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Desde esta ltima perspectiva, el sinnimo ms adecuado para esta definicin de droga
es sustancia psicoactiva.9
Las drogas ms consumidas del mundo son el alcohol, la nicotina y la cafena, legales en la
gran mayora de pases,10 adems de otras sustancias generalmente ilegales como derivados
de los opiceos y lasanfetaminas.11
Las drogas pueden causar, en mayor o menor intensidad, adiccin y efectos secundarios.12
Muchas drogas son ilegales, prohibindose su uso incluso para ensayos clnicos u otras
aplicaciones mdicas; existen tratados internacionales, como la Convencin nica sobre
Estupefacientes, que prohben ciertas sustancias de forma global. Desde su ilegalizacin, a
mediados del siglo XX, numerosos pases, destacandoEstados Unidos, iniciaron la llamada
guerra contra las drogas destinada a combatir el narcotrfico y la delincuencia organizada
surgida de la prohibicin de estupefacientes.
La drogadiccin, farmacodependencia o drogodependencia es un padecimiento que
consiste en la necesidad de consumir dosis repetidas de una droga para sentirse bien o para
no sentirse mal. La dependencia se evidencia en un grupo de sntomas cognitivos, fisiolgicos
y del comportamiento que se relacionan con la falta de control sobre el consumo de la droga,
la cual se sigue consumiendo pese a sus efectos adversos.8
La dependencia producida por las drogas puede ser de dos tipos:
Tolerancia[editar]
El concepto de tolerancia hace referencia a la necesidad de incrementar la dosis consumida
para alcanzar los efectos que anteriormente se conseguan con dosis menores.
Segn el individuo y tipo de droga hay distintos tipos de tolerancia: Tolerancia cruzada,
tolerancia inversa, tolerancia farmacocintica o metablica y por ltimo la tolerancia funcional,
celular, tisular o farmacodinmica.
Sndrome de abstinencia
El sndrome de abstinencia hace referencia al conjunto de reacciones fsicas o psquicas que
ocurren cuando una persona dependiente de una sustancia cesa su consumo.
Modelo funcional
El tiempo de llegada de la sustancia al cerebro depende de varios factores, entre ellos, la va
de entrada o consumo, que generalmente depende de su estado fsico; la va oral es ms
lenta pero ms segura en trminos de toxicologa, la va nasal o inhalatoria es ms rpida
pero con poca diferencia en eficiencia a la va oral, la va intranasal o esnifatoria es tan
eficiente como la inhalatoria pero produce a largo plazo daos en el tabique nasal, la va
intravenosa es la ms eficiente y veloz.20 Los efectos psicoactivos dependen enteramente de
su llegada al cerebro, y la mayor dificultad es la barrera hematoenceflica, por lo que algunas
sustancias la cruzan con dificultad y otras no lo logran.21
Cuando la sustancia ha cruzado la barrera hematoenceflica es capaz de ejercer una
funcin neuromodulatoria, modificando la sntesis neurotransmisora a nivelsinptico. La
neuromodulacin puede ser inica, modificando el estado de los canales inicos al
bloquearlos o abrirlos y ejerciendo una funcin inhibitoria o excitatoria que modifica el
potencial de accin neuronal; neurotransmisora, inhibiendo o facilitando, total o parcialmente
el paso de ciertas sustancias (iones, micromolculas o macromolculas) a travs de la
membrana; o enzimtica, al unirse a ciertas enzimas e incrementar o disminuir su accin.