A la hora de realizar la limpieza de los equipos en las industrias, es necesario conocer los

procesos por lo que atravesarn los equipos o piezas en cuestin, pues existe una amplia
gama que cumplen con determinadas caractersticas apegadas a las necesidades de limpieza.
La limpieza en equipos se pueden clasificar por su mtodo de aplicacin en:

Limpiezas pre-operacionales

Limpiezas operacionales (mantenimiento)

Al planear un servicio de limpieza se utilizan una combinacin de mtodos para lograr el grado
de limpieza deseado o requerido. Cada equipo tiene condiciones particulares y por lo tanto
requieren diferentes procesos de limpieza:

Debido al grado de ensuciamiento

Diseo de equipo

Algunos de estos procesos sirven para:

Retirar las impurezas de los equipos

Eliminar el xido del fierro

Limpiar los contaminantes

Evitar la corrosin

Eliminar sales insolubres

Eliminar carbonatos, silicatos y sulfatos

Retirar grasas y aceites

Los procesos de limpieza se pueden aplicar en diferentes tipos de materiales:

Tuberas

Tanques

Piezas de acero inoxidable

Cambiadores de calor

Calderas

Evaporadores

Condensadores

Equipos de paro

Generadores de vapor

Equipos de combustin

Motores de combustin

Sistemas de combustin de turbinas

Sistemas de calentamiento

En la limpieza se pueden utilizar diferentes tipos de limpiadores como:

Alcalinos

Detergentes

Solventes

Medios mecnicos

A dems de que los tipos de limpieza se pueden clasificar en:

Limpieza qumica

Limpieza mecnica

Proveedores de servicios de limpieza

de equipos
CESCO, empresa lder en Mxico, dedicada a la limpieza qumica y mecnica de equipos de
proceso y sus componentes, le ofrece los siguientes procesos de limpieza para sus equipos y
herramientas. Su misin es contribuir a la mejora de los procesos industriales mediante la
realizacin de servicios de limpieza a sus equipos y componentes, generando fuentes de
empleo y beneficios econmicos.

Limpieza Qumica

Decapado (pickling) y pasivacin de acero inoxidable: Es el proceso de limpieza

que se aplica a equipos o piezas de acero inoxidable para retirar xidos de fierro y
otros contaminantes, principalmente pre-operativamente para evitar que el metal no
sufra corrosin. Esto se logra mediante la generacin de una superficie pasiva, es
decir, que no tiende a la corrosin. Se aplica a tanques, tuberas, y en general, a
cualquier elemento fabricado en acero inoxidable.

Desincrustacin: Su objetivo es retirar depsitos o incrustaciones adherentes,

generalmente encontrados en superficies con transferencia de calor, que son
provocados por sales insolubles como carbonatos, silicatos, sulfatos as como xidos
de fierro y cobre, y combinaciones entre ellos. Se aplica a tuberas, cambiadores de
calor, calderas, evaporadores y condensadores de diferentes metales.

Desengrasado: Consiste en retirar grasas y/o aceites de la superficie. Estos

compuestos son generalmente aplicados en la fabricacin, construccin o montaje de
los equipos. Los mtodos de limpieza son muy diversos y dependen del diseo del
equipo, el tipo y cantidad de grasa. En la limpieza se pueden utilizar alcalinos,
detergentes, solventes y medios mecnicos, en forma independiente o combinada, a
presiones y temperaturas desde la ambiente hasta altos valores, como sucede en los
hervidos alcalinos a calderas.

Desoxidacin-decapado: En forma genrica se refiere al proceso por el que se

retiran productos de corrosin del metal base. Estos ensuciantes pueden originarse en
la misma fabricacin del metal, como el xido de laminacin, o bien derivados de su
operacin o falta de ella, al contacto con el oxgeno y la humedad. Se aplica a tanques,
tuberas, cambiadores de calor, calderas, y en general, a cualquier elemento fabricado
en acero al carbn.

Pasivacin del acero al carbn: El fierro en estado puro es muy difcil de encontrar,
salvo en las minas, esto debido a su inestabilidad qumica. Es por ello que
normalmente se encuentra asociado con oxgeno, formando xidos. Cuando se
desoxida el acero al carbn, naturalmente se inicia un proceso de re-oxidacin ,y por
consecuencia, de corrosin. Para evitar esto, es necesario realizar una pasivacin y
as eliminar la ansiedad del fierro para unirse al oxgeno. Se aplica a tanques,
tuberas, cambiadores de calor, calderas, y en general, a cualquier elemento fabricado
en acero al carbn. En generadores de vapor se le conoce tambin como prepasivacin, pues antecede a la pasivacin con magnetita producida al arrancar el
equipo.

Empacado: Este no es un proceso de limpieza propiamente, es un mtodo para evitar

la corrosin en un equipo en paro. Generalmente se aplica a tuberas, tanques y
calderas de acero al carbn, a los que se ha efectuado una limpieza y pasivacin, o
bien que salen de operacin temporalmente y no requieren de mantenimiento.
Consiste en agregar aditivos en seco o en hmedo para capturar oxgeno y en su
caso retirar la acidez del agua. El mtodo y concentraciones de empacado dependen
del diseo del equipo, el tiempo que pasar antes de entrar en operacin, las
condiciones de sitio, etc. Se le conoce tambin con los nombres de preservacin y layup.

