance fala alto, e ouvida
primeiro, mesmo que no codificada.
Ao deter um olhar sobre a performance na experincia dos trabalhos, e em torno
deles, tenho, entre os principais objetivos, compreender a natureza e o papel que a voz e o
corpo exercem nesta experincia. Este assunto relevante na medida em que a tradio oral e
os gestos rituais, como por exemplo a dana, tm lugar predominante, em detrimento da
tradio escrita, nos terreiros de umbanda.
Marcel Mauss j falava que a magia contm ritos manuais e orais37. Porm, superando
a idia abstrata de oralidade, que comumente se refere a uma ausncia de escritura,
interessa aqui a vocalidade, pois s a voz concreta38, assim como a corporeidade, noo que,
na concepo de Csordas, pode ser tomada como uma base para compreender a natureza da
experincia humana na cultura39. E o fazer mgico-religioso a que me atenho se d
principalmente pela ao da voz e do corpo. Olhar para esta vocalidade e corporeidade
procurar sua historicidade, seu uso40. E aqui basta dizer, de incio, que se trata de um uso
mgico-religioso.
H de se considerar que a dimenso performativa experienciada de uma maneira
muito distinta dos pais-de-santo para os combones41 e tambm filhos-de-santo, estes tambm
a experieciando de uma maneira distinta daqueles expectadores ou clientes que vo uma
ou poucas giras. Nessas maneiras distintas de experienciar se encontra presente, de formas
diversas, a ativao dos sentidos. Por isso, preciso incluir nessa abordagem sobre a
performance, alm da vocalidade e da corporeidade, os sentidos, como o tato, a viso, o
37
Mauss, 2003.
Zumthor, 1993.
39
40
Zumthor, 1993.
41
Cambone, na umbanda, refere-se ao auxiliar do sacerdote ou das entidades quando incorporadas no mdium.
38
25
olfato, que englobam outras modalidades performativas. latente a ativao dos sentidos no
instante da performance do campo emprico ao qual me dedico, tanto para quem tomado
pelo transe de possesso como, talvez principalmente, para quem participa deles como cliente.
Paul Zumthor j afirmava que a noo de performance deve englobar tambm o conjunto de
fatos que compreendem a recepo, entendendo com isso o momento em que se d uma
percepo sensorial. Esta determina um engajamento do corpo, de todo o corpo. E ele que
reage ao contato saboroso com o som dos tambores, a inflexo dos pontos cantados, ou a voz
de Maria Padilha. Neste estudo essa percepo sensorial acontece em rituais particulares ou
nas giras, rituais pblicos, onde se celebra as entidades e elas realizam muitos trabalhos
mgico-religiosos.
Em sntese, no se pode falar de performance de maneira perfeitamente unvoca, pois
h lugar para defini-la em diferentes graus ou modalidades42. Por isso, diante de toda a
riqueza performativa e diversificada da umbanda, que abordarei um pouco tambm outras
modalidades de performance, que incluem por exemplo o espao performancial, as
impresses imagticas, os efeitos olfativos enfim, uma gama de elementos que comeam a
delinear uma potica da performance mgico-religiosa especfica, a dos trabalhos
umbandistas.
1.2. A ARTE DA INCORPORAO

O locus do sagrado o corpo,
pois o corpo a base existencial da cultura
T. J. Csordas
Qualquer que seja a maneira pela qual somos levados a remanejar (ou a espremer
para extrair a substncia) a noo de performance, encontraremos sempre a um elemento
irredutvel, a idia da presena de um corpo.43 A amplitude dos estudos antropolgicos e
teatrais sobre o corpo, para no citar outras disciplinas, vm nos falar sobre os deslimites das
experincias corporais possveis ao ser humano. As inmeras modalidades de se expressar
corporalmente impem-nos reconhecer as mltiplas corporeidades existentes na experincia
cultural. Uma dessas modalidades de expresso corporal pode ser pensada como a
corporeidade umbandista, que tem seus usos especficos e sua prpria retrica.
42
43

26
A exuberncia da corporeidade umbandista pode ser observada em vrios momentos

da vida religiosa desses terreiros. Mas para que ela seja exercida em sua plenitude preciso
haver, antes de tudo, a incorporao das entidades pelos mdiuns, o que caracteriza o marco
mais significativo da religio umbandista44. A busca por trabalhos que venham resolver ou
amenizar as aflies cotidianas quase sempre s se faz possvel a partir da incorporao.
Se existem certos trabalhos que os pais e mes-de-santo podem fazer sem estar
incorporados, a maior parte deles, no entanto, e os mais importantes, s podem ser realizados
pelas mos e vozes das entidades. Por isso, o transe de possesso, a incorporao, vem para
fundar a interao entre os homens e os seres espirituais. O mdium que entrega seu corpo, o
pai ou me-de-santo, assim, na forma de receptor, o grande intermedirio entre os homens
e os espritos, orixs ou guias, sem cuja interferncia, auxlio, conselho, louvao, o ritual e a
prpria existncia da religio perderiam todo o significado45. Os trabalhos de cura, de amor
ou de destrancar caminhos no seriam os mesmos, ou talvez nem existissem, no fosse o
marco do transe de possesso.
O fenmeno da possesso faz parte do cotidiano e se insere de forma indelvel no
mundo daqueles que o cultivam, tendo uma conotao sagrada, e exigindo uma cuidadosa
preparao para seu acontecimento, seja somente para realizar um trabalho particular ou
mesmo para uma gira inteira.
Varivel de um terreiro a outro, existem determinados traos dessa preparao que so
comuns entre os terreiros, como os pontos cantados. Se no so exatamente os mesmos em
todos os terreiros, porm, sempre h pontos cantados. Se as proibies rituais, como no
entrar na gira portando chave, usando cinto ou calando sandlias, entre outras, flexibilizamse de um terreiro a outro, porm, h sempre algumas dessas proibies. Tudo feito visando o
momento da incorporao, o desenrolar da gira e os bons resultados nos trabalhos, como no
terreiro de Dona Terezinha, onde o primeiro ponto que entoado no incio da gira, preparando
para a incorporao, j anuncia os objetivos do culto, os trabalhos:
Quem vem quem vem l de to longe? De to longe

So os nossos guias que vm trabalhar
Ai dai-me fora pelo amor de Deus meu Pai!
Ai dai-me fora nos trabalhos meus
44
45
Concone, 1987.
Concone, 1987, p.150.
27
No terreiro de Salviano, nas giras de segundas-feiras, comum ele gritar no incio da

preparao: para vencer na sade e no amor e abrir as portas do emprego, na fora e na gira
de exu! So palavras que, ditas logo na abertura, traduzem os assuntos mais importantes a ser
tratados na realizao da gira. No terreiro de Dona Luiza, a preparao incrementada por
uma limpeza energtica do ambiente onde vo acontecer esses trabalhos. A limpeza feita
com uma defumao que passa por todos os quatro cantos do terreiro e ao redor de todas as
pessoas, enquanto se explicita o carter de preparao atravs do canto:
D licena pai Ogum

Filho quer se defumar
Umbanda tem fundamento
preciso preparar
Com incenso e benjoim

Alecrim e alfazema
Defumar filho de f
Com as ervas da Jurema
Para entender melhor a dinmica dos instantes que antecedem o fenmeno da

incorporao, detenhamo-nos um pouco mais, a ttulo de exemplo, como isto se d nas giras
realizados por Pai Gledson. Em seu terreiro as giras comeam normalmente sete horas da
noite. Pouco antes de comear, aqueles que iro participar ficam conversando distraidamente
na sala ou ento na frente da casa. As pessoas se cotizam para comprar o material necessrio
para a sesso: o fumo, o cigarro, a cerveja, a cachaa, as velas. As entidades consomem esse
material durante a gira. Enquanto isso Ceclia, a cambona, encontra-se no quarto vestindo
uma roupa branca. Pai Gledson j est com um traje especial, cetim amarelo e vermelho, ou
totalmente branco, concentrado, pitar seu cachimbo. Num determinado momento, ele vai ao
terreiro, situado nos fundos de sua prpria casa, e comea a acender as velas que iluminaro
todo o ritual. Cada vela acendida acompanhada de um pedido de entrega de trabalho, ou
mesmo proteo no dia-a-dia.
Aps isso, as pessoas cumprimentam a casa do exu, situado junto entrada, tiram as
sandlias, entram no terreiro e posicionam-se em duas filas, homens de um lado e mulheres de
outro. A cambona fica na ponta da fila das mulheres, estando ao lado de Pai Gledson que fica
no centro, em frente ao cong. Reza-se o pai-nosso, a ave-maria e o credo. Depois, este
28
procedimento inicial d lugar aos pontos cantados, as msicas prprias da umbanda. Os

pontos cantados comeam a ser entoados para que a primeira entidade desa. Enquanto se
canta, a cambona vem com um perfume, corriqueiramente chamado de limpeza, e derrama um
pouco na mo direita de cada um. Os participantes o esfregam por todo o corpo, pois ele
funciona como um elemento purificador, que tira os carregos, as sujeiras espirituais, as
energias negativas46, como explica Pai Gledson:
o mesmo que voc, digamos assim, voc est com uma roupa branca, toda branca,
a encosta num muro e suja, ento voc espiritualmente quando voc vem para um trabalho
colocado aquela limpeza para que voc no assista ao trabalho sujo47.
Entre os primeiros pontos cantados e esse instante, quando se faz a limpeza espiritual,
para que os trabalhos se dem num ambiente de pureza, Pai Gledson vai at a porta do
terreiro e convoca exu, mas no para ser incorporado, e sim para proteger a entrada, fechando
a passagem para qualquer coisa indesejvel que possa vir de fora interferir na incorporao,
na gira, nos trabalhos, como um egum (nome que os umbandistas do aos espritos
desencarnados que sofrem e vagam entre ns) ou uma demanda, que visa derrubar algum.
O exu ele chamado, na minha gira ele chamado como defesa. Ento sempre tem
que ter a presena de um de um exu para ficar de proteo, na guarnio. Sempre tem que
toda gira todos os trabalhos tem que ter o exu. Contra qualquer tipo de outra coisa. Vamos
supor: invaso de um egum, entendeu. Ento ele a j fica na proteo, como se fosse um
segurana de um banco Se no ato da gira for preparada uma demanda, ento o exu, como
ele fica tipo escudo, ento ali ele j rebate, ele j devolve. Ou rebola para cima, dependendo
da natureza do pai-de-santo no comeo da gira, ou ento ele rebate, e s vezes assim
despacha, no invisvel ele despacha na encruzilhada48.
Depois os pontos de exus so sucedidos por outros, o atabaque continua ritmando o

ambiente, e no meio de um dos pontos cantados que o corpo de Pai Gledson comea a se
contorcer e a primeira entidade incorporada. Esses momentos que antecedem a incorporao
46
No de hoje que o perfume utilizado em rituais de purificao. Segundo Chevalier (1999), vrios povos,
como os egpcios, os hebreus, os gregos, os romanos, e, posteriormente, a prpria Igreja Catlica, utilizaram o
perfume em cerimnias religiosas, predominantemente servindo como elemento purificador.
47
Dilogo realizado em julho de 2005.
48
Dilogo realizado em agosto de 2005.
29
guardam uma experincia sensorial que s quem incorpora sabe. Sente-se intuio, energias,
entre outras coisas, como mostram as palavras de Pai Gledson:
Vamos dizer, eu estou normal. Ento vm aquelas intuies: o que eu tenho que
fazer tudo bem Ento na batida do atabaque, ento ali a gente vai recebendo aqueles
fluidos. Ento atravs dos fluidos que a gente vai se manifestando, vai descontraindo, ()
voc vai comeando a descontrair, a como se fosse assim: seu corpo duro, ento voc se
torn o seu corpo vai ficando flexvel, entendeu. como se o tambor, nas batidas, nas
pancadas, ento aquele tambor d uma influncia, d um ritmo. como se voc fosse assim
voc vai numa festa, voc est numa festa, ento tem uma msica que voc gosta (). Ento
tem delas que voc est nem a, ento aquela que voc gosta voc j fica assanhado est
entendendo o que eu quero dizer, n. () Os pontos cantados do aquela intuio, ento na
medida que a gente canta e a gente se alegra espiritualmente vai tipo assim se entregando,
se entregando entre aspas, se entregando para que haja uma incorporao.
Ento, por exemplo: quando vai iniciar uma gira, eu noto que em certo momento,
antes de incorporar, voc j comea a cantar diferente. Por exemplo: gritando mais
Isso. Quer dizer, ali j como se a energia daquela determinada entidade, daquela
linha, daquele caboclo, j vem se aproximando. Ento, quer dizer, comea com tom leve,
como sua observao a, ento na medida que eu estou baixo, significa dizer que eu estou
normal, sem uma energia. Ento a partir do momento que muda, que j muda, que aumenta o
tom, ento ali j comea a absorver, a contrair uma energia dele para poder dar continuidade
ao trabalho, incorporao49
Como j foi sugerido, todo esse processo de preparao tem um direcionamento que
visa a finalidade dos trabalhos. Isto fica ainda mais evidente nas palavras de Pai Salviano ao
falar sobre esses preciosos instantes em que se prepara para incorporar:
Para comear a gira voc sempre fica cantando danando no ?

a preparao da concentrao para a incorporao, entendeu? A gente bate o
tambor, chama o og, para bater o tambor, para entrar em sintonia com o orix, com a
entidade, a canta-se os pontos, rufla-se o tambor e o pai de santo vai entrar em comunicao
com o orix, para vir a energia da incorporao.
49
Dilogo realizado em setembro de 2009.
30
E durante esse momento de concentrao em qu voc pensa?

Eu s penso na incorporao, naquela entidade, naquele orix, naquela linha a qual
vou chamar. No posso pensar noutra coisa se eu mudar o pensamento eu saio de
concentrao. A concentrao o seguinte: voc est precisando de uma linha, naquela linha
voc vai precisar de uma entidade ou de um orix daquela linha, voc vai entrar em sintonia
com aquela linha, com aquele orix, para ir buscar ele, para ele vir e socorrer voc da maneira
que voc quiser, ele atender seu pedido dentro do seu trabalho.
E durante essa concentrao voc canta bastante, no isso?
cantado quer dizer, no prprio instante que eu comear a cantar, j uma
maneira de saudar eles, de saudar eles, de entrar em comunicao com eles, na hora que eu
canto. Geralmente todo ponto fala o nome do orix ou da entidade de acordo com o ponto. Se
eu cantar o ponto para Ogum, e eu preciso falar com o orix Ogum, claro que eu tenho que
cantar para Ogum, ento ele vai me ouvir e vai entrar em sintonia comigo at a incorporao.
() O ponto cantado o seguinte: voc quer falar comigo, voc vai e liga, n? Voc tem que
digitar os nmeros, voc liga para poder falar comigo. Assim somos ns com os orixs. Ns
no ligamos porque orix no usa telefone, mas a maneira de se ligar com eles e eles se
ligarem com a gente cantando o ponto, danando, defumando, tocando, para ele entrar em
radiao com a gente.50
Quando a primeira entidade chega j comea a trabalhar. Da em diante elas vo se

sucedendo. Depois de trabalhar, de fazer a sua parte, a entidade incorporada, seja qual for,
vai embora, dando imediatamente lugar outra. As contnuas sadas e chegadas de entidades
durante a gira sempre exigem um movimento corporal, por mnimo que seja, que explicita a
transio e a chegada de uma entidade diferente da anterior, demarcando uma outra
corporeidade. Trata-se de uma transio dentro do estado de possesso j instalado. No h
uma quebra ou ruptura com o estado de transe de possesso. E a gira continua assim at que
venha a ltima entidade a ser recebida e acontea a desincorporao, que muito parecida
com a incorporao, s que com movimentos que indicam a sada de algo do corpo.
verdade que incorporao um termo mais usado do que possesso nos terreiros
onde realizei pesquisa de campo. Aqui, alterno entre o uso do termo incorporao, categoria
nativa dos umbandistas, e o termo transe de possesso, este ltimo definido por Maria Helena
Villas Boas Concone. O transe de possesso estudado por Concone sob dois prismas: como
50
31
fenmeno geral, no necessariamente ligado umbanda, mas tambm como fenmeno

especfico da umbanda, segundo a perspectiva dos umbandistas, como estes a explicam, como
avaliam a mediunidade e as qualidades do mdium. Segundo ela, o uso da expresso transe de
possesso responde uma necessidade de articular dois universos de explicao distintos.
Enquanto o transe, termo psiquitrico que se refere a estados dissociativos, aplica-se a
situaes de alterao somtica e descontinuidade das funes da personalidade e dos
padres comportamentais, o termo possesso denota, por sua vez, uma crena de que tal
dissociao, quando ocorre, se explica pela presena em determinado indivduo, de seres ou
foras sobrenaturais51. Assim, a autora mostra que existem vrios tipos de transe, e induzidos
de variadas formas por agentes fsicos, bioqumicos, psquicos, etc., como o jejum, a autoflagelao, uso do tabaco, efeitos hipnticos, a msica, a dana, ou mesmo, com muita
freqncia, mais de um desses agentes ao mesmo tempo. A possesso pelas entidades ,
portanto, uma das possibilidades de transe existentes.
Como se viu, existem elementos que auxiliam o mdium umbandista a se concentrar e
conseguir o transe de possesso, isto , a incorporar, como as batidas do tambor e os pontos
cantados. A msica quase sempre o chamado da entidade, da o nome ponto de chamada. A
concentrao, que mira toda a energia do corpo pensante numa entidade especfica requisito
bsico para se concretizar a descida da primeira entidade. Porm, tudo isso no regra. Dona
Terezinha me diz que ela consegue incorporar a Pomba Gira em qualquer momento ou lugar,
basta querer. E que j o fez, por exemplo, em plena mesa de um bar. Mas devido sua maneira
discreta de incorporar, somente as pessoas da mesa notaram o que se deu.
A concentrao, at mesmo em detrimento da msica e outros chamados, um dos
requisitos mais exaltados. Uma vez Chiquinho, presidente do terreiro de Dona Terezinha,
comentava que um dos problemas de fazer gira fora do terreiro, nas guas, encruzilhadas,
matas, era quando apareciam curiosos para ficar olhando de longe, pois tirava a
concentrao, fator indispensvel ao fazer mgico-religioso umbandista. significativo que
no incio das giras em Dona Terezinha seja entoado o seguinte ponto:
Peo fora a Iemanj!

Peo fora a Sereia!
Para trazer nossas correntes
Que para ns se concentrar!
51
Concone, 1987, p.100.
32
Gira no Terreiro de Dona Terezinha. FOTO: Melquades Jr. 2010.
Ao invs de buscar quaisquer provveis causas somato-sensoriais da possesso, mais

interessante pr o olho sobre as sensaes que ela suscita, bem como conduzir a ateno
para sua construo e seu uso nesses contextos interativos, observando os significados e
finalidades dessa possesso52. O que sentem os umbandistas quando esto prestes a
incorporar? Sensaes variadas, com certeza. Dona Terezinha, com seus 73 anos de idade,
segundo me relatou, sente uma juventude invadindo o seu corpo, como se ficasse bem mais
forte e saudvel. Ela diz que quando comea a cantar e orar, no incio da gira, logo sente sua
fora ir aumentando e, aos poucos, vai deixando de sentir o cho. Da em diante fica
inconsciente e no sente nem lembra mais de nada. Essa alterao mnemnica relatado por
todos os pais e mes-de-santo. Pai Gledson um dos exemplos:
E quando a entidade se aproxima ao ponto de voc comear a incorporar, o que voc

sente?
Ali a gente perde, na medida em que eles vo se aproximando a gente vai perdendo a
conscincia. Ento como se fosse voc apaga! Voc apagou. () Na aproximao deles
voc vai sair de si, perde a conscincia. como se voc fosse dormir. Pronto. Voc vai, voc
dorme, voc no sabe o que voc est fazendo. Voc pegou no sono, pronto, ali voc no
sabe. Ento ali onde h a passagem: a entidade entra, o anjo de guarda fica prximo, porque
ele no pode se afastar da gente, ento a entidade fica regendo. Ento assim, at perigoso,
52
Rabelo, 2008.
33
digamos assim, da grossura de um fio de cabelo da entidade pro anjo de guarda. Nesse
espao ou numa incorporao ou para desincorporar, pode entrar uma entidade negativa e
baldear53 tudo, entendeu. Quer dizer, no espao de um fio de cabelo pode entrar um
perturbador, digamos assim, uma entidade ruim e complicar toda a situao.54
Pai Salviano fala dessa inconscincia fazendo uma relao direta com a eficcia dos
trabalhos:
Vai chegando, vai chegando, cada vez mais, ele vai vindo. A energia dele vai se
aproximando, que ele comea de longe, ele no vem duma vez, vem de longe a energia dele,
a voc vai sabendo que ele vai chegando. At chegar a vibrao do orix, que a
incorporao, a energia vai chegando e vai vibrando, vai vibrando, vibrando at ele
incorporar. Quando ele incorpora no sei mais o que acontece, fica por conta do orix.
Mas existe o mdium consciente, no ? Voc no consegue [ficar consciente
enquanto incorporado]?
No, no consigo, h muitos anos j que eu perdi a conscincia, eu com uns quatro
anos, vamos botar de uns quatro a cinco anos, eu at que tinha conscincia, a fui perdendo
fui perdendo chegou num nvel de eu no
Mas isso vantagem ou desvantagem?
Olhe, existe uma pergunta dentro da umbanda, baseado nisso a: vai um avio cheio
de passageiros, vai o piloto ali, o piloto vai e liga o piloto automtico, no isso? E o piloto
vai dormir. O avio est mais seguro na mo do piloto ou do piloto automtico? Onde que
ele est mais seguro?
(pausa)
Eu acho que nas mos do piloto.
Do piloto automtico no est muito seguro no, n? Assim o mdium consciente e
o mdium inconsciente, para si prprio, voc entendeu? Para si prprio, por causa de que o
mdium inconsciente se chegar uma pessoa, voc estando incorporado, sendo mdium
inconsciente e quiser fazer o mal a si prprio, faz porque voc est inconsciente, se pedir a
uma entidade para fazer uma coisa para si prprio, ele estando consciente ele no faz, mas ele
estando inconsciente ele faz para si prprio, se o orix mandar, se a pessoa mandar aquela
53
Baldear, neste momento, refere-se a possibilidade de bagunar algo que deve acontecer com muito cuidado, a
saber, a desincorporao.
54
34
entidade castigar voc, em voc mesmo castiga, por qu? Porque voc um mdium
inconsciente, voc est entregue completamente aquela entidade.
Mas, por esse ponto de vista a parece uma desvantagem no?
Mas para efeito de trabalho o inconsciente cem por cento entidade, entendeu? Para
efeito de trabalho o consciente cinqenta por cento!55
As palavras de Pai Salviano descrevem um movimento onde quanto mais ausente a

conscincia, mais potencializado o corpo. Mas aqui se entenda o corpo em sentido pleno: no
so somente os gestos da entidade que iro ali ganhar movimento. toda sua personalidade,
sua histria de vida, seus traos culturais, seus valores, seu carter. Potencializao significa
portanto o aumento daquilo de que deriva essa palavra: potncia. Quanto mais a entidade
toma o corpo do pai ou me-se-santo para si, quanto maior sua presena, maior a pujana e
eficcia nos trabalhos.
Quem assiste as entidades trabalharem percebe um aumento significativo na fora e
resistncia fsica no corpo de quem incorporou. J vi Dona Terezinha incorporada, com seus
mais de setenta anos, estatura baixa e corpo franzino, pr nas costas um sujeito alto e pesado.
Garanto que jamais ela conseguiria se estivesse em terra, como se diz quando se est sem a
entidade. O aumento da fora e resistncia algo que se pode dizer comum ao transe
umbandista. E isso no depende de qual entidade est sendo incorporada. Pode ser at um
preto-velho, como nos diz Salviano.
Na hora que a energia chega voc se sente, vamos dizer assim no meu caso: eu
sou um Salviano, na hora que a incorporao chega eu me sinto uma meia dzia, sinto
bastante energia, bastante disposio. Na hora que vem chegando, se fosse para pegar um
touro brabo naquela hora eu estava disposto.
Mesmo que seja um preto-velho?
Seja a entidade que for! A energia daquele orix traz essa fora
Mais do que os sacolejos, tremores e contores que parecem destroar o corpo do

mdium em pedaos no instante exato da incorporao, o ato de entregar o corpo uma
entidade envolve uma experincia corporal singular. H uma gama de sensaes que invadem
o corpo do mdium e que no nos possvel enxergar. Uma conversa com Pai Salviano sobre
o que ele sente um pouco antes de incorporar foi muito rica a esse respeito, onde inmeras
55
35
sensaes diretamente relacionadas com as caractersticas de algumas entidades foram

descritas:
A energia dos preto-velhos, a energia de preto-velho, ela comea a chegar no

mdium dando um redemoinho no espinhao, do cangote at o final da coluna, rodando
Rodando como se fosse o qu?
Como se fosse assim um redemoinho. Um furaco.
Um vento, ento?
Um vento. Vai correndo nas suas costas, na sua coluna vai correndo, vai correndo,
vai correndo at chegar na parte dos quadris aqui. Quando chega nos quadris o mdium j est
em posio de velho. () Sua voz comea a engrossar, ficar rouca
Isso voc ainda lembra?
Lembro. Na aproximao dele sua lngua vai engrossando, voc vai sentindo assim,
um aperto na garganta, que o motivo dos preto-velhos falarem daquele jeito na
incorporao, grosso, n? Uma voz arrastada e uma voz de velho mesmo! J a do er, da
linha de Ibeji Beijada, a incorporao dos Ibeijada, voc por mais adulto que seja, por mais
velho que seja, comea a querer achar graa, querer ficar traquino, malino, querendo brincar,
pinotar, rodar, essa a incorporao do er. () Aquela alegria dentro de voc, se for, isso
bem entendido, se voc for fazer cada um essa chamada assim. Agora, se voc j tiver feito a
primeira chamada, j tiver incorporado, vai passando linha por linha voc no sabe de nada
no, isso no caso se for abrir a linha.
E a incorporao dos exus, o que voc sente?
A preparao do exu aquela que fogo, aquela quentura forte com a sensao de
povo de encruzilhada mesmo, que s o mdium sabe, n? Uma sensao de povo de
encruzilhada mesmo: cheiro de marafa, cheiro de pimenta, ardendo no nariz, cheiro da marafa
com cheiro da pimenta, o cheiro do dend vem muito, o cheiro do charuto na hora da
incorporao pode no ter ningum fumando, ningum estar usando charuto naquela hora,
pode no estar usando a marafa, pode no estar usando o dend. A incorporao perfeita do
exu chega tudo isso no seu nariz e vai tomando conta de voc, at a incorporao de exu.
E a temperatura?
A temperatura quente que voc jura que est com uma febre de quarenta graus. Voc
sente aquela quentura dos ps, vindo at a cintura e as orelhas esquentam que parece que tem
passado pimenta.
()
36
Dos caboclos, dos ndios?

A aproximao deles?
Sim.
como voc se sente, se sente voc vai se sentindo que voc est no meio de uma
aldeia, na mata, rodeado de caboclo, tocando tambor, danando, gritando, naquela
manifestao deles, como que seja uma realidade. Est passando um filme na sua cabea ali,
voc est vendo tudo aquilo, sem ser evidente, a mente faz com que voc se sinta daquele
jeito para poder vim a incorporao.
Mas voc sente ou voc v como ?
O vidente v
Voc?
Eu, minha pessoa sinto, sinto de uma maneira que serei capaz at de desenhar a
maneira que eles esto, sem ver
Me descreva, como se fosse um desenho
Eles feito crculo, danando, ao redor de uma fogueira ou de uma caa, assando,
uma caa. Na frente de uma oca, que chama, de ndio. Uma casinha de palha daquele modelo
deles, eu me sinto assim na beira de um rio, de um lago, ou ento dentro de uma floresta
muito verde, muito alta a mata, fechada, correndo dentro em cavalo ou a p.
Escuta alguma coisa?
Escuto. A concentrao sendo bem feita, mesmo sem voc ser vidente nem ouvinte,
mas a concentrao bem feita, naquele momento voc est ouvindo e vendo, sem ser vidente,
de acordo com a sua concentrao.
Voc escuta o que?
Se for em terra, assim, eles tocando os pontos, em ioruba, em tupi guarani
Ter pontos em que eu sei at quais so os pontos, mas tm vezes que eles falam em tupi
guarani que no d para mim descrever como , porque eu no estudei tupi guarani.
Escuta os gritos?
Os gritos de guerra deles, deles guerrearem, entendeu? Como que seja um filme,
como que seja um filme sem ser histria de quadrinho.
A descrio de Pai Salviano mostra que no instante efmero que marca a aproximao
da entidade e antecede a passagem para a incorporao o mdium ainda experimenta um
pouco dessa nova corporeidade que se exercer em seu prprio corpo. Quem no experiencia
isto, ou seja, os cambonos, auxiliares dos mdiuns incorporados, os clientes, os curiosos, entre
37
outros, s tem como vivenciar de forma visual os movimentos corporais que anunciam a
chegada da primeira entidade da noite. Esta, logo que chega, j comea a trabalhar. Da em
diante elas vo se sucedendo. Depois de trabalhar, de fazer a sua parte, a entidade
incorporada, seja qual for, vai embora, dando imediatamente lugar outra. As contnuas
sadas e entradas de entidades durante a gira sempre provocam um movimento corporal que
explicita a transio e a chegada de uma entidade diferente da anterior, demarcando uma outra
corporeidade. Trata-se de uma transio dentro do estado de possesso j instalado. No h
uma quebra ou ruptura com o estado de transe de possesso. A gira continua assim at que
acontea a desincorporao, que muito parecida com a incorporao, s que com
movimentos que indicam a sada de algo do corpo.
Pode-se falar na existncia de modalidades de incorporao, visto que as pessoas se
diferenciam na maneira de faz-lo. A de algumas mais calma, de outras mais tremida, de
outras marcada por violentos sacolejos, etc. Abordei o assunto com Pai Salviano. De incio,
ele atribuiu as diferentes modalidades ao tipo de entidade que est sendo incorporada:
Isso a porque cada linha, cada orix, tem uma manifestao diferente. A
manifestao do exu muito violenta, porque a energia dele muito forte, entendeu? Ele uma
entidade, por si, da terra, o exu. () Ele uma entidade violenta assim, a incorporao dele,
porque ele muito agitado ele quente e eles so um pessoal que precisa ser muito
doutrinado, porque quase todos eles so selvagens, pela primeira vez num mdium. Com a
doutrina que ele vai sendo doutrinado e vai fazendo as incorporaes com mais calma. Mas
eles so meio violentos, a manifestao deles. So um pessoal muito, vamos dizer assim, no
vou dizer grosseiro, mas de uma energia muito forte.
Mas como essa doutrinao?
Doutrinao que nem o professor: voc vai doutrinar um aluno, dar os
ensinamentos a ele. No ensinar ele [o exu] a trabalhar e sim a se comportar. Voc vai
desenvolver um mdium, voc no vai ensinar ele a trabalhar , porque a entidade sabe
trabalhar, e sim como chegar, como se dar entidade e o aparelho.
Mas, por exemplo, Z Pilintra, quando ele incorpora a primeira vez num mdium,
ento ele vai ser meio violento assim?
Vai. Uma entidade, um encantado, um mestre, um orix, quando vai baixar pela
primeira vez num mdium, ele d duas arriaes: ou ele fica um pouco violento, ou parado
demais, sem querer falar, a voc vai doutrinar ele pra que ele solte a voz, que no caso o
38
ponto, n, cantando, pra ele se identificar quem ele, vai doutrinando ele, at ele tornar-se
familiar com o prprio aparelho.
Mas, porque que precisa disso, se em outro aparelho ele chega j sabendo de tudo?
Porque cada coroa tem sua sentena. Se ele acostumado na minha coroa, no meu
trabalho, na minha matria, na sua no . () Ele, para voc, vai nascer. Para mim, para mim
ele j nasceu, mas para voc vai nascer. Vai ter que se acostumar aquela energia, daquela
entidade com a sua energia. Porque so duas energia, a da matria que vai receber e a entidade
que vem. () Entre os dois, tem que haver sintonia, tipo um dilogo entre o guia e entre
aquele aparelho que vai receber ele. Se voc nunca tomou um choque, quando voc toma um
choque pela primeira vez voc acha que o mundo vai se acabar, n? um impacto grande em
voc. Mas se voc treinar todo dia a levar, meter o dedo na tomada, chega ao ponto que voc
leva aquele choque, voc se acostumou, pronto, no sendo um choque grande, que lhe mate,
sendo uma voltagem que o seu corao agente, chega ao ponto de voc se acostumar. Mas se
nunca levou um choque, quando leva o primeiro voc leva um impacto grande. Assim a
energia da entidade: se voc j acostumada com ela, ela j acostumada a fazer passagem
na sua matria, ento para voc mais fcil, voc j doutrinado. Mas se no foi ainda, voc
vai sofrer, vai se debater com aquela energia.56
Como se v, a presena de outro ser, com uma nova corporeidade, no acontece

automaticamente. Um profundo grau de acomodao e identificao necessrio para
construir essa simbiose. Ns, que quase s assistimos, vemos o tronco de Salviano ficar
curvado, mas se contorcendo, como fosse se quebrar. Sons guturais de difcil codificao so
emitidos durante os movimentos. Seus filhos-de-santo, que tiveram e tm seu
desenvolvimento medinico dirigido por ele, passam pelo processo de incorporao de modo
muito semelhante, o que sugere o aprendizado desta modalidade. O mesmo se pode dizer de
Dona Luiza: sua incorporao se d atravs de tremores quase convulsivos misturados a uma
respirao difcil, como se ela estivesse sufocada. E do mesmo modo fazem seus trs filhosde-santo. Os dois casos, Pai Salviano e Dona Luiza, apesar de diferentes entre si, como se a
entidade causasse inicialmente um caos no corpo do mdium para poder entrar.
Ao contrrio dessa modalidade, Dona Terezinha tem uma incorporao calminha, sem
tremores, contores ou rudos vocais. Apenas um leve movimento com os braos abertos,
como quem se defende de um vento forte que bateu de sbito pela frente. como se a
56
39
entidade entrasse macia e com delicadeza. Ao fim da gira, ela se sente fisicamente bem, a no
ser que a corrente formada pelos filhos-de-santo tenha ficado muito desconcentrada e
conversando constantemente. Quando isso acontece, ela sente um peso e um incmodo no
corpo. A incorporao de Dona Luiza, ao contrrio, implica de qualquer modo um esforo to
grande que faz com que ela necessite de ajuda quando desincorpora. Fica sem flego,
cansada, recebendo abanadas que tentam refrescar o calor que toma seu corpo por inteiro.
Enquanto isso, Pai Gledson pode ser situado como estando entre os dois plos. No tem uma
incorporao de causar espanto aos desavisados, mas tambm no se d de forma to calma
como o de Dona Terezinha. Na entrada da primeira entidade seu corpo vai para trs e para
frente, ao mesmo tempo que o p fica batendo forte no cho e o brao direito passando na
altura do pescoo. como se ele fosse recebendo a entidade aos poucos, moderadamente.
Contores corporais no momento da primeira incorporao de Pai Gledson.

FOTO: Melquades Jr 2010.
Mas, afinal, seja qual for o estilo de incorporao, esses movimentos desorganizam o
corpo do indivduo para, na reorganizao, romper as barreiras de sua corporeidade. Como
diz Rodrigues, na passagem do perder e do ganhar, o corpo apresenta uma comoo e em
seguida se reorganiza, se reequilibra para transformar-se em nova configurao o da
40
entidade que recebeu57. Somente a partir dessa passagem o contato com aqueles que viro
para ajudar, as entidades, possvel. Portanto, a possibilidade de desfazer sofrimentos atravs
de um trabalho passa inevitavelmente pela possesso. Assim, o transe de possesso parte
de um ritual que s pode ser interpretado no conjunto do seu universo58. Esse transe sintetiza
o instante onde h uma fuso, e um rompimento das fronteiras, entre o eu, isto , o pai ou
me-de-santo, e o outro, as entidades59. So elas que vm consultar, levantar, limpar,
ensinar, aconselhar e realizar os trabalhos. A partir desse momento-chave a pessoa do chefe
de culto sai de cena, seu corpo passa a ser o palco das entidades, e o terreiro transforma-se
num teatro.
1.3. QUANDO O CORPO O PALCO
A inter-relao entre homens e espritos o po de cada dia

dos mdiuns e do cotidiano das casas religiosas.
Patrcia Birman
Segundo Patrcia Birman, dentre as dificuldades que tm acompanhado com muita

freqncia os estudos sobre os cultos de possesso no Brasil, uma das mais importantes diz
respeito relao dos pesquisadores com a prpria noo de possesso, muitas vezes
encarada por estes de maneira distinta dos religiosos, visto que os primeiros costumam
considerar ireal os efeitos e produtos da possesso, real para seus paraticantes.60
Muitos antroplogos, alis, j nos contaram em seus livros e artigos as
dvidas vividas por seus informantes sobre a veracidade do transe e, em
conseqncia, da identidade do sujeito com o qual estavam em relao. Mas
a dvida, quando manifesta pelos religiosos, no exclui a possibilidade do
evento; somente questiona a sua ocorrncia naquele momento preciso.61
Unir uma abordagem antropolgica da atuao das entidades perspectiva

umbandista, isto , perspectiva que reconhece a agncia das entidades, talvez permita uma
57
Rodrigues, 2005, p.31.

