Energa geotrmica

QU ES LA ENERGA GEOTRMICA
Si la mayora de las energas renovables tienen su origen en el sol, la
geotrmica escapa a la norma, ya que tiene su origen en las diferencias de
temperatura que existen entre el interior de la Tierra y la superficie, y que se

denomina gradiente trmico. Normalmente, existe un aumento de 2 a 4C

de temperatura por cada 100 metros que descendemos al interior de la
Tierra, pero hay zonas en que este aumento es mucho mayor. A continuacin
veremos los yacimientos que dan origen a la energa geotrmica, y cmo se
aprovecha sta.

Afloramiento de fluido desde el interior de la superficie terrestre conocido

como Geiser

 El potencial de produccin de energa geotrmica (60 mW/m)es

bastante inferior a la del sol (340 W/m, aproximadamente). Sin
embargo, este potencial asciende, en algunos lugares, a 200 mW/m y

crea una acumulacin de calor en los acuferos que puede ser

explotado industrialmente.
El ritmo explotacin es siempre superior a la contribucin del flujo
de calor, y se debe tener cuidado de no densificar demasiado las zonas
de explotacin que llevaran decenas o centenas de aos para

recuperarse.
El coste de la perforacin est creciendo muy rpidamente con la
profundidad.

La energa geotrmica a baja temperatura (50 a 100C) se utiliza

principalmente para calefaccin, a travs de redes de calor, y de manera
ms marginal para la calefaccin de invernaderos o la acuicultura. Ya en
1995, la capacidad instalada mundial fue de 4,1 GW trmicos. Tambin
puede referirse el uso de bombas de calor geotrmicas que, utilizando las
napas subterrneas de pequea profundidad o sondas geotrmicas, con
perforaciones de 50 a 100 metros permiten recuperar las caloras del
suelo suficientes para calefaccionar una habitacin.

Con la crisis del petrleo, el inters por la energa geotrmica ha crecido

en todo el mundo, y su aplicacin para su uso como fuente de energa

elctrica crece en torno a un 9% cada ao.

FUENTES Y USOS DE LA ENERGA GEOTRMICA

Calor radiognico: Relativo a la energa interna de la materia, generando calor por el decaimiento de distintos istopos.
Yacimientos geotrmicos: Son puntos en el mapa donde encontramos una mayor temperatura, por cuestiones absolutamente naturales. Pueden

La Energa Geotrmica es aquella que aprovecha el calor proveniente de

La Tierra, el cual tiene diferentes orgenes, entre los que se destacan:

Gradiente geotrmico: Una proporcin en la que a cierta distancia desde la superficie

a nivel del mar, hacia el interior, se aumenta 1C.

Calor radiognico: Relativo a la energa interna de la materia, generando calor por el

decaimiento de distintos istopos.

Yacimientos geotrmicos: Son puntos en el mapa donde encontramos una mayor

temperatura, por cuestiones absolutamente naturales. Pueden ser zonas de grietas o
roturas en las placas tectnicas, o zonas con actividad que causan terremotos,
erupciones Hay cuatro tipos de yacimientos:

1. Yacimientos de alta temperatura: existe un foco de calor, donde el fluido se

almacena a unos 100C. El foco est rodeado de roca permeable, que a su vez
est rodeada por una capa de rocas que presenta grietas.
2. Yacimientos de baja temperatura: su temperatura se encuentra entre 100 60C.
3. Yacimientos de muy baja temperatura: por encima de 15C
4. Yacimientos de roca caliente: son rocas que se encuentran entre 5 y 8 kilmetros
bajo tierra.

