Masas Continentales

La actual estructura y posicin de los continentes tiene una antigedad de,

por lo menos, 60 millones de aos y contina en transformacin. Por ejemplo,
Amrica del Sur y frica se alejan una de la otra a una velocidad de 7 cm. por
ao. Este fenmeno, denominado deriva de los continentes, es el resultado
de un proceso de reconstruccin permanente de la corteza terrestre, que
divide en varios bloques las capas tectnicas, separadas por grandes grietas
volcnicas en permanente actividad en el fondo del mar.

El globo terrqueo posee tres capas concntricas: la corteza, el manto y el

ncleo. Los continentes, las islas y el fondo del mar, forman la parte externa
de la corteza terrestre, cuyo espesor vara entre 6 y 11 kilmetros, bajo los
ocanos: y entre 25 y 50 kilmetros en los continentes. El conjunto de rocas
que componen la corteza es llamado litosfera, El manto es una capa de
textura pastosa de aprox. 2.900km de espesor, compuesta por silicio,
oxgeno, aluminio, hierro y magnesio. Su temperatura va de 870 C, junto a la
corteza, a 2.200 C, cerca de La parte externa del ncleo.
Los continentes son grandes masas de tierras emergidas y en nuestro
planeta encontramos cinco grandes continentes, los cuales vamos a analizar:

1. ASIA

Como podemos observar este continente se localiza en el hemisferio oriental

y en el hemisferio norte. Posee tierras en todas las zonas climatolgicas,
desde el clima trrido o tropical, templado del norte y fro del norte.
El continente asitico es el ms extenso y el ms poblado, posee casi el 60%
de la poblacin mundial. Su poblacin se concentra, mas que todo en las
costas del ocano pacfico. Encontramos 47 pases como China, India, Japn,
Corea, entre otros. Por lo tanto, es una regin sumamente plucultural, donde
encontraremos diferentes lenguas, comidas, etnias, costumbres.

Asia fue asiento de las primeras civilizaciones y cuna de las ms importantes

actividades como las leyes, comercio, agricultura, ciencias y tecnologa.
El continente asitico limita al norte con el ocano Glacial rtico, al este con
el ocano Pacfico, en el oeste con Europa y al sur con el ocano Indico.

2. AMRICA

Amrica es el segundo continente ms grande del planeta, despes de Asa.

Es el continente de mayor extensin latitudinal, o sea que se extiende desde
el polo norte hasta el polo sur. Por lo tanto, posee una gran variedad de flora
y fauna, climas y evolucin geogrfica. Se localiza en el hemisferio
occidental.

Amrica esta dividido en tres grandes reas: Amrica del norte, Amrica del
sur y Amrica central; esta divisin es desde la perspectiva geogrfica,
porque si fuera una divisin cultural entonces hablaramos de Amrica
Anglosajona (Canad y Estados Unidos) y Amrica Latina.

Este continente es una tierra sumamente joven, no es cuestin de geologa

sino culturalmente. Amrica fue colonizada por los europeos en el ao 1492
con la llegada de Cristbal Coln, destruyendo toda cultura autctona
e imponiendo la de ellos. A partir de 1492, Amrica empieza a enriquecerse
con el conocimiento en las reas de las ciencias sociales y de la tecnologa
europea.
La primera nacin en independizarse en Amrica es Estados Unidos en 1776
de Inglaterra, o sea es el pas ms viejo de este continente con mas de 200
aos de vida independiente y s se compara con Francia, Inglaterra, Espaa,
Italia pases que tienen ms de 500 aos de vida independiente, entonces
llegamos a la conclusin que Amrica es una tierra joven.

Antes de la llegada de los europeos, en Amrica hubo grandes imperios como

los Mayas, Aztecas, Incas, Olmeca, Nazca, entre otros.
Amrica limita naturalmente al norte con el Ocano Glacial rtico, al este con
el Atlntico, al oeste con el ocano Pacfico y al sur con el estrecho de Drake.