Concone, 1987, p.126.
59
Morini, 2007.
60
Birman, 2005, p.403.
61
Birman, 2005, p.407.
58
41
compreenso mais sensvel do fenmeno. E a noo de experincia vai nesse sentido, dizendo
respeito tanto sente na pele a incorporao quanto a quem interage com os seres incorporados.
Se desde que a gira se inicia, com seus cantos, palmas, dana, defumao, oraes e
saudaes o corpo comea a trabalhar, , no entanto, a incorporao que marca, atravs de
seus movimentos, a ruptura e a passagem para novas corporeidades: das entidades. A partir
da primeira incorporao o corpo do pai ou me-de-santo passar a ser vrios, ir se
transformar continuamente e viver diversos padres de corporeidade: da criana ao velho, do
malandro ao boiadeiro ou vaqueiro, do ndio ao preto-velho, ao cigano, do exu pomba gira,
mulher de sexualidade desinibida. A partir da possesso o espetculo do corpo se expande e
todos os gestos rituais, assim como as diversas maneiras de andar, parar, danar, olhar, etc.,
das inmeras entidades, viro tona no espao de um nico corpo. Os significados da
possesso permitem, aos olhos dos filhos-de-santo e dos clientes, que um corpo socialmente
construdo ganhe plasticidade e possa se desconstruir e reconstruir em sries interminveis.
Nos instantes que marcam a passagem para a incorporao o mdium ainda

experimenta um pouco dessa nova corporeidade que se exercer em seu prprio corpo, como
sugere uma fala de Pai Gledson:
Agora, a partir do momento que voc recebe a influncia daquela entidade, e que
voc vai perdendo sua conscincia, quer dizer vai tipo assim monitorando, vai dominando,
vai incorporando voc j pode ir tomando a atitude daquela entidade, baiar, danar, o
timbre de voz, porque cada entidade tem um tom de voz. Cada entidade tem um gesto, uma
forma de andar, uma forma de ser e timbre de voz at forma tambm de agir, assim, de
agir de atitude, de falar, () vamos supor: uma atitude eu ajo de um jeito, a mesma atitude
voc age de outra forma. Est entendendo o que eu quero dizer, n? Os caminhos so os
mesmos mas como se fosse uma palavra, mas tem vrios significados.62
Conforme o pensamento de Mauss, a posio dos braos e das mos enquanto se

anda uma idiossincrasia social, e no simplesmente um produto de no sei que arranjos e
mecanismos puramente individuais63. Assim, pode-se pensar no andar especfico de cada
entidade, nos movimentos de seus braos e mos, como andares de grupos sociais, ou de
identidades sociais em relao com os ritos mgico-religiosos, pois performances tambm
62
63

Mauss, 2003, p.404.
42
afirmam identidades64. A esse respeito, interessante notar que quando o mdium est
incorporado mas no est trabalhando, esperando outra entidade terminar para enfim ter a
permisso, fica andando vagarosamente, pernas arqueadas, braos um pouco abertos e
cabea baixa, como se estivesse sem identidade, amorfo.
Grande parte da literatura clssica e recente sobre a umbanda afeita a descrever a
atuao e o comportamento das entidades durante as giras. Mas corriqueiramente esta
descrio s descrio, como que para encher de dados o texto etnogrfico. Isto se d
porque ao mesmo instante que muito se estuda a umbanda, sua linguagem corporal
geralmente negligenciada enquanto fator para se deter65. Mas sempre aparece de passagem, e
virou quase tradio descrever as entidades, alguns de seus gestos e a possesso. Aqui nesta
pesquisa h um foco primeiro: a corporeidade, e a relao desta com os trabalhos. Por isso,
no irei aqui me deter em descrever o enorme novelo de linhas e entidades especficas que
descem nos quatro terreiros em que pesquiso. Falarei um pouco somente daquelas entidades
mais cultuadas, as que realizam mais trabalhos, nos terreiros que estudo e, desde j,
assumindo que qualquer descrio desse movimento dramtico, por mais pormenorizado que
seja, no capaz de transmiti-lo em sua plenitude, como bem lembra a bailarina, pesquisadora
e intrprete Graziela Rodrigues.66
Comeo pelos exus, que so sempre tidos como srios. No terreiro de Pai Gledson, os
exus mantm o rosto sempre endurecido e no conversam com ningum, a no ser uma coisa
ou outra com a cambona. Pai Gledson os descreve:
O exu j mais severo. Ele mais, como que se diz ele no brinca. No tem
conversa com ele. A conversa dele curta. Ele no brinca, a conversa dele curta, ele
severo. Pronto. Fala pouco.
Ainda neste terreiro, quando da gira especfica s para exus, o posicionamento de

todos os presentes invertido: os homens ficam nos lugares das mulheres, e as mulheres nos
lugares dos homens. As entidades exus, ao invs de ficarem prximas ao cong, ficam do lado
oposto. Os tocadores passam para frente do cong. Essa inverso se d devido a posio
64
Schechner, 2003.
H excees sobre esse assunto. O livro Bailarino, Pesquisador Intrprete, de Graziela Rodrigues uma
delas, assim como o artigo Anlise do Movimento em Rituais Umbandistas, de Barbosa e Bairro. Este ltimo
olha a linguagem corporal umbandista que se d nas giras utilizando o mtodo laban, que analisa, a partir de
elementos corporais de esforo, a movimentao corporal em relao aos conceitos de peso, tempo, espao e
fluncia. J a respeito do candombl, h um maior nmero de estudos sobre este assunto, como a recente a tese
de Rosamaria Barbara, A Dana das Aiabs.
66
Rodrigues, 2005.
65
43
peculiar que os exus ocupam no panteo umbandista, entidades que retiram o ambiente da
direita e instalam a esquerda. No dia em que h essa gira para exu poucas pessoas aparecem
no terreiro. Muitas tm medo, outras acham que no agentam a carga pesada de energia que,
considera-se, eles comportam. Mas volta e meia preciso recorrer a eles, por isso h sempre
quem se identifique. Dona Francisca, a pessoa de idade mais avanada que freqenta o
terreiro de Pai Gledson, comenta:
As meninas tm muito medo quando gira de exu, a quase todo mundo, no dia que
diz assim: hoje , quase no vai ningum, porque tem medo. Mas eu no sei porque eu
no sei se porque uma vez ele me avisou uma coisa comigo que estava se passando aqui em
casa e eu no estava sabendo, e ele me chamou e fez eu me abaixar encostado a ele e me
contou o que estava se passando, que eu no sabia do problema que estava se passando na
minha casa. Mas a no tenho medo. Sei que pesado, mas eu no tenho medo. No dia que
gira de exu no tenho medo no. Mas muita gente no vai com medo, porque pesado. Eu sei
que ali o negcio ali srio. Vaval67 umas poucas de vezes caiu l ciscando, na hora do
exu, no sei que tipo de coisa ele estava pensando. s vezes o pensamento da pessoa que
no est igual com o dos outros, a ele [o exu] Tome! A derruba. Eu num sei o que ele
estava pensando, sei que uma vez ele rolou l68
Tido, alm de srio, como pesado, o exu uma categoria de entidade considerada de
esquerda, e nos terreiros limoeirenses valorizada por conta disso, sendo esclarecedora a
constante repetio de que Uma banda com exu, tudo! Uma banda sem exu, no nada!,
dito vrias vezes em todas as giras de exu no terreiro de Pai Salviano. Uma declarao de Pai
Gledson, sobre a importncia dos exus, esclarecedora:
Porque o mesmo caso: para voc ligar uma lmpada tem que ter o fio positivo e o
fio negativo. Ento o exu por ele ser negativo, e a umbanda vamos dizer assim os caboclos
sejam da linha branca, ento como se fosse o positivo e o exu o negativo, entendeu. Certo
que existem duas palavras mais sentido de falar, mas eu vou falar assim mais rasteiro69.
67
Vaval o apelido de um dos ogs que j passaram pelo terreiro So Jorge Guerreiro, de Pai Gledson.
69
68
44
Joo Caveira, Ventania, Sete Encruzilhada, so alguns de seus nomes. Alguns andam
arrastando os ps, o tronco curvado, os braos para trs com as mos em forma de garras. No
gostam muito de falar, e quando o fazem exibem uma vocalidade quase que completamente
gutural. Outros, como Tranca-Rua, um dos mais cultuados, apesar do temperamento sisudo,
caminha em postura ereta e conversa normalmente, porque seria mais evoludo.
Essa corporeidade pertence a uma categoria de esprito que s lida com trabalhos
pesados, como a desmancha de todo os tipos de demanda. Enfrentar a carga negativa de uma
demanda no combinaria com uma corporeidade frgil, brincalhona ou delicada. Trata-se de
magia negra, na concepo dos umbandistas. s vezes as demandas provocam doenas,
separam casais, levam falncia econmica, de forma que desmanch-la significa repor o que
se perdeu. Destruir uma demanda pode significar ento uma cura, um emprego recuperado ou
o amor de volta porta de casa. Mas a carga de energia negativa a ser tirada to grande que
no cabe, por exemplo, a um preto-velho, e sim a um exu, que suporta toda negatividade.
Quando se passa para o gnero feminino da categoria exu encontramos as pombas
giras: mulheres poderosas, sensuais, s vezes desbocadas, algumas viveram em cabars.
Contudo, nos terreiros das senhoras, Dona Luiza e Dona Terezinha, a corporeidade das
pombas giras no est to ligada expresso deste mundo da sexualidade explcita. Patrcia
Birman, que bem discorreu sobre as relaes de gnero nos terreiros de umbanda e
candombl, destacou que quando um homem incorpora uma pomba gira a atuao dela se d
completamente diferente de quando isto se d numa mulher, pois, numa sociedade como a
nossa, no ficaria bem para uma senhora se comportar aos moldes da sexualidade desinibida
das lebaras, as pombas giras70. Assim, ser nos homens que elas iro liberar toda sua vontade
de existncia corporal.
No terreiro de Pai Salviano, Maria Mulambo, Sete Saias, Cigana, entre outras, so
cultuadas a cada gira de exu, e sempre que vm mostram postura imperiosa, ostentando poder.
Quando do uma gargalhada, esta estridente, debochada, e a acompanha o tronco e a cabea
esticadas para trs em vibrao. Na descrio de uma especialista em dana, as pombas giras
gostam de portar-se sob os metatarsos (meia-ponta), atributos de sua vaidade. So
possuidoras de grande elasticidade e seus ps no apresentam limites de elaborao no
movimento71.
Danam sinuosamente, com prazer demonstrado no rosto e na desenvoltura do corpo.
Levantam uma parte da saia e mostram a perna, tudo num clima de gozo e desregramento.
70
71
Birman, 1995.
Rodrigues, 2005, p.47.
45
Fumam o cigarro de maneira a deixar, algumas vezes, a mo que segura o cigarro com o
pulso virado, a mo cada, dando a impresso de uma mulher sensual, extrovertida e
desinibida72. O andar de todas elas carrega o jogo de quadris da seduo feminina, o
rebolado. E quando param, param molinho. O quadril se ajeita sobre uma perna, os braos
no quadril, o ombro de acordo com os braos e, assim, o corpo todo se acomoda, parecendo
obedecer lei de mnimo esforo73. Em Pai Gledson no se d diferente. A mais cultuada
intitula-se somente de Pomba Gira, e segue todo esse perfil. As demais diferenciam-se dela
por pequenos detalhes. Essas pequenas diferenciaes podem ser tratadas na verdade como
corporalidades, reservando-se o termo corporeidade para a modalidade coletiva, e usando a
corporalidade para designar a variabilidade das formas existentes dentro de uma dada
corporeidade.74 Aqui procura-se a corporeidade, e no a corporalidade.
Uma mulher com estes requisitos tem, para os umbandistas, ntimas relaes e
conhecimentos acerca dos sentimentos amorosos. Assim revela-se na justificativa que Pai
Gledson me deu para que Pomba Gira seja a responsvel pelos trabalhos de amor:
Tem uma energia nela, por ela dominar os homens, ento digamos, quando chega
homem querendo uma mulher, como tem uma mulher que queira um homem, ento
credenciava-se, no meu ponto de vista, mais ela, no sentido de fazer esse tipo de coisa, em
termo de trabalho de amor, ou seja, para unio amarrao para dominao.75
A energia de dominar os homens citada por Pai Gledson fundada na identidade

dessa personagem, construda a partir de uma narrativa mtica que diz que, em vida, ela
dominou sete homens e nenhum usou ela. Por esse motivo, ela sabe dominar os
sentimentos alheios, ou melhor, o amor alheio. Paulinho, um membro do terreiro de Pai
Gledson, assim se expressa a respeito de Pomba Gira:
Se eu estou com um problema aqui com minha esposa, briga por cima de briga, eu
chego e no pensamento peo Ah sinh [Pomba Gira], faa que na minha casa as coisas
fiquem em paz, que a minha mulher tenha mais amor por mim e eu mais por ela, que ns
72
Barbosa e Bairro, 2008, p.228.

74
Fougeray, 1998, p.295.
75
Dilogo realizado em janeiro de 2005.
73
46
tenhamos uma noite maravilhosa, no camarim, que chama cama, eu peo muito isso a
ela.76
Assim, v-se que a corporeidade posta em cena pelas pombas giras expressa uma
identidade e embasa o porqu delas serem as tutoras dos trabalhos de amor. Tal relao pode
ser elucidada no ponto cantado:
Tem tem, tem l no Egito tem uma Pomba Gira boiadeira

L no Egito tem uma Pomba Gira boiadeira
Ela veio do oriente, uma estrela clareou
Na passagem da magia quem arrasta ele a cigana do amor
Quem domina ele a cigana do amor.
Este ponto cantado reflete da forma mais explcita possvel a ligao das pombas giras
com os trabalhos de amor. A referncia cigana diz respeito a uma delas em especfico, a
Pomba Gira Cigana, uma mulher capaz de saber o presente, o passado e o futuro de qualquer
um, tendo poder sobre a vida do indivduo por ter o conhecimento do seu destino. Ademais,
como sugere Queiroz, h no meio umbandista uma representao da personagem cigana como
mulher esperta e que, no jogo do amor, sempre se sai bem77. As implicaes trazidas por este
ponto cantado ainda vo alm. Pode parecer estranho ouvir que no Egito h uma pomba gira,
e que ainda por cima boiadeira. Entretanto, esquecendo-se o Egito, que representa aqui um
lugar revestido de mistrios e maravilhas, lugar comumente relacionado no imaginrio com a
origem dos ciganos, a frase Pomba Gira boiadeira, que surge de forma to curiosa neste
ponto cantado, remete-nos falar sobre as entidades da chamada linha de lgua, e o carter
simblico expresso em sua gestualidade78. Vejamos Pai Gledson comentando sobre as
entidades da linha de lgua que o assunto se tornar mais preciso:
Como aqui, digamos assim, eu trabalho com o povo de lgua. Mas a o que
acontece? Quando eu quero arrastar algum, arrastar alguma coisa, fazer uma amarrao, eu
convoco eles para auxiliar a entidade que vai fazer o trabalho de amor. [] Lguas so as
76
Dilogo realizado em julho de 2005

Queiroz, 2008.
78
O conceito de gestualidade, na concepo de Le Breton (2006, p.44), refere-se s aes e movimentos do
corpo na interao, ou seja, quando os atores se encontram; entram a, entre outros elementos, saudaes,
movimentos da face e do corpo que acompanham as palavras, direcionamento do olhar, etc.
77
47
pessoas boiadeiras, assim,

ssim, como se fossem vaqueiros, entendeu. semelhante atitude de
vaqueiro, de laar o boi, laar o boi e dominar,
dominar botar o boi para a
carroa. []] Ajeitar o boi do jeito que ele quer, entendeu, que o
dono quer.79
Os chamados boiadeiros,
boiadeiros como Antonio Vaqueiro, Lgua
Bugi Bu, Seu Boiadeiro, so logo identificados pelo chapu de
couro, pelos pontos que falam sobre eles,
ele bem como pelo
movimento de laar com um dos braos,
braos como quem laa um boi.
O uso do lao o gesto mais marcante de sua corporeidade. Bem
detalhado por Barbosa e Bairro, seguindo criterioso mtodo de
anlise do movimento, este foi caracterizado como um
movimento
movimento circular com a mo e com o cotovelo na mesma direo,
Antnio Vaqueiro, incorporado

em Pai Salviano. FOTO:
Melquades Jr. 2010.
porm em tempos diferentes. A mo que faz o movimento geralmente o faz acima da cabea,
enquanto o outro brao pode manter-se
manter apoiado na cintura ou solto, enquanto a mo estala os
dedos80. Esse movimento com os braos um gesto simblico que
que o define enquanto agente
mgico-religioso. Eles no vm para ajudar nenhum fazendeiro criador de gado, e sim aqueles
que querem a todo custo um parceiro amoroso. Como possvel se perceber tambm na fala
de Paulinho, membro do terreiro de Pai Gledson, ao comentar sobre a entidade
e
Lgua Bugi
Bu:
um caboclo o qu?
qu Caboclo boiadeiro, que mais assim para fazer amarrao est
entendendo. Por exemplo, voc tem uma menina, voc
c gosta muito dela, quer estar ao lado
dela, quer que ela venha para voc. Ele [Seu Lgua] chegou, voc
c faz o pensamento: Seu
Lgua, arraste para mim essa menina, amarre para mim ela, me entregue nas minhas mos
mo
no p do mouro e tal. Porque
Porq eles [as entidades da linha de lgua]] fazem
faz
assim como se
fosse tivesse pegando um boi brabo, no lao, e arrastasse para o dono. Que os vaqueiros
vaqueiro
antigamente faziam isso, traziam na fora. Eles usam mais a fora deles, da magia, para
arrastar o que voc quer, um emprego
emprego ou namorada () voc
c pede ali que ele vem e
arrasta.81
79
Dilogo realizado em fevereiro

reiro 2005.
81
80
48
A relao entre o gesto do boiadeiro que laa o boi, e que na umbanda possui a
habilidade tambm de laar o corao de algum, fazendo uma amarrao, fica muito latente.
A sua gestualidade justificando ou estando de acordo com suas funes mgico-religiosas.
Quando a Pomba Gira recebe a qualificao de boiadeira, como no ponto cantado
suparacitado, ela tem reforada sua ligao com os trabalhos de amor, priorizando as
amarraes. E qualquer entidade que acabe descendo nessa linha, a linha de lgua, ter
transferida para ela essa caracterstica, at uma preta-velha como a Tia Maria. Segundo Pai
Gledson, a preta-velha Tia Maria freqentemente ajuda Pomba Gira em seus trabalhos de
amor. Mas isso acontece quando ela desce na linha de lgua, como est representado no
trecho de um ponto cantado:
Tia Maria que vida a sua?

beber cachaa e cair na rua
Tia Maria que vida a sua?
beber cachaa e cair na rua
Au Au Ela Tia Maria que vem trabalhar

Au Au Ela Tia Maria que vem trabalhar
Tia Maria na linha de lgua

Tia Maria faz amarrao
Tia Maria na linha de lgua
Tia Maria resolve a questo
Mas os preto-velhos, afora esses casos de descer em outra linha, no tm muito a ver
com os trabalhos de amor. O caso acima citado foi apenas para reforar que a corporeidade
dos boiadeiros est centrada em determinados gestos que indicam sua atuao mgicoreligiosa.
E da mesma forma se d com eles, os preto-velhos, que fazem jus ao prprio nome:
trejeitos de corpo envelhecido, movimentos alquebrados. Andam curvados, devagar, pernas
trementes. Do a entender a cada mnimo esforo que tm o corpo cansado. O temperamento
bondoso, manso, sua voz baixa, rouca e afvel, coincide com os gestos vagarosos. Sentados
em um banquinho de madeira, uma mo deixada sobre a bengala e a outra ajeitando o
49
cachimbo Esses atributos de corporeidade pertencem a uma categoria espiritual que se dedica
a dar conselhos e realizar trabalhos de cura.
J os caboclos, os ndios, quando so incorporados anunciam-se logo atravs de
brados e gestos enrgicos. Costumam apoiar um dos joelhos no cho, dobrando esta perna e
deixando a outra esticada. Batem com os braos cruzados no peito. Sua expresso facial tem a
boca torcida para baixo, o fazendo parecer truculento. E fazem o gesto com os braos de
quem vai atirar uma flecha e est esticando a corda do arco. Este movimento representa tanto
a luta quanto a caa. Pai Salviano esclarece bem isso:
Por exemplo, o caboclo chega o Oxossi, ele chega e bate as duas mos aqui em
cima, a maneira dele jogar uma flecha, ele est atirando a flecha eu atirei, eu atirei
ningum viu, s boiadeiro quem sabe, aonde a flecha caiu (cantado), entendeu? um gesto
de jogar a flecha, para atirar, atirando a flecha, ele est atirando, a funo do caboclo no
atirar flecha? Atirar, atirar da demanda, afastando a demanda, entendeu? Afastando aquela
energia negativa, afastando a demanda.82
Quanto ao segundo aspecto, o da caa, os caboclos so associados a provedores, e

sempre lhes so ofertados presentes buscando resolver problemas materiais. H uma ligao
das entidades da linha de Oxossi com os trabalhos de destranca, relativos ao lado financeiro.
Essas entidades so vistas como seres que trazem a fartura. Se alguma vez voc no tiver o
que comer, coloque uma vela para Oxossi que ele vai lhe socorrer, assim ensina um ponto
cantado, e aponta a declarao de Paulinho:
Sobre os ndios, os caboclos ndios, eu sou muito assim chegado a eles tambm.
Principalmente a Tupinamb, esses ndios assim mais de fora, de magia, de poder, certo. Sou
muito chegado a eles porque eles vm para dar alevante a gente, para abrir os caminhos, para
parte assim de fartura. Fartura que a gente fala assim no nosso linguajar o qu? o comer
o po de cada dia que entra na nossa casa, que aparea mais, sempre mais, que nunca falte.
() s vezes voc est ali preocupado se vai ter o almoo ou a janta basta voc ter o
pensamento bom neles que eles chegam para voc e ajudam. () Porque como eles so
caboclos ndios, no tempo deles, os ndios eles tinham fartura. Podia faltar tudo, menos
comida para eles. A eles se sentem assim com pena da gente, por ver a gente em
82
50
situaes de financeira, parte de comida, situaes precrias, eles vm e ajudam. Que a

voc v, como conta as histrias, chegava na barraca deles tinha de tudo, de comer do bom e
do melhor, tudo da terra. A por isso que eles preferem ajudar ns mais nessa parte assim83
A respeito dos mestres, Chico Feiticeiro,

Sibamba, Raimundo da Jurema, entre outros, estes
se diferenciam bastante entre si, e difcil encontrar
traos gestuais muito marcantes: uns alegres e
brincalhes, como Z Pilintra em Dona Terezinha,
outros paternais e srios, como Negro Gerson em Pai
Gledson e Pai Salviano, mas em geral predomina o
fato de serem quase todos bbados e de andarem de
forma cambaleante. Apesar disso, possuem grande
aptido para a cura, o que faz essa linha ser vista
como prpria para defender e tirar todo o azar, todo
ca, toda perturbao que estiver em cima de uma Mestre Z Pilintra, incorporado em Pai
pessoa84.
Sendo
espritos
considerados
Gledson. Foto: Melquades Jr. 2010.
intermedirios, que trabalham na direita e na esquerda, caracterizam-se pelo conhecimento e

poder mgico-religioso85. E este poder um demarcador de sua corporeidade, no instante em
que apenas com um gesto no cachimbo, seu principal instrumento, podem gerar uma cura. Em
Pai Gledson, Negro Gerson quem realiza quase todas as curas:
Da sade assim, digamos, tm pessoas que traz crianas, tm pessoas, at pessoas

adultas, pessoas que tm dor, dor de cabea, dor na espinha e chega e vai at o Seu Gerson,
conversa com Seu Gerson, Seu Gerson faz a cura. Ento graas a Deus at hoje as coisas que
Seu Gerson fez, no outro dia a pessoa j no sente mais aquele sintoma que sentia quando
chegou, entendeu. Quer dizer, assim, voc vai dormir ento a entidade faz a cura invisvel.86
Numa gira em Pai Salviano o mestre Chico Feiticeiro curou um homem com o p
inchado. O inchao lhe causava muita dor, de modo que ele nem colocava o p no cho.
83

Ca significa algo que atrasa a pessoa, que no a deixa melhorar na vida.
85
Luiz Assuno, 2006.
86
Dilogo realizado em outubro de 2004.
84
51
Chico Feiticeiro mexeu no p e soprou muita fumaa, soprou pelo lado contrrio do
cachimbo. Em cinco minutos o homem estava andando quase normal. bom lembrar que este
gesto ritual, soprar o cachimbo pelo lado contrrio, relaciona-se com a tradio mgicoreligiosa da jurema, de razes indgenas, e que tem grande influncia sobre a umbanda
praticada no nordeste brasileiro, como bem mostra Luiz Assuno (2006). Portanto, no um
gesto feito ao acaso. Trata-se daquele conjunto chamado de atos tradicionais eficazes
(Mauss, 2003), e est impresso de forma indelvel na gestualidade dos mestres juremeiros da
umbanda.
Z Pilintra tambm considerado um grande curador nos terreiros de Dona Luiza e
Dona Terezinha, e neste ltimo sempre se canta: mas ele reis, mas ele reis, mas ele reis,
l na Jurema ele rei Z Curador. No entanto, nos terreiros de Pai Salviano e Pai Gledson Z
Pilintra tambm mestre no amor e no destrancamento de caminhos emperrados no que
concerne sobrevivncia material, como nos diz Paulinho, membro do terreiro de Pai
Gledson:
Eu sonhava um dia em ir trabalhar na Delmont87, tinha muita vontade. A pedi uma

vez a Seu Z Pilintra, pedi, antes da festa da Pomba Gira. Pedi a ele, disse que se eu
conseguisse dava a ele um litro de usque. Ele disse T feito, eu vou lhe ajudar. Menos de
sete dias o cara veio foi na minha porta me chamar para trabalhar, no foi preciso nem eu ir l
pedir emprego, o cara que veio aqui me chamar.88
A fala de Paulinho, para alm da necessidade de se ter um emprego, denota ainda uma
relao entre a entidade de corporeidade, gestualidade e vocalidade de malandro, Z Pilintra,
e o seu cliente, que no somente conseguiu o emprego, mas o conseguiu sem esforo, sem
precisar buscar, na facilidade. A concepo de que atravs dessas entidades e de suas aes
mgico-religiosas se pode conseguir as coisas com maior facilidade est muito presente neste
contexto umbandista. Neste caso, a corporeidade de Z Pilintra, a performance desta
entidade, sua identidade, direciona as expectativas em relao ao que se pode conseguir
atravs dos trabalhos que suas mos elaboram. De tal forma, a atuao das entidades, mesmo
87
A empresa de frutas Delmont uma multinacional que ocupa terras sobre a Chapada do Apodi, territrio de
Limoeiro do Norte. De tempo em tempos, seguindo o ritmo das colheitas, a Delmont contrata grandes levas de
trabalhadores temporrios. A remunerao costuma ser pouco mais de um salrio mnimo. Este esclarecimento
d uma idia do perfil econmico do entrevistado.
88
52
que baseada em esteretipos corporais de extrema sofisticao, como sugerem Brumana e

Martnez89, ganha amplitude ainda maior, pois sua significncia dilata e acrescenta novos
sentidos s definies simblicas contidas nos limites de um referencial de esteretipos.
Dentro dessas corporeidades, como se viu, a gestualidade tambm ocupa lugar
privilegiado. Ela portadora de tradies mgico-religiosas. E assim como em outras
religies do segmento afro-brasileiro, a gestualidade umbandista se apresenta de um modo
que, quanto mais expressa, no sentido de arranjos e posturas gestuais marcadas, mais
veracidade, mais fundamento, mais ax90. Quando falo em gestualidade, refiro-me tanto a
gestos pontuais bem demarcados, presentes na interao entre homens e espritos
incorporados, como tambm a uma gama de outros pequenos gestos presente nesse mundo
performativo. Quase todos, como o cruzar e descruzar os braos ao adentrar o terreiro, bater a
cabea no cong antes de sair91, girar sobre si quando a entidade ordenar, entre outros
incontveis, requerem conhecer qual o fundamento, o significado. Donde se v a necessidade
de se ter um saber-fazer performativo. No t-lo, ou melhor, ou no sab-lo, perder em
energia e proteo das entidades. Abordei esse assunto em minhas conversas nos terreiros, a
comear por Pai Salviano:
Mas por que eu no posso ficar com as pernas cruzadas na gira?

Porque isso prende muito aquela entidade que veio. Ou no desembaraa, se voc
vier atrs de um de uma limpeza, de um passe de fora e de uma limpeza, aquele smbolo, o
cinto, chave, voc cruzado, escora muito a entidade para querer trabalhar.
E se recostar na parede?
danado para chamar o egum, aquela entidade ir embora e no lugar de voltar outra
entidade vir o egum, um esprito atrasado.
Mas por qu?
Mania deles, que conhecem os segredos que a religio trs, n.
E estalar os dedos assim? (fiz o gesto)
Uma maneira tambm de saudar, de chamar, entendeu? Tudo manha, at mesmo o
prprio caboclo, s vezes faz, so manias mesmo, porque eles movimentam a gente, eles no
ficam parados. De uma forma ou de outra eles movimentam a gente. () Quando est
incorporado, eles no ficam parados, porque a funo deles girar, trabalhar, andar, se
89
Brumana e Martnez, 1991.

Plvora, 1995, p.129. A citao se refere a uma outra religio do segmento afro-brasileiro, o Batuque gacho,
mas com certeza vlida tambm para a umbanda estudada aqui.
91
Ato de respeito e proteo, pois, como bem nota Rodolpho (1995, p.156), a cabea o espao do orix.
90
53
movimentar. uma energia que no pra, circulando direto, ento quando est incorporado,
se no tiver o que fazer ela fica nem que seja estalando o dedo, porque ela meche com o
sistema da gente todinho, ela meche.92
Em conversa sobre esse assunto com Pai Gledson ele tambm me traduzia o
significado de alguns desses gestos. Um deles era a forte batida de p no cho que algumas
entidades do vez por outra:
E quando a entidade bate o p?

Ali tipo assim: o pedido que a pessoa fez, em pensamento ou palavra, quando bate
o p confirmando, para confirmar, uma confirmao. Digamos, se voc conversa com
uma entidade, voc fez seu pedido, a entidade ali bateu o p, quer dizer, ela vai confirmar,
entendeu. E ela, quando ela chega e bate o p confirmando ali confirmando a gira, o
pedido, o alevanta. tipo assim uma confirmao duma dureza que ela vai lhe mostrar. uma
demonstrao que ela est ali e vai lhe mostrar o efeito.93
No cotidiano dos terreiros sempre vejo curas serem realizadas pelas entidades atravs,
dentre outros procedimentos, de ritos manuais, para usar uma expresso de Mauss.
Indaguei, ento, Pai Salviano:
Quando uma entidade est fazendo uma cura numa pessoa, ou ento uma batida de
eb, que ela fica passando a mo na pessoa e mexendo, o que aquilo?
so os rituais da cura, os rituais da limpeza.
Mas se ela no fizer aquilo?
No! A no est sendo feito o ritual, porque o ritual traz esse processo, n. Se no
fizer aquilo no est sendo feito o ritual, est s de p olhando!
Em alguns atendimentos pessoais durante a gira a linguagem gestual freqentemente

a nica mediadora. Vi, por exemplo, numa gira em Dona Luiza uma mulher tomada por um
encosto de repente cair sentada chorando aos ps de Tranca Rua. Ele apenas segurou a mo
dela e ficou pensando e batendo o p. Em um minuto, sem nada dizer, ele soltou a mo dela e
ela se levantou sem choro e retomou seu lugar com um semblante mais tranqilo. Houve ali
92
93

54
uma interao de uma sutileza difcil de apreender. H um entendimento, uma energia, noo
fundamental para a compreenso do universo mgico-religioso umbandista, uma simbiose
entre o consulente e a entidade que no pode ser negligenciada.
A gestualidade umbandista se expressa tanto atravs das prprias entidades quanto das
pessoas em resposta e interao com elas. O pai ou me-de-santo e seus filhos-de-santo,
mesmo quando no incorporados, tambm fazem viver uma gama de gestos prprios do
contexto umbandista. O valor semntico e eficcia dos mesmos no uso ritual, em
performance, ou no dia-a-dia, chegam ao ponto que torna vivel pensar de maneira
aproximativa no em uma gramtica do gesto, visto que gramtica tende ao fechamento e
fixidez, mas a uma retrica dos gesto94, que impe aos sentidos toda sua eloqncia,
chegando a superar a da palavra, ou ajudando a manter esta.
Objeto de percepo sensorial interpessoal, o gesto coloca em obra, em seu

autor, elementos cinticos (comportando quase sempre um rudo, mesmo
fraco, na ausncia de acompanhamento vocal), processos trmicos e
qumicos, traos formais como dimenso e desenho, caracteres dinmicos,
definveis em imagens de consistncia e de peso, um ambiente, enfim,
constitudo pela realidade psicofisiolgica do corpo de que provm e do
entorno desse corpo. Naquela que observa o gesto, a decodificao implica
fundamentalmente a viso, mas tambm, em medida varivel, o ouvido, o
olfato, o tato, e uma percepo cenestsica.95
Um dos gestos de maior eloqncia mgico-religiosa umbandista observado em

campo, e por isso um dos mais conhecidos, o que a entidade coloca algum sobre suas
costas. Pude presenci-lo inmeras vezes. Numa das giras em Pai Gledson o mestre Negro
Gerson realizava uma cura numa moa que sentia dores no ombro. Negro Gerson remexia em
seu ombro fazendo uma massagem em forma de pequenas cruzes. Depois disso ele soprou a
fumaa de seu cachimbo sobre o local da dor. Por fim, e em meio a pontos cantados, segurou
a moa pelo ombro que doa e, levantando-a, p-la sobre suas costas. Noutro dia perguntei a
Pai Gledson o que significava aquele ato, inmeras vezes j visto por mim em cada um dos
terreiros que andava. Pai Gledson esclareceu:
94
95
Ambas as expresses, gramtica do gesto e retrica do gesto so sugeridas por Zumthor, 1993.
Zumthor, 1993, p.243.
55
Olhe, uma entidade, quando ela bota uma determinada pessoa nas costas, ento ali
ela est fazendo uma coisa com aquela pessoa, est fazendo um bem. Ela pode estar te
limpando. Existem vrios caminhos: ou limpando ou curando96
Noutra oportunidade estava eu na casa de Salviano a conversar com ele e chegou um

homem trazendo uma mulher para ser curada. Ela sentia dores na regio peitoral e escapular.
Salviano a olhou e perguntou se ela j tinha ido ao mdico. Ela disse que sim, mas que no
tinha ficado boa. Ele ento mediu com um pano a extenso que ia do cotovelo ao final do
dedo mindinho da mo direita da mulher. Depois comparou essa medida com a distncia entre
um ombro e outro dela. E logo anunciou animado: no tem mdico que d jeito! Aqui as
arca cada. caso para reza.
Para cur-la, Salviano comeou a mexer no lugar da dor de modo singular, em forma
de cruz. Enquanto fazia isso murmurava algumas palavras, mas que no dava para entender.
Ao final, ele colocou a mulher sobre suas costas, o que sugere o aprendizado, por parte de
Salviano, da eficcia de um gesto das entidades, que tem uma tradio, e a adoo, mesmo em
suas curas cotidianas, desta tcnica do corpo97.
Outra
importante
caracterstica
da
gestualidade
umbandista
dana.
Indubitavelmente, a dana tambm gesto. O ritmo dos tambores e outros instrumentos tm

um efeito coesivo sobre o corpo dos presentes, os fazendo repetir os mesmos passos, o mesmo
balano, as mesmas batidas de palmas para acompanhar. Em parte, a dana umbandista uma
dana cantada, gesto e voz se unindo num abrao insano, apontando com o dedo, esticando o
pescoo para trs ao cabo de um verso. Muito se gesticula o contedo daquilo que se est
cantando. O elo que liga ento a voz e o gesto de ordem funcional, resultando de uma
finalidade comum. No menos forte nem sem dvida menos eficaz.98 Os rituais
umbandistas exigem esse gesto humano. A dana vem colocar em obra o corpo vivo. Dana
que acompanha tanto o momento anterior possesso, quanto as entidades e os filhos-desanto, por vezes tambm a assistncia. A voz das entidades comumente requerem o gesto, a
dana. Assim, msica e dana conjugam uma unio que compe uma das faces poticas da
performance mgico-religiosa. Sua presena to marcante que costumeiramente serve para
descrever o ato de fazer uma gira, vamos fazer uma bia, ou seja, vamos fazer uma baila,
vamos bailar. Pai Salviano nos diz:
96

Mauss, 2003.
98
Zumthor, 1993, p.248.
97
56
A dana de certa forma uma ajuda, porque um ritual, a dana faz parte do ritual,
faz parte da vida espiritual deles, a dana, porque eles vivem de dana tambm, a tradio
deles, todo caboclo dana, todo orix dana, todo guia dana, a dana um dos rituais mais
fortes na linha deles, porque eles vivem da dana.99
A amplitude de tal gestualidade, incluindo gestos de cura, de saudao, de proteo,

entre outras finalidades, vo tecendo um enorme repertrio que no se esgota. E nesse
repertrio um dos gestos principais, tambm de fundamento mgico-religioso, aquele que
remete ao prprio nome do ritual da gira: o gesto de girar o corpo. Pai Gledson discorreu um
pouco sobre este tema:
Qual o significado daquelas giradas que a gente d durante a gira?

Ali como se fosse uma limpeza. Ento ali, vamos supor, o caboclo diz assim: Mal
de porteira afora! Ento ele faz aquele movimento com o brao de voc dar um giro de
trezentos e oitenta, ento ali voc se limpando. Ento ali voc pode imaginar que sua
doena, seu ca v de porteira afora, ser levado pelo vento, entendeu? Porque ali uma
limpeza que ele est fazendo em voc. () Pelo gesto ele manda que todos virem, assim,
dem uma girada. Ento ali eles esto te limpando, entendeu?
Espiritualmente?
Espiritualmente, isso. A cabe a voc pensar. Vamos supor: se voc est com uma
dor de cabea, imagina que aquela dor de cabea vai embora, certo, v pra bem longe, v pro
alm. Se voc est com sono, com preguia, qualquer coisa, voc pensa naquela girada que
ele manda. Ento voc pega faz o sentido de limpeza. A voc pode pedir: meu Pai, me
levante mais, espiritualmente. Ou ento voc pode pedir: Me levante mais,
financeiramente. Ou: Me levante no colgio, no seu caso, na faculdade, n. Varia de
acordo com a sua naquilo que voc est necessitando, est precisando naquele momento.
Porque eles vm para ajudar a gente, ajudar nas nossas fraquezas, assim, o que falta na vida
da gente, est entendendo? Vamos supor: voc est aqui, voc precisa de uma coisa, est lhe
faltando alguma coisa, ento eles to j trabalhando no sentido de que aquele pedao que
falta, vamos supor, o pedao do quebra-cabea, pra inteirar e voc ficar completo,
entendeu?100
99

100
57
Pai Salviano tambm deu explicaes acerca dos usos e benefcios da freqentes
giradas:
Quando voc gira da direita para a esquerda, puxando aquelas energias para voc,
o que voc deseja para voc. Se gira da esquerda para a direita tirando aquilo de cima de
voc e botando para fora, est entendendo? Voc girar da direita para a esquerda puxando
influencias boas que voc deseja que acontea com voc. Voc pode girar pelo bem da sua
sade, pela sade de um parente seu, do pai, de uma me, de um irmo. Voc gira puxando
aquela energia positiva para voc.Voc tem uma pessoa na sua famlia com problema de
sade que precisa se afastar, porque no tem quem viva com doena, n? A o que voc vai
fazer? Cangira ao contrario para aquilo se afastar de voc.101
Todo esse repertrio gestual acontece to repetidamente que interiorizado pelo

indivduo ao ponto de se querer se tornar permanente. Sempre que for o momento, por
respeito, necessidade, obrigao, tradio, o gesto simplesmente sai ou se impe, como eu
quando, de tanto ter sido repreendido para no cruzar as pernas, gesto proibido durante a gira,
acabo cumprindo tal restrio mesmo aps estar distante do terreiro, e depois de horas que a
gira teve fim. Fato que s vim perceber no dia em que senti um incmodo corporal s
resolvido depois que descobri sua origem: havia sado de uma gira e ido a um lugar de pblico
de socializao, h horas estava sentado e no cruzava as pernas de modo algum. Dessa
forma, a retrica do gesto leva a considerar a idia de uma memria do corpo, que
implica a existncia de uma lembrana orgnica das sensaes, dos movimentos internos do
corpo, ritmo do sangue, das vsceras, toda essa vida impressa de uma maneira indelvel102.
Assim, no que se refere noo de uma corporeidade umbandista, possvel
caracteriz-la a partir de dois pontos: primeiramente, atendo-se ao instante da incorporao e
s entidades em cena, temos a imagem de um corpo metamrfico, capaz de vivenciar nos
limites de um nico corpo mltiplas corporeidades, dando expresso a diversos padres
corporais no deixando de instalar tambm, por esse vis de interpretao, uma crtica ao
modelo de corporeidade unvoca hegemnica que configura a identidade dos sujeitos. De
outro lado, latente a existncia de uma gestualidade ritual extremada, incessante,
atravessando as entidades, o pai-de-santo, os filhos-de-santo, e respingando ou mesmo caindo
101
102
Dilogo realizado em maro de 2009.

Zumthor, 2000, p.92. Quanto memria do corpo, Zumthor remete Harald Weinrich e Valry.
58
de cheio na assistncia. Esses gestos freqentemente tendem a ter fins mgico-religiosos bem
definidos e se configuram como uma parcela do que caracteriza a corporeidade umbandista.
Por fim, concluiria trazendo ainda um terceiro aspecto, que diz respeito ligao dessa
corporeidade com os trabalhos: que as mltiplas corporeidades performatizadas, e sua
gestualidade intrnseca, esto ntima e permanentemente relacionadas aos diversos tipos de
trabalhos mgico-religiosos que esses seres, espirituais e materiais, realizam nos terreiros de
sua religio.
1.4. A VOZ QUE ECOA DO TERREIRO
Haver uma antropologia da palavra humana ou nada.

Paul Zumthor
Uma pessoa que noite caminha e, por um acaso ou no, passar ao lado de um terreiro
de umbanda no instante em que ocorre uma gira, pode ter a oportunidade de ouvir, pela
primeira vez, a voz de uma entidade cantar em alto volume. Se as entradas de ar do terreiro
permitirem ainda boas sadas de som, esta pessoa pode at escutar algo da fala de alguma
entidade. sobre a fora dessa voz e a importncia dessa fala que se escrever a seguir.
para ouvi-las, e s vezes s para isso, que grandes contingentes de pessoas se dirigem aos
templos umbandistas. Brumana e Martnez perceberam essa peculiaridade e assinalaram a
maravilha que representou a fala das entidades quando do surgimento da umbanda:
Um dos saltos mais significativos na passagem do Espiritismo para a

Umbanda a assuno do que se costuma chamar mediunidade ostensiva e
fenomnica, quer dizer, a manifestao das entidades no mais por sua
irradiao na mente de um mdium que permanece pelo menos parcialmente
consciente mas pela possesso total de seu corpo e pelo deslocamento de sua
personalidade.
Que o esprito invocado se fizesse presente na terra materialmente, ainda que
mudo, era algo que o Candombl j estava acostumado. A novidade que se
produziu nas macumbas e candombls de caboclos, que certamente fascinou
aqueles que romperam com o espiritismo para fundar o novo culto, foi que o
esprito no s estivesse fisicamente na cerimnia mas que tambm falasse.
Este o modelo com o qual se alinha a Umbanda.103
103
Brumana e Martnez, 1991, p.88.
59
Quando digo que uma voz ecoa do terreiro no s porque possvel escut-la do lado
de fora. Sua fora reconhecida ressoa na tradio. Seus poderes repercutem na cotidianidade
das pessoas que a buscam, nos atos que elas tomam, nos novos comportamentos ou estados
emocionais adotados.
Numa gira em Salviano, seu Z Pilintra chamou um homem ao centro do terreiro.
Comeou ento a preparar uma gua com uma poro lquida de cor azul, para dar um banho
de descarrego neste mesmo homem. Quando o lquido ficou pronto, seu Z comeou a banhlo. Enquanto ia banhando, rito gestual, recitava ao mesmo tempo uma orao contida num
livro, rito vocal. O desfecho se deu com um ponto cantado, rito vocal, que dizia:
A marola do mar, vai levando

Iemanj quem vai navegando
O ponto era acompanhado de uma dana que simulava expulsar alguma coisa para fora
do corpo, e todos no terreiro tiveram de fazer o mesmo gesto: seu Z Pilintra, os filhos-desanto, ns que estvamos na assistncia e o prprio homem. Como se v, os ritos vocais e
gestuais, assim como todas as demais modalidades, se misturam interminavelmente. Como
me disse depois Pai Salviano:
O ponto cantado vem atrs da dana. Toda msica tem a dana, ento o ponto
tambm tem a dana. No existe musica no existe dana sem msica, e no existe
musica sem dana. Uma coisa acopla a outra.104
A experincia daquele canto e daquela dana coletiva era uma experincia coletiva de
uma vivncia mgico-religiosa. Juntos, o ponto cantado e a dana buscavam colocar os males
que afligiam aquele indivduo para bem longe, levadas pela marola do mar at se perder de
vista. A frase e o gesto, que levaram a cabo essa benfeitoria, certamente ajudaram de imediato
a recompor o nimo daquele homem de semblante desbotado.
104
60
Se a gestualidade impressa na realizao dos trabalhos umbandistas est quase sempre

acompanhada de uma equivalente ao da voz, porque esses dois domnios vivem numa
simbiose que do forma, contedo e sentido aos trabalhos.
Um lao funcional liga de fato voz o gesto: como a voz, ele projeta o
corpo no espao da performance e visa a conquist-lo, satur-lo de seu
movimento. A palavra pronunciada no existe (como o faz a palavra escrita)
num contexto puramente verbal: ela participa necessariamente de um
processo mais amplo, operando sobre uma situao existencial que altera de
algum modo e cuja totalidade engaja os corpos dos participantes.105
A voz um dos fenmenos centrais de toda cultura humana, de modo que se deter em
sua significncia e textura encarar a fonte de energia que as anima106. A vocalidade
preenche enorme espao nos trabalhos de amor, de cura, e de destranca, para no falar em
toda a vivncia cotidiana do terreiro. Por isso preciso se concentrar no uso mgico-religioso
da voz na umbanda.
Qual a voz que realiza os rituais mgico-religiosos umbandistas? , ao mesmo
instante, a dos encantados, dos guias, das entidades, e a do pai ou me-de-santo. Mas, quando
incorporado, a voz do pai ou me-de-santo deixa de existir. Para quem escuta, aquelas falas
so das entidades, e aquele resduo do timbre de voz do mdium esquecido durante os
instantes que duram a performance. Assim, os pais e mes-de-santo, quando incorporados,
carregavam uma voz que emitem, mas que literalmente os possui.
Essa vocalidade, assim como sua subjacente corporeidade, tambm mltipla. E essas
mltiplas vocalidades tm uma ancestralidade reconhecida, ligada no imaginrio da sociedade
ao tempo da escravido. Mas no pretendo tornar atual uma voz do passado, nem ir em
busca de uma frica reinventada107. A voz que ecoava nos calundus da colnia brasileira
no a do pai ou me-de-santo de hoje. Aquele mundo que lhe dava sentido sem dvida
desintegrou-se108, mas seus traos mgico-religiosos foram re-significados para dar
continuidade prticas de uma tradio viva, logo dinmica. Assim, a voz da entidade que
intervm em um trabalho diz respeito tanto situao performativa, imediata, dada aos
sentidos, como remete sua legitimidade conferida pela tradio.
105
Zumthor, 1993, p. 243-244.