Fosfatizado de acero al carbn: A diferencia de la pasivacin, el proceso de

fosfatizado consiste en cubrir al acero qumicamente de una mezcla de compuestos
que impiden el contacto del fierro con el oxgeno. Este mtodo se aplica posterior a un
proceso de desoxidacin y generalmente previo a la aplicacin de algn barniz o
pintura para superficies externas, ya que provoca un anclaje ideal entre el metal y
dichos recubrimientos. Se utiliza tambin para superficies internas de manera preoperacional.

Descarbonizacin: Los equipos de combustin o bien aquellos que utilizan fluidos

para intercambio de calor como el aceite trmico, a lo largo de su operacin generan
capas carbonizadas muy adherentes al metal que requieren retirarse, pues de no
hacerlo pueden obstruir boquillas, inyectores o bien, impedir transferencia de calor. En
este proceso de limpieza, la formulacin qumica de las soluciones juega un papel
determinante. Se aplica a motores de combustin, sistemas de combustin de
turbinas, sistemas de calentamiento, y en general, a cualquier equipo que por su
temperatura degrade aceites o combustibles.

Sanitizado: Este proceso se aplica a sistemas o equipos cuyo grado de limpieza est
definido por la ausencia de micro-organismos. Es aplicado en las industrias alimentaria
y farmacutica, as como para aquellos equipos relacionados con el consumo humano,
como las cisternas o tinacos.

Antes y despus de una limpieza qumica

Antes

Despus

Limpieza Mecnica
Otro de los tipos de limpieza es la que se utiliza para limpiar con energa mecnica:

Soplados-Barridos: Este es un mtodo mecnico para retirar suciedad del interior de

equipos, generalmente tuberas y se puede realizar con gases o vapores a presin.
Este es normalmente un paso previo o posterior a otros mtodos, segn el grado de
limpieza requerido. Se aplica a tuberas y equipos asociados.

Pigging-Corrida de diablos: Consiste en hacer pasar por el interior de tuberas

elementos con forma de bala, con o sin elementos abrasivos, para retirar-arrastrar el
ensuciamiento. Se les conoce tambin con el nombre de pigs, balas, poli-balas, polipigs, marranos, diablos, etc. Este proceso es tambin usado como una etapa de
limpieza, que en combinacin con otros mtodos, da excelentes resultados.

Flushing: Consiste en circular un lquido a travs de un equipo o sistema, para

generar una turbulencia tal, que arrastre partculas no adherentes. La velocidad de
flujo es el componente principal para lograr la limpieza. Se aplica a tuberas y equipos
asociados.

Hydroblast: Consiste en la aplicacin de un chorro de agua a alta velocidad sobre las

superficies para separar los elementos ensuciantes del metal base. El sistema
consiste, en forma general, de una bomba de desplazamiento positivo que descarga
agua a travs de mangueras o tubos de alta resistencia, y en su extremo se colocan
boquillas o toberas, cuyo patrn de chorro se selecciona de acuerdo al diseo del

equipo y a la condicin de ensuciamiento. Se puede aplicar a cambiadores de calor,

tanques, tuberas, calderas, y en general, a cualquier superficie como pisos,
estructuras, muros, etc. Se le conoce tambin como Water-blast, Water-jet, Hidro-laser,
etc.

Hydro-sandblast: Es un mtodo variado del anterior, que consiste en agregar arena al

chorro de agua, para incrementar la masa-impacto y se aplica para retirar
incrustaciones ms consistentes como barnices, pinturas, acrlicos, etc. Adems de ser
una mejor alternativa al sand-blast pues no emite partculas suspendidas al medioambiente.

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O bien, haga contacto directo con CESCO para solicitar mayor informacin sobre sus servicios
de limpieza de equipos.

Decapar metales
Para eliminar la pintura de un metal, la tcnica ms adecuada consiste en aplicar
una capa gruesa de decapante qumico para metales con una brocha usada y
dejar que acte el tiempo recomendado por el fabricante del producto. Hay que
procurar no excederse para que el decapante no dae el propio metal y tan solo
facilite la retirada de la pintura. Una vez que se haya ablandado la pintura, se
puede utilizar un cepillo de dientes para acceder a las partes ms difciles y
eliminar los restos de pintura. Terminado el proceso, hay que lavar bien con agua.
Los ltimos restos se pueden retirar con fibra de acero (virulana) en seco. Antes
de volver a pintar la superficie de metal ya decapada, se debe proteger la misma
con una capa de antixido.
Hay que evitar el exceso de decapante para no daar el metal
Para realizar un decapado mecnico, hay que bombardear la superficie con aire
comprimido, con un material slido granulado (arena de slice, escorias, granalla
de acero, etc.). El material agresivo que se utiliza depende de diferentes factores,
como son el rendimiento del producto, la posibilidad de recuperacin, el aspecto
deseado del acabado y el material de base de la pieza.
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