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RESUMO
O texto, a partir de um enfoque histrico, recupera duas pesquisas: uma realizada nos anos 1990
com operrias metalrgicas e outra sobre o trabalho a domiclio da indstria da confeco, nos anos
2000. Analisa a presena das mulheres no mercado de trabalho, enfocando as mudanas que
ocorreram nas ltimas dcadas no mundo do trabalho, com consequncias para o trabalho
feminino, enfatizando questes como flexibilidade, terceirizao, precarizao e informalidade.
Palavras-chave: Gnero; Mercado de trabalho; Flexibilidade e informalidade.
ABSTRACT
The text, from a historical focus, retrieves two surveys: one conducted in 1990 with metallurgical
workers and another on the domestic labor in the garment industry in the 2000s. Examines the
presence of women in the labor market, focusing on the changes that have occurred in recent
decades in the working world, with consequences for female labor, emphasizing issues such as
flexibility, outsourcing, casualization and informality.
Keywords: Gender; Labor Market; Flexibility and informality.
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Doutora em Sociologia pela USP, Professora Aposentada da UFMG, Professora do Programa de
Ps-Graduao em Cincias Sociais da PUC Minas. E-mail: mneves@pucminas.br
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INTRODUO
O rpido processo de mudanas da economia global e a reestruturao
produtiva acarretaram inmeras transformaes para a presena feminina no
mercado de trabalho. Com o acirramento da competio internacional num
contexto de globalizao econmica e financeira e a reorganizao do
processo produtivo, as consequncias para os trabalhadores foram inmeras.
As conquistas trabalhistas que asseguraram em muitos pases, ao longo do
sculo XX, um conjunto de direitos, a partir das inovaes tecnolgicas e
tambm dos novos mtodos de gerenciamento da mo de obra e do
processo de trabalho, estabeleceram formas mais flexveis de contratao e
uso da fora de trabalho como: a subcontratao, o trabalho temporrio e o
trabalho a tempo parcial; enfim, outras formas de precarizao e de relaes
de trabalho que tiveram impacto imediato nos direitos estabelecidos.
Diversas pesquisas realizadas na Amrica Latina demonstram que a
participao feminina no mercado de trabalho no contexto dos processos de
globalizao e ajuste estrutural bastante heterognea, estando presente
nas indstrias, mas com crescimento constante no setor de servios e
comrcio. A insero das mulheres nas indstrias muitas vezes ocorre na
forma de insero excluda, colocando as mulheres em funes menos
qualificadas e com menor oportunidade de mobilidade ocupacional. Alm
disso, o processo de desintegrao vertical das grandes firmas tem
significado uma forte assimetria de poder entre as empresas que compem a
cadeia produtiva, por relaes de subcontratao fundada numa lgica de
diminuio de custos e por forte precarizao do trabalho, com presena
significativa das mulheres.
Essa metamorfose do trabalho apresenta-se contraditria e paradoxal, pois o
novo modelo flexvel exige atividades a serem executadas em equipes,
trabalhadores
polivalentes
com
capacidade
de
autonomia
e
responsabilidades, mas, ao mesmo tempo, vrias dessas tarefas, em nmero
expressivo, permanecem repetitivas e montonas com exigncia de um ritmo
intenso, como consequncia da nova lgica da organizao produtiva
baseada no just-in-time.
Nesse contexto de mltiplas transformaes e de heterogeneidade crescente
da atividade trabalho e tambm de trabalhadores, torna-se imprescindvel
considerar as relaes de gnero.
Este artigo pretende analisar o gnero como um dos elementos que
diferencia as experincias de trabalho de homens e mulheres. Duas
pesquisas vo ser enfocadas. A primeira a ser relatada foi realizada no final
dos anos 1990, quando a flexibilizao do processo produtivo estava em
pleno processo de implantao no Brasil, particularmente em Minas Gerais,
onde a pesquisa foi realizada. A indstria estudada situava-se na cadeia
produtiva de uma empresa automotiva, com forte presena de mulheres
(NEVES, 2001). A segunda, nos anos 2000, investiga a insero das
mulheres no processo de trabalho de indstrias de confeco, especialmente
as que realizavam trabalho a domiclio (NEVES; PEDROSA, 2007).
As estratgias implementadas nos locais de trabalho so marcadas por
valores culturais e sociais que definem os lugares dos homens e das
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diviso sexual do trabalho. Como diz Elizabeth Souza Lobo (1991), no caso
da diviso sexual de funes e de tarefas incidem tanto estratgias de
utilizao (apropriao) do corpo atravs de suas qualidades naturais ou
sociais, como representaes de qualidades (LOBO, 1991, p.148). A prpria
qualificao sexuada e reflete critrios diferentes para o trabalho realizado
por homens e mulheres. Segundo Phillips e Taylor (apud LOBO, 1991,
p.151), a questo est no fato de que o sexo daqueles(as) que realizam as
tarefas, mais do que o contedo da tarefa, concorre para identificar tarefas
qualificadas ou no qualificadas.
Se a diviso sexual do trabalho um conceito mais afeito ao terreno
especifico do trabalho, a categoria relaes de gnero amplia a anlise
incorporando as construes histricas e culturais e os significados das
representaes do feminino e do masculino.
O inventrio e a arqueologia desses significados desconstri o gnero a
partir dos vrios espaos em que ele se constri: a famlia, o mercado de
trabalho, as instituies, a subjetividade (LOBO, 1991, p.187).
A incorporao do gnero aos estudos sobre a temtica do trabalho permite
pensar novas questes que se articulam com este tema, ou seja, da
identidade e da subjetividade de homens e mulheres trabalhadores. Alm
disso, a anlise de relaes de gnero permite compreender as relaes
hierrquicas de poder que se estabelecem na sociedade entre homens e
mulheres, o que possibilita uma visibilidade das desigualdades e das
discriminaes do trabalho feminino.
Ora, as representaes de gnero so construdas, social e culturalmente,
influenciando a entrada de homens e mulheres no mundo do trabalho e se
construindo como fator fundamental da segmentao ocupacional e da
diviso sexual do trabalho.
FLEXIBILIDADE, QUALIFICAO E GNERO
Com a reestruturao produtiva, o processo de produo organiza-se na
flexibilidade dos processos de trabalho, dos mercados de trabalho, dos
produtos e dos padres de consumo e da fora de trabalho.
Segundo Scott Martin (1997), o conceito de flexibilidade do trabalho abrange
4 dimenses: emprego, contedo do trabalho, jornada de trabalho e
remunerao. Importante ressaltar a flexibilidade no contedo do trabalho
que significa maior amplitude e variao na natureza do trabalho. Agora, o
que se tem so cargos multitarefas em trabalho polivalente ou sua
substituio por grupos de trabalho autnomo ou semiautnomo (MARTIN,
1997, p.11). Ainda de acordo com o autor, a flexibilidade pode se dar de
forma mais ou menos opressiva, mais ou menos inclusiva ou participativa [...]
as prticas flexveis podem ser incorporadas numa grande variedade de
diferentes formas de relaes sociais (MARTIN, 1997, p.13).
De acordo com Meulders (2003), a flexibilidade apresentada como
panaceia, como oposio rigidez, como sinnimo de adaptao,
maleabilidade, modernidade. Ainda segundo a autora,
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O termo de origem japonesa, refere-se ao uso de sinalizao (cartes, faixas e similares) nos
processos de produo, visando otimizao dos mesmos.
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