107
Capone, 2004, p.30.
108
Alguns aspectos deste universo mgico-religioso colonial so brilhantemente descritos por Laura de Mello e
Souza, 1986.
106
61
Com efeito, na realizao dos trabalhos no existe o silncio. Fazer um trabalho

significa agir com os potenciais mgico-religiosos da voz a todo instante, como explicam as
palavras de Pai Salviano:
Uma entidade calada, sem palavras, sem fundamento tambm, entendeu? Ele tem
de estar falando, ele tem de estar explorando o servio dele, o trabalho dele. Ele mesmo
explora o prprio trabalho dele, porque dentro do trabalho dele que tem o ritual, que tem o
fundamento e o efeito das palavras.
Voc aprende alguns efeitos dessas palavras?
Aprendo, d para aprender, porque uma coisa que vai se passando, vai se
passando, vai se passando, vai se conversando, de mdium para mdium. Eu estou
incorporado com uma entidade de exu, ele pronunciou umas palavras dentro do ritual, tem um
horror de mdium ali, filho meu assistindo ouve, depois vamos discutir o que foi o significado
daquilo que ele falou.109
De fato, muitas palavras e expresses so proferidas pelas entidades a todo instante.

pra vencer! E a resposta da assistncia: Vamos vencer! Ou discursos maiores: Destrudos
sejam todos os contrrios! E a resposta: Assim seja! Em outros casos pode acontecer da
entidade falar sozinha, mas com uma interao implcita de cada um que a olha e a escuta.
Deste modo, os trabalhos, a obra performatizada, so sempre um dilogo, ainda que s uma
pessoa tenha a palavra, pois a comunicao oral requer um interlocutor, mesmo que
silencioso110. Ela no pode ser monlogo puro, de forma que este ouvinte-expectador acaba
sendo, tambm, co-autor da obra, co-autor do trabalho.
Aliada a esta intermitente vocalidade de interao, temos uma abundncia sonora que
emana dos pontos cantados. As afirmaes contidas em ambas, nas frases de interao e nos
pontos cantados, no contexto mgico-religioso em que elas esto, no servem para informar
ou descrever nada, pelo menos no s para isso. Como pensa J. L. Austin, elas servem para
realizar aes111. Jeanne Favret-Saada pensou um pouco sobre isso quando estudou a bruxaria
no Bocage. Ela diz que as palavras faladas, em bruxaria, so mais que informaes, elas so
109

Zumthor, 1993.
111
Austin, 1975.
110
62
poder. E desfecha dizendo que o ato a palavra e a palavra o ato, sendo os rituais
confirmados sempre atravs da palavra e da pessoa que as pronuncia.112
preciso observar que na umbanda os pontos cantados, suas msicas prprias, agem
em diversas direes: ajuda no processo de incorporao, traz narrativas sobre as entidades,
difundi valores umbandistas, causa excitabilidade nos organismos dos presentes e mantm
quente a atmosfera das giras. Mas ela tambm potncia vocal mgico-religiosa na realizao
dos trabalhos. No h um trabalho sequer, em particular ou numa gira, para qualquer fim que
seja, complicado ou fcil de resolver, que no tenha como acompanhamento algum ponto
cantado. Nesses momentos eles so mais do que palavras ordinrias, so palavras-fora, e
fecundam o ato que melodiam.
Paul Zumthor quem demonstra que toda palavra no possui a mesma
significncia, ou, em seus termos, que toda palavra no s Palavra. Ele estabelece, assim,
uma importante diferenciao entre a palavra ordinria, banal, superficialmente
demonstradora, da palavra-fora, mais fixada e rica, que tem portadores e lugares
privilegiados para a sua reverberao. Como afirma Todorov, o rito mgico-religioso no
um enunciado, mas uma enunciao; ora, esta se compe: do enunciado dos interlocutores;
das circunstncias espao-temporais da alocuo; como tambm das relaes que podem
estabelecer-se entre esses diversos elementos113. E os pontos cantados em si no tm
nenhuma fora mgico-religiosa se no forem cantados por aqueles que tm o direito e a
legitimidade de faz-lo: as entidades. Os guias e, em boa medida, os pais e mes-de-santo so
os detentores da palavra-fora na umbanda, os portadores da voz mgico-religiosa, e o lugar
privilegiado para reverber-la o terreiro.
Em sntese, a voz que ecoa do terreiro de umbanda nem sempre s louvao. Na
relao dramatizada que confronta com o sagrado o homo religiosus, a voz intervm sempre,
ao mesmo tempo como poder e como verdade114. No terreiro o que persiste o poder da
palavra-fora, o poder do ponto cantado. Vejamos alguns exemplos:
Seu Z Pilintra quando vem,

Ele vem trazendo sua magia
Para levantar todos os filhos
E retirar feitiaria.
112
Jeanne Favret-Saada, 1980.

Todorov, 1980, p.244.
114
113
63
E outro, de mestre, colhido no terreiro de Dona Terezinha:
Desenleando eu vim, desenleando eu vou.

Ai desenleia Negro Gerson Feiticeiro!
Desenleia, desenleia Negro Gerson Feiticeiro!
Desenleia aqui na terra,
Desenleia l no mar.
Ora, nos dois casos no se est dando uma informao, uma descrio, est-se fazendo
algo, est-se precisamente retirando feitiaria e desenleando os problemas, desamarrando
complicaes. A voz e as palavras emitidas no so simplesmente, ou no somente, uma
representao simblica de um fato do mundo. So atos de fala com capacidade de
transfigurar as energias e propriedades das pessoas e das coisas.
Numa das giras em Pai Salviano, Z da Virada ensinava um ponto cantado
assistncia. Segundo ele, o ponto deveria ser usado quando a gente fosse desrespeitado por
algum e quisesse reverter a situao:
Z da Virada na cidade da Jurema

Vai virar seus inimigos
No tronco do juremal.
Ele virou ele vai virar
Ele virou para aprender a lhe respeitar!
Segundo Salviano, em todo ponto cantado a entidade diz o que est fazendo e o que
cada um deve pensar (porque o pensamento tambm tem importncia capital). Os trs pontos
acima citados podem ser vistos sob essa tica. Este ltimo, de Z da Virada, deve ser aplicado
inclusive durante a gira: medida que ele canta, quem se interessar, deve firmar seu
pensamento no sentido de virar os inimigos. As palavras dele criam, ento, o que elas dizem:
A idia do poder real da palavra () gera um quadro moral do universo.

Todo discurso ao, fsica e psiquicamente efetiva. Donde a riqueza das
tradies orais, contrrias ao que quebra o ritmo da voz. O Verbo se
expande no mundo, que por seu meio foi criado e ao qual d vida. Na
palavra se origina o poder do chefe e da poltica, do campons e da
64
semente. O arteso que modela um objeto pronuncia as palavras que

fecundam seu ato. () a palavra proferida pela Voz cria o que ela diz.115
Todorov, de um ponto de vista da lingstica, v o discurso mgico-religioso como

uma subespcie do discurso narrativo, ou uma micronarrativa. Esta narrativa teria uma
caracterstica especfica que a distinguiria das demais: o fato dela designar uma ao que s
ainda no foi realizada, mas que logo dever ser116. Neste vis, os trs pontos citados acima
podem ser lidos como micronarrativas que intentam provocar o que narram, ou melhor, que
provocam: a retirada da feitiaria por Z Pilintra, o desenlear por Negro Gerson, livrando das
dificuldades e embaraos, e a virada, derrubada, ou mudana de pensamento dos inimigos no
tronco do juremal. Quem estiver precisando, acompanhe a performance delas, cante, faa o
pensamento.
Nunca as msicas, os pontos cantados, servem de puro enfeite, de modo que quando se
fala aqui em carter performativo da voz, a vocalidade, est-se falando propriamente de fazer
mgico-religioso, e no de uma pura exibio. Quando realizava um determinado trabalho
particular que tive a oportunidade de assistir, Pomba Gira, uma vez presente, conversava com
o consulente acerca do caso em questo. Conversava um instante, mas logo depois cantava.
Conversava outro instante, voltava a cantar. E, como j se deve esperar, os pontos cantados
entoados durante esse ritual no foram escolhidos ao acaso. Eles tinham o propsito profcuo
de ajudar no trabalho. Veja-se as palavras de Ceclia, cambona do terreiro de Pai Gledson:
Eu gostaria de ver voc cantar uns pontos de Pomba Gira?

Mas assim de qu sentido? Por exemplo, geralmente quando ela vai assim [fazer]
trabalho para fazer duas pessoas se unirem, geralmente ela canta aquele ponto, () esse ponto
ela canta sempre, e principalmente quando ela faz particular: Tem tem, tem l no Egito
tem uma Pomba Gira boiadeira, L no Egito tem uma Pomba Gira boiadeira Ela veio do
oriente, uma estrela clareou, Na passagem da magia quem arrasta ele a cigana do amor,
Quem domina ele a cigana do amor. Sempre, geralmente, ela canta esse ponto. Ele fala em
magia, mas no a magia negra, uma mgica, a pessoa querer uma coisa assim,
principalmente espiritualmente. tipo uma mgica. Ela sempre canta esse ponto.
Tem mais algum que fale de amor?
Tem outro tambm que muito bonito: Amor com amor se paga, Por isso eu no
temo a ningum, Mas o amor que eu tenho meu, No dou para ningum. Ela canta muito
115
116

Todorov, 1980, p.248.
65
esse. A ento, mais assim: s vezes a pessoa quer tomar o seu namorado, a sua namorada,
no caso, a ela geralmente canta esse ponto.117
Por esta fala v-se que os pontos devem ser interpretados de acordo com a necessidade
da pessoa, havendo um repertrio para cada caso, por assim dizer. Ento, conseguir
compreender a adequao semntica desses atos mais importante que a traduo de cada
palavra ou de cada expresso118. Apesar da inegvel importncia do contedo do ponto
cantado, s vezes o mais importante no o que dito, no o texto, e sim como este
vocalizado no instante da performance, como sugerem novamente as palavras de Ceclia:
s vezes aquele ponto, quem presta ateno diz esse ponto a, pelo tom do ponto,
esse ponto a ponto bom, esse ponto a ruim, significa derriba. Mas pelo tom a pessoa j
sabe.
Pelo tom da entidade cantar?
Exatamente. Pelo tom da entidade cantar a pessoa j sabe que de derriba ou de
alevante, se prestar, for bem assim, estiver firme em seu pensamento, pelo tom, pelo jeito de
cantar d para saber. No nem a letra, assim, entendeu. No nem a letra em si, mas sim
a maneira. No nem a letra, mas s o jeito, assim o tom.119
Cada entidade, tanto nas giras quanto nos trabalhos particulares, entoam vrios pontos
cantados. A musicalidade envolvente, acompanhada de frases positivas, como Salve a gira!
Salve a fora!, contagia, deixando o ambiente caloroso e passando sensao de confiana para
quem dele participa. Se os ogns batem um pouco mais leve nos tambores, e os filhos-desanto junto com a assistncia amenizam no tom das respostas s entidades, elas costumam
cobrar mais energia, prometem colocar calor na gira e, ento, comeam um novo ponto
cantado.
Como j se disse, h uma intensa interao entre as entidades e as pessoas durante toda
a gira. Alm das conversas pessoais, as consultas, h tambm frases ditas pelas entidades as
quais todos os participantes devem responder imediatamente, como por exemplo: para
vencer!, e os participantes respondem: Vamos vencer! As entidades cobram que essas
respostas sejam dadas energicamente, para demonstrar que ningum est na gira s de corpo
117

Castro, 1976.
119
118
66
presente. necessrio engajamento. O contedo dessas falas, bem como a tonalidade, e de

tudo que se enuncia nas giras e nos trabalhos, quase totalmente voltado para se conseguir
vitrias, para vencer os inimigos, as demandas e as dificuldades da vida, o desemprego, a
doena e o sofrimento amoroso, como no ponto seguinte:
Bugi amarre o boi.

Amarre o boi Lgua Bugi
Amarre o boi Bu
de Lgua Bugi.
E de Bugi Bu
Mas eu s saio das costas dele
S depois que eu dominar.
Operando atravs de uma metfora, este ponto no se refere, no somente, ao animal

boi, mas tambm a uma pessoa que deve ter o corao amarrado ao de outra, como a
abordagem feita no item anterior, acerca do gesto de laar das entidades da linha de lgua, j
pode ter deixado sugerido. So palavras-fora de um trabalho de amor. parte compositora
do rito.
Numa das giras de exu em Pai Salviano, Tranca Rua disse que estava ali para ajudar as
pessoas que amavam. Estava para mexer com as almas que s queriam ser amadas e no
sabiam retribuir. Vrias pessoas, enquanto ouviam isso, balanavam positivamente a cabea,
concordando com a existncia daquele fato. Ento Tranca Rua disse para as pessoas que
fizessem o pensamento que ele estava ali para destrancar. E cantou:
Oh! Como triste a gente amar algum!

E esse algum no amar ningum.
Eu adoro o sol.
Eu adoro a lua.
Na encruzilhada eu adoro Tranca Rua
Depois de cantar Tranca Rua cedeu lugar a Exu Malandro. Este chegou logo dizendo
que quem desejasse um amor era s pedir a ele na encruzilhada. E cantou, apontando
sorridente para um moo prximo a mim, que estava ali por motivo de amor:
67
Foi ele quem cortou o pau

Foi ele quem cortou o pau
Foi ele quem roubou a moa
E casou na encruzilhada.
Neste ponto cantado, um fato que deveria acontecer foi conjugado com o verbo no
passado, porque se tratava de algo que se tinha a inteno de fazer acontecer ali. Austin
chama de enunciaes performativas120 aquelas que tm a propriedade de, atravs de sua
emisso, realizar uma ao. Por esse caminho, classificaria uma enormidade de pontos
cantados como enunciados performativos, que no afirmam nem negam propriamente algo,
que tambm no so verdadeiros nem falsos, e que por isso s podem ser analisados a partir
de uma perspectiva: se foram bem sucedidos ou no, se resultam ou no resultam.121 Quando
olho para os pontos cantados sob o prisma dos enunciados performativos os vendo no sentido
de um momento dado, deixando momentaneamente de lado outras faculdades, que no se
limitam ao desejo de realizar algo, como as histrias que contam, os valores que disseminam,
os ensinamentos que desencadeiam. Entre tudo isso, a funo performativa uma das mais
vigorosas.
Destaque-se que muitos dos enunciados performativos usam o verbo no imperativo
afirmativo, como: amarre o boi Lgua Bugi. Alm disso, no conjunto da obra se presencia um
performance musical122 que tem, entre outras caractersticas, uma forma conhecida, que ser
regida pelo melodia da rima antes de tudo. O efeito da rima faz, inclusive, com que sua
memorizao seja mais rpida e fique latejando na memria, como me narraram alguns
freqentadores dos terreiros pesquisados, de modo que, na instante de resolver problemas que
trazem sofrimento a filhos-de-santo e clientes, tal musicalidade no perde sua qualidade de
proporcionar prazer aos ouvidos e outros sentidos. Essas msicas, os pontos cantados, por
representarem palavras de poder de transformao, so talvez o ponto mais significativo da
vocalidade umbandista. Elas ainda permitem o trocadilho bem apropriado de que, em
umbanda, cantar encantar.
120
Ou performative utterances, no original.

Austin, 1975.
122
Csordas, 2008.
121
68
1.5. OUTRAS MODALIDADES PERFORMATIVAS
Trabalhos no terreiro de Dona Terezinha. FOTO: Melquades Jr. 2010.
Marcel Mauss j dizia que os atos mgicos, para se realizarem, requerem certas
condies especiais de tempo, lugar, materiais e instrumentos. um mapa etnogrfico
interessante, pois quando se observa a dimenso performativa dos trabalhos da umbanda no
se pode negligenciar que o espao (lugar), os materiais, instrumentos e tudo o que rodeia o pai
ou me-de-santo fazem parte e ajudam a compor inevitavelmente o cenrio performativo de
sua atividade mgico-religiosa.
Como afirma Zumthor, o lugar da performance o espao aberto ao desenrolar da
obra: um espao, enquanto realidade topogrfica, sempre uma construo sociocultural123.
Assim, possvel dizer que quando algum entra no terreiro, mesmo nos dias e horrios em
que no haver gira, ainda assim este algum d de frente com uma performance, pois uma
semiotizao do espao est presente, com a cor das paredes, a presena do cong, as
inmeras imagens de santos, orixs, e entidades, as velas sempre acesas, os instrumentos
rituais, enfim, a maneira como est organizado.
Definitivamente, o corpo do mdium no o elemento nico e absoluto onde se
produz a performance. Alguns outros elementos e, entre eles, primordialmente o espao
performancial124, neste caso, o terreiro, tambm so fundamentais. A presena do mdium no
terreiro no necessria para provar que ali est um terreiro. Mesmo estando ausente um
123
124
Zumthor, 1993, p.254.

Ver Zumthor, 2000.
69
corpo performativo, v-se que no terreiro onde se pode construir a situao performancial
por excelncia dos trabalhos. As relaes simblicas so feitas logo quando se adentra este
recinto e, portanto, sua teatralizao j est consumada.
Isto me lembra o fato de que em alguns dos terreiros pesquisados s se permitido
entrar descalo. Ora, o espao para o homem religioso no homogneo. Ele no se apresenta
neutro ou amorfo. Ao contrrio, possui pores qualitativamente diferenciadas de outras,
repartindo os espaos em sagrados e no sagrados. O templo, aqui, o terreiro, constitui por
excelncia essa ruptura. Trata-se de uma hierofania, isto , uma manifestao do sagrado,
sendo considerado um espao diferente dos demais, dos profanos125. Por isso, tirar os calados
para adentr-lo torna-se uma lei. E essa lei estende-se para toda a casa de Pai Gledson, pois,
segundo ele diz, foi um pedido da prpria Pomba Gira que qualquer um que fosse sua casa
entrasse com os ps descalos.
Ademais, o espao sagrado guarda significados que s quem o experimenta
intimamente pode falar, como Pai Gledson revela:
Porque voc estando de sapato, de sapato ou chinelo, por ter borracha, pela borracha
que tem no sapato, na chinela, quer dizer, isola a energia. Porque quando a entidade est,
existe uma energia. Ento, como se a energia flusse entrasse pelos ps, vamos dizer
assim, na forma grosseira de falar. [...] entrasse pelos ps para voc reagir da forma daquilo
que voc quer.126
No terreiro de Dona Terezinha j participei de uma gira na mata, isto , uma gira
realizada no matagal mais prximo e reservado. A disposio dos utenslios, das velas e a da
gente formava a geografia de uma encruzilhada. E no era toa. Perguntei a Chiquinho, o
presidente do terreiro, o porqu da gira ser ali. Ele disse que ali a gente estava trabalhando
numa encruzilhada, a fora da encruzilhada diferente, os trabalhos ali tm mais fora. Esta
performance espacial acabara de ser construda, mas baseada em um fundamento da religio:
a encruzilhada, alm de outras atribuies, a morada dos exus, entidades de grande poder.
So nestes espaos performanciais que se d a recepo dos clientes e filhos-de-santo
quando da realizao de giras e trabalhos. A viso um dos sentidos mais acionados no corpo
destes, ao ponto de podermos falar numa modalidade imagtica de performance. So trajes,
smbolos, imagens, fumaa, desenhos, pontos riscados, exploso de plvora, velas coloridas e
125
126
Eliade, 1992.
Dilogo realizado em fevereiro de 2005.
70
suas respectivas chamas amarelas. No foi toa que Gaston Bachelard se dedicou a escrever
uma obra inteira sobre este ltimo elemento, intitulando-a de A Chama de uma Vela: A
chama, dentre os objetos do mundo que nos fazem sonhar, um dos maiores operadores de
imagens. Ela nos fora a imaginar. Diante dela, desde que se sonhe, o que se percebe no
nada, comparado com o que se imagina. [] Um livro volumoso no seria suficiente para
estudar a chama, seguindo, em literatura, todas as metforas que sugere.127
A importncia e dimenso da performance imagtica pode ser vista quando se
compara os terreiros entre si. Veja-se o terreiro de Dona Terezinha: ela no tem uma
incorporao violenta, no usa tambores, os pontos so cantados em voz baixa, h pouca
dana e, no entanto, os trabalhos que ela faz durante as giras, com velas coloridas de vrios
tipos e tamanhos, desenhos de blusas, de calo, de pessoas inteiras, plvora para descarrego
e muitas chamas a arderem em nossos olhos e imaginao, entre outros elementos, causam um
efeito visual considervel, uma percepo sensorial inegvel. Logo, estou diante de uma outra
modalidade performativa, a performance imagtica.
Durante meses, os membros do terreiro de Dona Terezinha se dedicaram a curar um
homem que fora atingido por uma demanda, enviada pela ex-esposa do homem, que o fizera
cair na cachaa e se afastar da famlia. Segundo me informaram, a inteno da ex-esposa era
se apossar de todos os bens do ex-marido. Sobre esse caso, Dona Terezinha explicou:
Ela quer destruir [o marido]. Ela mandou fazer muito trabalho, em Chor por a
afora, mandou fazer muito trabalho para esse homem. A ele ficou assim: ele desligou-se da
famlia todinha, da famlia dele mesmo. [] A ele fica dentro de casa, sai pouco, fica s
bebendo bem complicado assim. um trabalho muito complicado o dele.
E Chiquinho, o presidente do terreiro, interveio:
, e a prpria defesa dela [da mulher que encomendou a demanda] na alta magia
negra. 128
Um dos trabalhos para curar este homem foi sendo composto aos poucos, e com a
participao de todos os filhos-de-santo. Primeiramente pegou-se um chinelo que pertenceu
ao atingido pela demanda e desenhou-se com giz seu contorno no cho. Aps isso, cada
127
128
Bachelard, 2002, p.9, 22.

71
pessoa, na seqncia das filas, ia e marcava com um trao a extenso do seu p sobre esse
desenho, no calcanhar e nas pontas dos dedos. Em seguida ia ao atabaque e dava um certo
nmero de pancadas. Enquanto dava as pancadas, a pessoa pronunciava o nome da vtima
da demanda, por exemplo: Lairton Incio Lima Silveira.
O nmero de batidas era determinado pela seqncia: a primeira pessoa deu somente
uma batida e pronunciou apenas o primeiro nome, a segunda deu duas batidas e pronunciou os
dois primeiros nomes. medida que as batidas aumentavam o nome acompanhava. Assim,
quando a stima pessoa foi, demarcou seu p e deu sete pancadas no tambor, junto ela
pronunciou: Lairton Incio Lima Silveira.
Abaixo, uma reproduo deste trabalho. Mas, evidentemente, a gestualidade,
vocalidade, olfatividade, visualidade imediata e todos os pontos cantados, que tambm
acompanharam sua realizao, e a natureza pungente do instante da performance plena no
tm como ser exibidos no desenho. O trabalho imagtico ficou assim129:
Desenho 1: Marcos Queiroz - 2010.
Na vela de stimo dia, posta ao centro, as iniciais do homem foram escritas com uma
caneta de uma ponta outra. A chinela havia pertencido ao homem demandado. Outra vela,
em formato de chave, foi colocada ao lado da de stimo dia para destrancar todos os
129
A me-de-santo, Dona Terezinha, e o presidente do terreiro, Chiquinho, autorizaram-me a exibir os desenhos

nesta dissertao. Por motivos de privacidade, os nomes dos clientes e suas respectivas iniciais postas no
desenho foram alterados, sendo portanto fictcios.
72
caminhos. Cada pessoa se dirigiu, na mesma seqncia anterior, at a vela de stimo dia para
acend-la e apag-la trs vezes, deixando-a, por fim, acesa. Tanto nesse momento quanto no
primeiro eu fui excludo da participao. Nem risquei a delimitao de meu p, nem bati no
tambor, nem acendi e apaguei a vela. Acho que a corrente energtica formada para aquela
cura pedia o engajamento de pessoas realmente umbandistas, que conhecem bem essas
energias. Visitantes como eu, mesmo que conhecido j de oito meses, provavelmente no
ajudariam. Segundo Chiquinho me explicou depois, a participao de todos os filhos-de-santo
ajuda a dividir o peso, e fica mais forte, porque rene as energias de vrias pessoas.
A caixa de fsforos, situada no desenho em substituio da plvora em p, foi
consumida de uma queimada, resplandecendo fogo sentido pelos olhos, e a fumaa veio
esgueirando-se e nos envolvendo. Deixando apenas uma parte aberta do crculo, como uma
porta, pegadas, chamadas de rastros por Pomba Gira, foram desenhadas como se
caminhassem em direo a essa abertura, como que conduzindo sada o vitimado daquela
demanda. Esta porta ficava de frente para Pomba Gira e para o conga. Quando fui conversar
com Dona Terezinha aps a gira, e perguntar o significado das cores de cada vela, e de suas
disposies, ela me disse que no sabia dizer nada, porque quem fez foi a entidade e por isso
no tinha como ela saber. Disse ainda que para o mdium saber, ou ele est meio consciente
ou no est trabalhando incorporado. O evento coloca as entidades como as detentoras do
saber-fazer mgico-religioso. Mas pode tambm representar um mecanismo de manter este
conhecimento hermtico, reservado a poucos. O que lhe confere mais importncia.
Ao fim do trabalho acima narrado, elaborou-se outro para o mesmo homem. Desta vez
se desenhou, baseando-se numa foto, o prprio corpo dele, entrando novamente na
composio velas vermelhas, pretas e verdes, cachaa, cigarro, fsforo (substituindo a plvora
em p), pegadas desenhadas saindo de seu interior, acender e apagar de chamas, entre outros
detalhes. Veja-se abaixo:
73
A iconografia no apenas coloca o trabalho dentro do homem. Ele est personificado

e sua figura faz parte da prpria composio do trabalho. Segundo Chiquinho, preciso ter
sempre alguma coisa para atingir a pessoa. Tendo algo, como o nome, a pessoa pode estar at
em So Paulo que o trabalho d certo. No desenho acima, a cachaa posta serve como
elemento a ser expulso. O homem virou alcolatra. Ento, coloca-se ali um copo de cachaa
dentro dele e, ao lado, faz-se uma exploso de plvora (a caixa de fsforo) para descarregar
aquela energia negativa.
Como se v, assim como a coerncia da corporieidade das entidades, dos fundamentos
da gestualidade e dos encantos da vocalidade, o imagtico tambm busca produzir a
transformao que representa. O desenho, com os demais apetrechos que compem o rito
imagtico, tomam para si o problema real do indivduo e o recria. Ele reproduz uma situao
para logo depois modific-la. sua representao que permite a reapresentao do
problema sob uma nova perspectiva, de acerto, de cura.
Outros quatro trabalhos realizados com procedimentos e analogias simblicas
parecidas, todos em Dona Terezinha, explicitam ainda mais o quanto ritos mgico-religiosos
agem sobre as pessoas a partir de sinais, da reproduo de sua imagem, de uma parte de seu
corpo ou de algo que lhes pertenceu. No trabalho abaixo, o desenho da camisa foi feito se
contornando com giz uma camisa da prpria criana a qual se pretendia curar. Veja-se que, ao
invs de cachaa, temos vinho no copo, a bebida dos preto-velhos curadores.
74
Em todos esses casos, temos imagens criadas no rito do trabalho que no so s

figurativas ou ilustrativas, mas geradoras de novas realidades a serem vistas que surgem
atravs de construes simblicas que fazem aluses e buscam transferir estados, qualidades e
propriedades. Para isso, alguns trabalhos agem sobre iconografias j acabadas.
Predominantemente sobre fotografias representando o ser que deve ser atingido. Noutros,
como este logo abaixo, apenas as iniciais do nome trazem a pessoa ao centro da
transformao.
75
Segundo Chiquinho, quando uma parte especfica do organismo de uma pessoa est
muito atingida, concentra-se o trabalho nessa parte, como no exemplo abaixo, onde se fez o
contorno do quadril at os ps:
Assim, os trabalhos imagticos so tambm, ao mesmo tempo visuais e mnemnicos,

porque suscitam e mexem de imediato com a lembrana do que representam. Tais processos
se do de forma diferente para grupos diferentes de pessoas. Para a famlia que solicitou o
trabalho que vem a seguir, a lembrana a prpria pessoa, sua roupa est ali, sua melhora
possvel, seu estado rememorado. Para os membros do terreiro, alguns objetos remetem,
atravs de uma ampla rede de semiotizao, s caractersticas de entidades e orixs. Sobre
isso, observe-se o prximo trabalho:
76
A pequenas canoas escoradas sobre as pedras se ligam natureza e aos ndios, pois,
segundo Chiquinho, este foi um trabalho de aldeia. As pedras evocavam, ainda segundo
Chiquinho, a justia de Xang. Sobre este trabalho, Dona Terezinha comentou:
s vezes a gente tem que tirar um encosto, [] como aquele trabalho com aquelas
canoinhas. Ento faz aquilo ali, mas se o esprito no se render, no se entregar com aquilo
ali, tem que chamar ele em terra, para saber o porqu que ele est fazendo aquela pessoa
sofrer.130
A imagtica desses trabalhos provoca, inclusive, a imaginao. Num trabalho de

alevante realizado no terreiro de Pai Gledson pela entidade Z Pilintra, secretamente
destinado apenas aos filhos-de-santo, sem presena de assistncia, a no ser a minha, isto
pode ser elucidado.
Nele, foram usados certos materiais, e numa certa ordem de composio, que s o
prprio Z Pilintra sabia dizer o porqu. Nas palavras de Pai Gledson, as moedas, por
exemplo, que estavam ao redor das mas, servem para chamar dinheiro, donde se percebe
mais uma relao de contiguidade. Mas Pai Gledson no sabia dizer mais porque ali era uma
cincia de Z mesmo. No estava ao alcance dele. Assim, a nica informao era a de que o
trabalho servia para ajudar cada um a se levantar na vida, a crescer e melhorar em tudo.
130
77
Diante do no-saber, ento, a significao dos elementos ficaram a cargo da percepo

sensorial e da imaginao de cada um que estava presente.
Foto: Melquades Jnior - 2010.
A beleza do trabalho, principalmente no momento desta foto, quando Pomba Gira

havia chegado e exigido as luzes apagadas, inegvel. Destaque-se que durante a realizao
dele, e de todos os demais citados neste tpico, a viso no foi o nico rgo sensorial a ser
ativado. Mltiplos sentidos so acionados ao mesmo instante.
possvel exemplificar melhor essa mltipla percepo narrando ainda outro, dentre
tantos, trabalhos de cura que presenciei no terreiro de Dona Terezinha. Este, em especfico,
foi realizado numa moa por Z Pilintra. Havia a cada instante a execuo de gestos manuais.
E a voz, quando dizia limpado seja seu corpo, fabricava um acontecimento. A erva-da-angola,
com seu cheiro e textura, e as baforadas de cachimbo nas pernas da moa, tomadas pelas
feridas, atingiam os olhos e os narizes de todos dentro do terreiro, alm da sensvel pele da
pobre moa. As velas coloridas que foram ascendidas intensificavam a provocao visual. A
toalha esfregada pela entidade nas pernas da moa me fez lembrar o tato, o sentir a entidade a
lhe tocar, assim como no momento em que se esfregou a erva-da-angola. A temos certamente
algo do que Csordas chama de imagtico multissensorial, que fala da integrao dos sentidos
em processos de imagem131. O jogo entre modalidades sensoriais e o imagtico
131
Csordas, 2008.
78
multissensorial, que gera na mente imagens complexas envolvendo mais de uma modalidade
sensorial ao mesmo tempo, e que de fato so sentidas no corpo, esto encarnadas em diversos
momentos da performance umbandista para a realizao dos trabalhos de cura, de amor e de
destranca.
***
Quando um passe dado pelo pai-de-santo numa pessoa que se encontra presente na
gira, se tiver um fim curativo, por menor que seja ele, j pode ser chamado de trabalho de
cura. Nesta mesma gira, uma orao feita noutra pessoa que se posiciona bem no centro do
terreiro, pelo pai-de-santo incorporado com Z Pilintra que mantm a mo na cabea da
pessoa enquanto vocaliza suas palavras, por exemplo, um trabalho de cura que possui um
atividade performativa, vocal e corporal, maior que o passe dado anteriormente. O ponto
culminante de todo trabalho de cura, de amor ou de destranca, em se tratando da dimenso
performativa , desse modo, aquele que leva uma atividade vocal e corporal, e das demais
modalidades performativas, cada vez mais intensa.
Numa gira de exu Pai Salviano recebeu a Pomba Gira Leviana e, de chegada, ela
entoou o seguinte ponto:
Eu estava no cabar
Quando a garrafa se quebrou em mim.
Se quebra assim! Se quebra assim!
Uma garrafa se quebra assim!
Logo, ela disse que queria sete garrafas de vidro, mas a cambona lhe negou. Ento ela
pediu s duas e ameaou: s abandonaria o cavalo quando tivesse as duas garrafas. Ento foi
preciso fazer seu desejo. Quando recebeu as garrafas, ela cantou o mesmo ponto de sua
chegada e, ainda cantando, espocou as duas garrafas uma contra a outra. Depois quebrou os
ltimos cacos maiores que estavam pelo cho com os ps descalos e cantando: uma garrafa
se quebra assim! E ainda disse: quebrada seja a fora dos inimigos de vocs! Para finalizar,
derramou lcool sobre os cacos de vidro e ateou fogo, concluindo com as seguintes palavras:
o teu inimigo se quebra assim!
79
Esse ritual mexeu muito com as pessoas presentes na assistncia. Elas tanto gostaram
de presenciar a cena quanto penso que entenderam aquele recado: ali, quem quisesse,
pensasse em seus inimigos, porque eles seriam quebrados daquele jeito pela quimbandeira
Leviana.
A performance umbandista na realizao dos trabalhos particularmente influenciada
pela participao das pessoas presentes. Por esse motivo, o conceito de performance pode ser
estendido at abranger o conjunto de fatos que resguardado sob o nome de recepo,
entendido como o momento decisivo em que todos os elementos cristalizam em uma e para
uma percepo sensorial um engajamento do corpo.132
Patrcia Birman bem percebeu o valor da recepo no desenvolvimento do enredo da
possesso. Ela diz:
A natureza dos ritos catlicos, por exemplo, independe da participao de

seus fiis. Uma missa ser sempre uma missa ainda que ningum a assista.
J a possesso, ao ocorrer, no ser a mesma, independente de sua
assistncia.
Com efeito, a possesso para se realizar possui uma estreita dependncia
daqueles que vo assisti-la, dialogar com os seres incorporados, cantar para
eles, cumpriment-los, conversar com eles. A sua legitimidade em alguma
medida depende do reconhecimento de seus fiis. um ato pblico nesse
sentido especfico; como num teatro, a platia, mesmo quieta e no escuro,
reage e condiciona a performance de seus atores.133
Assim, a performance ao mesmo tempo transmisso e recebimento, atuao e

interao. As palavras curtas que as entidades gritam, e os gestos enrgicos, exigem respostas
essa altura. Mas o que me pareceu mais interessante nesse fato foi a relao dessas respostas
interativas com os trabalhos que esto sendo realizados.
Houve uma gira em Pai Salviano onde foi realizada uma batida de eb, ritual para
afastar um encosto de uma moa, que considerado um trabalho de cura. A moa ficou de p
sobre um pano branco enquanto seu Tranca Rua colocava em exerccio os procedimentos para
o afastamento do encosto. Tudo se dava em meio a uma gestualidade latente, ao som de
ensurdecedores atabaques, msica, palmas e outros ingredientes.
No primeiro momento seu Tranca Rua trabalhou com ekurus, espcies de bolas de
farinha que tm um preparo ritual. Ele as passava em torno da moa. Esse primeiro ato era
para afastar qualquer esprito atordoado e obsessor. Em seguida foram usados quatro ovos. Os
ovos tambm foram passados em torno dela para, depois, ser jogados para fora e quebrados ao
132
133

Birman, 1995, p.43-44.
80
carem no cho, quebrando assim toda a quimbanda e magia que pudesse estar sobre ela.
Enquanto Tranca Rua trabalhava usando esses materiais, e executando ritos gestuais, os
tambores no pararam de ruflar, muito menos os pontos cantados, as palmas e as danas
levados pelos filhos-de-santo e acompanhados reciprocamente pela assistncia.
Depois dos ovos veio o fundango, a plvora. Com ela desenhou-se ao redor da moa
um tridente de exu e um de pomba gira. Nesse instante, enquanto o tambor e os pontos
cantados acompanhados de dana preenchiam o ambiente audvel, Tranca Rua acrescentava a
isso gestos rituais que desciam e subiam e rodeavam o corpo da moa. Segundo Pai Salviano,
em conversa posterior, esses gestos que a entidade fez significa que ela est soltando sua
milonga, sua cincia, limpando espiritualmente a moa. Nunca so toa, tratam-se
precisamente de atos tradicionais eficazes134.
Aps isso, a plvora foi queimada para despachar as coisas ruins em geral que ainda
pudessem restar: o fogo queimando o mal, e a fumaa, saindo pelo espao, levando embora os
ltimos carregos, desfazendo-os no ar, entrando pela porta de olhos, provocava nossas
sensaes
Por fim, veio o banho com as pipocas do velho Omolu, para limpar, trazer o ax e abrir
os caminhos da cura e de tudo que o consulente pensasse. O ritual foi encerrado com a
varredura das pipocas, que estavam cadas ao cho, acompanhada das palavras de Seu Tranca
Rua, que dizia estar mandando embora com aquela varredura no a Omolu, e sim os espritos
zombeteiros. A voz dele, medida que ia criando o que dizia, recriava um estado emocional
de uma pessoa.
O ritual da batida de eb aconteceu logo no incio da gira, e foi um grande dado
etnogrfico acerca da recepo dos freqentadores. Durante a cena do afastamento do encosto
todas as pessoas do terreiro ficaram de p assistindo. Disputavam brechas para olhar. Todos
cantavam, danavam, aplaudiam, giravam em torno de si. Os gestos de Tranca Rua eram
acompanhados atentamente. E na hora em que se colocou fogo na plvora a assistncia foi
quase ao xtase. O fogo brilhando em nossos olhos ascendia o corpo inteiro. A fumaa que da
plvora saiu veio burilar nossos olfatos. Com sua brancura espessa e obscurecedora, burilou
tambm nossos olhos. Mas no era s fumaa, no era uma fumaa profana, ordinria. Era
uma fumaa dotada de um algo mais, fumaa que descarrega, que tem uma energia para nos
limpar espiritualmente.
134
Mauss, 2003.
81
Essa foi a gira mais extasiante que presenciei. Mesmo aps o trabalho terminar vrias
pessoas continuaram de p, os corpos e sentidos atiados. Houve quem no se sentasse at que
a gira tivesse fim, s vinte e duas horas e quarenta e seis minutos, quase uma hora alm do
previsto. Nessa gira, os pontos foram cantados em volume muito maior e todos aplaudiam
muito. Tentavam tambm decorar os pontos desconhecidos para poder cantar juntos. Mas
quando os pontos entoados tinham letras j conhecidas, a assistncia cantava com fora e
empolgao, como este de Maria Padilha:
Naquela rua ia passando uma mulher

Essa mulher se chama Padilha
Maria Padilha tem um perfume de rosas
Maria Padilha uma serpente venenosa!
Cantava-se aos gritos, ou gritava-se aos cantos! Esse frenesi ia e voltava, das entidades
para os filhos-de-santo e a assistncia, e vice-versa. Em um nico breve instante em que a
msica parou seu Tranca Rua reclamou da frieza do og. Essa exigncia trmica era
condizente com o momento, pois a gira realmente fervia. E quem estava ali era um exu: uma
entidade quente, que fogo, nas palavras de Pai Salviano.
Um certo rapaz que se encontrava entre ns, na assistncia, exaltou-se demasiadamente
e quis se destacar perante ns mais do que a entidade que trabalhava. Fez isso ao sair
cantando um ponto primeiro do que ela, mais alto do que ela, e com uma letra um pouco
diferente, do jeito que ele considerava certo a partir de suas passagens em outros terreiros. Seu
Joo Caveira, que trabalhava no momento, enraiveceu-se e perguntou se ele sabia trabalhar.
Ele respondeu que sim. Ento Joo Caveira disse que se ele sabia trabalhar ia fazer um teste
com ele. Mandou ento a cambona trazer vidro e lcool, para ver ele danar em cima do fogo
e dos cacos de vidro. Uma vez mais o pblico se atiou ao pice, ficando de p para viver o
momento (como acontece nos estdios, quando todos se levantam para ver um lance, mesmo
que fosse perfeitamente possvel assisti-lo sentado). Mas os corpos no se acorrentam
quietude da cadeira quando chega a hora de viver mais um clmax. E agora, naquele instante,
o andamento da gira tirava mais uma vez dos lugares aqueles corpos em ebulio.
O teste aconteceu. Mas como o suposto mdium no conseguiu nem sequer lembrar do
ponto de chamada do exu, foi mandado de volta cadeira por Seu Joo Caveira aos brados:
Voc no sabe de nada! Se no sabe nadar, no venha morrer afogado! Ou queimado aqui!
82
Ora, performance implica em competncia. Neste caso de estudo o que seria essa
competncia? Alm de um saber-ser135, substncia da teatralidade, to importante quanto o
saber-fazer, dimenso a ser vista no prximo captulo. difcil pensar a primeira dimenso,
saber-ser, sem a segunda, o saber-fazer, pois, quanto mais significativa a performance, mais
forte para os clientes a impresso de grandes conhecimentos. Por outro lado, quanto mais
conhecimento, mais elementos e artefatos vo se agregando performance, tornando-a mais
elaborada e intensa. Assim, deve-se ter sempre em mente que a performance e o
conhecimento daquilo que se transmite esto ligados, naquilo que a natureza da performance
afeta o que conhecido. A performance, de qualquer jeito, modifica o conhecimento136. Para
entregar-se incorporao e, ao viver mltiplas corporeidades, passar a ser protagonista da
performance que cura, traz amores e abre as portas do dinheiro preciso ter esse saber para
fazer. O rapaz no tinha nem o saber-ser nem o saber-fazer. A nica coisa que ele tinha no
instante era a vontade do corpo, que no apenas mais um objeto entre todos os outros
objetos, um complexo de qualidades sensveis entre outras, ele um objeto sensvel a todos os
outros, que ressoa em todos os sons, vibra por todas as cores, e que fornece s palavras sua
significao primordial pela forma que lhes acolhe137.
Dessa forma, pode-se concluir que a realizao de trabalhos durante as giras
intensifica os efeitos performativos, em conseqncia do impacto sensorial na assistncia,
fazendo com que os indivduos interajam mais, participem mais, e sejam co-autores do ritual,
saindo do terreiro aliviados, descarregados, e tomados por uma sensao catrtica.
Em sntese, pensar a experincia vivida na performance mgico-religiosa umbandista
pensar em um conjunto de pontos que nos levam a uma aproximao das significncias de
seus significados peculiares. Num plano expressivo, temos a flexibilidade da condio
corprea e a expanso de suas possibilidades a partir da incorporao, literalmente, de
variadas corporeidades. A vocalidade que emana da faz jus a essa assertiva e lhe acrescenta
em poder de ao, porque dizer fazer138. Num plano mais especfico da gestualidade, das
tcnicas do corpo, verifica-se a presena e o cultivo de um sem-nmero de atos tradicionais
eficazes que podem melhorar a situao emocional, espiritual ou material das pessoas,
contanto que feitos nos momentos certos, pelas pessoas com esta autoridade, e em contextos
propcios. Num plano sensorial, temos uma experincia to repleta de nuances, mediaes e
135
Zumthor, 2000, p.35-36.