Los puntos extremos de Amrica seran:

Norte: Cabo Barrow en Alaska

Sur: Pennsula de Brunswick en Chile

Este: Cabo Recife en Brasil

Oeste: Cabo Prncipe de Gales

3. FRICA

frica tiene una extensin compacta, con un relieve bastante uniforme. De

configuracin maciza, tiene predominio de las tierras altas, grandes desiertos
y escasez de llanuras fluviales. El Ecuador lo divide en dos partes desiguales,
la mayor de ellas en el hemisferio norte. La mayor parte de su territorio est
en el hemisferio oriental y una pequea parte en el hemisferio occidental.
Tiene una excelente posicin, por ubicarse en el centro de todos los
continentes. Casi la totalidad de sus tierras estn en la zona Trrida o
tropical, con grandes extensiones de selva, desiertos inhspitos, ros
impenetrable
y
clima
caluroso.

frica es el tercer continente del mundo por extensin geogrfica. Limita al

norte con el Mar Mediterrneo, al oeste con el Ocano Atlntico, al sur con la
conjuncin de los ocanos Atlntico e ndico y al este con el Mar Rojo y
el Ocano
ndico.

Este continente es el ms rico en recursos minerales: gas natural, radio,

cobalto, cobre, plomo, croo, cinc, estao, bauxita, titanio, antimonio, oro,
platino,
germanio,
litio,
fosfato
y
diamantes.
Se cree que el sur o el este de frica es la cuna de la Humanidad y de all
proceden las sucesivas especies de homnidos y antropoides que dieron lugar
a los seres humanos y que se han ido expandiendo por el resto de
continentes, incluido el Homo sapiens sapiens hace cerca de 190.000 aos.

4.

EUROPA

Europa es un continente de dimensiones modestas. Europa se adelgaza y es

estrecha hacia el oeste, con costas muy recortadas y numerosas islas y

archipilagos que facilitan la vida martima. Su relieve esta formando por una
enorme
llanura,
viejo
macizos
y
arcos
montaosos
recientes.
Se encuentra situada totalmente en el hemisferio norte. Tiene una excelente
posicin astronmica, porque la mayora de sus tierras estn en la zona
templada del norte. Las ventajas que ofrecen la combinacin de relieve y
climas favorables, explican la gran densidad de poblacin que tiene este
continente.

Europa es el segundo continente ms pequeo en trminos de superficie, que

abarca alrededor de 11.100.000 kilmetros cuadrados o el 2% de la superficie
del planeta Tierra y alrededor de 6,8% del total de las tierras emergidas. Se
extiende en la mitad oriental del Hemisferio Norte, desde el ocano Glacial
rtico por el norte hasta el mar Mediterrneo por el sur. Por el oeste, llega
hasta el ocano Atlntico; por el este, limita con Asia, de la que la separan
los montes Urales, el ro Ural, el mar Caspio y la cordillera del Cucaso.
En la actualidad. la poltica europea viene marcada por la existencia de un
ente al cual pertenecen 27 pases de Europa. Se trata de la Unin Europea.
Adems, cuatro estados ms estn pendientes de su entrada a dicha unin
(Croacia, Turqua, Islandia y Macedonia) y muchos otros, principalmente de
los Balcanes, estn interesados en incorporarse a medio plazo en la Unin
Europea.

5. OCEANA

En Oceana hay 13 pases independientes y 11 colonias. Tiene una extensin

de 8.500.000 km/cuadrados, Oceana es el ms pequeo continente y ocupa
solamente
el
7%
de
la
superficie
terrestre.
Es la tierra de las mil y diminutas islas perdidas en en la inmensidad del
Ocano Pacfico, con algunas excepciones como la isla de Australia, Nueva
Guinea y Nueva Zelanda. Aunque a Oceana se le describe como un
continente ms del planeta, se debe tener presente que no es un masa
continua
de
tierra.
Lo
forman alrededor de
20.000
islas.
Presenta una fauna y flora extica, o sea slo se encuentra en una regin o
sitio en el mundo; ms del 90% de la flora y fauna de estas islas son
endmicas, donde el animal ms representativo es el canguro, tambin hay
otro como el ornitorrinco, el koala, etc.

Ahora les dejo un interesante video sobre la evolucin.