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A Fundao Leo XII conseguiu implantar redes de gua e luz em algumas favelas. A unio entre
a Igreja e o poder pblico deu origem organizao Cruzada So Sebastio, que tambm
conseguiu melhorias com projetos de luz, gua, esgoto e urbanizao. Alm disso, construiu um
conjunto habitacional no Leblon conhecido como Cruzada, destinado aos moradores que
residiam nas favelas removidas.
At 1965, 30 mil pessoas haviam sido retiradas das favelas. O pice da poltica de remoo
ocorreu entre 1968 e 1975, quando 176 mil pessoas foram levadas para 35 mil unidades
habitacionais. Muitas comunidades acabaram incendiadas e seus lderes desapareceram.
Houve casos dramticos, como o da favela da Catacumba, que chegou a ter uma populao
superior a dez mil pessoas nos anos 60, mas foi removida em 1970. Por causa de sua localizao,
com vista privilegiada da Lagoa Rodrigo de Freitas, a comunidade sofreu especulao
imobiliria e deu lugar a prdios de luxo. Pelo mesmo motivo foram extintas nos anos 60 as
favelas da Praia do Pinto, de Macedo Sobrinho e da Ilha das Dragas, todas na regio da Lagoa.
Em 1972 20% das favelas do Rio de Janeiro haviam sido eliminadas, o que no impediu que
outras continuassem crescendo. Em 1974 o governo suspendeu o plano de erradicao, mas
nenhuma outra poltica foi adotada, e as comunidades ficaram sujeitas ao abandono. Com o
tempo, as moradias ganharam novas formas. Os barracos frgeis foram substitudos por
construes feitas de tijolos e telhas. Desenvolveu-se, ento, um mercado imobilirio dentro das
favelas, com locais mais e menos valorizados, dependo dos servios oferecidos.
Os governantes e administradores comearam a perceber que as velhas propostas de erradicao
das favelas, com deslocamento e reassentamento dos cidados em reas distantes, no eram mais
a soluo. Tais projetos demandavam um altssimo custo financeiro e, alm disso, rompiam
relaes sociais e econmicas dos moradores.
Em 1993 surgiu o Grupo Executivo de Assentamento Popular (GEAP). A entidade estabeleceu as
bases para uma poltica habitacional, reconhecendo que o morar urbano direito do cidado, que
a moradia no apenas casa, mas integrao cidade, cabendo coletividade prover a estrutura
habitacional necessria, com servios pblicos, transporte, educao, sade, cultura e lazer.
Neste mesmo ano, foi lanado um ambicioso projeto da Prefeitura de Rio em parceria com
empresas privadas, o Favela-Bairro. Com o objetivo de integrar as favelas aos bairros,
desenvolveu diversas reformas em mais de 150 comunidades. Urbanizou algumas reas, criou
vias de acesso, realizou obras de saneamento bsico. Foi um dos primeiros projetos a se integrar
com a populao para saber as reais necessidades dos moradores. Durante o sucesso do
programa, outras muitas favelas surgiram, o que gerou tambm algumas crticas.
Hoje o Rio de Janeiro tem quase mil favelas, e vrias aes esto em andamento para melhorar a
infraestrutura e o ambiente das comunidades. Projetos do governo, de empresas e de uma
infinidade de ONGs. As favelas no so, nem de perto, o que eram na sua origem. Elas se
desenvolveram, ganharam ofertas de comrcio e servios. O poder pblico finalmente comeou a
se envolver com seus problemas.
Todo o trabalho ainda no suficiente. As carncias da populao ainda so enormes. As favelas
no param de surgir e crescer, o que nos leva a pensar em aes preventivas que precisam ser
realizadas. No h dvidas de que as obras de urbanizao foram de extrema importncia. Foram
elas que possibilitaram a chegada de servios como a coleta de lixo, os correios e o fornecimento
de energia, entre outros. So estas obras que ainda hoje criam espaos pblicos dentro das