137
138
Austin, 1975.
136
83
sensitividades que nem sempre est acessvel ao pesquisador, movedia que se faz. Mas
atravs dela que se sente a presena, o resultado e a imanncia da energia dos trabalhos.
84
CAPTULO 2:
SABER-FAZER
A experincia mgico-religiosa como um conhecimento sobre o mundo
Em correspondncia pessoal, dois antroplogos confessavam terem vivido breves, mas

inesperadas, experincias msticas quando faziam pesquisa de campo. Mrcio Goldman, que
ouvira os tambores dos mortos num ritual funerrio do candombl, escrevera ao amigo Peter
Gow. Agora, Gow lhe enviava sua resposta:
Mas h mais. Acho que significativo que tenha sido msica o que ouvimos
nos dois casos. possvel que, em estados de alta sensibilizao, padres
complexos, mas regulares, de sons do mundo, como rios correndo ou uma
noite tropical, possam evocar formas musicais que no temos conscincia de
termos considerado esteticamente problemticas. Na medida em que estamos
aprendendo esses estilos musicais sem sab-lo, ns, sob determinadas
circunstncias, os projetamos de volta ao mundo. Assim, voc ouviu
tambores de candombl, eu, msica de flauta. Penso que um processo
semelhante ocorre com as pessoas que estudamos. Porque elas obviamente
tambm ouvem essas coisas. Mas elas simplesmente aceitam que esse um
aspecto do mundo, e no se preocupam com isso. Mas continua sendo
impressionante e o mistrio no resolvido por essa explicao. O que
imagino que devemos repensar radicalmente todo o problema da
crena, ou ao menos deixar de dizer preguiosamente que os fulanos
crem que os mortos tocam tambores ou que os beltranos acreditam
que os espritos do rio tocam flautas. Eles no acreditam: verdade!
um saber sobre o mundo. 139
Aps transcrever esse trecho de sua correspondncia pessoal, Mrcio Goldman nos
alerta que, como lhe escreveu Peter Gow, mesmo a noo de crena que deve ser
questionada. Para isso, lembrou Lvy-Bruhl, crtico radical dessa noo e que propunha
substitu-la simplesmente pela de experincia, visto que a tradicional noo de crena
quase sempre funcionou como um termo-abrigo onde freqentemente alocamos os modos
de pensamento que no compreendemos muito bem. Crena, como se sabe, um termo
extremamente ambguo, significando tanto a certeza mais absoluta quanto a dvida. A
139
Peter Gow (1998), Apud: Goldman, 2003, grifo meu.
85
filosofia ocidental parece ter privilegiado o segundo sentido da palavra, opondo-a s noes
de certeza e saber140. Nas palavras de Lvy-Bruhl o problema posto em xeque:
Ns dizemos que eles crem que o mundo mtico foi real, e que o sempre,
que o urso compreendeu o que o indgena lhe dizia, etc. (). De fato, em
todos os casos desse gnero, eles no tm conscincia de crer, mas de
sentir, de experimentar a realidade do objeto, no menos do que quando se
trata dos seres e acontecimentos do mundo que os rodeia141.
As palavras acima sugerem a anulao da dicotomia experincia ordinria versus

experincia mstica. De fato, s para quem est falando distncia que os mitos e foras
imponderveis que permeiam o mundo se encontram num patamar longnquo que passa a ser
chamado de mstico. Mas para as pessoas que entraram na umbanda por motivos
involuntrios, levados por acontecimentos imprevistos de um universo de foras at ento
ignoradas, e para os buscadores de trabalhos que reconhecem essas foras, os
acontecimentos do mundo que nos rodeia nem sempre so visveis a olho nu, por assim dizer,
mas fazem parte da experincia cotidiana. Tais foras, embora invisveis, podem ser sentidas.
Existe um conjunto de saberes que permite diferenciar os acontecimentos, qualificlos e resolv-los, atravs de categorias explicativas extremamente elaboradas. A realizao
de qualquer mandinga, de qualquer trabalho umbandista, um fazer eficiente que envolve,
portanto, uma gama de conhecimentos. Trata-se de saberes mgico-religiosos especficos
que, a certo nvel, s possvel ter acesso com paciente tempo de aprendizado. As formas de
aprendizagem, os conhecimentos acumulados, as qualidades das coisas do mundo e a cincia
mgico-religiosa, que ser abordada mais adiante, so s alguns dos temas que perpassam a
dimenso do saber-fazer na experincia mgico-religiosa umbandista.
O prprio fato de haver dicionrios de umbanda e de cultos afro-brasileiros, sem falar
nos glossrios to comuns ao final das dissertaes, teses e livros, antropolgicos e
sociolgicos, bastaria para indicar a existncia de um vocabulrio extenso, de uma linguagem
muito especfica, representante de um conhecimento tambm especfico.
As prprias entidades so a fonte primordial de todo o conhecimento mgico-religioso
para a realizao dos trabalhos, sendo por isso que estes sero realizados, quase sempre,
diretamente por elas quando incorporadas. Porm, h setores desse conhecimento que se
atribui ao pai-de-santo a capacidade pessoal de adquirir. No plano terreno, os pais e mes-desanto, que h anos esto trabalhando, so aqueles que tm maior intimidade com as entidades
140
141
Goldman, 1994, p.291.

Lvy-Bruhl, Apud: Goldman, 1994, p.273.
86
e detm a maior parcela deste saber-fazer, o que garante seu posto na hierarquia interna do
terreiro, como destacou Concone:
Sem dvida, a chefia e liderana do Pai de Santo em questes religiosas, de

disciplina, etc., est calcada no seu conhecimento diferenciado (ou que se
acredita que seja) e por conseguinte no seu contato mais ntimo com o
sobrenatural. Nesse sentido pode-se dizer que quanto maior o conhecimento
que lhe atribudo, tanto maior o seu prestgio, tanto mais slida sua
liderana e inquestionvel sua chefia. evidente que existem (ou podem
existir) internamente ao terreiro reas de competncia distintas, mas a
liderana do Pai de Santo de tipo carismtico baseada na sua competncia
religiosa.142
Competncia que costuma ser sempre reafirmada por eles prprios, ao mesmo instante
que consideram os outros pais e mes-de-santo menos conhecedores e, por isso, menos
poderosos. Num campo onde todo o conhecimento existente movente, sujeito a infinitas
variaes e recriaes, cada um analisa a partir de seus critrios quem possui maior domnio
sobre esse saber-fazer que, de todo modo, existe atravs da memria coletiva143.
No est entre minhas intenes dar conta de tudo que envolve este dito saber-fazer
mgico-religioso umbandista, saber-fazer dos trabalhos. at porque essa tarefa seria
impossvel. Dedico-me antes a fazer um ensaio sobre alguns temas que se mostraram
relevantes na abordagem desse saber-fazer, temas estes que foram suscitados nas noites de
rituais pblicos e privados e nas conversas de terreiro experimentadas em pesquisa de campo.
2.1. MODOS DE SABER, MODOS DE FAZER
As denominaes trabalhos de amor, trabalhos de destranca e trabalhos de cura so

nomes que acabam abarcando uma gama de casos mais especficos. Apesar do termo
trabalhos de amor, por exemplo, necessrio atestar que existem diferentes trabalhos que se
encaixam nessa categoria, como a arrasta, a amarrao, a unio, a capao e a separao,
todos contendo suas idiossincrasias e propsitos bem definidos. Consequentemente, cada um
deles pedir modos de fazer diferenciados.
A arrasta um trabalho feito com a inteno de trazer, fisicamente, a pessoa desejada
para perto. o primeiro passo para a conquista. A amarrao j adentra no mbito
142
143
Concone, 1987, p.143.

Halbwachs, 1990.
87
emocional, e se destina a fazer com que a pessoa desejada apaixone-se perdidamente por
quem solicitou o trabalho. A unio, como o prprio nome sugere, feito para que um casal
fique unido, no sentido de estar em harmonia. Este trabalho pode ser solicitado tanto por
membros de casais j estabelecidos, como tambm por um membro do novo casal resultante
da arrasta e da amarrao que deseja mais esse acrscimo ao relacionamento.
As
possibilidades no se encerram na unio. A capao, s vezes chamado tambm de

dominao, um trabalho que objetiva fazer com que o(a) parceiro(a) no se sinta atrado(a)
por mais ningum, estando, dessa forma, literalmente com o seu desejo castrado em relao s
outras pessoas. J a separao entra mais fundo na interveno dos fatos e visa separar um
casal para tomar o marido ou a esposa, por exemplo, de algum. Neste caso, o que
trabalho de amor para um pode ser encarado como demanda por outro, por quem atingido.
Assim, o que trabalho ou demanda nem sempre se define por uma substncia, bem pode ser
que o contexto interfira na definio.
No preciso esclarecer que em cada caso desse os conhecimentos acionados e os
fazeres postos em prtica iro suscitar as mais diferentes situaes rituais. Pois cada
subcategoria de trabalhos de amor citada requer artifcios, materiais, oraes as mais
diversas, gerando performances mgico-religiosas tambm distintas.
Com os trabalhos de destranca no se d de outro modo. H de descobrir o porqu
dos caminhos estarem trancados, descarregar negatividades, preparar defesa contra as invejas,
saber lidar com os mais particulares e inusitados casos e solicitaes, como, a ttulo de
exemplo, este narrado por Pai Salviano:
Por incrvel que parea at para pedir para sair do emprego j apareceu. Gente que
quer sair e o patro no quer deixar, entendeu, no quer deixar sair, s vezes at para evitar
pagar direitos. Ento a pessoa pede que libere, que o patro chame, chegue ao acordo. At
para isso j apareceu.144
A mesma lgica se d quando da observao emprica das doenas. H muitas

enfermidades repletas de nuances para serem diagnosticadas. Apesar disso, o diagnstico das
mesmas feito atravs de sintomas bem especficos, o que denota tambm conhecimento e
interpretaes diferenciadas sobre o corpo humano e suas alteraes, seus estados
representados como saudveis ou enfermos. Salviano, como pai-de-santo e rezador, um
144
88
hbil conhecer dessas questes. Suas explicaes sobre os problemas comumente chamados
pela medicina oficial de doenas de rezadores145, tais como quebranto, mal-olhado,
espinhela cada, entre tantas, so minuciosos:
Arca uma coisa e espinhela outra. As arcas so os finais das costelas. E a

espinhela o final aqui do peitoral. Quando voc v o corpo humano voc v as costelas
juntadas aqui, e o finalzinho aqui a espinhela chamada. E tambm tem a campaninha cada,
que esse pinguelinho que a gente tem pendurado na garganta. Ela cresce e deita, a d tosse,
entendeu? espinhela cada, arca cada, arca fechada ou aberta demais. A arca fechada
demais, ou aberta demais, de peso, da pessoa pegar peso. A, com um mau jeito, ela pega
uma posio que deixa a pessoa doda, doente. Ou abre demais ou fecha demais. Ela tem de
estar no canto certo. Um peso de mau jeito pegando ou abre ou fecha.
E como voc descobre que as arcas esto cadas?
As arcas so medidas do nariz at aqui (at o umbigo). A multiplica a dobra e laa o
corpo todinho. Voc mede no nariz, a pessoa reta, at o umbigo. Quando acabar multiplica
por dois, que para dar essa largura todinha aqui. Se no der porque est aberto ou fechado.
E a espinhela, como voc descobre?
Medindo no antebrao e no ombro. Do cotovelo ao final do dedo mindinho, porque
esse tamanho aqui essa largura aqui (do ombro). Se estiver passando a medida porque
fechou. Se no chegar at aqui a faixa porque saiu do canto. Ou abrindo ou fechando saiu do
canto. Porque tem de ser no canto certo.
E a campainha, s olhando?
A campainha a pessoa comea a tossir e ela sente na lngua. Ela trisca na lngua.
Porque ela no para encostar na lngua. Ela cresce, encosta na lngua, a a pessoa fica s
tossindo e engulhando. A tem que rezar para ela voltar para o lugar dela. Um colega meu
tomou tanta cachaa, tanta cachaa que queimou ela de tanto tomar o lcool e fumar. A
queimou. Ela inchou e desceu, ficou quer ver a teta de uma vaca. Ele era s engulhando,
provocando, babando direto. Cheguei, mandei ele abrir a boca: estava l que parecia a teta de
uma vaca. O badalo do chocalho pendurado. Inchou que inflamou! A fui fazer cura, fui tratar
com gua de rom, da casca da rom. [] Tem um antibitico para isso a. Desinflama, mas
no volta para o lugar. S volta com reza. O que acontece s vezes com o antibitico ao voc
145
Loyola, 1984.
89
tomar ele sarar, mas sara aleijado. como voc com um brao quebrado e engessar ele sem
aprumar, e engessar torto. Sara torto.146
interessante notar, nas ltimas palavras de Salviano, como o discurso teraputico

religioso se constri tendo como referncia a posio dominante da medicina147, tal qual
nos lembrava Paula Montero. Para esta autora, o discurso umbandista, para obter
legitimidade, obrigado a demarcar um campo distinto de atuao, como o caso do
antibitico que sara a campainha, mas no a coloca de novo no lugar:
Essa necessidade se torna bastante evidente na distino formal que os

umbandistas fazem entre doena material, que seria relativa competncia
mdica, e doena espiritual, relativa competncia mgica. Na medida em
que o discurso religioso define para si um mbito legtimo de competncia
teraputica o domnio do espiritual , ele inicia na prtica um processo de
desmedicalizao da doena, isto , de usurpao do fenmeno patolgico
ao monoplio de sua definio mdica. Nesse processo de redefinio da
doena, o discurso religioso retira o fenmeno mrbido dos estreitos limites
orgnicos148.
No que diz respeito crtica feita por Concone149 dicotomia estabelecida por Paula
Montero entre doenas do corpo e do esprito, por considerar que esta nos afastaria de
uma explicao de carter mais abrangente, que leva em conta a concepo de integrao
corpo/esprito/meio ambiente, tenho algo a observar. Sem descuidar dessa advertncia, um
tanto enriquecedora, observo apenas que, baseado em meu campo emprico, uma noo no
exclui a outra. Apesar de encontrar essa integrao complexa entre corpo, esprito e meio
ambiente nas terapias empreendidas por entidades e chefes de culto, os pais e mes-de-santo
com quem dialogo distinguem sim, em seus discursos, doenas materiais, orgnicas, de
doenas que tm origem espiritual. Quando se considera que o problema no espiritual,
pode-se fazer os ritos de cura, mas o indivduo , ao mesmo tempo, aconselhado a procurar
um mdico. Da a idia de que as prticas mgico-religiosas enfrentam os problemas dos
indivduos sem se opor, necessariamente, s demais lgicas presentes em nossas culturas150.
Muitas vezes a doena considerada espiritual quando atribuda um mal olhado de
algum ou uma demanda solicitada por inimigo outro chefe de terreiro. No segundo caso,
a cura se torna a anulao da demanda atravs de outro trabalho que seja to potente quanto.
146
Dilogo realizado em novembro de 2009.

Montero, 1986, p.42.
148
149
Concone, 1986.
150
Eleta, 2000.
147
90
Contra-ataques podem ocorrer, fazendo com que as aes, resultados e acontecimentos do

dia-a-dia estejam todos enredados em uma trama de foras e poderes que s podem ser
explicadas pelas entidades e pelo pai-de-santo. Da se v que, por vezes, o universo mgicoreligioso se torna a lente por onde pais-de-santo e clientes vem o mundo, fornecendo a eles
uma teoria por meio da qual explicam para si as relaes entre os homens e o infortnio151.
Contudo, saliente-se que a diviso, entre doenas materiais e espirituais, no to
estanque, pois h doenas consideradas materiais que tambm passam pelo trabalho de
cura no terreiro. Logo, a concepo integrativa levantada por Concone tambm se faz
presente e em alguns momentos ajuda a melhor compreender os movimentos no feitio de
curas. O caso de Kelly, filha-de-santo do terreiro de Pai Salviano, um exemplo dessas aes
integrativas de cura. Ela me contou que veio parar no terreiro devido uma doena nos rins,
doena provocada por uma demanda. Na primeira gira que se fez presente a er Tapuia a teria
avisado da doena. Ento, Salviano botou o baralho para Kelly e este revelou tudo sobre a
demanda jogada por outra me-de-santo que desejava o marido dela. A partir do diagnstico,
Z Pilintra comeou a fazer a cura, mas como o estgio j estava muito avanado, ela foi
tambm encaminhada ao mdico, um tratamento no excluindo outro. Aqui, temos um caso
que no cabe no modelo binrio, utilizado pelos prprios pais e mes-de-santo, de doenas
materiais e doenas espirituais. Trata-se de um caso espiritual, provocado pela manipulao
de foras negativas, mas que pelo avano que obteve se tornou irreversvel pela via do
combate espiritual unicamente.
Uma das mes-de-santo de Limoeiro do Norte que no realizam giras chamada de
Dona Leuda. Ela dedica seus dias a fazer trabalhos particulares, curas atravs de rezas, e a
cortar baralho para uma vasta clientela. Uma conversa com ela tambm trouxe elementos
interessantes para essa discusso:
Tem doena que s reza cura, mas tem doena que s mdico mesmo, a a gente v.
As que so para rezar a gente reza e no instante fica bom! Agora, as que so para doutor a
gente diz logo, essa aqui s resolve doutor.
Mas tem gente que lhe procura com problemas de doena grave, tipo corao
No, quando isso a a gente faz a cura, pega o nome e pede aos guias. Pergunta aos
guias, mostra o nome da pessoa e v se aquela doena que aquela pessoa est afetada
mesmo para mdico ou se tem jeito. A, quando para mdico eles dizem, quando doena
151
Evans-Pritchard, 1978.
91
mesmo, essas coisas, eles dizem no isso a no tem jeito. Se no tiver jeito tambm eles
dizem.
Quais as que no so para mdico?
Mais seria o comportamento da pessoa: uma hora est de um jeito, outra hora est de
outro, est entendendo? Porque a pessoa estando com um esprito, um encosto, como se a
pessoa estivesse agindo atravs de outra pessoa. A uma coisa que voc nota que a pessoa
no est agindo com o senso, como aquela pessoa era antigamente.
Mas esses problemas que no so para mdico podem levar morte?
Depende da entidade que aquela matria est possuda por ela, est entendendo?
Vamos supor: um esprito do bem, claro que vai guiar aquela pessoa para uma coisa boa. Mas
se for um esprito mau, vai tratar de desencaminhar aquela pessoa []. Tem esprito que leva
a pessoa para o buraco.152
Dona Leuda, ao se referir a um comportamento incoerente, situa um problema que

geralmente tratado como doena mental dentro do corpo de significados da religio,
imprimindo um novo significado ao sofrimento153. Conseguir diferenciar que aquele sintoma
causado por um esprito faz toda a diferena. Para Pai Salviano, no entanto, a difuso dos
conhecimentos umbandistas j atingiu um grau que praticamente qualquer pessoa pode
identificar matizes como esses:
No mundo de hoje quase todo mundo tem experincia. Quem procura terreiro j vem
sabendo do que vem se tratando mais ou menos. Pode no saber como se livrar, mas j vem
sabendo, porque no existe mais ningum to inocente hoje em dia que no saiba definir o que
uma demanda e o que uma doena para medicina. Todo mundo hoje em dia sabe, por mais
leigo que seja no assunto, mas j desconfia logo.
Quais seriam as diferenas, para eu perceber?
Olhe, isso a depende da situao de cada um, da maneira que suceder, porque a
pessoa que j teve doenas materiais como uma gripe, uma enxaqueca, uma coisa, ela j tem
noo do que uma enxaqueca de uma comida ou por ter problema de estmago E a
doena de demanda no a mesma coisa de uma enxaqueca. A pessoa que tem costume de
sentir d para sentir uma diferena de um tipo para o outro, de um sintoma para outro.154
152

Magnani, n.d.; Montero, 1986.
154
153
92
Um recurso que se tornou comum para fazer diagnsticos foi a cartomancia, prtica
que se encontra, sem resistncias, integrada ao cotidiano dos saberes e fazeres da umbanda no
contexto em que pesquiso. Conversei com Pai Salviano sobre este recurso:
Voc trabalha tambm com cartas?

, jogo de cartas. As cartas so a consulta. A pessoa me procura, a gente vai fazer a
consulta, porque nas cartas sai mais barato do que abrir uma mesa. [] O que a consulta diz
nas cartas, e os mestres dizem na mesa, so uma coisa s. Ento sai mais barato, no custo
financeiro mais fcil, porque se a pessoa est realmente com trabalho [demanda], a vai
pagar uma mesa, depois vai pagar o trabalho. Sai muito dispendioso. Ento s as cartas
resolvem.
Mas para voc, mais trabalhoso abrir a mesa ou botar as cartas?
As cartas so mais fceis, mais prtico, mais fcil, mais leve, no me esfora
muito. No toma muito meu tempo, porque na mesa toma muito tempo.155
Conforme j informado, Dona Leuda tambm coloca cartas. Na verdade, esta prtica
no se d separado de seu papel como rezadora e me-de-santo umbandista. Algum que vai
pedir uma reza decide tambm botar o baralho. Depois de o baralho revelar o diagnstico a
pessoa continua o caminho e paga para fazer um trabalho com alguma entidade. Assim como
acontece com Pai Salviano, com Dona Leuda as trs atividades se integram e passam a
funcionar como uma coisa s. A respeito da cartomancia, Dona Leuda domina o uso de mais
de um tipo de baralho. Mas ela faz uso principalmente do tar egpcio e do baralho cigano.
Vejamos o que mais Dona Leuda nos diz acerca dessa atividade:
A gente passa o baralho, vai passando as cartas e vai acompanhando a vida da

pessoa. Tudo no porque a vida da gente infinita, no tem fim. Quando a gente menos
espera acontece uma coisa, n? Mas aquilo que d nas cartas a pessoa se previne daquilo que
vai acontecer. Vamos supor, a pessoa vai fazer uma viagem, o baralho indica se aquela
viagem vai ser boa, vai ser ruim, se vai ter acidente, se vai haver algum prejuzo, est
entendo? Naturalmente o baralho j previne. A voc j fica preparado para aquilo que vai
acontecer. Por exemplo: uma vez eu botei um baralho e deu que o marido da mulher, eu botei
155
93
para a esposa, a deu que ele evitasse viagem de noite que era perigoso um acidente, acidente
de noite fatal, porque quando fatal o baralho d e quando s acidente tambm d. E ele
duvidou, achou que aquilo no ia acontecer, findou morrendo. Ele mesmo disse: isso
besteira, no acontece no. E aconteceu. Hoje ele est debaixo do cho.
Ento a funo do baralho seria
Prevenir. Prevenir a pessoa, porque a pessoa diz: adivinha. No! Ele previne daquilo
que a pessoa vai fazer. Se for acontecer uma acidente, vai previne, se voc for fazer um
negcio e ver que aquele negcio no vai ser bom para voc, vai lhe trazer tormento, a o
baralho diz, diz logo que a pessoa vai passar por problemas difceis, por causa daquilo que
voc vai fazer.156
[]
E como que voc escolhe qual baralho vai usar?
No, que o povo prefere mais baralho cigano, porque o baralho cigano so os
naipes. Porque o baralho cigano mais do tempo, assim, mais do tempo dos antepassados,
est entendendo? Cada um tem um significado, cada carta tem um significado, ouro um
significado, espada outro, copa outro, as cartas claras revelam mais coisa boa, as cartas
escuras revelam mais coisa negativa. Isso depende tambm dos naipes que acompanham as
outras duas cartas, porque para voc colocar o baralho voc no coloca de um em um, voc
junta trs para formar uma palavra, voc junta trs cartas ela forma uma palavra, porque os
naipes vo e vm. Quer dizer, pode juntar espada, copa e ouro, a forma a palavra que voc
quer saber, entendeu? [] Se voc quer fazer um negcio, a quer saber se vai ser bom, mais
ou menos bom, ou se vai ser mais ou menos ruim, a o naipe diz se vai ser mais ou menos
positivo ou depende da carta que seguir em frente157
comum se ouvir falar de cartomancia como uma prtica geralmente independente da

religio. Todavia, nos terreiros aqui pesquisados, o baralho faz parte da umbanda e
competncia de uma entidade famosa. O baralho pertence a Pomba Gira Cigana. Foi ela,
inclusive, quem ensinou a Dona Leuda como utiliz-lo. E com ela que Pai Salviano fica
irradiado quando tambm faz uso dele.
O baralho competncia de uma entidade especfica porque, em resumo, cada
entidade tem determinadas competncias. Se Pomba Gira Cigana a responsvel pelo
baralho, as rezas para a cura, quando acontecem durante a gira, j so de responsabilidade de
156
157

94
outras, em especial mestres e preto-velhos. Se para descarregar as energias negativas,

recorre-se aos exus machos. Para trabalhos de destranca, mestres, caboclos, e s vezes at
Pombas Giras. Em umbanda os saberes mgico-religiosos, os saberes dos trabalhos, tambm
so compartimentados, especializados, dando forma a uma espcie de diviso espiritual do
trabalho.
Nas giras, sempre aps trabalhar, aps fazer a sua parte, a entidade incorporada, seja
qual for, vai embora, dando imediatamente lugar outra e fazendo com que muitas entidades
diferentes venham participar. Porque cada linha de entidades indispensvel, como mostra
Pai Salviano:
Bom, para caso de abrir caminhos existe uma entidade muito boa, como o Quebra
Barreiras. da linha de Oxossi, Quebra-barreiras. Porque Oxossi considerado como Deus
da lavoura, n? Problemas difceis, se a pessoa est passando por necessidades familiar,
na alimentao, Oxossi um orix que ele considerado como o deus da caa, da lavoura, da
fartura. [] Para males de sade, o velho Omolu, Obaluai. o orix considerado o mdico
dos pobres. Pomba Gira, sempre trabalhos para o lado amoroso e assim sucessivamente.
E se voc tivesse que escolher s uma linha?
Eu desistia da umbanda. No posso. Voc consegue tocar no violo um repertorio
todo s numa corda? difcil no ? Sem exu, a umbanda j fraca. Imagine s com uma
linha. [] Tem que ter outras correntes, outras linhas. Se dissesse assim: voc vai viver s
com uma linha. Eu desistia da umbanda.158
Pai Gledson tambm comentou a respeito da diviso de tarefas e trabalhos entre as

linhas e entidades:
Cada entidade, no ato do trabalho, de uma bia [gira], vem fazendo um tipo de coisa
para dar o complemento. como se fosse assim: na sua casa tm vrias pessoas, um vai varrer
a casa, um vai passar o pano, uma vai lavar os pratos, est entendendo assim a expresso?
Ento so assim as entidades. Cada um no ato de um trabalho vem fazendo a sua funo. [...]
Um vem para rondar, fazer a ronda. Outro vem para proteger. Outro vem para biar, outro
vem para conversar com as pessoas que querem orientao, outro vem para fechar, certo. O
158
95
outro vem para proteger, para deixar todo mundo que veio na paz, a eles levam a pessoa at
em casa na paz, entendeu?159
Dessa maneira, as entidades vo sofrer assdios diferenciados, e a relao entre as

necessidades mais recorrentes e a comentada diviso espiritual dos trabalhos faz com que
umas ganhem mais destaque do que outras. No por acaso que Pomba Gira a entidade
mais procurada e querida do terreiro de Dona Terezinha e de Pai Gledson, tendo grande
destaque tambm no de Pai Salviano. A fala de Paulinho, filho-de-santo do terreiro de Pai
Gledson, comea a indicar os motivos:
Se eu estou com um problema aqui com minha esposa, briga por cima de briga, eu
chego e no pensamento peo: Ah Sinh [Pomba Gira], faa que na minha casa as coisas
fiquem em paz, que a minha mulher tenha mais amor por mim e eu mais por ela, que ns
tenhamos uma noite maravilhosa no camarim, que chama cama, que ns tenhamos assim...
muitos dias de vida e tal. Eu peo muito isso a ela.160
Na representao mtica que Pai Gledson e os freqentadores do seu terreiro fazem da

Pomba Gira, ela retratada como uma mulher que dominou sete homens e nenhum a usou.
Este mito, ao relatar a atividade em vida de Pomba Gira, apresenta como a atual realidade
veio a existir. As palavras de Pai Gledson nos dizem que a realidade da entidade Pomba Gira
que ela possui poder para dominar os sentimentos amorosos de outrem:
Tem uma energia nela, por ela dominar os homens. Ento digamos: quando chega
homem querendo uma mulher, como tem uma mulher que queira um homem, ento
credenciava-se, no meu ponto de vista, mais ela, no sentido de fazer esse tipo de coisa, em
termo de trabalho de amor, ou seja, para unio amarrao para dominao [capao].161
Praticamente tudo o que se faz e se diz com Pomba Gira e respeito dela, tem seu
mito como princpio: o mito de dominar os sentimentos alheios, ou melhor, o amor alheio. E,
apesar desse fato no ser consciente, no sensato duvidar de sua fora, porque o mito, como
tambm o imaginrio, no so tristes iluses, muito menos componentes de uma simplista
159

161
160
96
superestrutura. Antes de qualquer coisa, eles representam uma profunda realidade

humana162.
Os trabalhos de amor so como que a parte fsica do mito de Pomba Gira, a
materializao do mesmo. Quem encomenda e participa de um trabalho de amor fecunda em
sua mente essa histria. Pomba Gira, feito mito de amor, smbolo atuante, torna-se
fundamental para a procura e a prpria existncia desses trabalhos.
Ora, os trabalhos de amor esto entre os mais requisitados, e se Pomba Gira a
entidade mais procurada e querida do So Jorge Guerreiro, terreiro de Pai Gledson, por ser
ela quem os realiza, sendo os orixs e espritos adorados de acordo com as necessidades
humanas. Nesse sentido, interessante recordar os novos quadros sociais das religies dos
africanos quando trazidos ao Brasil como escravos. Rapidamente essas religies se tornaram
diferentes das praticadas no seu continente natal, pois pedir aos seus deuses para trazer
fecundidade s mulheres geraria, na terra do cativeiro, bebs escravos. Pedir fartura nas
colheitas, em uma agricultura que no era de subsistncia e s beneficiava os brancos, se
traduziria em mais trabalho. Por isso, melhor era pedir-lhes a seca e as epidemias que
destroem as plantaes. Assim, os africanos cativos no Brasil imprimiram rapidamente uma
mudana de carter seletivo em sua religiosidade: tal seleo deixou de lado as divindades
responsveis por proteger a agricultura e a fecundidade e valorizou as divindades da guerra,
da justia, e da vingana, isto , Ogum, Xang e Exu, respectivamente.163
Desse modo, pode-se compreender como Pomba Gira se tornou a entidade de maior
respaldo no terreiro de Pai Gledson: ela atende a uma demanda existente, a uma necessidade
de muitas pessoas. No foi ela quem atraiu pessoas para encomendar trabalhos, as pessoas
que necessitavam deles foram quem a atraram e fizeram ela se sobressair em relao s
demais entidades.
2.2. MODOS DE APRENDER
Como se aprende a curar atravs de uma reza? E qual as rezas certas? E cortar o
baralho,ou realizar trabalhos em terra, sem estar incorporado? Como se aprende a preparar
um banho de descarrego ou mesmo realizar todo tipo de pequenas mandingas? A iniciao
ritual pode ser uma resposta inicial. Mas ela no d conta de todas as facetas do processo de
162
163
Morin, 2003, p.16.

Bastide, 1971, p.96-97.
97
aprendizagem do saber-fazer umbandista. At porque, muito comum as narrativas dos pais e

mes-de-santo revelarem aspectos de auto-aprendizagem, bem como de aprendizagem sem
mediao humana, diretamente com os espritos, havendo uma me-de-santo, Dona
Terezinha, que nem mesmo teve desenvolvimento dirigido por outro pai-de-santo, o paicriador. O fato no se atm apenas a ela. Outros pais e mes-de-santo com quem mantive
contato trazem relatos de iniciaes rarefeitas e auto-desenvolvimento nas prticas espirituais
umbandistas.
Com poucos dias que havia conhecido Dona Luiza tivemos uma conversa formal
gravada, com perguntas previamente planejadas. Quando, buscando me informar sobre quem
tinha sido a me-de-santo dela, perguntei-lhe com quem tinha aprendido a trabalhar na
umbanda, ela me saiu com a seguinte resposta:
que nem eu lhe disse, eu no tenho saber, sou uma mulher analfabeta, eu aprendo
atravs da sabedoria dos guias, porque eu trabalho s com intuio. Intuio dada por
eles, revelao dada por eles. Eu no trabalho com livro, eu no aprendi nada com livro,
porque eu nem sei ler nem escrever (pausa longa). Nessa parte a eu sou totalmente tapada,
para ler e escrever eu sou cega (risos). A nica sabedoria que deus me consentiu foi eu ter
esse dom espiritual. Eu fui uma pessoa criada sem meu pai, sem minha me. Perdi eles eu
tinha doze anos. Fui criada pelos outros. Me casei bem novinha e meu marido nunca
consentiu que eu estudasse.164
De imediato este fato no me chamou muita ateno. Somente dois anos depois,
quando comeou a me interessar os modos de aprendizagem narrados pelos pais e mes-desanto, foi que retomei esta sua declarao. Para aprofundar, tratei novamente do assunto com
ela, sobre como ela aprendeu tudo o que sabia fazer dentro da umbanda:
Eu aprendi a bem dizer s. Porque a minha me de santo era muito rigorosa e eu sou
meia cobrinha mesmo. Eu agora sou cobra velha, mas nesse tempo eu era cobra nova. [] Eu
fui doente, muito doente, para eles tratarem l. A foi ela disse que eu s tinha jeito se
trabalhasse. Estava perturbada, perturbada mesmo! A eu fui me desenvolver. Com trs meses
eu estava trabalhando, com trs meses que eu estava l. [] Ela pegava um monte de material
[] e dizia: vai trabalhar com caso de doena. A eu tinha que trabalhar com guia, porque eu
164
Dilogo realizado em junho de 2007, grifo meu.
98
no estava bem prtica. A eu tinha que chamar o guia para fazer esse trabalho. [] Para mim
assim: ele baixa [o guia], o material est ali, no so todos que sabem fazer aquele trabalho,
passa muitos e muitos, vem o material ali e no pegam para fazer. E aquele certo chega, pega
aquele material, coloca tudo no seu devido lugar e firma tudo. Mas para isso a gente aprende
tambm a fazer a gente consciente. Chama o prprio como eu estou lhe dizendo, a corrente, e
irradia o corpo. Eu que chamo a irradiao, porque mesmo que um relmpago, quando ele
vem s aquela coisa que bate na gente, na frente ou nas costas, no d para a gente ficar
incorporado.
Mas ento algumas coisas, pelo que eu estou entendendo, a senhora aprendeu a
fazer com sua me-de-santo e outras
Com ela e sem ela. Porque eu era muito de experimentar. Ela mandava a gente fazer
um trabalho para uma pessoa. A quando eu via uma pessoa doente que parecesse com aquela
pessoa acol, a era bem pobrezinha, eu comprava o material e fazia para a pessoa, s para ver
se dava certo. Eu aprendi cura sozinha, eu no aprendi a fazer com ela, porque ela no me
dizia nem como era que acendia o fogo.
E os guias ensinam alguma coisa?
Vem a intuio na gente, se voc for filho-de-f, de f mesmo, a intuio vem para
voc. s pegar uma vela e ficar vibrando com ela na sua mo, vibrando dizendo as palavras
e chamando aquela entidade, e vibrando para que aquilo que voc est passando, ou fulano
est passando, para que aquilo alivie e v embora. Ento voc termina o pedido e coloca a
vela l.
[]
Mas a senhora descobriu isso como?
Por mistrio. So as intuies. Isso a a minha me-de-santo tambm falava. Ela
sempre dizia para mim: Luiza, voc vai aprender muitas coisas com voc mesma e com seus
guias. Voc vai descobrir muita coisa. No sou eu porque eu no posso lhe ensinar, porque eu
no fao uma cobra para me picar. Ento fui eu que fui descobrindo atravs de mim mesma, e
das orientaes, das revelaes165
Como se l, sua fala valoriza bastante o conhecimento experimental, alcanado atravs

de tentativas, como tambm valoriza a compreenso intuitiva166. Este modo de encarar a
aprendizagem acaba pondo em primeiro plano aquilo que vem de dentro, e no de fontes
165
166

Castilla, 2008.
99
externas de saber. Seguindo a narrao de Dona Luiza, a auto-aprendizagem algo que as

mes-de-santo h mais tempo na religio esto acostumadas, conforme sua me-de-santo dizia
a ela. Alm disso, Dona Luiza informa que uma parte desse conhecimento tambm
apreendido atravs de revelaes. Como se ver, outros pais-de-santo tambm incluem,
reservadas suas idiossincrasias, a revelao nestes modos de aprender.
Vejamos a histria de Pai Gledson acerca de sua entrada na umbanda e de como
soube realizar sua primeira cura:
Olha, eu era uma pessoa que no se tocasse no assunto de umbanda, falasse sobre
caboclo, sobre entidade, eu era uma pessoa que no queria, assim, que no queria saber. Tanto
que se os amigos tocassem no assunto eu recuava. A uma vez, eu em casa, me aproximei
para entrar no meu quarto, n, para acender a luz, e ento eu vi eles [os guias] como se
estivesse o quarto ali lotado de pessoas. Via que no era normal, via todo mundo de roupa e
pelo nmero de pessoas no cabia dentro do quarto []. A ento convoquei minha irm, que
crente, para ela orar. Ento, o que que acontece? Quando ela abriu a bblia, que foi
procurar um versculo para ler, para poder dar uma mensagem para me dar tranqilidade,
porque eu estava apavorado, a cama se quebra. Ento da, no susto, eu recebi uma entidade.
A passei trs dias e trs noites ligado com a entidade direto. Meu pai achava at que eu estava
ficando louco, porque eu estudava muito. Eu fazia o segundo ano de contabilidade, eu
estudava muito, me dedicava s ao futebol e a estudar. Ento da passei trs dias trabalhando,
incorporado, atrapalhando a minha famlia todinha, em termo de deixar todo mundo
perturbado. Assim, no estavam tranqilos. Porque voc estar dentro de casa e ver algum
com um esprito ali sem saber o porqu, querer ajudar e no poder ajudar No admitiam
Tem pessoas crentes, oravam e tal e no conseguiam combater. At que me levaram a uma
pedra [terreiro]. E eu me espertei l. Voltei para casa. Quando eu cheguei em casa, no batente,
eles [os guias] voltaram de novo. Da eu fui no segundo terreiro e controlou. Ento da eu
peguei e me afastei. Ento, por natureza, uma prima minha chegou falando que a me dela
estava doente. Ento , pela intuio, eu at disse: eu posso curar sua me. Ela disse: como, se
voc no mdium, essas coisas? No, eu rezo. Eu no sabia nem como acender uma vela
jogando ponto. Ento da eu fui naturalmente, eu cheguei, disse: tem duas velas? Cheguei,
acendi as duas velas. Eu no entendia como que se processava tudo aquilo. Ento, por
coincidncia, o guia da mulher era o Sibamba. Ento quem veio foi o Sibamba, veio e fez a
cura da mulher. Ento ela gostou demais, porque j tinha feito duas cirurgias, uma atrs da
outra, e no tinha ficado boa, vivia deitada na cama. Ento depois que eu fiz aquilo, no outro
100
dia de manh ela j foi andando sozinha para o banheiro fazer as necessidades dela, naturais,
que todo mundo faz.167
Nota-se que o modo de insero na umbanda e apreenso de suas capacidades mgicoreligiosas estabelece uma ruptura abrupta no cotidiano e, de incio, imprime um estado
considerado doentio. Segundo Dona Luiza, ela foi ao terreiro porque estava muito doente. Pai
Gledson, por sua vez, estava sendo encarado como louco. H um rito de passagem que se
inicia com a ruptura do cotidiano, prossegue com o estgio de liminaridade, perodo de
transio em que a pessoa no mais algum comum e est destituda de status, sendo vista
como muito doente ou louca, e termina com o retorno ao cotidiano168. Mas um retorno onde
o protagonista volta transformado, sua relao com as entidades harmonizada. Ele adquiriu
uma posio e um status diferenciado, est imbudo de um algo a mais e agora capaz de
resolver questes e problemas de vrias ordens.
Dona Leuda, me-de-santo j citada anteriormente, conta a maneira na qual aprendeu a
botar baralho. Como se ver, sem quebrar o modelo em que h uma mudana abrupta no
cotidiano, ela enfatiza mais que outros as dimenses da revelao e da relao com as
entidades no aprendizado de seus saberes.
Voc me contou uma vez sobre como aprendeu a colocar as cartas

Realmente eu aprendi sozinha, nunca fui num terreiro para acender um ponto. At
hoje eu no consigo me coisar como que aconteceu aquilo, que nem eu esperava! Eu mesma
fazia cura, a quando foi um dia essa moa apareceu e disse que ia me ensinar a botar baralho.
Era a Pomba Gira, toda de vermelho era muito bonita, a cintura muito bem feita! Me
apareceu em sonho. Eu comecei sonhando e me acordei conversando com ela. O sonho
terminou ela sentada na varanda da minha rede conversando comigo. E disse que ia me
ensinar a botar baralho, s que eu no perguntei quando, nem como. A toda noite, passou
mais ou menos assim uns vinte dias, todo dia vinham as cartas de uma por uma, como se
estivesse assim uma pessoa soltando as cartas. A ela disse que eu tinha que aprender primeiro
os naipes do baralho. Depois dos naipes do baralho ela ia me ensinar as tcnicas que eu ia
fazer com baralho. A pronto, com nove dias eu j sabia os naipes todinhos. A ela voltava
167
168
Dilogo realizado em outubro de 2004, grifo meu.