USOS DE LA ENERGA GEOTRMICA

Aprovechamiento directo del calor para fines industriales o en las
conocidas aguas termales.
Calefaccin y calentamiento del agua: Con el establecimiento de redes de
agua. Tambin se aprovecha esta red de agua para calentar invernaderos, e
incluso en acuicultura, para mantener el agua de las piscifactoras a una
temperatura adecuada.
Refrigeracin por absorcin: Requieren un equipo especfico.
Generacin de electricidad: Captando el calor y utilizando generadores se
pueden alimentar ciudades enteras, aunque para ello requieren una gran
inversin. Esta tecnologa se utiliza en la regin de Toscana (Italia) y en
California.

Uso de la energa Geotrmica para

generar Energa Elctrica

VENTAJAS DE LA ENERGA GEOTRMICA

La energa geotrmica es una de las energas consideradas como limpias,

aunque no lo sea tanto como la solar o la elica. Para su produccin no se
utilizan recursos fsiles ni se realizan procesos qumicos de combustin. La
produccin de energa por medio del calor del interior de la Tierra no provoca
la emisin de gases de efecto invernadero y, por tanto, no produce daos en la
capa de ozono ni contribuye al cambio climtico y al calentamiento global.

Es una energa que tampoco produce casi residuos, al menos los produce en
mucha menor medida que otras energas que usan recursos fsiles o
materiales radiactivos.

Los costes de produccin de electricidad a partir de este tipo de energa son

muy baratos, ms econmicos que en las plantas de carbn o en las centrales
nucleares.

La energa geotrmica es la que ms recursos ofrece. Se cree que la energa

geotrmica existente en la actualidad es capaz de ofrecer ms energa que

todo el petrleo, gas natural, carbn y uranio del mundo juntos.

DESVENTAJAS

Uno de sus principales inconvenientes es el escaso desarrollo que presenta

este tipo de energa. En algunos casos, como en Espaa, esta energa no ha
sido nada aprovechada y, de hecho, casi ni se la menciona entre las energas
renovables. No ha sido hasta los ltimos aos cuando se han comenzado a
desarrollar planes para abrir centrales geotrmicas en Canarias, donde por su
origen volcnico existe gran potencial para este tipo de energa. Tambin hay
otras regiones con posibilidades de explotacin geotrmica.

Problemas en caso de accidentes o fugas que podran provocar la expulsin

de cido sulfhdrico, arsnico u otras sustancias contaminantes. El cido
sulfhdrico es una sustancia que en dosis elevadas es letal para el ser humano,
mientras que el arsnico o el amonaco podran contaminar la tierra y el agua
colindantes.

Limitaciones para su implantacin. Las plantas de energa geotrmica deben

instalarse en zonas donde el calor del subsuelo sea muy alto. En ocasiones,
este tipo de plantas tambin deben ubicarse en zonas de difcil acceso.

Este tipo de energa no se puede transportar y debe ser consumida en el

mismo lugar que se produce. Es decir, las plantas estn pensadas para el
abastecimiento local.

Causan un gran impacto paisajstico. Para construir las instalaciones,

infraestructuras y para proceder a la extraccin del calor de las rocas y el
magma terrestre, es necesario realizar importantes modificaciones en el
terreno y en el paisaje.

Es una energa relativamente nueva y que todava est muy poco

aprovechada. Seguramente los procesos usados para la extraccin del material
son todava un tanto rsticos y que, con el paso del tiempo, se idearn
mtodos ms efectivos para obtener energa (e incluso transportarla) del
interior de la tierra.

Hay que sealar que, a pesar de que an existe gran cantidad de roca
magmtica y calor en el interior de la tierra, la energa geotrmica no es una
energa inagotable.

Por ltimo, cabe destacar que en algunas zonas cercas a las plantas
geotrmicas se han dado casos de pequeos sismos, producidos por el
enfriamiento y rotura de las rocas de la corteza terrestre.

CONCLUSION
Habiendo enumerado su utilidad, ventajas y
desventajas, es notorio llegar a la conclusin de que
para su aprovechamiento se requiere una gran
inversin inicial, sobre todo para las precauciones
que deben ser tomados para evitar daos al paisaje
y a la salud.