Van Gennep, 1978; Turner, 1974.
101
aqueles naipes todinhos. Ela soltava de um por um, como se ela estivesse sentada num canto
que tinha muito verde. A ela ia soltando as cartas, espalhando, sabe?169
Da em diante Dona Leuda no parou mais de botar baralho. Teve tambm de se

desenvolver, porque as correntes no lhe deixavam em paz enquanto no trabalhasse.
Conforme Brumana e Martnez, a religio umbandista no se constitui num objeto a ser
aprendido de fora para dentro (como ocorre nos seminrios e nas universidades), mas num
elemento que surge a partir da prpria vivncia do mundo e a partir de um estado mais ou
menos axiomtico de sofrimento e aflio pessoal []. Neste sentido, a Umbanda
profundamente antiacadmica.170
Essa caracterstica, taxada por Brumana e Martnez de
antiacadmica, prioriza e valoriza modos de aprendizagem completamente marginais na

sociedade. O que importa so as intuies, as descobertas interiores, as revelaes e o dom,
como diz Pai Gledson:
A pessoa tem que ter o dom. No qualquer pessoa que pode chegar e acender uma
vela. Tudo bem, a gente pode acender uma vela para o santo de devoo da gente, fazer um
pedido, tudo bem. Agora, parte ligada orix, s entidades, bom fazer de acordo com o que
eles [os guias] orientem. Digamos que a eles [os guias] orientam voc a fazer como que tem
que acender uma vela, como que faz para aquele sentido que voc quer, a [...] voc tem
uma energia deles.171
Assim, o dom apresentado como pedra fundamental do processo de aprendizagem,

estando este ligado a uma relao com as entidades. Pai Salviano tambm defendeu a noo
de dom, quando comentava sobre como aprendeu a fazer curas atravs de rezas:
Tudo um dom. E a cura j faz parte de um dom que se faz sem estar incorporado.
Eu estando trabalhando incorporado a entidade faz, e eu estando em terra eu tambm fao,
tenho a permisso de fazer.172
O conhecimento, as revelaes e orientaes tantas vezes indicadas colocam as

entidades como principal fonte de conhecimentos mgico-religiosos. At para acender uma
169

Brumana e Martnez, 1991, p.24.
171
172
170
102
vela preciso aprender o modo correto. Exemplos no faltam. Numa gira em Dona Terezinha
Pomba Gira fez um trabalho para uma pessoa ausente. Suas iniciais foram escritas no cho,
onde sete velas brancas deveriam ser firmadas.. Num momento, quando ela pedia auxlio para
firmar as velas, o cambone foi advertido por Pomba Gira que aquele no era o lugar certo
para pr a vela.
Pomba Gira, incorporada em Dona Terezinha, fazendo um trabalho extremamente

imagtico e firmando cada vela em seu lugar certo. Foto: Melquades Jr. 2010.
A razo de qual seria o lugar certo no foi revelada. Somente ela sabe, e seu
conhecimento, neste caso, inquestionvel. Aps o episdio, Pomba Gira olhou para
par mim e
disse que tudo tinha que ser posto em seu devido lugar. Se ela colocasse uma nica vela que
fosse no lugar errado o trabalho j perderia sua eficcia. Noutro dia, conversando com Dona
Terezinha, ela me dizia:
Muita gente chega aqui e diz assim: eu vim aqui para a senhora dizer o que que eu
tenho, porque que eu estou me sentindo mal Eu digo: eu no sei. Preciso abrir uma
corrente [], que a um guia s vem e conta. mesmo assim como uma consulta, ele vai
explicar. Chega s um guia para fazer aquele trabalho. [] s vezes acontece de abrir um
103
ponto e terminar num trabalho, porque s vezes necessrio. Mas assim: nada explicado
por mim.173
Mas existem tambm, para quem no recebeu todo o conhecimento atravs de dom,
outros modos de aprender, como, por exemplo, a dedicao, indicada por Rivaldo, paipequeno do terreiro de Pai Salviano:
Eu me considero ainda leigo dentro da umbanda. um processo lento de

aprendizagem. A gente vai vendo e aprendendo, como se tivesse o aluno na sala de aula e o
professor. Ento, banhos, realizao de trabalhos, a gente sempre aprende porque a entidade
prpria ela conhece seus mdiuns. Ela v aquele mdium que de casa, aquele mdium que
quer, aquele mdium que est ali, que se apega a ele, que est firmado ali com ele, pedindo
a entidade ela ensina milongas. Como se fazer um banho de descarga, de limpeza para afastar
eguns. Ensina a fazer determinados trabalhos a entidade prpria, no ori dele [de Pai
Salviano], ou no meu mesmo. E a cambona, quando est ali, tem o papel de repassar para a
gente quando a gente est em terra. A gente no s aprende em aulas, em discusses, em
questionamentos em terra, mas at mesmo na entidade que est trabalhando a gente aprende,
porque a entidade prpria repassa para a gente algum ensinamento, e a se aprende sendo
tambm o qu? Atencioso durante as sesses. Estando ali para se entregar de corpo e alma
quilo que est fazendo no momento da sesso. At mesmo no ponto cantado de uma
entidade, s vezes ela est nos ensinando. Num ponto que a entidade canta, se a gente estiver
de corpo e alma na gira, voc aprende, porque voc est entregue ali de corpo e alma quela
entidade no momento da sesso.174
Alm dos aspectos de ateno, discusso, dedicao s entidades, Rivaldo apontou

para um modo de aprender que pautado pela experincia diria, tudo ocorrendo na
dinmica cotidiana dos terreiros. Este um modo de aprender que faz parte de uma tradio
que vivida, aprendida e repassada principalmente pela memria e pela oralidade.175
No obstante os aspectos de auto-aprendizagem, as intuies, a transmisso pela voz
gira aps gira, o contato corpo a corpo com as entidades, sejam predominantes na
173

175
Tradio no est sendo pensada, aqui, como um mecanismo de classificar alguns cultos de puros enquanto
outros seriam degenerados, instrumento poltico que legitimou superioridade de alguns segmentos dos cultos
afro-brasileiros sobre outros, conforme atestou Stefania Capone, 2004. A tradio de que falo trata de um
continente de prticas, saberes e significados. Mas estes podem ser transformados, e por mais das vezes o .
174
104
aprendizagem do conjunto dos saberes e fazeres umbandistas, temos tambm numa certa
medida a introduo de livros com uma imensa gama de ensinamentos neste universo
religioso. Negro j comentara acerca da tradio oral na umbanda, e dessa insero do
mundo dos livros:
Os conhecimentos religiosos so obtidos por meio dos pais-de-santo que os
iniciam ou, ainda mais freqentemente, dos prprios orixs. Apesar do
grande nmero de publicaes umbandistas, poucos so os pais-de-santo por
elas atingidos. Diversamente dos kardecistas, a tradio religiosa no se
encontra nos livros; como no candombl, ela passada de boca a ouvido ou
ento revelada pelos orixs176.
Aqui, importante ressaltar que se trata tanto de uma tradio oral, que se situa,
portanto, na durao, quanto de transmisso oral, isto , no presente da performance177. Como
diz Luiz Assuno, ao falar sobre a jurema e a umbanda praticadas no serto nordestino, o
conhecimento das coisas do santo e a cincia da jurema so adquiridos no cotidiano, nas
experincias dirias da observao, nas comunicaes estabelecidas internamente nas casas
religiosas. O recurso principal a transmisso oral e a memria daquilo que guardado,
lembrado e tambm esquecido178.
Essa relao entre a existncia, e o uso, de livros e das prticas vocais consagradas traz
algumas questes interessantes, na medida em que algumas vezes se acolhe os livros ao
mesmo instante que se os desvaloriza. Em algumas conversas que tive, bem como nas minhas
participaes nas giras, essa questo surgiu inmeras vezes. De incio, importante dizer que,
mesmo diante de certa rejeio aos livros como portadores de saber dentro do universo dos
terreiros, tambm no se est falando de um campo de oralidade pura, e sim de uma
oralidade mista, ou seja, que coexiste com a escrita, mas a influncia desta sobre a oralidade
continua externa ou parcial, no sendo seu fundamento capital179. isso o que percebi nas
palavras de Pai Salviano, quando lhe perguntei sobre a existncia de livros com ensinamentos
umbandistas:
176
Negro, 1996, p.327.

Zumthor, 1993.
178
Assuno, 2006, p.169.
179
O conceito de oralidade mista oriundo de uma tipologia abstrata proposta por Zumthor, 1997, p.37, para
tentar reduzir a extrema diversidade das situaes orais possveis a quatro espcies ideais: 1) uma oralidade
primria, ou pura, sem qualquer contato com a escrita; 2) oralidade mista: quando a oralidade coexiste com a
escrita, mas a influncia desta sobre a oralidade continua externa ou parcial; 3) oralidade segunda: aquela que se
recria e recompe a partir da escrita e no interior de um meio em que esta predomina sobre os valores da voz na
prtica e no imaginrio; 4) oralidade mediatizada.
177
105
O livro tambm uma maneira de voc aprender a se comunicar com os

trabalhos, conviver com as pessoas, conviver com os trabalhos. um ensinamento que pode
ser revelado. O livro um ensinamento que pode ser revelado. J aquilo que voc aprende em
camarinha, que passado para voc em camarinha, j no pode ser revelado. S assunto seu
com o pai-de-santo, com o pai-criador, que no pode ser revelado. tanto que tm livros que
podem at indicar de como botar numa camarinha. Mas no revelam o que feito dentro da
camarinha.180
O que Pai Salviano enfatiza que muito sobre a umbanda pode ser ensinado nos
livros, mas se restringiriam aos primeiros passos, pois os fundamentos, aquilo que no pode
ser revelado, aquilo realmente de importncia, repassado da boca ao ouvido, dentro da
camarinha, do pai-criador ao mdium desenvolvente.
Quando digo da boca ao ouvido porque, valorizando os sentidos, a oposio
importante a se fazer no aquela, por demais abstrata, entre oral/escrito, e sim as oposies
concretas ouvido/olho ou ouvir/ler, pois [] o fato de algo ser recebido pela leitura direta ou
pela audio modifica de forma profunda sua significncia181. A percepo de Pai Salviano
lhe diz que aquilo que ele l s um meio de aprender, por exemplo, a se comunicar. Maria
Helena Villas-Boas Concone j comentara sobre a oralidade das religies de matriz africana
como uma das barreiras que dificultam seu conhecimento, sua apreenso. Para ela, em parte
essa oralidade ainda permanece, mesmo que um pouco enfraquecida, porque estaria ligada
idia de fora vital, idia de grande importncia para os membros das religies afrobrasileiras.182
Durante a pesquisa encontrei nos terreiros uma idia de que a palavra vocalizada seria
mais forte, mais poderosa, e aquilo que se repassa em livro, como se viu acima, seria
superficial. Abordei o tema numa conversa com Dona Luiza, quando ela me falava sobre
como aprendeu o que sabe fazer a respeito dos trabalhos:
Tm um horror que trabalha s atravs de livros! Mas voc v uma grande diferena.
Voc indo s duas coisas, as pessoas que trabalham com guia, que trabalham s com o poder
da mente porque voc j ouviu falar nisso tambm, n? Porque se a gente no tiver o poder
da mente, ns no usarmos nossa mente para dominar as coisas o que era da gente, n?
180

Zumthor, 1993.
182
Concone, 1987, p.37.
181
106
Dentro do espiritismo ns usamos muito a mente. A gente trabalha muito com ela. Bastante.
Eu trabalho muito com ela, porque sou uma pessoa que no sei ler nem escrever. A ento, eu
no sei o que est ali no papel. Eu tenho que usar o poder da mente para poder formar a
magia. A uso a ajuda do guia, trabalho com a mente a eu junto as trs coisas e realizo.
Qual a terceira coisa?
O poder da mente. O mistrio do trabalho porque eu trabalho muito com vela
vela, p
O que a senhora chama de mistrio?
So os mistrios. Os mistrios da gente. eu vejo voc numa dificuldade, ento
eu fico com vontade, desejo de lhe ajudar. A eu levo meu mistrio, junto com o poder da
minha mente e daquele guia e vou tentar at realizar aquilo ali, at voc se levantar, at
voc ficar bem!
E qual seria a diferena entre aqueles que aprendem as coisas atravs dos livros?
Sim, que a maior parte das pessoas que aprendem atravs dos livros eles fingem,
eles fingem que esto com guia, com caboclo eu j vi muito! Finge que est com caboclo,
com pomba gira, no sei com quem, no sei com quem voc v logo, se voc prestar bem
ateno. Voc muito jovem, voc talvez tenha que aprender isso a. Voc preste bem
ateno que voc conhece que ele est soltando ponto que ele aprendeu. Porque tem muito
ponto de tudo, de caboclo de todas as entidades tm nos livros, n? So mil e tantos
pontos ou dois mil pontos nos livros. Pontos cantados. [] Se voc for experiente voc
vai aprender que a pessoa estando com o guia, estando com o guia mesmo, quando voc
olha a vista dele diferente, a cor dele fica diferente no s por aquela faaaala
rasgando a garganta no! Voc conhece pelo olhar pelo ponto quando o guia chega que
canta, sendo o guia mesmo as pessoas sentem seja o que for, sentem que aquele guia, no
a pessoa embora voc no tenha mediunidade para desenvolver nem nada.183
Dona Luiza associa o que seriam casos de charlatanismo quelas pessoas que
aprenderam tudo atravs de livros, no possuindo a ajuda real do guia, nem o mistrio. Nesse
sentido, ela tanto deslegitima a autoridade e poder religioso de quem teve sua aprendizagem
pautada pela leitura, como tambm configura o mistrio como uma fonte poderosssima de
recursos e de eficcia mgico-religiosa. E o mistrio no se aprende com livros, mas consigo
mesma.
183
107
A saber, no geral, pelos olhos e pelos ouvidos que a me e o pai-de-santo aprendem.

tambm pelo corpo, pela intuio, pela revelao em sonhos, como sempre me citam. O que
est escrito pode ser valorizado, mas no tem nenhum estatuto de verdade. O que vocalizado
pelas entidades o tem, o que intudo tambm.
Assim, essa literatura religiosa umbandista, apesar de vasta e variada, tratada com
certo descaso, sendo criticada e caracterizada como possuindo informaes secundrias em
comparao com a iniciao ritual, o auto-aprendizado, a compreenso intuitiva, os
ensinamentos dados pelas entidades e as revelaes em sonhos. O fato no se traduz como
uma rejeio escrita enquanto tal, nem numa oposio a qualquer leitura de livros sobre
umbanda. Mas numa compreenso de que o aprendizado atravs de textos, divorciado da
experincia, transmite um saber que parcial, elptico.184 A oposio, portanto, no aos
livros ou leitura, mas s formas de aquisio do saber que se do separadas de processos da
experincia multissensorial.185
Para alm dessa questo temos ainda o problema da preponderncia do dom,
considerado elemento primordial, um a priori, para as demais experincias de aprendizagem.
Tal problema parece, s vezes, ter como fundamento a clssica discusso sobre natureza e
cultura. Aqui, a natureza supervalorizada e considerada mais genuna e autntica do que
tudo aquilo que aprendido atravs de meios externos. Z de Telvina, um dos pais-de-santo
que se dedicam somente aos trabalhos particulares, at narra sua histria genealgica, que
simiotizada como um verdadeiro mito de origem que justifica sua fora. Nesse caminho, ele
naturaliza construes culturais, como a o parentesco e a metfora do sangue. Sangue este
que, por sua prpria descendncia, seria genuinamente meio pesado.
Sempre trabalhei aqui [em Limoeiro do Norte]. Tem trinta e cinco anos que eu moro
aqui, e passei um tempo no Maranho, para me preparar, a depois quando voltei, armei o
barraco aqui. Mas amo meu trabalho, amo a Deus primeiramente que quem me d essa
fora, essa energia, altamente positiva, que tem muita gente que diz: eu trabalho. Mas
para trabalhar tem que ter essa energia de Deus, se no tiver no faz nada e a Umbanda
uma religio muito forte.
Mas o senhor limoeirense?
Eu sou, mas eu me criei no Maranho. A minha bisav era cigana, a minha v
era cabocla ndia da Amaznia [] e eu j tenho um sangue um pouco meio pesado. A
184
185
Castillo, 2008, p.47.

Castillo, 2008.
108
minha bisav mesmo era cigana, e era mesmo dessa da pesada mesmo, tanto que eu gosto
muito de enfeite, dente de ouro, essas coisas assim. Minha me dizia que eu puxei muito a
minha bisav.186
Contudo, essas posies no so fixas, mas relativas.187 So concepes negociadas a
cada instante, de acordo com o contexto em que o discurso produzido, como pode ser
pensado na enorme vontade que Pai Salviano demonstrava em aprender a mexer com bzios
e, para isso, o livro j serviria. Ele me pediu para procurar na internet um livro que ensinasse
os procedimentos do jogo de bzios. Com ele ao meu lado eu procurei alguns. Depois,
pensando em preos mais acessveis, procurei num site de sebos e expliquei a ele as
vantagens. Ao fim da busca, aps no encontrar nenhum livro nos sebos, foi interessante sua
reao, que simplesmente disparou: eu fiquei calado, no disse nada, mas eu sabia que voc
no encontrava. Isso uma cincia, quem tem no vai vender no!
2.3. A CINCIA UMBANDISTA
Certa noite estava eu no terreiro de Pai Salviano quando a entidade Z da Virada disse
a um rapaz: eu vou fazer um trabalho para voc nunca mais perder o emprego. E mandou a
cambona anotar o que ele iria precisar para isso. A lista inclua onze ervas: manjerico,
arruda, hortel, entre outras. Era preciso ainda uma tera de mel, o nome completo do rapaz e
seu endereo. Como seria realizado o trabalho, o uso desse material, seu ritual completo?
Ora, no sabemos aquilo que no temos o direito de procurar saber188, uma constatao s
vezes desanimadora mas que posto aqui serve para alertar que esse saber-fazer umbandista de
que falo , numa certa amplitude, inalcanvel ao antroplogo curioso, pois nem tudo lhe
permitido escrutar, e o segredo algo central para a existncia do encanto mgico-religioso.
Vagner Gonalves da Silva abordou esse tema, e destacou:
Alm das dificuldades gerais de transposio da experincia de campo para o

texto, os etngrafos das religies afro-brasileiras enfrentam dilemas
especficos, pois, ao observar rituais ou obter informaes atravs de
entrevistas, formais ou informais, inevitavelmente esbarram em parcelas de
um conhecimento considerado, em algum nvel, secreto. Entretanto, o
186

Castillo, 2008.
188
Veyne, 1983, p.87.
187
109
segredo nessas religies menos uma questo de contedo de informaes

especficas e mais de controle do acesso dos religiosos aos fragmentos dos
conhecimentos litrgicos com os quais se pode sistematizar o corpus
religioso de uma forma mais legtima. Ou seja, o segredo opera como uma
estrutura de termos de significao varivel que se definem por oposio e
contraste, em meio s relaes de poder e concorrncia existentes entre os
membros dos grupos religiosos e destes entre si. Por isso, o conhecimento,
nessas religies, enfatiza sobretudo os contextos performticos da fala: quem
fala, para quem se fala, o que, quando e onde se fala etc.189
Aliado a essas questes h ainda outra, que diz respeito ao dilema de como articular a
necessidade do conhecimento antropolgico com as dimenses morais e ticas que nele atuam
intimamente190. Muitas vezes o tempo de convivncia faz com que pais-de-santo e
pesquisador se tornem amigos, o que faz este ter acesso a algumas instncias privadas que,
por motivos mltipli, no seria interessante para o chefe do terreiro a publicizao. No
obstante, sempre existem segredos.
No dia em que Pai Salviano me levou pela primeira vez cafua do exu, a casa dos
exus, ele comentou sobre duas moringas que l havia. Falou tambm superficialmente sobre
os dois tombos situados na sada da cafua. Acerca de ambos, afirmou no poder dizer o que
havia dentro porque se o fizesse aquela fora seria perdida. Nossas conversas eram sempre
permeadas por uma abundncia de segredos que no podiam ser ditos. Esse fato comumente
trazia o significado do segredo como saber resguardado e, ao mesmo tempo, como poder
imanente. A urea que envolvia esses temas passava a impresso que se tratavam de assuntos
de grande importncia.
George Simmel j tratara do segredo como uma tcnica sociolgica de atribuir
importncia, valor e profundidade a certos atos e conhecimentos:
Como a excluso de outros ocorre especialmente quando se trata de coisas

de grande valor, fcil chegar psicologicamente concluso inversa de que
aquilo que se nega a muitos deve ser particularmente valioso. Graas a isto,
as mais variadas espcies de propriedade interior adquirem mediante a
forma do segredo, um valor caracterstico; o contedo do que silenciado
cede em importncia ao simples fato de permanecer oculto aos demais.191
indubitvel que a dificuldade de acesso ao segredo faz com que o saber secreto
acabe sendo um bem simblico de alto valor.192 Mas, no contexto pesquisado, o segredo no
se tratava apenas de uma estratgia de valorao aos olhos externos. Aos poucos, fui
189
Silva, 2006, p.133-134.

Silva, 2006, p.139.
191
Simmel, 2009, p.237.
192
Castillo, 2008, p.32.
190
110
aprendendo que, nos terreiros, o fato de uma coisa estar em segredo revestia essa mesma coisa
de uma fora diferenciada, mgico-religiosa. Esta era apresentada sob a categoria de cincia.
Mas o que seria essa cincia que est intimamente relacionada aos segredos? evidente que
se trata de um conhecimento que, pensando com Mauss, pode ser visto como um possuidor de
mana, significando fora, qualidade, estado, e potencial mgico-religioso. Seu autor-detentor
seria aquele que consegue transferir seu mana para as coisas ou de uma coisa para a outra.
O mana no simplesmente uma fora, um ser, tambm uma ao, uma

qualidade e um estado. Em outros termos, a palavra ao mesmo tempo um
substantivo, um adjetivo, um verbo. Diz-se de um objeto que ele mana,
para significar que possui essa qualidade; e, nesse caso, a palavra uma
espcie de adjetivo (no se pode dizer o mesmo de um homem). Diz-se de
um ser, esprito, homem, pedra ou rito, que ele tem mana, o mana de fazer
isso ou aquilo. Emprega-se a palavra mana nas diversas formas das
diversas conjugaes, ela significa ento ter mana, dar mana etc. Em suma,
a palavra compreende uma quantidade de idias que designaramos pelas
palavras: poder de feiticeiro, qualidade mgica de uma coisa, coisa mgica,
ser mgico, ter poder mgico, estar encantado, agir magicamente; ela nos
apresenta, reunidas num nico vocbulo, uma srie de noes cujo
parentesco entrevimos, mas que alhures nos eram dadas isoladamente.193
A aluso a Mauss deve-se ao fato de ter sido ele quem elaborou uma reflexo
conceitual acerca desse nvel de categoria presente, com denominaes diferentes, em muitos
contextos religiosos. No universo religioso afro-brasileiro, por exemplo, j foi observado que
categoria ax se assemelha de mana em todos seus caracteres194. Porm, no contexto
umbandista em estudo, alm da noo de ax, tambm presente, o conceito de cincia muitas
vezes comea a exercer esse papel. Seu uso, como se ver, d-se em duas direes, uma que
remete ao saber, e outra que remete ao poder mgico-religioso. Para comear, vejamos as
palavras de Pai Gledson, para quem a noo de cincia assemelha-se bastante noo de um
saber-fazer:
A cincia uma coisa, um saber, um entender, uma orientao, uma dica que
voc tem sobre aquilo. como se voc fosse mexer numa coisa, voc vai mexer numa
coisa. Digamos, cinco pessoas vo mexer numa coisa e s voc entenda mais, voc tem a
cincia, tem o entendimento.195
193
Mauss, 2003, p.142-143.

Montero, 1986-b.
195
Dilogo realizado em janeiro de 2005, grifo meu.
194
111
A concepo de cincia apresentada por Pai Gledson no abandona a viso de que ela
um saber prprio de um especialista, e neste caso a palavra um substantivo. Mas a palavra
pode tambm ser usada como um adjetivo, qualificando seres, coisas, e at pessoas, que
possuiriam cincia. Houve uma gira no terreiro de Pai Gledson em que Pomba Gira deu um
ensinamento que envolvia o uso da planta arruda dentro de um vidro de perfume. Perguntei
sobre o porqu da arruda, e no outra planta. Ento a cambona interveio, dizendo de outros
benefcios que a arruda traz. Por fim, Pomba Gira, a cambona, e outras pessoas mais antigas
no terreiro concluram simplesmente afirmando: a arruda uma cincia. E, neste caso, sem
dvida a cincia uma adjetivao.
Com Pai Salviano o tema surgiu numa entrevista. Durante a conversa chegou uma
moa trazendo sua filhinha de colo para ser curada. Ao fim da cura, Salviano recomendou
que ela colocasse uma bolinha de cera de abelha no cabelo da criana, para evitar quebranto.
Quando interroguei sobre o assunto, ele disse:
A cera da abelha uma cincia medonha. No tem quem descubra o segredo da

abelha no.
Ainda bem que voc falou isso. A palavra cincia eu j notei que uma coisa
muito usada dentro da umbanda
A umbanda uma cincia, em si, ela toda.
E o que uma cincia?
Coisas misteriosas. Cincia so coisas que no
podem se revelar. Cincias ocultas. coisa oculta.
segredo. mistrio.
Ali naquele p de jurema tem uma garrafa
(apontei para uma garrafa pendurada no p de jurema em
frente ao terreiro).
Ali uma cincia.
Significa que voc fez alguma coisa
Que no pode ser revelada. [] No meu gong, na
minha gonga, tem cincia, tem magia, tem mistrios que no
Garrafa (cincia) pendurada no p

de jurema preta, em frente ao
terreiro de Pai Salviano. Foto:
Melquades Jr 2010.
podem ser revelados.

[]
112
Voc falou do mistrio, que no pode ser revelado E ontem a gente conversava
sobre essa coisa do segredo. Qual a importncia do segredo?
A importncia do segredo no quebrar a fora da magia e da cincia.
E se revelar o segredo?
Perde a fora.
Se voc me disser o que tem dentro, o que foi feito ali naquela garrafa?
Ela no vai servir mais. uma cincia, uma origem, uma magia. Enquanto for
cincia, enquanto for oculto, enquanto voc ver mas no souber o significado, uma cincia.
No momento que voc souber o significado dela deixou de ser uma cincia um objeto.
Tm livros que revelam?
No. Ter algumas coisas que podem ser reveladas. At para parte de
desenvolvimento, dos curiosos ter algumas coisas que podero. Mas tm outras que
jamais.
Um livro tipo Feitios de Amor? Ali tem algumas coisas que so reveladas o
que voc me diria?
Se voc comprar ele e guardar ele seria uma cincia sua, que voc nunca
revelaria para ningum, passava a ser uma cincia sua.
E funcionaria?
Funcionaria. Mas se voc comprar e ficar mostrando a um e a outro, vendo tudo o
que tem nele, ele deixa de ser um livro e vira uma revista de sexo. Fica uma coisa sem
valor.196
A idia de cincia tambm foi encontrada por Luiz Assuno em sua pesquisa. Esta
se referia representao que os juremeiros umbandistas faziam da entidade mestre, vista
como esprito evoludo ou em processo de evoluo, mas sempre em um estgio mais
avanado, o estgio considerado da cincia197. Refere-se, portanto, a graus de
profundidade de conhecimento, de saber, o que sinnimo de mais poder.
Em nosso caso, porm, a cincia no se refere somente a graus de conhecimento mais
profundo, que atestariam um maior poder desta entidade ou daquele pai-de-santo. Como foi
apontado, h uma outra direo. aquela que s considera alguma coisa cincia enquanto
esta for oculta. E o fato de estar em segredo a reveste de um algo mais, de uma fora. E a
importncia do segredo no quebrar a fora da magia e da cincia, conforme disse Pai
196
197

Assuno, 2006, p.243.
113
Salviano. Logo, cincia no apenas saber, mas saber exclusivo, e dotado de fora mgicoreligiosa. Mas Nessa mediao
As palavras de Pai Salviano revelam uma noo de cincia peculiar, bem diferente do
conceito de cincia experimental, na qual o conhecimento poderia ser demonstrvel, repetido,
universalizvel. Aqui, o centro o mistrio e o esoterismo. A cincia umbandista possui
poderes mgico-religiosos. Mas os possui porque mantida em segredo. Caso este
conhecimento se torne pblico, perde sua fora, sua eficcia, e deixa de ser uma cincia.
Dona Luiza tambm me falou sobre determinados recursos que ao serem divulgados,
perdendo seu estado de secreto, na mesma esteira perderiam seu poder mgico-religioso:
E se a senhora me contar tudo e eu escrevesse tudo em um livro e as pessoas lessem?

A talvez o meu se acabava. como a orao. Olhe, a orao a gente no pode
ensinar porque tem alguma orao que a mulher pode passar para o homem. Eu posso fazer
uma orao e passar para voc. Eu no posso fazer uma orao e passar para uma mulher,
porque seno a orao no vai mais me servir.
Por qu?
No tem mais poder. 198
Pode ser uma orao, um preparo com ervas, um rito com determinados fins, ou outra
coisa qualquer. No instante em que for revelada perde seu poder e deixa de ser uma cincia,
tornando-se mais um objeto profano entre tantos.
Essa noo de cincia algo que se faz presente em todos os quatro terreiros de
minha pesquisa. Mas preciso deixar claro que nos terreiros no h esforo para estabelecer
comparaes e especulaes entre a cincia umbandista e aquela cincia praticada nos
laboratrios e universidades, por mais que a palavra, e a idia de um saber, possam ser
oriundas desse modelo. Tal analogia presente em grande parte da literatura antropolgica e
sociolgica sobre magia, nos clssicos em especial, um problema dos antroplogos e dos
socilogos, e no dos umbandistas. Estes no buscam justificativas lgicas ou racionais para
legitimar sua prtica. Apenas vivem a experincia dessa fora que se imbrica no cotidiano.
Fora de uma cincia que, como se viu, precisa estar em segredo para manter seu encanto.
198
114
2.4. AS ENERGIAS DO MUNDO
O saber-fazer inerente a prtica dos trabalhos, mantido em segredo ou no, exige o

conhecimento das propriedades intrnsecas das coisas do mundo. Foi precisamente Mauss
quem elaborou a noo de propriedade, que a qualidade das coisas:
Os ritos mgicos explicam-se muito menos facilmente pela aplicao de leis
abstratas do que como transferncias de propriedades cujas aes e reaes
so previamente conhecidas. Os ritos de contigidade so, por definio,
simples transmisses de propriedades; criana que no fala, transmite-se a
loquacidade do papagaio; a quem sofre de dor de dentes, a dureza do
camundongo ()199.
Entendo que o conhecimento dessas qualidades o ponto primordial quando da

escolha dos elementos que compem, materialmente, os trabalhos umbandistas. Esses
materiais nunca so escolhidos por acaso, e at mesmo as cores das velas utilizadas tm o seu
motivo bem determinado.
O terreiro, a exemplo de qualquer templo religioso, constitui uma hierofania,
representando uma poro espacial qualitativamente diferente das outras200, sendo assim
proibido adentr-lo de outra maneira que no seja obedecendo a uma srie de ritos como, por
exemplo, tirar os calados antes. Porm, ao que parece, a discusso acerca deste rito
umbandista pode proporcionar a verticalizao de outras questes, como sugere a explicao
dada por Pai Gledson, j citada aqui antes:
Porque voc estando de sapato, de sapato ou chinelo, por ter borracha, pela borracha
que tem no sapato, na chinela, quer dizer, isola a energia. Porque quando a entidade est,
existe uma energia. Ento, como se a energia flusse entrasse pelos ps, vamos dizer
assim, na forma grosseira de falar. [...] entrasse pelos ps para voc reagir da forma daquilo
que voc quer.201
A idia de energia dentro do terreiro, a certa altura da minha pesquisa de campo,

comeou a me inquietar, conduzindo-me inevitavelmente para uma investigao a esse
respeito. Observei ento, atentamente, uma fala de Pai Gledson que diferenciava uns
trabalhos de outros, e percebi o nexo entre esta diferenciao e a idia de energia.
199
Mauss, 2003, p.110-111.

Eliade, 1992.
201
200
115
Trabalho pesado quando a gente vai fazer um horror de desmancha, aquele que
entra a linha de exu. trabalho pesado. Quando trabalho fino, quer dizer, trabalho leve, so
aqueles trabalhos assim digamos, para levantar, para curar, so trabalhos leves202.
A diviso entre trabalho leve e trabalho pesado est revestida pela concepo que se
tem das energias. Para guerrear com outro terreiro, o que implica se defender e fazer
demandas, as energias utilizadas sero de um tipo:
Primeiramente usada energia para defesa, certo? A se outra pedra [terreiro]

guerreia, demanda contra minha pedra, ento a gente vai usar energia pesada. A gente no vai
com energia leve, porque no adianta. Uma hiptese: o mesmo que voc for brigar com um
cara mais forte que voc: [] Voc tem que ir preparado, voc no pode bater devagar, voc
tem que bater com fora, ento a gente manda logo coisa pesada. [] A gente no manda,
digamos assim, uma criana falar assunto de homem. A gente manda outro homem203.
So usadas, portanto, energias pesadas para vencer as rivalidades. J em se tratando

de uma cura, ou um trabalho de amor, as energias, obviamente, sero de outro tipo:
A j usado energia mais leve, porque no pode, digamos, fazer uma unio, no
pode fazer uma unio na porrada. [] Voc no pode fazer um trabalho de amor na
ignorncia. Tem que ir no sutil certo. Ento usada energia leve. A a energia, de acordo
com o efeito a gente vai pisando mais fundo, vai botando um pouco de tempero pesado para
que eles se agarrem e se amem204.
Desenha-se um quadro onde as demandas so pesadas, as curas so leves, e os

trabalhos de amor tambm leves, mas com uma pitada de tempero pesado, reunindo os dois
plos, guerra e paz, ambos imprescindveis. Uma metfora eltrica, elaborada por Pai
Gledson, denota isso:
202
Dilogo realizado em janeiro de 2005-b.

204
203
116
Porque o mesmo caso: para voc ligar uma lmpada tem que ter o fio positivo e o
fio negativo. Ento o exu, por ele ser negativo, e a umbanda vamos dizer assim os caboclos
sejam da linha branca, ento como se fosse o positivo e o exu o negativo, entendeu. Certo
que existe duas palavras mais sentido de falar, mas eu vou falar assim mais rasteiro.205
Apesar de expressar que existe outro modo de falar, e que iria falar mais rasteiro, ou
seja, que iria poupar informaes, Pai Gledson nos revela um modo de organizao de seu
pensamento mgico-religioso. Ao falar que os caboclos so da linha branca, ele se refere a
todas as outras entidades que no so exus, considerados da linha negra, o lado negativo. Mas
como se l, o lado negativo considerado indispensvel, uma parte do todo. A metfora de
que para ligar uma lmpada necessita-se dos dois plos diz respeito s energias utilizadas nos
trabalhos. Para que funcionem, segue-se esse princpio de unidade, lado positivo e negativo,
como indispensvel.
A etimologia da palavra energia, de origem grega, diz que en significa dentro, e
ergon significa atuao206. Assim, de acordo com sua etimologia, energia poderia
significar algo que atua dentro dos indivduos. Seja a energia de uma demanda, uma cura, ou
um trabalho de amor, ela atua dentro, no ntimo, podendo deixar um adoentado com sade,
oferecer bem-estar ao angustiado, e fazer se apaixonar quem antes era desinteressado.
No terreiro, as energias circulam por todos os lados, e at o og, segundo Pai Gledson,
seria responsvel por uma parte delas:
Porque se o tambor for batido bem vamos supor assim: se o og bate bem, a
batida agrada, ento atrai mais energias positivas. Ento ali o og ele fica cheio de energia,
certo? Cheio de energia. E essa energia cabe a ele transmitir para os filhos [filho da casa]
naquele sentido que foi comeada a gira. Ou seja, hoje uma gira para levantar, ento como o
og est circulado de energias, ento ele tem que na batida soltar os fluidos para a corrente,
para as pessoas que esto participando207.
Pai Salviano tambm comentou sobre o papel do og, explicando-me, inclusive, como
essa circulao de energias funcionava a partir de um desenho, que ele fez numa lousa, onde
ele d aulas para seus filhos-de-santo. O desenho era o seguinte:
205

Ribeiro Jnior, 1985.
207
206
117
Na ponta de cima do tringulo, em azul, estaria o cong. Este transmitiria energia para
Salviano, em verde, na extremidade esquerda da figura, que por sua vez transmitiria para o
og, em marrom, na extremidade direita. O dever do og era, atravs da batida certa, devolver
a energia para o cong, formando a corrente e fazendo a energia circular e transbordar por
todos os cantos do terreiro. Depois, quando retornei com o texto para mostrar a Pai Salviano
ele fez acrscimos ao desenho, incluindo outra corrente paralela, entre a cambona, em cinza, o
presidente do terreiro, em rseo, e o pai-de-santo, novamente em verde. Unida primeira
corrente de energias esta segunda formava, em suas palavras, a clavcula do Rei Salomo, e
completava de forma satisfatria a circulao e distribuio das energias.
Assim, o terreiro se configura para os umbandistas num universo transbordante, por

todos os lados, de energias necessrias aos trabalhos. Entretanto, essas energias no so
irrefreveis. Para que haja o seu transbordar, saindo do cho, do tambor, do og, ou de
118
qualquer outro lugar, e se faa presente nos trabalhos, imprescindvel a observncia de

alguns ritos, como no entrar na gira portando chave, conforme diz Pai Gledson:
J a chave porque a chave usada para trancar. Ento, se numa bia [gira] voc
estiver com uma chave prejudica o trabalho. Quer dizer, voc est trancando o trabalho. []
As pessoas que vm para o trabalho, que vm com essa inteno, com esse intuito de entrar
com a chave, entrar de propsito no ato de uma bia [gira], de um trabalho, quer dizer, a gente
leva na maldade, assim, que a pessoa est na maldade. A no ser que a pessoa tenha
esquecimento ou ento falta de orientao. Assim, falta de uma dica, para poder aquela
pessoa , no, no pode e tal, entendeu.208
A chave no considerada, portanto, um objeto comum, profano, que sirva nica e

exclusivamente para movimentar a lingeta das fechaduras. Ela ir servir para abrir e fechar a
passagem de energias, ou deix-las fluir livremente. O significado de tal concepo ser ainda
melhor entendido se discutirmos sobre o caso do cinto, fato de reveladora densidade
etnogrfica.
Em uma conversa com Pai Gledson ele observava que para fazer uma amarrao
Pomba Gira s vezes utilizava, entre outros elementos, um cinto, segundo ele, para poder
amarrar. Logo aps afirmou que, por esse motivo, bom dar cinto de presente para a pessoa
que se gosta. Seu comentrio revela o peso que o valor dos smbolos assume sobre sua
concepo de como as coisas so na realidade.
Pode-se dizer, ento, que o significado simblico armazenado no cinto confere a
este objeto o poder de funcionar para amarrar no apenas no trabalho em especfico. No diaa-dia ele carregar essa funo, e em atos sutis, como dar um presente, tal funo, que est
atrelada ao significado simblico do cinto, ser levada em conta por Pai Gledson, deixandonos conhecer o quanto a religio intervm no processo de construo e ordenao do mundo
empregado pelo ser humano209, fazendo com que ele tenha um sentido e este seja conhecido.
Isto se d em vista deque as pessoas no experimentam sua prpria experincia como idias,
no mbito do pensamento e de seus procedimentos (). Elas tambm experimentam sua
experincia como sentimento e lidam com esses sentimentos na cultura.210 assim que as
energias so experimentadas, menos em idia do que em sensitividade.
208

Berger, 1985.
210
Thompson, 1981, p.189.
209
119
M. H. Villas-Bas Concone, ensaia uma instigante abordagem sobre uma possvel

viso de mundo umbandista, tomada no singular e priorizando, portanto, seus aspectos mais
comuns s diferentes umbandas que se pratica pelo Brasil. Resumirei alguns pontos
abordados por ela e que se fazem importantes nessa discusso. Ela diz sobre a viso de mundo
umbandista:
Tudo aquilo que existe no mundo est profundamente relacionado; por outro
lado, o mundo no se limita s coisas visveis: h um universo de coisas
invisveis, de poderes, que o habitam. H um mundo terreno e outro mundo
no terreno, que no so indiferentes um ao outro. As foras e poderes
comandam a vida em geral e a vida dos homens em particular.
() estas foras podem ser manipuladas pelos homens em benefcio prprio
ou malefcio do outro. ()
Como conseqncia dessa viso de mundo, pode-se sugerir que num
universo como este, de foras em comunicao, no h espao para o
milagre, se por milagre entendemos uma interveno extraordinria na
ordem natural do mundo. S num quadro de aceitao de leis naturais
impessoais que o milagre pode se instaurar como ruptura extraordinria
(exatamente porque ruptura). O milagre, de certo modo, articula f e
merecimento. Aqui estamos no campo do conhecimento e do poder.211
Trazendo para a proximidade de meu campo emprico, posso afirmar que nesta viso
de mundo especfica, mgico-religiosa, umbandista, os objetos tm energia, sendo que tal
energia , na verdade, sua propriedade, que coincide com o smbolo que o objeto representa.
Assim, o cinto no somente um objeto que prende, ele um objeto que possui uma energia
para prender, para amarrar. De fato, a linguagem simblica no se atm ao nome que
identifica algo, ela manifesta um sentido mais amplo e profundo no expresso diretamente e
que nos direciona no caminho de novos significados212.
No surpreende, portanto, a revelao de que no permitido entrar numa gira
fazendo uso de cinto, mesmo que seja para prender a vestimenta, pois uma gira no terreiro o
momento no qual as fronteiras entre o universo terreno e espiritual se abrem, e a presena da
energia de um cinto poderia provocar um fechamento dessas fronteiras abertas, poderia
prender o desprendido, deixar trancado os caminhos que se quer destrancar. Da mesma forma
a chave, que serve para trancar e que possui, no saber-fazer mgico-religioso uma energia
para trancar, causaria um efeito prejudicial gira e aos trabalhos.
Tudo isso serve para demonstrar a importncia que os elementos presentes num
trabalho de amarrao, num trabalho de amor, como tambm em trabalhos de cura e
211
212
Concone, 2008, p.231-232.

Nasser, 2003.
120
destranca, assumem nos ritos umbandistas, bem como na conduta diria de seus adeptos. Se a
chave e o cinto significam tanto, pela fora de sua energia, que se d por uma mediao
simblica, mas que para os umbandistas tctil, ou seja, sua propriedade, assim tambm
ser com todos os demais elementos presentes em qualquer trabalho. Estes elementos, os
materiais, tm seus poderes, suas energias, conhecidos, e esse conhecimento pertence a uma
tradio que, apesar de sua diversidade e movncia, consolidada e difundida por vastas
regies do Brasil.
Valeria dizer que os pais e mes-de-santo trabalham com materiais oriundos de um
grande mosaico de tradies mgico-religiosas que se fundem nos trabalhos realizados nos
terreiros. Mas tais materiais j esto disponveis na cultura material, no precisam ser
inventados, e sim re-significados. Ao que parece, nesta tarefa de re-significao a noo de
ax, de fora vital, vai perdendo terreno para a de energia.
Como diz Paul Zumthor, nossas culturas s se mantm na medida em que rejeitam
uma parte do que acumularam de experincia diria, de tal forma que quando se trata da
memria coletiva o esquecimento tem um papel crucial, que drenar essa experincia
cotidiana, renovando-a sempre:
Conquista progressiva, rdua, daquilo que a comunidade considera sua

herana, a memria coletiva luta contra a inrcia do cotidiano, captura os
fragmentos que sente significantes ou teis, e trabalha por dinamiz-los
transformando-os em elementos de tradio. Assim isolados, centrados,
funcionalizados, estes fragmentos mudam de natureza, e esta mutao o
prprio resultado da seleo, a conseqncia de uma vontade do
esquecimento.213
O papel seletivo da memria, neste momento, vai deixando um pouco de lado os

valores do ax em troca de outra noo aparentemente mais prtica, logo, melhor adaptada as
exigncias dos dias atuais.
2.5. OS MATERIAIS DOS TRABALHOS
Num espao delimitado por uma cerca em frente ao terreiro de Pai Salviano h muitas
plantas e rvores. Entre elas, laranjeira, erva-da-angola, lana-de-ogum, manjerico, arruda,
comigo-ningum-pode, rosa prata, erva cidreira, croa-de-frade e um pinho roxo. A um
213
Zumthor, 1997-b, p.27.
121
transeunte qualquer, ou mesmo um cliente, essas plantas podem passar imperceptveis, como
se fossem s plantas. Mas cada uma tem um motivo para estar ali. Como me disse Pai
Salviano,, cada uma tem um fundamento.
fundamento
Antes de ouvir
suas
explicaes
tentao
primeira
era
perceber
os
usos
medicinais
dessas
plantas. Mas o que era

preciso perceber que
elas
no
importantes
princpios
termos
de
eram
por
seus
ativos,
em
substncias
Frente do terreiro de Pai Salviano.

iano. Foto: Melquades Jr. 2010.
qumicas,
s, ou ao menos no
unicamente. E sim por atribuio de significados simblicos, suas propriedades intrnsecas,
suas energias.. Muitas dessas plantas so utilizadas em um sem-nmero
sem nmero de trabalhos. Mas que
energias e cincias elas guardam?
Ora, os materiais dotados
do
de poder mgico-religioso,
religioso, e os procedimentos para utilizutiliz
los, nem sempre so contados a quem se interessa. Em alguns casos as entidades ocultam
essas informaes at mesmo ao pai-de-santo.
pai
Pai Salviano me disse que algumas coisas, alguns trabalhos, ele mesmo sabe fazer em
terra. Algumas ele no sabe, mas as entidade do a orientao e ele faz. H outras, entretanto,
que ele no sabe e a entidade no ensina. S ela pode fazer. Por isso alguns trabalhos s do
para fazer se incorporar.
ixo foi feito no terreiro de Pai Gledson de modo reservado, para
O trabalho abaixo
levantar os filhos-de-santo,
santo, destrancar seus caminhos para o dinheiro e outras coisas. Quando
levei esta mesma foto paraa Pai Gledson e perguntei-lhe
perguntei lhe sobre os materiais utilizados, ele me
respondeu
ondeu que esta era uma cincia de Z Pilintra que no estava ao alcance dele saber
explicar. Somente seu Z dominava. Por um lado, v-se
v se o fato da entidade ser a fonte do
conhecimento. Por outro, tal fato pode tambm ser um mecanismo de controle de liberao
libera do
conhecimento aos outros, como os antroplogos.
122
Z Pilintra esticando a mo para pegar o mel,

um dos materiais utilizados no trabalho de
alevante que estava sendo realizado por ele.
Neste trabalho utilizaram-se mas, moedas, mel, farinha, azeite de dend e velas
brancas. Mas poderiam ser outros tantos, porque os materiais utilizados em trabalhos so os
mais diversos. Alguns podem causar estranheza aos mais puritanos, como o sangue menstrual
que pode ser empregado para certos trabalhos de amarrao, segundo me relatou com ar de
reprovao Chiquinho, presidente do terreiro de Dona Terezinha:
A o sujeito vai ter que beber, isso?

Isso a a mulher faz e ingere aquilo ali numa bebida, porque ele no vai saber, n? O
mais apropriado so essas bebidas vermelhas ou pretas. E o cara j estando bebido
perigoso isso a. [] E difcil desfazer. Depois que atinge a sua mente. Desfaz, sabe, mas
sempre fica atingindo por muito tempo.214
Pensando em transferncia de propriedades, este exemplo interessante, pois, atravs

do sangue menstrual, transfere-se simbolicamente toda uma pessoa para dentro de outra. Uma
vez l dentro, aps atingir a mente, de acordo com advertncia de Chiquinho, o efeito se torna
quase irreversvel.
Interroguei tambm Dona Luiza a respeito dos materiais dos trabalhos:
214
123
O qu determina em um trabalho a senhora botar cachaa e no outro s as velas?

quando eu vejo que o caso mais srio, como por exemplo: a pessoa s junta e
por qualquer motivo eles se separaram, por um motivo banal. A eles, ou um ou outro, esto
difcil de se encontrarem, a eu mais Z, quando a gente v, no to difcil. [] A ento
digo: a tem coisa que bem facinho de ser realizado. Tem uns que so difceis, quando a
pessoa no est querendo mesmo, j partiu para outra, a fica difcil. A chega ao ponto de ser
preciso chamar, trazer, entregar e amarrar para que ele no volte mais. A a gente tem que
fazer uma amarrao.
Mas ento a cachaa usada nesses casos mais difceis?
nos mais difceis.
Mas por qu? O que tem a cachaa?
A cachaa ela representa um bocado de sentido. As pessoas acham que a cachaa s
para beber. Mas no . A cachaa traz aquele negcio da descarga. Para abrir caminho
tambm para a pessoa ganhar dinheiro Para vrios sentidos. A cachaa no ficou s para
ser bebida, principalmente dentro da umbanda, da umbanda ou da quimbanda, porque ela
usada nas duas coisas. [] No s porque o guia gosta no. porque a cachaa representa
muitas coisas. Muitas coisas que a gente trabalha precisa da cachaa. Na coisa do amor tudo
anjo, uma anja e um anjo, os dois unidos representam o casal. Ento tem deles que pedem e a
gente bota para que eles passem a ter aquela unio.
[]
E as cores das velas?
Tem tambm significado. Por que cada uma para uma coisa. Se voc vai pedir para
voc mesmo, para que seus caminhos sejam clareados. Para que venha a fortuna em busca de
voc, emprego, voc no vai acender uma vela preta, nem uma roxa. Muita gente acha que o
amarelo tambm significa ouro. J eu no gosto, eu sou mais o verde o verde e o branco.
Para mim so as duas cores que para eles [os guias] tem significado.
Mas esse significado seria o poder, uma energia, ou o qu?
Tudo misturado, faz a mistura. A mistura do meu pedido, a mistura da cor da vela
[]. Ento voc vai a um mato para fazer s mesmo os pontos porque tem muito mais coisa
l, debaixo de uma rvore representa muito mais poder, fora []. Porque ali voc est no
124
tempo, debaixo da natureza. Ali como eu disse, tem tanto mistrio porque ns somos
mistrio215
importante observar que cada elemento utilizado em um trabalho, cada material,

possui sua qualidade, conforme tratada no item anterior. Mas como no me possvel detalhar
os poderes e energias fecundas de cada um, atenho-me a esboar alguns dilogos e
interpretaes acerca de alguns deles, procurando assim chegar a uma compreenso mnima
que seja sobre os valores culturais contidos nesses trabalhos despachados em matas, portas e
encruzilhadas.
instigante perceber como cada trabalho nico, no existindo, em umbanda,
frmulas acabadas e infalveis para resolver todos os problemas referentes sade, ao
dinheiro e ao amor. As composies dos trabalhos umbandistas so, assim, sempre baseadas
em leituras de contexto e algumas regularidades para certos tipos de casos. Pai Gledson nos
fala sobre isso:
Dependendo de cada tipo de pessoa, como se fosse assim: cada doena tem um
tipo de remdio para curar, ento para cada tipo de pessoa muda a cor da vela, o tipo de
material, mesmo que seja o mesmo sentido de trabalho, o mesmo caso, a mesma coisa. [...]
Se, digamos, vier dez pessoas, so dez trabalhos diferentes, porque como eu acabei de falar,
para cada doena existe vrios tipos de remdio. [] Mesmo que durante um dia eu
trabalhasse dez vezes com a mesma entidade, cada vez que eu fosse trabalhar a entidade viria
diferente, ela nunca vem do mesmo jeito. Ento no caso, o trabalho que eu vou executar,
arreio hoje, daqui a meia hora fao o mesmo tipo de trabalho, outro tipo de trabalho
diferente.216
Se o material pedido pela entidade muda de um trabalho para o outro, mesmo assim,
preciso dizer que ainda possvel captar regularidades significativas nos elementos que os
compem. No que toca aos trabalhos de amor, Pai Gledson nos diz:
No amor, assim pelo menos por cima, [...] a entidade pede perfume, velas, mel,
a xrox do retrato da pessoa, se no tiver um retrato [...] pode ser usado o nome completo da
pessoa, do homem ou da mulher, e pratos, jarros, rosas, rosas naturais e tambm pode ser rosa
215
216

125
artificial, o que vai embelezar mais o trabalho, principalmente de Pomba Gira. [] utilizado
basicamente rosa, perfume, champanhe, s vezes at o champanhe para unir mais eles dois, o
casal.217
Todos os elementos destacados constituem-se, efetivamente, como elementos repletos

de significados simblicos e funes relevantes dentro dos trabalhos de amor. uma
condio comum a rituais mgico-religiosos que eles sejam executados com a ajuda de
smbolos218. Aqui, espero deixar reiterado, que tais smbolos podem significar foras,
energias.
A sentena assim pelo menos por cima, aparentemente dispersiva, ao contrario de
representar uma perda, traz superfcie o fato de que os elementos citados so os mais
regulares dentro dos trabalhos, ou seja, pertencem um conjunto que praticamente jamais
estar ausente. Nos trabalhos de amor que presenciei como observador, os elementos citados
se apresentaram com grande recorrncia, com exceo da rosa e do champanhe. Em relao
ao champanhe, sua irregularidade revelada at pela maneira como Pai Gledson alude a esse
elemento: s vezes at o champanhe... Isto no os torna menos importantes, e o uso dos
mesmos pode at denotar casos bem especficos de amores por resolver.
Nesta tarefa, de interpretao do simbolismo dos trabalhos, comearei pelo mel, que
por se opor ao amargor do fel, antes de tudo um smbolo de doura219. Esta analogia
sugerida por Pai Gledson:
usado o mel para fazer a unio, porque o mel serve para adoar. Ento para fazer
com que as duas pessoas passem a se gostar mais. As entidades no subconsciente ativam a
pessoa, o corao, do aquela injeo de nimo para que [] eles passem a sentir amor um
pelo outro.220
No trabalho de amor, o mel derramado sobre as fotografias das duas pessoas, para
embeber e inundar de doura a relao que se pretende levar a efeito. Logo se torna eminente
uma transferncia de propriedade. No caso aqui especfico, transfere-se para um casal com
rudeza ou desentendimento a doura do mel. No consigo fugir de associar este elemento
idia que se faz do amor romntico, doce como o mel. Donde se v que, por coincidncia
217

Lvi-Strauss, 1989-b.
219
Chevalier, 1999.
220
218
126
ou no, o simbolismo umbandista entra em dilogo com representaes sociais exteriores ao

universo da religio.
Assim, a interpretao dessa teia de significados deve estar atenta para o meio cultural
a que este pertence. Nesse sentido, a ma, numa sociedade fortemente influenciada pela
mitologia bblica como a nossa, pode ter origem nesse meio, simbolizando o ato de ceder aos
desejos terrestres, e a predominncia desses desejos221. A ma comumente retratada como
o fruto da rvore do Conhecimento do Bem e do Mal, sendo algo que, apesar da induo da
serpente, foi consumido devido ao desejo. Por conseguinte, sua presena no trabalho ajudaria
a fazer ceder aos desejos terrenos de paixo a pessoa a quem se destina.
Funo diferente possui o champanhe, conforme explica, mais uma vez, Pai Gledson:
Porque o champanhe, voc sabe que o champanhe uma bebida fina, uma bebida
basicamente fina, assim, mais fina que a cerveja. Ento ele usado. A entidade toma a
metade, a outra metade jogado banhando ali os dois, digamos, o retrato dos dois ou o nome
dos dois junto com as velas. Ainda acompanha o perfume para poder ter mais fora.222
Pai Gledson, ao dizer que o champanhe uma bebida fina e coloc-la em oposio s
bebidas que seriam rudes ou grosseiras, atribui a esta bebida qualidades de suavidade. Esta
suavidade seria uma qualidade importante para o bom xito do trabalho, afinal, no se
imagina um amor que seja grosseiro, e sim com a suavidade de um carinho. Aqui surge a
intensa atividade de bricolage223. O champanhe, material inicialmente profano, fato
culturalmente acabado, ressignificado e passa a servir construo de novas realidades
devido sua fineza e suavidade, que se quer embutir no amor, de modo que as origens do fato
contam menos que as significaes atribudas no atual momento224. O champanhe ser posto
aliado ao perfume, para poder ter mais fora. O perfume, que no trabalho borrifado sobre
os demais elementos, possui incrivelmente o poder de fazer evocar lembranas, conduzindonos numa viagem interior a reviver e mergulhar nas guas correntes do rio da memria225:
A sutileza inapreensvel e, apesar disso, real, do perfume, o assemelha

simbolicamente a uma presena espiritual e natureza da alma. A
persistncia do perfume de uma pessoa, depois da partida dela, evoca
221
Chevalier, 1999.
223
Lvi-Staruss, 1989.
224
Capone, 2004.
225
Poema O Mais Distante Passado, de Gerson Augusto de Oliveira Jnior, 2002.
222
127
uma idia de durao e de lembrana. O perfume simbolizaria assim a

memria.226
O nome de uma pessoa, talvez no parea para muitos, tambm um smbolo. Ele
to forte que chegou a fazer Paulinho, membro do terreiro de Pai Gledson, passar por um
constrangimento pelo fato de ser umbandista. Esta situao de constrangimento, como se ver
adiante, est diretamente ligada utilizao de recursos mgico-religiosos pela umbanda, e
enorme fora simblica que o nome possui:
Tinha um colega meu que tinha uma namorada. Ns ramos muito amigos, os trs,
eu com ele e eu com ela. A uma vez [...] eu perguntei o nome dela completo. A ele achou, e
ela, que eu queria o nome dela completo para botar em macumba, porque eles sabiam que um
irmo meu era pai-de-santo. A ficou me criticando: Ah, seu irmo macumbeiro, voc vai
botar meu nome na macumba. A comeou com uma brincadeirinha, da brincadeirinha foi
passando para coisa sria, da coisa sria foi passando para coisa mais sria ainda [...]. S que
eu tinha perguntado aquele nome dela completo sem maldade, sem querer um dia sequer usar,
ou pensar, ela l na gira.227
Como transparece na situao descrita por Paulinho, conhecer o nome completo de

uma pessoa permite que se exera poder sobre ela. O nome, portanto, simboliza a prpria
pessoa a quem ele pertence. a presena dele que permitir que as propriedades dos outros
materiais sejam transferidas para a pessoa. O nome de algum ser levado para o terreiro caso
e assunto famoso comentado em qualquer parte do Brasil, por isso Paulinho teve tantos
problemas com sua pergunta. E no por acaso a msica Santo Forte, de Cludio Fontana:
Ah, no mexe comigo

Que eu ponho seu nome
L no meu terreiro
Eu sou macumbeiro, lel [...]
Pode-se considerar que o nome, quanto presena espiritual, seja mais eficaz ainda
do que o perfume. Tanto o nome quanto o retrato, pois agindo sobre o nome ou a imagem
que o trabalho ter efeito. O nome sempre est presente. O retrato, quando no se tem, pode
226
227
Chevalier, 1999, p.709.

128
ser substitudo pelo desenho, o contorno de uma blusa ou de um calado, como se viu nos
trabalhos realizados em Dona Terezinha. A imagem faz tambm com que a prpria pessoa
esteja ali, de alguma forma sua presena se personifica. Acompanhada do nome o resultado
pode ser perfeito.228
Ao falar sobre a rosa, Pai Gledson levantou a questo da beleza como sendo um fator
de importncia, o que vai embelezar mais o trabalho, fazendo emergir o princpio da esttica
se sobrepondo ao utilitarismo. Se a umbanda, no trabalho de amor, sobrepe a esttica ao
utilitarismo, pode-se dizer que, apesar do trabalho ser pago, obedecendo lgica da sociedade
capitalista, o universo simblico que o envolve e lhe d legitimao acaba no se enquadrando
nesse sistema secularizado.229
Famosa por sua beleza, a rosa, esse vegetal de sangue, a flor simblica que mais se
faz uso no Ocidente. Ela pode simbolizar um conjunto grandioso, como a vida, a alma, o
corao e o amor230. Mas, predominantemente, a rosa sempre foi considerada a flor do
amor231. Portanto, no poderia estar de fora dos assim chamados trabalhos de amor.
No se deve esquecer a vela. Segundo Chevalier232, uma vela apagada s est
funcionando enquanto smbolo se for para representar algo que morreu, que se acabou,
demonstrando que o simbolismo da vela no separvel do simbolismo da chama que um
ser sem massa e, no entanto, um ser forte.233 A chama o smbolo de um poder secreto,
imprimindo em nossos olhos uma sensao de estar diante de algo que leva-nos para alm
daquele corpo amarelo e calmamente fugidio. Recordemos uma msica de Zeca Pagodinho:
Pra ganhar teu amor fiz mandinga

Fui s gingas de um bom capoeira
Dei rasteira na sua emoo
Com o seu corao, fiz zoeira!
Fui beira de um rio e voc

Um presente com vinho e flor
Uma luz pra guiar sua estrada
228
Oliveira, 2008.
Oliveira, 2008.
230
Chevalier, 1999.
231
Pickles, 1994, p.111.
232
Chevalier, 1999.
233
Bachelard, 2002, p.26.
229
129
A entrega perfeita, do amor!234
Como representa a msica, ganhar um amor atravs de mandinga, de um trabalho, o

mesmo que passar uma rasteira na afetividade do outro, porque a manipula. Essa luz para
guiar a estrada obviamente uma vela. Durante a arriao do trabalho, dentre todos os
procedimentos, o passo final para fazer a entrega perfeita do amor ser sempre acender as
velas, dar vida s chamas que o cliente, em silncio, contempla por alguns instantes.
A chama, que ao fim de tudo uma espcie de alma do fogo, no pode, de maneira
alguma, fugir de tambm ser fogo. E o fogo pode ser usado para simbolizar tanto a vida e a
ressurreio, como tambm a morte e a destruio, pois, como todos os smbolos, ele
bipolar235. Por isso, ao analisar um smbolo, uma das tarefas deve ser identificar em qual plo
ele est representado dentro do contexto em anlise. Indubitavelmente, no caso do trabalho de
amor, seu sentido no ser a destruio. Micea Eliade j chamava a ateno para a grande
recorrncia do fogo significando, em culturas e religies as mais diversas, a energia criadora e
sustentadora236. O fogo a fora motriz da mudana. Se tudo o que muda lentamente se
explica pela vida, tudo o que muda velozmente se explica pelo fogo. O fogo ultravivo.237 E
quando se vai busca de um trabalho de amor deseja-se com avidez mudanas velozes.
Um dos poderes de significao do fogo est ligado paixo. Na literatura potica, um
dos espaos onde mais se utilizam os smbolos, o fogo constantemente associado a essa
idia, o fogo da paixo que arrebata e consome. associado tambm ao amor, o amor o
fogo que arde sem se ver, disse Cames h mais de quinhentos anos atrs em um de seus
sonetos mais famosos.
Da vela, ento, que abriga as potncias da chama e do fogo, desprendida grande
fora simblica. Acesa, ela um combustvel que movimenta os efeitos dentro do trabalho.
Para alm disso, elas ainda carregam outras propriedades referentes a suas cores. Algumas
regularidades so notveis, como as velas vermelhas para trabalhos de amor, as brancas para
trabalhos de cura, e verdes ou amarelas para trabalhos de destranca.
Conversei sobre as propriedades das cores das velas com todos os pais e mes-desanto. Conversei tambm com outros membros dos terreiros. s vezes recebia respostas
fugidias. Outras vezes alguns exemplos que sugeriam tais propriedades. Rivaldo, pai-pequeno
do terreiro de Salviano, foi umas dessas pessoas.
234
Grifo meu.
Nasser, 2003.
236
Eliade, 1990.
237
Bachelard, 1999, p.11.
235
130
Geralmente para determinado fim, para determinado objetivo, e para determinada

entidade, a gente vai analisar a cor, a respectiva cor que se deve acender para aquela entidade
que a gente vai pedir por aquela pessoa. A gente pede uma cor adequada para aquela entidade.
Por exemplo: ns no vamos firmar uma vela preta para Iemanj, rainha das guas, a me dos
orixs. A gente geralmente pede o qu? Uma vela de cor azul. O povo de minas, por exemplo,
para destrancar bandeira [dinheiro]? Uma vela amarela. Ento para determinada linha existe
determinada cor.
Mas no caso de uma relao amorosa, na linha das lebaras, pode-se usar uma vela
preta?
Pode. Isso se for mulher pedindo perna de cala, o homem. Se for para uma lebara a
gente pede o qu? Preta e vermelha. Por qu? Porque preto representa o homem, exu homem,
no caso o homem daquela mulher. A vermelha representa o qu? A lebara, que no caso a
mulher. [] Ento a gente usa dependendo da entidade e da linha que aquela entidade
trabalhe.238
Acerca de todos esses smbolos comentados, que esto constantemente presentes nos
trabalhos de amor, pode-se pensar no estabelecimento de um centro de relaes onde os
elementos, primeira vista casuais e fragmentados, so interdependentes e necessrios,
fazendo parte de uma mesma categoria: eles simbolizam lembrana, presena, suavidade,
doura, beleza, desejo, corao, paixo, amor... Encontra-se aqui, precisamente, uma
entrelaada rede de significados simblicos e energticos. Cada elemento converge e colabora
para que o trabalho obtenha xito, que trazer o amor. Em outros casos, de curas e de
destranca, outras redes de significados, envolvendo outros materiais, vo ser construdos com
os mesmos fins. So mediaes e relaes simblicas deste nvel que do significado
escolha de certos materiais e a excluso de outros na realizao dos trabalhos. Mas para
escolh-los preciso mesmo conhecer suas propriedades, a qualidade das energias, feito que
nem sempre est ao alcance do comum dos mortais. As entidades conhecem as propriedades
invisveis das coisas do mundo. Elas portam esse saber. Com ele, elas sabem o que fazer.
238
131
2.6. MODOS DE TRANSMISSO, RECRIAO E DIFUSO

Os cambonos e cambonas, o pai-pequeno ou me-pequena, juntamente com os filhosde-santo so as pessoas mais prximas das atividades do chefe de culto, o que faz com que
eles tenham constantemente uma dose de transmisso de conhecimento mgico-religioso para
alimentar-lhes. No entanto, preciso notar que mesmo os clientes acabam tocando numa
parcela desse saber-fazer.
Lembro-me de uma gira no terreiro de Pai Gledson que, como sempre, transcorria
impregnada de pedidos: uma mulher j havia trazido sua criana para que Seu Gerson fizesse
uma cura. Na chegada de Pomba Gira um homem e um rapaz se dirigiram a ela,
separadamente, desejando resolver problemas de ordem financeira: o primeiro queria um
dinheiro que no lhe pagavam, o segundo um emprego. Foi quando outro homem veio depois
dizer a Pomba Gira que havia sido abandonado pela mulher e a queria de volta. Aps
conversar com ele, uma mulher disparou tambm estar com problemas amorosos. Depois de
ouvi-la com ateno, Pomba Gira deu uma risada estridente e disse s mulheres que elas
tinham de aprender a ser mais mandingueiras. E ensinou-as a pegar uma ma, ench-la de
furinhos e coloc-la em algum lugar de frente para a porta de entrada que, dessa forma, um
cheiro positivo iria se espalhar por toda a casa e evitaria problemas advindos de bobagem.
Esta cena um bom exemplo de como a transmisso do conhecimento mgicoreligioso das entidades, o qual quem recebe a maior parcela o pai ou me-de-santo, acaba
chegando, mesmo que em parcela mnima, em pequenas mandingas, aos clientes. Na noite
dessa gira, algumas pessoas foram para casa carregando um artifcio mgico-religioso que
provavelmente Pai Gledson, e mesmo seus filhos-de-santo, j detinham, mas que para elas
era novo e lhes ajudaria a evitar pequenas briguinhas conjugais.
Este episdio revela um dos canais de transmisso e difuso do saber-fazer mgicoreligioso umbandista. Pessoas que podem no ter um mnimo de domnio sobre os
fundamentos da religio, pessoas que podem ter ido ao terreiro quase somente essa vez, de
volta para casa levam consigo um saber a mais e, na manh seguinte, uma ma j pode estar
cheia de furinhos em sua sala. possvel imaginar que alguma das pessoas presentes tenha,
depois, ensinado a uma amiga esta mandinga e, dessa maneira, uma parcela do saber-fazer
mgico-religioso umbandista chega uma camada da sociedade que no freqentou o terreiro
uma vez sequer, e que possivelmente pode vir a praticar essa mandinga umbandista, sem nem
mesmo saber de onde veio, utilizando-a talvez com o nome de simpatia. Assim, o saberfazer umbandista pode chegar a influenciar amplos setores da populao atravs de, como se
132
expressou Camargo239, uma penetrao difusa mas, diga-se de passagem, significativa.

mais um fator que corrobora com a tese de que a importncia cultural da umbanda [] tem
sido sempre maior que seu alcance demogrfico em termos da efetiva filiao de
seguidores.240
Ensinamentos como citados acima acontecem com bastante freqncia, pois o
repertrio das entidades parece ser infinito. Em outra gira, desta vez no terreiro de Pai
Salviano, o exu Sete Encruzilhadas disse que ia ensinar uma milonga a todos ns, porque essa
ele podia ensinar. E nos ensinou a todos os dias, ao acordarmos e sairmos de casa, dizer na
primeira encruzilhada que cruzssemos: sarav Ogum, patrono dos exus, sarav Seu Sete
Encruzilhadas. Fazendo isso, nos livraramos do fardo nas costas e das demandas. Ao fim,
ainda complementou: Eu ensino porque eu sei a fora que tem! Eu no ia ser besta de ficar
falando de encruzilhada se no soubesse de nada! Era mais uma pitada desse saber-fazer
umbandista que estava sendo repassado e atentamente aprendido pelos presentes, tanto que
um rapaz ao meu lado, ao me ver anotando na minha cadernetinha de campo, no sabendo que
se tratava de um estudo, pediu para eu anotar bem direitinho para ele tambm, porque no
queria esquecer.
Outra vez, no terreiro de Dona Terezinha, Z Pilintra nos ensinou a pegar uma imagem
de So Jorge, a ser cruzada por Pomba Gira, e coloc-la acima da porta de entrada das nossas
casas. Isto nos protegeria das demandas, mal-olhados, invejas e congneres.
Para Zumthor, a memria possui um carter duplo: coletivamente, uma fonte de
saber. Para o indivduo, uma fonte para ser esgotada ou enriquecida. Dentro da idia de
movncia, Zumthor pensa que todo ato de lembrar um ato de relembrar, isto , recriar. Da
ele falar em rememorao. Para ele, a reproduo sempre uma recriao.
Numa gira em Pai Gledson uma senhora, que por sinal rezadeira, disse a Z Pilintra
que um dia desses ela chegou em casa e sua calada estava cheia de gua. Ela, achando que
podia ser gua de sal, derramou acar para cortar o efeito retardatrio que possui esse tipo de
gua. Z Pilintra disse que ela agiu corretamente. A dita senhora j conhecia as propriedades e
a cincia da gua de sal, e do acar. Mas quem atesta que esse conhecimento permanecer
restrito a este uso? Quem atesta que ela j no o reelaborou? O dinamismo movente do
conhecimento umbandista sobre o mundo e suas coisas pode estar sendo incrementado e
renovado a cada vez que se faz uso dele em performance, rememorando uma tradio que
pode, com tudo o que isso acarreta, ser adjetivada de dinmica. Como dizia Luiz Assuno,
239
240
Camargo, 1961.
Prandi, 2007, p.21.
133
esse dinamismo um elemento que no a caracteriza como finalizada, mas, ao contrrio, fla renovar-se, como processo que a cada dia gera um elemento novo, cria uma entidade, d
nova direo aos rituais.241
Roger Bastide, mesmo com seu preconceito purista, ao considerar a magia da
macumba e da umbanda a degenerao da religio africana, nos legou um sinal do quanto as
trocas e recriaes de saberes mgico-religiosos se fazia presentes nos terreiros da antiga
macumba paulista. Assim ele fala da insero de imigrantes nesse universo, dizendo que o
sincretismo j comeado prossegue com a introduo na macumba de todos os elementos
mgicos que esses imigrantes trouxeram de seus pases de origem.242 E continua:
No se trata de magia erudita, mas de magia popular, de acordo com o nvel
intelectual e economicamente baixo da plebe das grandes cidades. O material
empregado uma mistura de todas as magias do mundo, que o imigrante
enriquece com novos processos acrescentados aos dos ndios, dos africanos e
dos luso-brasileiros; um srio utiliza talisms, livros de astrologia e oraes
em rabe; um francs, as estrelas de Salomo e sinais cabalsticos. Apesar
disso, os processos do cerimonial permanecem muito pobres, e as razes, as
ervas, os punhais, dominam quase em toda parte.243
uma pena que o mestre Bastide no tenha percebido a riqueza existente nos rituais
mgico-religiosos da macumba. Esse mundo aberto s influncias, diversificado, com uma
dimenso afetiva que ocupa grande espao, e a profundidade dos conhecimentos implicados,
como hoje se faz presente nos trabalhos da umbanda, por si s bastariam para demonstrar a
riqueza cultural de tais rituais.
Numa citao um pouco longa, mas que vale a pena por sua beleza, Luiz Assuno
nos fala acerca do saber-fazer umbandista trazendo ao lume essa riqueza de que falo:
Aqueles que fazem parte do mundo acadmico, cientfico, procuram

transpor as paredes fsicas, simblicas e imaginrias desses mundos, embora
de forma abrupta, sem a sistemtica do conhecer, marcada pelos ritos de
passagem, mas por intermdio do estranho que observa e furta os
significados de prticas culturais vividas por outros grupos sociais.
Quando andvamos pelos corredores do terreiro de Dona Chica de
Petronilha, l em Picos-PI, ficvamos imaginando os mistrios dos deuses
soltos nas noites a soprar o vento frio sertanejo sobre aquele morro a
descortinar a cidade. Ou quando ouvamos as narrativas vasculhando as
lembranas vividas para falar de tantos conhecimentos guardados,
escondidos por esse mundo afora. A, ficvamos imaginando nossa
iniciao em uma dessas tantas casas que conhecemos. O conhecimento no
241
Assuno, 2006, p.267.

Bastide, 1971, p. 412.
243
Bastide, 1971, p.413.
242
134
se exaure nessas relaes estabelecidas, ao contrrio, elas so o princpio.

Entre eles e ns existe o falar e o olhar possvel, existem os silncios
da cultura e a certeza de que, para ambos, a experincia e a aprendizagem
so contnuas, reelaboradas, dinmicas. esse dinamismo contido na
umbanda, que propicia a elaborao de uma variedade de crenas e prticas
rituais.244
Assim, a riqueza cultural do saber-fazer mgico-religioso umbandista seria resultante,

entre outras coisas, de seu dinamismo movente. E o que d origem a este dinamismo seno as
recriaes e as incessantes trocas e compem essa religio desde seu incio. Hoje, essas
trocas ainda acontecem atravs de inmeras maneiras, como o encontro com outras idias
religiosas, a bi-religiosidade, a intervocalidade245 ou mesmo da leitura de livros que tm
origem noutras matrizes religiosas, havendo trocas desses conhecimentos mgico-religiosos
se dando dentro de um mesmo tipo de umbanda ou ento entre universos mais distintos. Um
bom exemplo de trocas que se deu a partir da intervocalidade em meu campo de estudo
aconteceu no terreiro de Pai Salviano.
Foi quando eu trouxe de Natal-RN, cidade onde a tradio da jurema se faz fortemente
presente na umbanda, um lbum fonogrfico de pontos de jurema.246 No lbum, havia vinte
e nove pontos escolhidos e cantados pelos juremeiros mais antigos ou expressivos de Natal.
Presenteei cada chefe dos terreiros em que pesquiso com um volume. Especialmente
Salviano, que demonstra grande interesse na prtica da jurema, expressou ter gostado muito
do presente. Houve um dia em que at conversamos sobre o assunto. Na ocasio lhe falei um
pouco do que conheci sobre a jurema em Natal, e disse a ele ter achado muito bonito um
ponto de Z Pilintra, presente no lbum fonogrfico, que dizia:
Pendurado na boca
Seu charuto
Chapu de couro
Bengala na mo
Quem nunca viu
Venha ver esse bom mestre
Seu Z Pilintra mandingueiro do serto
244
Assuno, 2006, p.168-169.

Zumthor, 1993. Assim como se fala em intertextualidade, Zumthor argumenta que pode-se falar no mesmo
sentido em intervocalidade.
246
O projeto do CD foi realizado pela prefeitura de Natal no ano de 2008 e teve como coordenador o professor
Luiz Assuno.
245
135
Um ms depois, numa gira de exu, Seu Z Pilintra desceu e, ao invs de sua cartola,
sapato e palet brancos, pediu apenas um chapu de couro. Depois anunciou estar ali numa
linha diferente do que todos estavam acostumados. A indumentria, como se via, ao
abandonar um referencial de Z Pilintra oriundo do sudeste e adotar um propriamente do
nordeste247, anunciava a mudana. Logo em seguida comeou a entoar um ponto, e era o
ponto acima citado. At ento, eu nunca o vira antes cantar esse ponto. Como o corpo de
mdiuns e as cambonas no acompanhavam o canto, Seu Z ficou bravo e deu uma bronca em
todos. Defendendo-se, eles responderam que no estavam cantando porque no conheciam o
ponto, e no dava para pegar de primeira. Ento, Seu Z retomou a pacincia e comeou a
ensin-los. Em instantes, ele j cantava e danava acompanhado por mais de vinte vozes e
corpos danantes.
Em resumo, esse ponto, atravs de um artefato digital, de uma oralidade
mediatizada248, saiu de uma terra de juremeiros, foi de nibus at Mossor, caminhou mais
um pouco para descer a Chapada do Apodi e chegar aos terreiros limoeirenses, onde agora o
cantam com gosto (daqui se v tambm um exemplo de interferncia do antroplogo no meio
em que estuda).
E como em grande parte do tempo os pontos no so s pontos, mas palavras-fora,
verdadeiros ritos vocais, utilizados com fins e meios mgico-religiosos, essa intervocalidade
que se registrou atravs de um meio digital transformou-se numa difuso de palavras-fora
vindas de outro contexto. Ademais, os pontos cantados so tambm uma forma coletiva de
expresso que esto carregadas de valores e narrativas mticas sobre as entidades, revelando
saberes prprios dos contextos umbandistas onde lhe pem em execuo249. Assim, podemos
falar que no caso narrado houve, mesmo que em escala mnima, a migrao de um saber.
Saber este que, h bastante tempo, pertence a uma tradio nmade250.
Em situaes de oralidade como esta, a transmisso e recepo e, principalmente, a
conservao desses contedos, esto entregues memria. Mas a memria implica, na
reiterao, em incessantes variaes re-criadoras. Casos de intervocalidade, que envolvem
conhecimentos mgico-religiosos, como o h pouco comentado, representaro sempre
mudanas e re-criaes. Assim, a jurema potiguar no estar em Limoeiro do Norte como est
em Natal. Mas de algum modo fez um acrscimo e se far um pouco mais presente, sendo
adaptada s condies e necessidades locais.
247
Assuno, 2010.
Zumthor, 1997.
249
Queiroz, 2008.
250
Zumthor, 1993.
248
136
CAPTULO 3:
QUESTES DE SUBJETIVIDADE
J foi destacado a importncia de se investigar a subjetividade para o desenvolvimento

de uma antropologia que exera o papel de crtica cultural251. Entretanto, a necessidade de
escrever sobre a experincia dos trabalhos levando em conta o indivduo e sua subjetividade,
dois dos principais elementos que os paradigmas da ordem, como denomina Roberto Cardoso
de Oliveira, no deixavam espao ou tentavam domesticar252, s se deu quando comecei a
tomar contato com histrias, angstias, emoes, conflitos e reflexes de clientes que iam ao
encontro dos pais e mes-de-santo lhes solicitar auxlio mgico-religioso para resolver suas
aflies cotidianas
No que diz respeito ao prprio conceito de subjetividade, ao invs de procurar
enquadr-lo de maneira muito fechada, considerei prudente adotar uma concepo mais larga
e aberta, tomada de Sherry Ortner quando esta aborda questes referentes subjetividade e
crtica cultural:
Por subjetividade irei me referir ao conjunto de modos de percepo, afeto,

pensamento, desejo, medo e assim por diante, que animam os sujeitos
atuantes. Mas eu sempre me refiro, da mesma forma, s formaes culturais
e sociais que modelam, organizam e provocam aqueles modos de afeto,
pensamento, etc.253
Durante o correr do texto procuro alternar entre o exame de tais formaes culturais e
os estados internos dos sujeitos que me falaram sobre suas questes e problemas. A respeito
de tais problemas, conforme pretendo indicar, so temas comuns da condio humana,
experimentados em muitas sociedades diferentes no tempo e no espao. Porm, no contexto
religioso afro-brasileiro em que se do ganham roupagens muito especficas e passam, muitas
vezes, a ser lidos atravs dos cdigos prprios da religio umbandista.
251
Ortner, 2007.
Cardoso de Oliveira, 1995.
253
Ortner, 2007, p.376.
252
137
A recorrncia aos trabalhos para resolver esses problemas um dos fatos mais
visveis nos terreiros onde realizei pesquisa de campo. Numa das primeiras conversas com a
me-de-santo Dona Luza, perguntei-lhe quais os problemas mais recorrentes que as pessoas
buscavam resolver atravs da umbanda. De incio ela respondeu de forma breve e clara:
Doena.
Ento fez uma pausa, para logo aps explicar melhor:
problema de encosto, de estar mal assistido pelo esprito do mal e outros

problemas de doena mesmo, at doena mesmo material! tm vrios casos de amor,
pessoas que se deixaram e querem voltar e um est com medo de falar para o outro [risos]!
Aquele negcio! Eu s trabalho nisso: cura uma gira e nesse caso assim de amor.
Depois nossa conversa tomou outros rumos, mas acabou voltando ao mesmo ponto,
quando Dona Luza me esclareceu mais ainda:
Eu trabalho mais sobre doena, essa rea financeira e um caso de amor assim como
eu lhe disse: um casal estar separado, [] os dois querendo voltar e um estar com vergonha
de pedir desculpas ao outro. [] Aqui em Limoeiro eu tenho tambm trabalhado para muitos
comerciantes. Eu vou na loja com uma pessoa que trabalha comigo. A gente vai noite para
loja e descarrega, faz todo o descarrego, faz tudo o que tiver de fazer. E tem dado muito
certo254.
Quando comecei a frequentar o terreiro de Dona Terezinha, Chiquinho, seu filho

biolgico e presidente do terreiro, dizia-me algo parecido:
Mais procurado mesmo caso de doena. E tambm [] casos de juntar casal.

Pessoas que mandam separar a gente j no gosta muito de fazer essas coisas255.
Indo ao terreiro de Pai Salviano tambm lhe perguntei, sem muitos rodeios:
254
255

138
Salviano o que mais procurado em seu terreiro?
E ele respondeu:
S trabalho mais aqui em parte de cura, na parte de sade [], e algum s vezes
procura est sendo muito procurada essa parte financeira. No para jogo, at porque jogo
eu detesto jogo. negcio de comercio que esteja atrasado, no est tendo desenvolvimento,
as vendas no esto boas, me procuram muito ajuda. A gente faz uma arriada para um orix,
um tipo de trabalho de limpeza, entendeu. Porque s vezes a pessoa est super carregada, est
muito ligada no lado material e esquece o espiritual. Tem muita gente, voc sabe, que s
pensa na parte material, s pensa no dinheiro, quando der f cai! O dinheiro no tudo. A me
procura, a gente faz procura fazer uma arriada para o santo, procura uns banhos de limpeza,
de descarga, a pessoa vai indo e se levanta 256.
As sumrias declaraes citadas acima indicam claramente a grande procura que h

pelos trs tipos de trabalhos enfocados durante esta pesquisa. Na movimentao diria nos
terreiros, as complicaes amorosas, os problemas de sade e de recursos financeiros so
incontestavelmente os principais motivos que impulsionam as pessoas ficarem frente
frente com as entidades. Mais que uma observao emprica estrita a este contexto de
pesquisa, o fato parece ser generalizado em outras regies do Brasil, como sugere a literatura
antropolgica e sociolgica sobre as religies de matriz africana.
Desde os estudos de Roger Bastide a recorrncia ritos mgico-religiosos com
finalidades de cura, amor e dinheiro fora constatada nos terreiros das religies afro-brasileiras.
Assim Bastide nos fala do Catimb: a cura da doena uma finalidade essencial dessa
religio; os Espritos no so chamados Terra para serem adorados, mas para atender s
necessidades da clientela religiosa257. Noutro momento, ainda sobre o catimb, diz que o
importante so os desejos ou as necessidades individuais, a vida cotidiana com suas
doenas, seus romances de amor, seus ganhos, suas tristezas e seus sonhos de um futuro
melhor 258.
256

Apud: Assuno, 2006, p.19.
258
Bastide, 1971, p.255.
257
139
Como demonstra Luiz Assuno259, o catimb uma reelaborao da jurema indgena,

tendo sido incorporada ao universo da umbanda, por onde permaneceram muitas de suas
prticas, de maneira mais acentuada ou menos dependendo da regio. O prprio Assuno,
falando da umbanda juremizada, ou jurema umbandizada, praticada nos sertes nordestinos,
afirma que uma das imagem do caboclo, entidade de grande importncia para esse tipo de
umbanda, se relaciona com o lado prtico da entidade de resolver as mais diferentes questes
do cotidiano dos adeptos dos terreiros umbandistas260. Em artigo posterior, desta vez
situando o campo emprico em Natal, Rio Grande do Norte, ressalta o carter eminentemente
teraputico da umbanda e afirma que a maior parte das pessoas que procuram essas casas
religiosas vai inicialmente busca de alvio para alguma aflio: como doena (fsica e
espiritual), problemas no trabalho ou falta de emprego, dificuldades no amor ou conflitos
interpessoais no cotidiano, questes com justia etc.261
A cura de doenas tambm generalizada no terec de Cod, e em outras cidades
maranhenses, como atesta Mundicarmo Ferretti262. J para Lsias Negro, que toma So Paulo
como campo de estudo, a grande maioria das intervenes dos guias na vida daqueles que
procuram por sua ajuda refere-se a questes de sade. Tanto assim que no existem guias que
delas no cuidem, todos so curadores.263
Tambm de So Paulo, Maria Helena Villas Boas Concone nos fala da realizao de
trabalhos particulares, acreditando ser um duplo referencial, kardecista e africanista, que
permitiria a existncia dessas consultas privadas. Ela conclui dizendo que a funo da
Umbanda no apenas homenagear as entidades, mas tambm de alguma forma manipullas segundo as necessidades dos homens.264 Em outra publicao ela retoma o assunto dos
trabalhos, mas desta vez falando de sua vivncia nos rituais pblicos dos terreiros, e das
consultas que aconteciam durante esses rituais:
Na casa da Me Coranga, que freqentamos seguidamente cerca de quatro

anos, podia-se ver, antes do incio das sesses, as pessoas marcando
consulta no pequeno balco da secretaria ou anotando num papel os nomes
daqueles ausentes para quem pediam proteo. [] As consultas, dirigidas
s Entidades, devidamene incorporadas em seus filhos/as de santo,
tomavam um tempo grande de cada sesso, e, no burburinho que se
levantava, podia-se entreouvir as falas dos consulentes. Os problemas
259
Assuno, 2006.
Assuno, 2006, p.235.
261
Assuno, 2010, n.p.
262
Ferretti, 2001.
263
Negro, 1996-b, p.87.
264
Concone, 1987, p.129.
260
140
eram vrios, mas grosseiramente pode-se afirmar que diziam respeito a

relaes afetivas, envolvendo familiares, trabalho e sade.265
Ao que algumas fontes histricas indicam, a busca de resolver problemas amorosos, de

sade e financeiros atravs do conhecimento mgico-religioso resguardado nos terreiros vem
desde muito tempo266. O prprio Bastide j dizia que a antiga macumba paulista era a grande
fornecedora de esperana para as pessoas sem trabalho, sem amores e sem dinheiro.267
Renato Ortiz, que realizou sua pesquisa emprica no Rio de Janeiro, relata que durante
as consultas, as pessoas expem seus problemas particulares aos espritos, variando os temas
desde os problemas de sade, finanas, desconsolo, at as desavenas amorosas e familiares
268
. Da mesma forma, Pordeus Jr., estudando a umbanda em Fortaleza, diz, ao falar de exu,
que sua fora usada para desmanchar certos trabalhos e ao mesmo tempo para
desenvolver todo o tipo de solicitaes da vida material como dinheiro, trabalho e amor 269.
O que se v e ouve nos terreiros so sempre relatos de aflies, onde a afetividade, as
emoes, os sentimentos, tomam as rdeas desse campo chamado vida em sociedade.
Delineia-se, assim, um ponto de partida para a experincia mgico-religiosa, que so os
problemas universais da prpria condio humana270. Como pontua Fry e Howe:
Sofrimento e aflio so genricos a todas as sociedades e cada sociedade
desenvolve formas intelectuais para seu controle e resoluo. Os tipos de
sofrimento, a percepo de sintomas e os modos de tratamento contudo,
variam de uma sociedade para outra e se relacionam a diferenas observveis
na estrutura social.
No contexto do Brasil urbano moderno, os tipos de aflio podem ser
agrupados em trs reas: em primeiro lugar vem a sade; em segundo, o []
sub-emprego, no pagamento de salrios e dvidas, questes com a polcia,
encontro com autoridades burocrticas etc.; em terceiro, a aflio que resulta
de dificuldades em associao interpessoal. Este ltimo incluiria as aflies
decorrentes de problemas de amor, quebra de harmonia familiar e problemas
de relacionamento de parentesco e vizinhana.271
Como se v, Fry e Howe, a despeito de universalizarem as aflies e sofrimentos,

indicam a contextualizao scio-cultural dessas duas dimenses. Nessa direo, de grande
importncia perceber todos os tipos de expresses dos sentimentos no como exclusivamente
265
Concone, 2008, p.225, grifo meu.

Ivone Maggie, 1992, mostra atravs de documentos criminais que no Rio de Janeiro, pelo menos desde o
incio da repblica, essas prticas mgico-religiosas existiam e eram por mais das vezes perseguidas pelos rgos
oficiais, que as taxavam de feitiaria, e enquadradas no Cdico Penal.
267
Bastide, 1971, p.413.
268
Ortiz, 1999, p.108.
269
Pordeus Jr., 1993, p.98.
270
Camargo, 1961, j apontara para este fato.
271
Fry e Howe, 1975, p.75.
266
141
psicolgicos, ou fisiolgicos, mas fenmenos sociais272. Qualquer viso dicotmica, que

atribua prioritariamente s emoes uma base biolgica, ou ao seu oposto, scio-cultural,
deve ser abandonada pela noo de que elas so geradas por meio de uma interao complexa
de diversos componentes273. Como diz Rttger-Rssler, elas se constituem nas interfaces de
diversos sistemas biolgicos, psquicos, sociais, culturais e tambm temporais274. tarefa da
Antropologia, interessada nesse campo, abordar estes dois ltimos componentes.
A afetividade parece, em um primeiro contato e de acordo com o senso

comum, um refgio da individualidade, um jardim secreto onde se cristaliza
a intimidade de onde brota uma indefectvel espontaneidade. Mas, mesmo
quando ela sincera e genuinamente oferecida, a afetividade permanece uma
emanao caracterstica de certo ambiente humano e de determinado
universo social de valores.275
No decorrer das discusses os conceitos de emoo e sentimento no estaro

nitidamente distinguidos, j que ambos se integram e decorrem da mesma impregnao
social. A expresso dos sentimentos e emoes se d numa relao dialgica onde
comportamentos e discursos cultural e socialmente marcados sofrem influncia de recursos
interpretativos da sensibilidade individual.276
As emoes que nos acometem e a maneira como elas repercutem sobre ns

tm origem em normas coletivas implcitas, ou, no mais das vezes, em
orientaes de comportamento que cada um exprime de acordo com seu
estilo, de acordo com sua apropriao pessoal da cultura e dos valores
circundantes. So formas organizadas da existncia, identificveis no seio de
um mesmo grupo, porque elas provm de uma simblica social, embora elas
se traduzam de acordo com as circunstncias e com as singularidades
individuais. Sua expresso est ligada prpria interpretao que o
indivduo faz do acontecimento que o afeta moralmente, modificando sua
relao com o mundo de maneira provisria ou durvel, seja por anos, seja
por alguns segundos. As emoes traduzem a ressonncia afetiva do
acontecimento de maneira compreensvel aos olhos dos outros.277
De maneira tambm dialgica, entre modelos, normas, e a sensibilidade individual, se

d as discusses em torno de questes que dizem respeito moralidade. Tais questes surgem
quando da realizao de certos trabalhos como, por exemplo, fazer algum apaixonar-se por
outra pessoa. Para abordar tais questes, e para efeito de retrica, deve-se primeiro demarcar a
272
Mauss, 2001, p.325.

Rttger-Rssler, 2008.
274
Rttger-Rssler, 2008, p.207.
275
Le Breton, 2009, p.112-113.
276
Le Breton, 2009, p.114.
277
Le Breton, 2009.
273
142
considerao da categoria moralidade como uma instncia suscetvel de investigao

antropolgica278, visto que ela , essencialmente, uma criao histrico-cultural. Em sntese,
a moralidade um dos valores mais importantes de uma cultura, pois constitutivo de
qualquer sociedade279, e responsvel por definir para seus membros os valores positivos e
negativos que devem respeitar e desejar ou detestar e desprezar, constituindo assim tambm
nossa existncia intersubjetiva280. Nietzsche, em sua Genealogia da Moral, delineou a origem
dos conceitos de bem e mal, bom e mau, na sociedade ocidental, indicando como os valores
judaico-cristos se impuseram.281 Aqui, tenho em mente que os princpios de uma moralidade
judaico-crist so o paradigma moral hegemnico em nossa sociedade para definir o que
bom e o que no .
Ainda que o tema tenha sido majoritariamente tratado pelos filsofos, ele no ser
pensado de maneira especulativa, e sim trazido s circunstncias de manifestaes empricas
envolvendo os ritos mgico-religiosos umbandistas. Em sntese, a problemtica bsica da
moralidade pode ser formulada na pergunta: como devo agir?, e em seu desencadeamento:
como julgar a minha ao e a dos outros? Com que critrio fao esses julgamentos? Quais os
valores que orientam, e devem orientar, minhas aes e as aes dos outros?282
Essas e outras questes, que levam a pensar nos valores, no bem, na liberdade, entre
outros, so debatidas pelos pais e mes-de-santo, bem como por alguns de seus clientes.
3.1. SOBRE AFLIES COTIDIANAS
Existem pessoas que nunca teriam se apaixonado

se jamais tivessem ouvido falar do amor
La Rochefoucauld
Debrucemo-nos numa metfora simples, mas extremamente existencialista, elaborada

por Pai Gledson numa de nossas entrevistas:
278
Cardoso de Oliveira, 1994, n.p.

Cardoso de Oliveira, 1994, n.p.
280
Chaui, 2003, p.307.
281
Nietzsche, 2009.
282
Freitag, 1992.
279
143
Os que vm aqui todos os dias, todos os trabalhos [todas as giras], falta uma coisa,
certo. Ento ali, aquela coisa que falta, aquele pedao que falta, vamos supor, falta uma fatia
de bolo. Ento ali eles [os guias] esto no mundo deles, assim espiritualmente, [para] fazer
com que venha aquele complemento, onde aqui na minha casa vocs encontram esse
complemento que est faltando para voc ficar completo, entendeu? Por isso que as pessoas
que vm, que gostam daqui, assim falta esse pedao. Ento eles [os guias] esto
trabalhando para complementar esse pedao. [] Porque eles vm para ajudar a gente, ajudar
nas nossas fraquezas, no que falta na vida da gente.283
Na fala de Pai Gledson, ao metaforizar os anseios dos indivduos como um bolo

incompleto, o que motivaria algum a procurar um trabalho seria uma necessidade humana de
conseguir aquilo que lhe falta para ser feliz. Seria a busca de respostas para as necessidades
mais imediatas. Seria tambm uma busca por segurana e amparo, visto que ajudaria a superar
nossas fraquezas, como as doenas mesmo, que devastam tantos corpos. A falta de dinheiro, o
desemprego, que nega muitos elementos bsicos para uma sobrevivncia digna. Ou a falta
de algum ao lado, a solido amorosa. E pensar na convico de que as entidades umbandistas
podem resolver esses problemas cotidianos traz uma sensao de amparo e segurana um
pouco maior, ou muito maior, conforme cada um que vai ao encontro delas.
Paula Montero j havia notado, a seu modo, que no espao da cura mgica na
umbanda trabalha-se cotidianamente a matria-prima das experincias subjetivas: as
emoes, a crise das relaes com o outro, a excluso.284 Tambm Concone, ainda em sua
vivncia na casa de Me Coranga, relata que nos cultos pblicos haviam constantemente
pedidos de proteo que eram lidos um a um durante quinze ou vinte minutos. Estes se
referiam busca de sade e visavam pessoas doentes em casa ou hospitalizadas, aguardando
cirurgia algumas, outras em Unidades de Terapia Intensiva. Pode-se dizer, ento, que a
maioria dos freqentadores ali acorria movida pelo sofrimento e pela aflio, em busca de
apoio, orientao ou soluo.285
283

285
Concone, 2008, p. 225.
284
144
Momento de orientao de Z Pilintra ao dada ao p do ouvido do cliente. O pai-de-santo

da foto Salviano. Foto: Melquades Jr. 2010.
Em meu campo emprico deparo-me com essas aflies cotidianas a cada gira. Os
problemas so s vezes dos prprios filhos-de-santo, mas quase sempre dos clientes. Em
ambos os casos, mesmo quando h uma contrapartida em dinheiro, comum os pais e mesde-santo de que venho falando se envolverem emocionalmente na questo, sentindo d
daquelas pessoas e buscando sinceramente ajud-las pelos meios mgico-religiosos de que
dispem.
Quando converso com algumas dessas pessoas, inevitvel que eu seja tomado pela
mesma empatia. So seres humanos que s vezes esto sem casa para morar, ou sem
condies de comprar o po do prximo dia. Pessoas sem esperana de curar uma doena que
traz o sofrimento, a dor, a coceira, o cansao, as feridas, os desconfortos. Pessoas sozinhas e
tristes porque foram abandonadas pelo parceiro amoroso. Uma dessas pessoas, chamada
Sofia286, chegou aos ps de Pomba Gira, incorporada em Pai Gledson, para fazer um trabalho
de amor. Vejamos uma fala sua, comentando sobre os motivos que a fizeram procurar o
trabalho:
286
Visando preservar a identidade da entrevistada, visto que ela solicitou um trabalho de amor, logicamente
dirigido a outra pessoa, foi posto o nome Sofia, que fictcio.
145
Porque o momento que eu estava vivendo qualquer coisa que me trouxesse a

pessoa de volta valeria a pena. Ento eu acreditei que aquilo ali de certa forma pudesse me
trazer a pessoa de volta, pudesse acalmar o que eu estava sentindo, pudesse me dar uma
resposta para o que eu estava vivendo, ou que me fizesse pelo menos entender o que tinha
feito a pessoa ter ido embora de mim inexplicavelmente, se at ento era bom,
demonstrava amor, carinho, e de repente ficou tudo estranho, esquisito por conta talvez,
no sei, de uma outra pessoa que entrou. Eu queria saber porque tudo aquilo tinha
acontecido.287
Nota-se nas palavras de Sofia que um de seus maiores sofrimentos no era apenas a
ausncia de seu amor, mas o fato de no entender como o perdeu. Ela buscava uma explicao
para uma situao que causou desordem
O relato de Pomba Gira, de que outra pessoa colocara-se no seu caminho e interferia
na relao, j trazia um leve alento para suas angstias. Isto porque o simples fato de fornecer
uma mnima ordenao e explicao aos caos aumenta a segurana e o conforto. A cura das
aflies passa pela explicao delas, como observou Magnani:
A religio, antes de mais nada, oferece um conjunto de certezas que
constituem pontos de referncia diante da imprevisibilidade da vida
cotidiana. Se nem sempre evita o sofrimento, torna-o inteligvel, d-lhe um
novo significado. Princpio integrador de acontecimentos que em sua
incoerncia se apresentam como insuportveis, propicia a introduo de uma
ordem no caos.288
Quem vivencia o dia-a-dia dos terreiros sabe que os coraes dos pais e das mes-desanto devem ser enormes, para neles caber a aflio dos filhos e filhas e de estranhos e
estrangeiros. So arcas de desesperos e rancores, de esperanas e sonhos; so cofres de amor e
dio.289 Quando se trata dos trabalhos, e principalmente dos trabalhos de amor, o que se v
dia-a-dia so os pedidos chegarem na forma de relatos de vida, circunstncias por vezes
carregadas de angstias. Nesse sentido, os pais e mes-de-santo acabam tambm exercendo
um papel de bom ouvinte, de amigo, de tranqilizador. essa a figura que pode ser
visualizada quando Sofia descreveu Pai Gledson:
287
Dilogo realizado em julho de 2005, grifo meu.

Magnani, nd., n.p.
289
Parfrase das palavras de Jorge Amado, 2001, p. 85, no romance Tenda dos Milagres, quando ele fala,
referindo-se ao papel da me-de-santo: Seios de me-de-santo devem ser assim, enormes, para neles caber a
aflio dos filhos e filhas e de estranhos e estrangeiros. So arcas de desesperos e rancores, de esperanas e
sonhos; so cofres de amor e dio.
288
146
uma pessoa [Pai Gledson] muito humana, [] uma pessoa aberta, que est ali
para falar do que acontece, que responde as perguntas da gente, e que tem muita coisa a
ensinar tambm. Ele muito descontrado, muito alegre, sempre muito alto-astral, tem sempre
uma palavra boa para dizer a gente. Em outros momentos eu fui l s para conversar e ele foi
de grande valia, me disse boas coisas, boas palavras, que me ajudaram bastante290.
Nota-se que, para alm dos recursos mgico-religiosos, pais e mes-de-santo tem de
ser grandes ouvintes e conselheiros. Ambas as funes se fazem imprescindveis. A
teraputica umbandista coloca ento a relao interpessoal entre quem trata e quem tratado
como um dos mecanismos que levam ao xito.
O papel de conselheiro tambm surgiu na entrevista com Letcia291, uma das tantas
pessoas que foram somente uma, ou poucas vezes, a um terreiro, levada por motivo de amor:
A primeira vez que eu fui foi em Maria Pezinho. L tinha muita gente na fila
esperando. Ela perguntou o que eu queria fazer, qual era o trabalho. A eu falei que queria
fazer uma aproximao da pessoa que eu gosto. Ela pediu o nome dele completo e a data de
nascimento, perguntou se ele era casado, se ele era solteiro, se estava com muito tempo o
caso, porque no caso eu era a outra, n? Porque ele era casado. A eu falei que eu era a outra.
A ela pediu para eu contar do comeo ao fim. Ai eu contei o relacionamento que eu tive com
ele: conheci quando tinha doze anos at os meus dezenove anos, e ele casou e teve famlia e
eu fui ficando sempre para trs. Ela pegou me deu uns conselhos que ele nunca deixaria a
mulher para ficar comigo que um dia ela ia descobrir e ia dar muita confuso que eu
abrisse meu olho porque eu era muito nova, tinha muita coisa para viver, para conhecer. []
A ela pediu pra eu retornar no outro dia na casa dela, para eu saber se ia dar certo alguma
coisa ou se no podia ter esperana. Fui no outro dia. A eu no fiquei no quarto do trabalho,
fiquei na rea mesmo normal, como uma pessoa qualquer. A ela pegou e disse assim: voc
a menina do casamento? Do o homem casado? A eu peguei e disse: sou. A ela: voc veio
saber do que? Eu: vim saber da resposta que a senhora me mandou retornar. [] A ela disse
que a resposta no era boa, era uma coisa muito ruim. E eu, como gostava muito, me tremi
dos ps a cabea. A ela pegou e disse que se eu pudesse me afastar o mais rpido eu me
afastasse, porque ela ia descobrir e no demorava para ela descobrir, ela j estava quase
sabendo do caso. A disse que tinha outras pessoas que gostavam de mim, s que essa minha
290
291

Por questes de privacidade foi posto o nome Letcia, que fictcio.
147
paixo cega por ele no me fazia enxergar outras pessoas. A eu fiquei calada. Sem dar
resposta a ela, porque eu no tinha resposta, n? Eu gostava dele e de todo jeito queria ficar
com ele. Ou como outra ou qualquer, mas ficava com ele. A ela pegou e pediu para eu
me afastar dele porque ia ter uma confuso, ia acontecer uma confuso e como eu era a outra,
para ele eu no significava nada, nada para ele. S que eu achava que ele gostava, porque eu
tinha doze anos quando conheci ele. A eu fui seguindo os conselhos dela fui realmente
prestando ateno nas pessoas que tinha ao meu redor e fui vendo como era que a gente estava
ficando e tudo. A a mulher dele realmente descobriu o caso, eles foram embora para o Par,
ficaram morando l uns meses. Eu passei quase um ano e sete meses tambm sem ficar com
ningum, sem namorar com ningum, esperando que talvez pudesse mudar, n? A confuso e
tudo, que ele viesse atrs de mim para me dar satisfao Mas no, ele me acusou dizendo
que eu tinha falado demais at cair nos ouvidos dela, e que desse jeito no tinha condies
no. A pronto, quando ela me via nos cantos ficava s olhando e procurando saber alguma
coisa de mim...292
Como se v, Letcia nem mesmo chegou a realizar um trabalho. O papel de

conselheira da me-de-santo foi o suficiente para a consulta. No entanto, este papel se tornava
mais legtimo pelos poderes que a me-de-santo possua, o contato com as entidades, tanto
que, ao final, foi importante para Letcia salientar que tudo o que foi dito aconteceu, como a
profecia que se realiza. Letcia, como inmeras outras pessoas, foi guiada pela necessidade,
pelo desejo, pois na continuao de nossa conversa ela no demonstrou intimidade ou mesmo
apreo pela religio umbandista:
Tem umas coisas l, sabe? Tem essas coisas assim meio esquisitinhas, coisa
fumando com cigarro acendido, incenso, um bocado de coisa.
E ela estava incorporada ou era ela mesmo?
Ela mesmo, eu conversei com ela mesmo, entendeu? Ela s me dava resposta porque
ela tinha noo das coisas, n?
Os dois dias?
Os dias que eu fui ela estava a mesma pessoa. No fez reza, no fez nada assim
muito exagerado no, porque eu disse que no queria macumba, eu queria apenas uma
aproximao, uma conversa que ela me desse as respostas certas, j que ela entende dessas
292
148
coisas, n? Mas no foi nada assim muito de colocar vela Dei o nome, as coisas, eu dei,
mas depois eu me arrependi, porque eu tive medo de ela colocar em alguma coisa que fosse
prejudicar at a ele, porque a gente nunca sabe essas coisas.293
Seu desconhecimento estava atrelado a uma imagem negativa, o que a levou a certo
arrependimento. Porm, mesmo com seu estranhamento diante dos smbolos e instrumentos
rituais, a capacidade de ajudar e o conhecimento, a vidncia, foram a pedra fundamental de
justificativa e legitimao.Interessante que depois ela demonstra, sem saber o nome e suas
implicaes mais a fundo, que o que desejava mesmo era uma amarrao. O que j no seria
ruim. Ruim seriam outras aes, no bem esclarecidas, feitas por pura maldade.
Quando voc fala que queria uma aproximao, o que era?

Era dele se aproximar de mim, entendeu? Porque ele vinha atrs de mim, mas no
era como eu queria, porque eu gostava muito dele e queria que ele chegasse para mim, me
chamasse para sair, a gente fosse para os cantos, igual como um casal solteiro, s que nunca
aconteceu.
E voc acha que ela ia fazer isso acontecer como?
Bem, como eu era muito inocente na poca, porque eu era muito nova, eu imaginei
que com a reza dela, as velas, ela fizesse alguma coisa l com o santo dela e casse assim na
mente dele e ele viesse atrs de mim, era isso que eu entendia, entendeu?
Mas isso a voc chama de que?
Eu chamo de loucura. Isso no coisa de gente no, fazer uma coisa dessa no. Eu,
hoje, hoje eu no vou mais no.
Mas eu digo assim: ela pegar o nome dele e com as velas e os santos dela, como
voc falou voc chama isso de macumba?
No, no chamo de macumba, porque eu acho que a macumba aquela que vai para
o terreiro, participa da roda, das conversas, dos textos, n? Que reza e acontece l aquela
batida de lata. Eu acho que macumba realmente isso, esprito entrar na gente e a gente
conversar com outras pessoas e sei l, para mim eu acho que isso, porque o que eu tive foi
realmente uma conversa, o nome que ela me pediu, a data de nascimento, acho que no serviu
para nada no, porque quando ela conversou comigo, ela pediu para me dar a resposta no
outro dia, mas ela me deu a resposta normal, quando eu entrei no quarto ela conversou
293
149
comigo normal, como se fosse uma amiga conversando comigo, no foi aquela coisa de rezar,
aquela reza para ele: vamos pegar aqui o nome dele e colocar aqui na boca de tal, tal, no foi
essas coisas assim, por isso que eu no considero macumba.
[]
E se Maria Pezinho dissesse que tinha como fazer um trabalho, para poder ele ficar
com voc, lhe assumir e ficar s com voc?
, no caso a j era diferente, porque como eu gostava muito dele eu ia acreditar do
mesmo jeito que ela me deu os conselhos para eu seguir, para no ficar com ele. Se ela tivesse
dito desse outro lado eu ia acreditar porque eu estava cega de amor, n? A eu vixe! Ia fazer
o que? Ia dar pulinhos de alegria, porque realmente ia dar certo!
Ia querer..?
Ia querer, com certeza, porque eu gostava demais, demais! Olhe, eu realmente
gostava tanto que eu no namorava com ningum, eu era a outra, sabia que eu era a outra. Eu
no saa de casa, eu no ficava com ningum, eu esperava a boa vontade dele, quando ele ia
embora passava muito tempo viajando, eu passava muito tempo s, levei at nome de lsbica
por causa disso, mas era s esperando por ele.294
Apesar de dizer que no coisa de gente, Letcia afirma que iria querer o trabalho
para juntar seu amado a ela. Em sua fala, ento, o sentimento forte justificativa para fazer
algo que ela mesmo desaprova hoje. A emoo pronunciada como algo que desestabiliza as
opinies formadas. Sua afirmao de que hoje no iria mais, ento, pode ser provisria, at
onde seu sentimento se imponha.
Numa conversa com vna295, outra pessoa que adentrou o terreiro umbandista em
busca de destruir suas angstias amorosas, a relao pessoal com o pai-de-santo, e os
sentimentos que invadem os sujeitos, so muito perceptveis:
Como voc chegou, primeiramente, ao terreiro de Gledson?

Eu cheguei atravs do irmo dele. A gente trabalhava na campanha [eleitoral] e eu
peguei amizade com ele e comecei a contar as coisas da minha vida. De princpio eu j estava
sofrendo por causa dessa pessoa, certo? A Paulinho [irmo de Pai Gledson] viu assim meu
jeito a de princpio ele no queria me dizer aonde ele freqentava pelo fato assim de eu
criticar ou alguma coisa do tipo, mas ele no sabia que eu j freqentava outros outros
294
295

Por motivo de privacidade foi posto o nome vna, que tambm fictcio.
150
lugares. A foi aonde ele me falou: vina, quero te levar num lugar no sei o qu pronto.
A foi atravs dele que eu vim para c. A princpio eu vim conversar com Gledson, antes de
freqentar a gira. Conversei com ele e tudo mais, e gostei. S na conversa ele me colocou
para cima. A conversa foi muito boa, cheguei aqui muito pesada, muito negativa mesmo,
estava sofrendo mesmo! A s na conversa Gledson me colocou para cima, a foi aonde eu
senti firmeza, a foi aonde eu vim. No outro dia eu vim para a gira. Eu fui muito bem
recebida, gostei muito, inclusive achei at um pouco diferente dos outros lugares que eu
freqentei, os caboclos e tudo mais. E gostei e at hoje estou. Graas a Deus.296
Como se percebe, para descrever seu bem ou mal estar vna usa, em sua narrativa, os
cdigos umbandistas para ler o mundo. Ela diz que estava pesada e negativa, categorias
explicativas encontradas nos terreiros para descrever certos estados emocionais. Como
destacou Le Breton, a afetividade dos membros da mesma sociedade se inscreve num
sistema aberto de significados, de valores, de ritualismos, num vocabulrio, etc. Cada emoo
sentida emana do interior desta trama, oferecendo possibilidades de interpretao aos atores a
respeito daquilo que eles sentem e percebem na atitude dos outros.297 Em nosso caso, vna
comea a deixar para trs algumas formas de ler e expressar o sofrimento e passa a usar o
vocabulrio e as categorias fornecidas no terreiro de Pai Gledson.
Na continuao de nossa conversa a emotividade de sua narrao aumentou de grau:
E quando voc veio conversar com Gledson, antes de vir para a gira, era sobre o
qu?
Era sobre o que eu estava sofrendo. Era um problema amoroso. Eu gostava eu
gosto muito e no queria desistir dele, estava assim estava uma coisa difcil de lidar, eu
no estava conseguindo fazer nada! As coisas da minha vida eu estava deixando em ltimo
lugar. S ele! Estava me atrapalhando em tudo! E no estava conseguindo me alimentar
direito, aquela coisa toda. A quando eu cheguei aqui, Gledson me deu uma luz
E voc teve conforto s por conta das conversas, ou de alguma forma, atravs da
umbanda, voc tentou ajeitar os problemas que voc tinha?
timo! A conversa me ajudou muito, muito mesmo, como eu falei, n? A princpio
eu conversei primeiro com ele para poder assistir uma gira. A quando eu comecei a assistir a
gira, lgico que de princpio a gente acha tudo esquisito. Mas depois eu fui conhecendo. A,
296
297

Le Breton, 2009, p.126.
151
s vezes quando eu vinha para gira, assim, eu vinha muito negativa, muito pesada, mas
quando eu saa parecia assim que no tinha acontecido nada! Sabe assim: parecia que no
tinha acontecido nada comigo, nada negativo tinha acontecido sabe? Eu chegava pesada,
ave Maria, saa flutuando Tudo bem, depende muito da positividade da gente. Depois que a
gente chega, cada caboclo vai passando, e depende do que cada caboclo venha fazer, cada
problema, cada propsito da pessoa. E eu saa flutuando Sempre que eu vinha para a
gira, o meu objetivo era esse problema amoroso. Eu gostava gosto duma pessoa, no
quero perder ele por nada nesse mundo, o que eu sinto por ele maior do que eu do que
tudo! Minha cabea pedia uma coisa, mas meu corao queria outra e a gente no
pode ir contra o corao no. Quando o corao quer, manda e manda mesmo! Pelo
menos assim, eu no consegui controlar, entendeu? tanto que at hoje eu estou brigando por
isso, estou lutando e muita coisa eu j consegui porque se no fosse atravs daqui [do
terreiro], eu acho que eu no estava mais com ele. Se eu no estivesse freqentando aqui
pode ter certeza que eu no estava mais com ele.298
Ao dizer essas palavras ela caracteriza uma paixo amorosa acompanhada de

sofrimento, em termos de modelos culturais, como um sentimento incontrolvel, que nos tira
o apetite, a ateno, e traz o esquecimento de si mesmo, ocupando-se somente do ser amado.
A idia de posse desse ser, a qualquer esforo, permanente. Mas a existncia coletiva de tais
realidades no funciona como uma mscara de ferro onde todas as maneiras de se expressar
ficam iguais.
De certa maneira, a emoo indicada pelo grupo, que d certo grau de
importncia a alguns fatos. Sua emergncia, intensidade, durao, suas
modalidades de aplicao, seu grau de incidncia sobre os outros, respondem
a incitaes coletivas variveis de acordo com o pblico e a personalidade
dos atores solicitados. A emoo a definio sensvel do acontecimento tal
como o vive o indivduo, a traduo existencial imediata e ntima de um
valor confrontado com o mundo.299
Noutro momento vna nos remete metfora do lugar onde se instala esse sentimento,
o corao: Minha cabea pedia uma coisa, mas meu corao queria outra e a gente no
pode ir contra o corao no, quando o corao quer, manda e manda mesmo! Como
demonstra Le Breton, a simbologia dos rgos como portadores das emoes podem variar de
uma cultura para outra. Em algumas, a felicidade, por exemplo, aloja-se e emana do fgado.
298
299

Le Breton, 2009, p.118.
152
Em nossa prpria sociedade, influenciada pela cincia neurolgica, j se costuma apontar

mesmo a cabea, onde se localiza o crebro, como o lugar onde se aloja o sentimento da
paixo amorosa. Mas indubitvel que o corao o rgo que carrega uma imagem
simblica consagrada na associao com o amor. O sofrimento oriundo da ausncia de amor
s pode ento se debater nele. Por esse vis, vna nos apresenta tambm uma dualidade onde a
razo pertence cabea, ao crebro, e a emoo ao corao, sendo que, em suas palavras, o
corao apresentado como dominador, como aquele que sobrepuja a razo.
Por que voc acha que se no estivesse aqui no terreiro no estaria mais com a
pessoa que voc ama?
Assim, porque no comeo j estava aqueles atritos, eu acho at que provavelmente
ele j estivesse se envolvendo com outra pessoa. No sei. Nunca tive certeza e nem quero ter,
porque isso a vai me doer muito. A o que acontece? Eu vim lutar. Brigar, aqui, para no
deixar que ele me deixasse. E foi aqui que eu consegui manter ele comigo.
Qual a forma, que atravs daqui, voc consegue manter?
Ah, a forma tudo que eu peo assim, por exemplo, sinh, Pomba Gira, [] ela
luta por essas coisas assim de amor. A eu fui indicada para conversar com ela. E ela disse!
Ela me prometeu que eu no ia perder ele! E tanto que eu j estou com um ano e dois meses
aqui, trs meses eu acho, e eu no perdi apesar assim dos altos e baixos, das confuses,
porque tambm no tem esse casal que no tenha confuso. Mas eu ainda estou com ele.
E eram sempre as conversas na gira, ou alguma vez voc veio fazer particular?
Eu vim fazer um particular uma vez, j foi agora, recentemente, precisei
No foi no comeo no?
No, no foi no comeo no, porque no tinha necessidade. Mas eu fiz um
particular, foi muito bom, muito bom particular com ela. E sempre que eu preciso dela, s
vezes, mesmo assim, quando eu tenho um problema, lgico que antes de eu conversar com
eles aqui, os caboclos, eu converso com Gledson. Adianto para Gledson, eu digo Gledson:
olhe est acontecendo isso e isso. Ele me d ateno. Fala vamos dar um jeitinho, e graas a
Deus sempre tem esse jeitinho. Um tempo desse eu estava um tempo desse no,
recentemente, estava pensando que eu ia perder ele. Ah, menino! Cheguei aqui desesperada!
Gledson pelo amor de Deus, eu no posso perder ele, gosto muito dele, aquela coisa toda!
Houve uns fuxico por a, a mexeu e mas est a, no perdi.
Como foi o particular que voc fez?
153
Assim, a gente paga, n? Porque voc sabe que sinh no faz nada de graa, assim
como relgio no trabalha de graa, ela tambm no trabalha de graa. Ela muito boa, voc
pagou, voc v o efeito na mesma hora. A ela conversa, d muita ateno para a gente, muita
ateno mesmo, e o meu propsito, que ele, eu disse para ela: no quero perder ele e eu
quero que a senhora me d ele! E pronto. E ela me prometeu que ia dar. [] Porque ele no
queria nem olhar para minha cara, estava com muita raiva de mim, eu ligava para o telefone
dele, ele desligava, e agora ele no est mais fazendo isso, graas a ela. Eu tenho muito que
agradecer a ela! Eu devo muito a ela, muito mesmo, porque se no fosse por causa dela eu no
estava mais com ele. E o que eu sinto por ele muito grande! Eu acho que eu nunca senti
nada por ningum parecido, entendeu? Por que j vai fazer cinco anos que eu gosto dele, que
eu estou com ele, cinco anos. E assim eu no consigo ficar com outra pessoa, a no ser ele. E
olhe que ele j disse na minha cara que no gostava de mim, aquela coisa toda, antes, certo?
Antes, assim que eu cheguei aqui. E hoje no, graas a sinh, e primeiramente a Deus, n?
Abaixo de Deus a ela, e aos outros caboclos tambm.300
Penso que reconhecer a parcela culturalmente construda dos estados afetivos no , ao
menos nesse contexto, negar a espontaneidade do que as pessoas sentem, mas afirmar que a o
prprio sentir, e a maneira de expressar o sentimento e de explic-lo, por mais intenso que se
apresente, foi em parte aprendido no mundo da cultura e interiorizado, sendo agora
exteriorizado com toda carga sentinte que pode conter. vna diz que estava muito difcil de
lidar com o sentimento de amor no correspondido, o que a impedia de levar o cotidiano
normalmente, pois at mesmo o apetite havia perdido. Termina por enfatizar o lado
incontrolvel de tal sentimento, trazendo a idia de submisso a ele. Para Edgar Morin, a
maioria de ns foi, e temos sido sempre, sujeitos submissos ao amor, porque carregaramos
conosco uma enorme necessidade dele.301
O que ele no argumenta sobre o carter de construo dessa necessidade, e suas
diferenciaes no tempo e no espao. Devemos verificar que em nos tempos em que vamos
vivendo a emoo de amor correspondido, especialmente de amor romntico, impe-se
como algo que imprescindvel para se ter uma vida feliz. Ele se imps como um sentimento
universal, sendo institudo como algo impossvel de controlar pela fora da vontade302.
300

Morin, 2003.
302
Costa, 1998.
301
154
vna se esforava em demonstrar, ao ponto de se emocionar, o quanto necessitava

ter seu amado. Sofia, a outra cliente que solicitou um trabalho de amor, tambm diz algo
que pode ser relacionado a essa argumentao do amor como uma necessidade:
Acho que todo mundo tem essa coisa de busca todo mundo tem as questes
espirituais, que voc acaba se influenciando e achando que Deus ou qualquer outro esprito ou
qualquer outra coisa do mundo que a gente no conhece possa resolver os problemas da
gente. Aquilo que no podemos resolver materialmente, ento h essa procura, essa busca
de que um outro plano possa resolver o que a gente est vivendo no momento, as
dificuldades, os problemas, principalmente em relao ao amor.303
Como se l claramente, sua fala comporta uma complexidade considervel. Sofia no

s universaliza toda a espcie humana a busca e as questes espirituais, como tambm
termina por enfatizar que essa busca motivada principalmente em relao ao amor. O amor
configura-se assim como o porto seguro aonde vai se a qualquer custo Para Morin, o amor
uma das maneiras que o ser humano ser humano amenizar seus sofrimentos, colocando-o ao
lado da religio e da magia no cumprimento desse papel304. Em nosso caso, temos um
casamento dessas duas esferas. Os recursos mgico-religiosos amenizam os sofrimentos no
instante em que trazem um amor para aquele que sofre com sua ausncia.
Se os sentimentos, como o que denominado de amor, podem ter algum componente
biolgico universal, isso no interessa. Uma parcela das maneiras como damos vida a eles, ou
seja, as expresses emotivas, no so de forma alguma naturais, inatas ou hereditrias, e
variam bastante entre as culturas. Com certeza, no momento da interao, h certos modos de
se comportar, reagir e se alegrar ou sofrer, que so interiorizados a tal ponto que passam a ser
sentidos e sofridos como naturais e incontrolveis. Ou, dizendo de outra forma, passam
culturalmente a ser naturais. Falar do sofrimento da ausncia de amor, por exemplo, tambm
um ato marcado por formas aprendidas. O condicionamento cultural, no entanto, no anula a
sensibilidade pessoal por onde passam as construes, como indicou Le Brton:
A cultura afetiva oferece os principais esquemas de experimentao e de

ao sobre os quais o indivduo tece sua conduta de acordo com sua histria
303
Dilogo realizado em julho de 2005, grifo meu.
304
Morin, 2001.
155
pessoal, seu estilo e, notadamente, sua avaliao da situao. A emoo

experimentada traduz a significao conferida pelo indivduo s
circunstncias que nele ressoam. uma atividade de conhecimento, uma
construo social e cultural, a qual se torna um fato pessoal mediante o estilo
particular do indivduo.305
Alguns desses fatos, como se viu, so levados aos terreiros de umbanda. Os trabalhos
so soluo para mais de uma aflio cotidiana. Isso acontece porque, entre outras coisas, eles
do sentido aos caos, fornecem novos cdigos para a leitura das circunstncias, novas
categorias explicativas e, com seus prometidos efeitos mgico-religiosos, alimentam o
combustvel humano da esperana.
3.2. SOBRE MORAL
A umbanda est inserida e faz parte de uma sociedade onde uma moral de fundamento
judaico-crist orienta de maneira hegemnica as aes, valores e julgamentos dos indivduos.
Apesar disso, alguns aspectos dessa moral so transgredidos, flexibilizados, transformados ou
substitudos pelos agentes no momento em que tentam resolver certas aflies atravs do
recurso mgico-religioso. Por isso, as intervenes na realidade que podem ser feitas pelos
trabalhos colocam em discusso inmeros temas relativos moral, como, por exemplo, o
livre arbtrio, o bem, e o amor como um dom.
Com o exemplo abaixo essa discusso pode ser iniciada, quando Sofia, numa de suas
falas, justifica sua deciso de realizar um trabalho de amor:
Porque muitas vezes, talvez no seja nem correto, mas a gente quer tanto uma
pessoa que por isso as pessoas recorrem a esses meios na tentativa de trazer a pessoa para
perto da gente. No sei nem se isso bom. No sei se seria bom influenciar as pessoas usando
outros meios, j que a pessoa no ama por que a gente usaria mtodos, outros mtodos, para
traz-la e para fazer com que essa pessoa fique do meu lado?306
Vemos que na fala de Sofia ela levanta algumas questes de ordem tica e moral para
si prpria, questes do tipo bom e mau, quando diz No sei nem se isso bom, e certo ou
errado, ao dizer que talvez no seja nem correto. Estas questes lhe colocaram dvidas que
305
306
Le Breton, 2009, p.12.

156
podem ser traduzidas na pergunta: tolher ou no a liberdade de escolha do outro? Tenho esse
direito? certo fazer isso? Em que valores posso me basear? Essas dvidas, ressalte-se, no a
impediram de realizar o trabalho, talvez porque ela via nessa realizao uma possibilidade de
dar fim ao seu infortnio individual.
H, numa vasta literatura sociolgica e antropolgica de embasamento durkheimiano,
um preconceito teolgico que liga os atos mgico-religiosos amoralidade e imoralidade.
Conforme pensa Gurvitch, a magia no avessa moralidade, antes uma afirmao do
desejo e do diverso frente moralidade tradicional estabelecida. No se tratando da clssica
oposio do individual frente ao social, representaria sim um princpio distinto, uma
moralidade de autonomia diante da moral hegemnica nesse mundo social.307
Talvez a idia de uma moral de autonomia, diante de uma moral tradicional, peque
por excesso de pureza, pois na prpria fala de Sofia, citada mais acima, v-se o quanto a
cliente no estava convicta de se sua ao era ou no correta. A hesitao de Sofia no uso da
primeira ou terceira pessoa tambm revela o conflito, que ora assume sua atitude, ora busca se
esquivar atravs de um discurso distanciado. Mas, de qualquer modo, a afirmao de Georges
Gurvitch serve para nos lembrar do trnsito entre modelos de moral presentes na sociedade.
entre eles que Sofia fica hesitando. Como se v, alguns trabalhos da umbanda acabam
colocando frente frente modelos de moral diferentes para discutir, repelir-se ou adaptar-se.
Mesmo existindo diversos programas de moral, na medida em que se aciona aquele que no
o hegemnico se entra no campo da transgresso, como o caso de Sofia.
s vezes, algumas concepes muito pessoais confrontam as normas sociais mais
hegemnicas. A conversa com vna, por exemplo, posta no item anterior, demonstra veemente
rejeio de uma moral que, nas palavras de Nietzsche, chamada de moral dos ressentidos,
moral racionalista, avessa s paixes, aos desejos e s vontades fortes que fazem os corpos
explodirem de fora vital e que s pode ser vista como m pelo vis que lhe contrrio ou,
para retomar Nietzsche, que lhe teme.308 A moral judaico-crist, em sua valorizao da
sobriedade e da castidade, designadas como virtudes morais, e da temperana e
prudncia, aladas ao patamar das virtudes cardeais, das quais as anteriores dependeriam,
rejeita essa maneira passional e intervencionista de conduta.
Se as normas falam de como se deve agir, porque, ao menos teoricamente, existe a
possibilidade de no agir deste modo.309 Assim, na busca pela felicidade e bem-estar, Sofia
307
Gurvitch, 1968.
Nietzsche, 2009.
309
Valss, 2006.
308
157
transgride seus prprios preceitos. O desejo a fez pensar e repensar suas concepes prestabelecidas e seus prprios preconceitos aprendidos, como se pode ler mais adiante:
Eu conhecia como macumba e a viso que eu tinha era que l se praticava o mal, que
ia l para fazer determinados trabalhos para prejudicar as pessoas, e que no havia rituais
mais, digamos assim, mais sagrados.
Rituais sagrados? Como assim?
Tipo para cultuar entidades E eu no sabia tambm que dentro daquele ambiente,
daquele contexto, havia tambm as questes culturais. Ento a viso que eu tinha era mais
dessa prtica do mal.
Como assim questes culturais?
No h as misturas dos elementos afros, da dana, das entidades, dos preto-velhos
que so vindos dos escravos, herdados dos escravos?
Se voc achava que l se praticava o mal, o que lhe levou at l?
Primeiro eu tive medo, muito medo, como a viso que eu tinha era do mal ento isso
me dava medo. Mas tambm me dava curiosidade e me desfiava a ver na realidade como eram
as prticas.
Foi isso?
A princpio sim. Mas como eu estava buscando algo que me desse respostas, que me
desse motivaes, que me norteasse para o que eu estava vivendo, ento eu achei que seria
bom tambm ir l e de repente eu pudesse descobrir ali as respostas que eu estava
buscando.310
Assim como Sofia, muitas das pessoas que vo ao terreiro sob a mesma condio, ou
seja, no se considerando umbandistas, desejando apenas uma soluo imediata para uma
situao j de desespero, so tomadas por um ecletismo religioso que, s vezes, gera um
conflito interno relativo concepo tico-moral da prpria pertena religiosa ou da moral
socialmente aprendida.
Na fala de Sofia, por exemplo, as dvidas relativas moralidade perpassam
essencialmente no ponto onde se sabe que fazer o trabalho interferir no curso natural das
coisas, manipulando o sentimento alheio. Isto muito perceptvel quando ela diz: No sei se
seria bom influenciar as pessoas usando outros meios, j que a pessoa no ama por que a
310
158
gente usaria mtodos []? O ideal de amor gratuito e o dom do livre arbtrio pesam no
momento da autocrtica.
J vina, que tambm fez um trabalho de amor com Pai Gledson, elaborou respostas
diferentes para o tema da interveno, do livre arbtrio, referente liberdade dos sentimentos
alheios. O tema surgiu por acaso. Durante nossa entrevista ela a todo o momento falava de seu
problema amoroso e da tentativa de resolv-lo no terreiro, atravs da ajuda de Pomba Gira.
Porm, em nenhum instante eu a ouvia pronunciar o termo trabalho de amor, que a esta altura
eu sabia ser uma categoria consagrada entre os pais e mes-de-santo com quem convivia.
Ento decidi lhe indagar:
Alguma hora voc chama isso [que ela vinha me contando] de trabalho de amor?
De trabalho?
Sim, fazer um trabalho de amor?
Foi ento que ela ficou indignada comigo:
Trabalho? No digo bem trabaaalho porque assim olhe: muita gente j chegou
para mim, algumas pessoas assim prximas, j chegou para mim e disse assim: eu no seria
capaz de estar querendo conseguir alguma coisa atravs disso! Mas eu acho, sinceramente, a
minha opinio, quando se gosta e quer uma pessoa de verdade, quando um sentimento puro,
eu no acho que seja errado, eu no estou matando, no estou roubando, n? Eu no
estou prejudicando ningum, o que eu quero a pessoa que eu gosto do meu lado, e eu
no vou maltratar, no vou fazer ele sofrer, pelo contrrio, se eu gosto dele vou fazer ele
feliz, entendeu? Eu no acho que seja assim, trabaaalho, simplesmente trabalho! Porque eu
estou aqui por amor, porque eu gosto muito, atravs do meu corao, meu corao est
pedindo, certo? E se eu sei que isso aqui pode me dar por qu eu no ?311
Ora, errado matar ou roubar, valores dados. Nas palavras de vna errado , ainda,
maltratar. Dar amor s pode ser certo. Isto porque agir de acordo com a moral e a tica agir
de acordo com o bem. A maneira como se definir o que seja este bem, um segundo
problema312.
311
312

Valls, 2006, p.67.
159
indiscutvel que as estruturas internalizadas de um habitus inclinam os atores a agir

e pensar dentro de alguns limites.313 Ningum toma decises a partir do nada, mas a partir de
normas ou orientaes socialmente aprendidas. Apesar de no termos a toda hora conscincia
de quais valores esto nos guiando no instante das decises, o habitus regula nossas decises
mais do que gostaramos. Porm, dentro mesmo do habitus existem inumerveis opes de
ao que acabam sendo escolhidas de acordo com a histria individual de cada indivduo, sua
sensibilidade, sua subjetividade.
Perceba-se que a fala de Ivina no vai contra o discurso dominante de que o amor o
bem maior. Mas, ao mesmo tempo, revela uma concepo onde o fim, isto , seu amor, mais
significativo que o meio utilizado para alcan-lo, o que normalmente vai contra o discurso
dominante. A vida moral acaba sendo imensamente flexvel e de uma mobilidade
desconcertante para quem idealiza que uma nica moralidade possa ou deva ser aplicada a
todas as situaes. Alm disso, como afirma Gurvitch, enquanto a experincia jurdica e suas
leis so inteiramente coletivas, a realidade e a experincia morais podem ser tanto
individuais como coletivas, sendo por mais das vezes comum que o vetor individual seja
mais fortemente acentuado.314
O ato mgico-religioso buscado por Ivna carrega consigo o desejo de dominar um
sentimento de outrem, de dominar seu cotidiano, o que desestabiliza a moral hegemnica
como nica forma de enxergar o mundo das aes. A leitura do problema vivido feita
atravs de seus valores adquiridos na cultura, mas est em dilogo com seu sentimento
pessoal, tristezas, carncias, entre outras instncias. Quando ela me falava, falava bastante
emocionada, demonstrando que seu amor e inteno de fazer o amado feliz tornavam, do
ponto de vista de sua moral, a interveno mgico-religiosa na realidade um ato
absolutamente correto, pois, segundo sua considerao, seria para o bem do outro tambm.
Nessa situao, vna revisa os valores tradicionais e, numa relao dialgica com o discurso
sobre o amor presente na cultura, cria os seus prprios, que lhe sirvam sem sentimento de
culpa no atual contexto de vida. Desse modo, o carter coletivo e comumente coercitivo da
moral no se imps como algo asfixiante sua individualidade.
Diante desse acontecimento, o termo trabalho lhe pareceu, como pude sentir, e ficar
constrangido, muito ofensivo, conforme sua tonalidade de voz e sua argumentao,
reafirmando com veemncia: Eu acho, eu acho isso, no simplesmente um trabalho!315
313
Bourdieu, 1994.
Gurvitch, 1968, p.222.
315
314
160
Acredito que o termo trabalho lhe causou tanta indignao porque possa ter lhe
parecido um termo muito tcnico que acabava deixando ausente toda a carga amorosa e
emocional que implica, toda a realidade que sente individualmente. Para ela, no se tratava de
executar algo, e sim de conquistar um amor, um amor que com certeza, no corao dela,
lindo, mas que precisar de uma ajuda de Pomba Gira.
Sofia e vna no sero as nicas a discorrer sobre questes desse gnero. Alm dos
clientes, todos os pais e mes-de-santo tambm fizeram comentrios que envolvem o assunto.
Vejamos, por exemplo, o de Pai Salviano, quando explica porque no gosta muito de
determinados tipos de trabalhos de amor:
Quando um amor que acaba porque assim como comeou tambm tem um fim.
A eu no gosto de lutar por isso a no. Eu desanimo logo, porque todo mundo tem o direito
de comear e de acabar a hora que quiser. Comear a hora que quiser e acabar a hora que
quiser. Agora quando um amor, uma unio de um casal que foi atravs de demanda aquela
separao, uma demanda para destruir, a eu trabalho com gosto, procuro ajeitar e resolver
aquele casal, porque a gente pensa nas crianas, na famlia, numa luta de muitos anos do
casal.316
Fica evidente que, entre outras questes, Pai Salviano valoriza em seu julgamento o
livre-arbtrio como fundamental na deciso de fazer ou no certos trabalhos. O nico caso de
exceo quando terceiros tentam prejudicar um casal, destru-lo com uma demanda. Se Pai
Salviano tem essa concepo a respeito dos trabalhos de amor, Dona Luiza tem concepes
parecidas, mas levanta outros problemas e questionamentos, como se v em um de nossos
dilogos, transcrito logo abaixo:
A senhora me disse uma vez que no recomenda muito os trabalhos de amor, no

sentido de que acha que um amor forado
! O amor forado eu acho que no d no serve, n?! Ento assim, voc,
vamos supor: voc tem sua mulher. Ento a vocs por um motivo s vezes at muito bobo
vocs dois brigam e se afastam, no ? A esto os dois naquele negcio: no, no vou pedir
desculpas a fulano porque foi fulano o culpado. A a mulher diz: no, foi ele quem foi o
culpado. E fica naquela dvida medonha! Nesse caso, se a pessoa chegar a mim e falar:
Dona Luisa eu quero que a senhora [longa pausa] por intermdio dos guias faa alguma
316
161
coisa para fulano ter coragem de se chegar a mim. A sim, eu fao. Mas negcio assim: s
porque voc quer a dona ali! E a dona no lhe quer! Para mim isso no eu acho muito
errado, assim cada um faa do seu jeito, no tenho nada contra. Mas para eu fazer acho
muito esquisito
E os que a senhora j fez no fez de todo gosto, ento?
De jeito nenhum! Tm pessoas que chega choram! Porque voc sabe que as pessoas
s vezes aprendem tanto a conviver com o outro que fica difcil de conviver distante. Tem um
caso de uma mulher, que tem treze anos de casada, e agora esto o marido arrumou outra
pessoa. Ou se arrumou ele e ela, ele e a criatura. E essa mulher est sofrendo muito. [] A
ela tem insistido muito para eu fazer alguma coisa para que voltem as pazes, fazerem as pazes
e viverem felizes. J essa parte assim eu acho que logo que ela quer porque ela gosta
daquele outro ainda muito, no sabe viver sem aquele, no aprendeu a viver sem aquele outro,
n? Assim, nesses casos eu tento ajudar aos dois se reaproximar novamente. Mas em outros
casos de casal vamos dizer uma mulher, uma mulher da vida livre, e quer o marido
daquela, de outra mulher acol por dinheiro nenhum eu trabalho para essa pessoa!
De jeito nenhum! Porque eu tenho marido e no quero que ningum faa isso comigo.
Minhas filhas so casadas e eu no gostaria que ningum fizesse isso com uma filha
minha tambm, e eu j tenho vrias coisas assim para pensar317
Nas palavras acima se percebe que o livre-arbtrio no visto como um valor

universal e irrevogvel, pois no em toda e qualquer situao que ele merece a mesma
intocabilidade. Se se faz certos tipos de trabalho de amor para trazer de volta um marido que
se debandou, porque certos valores consideram o matrimnio importante, ento, neste caso, a
relevncia prpria do livre-arbtrio como um valor em si deixa de importar. outro valor
moral, o matrimnio, e o sofrimento da mulher abandonada, que passam a ser mais
imperativos. Alis, a categoria sofrimento se mostra como grande responsvel por
flexibilizaes morais, donde vai se vendo o quanto as duas esferas, da emoo e da moral,
andam em dilogo.
Ao mesmo tempo em que transgride valores tradicionais, as palavras de Dona Luiza
revelam uma moral tambm ortodoxa, de modo que os trabalhos de amor que ela concebe
fazer so somente para salvar o sagrado matrimnio. Quem deseja os casados no merece
ajuda, mesmo que esteja sofrendo. Quem era casado e est sofrendo merece. Portanto, o
317
162
prprio sofrimento tambm avaliado segundo critrios especficos, ele por si s no justifica
qualquer trabalho. No h contradio alguma. O que temos aqui uma constante negociao
entre programas de moralidade diferentes.
Num outro ponto vemos a deciso de no fazer trabalhos de separao porque no
gostaria que ela e suas filhas casadas fossem alvo do mesmo veneno. Neste momento, sua
conscincia moral no parece pensar a partir de conceitos pr-estabelecidos do que seria certo
ou errado, e sim dentro do caso, partindo de uma reflexo comparativa: pondo-se no lugar do
outro, e tomando para si seus sentimentos. Mas constata-se que pr-se no lugar do outro antes
de tomar qualquer atitude um preceito moral imperativo em nossa sociedade, de modo que
podemos ter a tambm esse dever normativo aliado uma viso estritamente pessoal, de
quem conhece os efeitos de um trabalho de modo diferenciado, se comparado aos clientes, e
tem demasiado amor pelos filhos e pela marido.
Assim, conforme sugere Jos Jorge de Carvalho, talvez seja mais importante pensar as
identificaes individuais, ou as identificaes de seces, ou de subgrupos dentro da mesma
comunidade, do que a questo da estabilidade. A idia abandonar denominaes que
pressupem que todos os membros desses grupos ou comunidades se identificariam
individualmente, mas de um modo comum.318 Em suma, quando nos deparamos com um
conjunto de questes relativas aos atos mgico-religiosos, preciso ressaltar que se trata de
um conjunto de questes para conjuntos diferenciados de pessoas. H que introduzir agora
uma ruptura nessa idia de que todas as pessoas sonham juntas 319. Por isso, a representao
do dilogo e a insero extensa de vozes no texto etnogrfico tornam-se importante, na
medida em que possibilita tambm expor a multiplicidade de significados e escolhas que
envolvem a experincia de pessoas diversas com os trabalhos da umbanda.
Seguindo essa trilha, pode-se citar o pai-de-santo Z de Telvina, que tambm no
realiza amarraes, mas por motivos diversos daqueles apresentados aqui at ento,
introduzindo uma nova problemtica:
A pessoa chega aqui querendo amarrar fulano com fulano. Eu digo: no, no adianta
que quando desata fica pior. Tem que ter o nvel certo, voltar se tiver amor, sem amarrao!
Porque amarrao pode fazer, mas em um ano ou dois se desmantela. Eu sou muito realista
318
319
Carvalho, 2000.
Carvalho, 2000, p.4.
163
com as minhas coisas. Funciona, mas com um tempo se acaba tudo, a os dois vo ficar com
dio um do outro, porque coisa amarrada nada a fora presta.320
Perceba-se que Z de Telvina no considera errado fazer a amarrao, ele somente

no aposta num final exitoso. Esclarece sobre a existncia de um prazo de validade para o
efeito do trabalho e aponta, ao fim do efeito, a emergncia de um movimento reverso ao do
amor, o dio.
Pai-de-santo Z de Telvina. Foto: Melquades Jr. 2007.
Os trabalhos de amor so os que suscitam mais divergncias entre clientes e pais-emes-de-santo a respeito das questes morais. Os trabalhos de destranca quase nunca so
discutidos sob tais temticas, e os de cura so apresentados com certa unanimidade como um
ato de caridade. Dona Luiza nos d um exemplo da recorrncia desse discurso:
Na umbanda mesmo diz: a umbanda paz e amor e caridade. Se eu no pratico a

caridade, como que eu vou receber uma graa dos meus espritos? Porque eu, para mim, eles
vm aqui com essa misso de ajudar, de curar. Voc est desempregado quer um emprego,
um trabalho, uma coisa, voc vai pedir aquilo ento dali a gente ajuda. Tanto eu da minha
320
164
parte, eu mesmo da minha parte sem estar manifestada, ajudo as pessoas, fao, ascendo ponto
para a pessoa arrumar um emprego, para que seu caminho seja limpo sua vida tenha
prosperidade. Para mim o que importa voc conseguir aquilo ali que voc veio atrs: seu
emprego, viver em paz, ter felicidade na sua vida. O dinheiro para mim no importa, porque
eu tenho casa, eu tenho comida, eu tenho um marido que tem um emprego bom. A gente no
vive custa de esprito. Jamais eu invoco um esprito meu para eu ter que ganhar o dinheiro
atravs da minha entidade.321
Segundo Negro, que desenvolveu pesquisas em So Paulo, foi atravs da influncia

kardecista que a umbanda, em sua formao, impregnou-se do ideal do amor cristo
desinteressado, caridoso, tendo a realizao de curas se tornado o ponto central do valor da
caridade umbandista. Mas, para o mesmo autor, essa prtica choca-se profundamente com a
realizao de demandas, que visam causar danos a outrem, ou com a cobrana por outros
servios mgico-religiosos dentro da religio322. A demanda, consideradas magia negra,
uma das categorias de explicao dos males e aflies que afetam os indivduos. Qualquer
doena pode ter sido uma vingana de um inimigo que encomendou uma demanda a outro pai
ou me-de-santo. A perda do emprego pode tambm ter sido uma coisa-feita, como s vezes
as demandas so chamadas, por algum que sente inveja de sua pessoa e quis trancar seus
caminhos. O sumio do amor e da paixo do ser amado pode ter sido obra de outra pessoa que
tambm o deseja.
Nenhuma dos pais e mes-de-santo que fizeram parte desta pesquisa diz realizar
demandas, todos se colocam contra. Entretanto, vrios dos problemas que resolvem so
diagnosticadas como causadas por elas. Como pontuou Ferreti, a chamada magia negra
sempre uma categoria de acusao, e no de autodefinio.323 Ningum, entre os sujeitos
pesquisados, quer associar sua identidade moral tal ato, porque este associado ao mal.
Entretanto, nesses termos, surge outra encruzilhada moral, que a da agncia das
entidades em detrimento do pai ou me-de-santo. Elas tm moralidade autnoma e, conforme
revela a fala da cambona de Pai Gledson, Ceclia, a moralidade delas, das entidades, pode
estar em desacordo com a do prprio pai-de-santo:
321

Negro, 1996.
323
Ferretti, 2001.
322
165
A Pomba Gira, chega uma pessoa aqui: eu quero fulano. Ela no quer nem saber
se casado, o que , o que no . [] Pomba Gira no est nem a no. Ela quer saber se est
ganhando o dela!324.
Para as Pombas Giras, em relao ao amor, tudo permitido. Por isso que todos
acabam chegando at ela. Se for para destruir um casamento, o pai ou me-de-santo quem se
ope, porque no que depender delas, tudo permitido. Reginaldo Prandi faz interessante
observao acerca desse radical carter libertrio das Pombas Giras:
Para a pombagira e seus companheiros exus, qualquer desejo pode ser

atendido. Por meio dos pedidos feitos s pombagiras, podemos entender algo
das aspiraes e frustraes de parcelas da populao que esto de certo
modo distantes de um cdigo de tica e moralidade embasado em valores da
tradio ocidental crist. O culto d acesso s dimenses mais prximas do
mundo da natureza, dos instintos, das pulses sexuais, das aspiraes e
desejos inconfessos. Revela esse lado "menos nobre" da concepo de
mundo e de agir no mundo. Umbanda e candombl so religies que aceitam
o mundo como ele e ensinam que cada um deve lutar para realizar seus
desejos.
Por isso, com freqncia so vistas como liberadoras. No se cr no pecado
nem em premiao ou punio aps a morte. A vida boa e deve ser levada
com prazer e alegria. Nessa busca da realizao dos anseios humanos mais
ntimos, exus e pombagiras reforam sem dvida uma importante
valorizao da intimidade, s vezes obscura, de cada um de ns, pois para os
exus e pombagiras no h desejo ilegtimo nem aspirao inalcanvel nem
fantasia reprovvel.325
No
obstante
terem
moralidade
prpria, as entidades no tm liberdade para

tudo. Sua moral estar em constante dilogo
conflito com a do mdium. O que o exu

batizado, seno um exu um pouco mais
condicionado aos preceitos do mdium?
Um problema que se coloca a da
perda
de
conscincia
durante
incorporao, o que daria total liberdade de

ao entidade ocupante do corpo. Para
324
325

Prandi, 2008, n.p.
166
resolver esse impasse que a cambona ou o cambono tm de estar sempre presente no

instante da consulta, fiscalizando se o cliente no ir pedir alguma coisa que o pai ou me-desanto no permita entidade fazer.
A esse respeito Pai Salviano me contou que recentemente um cliente chegou com um
material j todo comprado. Segundo o cliente, o material foi designado por Pomba Gira Maria
Padilha. Mas esta consulta, por algum motivo, a cambona deixou escapar. Achando o material
comprado meio suspeito, Pai Salviano me disse que avisaria ao tal cliente que s iria
incorporar quando ele dissesse para o que era o material, evitando, assim, a realizao de
qualquer trabalho que ele fosse contra.
Vrias entidades transgridem os valores morais dominantes na nossa sociedade, o que
no as torna menos poderosas. O caso da entidade Z Malandro, muito querida no terreiro de
Pai Gledson, exemplar. Esta entidade, como o valor semntico de seu nome sugere, no
possui uma postura aprovada pelos padres sociais e morais de nossa sociedade, sendo um
sujeito deslocado das regras formais326. Falando arrastado e se utilizando de grias, anda de
forma sinuosa e no se limita a pedir cachaa ou cerveja, mas tambm drogas ilcitas, como o
prprio Pai Gledson narra:
Esse Z Malandro o seguinte: tm pedras [terreiros] por a, no vou dizer aqui,

mas tm pedras [terreiros] que ele usa realmente o negcio, est entendendo? Quer dizer, ele
mais esse tipo de coisa assim Mas tm terreiros que preservam. Ele chega e pedi, s no
dar. Porque fica ruim, digamos, numa gira uma pessoa consumir drogas, essas coisas. Quer
dizer, est dando m influncia. S que ele vem pedindo, mas assim a forma dele, o jeito
dele pedir droga, pedir cocana, pedir, vamos dizer, maconha, essas coisas todas. [...] Ele
malandro, assim, ele malandro mesmo [...], no sentido assim de malandragem. [...] Agora
o seguinte: de trabalho, ele pesado no trabalho.327
Fica evidente que o prprio Pai Gledson, apesar de incorporar esta entidade, no
concorda com seu comportamento, o que o faz negar seus pedidos, que seriam uma m
influncia. Entretanto, veja-se que a entidade Z Malandro apenas chamada de malandro
devido ao seu jeito de ser. Pois, aparentemente contraditrio, Z Malandro um malandro que
trabalha, e que pesado no trabalho. Ou seja: em se tratando das foras invisveis que
permeiam o mundo, Z Malandro poderoso. Para os umbandistas no importa o fato de ele
326
327
Damatta, 1997, p.263.

167
pedir drogas ilcitas. O que conta mais, e mais importante, o poder mgico-religioso, o
trabalho. Como bem colocou Patrcia Birman, moral e poder, na umbanda, so duas coisas
que funcionam de forma separada328, ao contrrio da concepo catlica, onde aqueles que
tm poderes, de obrar milagres, os tm por serem considerados moralmente virtuosos, de
acordo com o que esta doutrina considera virtude.
Chegando ao fim, possvel sintetizar dizendo que alguns trabalhos levantam
problemticas que levam transgresso de valores tradicionais, transio entre diferentes
modelos de moralidade, ou negociao entre tais modelos. A pluralidade de modos de
pensar as mesmas questes, expostas nas reflexes dos sujeitos pesquisados, fala-nos dessa
igual pluralidade de moralidades presentes na cultura. entre conflitos, certezas, dvidas e
reflexes sobre os valores morais que estes sujeitos tentam superar suas aflies cotidianas
quando se entregam a viver a experincia dos trabalhos.
328
Birman, 1985.
168
PALAVRAS FINAIS
No incio da pesquisa de campo que veio resultar neste texto no estava planejado, de
maneira nenhuma, fazer um trabalho sobre os trabalhos. Mas logo as giras iniciavam eles
sempre surgiam. E a cada vez que acontecia me chamava ateno mais do que na vez
anterior, at o dia que decidi finalmente direcionar meu olhar para esta matria. Ao invs de
me concentrar na prtica ou observar as representaes, acabei me encontrando com a
experincia. Mas no uma experincia de transcendncia. E sim uma experincia mgicoreligiosa que se fazia cotidiana nos terreiros e na realidade daqueles que procuravam os
trabalhos.
Falar em cotidiano no significa falar de algo simplista ou desimportante. As vrias
dimenses envolvendo essa experincia mgico-religiosa, e suas sutis nuances, do seu
testemunho. Por isso, o pragmatismo que aparenta o uso do termo cliente, para assim chamar
os buscadores de trabalhos, no vinga. A regra ser afetado por eles. E isso se d
predominantemente atravs da performance, do saber-fazer e da subjetividade. As
provocaes sensoriais, os mistrios, o segredos mgico-religiosos, os conflitos ticos, so
temas onde a questo quase nunca de crer, mas de sentir. Trata-se, em sntese, de assunto
complexo que remete a vrios pontos que podem ser posteriormente aprofundados.
Com isso em mente, contento-me se minha tarefa de explanar e transitar entre certos
pontos-chave de uma dada e peculiar experincia mgico-religiosa tiver sido consistente o
bastante para demonstrar a significncia deles nesse campo de estudo: a dimenso
performativa, com sua latente corporeidade, vocalidade, imagtica, entre outras modalidades
performativas; a dimenso do saber-fazer, que comporta a tradio, que resguarda o poder,
que fundamenta e modifica a performance; e, por fim, a dimenso da subjetividade, que
engloba as inevitveis aflies cotidianas que assolam sujeitos e onde se debatem conceitos e
questes tico-morais.
Ao destacar as dimenses da performance, do saber-fazer e da subjetividade no quero
afirmar, em nenhuma hiptese, que a experincia mgico-religiosa dos trabalhos se resumam
a elas em todas as suas manifestaes. Entretanto, dei nfase s dimenses que se mostraram
mais salientes nos terreiros onde realizei minha pesquisa emprica. Mas nesses mesmos
terreiros h, certamente, outras dimenses da experincia dos trabalhos ainda por receber
ateno. E em outras formas da umbanda se manifestar pelo Brasil, em sua diversidade tanta e
169
sabida por todos aqueles que a pesquisam, com certeza outras dimenses no to evidentes no
meu campo emprico podem ser apontadas com grande profuso e relevncia.
As cosmologias, as explicaes fundamentadas, a existncia das entidades so
abstraes enquanto situadas no campo da explicao formal. A experincia quem faz tudo
isso ser concreto e palpvel. Os significados de um gesto performativo de Maria Padilha
durante um ritual possuem grande vigor porque o interlocutor sente a experincia profunda de
ouvi-la, de toc-la, de beber em seu copo. Uma enorme aflio emocional pode fazer o ctico
solicitar um trabalho que, inclusive, o leve a acolher atitudes tico-morais que geralmente no
aceitaria.
Alm disso, os significados dos elementos que compem um trabalho podem ser
recebidos enquanto se sente o impacto dos atos performativos, e a prpria realidade
performativa, para alm do contato ntimo e sensorial que estabelece, tambm vista sob o
culo incomensurvel da tradio latejando ao p do ouvido. Isso significa que a experincia
possui dimenses significantes que esto infinitamente amalgamadas e entrecruzadas. Sentir e
compreender esse fato quando se vai ao terreiro fcil. Fazer viv-lo nas linhas e entrelinhas
do texto etnogrfico outra histria.
Sempre motivadas pela dor das aflies cotidianas, a cada dia inmeras pessoas
reconhecem o saber e o fazer mgico-religioso resguardado nos terreiros e se atiram em busca
da soluo atravs dos trabalhos. Neste caminho, algumas vivenciam interaes
performativas, entram em conflito e discutem interna ou externamente questes prprias da
subjetividade em dilogo com o mundo e, ao final, com a dor e as penrias aliviadas por
completo ou parcialmente saem desses templos do acolhimento carregando um pouquinho
mais de conhecimento mgico-religioso para mover e transubstanciar as diferentes energias
que os envolvem sol aps sol.
As respostas s aflies cotidianas, tais como o incmodo e o abatimento causados
pela doena, o desespero fruto da misria ou do endividamento financeiro, a consternao
trazida pelo sentimento de abandono amoroso, entre outros pequenos problemas que
desbotam o semblante dos indivduos, so a principal bssola que os encaminha para os
terreiros de umbanda. Sem esquecer a alegria de se viver uma religio feita de sons e cores em
movimento, nos terreiros pesquisados o bem estar fsico, espiritual e afetivo se mostrou como
o sentido da presena das pessoas e da vinda das entidades aos terreiros, porque elas vm,
principalmente, para ajudar.
Imaginar os terreiros aqui pesquisados sem a realizao de trabalhos imagin-los
esvaziados de gente. O contrrio no verdade: h terreiros que abdicaram de qualquer rito
170
pblico, como as giras, ou manuteno de grupo religioso, os filhos-de-santo, e nem por isso
fecharam as portas, vivendo somente da realizao de trabalhos feitos sempre em mbito
privado. Para alm de todo o rico e movedio saber mgico-religioso, e da beleza entusistica
de sua performance, e do capital histrico e cultural que resguarda sociedade brasileira, a
contribuio essencial desses terreiros mesmo abrandar as angstias de cada um que os
procura, de filhas e filhos, de estranhos e de estrangeiros.
171
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UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO NORTE

CENTRO DE CINCIAS HUMANAS, LETRAS E ARTES

OS TRABALHOS DE AMOR E OUTRAS MANDINGAS

KELSON GRISON OLIVEIRA CHAVES

KELSON GRISON OLIVEIRA CHAVES

OS TRABALHOS DE AMOR E OUTRAS MANDINGAS

Dissertao de Mestrado apresentada ao Programa de

Orientador: Prof. Dr. Luiz Assuno.

KELSON GRISON OLIVEIRA CHAVES

OS TRABALHOS DE AMOR E OUTRAS MANDINGAS

Dissertao de Mestrado apresentada ao Programa de

Orientador: Prof. Dr. Luiz Assuno.

Aprovado em: ____/ ______/ 2010

Palavras-Chave: Trabalhos; experincia mgico-religiosa; performance; saber-fazer;

Key words: Spells, magical religious experience, performance, know-how, subjectivity.

Agradeo a todos os membros do grupo de orientandos do Luiz, que fizeram parte de

Palavras Iniciais, p.10

CAP.1: A Performance Umbandista: corporeidade, vocalidade e outras modalidades performativas, p.20

CAP. 2: Saber-Fazer: A experincia mgico-religiosa como um conhecimento sobre o mundo, p.85

CAP. 3: Questes de Subjetividade, p.137

Palavras Finais, p.169

Obras Citadas, p.172

Las etnografias de la experincia intentan hoy hacer um uso pleno

Quando a Pomba Gira faz um trabalho de amor, e ajuda a algum a conseguir um

Em suma, vistos antropologicamente, tanto os trabalhos quanto as demandas so ritos

analises, descries, esto s vezes dotados de um preconceito teolgico9 que desqualifica a

ideologicamente (a umbanda).11 Assim, no se nega os dados a que esses pesquisadores

Negro, 1996-b, p.80.

Csordas, 2008, p.16.

opinio, discordava em alguns pontos. Francisco buscava no terreiro resolver um problema

Na apresentao escrita desta pesquisa, as palavras do vocabulrio cotidiano que no

1.1. O PRIMEIRO ENCONTRO: uma etnografia das sensaes

O modo como se d a prtica mgico-religiosa na umbanda, isto , a realizao dos

Birman, 1995, p.10.

Merleau-Ponty, 1971, p.30.

Em instantes me convidaram a entrar e foram me guiando por dentro da casa at a

1.2. A ARTE DA INCORPORAO

Zumthor, 2000, p.79.

A exuberncia da corporeidade umbandista pode ser observada em vrios momentos

Quem vem quem vem l de to longe? De to longe

No terreiro de Salviano, nas giras de segundas-feiras, comum ele gritar no incio da

D licena pai Ogum

Com incenso e benjoim

Para entender melhor a dinmica dos instantes que antecedem o fenmeno da

procedimento inicial d lugar aos pontos cantados, as msicas prprias da umbanda. Os

Depois os pontos de exus so sucedidos por outros, o atabaque continua ritmando o

Para comear a gira voc sempre fica cantando danando no ?

Dilogo realizado em setembro de 2009.

E durante esse momento de concentrao em qu voc pensa?

Quando a primeira entidade chega j comea a trabalhar. Da em diante elas vo se

Dilogo realizado em setembro de 2009.

fenmeno geral, no necessariamente ligado umbanda, mas tambm como fenmeno

Peo fora a Iemanj!

Concone, 1987, p.100.

Gira no Terreiro de Dona Terezinha. FOTO: Melquades Jr. 2010.

Ao invs de buscar quaisquer provveis causas somato-sensoriais da possesso, mais

E quando a entidade se aproxima ao ponto de voc comear a incorporar, o que voc

As palavras de Pai Salviano descrevem um movimento onde quanto mais ausente a

Mais do que os sacolejos, tremores e contores que parecem destroar o corpo do

Dilogo realizado em setembro de 2009.

sensaes diretamente relacionadas com as caractersticas de algumas entidades foram

A energia dos preto-velhos, a energia de preto-velho, ela comea a chegar no

Dos caboclos, dos ndios?

Aprovado em: / __/ 2010